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Gocarrefour

vol. 81/4 (2006) Varia


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Jacky Girel

Quand le pass claire le prsent : cologie et histoire du paysage


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Rfrence lectronique Jacky Girel, Quand le pass claire le prsent : cologie et histoire du paysage, Gocarrefour [En ligne], vol. 81/4|2006, mis en ligne le 01 avril 2010, consult le 03 mars 2013. URL: http://geocarrefour.revues.org/1622 diteur : Association des amis de la Revue de Gographie de Lyon http://geocarrefour.revues.org http://www.revues.org Document accessible en ligne sur : http://geocarrefour.revues.org/1622 Document gnr automatiquement le 03 mars 2013. La pagination ne correspond pas la pagination de l'dition papier. Gocarrefour

Quand le pass claire le prsent : cologie et histoire du paysage

Jacky Girel

Quand le pass claire le prsent : cologie et histoire du paysage


Pagination de ldition papier : p. 249-264

Introduction: le paysage, un objet dtude 1 multidisciplinaire


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Le paysage en tant que vue qui soffre au regard a toujours un rapport avec un support qui est lespace gographique (Wieber, 2002). Il comporte une partie objective tudie par des biogographes et des cologues intresss par des traits spcifiques (occupation du sol) ou par la structure (agencement spatial des taches) et le fonctionnement de lensemble. Le paysage est aussi un objet dtude pour des chercheurs en sciences humaines et sciences sociales (sociologues, historiens, conomistes ou anthropologues); leurs approches mettent en avant des significations du paysage prenant en compte la manire dont les paysages sont perus, compris et mentalement reprsents dans les diffrentes composantes de la socit (Cossin & Girel, 2003; Jones, 2003). En effet, le paysage est aussi charg de significations et dmotions; il est indissociable de la personne qui le peroit par tous ses sens. Selon A. Corbin (Corbin, 2001) son tude ne peut tre que subjective ce qui remet en cause la vision naturaliste, mme si un paysage reste insr dans son environnement. A. Berque (Berque, 2000) critique dailleurs juste titre lcologie du paysage qui tudie la morphologie de lenvironnement avec le point de vue des sciences de la nature et appelle lobjet paysage alors que le paysage nexiste que par lassociation du naturel et du social. Conscient de cette vision rduite de lcologue, nous devons prciser en prambule que le paysage dont il est question dans ce texte correspond lcocomplexe (Blandin & Lamotte, 1988), c'est--dire une entit spatiale situe un niveau hirarchique suprieur celui de lcosystme, caractrise par son htrognit et par une dynamique gouverne en grande partie par les activits humaines (Burel et Baudry, 1999). Lapproche holistique et transdisciplinaire de lcologie du paysage sest dveloppe sous limpulsion dcologues et de gographes nord-amricains et europens confronts ds 1980 des problmes damnagement et de gestion de milieux lchelle rgionale. La ncessit de prserver un tat "naturel" est alors devenue vidente dans les pays de lhmisphre nord o les activits humaines ont fortement transform l'organisation spatiale de la vgtation spontane en particulier. Que doit-on considrer comme "naturel" ? La comprhension du fonctionnement des cosystmes et l'impact temporel des activits humaines sur ce fonctionnement semblent susceptibles d'apporter des lments de rponses intressants. Dans les paysages anthropiss, le concept de biodiversit spcifique nest pas suffisant pour exprimer la valeur et la complexit des systmes. Comme le souligne Farina (2005), lintroduction du concept de paysage humanis(quivalent dupaysage culturel= cultural landscape)2 savre alors particulirement utile. Le paysage humanis est un systme complexe o interagissent des mcanismes naturels et anthropiques.Les cosystmes y occupent un territoire rsultant du croisement de deux logiques (i) une logique naturelle qui explique la prsence dune faune et dune flore particulires lies lhistoire gologique, gomorphologique et biologique et (ii) une logique humaine qui a organis lespace au fil du temps en fonction des besoins de lhomme et des pratiques culturales, par exemple (Blandin, 1996). Lhistoire des socits humaines et de leurs impacts sur lenvironnement apporte donc des informations importantes sur la constitution et le fonctionnement des paysages contemporains. Prendre en comptecette histoire, cest analyser les impacts dune succession de processus spontans ou initis par lhomme qui produisent de multiples enchanements de cause effet et qui expliquent la structure prsente dun systme cest dire dun territoire (Burel & Baudry, 1999). Comme le soulignent Blandin (Blandin, 1996) puis Briggs (Briggs et
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al., 2006), une analyse purement cologique nest pas suffisante pour comprendre la structure dun paysage o processus spontans et anthropiques sont troitement corrls. A loppos, valuer les changements anthropiques comme le font archologues et anthropologues lchelle des besoins humains, plutt quen terme de fonctions et de structure des cosystmes, nest pas non plus satisfaisant. Par consquent, on insiste sur la ncessit de dvelopper linterdisciplinarit3: les caractristiques dun paysage ne peuvent tre vritablement comprises que par la mise en oeuvre dune vritable ethnocologie4, interdiscipline interprtant les trajectoires volutives des paysages en analysant lensemble des processus spontans et anthropiques qui les co-dterminent. (Blandin, 1996). Actuellement, lvolution temporelle des paysages est particulirement tudie en Europe. On peut citer en particulier les travaux de lInstitut de Gestion du Paysage de lUniversit Albert Ludwigs Freiburg im Breisgau en Allemagne (Schwinekper, 2000)et la cration en Grande Bretagne, linitiative des archologues, de la Socit pour ltude du paysage (Society for Landscape Studies) qui rassemble des chercheurs de diffrentes disciplines travaillant sur lvolution des paysages et qui publie depuis 1979 le journal Landscape History. En France, les travaux linterface Nature-Socits se dveloppent aussi ; on montre en particulier lintrt dune rflexion go-historique, travers les thmes du paysage et du risque dans les hydrosystmes (Bravard et Pigay, 2000). Entre 1997 et 2002, le Programme Environnement Vie et Socit (PEVS) du CNRS a initi des recherches portant sur lhistoire des interactions des socits avec leur milieu. Un dialogue interdisciplinaire trs large entre les diffrentes communauts scientifiques sur le thme Des temps de lenvironnement sest tabli par exemple lors du colloque organis en 1997 par le PEVS et o furent abords les dynamiques spatio-temporelles par les thmes Espace-temps et paysages et Temps long et anthropisation (Barru-Pastor, M. & Bertrand, G., 2000). Les besoins en analyses rtrospectives sur les relations entre systmes sociaux et naturels et louverture des recherches environnementales vers lhistoire et larchologie ont permis le montage dun projet appel Histoire des Interactions Hommes-Milieux lanc en 1999, (Burnouf et al., 2003) Comme le remarque Briggs (Briggs et al. 2006), au cours de ces dernires dcennies, cologues et archologues ont mis mal deux conceptions qui taient fortement ancres dans les esprits. Les cologues ont remis en question et finalement abandonn lide de la stabilit dans la nature5. Ils considrent dsormais le dveloppement des cosystmes comme rsultant dune interaction permanente entre processus cologiques et vnements historiques le plus souvent dorigine anthropique. Pour les archologues, laccumulation de preuves montrant que les socits humaines ont plus ou moins altr ou mme dgrad leur environnement depuis des millnaires a dfinitivement balay le mythe des peuples indignes vivant en harmonie avec la nature. Lobjet spatio-temporel quest le paysage est devenu un centre dintrt primordial. Le rle prpondrant quy joue lhomme explique pourquoi les sciences de la vie (cologie) et les sciences humaines (histoire, archologie) ont dvelopp paralllement des thmes de recherches prsentant certaines similitudes. Linfluence du paysage sur lhomme et linfluence de lhomme sur le paysage sont des thmes largement explors en particulier dans les recherches sur les paloenvironnements. La combinaison de techniques dveloppes par les diffrentes disciplines est prometteuse; elle peut fournir des informations sur les liens et rtroactions entre processus anthropognes et naturels et de l permettre une comprhension plus holistique de lvolution des paysages.

Du paysage naturel au paysage anthropis


Le paysage prhistorique (exploitation des archives naturelles)
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Depuis une cinquantaine dannes, les travaux de palocologie (sappuyant sur lidentification par les pollens, les macrorestes vgtaux et animaux, la valeur du ratio d'isotopes 18O/16O.) ont permis de reconstituer les paysages et les climats diverses priodes et proximit des gisements que constituent les sdiments des lacs et les dpts tourbeux des marais (Berglund et al. 1996; Blackford, 2000). Les tudes menes partout dans le monde
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saccordent pour dire que rien na chapp linfluence humaine directe ou indirecte lie la dforestation, au pturage et aux animaux domestiques. Les analyses pdoanthracologiques (dtermination des vgtaux partir des cendres conserves dans les sols aprs incendies (Thinon, 1978), associes des analyses polliniques et des datations au radiocarbone notamment, ont prouv la mise en place dassemblages vgtaux lis essentiellement laction de lhomme. Par exemple, limpact des incendies provoqus ds le Nolithique par les premiers bergers transhumants dans les Alpes, la limite altitudinale de la fort, a fait lobjet de nombreuses publications expliquant la rpartition spatiale actuelle des espces ligneuses comme le pin cembro, le pin crochets, le sapin, le mlze ou lpica (Carcaillet, 1998; Carcaillet & Brun, 2000; David, 2001; Ali et al. 2005; Carcaillet & Muller, 2005). Dautres impacts humains moins anciens (dforestation, mise en culture de lpoque romaine, du Moyen ge ou du 17me sicle ) se sont galement rvls prpondrants pour expliquer la composition et la structure des assemblages forestiers actuels (Segard et al., 2003). En 2004, linitiative de lINRA de Nancy6, un colloque sur le thme des relations entre fort, archologie et environnement (La mmoire des forts) a t organis pour rendre compte des avances des recherches interdisciplinaires mettant en relation biodiversit actuelle et usages anciens des forts franaises.

Le paysage historique et ses relations avec les activits humaines passes (exploitation de documents darchives)
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Avec son Histoire de la campagne franaise publie en 1932, G. Roupnel est un pionnier. En utilisant la fort, les champs, les lisires, les vieux chemins, les villages comme tmoins, il regarde le paysage comme un palimpseste et montre, avant F. Braudel, G. Duby ou E. LeroyLadurie (qui ont aussi lil du gographe), que lhistoire est dans tout et tout estdans lhistoire quand on considre une chelle temporelle plus large7. Actuellement, dautres chercheurs (voir en particulier: Blanchemanche, 1990; Chouquer, 2000 ou Antoine, 2002 ) travers larchologie du paysage se sont attachs mettre en relation le paysage rural secrt par lhomme au cours des sicles avec des pratiques et des techniques agricoles anciennes parfois oublies comme lirrigation, le drainage ou l cobuage. Nanmoins, les cosystmes naturels et en particulier la fort nont le plus souvent t pris en compte par les historiens qu travers lintrt que les socits humaines portaient ces milieux (Agnoletti, 2000). Cest en particulier le cas en France o on a tudi plus lexploitation de la fort par lhomme (ressources nutritives, nergie, industrie) et lhistoire de sa gestion (lois, rglements) que lvolution du paysage forestier lui-mme8. En revanche, en Grande Bretagne, les historiens s'intressent depuis les annes 1960 aux relations entre histoire, agriculture, vie rurale et dveloppement de l'habitat et du milieu environnant. La revue The Agricultural History Review (dite par "The British Agricultural Society") publie par exemple des travaux sur l'volution du paysage anthropis en relation avec lhistoire de lagriculture (exemples:: Hewlett, 1973; Lane, 1980).

Les communauts biologiques, lments du paysage marqus par les activits humaines
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La biogographie, dabord essentiellement descriptive, inclut maintenant le temps. Par cette approche dynamique, elle examine la variation spatio-temporelle des patrons de distribution des espces. (Hengeveld, 1990; Tallis, 1991; Briggs, 1995; Whittaker, 1998). Lempreinte de lhomme sur les phytocoenoses et les zoocoenoses (mergence et dveloppement de lagriculture) occupe une part importante de cette discipline; lactivit anthropognique y est prise en compte de la mme faon que les facteurs naturels. Le concept de synanthropisation apparat; il traite de lincessante substitution despces par dautres espces, lies laction de lhomme, sur les couverts vgtaux (Pott, 1995; Speier, 1996). Des cartes thmatiques (floristique, phytogographique et phytocologique) prsentent la synthse et l'interprtation des causes et des effets de la synanthropisation sur la flore (Falinski, 1998). La phytosociologie (qui reste un outil pour la description des assemblages vgtaux de la Communaut Europenne) a tent de relier les associations vgtales contemporaines des
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vnements passs. Ainsi, De Foucault (1990) a pos les bases d'une ethnophytosociologie sinspirant des travaux plus anciens de Kuhnholtz-Lordat (1958) sur la trilogie silva-saltusager. En relation avec la biogographie, la phytosociologie a alors engag une rflexion interdisciplinaire qui ...intgre les modles dynamiques naturalistes dans une nouvelle problmatique du paysage linterface de la Nature et de la Socit et qui montre limportance des tudes diachroniques pour analyser des territoires dont les paysages actuels relvent autant de la gographie, de lhistoire et de lethnologie que de lcologie. (Dubois, 1993). Le dveloppement dune cologie des communauts fonctionnelle et volutive a ouvert ensuite de nouvelles perspectives linterdisciplinarit. En mettant les processus cologiques (dissmination, colonisation, succession vgtales) en perspective avec les changements socio-conomiques, plusieurs chelles d'espace et de temps, biologistes et gographes ont montr par exemple le rle de lhistoire des pratiques culturales sur la mise en place des communauts forestires; on a pu ainsi proposer des scnarios dvolution pour les paysages primditerranens franais (Lepart, 2005; Caplat et al., 2006; Marty et al, 2006).

La prise en compte du temps en Ecologie


Ecologie historique et chelles temporelles
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En cologie, le terme "histoire" peut se rvler aussi ambigu que celui de "paysage". Il peut tre utilis dans des cas aussi diffrents que les changements environnementauxsurvenus dans le pass et les expriences vcues par des individus ou des populations suite une perturbation svre (irrversible ou non); il peut mme dsigner la chronologie des invasions dans une zone gographique quelconque. En cas de changements dans les facteurs environnementaux au cours du temps, des plantes dominantes caractrises par des traits fonctionnels particuliers disparaissent au profit de nouvelles espces dominantes prsentant des traits fonctionnels diffrents, traduisant alors le remplacement dun cosystme par un autre (Lavorel & Garnier, 2002). La durabilit des cosystmes ne peut tre value objectivement quen fonction de lchelle de temps considre. Ainsi les changements climatiques subis par la plante au cours des derniers 10 000/15 000 ans entranent des changements quon juge irrversibles en rfrence un pas de temps court. Par contre, les contraintes et stress provoqus par les perturbations observables ( partir des archives naturelles et des documents historiques) lchelle du sicle ou du millnaire peuvent tre considrs comme autant dexpriences qui permettront de mesurer la raction et en particulier la rsilience des cosystmes (Jackson, 2006). En considrant lhistoire dans le cas de changements trs long terme, relatifs l'volution (voir par exemple Tallis, 1991 ; Brooks & Mc Lennan, 1993), on peut appelercologie historique ou biogographie historique la discipline (base principalement sur la phylognie) qui traite de lhistoire des connections gologiques entre les rgions et aussi de la macrovolution de la biodiversit. Dans ce cas, on inclut ltude des processus d'volution comme la spciation et l'adaptation et celle de leurs effets sur la mise en place de groupes d'organismes et d'associations multiespces comme par exemple le gradient latitudinal de richesse spcifique (Wiens & Donohue, 2004). Si on rduit l'chelle de temps des priodes beaucoup plus courtes, on peut concentrer les travaux en cologie historique sur les interrelations complexes qui unissent la biodiversit et l'homme. Dans cette perspective, partant de la constatation que l'cologie avait gnralement, ou bien nglig l'lment humain ou bien considr qu'il tait ngatif, les chercheurs ont alors tabli une passerelle entre sciences humaines et sciences naturelles en proposant une exploration plus holistique des relations entre les humains et leur environnement. L'objectif de lcologie historique est alors d'examiner les connexions existant entre les communauts vgtales et animales et les populations humaines. En dautres termes, on cherche mettre en vidence des changements environnementaux et des faits socio-conomiques permettant d'expliquer l'volution des milieux. L'accent est mis plus prcisment sur la cration d'un paysage humanis partir d'un paysage sauvage et sur la faon dont les interrelations homme-environnement affectent la diversit culturelle. Cette cologie historique s'intresse la signification d'vnements historiques, c'est dire autant
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la "culture" qu' la "nature", dans la dfinition des relations positives ou ngatives entre les hommes et leur environnement. Le paysage est considr comme une entit physique ayant des caractristiques la fois temporelles et spatiales et ayant t modifie par les activits humaines (Crumley, 1994; Bale & Erickson, 2006). Les questions poses alors interpellent la fois des anthropologues, des ethnologues, des archologues, des historiens, des gographes et des cologues qui sont ainsi contraints largir leur vision et travailler avec les concepts des autres disciplines. Une bonne illustration est donne par les sujets dvelopps: le rle de la domestication du feu sur l'environnement culturel et naturel (dynamisme des cosystmes) (Pyne, 2003), le rle des maladies pidmiques comme la malaria (Sallares, 2002 ; Girel, 2005), l'influence de l'homme sur les sols (Langhor, 2001), l'influence des espces trangres et des fluctuations des populations d'animaux domestiques comme le lapin (Van Dam, 2002) ou le mouton (Melville, 1994). Lcologie historique diffre de lcologie du paysage par le fait quelle reconnat la prdominance des forces anthropocentriques sur le paysage (Bale & Erickson, 2006). Les premiers travaux effectus principalement par des quipes nord-amricaines (Bale, 1994; Whitney, 1994; Russell, 1997) mettent en lumire les relations troites tisses au cours du temps; ils montrent par exemple que lhomme a fait face aux changements environnementaux en adaptant ses pratiques agricoles des ressources limites comme les nutriments et leau dans les sols ou que les activits humaines sont lorigine dune part importante de la biodiversit si on se rfre lhypothse de la perturbation intermdiaire (Huston, 1994). Ces chercheurs, qu'ils soient biologistes ou historiens la base, ont donc peu peu investi des champs de recherches nouveaux en essayant de rpondre des questions somme toute assez similaires : - Comment les systmes cologiques ont-ils chang au cours des derniers sicles, mesure que se dveloppait la population humaine et qu'voluaient les types d'utilisation des terres? - Est-ce que certains types d'impacts humains conduisent des rsultats cologiques particulirement spcifiques? - Quel doit tre le rle de la conservation et de la gestion des cosystmes dans un paysage domin par l'espce humaine? La vision historique augmente notre comprhension de la dynamique des paysages et fournit un cadre de rfrence permettant dvaluer les patrons et processus contemporains. Ainsi est ne une cologie historique plus applique dfinie comme lutilisation de la connaissance historique pour grer les cosystmes (Swetnam et al. 1999).

Le paysage contemporain: un legs du pass


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En Grande-Bretagne, les travaux des historiens (voir paragraphe 1-2) ont inspir les cologues concerns par divers types dcosystmes relictes bien avant que linterdisciplinarit soit dactualit. Les prcurseurs sont en particulier, G. Peterken, C.D. Pigott, O. Rackham, D.A. Ratcliffe et J., Sheail, auteurs de nombreuses publications parfois antrieures 1970. Leurs recherches en cologie historique concernent tous les lments du paysage contemporain. Les cosystmes tendus (forts de chnes mdivales et post mdivales, pelouses sches relictuelles, prairies inondables, marais tourbeux) comme les taches de dimensions modestes, linaires (haies, chemins creux, fosss) ou polygonales (prairies irrigues, mares, tumulus) sont mis en relation avec les activits humaines qui les ont models parfois depuis plusieurs sicles. Comme le fait remarquer Peterken (1993), jusque vers le dbut des annes 1980, la vgtation poussant dans un lieu donn tait interprte comme une tape permettant d'aller vers un tat "mature" final (thorie du climax); puis, peu peu, on s'est intress plutt aux communauts vgtales en tant que rponses des dsastres passs (successions vgtales) et on a commenc chercher dans le pass des explications sur le prsent. Depuis, beaucoup d'cologues essayent de comprendre les communauts partir de leur histoire, en les mettant en relation avec des vnements anciens qui se sont rellement passs plutt qu'avec des volutions qui pourraient ou ne pourraient pas se produire dans le futur. Cette approche historique (Sheail, 1980) utilise l'histoire des groupements vgtaux, des vnements qui se droulrent en leur sein ou dans leur voisinage et de leurs rponses sur des priodes les plus longues possibles. Par exemple, des

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preuves darchives et des donnes archologiques confirmes par des mesures topographiques ont permis Hewlett (1973) de reconstituer le paysage de la valle de la rivire Darent (Kent, Angleterre) depuis environ lan mil. A la suite des travaux de Hooper (Pollard et al., 1974; Hooper 1976), on a pu tablir une relation entre biodiversit arbustive et ge de la haie (Rgle de Hooper); on a alors utilis cette technique de datation par les haies pour reconstruire lhistoire des paysages bocagers. Dautres chercheurs ont adopt des approches similaires pour expliquer les structures cologiques actuelles et mettre en relation histoire des forts et biodiversit. Les actes notaris du Qubec (Bouchard et al., 1989.) ou le Domesday Book9 dAngleterre (Rackham, 1995) par exemple apportent des informations sur les vieilles forts et permettent de comparer celles-ci avec des forts secondaires plus rcentes. On montre que les premires peuvent tre caractrises par une biodiversit spcifique marque par la prsence de plantes ayant un faible pouvoir colonisateur Peterken (Peterken et Game, 1981, Peterken, 1993) donne une liste de 62 espces forestires qui ont un recouvrement particulirement lev dans les forts anglaises anciennes10. En utilisant la datation au radiocarbone et les techniques de l'analyse pollinique sur des sdiments accumuls dans des fosss tourbeux, Mitchell (1990) a dcrit la dynamique de la vgtation de vieilles forts irlandaises de chnes et a montr que celles-ci taient influences par le pturage et d'autres perturbations anthropiques depuis des millnaires. Il a montr aussi (Mitchell & Cole, 1998) qu'une partie de la fort de Bialowieza (Est de la Pologne) s'tait maintenue de manire stable de la priode 500/800 jusque vers 1750 sous la forme d'un groupement pins, aulnes et bouleaux parfois mls de charmes, chnes, tilleuls et peupliers; il a mis en vidence ensuite le rle de la forte densit en gros mammifres (conservs dans un but cyngtique) sur l'expansion de lpicapuis, partir de 1906 o la densit de gros gibier fut considrablement rduite11, sur labondance du peuplier, du chne et du charme.

Lexemple des cosystmes forestiers europens continentaux


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La fort, reprsente par une large gamme de communauts vgtales, constitue une part essentielle du paysage europen. Son importance en tant que ressource pour lhomme ainsi que la longvit des espces qui la structurent expliquent lintrt que lui porte par exemple lcologie historique britannique ds 1980. Cet engouement a gagn ensuite lEurope continentale et lAmrique du Nord o on sest pench plus prcisment sur les impacts du dveloppement de lagriculture diverses poques (installation des premiers agriculteurs au Nolithique, dboisement du Bas Moyen ge, arrive des colons europens...). Parmi les travaux qui se dveloppent alors, il faut citer ceux de D. Foster (Cte Est des USA) et de M. Hermy (Belgique). Hermy et son quipe (Hermy & Stieperaere,1981; Bossuyt et al. 1999; Verheyen et al. , 1999, 2004; Bossuyt & Hermy, 2001; Jacquemyn et al. 2001) comparent la composition floristique de forts anciennes caractrisant des terrasses alluviales de la rgion de Bruges et dj prsentes en 1775 sur la carte de De Ferraris (1770-1779) avec la composition floristique de forts plus rcentes (zones nouvellement boises apparaissant sur les cartes de 1850, 1862 ou 1911). Les premires sont considres comme des vieilles forts existant au moins depuis le Moyen Age (1278) alors que les autres sont des groupements secondaires apparus au 19me sicle. Ils ont montr que ces massifs forestiers diffrent par la prsence de groupes despces caractristiques lis (i) une coenocline pdologique (sols limoneux humides sols sableux plus secs), (ii) limpact anthropique (gestion) et (iii) aux capacits de dissmination des plantes vasculaires. On estime quil faut au moins 200 ans pour quune fort jeune soit colonise par les groupes caractristiques des forts anciennes. On apporte aussi la preuve (Hermy, 1994) de linfluence long terme de l'histoire de l'utilisation des terres ; celle-ci sexprimant bien aprs la fin de la perturbation, en particulier travers les caractristiques pdologiques. La combinaison des processus d'acidification et d'accumulation de matire organique, en relation avec des pratiques de fertilisation agricole remontant parfois plus de 4 000 ans, expliquent les relations positives entre dure des priodes de mises en culture, pH des sols et contenu du sol en phosphate et potassium. Par exemple, les sols plaggen12 (catgorie des anthroposols) qui caractrisent les zones sableuses de la Campine et des Flandres sont lis une pratique agricole trs ancienne qui consistait extraire la partie
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suprieure humifre des sols sous bruyre pour lutiliser comme litire dans les tables avant de la ramener sous forme de fumier dans les parcelles laboures. Le rsultat est la constitution de sols horizon Ap trs pais, dpassant largement la profondeur normale du labour (Langohr, 2001). Des travaux effectus en Europe centrale arrivent des conclusions identiques. (Dzwonko & Loster, 1997) Pour les forts anciennes du Nord Ouest de l'Allemagne (Basse Saxe) on montre (Wulf, 1997) que parmi les 59 espces rpertories, 21 ont une prfrence marque pour les forts anciennes et 8 sont caractrises par leur faible capacit se disperser sur de grandes distances (espces myrmcochores); dans le Brandenburg, (Zacharias & Brandes, 1990), 14 espces sont lies des forts prsentes sur les cartes de 1780 et 8 (les gophytes Melica uniflora, Anemone ranunculoides, Paris quadrifolia, Circaea lutetiana, Polygonatum multiflorum et les hmicryptophytes Sanicula europea, Carex sylvatica, Galium odoratum, et Milium effusum) sont fortement corrles des boisements anciennement traits en taillis. En Italie (Siniscalco et al., 1996), on a reconstitu l'histoire de la vgtation et des sols d'une le alluviale (sur la Doria Baltea, affluent du P). On montre que la richesse spcifique de l'le repose sur la persistance depuis 250 ans au moins d'une fort de bois dur Chne pdoncul (40 taxa dont des espces de forts anciennes comme Anemone nemorosa, Convallaria majalis ou Oxalis acetosella). Les recherches mettant en relation usage pass et biodiversit des forts franaises se sont dveloppes linitiative de lINRA de Nancy au dbut des annes 2000; elles concernent les impacts irrversibles des usages anciens (agriculture, exploitation du bois, incendies) sur les sols et la biodiversit forestire des forts feuillues de lEst de la France (Dupouey et al. 2002). Un colloque sur le sujet, organis Nancy en 2004, a rassembl archologues, historiens, forestiers et cologues (voir paragraphe 1.1). On y a montr lintrt des massifs forestiers peu perturbs depuis leur recolonisation par la fort en tant que conservatoire dactivits antiques. Il en dcoule deux consquences : (i) meilleures conditions pour reconstruire les pratiques humaines anciennes et (ii) mise en relation entre pratiques anciennes, impacts sur les sols et biodiversit actuelle dans un but de gestion future de la fort. Ces relations entre histoire de lutilisation des terres et biodiversit actuelle sont vrifies pour des rgions plus septentrionales comme la Scandinavie. Au Danemark, on a montr (Aude & Lawesson, 1998; Bradshaw et al., 2005) que le type de gestion (rgime des coupes, htrognit des arbres, ge des parcelles) expliquait plus la variabilit floristique des forts de bois durs htres, la fois l'chelle locale et rgionale, que les paramtres pdologiques et microclimatiques13. Cette tude qui sappuie sur 1 600 sites montre l'importance de la gestion. Limpact des grands herbivores (Vera, 2000) et en particulier le pturage en fort)14, associ au prlvement de feuilles (fourrage), de bois (charpente, chauffage) et aussi de litire (engrais) ont entran une dynamique cyclique dans les forts europennes. La fort danoise a t fragmente par le pturage qui y a cr des zones convenables pour la germination des espces arborescentes pionnires (genvrier, aubpine, prunellier etc...) capables de rsister au broutement par les herbivores (Buttenschon, 2003). Les coupes et les claircies entranent des changements de microclimat qui favorisent par exemple la diffusion des espces anmochores. L'htrognit de la fort et le temps coul depuis la dernire coupe agissent sur la biodiversit locale et rgionale. Les besoins de la socit (bois de charpente, bois d'oeuvre, bois de chauffage, charbon de bois, tannins, cendres pour la fabrication de potasse, feuilles pour nourrir les moutons ...) sont variables au cours du tempset entranent des diffrences dans les modes de gestion. Ainsi, dans les forts de plaine de Suisse, ils sont l'origine de pratiques (taillis, taillis sous futaie, futaie jardine, plantations...) et de slections d'essences (conifres, htres, ...) qui expliquent les changements de l'environnement forestier depuis le dbut du 19me sicle (Brgi, 1999).

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Vers une collaboration entre histoire et sciences de lenvironnement pour la gestion des paysages.
Lmergence de lhistoire environnementale
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Lhistoire de notre environnement peut-tre tudie diffrentes chelles de temps. A lchelle de la dizaine de millnaires, on a constat par exemple quil existait des priodes diffrentes en ce qui concerne la variabilit des facteurs climatiques (temprature, pluviosit etc) et que ces priodes plus ou moins longues ( faible ou forte variabilit) pouvaient tre ponctues par des fluctuations de forte amplitude et des passages rapides dun rgime de variabilit un autre. La priode dite chaude de lHolocne (ces dix derniers millnaires) quon pensait stable est en fait marque par six changements climatiques rapides (CCR= fluctuation rapide la baisse en quelques sicles)15 le dernier en date tant le Petit Age Glaciaire (Mayewski et al. 2004 ; Jackson, 2006). Au cours de cette priode globalement favorable, lhumanit a dvelopp les civilisations et la technologie qui ont eu des effets indits sur la plante. Ds le milieu du 18me sicle, on commence sinquiter des impacts de lexpansion coloniale europennesur les changements climatiques et la biodiversit des zones tropicales ; Grove (1990) fait remonter lorigine de la conservation de la nature cette poque et note que cet intrt pour lenvironnement atteint son apoge vers 1860. Un sicle plus tard, lhistoire environnementale16 nat du renouveau dintrt manifest par les historiens pour le dveloppement des problmes environnementaux. On peut, de manire lapidaire, dfinir lhistoire environnementale comme ltude des interrelations passes entre les hommes et la nature. Lhistoire environnementale fournit une vision long terme sur les changements. Des sujets aussi actuels que la gestion de la biodiversit, le dveloppement durable ou les changements climatiques n'ont aucune signification si on ne peut les situer dans leur contexte temporel. Des phnomnes considrs aujourdhui comme brusques et imprvisibles peuvent s'avrer cycliques et comprhensibles si ils sont intgrs dans une chelle de temps approprie. Le pass peut galement, par analogie, fournir des informations sur le prsent et le futur. L'histoire environnementale - qui intgre la fois des donnes historiques et scientifiques - donne cette vision long terme et peut donc expliquer le pourquoi et le comment des changements environnementaux. Les chercheurs se rclamant de cette nouvelle discipline17 tudient en particulier la manire dont lhomme, une priode donne et un endroit donn, a utilis et gr ses ressources et son environnement. Lhistorien cherche dans la littrature et la philosophie une aide qui lui permettra de comprendre ce qui dans le pass a conduit lhomme transformer son environnement. Par lanalyse des inter-relations entre lhomme et son environnement physique, lhistorien cherche, cette fois auprs des sciences de la vie, une aide pour reconstruire les environnements anciens et les modifications que ceux-ci ont subi de la part des activits humaines (Oosthoek, 2005). Lhistoire environnementale se dveloppe partir de 1975 et a pour bases dabord la gographie et lcologie18, puis larchologie et lanthropologie, cette dernire discipline permettant directement lcologie dtablir des relations avec les sciences humaines. A partir des annes 1990, aux USA et de manire fragmentaire en Europe (Grande Bretagne19, Pays-Bas et Allemagne), on se penche sur les changements affectant les interactions hommeenvironnement au cours du temps. Des uvres comme celle de G.P.Marsh20 sont revisites. Les chercheurs en biohistoire sintressent aux sensibilits et interdpendances des systmes vivants, la place de lhomme dans la nature et aux effets rciproques passs et prsents qui se produisent entre nature et culture (Boyden, 1992; Sheail, 2002). Lhistoire environnementale, en tant que branche des sciences humaines, devient particulirement dynamique partir de la fin des annes 90 et souvre la pluridisciplinarit avec notamment limplication des cologues (forestiers, botanistes,) spcialiss en cologie historique (voir prcdemment aux paragraphes 2-1 et 2-2). En tablissant des connexions entre culture et nature, les historiens voient slargir leurs champs dinvestigation. Si le temps est un facteur pris gnralement en compte dans les recherches scientifiques, les processus

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historiques par contre ont t le plus souvent ignors ; de leur ct donc, les cologues et les gographes apprennent beaucoup en incluant lhistoire dans les projets. De nombreux travaux publis mettent ainsi en relation le paysage avec les changements climatiques et lactivit humaine au cours du temps (Schulze & Gerstberger, 1994; Pott, 1995; Berglund et al. 1996; Speier, 1996; Descroix & Gautier, 2002 ; Crook et al. 2002, 2004 ; Sheail, 2002). Dans les bassins infrieurs des cours deau de piedmont (Pichard, 1995; Guidoboni, 1998 ; Guzzetti et al. 2005), lanalyse des crues partir du 14me sicle montre lintrt de lhistoire hydro-climatique couple l'volution de la population et ses impacts sur le bassin versant. D'autres travaux analysent comment le dveloppement de lagriculture partir du Nolithique a entran une volution de la flore, de la faune, des communauts animales et vgtales et donc du paysage (Smith, 1995; Harlan, 1995; Harris, 1996; Odgaard & Rasmussen, 2000). Certaines tudes (Turner, 1993; Clapp, 1994; Whitney, 1994; Kjaergaard, 1995; Rackham, 1995; Rackham & Moody, 1997) sintressent plus particulirement lhistoire des cinq derniers sicles (utilisation des ressources pour lagriculture, lartisanat, la production dnergie, lindustrie et lurbanisation). Lintrt de histoire environnementale rside aussi dans le fait que lhistoire et lcologie se rejoignent au travers de relations entre les hommes et des jugements de valeurs quon porte sur les paysages (Du Pisani, 2004). Les dpartements de gographie des universits britanniques qui rassemblent souvent une gamme de spcialistes ouverts la pluridisciplinarit ont produit des tudes originales sur les dpendances spatio-temporelles complexes reliant conomie, socit et milieux. On peut citer en exemple les travaux mens par le dpartement de gographie de l'Universit de Liverpool (en association avec le BRGM) dans le projet CLIMASILAC sur les interrelations entre activit humaine, changements climatiques et inondation dans le bassin versant du Petit Lac d'Annecy (Haute-Savoie)21. Lhistoire environnementale accueille des chercheurs issus de diverses disciplines (histoire, cologie, hydrologie, climatologie) qui se regroupent parfois en fonction des thmes tudis : leau (exemple au niveau mondial, lInternational Water History Association), la fort (exemple au niveau europen, le groupe Forest and Woodland History de lIUFRO), les marais (exemple au niveau franais, le Groupe dHistoire des Zones Humides)22. Les collaborations entre historiens et cologues largissent notre connaissance de plusieurs manires. Les historiens offrent dabord aux cologues une perspective long terme de lutilisation des terres; ensuite, ils montrent que les milieux primitifs qui fournissent les bases comparatives pour tudier les changements cologiques sont dj en partie structurs par des perturbations anthropiques. Enfin, les biologistes, qui ont toujours considr limpact comme le rsultat vident dune perturbation cre par lutilisation du sol, constatent aussi maintenant que les conditions physiques du milieu ne sont pas les seules que lon doit prendre en compte car la dynamique sociale conduit aussi les hommes transformer le paysage. Si lon prend par exemple le cas du bassin versant du Petit-Lac dAnnecy (France) (Crook et al. 2002, 2004) ou le cas de ceux de la Linth en Suisse (Speich, 2002) et de lIsre en Savoie (Girel, 2007, sous presse), on voit par une analyse approfondie des conditions conomiques, sociales et politiques, en relation avec lhistoire de lutilisation des terres, que les interrelations homme-milieux sont lorigine du dynamisme complexe de ces systmes. et donc de la mise en place des patrons paysagers.

Reconstruction historique et diagnostic cologique


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Dune manire gnrale, les impacts des activits humaines sur lenvironnement peuvent tre perus comme les consquences dexpriences non programmes, gnrant parfois des rponses mesurables sous la forme de rtrcissements de milieux favorables certaines espces ou au contraire dextension de milieux favorables dautres espces. L'extinction d'espces indignes et l'expansion d'espces trangres peuvent tre considres comme les cas extrmes montrant soit la perte, soit l'introduction d'lments biologiques. On prendra pour exemple les grands marais europens. Divers auteurs (Williams 1990, Bakker et al. 1994 ) y ont montr limportance du facteur anthropique sur la cration de biotopes grande biodiversit. A partir de lan mil, ces zones humides ont t utilises par lhomme, en particulier pour la production de biomasse vgtale verte (utilise comme fourrage et fertilisants) et de tourbe
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(utilise comme combustible). Pour ces raisons, elles ont subi divers amnagements destins amliorer lexploitation : drainage, construction de canaux de navigation pour vacuer la tourbe et les blaches23 et colmatage pour amliorer les sols et faciliter la mise en culture. Ces travaux ont t crateurs de milieux neufs et indits marcageux, aquatiques et semiaquatiques (canaux, fosses dextractions abandonnes...) qui ont servi de refuge certaines plantes caractristiques des tourbires et menaces par les enfoncements des aquifres. Ils ont galement permis linstallation despces plus basiphiles sur les sols crs par colmatage, cest dire par apport de limons exognes. Par consquent, la qualit biologique actuelle de ces milieux dpend en grande partie de lhistoire de leur utilisation ancienne (Jakupi et al., 2003; Girel & Manneville, sous press, 2007). Une bonne connaissance de l'histoire de l'utilisation du sol est ncessaire aussi dans toute tude d'valuation de l'tat de sant d'un cosystme. La reconstruction de l'utilisation passe d'un milieu peut permettre d'expliquer son tat actuel. On montre par exemple (Rapport et al., 1998) que Pinus ponderosa a covolu dans le sud-ouest des U.S.A. avec la prsence priodique de feux de forts; par consquent, la suppression de cette perturbation rgulire a t ensuite prjudiciable la sant de l'cosystme car elle a permis le dveloppement de maladies cryptogamiques et le dveloppement d'une strate arbustive paisse provoquant le dprissement du pin. De l'histoire de l'utilisation du milieu on tire donc des informations utiles pour la gestion ou mme mieux, la remise en tat de certains cosystmes. A la suite de D. Foster qui souligna ds la fin des annes 1990 (Foster, 1992) le rle incontestable de lhistoire de lutilisation ancienne des terres sur la biodiversit actuelle, on peut affirmer que laction anthropique passe est devenue un sujet dtude actuel, classique et essentiel pour les sciences de lenvironnement. Les cologues, les biologistes de la conservation et les gestionnaires des ressources naturelles reconnaissent dsormais que lactivit humaine, par le biais de lutilisation des terres, a laiss comme legs un impact qui sexprime pendant des sicles et plus aprs la fin de la perturbation anthropique. Des utilisations anciennes peu intensives et de faible dure (exemple du pturage en fort) peuvent aussi affecter un environnement sur de longues priodes (Bruun et al., 2001; Dahlstrm et al., 2006). La prise en considration des impacts de ces faits historiques aide mieux comprendre les conditions actuelles des chelles allant de celle des organismes celle des biomes et permet dviter des erreurs lorsquon veut prdire ou grer les conditions futures.

Dfinition dun tat antrieur naturel de rfrence


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Lhistoire environnementale apparat maintenant comme partie intgrante de la science cologique et de la biologie de la conservation. Les cologues peuvent bnficier de la perspective long terme sur lutilisation des terres propose par les historiens; de la mme manire, les archologues et les historiens de lenvironnement reoivent des informations sur les impacts cologiques long terme dactivits anthropiques comme lagriculture prhistorique, les dboisements mdivaux ou lingnierie hydraulique des 17 et 18me sicles. Par exemple, les biologistes de la conservation sont confronts un choix: doit-on restaurer un paysage et le grer en fonction de critres esthtiques pralablement dfinis ou doiton reconstruire ou rparer ce qui a t? Dans cette dernire ventualit, quelle priode de rfrence retenirpuisque ltat dquilibre nexiste pas? Doit-on revenir une situation ou des processus passs excluant lhomme? Quelle doit tre la part du naturel par rapport au culturel ? En Europe, aucun lment du paysage (reprsent par une communaut biotique) nest naturel, aussi les programmes de conservation ont assurer la continuit des relations complexes de contrle qui se sont tablies depuis des millnaires entre l'homme et la nature24. Il semble que lcologie historique (et donc lhistoire environnementale) puisse apporter des informations utiles et donc aider redfinir un paysage fonctionnel o le naturel et lanthropique garderont leur part respective. Comme le souligne Hermy (1994), lcologie historique (i) fournit un fonds dinformation ncessaire pour comprendre le dveloppement des paysages contemporains, (ii) donne des informations sur la rponse des espces et des communauts aux changements dutilisation des sols et aux autres perturbations anciennes et (iii) savre des plus utiles pour les importants problmes de conservation,
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gestion et restauration des milieux. Lcologie historique est essentiellement une recherche comparative ; pour augmenter sa pertinence et pour tester les hypothses quelle gnre, elle doit tre couple des expriences de terrain concernant par exemple la dynamique de la vgtation (colonisation, comptition, dispersion des plantes...). Une tape fondamentale de la restauration des cosystmes est celle qui consiste redcouvrir le pass et le comparer au prsent pour dterminer ce qui a disparu, ce qui doit tre restaur et quel est le meilleur moyen pour y parvenir. Des travaux dans ce sens commencent voir le jour (Bowman, 2001). Les paysages alluviaux et la restauration des cosystmes qui les composent constituaient, par exemple, le thme fdrateur du dernier colloque de lAmerican Society for Environmental History (Saint-Paul, Minnesota, 2006) intitul Rivers run through them ; Landscapes in Environmental History. Faire appel lhistoire de lenvironnement pour dvelopper des pratiques de gestion de notre patrimoine biologique apparat maintenant comme une vidence. Louvrage The Historical Ecology Handbook: a restorationists guide to reference ecosystems (Egan & Howell, 2001) a t publi aux U.S.A. la suite dune confrence sur lcologie de la restauration (1999). Cette synthse donne des informations dans une large gamme de domaines touchant la fois lanthropologie, larchologie, lagronomie, la biologie de la conservation, lhydrologie ou la pdologie. Elle fournit des exemples dapplications pratiques de lcologie historique lusage des biologistes de la restauration et des spcialistes de la conservation des diversits biologique et culturelle. Les techniques permettant de reconstruire les assemblages animaux et vgtaux dAmrique du Nord y sont dcrites avec leurs points forts et leurs limites dapplicabilit. Suite logique cette premire confrence, un atelier de rflexion organis lInstitut des Sciences de lEnvironnement de Zrich (juillet 2006) linitiative de M. Hall, intitul Restoring or renaturing ? The presence of the past in ecological restoration a rassembl des chercheurs dAmrique du Nord et dEurope afin de voir comment cologues et historiens collaborent (ou pourraient collaborer) dans des quipes pluridisciplinaires pour amliorer la pratique de la restauration des milieux ( cas de la politique des pays neufs comme lAmrique du Nord qui vise un retour un tat initial proche de celui existant avant la colonisation europenne25) ou plutt de leur renaturation (cas de la politique des pays de lancien monde comme lAllemagne, les Pays-Bas, la Suisse, la Grande Bretagne ou la France qui ambitionnent plutt un retour vers des stades antrieurs moins anthropiss que les stades actuels). Dune collaboration entre cologues, biogographes et historiens pourraient venir des rponses aux questions suivantes : (i) quelles conditions antrieures revenir et en quoi ces conditions reprsentent quelque chose de plus naturel et de meilleur que la situation actuelle? (ii) quelle priode historique de rfrence choisir pour faire une restauration et quelles sont les implications politiques et sociales ? (iii) que nous apprend lhistoire sur le type de dgradation ? (iv) est-ce que les espces exotiques peuvent appartenir un site restaur? (v) comment lhistoire peut amliorer nos efforts actuels pour restaurer la biodiversit? En rsum, les chercheurs, issus de diverses disciplines, se sont appliqus montrer en quoi la connaissance du pass pouvait amliorer la manire dont nous abordons la restauration et la renaturation. Par le biais de divers cas dtudes provenant des deux cts de lAtlantique, ils se sont intresss limportance de lhistoire pour aider les cosystmes endommags recouvrer un tat antrieur plus naturel. Ils ont discut de lidentification dtats de rfrence, de la signification de la dgradation ainsi que du pass et de lavenir de la restauration des paysages. Paralllement, se tenait La Crosse (Wisconsin, USA) la Troisime Conference sur les Grands Cours deau (2006 Great Rivers Conference) intitule International Conference on Rivers and Civilization: Multidisciplinary Perspectives on Major River Basins. Son programme accordait une part importante lhistoire des interactions humaines lchelle du bassin; plus prcisment, il consacrait une session au rle de lcologie historique pour prvoir lvolution future des cosystmes (Historical Ecology: Reconstructing the Past to guide the Future). Les travaux concernant par exemplelvolution des cours deau tresss europens depuis le 18me sicle (Girel, 2006; Nilsson, 2006.) et la reconstruction des paysages alluviaux nord-amricains au cours des derniers sicles (Beechie, 2006) ont montr lintrt de lcologie historique dans une perspective de rhabilitation des systmes alluviaux perturbs. Si dans certaines rgions nordGocarrefour, vol. 81/4 | 2006

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amricaines on a encore affaire des plaines de tressage actives, il nen est plus de mme en Europe. Certes, dans ce dernier cas, revenir au systme naturel ancien est purement utopique. Nanmoins, reculer des digues pour donner au cours deau un espace de libert plus large et favoriser le transit des matriaux et des propagules semblent deux actions ncessaires. Peuttre seraient-elles suffisantes pour assurer un renouvellement des formes gomorphologiques garantissant (i) la mise en place des premiers stades de la succession vgtales et (ii) la durabilit des assemblages faunistiques et floristiques qui les caractrisent (Hughes et al., 2003; Girel, 2006).

Conclusion
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Lanalyse des interactions entre la socit et ses milieux biogophysiques au cours du temps et en particulier laspect exploitation des ressources et occupation du territoire constituent un des chantiers de lhistoire environnementale. Ltude de la mise en place du paysage (c'est-dire pour lcologue, dun ensemble dcosystmes interactifs, lis lanthropisation des milieux et caractriss par des assemblages vgtaux et animaux ) amne ainsi des spcialistes des sciences humaines (historiens, gographes et archologues en particulier) aborder les problmatiques environnementales par la question des dynamiques de lespace concret. Ces programmes de recherche, souvent initis par les sciences de la vie (cologie, agronomie, sciences forestires), sinscrivent dans le cadre de recherches interdisciplinaires intgrant les concepts des diffrentes disciplines impliques. En particulier, la connaissance des relations qui stablissent entre lutilisation du sol par lhomme (land-use) et les changements affectant la couverture du sol (land-cover) ainsi que lvaluation des implications pour lavenir qui en rsultent sont les buts principaux des recherches en histoire de lutilisation des terres (Landuse History), champ dinvestigation permettant la mise en vidence des interactions entre les aspects techniques, conomiques, sociaux et environnementaux et la gense dun paysage multifonctionnel conserver et grer. Les travaux effectus sur les agrosystmes de ladret de Villar dArne (Hautes-Alpes) dans le cadre du projet europen VISTA (Vulnerability of Ecosystem Services to Land Use Change) en sont une bonne illustration (Lavorel et al., 2006). Depuis1970, en Angleterre (Station exprimentale de l'Institut d'Ecologie Terrestre du Conservatoire de la Nature de Monks Wood) (voir Sheail, 1998, 2002), puis plus rcemment aux U.S.A. avec le programme LUHNA. (Land Use History in North America, voir Sisk, 1998, Swetnam et al., 1999 ; Jackson, 2006) ou au Canada avec la cration de la Chaire de Recherche en Histoire Environnementale du Qubec (Centre interuniversitaire de TroisRivires), quelques quipes pluridisciplinaires ont tabli des projets visant trouver dans le pass des indications permettant de grer lavenir. La tche la plus urgente dvolue ce type de programmes est de dvelopper les connaissances concernant les relations entre utilisation passe de lespace, distribution des plantes et des animaux et effet des perturbations anthropiques sur le paysage. Il y a eu longtemps une dichotomie dans la faon de considrer les relations homme/milieu ; d'un ct les spcialistes des sciences de la vie percevaient ces interactions en termes d'cosystme biotique, volution et flux d'nergie, tandis que de lautre, les spcialistes des sciences sociales et humaines se focalisaient sur les consquences voulues ou non voulues des relations entre culture et nature. La coopration entre des recherches appliques et plus fondamentales, entre les sciences biologiques et les sciences humaines, souhaite la fin des annes 1980 (Zonneveld, 1989) est maintenant au cur de nombreux programmes de recherches; elle devrait permettre dlargir nos connaissances sur le fonctionnement des paysages et sur les questions cruciales de la gestion de notre environnement. Ces questions sont les suivantes (voir notamment Lavorel & Garnier, 2002; Jackson, 2006) - Jusqu quel niveau de changement cologique un cosystme peut se maintenir durablement avant dtre transform en un autre cosystme? ou autrement dit, quel niveau de changement faut-il atteindre pour que labondance des espces dominantes soit altre? - Y-a-t-il des espces cls dont les populations seraient susceptibles de dclin et mme dlimination?

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- Y-a-t-il des espces locales mineures et des envahisseurs sur le point de se rpandre et de changer les proprits de lcosystme? Lhistoire nous indique que tous les cosystmes sont sensibles aux changements environnementaux qui se sont exercs depuis la dernire priode glaciaire. Par contre, quels sont ceux qui se transforment suite des changements de faible intensit? Quels sont ceux qui rsisteront aux futurs changements? Pour tudier les interactions entre les socits humaines et leur milieu (et rciproquement), lhistoire environnementale et lcologie historique intgrent les connaissances et les concepts de plusieurs disciplines; ainsi elles ouvrent des perspectives nouvelles pour cerner les enjeux entourant la modification actuelle des territoires contemporains et donc de la diversit. Plus prcisment, comme le montrent des cologues et des historiens investis dans des programmes interdisciplinaires (Whitney, 1994; Russell, 1997; Sheail, 1998; Sisk, 1998; Swetnam et al., 1999; Castonguay, 2004) les analyses historiques des changements cologiques lis l'homme nous expliquent comment les actions humaines ont affect la nature et comment celle-ci a rpondu ces perturbations. Certes, comme ils le soulignent juste titre nous ne pourrons pas prdire les impacts de toutes les actions humaines mais nous pourrons utiliser notre meilleure connaissance des changements cologiques produits dans le pass pour crer un meilleur futur. 2 Ce terme est utilis quand on parle des transformations du paysage physique sous laction des activits humaines. En revanche, le terme de paysage naturel garde toute son utilit dans le cadre des tudes concernant les processus naturels qui contribuent faonner notre environnement. Le fait que la contribution de lhomme ait t plus tendue au cours du temps quon ne limaginait au dpart a conduit les scientifiques (botanistes, cologues du paysage) utiliser le terme de paysage culturel pour attirer lattention sur limportance de limpact humain. Il faut prciser dailleurs que les scientifiques ont montr que les impacts des hommes et des animaux domestiques ne sont pas obligatoirement ngatifs car ils peuvent aussi, historiquement, avoir eu une influence positive, par exemple en produisant des assemblages htrognes donc riche biodiversit (habitats seminaturels ou autres cosystmes intressants comme les zones humides entretenues par lexploitation du bois et des herbaces). 10 Primula elatior, Paris quadrifolia, Anemone nemorosa sont considres comme des caractristiques des forts anciennes anglaises Bibliographie
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Notes
1 On dfinit la multidisciplinarit (ou pluridisciplinarit) comme tant diffrentes disciplines partageant le mme objet dtude (par exemple le paysage) mais avec des objectifs diffrents (Tress et al , 2004). 3 Linterdisciplinarit dans les recherches sur le paysage se dfinit comme Limplication de plusieurs disciplines universitaires indpendantes qui sont alors contraintes aller au-del des limites propres leur champ disciplinaire. Les disciplines concernes intgrent la connaissance disciplinaire pour crer une nouvelle connaissance et une nouvelle thorie qui permettront datteindre un but commun (Tress et al. 2004; Oosthoek, 2005). 4 Le terme dethnocosystme, faisant donc rfrence lethnocologie a t utilis par Philippe Marchenay dans ses premiers travaux sur les tangs et paysages de Dombes (Marchenay, P., 1976- Lethnocosystme des tangs dombistes- Premier Colloque dEthnosciences, Museum dHistoire Naturelle, Paris). 5 Cet "quilibre de la nature" serait un tat idal o chaque lment est en quilibre avec les autres et o la diversit du vivant est ncessaire au fonctionnement de l'ensemble, chaque espce ayant une fonction

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spcifique et une niche unique. Pourtant, cet tat idal n'est jamais observ ; en fonction de lchelle temporelle de rfrence, les montagnes s'rodent, les lacs se comblent, le climat change et il en est de mme pour les plantes et les animaux dont le nombre fluctue perptuellement. Pourtant, cette ide d'un tat d'quilibre dans la nature a persist longtemps. Elle a domin la pense de nombreux gestionnaires et conservateurs qui ont cru oeuvrer pour la prservation des cosystmes et de la biodiversit en rduisant le dsordre et en crant des milieux non-perturbs. Pour les dfenseurs de cette notion d'quilibre de la nature, les cosystmes taient en route vers un tat de stabilit impossible atteindre cause de forces extrieures au systme (crues, orages, maladies et surtout changements d'origine anthropique...) qu'on appelle perturbations. Aujourd'hui, on sait que ces forces qui crent la biodiversit font partie du systme et que la nature, l'image de l'univers entier, est complexe et imprvisible. 6 A partir de 1963, divers scientifiques ont montr un intrt croissant pour lhistoire des forts. La cration de lIUFRO (International Union of Forestry Research Organizations), ddie lhistoire des forts, marquait limportance accorde par la communaut scientifique internationale pour lapproche historique en sciences forestires. La premire confrence internationale sur le thme fort et histoire avait lieu en 1979 dj Nancy (Agnoletti, 2000). 7 F. Braudel s'inscrit dans la ligne des historiens de l'Ecole des Annales qui proposrent de repenser l'espacetemps de l'histoire; rejetant lhistoire traditionnelle vnementielle il privilgiait la longue dure et cherchait relier lhistoire aux autres sciences sociales. 8 Voir les travaux du Groupe dHistoire des Forts Franaises (Corvol et al., 1997). 9 Document cadastral dat de 1086, ordonn par Guillaume le Conqurant, le Domesday Book est un outil de premier ordre pour lcologie historique. La plus grande partie du pays est couverte de bois (7800 forts dont certaines sont encore prsentes de nos jours) mais aussi de marcages et de landes ou friches non propices lagriculture. Llevage des moutons et porcs et la culture des crales constituent les principales ressources du pays (Rackham, 1995). 11 Les cervids ont une prfrence pour le frne et l'orme et dlaissent le chne ; en partie pour cette raison, le chne serait dominant en Grande Bretagne (Rackham,1995) 12 La combinaison du brlis, du pastoralisme et de lextraction de la couche organique du sol (plaggen) conduit la constitution dcosystmes uniques; ils seraient lorigine des landes bruyres (callunaies) sub-atlantiques trs dveloppes en Allemagne, aux Pays-Bas, au Danemark, au Royaume-Uni, en Norvge et en Sude (Goldammer & Page, 2000). 13 La sous reprsentation du tilleul dans la fort nmorale scandinave et par consquent la dominance du htre sont dus probablement des interactions homme-plante qui s'exercent depuis le dbut du 17me sicle (Cowling et al., 2001; Bradshaw et al., 2005) 14 Cette pratique a eu un impact certain sur les systmes forestiers europens de plaine depuis des millnaires (Kirby & Watkins, 1998); elle fut aussi utilise dans les Alpes en dbut et fin de saison, lorsque les pturages daltitude nassuraient pas les ressources herbagres ncessaires et ceci afin dconomiser les rserves de foin hivernales (Whited, 2000). 15 9000-8000 BP ; 6000-5000 BP ; 4200-3800BP ; 3500-2500 BP (dclin de la civilisation Msopotamienne); 1200-1000 BP (dcadence des Mayas); 600-150 BP(dclin des Vikings) (Diamond, J., 2005- Collapse: How societies choose to fail or succeed, Viking Books, 592p). 16 Histoire environnementale (Environmental History), terme introduit en 1972 par Rodrick Nash 17 Ils sont regroups en Europe et aux USA au sein de socits scientifiques (The European Society of Environmental History; http://www.eseh.org) et The American .Society of Environmental History; http:// www.aseh.net/.). Ils publient notamment dans deux revues internationales : "Environment and History" cre en 1995 (The White Horse Press, Cambridge, UK) et d "Environmental History" (Duke University Press, USA). Les confrences de la "European Society of Environmental History" (St Andrews, Ecosse, septembre 2001, Prague, Tchquie Septembre 2003, Florence, Italie, Fvrier 2005, Amsterdam, Pays-Bas, juin 2007) et les recherches pluridisciplinaires menes par le Centre for environmental history and policy, UK. (www.stir.ac.uk/cehp/), le Centre of Environmental History de luniversit de Berkeley, U.S.A. (http:// www.cnr.berkeley.edu/departments/espm/env-hist/) ou la Chaire dhistoire environnementale du Qubec, Canada (http://www.cieq.uqtr.ca/crc_hec/index.php) participent lessor actuel de la discipline. 18 Les universitaires amricains sintressent trs tt aux consquences de la colonisation et en particulier lexploitation de la nature (voir les uvres des premiers spcialistes de la conservation que sont David Thoreau, John Muir et Aldo Leopold). 19 Le premier Institut dhistoire de lenvironnement est cre lUniversit de St Andrews en Ecosse en 1991, puis, partir de 1999, des centres universitaires de recherche et denseignement en histoire de lenvironnement sont crs Stirling, Dundee et Nottingham (Oosthoek, 2005). 21 Programme de recherche "LEVAN" (LEVerhulme Trust funded ANnecy Project) intitul "The Historical Impacts of Land Use and Climate Change on Hydrology in a Prealpine Landscape" (cf: http://www.liv.ac.uk/ geography/levan.

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22 Ces regroupements sexpliquent par le fait que les chercheurs ont en commun une mthodologiehistorique pour comprendre les relations entre lhomme et la nature; nanmoins, comme ils font aussi appel aux rsultats de sciences autres que lhistoire, souvent ils ne se considrent pas eux mmes comme des historiens, mme si leurs travaux sont des plus pertinents pour lhistoire de lenvironnement. 23 Hautes plantes herbaces hygrophiles (roseaux, marisques, laiches, joncs) sans intrt nutritif mais utilises comme litire dans les tables (fertilisants). 24 Brown (2002) dmontre limportance de la palohydrologie et de la palocologie pour reconstituer ltat naturel de fonctionnement des cours deau et pour effectuer ensuite, au niveau des chenaux et de leur fonctionnement gomorphologique, des travaux de restauration susceptibles daugmenter la biodiversit. 25 On cherche revenir une variabilit de rgime de perturbations correspondant ce qui existait un ou deux sicles avant larrive des colons europens et susceptible de garantir le maintien dune bonne diversit biologique. Ceci suppose une gestion des incendies, des flux de nutriments, de lhydrologie etcen accord avec le concept de la variabilit historique (Jackson, 2006). Les donnes fournies par la dendrocologie et par le General Land Office (1850) permettent de reconstruire les paysages (cartes de vgtation) par diverses mthodes d'analyse spatiale (voir par exemple Whitney, 1994; Bolliger et al., 2004)

Pour citer cet article Rfrence lectronique


Jacky Girel, Quand le pass claire le prsent : cologie et histoire du paysage, Gocarrefour [En ligne], vol. 81/4|2006, mis en ligne le 01 avril 2010, consult le 03 mars 2013. URL: http:// geocarrefour.revues.org/1622

Rfrence papier Jacky Girel, Quand le pass claire le prsent : cologie et histoire du paysage , Gocarrefour, vol. 81/4|2006, 249-264.

propos de lauteur
Jacky Girel Laboratoire dcologie alpine (LECA, CNRS UJF US 5553) 2233 rue de la piscine BP 53 38041 Grenoble cedex 9 E.mail : jacky.girel@ujf.grenoble.fr

Droits dauteur Gocarrefour Rsums

Les changements affectant le paysage au cours du temps en fonction des variations de divers facteurs naturels (climat, hydrologie) et anthropiques (dboisement, agriculture, rgulation des cours deau) font lobjet de recherches de plus en plus nombreuses des chelles allant de celle du millnaire celle de lanne. Archologues, historiens, gographes et biologistes ont certes une dfinition diffrente du paysage mais saccordent pour reconnatre le rle primordial de lactivit humaine directe et indirecte. Lhistoire des inter-relations complexes entre lhomme et son milieu au cours du temps a permis dans cette dernire dcennie le dveloppement de lHistoire environnementale, champ dtudes dans lequel historiens et spcialistes des sciences de lenvironnement sappuient sur une mthodologie historique pour comprendre les relations hommes-nature. Le paysage actuel, en tant quobjet, y est mis en relation avec des vnements passs, parfois de courte dure (exemple des dboisements suivis dabandons), gouverns aussi bien par les conditions
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physiques du milieu que par les facteurs sociaux, mais toujours essentiels pour comprendre son organisation et les processus qui sy exercent. Utiliser le pass pour comprendre le prsent et prvoir le futur est une ide qui se dveloppe dans les pays fortement anthropiss de lhmisphre nord partir de 1995. Lintrt de la reconstruction historique par le biais dune collaboration entre historiens (sciences humaines) et cologues (sciences de la nature) apparat de plus en plus vident, en particulier pour tous les travaux de restauration des cosystmes et paysages endommags pour lesquels on devra dfinir un tat antrieur retrouver et maintenir.

Changes affecting the landscape over time in relation to both natural factors (climate, hydrology) and anthropological influences (deforestation, agricultural activity, mana-ging watercourses) are increasingly being resear-ched using differing time scales. Archaeologists, historians, geographers and biologists have certainly different definitions of landscape but are agreed on the essential role played by human activity both directly and indirectly. The history of the complex relationships between man and his environment has led over the last decade to the development of environ-mental history, a field of study in which historians and environmental science specialists use an historical methodology to understand these links. Present landscapes are related to past events, sometimes of short duration (for example, deforestation followed by abandonment), as well as to the physical and social conditions of the environ-ment which remain essential to understanding the different elements of landscapes and the processes which are at work. Using the past to understand the present and predict the future is an idea that has developed since 1995 in countries of the northern hemisphere where natural landscapes have been greatly modified by human action. The interest of reconstructing the past through collaboration between historians (human sciences) and ecology experts (natural sciences) appears more and more obvious, in particular for restoration work of damaged ecosystems and landscapes for which it is necessary to define their former conditions which need to be recreated and maintained. Entres dindex Mots-cls : cologie du paysage, cosystmes forestiers europens continentaux, histoire environnementale, restauration des cosystmes et paysages Keywords : environmental history, forestal european continental ecosystems, landscape ecology, restoration of ecosystems and landscapes

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