Qu es el acero?

Desde siempre han existido algunas confusiones en cuanto a la terminologa entre el hierro y el acero, por la popularidad alcanzada del trmino hierro cuyo smbolo qumico conocemos ( Fe ), por lo tanto llamaremos hierro al producto que no tiene ms compuesto que el de su propio nombre. Sin embargo, al hablar del acero y analizar su composicin qumica se determina que es un producto ferroso cuyo contenido de carbono oscila entre 0.05% y 1.7 % , definindose como: una aleacin mineral metlica y no metlica (hierro-carbono) con otros componentes que ayudan a diferir sus propiedades fsico- qumicas, de las cuales depender su comportamiento mecnico, jugando papel fundamental el manganeso y silicio en su resistencia y el fsforo y el azufre en su porosidad.

PROCESO DE OBTENCIN DEL ACERO

Las dos grandes fuentes de obtencin del acero se logra por dos procesos: LA METALURGIA Y LA SIDERURGIA. Ambas procedencias producen optimas calidades, dependiendo de la precisin y tecnologa que se utilice

Metalurgia:

consiste en separar los metales de las impurezas u otros

minerales no compatibles que los acompaen. Como los minerales de xido ferroso que rara vez se encuentran en estado puro en la naturaleza, El proceso metalrgico consiste en los siguientes pasos: a) Exploracin b) Extraccin c) Trituracin d) Lixiviacin e) Electrolisis f) Fundicin

Siderurgia: es el proceso mediante el cual se obtienen productos con el

hierro y sus aleaciones, siendo el acero uno de ellos. tambin es considerada como una continuacin del proceso metalrgico, ya que una vez obtenido el oxido ferroso proveniente de rocas, resalta tambin importancia el uso de los aceros reciclables, es decir las (chatarras ), en donde ambas materias primas ya sean separadas o combinadas inician el proceso de produccin del acero.

(Siderurgia

en alto hornos)

PROCESO DE PRODUCCION
La produccin del acero, ya sea partiendo de los minerales naturales o de las chatarras, se realiza a travs de varios procedimientos, figurando entre los ms usuales los siguientes: -Convertidores Bessemer y Thomas. -Convertidores Siemens Martn. -Hornos de arco elctrico o de induccin.

Convertidores Bessemer y Thomas: El arrabio fundido

se vierte en un convertidor, por cuyo fondo se inyecta una corriente de aire que quema las, impurezas de la fundicin; esta combustin desprende, el calor necesario para elevar la temperatura desde 1,200 C hasta 1,600 C logrando la fusin del acero .En el convertidor se logra una descarburacin total y se agrega la cantidad de carbono de acuerdo al acero que se desea; finalmente se cuela y se deja solidificar en lingotes o palanquillas que an calientes pasan a ser laminados, Con este proceso se obtienen nicamente aceros ordinarios y al carbono.

(Convertidores Bessemer y Thomas)

Convertidores Siemens Martin: Se carga el arrabio junto

con los aceros reciclables (chatarras) los cuales son mezclados para luego aportarle el oxgeno necesario para la descarburacin, despus Se le agrega la cantidad de carbono adecuada para el acero deseado; una vez alcanza la fusin se elimina la escoria y se procede a la colada, obteniendo aceros ordinarios, al carbono y especiales

(Convertidores Siemens Martin)

Hornos de arco elctrico o de induccin:

Es el

proceso de produccin ms utilizado ya que es ms controlable y exacto. Siempre y cuando exista mano de obra calificada, este procedimiento permite obtener productos de alta calidad. Normalmente estos hornos son trifsicos, el calentamiento se realiza por un arco elctrico formado por electrodos de carbono y otros materiales cargados en el horno estos tienen que fundir a una temperatura entre 1400 y 1500C para ser moldeados con facilidad. Una vez fundida la carga se procede al afino, aadindole los elementos de adicin propios del acero deseado.

PROCESO DE FABRICACIN
6

Los 4 procesos de fabricacin del acero son los siguientes: -Fusionabilidad. -Colado contino. -Laminacin en caliente y en fro -Rolformacin en caliente y en fro

Fusionabilidad:

Consiste en la combinacin de sub-productos

metlicos o no metlicos los cuales son fundidos y mezclados de forma homognea con el fin de obtener propiedades especificas para usos especiales. Una vez fundidos, es vertido en moldes para que se solidifique. Los aceros producidos por medio de este proceso, son de buena calidad y son conocidos tambin como, aceros al crisol; su nica desventaja es su costo.

Colado continuo:

Consiste en colocar el acero fundido, el cual es

vertido en moldes llamados lingoteras para que se solidifique; al pasar del estado liquido al slido, experimenta una disminucin de volumen o contraccin dando lugar a pequeas grietas o fisuras en la parte superior de la lingotera, las cuales pueden ser disminuidas colocando una capa refractaria en la parte superior de la lingotera

Laminacin: Despus de obtener el lingote o palanquilla durante el

proceso de produccin, se procede a laminarlo. Este consiste en dar forma a las piezas y reducindolas a secciones ms delgadas por medio de un estirado y compresin, el cual se realiza haciendo pasar las piezas entre rodillos cilndricos, que giran a igual velocidad y en sentido contrario.

PROCESOS DE LAMINACIN: existen 2 tipos:

- Laminacin en caliente. -Laminacin en fro.

Laminacin en caliente:
7

En este tipo de laminacin los rodillos

se llaman devastadores. La superficie es rugosa que comprimen fuertemente el

material calentado a temperatura deseada, a fin de facilitar el flujo del material y reducir las fuerzas de laminacin. El laminado en caliente, casi siempre se usa en el formado inicial o rompimiento de los lingotes vaciados ya que a temperaturas elevadas, la maleabilidad es generalmente alta permitiendo la deformacin con relativa facilidad. Este proceso se utiliza en la fabricacin de barras y perfiles tipo I, H, WF, C, S.

(Proceso de laminacin en caliente)

Laminacin en fro:

En este proceso los rodillos utilizados son

denominados de acabado de superficie lisa y dura, considerado como una especie de proceso primario de deformacin, se aplica solamente a metales de aleaciones muy maleables y con frecuencia se usa para obtener dureza, resistencia, ductilidad. y buen acabado de la superficie en una aleacin previamente formada por laminado en caliente.

(Proceso laminacin en caliente)

Rolformacin:

Proceso por medio del cual se da forma a los perfiles

de acero ligero, el cual consiste en pasar el material a travs de rodos continuos ya sea en caliente o en fro. De acuerdo a lo anterior, podemos deducir que los aceros estructurales pesados, pueden ser fabricados a travs de fusionabilidad, colado contino y laminacin
8

en caliente, mientras que los aceros livianos o ligeros se obtienen por laminacin en caliente y en fro, para luego ser fabricados por rolformadoras en caliente y en fro.

Propiedades del acero

FUSIBILIDAD: Es la facilidad de poder dar forma a los metales,

fundindolos y colocndolos en moldes.

FORJABILIDAD: Es la capacidad para poder soportar las

variaciones de formas, en estado slido caliente, por la accin de martillos, laminadores o prensas

MALEABILIDAD: Propiedad para permitir modificar su forma a

temperatura ambiente en laminas, mediante la accin de martillado y estiramiento

DUCTILIDAD: Es la capacidad de poderse alargarse TENACIDAD: Resistencia a la ruptura al estar sometido a tensin. FACILIDAD DE CORTE: Capacidad de poder separarse en
trozos regulares con herramientas cortantes.

SOLDABILIDAD: Propiedad de poder unirse hasta formar un

cuerpo nico

CLASIFICACION DE LOS ACEROS

Los diferentes tipos de acero se clasifican de acuerdo a los elementos de aleacin los cuales producen distintos efectos en el acero

ACEROS AL CARBON
El 90% de los aceros son aceros al carbono. Estos aceros contienen una cantidad diversa de carbono, menos de un 1,65% de manganeso, un 0,6% de silicio y un 0,6% de cobre.

CON ESTE TIPO DE ACEROS SE FABRICAN: -MAQUINAS

-CARROCERAS DE AUTOMVIL -ESTRUCTURA DE CONTRUCCION PASADORES DE PELOS, ENTRE OTROS.

ACEROS ALEADOS
Estos aceros estn compuestos por una proporcin determinada de vanadio, molibdeno y otros elementos; adems de cantidades mayores de manganeso, silicio y cobre que los aceros al carbono.

CON ESTE TIPO DE ACEROS SE FABRICAN: -ESTRUCTURALES: Partes de maquinas, engranajes, ejes y palancas. chasis de
automviles, puentes, barcos y semejantes -PARA HERRAMIENTAS: Herramientas para cortar y modelar metales y nometales. Brocas, escariadores, fresas, terrajas y machos de roscar

10

ACEROS DE BAJA ALEACIN ULTRA RESISTENTES

Es la familia de aceros mas reciente. Estos aceros son ms baratos que los aceros convencionales debido a que contienen menor cantidad de materiales costosos de aleacin. Sin embargo, se les da un tratamiento especial que hace que su resistencia sea mucho mayor que la del acero al carbono.

CON ESTE TIPO DE ACEROS SE FABRICAN

-VAGONES -ESTRUCTURAS DE EDIFICIOS

ACEROS INOXIDABLES
Estos aceros contienen cromo, nquel, y otros elementos de aleacin que los mantiene brillantes y resistentes a la oxidacin. Algunos aceros inoxidables son muy duros y otros muy resistentes, manteniendo esa resistencia durante mucho tiempo a temperaturas extremas.

CON ESTE TIPO DE ACEROS SE FABRICAN -TUBERIAS

-DEPOSITOS DE PETROLEO Y PRODUCTOS QUIMICOS -INSTRUMENTOS QUIRURGICOS -SUSTITUCION DE HUESOS -UTILES DE COCINAS

11

12