ACTUL NTI Scena reprezint Cmara de lucru a lui Manole.

Multe, foarte multe lumnri aprinse pe mas, pe blidar, n fereastr. Pe mas e un chip mic de lemn al viitoarei biserici..

Scena I n urma solicitrilor lui Manole de a fi ajutat mpotriva surprii repetate a bisericii pe care o construiete, starostele Bogumil l sftuiete s se bazeze pe credin i nu pe calcule, pentru c Numai n iad se socotete. Acolo, n mpria virtuilor ntoarse, toate sunt dup msur: i coarnele dracilor, i cozile galbene. Acolo, numrul stpnete n ntocmiri, n sinoade, n boli i n cldiri.... Drept explicaie pentru drmarea necontenit a zidurilor, stareul indic fore subterane, ce in de ntia bezn a lumii i ies cnd vor de sub legile vremii.. Gman, un btrn uria, de pripas, care doarme pe jos n camer, vorbete n somn, spunnd c vede Puteri nebotezate i fr de nume, prin trie berbeci de cetate, la fa fr msur, prin porecl ruine i scrb..

Acelai Bogumil l sftuiete pe Manole s mplineasc jertfa cea mare, sacrificarea unei fiine omeneti, cci Sufletul iese din trupul hrzit viermilor albi i proi i intr nvingtor n trupul bisericii, hrzit veniciei. Pentru suflet e un ctig.. ntrebat de Manole cui poate s aparin dorina de a se face o asemenea jertf, din moment ce Din lumin, Dumnezeu nu poate so cear, fiind jertf de snge; din adncimi, puterile necurate nu pot so cear, fiindc jertfa e mpotriva lor., stareul rspunde: i dac ntru venicie Dumnezeu i crncenul Satanail sunt frai? i dac i schimb obrzarele neltoare, c nu tii cnd e unul i cnd e cellalt? Poate c unul slujete celuilalt..

Scena II Manole a rmas cu Gman, care, trezit, se ofer s se sacrifice pentru ridicarea bisericii: Metere, s nu mai tlcuim. Manole, sunt mai btrn dect... Manole, de sfrit nu sunt departe. Metere, biserica ta, m vreau cldit n ea eu!.

Scena III Intr Mira, soia lui Manole, i gsindul iari pe meter zbuciumat, constat c jumtate din viaa lui este ea, i cealalt biserica ce nu poate s se nale, adugnd apoi: Nu m supr de loc c m pui n cumpn cu minunea asta nfricoat de puteri.. Pe Bogumil, ale crui sfaturi adresate soului ei le cunoate, l socotete un clugr fr Hristos. *...+ Dac ar fi om, nu iar fi ntors faa de la femeie.E draculpustnic.. Referitor la surparea necontenit a bisericii, ea indic drept cauz lipsa de senintate la cei care o construiesc: Cum ar putea s stea, dac nimenea nu lucreaz rznd la ea?.

ACTUL AL DOILEA Scena reprezint Ruinele bisericii venic rencepute. n fund: muni i pduri. Este Diminea, dar nc ntuneric..

Scena I Meterii i manifest starea de incertitudine legat de situaia n care se afl, situaie atribuit Necuratului: De apte ani *spune unul dintre ei+ umbl Anticrist prin ar. Mai tii, poate de aceea nu st nici lcaul acesta. Nite ciobani lar fi vzut la o stn prsit. Anticrist i mulgea caprele cu ugerii plini de venin. Alii lar fi vzut ntro mnstire, unde face pe sfntul ii ine maele ntrun pahar.

Scena II Sosete solul trimis de domnitor i anun c lui Manole i meterilor si li se acord dreptul de a mai face doar o singur ncercare, vod pierzndui rbdarea n urma celor apte ani de ncercri zadarnice, de cheltuieli fr rezultat. Iar Manole face un ultim legmnt: Rbdarea lui Vod o mai cer pentru trei zile. Pe urm, sau biserica rmne dreapt, sau sngele nostru se va slei..

Scena III Manole afirm condiia de instrumente ale puterii divine, pentru sine i meterii si (fr putina de a ne mpotrivi, un destin se mplinete n noi), dar meterii resping continuarea lucrrii: rbdarea nu mai are din ce s se hrneasc. Nu ne putem jertfi toi pentru mrirea ndoielnic a unuia singur., spune al aselea dintre ei. De asemenea meterii cer s fie dezlegai de fascinaia ce o resimt fa de ideea ridicrii lcaului sfnt, prin glasul celui deal noulea, care i reproeaz lui Manole c ia ispitit cu tiin ascuns i vrjitorete pentru a participa la ridicarea construciei. Iar al optulea meter adaug: Suntem bolnavi de ea. O simim n vzduh ca o mtase. Nu e nicieri, i totui dorul de ea e n noi ca un dor de cas.. Considernd c nu exist nici o alt soluie, Manole cere meterilor s fie de acord cu a sacrifica o soie care nc na nscut, sor sau fiic a celor care lucreaz la ridicarea bisericii. i adugnd drept argument constatarea sa, fcut deja mai nainte, cum c ei nu sunt dect simple instrumente ale unei voine superioare celei omeneti. Cnd toi cad de acord ca Aceea s fie care nti va veni brbat si vad, frate si vad, tat s i vad., dup cuvintele primului meter, i rostesc cuvntul Amin!, de sus se las printre ei umbra viitoarei biserici, fr ca nimic s se interpun ntre ei i soare.

ACTUL AL TREILEA Scena reprezint Aceleai ruini. Dar un zid ridicat n temelie: locul pentru jertf. Diminea.. Iar Zidarii sunt n ateptarea celei dinti care va veni.

Scena I Cel deal aselea meter strecoar ntre zidari ndoiala cu privire la respectarea nelegerii de ctre Manole, afirmnd c acesta st la pnd s fac pentru soia lui drumul ntors.. i continu, adresnduse tovarilor si: Toat noaptea vam pndit. Pe tine, frate, team auzit rugndute: Doamne, soiei plecate scoatei n cale erpii pdurii, s se sperie de trtoarele galbene i s se ntoarc acas. Pe tine team auzit zicnd: Doamne, umfl cu nspumegare prul, s se fac Arge mare, s nu poat sora mea s treac. etc.

Scena II Pornind de la rspunsul eroului (Nu voi tgdui c jurmntul lam cumpnit ndelung, mult nainte de a vil cere.) dat la o ntrebare a celui deal aselea meter (Manole, de cnd te muncete gndul jertfei?), tovarii eroului trag concluzia nclcrii jurmntului prin avertizarea din timp a Mirei, care tie c nu trebuie s vin..

Scena III Sosete Mira i curm ndoielile. Femeia, bnuind c se pune la cale o jertf uman, i ceart soul Vrei s schimbi pravili scrise cu fulger ca s izbuteti n meteug? i pe toi zidarii la un loc: Aa ri cum suntei, ai fi fost poate n stare s ispitii ntre voi vreo bci trectoare, i n loc so iubii, so nchidei sub piatr i var?. Sacrificiul intenionat, susine ea, este un act pgn ce contravine vremii cnd pn i copacii i dobitoacele sunt cretine. Manole o determin pe Mira s accepte s fie zidit de vie, pentru ca zidurile s nu se mai drme, spunndui c particip la un joc: i aminteti, Mira, o diminea ca asta era. Cnd neam ntlnit cu stngcie nti, am fost aproape numai copii iam nceput n netire s ne jucm dea viaa. Acum tot aa ne vom juca, dea moartea. Atunci team culcat n iarb, acum te voi culca n zid. Va trebui tot timpul s zmbeti i chiar, de va fi rece zidul, s te sileti s glumeti. S par n adevr c moartea e un joc.. Soia lui primete, nenelegnd c este un sacrificiu real.

ACTUL AL PATRULEA Scena nfieaz Zidurile ridicate, cu un nceput de schele ntro parte. i Pe locul unde n zid Mira e de tot acoperit, cade un mnunchi de raze..

Scena I Se lucreaz intens pentru ridicarea mnstirii, i meterii se ndeamn unii pe alii Zvrlii tencuial pe coapse i os, snchidem viaa n zidul de jos. (al aptelea); Ucidei ndejde de cas i vatr. Cldiimi lca din lumin i piatr. (primul); Istei fii ca erpii i blnzi ca porumbul. (al cincilea); Lucrai, biei, lucrai, zidari, vaierul s nceteze din zid!! (Manole). Iar soul celei sacrificate simte c l Doare lumina, sunetul doare, lumea doare..

Scena II Vestea sacrificrii pentru nlarea biserica a cuprins ntreaga ar, sosesc din ce n ce mai multe femei spre a vedea ce se ntmpl, dar, constat ntiul meter Cnd sunt aici, privind zidurile, uit pentru ce au venit. Unele stau o zi, altele un ceas, altele numai vin i se ntorc. Toate deopotriv casc ochii mari i se mir i nu ntreab nimic. Pe urm pleac, i tot drumul pn acas surd numai n amar i dulce tcere..

Scena III Sunt trimii crui pentru a aduce materiale trebuitoare la finisarea bisericii, la facerea catapetesmei, stranelor, la zugrvirea ei.

Scena IV Manole afirm c nu ia dat seama de ce sa ntmplat n timp ce Mira era zidit, i cere informaii de la ceilali zidari; unul dintre ei i spune c soia sa zmbise aproape tot timpul sacrificrii ei, doar trziu, nainte de a pune peste ea cea din urm crmid, remarcnd ea c zidul o strnge cum numai tu o strngeai.. Cuprins de o frenezie a disperrii, Manole i ndeamn meterii: Zorii, fr sete, fr foame. Pentru chinul meu, destul de repede nimic nu este. Ridicai, msurai, amestecai i zdrobii. Zidurile s creasc, frunile s izvorasc iroaie. Fr ncetare, zi i noapte!. Apoi ncearc s afle cine a zidito de fapt pe Mira; al aselea meter i spune c el a fost ziditorul, Altfel pieptul femeiesc nu iar fi ndurat fr mpotrivire sfrirea..

ACTUL AL CINCILEA Scena nfieaz Un col al bisericii isprvite ce intr piezi pe scen.. Dar i nite rmie de schele..

Scena I Al treilea meter gsete o justificare sacrificiului (cu toat suferina, o mulumire poate avea i Manole. Biserica e att de frumoas Maica Precist dac ar fi s nasc a doua oar pe Isus, ar trebui sl nasc nu n iesle, ci n lcaul acesta.) dar Manole mereu n jurul bisericii aiurind ocolete..

Scena II Dup o cltorie pe la mnstiri, unde sa rugat pentru reuita construciei, Gman l informeaz pe Manole despre nvinuirea ce i se aduce pentru sacrificiul fptuit, despre considerarea acestuia ca simplu omor, de ctre sfatul boierilor. Vreau n socoteala mea *afirm n rspunsul su Manole+ s se pun sugrumarea vieii, dar lcaul nu. Acesta Dumnezeu singur i la ridicat, printro minune, pe care doar El o nelege. Eu am fost doar o vremelnic unealt, o scndur n schelele pe care le drmi cnd cldirea e gata, i folosul vremelnic nu le mai cere..

Scena III Domnitorul, sosit s vad biserica, o consider drept cea mai frumoas n toat credina rsritului, adic n singura dreapt credin., iar jertfa fcut de meter ca justificat n faa lui Dumnezeu. mpotriva lui Manole crtesc ns boierii (A nvins stihiile cu omor, i fapta lui strig la cer!) i clugrii (Sa prorocit c va veni cu nfiare mare i cu semne strlucite, dar nuntru va fi pild de stricciune. Iat, acesta e ntiul lca al lui Anticrist!), prin vocile unora dintre ei. n timp ce boierii i clugrii cer Moarte clditorului!, Manole apare pe acoperiul bisericii, de unde se arunc n gol.