Refrigerador de Carnot

Al ser un ciclo reversible, podemos invertir cada uno de los procesos y convertir la mquina de Carnot en un refrigerador. Este refrigerador extrae una cierta cantidad de calor | Qf | del foco fro, requiriendo para ello una cierta cantidad de trabajo | W | , arrojando una cantidad de calor | Qc | en el foco caliente. El coeficiente de desempeo de un refrigerador reversible como el de Carnot es

ya que, como en la mquina de Carnot, la cantidad de calor intercambiada con cada foco es proporcional a la temperatura de dicho foco. Para un refrigerador que trabaje entre una temperatura de 5C y 22C, este coeficiente de desempeo vale

Este valor es el mximo que puede alcanzar un refrigerador real, aunque los valores prcticos del COP estn muy por debajo de esta cantidad.

Si el refrigerador de Carnot se considera como una bomba de calor, su coeficiente de desempeo es

que para los mismos valores de las temperaturas de los focos nos da

tambin muy por encima de los valores reales de las bombas de calor.

Refrigerador de Carnot

El ciclo se recorre en sentido antihorario, ya que el trabajo es negativo (trabajo consumido por el gas):

Expansin adiabtica (1-2): el gas se enfra sin prdida de calor hasta la temperatura del foco fro T2. Expansin isoterma (2-3): el gas se mantiene a la temperatura del foco fro (T2) y durante la expansin, absorbe el calor Q2 de dicho foco. Compresin adiabtica (3-4): el gas se calienta hasta la temperatura del foco caliente T1, sin intercambio de calor. Compresin isoterma (4-1): al gas cede el calor Q1 al foco caliente, mantenindose a la temperatura de dicho foco T1 y cerrando el ciclo.

Mediante un procedimiento anlogo al anterior y recordando la definicin de eficiencia de un refrigerador, se llega para el refrigerador de Carnot a la expresin:

CICLO DE REFRIGERACIN POR COMPRESIN DE VAPOR Como el ciclo de CARNOT invertido es un estandar con el cual se pueden comparar todos los ciclos reales , pero no es un dispositivo practico para propsitos de refrigeracin. Sin embargo, sera muy deseable aproximarse a los procesos de adicin de calor a temperatura constante y de expulsin de calor a temperatura constante, con objeto de lograr el mximo coeficiente de operacin posible. Esto se logra en buena medida con un dispositivo de refrigeracin segn el ciclo de compresin de vapor. El esquema del equipo para el ciclo, junto con los diagramas Ts y Ph del ciclo ideal, se muestra en la figura 2. Vapor saturado en el estado 1 se comprime isentrpicamente hasta el estado 2 de vapor sobrecalentado. El refrigerante entra entonces en un condensador, donde se elimina el calor a presin constante hasta que el fluido se convierte en lquido saturado en el estado3. Para devolver el fluido a una presin inferior, se expande adiabticamente a travs de una vlvula o un tubo capilar hasta el estado 4. El 3 4 es un proceso de estrangulamiento, y h3=h4. En el estado 4 el refrigerante es una mezcla hmeda de baja calidad. Finalmente, pasa a travs del evaporador a presin constante. El calor entra en el evaporador desde la fuente a temperatura baja y evapora al fluido hasta el estado de vapor saturado. As se completa el ciclo. Se observa que todo el proceso 4 1 y gran parte del proceso 2 3 ocurren a temperatura constante. A diferencia de muchos otros ciclos ideales, el ciclo de compresin de vapor modelado en la figura 2 contiene un proceso irreversible , que el proceso de estrangulamiento. Se supone que todas las dems partes del ciclo son reversibles. Podra hacerse que todo el ciclo fuese internamente reversible, sustituyendo el proceso de estrangulamiento 34 en el diagrama Ts de la figura 2 por el proceso de expansin isentrpica 34' que se ve en el diagrama. En teora, el trabajo del expansor se podra emplear como ayuda para impulsar el compresor. Adems, el efecto de refrigeracin por unidad de masa de refrigerante aumentara porque en este caso qB se recibira del estado 4' al 1, en vez de hacerlo del 4 al 1. Dicho en otras palabras, cuando se emplea estrangulamiento, el efecto de refrigeracin disminuye en una cantidad igual al rea bajo la lnea 4'4 en la figura 2. Tanto el efecto de una menor cantidad de entrada neta de trabajo como el efecto de una mayor cantidad de refrigeracin haran que aumentase el COP si se utilizara un expansor, en comparacin con el estrangulamiento. No obstante, en la prctica se utiliza un proceso de estrangulamiento o de expansin libre. En primer lugar, la produccin de trabajo de un expansor sera pequea ya que el fluido es principalmente un

lquido con un volumen especfico pequeo. En segundo lugar, un dispositivo de estrangulamiento es mucho ms barato que un expansor y casi no requiere mantenimiento. La especificacin de los sistemas de refrigeracin usualmente se da con base en las toneladas de refrigeracin dispositivo de refrigeracin es el gasto volumtrico del refrigerante a la entrada del compresor. Se le llama desplazamiento efectivo del compresor. En una situacin real, el ciclo de refrigeracin difiere del ciclo ideal en varias formas. La presencia de la friccin da por resultado tanto cadas de presin a lo largo de todo el ciclo como que el compresor sea irreversible. Adems, se debe tener en cuenta el hecho de que hay transferencia indeseable de calor. Como no es posible controlar con exactitud el estado del fluido que sale del evaporador, el fluido usualmente sale como un vapor sobrecalentado, en vez de salir como el vapor saturado que se considera en el ciclo ideal. Las irreversibilidades en el flujo a travs del compresor llevan a un aumento en la entropa del fluido durante el proceso y un incremento concomitante de la temperatura final con respecto a la del caso ideal. Si las prdidas de calor del compresor son suficientemente grandes, la entropa real del fluido a la salida del compresor puede ser menor que la de la entrada. Aun cuando la cada de presin en le condensador sea pequea, el fluido probablemente saldr del condensador como un lquido subenfriado y no como el lquido saturado que se supone en el ciclo ideal. Este e un efecto benfico, ya que la entalpa baja que resulta del efecto Figura 2. Esquema del equipo y diagramas Ts y Ph de un ciclo de refrigeracin por compresin de vapor. de subenfriamiento permite que el fluido absorba una mayor cantidad de calor durante el proceso de evaporacin. La evaluacin de ciertos parmetros de inters en los ciclos de refrigeracin se ha basado en las temperaturas de saturacin del refrigerante en el evaporador y en el condensador. No obstante, las temperaturas de operacin en el ciclo real las establecen tanto la temperatura que se desea mantener en la regin fra como la temperatura del agua o el aire de enfriamiento disponible para emplearse en el condensador. En la figura 3 se ilustra esto. Para obtener velocidades de transferencia de calor suficientemente grandes, la diferencia de temperaturas entre los dos fluidos debe ser por lo menos del orden de 10C (20F). En el evaporador, el calor se transfiere desde una regin fra hacia el refrigerante, el cual sufre un cambio de fase a temperatura constante. Si la temperatura de la regin fra (Trf en la figura) debe ser 18C (0F); por ejemplo, el refrigerante tendr que mantenerse a una temperatura de saturacin correspondiente (digamos) a 25C 815Ff, para que la transferencia de calor sea efectiva. Al mismo tiempo, el refrigerante se condensa en el condensador mediante la Figura 3. Efecto de la transferencia irreversible de calor ene el comportamiento de un ciclo de refrigeracin por compresin de vapor. Transferencia de calor hacia un medio de enfriamiento extrao al ciclo. El agua de enfriamiento y el aire atmosfrico son dos enfriadores que podran para sobre los tubos del condensador. Como estas dos sustancias usualmente se consiguen a temperaturas (Taf en la figura) que van desde los 15 a los 30C (60 a 90F) aproximadamente, la temperatura de saturacin del refrigerante en el condensador debe estar por encima de estos valores.

En el ciclo de refrigeracin de vapor, las dos temperatur que absorbe la unidad operando en las condiciones de diseo. Una tonelada de refrigeracin se define como una rapidez de extraccin de calor la fra (o la rapidez de absorcin de calor por parte del fluido que circula por el evaporador) de 211 KJ/min o200 Btu/min. Otra cantidad citada con frecuencia con respecto a un dispositivo de refrigeracin es el gasto volumtrico del refrigerante a la entrada del compresor. Se le llama desplazamiento efectivo del compresor. En una situacin real, el ciclo de refrigeracin difiere del ciclo ideal en varias formas. La presencia de la friccin da por resultado tanto cadas de presin a lo largo de todo el ciclo como que el compresor sea irreversible. Adems, se debe tener en cuenta el hecho de que hay transferencia indeseable de calor. Como no es posible controlar con exactitud el estado del fluido que sale del evaporador, el fluido usualmente sale como un vapor sobrecalentado, en vez de salir como el vapor saturado que se considera en el ciclo ideal. Las irreversibilidades en el flujo a travs del compresor llevan a un aumento en la entropa del fluido durante el proceso y un incremento concomitante de la temperatura final con respecto a la del caso ideal. Si las prdidas de calor del compresor son suficientemente grandes, la entropa real del fluido a la salida del compresor puede ser menor que la de la entrada. Aun cuando la cada de presin en le condensador sea pequea, el fluido probablemente saldr del condensador como un lquido subenfriado y no como el lquido saturado que se supone en el ciclo ideal. Este e un efecto benfico, ya que la entalpa baja que resulta del efecto Figura 2. Esquema del equipo y diagramas Ts y Ph de un ciclo de refrigeracin por compresin de vapor. de subenfriamiento permite que el fluido absorba una mayor cantidad de calor durante el proceso de evaporacin. La evaluacin de ciertos parmetros de inters en los ciclos de refrigeracin se ha basado en las temperaturas de saturacin del refrigerante en el evaporador y en el condensador. No obstante, las temperaturas de operacin en el ciclo real las establecen tanto la temperatura que se desea mantener en la regin fra como la temperatura del agua o el aire de enfriamiento disponible para emplearse en el condensador. En la figura 3 se ilustra esto. Para obtener velocidades de transferencia de calor suficientemente grandes, la diferencia de temperaturas entre los dos fluidos debe ser por lo menos del orden de 10C (20F). En el evaporador, el calor se transfiere desde una regin fra hacia el refrigerante, el cual sufre un cambio de fase a temperatura constante. Si la temperatura de la regin fra (Trf en la figura) debe ser 18C (0F); por ejemplo, el refrigerante tendr que mantenerse a una temperatura de saturacin correspondiente (digamos) a 25C 815Ff, para que la transferencia de calor sea efectiva. Al mismo tiempo, el refrigerante se condensa en el condensador mediante la Figura 3. Efecto de la transferencia irreversible de calor ene el comportamiento de un ciclo de refrigeracin por compresin de vapor. transferencia de calor hacia un medio de enfriamiento extrao al ciclo. El agua de enfriamiento y el aire atmosfrico son dos enfriadores que podran para sobre los tubos del condensador. Como estas dos sustancias usualmente se consiguen a temperaturas (Taf en la figura) que van desde los 15 a los 30C (60 a 90F) aproximadamente, la temperatura de saturacin del refrigerante en el condensador debe estar por encima de estos valores.

En el ciclo de refrigeracin de vapor, las dos temperaturas de saturacin deseadas para los procesos de evaporacin y condensacin determinan las presiones de operacin del ciclo para un refrigerante dado. Por tanto, la eleccin del refrigerante depende en parte de la relacin entre la presin de saturacin y la temperatura en el intervalo de inters. Normalmente, la presin mnima del ciclo debe ser mayor que 1 atm para evitar fugas del ambiente hacia el equipo, pero no son deseables presiones mximas superiores a los 150 o 200 psi (10 a 25 bares). Adems, se requiere que el fluido no sea txico pero si estable, de bajo costo y que tenga una entalpa de vaporizacin relativamente grande. Estas y otras restricciones limitan el nmero de compuestos susceptibles de emplearse como refrigerantes. De hecho, debido al intervalo de aplicabilidad de los ciclos de refrigeracin, no existe ni un solo fluido que sea adecuado en todas las situaciones. An si el refrigerante se elige adecuadamente, se pueden efectuar muchos cambios en el ciclo bsico para mejorar el coeficiente de operacin. Dichos cambios se analizan en libros y manuales especializados de refrigeracin.