La Sociedad Folk

Robert Redfield nos presenta el primer anlisis exhaustivo acerca de la sociedad folk "ideal". Robert Redfield La sociedad folk

Para que podamos entender la sociedad en general y, en particular, nuestra moderna sociedad urbana, debemos tomar en consideracin las sociedades constituidas en forma menos parecida a la nuestra: las sociedades primitivas, o folk . [ Ni el trmino "primitivo" ni ningn otro tienen connotacin definida y no se ha encontrado todava un trmino que tenga un significado preciso que nos permita saber con exactitud que caracteres de la sociedad nos son tiles para determinar hasta que grado una cosa es "primitiva", "simple" o algo por el estilo !as palabras "analfabeta" o "prealfabeta" #preliterate$, no quieren decirnos otra cosa que cierta incapacidad para leer y escribir, pero necesitamos saber cuando una sociedad puede llamarse "alfabeti%ada" y hasta que punto es importante el estado en que se encuentra su aptitud para leer y escribir &ay tribus ca%adoras de cabe%as, tan primitivas como lo eran los indios 'a(nee en el siglo )*++, que tienen conocimiento de la escritura ,n algunos pueblos mexicanos, la mayor parte de los muchachos y gran nmero de adultos tienen un conocimiento formal de la lectura y la escritura, pero en otros aspectos estas sociedades pueblerinas tienen mas seme-an%as con las sociedades tribales que con las de las ciudades poseedoras de una cultura occidental !a palabra "fol." que ser/ usada en este traba-o, no es mas denotativa o precisa que cualquier otra 0e usa aqu porque me-or que otras nos sugiere incluir en nuestras comparaciones a la poblacin campesina no independi%ada por completo de la vida de las ciudades y porque sus derivados "fol.lore" y "fol. songs" #cantos populares$ indican de una manera indefinida la presencia de "fol.lore" y canciones populares en tanto que son identificadas por al que rene tales materiales, como la se1al de una sociedad que debe examinarse al caracteri%ar el tipo ideal que nos interesa 'ero la cuestin de el debe usarse esta palabra u otras es de poca importancia 2 Todas las sociedades son semejantes en algunos aspectos y diferentes en otros: la aseveracin posterior que se dejar sentada aqu!, es de que las sociedades folk tienen ciertas caracter!sticas en com"n que nos permiten clasificarlas como un tipo, pero como un tipo que esta en contraste con la sociedad de la ciudad moderna. #ste tipo es puramente ideal, producto de la mente. $inguna de las sociedades que conocemos esta en perfecta correspondencia con %l& empero, las que 'an sido el principal objeto de los antroplogos son las que mas se le apro(iman. La elaboracin de este tipo se basa, verdaderamente, en el especial conocimiento que se tenga sobre los grupos tribales y sobre los grupos campesinos. La perfecta sociedad folk podr!a definirse reuniendo en la mente los caracteres que, lgicamente, se oponen a los que encontramos en la poblacin de las ciudades modernas, cuando ya 'emos tenido un primer conocimiento de las sociedades no urbanas que nos permita determinar cuales son, realmente, las caracter!sticas de los 'abitantes de la ciudad moderna. )n procedimiento completo e(ige que entremos en contacto con varias sociedades folk en distintas partes del mundo y dejemos sentadas varias e(presiones generali*adas 'asta

tal punto que nos permitan describir la mayor parte de aquellas caracter!sticas que les son comunes y de las que carecen las sociedades urbanas. #n pocas palabras, nosotros vamos de sociedad +folk+ a sociedad +folk+, pregunt ndonos que cosa las 'ace semejantes entre s! y diferentes de las sociedades modernas. ,s! reunimos los elementos del tipo perfecto. , mayor cantidad de elementos que a-adamos, menor ser la correspondencia de cualquier sociedad con %l. #n tanto que el tipo es elaborado las sociedades actuales deben ordenarse en funcin del grado de semejan*a que conservan con el tipo ideal. #sta forma de concebir previene que cualquier sociedad es mas o menos +folk+. $o obstante, mientras mas elementos a-adamos, menos posible nos ser llegar a ordenar las sociedades actuales en determinada graduacin de acuerdo con la semejan*a que tienen con el tipo de que tratamos, porque encontraremos que una de las dos sociedades tendr un parecido e(traordinario con el tipo ideal solamente en un aspecto, mientras que en otro la semejan*a ser d%bil, si bien, en esta "ltima sociedad, el fuerte parecido con el tipo perfecto, descansar en el "ltimo car cter y no en el primero. #sta situacin, sin embargo, presenta una ventaja porque nos capacita para preguntar y qui* para responder las primeras cuestiones sobre si ciertos caracteres tienden a locali*ar conjuntamente en la mayor!a de las sociedades y, despu%s, si algunos de ellos lo 'acen, cual es su causa. .e esto se 'ablar mas tarde. /ualquiera que intente describir la sociedad +folk+ ideal, deber tomar en cuenta e incluir en gran parte, en la caracteri*acin total, las caracteri*aciones que 'an sido 'ec'as por numerosos investigadores, cada uno de los cuales 'a prestado atencin a algunos, pero no a todos los aspectos del contraste que observamos entre la sociedad +folk+ y la sociedad de la ciudad moderna. #n el caso de algunos de estos 0nvestigadores, la caracteri*acin se 'a derivado del e(amen de una cantidad determinada de sociedades folk, y de la generali*acin 'ec'a alrededor de ellas a la lu* del contraste proporcionado por la sociedad de la moderna ciudad urbana: asta es la manera de proceder definida anteriormente y seguida por el autor. #sto quedara claro con la caracteri*acin que, de cinco sociedades primitivas, 'ace 1olden2eiser. .ice al que estas son peque-as, analfabetas y que se encuentran aisladas& que e('iben culturas locales& que, con respecto a la distribucin del conocimiento, de las actitudes y de las funciones entre la poblacin, son relativamente, 'omog%neas& que el individuo no aparece como una verdadera unidad& y que el conocimiento no esta e(pl!citamente sistemati*ado. #n otros casos, el investigador 'a comparado el estado anterior de ciertas sociedades con su estado actual o con el de sus descendientes 'istricos. #n esta forma, 3aine lleg al concepto de los contrastes e(istentes entre la sociedad basada en el parentesco y la sociedad basada en el territorio, y entre la sociedad de status y la de contraste. Tanto en el caso de obrar as!, como en el siguiente, tenemos a mano claros y luminosos conceptos para aplicarlos a las sociedades folk, al contrastarlas con las sociedades de la ciudad moderna. .ebemos averiguar si uno de los dos t%rminos contrastantes se puede aplicar correctamente a la sociedad folk y el otro a la moderna sociedad urbana. #n las investigaciones de otros investigadores no e(iste una comparacin detallada entre las sociedades folk y las sociedades urbanas& ni entre las etapas anteriores y las actuales de una misma sociedad& mejor dic'o, del e(amen de nuestra misma sociedad en general, los aspectos en contraste de cada sociedad se reconocen y se mencionan. #sta forma de actuar no se observa qui* en la manera absoluta en que se describi aqu!, porque en los

ejemplos mencionados 'ay evidencia de que .algunos investigadores 'an comparado la sociedad folk o la sociedad antigua con la moderna sociedad urbana. 4in embargo, el an lisis empleado por algunos de este grupo, se basa en las caracter!sticas que, contrastando lgicamente, coe(isten de 'ec'o y ayudan a integrar toda sociedad. ,qu! encaja el concepto de contraste entre 1#3#0$4/5,6T 7comunidad8 y 1#4#LL4/5,6T 7sociedad8 que 'ace Tonnies, o sea, el aspecto de la sociedad que aparece en las relaciones que, sin propsito definido, se deriva del mero 'ec'o de que los 'ombres viven unidos, en contraste con el otro aspecto de la sociedad integrada por individuos independientes que 'an pactado para conseguir ciertos fines ya preconi*ados. #sto es comparable a la distincin que 'ace .urk'eim entre la solidaridad social como resultado de la participacin en las actitudes y sentimientos de la comunidad, y la que resulta de la utilidad funcional y complementaria de los miembros del grupo. #n el +segmento social+ la ley es +represiva+& para la forma de sociedad que e(iste en funcin de la +solidaridad mec nica+, mientras que en el +rgano social+, por la forma de sociedad que e(iste en virtud de la +solidaridad org nica+, la ley es +restitutiva+. Puede preguntarse 'asta que punto son parecidos los resultados obtenidos por dos investigadores que siguen el procedimiento esbo*ado atr s. Por supuesto que la pregunta no tiene una respuesta categrica, aunque puede suponerse que el grado en que las sociedades actuales 'an sido e(aminadas por un investigador, constituye un ejemplo del rango y la variedad de sociedades semejantes al constituido por las sociedades que otro investigador 'a estudiado y el grado al que las concepciones generales mantenidas a prueba por un investigador son semejantes a las obtenidas por el otro, los resultados ser n los mismos con tal de que no sean modificados por otros factores. 4in embargo, no es necesario considerar este asunto, para los fines de mero entendimiento proporcionado por el tipo que 'emos elaborado. #l tipo es una entidad imaginaria. Pero se 'a creado as!, porque solamente a trav%s de el podemos esperar entender la realidad. 4u objeto es sugerirnos algunos aspectos que mere*can ser estudiados en las sociedades actuales y, sobre todo, presentarnos algunas 'iptesis que, bajo ciertas condiciones definidas, puedan aplicarse a la sociedad. /ualquier tipo ideal bastar , aunque se puede afirmar que la construccin ideal tiene mas bien valor de car cter interpretativo que depende del conocimiento que se tenga de las actuales sociedades folk y que se gu!a por una imaginacin cient!fica efectiva, sea esto lo que fuere. /on esta introduccin en cuanto al procedimiento, se presentara, con alg"n detalle, un tipo ideal de la sociedad folk. 3ientras cada caracter!stica se va introduciendo y definiendo, se dar n algunos ejemplos de una o de otra sociedades reales en las que este car cter es mas apro(imado. 00 +La concepcin que debemos formarnos de una 9sociedad primitiva9 escribe 4ummer, es la de un peque-o grupo diseminado sobre un territorio+. La sociedad +folk+ es una peque-a sociedad. #n ella no 'ay mas gente que la que llega a conocerse bien entre s!. #ste reducido numero de gentes se conserva unido entre si por largo tiempo. #ntre los 4'os'ones del occidente, cada peque-a familia era el grupo que, separadamente, participaba en la recoleccin de alimentos& de ve* en ve* y por solo unas semanas, un grupo de estas familias pod!a reunirse para ca*ar mancomunadamente& durante los meses de invierno, uno de estos grupos de familias pod!a formar un solo campamento. )na de

estas poblaciones temporales incluir!a, qui* , cien personas. Las bandas de recolectores y ca*adores, rese-ados por 4te2ard y e(istentes en muc'as partes del mundo, conten!an, en la mayor!a de los casos, solamente una veintena de personas. )n establecimiento de los indios Pueblos, en el suroeste no tenia sino unos pocos millares de 'abitantes. La sociedad folk es una sociedad aislada. Probablemente no e(iste una sociedad en el mundo cuyos miembros ignoran, de una manera absoluta, la e(istencia de otro pueblo distinto del de ellos& los andamanenses, muy a pesar de que, durante siglos, los navegantes se apartaron de sus islas, ten!an conocimiento de gentes e(tra-as a ellos y ocasionalmente entraron en contacto con visitantes malayos y c'inos. 4in embargo, las sociedades folk que conocemos, est n integradas por gente que tiene poca comunicacin con otra gente distinta de la de su grupo, y concebimos como la sociedad folk tipo, la que esta formada por personas que no tienen contacto con ning"n individuo que no pertenece a su sociedad. #l aislamiento de que estamos 'ablando, la falta de comunicacin con otras personas, es la mitad de un todo cuya otra mitad esta constituida por la !ntima comunicacin entre los miembros de la sociedad. )n grupo de n ufragos es una peque-a sociedad en aislamiento, pero no una sociedad folk, y si los n ufragos proceden de distintos barcos y de sociedades diferentemente constituidas, no 'abr previa comunicacin !ntima entre ellos y la sociedad no se compondr de elementos muy semejantes. :#0 aislamiento de la sociedad folk puede identificarse con la inmovilidad f!sica de sus miembros; ,l elaborar este tipo ideal, podemos concebir a los miembros de una sociedad movi%ndose siempre dentro del peque-o territorio ocupado por ella. #(isten pueblos primitivos que 'an 'abitado desde tiempos inmemoriales en un mismo peque-o valle y del que raramente 'an salido. /iertas tribus de los indios Pueblos, en el suroeste norteamericano, o sus descendientes, por muc'as generaciones, 'an ocupado la misma localidad. Por otro lado, algunos de los pueblos recolectores, como los indios s'os'ones y ciertos abor!genes australianos, se mueven dentro de un territorio sumamente e(tenso& y, 'ay grupos folk de ,sia que ordinariamente recorren cientos de millas en cada estacin. #s posible concebir que los miembros de una tal sociedad se muevan f!sicamente, pero sin entrar en contacto con miembros de otro grupo que no sea el suyo. /ada una de las poblaciones ind!genas de la regin medio<occidental de los altos de 1uatemala, es una sociedad folk que se distingue por sus costumbres y aun por su tipo f!sico, de las poblaciones vecinas, aunque la gente gusta muc'o de viajar y. en el caso de la mayor!a de las +comunidades, como /'ic'icastenango, la mayor parte de los 'ombres viajan muy lejos y pasan fuera de su 'ogar muc'o tiempo. 4in embargo, aparentemente, el viaje no logra que estos viajeros entren en comunicacin intima con la gente de otros pueblos. Los gitanos, por generaciones y mas generaciones, se 'an movido por entre muc'os pueblos distintos por todo el mundo, y sin embargo, conservan muc'as caracter!sticas de las sociedades folk. Por medio de los libros, los pueblos civili*ados se comunican espiritualmente con otros pueblos y otras %pocas, y un aspecto del aislamiento de la sociedad folk es la ausencia de libros. 9Los miembros de la sociedad folk se comunican solo oralmente por consiguiente, la comunicacin sobre la que se edifica el conocimiento solo acontece entre vecinos dentro de la misma peque-a sociedad. La sociedad folk no tiene el acceso que, al pensamiento y a la e(periencia del pasado, proporcionan los libros, as! se trate de la e(periencia de otros pueblos a de la de los propios ancestros. #n consecuencia, la

tradicin oral no tiene resistencia ni encuentra competidor. #l conocimiento de lo que 'a pasado, no va mas all de lo que la memoria y la conversacin entre jvenes y viejos es capa* de recordar& mas all del +tiempo de nuestros abuelos+ todo es vago y legendario. .onde no e(iste ninguna forma de creencia consignada en registros escritos, no puede 'aber ni sentido 'istrico tal como e(iste en los pueblos civili*ados, ni teolog!a, ni bases para la ciencia en e(perimentos registrados. La "nica manera de acumular e(periencia, e(cepcin 'ec'a de los instrumentos y los otros art!culos ordinarios para trabajar, consiste en aumentar los conocimientos a medida que el individuo envejece& por consiguiente, los viejos, que saben m s que los jvenes que no 'an vivido igual cantidad de tiempo que ellos, go*an de autoridad y prestigio. La gente que integra una sociedad folk es muy semejante. 5abiendo vivido una larga intimidad entre s! "nicamente, 'an llegado a formar un solo tipo biolgico. 4e 'a observado y estudiado la 'omogeneidad som tica que presentan las poblaciones que en cada localidad se 'an me*clado solamente entre si. 5abiendo vivido en comunidad y comunicacin intima entre s! y no con otros, la forma de actuar y pensar que se 'a aprendido es igual para todos. =tra manera de situar este asunto es decir que, en la sociedad folk tipo, lo que un 'ombre conoce y cree, es lo que conocen y creen todos los 'ombres. 5 bitos y costumbres son una misma cosa. .e 'ec'o, las diferencias en oportunidades de e(periencia, impiden reali*ar este ideal estado de cosas. 4in embargo, esto se 'alla suficientemente cerca de la realidad para que quien estudie las verdaderas sociedades +folk+ pueda casi siempre verificar un registro mas o menos e(acto, si llega a darse cuenta de lo que pasa en las mentes de unos pocos de sus miembros, de suerte que, en funcin de lo que se supo de uno solo de ellos, se 'abr descrito, aunque esquem ticamente, un grupo primitivo. La semejan*a entre los miembros de la sociedad es verdadera tambi%n, si se compara una generacin con la que le sucede. Los viejos encuentran que los jvenes, al crecer, ejecutan lo que ellos 'icieron a la misma edad y lo que 'an llegado a considerar correcto y apropiado. #sto es otra forma de decir que en esta clase de sociedad el cambio es muy peque-o. Los miembros de una sociedad +folk+ se dan perfecta cuenta que pertenecen a un solo grupo. #l conjunto que un e(tranjero puede creer integrado por personas semejantes que se distinguen de las de otros grupos, es tambi%n el grupo de individuos consciente de sus propias semejan*as y que, en consecuencia, se siente unido. #stando en !ntima comunicacin entre s!, cada uno se da cuenta que tiene derec'o a la simpat!a de los dem s. Por otra parte, frente al conocimiento que ellos tienen de otras sociedades distintas de la propia, 'acen resaltar sus propias semejan*as y se valoran cuando se comparan con otras sociedades. #llos se llaman +nosotros+ para distinguirse de los que son +ellos+. 5aciendo un resumen de lo que se 'a dic'o 'asta a'ora, podemos caracteri*ar la sociedad +folk+ como una sociedad peque-a, aislada, analfabeta y 'omog%nea, con un gran sentido de solidaridad de grupo. :$o estaremos cerca del conocimiento de la simplicidad de la tecnolog!a de la sociedad +folk+ ideal; 4e deber!a decir algo sobre los instrumentos y la tecnolog!a de este grupo primitivo generali*ado, pero no es f cil asignar un significado a lo +simple+ en relacin con la tecnolog!a, que este de acuerdo con lo que sabemos de las actuales sociedades +folk+. La precisin con que cada instrumento, entre muc'os, subviene alas necesidades del caso entre los esquimales, 'ace que dudemos al usar la palabra +simple+ cuando 'ablamos de la tecnolog!a de las sociedades +folk+. ,lgunos enunciados negativos parecen

indiscutibles. #n la sociedad +folk+ los instrumentos secundarios y terciarios <los instrumentos que sirven para construir otros< son relativamente pocos en relacin con los instrumentos primarios& no se construyen artefactos en la forma m"ltiple y r pida de la manufactura mec nica: el uso de las fuer*as naturales o no e(iste, o e(iste en muy poca escala. Las consideraciones que 'acemos de la tecnolog!a e(igen nuestra atencin para la divisin del trabajo en la sociedad +folk+. #l asunto mas importante aqu! es, qui* , que no e(iste en gran proporcin la divisin del trabajo: lo que 'ace una persona lo 'ace otra. #n la sociedad folk ideal, todos los instrumentos y las formas de produccin son compartidos por cada uno. #l +cada uno+ debe significar aqu! +cada adulto+ o +cada mujer+, pues la obvia e(cepcin a la 'omogeneidad dentro de la sociedad +folk+ descansa en las diferencias, lo que 'a>cen y saben los 'ombres y entre lo que 'acen y saben las mujeres. #stas diferencias son sumamente definidas y absolutas 7si las comparamos con las que e(isten en nuestra moderna sociedad urbana donde lo son menos8. Pero dentro de un grupo de adultos del mismo se(o, no 'ay divisin del trabajo. +.entro de los grupos locales no e(isten cosas como la divisin del trabajo, e(cepcin 'ec'a o de las que 'ay entre se(o y se(o+, escribe Radcliffe< ?ro2n sobre los 'abitantes de las 0slas ,ndaman. +4e conf!a en que todo 'ombre este en aptitud de ca*ar un puerco, arponear una tortuga, coger un pe*, a'uecar una .canoa, construir arcos y flec'as y toda clase de objetos que puedan ser 'ec'os por la mano del 'ombre+. #n esta forma, todos los 'ombres comparten los mismos intereses y, en general, tienen las mismas e(periencias frente a la vida. Tambi%n podemos pensar que la sociedad +folk+ ideal es como un grupo econmicamente independiente de cualquier otro: el pueblo produce lo que consume y consume lo que produce. 4i 'ay sociedades en estas condiciones, pocas deben ser: algunos grupos esquimales ser n, qui* , los que mas se acerquen a ello& aunque cada peque-a banda de andamanes podr!a subsistir sin recibir nada de ninguna otra, acontecer!a el intercambio de bienes entre banda y banda, por medio de obsequios peridicos. Las caracter!sticas anteriores equivalen a decir que la sociedad +folk+ es un peque-o mundo, un mundo en que los problemas que se presentan cada d!a son resueltos por la totalidad de sus miembros en casi la misma forma. #sta declaracin& aunque lo suficientemente correcta, omite enfati*ar uno, qui* el mas importante, de los aspectos de la sociedad +folk+. Las diferentes formas en que los miembros de una sociedad resuelven sus problemas diarios, las encontramos ya convencionali*adas, pero convencionali*adas como el resultado de una prolongada intercomunicacin dentro del grupo, al enfrentarse con estos problemas& y estas formas convencionales se 'an interrelacionado a tal grado, que constituyen un sistema co'erente y consecuente consigo mismo. Tal sistema es lo que 'emos querido decir, cuando afirmamos que una sociedad +folk+ esta caracteri*ada por +una cultura+. )na cultura es una organi*acin o integracin de entendimientos convencionales. #s, tambi%n, los 'ec'os y los objetos que e(presan y mantienen estos en>tendimientos, en tanto que representan el tipo caracter!stico de tal sociedad. #n la sociedad +folk+ este todo integrado, este sistema, siempre subviene a todas las necesidades del individuo, desde que nace 'asta que muere, y de la sociedad por todo el tiempo. #n gran parte, por medio de este sistema, se describir y distinguir de otras.

#sto no equivale a decir, como antes se 'i*o, que lo que un 'ombre 'ace es lo mismo que 'ace otro 'ombre. Lo que un 'ombre 'ace dentro de una multitud amotinada, es lo que 'ace otro cualquiera& pero no podemos decir que la sociedad +folk+ sea algo como esto. Por lo que concierne a la cultura, una multitud amotinada es la verdadera ant!tesis de una sociedad +folk+. #s cierto que los miembros de un populac'o 7que es una especie de muc'edumbre8 ejecutan la misma casa, pero es una cosa muy inmediata y particular que 'acen sin referirse grandemente a la tradicin. #sto 'ace que no dependa de, ni e(prese una gran cantidad de conceptos convencionales relacionados entre si. )na turbamulta carece de cultura. La sociedad +folk+ e('ibe una cultura 'asta el mayor grado que es concebible. )n populac'o es solo un agregado de gente que simult neamente 'ace las mismas cosas sencillas. )na sociedad folk es una organi*acin de personas que 'acen muc'as co>sas diferentes tanto sucesiva como simult neamente. Los miembros de una turba act"an guiados por un mismo objeto. Los de una sociedad +folk+ se gu!an por entendimientos convencionales previamente establecidos, comprensivos e interdependientes. /uando se dijo que los miembros de una sociedad folk act"an y piensan semejantemente, no fue para desvirtuar el 'ec'o de que, en un momento dado, ejecuten muc'as diferentes cosas que complejamente se relacionan entre s! para e(presar los sentimientos y concepciones de la colectividad. /uando llega la ocasin de que un muc'ac'o 'aga lo que 'ace un 'ombre, el muc'ac'o 'ace lo que el 'ombre 'ace& en consecuencia, a pesar de que a fin de cuentas las e(periencias de todos los miembros de un mismo se(o son semejantes, las actividades de la sociedad, vistas en un momento determinado, son diversas, aunque interdependientes y consecuentes. Los indios Papago, aunque solamente unos pocos cientos de ellos constituyeron una sociedad +folk+ en el sur de ,ri*ona. #ntre estos indios, el ir a la guerra no era una cosa tan sencilla como el que un numero determinado de 'ombres saliera conjuntamente a matar al enemigo. #ra una actividad compleja que inclu!a todos los miembros de la sociedad, antes, durante y despu%s de la e(pedicin, y que dramati*aba las ideas religiosas y morales que eran fundamentales para la vida de los papago. Para preparar la e(pedicin, era necesario que fueran efectuadas ciertas pr cticas rituales no solamente por los que iban a tomar inmediata participacin en ella, sino tambi%n por sus mujeres y por sus 'ijos, por los guerreros ya de antemano victoriosos y por muc'os otros del mismo grupo. 3ientras la guerra se llevaba a cabo, los diferentes parientes de los guerreros ten!an muc'as cosas por 'acer y muc'as otras por no 'acer, como re*os, ayunos, preparacin de los objetos rituales del culto y otras cosas por el estilo. #stas eran actividades especiales, cada una de las cuales iba de acuerdo con la clase de pariente que se era o con la categor!a de la persona. ,s!, absolutamente todos tomaban participacin en la guerra. #stas actividades especiales, y diferentes a la ve*, por decirlo as!, estaban trabadas una con la otra para formar un todo, la sociedad<durante<una<e(pedicin<guerrera. @ todas esas actividades especiali*adas obedecieron a principios fundamentales, entendidas por todos y e(presadas y reafirmadas en las mismas formas de actuacin: la gesticulacin de las ceremonias rituales, las palabras de las canciones, las e(pl!citas o impl!citas e(plicaciones y amonestaciones de los viejos a los jvenes. Todos sab!an que la finalidad era la adquisicin por el grupo de la fuer*a sobrenatural de los enemigos muertos. #sta fuer*a, potencialmente de gran valor positivo, era peligrosa y las pr cticas y rituales ten!an como objeto primero el %(ito de la e(pedicin guerrera y luego, el encau*amiento, en una forma segura y utili*able, de la fuer*a sobrenatural adquirida por la matan*a.

Podemos decir que, en la sociedad +folk+ la conducta convencional se conforma a patrones claramente definidos, esto es, que procura ajustarse a cierto tipo o norma. ,dem s, podemos decir que estos patrones est n relacionados entre si en pensamiento y accin, de suerte que uno tiende a evocar al otro y a ser consecuente con todos. #ntre los Papago, todo acto sancionado por la costumbre, como, por ejemplo, cuando un guerrero regresa victorioso, es consecuente con las concepciones generales y es una forma de ellas por lo que se refiere a las fuer*as sobrenaturales. @ podemos decir aun mas, que los patrones, 'asta el punto que el pueblo los concibe, pueden reali*arse !ntimamente consecuentes con lo que ellos creen que debe 'acerse y que, para cada necesidad particular, e(iste una o algunas pocas formas convencionales de resolver tal necesidad de la que todos tienen conocimiento y de la que todos participan. /onsiguientemente, la cultura de una sociedad folk es una de esas unidades en que el todo es mayor que sus partes. La conquista de la subsistencia se basa en la religin y las relaciones de 'ombre a 'ombre se justifican en las concepciones basadas en un mundo sobrenatural, o en algunos otros aspectos de la cultura. La vida, para un miembro de la sociedad +folk+ no es una serie de actividades distintas, sino una gran actividad fuera de la cual una parte no puede separarse sin afectar al resto. )na caracter!stica de la sociedad +folk+ relacionada con lo anterior, requiere una afirmacin e(pl!cita. #sta se incluy al decir que las actividades especiali*adas que acontecen entre los indios Papago en tiempo de su e(pedicin guerrera, obedecen a principios fundamentales entendidos por todos. #stos +principios+ ten!an algo que ver con lo que los Papago conciben como objeto de la e(istencia. )no de los casi "ltimos fines entre los Papago, fue la adquisicin de fuer*a natural. #sto no era objeto de investigacin particular, porque era una especie de a(ioma en funcin de la cual se entend!an otras muc'as actividades de menor importancia. ,poyados en esto, podemos decir que en la sociedad +folk+ los fines de la misma son tomados como se presentan. Las actividades que suceden durante la e(pedicin guerrera, pueden ser consideradas como actos ordinarios meramente complementarios, como aspectos de la divisin del trabajo. Tambi%n pueden ser considerados, y de una manera m s significativa, como la e(presin de indiscutibles objetivos comunes. La sociedad +folk+ e(iste no tanto en el intercambio de ocupaciones "tiles, cuanto en los entendimientos comunes, por lo que toca a los fines dados. #stos fines no est n enunciados como un punto doctrinal, sino que est n formados por los muc'os actos que integran la vida corriente de la sociedad. Por lo tanto, la moral de una sociedad folk <su fuer*a para actuar consecuentemente por largos periodos de tiempo y para resolver efica*mente sus propias crisis<, no depende de la disciplina ejercida por una fuer*a ni de la devocin por alg"n determinado principio de accin, sino de la concurrencia y consecuencia de muc'as o de todas las acciones y concepciones que integran total mente la vida. .ic'o de una manera vulgar, la sociedad tiene un +destino que vivir+. ,l decir que los fines para los que vive el 'ombre no est n doctrinariamente enunciados, sino que est n sobreentendidos en la accin ya 'emos reconocido otro car cter dentro de la sociedad folk que puede retener nuestra atencin. #sta caracter!stica puede establecerse en dos partes estrec'amente emparentadas: en primer lugar, lo que se 'ace en la sociedad folk tipo, se 'ace as! no porque alguno o algunos de sus miembros lo decidan a un mismo tiempo, lo que podr!a acontecer, sino porque parece +necesariamente+ derivarse de la naturale*a intima de las cosas& y en segundo lugar, no

'ay inclinacin a refle(ionar en los actos tradicionales y considerarlos objetiva y cr!ticamente. #n pocas palabras, la conducta dentro de la sociedad folk, es tradicional, espont nea y cr!ticamente inobservable 7unicritical8. #n cualquier sociedad verdaderamente +folk+ muc'as cosas se ejecutan como resultado de la decisin tomada para esta accin particular, pero para toda una clase de estas acciones, la tradicin es autoridad suficiente. Los indios deciden a'ora ir de ca*a, esto no es, por otra parte, objeto de una discusin sobre si ellos, de ve* en ve*, deben ir de ca*a. Los +folk2ays+ son la l!nea de conducta que surge de la prolongada e !ntima asociacin de los 'ombres entre si& en la sociedad de que 'ablamos, todo es +folk2ays+. #0 'ombre act"a dentro de su propio grupo, sabiendo los entendimientos t citos y tradicionales. $o 'ay pactos formales u otra clase de arreglos. Los derec'os y las obligaciones de los individuos se instituyen, no por especial arreglo, sino que son, principalmente, aspectos de las situaciones individuales con referencia al se(o, a la edad, a la profesin y al lugar que se ocupa en el sistema de pa>rentesco tradicional en la sociedad. #n esta forma, el status del individuo se fija, en gran parte, desde el nacimiento& va cambiando a medida que la vida se prolonga, pero los cambios se suceden en la forma en que estaban +predestinados+ por la naturale*a de su sociedad particular. Las instituciones de la sociedad +folk+ son de la especie de las que se 'an dado en llamar +incrementables+& no de las que se establecen deliberadamente con propsitos definidos, como los Tribunales para 3enores. .e esta suerte, la ley tambi%n esta formada por los conceptos tradicionales sobre los derec'os, obligaciones y procedimientos acostumbrados, donde quiera que los derec'os y obligaciones deben ser observados& la legislacin no toma parte en ello. 4i la legislacin no toma parte en la ley de la sociedad +folk+ tampoco 'abr cdigos, menos aun jurisprudencia. Radin 'a reunido material que indica el grade limitado al que la verdadera poblacin primitiva suele fijar sus costumbres y sistemati*ar su conocimiento. #sto es cierto en las sociedades +folk+ que conocemos y en las que estas cosas e(isten slo en grado limitado. #n la sociedad +folk+ ideal no 'ay objetivi*acin ni sistemati*acin del conocimiento dirigido por lo que parece ser su orden +interno+. #l miembro de esta sociedad mentalmente construida, no se aparta de su costumbre ordinaria y la sujeta a un e(amen minucioso, e(cepcin 'ec'a del significado que tiene para el, cmo tal significado se define en la cultura. $o e(isten ejercicios 'abituales de clasificacin, e(perimento o abstraccin sobre su propia causa, menos aun sobre la causa de los fines intelectuales. 5ay un conocimiento pr ctico que les es com"n, pero no e(iste ciencia. .ebemos tomar precauciones para evitar un mal entendimiento. #n las p ginas anteriores se 'a dic'o que la conducta de los miembros de la sociedad +folk+ es altamente convencional, que la costumbre fija los derec'os y los deberes del individuo y que el conocimiento no es e(aminado cr!ticamente, ni objetiva ni sistem ticamente formulado. #stas concepciones son v lidas. Pero no podemos suponer que el 'ombre primitivo es una especie de autmata en el que la fuer*a de la costumbre es lo "nico importante. Podemos equivocarnos al pensar que el 'ombre primitivo es a tal punto receloso, que es constre-ido por la costumbre. $o debemos concebir en esta forma el estado mental del 'ombre en la sociedad +folk+. .entro de los l!mites puestos por la costumbre 'ay una intencin de perfeccionamiento mayor. #(iste un fuerte sentido de la competencia, de la oportunidad y un sentimiento de

que es "til lo que 'ace uno movido por la cultura. +#n tal forma de vivir no e(iste la rutina. 4e cuenta con todo el est!mulo de la e(periencia personal, especialmente de la de uno mismo, de la destre*a siempre en competencia, de las cosas bien reali*adas+. Las interrelaciones y el alto grado de consecuencia que tiene frente a si el individuo, le indican lo importante que es para el, encaminar sus esfuer*os en el rumbo tradicional. La cultura establece fines que invitan a la accin porque se les da gran importancia. 4e 'a dic'o que la sociedad +folk+ es peque-a y que sus miembros 'an vivido en larga e !ntima asociacin entre si. @ tambi%n se 'a dic'o que en tales sociedades el pensamiento critico o abstracto e(iste en escala reducida. #stas caracter!sticas est n relacionadas tambi%n con otros aspectos de la sociedad +folk+& la conducta es personal, no impersonal. )na +persona+ se puede definir como el objeto social que, en igual forma que yo, responde a determinadas situaciones y que posee todos los sentimientos e intereses que yo, siento m!os& una persona es un yo en distinta forma, sus cualidades y valores le son in'erentes y el significado que tiene para mi es algo mas que un puro significado de utilidad. )na +cosa+, por otra parte, es un objeto social que no tiene derec'o a mi simpat!a y que, tal como yo lo concibo, responde a mi mec nicamente y su valor e(iste para mi en tanto que me es "til para cierto fin. #n la sociedad +folk+, todo ser 'umano admitido en su seno tiene las consideraciones de una persona& y ninguno de nosotros conserva relaciones impersonales 7+forma<de<cosa+8 con ning"n otro de los que forman el peque-o mundo de la sociedad. ,dem s en la sociedad +folk+ el trato entre los seres 'umanos es casi siempre personal. #0 patrn de conducta que fue sugerido al principio por la e(periencia inte>rior de los individuos <sus deseos, sus penas, su sensi>bilidad y sus intereses de todas clases< se proyecto 'acia todos los objetos con quienes 'a venido a entrar en contacto. .e esta manera, la naturale*a tambi%n es tratada personalmente: los elementos, las caracter!sticas del paisaje, los animales y especialmente cualquier cosa que nos rodea y que por apariencia o conducta nos sugiere atributos 'umanos <porque a todas las casas se atribuyen cualidades 'umanas. #n pocas palabras la vida !ntima y personal del ni-o, dentro de la sociedad +folk+ se e(tiende al mundo del adulto y aun al mundo de los objetos inanimados. #sto nos lleva a una especial observacin en cuanto se refiere a la sociedad +folk+, no solamente porque las relaciones en tal sociedad son de car cter personal sino tambi%n porque debe declararse que son familiares. Los primeros contactos que el ni-o llega a tener como persona, los tiene con otras personas& adem s cada una de estas primeras personas proporciona al ni-o ciertos conocimientos, una especial clase de relaciones que se asocian con la posicin genealgica del individuo con quien esta emparentado. #l individuo se da cuenta de que tiene un sitio en el conjunto formado por el parentesco familiar. Las cone(iones del parentesco proporcionan un patrn en funcin del cual dentro de la sociedad +folk+ ideal, todas las relaciones personales est n convencionali*adas y jerarqui*adas. Todas las relaciones son personales. Pero las relaciones no son en su contenido de conducta especifica las mismas para todos. ,s! como una madre se diferencia del padre y un nieto se diferencia de un sobrino, as! tambi%n 'ay tres clases de relaciones personales que se originan en la cone(in genealgica y que se e(tienden a toda clase de relaciones. #n este sentido la sociedad +folk+ es una sociedad familiar. Lo2ie 'a demostrado la cualificacin que se introduce en lo dic'o por 3aine de que la sociedad primitiva se organi*a en funcin del parentesco mas bien que en funcin del

territorio. #s cierto que el 'ec'o de que los 'ombres vivan en vecindad les proporciona el sentido de su unidad social. Pero lo que debe enfati*arse para llegar al entendimiento de la sociedad +folk+ es que ya sea que la mera contigAidad a el parentesco para con un 'ermano o para con un 'ijo, sea lo que une a los 'ombres entre s!, el resultado es un grupo de gentes entre las que prevalecen las relaciones personales y jerarqui*adas que caracteri*an alas familias tal como nosotros las conocemos y en las que, los patrones de parentesco tienden a e(tenderse fuera del grupo de los individuos genealgicamente emparentados dentro de la sociedad. Los parientes son un tipo de personas dispuestas a toda e(periencia. #sta concepcin general puede resolverse en conceptos integrantes o relacionados. .entro de la sociedad +folk+ las relaciones familiares se distinguen claramente una de otra. /lases muy especiales de conducta pueden esperarse por el t!o materno del sobrino y esa conducta ser diferente de la que se espera por el t!o paterno del mismo. #ntre algunas tribus australianas, los animales muertos por un ca*ador tienen que dividirse en nueve o die* partes bien determinadas que deben darse a otros tantos parientes del afortunado ca*ador, las costillas derec'as al 'ermano del padre, una pie*a del costado al 'ermano de la madre, etc. La tendencia a e(tender mas y mas el parentesco, toma formas muy especiales. #n muc'as sociedades primitivas, los t%rminos de parentesco y la conducta entre parientes, se e(tienden, en grado reducido, a personas desconocidas que deben relacionarse genealgicamente pero que, sin embargo, no se consideran como parientes. #ntre los australianos centrales, los t%rminos de parentescos se e(tienden +de modo que abracen a todas las personas que tienen contacto social entre s!+... +.e este modo, toda la sociedad forma un grupo de parientes+. #n la sociedad +folk+, las clases de agrupamiento que no sur>gen de la cone(in genealgica, son pocas pero tienden a tomar esa forma. #l parentesco ritual es com"n en las sociedades primitivas y en las campesinas, en forma de 'ermandad de sangre& relaciones divinas y otras ceremonias como las de padrinos. #stas relaciones multiplican las cone(iones de parentesco& en este caso la unidad de los individuos descansa sobre una cosa elegida de antemano. ,dem s, e(iste un uso claramente ficticio o metafrico de los t%rminos de parentesco, para designar las relaciones mas accidentales como las que suceden entre un 'u%sped y su 'ospedado o entre un creyente y la divinidad. Las sociedades campesinas y las primitivas difieren grandemente en cuanto a las formas adoptadas para el parentesco. 4in embargo, es posible reconocer dos tipos principales. #n uno de estos tipos, la relacin entre marido y mujer cobra importancia especial, mientras que una cualquiera de las l!neas, la patrilineal o la matrilineal, no es seleccionada para contrarrestar con la otra. #n las socie>dades +folk+ de este tipo, la familia forma una sola unidad social y la relacin con los parientes que est n fuera de la familia, es de importancia secundaria. Tal organi*acin familiar, es com"n donde quiera que la poblacin es peque-a, donde los medios de subsistencia est n formados por la precaria recoleccin de plantas silvestres y donde los mayores agrupamientos no pueden estar juntos permanentemente porque los recursos naturales no lo permiten. Pero donde e(iste una mayor poblacin que permanece junta, ya sea en una villa o en una banda migratoria, a menudo encontramos, pero no siempre, un %nfasis sobre la l!nea de v!nculo consangu!neo mas bien que sobre el otro, con subordinacin de la relacin conyugal. .e a'! re>sulta la fragmentacin de la sociedad en unidades de parentesco

equivalentes. #stas pueden tomar la forma de grupos dom%sticos mas e(tensos o de uniones de familias 7como en /'ina8, o pueden incluir 'ogares de muc'as personas relacionadas entre s!, en parte por parentescos genealgicos admitidos y en parte por la coparticipacin del mismo nombre o de otras designaciones simblicas& en el "ltimo caso 'ablamos de los grupos como de verdaderos clanes. ,un en las sociedades donde la familia forma una unidad econmica independiente 7como es el caso de los #squi>males orientales8, el marido y la mujer nunca llegan a formar una nueva unidad econmica y social, con la integridad que caracteri*a nuestra sociedad. /uando en la sociedad primitiva, un matrimonio llega a su fin, los parientes masculinos del esposo muerto, alegan sobre su propiedad un derec'o al que nunca 'ab!an renunciado. Por todo esto podemos pensar que la sociedad, enmarcada en estos pueblos +folk+, esta compuesta por personas emparentadas consangu!neamente. #l matrimonio es, por comparacin con lo que acontece en nuestra propia sociedad, algo como un incidente de cierta importancia en la vida del individuo que nace, se educa y muere, participando de la sangre de sus parientes. #n estas sociedades, el amor rom ntico dificultosamente puede elevarse a mayores principios. #n tanto que las l!neas de consanguinidad se definen bien 7y en algunos casos ambas l!neas pueden tener importancia para el individuo8, la sociedad +folk+ puede considerarse como integrada por familias mas bien que por individuos. #s el grupo familiar el que act"a y recibe la accin de otros. #(iste una fuerte solidaridad dentro del grupo de parentesco, y el individuo es responsable ante todos sus pa>rientes y viceversa. +#l clanes una sociedad natural de ayuda mutua... )n individuo pertenece al clan y no es due-o de si mismo& si alguno es ofendido, todos le ayudan a reparar la ofensa& y si el a su ve* injuria a otro la responsabilidad es compartida por los dem s+. ,s!, en las sociedades +folk+, don de la tendencia a man>tener las relaciones de parentesco 'a tenido como resultado la unin de los individuos en grupos de familias o clanes, es com"n observar que las injurias 'ec'as por un individuo son consideradas como 'ec'as al grupo de sus parientes, y el grupo toma las providencias necesarias para reparar la ofensa. #sto puede consistir en la represalia sancionada por la costumbre o en la indemni*acin por medio de una propiedad. )na gran parte de las leyes primi>tivas no es otra cosa que la regulacin de los derec'os de un grupo de parientes contra otro grupo de parientes. #l 'ec'o de que la sociedad +folk+ es un grupo de familias mas bien que un conjunto de individuos se e(presa, adem s, en otras muc'as formas de matrimonio conocidas como +preferenciales+. La costumbre por la que en muc'as sociedades primitivas un 'ombre espera casarse con la viuda de su 'ermano, o una mujer con el esposo de su 'ermana muerta, aclara el punto de vista del matrimonio como un entendimiento de los grupos emparentados. ,l morir uno de los esposos, las bases para un arreglo deben ejecutarse por un representante del grupo de familias. /iertamente que en los convenios para reali*ar el matrimonio <en cuanto a la seleccin de los esposos por sus parientes, en cuanto al precio de la novia, la dote y muc'as otras negociaciones familiares que preceden al matrimonio<, la naturale*a de este, como una forma connubial de las relaciones sociales entre grupos de parientes, encuentra su e(presin. 4e 'a dic'o en los p rrafos anteriores que la conducta en la sociedad +folk+ es tradicional, espont nea y cr!ticamente inobservable 7unicritical8, que lo que un 'ombre 'ace es gran parte de lo que 'ace otro 'ombre, y que las normas de conducta son

sumamente claras y se conservan por generaciones. Tambi%n se 'a sugerido que la congruen>cia de todas las partes de la conducta convencional y las instituciones sociales, entre si, contribuye a formar el sentido de rectitud que todo miembro de la sociedad +folk+ considera parte in'erente de la misma en su manera tradicional de actuar. #n el bien conocido vocabulario de 4ummer, cualquier forma de vida es un +folk2ay+& adem s, los +folk2ays+ tienden a ser tambi%n +mores+: formas de actuar y de pensar que implican nociones de valor moral. #l valor de cada acto tradicional objeto o institucin es, pues, algo que los miembros de la sociedad no est n dispuestos a poner en duda& y el 'acerlo constituir!a un agravio. #ste aspecto de la sociedad +folk+ puede referirse diciendo que es una sociedad sagrada. #n la sociedad +folk+ no se puede, sin provocar el efecto negativo de las sanciones sociales, considerar como falto de valor lo que es tradicional en dic'a sociedad. 4e puede suponer que la santidad de los objetos sociales tiene su origen, en parte al menos, en el mero 'ec'o de que la gente se 'a 'abituado a ellos& probablemente el organismo de los individuos llega a ajustarse, desde muy pronto, a ciertos ' bitos motores y mentales y a ciertas asociaciones entre una actividad y otra, o entre cierto sentido de la e(periencia y ciertas actividades& y es casi fisiolgicamente penoso cambiar o aun mantener la idea de cambio. .e a'! surge +un sentimiento de la impropiedad de ciertas formas, de un valor particular social o religioso, o un supersticioso temor del cambio+. Probablemente la santidad de los objetos sociales en la sociedad +folk+ tambi%n se refiere al 'ec'o de que, en las culturas bien organi*adas, como una caracter!stica de las sociedades +folk+, actos y objetos insin"an las tradiciones, creencias e ideas que todos comparten. 5ay ra*n para suponer que, cuando lo que se 'ace de acuerdo con la tradicin llega a tener importancia porque el pueblo no sabe algo mas de lo que sus actos le dan a entender, la vida comien*a a tornarse mas profana. #n el car cter redundante de la accin convencional 7e(ceptuando la accin t%cnica8, tenemos el ritual& en su car cter e(presivo, tenemos la ceremonia& en la sociedad +folk+, el ritual tiende a convertirse en ceremonia, y el ritual y la ceremonia combina>dos, tienden a ser sagrados, no profanos. La santidad de tos objetos sociales, en la sociedad +folk+, es aparente por la forma en que tal objeto esta rodeado de restricciones y protecciones que lo separan de lo que es ordinario. /uando los indios Papago regresan victoriosos de una e(pediciBn guerrera trayendo el cuero cabelludo del ,pac'e muerto, los cabellos del pericr neo se consideran como agobiados por una tremenda +carga+ de fuer*a sobrenatural& solamente los viejos que ya 'an sido gue>rreros victoriosos y que se 'an purificado por los ritos de la religin podr!an tocar tales objetos y ponerlos a buen recaudo a fin de introducirlos a la casa del matador. )na ve* 'ec'o un mu-eco semejante a un indio ,pac'e, despu%s de muc'os preparativos ceremoniales, era finalmente sostenido un instante por los miembros de la familia del matador, quienes 'abl ndoles con respeto y veneracin y usando t%rminos de parentesco, lo pon!an en la casa a fin de que emanara de all! la fuer*a protectora. Los indios de 4an Pedro de La Laguna, en 1uatemala, tienen un oficio que les sirve para toda la vida, cuya funcin consiste en guardar die* o doce breviarios latinos impresos en el siglo CD000 y en leer oraciones en cualquiera de estos libros y en determinadas ocasiones. $inguno que no sea este oficial puede 'ojear los libros a menos que sea autori*ado por el y que se trate de ocasiones ceremoniales. 4i alguno toca estos libros enloquecer o se ver afligido por la ceguera. /era e incienso se queman frente al cofre que guarda estos libros que no tienen la categor!a de dioses pero que son objeto de

santidad. #n la sociedad +folk+, esta inclinacin a considerar tal clase de objetos como cosa sagrada, se e(tiende, caracter!sticamente, aun a las actividades de subsistencia y a la fuente de aprovisionamientos del pueblo. 6recuentemente estas fuentes de aprovisionamiento no slo se consideran sagradas sino que aun se personifican. +3i t!o abuelo acostumbraba decirme+, contaba <un indio $avajo, +si cuando vas a lo largo del camino te encuentras una semilla de ma!*, lev ntala. #s como si se tratase de un ni-o perdido y medio muerto por el 'ambre. .e acuerdo con nuestras leyendas, el ma!* es casi una persona 'umana, slo que tiene car cter mas sagrado... /uando un 'ombre penetra a un mai*al, siente que se encuentra en un lugar sagrado, que camina entre personas sagradas. La agricultura es una ocupacin de car cter divino. ,un antes de sembrar, empie*a a cantar canciones. @ contin"a esto durante todo el tiempo mientras crecen tus sembrad!os. #s imposible sentir que no te encuentras en un lugar sagrado cuando atraviesas tus campos y te das cuenta de que ellos est n creciendo bien+. #n la sociedad +folk+ idealmente concebida, ninguna cosa es solamente el medio para un fin pr ctico inmediato. Todas las actividades, aun el trabajo de produccin, son fines en si mismos, actividades que e(presan los valores "ltimos de la sociedad. 000 #sta caracteri*acin de la sociedad +folk+ podr ser e(plicada mas e(tensamente. Darios de los elementos que forman tal concepto podr n combinarse diferentemente entre s! y este punto o aquel otro podr!a desarrollarse mas o aun enfati*arse y sus relaciones se aplicar!an a otros aspectos de el mismo. Por ejemplo, podr!an puntuali*arse que donde e(iste un pensamiento refle(ivo, poco o nada sistemati*ado, las soluciones ordinarias a los problemas de accin pr ctica, slo imperfectamente toman la forma de control realmente efica* y comprendido de los medios apropiados para reali*ar el fin deseado, y que, por el contrario, tienden a e(presar los estados mentales de los individuos que quieren llevar a cabo tal fin y que temen que no se verifique. ?revemente, nosotros decimos esto al declarar que la sociedad +folk+ se caracteri*a por la presencia de gran cantidad de magia lo que se refiere a la accin que esta encaminada a un fin <la accin instrumental< pero solamente a la accin instrumental que no lleva a cabo efica*mente el fin que se propone o cuya eficacia no se comprenda y que se manifieste por la forma en que el encargado de 'acerla piensa y siente, mas bien que por su inclinacin a reali*ar tal fin. +La magia se basa en la e(periencia pac!fica de los estados emocionales... en los que la verdad se revela, no por la ra*n sino por el juego de emociones sobre el organismo 'umano... la magia se funda en la creencia de que la esperan*a no puede fracasar y de que el deseo no puede enga-ar+. #n la sociedad +folk+ la accin t%cnica efectiva se encuentra muy me*clada a la actividad m gica, tal como la 'emos entendido. #l 'ec'o tiende a tomar la forma de un peque-o drama: es la representacin de lo que se desea ver reali*ado. Realmente, la naturale*a de la sociedad +folk+ podr!a volver a enunciarse en una descripcin de la mente +folk+. #sta descripcin podr!a ser, en gran parte, una repeticin de lo que se 'a escrito en p ginas precedentes, aunque a'ora se procura 'acer resaltar la actividad mental caracter!stica de la sociedad +folk+ mas bien que sus costumbres e instituciones. #0 'ombre de la sociedad +folk+ tiende a estructurar asociaciones mentales mas acusadamente personales y emocionales que abstractamente categricas y

definitivas en funcin de causa y efecto... +#l 'ombre primitivo no solamente considera cada accin adaptada a su fin principal, cada pensamiento referido a su fin primero, en la forma que nosotros lo 'ar!amos, sino que... asocia todo esto con otras ideas frecuentemente de naturale*a religiosa, o por lo menos simblica. #n esta forma, el les da un significado superior al que a nosotros nos merece. )na e(posicin muy semejante de esta manera de pensar, se 'a e(puesto en cone(in con el pensamiento del 'ombre medieval& la descripcin podr!a aplicarse perfectamente a la sociedad +folk+: .esde un punto de vista causal, el simbolismo aparece como una desviacin del pensamiento. #n ve* de buscar la relacin entre dos cosas observando los escondidos derroteros de sus cone(iones causales, el pensamiento da un salto y descubre su relacin, no en cone(in de causa a efecto, sino en cone(in de importancia o finalidad. Tal cone(in inmediatamente se presentar en forma convincente, a condicin de que las dos cosas participen en co>m"n de una cualidad esencial que puede referirse a un valor general... La asimilacin simblica establecida sobre propiedades comunes, presupone la idea de que estas cualidades son esenciales a las cosas. #l ver como florecen, entre espinas, rosas blancas y rosas rojas, inmediatamente provoca una asociacin simblica en la mentalidad medioeval: por ejemplo, la de v!rgenes y m rtires que resplandecen de gloria en medio de sus perseguidores. La asimilacin se produce porque los atributos son los mismos: la belle*a, la ternura, la pure*a, el color de las rosas, son los mismos que los de las v!rgenes, el color rojo es la sangre de los m rtires. Pero la semejan*a tendr un sentido m!stico si el t%rmino medio que conecta los dos t%rminos del concepto simblico, e(presa algo esencial de lo que ambos participan& en otras palabras, si lo rojo y lo blanco son algo mas que nombres para designar las diferencias f!sicas de car cter cuantitativo, si son concebidas como esencias, como realidades. La mente del salvaje, la del ni-o y la del poeta, nunca las miran en otra forma. La tendencia a tratar a la naturale*a personal mente, se reconoce en la literatura como la cualidad +anim!stica+ o +antropomrfica+ del pensamiento primitivo y el contraste entre los mediosfines normotipo del pensamiento mas caracter!stico de la moderna sociedad urbana y el pensa>miento personal del 'ombre primitivo, se 'an estudiado es>pecialmente. #n la declaracin anterior 'a faltado mencionar la ausencia de la conducta econmica que caracteri*a al mercado en la sociedad folk. .entro de la sociedad +folk+ ideal, cada miembro se encuentra atado por los v!nculos de la religin o de la sangre, y el comercio lucrativo no tiene lugar. $o e(iste la moneda y ninguna cosa es valorada por un denominador com"n. La distribucin de bienes y servicios tiende a ser un aspecto de las relaciones de status convencionales y personales que forman la estructura de la sociedad: las propiedades se intercambian como la e(presin de un deseo benevolente y, en gran parte, como incidentes de las actividades ceremoniales y rituales. #n general, la obligacin de trabajar, de a'orrar y de gastar se determina, no tanto por la estimacin racional de los beneficios 7materiales8 que deben recibirse. cuanto por el prestigio social que se obtiene por esta conducta. La concepcin esbo*ada aqu!, se vuelve importante si la sociedad +folk+ se observa en contraste con la de la ciudad moderna. #l vasto, complicado y r pido cambio del mundo que vivimos los que 'abitamos las ciudades y aun el 'abitante de costumbres urbanas que vive en el campo difiere enormemente del de la peque-a introspectiva sociedad +folk+ con sus bienes integradas y muy poco cambiantes concepciones morales y

religiosas. #n un tiempo, todos los 'ombres vivieron en estas peque-as sociedades +folk+. Por muc'os miles de a-os, los 'ombres deben de 'aber vivido as!& la vida urbani*ada tiene muy poco de 'aber comen*ado, si tenemos en cuenta la prolongada 'istoria del 'ombre sobre la tierra& el e(tremado desarrollo de la sociedad mundial seculari*ada y que cambia r pidamente, abarca slo unas pocas generaciones. Los grupos tribales que aun permanecen al margen de la cada ve* mas e(tendida civili*acin, son los peque-os restos de esta primera forma de vivir. /onsider ndolos uno a uno y compar ndolos con las sociedades alfabetas y semialfabetas, industriali*adas y semiindustriali*adas, podemos descubrir como se 'a desarrollado en cada uno sus formas de vida social de acuerdo con las circunstancias especiales que se le 'an presentado. #ntre los esquimales del Polo, donde cada peque-a familia tiene que cambiar su domicilio en los rigores del ambiente rtico, y a pesar de que los v!nculos de parentesco eran de gran importancia, no llegaron a formarse ni clanes ni otros grandes grupos de parentesco unilateral. Los sedentarios 5aida de las islas de la Reina /arlota, se divid!an en dos grupos de parentesco e(gamos, compuesto cada uno por clanes, con gran orgullo de sus descendientes y fuerte rivalidad entre ellos mismos. #ntre las nom dicas y guerreras tribus de /omanc'es, la iniciativa y la fertilidad en recursos del individuo eran considerados mas fervorosamente que entre los sedentarios y casi interde>pendientes Euni. #n el Ffrica occidental surgieron grandes estados nativos con sus jefes, cortes y mercados& y en /'ina tenemos el ejemplo de una gran sociedad que crece lentamente con una elite alfabeti*ada incluyendo una multitud de comunidades rurales de tipo +folk+. .onde se 'an levantado las ciudades, la poblacin del campo que depende de estas 'a desarrollado relaciones pol!ticas y econmicas, lo mismo que relaciones de status con la gente de la ciudad, y de esta manera 'a venido a formar una clase especial de sociedad +folk+ campesina que 'emos dado en llamar paisanaje. @ aun en las partes mas nuevas del mundo, como son los #stados )nidos, muc'as aldeas y peque-os pueblos tienen, qui* , tantos puntos de contacto con la sociedad +folk+ cuantos tienen con la vida urbana. ,s!, tal como se estableci en los comien*os de este ensayo, las sociedades del mundo no est n arregladas con>forme al grado en que verifican todas las caracter!sticas de las sociedades +folk+. Por otra parte, a tal punto algunas de estas caracter!sticas tienden a presentarse en unin de otras, que las interrelaciones entre ellas deben 4er, en gran parte, como variables interdependientes. Realmente, al>gunas de las interrelaciones entre estas caracter!sticas son tan obvias, que ju*gamos ine(istente el problema. La peque-e* de la sociedad +folk+ y la asociacin mancomunada de los individuos, esta relacionada, verdaderamente, con el car cter eminentemente personal de las relaciones. La escase* de instrumentos secundarios y terciarios, y la ausencia de la manufactura mec nica, son circunstancias obviamente desfavorables para una muy compleja divisin del trabajo. 4in embargo, se presentan muc'os problemas en cuanto a las condiciones en que no ocurren asociadas algunas de estas caracter!sticas y en cuanto alas circunstancias bajo las cuales algunas de ellas pueden favorecer el cambio en direccin opuesta, presionando o no, para que otra de las caracter!sticas tambi%n se modifique. )n estudio 'ec'o sobre las diferencias locales en la naturale*a del festival del santo patrono del pueblo, en algu>nas comunidades de @ucat n, indica que, en este caso, e(isten algunas interrelaciones. #n las cuatro comunidades que difieren en cuanto al grado de aislamiento de los centros urbanos de influencia modificante, el festival e(presa

una relacin anualmente renovada, entre el pueblo y el santo patrono 7o su santa cru*8. #n dic'a festividad, el ritual y el culto se combinan con una gran cantidad de diversiones. Las principales actividades consisten en una novena, una dan*a popular y una r"stica corrida de toros. #n cada una de las cuatro comunidades e(isten organi*aciones de 'ombres y mujeres que toman a su cargo la direccin del festival y que, para la culminacin de este, transfieren su responsabilidad a otro grupo. 5asta tal punto la institucin es id%ntica en las comunidades estudiadas. Las diferencias aparecen cuan>do se comparan los detalles del rito y de las diversiones y las peculiaridades de la organi*acin del festival, y cuando se pregunta el significado esencial de estos actos y de estas organi*aciones. #ntonces puede uno darse cuenta de que el festival, dejando de ser un acto sumamente sagrado 'ec'o por la poblacin, en cuanto esta es una colectividad formada por grupos familiarmente definidos que guardan estrec'a relacin con el sistema de concepciones morales y religiosas de cada uno, llega a ser, principalmente en las comunidades mas urbani*adas, una oportunidad para el deleite de unos individuos y el provec'o financiero de otros, con muy poca relacin a las concepciones morales y religiosas. .e las comunidades que se estudiaron, en la mas aislada y en general mas parecida a la +folk+, la organi*acin del festival esta !ntimamente vinculada a toda la estructura social de la comunidad. La jerarqu!a de los jefes de la comunidad, cuyos deberes son religiosos y civiles a la ve*, se pone de manifiesto en el festival. 4on los jefes los que deciden las disputas y conducen la guerra, quienes toman lugares especiales en las procesiones y en la direccin de las ceremonias. La comunidad, incluyendo varios poblados vecinos, de acuerdo con la l!nea masculina se divide en cinco grupos. La responsabilidad para conducir los re*os y preparar la comida del festival, se confiere, por rotacin, a cuatro 'ombres elegidos por cada uno de los cinco grupos. #l festival es celebrado en la villa<cabecera y en el lugar donde se guarda la cru* patrona de toda la comunidad. #l festival consiste, principalmente, en actos religiosos celebrados con toda solemnidad: misas, rosarios, procesin de im genes, genufle(iones de los creyentes. /on toda solemnidad, un oficiante especial presenta a la cru* patrona de las ofrendas rituales& al 'acerse el ofrecimiento, algu>nos s!mbolos de la divinidad son tra!dos del templo y e(puestos al pueblo que esta de rodillas. #l traslado de la responsabilidad para dirigir el festival, se verifica por medio de una ceremonia y un ambiente de santidad& primero, ciertas insignias rituales se colocan sobre el altar y luego, despu%s de recitar algunos re*os y de ejecutar una dan*a religiosa, y a la vista de todos, los que ese a-o reali*aron el sagrado encargo, entregan dic'as insignias a sus suce>sores que ser n los encargados de llevar a cabo el fes>tival el a-o siguiente. #n los pueblos que est n menos aislados, el festival es en forma semejante, pero est menos vinculado a la organi*acin social de la comunidad, es menos sagrado y 'ace posible la e(istencia de mayor cantidad de responsabilidad y de iniciativa individual. #stos cambios <la separacin del festival de la organi*acin permanente de la sociedad, la seculari*acin de %G y el cambio de la responsabilidad de grupo a la iniciativa individual<, contin"an en otras sociedades estudiadas, a medida que uno se apro(ima a la influencia de la ciudad de 3%rida. #n algunos pueblos de la costa, el festival del santo patrono es, para unos cuantos 'ogare-os mundanos, una empresa para ganar dinero. La novena, la dan*a popular y la corrida de toros sobreviven aun. Pero la novena est en manos de unas pocas mujeres que no reciben ayuda de las

autoridades municipales. La corrida de toros es una diversin comercial& los toreros profesionales son alquilados por dinero para la ocasin en que se necesitan y se compra boleto para asistir al espect culo. La dan*a popular es muy poco tomada en cuenta. #l festival es disfrutado por la gente joven que viene para bailar dan*as modernas y presenciar la corrida de toros y es, adem s, una oportunidad para el negocio de los comerciantes. Lo que era una institucin +folk+ 'a venido a ser una empresa en que los individuos participan con fines pro>fanos. La principal conclusin obtenida del estudio que se 'i*o en @ucat n fue la de que las comunidades menos aisladas y mas 'eterog%neas de dic'a pen!nsula son mas profanas e individuales y est n mas caracteri*adas por la desorgani*acin de su cultura. ,dem s, parec!a probable que, en los cambios observados en @ucat n, 'ab!a una relacin de interdependencia entre las caracter!sticas cambiantes, especialmente entre la desorgani*acin de la cultura y la seculari*acin. +#l pueblo deja de creer porque olvida practicar sus convicciones y olvida estas porque deja de 'acer lo que ellas significan+. 7Redfield8. $uevas ocupaciones y otros cambios en la divisin del trabajo, traen como consecuencia que el pueblo no pueda participar en los viejos rituales& y dejando de participar, deja de compartir los va>lores para los que e(isten los rituales. 4in embargo, reconocidamente, esto es slo una parte de la e(plicacin. La concepcin de la sociedad +folk+ 'a estimulado a un peque-o grupo de investigadores del campo para que tomen en consideracin algunos de estos problemas sobre interdependencia e independencia de estas caracter!sticas en la sociedad. #n @ucat n, el aislamiento, la 'omogeneidad, la concepcin personal y simblica de la naturale*a, la importancia de las relaciones familiares, el alto grado de organi*acin de la cultura y la santidad de las sanciones o instituciones, fueron observadas regularmente asocia>das entre si. 4e tuvo conocimiento entonces, que en ciertas comunidades ind!genas situadas cerca o en las orillas del lago de ,titl n en 1uatemala, esta asociacin de caracter!sticas no se repite. /omo se estim que estas comunidades guatemaltecas no estaban cambiando r pidamente, sino que perseveraban en su naturale*a esencial, se obtuvo la conclusin de que +una sociedad estable puede ser peque-a, simple, 'omog%nea en pr cticas y creencias+, con una cultura local bien organi*ada y aun +con relaciones impersonales, con instituciones formales que norman los actos del individuo, y con una organi*acin familiar d%bil, con vida profana, y con individuos que act"an mas para obtener ventaja econmica o personal que movidos por una profunda conviccin o por un pensamiento de 'acer el bien a la sociedad+. 4e 'a puntuali*ado, adem s, que en estas comunidades guatemaltecas un +punto de vista del mundo primitivo+ esto es, una disposicin para tratar personalmente con la na>turale*a atribuy%ndole cualidades como si fuera una entidad, y para efectuar cone(iones mas bien simblicas que causales, coe(iste con la tendencia que, a lo impersonal, comercial y profano, lo mismo que las sociedades urbanas, tienen las relaciones entre 'ombre y 'ombre. #stas observaciones, a la ve*, nos llevan a considerar algunas cuestiones acerca de las circunstancias que tienden a producir determinada clase de sociedad o determinado aspecto de ella mas bien que otro. #l rompimiento de las instituciones familiares operado desde 'ace muy poco en la sociedad occidental, frecuentemente se atribuye al desarrollo de la ciudad y de la industria moderna. 4i, como 'e anotado, las instituciones familiares son d%biles tambi%n en estas

comunidades de 1uatemala, deben e(istir causas alternantes para el rompimiento de la familia, el surgimiento de la industria moderna y el crecimiento de la ciudad, puesto que estos ind!genas guatemaltecos viven en sus 'aciendas o muy cerca de ellas, tienen oficios de manufactura casera y muy poco o ning"n contacto con la ciudad. 4e 'a insinuado que, en el caso de las sociedades de 1uatemala, parte antes de la conquista y parte despu%s de ella, el desarrollo de la econom!a pecuniaria y del comercio, de los vendedores ambulantes fundado sobre la gran divisin regional del trabajo y sobre un sistema de control impuesto for*osamente por un pe>que-o grupo de gentes privilegiadas, pueden ser la causa de que 'aya disminuido la importancia de las institucio>nes familiares y la independencia del individuo, sobre todo por cuanto se refiere a la subsistencia. #0 car cter profano de la vida de los pueblos. de la altiplanicie en la regin del lago de ,titl n, no se encuentra tan bien establecido como el car cter individuali*ado de la vida, pero la vida all! es efectivamente profana, es algo que se 'a desenvuelto sin la influencia de una fuerte movilidad personal, de la industria mec nica o de la ciencia. #n un bien conocido ensayo, 3a( Heber demostr como, en el caso de los puritanos, el capitalismo comercial no estaba en contraposicin con la piedad. .e este modo parece que una sociedad alfabeti*ada, o en parte al menos urbani*ada, puede ser, a la ve*, alta>mente comercial y sagrada <como los jud!os<, mientras que bajo otras ciertas condiciones, un pueblo en otros aspectos semejantes a los +folk+ puede tornarse individualis>ta, comercial y, acaso, profano. Lo importante, pues, es la determinacin de las condiciones limitantes.
IRedfield, Robert. +T'e 6olk 4ociety+, en ,merican Journal of 4ocio>logy, Ll0, January, GKLM. Dersin castellana tomada de Revista 3e(icana de 4ociologia, vol. 0D, 3e(Nco GKLO,P