El mito de Ssifo Absurdo

Albert Camus se inspira en el mito griego de Ssifo para elaborar un ensayo sobre el valor de la vida humana y sobre el suicidio como alternativa a la propia existencia. El concepto principal del texto es el absurdo que se esconde en la trayectoria vital de todos los seres humanos y como esta coge forma en la conciencia de los individuos y se convierte en una fuerza letal. Camus es conocido como "el filsofo del absurdo", puesto que trata este tema en varias obras, como es el caso de "El extranjero" (1942), las obras teatrales denominadas "Caligula" (1944) y "El malentendido" (1944), y el ensayo "Le mythe de Sisyphe" (1942) que nos ocupa. El final de la trgica historia de Ssifo es narrado por Homero en el canto nmero XI de la Odisea, pero antes de ver cmo explica el poeta pico el castigo al cual fue sometido Ssifo expondr brevemente algunos datos sobre "la biografa" de este personaje mtico. Ssifo, hijo de los Dioses Eol y Enarete, fue el fundador y el Rey de fira, la antigua ciudad de Corint. Homero se refiere a este personaje como el hombre ms astuto de la tierra, puesto que consigui liberarse de la muerte con un juego de astucia. Antes de que Tnatos lo viniera a buscar para llevarlo a los infiernos, Ssifo pidi a su mujer Mrope que cuando l exhalas su ltimo aliento ella tirara su cuerpo sin sepultura en medio de la plaza pblica y no lo llorara. Cuando Ssifo lleg al infierno le rog a Hades, el Dios de los muertos, que le dejara volver momentneamente a la tierra para regaar a su mujer por no haberle hecho ninguna ofrenda una vez muerto. Hades acept la peticin, pero cuando Ssifo se encontr de nuevo en la tierra decidi no devolverse al mundo de los muertos. Mercurio lo fue a buscar y lo llev de nuevo al infierno, dnde fue cruelmente castigado. En la Odisea, Ulises relata en el palacio del rey Alcino todo lo que presenci durante su estancia en el reino de los muertos y hace referencia al tormento de Ssifo de esta manera: "Tambin vi que Ssifo soportaba un tormento pesadsimo. Sostena una piedra enorme con los dos brazos y, haciendo fuerza con las manos y los pies, la empujaba hasta arriba de un cerro, pero cuando estaba a punto de superar la cumbre, una fuerza se la haca recular, y acto seguido la piedra obstinada rodaba hasta abajo. Entonces la volva a empujar tensando los msculos. El sudor le manaba de sus miembros y el polvo se le levantaba encima de la cabeza".(Homero. "La Odisea". XI. 593-600). El poeta griego no nos informa sobre la causa que propici el castigo de Ssifo, hecho que constata Camus en su relato cuando expresa: "No se nos dice nada sobre Ssifo en los infiernos. Los mitos son hechos para que los anime la imaginacin" (Camus. El mito de Ssifo. 152), pero el principal desencadenante fue el hecho que Ssifo revelara al ro Asop que el raptor de su hija haba sido Jpiter a cambio de que este diera agua a la cuidad de Corint. Pero volviendo al tema que nos ocupa, pasar a analizar de qu manera Albert Camus se sirve de este mito para elaborar su teora del absurdo. El autor inicia el relato contando brevemente el

mito y posteriormente afirma que "Ssifo es el hroe absurdo" (Camus. "El mito de Ssifo". 152), por haber desafiado a los Dioses, por estar sometido a una tarea intil y por ser consciente de ello. Es en este ltimo aspecto del que Camus se interesa especialmente vale la pena que nos detengamos largamente. El texto expone: "Veo como este hombre baja con paso dificultoso pero regular hacia el tormento que no tendr final. Esta hora, que es como una respiracin y que vuelve tan seguramente como su desgracia, es la hora de la conciencia. En cada uno de los instantes en qu abandona las cumbres y se hunde despacio hacia la madriguera de los dioses, es superior a su destino. Es ms fuerte que su roca". (Camus, "El mito de Ssifo", 153). En primer lugar, el autor afirma que si el mito acontece trgico es porque su protagonista es consciente de que lo que lleva a cabo es una tarea intil, puesto que por muchas veces que se esfuerce en empujar la roca hasta llegar a la cumbre de la montaa, esta volver a rodar hasta el regazo de la cumbre y la intensa labor no habr servido para nada. La narracin de Camus, no es slo una reflexin general sobre si la vida vale la pena o no ser vivida, presenta una crtica sobre la vida del proletariado de la poca, a partir de la segunda mitad del siglo XX. Se refiere a Ssifo como el "proletario de los dioses" (Camus, "El mito de Ssifo", 153) y expresa que "el obrero actual trabaja todos los das de su vida en las mismas tareas, y este destino no es menos absurdo. Pero no es trgico sino en los raros momentos en qu acontece consciente". (Camus, "El mito de Ssifo", 153). Podemos observar en este fragmento la influencia de la ideologa marxista en Camus. El autor describe la alienacin que sufren los trabajadores de las fbricas al producir objetos de manera mecnica a cambio de unos sueldos miserables, pero afirma que esta tarea slo acontece absurda cuando el obrero se da cuenta que su labor no le aporta nada a l mismo. Es en este instante, en el momento en qu Ssifo vuelve al regazo de la montaa para encontrarse de nuevo con la roca, es cuando toma conciencia de su situacin y acontece verdaderamente libre. Los ensayos de Camus menciona a Edipo, de Sfocles, y el Krilov, de Dostoievski, que son dos personajes de la tragedia clsica, para ejemplificar su concepcin del absurdo atada a la conciencia (Camus, "El mito de Ssifo", 154). Por otra parte, afirma que "la felicidad y el absurdo son dos hijos de la misma tierra" (Camus, "El mito de Ssifo", 154) y expresa la necesidad de qu cada individuo asuma aquello que le ha tocado vivir y lo acepte de la mejor manera posible para poder ser feliz. Lo absurdo y el suicidio El equilibrio de evidencia y lirismo es lo nico que puede permitirnos llegar al mismo tiempo a la emocin y a la claridad. Se concibe que en un tema a la vez tan humilde y tan cargado de patetismo, la dialctica sabia y clsica deba ceder al lugar, por lo tanto, a una actitud espiritual ms modesta que procede a la vez del buen sentido y de la simpata. Siempre se ha tratado del suicidio como de un fenmeno social. Por el contrario, aqu se trata, para comenzar, de la relacin entre el pensamiento individual y el suicidio. Un acto como ste se prepara en el silencio del corazn, lo mismo que una gran obra. El propio suicida lo ignora. Una noche dispara o se sumerge.

La creencia en lo absurdo de la existencia debe gobernar, por lo tanto, su conducta. Es una curiosidad legtima la que lleva a preguntarse, claramente y sin Falso patetismo, si una conclusin de este orden exige que se abandone lo ms rpidamente posible una situacin incomprensible. Me refiero, por supuesto, a los hombres dispuestos a ponerse de acuerdo consigo mismo. El suicidio filosfico En el plano de la inteligencia puedo decir, por lo tanto, que lo absurdo no est en el hombre (si semejante metfora pudiera tener un sentido), ni en el mundo, sino en su presencia comn. Es por el momento el nico lazo que los une. Si quiero limitarme a las evidencias, s lo que quiere el hombre, s lo que ofrece el mundo y ahora puedo decir que s tambin lo que los une. No necesito ahondar ms. Una sola certidumbre basta para quien busca. Se trata solamente de sacar de ella todas sus consecuencias. No puede haber absurdo fuera de un espritu humano. As, lo absurdo termina, como todas las cosas, con la muerte. Pero tampoco puede haber absurdo fuera de este mundo. El nico dato es para m lo absurdo. El problema consiste en saber cmo se puede salir de l y si el suicidio debe deducirse de ese absurdo. Existe un hecho evidente que parece enteramente moral: un hombre es siempre presa de sus verdades. Una vez que las reconoce, no puede apartarse de ellas. No hay ms remedio que pagarlas. Un hombre que adquiere conciencia de lo absurdo queda ligado a ello para siempre. Un hombre sin esperanza y consciente de no tenerla no pertenece ya al porvenir.