Mazon Essai Aristofanes

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J*y
ESSAI SUR LA COMPOSITION
COMDIES D'ARISTOPHANE
Ym
'^To pK n^*-!
ESSAI Sl'R LA COMPOSITION
COMDIES D'ARISTOPHANE
Paul
et
MAZON
Agrg des Lettres Ancien lve de l'Universit de Paris de l'cole pratique des Hautes-tudes
PARIS
LIBRAIRIE HACHETTE ET G
79> BOULEVARD SAINT-GERMAIN
,
ie
79
i$>4
M.
Alfred
CROISET
Hommage
de respectueuse reconnaissance
P.
M.
AVERTISSEMENT
Il
y a dans ce
livre des
hypothses
et
des
faits.
On
souhaiterait
que
l'incertitude des unes

ralit
n'empcht pas de reconnatre l'indiscutable des autres. Pour se rendre un compte exact de la composition
des
de longues et minutieuses analyses. Ces analyses ne pouvaient se rduire de sches numrations de mtres. Il fallait bien chercher expliquer la diversit de
pices d'Aristophane,
se livrer
on a d
ces mtres.
Il
fallait
donc
se figurer
dans sa
a
ralit concrte la repr-
sentation d'une comdie grecque.
On
d pour
cela recourir des
de n'en adopter que de vraisemblables. hypothses. Elles n'en restent pas moins de simples hypothses et l'on n'a rien prtendu fonder sur elles: elles n'ont servi que de procds d'exposis'est efforc
On
tion et
nullement d'arguments. Les arguments dont on a us sont tous
des
faits et
nombreux,
se jeter
peu pour en tirer une conclusion, il a fallu les dpasser et encore une fois dans l'hypothse. La porte de ce travail se
et,
des
faits
indniables.
Malheureusement
ces faits sont
trouve par
mme
fort
restreinte
il
est
prilleux de conclure de
sicle.
quelques pices d'Aristophane toute

rduites aux seules pices qui
la
comdie du v e
les
Mais,
Il qu'on a tires appartient chacun d'en donner V interprtation qu'il jugera le plus conforme ce qu'il sait ou ce qu'il s'imagine de l'antiquit.
nous sont parvenues, de leur examen sont hors de doute.
conclusions
NOTE BIBLIOGRAPHIQUE
La structure de
la
comdie grecque a
Die
mire fois par Th. Zielinski,
(Leipzig, Teubner, i885). Il mais qui ne portent tous que sur des points de dtail. Les plus importants sont ceux de Muff, Ueber den Vortrag der chorischen Partien bei Aristo-
t vraiment tudie pour la preGliederung der altaltischen Komdie a utilis tous les travaux antrieurs i885,
phanes (Halle,
1872)
et
d'Arnoldt,
Die Chorpartien
bei
Aristophanes
scenisch erlutert (Leipzig, 1873). AVestphal avait touch ces questions dans ses Prolegomena zu Aeschylos On peut citer aussi Christ,
Tragdien. Theilung des Chors im altischen Draina (Abhdl. der bayrischen Akad. XIV,
1877).
Depuis i885, il n'a presque rien paru sur ce sujet. Nous signalerons seulement un chapitre de M. Weil, Etudes sur le drame antique, p. 283 sqq., et deux articles de M. Couat, dans la Revue des Universits du Midi,
Sur la composition des Acharniens et Notes sur la parodos dans les I, i8g5 comdies d'Aristophane. Mais l'expos le plus clair de la question se trouve dans les pages fines et mesures de M. Maurice Groiset, Histoire de la Lit;
trature grecque, III
2
,
p.
554 sqq.
Pour
la
mtrique, on peut consulter particulirement J.-H. Heinrich
silionslehre
Schmidt, die Kunstjormen der griechischen Posie, II, die anlike Compo(Leipzig, Vogel, 1872). Nous citerons de prfrence Rossbach
etWestphal, Thorie der musischen Knste der Hellenen, surtout la deuxime e partie du III volume, Specielle griechische Metrik W. Christ, Metrik der Griechen und Rbmer (Leipzig, Teubner, 1879); enfin, P. Masqueray,
:
Trait de mtrique grecque (Paris, Klinksieck, 1899).
POSTULATS ET DEFINITIONS
La structure de l'ancienne comdie attique a t tudie par M. Zielinski dans un livre pntrant et ingnieux: Die Ghederung
der altattischen Komdie. Voici en quoi notre travail diffre du sien.
M.
scnes
Zielinski s'est attach surtout
dmler,
dans
cette
masse de
un peu confuse au premier abord qui compose une comdie grecque, un certain nombre de cadres qu'il a analyss avec le plus
grand soin. Mais, pour faire cette analyse, il les a dtachs de l'ensemble dont ils faisaient partie et il les a traits comme des formes abstraites sans tenir compte de la structure propre chaque pice.
Il
a trop souvent considr les

il
seules apparences et,
tromp par de
fausses analogies,
a bris des
sent sans peine des esprits
groupements naturels qui apparaismoins gomtriques, pour les remplacer

Syzygies, scnes intermn'est pas
par des groupements
artificiels et factices.
:
diaires, ywve, stasima, pisodes, etc.
il
dcoupe rentrer dans l'une ou
le texte sans
tenir
compte du
de vers, quand on sens, qu'on ne puisse faire
pour M.
Zielinski, ne
ce genre, et
La comdie grecque, d'une succession de cadres de que ces cadres n'auraient d'autre lien entre eux que le caprice
l'autre de ces catgories.
serait faite
du
pote.
le
Nous nous appliquerons, au

conseil de Platon,
v.xz
contraire, dcouper le texte,

r,
suivant
ainsi
fois
'pOpa
:
zVr/.ev, et
nous arriverons
il
une conclusion toute

libert
ils
diffrente
c'est
qu'en
ralit
et
y a
la
une certaine
la
dans
les "cadres
eux-mmes
un
certain ordre
dans
faon dont
est faite
se succdent.
En
d'autres termes, la comdie

et
grecque
dune
d'une succession rgulire de cadres souples succession incohrente de cadres rigides.
non
6
Cette rigidit que
POSTULATS ET DFINITIONS
M.
Zielinski prtait
aux
cadres de
la
comdie
conduit supposer le texte d'Aristoremani ou partout o ses dfinitions se trouvaient conphane tredites par le pote lui-mme. Il lui est arriv ainsi de mconnatre compltement le sens de certaines pices. Il n'a pas vu que la forme
tels qu'ils les avait dfinis l'a
altr
particulire
de chaque scne
tenait
la structure particulire de la
Il
comdie laquelle
elle appartenait.
et,
nous faudra donc avant tout
dterminer cette structure
pour
cela, prciser autant
l'intention qu'a eue Aristophane en crivant
chacune de
ses pices.
que possible, L
o M.
varit
Zielinski a voulu trouver l'uniformit,
nous dcouvrirons une
vivante.
Nous nous attacherons
pour
ainsi dire, la personnalit

est
Notre objet
dgager l'originalit et, de chaque comdie. donc double dterminer les principes suivant les:
quels sont groupes les diffrentes scnes d'une comdie grecque,

d'autre part, montrer
et,
comment
ces
le
mmes
principes peuvent tre

le
appliqus de faons diverses suivant
sens que
pote prtend don-
ner sa pice.
Dans
ces conditions,
une seule mthode
est possible
c'est l'ana-
lyse, l'analyse patiente, exacte et
minutieuse du texte dans ses moinredites et
dres dtails.
Cette mthode nous forcera beaucoup de

;
nous exposera une insupportable monotonie mais elle nous rvlera en revanche quelques faits que les dductions systmatiques de M. Zielinski avaient dforms. Cette analyse ne portera pas seule-
ment sur
elle
la
forme extrieure de
faire sortir
la
comdie, sur
les ralits
les
mots du
texte
cherchera
de ce texte
scniques qu'il laisse

:
entrevoir.
Elle fera son

l
possible pour
tout
expliquer
elle se
con-
damne d'avance par

lui
mme
des exagrations volontaires, mais qui
thse est
permettront parfois d'obtenir des rsultats vraisemblables. L'hypoun procd de critique lgitime et fcond, pourvu qu'on
n'oublie jamais qu'elle n'est point une certitude.
Notre point de dpart sera l'analyse des mtres. Nous ne nous occupons pas ici de rythmique; l'interprtation proprement musicale de tel
mtre
difficile
pour
l'tude
et
ne nous arrtera pas un seul instant. Il nous suffit, que nous nous sommes propose, de pouvoir classer les
mtres
attribuer
chacun d'eux une
signification dramatique.
Si
discutable et
si
7
il
conventionnelle que puisse tre cette attribution,

si
est
du moins
certain que,
nous pouvons dterminer le caractre propre
chaque mtre, ce sera par le rapprochement des diffrentes situations o il apparat beaucoup plutt que par une transposition arbitraire et
inexpressive
ailleurs
1
en langage musical moderne. Nous avons expos nos raisons de croire dans une certaine mesure Vrfio: des
les
rythmes
2
.
mmes
principes nous guideront
ici,
et
nous ne
laisse-
rons passer aucun changement de rythme sans l'interprter

fier
et le justi-
Pour analyser une comdie grecque,

mise en scne
3
.
il
faut aussi en reconstituer la

cette
Voici
travail.
les postulats
que nous avons admis pour
partie de notre
La
pice se joue tout entire dans l'orchestra.
Si attaque qu'ait
t la thorie
de M. Drpfeld, on ne
il
lui
archologiques auxquels
ce qui est
n'ait trouv
e
oppos d'arguments de rponse 4 du moins pour
a pas
du
thtre
du v
sicle. Et,
d'autre part, les arguments
philologiques abondent en faveur de son systme. Nous avons vaine-
ment
essay, par esprit d'impartialit, d'analyser toutes les pices
d'Aristophane en admettant l'hypothse d'un Xsyr~v. Nous ne sommes arriv qu' poser des problmes compliqus et sans solution. Il est des
comdies
comme
la
Paix
et Lysistrata
dont
tel
il
est impossible
d'ima-
giner une reprsentation sur

stein
un
thtre
que
se le figure
M. Puch-
\
ce qui regarde le
Pour
chur comique,
tout ce
que nous en pour-
i.
L'Orestie d'Eschyle, p. ix sq.
Nous indiquons en note le plus brivement possible le rythme gnral des parties lyriques. Quand la scansion est particulirement difficile, nous renvoyons aux ouvrages o elle est tudie en dtail le plus souvent, c'est au livre de Rossbach et
2.
;
e e Westphal, III volume, 2 partie, Specielle griechische Metrik. C'est celui que nous dsignons par les initiales R. et W. 3. Nous devons beaucoup ici notre ami L. Bodin. Pour tout ce qui touche au dcor et la machinerie, nous n'avons fait le plus souvent que le suivre II nous
semble
la
s'tre approch plus que personne de la vraisemblance en cherchant partout solution la plus simple et la plus conforme au texte. 4. Voyez en particulier ses articles des Mittheilungen des k. d. arch. Instituts, 1897,
p. 43g; 1898, p. 326. Les meilleures discussions de son systme sont celles de Bethe (Prolegomena zur Geschichte des Theaters im Alterthum) et d'H. Lechat (Epidaure"). 5. Puchstein, Die griechische Biihne, eine archilectonische Untersuchung Berlin, 1901.
.
Il
rions dire est sujet contestation.
tait
en gnral compos de vingt-
quatre choreutes. Mais rien ne prouve qu'il ne pt tre plus
nombreux
quand
le
chorge
tait
gnreux
l
.
et
riche.
11
tait
presque toujours
divis en
deux demi-churs
la
graphes sur
et
faon dont
il
Quant aux renseignements des lexicoentrait dans l'orchestra, sur la place du

2
,
coryphe ceux qui doivent
de ses parastates
se tirer
ils
sont souvent en contradiction avec
du
texte
lui-mme.
Ils
viennent d'ailleurs de
sources trop incertaines pour qu'on puisse leur attribuer beaucoup

d'autorit.
elles
Toutes
les affirmations
d'un Pollux ne signifient rien quand
ne sont pas confirmes par Aristophane. C'est donc le texte et le texte seul qui doit et qui peut tre notre guide. C'est du texte analys
sans prvention que nous tirerons presque toutes nos indications de
mise en scne.
Quant aux diffrents modes de dbit qu'employaient les Grecs au thtre, M. Zielinski a prtendu en distinguer cinq: chant, rcitatif
accompagn, rcitatif libre, dbit mlodramatique, dclamation. Il y a dans sa dmonstration des remarques fort justes et qui seraient de
nature nous faire admettre en
effet
une grande
varit dans le dbit
des vers comiques. Cependant les anciens ne nous parlent jamais que
de chant, de rcitation
et dexxpxy.zTxXzyr,. Il est donc prudent de nous en tenir leur tmoignage. La seule difficult est de savoir ce qu'ils entendaient par le mot de Tuapay.xTaXsyV;. Le sens le plus vraisemblable
3
.
parat tre celui de quasi-rcitation
Faut-il voir dans ce dbit quelque
chose d'analogue ce que nous appelons un rcitatif'? C'est peu vraisemblable nos rcitatifs ont toujours une ligne mlodique, qui n'est souvent qu'une simple formule, mais qui, chez les Grecs, et vraisem:
blablement
suffi les faire
ranger parmi
les [x\r r
Une chose
seule est
certaine, c'est
que
la Trapaxa-rjcAoy avait
toujours
un accompagnement
marquer fortement
instrumental.
tation et
On
a donc suppos que l'instrument cadenait la rci-
que
l'acteur,
guid par
lui, s'appliquait
i.
deux parastates ou simplement parastates, c'est--dire deux chefs de demi-cheeur, le chef du premier demichur jouant en ce cas le rle de coryphe. J'ai profit de cette incertitude et admis,
2.
Cf. Couat, dans les Mlanges Weil, p. 39 sqq. On ne sait s'il y avait un coryphe flanqu de
deux
selon les cas, l'une ou l'autre des

blables et
3.
il
est possible qu'ils fussent tous
deux hypothses les deux systmes sont vraisemdeux employs.

:
Pour ce sens de
rcaâ, cf. rcaparcXrjaio;, Tjpiaoj, etc.
POSTULATS ET DFIMTIONS
le
9
la.
rythme
des vers. Cette

le
opinion
serait plus soutenable, si
r.xpx/.x-
xxkof/i n'tait
accentu
contraire
le
et
le
que de mtres rythme trs n'admettant presque point de substitutions. Mais c'est au
rcitation
mode de
dbit propre aux systmes anapestiques
le
sponde et
dactyle se substituent
sries
l'anapeste avec une extrme libert. Ces

et
longues
de dactyles, spondes
anapestes, pouvaient-elles
donner l'impression d'un rythme franc et martel ? Elles semblaient plutt une prose cadence par des coupes rgulires et le dbit devait en tre trs proche de la rcitation non accompagne. La r.xpxv.xzxKzyij
serait
donc
peu prs ce que nous appelons

la voix, se mettait,
le
mlodrame.
au ton de
L'acteur enflait
la
un peu
pour
ainsi dire,
musique qui l'accompagnait, puis, librement, rcitait, sans inflexions
mlodiques, sans soumission servile au rythme de l'instrument. On admet que la icapaxaraXo^ tait le mode ordinaire de rcitation
des ttramtres anapestiques, iambiques et trochaques, et de tous les
systmes.
crits,
il
systmes sont attribus au chur dans nos manusconvient donc de les rendre au coryphe seul. Pourtant cette
Quand
les
rgle souffre peut-tre des exceptions.

T.xpx/.x-xhz'(r,
Il est trs
vraisemblable que
le
la
pouvait tre parfois employe par
chur entier. Mais
dramatique voulu par le pote. Cette dclamation l'unisson de tous les choreutes tranchait par sa nettet
c'est toujours alors
effet
pour un
vigoureuse sur
le
chant choral toujours un peu indcis
et sur la rci-
tation individuelle toujours
un peu
grle.
Il reste,
on
le voit,
beaucoup de
libert celui qui veut essayer
de
la
reconstituer la reprsentation d'une comdie grecque.
La mthode
;
moins dangereuse en
pareil cas estpeut tre aussi

les
la
plussincre
c'est
de reproduire simplement
images que suggre une tude attentive du texte. C'est pourquoi nous avons volontairement cart de notre expos toute rfutation de nos devanciers. Nous avons profit de tout
ce qu'ils ont crit, mais, l
o nous ne nous trouvons pas d'accord

cet ordre n'admettent pas
avec eux, notre manire de voir doit porter en elle-mme sa preuve et

leur rfutation.
Des questions de
de dmon-
strations rigoureuses, indiscutables.
La
solution la plus claire et la plus

:
logique est probablement'la plus vraie
la
complication
et la subtilit
sont des signes presque certains d'erreur.
IO
POSTULATS ET DEFIMTIOISS
II
Bien que nous supposions connu le livre de M. Zielinski, il n'est peut-tre pas cependant hors de propos de dfinir ici quelques termes que nous lui emprunterons au cours de cette tude. Quelques-uns
remontent
l'antiquit,
mais
la
plupart ont t forgs assez heureuse-
ment par M.
Zielinski lui-mme.
La comdie
le
a des parties qui lui sont
communes
avec
la
tragdie
:
prologue,
la
parodos, l'exodos.
Nous n'en dirons
rien ici
les
ana-
lyses qui suivront montreront assez les diffrences qui sparent sur ce
point
la
comdie de
la tragdie.
aux
Les chants du chur (^ptxi) qui dans la comdie correspondent aT:bi[jt,a tragiques sont de nature diverse. Ils peuvent tre des
du chur sur l'action qui s'accomplit devant eux ou de sans rapport avec le sujet de la comdie, et, dans ce intermdes purs cas, ils se prsentent le plus souvent sous la forme de courtes chanrflexions
sons satiriques. Mais ce dont

ycp-.y.v
il
faut se souvenir, c'est
que ce
;
nom
de
ne doit pas tre appliqu tous les chants
du chur
il
ne con-
vient qu' ceux de ces chants qui

l'action,
marquent un moment
d'arrt dans
partie
non
ceux qui
accompagnent une action ou qui font

y<ov,
d'un ensemble. La strophe qui ouvre un

tre appele
par exemple, ne peut
un ysput.
aussi des parties
et
La tragdie grecque comporte

soit entre
chantes par
les
')
acteurs, monologues lyriques (iwv<i)5(r.),
dialogues lyriques (xoyyal

et le
deux acteurs,
soit entre
un acteur
chur. La comdie
connat aussi ces procds et elle en use assez souvent. Mais, vrai
dire,
elle
semble toujours, quand
elle les
emploie, parodier ou du
moins imiter de
tel
trs prs la tragdie et plus
souvent encore
tel
ou
passage prcis d'une tragdie nouvelle.
Ce ne
sont donc point l
i.
C'est
le
nom
chant. Mais, en ralit, les anciens rservaient ce

poss que de lamentations.
gnralement adopt aujourd'hui pour dsigner tout dialogue nom aux duos qui n'taient com-
des parties de
la
I I
tragdie qu'elle ait profondment transformes et
adaptes sa propre nature.
Mais en revanche
il
est
deux parties de
la
comdie qui sont
elle
:
seule et qu'il importe par consquent d'analyser avec prcision
ce
sont la parabase
elYzyur).
La parabase
et se
est d'ordinaire place

la r/.r rcn les
t
au milieu de
la
comdie. Les
acteurs rentrent dans
choreu tes dpouillent leurs manteaux
tournent vers
les spectateurs.
:
La parabase comprend six parties i Le xsppdmov, court morceau de
transition qui contient gnrale-
ment un adieu aux
acteurs qui rentrent dans la coulisse et
une invi-
tation couter la parabase adresse

le
aux spectateurs. Le xopiurriov est un plus souvent systme anapestique mais il peut tre crit ente'tra; ,
mtres anapestiques
2
parfois
mme
en gly coniques.
La
Tuapsfjcr.
proprement
anapestiques,
si
bien que les

o va-a'.rro'..
presque toujours en ttramtres anciens la dsignaient le plus souvent

dite,
sous
le
nom
de
C'est la partie pour nous la plus curieuse

la
de
la
comdie ancienne. Le pote, par

fait
bouche du coryphe,
plaintes, lui
lui
s'y
adresse directement au public, lui
ses
expose ses
le
demandes,
le
et surtout
cherche se prsenter
comme
conseiller
plus bienveillant et le plus clair.
La parabase
se termine par le
systme anapestique que l'acteur devait rciter sans reprendre haleine, dt-il en perdre la respiration d'o son autre nom de xytyo, morceau de brasuffocation. C'est une sorte de finale brillant, un
;xr/.pov,
:
voure
qui se retrouve dans l'yv.

plus divers.
sati-
3 L'wcy^ peut tre crite dans les mtres lyriques les
C'est quelquefois
rique,
une invocation aux dieux
souvent une chanson
tantt franche et presque brutale, tantt dissimule sous
une
imitation de style tragique.

4 L'ft(pf)i}fMc, en
ttramtres trochaques.
quatre.
Le nombre de
ces ttra-
mtres
est toujours
un multiple de
loi tait
impose aux potes par

car les ttramtres sont
la
probable que cette danse qui accompagnait Ypiret
Il est
rhme,
une mesure orchestique,

1
sans
doute quelque symtrie de figures dansantes exigeait cet arrangement ttrastique. Le chur, aprs avoir dans l'crv ), se mettait donc
12
danser,
tandis
que son coryphe rcitait l'pirrhme. Le sujet des souvent une plainte du pote Mais le ton est pirrhmes moins personnel que dans les anapestes. La politique y tient plus de
1
est le plus
place et le
chur
parle cette fois en son propre
nom.
5 L'vtcosr,.
.
6 L'vTTU'ippr/â.
Les premires comdies d'Aristophane ont seules des parabases compltes. Dj, dans la Paix, Y pirrhme et Yantpirrhme manquent dans les Grenouilles, ce sont les anapestes qui font dfaut. Enfin V Assemble des femmes et le Plutus necontiennent aucune sorte
;
de parabase. Outre la parabase principale, les premires comdies d'Aristophane contiennent aussi une parabase secondaire. Le plus souvent elle est
compose d'une
or,
avec
rrorr,
et
d'un
ivlprtfiut
avec xm-'.ppr^.x.
Ce
n'est pas en ralit
essentiel
de
la
une parabase, puisqu'il y manque l'lment parabase, les anapestes. Une simple ressemblance
extrieure lui a fait donner ce
nom.
Elle a pourtant ceci de

traite
commun
avec
sujets parabase, que l'pirrhme y que l'pirrhme de la parabase. Mais encore faut-il remarquer que cet pirrhme n'est pas ncessairement en ttramtres trochaques il est
:
la
souvent
les
mmes
parfois crit dans le
rythme ponique.
une
lutte dialectique entre
On
celle
appelle drywv
deux personnages qui

ces thses est souvent
soutiennent chacun une thse oppose.
Une de
comdie.
du pote
et le sujet
mme
de
la
De
l'importance de
l'drywv,
sa place
au centre de
la pice et ses
dveloppements souvent
fort tendus.
L'y<,')v
est
gnralement ainsi compos.
11
est
double,
chacun
des deux interlocuteurs devant plaider sa cause son tour. Le plus souvent il est, dans ce cas, crit en deux mtres diffrents. Ainsi dans
l'xywv des Grenouilles,
le
plaidoyer d'Euripide
est
en ttramtres
la
iambiques, c'est--dire dans
un mtre
alerte,
qui convient
volu-
i.
2.
Le mot ;i.[j.yo';x70a semble tre une formule au dbut des pirrhmes. Ce nom et tous ceux qui dsignent les parties de l'yaSv, ne reprsentent pas
tradition antique,
une
base.
comme
ceux qui s'appliquent aux divers lments de
la
para-
Ce sont
des appellations
commodes, trouves par M.
Zielinski.
bilit
;
l3
est
du pote qui apprit aux Grecs bavarder celui d'Eschyle en ttrantres anapestiques mtre plus pos et plus grave. L'ywv commence par un chant du chur. o')srr Puis le coryphe
,
donne
le
ton aux acteurs en deux ttrantres dont les acteurs adop-
tent aussitt le
rythme.
Comme
ces ttramtres
commencent toujours
parle mot XXdt, allons', on les a appels le y.aTa/.sXsjcrjji. La scne proprement dite, irippr^j.*, est compose assez librement. Mais elle commence presque toujours par les mots ju \e(p, eh bien
donc ! et se termine par un ir/ye. En gnral, quand Y&fun est double, chacun des pirrhmes appartient en propre l'un des deux interlocuteurs,
ne prononant que de brves interruptions. Un troisime personnage joue le rle de bouffon et gaie ce cadre un
l'autre
peu svre de plaisanteries

expressions
triviales,
gnralement annonces par des

y;3v...
comme
l~/jxv>
yov
... Tjc(h}y
Puis une tmuftlj rpond l'wo^, un xmrJ.ppr^x VrJ.ppr^j.x, un vci-v?yc au zvtyo, et parfois enfin le coryphe formule brivement la
conclusion de
la
dispute (jspayt).
L'ywv n'est pas toujours double. Quand il est simple et tout entier crit dans le mme mtre, ce mtre est gnralement le te'tramtre
anapestique.
LES AGHARNIENS
Pnyx d'Athnes. Quelques bancs de bois* une tribune aux harangues suffisent marquer le dcor. Au fond, trois maisons celle de Dicopolis gauche, celle d'Euripide au centre, celle de Lamachos droite.
L'orchestra reprsente la
et peut-tre
:
1-203. Prologue.
Dicopolis sort de sa maison.
Il
porte une lourde besace et tient en
main un bton.
Il
regarde de tous cts dans l'orchestra,

la
soupire
profondment en voyant Scne muette il bille,

:
Pnyx
dserte et va s'asseoir sur
un banc.
s'tire,
fait
des dessins sur
le
sable avec son
bton
puis,
il
se lve,
la
;
se dirige vers la
longuement dans
ragement indign
direction de l'Agora avec des

enfin,
il
parodos de droite, regarde gestes de dcou-
se tourne
vers les spectateurs et
com*,
mence son monologue. Ce premier morceau (i-42)

celles
V
n'est pas
la
une exposition analogue
que nous rencontrerons dans
plupart des pices d'Aristo-
phane. Ce n'est pas un rcit qui s'adresse directement au public. C'est un vritable monoloyue, avec des revirements, des silences, des exclamations, tout ce qui caractrise
le
monologue
de
la
tragique.
Il
mme
est,
en plus d'un endroit,
celle
tragdie.
La langue y a donc l,
comique.
la
non point,
proprement parler,
une parodie, mais plutt une adapde

la
tation plaisante des procds habituels
tragdie
l'art
Ceci peut dj nous servir d'indice. Plus qu'aucune autre,
pice
i.
Reprsents aux Liienncs de /43a

Cf. Ach. a5.
Ils
obtinrent
le
premier rang,
a.
LES CHARXTEXS
l5
qui va se jouer devant nous rappellera la tragdie. Elle suivra mme de prs un modle tragique, le Tlphe d'Euripide. L'imitation, certaine
pour quelques-unes des scnes suivantes,

le
est dj vraisemblable
pour prologue. Rappelons-nous en effet le sujet del tragdie d'Euripide. Tlphe, roi de Mysie, bless par Achille, ne doit tre guri
que par
sant son
le roi
celui qui l'a bless.
Il
part donc, boiteux, mendiant, dguiil
nom.
Il Il
arrive au
camp d'Agamemnon,
Tlphe.
veut se dfendre sans se trahir,
et,
il
y entend maudire avec mille concherche monles
cessions prudentes, mille flatteries pour les Grecs,

trer
que tous
les torts
ne sont pas du ct de Tlphe. Pour que
spectateurs pussent se plaire

clairs ds le
un
pareil sujet,
il
fallait
qu'ils fussent
dbut de
la
pice par des confidences de Tlphe.

'
La
tragdie devait
Mais
alors,
donc s'ouvrir par un monologue du roi de Mysie. puisque le Tlphe est le modle parodi d'une faon conest
tinue et serre dans quelques-unes des scnes suivantes
monologue de Dicopolis
logue pour
le
un morceau auquel
le
il
puisque le n'est point d'ana;
ton dans les autres pices d'Aristophane

,
enfin, puis-
2 que, avec sa besace pleine
Dicopolis voque
souvenir d'un
men-
diant d'Euripide,
soit
sait
au moins possible que ce premier couplet imit du prologue du Tlphe. Tlphe dans ce prologue faiau public un long rcit de ses misres, mais en les analysant
il
est
avec cette prcision froide qui gte
si
souvent certains morceaux

le
d'Euripide
Aristophane aurait tourn
procd au comique en
inventant cette arithmtique des plaisirs et des peines qui gaie le
dbut de sa pice. La foule entre en se bousculant. Le hraut lve

ble
la voix.
L'Assem-
du peuple
est
est ouverte.
La scne
l'action et
trait
compose de faon ne pas paratre en dehors de ramener toujours l'attention sur Dicopolis et sur son
le
de paix avec Sparte, qui sera

le
sujet
se
mme
:
de
la pice.
C'est
pourquoi mme dont
le
premier personnage qui pote aura besoin dans un instant
fait
entendre est celui-l
Amphithos monte
;
la tribune, rcite sa gnalogie la faon d'un hros d'Euripide
Je rapporterais volontiers ce prologue les fragments 697, 698, 699. Tlphe aussi porte une besace. Cf. Tzetzs, cit par Nauck oiov "w/v Eypt-iSr,; TJTtJv. tov TrJôv.., ui t.t^.o-j iO'vta -c.oâTr v ; Tr,v 'Ei5a.
i.
2.
l6
LES ACHARNIENS
les
mais un mot trop hardi pour
prytanes lui vaut d'tre apprhend
par les archers scythes. Dicopolis seul proteste au de parler acquise tout Athnien.
nom
de
la
libert
Perse rendent compte de leur mission,
Suivent deux scnes symtriques. Les ambassadeurs envoys en et, comme gage de la vrit de
leurs paroles, introduisent dans l'assemble l'il

bas.
du Roi, Pseudarta-
Les ambassadeurs envoys en Thrace font galement leur rapport et prsentent au peuple un corps de mercenaires envoys par
Sitalcs.
Dans
les
deux
cas,
la
progression scnique est
la
mme
d'abord des alrmations ridicules des ambassadeurs, soulignes par des plaisanteries de Dicopolis ensuite l'entre sensationnelle d'un
;
grotesque: Pscudartabas, avec un il unique

et
et
norme sur
la
figure
Odomantes, d'oripeaux deux scnes trop semblables, Aristophane

thos pour Sparte, de
se trouve faite
telle sorte
les
affubls
obscnes.
Mais entre ces
a plac le dpart
d'Amphi-
que
toute celte partie de l'exposition
de l'entrelacement de deux motifs, Amphithos et les ambassadeurs d'Athnes le premier est dvelopp en deux courtes
:
scnes (45-6o;
et
28-1 33) qui alternent avec les scnes plus longues
plus brillantes issues de l'autre
thme (61-127
est
la
cune des deux scnes de ce groupe

thtre
:
13^-174). Chatermine par un coup de

;
Dicopolis,
la fin
de
premire,
il
dmasque
Cette
les
faux
envoys du Grand Roi

sa
la fin de la seconde,
se voit dpouill
fois,
de
la
besace par
est
les
tranges
:
mercenaires de Sitalcs.
il
mesure
comble
indign,
prtexte
un signe
la
cleste et fait dis-
soudre l'Assemble.
Les figurants quittent l'orchestra par

seul, dsol,
droite. Dicopolis, rest
donne, sur un ton tragique, un dernier adieu sa besace, lorsque Amphithos rentre en courant par la gauche. Il porte la paix... en bouteilles. La scne est courte, mais vive et claire. C'est l la
vritable
exposition de
la pice,
la
comdie,
c'est l
.
que
se rvle le
thme
comique de
la
la fiole
de paix
clt
De
tout ce prologue, c'est

et
partie essentielle,
celle
lui,
qui
l'exposition
engage
l'action.
Dicopolis rentre chez
Amphithos
sort en courant par le paro-
dos de droite (176-203).
I.
Cf. Sch. Ach. q5.
LES CHARNIEXS
:
17
Le prologue des Acharniens se divise donc en trois parties un monologue, une longue exposition forme de deux groupes entrelacs
de scnes symtriques, enfin une scne rapide o- le thme
est
pos
et
o Yaction s'engage.
204-241. Parodos.
2o4-ao8. a. 209-218. A.
4 ttramtres trochaques. Strophe ponique. 4 ttramlres trochaques.
219-223. a'. 224-233. A'. Antistrophe.
234-a36.
237.
p.
3 ttramtres trochaques.
Dicopolis. 3 ttramtres trochaques.
238-24o.
a4i.
jV.
Dicopolis.
Voici
comment
il
faut
probablement interprter
cette division
Le premier demi-chur apparat seul, et, tandis qu'il se rpand dans l'orchestra en courant, son chef rcite le premier pirrhme. Puis, les choreutes se groupent et entonnent (en l'accompagnant
d'une danse
d'une mimique animes) la premire strophe. Le second demi-chur fait ensuite son entre d'une faon analogue. A
et
premier parastate reprend la parole pour adresser mais le ses choreutes une nouvelle invitation chercher le coupable
ce
moment,
le
second parastate a entendu

sa
la
voix
le
de.
Dicopolis derrire la porte de

se retire
la
maison
gauche
tout
chur
donc au
fond de
l'orchestra, prs de l'entre de droite, contre chos

'
.
maison de Lama-
Eumnides
impossible qu'il y ait dans toute cette parodos un souvenir des Acharniens acharns la poursuite d'Amphithos rappellent singulirement les Furies attaches aux pas d'Oreste. Certains dtails extrieurs devaient souligner ce rapprochement. Les Acharniens sont sans doute couverts de poussire de charbon: ils sont noirs et repoussants comme les vierges noires et repoussantes d'Eschyle (Eam. 52). Ils entrent dans l'orchestra tandis que leur coryphe les engage suivre le fugitif la piste: le mouvement est le mme dans les Eumnides (cf. oi'y etoc'., Eum. 1^7 et Ach. 210). Mais le pote comique a corrig plaisamment Les avis d'un indile beau vers d'Eschyle r.ou o iu)VUT7JpOf ap&yxTpu paoac;. cateur muet sont faits pour un chur de tragdie: le chur d'Aristophane, plus
1.
Il
n'est pas
:
les
pratique, s'informera auprs de tous les passants

T'jvOvou
|
Tv o'.-dpwv
rcvriov, et
mme
ttjs -; TCOU, Stwxs, -/.al tv 'v8px auprs des spectateurs, XX p.ot UT)v6:
aa~s
y.,
t. s.
l8
242-279.
LES ACHARNIENS
Dicopolis sort de sa maison et organise son cortge phallique. Sa

fille, la
canphore, marche
la
premire. Xanlhias
la soit,
en levant
le dernier, portant une marmite. La la de terrasse. Un haut mre regarde du lger retard survient au moment de partir: la fille a oubli la cuiller pour le sacrifice prliminaire Dicopolis lui-mme a nglig de faire sa fdle ses derle
phallos.
Dicopolis marche
nires
recommandations. Enfin on
se
met en marche. Dicopolis pro'
mne
sa procession dionysiaque sur la
promnerait dans ses terres et arrive ainsi au milieu de l'orchestra.
Pnyx d'Athnes comme il 2 improvise un chant phallique

.
la
Il
280-346.
C'est ce
moment
que, dans
le
coin de droite o est blotti

les siens,
le
chur,
voix
:
le
premier parastate se tourne vers
en disant mi-
Ojto; at
rctv crro;
3i)Ae, piXXe, (3iAAs, &Xe.
Et
le
second un peu plus
fort
Ilas tc5; tcv [Maocv

o (SaXe
;
o (SaAsT
Ce sont deux dimtves trochaques

niques. Les parastates posent ainsi
les
suivis de
deux dimtres pola
deux motifs rythmiques de

le
scne
troches et pons. Avec ces premiers pons,
chur
tout
entier s'branle et
commence son mouvement de danse menaante
dans
la
direction de Dicopolis en lanant quelques pierres.
nullement ncessaire de supposer un changement de lieu. Dicopolis paix avec Lacdmone. Il se considre comme rentr dans son dme (cf. 267) et il clbre ses A'.ovota xoit' ypo; dans la ville, comme il tiendra son march (719) sur la Pnyx. Si Dicopolis tait Acharnes, le chur n'irait pas l'y chercher la campagne est dserte et personne ne s'loigne d'Athnes.
i.
Il
n'est
a fait
la
Ce chant estiambique: deux systmes, trois trimlres suivis d'un court systme, une dipodie, trois trimlres. La seule particularit mtrique, c'est que les systmes (sauf le premier) ne sont pas termins par une catalexe. L'intention du pote (s'il
a.
y en a une) nous chappe.
LES ACHARXIEXS
19
pouvante gnrale.
beille.
La procession
phallos baiss.
se disperse.
La canphore,
tombe sur
les
poussant des cris aigus, rentre dans la maison et laisse choir sa cor-
Xanthias
la suit,
Dicopolis
genoux, pressant sa marmite contre son cur et la garantissant de ses bras et de son dos. En mme temps, il pousse un cri de dsespoir et d'appel au dieu chtieur de monstres
:
'HpdbtXei, tour
~!
.
sort;
ty;v
yj-rpav rr>~p .<b-xt.
C'est
un
ttramtre trochaque
Facteur, pendant toute la strophe

le
(284-3oi) dclamera, tandis que

ainsi le contraste
chur
chantera,
accentuant
plaisant qui existe entre les

et la violence
rflexions vulgaires,
mais senses, de Dicopolis

niens
:
toute lyrique des Achar-
284. 285.
Dicopolis
ttramtre .trochaque.
Le chur
Dicopolis
1 1
pentapodie anapestique.
ttramtre trochaque.
286.
289-293. Le chur
3 tlrapodies poniques.
2g4-
Dicopolis
1
1
ttramtre trochaque.
295.
296.
Le chur
Dicopolis
pentapodie ponique.
297-301. Le chur
1 ttramtre trochaque. 3 tlrapodies poniques.
La strophe est donc compose de deux parties symtriques. La premire mne le chur jusqu' Dicopolis, au milieu de l'orchestra. La seconde le conduit avec Dicopolis, qu'il enveloppe de sa danse
entte, jusqu' l'autre extrmit de l'orchestra, gauche, ce qui est
ncessaire pour permettre le

1
mouvement de
deux
retour
du chur dans
une
l'antistrophe
Un
seul lment diffre dans les
parties de la strophe
2
Le anapestique rpond une pentapodie ponique de la tant les rythme gnral strophe ponique, anapestes rpondent sans doute une intention du
pentapodie
.
pote. substitution n'est admise dans ce vers, (et le
Remarquons
qu'aucune
rythme anapestique
est
1.
Cf. 346.
2.
M.
Zielinski en conclut qu'il faut scander ces anapestes
comme
des pons!
20
celui qui en
LES
ACHARMENS
admet
podique ne se un jeu de scne

bien
remarquons surtout que la forme pentaretrouve nulle part ailleurs, et nous entreverrons alors
le
plus),
facile
imaginer
d'un mouvement automatique,
mesur,
comme
les
des soldats
rythmant leur marche sur une

le
embatrie guerrire,
vingt-quatre vieillards,
bras lev, se portent

ils
en cinq larges enjambes vers Dicopolis.

l'entourent,
le
Arrivs prs de lui,
pressent et le
poussent vers la gauche au milieu de leurs
danses bruyantes.
Dicopolis est ainsi accul au
cessent.
mur
la
de sa maison. Chant
le
et
danses
Un
semblant de discussion commence sur

le
rythme adopt
par Dicopolis ds
dbut de
scne,
:
le
ttramtre trochaque.
Toute
la
scne est rapide, pressante
ce ne sont pas des arguments
qui s'changent, mais des menaces, des dfis, des protestations, des
injures
;
et bientt le
coryphe, exaspr,
;
commence
remplir de
manteau (v. 319 cf. 343). Dicopolis, effar, va d'un choreute un autre, suppliant qu'on l'coute. Soudain une ide lui Je me vengerai , traverse l'esprit il entre chez lui en s'criant
pierres son
: :
en ressort presque aussitt charg d'un panier charbon. Il s'enfuit au milieu de l'orchestra, prend un couteau dans la corbeille laisse
et
terre par sa
fille et,
dans une attitude tragique,
le lve
sur
le
panier,
en prononant
'Q
le vers
335
bcoxTVb>* xixpa^''
yw yxp eux xoaojAOt.

le thtre
Nous avons
ici
le
type
le
plus frappant qui soit dans
antique d'une scne renversement. Cinq larges enjambes portent
d'un mouvement automatique
les
vieillards vers Dicopolis,

:
tandis
que
cette plainte grotesque sort

'
de leurs bouches pouvantes
'ArroAe;
i'p
6jj.^XtX2 tv&s
tXavpox*
Et de nouveau
ils
entourent Dicopolis,
1
.
le
pressent et
le
conduisent
vers la droite de l'orchestra
Evidemment,
il
y a
rponse ne peut tre

Cf. 346
une parodie; mais de quelle tragdie ? nulle prcise. Il est possible qu'il y et dans le Tlphe
l
u.a
w; o5: y QMt
ttj
orpoTJ ^lyverai.
LES ACHARNIENS
1
2
1
On peut aussi songer V Andromaque o quelque scne analogue Mnlas se sert d'Astyanax comme d'un otage et contraint ainsi Andromaque abandonner la statue prs de laquelle elle a cherch
.
un
asile.
Mais
ici
il
est
simplement
vons deux
ridiculiser
encore plus probable qu'Aristophane cherche un procd de pathtique artificiel dont
les potes tragiques avaient sans

fois
3
doute abus, puisque nous
le
retrout
dans
les seules tragdies
d'Euripide qui nous ont
conserves.
347-495.
Un
ton en
silence.
est
La
farce est finie
une autre comdie commence. Le
donn par deux couplets de Dicopolis, suivi chacun d'une 4 Nous sortons de la parodie bouffonne pour strophe dochmiaque entrer dans une scne de parodie littraire, moins grosse et moins
.
bruyante.
Dicopolis jette
le
panier de charbon, secoue
la
poussire noire
dont
il
est couvert et,
acteur regagnent peu peu

dfi
d'un ton plus calme, tandis que choreutes et le milieu de l'orchestra, il renouvelle son
sur
le billot, la
de plaider,
la tte
cause de Sparte.
le
Quelle
est l'origine
de cette fantaisie? Dans
Tlphe d'Euripide,
Tlphe, entendant
et
les chefs
grecs donner tous les torts aux Troyens

et
leurs
allis,
ne pouvait contenir son indignation

:
s'criait
en
face
la
d'Agamemnon
la
hache
ne
me
tairai
5
.
Non, quand bien mme un homme serait l, main, prt la laisser retomber sur ma tte, non, je pas, alors que je puis vous rpondre par le langage de
6 Aristophane, par un procd familier aux comiques
la justice
i.
Il
est assez
curieux en
effet
que
la
mme
parodie se retrouve dans les Thesmo-
phories (689 sqq.), qui sont aussi imites du Tlphe. Cf. Hygin, fab. 101. 2. L' Andromaque doit tre antrieure aux Acharniens, car la scholie du v. 445 la
place v ocpya; toj ncXo~ovvT)7*.a/.oC! soXiuou. 3. Andromaque et Oreste.
de deux trimtres iambiques. La structure de la strophe certaines strophes de Cassandre dans YAgamemnon tte sur le (cf. 1090-1092). La ressemblance est certainement voulue. L'ide de billot , le mot mme de bdi)VOv (cf. Ag. 1277) rappellent aux spectateurs la scne
4.
Dochmiaques,
suivis
n'est
pas sans analogie avec
clbre d'Eschyle. L'identit 5. Fr. 706.

6.
Il
du rythme
prcise le souvenir.
les
avait
employ dj ce procd dans
Babyloniens
faisant allusion
quelque
22
I-ES
ACUAIvNIENS
comme
crue
la
aux caricaturistes, a
pris la lettre et ralis

la tte
scniquement
;
une formule oratoire. Dicopolis parlera

sonnage chez Euripide, qui
Tlphe.
Dicopolis frappe donc
sur
le billot
et,
pour
parodie n'chappe personne, Aristophane conduit son peril
empruntera
les
vtements
mmes de
tendu sur son

Dicopolis
lui
;
la porte d'Euripide. Le pote travaille ne veut donc pas se lever et descendre vers mais l'eccyclme, dont il a tant us dans ses tragdies,
1
lit
11
rendra
le
service,
en tournant sur lui-mme, de

le sollicite,
le
prsenter au
public et celui qui

lui
sans qu'il ait bouger. Dicopolis

lui
fait
expose
ses
demandes. Euripide
jeter successivement par
tous les oripeaux de Tlphe. Quand il ferme enfin au trop indiscret qumandeur, Dicopolis est un vritable porte Tlphe, et, son nouvel attirail le remplissant d'inspiration tragique,
son esclave
la
il
gagne lentement
le
milieu de l'orchestra en dialoguant avec son

choreutes, pleins d'admiration,
le
cur, tandis que
les
saluent d'une
strophe iambo-dochmiaque.
496-556.
Le long plaidoyer que commence

gine
et
alors Dicopolis trahit son orile
par les citations dont il est plein, et par l'analogie qu'il prsente avec le plaidoyer analogue de Mnsiloque dans les Thesmophories- nous avons l une
par
l'attirail
dans lequel l'acteur
rcite, et
parodie du discours de Tlphe plaidant sa propre cause devant

chefs des Grecs sous
les
un dguisement de mendiant.
Il
quelle intention
des
rpond cette parodie:' A c lia miens.
faut
pour
le
comprendre
se rappeler la date
msaventure de Clon condamn
une amende ou forc de restituer quelque somme

cf.
indment perue,
nvi.
il
l'avait
reprsent crachant cinq talents:

le
Ach.
6,rfj*l-
Je suis convaincu que
mot
n'est pas
une simple mtaphore.
i. Un grand nombre d'diteurs entendent par va6oT;v qu'Euripide est ou suspendu dans les airs, comme Socrate, ou perch sur son toit. Mais le mot s'applique toujours une posture nglige, et lis exemptes en sont assez nombreux pour qu'on ne puisse douter du sens. Quant la signilication de cette attitude d'Euripide, elle
passage des Thesmophories, i'|() sqq. Agalhon y exprime l'ide pote doit conformer sa manire de vivre celle de ses personnages: Euripide qui ne cre que boiteux et mendiants passe ses journes tendu sur son lit, comme un clop. et couvert de guenilles, comme un gueux.
explique par un
le
que
a.
Cf. ^ an de Sandc liak.hu vzen,
De parodia
in
comdiis Arislophanis, p. 19 sqq.
LES
ACHARMEXS
23
Jamais
les esprits
n'avaient t plus surexcits Athnes qu'en 425.

six ans et l'opinitret des
La guerre durait dj depuis

nourrissait galement des
Athniens se
succs et des revers.
Leurs souffrances
;
avaient t grandes,
il
est vrai,
dans
l'Attique avait t ravage par les
les premiers mois de la lutte Lacdmoniens. Mais les Athniens

Ils
en avaient prouv plus de dpit que de lassitude.

avec une obstination soutenue d'esprit et
avaient support
les
mme
de gat
maux
s'tait
invitables de la guerre. Puis l'exaspration des
deux
partis
traduite par d'effroyables cruauts
des massacres avaient ensanglant

la
Mitylne,
Plates, Corcyre.
Enfin,
sixime anne de
dfaite inflige
la
guerre
venait de se terminer par
une sanglante
aux Spartiates
prs d'Argos Amphilochicon. L'orgueil d'une victoire rcente joint

la colre qu'ils prouvaient de voir l'Attique sans cesse envahie,
une guerre outrance. Il s'agissait donc pour Aristophane de leur montrer que l'amourpropre national n'tait pas engag dans cette guerre o les poussait
tout entranait les Athniens dans
un
intraitable
enttement. Ce n'est point
la
cit,
ce sont de faux
citoyens, presque des trangers, qui seuls en ont t les instigateurs,

les plus futiles pour quelques gousses d'ail deux courtisanes enleves une nuit par des jeunes mgarien, pour Mais comment faire gens ivres, voil la Grce feu et sang entendre de pareilles ides un public susceptible, nerveux, dont
:
!
et cela
sous les prtextes
l'loge
et
la
critique, les
discours des dmagogues et l'opposition
des aristocrates, entretenaient galement l'obstination belliqueuse?

les lui
En
prsentant sous
froisser,
la
forme
il
ne peut se
dont
dont un public plus bouffonne, doit rire pour paratre au-dessus de

la
celle
pareilles billeveses, mais qu'il coute tout de mme et dont il fait inconsciemment son profit, car on ne conserve gure de respect profond pour des sentiments dont on a ri une fois franchement. Or, rien
ne rpond mieux ces conditions que
la
parodie.
et se la
L'attention
du
spectateur qui coute une parodie se divise

le
porte la fois vers
souvenir du modle et vers l'imprvu de
nouvelle forme qu'il a
revtue. Ainsi retenue par ces
deux
liens la fois, elle n'a plus assez

:
de libert pour examiner

pote qui trouve alors
colre ni
le
le
fond des choses
elle est la
prisonnire
du
la
moyen de se
faire
entendre sans soulever
mme la
contradiction.
24
557-625.
LES ACHAHNIE>S
Le second demi-chur
conserve toute sa colre et
la la
se
dclare convaincu,
mais
le
premier
tourne contre
les vieillards
qui trahissent
:
cause du patriotisme. Les choreutes en viennent aux mains
les
pacifiques prennent bras-le-corps les belliqueux, qui poussent
un
appel de dtresse
sa porte, coiff
vers leur chef
Lamachos. Aussitt
celui-ci apparat
de Mduse,
et
il
en demandant
bouclier?
d'un casque ridicule, d'un bouclier orn d'une tte campe sur son seuil dans une pose de matamore, Qui donc a rveill la Gorgone endormie sur mon
se
Le dbut de
polis
fait
casque ',
la scne qui suit est de la pure bouffonnerie. Dicod'abord poser Lamachos son bouclier, lui enlve son lui demande de lui tenir la tte pour l'aider vomir, et,
quand Lamachos
ahuri,
est enfin
au milieu de l'orchestra, dcontenanc,
sans casque ni bouclier, Dicopolis se redresse, oppose ce mercenaire grotesque aux vrais citoyens d'Athnes, lui-mme, aux vieillards du chur ont-ils, eux, jamais eu part aux fonctions rmu:
nratrices de la cit
c'est
pour
eux, c'est
ravage l'Attique.
pour les trangers Athnes ; pour leur fournir honneur et argent que la guerre Aristophane ne le fait pas dire Dicopolis, mais
?
:
Non
tout est
Lamachos lui-mme sous
la
forme nave d'un serment dclamatoire

3
.
de haine ternelle au Ploponnse Dicopolis rpond en proclamant la paix et l'ouverture de son march. Les deux acteurs rentrent cha-
cun dans
sa
maison.
la ralisation
Cette scne n'est donc que

tielle
du discours qui
les
l'avait
prcde
scnique de l'ide essenAthnes fait la guerre dans
l'intrt
de quelques-uns,
autres pices,
et
la
ceux-ci ne sont
thse sera
mme
pas des citoyens.
Dans
expose dans une vritable

Ici,
discussion longs dveloppements prcis et bien ordonns.

contraire, le pote a
et
au
mis son ide en uvre dans une longue parodie

Il
dans un tableau bouffon.
ne pouvait
faire
autrement.
Un
ywv
i.
2.
Slroj)hc iambo-dochmiaque. Cf. 584 Lamachos est oblig de quitter son casque
:
pour en dtacher
est
la
plume
que
3.
lui
demande
Dicopolis.
Cf. Lys. 6o8-6i3: la premire partie de la

la
comdie
de
mme
termine,
avant
parabase, par deux tristiques du Proboulos et de Lysistrata.
LES CHARSIENS
rgulier sur ce
25
le
thme et
bless
profondment
et
peuple d'Athnes
la
et
condamn
de
les
la
la pice.
Discuter srieusement
le sera,
longuement
question
paix
(comme
Gupes), c'et t rveiller
l'invasion et les
festations
par exemple, le sentiment patriotique exaspr par checs, c'et t donner le signal de nouvelles maniet d'orgueil populaires, c'et t faire
la
question des juges, dans
de colre
oeuvre de
dmagogue provocateur.
Le groupe de scnes qui prsente donc ainsi
:
s'tend entre la parodos et la parabase se
242-279. Scne en trimetres.

280-283. Prlude lyrique. 284-3oi. Strophe (dialogue lyrique et mlodramatique). 3o2-334- Scne en ttramtres irochaques.
335-346. ntistrophe.
347-357. Couplet en trimetres. 358-365. Strophe dochmiaque. 366-384- Couplet en trimetres.
385-392. Antistrophe dochmiaque.

393-489. Scne en trimetres.
490-495. Strophe dochmiaque. 4g6-565. Discours et dialogue en trimetres.

566-571. Strophe dochmiaque. 572-625. Dialogue en trimetres.
Mais ce
n'est pas la
forme seule de ces scnes

Or, deux d'entre
qu'il convient d'anaelles
lyser, c'est aussi leur fond.
sont des scnes

l'action
:
capitales qui marquent des
moments importants de
c'est la
scne de bataille dans laquelle Dicopolis parvient se
faire
couter
des Acharniens, et c'est la scne de dbat dans laquelle

convaincre.
il
parvient les
les
Nous retrouverons
ces
deux scnes dans presque toutes
autres comdies d'Aristophane. Les Gupes nous prsenteront
mme la
scne de bataille sous cette forme

qu'elle revt
ici.
si
curieuse de scne renversement
La
structure de la scne de dbat est au contraire
particulire aux Acharniens. Nous en avons montr plus haut la raison l'impossibilit o se trouvait le pote d'instituer un vritable
:
26
dbat sur
la
les
u.n\iNii:\s
guerre devant le public athnien. La nature de la scne n'en est pas moins hors de doute. Elle est atteste par son sujet
qui est celui de tout iywv
:
mme,
l'expos
et la
discussion de la
:
thse. Elle est atteste
mme
par certains dtails de sa structure
la
division en
miaque,
et surtout la conclusion,
deux parties commenant chacune par une strophe dochdeux tristiques qui se rpondent et
se lancent l'un l'autre
que
les
deux adversaires
de
la
comme
des dfis
or, c'est
mme
faon que
se termine,
dans Lysistrata (608 sqq.),
un ywv authentique entre
tous.
Quant aux autres scnes, ce ne sont toutes que des introductions aux grandes scnes de bataille et de dbat. Nous les retrouverons
aussi
dans
les
autres
les
nombre. Dans
comdies, jamais cependant en aussi grand Acharniens, en effet, bataille et dbat ont besoin
vieillards
d'tre prpars. Si Dicopolis engageait la lutte avec les
d'Acharns au
moment o
il
vient de recevoir la fiole de paix, le
combat
aurait quelque
chose de trop pre, car l'enjeu en serait
srieux, et plus d'un spectateur peut-tre souhaiterait la victoire des Acharniens. Mais s'il est attaqu brusquement au moment o il con-
duit une procession grotesque,

sa vie, mais
s'il
cherche dfendre d'abord, non
une marmite de lgumes, s'il vient bout de ses adversaires par un artifice de bouffon, il n'est plus un ennemi dont on souhaite la dfaite, mais un fantoche joyeux et avis dont la victoire
triomphe de l'esprit et de la bonne humeur sur l'inquitude souponneuse de l cette procession et cette chanson phalliques qui semblent d'abord inutiles. Si Dicopolis, aprs ce premier succs,
est le
:
entamait aussitt son plaidoyer en faveur de Lacdmone dans son costume de paysan athnien, l'impression comique de la scne prcdente s'effacerait
vite, et
on ne
:
verrait plus en lui
d'un parti dlest d'Athnes mais s'il parle, pidens, en mlant son plaidoyer des lambeaux du discours de
Tlphc,
dfend,
loppe:
le
que le porte-parole couvert de haillons curi-
les
spectateurs
pourraient-ils
s'indigner
des ides
il
qu'il
alors qu'ils
rient des
parodies dans lesquelles
les
enve-
De
deux scnes d'introduction

:
l'ywv qui, toutes deux, ont
mme
la
objet
entourer l'yoW d'un dcor burlesque. La premire

le
sous
la
forme d'une syzygie (3/17-392) donne

:
ton cette partie de
pice
des couplets iambiques sonores et oratoires alternent avec
LES ACHAUNIEXS
27
des strophes dochmiaques et
le seul emploi de ce rythme suffit nous avertir que le pote va suivre un modle tragique. Dicopolis le discours expose en effet le thme comique tir du Tlphe pro:
nonc sous
la ralisant
la
hache. La longue scne qui suit souligne la parodie en

:
de faon concrte
Dicopolis revt
est
un
un
:
tous les
vtements de Tlphe. Le prologue burlesque
achev
l'zywv peut
commencer.
626-718. Parabase.
626-627. Ko^xcwv,
dclare convaincu
;
ttramUres anapestiques
le
chur
se
rend aux raisons de Dicopolis. 628-66/i. llxpioxziq et ietC'fOi. Le pote se dfend d'outrager les Athniens. Il ne cherche qu' les conseiller au mieux de leurs intil
se
rts. Il jette
Clon un
dfi
(parodi d'Euripide)
le
Bon Droit
sera
son
alli.
hardie
665-675. 'Q'.or,, strophe ponique. Invocation et enflamme.

'Etc''ppy;[ju.
la
muse d'Acharns,
676-691.
Plainte des vieillards, anciens soldats de Mara-
thon, dpouills par les artifices juridiques du parti au pouvoir.
692-701.
'AvTcoorj.
Appel
la cit
la
conscience publique
convient-il que
de vieux serviteurs de
trangers?
ne soient qu'une proie
offerte
quelques
702-718. 'Av-ezipprjjj.a. Peinture d'un vieillard ahuri et impuissant en face d'un avocat public jeune, retors et loquent. L'intention du pote dans toute cette parabase est assez apparente. Il veut montrer les citoyens opprims par une minorit, par un parti tout
entier
compos d'hommes nouveaux. gnation. Mais c'est une indignation

tique, et, malgr l'invocation la
Il
affecte
donc
le
ton de l'inditoute
poli-
assez
superficielle,
musc d'Acharns, on
sent l plus
de malice
et
Aristophane observe son

dernier
de verve jeune que de hardiesse, d'pret et de violence. mme une relle prudence dans les attaques, et
vu
Qu'on oppose dsormais des

!
vieillards
aux
vieillards, des jeunes gens aux jeunes gens
restreint singulire-
ment
la
porte de toutes ses plaintes.
Il
semblait d'abord protester

;
contre des illgalits, des vexations odieuses
il
ne parle plus maintetoute la comdie,
nant que d'une question de forme. L,
comme dans
28
EES ACHARNIENS
voit bien
on
que
le
pote
comprend
le
danger de son rle
et tient
ne
pas dchaner d'orage.
Dicopolis a donc gagn son procs devant

public.
Il
le
chur
et
devant
le
a conquis la paix et
il
peut jouir de cette paix sans que
les
Athniens trouvent dsormais ce spectacle rvoltant. Aristophane y mettra d'ailleurs tant de gat, d'invraisemblance bouffonne, qu'il est
impossible de prendre
la farce
au srieux.
Il
se contentera
le
de nous
montrer en une succession de tableaux plaisants

polis dlivr des soucis et des
bonheur de Dico-
Lamachos
Ces tableaux sont gradus en mouvement

y a l
et
en tendue. Les preles
mires scnes sont plus longues et plus fines,

rapides et
dernires plus
plus scniques.
Il
une
sorte de crescendo qui aboutit
la crmonie burlesque par laquelle se termine la comdie.
719-970.
D'abord deux scnes symtriques. Dicopolis a install son marSuccessivement un Mgarien ch en pleine Pnyx devant sa maison dans celte nouvelle agora, l'un ses et un Botien viennent vendre
1
.
enfants, l'autre son gibier.
A la
fin
surgit et
dnonce
les
vendeurs
comme
et
de chaque march, un sycophante faisant de la contrebande de

battu, l'autre est saisi, emball
guerre. Le premier sycophante est dans de la paille comme une poterie
emport en Botie. Ce second
dnouement, plus vif que le premier, est soulign par un changement de mtre. Les systmes iambiques* succdent aux trimtres, tandis
que
les acteurs, les
choreutes, les figurants s'agitent autour
du syco3
phante qui roule de
main en main.
Les deux scnes sont spares l'une de l'autre par un ^sp-.y.v (836 sqq.). C'est, cette fois, une sorte de chanson satirique, quatre couplets, qui ne se rattache l'action que par un lien tout artificiel.
Dicopolis est sur son march, dit
le
chur
il
est
donc seul
i.
Cf. p. 18, n.
i.
Trois systmes gaux (929-981 932-934 937-989). Le second systme est spar du troisime par deux dimtres catalectiques (935, 936). Aucun systme n'est divis entre deux ou plusieurs personnages.
2.
3.
Strophe iambique termine par un prosodiaque logadique catalcctique.
LES ACHARMENS
29
matre
et
il
sera ainsi l'abri de tous les sycophantes, de tous les

les ivrognes,
dmagogues, de tous
de tous
les dclasss
qui encom-
brent l'agora d'Athnes. Chaque couplet rpond une srie de fcheux diffrente. C'est une numration burlesque et rapide de noms bien
connus du public
et
comiques par eux-mmes, car une longue
tradi-
tion de plaisanteries de thtre s'attache eux.
Chaque demi-chur,
s'il
son tour, reprend vivement l'numration,

l'autre la laisst incomplte. C'est ce
comme
craignait
que
que
traduit le dbut uniforme
de chaque strophe
oB...
*,
Pour que Lamachos

ne soient pas oublis,
polis
et l'antithse
et,
qui est
le
sujet
mme
de
la
pice
en
mme
temps, pour mnager Dico-
Aristophane termine cette mais significative. partie de la comdie par une courte scne rapide, L'esclave de Lamachos sort brusquement de la maison de son matre
sortie brillante et vraisemblable,
et vient
une
mendier pour
celui-ci l'anguille
vendue par
le
Botien. Dico2
,
volailles polis le renvoie avec insolence et, charg de
rentre triom-
phant dans sa maison.

971-999. Seconde parabase.
971-987.
988-999.
'Qtoif.
'AvtwSVj.
La strophe
d'aprs
le
et l'antistrophe
sont toutes deux conues et dveloppes

4
.
mme
la
procd allgorique
Dans
la
premire,
le
chur
maudit
table.
il
la
Guerre, IlcXsôq, qu'il souhaite ne jamais voir assise sa

seconde,
il
Dans
invoque
la Conciliation, AiaXXayVj,
laquelle
espre s'unir
un
jour.
1000-1149.
Un
hraut accourt par
la
droite et proclame
la
rcompense proappor-
mise au meilleur buveur. Dicopolis
sort avec ses esclaves, fait
1. Remarquez particulirement, au commencement de l'accumulation des particules 08' au0'.; au...
la
quatrime strophe,
2.
Cf. 970: al Trcspu-fcov xiyXav xal xo<pr/wv.

;
Strophe ponique (hexapodies et ttrapodies) mais le dernier vers est ttramtre trochaque. Cf. Gup. 1275 sqq. 4. Nous retrouverons quelque chose d'analogue dans les Oiseaux, 1470 sqq.
3.
un
3o
ter foyer,
LES CHARNIENS
broche, gibier sur son seuil.
Courte scne de cuisine
1 .
ce moment, un laboureur vient implorer Dicopolis: il supplie qu'on lui donne quelques gouttes de paix. On le renvoie avec un refus.
Nouvelle
scne
de
cuisine.
Vn paranymphe
vient
transmettre
Dicopolis un souhait trange djeune marie.

fait.
Les deux scnes sont absolument symtriques, composes d'un nombre de vers peu prs gal et prcdes toutes deux des
On
le
renvoie satis-
mmes
systmes iambiques.
les
Comme
deux scnes prcdentes,
elles
sont suivies d'une scne
qui ramne l'attention sur Lamachos. Deux messagers entrent en courant. L'un appelle Lamachos aux avant postes, de la part des
stratges. L'autre invite Dicopolis
dner, de
la
part
du
prtre de
Dionysos. Aussitt
les
deux acteurs commencent
leurs prparatifs,
chacun devant
porte de sa maison, en s'interpellant, en se lanant des allusions malveillantes l'un l'autre. Enfin ils sortent. Chacun
la
d'un esclave. Celui de Lamachos porte un bouclier, celui de Dicopolis une corbeille de victuailles. Dicopolis prend la parodos
est suivi
de droite, Lamachos
celle
de gauche
ils
se croisent
donc au milieu
de l'orchestra. Le coryphe accompagne leur sortie d'un adieu plai2 sant qui souligne l'antithse de leurs deux vies
.
1150-1173. Xzp<x<>
Il
'.
est
entirement en dehors de l'action. C'est une chanson
sati-
rique contrle chorge des dernires Lnennes qui s'est montr ladre
l'gard des choreutes.
Chaque demi-chur tour
tour l'accable
sous une maldiction fantaisiste.
1174-1234. Exodos.
Un
guerrier entre en courant par
la
gauche.
:
Il
vient
dre que
fuyant.
Lamachos
Ce court
est
bless...
au pied
il
s'est fait
nous apprenune entorse en
rcit est tout entier
une parodie du
style tragique.
Systmes iambiques groups faon palinodique = IOI5-IOI7; IOII-IOI2 = IOl3-IOl4).

2.
i.
d'une
a,
[3,
(JT,
a (1008-1010
bases: cf. Cav.

3.
Systme anapestique assez semblable d'allure au 498 sqq. Strophe choriambo-iambique.
xop.p.zTiov
de certaines para-
LES ACHARNIENS
01
la
peine
est-il
achev que Lamachos apparat
rampe de gauche,
soutenu par des soldats. Son entre rappelle aussi plus d'une entre tragique de hros bless, Hrakls, dipe, Hippolyle. Il chante, et le mtre mme, par l'accumulation des brves, voque le souvenir
d'Euripide.
Au mme moment,
Dicopolis se montre
et
la
rampe de
'
droite, titubant, soutenu par
deux courtisanes,
son chant rpond
celui de
Lamachos.
fait
5
.
Lamachos chancelant
son ct.
d'ivrogne,
le
3
.
Ils
se
heurtent
les
quelques pas. Dicopolis s'avance de Dicopolis, avec un attendrissement
tombe dans
bras de
Lamachos
et
l'embrasse
Lamachos
mord Tous deux reprennent alors leur marche chancelante. Gmissants ou joyeux leurs chants se rpondent. Ils atteignent ainsi leurs maisons. Mais, sur le seuil, Lamachos se refuse rentrer chez
lui
;
il
veut qu'on
le
porte chez
le
mdecin public,
Pittalos.
Dico-
de son ct, veut qu'on le conduise l'archonte roi, pour qu'il reoive de ses mains le prix du concours bachique. Le chant cesse, parce que la symtrie des jeux de scne va tre
polis,
rompue*. Lamachos sort par la droite en montrant tous sa plaie. Dicopolis montre au chur son outre vide. Puis il boit encore et,
enfin,
sort
en levant au-dessus de sa
en chantant
le
tte l'outre
victorieuse.
Le
chur
vante
1
le suit
rrpXa
vS/JJ.r./.o:.
L'ensemble de cette exodos se prsente donc sous

:
la
forme
sui-
190-1202, une strophe iambique chante par chacun des deux personnages son entre dans l'orchestra.
I2o3-i22o, un dialogue lyrique', accompagnant leur marche en avant, leur rencontre, leur arrive chacun devant la porte de sa maison.
de Lamachos, puis
1226-1231, un dialogue mlodramatique* celle de Dicopolis.
',
accompagnant
la
sortie
1. Il y a correspondance pour le ton et le rythme, mais non pas pour le mtre Lamachos chante une hexapodie iambique de plus que Dicopolis. 2. Le mot u{i6oXt;; (12 10) est double sens. 3. Je ne puis accepter l'explication de M. van Leeuwen pour tout ce passage. 11 faut [\. que les acteurs sortent tous deux par la parodos de droite, qui est le chemin de la ville, et ils ne peuvent sortir ensemble le pote est donc bien forc
: :
de rompre
5.
la
symtrie.
;
ambes
6.
et choriambes quelques crtiques. Ttramtres iambiques.
32
1
LES ACHARNIENS
232-1 235, unsystemc iambiquc qui clt
la
pice et
marque
la sor-
tie
du chur.
Ainsi, toute cette seconde partie des Acharniens est faite
du dve-
loppement, de deux thmes qui s'entrelacent: Dicopolis et les Grecs, Dicopolis et Lamachos. Le premier est dvelopp dans deux couples
de scnes parallles groupes autour de la seconde parabase le second dans deux scnes isoles qui viennent successivement termi:
ner chacune des couples prcdentes,
comme, dans une

et
triade lyrique,
et
la
Tpode succde
la
strophe
fois le
et l'antistrophe.
dveloppe une dernire
second thme
L'exodos reprend lui donne sa forme
plus concrte et la plus frappante. L'ensemble peut donc se rsumer
dans
le
tableau suivant
719-728. Introduction.
729-835. Dicopolis et le Mgarien. 836-85g. Choricon satirique.
860-951. Dicopolis et
le
Botien.
952-970. Dicopolis et Lamachos.

1000- 1007. Introduction.
1008-1017. Dicopolis et le laboureur. ioi8-io36. Systmes iambiques. 1037 -io46. Dicopolis et la jeune marie.
1047- 1068. Antisystmes.
1069-1142. Dicopolis et Lamachos.

ii43-ii73. Choricon satirique.
1
174-1234. Exodos (rcit iambique, ensemble lyrique).
Les Acharniens se composent donc de deux parties

la
trs
diffrentes
spares par parabase. La premire comprend essentiellement un prologue, une parodos, une scne de bataille, une scne de dbat.
La seconde
autour de
est faite
la
de deux triades de scnes iambiques groupes parabase. Cette structure ne se distingue de celle des
autres pices d'Aristophane
scne de dbat et par
le
que par la forme trs particulire de la nombre inaccoutum des scnes iambiques
LES ACHARNTENS
intercales entre les grandes
33
et
scnes de bataille
de
dbat.
Nous
avons expliqu plus haut quoi tenaient ces particularits. Les Acharniens ne pouvaient avoir d'ywv rgulier, parce que tout ywv a au moins une apparence de discussion srieuse et qu'il tait impossible cette fois
au pote d'exprimer
sa pense sous
une forme
srieuse.
Les scnes iambiques qui servent d'introductions la bataille et au dbat rpondent au mme objet toutes sont des tableaux bouffons
:
d'un public dfiant qui a horreur de la cause plaide par le pote. Ce sont de vritables prcautions oratoires Elles s'expliquent donc sans peine dans une pice o la thse tait si diffidestins forcer
le rire
.
cile soutenir
tt
qu'Aristophane, pour obtenir seulement qu'on l'coua
jusqu'au bout,
la
dissimuler sous d'invraisemblables bouffon-
neries.
LES CAVALIERS
Au
fond Je l'orchestra se dresse la maison de Dmos.

s
Devant
la
porte s'tend la
Pnyx
1-241. Prologue.
Un
Ta
fait
esclave sort de la
;
maison en gmissant, en jurant, en

le
se frottant
les cotes
il
appelle
la
maldiction des dieux sur
favori
lui,
du jour qui
gmissant,
rouer de coups.
Un
second esclave sortderrire
jurant, maudissant le Paphlagonien en termes presque identiques. Ils se rejoignent et entonnent une sorte de commos burlesque et geignard B en imitant la plainte de deux fltes jouant l'unisson
Ceci est
le
procd ordinaire d'Aristophane pour capter, ds le dbut

et plai-
de sa pice, l'attention du spectateur par un tableau insolite

sant.
la
Aprs quoi, comdie en faisant connatre

peut tre dj indique
il
lui reste
commencer
la
la
vritable exposition de
personnalit des acteurs. Celle-ci
est
par
les
dans une certaine mesure,

elle se rvle
les traits
masques, qui peuvent reproduire, de Nicias et de Dmosthne. Mais

le
d'elle-mme avec plus d'vidence encore dans

significatifs (v. 1/4 et v.
dialogue
INicias
4
.
qui suit.
Deux mots
17) trahissent
1.
Reprsents aux Lnennes de l'anne

Cf. p.
1',.
^s'j..
Ils
obtinrent
le
premier rang.
2.
3.
\
Pour
Il
le
tant
sens du mot yva'jXiac, cf. Suidas, s. videmment distribuer les vers entre
le
0.
les acteurs,
lire
de faon
laisser
Nicias les
mots qui rvlent

suiv.j
a-XXov.y.Kvra.
T:'
ijltj
On
peut
par
exemple avec Bergk
pour
oj.
les
vers i3 et
NIKIA2.
owv Yôtt'
'v;
AHMOS0ENHS.
A= T <
XIKIAS.
S'J uiv oJv u.01 =Yc|?va
uiveouat.
LES CAVALIERS
35
Dmosthne
(v.
se fera
reconnatre par une allusion l'affaire de Pylos
54
sq.).
ce premier dialogue succde

le
tourne vers
public et
(40-72). Dmosthne se s'adressant directement aux spectateurs leur
un
rcit
expose
le sujet
de
la pice.
C'est l le vritable prologue, celui que nous

la
retrouverons,
plus ou
Il
moins dform, dans
plupart des pices
semble tre un souvenir des premiers temps de la d'Aristophane. comdie, o l'acteur devait annoncer aux spectateurs le titre et le sujet
de
la
pice qu'il allait jouer,
comme
rappelle
le
font encore aujourd'hui nos
forains.
En mme
le
temps,
particulirement
prologue tragique et plus il a l'allure aise, la dont prologue d'Euripide,

il
le
diction la fois brillante et simple.
Ce
rcit-prologue termin,
et Nicias
Dmosthne
un nouveau dialogue s'engage entre (78-145). Dmosthne, qui est l'homme d'in-
vention et de dcision, envoie son

lui
compagnon chercher du
il
vin
le
vin
ouvrira l'esprit.
Aprs
le
vin
lui faut
les oracles
du Paphladivisant
gonien. Par deux fois le
mme
jeu de scne se renouvelle,

cette scne d'exposition
' :
en deux parties peu prs gales timidement dans la maison de
Nicias entre
Dmos
et
en sort
le
visage anxieux,
Iremblant de tous ses membres, portant d'abord une amphore pleine, ensuite l'oracle cher Clon, celui dont il ne se spare jamais.
Dmosthne
lit le
prcieux document
saucisses.
Il
Clon doit
tre renvers par
un marchand de
voil
ne s'agit donc que d'en trouver un. Et

se
Dmosthne accompagn de Nicias qui

la
met
faire le tour de
l'orchestra en cherchant anxieusement de tous les cts-.
Alors, par
parodosde gauche, montant
'
de l'agora,
le
charcutier
apparat portant son ventaire et ses saucisses. Les deux esclaves l'appellent grands cris, courent sa rencontre, le dbarrassent de
son fardeau. Puis, tandis que Nicias, toujours craintif, rentre dans la maison de Dmos pour surveiller le Paphlagonien, Dmosthne rvle
Agoracrite le sublime destin
que
lui rservent les
dieux. Cette scne
termine
1.
le
prologue. Elle
marque,
comme
la
scne correspondante des
2.
Cf. p. iG. Cf. i46: rjTwijisv sjto'v.

(v. 1^9) n'a pas d'autre sens et n'implique nullement soient sur une estrade, comme le veut M. Zacher (Pllol.
3. Le mot voaivs Dmosthne et Nicias
que LV,
1896,
p.
181 sqq
).
36
LES CAVALIERS
Acharniens (175-203), ledbutde Yaction. Elle pose le thme comique des Cavaliers Clon ne doit tomber que sous les attaques d'un homme semblable ou plutt suprieur lui dans tous les vices il sera frapp
:
par
ses propres
armes. Et cela seul

la
fait
dj prvoir ce
que sera
le
mouvement
gnral de
pice.
Puisque
la victoire doit
appartenir au
plus fort en gueule ,
la
pice entire ne sera qu'un crescendo ininle
terrompu de violence. Nous allons voir comment

ce long crescendo.
pote a su graduer
In
cri
de dtresse de Nicias vient de retentir derrire

Il
la
porte (23/j).
1
Clon apparat.
sort en furieux.
Son visage
est si
repoussant
ses
bruyantes que le charcutier prend peur et s'enfuit aussitt, pouvant, l'autre extrmit de l'orchestra, du ct des spectateurs. Dmosthne le suit en cherchant le ramener au combat et, quand
si
;
menaces
il
arrive la parodos de droite,

cet appel
il
il
appelle les Cavaliers son secours.
Pour
recourt au rythme trochaque, et aussitt,
sur ce
mme
rythme,
le
chur
apparat et envahit l'orchestra.
242-302. Parodos.
/
a4a-a46-
Dmosthne
a.
p.
a'.
P'.
5 ttram. trochaques
247-a5/J.
Le chur
Clon
Clon
:
8 ttram. troch. 8 ttram. troch.
255-257. 258-25. 266-268.
3 ttram. troch.
:
Le chur
:
3 ttram, troch.
269-283. 284-3o2.
Le chur, Clon, Agoracrite, Dmosthne: i5

Clon, Agoracrite
:
ttram.
systme trochaque (19 lments).
Il
y a dans cette parodos une division symtrique qui doit rpondre

scne.
et
un jeu de
Par deux
fois le
chur prononce
huit ttramtres
la
Clon rplique par
trois ttramtres. Voici sans
doute
raison de
seul et se
cette correspondance.
Le premier demi-chur entre d'abord

au
prcipite la poursuite de Clon. Celui-ci s'enfuit, fait le tour

plet
il
com-
de l'orchestra
et,
moment o
il
revient
la
parodos de droite,
des hliastes,
appelle son secours les hliastes (v. 255-257).
Au lieu
Clon
est
si
rpugnant
voir
que nul fabricant de masques
n'a eu le courage de
le
faire ressemblant (23o sqq.).
LES CAVALIERS
1
37
.
c'est le
Clon
second demi- chur des Cavaliers qui apparat Il charge, et de nouveau s'enfuit, jusqu'au moment o, recourant un
il
expdient grossier,
s'arrte et s'crie
Comment
c'est
vous qui
me
frappez, au
ment
votre valeur
crisie,
d'lever un monuj'allais proposer Les Cavaliers, stupfaits d'une pareille hypocessent leur poursuite. Clon, ce moment, est entre les demi!
moment mme o
churs, au centre
Il
mme
:
de l'orchestra. de ses ennemis

;
cherche rompre
le cercle
il
tente de se glisser
entre
le
deux choreutes
2
.
ceux-ci
ventre
Il
se redresse alors
3
,
sait
bouleverser la cit
il
le repoussent d'un coup de genou dans en menaant et, de cette voix qui suffise flatte de mettre le chur en fuite par le
ses
seuls cris.
Mais
et
les
Cavaliers lui opposent
crite s'avance,
encourag par Dmosthne,
hurlant plus fort encore.
Agorarpond Clon en pleine voix, sans respirer, les deux adveril
charcutier.
saires se lancent dfi sur dfi.
Le dernier mot appartient Clon.
Il
se dfend et lutte avec

laisse
une inlassable nergie. Le chur lui-mme en

d'admiration indigne.
chapper un
cri
Cette dernire partie de la scne est
un long systme trochaque,

les
qui sert de
tcvyoc
aux ttramtres qui prcdent. Toutes
scnes de
discussion des Cavaliers se termineront ainsi. Notre comdie est la

pice qui contient les systmes les plus
nombreux
et surtout
les
plus
longs de tout le thtre grec. La raison en est facile comprendre. Clon et Agoracrite terminent chacune de leurs rencontres par un
assaut d'invectives
:
ils
s'insultent et se
menacent perdre haleine.

qui ne laisse pas
Dans
ce genre de
lutte, la victoire est celui
un
instant de silence aprs l'insulte reue,
mais rpond sans hsiter en
criant plus fort. Or, c'est bien ce
aucun repos
ni
que aucun ralentissement
traduit le systme, qui ne

la
permet
voix des acteurs jusqu' la
dernire syllabe. Mais, dans l'emploi de ce procd
en soi, Aristophane a su ingnieusement graduer ses effets.
un peu monotone Dans cette

Clon reste vain-
premire escarmouche entre Clon
et Agoracrite,
i.
Cf. 266: uvejuxckj'
adversaires.
2.
La
division en
mots ne peuvent s'adresser qu' de nouveaux ujxc. Ces deux demi-churs est prouve par l mme.
Si etov
v.
Cf. Sch.
Il
273:
ya.<3T:p%op.a.i.
JcXtjyeI
tw
oxeXs'..
3.
convient de conserver au
le sens.
2741e
toarsp des manuscrits.
La correction
oasp fausse
38
LES CAVALIERS
queur cl c'est lui qui achve le systme, sans que son adversaire trouve de rponse lui l'aire. A la seconde et la troisime passes, Clon
n'aura dj plus
puis
le
le
dernier mot: ce sera
Dmosthne
le
coryphe (453-456) qui viendront donner
(v. 375-38i), coup de grce
au dmagogue demi vaincu par le charcutier. Enfin, dans la lutte finale, en prsence de Dmos, c'est Agoracrite qui, seul et par deux fois (v. 83o 835 et 927-9,40,), fermant la bouche Clon, l'accablera
sous ses invectives triomphantes.
303-460.
La longue scne qui

double
:
suit est
une scne de
bataille
en forme d'ywv
3o3-3i3.
'Q'.or)
A
B
*.
<3i.'i-3ai.
(
lpoK'.ppr^j.a.
3
.
8 ttram. troch.
3aa 33a.
333-334335 366.
'QtSri
KaTaxXu<j[/.o';,
2 tlram. iainb.
'ErJ.ppr^x, 3a ttram. iainb.

ia nb.
t
367-38i. IIvyo, systme
(i5 lments).
( 1 (
38a -3go.
391-396.
'AvttjjSij A'.
'AvTtCpoijrfppTjixa,
6 ttram. troch.
397-406.
407-408.
'Avxo)07j B'.
4og-44o.
4
'i
'AvTiy.aTaxsXeu^jxd;, 2 ttram iamb. 3a tlram. iamb. 'AvTTCtpjMjtia,

'AvTtJvyo;, systme iamb. (i4 lments)
'.
1-456.
457-460.
ttram. iamb. ]SpaY'', 4
'Ll:lrr
LAooyj est divise
par deux ttramtres trochaques (3 12
en deux parties. La premire se termine de ce sq.). Clon', s'emparant
I'cons et troches.
2.
Je
l'orge ce
mot pour
v.
les
besoins de
la
cause.
troches, dactyles, iambes. Remarquer l'largissement de la priode et la solennit du ton, quand interviennent les dactyles (328 sq.). De mme dans l'antistrophe. Serait-ce une parodie? 4- Ce systme est prcd d'un dimtre et d'un trimetre iamhique voyez l'expli3.
Pons (au
323,
il
faut
supprimer twv),
ralion
5.
que j'en propose
p. fo. Cf.
Nues, io85-io88.
\goracrilc dans VivîTtpotTzlpprâa (v. 391).
LES CAVALIERS
mtre,
interrompt violemment
le
(3i5-3i8),
l'(o5^
coryphe
le
chur (3i4)- Agoracrite riposte soutient (3 19 sqq.), et le chur achve

le
sur
le
ton d'une prophtie menaante (322 sqq.).
champion, donc ce que, d'aprs l'usage des yvs, le charcutier prononce une sorte de rquisitoire contre Glon. Et c'est, en effet, ce que semble annoncer le premier vers:
'Eirfpptjjxa.
Le coryphe donne
On
alors la parole son
Agoracrite (333-33/j).
s'attend
Ka\
[J.YJV
itoJxzQ' cl; hvst oxoal rS/dz^.

;
Mais alors
la
cause serait
entendue
acheve
ce premier
yurt
termin,, la
pice elle-mme paratrait
et le
grand dbat qui
s'engagera plus tard devant
Dmos
assez invraisemblable
ne semblerait plus qu'une froide et inutile redite. En outre, il serait que Clon se laisst accuser, au lieu d'accuser
lui-mme selon son habitude. C'est pourquoi Voept n'a pas ici le caractre ordonn qu'il aura ailleurs. Ce n'est pas un dbat bien rgl entre
trois
personnages,
l'un accusant,
l'autre protestant
par de brves
interruptions, le troisime coupant la discussion de rflexions plaisantes.

racrite,
Ce
sera
un combat
vritable entre quatre acteurs, Clon,
Agocon-
Dmosthne
la
et le
coryphe.
Chacun d'eux
a-t-il
se jettera libre-
ment dans
mle.
peine Agoracrite
la
annonc
qu'il va
fondre Clon que celui-ci lui coupe
parole et prtend parler le prela
mier. Le thme qui doit tre celui de
premire partie de
(v.
l'ytv
semble ds
lors tre
xept tcj xpixpo;
'.t:s?v
savoir quel est le plus digne, c'est--dire le
33g). 11 s'agit de plus capable de parler (au
344)- H n'y a pas d'autre moyen pour les deux adversaires de rsoudre la question que de chercher crier plus fort l'un que l'autre. Et c'est ainsi que la discussion
sens o l'entendent les dmagogues:
cf.
finit
par un assaut de menaces grossires dans lequel aucun des deux
ennemis ne garde l'avantage, mais que Dmosthne clt par quelques vers burlesques dont la fantaisie mme tempre un peu l'pre violence
des premires invectives.
'Avxcpo^.
'
La
vaillance d'Agoracrite arrache
au chur un
:
cri
d'admiration
qui, cette fois,
(384-3qo). Cet loge exalte le charcutier c'est lui interrompt le chant du chur, pour lancer un dfi
1.
De mme,
c'tait l'audace
de Clon qui, dans
I'rôr^,
lui faisait
pousser un cri
d'indignation (3o4 sqq.).
4o
Clon
(.')<)i
IES CAVALIERS
sqq.\ Clon riposte (3g5 sq.). Le chur rpond en lui une dfaite dfinitive (897-406), et le coryphe traduit par souhaitant
une image prcise et comique la joie qu'en auront tous les adversaires de Clon* (407 sq.). Clon s'est senti vaincu dans la premire passe il 'AvTer'IppYj'tJu.
de gueuler. Mais il le dfie que du moins de le surpasser en impudence, en canaillerie. Aussitt le charcutier de vanter son enfance misrable et vicieuse, de conter ses
a trouv
un
homme
aussi capable
lui
dbuts
Clon ne Visiblement il prend l'avantage de sottes menaces d'absurdes accurpond plus que par (42Q-43i),
dans l'agora.
:
sations
voix,
le
il
(435 sq.)
il
songe
mme
si
la corruption, et soudain,
Il
demi
dans
propose Agoracrile d'acheter son silence (43g).

jusque-l
vif
a,
mouvement
de
la
scne,
un
instant de brusque
arrt.
Dmosthne, voix basse, le souligne d'un mot (44o sq.): L'orage se calme. Le mtre mme reste suspendu (44 1)- Mais
s'est ressaisi.
Il
Clon
revient sa vraie nature
il
clate en
menaces.
Agoracrile rpond par des menaces. Et cette lutte de mots se termine
par une vritable mle, au milieu de laquelle on ne distingue plus que la voix du coryphe qui sonne la charge (453 sqq.). Clon est terre: solennellement, le coryphe salue le SfpoyC.
cette fois
triomphateur (457-460).
461-497.
Clon
est
donc vaincu aux yeux du chur. Mais

le hassait,
le
chur ne
reprsente qu'une minorit qui

t-il
qui voulait
le
perdre. N'a-
pas encore
le
Conseil
? Il
sort en
l'y
annonant
suivra.
Il
qu'il court au Conseil
dnoncer
les conjurs.
Agoracrite
le fait
et ses tripes.
Dmosthne
boire et
dpart d'un dernier encouragement.
Cette
dpose ses instruments 2 manger et accompagne son

scne en trimtres que
1.
L'vT'.xaTay.cXuau.d; n'affecte pas la
une
plaisanterie, fortement
individuelle (voyez
un
effet
forme d'une exhortation, d'un ordre. C'est souligne par le passage du chant choral la rcitation analogue dans la Paix, 1172). Le chur vient de chanter:
le vieil
je
Et le coryphe d'ajouter (Parl): Et inspecteur des bls, en chantera un pan de joie! Il s'agit sans doute de quelque vieux fonctionnaire, ennemi personnel de Clon, et dont les dmls avec le dmagogue taient connus de tonte la ville.
J'entonnerai le Ove, t:v' net Tjjj.opa;.
m'imagine que
le (ils
d'Ioulios,
a.
Voyez
la
Kzpir.'.yx^r\
du
vers 4<j3.
LES CAVALIERS
frl
est la fois
nous retrouverons, peu prs identique, avant toutes les parabases, une conclusion et un prologue. Elle prcise la fois le
rsultat acquis et celui qui reste atteindre.
Au moment o
elle
les acteurs
quittent l'orchestra
et
la
pice
la
s'interrompt,
sert
de
trait
d'union entre
les
deux moitis de
comdie.
498-610. Parabase.
/jq8-5o6.
Kommiov, deux systmes

le
anapestiques
adieu aux acteurs

anapestes.
C'est
qui sortent, invitation aux spectateurs couter

le
les
mode de composition
plus ordinaire de ce petit
morceau
1
.
5o7-55o. Hx)Szv.z et xvXyo. Le pote expose empch jusqu'ici de concourir sous son nom.
les raisons
qui l'ont
55i-564- 'QtB
2
-
Invocation Posidon.
565-58o. 'Ezipprâ. Les Cavaliers rappellent la gloire militaire de pour eux-mmes, en change des services qu'ils rendent la cit en temps de guerre, le droit de mener une vie
leurs pres et rclament
d'lgance et de luxe en temps de paix,

malveillance et l'envie.
sans exciter pour cela la
58i-5g4. 5q5-6io.
'AvxwSr,. Invocation Pallas.

'Av-TC{ppY)[xa.
Les Cavaliers font l'loge de leurs chevaux,

unit de
compagnons de leurs rcents exploits.

Ces quatre dernires parties prsentent une
relle
3
ton
deux invocations solennelles

l'Attique y alternent avec
et familires la fois
aux
divinits
de
deux loges dtourns des Cavaliers par eux-
mmes,
611-690.
pleins de
fiert et d'esprit.
Agoracrite entre triomphant dans l'orchestra

sa victoire.
et,
d'un vers, annonce
Chant joyeux du chur (6i6-62 3)\ Rcit d'Agoracrite (624-682). Reprise du chant de triomphe (683-690).
Cf. Nues, 5io sqq. Gup. 1009 s( cGlyconiques (sauf 55c)-56o qui sont des asclpiades H. Weil y voit des ioniques mineurs: cf. ludes de littrature et de rythmique grecques, p. ao).
1.
;
2.
3.
On
entrevoit
un sourire
|
derrire des expressions
comme
iiv.pxxl'Dv
t
0'
iuXa
Xa|i.ûvo[Xvwv sv ^Ltast
iratoa.
4.
xa {3apu8at|xovov:a>v,
ou comme
N:V.r,v, r
yostxwv etciv
Troches
et jicons.
42
Il tait difficile
LES CAVALIERS
au pote d'introduire dans sa comdie

la
le
Conseil
lui-mme.
Chez nous,
reprsentation (ncessairement inexacte)
d'une de nos assembles parlementaires serait-elle possible? Seraitelle mme plaisante ? La chose est au moins douteuse. D'autre part,
reprsenter le Conseil par
BouX'r),
un personnage allgorique,
charcutier et
le
une femme,
se disputer
dont on et vu
le
Paphlagonien
les faveurs, c'eut t affaiblir
par avance
la force
comique du person-
nage si vivant de Dmos, en lui donnant un double, dpourvu probablement de vie et de vrit. Enfin, devant ce personnage mme, il
et fallu faire jouer Clon et Agoracrite exactement le
mme
rle
que devant Dmos. C'est pourquoi le pote a eu recours un long rcit, dans lequel il a mis d'ailleurs toute sa verve et tout son esprit,
et,
bien que ce rcit, ainsi plac au centre
mme
il
de sa pice,
soit
les
une chose peu prs unique dans son thtre',

exigences scniques du
est justifi
par
sujet. Puisque Aristophane voulait peindre la

le
conqute successive, par

il
charcutier,
du Conseil
et
de l'Assemble,
fallait
varier par des artifices dramatiques ce qui, dans la ralit,
ne pouvait tre que rptition monotone des

flatterie.
mmes
procds de basse
691-755.
Le Paphlagonien reparait plein de colre et de haine. Mais la lutte d'insultes et de menaces ne recommence pas entre Agoracrite et lui.
Le charcutier
se sent
plus fort depuis son premier succs.
la
premire menace de son ennemi, il ne rpond que par un danse ironique (G97). Il ne cherche plus couvrir la voix de son adversaire,
il
se contente
de
le railler
de sa suffisance. Clon en appelle
sur
Dmos. Les deux adversaires frappent sa porte. Dmos parat et, la demande du Paphlagonien, il consent couter les deux parties,
pourvu que ce soit dans son domaine propre, sur la Pnyx. Il s'avance donc dans l'orchestra et va s'asseoir sur un banc de pierre. Ces
deux scnes qui servent d'introduction pice, sont en trimtres iambiques.
toute la
seconde partie de
la
1.
La seule exception
est
dans
le
Philus,
653 sqq. Mais
le
Pluîs n'a presque rien
d'une comdie ancienne.
LES CAVALIERS
756-941.
43
Un
nouvel ocy&t
(
commence
'trj.
756-760.
761-763. KataxcXauaiJio;, 2 ttram'etres anapestiques.
)
f
763-823. *E7Rppi)[ia, 60 ttram. anapestiques. 8ai-835. nvtyo;, systme anapestiqve (11 lments).
836-84o. 84i-842. 843-910. 911-940. 94 1
'Avtwt]'.
\ \
[
'Avtaa-axcXEuaao;, 2 ttram. iambiques.

'VTCXippT)(xa,
67 ttram. iambiques.
'AviOTvtyo, systme iambique (3o lments).
Sopay'?.
Cette structure de rywv est des plus courantes.
Elle prte cepen-
dant
ici
plus d'une remarque de dtail.

est ainsi
L'wStq
ttramtres iambo-trochaques
ne sont pas
767-758, 759-760, ttramtres iambiques. Ce des mtres chants l On peut donc supposer qu'ils sont
;
.
compose:
~56,
ttramtre iambique;
dbits suivant le
mode de
rcitation
que
les
anciens appelaient zapaxa-
TaXrpl- Mais
le
est-il
Ils se
vraisemblable, d'autre part, qu'ils soient dits par

distingueraient trop peu, dans ce cas,
se
coryphe?
du xoraxe-
Xcuop qui
rcits
suit.
On est donc amen
demander
s'ils
ne seraient pas
raret de ce
mlodramatiquement l'unisson par tout un demi-chur. La mode de rcitation souligne peut-tre ici un jeu de
les
les
scne
choreutes du premier demi-chur entourent Agoracrite,
comme
amis
et les
parents entouraient sans doute l'athlte avant
qu'il entrt dans l'arne, et, tous ensemble, haute voix, lui adressent
leurs derniers conseils
-.
Le
xtrQteXsuaFp; s'adresse Agoracrite.
parlera le premier. Cela n'est
Cependant c'est Clon qui pas conforme aux usages de l'ywv. Mais,
dans notre pice o le chur joue un rle militant, il est clair qu'il ne peut exhorter Clon. L'x{ppv3;j.a n'en appartient pas moins en propre Clon. C'est lui qui y joue le premier rle, qui en donne le
ton, et,
comme
il
commence
avec solennit
et
emphase,
il
emploie
le
1.
2.
Pour Viambo-trochaque en particulier, cf. Gup. a48 sqq. Dans l'vTtoorJ, c'est le second demi-chur qui entoure Agoracrite
lui
et,
sous
forme d'loges,
prodigue des encouragements.
LES CAVALIERS
'l
'|
rythme anapestique. Mais

doyer Agoracrite ne prompte. Le thme
:
il
ne peut pas prononcer de vritable plailaisse
lui
en
pas
le
temps
:
tout
il
a rponse
tant Lequel aime le plus po*s se multiplient, chacun des deux conscne de jeux currents voulant donner des preuves matrielles de sa tendresse,
celui-ci
Dmos?
les
entassant flatterie sur flatterie, cadeau sur cadeau.
de ViTzlppr^x est dj au charcutier. Il ne lui reste donc plus qu' achever Clon. Le rythme devient plus vif: les iambes succdent aux anapestes. Agoracrite ne se contente plus main-
La
victoire
la fin
tenant de s'offrir
Dmos.
Il
accuse
le
Paphlagonien
comme
celui-ci
cherche se sauver force de complaisances, tous deux se roulent
aux pieds de Dmos, du thtre grec'. La

diction burlesque.
le irvyo le plus long au charcutier, qui, dcidment, dou de meilleurs poumons, accable le Paphlagonien sous une mal-
et la
scne se termine par
victoire reste
La conclusion de
mots suivants
:
l'ywv est
donne dans
xxt tov
les
manuscrits par
ttjv
les
Eu y*
vers.
T $v
A (a
'AtcoXu) xal
A^jxYjxpa.
Ce
n'est pas
un
altration
du
texte et
Mais y a-t-il lieu pour cela, de supposer une ne convient-il pas plutt de voir l une intention
danses dsordonnes
rit
du pote? Le chur salue d'exclamations (en prose), de cris et de le triomphe du charcutier. Au milieu de l'hilaque devait provoquer le prodigieux uvyo qui prcde, au coryphe de faire entendre une moralit froide
les
il
et t
sche.
difficile
et
Le chur, en jouant
rumeurs diverses
de
l'Assemble du
peuple, rappelle au public le sens symbolique de la scne qui pr2 cde. Ces exclamations enthousiastes il n'est point d'Athnien qui ne les ait pousses dj pour approuver un de ces dmagogues dont
,
la
chute aujourd'hui ne provoque que ses rires. Que chacun sente maintenant le ridicule des applaudissements dont il couvrait la voix
de Clon.
943-972.
Une
i
.
courte scne en trimtres succde
Yyw.
Comme
la
la
scne
et
Exception faite pourtant du systme anapestique qui ouvre de l'Injuste (Nues, 889-948). 3. Cf. Paix, a 18.
scne du Juste
LES CAVALTERS
45
analogue (46 1 sqq.) qui suivait le premier r*w] elle est la fois une conclusion des scnes prcdentes, car Dmos donne son anneau
au charcutier,
une annonce des scnes suivantes, car Clon supplie Dmos d'attendre qu'il lui ait faitconnnatre ses oracles. Le charcutier
et
la
demande
rant.
mme
faveur pour les siens.
Tous deux
sortent en cou-
973-996. Xcpixcv
1
.
Chanson
satirique sur Clon.
Strophe:
il
quand
il
aura disparu,
Anti-
on ne trouvera plus dans Athnes

strophe: Quand, jeune encore,
jouer
faite
de pilon ni de cuiller.
la
apprenait
la
musique,
.
il
pu apprendre
que
pour
le
le
mode de
mot de
corruption
.
Chaque
n'a jamais
strophe est donc

997-1262.
la fin
Clon
et
Agoracrite reviennent tous deux,
ployant sous un faix
d'oracles. Ici
commencent deux
scnes en trimtres iambiques. Elles
sont de longueur peu prs gale
(n3
et
ni
vers). C'est le proles
cd des scnes symtriques que nous avons dj not dans

niens. Les
Achar-
thmes de toutes deux sont analogues. Dans la premire, Agoracrite et Clon flattent la vanit de Dmos par des oracles qui lui promettent gloire et bonheur dans la seconde, ils flattent sa
;
gourmandise en
lui servant tour tour les plats les
plus
fins.
La
premire (997-1 no) donne lieu un effet rythmique des plus plai2 sants Les oracles sont naturellement crits en hexamtres dacty.
Mais les deux concurrents ne se contentent pas d'en lire, ils en improvisent au besoin pour renchrir chacun sur les prdictions de son rival le rythme dactylique finit ainsi par s'imposer eux, et
liques.
;
La seconde
vifs
les voil
brusquement qui
se contredisent et prorent
en hexamtres
encore.
(1 161-1262) fournit matire des jeux de scne plus Les deux rivaux entrent en courant, se bousculent,
s'empressent autour de
quand
1.
la
de prvenances. Enfin, corbeille pleine de Clon a marqu sa dfaite, la scne

et l'accablent
Dmos
Glyconiques.
La strophe
est faite
de
trois priodes
rigoureusement gales:
trois
a.
glyconiques et un phrcratien. Nous le retrouverons dans la Paix, io63 sqq.
46
change de ton
et
LES CAVALIERS
s'lve la
parodie tragique.
Le Paphlagonien
refuse de rendre sa
l'oracle.
couronne
tout autre
Mais,
le
comme l'dipe
charcutier, le
se trouvent
interrogeant
les
qu'au vainqueur prdit par alors qu'il veut, en de Sophocle confondre et se rassurer lui-mme, tous
1
mots de l'oracle
Il
au contraire confirms par
les
rponses
d'Agoracrite.
emporter dans la n en parodiant deux vers charmants de VAlceste. Et les choreutes <jv.r,rr saluent le charcutier, qui entre en vainqueur dans la maison de
se laisse alors terre
et
tomber
Dmos.
Entre ces deux scnes se place un intermde chant. Il se prsente sous la forme de quatre strophes gales (iiii-n5o), alternative-
ment donnes
prosodiaque dans semble un associ Aristophane, toujours logadique*, qui, dfil. Il est probable en est mme ici. Dmos se encore de qu'il
Dmos
et
au chur. Le mtre en
est le
promne dans
l'orchestra
chaque demi-chur tour tour
lui
fait
cortge en chantant. Le texte se prte bien cette hypothse. Dmos, flatt des hommages qu'on lui rend et plus fier encore de rvler les
roueries de son gosme ingnieux se rengorge en contant ses ruses et
se
3
pavane triomphant

Elle est tout entire consacre
1
la satire.
263-1 2-3.
'Q<2rr
pitritique. Les premiers mots sont

(IV.
Contre Thoumantis. Le rythme est dactylole dbut d'un pome de Pindare
89 Christ). Le ton
mme
rappelle
4
la
.
grce aise de Pindare dans
ses passages de spirituelle familiarit
127/1-1289.
'E^pprjiJix.
Contre Ariphrads.
de
290-1 299. i3oo-i3i5.

conte
:
'Av-o)$^. Contre Clonyme. Contre Hyperbolos (sous forme 'AvreirfppiQjju.

trires
La conjuration des
).
1 L'allure gnrale de la scne rappelle l'dipe Roi (et un peu aussi Y Odysse, IX, 5o7 sqq); mais les deux vers ia'ioet 12A9 sont emprunts l'un au TVephe, l'autre au Dellrophon d'Euripide.
.
2.
3.
4.
Chaque strophe est compose de deux priodes ingales (4 et G x<oXa). On trouve un intermde de mouvement analogue dans la Paix, 856 sqq. Remarquez surtout l'ironique gravit du dbut de l'antistrophe.
LES CAVALIERS
47
1316-1408.
La
pice est finie aprs
la
dfaite de Clon.
Tl
ne reste plus qu'
montrer l'apothose d'Agoracrite et l'humiliation de son adversaire. Les portes de la maison de Dmos s'ouvrent toutes grandes. Comme
un hraut de
fte,
Agoracrite vient proclamer solennellement que
l'heure est la joie et que
Dmos
a retrouv sa jeunesse et
sa raison
(i3i6-i334,
ttramtres anapestiques).
Dmos
apparat,
en
effet,
rajeuni, radieux.
il
Au
souvenir de ses faiblesses pour Clon cependant,
rougit et baisse la
tte.
Publiquement
il
affirme son repentir et ses
rsolutions pour les jours qui suivront (i335 sqq., trimhtres iambiques).
La comdie
s'arrte l
dans nos manuscrits. Mais

tait sans
il
n'est pas
douteux qu'elle ne soit inacheve. Clon l'orchestra. L, on le traitait peut-tre

toire
doute tran dans

victime expia-
comme une
la
(i4o5,
ap[/r/.);
le
on
lui mettait
le
dans
main un fromage, une

huant
.
galette, des figues, et
chur
suivait en le
1
et
en
le
flagel-
lant avec des scilles et autres plantes sauvages
Les Cavaliers ne sont donc pas conus sur le mme plan que les Acharmens. Ils ne se divisent pas en deux moitis gales, la premire
tant la peinture d'une lutte, la seconde nous montrant, en
une
srie
de tableaux,
base,
les
les
consquences de
la victoire.
la
Cavaliers ne sont que

ce
Jusqu' la seconde parareprsentation d'un long combat.

sa puissance.
Clon
tait,
moment mme,
hommes,
au plus haut point de
Son succs
s'en
Sphactrie avait accru encore sa popularit.

il
Quand on
longtemps.
C'est
prend de pareils
faut frapper fort
et
Un
assaut bref et courtois serait vain et paratrait ridicule.

:
de l'attaque qui la rend efficace la violence n'chappe l'impuissance que par son excs mme. La seule diffil'pret et l'obstination
cult tait
pour le pote d'viter la monotonie dans la violence. Aristophane a donc divis sa pice en deux parties trs distinctes (termines chacune par une parabase). La premire, toute en combats,
prises Clon
et
met aux
dans
la
Agoracrite
elle tient
presque entirement
scne de bataille (3o3-456) assez complexe et libre d'allure,
i. Cf. Tzctzs, Chil., V, 726: xjcdv ts So'vts; tJ jip\ xa\ [xav xai la^Sa;, l"i/.i; pam'aavTs; xsvov (tov 9ap;j.axo'v) sic x tzbo; ax:'XXai; auxa; -foia-.; t xal aXXot; Tv yotav. Voyez aussi Hipponax, fr. 5 et 7.
48
dont nous avons analys
la
LES CAVALIERS
deux adversaires devant

sesses
:
Dmos
composition plus haut. La seconde montre les luttant coups de flatteries et de bas-
dveloppe en un Srpa* rgulier suivi de deux scnes ces deux parties, un rcit. Enfin, pour conclure la Entre symtriques. pice, un tableau brillant et plaisant la fois nous montre Agoracritc
elle se
triomphant et Dmos rajeuni. La structure de se rsumer ainsi

:
la
comdie peut donc
i-a4a. Prologue. 243-3o2. Parodos. 3o3-46o. Scne de bataille.
461-497. Scne de transition.
498-610. Parabase.
611 -61 5. Introduction.

( )
r
616-623. Strophe. 624-682. Rcit iambique. 683-6go. Antistrophe.
756-941. 'Aytiiv. 942-972. Scne de transition.
973-996. Chant du chur.

(
997-1
1 1 1 1
-
10.
)
r
1 1
5o
Duo
Scne iambique. de Dmos et du chur.
11
51-1262. Scne iambique.
I263-i3i5. Seconde parabase.
i3i6-i4o8. Exodos (ttram. anap. et trim. iamb.).
Ce simple
des
scnes
tableau nous rvle
un nouvel emploi,
rare d'ailleurs
1
,
en trimtres.
Elles
peuvent ne pas servir
seulement
d'introductions ou de transitions, elles peuvent aussi parfois tre des
(997 sqq.) et la scne du repas de Dmos (n5i sqq.) dveloppent un thme analogue celui de l'ywv et dterminent le dnouement. Leur rle est donc tout aussi
scnes d'action.
La scne des
oracles
1.
Un
p. 74-
Cependant
;
ne trouve quelque chose d'analogue que dans les Gupes, 760 sqq.: et. la ressemblance n'est que superficielle: les deux scnes des Gupes
se trouvent bien places aprs l'iytv et avant la parabase, mais elles ne sont pas des scnes d'action elles servent peindre les premiers rsultats obtenus par Bdlyclon :
son pre a consenti juger chez
lui.
LES CAVALIERS
4Q
important qui celui des scnes de bataille et de dbat. Cependant chacune d'elles ne forme point seule un ensemble complet, se suffisant
lui-mme
elles
sont toutes deux groupes symtriquement
autour d'un ensemble lyrique

deviner.
(mi
sqq.).
La raison en
est facile
Le pote
avait rempli successivement
tous les cadres ordi-
naires de la premire partie d'une comdie grecque, et cependant sa
pice n'tait pas encore arrive au point o

la
:
commence gnralement
seconde partie l'entreprise tait inacheve, ce n'tait point des rsultats, mais toujours des efforts et des luttes qu'il devait peindre.
Il
alors
emprunter
le
la
seconde partie de
la
comdie un de
ses
cadres les plus usuels,
groupement symtrique de deux scnes en trimtres autour d'une msode lyrique. Rien ne nous montre mieux
ces groupes traditionnels taient solides et compacts, et
combien
bien
il
com-
est
les briser
dangereux, quand on analyse une comdie grecque, de pour en considrer les lments isols. Il n'est point dans
tout le
thtre d'Aristophane de scne vritablement
indpendante
qu'il soit possible
de dtacher de
la pice
laquelle elle appartient
sans mutiler quelque ensemble dont la complexit harmonieuse peut
chapper aux premiers regards.
LES NUEES
'
Au
de
fond de l'orchestra s'lvent deux maisons, droite celle de
Strepsiade, gauche celle de Socrate. L'eccyclme rvle l'intrieur

celle
de Strepsiade
;
Phidippide est couch, roul en boule dans
ses couvertures
des esclaves dorment autour de lui; Strepsiade est
tendu sur son
lit.
1-262. Prologue.
Comme les
Acharniens.
les
Nues commencent par un monologue,

vari.
mais un monologue fbrilement dans son

Puis
il
actif et
lit
:
Strepsiade
commence
fils
s'agiter
il
maugre contre son
et
ses serviteurs.
essaye de se rendormir. Enfin il rejette brusquement ses couvertures, se lve, fait allumer sa lampe et demande son livre de
comptes
lui,
les dettes le
dvorent, et cela cause de ce

!
fils
qui, prs de
il
rve encore de chevaux
Cherchant
la
cause de sa misre,
il
se
laisse
ramener par
la fille
ses
souvenirs au
fils
moment o
:
eut l'ide folle
d'pouser
de Mgacls,
deMgacls
c'est elle
Phidippide les instincts d'un Alcmonide.

est
qui a donn
partie de ce
Chaque
habilement dtache des autres par un jeu de long monologue scne plaisant appels de Phidippide en rve, injuste colre de Strepsiade contre l'esclave qui lui tend la Mais Strepsiade, dans lampe.
:
sa
longue
veille, a
trouv
un remde
le
ses malheurs
Socrate peut seul
apprendre
Phidippide
moyen de ne
pas payer ses dettes. Stre-
i.
le
troisime rang. avec son Ko'vvo;.
Reprsentes aux Grandes Dionysies de l'anne ^23. Aristophane n'obtient que Cratinos tait class premier avec sa Ijtv7], Amipsias second
LES NUEES
L>I
psiade rveille donc son
fils
et le supplie, d'aller
trouver l'habile matre.
Le jeune homme refuse et sort(i-i25). La premire partie du prologue est termine. Suivant
ordinaires
les
procds
le
d'Aristophane,
la
scne
suivante doit exposer
thme
comique del
pice. Puisque Phidippide ne veut pas

ira sa place.
aller s'instruire
chez Socrate, Strepsiade

lard l'cole. Mais
l'lve
il
Le thme
sera
donc
un
vieil-
par
les
ne peut tre plaisant que si l'cole, le matre et prtent galement au comique. L'lve, nous le connaissons scnes prcdentes. Il reste au pote nous prsenter l'cole
:
et le
matre
c'est l'objet des
disciple,
qui montre Strepsiade

et
deux scnes qui suivent, scne avec le ses camarades dans des postures
grotesques
qui lui
;
fait
passer en revue le matriel scolaire de la

il
maison socratique
estjuch interroge
scne avec Socrate qui du haut du panier o

postulant (126-217; 218-262).
le
263-475.
La composition de
les
anapestes et les
:
parodos est adapte au caractre du chur dactyles, mtres larges et graves, y jouent seuls un
la
:
rle
263-274.
Ttramtres anapestiques.
*
.
275-290. Strophe dactylique
291-298. Ttramtres anapestiques.

2gg-3i3. Antistrophe dactylique.
3 1 4-438.
43g-456. Systme anapestique. 4o7"46o. Strophe trochaque. 46i-475. Commos dactylo-pitritique.
L'initiation de Strepsiade a
fleur de farine et, maintenant,
les
commenc. Socrate
l'a
saupoudr de
il
d'une voix grave

et
et religieuse,
invoque
mystrieux rpond, accompagn 2 de grondements de tonnerre, et, un peu avant la fin del strophe les Nues apparaissent sur le thologion sous les traits de femmes vtues
,
Nues.
Un
chant solennel
lui
de gris
et
de blanc
3
.
Mais
le
public seul
les voit
ni
Strepsiade
l'une par
ni
1. La strophe est compose de deux priodes ingales phrcratien (286), l'autre par un parmiaque (290).
termines,
un
2.
3.
Cf. 287 sqq. Cf. Sch. 289,

i'va
^pto[Ava;,
ixXXs*. s xi N?Xa; yuva'.xofxopipov; ai-fEiy, ta ;wv ooav'wv epuXaTTwai ay^|j.a-a.
arJTt Tioiy.tX]
52
LES NUES
Socrate ne les aperoivent. Sociale continue donc son invocation. Les
Nues ont disparu du thologion

rpond
la prire de Socrate
et
c'est
un chur
invisible
qui
troisime fois son appel, et
(299 sqq.). Il renouvelle donc pour la soudain, des deux cts la fois, rapideet la
2
ment et en silence
toute par
1
,
les
Nues entrent dans l'orchestra

elles
remplissent
un
dfil
dansant o
dploient leurs longs voiles gris.
Alors, devant
les
les desses,
la
Socrate expose longuement Strepsiade
principes de
la
veau venu
physique. Les Nues elles-mmes vantent au nousagesse de leur prtre, si bien que Strepsiade enthou-
siasm se livre dans un bel lan ce matre merveilleux. Cet air de
bravoure (438-456) sert de

cde.
pour ce proslyte de la 3 en une courte sophistique strophe trochaque puis, aux questions de
traduit son admiration
,
izvXyo:
la scne en ttramtres
qui pr-
Le chur
Strepsiade, rpond en prcisant ses promesses de bonheur.
Ce court
seul
[xe-'
dialogue
trahit
jjloj
est crit
dans
le
mtre dactylo-pitritique
le
rythme
donc dj une parodie. En outre, des expressions

vpwTTWv
'p'
comme
rXwTTaTov iw
:
ci^st et
tcot'
surtout
;
l'interrogation de
Strepsiade
apa
ys.
wCr'
ky
2'j/ojxai
semblent des souvenirs

qui offrent scne prc-
assez prcis de doctrines qui promettent la flicit et
leurs initis des
tableaux rvlateurs.
De mme que
la
dente a t considre par certains critiques comme l'adaptation plaisante des conscrations orphiques 4 de mme nous avons peut-tre
,
ici le
souvenir de certains
rites
:
leusiniens.
Le jeu de scne en
tout
cas s'imagine assez facilement

est
Strepsiade dans son ardeur de
sacrifice
tomb genoux
lui
cite et le bnit
chantant
chur, sur un rythme ferme et sonore, le fli(4&7 sqq). Alors, comme en extase, Strepsiade, en aussi, mais sur un rythme plus solennel et plus religieux,
:
le
interroge les desses (46i sqq.),
et celles-ci lui
rpondent par des
promesses dont
la prcision pittoresque et comique contraste avec le ton mystique sur lequel elles sont faites.
1. Le vers 327 un choreute.
doit correspondre
un jeu de scne;
Strepsiade vient de heurter
Cf. 328, zvroc Yp rjr) xatfyouai. La clausule est un vers ithyphallique prcd d'une pentapodie (trs frquente cette place).
2.
3.
dactylique
h.
Voyez
l'article
d'A. Dieterich (Rhein. Mus., tome 48, fasc. 2).
LES ÛES
53
Ainsi la parodos semble compose de deux strophes dactyliques
rpondant deux invocations anapestiques, puis d'une longue scne anapestique avec vityo et ensemble lyrique servant de conclusion dernire.
le
le
L'emploi du mtre anapestique peut se justifier sans doute par caractre du chur. Une chose pourtant choque un lecteur averti
:
dveloppement donn cette scne en ttramtres est assez trange pour une parodos, alors surtout que le chur n'y joue qu'un rle
presque
passif. Il est clair
que
l'entre
du chur
est
termine au plus
reste
tard aprs le vers 357. Quel
nom
faut-il
donc donner au
de
la
scne
Elle occupe la place d'un ywv,
entre la parodos et la para-
base
dveloppe un thme d'ytov, la conversion de Strepsiade de ' nouvelles doctrines : il ne faut donc pas hsiter voir en elle un ywv.
;
elle
parodos vient-elle d'un remaniement ? C'est peu probable dire qu'il y a eu remaniement, c'est supposer qu'Aristophane avait d'abord crit un ywv rgulier commenant par un xonaxeXeuoik, qu'il a supprim enui te ecs %zxxy..eji[Lq et
la fusion la
:
Mais
de cet ywv avec
peut-tre d'autres vers aussi, et rattach la parodos son ywv mutil.
Nous devrions
prochement
alors retrouver dans le texte quelque trace
de ce rap-
artificiel
de deux scnes diffrentes
nous devrions avoir
quelque part la sensation d'une lacune. Or, l'analyse la plus minutieuse de la scne ne nous rvle rien de semblable. Au contraire tout
s'explique logiquement dans le texte traditionnel.
La parodos proprede
;
ment
dite remplit les vers
3i4-357
pendant
cette partie
la
scne,
Socrate
commence
bien instruire son nouveau disciple
mais de
quoi
lui parle-t-il ?
des Nues qui dfilent en dansant devant eux.
Strepsiade alors se prosterne aux pieds des desses et les salue (356-
357). Les danses cessent

salut de Strepsiade
;
le
coryphe prend
la parole,
rpond au
puis, s'adressant
Socrate, l'assure de la pro-
tection ternelle des Nues. C'est
pour Socrate une sorte d'invitation

:
dtourne reprendre son rle de matre il recommence aussitt ses leons. Les vers 358-363 tiennent donc la place d'un y.a-axeXejjjjLo. Mais cette forme inusite pour un dbut d'ywv s'explique beaucoup
mieux par
la structure
gnrale de la scne que par
un remaniement
1.
On
pourrait ajouter aussi qu'elle se termine par

le
un ensemble
lyrique tout
fait
analogue pour
mouvement
celui qui termine l'ywv des Gupes,
725 sqq.
5'|
LES !UE8
la
quelconque: Socrate a commenc instruire Strepsiade pendant

parodos
mme,
dit.
Il
il
va continuer sur
le
mme
ton pendant Yzyv pro-
choquant d'interrompre ces leons par une (ocr puis de faire annoncer solennellement par le coryphe le commencement d'une scne nouvelle, alors qu'en ralit il ne s'agit que
prement
(
serait
d'une scne qui se prolonge. Aristophane a marqu simplement par quelques vers du coryphe la fin de la parodos, puis ouvert aussitt
l'ywv, sans autre
ainsi la
annonce.
Nous sommes donc en

:
droit de diviser
;
premire partie des Nues
1-262, prologue
263-357, paro-
dos; 358-^75, ywv.
476-509.
Mais voici que cet

anapestiques
(/j
rywv est
suivi son
tour de deux ttramtres
76-/17 7) qui,
pour
i
le
ton et la forme, ont encore l'ap-
parence d'un nouveau Y.xzyy.i\tJTj.iz. Or, ils ne prcdent pas unywv, mais une courte scne en trimtres o Socrate ne remplira nullement le programme que vient de lui tracer le coryphe dans ces deux vers.
aurait-il
Il
donc
cette fois lacune
ou interpolation
si le fait
convient de se demander d'abord
est exceptionnel.
Or,
nous trouvons justement un distique analogue dans les Oiseaux (637638) deux ttramtres anapestiques du coryphe sont suivis d'une
:
scne en trimtres. Prtendra- t-on qu'il faut les liminer du texte?

C'est inadmissible, car
ils
correspondent videmment aux deux ttrala
mtres (627-628) qui prcdent
strophe et je ne vois pas qu'on

il
puisse supprimer ceux-l. Dira-ton qu'il y a lacune? Mais

gulier que ce /.xzxy.eKijr ).: soit alors justement suivi de
t
est sin-
la
formule
ordinaire xat
\ Enfin, ces deux vers prcdent, comme ceux des [xr,v une courte scne en trimtres avant la parabase et terminent un Nues,
yo'jv.
Il
ne faut donc pas douter de
la
parfaite authenticit de notre
texte. Il
convient de dire simplement que ces sortes d'avertissements du
coryphe n'annoncent point ncessairement un ytov, mais peuvent aussi, l'yoV/ achev, indiquer aux spectateurs plutt qu'aux acteurs la
direction nouvelle
rsolu
;
que va suivre
la pice.
Un
voici
maintenant celui que
traitera
premier point vient d'tre une autre partie de la
Et dans notre passage des .Nues
or]
(b~8).
LES NUES
,
55
comdie. Le xaTaxXe js;j.c ne porte pas dans ce cas sur la scne qui vient, mais bien sur l'ensemble des scnes suivantes, o le thme donn
pourra d'ailleurs tre dvelopp de

varie.
la
faon
la
plus libre et la plus
Avant de
le laisser
entrer au sanctuaire des sophistes, Socrate
fait
encore subir Strepsiade un bref interrogatoire. Puis, il lui fait dposer son manteau et tous deux pntrent dans le povTisnrp'.cv (^78509, trimtres iambiques).
510-626. Parabase.
5io-5i7-
Kofjujdrctov.
Il est
divis en
deux parties: un dimtre
et
un
monomtre anapestiques, une strophe gly conique. Le mme mlange

de mtres se retrouvera dans
sans peine
ici.
les
les
Gupes (10 10 sqq.).
Il
s'explique
Selon l'usage,
premiers mots du
:
xoppdrctov sont
un
adieu aux acteurs qui quittent l'orchestra

'
d'o l'emploi du systme de tradition pour accompagner les entres ou les anapestique qui l'annonce de la Tzzpxv. or, celle-ci sorties. Les derniers mots sont
est
;
en eupolidens il est donc naturel que les vers qui la prparent soient crits dans un rythme similaire \ 5i8-562. tlapa&Bt*. Le pote croit avoir contract une dette visest crite
:
-vis des
gens de got qui l'ont soutenu jusqu'ici. Il doit justifier leur confiance en ne leur prsentant que des comdies dignes d'eux.
Les Nues taient
seconde
faites
pour eux.
Il les
supplie donc d'couter une
fois cette pice. Ils
verront que son chec tait immrit et

:
qu'elle n'est pas indigne

les
de l'auteur des Dtaliens

et
on y retrouvera
elle est
mmes
proccupations morales
plus d'art encore. Si

tait nouvelle,
tombe,
c'est
uniquement parce
qu'elle
originale, le
pote n'ayant voulu ni se rpter toujours ni plagier les bouffonneries

grossires de ses rivaux.
Le systme
est ici
inachev
de
mme
dans
les
Gupes (101
1).
2.
La premire moiti du vers eupoliden
est
un glyconien.
Cf. Wilamovvitz
(Sitzungsberiehte... Berlin, 1902, p. 882).
Eupolidens. La parabase des Ko'Xaxs; d'Eupolis tait crite dans ce mtre. parabase des Xues est probablement postrieure aux Ko'Xazs; elle cite en effet le Mccpixf qui fut jou en ^21 (aux Lnennes, sans doute, puisque les
3.
Or,
la
Ko'Xa/.s; obtinrent le
n'est
premier rang aux Grandes Dionysies de la mme anne). donc pas impossible qu'Aristophane ait voulu ici imiter Eupolis.
Il
56
1
LES NUES
563-574Soleil.
'QiS^
Invocation Zeus,
Posidon, l'ther, au
575-5p,4.
'ETCippYjixa.
:
qu'elles leur rendent
c'est d'elles
Les Nues rappellent aux mortels les services que viennent les prsages clestes
sur lesquels
ils
rglent leur conduite.
595-606. 'AvwSr,. Invocation Phbos, Artmis, Athna,

Dionysos.
607-626. 'AvTcTuppYjjxa. Les Nues apportent aux Athniens les plaintes de la lune. Grce au nouveau calendrier adopt par Athnes,
il
n'y a plus accord entre
le ciel et la terre, et les
dieux, aux anciens
jours
de
les
fte,
attendent vainement les sacrifices des

:
hommes.
Dans
fantaisie
deux pirrhmes, le ton est le mme le thme de pure ne sert en somme qu' faire passer un trait de satire, contre
,
Glon dans l'pirrhme (5q i sqq.) 2
contre Hyperbolos dans l'ant-
pirrhme (623 sqq.).

627-813.
Suivant l'annonce des vers 476-/477 nous devons voir maintenant Socrate essayant d' veiller l'intelligence de Strepsiade. Ce thme
est
dvelopp en deux scnes parallles
de longueur peu prs
gale*.
Dans
dans
la
premire on interroge Strepsiade sur la grammaire; seconde, on le met en mditation pour qu'il dcouvre le
la
moyen de ne
pas payer ses dettes.
Les deux scnes sont termines

elles
B par une strophe choriambique , mais
sont en outre
spares
1. Choriambes. Cf. R. et W., La p. 667, et Wilamowitz, op. laud., p. 89,4. strophe est divise en quatre priodes: chaque priode correspond une divinit diffrente, aussi bien dans l'antistrophe que dans la strophe.
2.
Je
lis
ainsi tout le passage
'; ht xa\ touto uvotaei, palw; 8t8o{isv f]v KXs'wva tv Xpov tpwv IXo'vts; xat xXorcfj;,
elxa
cpt|xoiaT]T
toutou
-&
Xoj tov ayEvoc

...x. t.
.
<0>a8ts
3.
!\.
|j
Tapyatov
la
ujxv
En
trimtres iambiques.
deux vers (811-812) de plus que la strophe. Il ne semble pas qu'il y ait d'interpolation dans l'antistrophe y aurait-il alors une lacune dans la strophe ? ou un manque de correspondance, une asymtrie pareille celle dont nous trouverons des exemples certains dans d'autres
parfaite. L'antistrophe contient
:
5.
La premire comprend 72, La correspondance n'est pas
seconde 80 trimtres.
LES JVUES
l'une de l'autre par
57
1
une
sorte d'intermde
comique
Strepsiade est
entr dans l'orchestra avec son grabat de novice.
la fin
de
la
pre;
mire scne,
les
il
reoit
de Socrate l'ordre de
lui.
s'y tendre pour mditer
Nues
se
groupent autour de
il
Brusquement de dessous
:
ses
il
couvertures
pousse un gmissement
le
chur
l'interroge, et
exhale alors ses plaintes sur les punaises qui le dvorent en
un long
.
2 systme anapestique o apparat une plaisante parodie de VHcube La parodie devait tre dans les attitudes autant que dans les mots et
le
rythme. Quand on vient annoncer Hcube que Polyxne doit mourir, quelle peut tre l'attitude de la mre, tandis que le cory-
phe achve lentement son rcit ? Les masques ne permettent pas les jeux de physionomie par lesquels un acteur moderne chercherait
peindre la douleur et l'effroi qui envahissent progressivement l'me
du personnage. L'acteur ancien

facile
:
devait alors recourir
un procd
de son manteau. On peut mme s'imachose de plus prcis encore. Nous verrons ailquelque giner 4 leurs Aristophane parodier ce mme passage " Hcube en l'appliil
se couvrait la tte
ici
quant un personnage tendu sur le que dans la pice d'Euripide, soit au

est prcise (i4i-i/2), soit plutt
sol.
Je croirais donc volontiers

la terrible
moment o
nouvelle
aux premiers mots douloureux, du
coryphe (io5- 106), Hcube tombait terre, et s'enveloppait de son manteau dans l'attitude de deuil sans espoir qu'Homre a prte au
5 vieux Priam (vcoic h y\cdvQ xexaXujxuivo;) On voit ds lors combien devient plaisante la plainte de Strepsiade, imitant d'abord sous sa
.
couverture
le
les
sursauts de douleur
et lass
du personnage d'Euripide, puis
rythme lourd
Socrate a repouss Strepsiade

pices (cf. p. 72, n. 2)
?
de ses gmissements. il ne reste plus Strepsiade qu'une

;
Ce
sont
des questions insolubles. Pourtant la frquence
du
fait
1.
Nues peut avoir une raison: cf. p. 65. Dimtre crtique (707), dimtre bacchiaque (708), deux trimtres iambiques
dans
les
(709-710), un systme anapestique (71 1-722). 2. Cf. Euripide, Hcube, i54 sqq.
3.
Cf. Euripide, Hcube,

fille.
98 sqq. Ds
le
vers 109,
Hcube
sait
quel sera
le sort
de sa
4-
5.
Cf. Lysistrata, 962 sqq. Cf. Iliade, XXIV, i63.

la
Hcube, dans Euripide, reprend

mort et ne mort de sa
le sol,
cette
mme
attitude,
quand Polyxne marche

vient lui faire le rcit
se relve qu' la
de
la
444 sqq.,
elle reste
tendue sur
fille. Pendant emprisonne dans
voix de Talthybios qui tout un chant du chur,

ses voiles (v.
486
sq.).
58
LES NUES
fils
ressource, c'est de dcider son

Socrate. C'est
c'est la
se mettre
lui-mme
l'cole
de
mme
donc une nouvelle pice qui commence, ou plutt pice qui recommence, mais avec un nouvel acteur. Il
faut
donc que Socrate expose de nouveau son programme son jeune disciple. Une partie des scnes que nous venons d'analyser vont
tre renouveles.
814-1114.
L'antistrophe qui ferme le groupe de scnes prcdent nous
prvoir la fois le
fait
triomphe de Socrate
'
et la brivet
de ce triomphe.
la
Une
scne en trimtres (8 1 4-888) sert de prologue
nouvelle
pice. Strepsiade entrane Phidippide hors de sa maison, l'blouit de
pour qu'il vienne instruire le fils aprs le pre. Pour exposer nouveau son programme ce disciple qu'il juge plus que l'autre digne de tous ses soins, Socrate use d'un prosa science et appelle Socrate
cd aussi simple que frappant.

plus faible
la
:
Il
se flatte de rendre forte la thse la

il
pour en donner
la
preuve,
met en
face l'une
de
l'autre
thse juste et la thse

2
injuste
la la
incarnes dans deux coqs de
com-
bat
que
l'on apporte devant
scne qui suit se prsente sous
maison dans des cages d'osier. La forme d'un rywv double complet
:
889-948. Ilponvyo:, systme anapestique 949-958.

3
(5) lments).
'i&if,
strophe choriambique
959-960. K.enaattkeua\i6t, 2 ttramtres anapestiques. 961-1008. 'En(ppi;jia, !\~ ttramtres anapestiques.
1009-1023. rivyo;, systme anapestique (i4 lments).

i
;
ioa4-io33.
'AvTwSrj.
'AvTixaTaxcXjajjLO, 3 ttramtres iambiques. 48 ttramtres iambiques.
i
io34-io35. io36-to84.
)
v
'AvTEZppjjia,
io85-iio4.
'Avi'.Tzvtyo;, 4 trimtres -+-
systme iambique^ (19 lments).
1. C'est Socrate que s'adresse la strophe des Nues (8o5-8i3). Socrate ne quitte pas l'orchestra pendant le dialogue de Phidippide et de son pre. Tandis que la scne d pre et du fils se joue devant la maison de Strepsiade, Socrate reste dissimul dans l'emhrasurc de sa porte, si bien que Strepsiade ne le voit pas d'abord
et lui crie
2.
de
sortir
de chez
Ils
lui
(867,
'eXOe). la tte,
C'est--dire qu'ils ont une crte sur
mais
le reste
de leur accoutrement
est celui
3.
portent un manteau (fxnov, no3). Les deux vers correspondants qb\ et 1029 sont altrs.
d'un
homme.
parat le moins altr semble indiquer Cf. C'a. 442 sq. 'l.
que
le
vers tait
Le vers 1029 qui compos de 4 choriambes.
LES NUES
59
anapestique qui ouvre la scne et qui n'a d'anaaucun autre fui se justifie pour la mise en scne. Partout dans logue ailleurs les combattants sont dj dans l'orchestra. Ici on les y introduit brusquement.
Il
Le systme
convient qu'on
les voie et
qu'on
les
entende,
qu'on sache enfin quel

le
est le dfi qu'ils se jettent l'un l'autre,
avant
que coryphe puisse donner le signal du combat. Aussi peine les cages sont-elles sorties de la maison de Socrate et les portes en ontelles t ouvertes que les deux adversaires se prcipitent l'un vers
l'autre,
se
nomment
',
s'insultent
et se dfient,
comme
des person-
nages piques. Cette bruyante escarmouche, sorte de parade hroque, Les pirrhmes est traduite par un long systme anapestique.
appartiennent chacun en propre l'un des deux personnages, l'autre n'ayant que le rle de contradicteur ou plutt d'interrupteur. Le Juste
a l'pirrhme l'un a anapestique, l'Injuste l'pirrhme iambique l'autre de volubilit. Le chur n'intervient de gravit, pas plus plus 3 2 Il Pas davantage, Strepsiade et Phidippide dans le dialogue n'y a donc pas dans cet ywv de bouffon qui gay la discussion de
:
.
quelques
facties. Il
le
Enfin,
(J\!\i
en rsulte un peu de raideur
et
de monotonie.
trimtres iambiques.
systme iambique de rvtticyYPj es t prcd de quatre Comme dans une scne analogue des Cavaliers
sqq.), je suppose qu'il y a, avant ces trimtres,
un
silence.
Le
Juste a cru triompher par son dernier argument. L'Injuste semble
un
moment
car
il
interdit.
il
Mais
il
jette
avec vivacit,
est sur
rplique
un regard sur les spectateurs et aussitt, son adversaire par une gageure hardie,
fois.
de vaincre cette
Et
c'est alors
un
interrogatoire
rapide, pressant, termin par un jeu de scne dcisif: le Juste jette son manteau aux spectateurs et s'lance lui-mme au milieu des gradins.
Alors
Socrate
apparat
sur
son seuil
et
Strepsiade
lui
remet
son
fils
(iio5-iii3, trimtres iambiques).
Un
la
ttramtre iambo-trosortie
chaque du coryphe (iii4) accompagne

sonnages.
de tous
les
per-
1.
Cf.
893 sqq.
les
Sauf dans le systme qui ouvre la scne, pour mettre prises dans les formes rgulires (o34 sqq.).
2.
deux adversaires aux
3.
Quant
Socrate,
il
est rentr chez lui ds le vers
887.
60
IES
M ES
pirrhme de seize ttramtres trochaques. mettent aux juges du concours tous les bienfaits
rpandre
'
Les Nues proqu'elles
peuvent
Aristo-
sur
la terre,
pourvu
qu'ils
donnent
la victoire
phane
1131-1302.
D'aprs
les
habitudes d'Aristophane,
les
les
scnes qui vont suivre doi-
vent nous exposer maintenant

Cette
fois, ces consquences sont
consquences de l'acte accompli. de deux sortes, bonnes et maule
vaises. Strepsiade croira
d'abord possder, grce Phidippide,

il
sr
moyen de duper
ses cranciers, puis
verra brusquement se retourfils.
ner contre lui-mme l'habilet sophistique de son

:
De
deux
2
,
groupes de scnes le premier est fait de deux scnes en trimtres le second d'un ywv double rgulier.
Strepsiade vient chercher son
fils
l'cole de Socrate, car le jour
des chances approche. C'est Socrate lui-mme qui sort pour annoncer au pre l'heureux succs des leons qu'il a donnes au
fils.
Plein
3 d'enthousiasme, Strepsiade entonne alors un chant de triomphe 4 parodi d'Euripide auquel Socrate, qu'il vient de payer de ses leons (11^7), rpond en appelant Phidippide avec des vers de
VHcube*. Le jeune
lits.
homme
parat, blouit son pre
par des subti-
Strepsiade se croit sauv et lance

6
.
un
refrain
joyeux en son propre
honneur
Phidippide est rentr chez

reoit ses cranciers.
lui.
Strepsiade rest seul dans l'orchestra

7
,
En deux
scnes symtriques
il
berne l'un
et
rosse l'autre, puis rentre triomphant chez lui.
Le ton de ce morceau est identique celui de l'pirrhme de la seconde parabase des Oiseaux, 1101 sqq. 2. Elles sont de longueur peu prs gale l'une comprend 82, l'autre 88 vers. 3. ambes, dactyles et choriambes. Cf. R. et W., p. 8o3.
1
. :
V
5.
Cf.
fr.
625.
Cf. Euripide, Hcube, 172 sqq. 6. Pons. Cf. R. et W., p. 7*1.

7.
Elles
sont aussi
d'tendue peu prs gale: l'une comprend 45,
la
seconde
44 trimtres.
LES NUES
6l
1303-1320. Xopixv
1
.
Le chur
fait
prvoir aux spectateurs que Strepsiade se repentira
bientt de ce qui, pour l'instant, lui cause tant de joie.
1321-1452.
Strepsiade, en
effet, sort
en criant de sa maison, en appelant ses
voisins son secours. Phidippide vient derrire lui, souriant et tranquille

et,
:
la srnit
d'une bonne conscience logique

il
est sur
son visage,
comme
Strepsiade s'indigne,
lui offre
poliment une lutte dia-
lectique. Cette courte scne en trimtres sert ainsi d'introduction
l'ywv qui suit

(
i345-i35o.
'QiSr), strophe iambique
i35ii32.
1
Ka-ay.sXsj3[xo;, 2 ttramtres iambiques.
\
I
353-1 385. 'Empp7] u.a, 3a ttramtres iambiques. i386-i390. nvvo;, systme iambique (5 lments).
1391-1396.
'Avtwot]'.
'AvTty.aTazsXsu!(i.o;, 2 ttramtres iambiques.
1397-1398.
399-1 445. i446-i45i. i
'AvT^ppT)[xa,
46 ttramtres iambiques.
'AvTi^vyo;, systme iambique (7 lments).
double
il est Cet ywv n'offre point d'autres particularits que celles-ci et nettement partag entre les deux interlocuteurs, Strepsiade
: ;
d'abord, Phidippide ensuite
mais
les
dans
le
le
mme
:
mtre,
le
ttramtre iambique. C'est
deux pirrhmes sont crits videmment que

des deux
se
ttramtre
anapestique ne
Strepsiade est
pouvait convenir aucun

vif,
adversaires
servir
TPtXyo
trop
Phidippide trop subtil
pour
du rythme toujours
n'appartient
assez large des anapestes.
En
outre,
l'vxi-
pas Phidippide,
comme
il
et sembl naturel.
C'est peut-tre
naturel de lui prter
que Phidippide ne s'chauffe pas assez pour qu'il soit un morceau brillant et emport ou plutt c'est
;
que
lui
le
pote tient laisser
le
dernier
mot
Strepsiade,
puisque
c'est
qui va, dans un instant, prendre sa revanche et rester seul vain-
1. ambes (mais i3o4 est un prosodiaque logadique; les deux vers correspondants i3o8 et i3ig semblent altrs). 2. La strophe commence par deux trimtres suivis chacun d'un prosodiaque.
Mais le dernier vers de la strophe est altr dans I'wSt] comme dans l'vxtoSif. Ces corruptions de vers qui se correspondent sont trs frquentes dans les Nues (cf. p. 56, n. 5). Je ne veux pas en tirer de conclusion pour l'instant.
62
LES NUES
de son
queur. Sa violente et brusque apostrophe qui interrompt le discours fils laisse prvoir au public les rsolutions nergiques dont est
capable sa colre.
U52-1510.
La
fin
de
la pice tient tout
entire dans
et les
une scne en trimtres.

fait
il
Strepsiade se tourne vers les
Nues
accuse d'avoir
:
son mal-
heur. Le
chur
lui rvle alors le
motif de sa conduite
a voulu lui
donner une leon. Strepsiade reconnat sa folie et, tandis que son fils le raille encore en rentrant chez lui (i475), il monte sur le toit de
1
la
maison de Socrate
et
Un ttramtre anapestique du Coryphe (i5io) songe.

pice.
met
le
feu cette cole d'injustice et de
menla
termine
Le choeur
se retire
lentement
et
en silence
2
.
Les Nues sont donc ainsi composes

1-262. Prologue. 263-357- Parodos.
358-475. 'Aywv. /176-509. Scne de transition.

510-626. Parabase.
627-699. Scne en trimtres. 700-706. Strophe.

707-722. Commos burlesque. 723-8o3. Scne en trimtres. 8o4-8i3. Antistrophe.
81 4-888. Introduction.
889-1106. 'Ayjv. iio5-ni2. Scne de transition.
iii3-n3o. Seconde parabase.

ii3i-i3o2. Scnes en trimtres.
i3o3-i320. Choricon.
1
>-.'
."
'1 '1
Introduction.
'AyoSv.
i345-i45a.
i453-i5io. Dnouement.
1.
Le Ravennas
et le Venetus
Mais,
2.
comme
ils
laissent Strepsiade i4g4>
donnent un esclave de Strepsiade i495 et i5o3. i4g8, i5o3 et i5o6sq cette attribution
1'
est inadmissible.
une scne
Cette exodos a une structure presque identique celle des Thesmophories d'action en trimtres, suivie d'une sortie silencieuse du chur.
LES NUES
Il
63
y a videmment deux pices dans les Nues. La premire a pour aux doctrines de Socrate elle se comsujet l'initiation de Strepsiade
;
pose d'un prologue, d'une parodos, d'un ywv, puis, aprs la parabase, d'un groupe de deux scnes parallles. La seconde a pour sujet
l'initiation
elle se compose d'une introduction, d'un de Phidippide la seconde parabase, d'un groupe de deux scnes, ywv, puis, aprs d'un nouvel fwv, enfin d'une scne d'action qui termine la comdie.
:
Cette dualit implique-t-elle
un remaniement des Nues?
faut-il
voir la trace d'une fusion de deux textes diffrents,

l'ont cru ?
comme beaucoup
Ceux qui admettent

ainsi les
hypotbse ont coutume de distinguer deux versions des Nues qu'ils croient confondues dans le
cette
:
texte traditionnel
sent que
comme
'
premires Nues, Socrate n'tait reprun ji.eT0)pc(T^ri dans les secondes Nues, il est
les
;
dans
donn comme un corrupteur de la jeunesse. Ils s'appuient sur le texte de l'Argument VI d'o ils prtendent tirer que le dialogue du Juste et
de l'Injuste n'existait pas dans les premires Nues. Or, l'Argument en ralit ne dit que ceci xai cxsj Sr/.ztcc Xsycc iepo tv a&xov XaXeT
:
(f,;j.st7tTai).
Le renseignement
le
est assez
vague
le
mot
XacT
me semble
indiquer que
ouvre l'vwv
et
dans lequel
grammairien pense au long systme anapestique qui les deux adversaires s'invectivent perdre
2
.
haleine, bien plutt qu' la scne entire

a t
les
Il
dclare que ce passage

3
;
transform
:
Mais
fait
la
scne elle-mme a toujours exist dans

allusion indiscutable
Nues
Platon y
une
en
outre, les
videmment pas d'autre objet d'avance le de que prparer longtemps spectateur la surprenante arrive dans l'orchestra des deux thses personnifies. Mais
vers 112 et suivants des Nues n'ont
admettons
premires
finale
mme un
instant
que
cette scne n'ait pas exist
dans
les
Nues, aucun tmoignage ne nous donne la discussion de Phidippide et de son pre (i35i sqq.) comme une addition des secondes Nues ? Or, cette scne-l ne suffit-elle pas dmontrer
Je suis la numration de Bergk. Il y a en effet dans le texte des vers qui prcdent ce passage (884 incertitude qui trahit un remaniement.
1.
2.
s(
iq) UQ e
3.
Platon, Apologie, 18
et
il
19 B.
laber (Mnemosyne, i883) a t
du moins
consquent avec lui-mme:
a dclar les
deux passages de Platon interpols.
64
LES NUES
avant tout en Socrate le qu'Aristophane a toujours voulu attaquer absolument des Il faut donc renoncer corrupteur de la jeunesse?
thories de ce genre,
crits
si
l'on veut
dmler dans
le texte
de nos manus-
deux
versions diffrentes des Nues.

les
Restent
sifs.
tmoignages. Malheureusement
:
ils
sont loin d'tre dci-
l'Argument V nous affirme que les Nues furent reprsentes une seconde fois, l'Argument VI que la pice n'eut pas de reprise. On peut cependant ici dcider d'une
Et d'abord ils sont contradictoires
Le premier renferme une erreur vidente, car il assigne pour date la reprsentation des secondes Nues l'archontat d'Amynias, c'est--dire l'anne 422, alors que la parabase, faisant allusion aux Marikas d'Eupolis, ne peut tre
faon assez vraisemblable entre les deux textes.
antrieure l\2i.
On
est
donc port
prter plutt crance l'auteur
de l'Argument VI. Malheureusement cet argument lui-mme est double, et les deux parties qui le composent se contredisent l'une Ce texte est identique celui des premires Nues l'autre. L'une dit
:
une
partie seulement (la parabase) a t refaite

:
pour une reprise qui,

(j^v ouv),
d'ailleurs, n'eut pas lieu. L'autre dit
Non
ce texte est
une refonte entire des premires Nues: il n'est presque aucune scne qui n'ait subi de retouches, etc.. Des deux grammairiens (car
on ne peut prter au mme auteur deux affirmations aussi diffrentes), lequel dit vrai? Le premier est le mme qui nous avait paru le mieux
renseign sur
offre
la
question de la reprise des Nues

Il
donc des garanties.
a en outre le ton
son tmoignage de quelqu'un qui a le

:
droit d'affirmer, qui sait.
Le second nous donne, d'autre

donc en droit
part, sur les
scnes modifies des renseignements prcis qui ne semblent pas tre de
pures conjectures.
On
est
d'tre embarrass.
les
Le plus
prudent
serait peut-tre
de concilier ainsi
deux
textes.
Le premier
nous avertir que notre texte tait dans son ensemble identique celui des Nues telles qu'elles furent joues en
grammairien
a voulu
423, l'exception des anapestes de la parabase qui furent remplacs par le morceau en eupolidens que nous y lisons maintenant. Mais
il
n'a pas tenu
compte de quelques retouches de

et sur
dtail qu'il consid-
rait
comme
insignifiantes
lesquelles le second grammairien,
1.
M. van Leeuwen
croit y reconnatre la
manire de Didyme.
LES
MES
65
philologue soucieux de minutieuse exactitude, a voulu attirer l'attention
du
lecteur.
qu'il
Quoi
rsoudre
en
soit,
si
les
tmoignages seuls ne
suffisent
pas
la question qui nous proccupe, l'analyse du texte lui-mme semble du moins s'accorder assez bien avec l'hypothse qu'ils nous ont
suggre.
Il
est certain
que
le texte traditionnel
porte
la trace d'alt-
rations assez profondes qui peuvent avoir leur origine dans des rac-
cords mal compris

'
certains
manques de
correspondance dans
faire croire
les
parties
lyriques
peuvent plus particulirement
des
retouches. Mais, ce qui n'en reste pas moins trs difficile concevoir,
c'est
un remaniement d'ensemble de notre comdie. La pice sans doute a ses dfauts, puisqu'elle s'arrte brusquement pour recommencer sur
le
un plan
peu prs identique

sujet tel
mais
cette dualit tait
dans
fond
mme du
qu'Aristophane
l'avait
conu. Nous avons
montr comment, mme dans les scnes dont la structure semble exceptionnelle au premier abord, tout peut se justifier et s'expliquer
soit
des
par une simple analyse des jeux de scne probables soit par analogies irrfutables. La seule observation vraiment nouvelle
les
la
que nous permettent comdie ancienne,
c'est
Nues, quant la composition gnrale de que le cadre de l'iywv cesse d'tre rserv
partir de ce jour la scne centrale
est
expose
la thse. Il n'est
plus qu'un cadre

la
commode, qu'on peut

358
retrouver plusieurs fois dans
mme
comdie, des places trs diffrentes.

celui des vers
et suivants.
Le
vritable
y&w des
Nues,
n'est
c'est
Le second (889 sqq.)

principaux
se trouve
qu'un gr(m pisodique, part. Le troisime enfin (i3^5 sqq.) prend n'y
les
puisqu'aucun des acteurs
rang parmi
peindre non
scnes qui, d'aprs les rgles ordinaires, servent
pas l'entreprise en train de s'achever, mais les rsultats de cette entreprise acheve. En tout cas, la triple rptition dans la mme
comdie de ce cadre un peu svre de l'drfwv nous donne bien le ton de la pice entire, et il ne faut trop s'tonner si ce ton un peu froid
raisonneur n'a plu qu' demi des spectateurs d'Athnes accoutums des comdies plus scniques et plus varies.
et
1.
Cf. p. 56, n. 5 et p. 61, n. 2.
LES GUPES
Le fond de l'orchestra reprsente

la porte,
la
maison de Philoclon. Devant
Xanthias dort, allong par terre. Sur la terrasse on aperoit aussi un grand corps tendu et sommeillant: c'est Bdlyclon.
1-229. Prologue.
Sosias, qui montait la garde derrire la maison, apparat l'angle
du mur. Apercevant son camarade endormi,

l'veille.
il
se
penche sur
lui et
Les deux esclaves se racontent leurs songes
et les interprtent
de faon bouffonne. Tout ce dialogue, tranger au vritable sujet de la pice, n'est qu'une succession de facties et de jeux de mots sur Clo-
nyme, hros,
teurs et
Alcibiade. Puis
le
Xanthias se tourne vers

la
les specta-
leur expose
sujet
l'a
de
pice.
Comme
pour
ce rcit est
:
un
au
peu long, Aristophane milieu de son discours
gay d'un jeu de
scne plaisant
faire
l'esclave s'interrompt
deviner au
i.
Reprsentes en
/|22,
nous ignorons
altr.
de
la didascalie est
profondment
Le
quelle fte et avec quel succs: le texte voici tel qu'il est donn par le 1 enetus:
oio/Orj 7:1 pyovro; 'A(J.uvt'ou St JiXcovt'Sou ev Tfj toXei Xo|x:ia8i (' rv et Arjvata xal vtxa Jipwxo; <I>iXcdvt); Hpodytavi, Aextov npe'aeat TpTo;. Une seule correction est certaine, c'est celle de Au.uvtou en 'Au.tvtou. Toutes les autres sont invraisem-
blables
ou
inutiles; la conjecture
j:G'
Xu[A7tt8i,
par exemple, adopte par

inutile, qui
la
majorit
rien.
des diteurs,
introduit dans
et;
le
texte
une mention
n'claircit
Remarquons seulement que
Arjvaia ne se rattache certainement pas a StSay Otj,
concours deux pices, les Gupes pas encore trouv de restitution que propose le dernier diteur, M. van Leeuwen oio/Or) i p/ovTo; 'Au-sivtou St <I>tXwvt6ou. E'tcoXi ndXeai aTcpo; xal et; Ar(vata eVxa r,v AeiSxwv Hpafcai rptTO. Ttpwxo <I>iXwvi'8)i; Upoiytavi Cette restitution fourmille d'invraisemblances je ne parle pas seulenient de la conet le Proagn, sous le nom de Philonids. satisfaisante de ces trois lignes. Voici ce
car Aristophane ne peut avoir prsent au
mme On n'a
jeclure plus qu'incertaine EfaoXi$ HtfXiet, ni de
la
place bizarre de la parenthse
LES GUPES
6y
Il
public quelle est

rponses,
la
maladie de son matre.
feint d'entendre
des
:
les rfute toute
une une
.
Philoclon est ^X^X'.xivr^

suivante doit voir
D'aprs F usage d'Aristophane,

le
et enfin
lance lui-mme le
la
mot
scne
commencer l'action ou du moins exposer
thme co-
mique. Le thme, c'est ici l'emprisonnement de l'hliaste dans sa propre maison et ses efforts pour s'vader. Le rcit de Xanthias est donc
peine achev qu'un cri de Bdlyclon
clon cherche
le
fuir.
appelle
les
esclaves
Philo-
Successivement
les spectateurs voient

le
apparatre
vieux juge la chemine de la cuisine, puis sous
ventre d'un
ne,
comme
Ulysse, enfin sur les tuiles

:
du
toit.
Toutes ces tentatives

entend
les
sont djoues
on
le
force rentrer et,
comme on
pas du
chur qui
et
Nous avons donc
dj s'approche, tous les acteurs rentrent dans la maison.

ici
un type connu de prologue
tableau imprvu
;
dialogue plaisant, sorte de parade en dehors de l'action
rcit-pro-
logue adress au public; enfin, exposition du thme comique en trois jeux de scne successifs.
230-332. Parodos.
La parodos
ties
:
est plus
complexe.
On
peut
la
diviser en
cinq par-
230-2^7,
ttramtres iambiques.
Dialogue mlodramatique
il
entre les choreutes. Voici, je crois,
comment
faut l'interprter sc-
niquement. Les hliastes apparaissent la parodos de droite. Ils sont revtus d'un vieux manteau. Tous portent un bton. Au bas des
sur Philonids aprs
le
nom
d'Eupolis, ni de l'absence de
la
mention
Iv'xa xpVtOf
'ApKrrosvT]; qu'il faut
videmment sous-entendre avant
ErcoX'.; IldXsai x. t. s;
mais
l'hypothse
des Gupes aux Dionysies est formellement contredite par le tmoignage des inscriptions (CIA, II, 971 b): sur le catalogue des vxai Aiovuaiaxa, le nom du vainqueur comique de l'anne 4aa finit par 0;. Et l'on ne peut mme pas songer KaXXTtoato;, puisque les seuls mots certains de notre didascalie affirment que les Gupes furent reprsentes oi <1>'.Xu>v:ooj. M. van Leeuwen conteste, il est vrai, l'exactitude de la restitution de Khler au lieu de
mme
de
la victoire
lI(X'.[avtJ;], il lit
ra![oojv et] croit qu'il s'agit dans cette
d'un pote comique, mais d'un pote cyclique. Mais il marbre, car l'ordre suivi dans ce catalogue est toujours icoftuv, voowv, xcoawowv, Tpayajowv Alors mme que la mention x(ou.tu(ijv manqvierait (ce qui est dj invraisemblable), c'est la mention vSpwv qui se trouverait alors place avant Tpaywotov.
.
partie de l'inscription non est encore contredit par le
La
restitution ;:aiwv est
donc inadmissible
le
vainqueur aux Dionysies de l'anne
422 ne fut pas Aristophane.
68
reins
ils
FS
GUPES
les fait ressembler des gupes d'un et dont la forme stylet (yxevTp(). Le coryphe et ses deux parastates sont accompagns chacun d'un enfant qui porte une lampe \ Ils entrent lentement dans l'orchestra en marchant avec
ont un long dard acr qui

rappelle celle
prcaution, car
la
nuit est encore profonde.
dore
2
,
se
montre
lui
le
premier
et se
Le coryphe, Strymotournant vers son premier parastate,
Kmias,
reproche sa lenteur et lui demande encore un effort (23o-232). Kmias, avec son demi-choeur arrive pniblement dans
et
l'orchestra
demande
Strymodore
chefs de
si
Evergids
et
Khabs sont
dj l
(233-234). Ce sont les

ils
file
du deuxime demi-chur.
les
Et,
comme
se trouvent
justement derrire
premiers arrivants,
sont
l...
l'un d'eux, Evergids, rpond
lui-mme
Oui,
ils
(235-
23g). Tous sont maintenant dans l'orchestra. Ils s'arrtent et soufflent un moment. Puis le coryphe les invite reprendre leur route (2^0245) et un des parastates rpte son ordre (2/46-247). Le chur se
remet en marche.
2
248-272, tlramtres iambo-trochaques. Le
sol est
boueux
et
glissant. Les enfants guident les vieux et leur signalent les flaques d'eau. Soudain la lampe du fils du coryphe semble s'teindre. Avec une brindille de bois, fais sortir la mche, dit le pre. Mais le petit,
avec son doigt, a dj pouss

cette fois,
l'enfant.
la
mche du dedans
!
mais que d'huile
elle
va brler
La lampe claire Le coryphe furieux frappe

.
au milieu de
Le gamin pleure et menace les vieillards de les abandonner la boue o ils barbotteront comme des canards. Enfin,
la
aprs un assez long radotage sur
pluie, l'humidit et le vent, le
chur
3
arrive devant la
maison du
vieil hliaste.
vieil hliaste
2-3-289, chant du chur*. C'est une aubade au

texte indique clairement lve la voix dans
1.
Le
que
c'est toujours
un
seul enfant, et part

le
non un chur
4o8 prouve
d'enfants, qui
cette parodos. D'autre
vers
qu'il y a plusieurs enfants avec les choreutes. Je suppose donc qu'il y a juste autant d'enfants qu'il y a de dialogues diffrents entre le chur et un enfant, c'est--dire
trois (2^8 sqq 291 sqq., 3o4 sqq.). Il n'est pas impossible cependant que chaque choreute soit accompagn d'un enfant; alors il y aurait parmi ces enfants et des solistes et de simples figurants.
.
2.
Cf. Lysistralu,
Il
le
nom du
la
(
mouvement qui commence

3.
4.
coryphe est aussi Strymodore parodos est analogue celui-ci.
(v.
259)
et
le
2^9 7t odu,uov, qui s'oppose 7:po6<Saetv du v. a5o. scansion de cette strophe, cf. Extraits d'Aristophane, par L. Bodin et P. Mazon, p. lxvi.
faut lire au v.
la
Pour
LES GUPES
69
plus assidu des juges
a-t-il
pour l'appeler au tribunal.
Gomment
Ne
saitil
le
pu
s'oublier aujourd'hui
?
pas que l'on doit juger un gros
personnage
veille ?
Est-il
malade du verdict
d'acquittement
rendu
la
Philoclon n'a pas rpondu. Le encore chur fait quelques pas pour se rapprocher de sa porte. A ce moment, un des gamins, qui n'aime pas rendre des services gratuits, demande son pre, le premier parastate, de lui acheter des figues.
4
290-3
16. Dialogue chant

2
Mais
de
le
pauvre
le lui
promettre.
le
hliaste, qui n'a
pour vivre que son salaire de juge, refuse
Le
fils
du second
parastate
si
demande de son
ct son pre
laissait
ce qu'on
aura manger,
par hasard l'archonte
Et le gamin agite rpond vaquer alors lamentablement son sac provisions entirement vide. Ce double dialogue, chant sur un rythme tranant de refrain populaire,
tribunal. Rien,
le pre.
est dj
une exposition de ce qui

gagne-pain de tous
est l'ide essentielle

les
de
la
pice
la
justice est le
gueux d'Athnes.
les riches aient
Ce
sont les
et,
plus pauvres citoyens qui sont les souverains matres de l'Etat,
pour
et
qu'ils aient
les
manger,
il
faudra que
des procs
sycophantes tranent devant leurs tribunaux tous les honntes gens. Voil quoi aboutit l'institution du [xtao Buwwtixo
que
qu'Athnes doit
l'hliaste est
la
dmagogie. Le
petit sac vide qu'agite le
fils
de
expressif que pas un spectateur n'oubliera. Monodie de Philoclon rpondant au chur. Il se 3 4 lamente d'abord en une courte strophe puis, en anapestes lyriques
3 17-332.
vin
un symbole
termins par
333-414.
icvfyo,
il
appelle Zeus son aide.
La scne qui suit se prsente (au moins extrieurement) sous la forme d'un ywv, ou plutt d'un anTflia, car c'est bien pour des scnes de ce genre qu'il conviendrait de revenir cette appellation le fond n'a
:
rien d'un y^v, mais le cadre est celui de tous les StfSrw.
1.
Ioniques mineurs (3o8 est altr)
(2qi-3o3)
= ' (3o4-3i6).
Cf. 290: 'acy' 0J na '> WSWf*. 3. Pour la scansion, cf. R. et W., p. 663.
2.
4.
Une
tripodie
commence
la
priode. Mais 324-326 et 327-333 forment deux
systmes rguliers.
7
(
LES 01
/
<
II g
333 335.
'ii'.or,
Ai systme trochaque
336-44 1. npO|jrfppi){i, ttramtres trochaque *. 343*345. 'tofj B. systme trochaque.

346-347- Ka7axcXrjj;.Lo'{, 2 ttramtres anapestiques. 348-357. 'Ent'ppTJiia, 10 ttramtres anapestiques. 358-364- rivfo;, systme anapeslique (6 lments).
A'.
j
365-367368-372.
S
'AvTt>)8f,
,
AvTirpocTOppr ij.a.
B'.
373378. 'Avtwi)
379-380. 38i-4o2.
'AvTiy.aTazcXc'jaixo', 2 ttramtres anapestiques.
'Av-E~:ppr][i.a,
22 ttramtres anapestiques.
.
3 4o2-4l4. Spatf'?, chant du chur
remplace par un dialogue entre le coryphe et Philoclon \ Le rythme est trochaque. Le dialogue en ttramtres est encadr
L'(ocr est
(
entre deux systmes

celle
la
du coryphe. Nous avons
une forme analogue

:
que nous avions dj rencontre dans
les
Cavaliers (3o3-332)
seule diffrence, c'est qu'ici le systme a remplac la strophe.
tous deux.
Les pirrhmes sont en ttramtres anapestiques. Ils sont trs courts C'est qu'ils ne servent pas dvelopper une ide, mais
simplement
les
accompagner,
le
premier, une rapide dlibration sur

:
moyens de fuir, le second, une scne vive et toute d'action celle de la fuite de Philoclon par la fentre et de sa capture par son fds et ses esclaves. La brusquerie de cette fin de scne empche de terminer l'antpirrhme par un
serait peu en situation. Le <jjvirftyo qui un moment en suspens, soudainement interrompu comme de Philoclon. Il s'achve enfin par un chant du chur
la 3<ppaY*';
TT(\ta, reste
la
fuite
qui correspond
des vritables ^ve;. Le premier

Ils
moment
de stupeur pass,
les
vieux hliastes se concertent.
dcident d'en-
voyer
1.
les
enfants chercher
du secours auprs de Clon. Les enfants
celui des Cavaliers,
le mot J>ot( pour accentuer l'analogie de ce passage avec 3o3 sqq. Il n'en est pas moins impropre ces systmes ne sont pas chants. Mais nous avons dj vu dans les Cavaliers, 756 sqq., que les c8a'
J'emploie dessein
pouvaient tre remplaces par des couplets mlodramatiques. Cf. p. 43. 2. Sauf 339 qui semble un dimtre ponique. Cf. R. et W., p. 738.
Troches et pons. L'ensemble 333-345 forme ce que j'ai appel ailleurs le prlude (npooijAtov). Remarquez que la distribution des vers entre les personnages est ici rigoureusement identique dans le 7:poo(xtov et l'vTi7tpoo?;.uov. Il n'en tait pas de mme dans les
3. 4-
Cavaliers
cf.
p. 3<j.
LES GUEPES
jettent leurs
se
71
manteaux
et sortent
en courant. Les choreutes cependant
prparent la lutte.
415-525.
rait
qu'une longue scne de bataille. Il sembletraite avec une entire libert. Il n'en est dt tre qu'elle rien: une symtrie rigoureuse va la diviser en groupes parallles. Elle
La scne qui
donc
suit n'est
commence
ainsi
4i5-4i7- 3 ltramtres Irochaques. 4i8-4i9- 2 ttrapodies poniques 420-427. 8 ltramtres Irochaques.

1
.
428-429. 2 ttrapodies poniques. 43o-462. 32 ttramtres trochaques.
Or,
la
scne suivante se prsente avec

472-474- 3 ttramtres trochaques.
470-476. 2 ttrapodies poniques. 477-485. 8 ttramtres trochaques.
le
mme
aspect
486487.
a ttrapodies poniques.
488-5a5. 38 ttramtres trochaques.
y a donc l videmment une symtrie voulue, toute pareille celle que nous avons pu remarquer dans une scne de combat anaIl
(280 sqq.). Les pons, ici comme dans les Acharniens, correspondent videmment des danses enveloppantes du chur. Mais ici, le comique est accru d'un jeu de scne nouveau.
logue, celle des Acharniens
Les
vieilles
gupes d'Athnes en
2
.
effet
ne portent pas leur dard
par devant, mais par derrire
Elles chargent, par consquent,
non
pas tte baisse, mais dos en avant. C'est ce qui explique l'exclamation de Xanthias au moment o le chur esquisse son premier mou-
vement d'attaque
hliastes et pousse
(420).
Alors seulement
il
aperoit
l'arme des
un
cri effray.
462) mne
les vieillards les
maison. Mais sous
La premire partie de la scne (4i5d'un ct de l'orchestra jusqu' la porte de la coups de triques des esclaves de Bdlyclon, ils
la
sont forcs de reculer. Et c'est alors qu'ils chantent
strophe (463-
470) qui
1.
sert
de msode toute cette scne
3
.
ce
moment, Bdly-
Lisez avec Bentley, au vers
2. 3.
4i8 ai jo'Xi; xal aipoo Osoiar/Opta. Le mot loppo^yiov (1075) ne peut laisser de doute ce sujet.
:
Troches
et
pons.
72
clon vient
LES GUPES
eux
el
lotir offre
paix et alliance. Mais sont eux, cette

Ils
ils
ne veulent pas
entendre parler de paix

des protestations
et ce
fois,
qui reculent avec
indignes'.
reviennent ainsi leur point de

s'est
dpart. Leur premire ardeur cependant

lutte et le vritable ytov
puise dans cette courte
commence.
526-759.
526-045. npooijJLtov (voir l'analyse plus bas). 546-547- KaTay-cXeuafio';, 2 ttramtres anapestiques. 348-620. 'Ercpprjtia, 72 ttramtres anapestiques. 62i-63o. rivTy ' systme anapestique (10 lments).
63 1-647.
648-649. 600-718.
719-724-
'Avxircpooifitov
'AvTtxaTaxsXcuajxd;, 2 ttramtres anapestiques. 'Avxa^(pp7)[xa, 78 ttramtres anapestiques.

'AvT'.Tvryo;, systme anapestique (6 lments).
725-759. Spafi' (voir l'analyse plus bas).
Nous retrouvons dans
le
icpeofjucv
un cadre connu (Cav. 3o3
sqq.
Gup. 333 sqq.). Mais ici il est encore compliqu dessein, car le chant du chur est interrompu, non pas une fois, mais deux fois
par
les acteurs,
et,
en outre,
il
se prsente
lui-mme sous
:
la
forme
d'une strophe
et
de son antistrophe prcdes d'une proode

Proode
3
.
5a6-528. A.
a.
529-53o.
3 ttramtres irochaques.
53i-537. B.
538-53g. 54o-545.
a'.
Strophe*.
.
Antistrophe.
Le
reste
de l'iywv est d'une ordonnance mthodique que ne trouble

ici
1. Les pons(475 sq., 486 sq.) correspondent trs nettement en arrire accompagn d'un geste d'horreur et d'aversion.
un mouvement
3. En ralit, la correspondance n'est pas parfaite: la proode 5s6-538 a bien son antiproode exacte dans 63 1 -633. Mais, si 636-64i et 644-648 sont des strophes de mme rythme, elles ne sont point de mme structure mtrique que 53i-536 et 54o-545. Et mme, ce qui est plus curieux encore, tandis que ces deux dernires
strophes dans
r.poo'm'.ov les
le
npootu'.ov se
strophes 636-64
semble pas
3. 4.
qu'il y ait l
rpondent rigoureusement, au contraire dans l'vtlet 64'i-648 sont indpendantes l'une de l'autre. Il ne d'altration du texte. Mais, au milieu de cadres aussi com1
plexes, le pote s'est permis certaines liberts.
Choriambes. Choriambes.
LES GUPES
73
la
aucune
fantaisie.
Le xaTaxsXsuopc donne
effet,
parole Philoclon et
Yiidpffrftxa n'est,
qu'un long plaidoyer du vieil hliaste, coup seulement de brves plaisanteries de Bdlyclon. Il n'y a mme pas,
en
proprement parler, de discussion. Le

lante
et
enthousiaste.
TrtXyc
est
une proraison
bril-
De mme
l'vmrippiipa appartient tout
peu et, avant la fin mme du plaidoyer de son fils, il faiblit et s'avoue demi vaincu (7 13-71 4). La syprfl ne doit pas se rduire aux quatre ttramtres du coryentier Bdlyclon. Philoclon y intervient
phe qui succdent Ymvttftyo. Le sens mme d'ailleurs ne permet pas de les sparer de ce qui suit. Il faut comprendre sous ce nom
tout cet ensemble lyrique
:
735-728. Le coryphe
4 tlramlres anapestiques.
i
I
729-736. Le chur strophe 737-743. Bdlyclon: systme anapestique (7 lments).

'
:
743-7^9. Le chur 700-759. Philoclon
antistrophe.
:
systme anapestique (9 lments)'
2
.
L'ytov a branl la conviction de Philoclon
sa raison est per-
suade, mais son vieux cur
rsiste.
du
vieillard et l'exhorte se
Le premier demi-chur s'approche rendre aux conseils de son fils (729-736).
Bdlyclon se penche l'oreille de son pre et lui murmure des promesses de plaisir (737-742). Le second demi-chur s'approche son
tour
et,
tout en s'adressant au jeune

3
-
homme, donne, en
Le
vieil hliaste,
ralit,
un
dernier avis Philoclon (743-7^9)
ainsi press
de tous cts, gmit,

YHippolyte
bnis o
le
s'exalte
et,
parodiant d'admirables vers de
et
du Bellrophon, adresse un dernier adieu aux lieux hraut demande aux juges Qui n'a pas encore vot?
:
760-1008.
Philoclon ne consent couter son

encore.
Il
fils
qu'
la
condition de juger
lui
jugera donc chez

il
lui,
et,
pour commencer, on
trouve
une cause dont
faut dcider l'instant
mme.
C'est celle de son

Sicile.
chien Labs accus d'avoir

ambes
mang
seul
un fromage de
On
le
1.
2.
3..
et dochmiaques. Cf. R. et W., p. 8o3. Les exclamations 'Iw y.o ! p.ot et oOxo, xi (o, sont en dehors de Le mot awpov renferme un conseil dtourn.
.
la
mesure.
-\
fait
LES GUPES
comparatre, on
le
juge. Bdlyclon
le fait
pre, par
un habile subterfuge.
la
Tout
acquitter, malgr son
ceci est dvelopp en

'
deux
scnes en trimtres iambiques, peu prs gales
et
spares par
un
ensemble lyrique
prire avant l'audience.
863-867. Systme anapestique.

\
i
868-873. Strophe 875-884. Ttramtres anapestlques suivis d'un systme.

.
885-890. Antistrophe.
Ce groupe de deux
scnes en trimtres, peu prs au centre de
la
pice ressemble singulirement aux groupes semblables que nous avons dj vus dans les trois pices prcdentes. Les grands ensembles
en forme d'ytov ayant donn tous leurs effets, les tableaux anims 3 Ces tableaux traduisent dans succdent aux discussions abstraites
.
une certaine mesure

son
pre renonce
puisque juger au tribunal. Et, d'autre part, ils appartiennent par leur nature mme la premire partie de la pice, puisqu'ils nous montrent Philoclon dans l'exercice de ses fonctions
aller
les
rsultats obtenus par Bdlyclon,
de juge. C'est pour cela qu'Aristophane les a placs avant la parabase. La parabase est ainsi recule bien au del de sa place habituelle et
sert distinguer trs
nettement
la
farce,
qui va commencer, de
la
vraie comdie,
qui vient de finir. Aprs la parabase, les leons de auront Philoclon, entirement Bdlyclon port tous leurs fruits transform, ne sera plus qu'un joyeux compre qui se prparera par
:
mille folies conduire le
y.);j.c;
final.
1009-1121. Parabase.
1009- 101 4.
des spectateurs
1.
5
Ko|A|A<rc.ov*.
.
Adieux aux acteurs; appel
l'attention
L'une comprend 102 vers, l'autre 118. ambes et dochmiaques. Les mots 'ItJie Ilaiatv sont en dehors de la mesure. Le premier systme est une sorte de xata/tXeu7u,d;, la strophe une prire prpara2.
toire,
les
ttramtres
le rle
et le
systme
contiennent l'invocation
proprement
dite
Bdlyclon joue
il
du
prtre, le
chur lui rpond par l'antistrophe, dans laquelle

:
s'associe
3.
4.
Il
en
aux souhaits prononcs. est de mme dans les Cavaliers
cf. p.
48
sq.
systme anapestique et un systme trochaque acatalectes spars l'un de l'autre par une Pour le mlange des mtres pentapodie iambique catalectique. dans le xoppocTtov, cf. Nues, 5 10 sqq. 5. Cf. p. 11 et Cav. 498 sqq.
Un
LES GUPES
"5
se plaint
ioi5-io5q. Ilap6ar.;
Nues.
plie les
et
Il
et Trvtyo.
Le pote
de l'chec des
Il
a t incompris parce qu'il a cherch la nouveaut.
sup-
Athniens d'avoir dsormais plus d'gards pour leurs potes de se rappeler les services que ceux-ci leur rendent en attaquant
tous ceux qui perdent la cit,
dmagogues
et sophistes.
1060-1070.
'QtSr/. Les
vieillards rappellent avec orgueil et regret
leur jeunesse belliqueuse.
1071-1090. 'Exi'ppvjjAa. Ils expliquent d'o leur vient leur attirail de gupes ils ont jadis, gupes intrpides, dfendu leurs gupiers contre l'attaque trangre. Ils ont vaincu et repouss l'envahisseur et
:
lui
ont laiss dans
la
chair leur dard victorieux.
1091-1100. AvTwor,. Ils opposent ces exploits guerriers de leur jeunesse aux prouesses moins glorieuses des jeunes gens d'aujourd'hui
qui prfrent la rhtorique la guerre.
1101-1121,
'AvTx(ppY;[i.a.
Ils
continuent de montrer
cette fois,
les
analogies
qu'ils offrent avec des gupes, mais,
comme
hliastes et
:
non plus seulement comme Athniens, vainqueurs des Mdes
les
tribunaux ressemblent des gupiers o des juges travaillent, tandis

2 que d'autres regardent, somnolents, colls la muraille Le ton de cette parabase est assez vari. Tandis que les premiers
.
morceaux ont tous quelque chose de ferme, de

le
fier et
de vigoureux,
dernier pirrhme ne contient que des plaisanteries. C'est une rduc-
comdie entire qui, d'abord, un peu trop srieuse peut-tre, s'gaie brusquement, la fin, d'normes bouffonneries.
tion exacte de la
1122-1264.
Nous devons
assister
maintenant
la
transformation dePhiloclon.
Une longue
et lui
scne en trimtres, qui sert en quelque sorte de prola
logue la seconde partie de
pice,
nous montre son

et
fils
l'habillant
donnant une leon de maintien, d'lgance

et,
de bon got.
Puis tous deux sortent

la
pour bien sparer tout ce qui prcde de

le
nouvelle comdie qui
commence,
chur entonne
la
seconde para-
et pons. Cf. 1109 sqq. Pour l'explication de ce passage difficile, voyez l'excellent commentaire de M. Alph. Willems, Bulletin de l'Acadmie royale de Belgique (classe des
1.
Troches
2.
Lettres, etc.), n 11, 1901.
76
1X8 GUfNS
base, qu'on ne trouve jamais place aussi prs de la parabase principale.

Elle est surtout satirique
1
:
1265-12741275-1283.
1
Contre Amynias. 'ii^ 3 Contre Ariphrads. 'Ex(pp;;x;c

.
.
284-1 291.
'AvTSTzt'pprâ.
Contre Clon. Le pote nous rvle
la
vritable porte de sa pice.

il
On
prtendu qu'il
s'tait
il
rconcili
le
avec Clon. Oui,
a renonc l'attaquer en face;
a fait
bon
aptre, c'est vrai. Mais, en crivant les Gupes, c'est Clon cepen-
dant qu'il s'en prend encore,
et
Clon, auteur d'un des dcrets les

3
plus populaires, celui qui a port trois oboles le jakjo
-fjXiaaT'.xs
la dernire partie se divisent en deux groupes d'un autour ordonns ôptxv (iôo sqq.). Chacun de ces groupes commence par un rcit de Xanthias. Le second groupe tient la place
Les scnes de
d'une exodos.
1292-1449.
Semblable un de ces messagers de

dernier pisode, viennent annoncer
le
la
tragdie qui, au dbut
du
dnouement, Xanthias entre en

est
courant par
la
droite
pour nous apprendre quelle
maintenant
la
nouvelle folie de son vieux matre, ivre de plaisir et d'insouciance. Et

aussitt Philoclon parat, entranant
clon qui le
une joueuse de renonce poursuit s'emparer de lui en

Il
flte
le
4
.
Bdly-
voyant en
6
,
pareil tat d'exaltation.
va chercher du renfort. Le vieux accom-
pagne
sa sortie
de dfis
et
de
railleries
8
.
Puis
il
gravit son seuil
1.
ambes
et troches.
11
est impossible d'affirmer
que
cette strophe avait
une
Ach.
antistrophe.
2. Strophe ponique, sauf ledernier vers qui estun ttramtre trochaique 971 sqq. 3. Cf. Sch. Gup. 88 et 3oo.
:
cf.
systmes trochaques (i3a6-i3a8, i32Q-i33i). Systme iambique (i336-i338), systme trochaique (i33o-i34i). Mais semble altr on plus d'un endroit.
5. 6.
4.
Deux
le texte
Cf. i34a, v6a-.vc.
LES GUEPES
s'asseoit sur le dernier
lui adresse
77
la
degr
et,
prenant
jeune
fille
sur ses genoux,
un
(i 34 2-1 363).
ce moment,
1
,
dlicieux discours, plein de promesses et de caresses
enlever
la
courtisane
(1 364-1 386).
Bdlyclon revient et cherche lui Puis successivement en deux

et
scnes
parallles
une boulangre
Il
un accusateur viennent
remde que de
se
plaindre du
gte
si
vieil hliaste.
leur rpond par des fables, les raille et

fils
bien son affaire que son
n'a plus d'autre
le
soulever dans ses bras et de l'emporter dans sa maison.
1450-1473. Xopotto".
Les deux demi-churs, tour tour, en deux strophes assez prosaques, admirent le changement qui s'est opr dans l'esprit de Philoclon, et cela par le seul effet des conseils filiaux.
14741537.
Pour
la
seconde
fois,
Xanthias apparat:
folie
il
sort de la
maison de
le
Philoclon. C'est de la
possd.
Il
orchestique, cette fois, que

et dclare qu'il
vieux est
ne cesse de danser
prouvera tous les nou-
veaux potes tragiques qu'ils sont antdiluviens ct de lui. Aristophane nous indique donc trs nettement lui-mme l'intention
qui
guide dans toute cette exodos parodier en les exagrant les procds des jeunes potes qui ont introduit dans la tragdie des danses dont le caractre violent et dsordonn ne convient pas la gravit
le
:
de
l'art
tragique
Le plus coupable,
et
c'est
Karkinos* qui a remplac

il
l'ptx&eia par des sauts
des pirouettes. Mais cela,

fils
l'a
fait
sans
doute pour ses
fils,
tous danseurs, et ces
eux-mmes ne
la
sont que
5
des lves ou des amis de Phrynichos, l'acteur
mode
qui a
1.
Assez semblables aux scnes des deux cranciers dans
2.
Diambes
et
choriambes. Cf. R.
et
W.,
p.
661
et
les Xues, I2i4 sqq. Wilamowitz, Choriambische
Dimeler (Sitzungsberichte... Berlin, 1902, p. 881). 3. C'est ce qu'a trs bien discern M. A. Willems, Bull, de l'Ac. roy. de Belgique, n 11, 1901.
4-
Sur Karkinos
Cf. Sch. Ois.
:
et ses
fils,
voyez
l'article
de M. Nicole, dans
les
Mlanges Graux,
p.
i63 sqq.
5.
750
.Nues,
ir.l
1091 aaXaxia
et; <I>p<Jvi"/ov
Sch. $pvtgO... xepo;, Xoso/.XOj; na, uoxpiTTj', et oaaiv arv Trorsi'veiv tov -rsay'.xov vOfXifrijv iml SieXXsTO
<r/;u.7wv.
-. 7;oix'.Xtav
78
LES GUPES
rendu ces danses familires au public d'Athnes. Les potes tragiques font maintenant des pices pour Phrynichos, et l'art de Phrynichos, ce
n'est
plus
la
tragdie, c'est
la
pantomime,
c'est le ballet.
Le pote
comique va donc nous parodier aujourd'hui

ailleurs
il
le ballet
en vogue,
comme
a parodi la tragdie subtile et raisonneuse d'Euripide dont
ses concitoyens avaient
sembl s'engouer.
systme anapestique (i482-i4qo) accompagne l'entre de Philoclon. C'est une danse folle qu'excute le vieux. Il lve la jambe au
ciel,
Un
puis s'accroupit, puis rebondit, puis tourne sur lui-mme.

il
A
le
chaque dhanchement nouveau,

travail qu'il
annonce lui-mme haute voix

;
va avoir l'honneur de prsenter au public
il
commente
1
.
lui-mme par des

Enfin,
il
plaisanteries et des grimaces les tours qu'il excute

il
rclame des rivaux avec lesquels

trois petits
3
puisse lutter. Alors,
un
un, entrent dans l'orchestra
bouts d'hommes, hauts
comme
des rognures de crottes de biques
Ce sont
les fils
de Karkinos. Us
viennent se mesurer avec Philoclon.
Deux
ttramtres anapestiques
et,
(i5i6-i5i7) annoncent l'ouverture du concours, chur chante une couple de strophes 3 les trois
,
tandis
que
1
le
petits crabes
Il
tournent, sautent, se
dmnent. C'est ensuite
le
tour de Philoclon.
ddaigne cette fois d'ouvrir la bouche, mais il prend son lan, et, accompagn d'un solo du coryphe, il sort de l'orchestra en excu;
tant des pirouettes folles.
Il
entrane
le
le
chur
derrire lui. Les rles

sortait
sont renverss:
autrefois, c'tait
.
chur qui
et
l'a
en dansant;
se sont trans-
cette fois, c'est l'acteur
Les tragdiens
comdiens
voulu 7
.
forms en danseurs:
c'est
Phrynichos qui
1.
2.
J'interprte ainsi les vers i488 sq., /jyo, lk2, i4q4 sq. Cf. Paix, 790, crÛpcfwv -o/.v;i;xaTa.
3. 45.
Dactylo-troches. Cf. H. et Cf. Gu[). lip, sq.
W.,
p.
383.
maliques.
Dactylo-troches. Plotius (aGO'i) appelle ces vers des prosoiliaqucs hyporchcIls sont composs d un parmiaque (dont le premier pied peut tre un
iambe) et d'un itliyphallicjue. Voyez un solo analogue du coryphe, accompagnant une sortie dansante, la fin le Lysistrata, l3|6 sqq. 5 7 la leon du Raoenas', op/0'ju.svo, comme l'a 0. Il faut conserver au vers fort bien montr M. \. \\ 'illcms. n'admets pas l'hypo7. On voit suffisamment par celte seule analyse pourquoi je
1
.i
M. van Lecuwen (Mnemosyne, 1888, p 4 19). d'aprs laquelle un dnoment double provenant de deux recensions.
thse de
il
y aurait
LES GUEPES
79
faon suivante
:
Les Gupes sont donc composes de

j
la
1-229. Prologue.
23o-332. Parodos.
(
333-4i4. Scne en forme d'yoiv. 4i5-525. Scne renversement.

526-759.
'AyaSv.
\ (
760-862. Scne en trimtres. 863 -890. Ensemble lyrique.
891-1008. Scne en trimtres.

1009-1121. Parabase.
1

1
\
\
1292-1449- Folie amoureuse de Philoclon. i45o-i473. Choricon. 1 474-i537. Folie orchestique de Philoclon.
La premire
partie de la pice prsente

:
donc une disposition anaen
logue celle des pices prcdentes

pris
la
scne de bataille a seulement

qu'elle n'emploie
la
un dveloppement inusit
et runi
deux cadres
de
gnral qu'isolment, celui de l'ayuN et celui
scne renverse-
ordinaire. Entre les
ment. La parabase a t, en outre, recule un peu au del de sa place deux parabases une longue scne en trimtres sert
d'introduction la seconde partie, en nous montrant Philoclon se
prparant sa nouvelle vie. Deux sries de scnes groupes autour d'un choricon nous le peignent enfin jouissant et abusant des plaisirs
de cette nouvelle existence.

Il est
peu de pices dans Aristophane qui soient au fond plus

et,
claire-
ment composes,
d'autre part,
et
il
en
est
peu qui paraissent au preC'est que le pote,

s'il
mier abord plus compliques

revanche
les largir, leur
plus touffues.
n'est pas sorti des cadres habituels
de
la
donner tout
le
comdie, a pris plaisir en dveloppement dont ils
taient susceptibles. C'est ainsi
parties correspondant des jeux

l'yorv, I'wStq et la crspay
que la parodos a t divise en cinq de scne varis. C'est ainsi que, dans
ensembles
sont trs
sont devenues de vritables ensembles. Mais
remarquons-le aussi
suivant des
ces
rgulirement
composs,
formules connues par
ailleurs.
Partout se
8o
LES GUEPES
:
retrouve donc une double proccupation
tre
complexe tout en tant
L'chec des Mues avait t dur Aristophane. Il pouvait rgulier. l'attribuer, en partie du moins, la composition nouvelle et sans
doute dfectueuse de sa comdie.
Il
voulut donc faire une pice aussi

sujet,
fallait
conforme que possible,

par lui-mme, par des
se
cette fois, tre
au type traditionnel. Mais son
trouvait
effets
un peu grave
Il
et
austre.
Il
l'gayer
imprvus.
fallait
paratre
nouveau sans
paratre indpendant. Le pote s'est donc efforc de compliquer les anciennes formes de la comdie attique et d'en tirer tous les effets
scniques qu'elles pouvaient donner. Et

trs serre,
il a compos ainsi une pice un mais peu compacte, qui manque parfois d'aisance,
sinon de mouvement, de vritable gat, sinon d'esprit.

partout
le travail et l'effort.
On
y sent
La bouffonnerie
mme
y a peu de laisser
aller; elle est plus originale
que franche, plus spirituelle que comique. Gupes sont peut-tre pour nous la pice la plus intressante d'Aristophane, parce qu'elles sont, de toutes les comdies Par
cela
mme,
les
qui nous restent de
lui, la
plus riche et
la
plus rflchie.
LA PAIX
Au
la
fond de l'orchestra, deux maisons

droite.
la
maison de Zeus gauche,
maison de Tryge
Entre
les
deux, l'entre d'une caverne

2
.
qui s'enfonce en pente rapide dans le sol
1-300. Prologue.
maison de Tryge, un esclave, pench sur un cuveau d'ordures, est occup ptrir une trange pte dont l'odeur le force
Devant
la
dtourner
la tte
avec dgot. Soudain,
un autre
esclave sort en cou-
rant de la maison et rclame
un pain pour M.
Scarabe.
On
le
lui
donne
fois
il
rentre et ressort aussitt

le
pour en rclamer un autre. Trois
de suite
mme jeu
et
de scne se renouvelle. Enfin, pour simpli-
fier les
la
choses, le second esclave emporte le cuveau lui-mme. C'est l
parade courte
piquante que nous avons dj vue au commence-
ment de
toutes les pices d'Aristophane. Elle est complte ici par

:
une
tte
fait
description de l'escarbot dvorant sa pte l'esclave penche la par une ouverture donnant sur l'curie de ce bizarre coursier et
au public le portrait de l'immonde animal. Puis, suivant un procd 3 il interqui nous est dj presque aussi familier que les prcdents roge les spectateurs ont-ils devin le sens de l'nigme ? Il feint d'en,
:
tendre des rponses inexactes, les rejette
enfin
il
expose lui-mme
le
i. Reprsente aux Grandes Dionysies de l'anne 4a i. Aristophane n'eut que second rang: Eupolis tait class premier avec ses KdXaxs;. 2. Voyez notre dition del Paix, p. i^.
le
3. Cf. Gupes, 71 sqq.
82
sujet
LA
PAU
d'allure ceux des
de
la
pice en
un rcit-prologue semblable
acbev que la
Gupes
et
des Cavaliers.
[r/jyavr,
Ce
rcit est peine
commence
nous montrer
Tryge. La nacelle qui est fixe l'extrmit del w/wq a cette fois Et Tryge s'lve lentement pris grossirement la forme d'un escarbot.
dans
les airs.
Ce mouvement d'ascension
:
est traduit
dans notre texte

dialo-
par un systme anapestique (82-101)

;
Tryge
ce
moment ne
ne s'adresse d'abord qu' sa monture, gue pas avec son esclave puis, mesure qu'il s'lve, il prononce les formules solennelles des brauts qui invitent la prire. La \rqyxrq le laisse ensuite quelque
il
temps suspendu dans

avec ses petites
les airs et c'est alors qu'il
engage un dialogue
terrasse de la
plus familier (parodi d'Euripide), d'abord avec son esclave, ensuite

filles
qui viennent d'apparatre sur
la
maison
1
.
11
triomphe par des plaisanteries de toutes leurs objections,

dernier adieu, et
la
leur lance
un
[J.qyxrq
cension. Mais c'est pour redescendre bientt, assez
reprend son mouvement d'asbrusquement, au

la
grand
effroi
de Tryge, qu'elle dpose devant
maison de Zeus (i54l'invraisemblance

;
172, systme anapestique).
Comme
le
toujours,
du
procd est souligne et excuse supplie le machiniste de ne pas

(i 7 4 sqq.).
la fois
par une plaisanterie
Tryge
terre
dposer trop rudement
Puis
il
frappe
2
.
la
porte de Zeus.
il
Herms
et
sort et
se
met
:
invec-
tiver l'intrus
Enfin
s'humanise
;
consent parler
la
les
dieux
n'habitent plus l'Olympe
ils
ont quitt
place
et laiss leur palais
mortier
Polmos. Celui-ci apparat bientt lui-mme. Il porte un immense et, tandis que Tryge, effray, ne cherche qu' se cacher, il
commence
son esclave
sort,
y broyer les cits grecques
chacune de
ses
exclamations
allgoriques est souligne
par un apart de Tryge. Puis il appelle Kydoimos et l'envoie chercher un pilon Athnes. L'esclave
;
puis rentre
le
pilon d'Athnes,
Clon,
n'existe plus.
fois
Reste
celui de Sparte, dit
revenir encore les mains vides
en Thrace.
Il
Polmos. Kydoimos sort une seconde pour le pilon de Sparte, Brasidas, a disparu ne reste donc plus Polmos d'autre ressource que de
:
1.
2.
Dactyles (ttrapodies et hexamtres). Cf. Gren. 4G5 sqq.
LA PAIX
se fabriquer
83
annonce au public
lui-mme un
la
pilon. C'est ce qu'il
en rentrant dans
maison de Zeus.
les allusions politiques
Cette scne, trs habilement mene, avec
qui
lui*donnent un sens
et
une porte, avec

et l'gaient,
le
les
entres et sorties de per-
sonnages qui
la
coupent
est la vritable exposition
de
la
thme burlesque de la pice, le celle-ci expose thme allgorique quand l'ascension de Tryge Polmos quitte l'orchestra pour aller se fabriquer un pilon, les speccomdie
:
la
scne prcdente exposait

;
tateurs sont par rapport la pice dans la

le
que ils aux vnements craignent que politiques pote par rapport Tryge n'ait pas le temps de dterrer la paix avant le retour de Pol;
mme
situation d'esprit
mos
un
et ils le presseraient, s'ils pouvaient,
de ne pas laisser chapper

apparat la fois
pareille occasion.
La conqute del paix leur

de retrouver enfin
le
comme
tour jouer des adversaires brutaux et maladroits autant que
comme un moyen
130-345. Parodos.
calme
et le bien-tre.
cette puissance prcisment cette vivacit d'impression, si ais en d'un si et face bonheur conqurir, qui proche d'espoir se prcidu choreutes l'entre assez anormale chur. Les explique
C'est
'
pitent dans l'orchestra en dansant, en pirouettant tant qu'ils peuvent.
Le mtre
comme dans les Cavaliers (2^2 de groupements symtriques d'aucune sorte: la joie du chur est trop vive pour se soumettre un ordre quelcon2 que. Le coryphe prononce d'abord quelques vers puis un dialogue,
est le ttramtre trochaque,
il
sqq). Mais
n'y a pas
ici
d'abord de distique distique, puis de vers vers s'engage entre Try3 Enfin Tryge, d'un systme trochaque ferme ge et les choreutes
.
et
imprieux (338 sqq.) impose silence tous.
346-600.
La longue scne qui
suit est
encadre entre une strophe
et
son anti-
1.
Sur
2.
Ou
la composition du chur, voyez notre dition de la Paix, p. i3. peut-tre les chefs des deux demi-churs: ces huit ttramtres se divisent
assez naturellement en
3.
Il est
deux parties gales (3oi-3o4, 3o5-3o8).

les
de partager les vers entre coryphe prend-il seul part au dialogue.

assez difficile
choreutes
peut-tre le
84
strophe (346-36o
LA PAIX
582-600):
:
elle
mrite d'tre analys avec soin

paix. Voici
c'est la
:
forme donc un ensemble qui scne de la dlivrance de la
comment
elle se
prsente
!
.
346-36o. A. Strophe critique

/
36i-384. a3 trimtres iambiques: Tryge supplie Herms. 2 le chur cherche flchir Herms. 385-3q(). Commos
:
4oo-4a5. a5 trimtres iambiques

/|26-43o.
Tryge dcide Herms.

:
Ttraml'tres trochaques
:
le
chur
se
met
l'uvre.
43 1-458. Trimtres iambiques
scne de libations.
459-472. B. Strophe*: premire manuvre. 473-485. Trimtres iambiques: colre de Tryge. 486-499- B'. Antistrophe seconde manuvre.
:
5oo-5o7. Trimtres iambiques
colre de Tryge.
:
5o8-5i
1.
5ia-5i9. Strophe iambique
Ttramtres iambiques invitation un dernier effort. dernire manuvre.

:
520-52.
553-58i.
Trimtres iambiques salut la paix. Ttramtres et systme trochaques : dfil du chur.

:
582-600.
Antistrophe crtique.
Les choreutes s'empressent autour de Tryge

ordres: tous obiront. Mais
il
et lui
demandent
ses
s'agit auparavant de s'assurer l'appui d'Herms. De l un premier ensemble qui peut se dcomposer en deux dialogues iambiques peu prs gaux, encadrant un commos plaisant. Tryge supplie d'abord seul Herms qui refuse de se laisser
attendrir (36i sqq.). Alors
il
appelle le
chur
son secours
les
cho-
reutes entourent le dieu, le pressent (strophe trochaco-crtique cou-
pe par des pirrhmes de Tryge). Enfin, dans
un second dialogue
iambique (4oo sqq.), Tryge, par le don d'une coupe d'or, emporte Herms faiblit. Et aussitt une rapide conclusion en ttraplace mtres trochaques le chur indique que l'on commence agir
la
:
Avec quelques lments trochaques. Cf. R. et W., p. 746. Troches et crtiques. Les pirrhmes de Tryge sont des ttramtres chaques. Voyez notre dition de la Paix, p. n4 sqq.
1.
2.
tro-
Systmes anapestiques (464-466, 469-472) avec quelques exclamations de rythme crtique. 4. Le changement de rythme du vers 426 correspond la soudaine rsolution d'Herms, qui passe brusquement du ct du chur. Je donne aussi Herms
3.
LA PAIX
s'carte des acteurs
;
85
'
quelques choreutes entrent
dans
la grotte,
d'au-
tres, l'entre, prparent cordes et leviers.
Alors Tryge
commence
le
l'invocation aux dieux (43 1 sqq.).
Herms,
ciel, prend que Tryge vient de lui campe donc dans l'attitude des crieurs publics d'Athnes et d'une voix indiffrente et criarde clame les formules sacres chacune de ses invo:
hraut du
de hraut des hommes. La coupe d'or donner servira aux libations rituelles. Il se
rle
cations est plaisamment complte par
Tryge qui l'achve en souhait
burlesque.
Quand
les
prires sont finies,
les
manuvres commencent. Les

:
choreutes glissent leurs paules sous les cordes et tendent l'chin de brves exclamations et de courts systmes anapestiques rythment 2 l'effort des travailleurs Deux fois cet effort est vain et deux fois,
.
tandis
que tout
la
le
monde
s'interrompt et souffle, Tryge et

tel
Herms
accusent
reutes.
mollesse ou la malveillance de
ou
tel
groupe de cho-
La symtrie de
ces efforts et de ces repos alterns est souligne

laisse
par un jeu de scne qui se

texte.
aisment deviner sous

le
les
mots du
la fin
de sa premire tentative,
mettre, eux aussi,
saisit
la
chur
invite
aigrement
Tryge une corde, tire avec une ardeur affecte, et, en s'arc-boutant, heurte du pied un choreute il chancelle et tombe en invectivant l'auteur involontaire de sa chute. Au moment de la seconde
veut faire du zle,
il
:
Tryge
et
Herms
main aux
cordes.
tentative,
Tryge
se trouve cette fois prs
qui, en se plaignant de la
de choreutes pleins d'ardeur mauvaise volont de leurs camarades, don-
nent intentionnellement un brusque coup d'paules en ayant, et renversent Tryge. Il se relve en murmurant, non sans quelque mauvaise humeur Vous, en tout cas, les affams de paix, vous tirez
:
bravement
La conclusion de
ces
deux groupes symtriques

carte
est faite
de quatre
ttramtres trochaques suivis d'une strophe iambique (5o8-5io,).
Le
coryphe prend une brusque rsolution
il
du chur tous ceux
les vers
de
la
i.
433-438, d'accord avec Paix, N. C, p. n6.
les
manuscrits et
les scholies.
Voyez notre dition
2.
Cf. 427 eaidvT?. Cet effort haletant est traduit par l'accumulation des longues dans les sys-
tmes anapestiques.
86
qui se sont
fait
LA PAIX
remarquer par leur mauvais vouloir
les vrais
labou-
reurs de l'Attique eux seuls sauront bien venir bout du labeur entreeffort est tent, et la Paix en effet sort de sa pris. Un dernier grotte.
Tryge longuement
la
salue en voquant toutes les images
gra-
cieuses qu'elle rappelle la
mmoire de
tous.
Il
signale dans
les
rangs
mmes
et
des spectateurs
le
la
joie qui se peint sur le visage des vignerons
des laboureurs,
dpit et la colre qui clatent dans les traits des

il
marchands d'pes et de cuirasses (trimtres iambiques). Puis le signal du dpart (ttramtres trochaques avec Ttviyc)
'
:
donne
cho-
les
masse compacte leurs pioches et leurs fourches sur leurs paules resplendissent au soleil. Comme Tryreutes se rassemblent et dfdent en
;
ge
le leur
a ordonn,
ils
chantent un
hymne
la desse reconquise
2
.
601-705.
Les deux vers (601-602) qui succdent au chant du chur ont l'allure d'un xrcax}vuqj.s et ouvrent un ywv
:
( <
601-602. Kata/EXsuapLO;,
2 ttramlres trochaques.
6o3-65o. 'Empp7\[nx, l\~] ltramtres trochaques. 65i-656. rivtfo;, systme trochaque (6 lments).
657.
'AvT'.xaTa/.uafjio;,
1
)
(
trimetre iambique.
658"7o5.
'AvTJuppr)[j.a,
!\~j
trimtres iambiques.
Cet ywv prsente de nombreuses irrgularits qui peuvent faire douter de sa nature il n'y a pas de correspondance rigoureuse entre les deux parties les mtres ne sont pas ceux qu'on trouve en gnral
: ;
attribus l'yaiv: enfin
et c'est l l'objection la
non plus seulement la forme il n'y a point l de discussion doit-on donner le nom d'ywv un simple dialogue ? Avant de rpondre non, il convient du moins de se demander si une
touche au fond
:
et
plus grave, car elle
discussion tait sa place dans une pice
comme
la
Paix
il
faut
donc
comprendre
1.
quelle tait
l'intention
du pote en crivant
sa
comdie.
Tryge, dans
1).
le
(555. 56o, 58
La chose
texte traditionnel, invite par trois fois le chur chanter est inadmissible. Je crois qu'il faut attribuer au premier
ces vers correspond un mouveparastate les vers 556-559 c * au secon d 56o-56i. ment du chur qui se masse devant la statue de la Paix pour chanter le pan, quand Tryge en donnera le signal (ce qu'il fait au vers 58i).
2.
Le chur devrait ensuite

dans l'orchestra
ses outils
sortir.
Mais, par une invraisemblance ncessaire,

(cf.
il
reste
en main
729).
LA PAIX
87
la
Depuis
le
trois
ans dj Athniens et Spartiates taient las de
guerre
;
dsastre de Pylos (425) avait abattu le courage

et
de
Sparte
les
combats de Dlion
d'Amphipolis (A22) avaient port de (J\i(\) rudes coups l'orgueil d'Athnes. La mort de Clon et de Brasidas Nicias vint donner une autorit nouvelle aux partisans de la paix
:
Athnes,
Plistoanax
Sparte,
travaillrent aussitt
avec ardeur
conclure une paix durable. Mais rien n'tait plus

ver
s'entendre.
la
difficile
que
d'arri-
Certaines cits grecques
trouvaient avantage la
s'affaiblir
continuation de
cette
lutte,
guerre
Argos qui voyait Sparte

hassaient
dans
Thbes qu'avait enivre d'orgueil

Corinthe
et
sa rcente victoire
Dlion,
enfin
Mgare qui
faire
Athnes
et craignaient
sa puissance envahissante.
profondment Athnes mme
on
levait des prtentions
de nature
chouer
les ngociations,
allait
et Sparte,
de son ct,
en proclamant partout qu'elle
tablir
des forts en Attique, au lieu d'effrayer sa rivale, ne
faisait
que
l'exas-
prer. C'est pendant les mois o les ngociations de paix se poursui-
vaient et
o des heurts continuels menaaient de
les faire
chouer
qu'Aristophane crivit sa comdie.

L'intention du pote n'tait plus
comme
l'poque des
:
A charniens
de
seulement accepter l'ide de la paix tous maintenant la souhaitaient avec ardeur. Ce qu'il voulait, c'tait clbrer par avance cette paix si longue venir, si chrement paye, et faire disparatre
faire
dans un immense mouvement de joie
et
de dlivrance tous
les senti-
ments mesquins
sement. La paix
et
dangereux d'amour-propre qui retardaient l'apaiproche

:
tait toute
il
ne
fallait
que montrer aux
Athniens combien
partout de
sait
elle tait facile
acqurir et quelle joie ce serait
la revoir enfin.
Pour
cette ville o, depuis dix ans, se pres-
une population rurale qui s'nervait loin des champs, le suprme bonheur ne devait-il pas tre de voir les portes s'ouvrir, chacun courir
ses vignes et les robes des
travers les
1
femmes aux
plis
gracieux se rpandre
champs
Dans
ces'conditions
tait-il
possible Aristophane d'instituer
une
discussion en rgle sur les avantages de la paix? Mais qui et reprsent le parti de la paix, alors qu'il n'y avait pas dans l'orchestra
un
1.
Cf. Paix, 536.
88
seul personnage qui
LA PAIX
ne voult
la
la
paix
?
Comment donc
a-t-on
pu
tar-
der
si
longtemps
conqurir
voil plutt
si
il
ce qui est
fait
pour
tonner.
pas guid pendant de longues annes et
L'homme ne renonce
vite
des sentiments qui l'ont

la fois
veut toujours justifier
sa conduite passe et ses revirements...
Pourquoi luttions-nous donc

immdiate qui
tra-
jadis avec tant
d'acharnement
telle est l'ide

la
verse l'esprit des spectateurs athniens et c'est

tion qui doit tre le centre
rponse cette ques-
mme
de
la
pice et remplacer une discus-
sion,
un ywv, qui
n'a pas cette fois de raison d'tre. Cette rponse,

;
ce n'est pas
Tryge qui la donnera, car il est trop partial ce sera Herms, mais Herms parlant au nom de la Paix elle-mme. Le premier pirrhme ramne l'auditeur athnien en arrire et lui montre
fut dupe d'une illusion, qu'il n'obissait qu'aux calculs intresde ses chefs, quand il croyait avoir toute la Grce contre lui. C'est la thse des Acharniens reprise avec plus de prcision et tendue aux Lacdmoniens '. Tryge, par un brefTcvyo, rapide oraison funbre
qu'il
ss
de Clon, carte d'un geste dfinitif tout second pirrhme est consacr l'avenir
ce pass douloureux.
la
Le
paix
se renseigne sur
le
ceux qui gouvernent

gogique
ide
;
la cit.
Tryge rougit d'avouer que

il
parti
dmacette
est toujours
au pouvoir. Mais
ne veut pas
s'arrter
ddaigne trop Hyperbolos pour croire qu'il puisse rester populaire- quand Athnes aura avec le calme retrouv son bon sens.
il
La guerre
a troubl
!
mme
les
esprits les
plus sains
Sophocle
est
devenu avare
Quant
Cratinos, c'est
les
un
homme
mort depuis
qu'il a
vu une jarre pleine brise par

contenait perdu
!
Lacdmoniens,
et le vin qu'elle
Cette dernire plaisanterie souligne par
un jeu de
scne
remplace Vo^r.'.-ô. La desse fait un geste d'horreur, et Tryge, abrgeant son numration, termine simplement par ces deux
vers
:
'
XaTepa toV rr'
ofct ysyavrlaO' v Tfj
nXei
i. Au vers 6a5, les mots to; vtopyo; dsigne aussi bien les laboureurs du Ploponnse que ceux de l'Attiquc, comme le montrent les vers suivants, a. Cf. Paix, 685 aXX' oxsV a-to /prjsof.uO' oSev ...st. t. .
:
3.
Voyez
11
la
t
sebolic
cofttp xTXayteTi tj; EprJvTj;
imâyE x
xal STpa TOiaia texte
yYovc'va'. v
-r nXet.
4.
n'y a rien dans tout cela qui prouve
un remaniement quelconque du
LA PAIX
706-728.
89
L'ywv
est termin.
Suivant l'usage, une courte scne en trimtres
(706-728) va la fois servir de conclusion la premire partie et de prologue la seconde. Herms donne Tryge Opra pour lui-mme
et
Thria pour
le Conseil.
Tryge rclame son escarbot, mais

la
jxr^/av^,
Il suit
il
est
remont chez
les
dieux (entendez que

indique Herms
aussitt aprs avoir
dpos Tryge terre, a emport la nacelle et a disparu).

le
donc
chemin que
lui
il
pntre dans la grotte o tait

1
cache
la desse, frle la statue
Herms
rentre dans la
en passant maison de Zeus.
et disparat derrire elle.
729-818. Parabase.
729-733.
Ks;j.;jt.T'.sv,
4 ttramtres anapestiques et
un ttramtre
trochaque. Le chur dpose ses instruments de travail entre les mains des garons d'accessoires du thtre (qu'il appelle ses suivants ),
dpouille ses vtements et se tourne vers les spectateurs.
734-774.
rappelle que,
ilapSaj'. et irtyoq.
le
Le pote
fait
premier,
2
il
osa attaquer Clon.

la victoire.
son propre loge. Il Il fait appel au con3

.
cours de tous pour qu'on lui donne
775-796.
'Q'ri
Contre Karkinos
et ses fils
et
797-818.
'Avtwyj.
Contre Morsimos
Mlanthios.
Quoique
de
la
cette
parabase contienne des vers qui se retrouvent dans
soit antrieure la
Paix. M. Zielinski lient beaucoup ce qu'une premire dition de la pice mort de Clon et ce qu'on en retrouve des indices dans notre
Or, la preuve qu'il en apporte, c'est qu'aux vers 48 et 48o, Aristophane, parlant de Clon, emploie l'indicatif prsent. Malheureusement ni dans l'un ni dans l'autre passage il n'est eu ralit question de Clon. Au vers 48, exeivo; dsigne
texte.
l'escarbot: C'est
vit d'ordures.
une allusion Clon que la faon sans vergogne dont cet animal vers 48o, on peut douter du sens vritable de la plaisanterie, mais, coup sr, il est absurde de dclarer que /aXx'j; dsigne Clon parce que, dans un passage de peu d'intrt d'une comdie joue trois ans auparavant (Cav. 469), un personnage aura dit en parlant de Clon ItzI yip to?; souc'vO'. fckxtfaxai. 11 faudrait soutenir alors que de mme ;jiaoupYo:, dans toutes les pices d'Aristophane, dsignera Clon, parce que, dans le mme passage, Clon pendant trois vers n'a employ que des expressions empruntes l'art du charron
Au
1.
Cf.
726
ttjSi
rap'
aTr)v ttjv 6sdv.
2. Dactylo- troches. Cf. R. et W., Remarquez que les deux strophes p. 488. sont construites sur le mme modle une accumulation d'pithtes satiriques se
:
retrouve
3.
la
Sur
les
le
mme place dans la strophe et dans l'antistrophe. sens de toute cette strophe, yoyez l'article que j'ai dj cit de
M.
Nicole,
dans
Mlanges Graux, p. i63 sqq.
go
celle des
tA PAIX
Gupes
',
elle n'a
pas cependant l'pret de celte dernire. Le
ton en est au contraire plus spirituel et plus gai qu'agressif et satirique. Les attaques ne portent gure
que sur des potes

Il
et des
dan-
seurs, personnages plus ridicules qu'odieux.
n'y a pas d'allusions
politiques
ves, les
les parties
de
la
parabase qui leur sont en gnral rser-
pirrhmes, n'existent
mme pas.
819-921.
Tryge
est
redescendu sur
la
terre avec
Thria
et
Opra. Deux
scnes iambiques suivies toutes deux suivies d'un court
commos nous
montreront ce qu'il va
/
faire
de chacune
:
d'elles
8i9-855. 856-867. A.
868-908.
Trimetres iambiques
KojjLfid.
Opra.
:
I
\
Trimetres iambiques
'AvTtXO[X[J.O?.
Thria.
9O9-92I. A'.
suivi des
Tryge apparat la parodos de gauche qu'il gravit pniblement deux courtisanes. Comme toujours, l'invraisemblance de la
est souligne
mise en scne
pnible
le seuil
le
par une plaisanterie

la terre
Tryge dclare
fort
chemin
direct
:
de
au
ciel
3
!
Son
esclave apparat sur
de sa maison
Puis, rest seul
Tryge lui confie Opra.' dans l'orchestra avec Thria,

le
il
se
pavane grave-
ment
il
4
,
tandis
que
chur
l'admire et
le flatte.
ces compliments,
rpond en exagrant encore son bonheur, gloire de sauveur de la Grce.
en chantant sa propre
Son esclave
Il
ressort. Il s'apprte alors
donner Thria au Conseil.
demande d'abord aux spectateurs qui veut en attendant la recevoir en dpt et la garder pour le Conseil. Mais il voit bientt, par l'attitude de son esclave qu'il a laiss seul une minute avec Thria, qu'il ne
peut
la
confier personne.
Il
Il
va donc
la
conduire lui-mme
et sans
tarder au Conseil.
traverse alors
l'orchestra et remet la courtisane
aux membres du Conseil

1.
assis leur place sur les gradins
du
thtre*.
752-758= Gupes, io3o-io35. 860une strophe et une antistrophe (856-858 Prosodiaques logadiques 862) suivies chacune d'un ttramtre iambique; puis un ttramtre iambique suivi d'un systme.
Paix,
2.
:
3. Cf. 819,
l\.
w yaXenv
Cf. Cav.
iXdstV
f,v 'p'
e xiv
(tecliv.
sqq.
5.
Pour
la
place occupe au thtre par les
membres de
la BouXtj,
voyez
l'article
LA PAIX
gi
Puis de nouveau,
des
il
recommence
sa
promenade glorieuse au milieu
mmes exclamations admiratives du chur auxquelles il rpond parles mmes vantardises de flicit future, le mme chant de triomphe
sur lui-mme.
922-1038.
Mais, avant d'pouser Opra,
il
convient d'offrir
un
sacrifice
aux
mai-
dieux pour clbrer l'entre de
la
jeune
femme dans
sa nouvelle
et
son. C'est ce que dcident de faire sans tarder
Tryge dans une courte scne en trimtres iambiques (922-938) qui troduction au groupe suivant
'
:
son esclave
sert d'in-
939-955. A. Koajio's -. 956-973. Trimtres iambiques. 9~4-ioi5. Msode deux systmes anapestiques. 1016-1022. Trimtres iambiques.
:
ioa3-io38. A'.
'Avt'.xouu.o'.
Le premier commos accompagne
les prparatifs
du
sacrifice
en sou-
lignant, comme d'ordinaire, l'invraisemblance scniques. On cherchait un autel justement il

;
de certains procds
s'en trouve
un devant
la
porte de
la
maison (942).
Avec l'pirrhme (956-973), les premiers rites du sacrifice s'accomon fait le tour de l'autel on trempe dans l'eau un tison plissent ardent on asperge d'eau la tte de la victime pour qu'en secouant la
: ;
tte elle
semble
faire
un signe d'assentiment
enfin on jette des grains
d'orge la foule et
on rpand
l'eau lustrale avec le rceptppsevT^ptcv.

le
L'invocation proprement dite, qui occupe

crite
centre de
la
scne, est
dans
le
mtre anapestique. Elle

le
se
compose de deux longs sys-
de M. Svoronos dans
1898, et celui de
M.
Willems dans
Journal international d'archologie et de numismatique, n 1, le Bulletin de l'Acadmie royale de Belgique,

accidentelle
les
la
n os 9-10, 1901.
1.
Je considre
comme purement
scholie
du
v.
g56) prtendait trouver entre
symtrie qu'Hliodore (voyez groupes de trimtres 922-938
la
et
Il faut tenir compte du sens du texte et des mouvements scniques qu'il indique plus que du nombre des vers (qui d'ailleurs n'est pas absolument le mme dans les deux groupes). 2. Ce commos se dcompose ainsi 939, ttramtre iambo-trochaque; 940-941, systme anapestique 942, ttramtre iambique; 943-947, anapestes et iambes; 948-949, ttramtres iambiques; g5o-955, llrapodies iambiques (900-954) et pro-
956-973.
sodiaque logadique catalectique servant de clausule (cf. Ach. 84 1). Mais le vers 939 est trs vraisemblablement altr et cache un ttramtre trochaque voyez notre dition de la Paix, N. G., p. 118.
:
Q2
LA PAIX
tmes. Le premier (97^-992) est

le
commenc par Tryge, continu par

Le second (993-1015) appartient
sa foi
laisse
la
coryphe, achev par Tryge.
tout entier
dpasse
la
Tryge qui, emport par l'ardeur de mesure des invocations ordinaires et se
en
la
paix,
aller
une
improvisation d'un lyrisme plaisant o se mlent haits srieux, des traits de satire et de parodie.
Il
fois
des sou-
ne reste plus qu' immoler

le
la victime.
Mais
le
chorge n'entend
sacrifice sera
probablement pas payer

cens se faire dans
tra
prix d'une brebis.
Le
donc
la coulisse et l'on
n'apportera ensuite dans l'orches-
que des simulacres de membres sanglants. Tryge souligne encore
l'invraisemblance
du procd (1018
sqq.),
tandis
que son esclave

bcher, tout
rentre dans la maison avec la victime. Alors, en dialoguant avec le
chur, Tryge prpare

il
le
comme
dans
la
strophe correspondante
prparait l'autel.
Une nou-
velle scne va s'ordonner

dit est fini, c'est le
autour de ce bcher. Le sacrifice proprement repas du sacrifice qui va commencer.
1039-1126.
La
scne consacre ce repas, rapide et vive, est d'abord en
tri-
mtres. Mais l'arrive d'un prtre mendiant en
change bientt le
les
rythme. L'importun veut d'abord donner des conseils sur

suivre. Mais,
clate
rites
il
quand
il
apprend que ce sacrifice est offert la Paix,

et
il
en oracles, en maldictions,
a recours naturellement
le
l'hexamtre dactylique. Tryge lui rpond sur
mme
ton et
le
mme
rythme
ils
et, par un procd dj not dans les Cavaliers (1080 sqq.), en arrivent vaticiner de concert en hexamtres.

11 27-1 139.
l
'JJiBy^
Le chur chante
les
douceurs de
la
paix aux
champs. Quand coin du feu, buvant avec des amis.

1
vient la saison des pluies, le laboureur reste assis au
i4o-i i58. 'Ew.ppr^xoi
i
.
C'est l'poque
l'on invite le voisin
un
1 Le premier lment est un dimtre crtique, les trois suivants sont forms d'une dipodie iambique et d'un crtique ii3i-ii35 sont des dimtres crtiques;
.
enfin
sont des ttrapodies trochaques (les deux dernires catalectiques). La strophe tait probablement accompagne d'une danse. 3. Seize ttrametres trochaques suivis d'un court
Tivtyo.
u36-ii3o
LA PAIX
GU[Mc6<7iov
93
rustique.
la
Il
vient apportant son repas et

les
Ton cause
et boit,
tandis
1 1
que
1
pluie de Zeus arrose

'AvtwByj.
champs.
en fredonnant
le
5g- 171.
et
Quand
ses
vient la grande chaleur, on va visiter

figues
refrain
1
:
ses vignes,
l'on gote
Saison chrie..!
1172-1190. voit subitement
'vreietppijp...
tandis
liste
qu'en temps de guerre, on se

Il
inscrit sur
une
d'appel militaire.
faut sans tar-
der se prparer partir, et tout cela pour tre, sur le champ de bataille mme, en face de l'ennemi, abandonn par ses chefs.
Le ton gnral de cette parabase est plein de gat et d'espoir. Mme sous les traits satiriques de Yr>z.TJ.ppr,[>.z, on sent plus de malice que
de colre
se
:
on pardonne facilement ceux qu'on ne
craint plus et
on
venge d'eux par d'inoffensives pigrammes.
1191-1264.
Les consquences du retour de

nire partie de la pice.
tres.
Il
la
Paix,
tel est le
thme de
la
der-
est
dvelopp en une longue scne en trim tour se fliciter et se
Un taillandier
et
un armurier viennent tour
plaindre de la victoire de Tryge. La scne est divise en plusieurs parties de longueur peu prs gale (12, i/i, 16, 10, i5 trimtres).
Toutes sont termines par un jeu de scne expressif, une plaisanterie mise en action le marchand d'armes voit Tryge se servir de ses ai:
grettes
pour essuyer
ses tables, se soulager

Il
dans son bouclier, jouer au
cottabe avec son clairon.
s'en va bern et bafou de toutes les faons.
1265-1304.
ce
moment
les
sortent de la
maison
les enfants
des convives qui vien-
nent rpter
Tj^Tciatcv.
morceaux
qu'ils dbiteront tout l'heure

la
pendant
le
L'ensemble de
scne est en trimtres. Mais, suivant un

la
procd dont Aristophane a dj us dans

enfants ayant
pice
(cf.
io63 sqq.),
les
commenc par
rciter des vers piques, l'hexamtre dac-
1.
If.
van Herwerden a retrouv

le
les
mots
Q oai
(
;Xat cits
comme
le
dbut
d'un chanson par
rhteur Ghoricius dans une dclamation -pi apo. 2. La phrase du chur semble termine avec les mots 7r viy.aC7a toj O'gou;. Mais le coryphe la reprend avec vivacit en ajoutant plaisamment: uXXov 7j...
(
x. t. t.
Nous avons dj vu un
effet
analogue dans
les Cavaliers, !\oy sq.
94
tylique s'impose
-A.
PAIX
;
un
moment
au dialogue lui-mme (1270-1283
1286-1287; 1292-1293).
1305-1357. Exodos.
Quand
lui
les
enfants sont partis, Tryge se tourne vers le

1
chur
et
honneur au repas de pour noces (i3o5-i3io). Le coryphe reprend cette invitation en un groupe de vers qui rpond exactement ceux qu' prononcs Tryge (i3nadresse quelques vers
l'inviter faire
2 i3i5). L'exodos va commencer. Tryge , solennellement, annonce l'ouverture de la crmonie religieuse (i3i6-i328). Puis il entonne
lui-mme
chant d'hymne 3 en appelant sa fiance (1 329-1332). Elle sort de la maison. Le cortge nuptial se met en marche et quitte
le
l'orchestra en chantant.
La Paix
est
donc compose de
i-3oo. Prologue.
la
faon suivante
3o 1-345. Parodos. 3/j6-6oo. Scne d'action.

601-705.
'AyoSv.
transition.
706728. Scne de
729-818. Parabasc.
819-855. Scne en trimtres.

856-867. Strophe. 868-908. Scne en trimtres.
/ /
922-938. Introduction au
sacrifice.
939-955. Strophe. 956-973. Scne en trimtres.

97-4- 101 5.
Msode anapestique.
1016-1022. Scne en trimtres. io23-io38. Antistrophe.

1039- 11 26. Conclusion du sacrifice.
H9i-i3o4. Scnes en trimtres.

i3o5-i357. Exodos.
Quatre ttramtres iambiques diviss en deux groupes gaux par un dimtre. Quatre ttramtres anapestiques suivis d'un systme. C'est le rythme ordinaire des invocations: cf. Nues, 262 sqq., Paix, 96 sqq.
2.
1.
3.
Prosodiaques logadiques. Voyez notre dition de
la
Paix, p. 119.
LA PAIX
0,5
L'ensemble de
la
composition
est assez clair,
mais
le dtail
prsente
des particularits frappantes et qui s'expliquent toutes par l'intention trs prcise qu'eut le pote en composant sa comdie. Le prologue est
plus long que de coutume, parce que, outre l'expos
du thme bouf-
fon de la pice, l'ascension de Tryge au
ciel, comporte l'expos d'un thme allgorique qui donne la pice son sens et sa porte. Dans cette comdie qui est la peinture de la Grce au commencement
il
de ^21, tout
le
monde
est d'accord
pour
saisir l'instant dcisif
la
guerre prive de ses meilleurs instruments ne pourra empcher les iiommes de reconqurir la paix. Il ne s'agit donc pas de lutter comme dans les autres comdies, mais bien de travailler tous ensemble avec ar-
deur et persvrance. C'est pourquoi la scne de combat que nous avons vue dans les Acharniens dans les Cavaliers, dans les Gupes, suivre la
,
parodos
acteurs et par une longue scne d'action remplace choreutes, tous tendent au mme but et agissent de concert pour y
est
ici
:
pourquoi PiytM qui vient ensuite n'est pas davantage un dbat, mais un expos, un retour sur ce pass inexplicable o les hommes prfraient la guerre la paix. Entre les deux parabases
atteindre.
c'est
les scnes
Et
qui se succdent n'ont point de rapport direct avec le thme principal. On conduit Opra au bain et on remet Thriaau conseil,
on clbre un
ceci n'est fait
sacrifice,
on
se partage les
le
restes
et,
de
la
victime, tout
les dtails
que pour amuser
spectateur
quoique
et les
en soient
vifs et spirituels,
l'ensemble trane
un peu
procds
comiques paraissent assez conventionnels. Aprs la seconde parabase nous revenons au vrai sujet, mais d'une faon courte et sche, car
le
pote a perdu trop de temps

ces lgers dfauts, la
et
maintenant
reste pas
il
a hte d'achever.
Malgr
Paix n'en
mement
curieuse, en ce sens qu'elle est
moins une pice extrde toutes les comdies d'Aris-
tophane celle qui semble peut-tre s'loigner le plus du type gnral que nous commenons entrevoir et qu'on peut cependant y retrouver
tous les lments essentiels de la comdie et cela dans leur ordre naturel et
logique
mais
l'objet trs particulier
a transform les cadres ordinaires de la

l'lasticit et la
propos le pote comdie, nous en rvlant ainsi
que
s'est
souplesse.
LES OISEAUX
Le fond de
l'orchestra reprsente
une
foret.
1
.
Des rochers
s'lvent
tout autour. Quelques-uns ferment les parodoi
1-266. Prologue.
Pistaire et velpide, portant sur leur poing, l'un
l'autre
une
corneille,
la
un
geai, apparaissent
3
.
au sommet du rocher qui masque
Ils en escaladent pniblement le sommet, puis parodos de droite sautent dans l'orchestra. Mais l, leur embarras redouble. Un des
deux oiseaux
d'un arbre
qu'ils ont pris
pour
les
guider leur indique
la direction
isol, probablement plant sur le rocher qui masque la de parodos gauche*. L'autre veut, au contraire, les faire redescendre par le chemin qu'ils viennent de gravir si pniblement. Des deux 5 lisse lamentent donc au milieu de l'orchestra. cts, c'est le prcipice
.
C'est toujours l le jeu de scne d'entre qui doit piquer la curiosit
du spectateur
Il
et veiller
fois
son attention. Puis vient

coup.
le
rcit-prologue.
est
cette
assez habilement
Une
plainte d'Evelpide
(v.
i3 sqq.) nous apprend d'abord que
la corneille et le geai
ont t
achets par eux pour aller vers Tre.
Un
vritable rcit adress
aux
i. Reprsents aux Grandes Dionysies de l'anne 4 1 4 Us n'obtinrent que le second rang; le premier tait donn aux KoâsTai d'Amipsias. a. Ils ne les fermentqu' demi, car il ne faut pas oublier que les parodoi servaient aux spectateurs aussi bien qu'aux choreutes.
-
La droite est toujours au thtre la direction d'Athnes. Je tire cette hypothse du mot opOjv (v. ): arrivant par la droite, ils ont en face d'eux la parodos de gauche. Notez d'ailleurs qu'il s'agit d'un arbre isol, plantan bord d'un prcipice (cf. n. 5), et non de la fort.
3.
4-
5.
Cf. ao, saO' Sjsoi xar
Twv^jxpv
f]u3(Ir'
'et
LES OISEAUX
Q7
spectateurs (v. 27 sqq.) nous renseigne ensuite sur les raisons de ce
voyage
ville
Athnes
est
devenue inhabitable, nos hros cherchent une

ce
plus paisible.
A
1 .
moment,
de
ils
rocher qui
est l'entre
la fort.
Un
et
ont l'ide de frapper un grand serviteur de Tre l'aspect

et
terrifiant apparat
Courte scne de terreur
de grosses plaisanteries.
Enfin
la
Huppe
se
montre elle-mme
lui
avec elle
commence
l'action.
Les deux Athniens
exposent leurs projets. La
Huppe
les
approuve.
Elle va aussitt appeler les oiseaux
pour leur en faire part.
Laparodos
va donc commencer. Mais

ainsi prsente
:
elle sera
d'abord prcde d'une monodie
209-222. Systme anapestique. 223-22. Quatre trimtres iambiques. 227-262. Monodie.
263-266. Quatre trimtres iambiques.
La Huppe commence par

de l'orchestra. L
t-elle
se diriger vers le taillis qui est

le
au fond
elle
appelle
rossignol. Peut-tre
mme
grimpe-
En
rocher etprononce-t-elle le systme anapestique en montant. 2 tout cas, le son d'une flte lui rpond Court dialogue voix
sur
le
.
basse entre
les
deux Athniens merveills. Pendant ce temps

taillis
3
:
la
Huppe
elle
a disparu derrire le rocher, elle est dans le
invisible,
entonne sa monodie. Et, quand elle a fini, sa monodie, comme tout l'heure son appel au rossignol, est suivie d'un bref dialogue
Ainsi ce prologue se trouve compos, dans ses grandes lignes, d'un
d'Evelpide et de Pistaire se parlant voix basse.
court tableau comique, d'un rcit-prologue,
d'une scne engageant l'action. C'est la forme la plus frquente du prologue, celle que nous avons rencontre dj dans la plupart des comdies d'Aristophane.
Mais
elle est ici suivie
tateurs la parodos, de
d'un groupe lyrique destin prparer les specforme assez particulire, qui va commencer.
elle
Quant
priodes
:
la
monodie elle-mme,
peut se dcomposer en six
comme le fait Bergk. La plaisanauquel Evelpide donne le nom de Tpoyt'o; d'aprs ses fonctions de coureur, a un aspect extrieur qui jure avec le sens
1. Il est
absurde d'appeler ce serviteur 700/iXo;

se
terie
du vers 79 ne
comprend que
si
l'oiseau
ordinaire
2.
du mot:
:
roitelet.
AXe, dit une -zpzrAyz3.zrr 3. Cf. 260 sq Ij tjv Xo'/jjltjv u.6; 1-w^c.
|
98
LES OISEAUX
227-232. Le dbut est d'un mouvement vif et net. Les quatre premiers lments sont iambiques le cinquime est logadique, et le sixime est une tripodie dactylique catalectique. Puis le mouvement
;
s'acclre avec les

les rsolutions
mots ix/y
zex|Jieva...y..T.., ainsi
que
le
montrent
des premiers pieds. 233-236. Les vers 233 et 235 sont trochaques mais 234 est undochmiaque qui donne la priode quelque chose d'agit et de fivreux. Enfin
;
la
clausule (236) est une tripodie dactylique catalectique
comme 232
237-2^1. Avec Tappel tio xt reparat le rythme du dbut. Le premier vers est iambique, le second ionique, le troisime dochmiaque.
Puis
rythme iambique reprend et persiste jusqu' la fin de la en s'acclrant par des rsolutions successives. Le mouvement priode
le
se prcipite.
243-249. Avec
le
vers
une strophe ponique, mais o intervient

tripodie dactylique.
Ici
243 commence un rythme nouveau. C'est l'avant- dernire place une

Elle appelle avec des
la
260-257.
1
a v i x de la
les
Huppe
s'largit.
rminiscences d'Alcman
dactylique
.
oiseaux marins. Toute
priode est
Mais
le sens,
autant que
l'accumulation des longues,
distingue nettement les vers 255-257 des prcdents. C'est l'objet de

l'assemble que
veut faire connatre tous. Elle s'applique donc prononcer distinctement et lentement toutes les syllabes, en
la
Huppe
donnant toutes une valeur gale, comme un bon crieur public 2 L'absence de catalexe la fin de la priode peint assez plaisamment la monotonie d'une voix qui prolonge galement tous les sons sans
.
tomber
la fin
de
la
phrase.
258-262. La dernire priode est une sorte de rappel rapide des motifs principaux de la monodie. Les deux premiers lments sont
trochaques
;
les
deux suivants poniques
le
dernier est une ttra.
pod ie iambique assez semblable celle qui commenait la monodie(2 2 7) Les trois principaux rythmes de la monodie se trouvent ainsi groups
dans
la
priode finale,
comme
des motifs musicaux dans
la
proraison
d'une ouverture de drame lyrique.

1.
Au
Cf.
vers a54, je
lis
2.
Timothe de Milet,
avec Westphal Tocvj&i'pwv. les Perses, a3a xt)ouxu>v Xiyufxaxpofiwvv teivovtoc

:
uyi.
EES OISEAUX
99
Ainsi, malgr son dsordre apparent, cette monodie est compose avec un art trs sr. Elle admet dans le cours d'une priode certains
lments trangers pour peindre l'agitation,

des oisillons qui se lvent l'appel de leur
n'en a pas moins
roi.
le
grouillement
infini
un rythme propre qui

la
la
fait
Mais chaque priode son unit. La premire

la troisime
et la
priode est iambique,

la
seconde trochaque,
iambique,
quatrime ponique,
cinquime dactylique,
ces
sixime rassemble
ces divers motifs rythmiques.
Nous avons
Aristophane
faisait
une imitation de
s'est si
monodies d'Euripide dont souvent moqu. Mais le reproche que Cratinos
notre pote d'epMCt&xpwrofavtetv, c'est--dire d'emprunter
Euripide tout en le raillant, n'est pas vrai seulement de la langue et de son style, mais mme de sa mtrique. Aristophane trouvait sans doute beaucoup d'artifice et de mauvais got dans les monodies confuses d'Euripide, et
il
les fait
parodier avec beaucoup de bonheur par
Eschyle dans
vait tirer
les Grenouilles.
Mais
il
voyait aussi les effets qu'on pou-
c'est ainsi qu'il a crit cette
du mlange des mtres, tel que le pratiquait Euripide. Et monodie charmante, qui n'est pas un
une adaptation souriante des innovations de
trait,
la
pastiche, mais plutt
tragdie
l'art comique. Euripide se trouve ainsi
dans
les
Oiseaux, sans malveillance, mais avec une sympathie un peu ironique

qui montre que celui qui
qu'il a
le raille n'est
cependant pas insensible ce
de toute
de sduisant. Ceci nous indique dj quel est le ton gnral la comdie et nous renseigne un peu sur le sens dans lequel
l'interprter.
nous devrons chercher

267-326. Parodos.
La parodos
est
compos e d'une longue scne en

:
ttramtres tro-
chaques qui peut se diviser en deux parties
267-293. Le chur n'entre pas tout de

tophane
parer
le
suite. Il
semble qu'Aris-
voulu graduer ses effets et, comme dans une ferie, prpublic au spectacle merveilleux qu'il va lui offrir. Un oiseau
ait
trange apparat une des parodoi, puis deux autres successivement 1 surgissent sur des rochers au fond de l'orchestra, un quatrime se
1.
Les mots Xpov
xaTSiXr)s>ai;
sont
videmment
double sens, ainsi
que
sjt'i
Xtov
OtXOJflV.
100
tES OISEAUX
l'autre parodos.
montre
et
Tous ont sur
la tte
une immense
aigrette
des costumes luxueux et bizarres.
Ce
sont trs vraisemblablement
des musiciens, des fltistes, qui, dans quelques instants, accompagne-
ront l'entre du
chur du
babillage ininterrompu et criard de leurs
instruments
2()/i-326.
1
.
Ce
2/1
n'est qu'avec le vers
parodos. Les
294 que commence la vritable 2 dans l'orchestra et Pistaire les choreutes entrent
mesure.
3
.
nomme
mles
au fur
et
Ils
sont diviss en deux demi-churs, en
et
en femelles
Tous
s'agitent
au son des
ils
fltes
bavardes qui
ils
imitent leur gazouillement confus.
Quand
sont tous assembls,
interrogent' la Huppe.
Celle-ci leur
montre Evelpide
et Pistaire qui
s'taient jusque-l dissimuls contre
un rocher.
327-434.
La scne qui un T(w. Mais,
suit est,
cette fois,
dans ses grandes lignes, construite comme il faut prendre le mot dans son sens le plus
se livre
matriel, car c'est
une
le
vritable bataille qui
ce
moment
dans l'orchestra entre
chur
et les
deux Athniens,
et ceci dter-
mine
certaines
f
}
particularits de
'tSrf.
IIpo7;ppT)[i.a,
structure qu'il importe de noter:
327-335.
336-3/j2.
343-35i. 'AvTu>8rf.
352-353. KaTaxEXsuajJid;,
354-386. 'Entpprjpa, 33 ttramtres trochaques. 387-399. nîyo, systme trochaque (i3 lments).
1.
M. Willems
(Bull, de l'Acad.
royale de Belgique,
3" srie,
t.
XXXII, n
11,
1896) croit que ce sont que des chefs de chur. Mais ces coryphes qui apparaissent d'abord seuls sur des cimes, qui descendent ensuite dans l'orchestra, sans que rien dans le texte indique ce mouvement, et surtout qui restent si longtemps muets et comme indiffrents, me semblent peu vraisemblables. D'autre part, ce ne sont ni
des choreutes, puisqu'ils se prsentent individuellement et en dehors mme du cercle de l'orchestra, ni de simples figurants, car de quelle utilit seraient ici ces
figurants impassibles? S'ils sont des musiciens, on comprend au contraire qu'ils puissent rester la place o ils se sont montrs pour la premire fois et d'o ils accompagneront, sans les gner, les volutions du chur.
2. Probablement par la parodos de gauche. Au v. 29G, sVaoSo; doit avoir le mme sens que napo8o;. 3. Cf. Sch. Cav. 589: outo; ^yjpiOfirjacv sv "Opvtatv 'ppeva; p.v pvi t6', 6r,!a;
4.
Probablement
les
deux chefs de demi-churs. Les vers 3io
et
3i5 semblent
devoir tre mis dans deux bouches diffrentes.
LES OISEAUX
1
IOI
assez semblable celle que nous avions dj remarque dans les Cavaliers (3o4 sqq.) et dans les Gupes (333 sqq. 52 sqq.): deux morceaux lyriques y sont spars
L'wor,
;
se prservte ici sous
une forme
l'un de l'autre par
cette diffrence qu'ici
strophes,
comme
trochaque. Il y a pourtant ne s'agit pas proprement parler de deux dans les Cavaliers, mais d'une strophe et de son
il
:
un court pirrhme
antistrophe. C'est qu'ici l'ywv est simple

d'vTwcr,, et, la fin
l'w&r
ne doit point avoir
de l'ywv, les sentiments du chur ayant comne donnent pas lieu une reprise du mme thme. pltement changs Quant au dveloppement assez tendu de cette wStq, il s'explique sans
le
peine par
mouvement
le
;
scnique.
A
le
la
rponse de
la
Huppe,
:
le
pre-
mier lan du chur
porte maudire son roi qui

le
l'a trahi
c'est le
thme de
la
strophe
et
second
lance contre l'ennemi hrditaire
menace. Mais, entre les deux mouvements, le pote qu'il provoque place un bref et plaisant dialogue des deux Athniens, Evelpide gmissant, Pistaire raillant toujours.
Le
y.2-x/,z.Kij-[xi:
mrite bien son
nom
cette fois
il
est
un ordre de
marche. Et Yk-zippr^x n'est qu'une description active du combat. Le chur, en bon ordre, s'avance contre Pistaire et Evelpide. Assez
rapidement ceux-ci repoussent leurs adversaires et campent sur leurs positions. Le -v.yoq s'achve par une sorte de chant enflamm de Pistaire qui, la broche au poing, monte la garde autour d'une marmite
et
de deux plats.
cette scne toute
de mouvement
et d'action,
Aristophane adonn
pour conclusion un ensemble lyrique assez tendu ". Il et t peu vraisemblable que la colre du chur s'apaist brusquement. Les choreutes reculent d'abord en
bon ordre
un court systme anapestique

entre eux et la
Ils
marque
leur retraite. Puis
un dialogue chant
la
Huppe
consen-
laisse voir leurs inquitudes.
Us font quelques concessions.
tent interroger et,
quand
Huppe
leur a rvl ce qu'apportent les
deux trangers,
diverses phases
i.
:
ils
bondissent de joie. Le mtre traduit fidlement ces
Anapestes et pons? La scansion

et 170.
de ce passage
est
difficile:
cf.
R. et YV.,
p.
749
2.
Cf. Mues, 457 sqq.; Gup. 726 sqq.
102
LES OISEAUX 4oo 4o5. Systme anapestique.

4o6-4og. Dimtres iambiques (acatalectes). 4io-4i4- Dimtres crtiques (4io et 'u3 avec anacruse)'.
4 i5-4a6.
Dimtres iambiques.
Trimtre iambique.
437-429. Dochmiaques.
43o.
43a-434
Systme iambique.
Des lments mlodramatiques (dimtres iambiques) alternent avec

des vers chants (pons et dochmiaques), des interrogations rapides et prcises avec des mouvements spontans de vive et bruyante motion.
Quand
la
Huppe
enfin a rvl le secret de Pistaire, le
chur
surpris et joyeux s'empresse autour de son roi (427 sqq.), et le cory-
phe conclut en s'crianl

gresse
!
Qu'il parle
mon cur
s'envole d'all-
435-638.
L'ywv va commencer, mais d'abord Pistaire

qu'ils
fait
jurer aux oiseaux
l'couteront sans l'interrompre et sans se prcipiter sur lui
bec en avant. Le chur prte serment. La

athnienne qui dclare
la
Huppe prononce
la
la
formule
guerre
:
finie et
paix conclue (trimtres
iambiques). L'ywv commence

2
450-459.
''./j
46o- 46i. Ka-axsXEU3[Ao';, 3 ttramtres anapesliques.
46a-523.
'Ex(pr\[L<x,
60 ttramtres anapestiques.
523-537. FIvyo;, systme anapestique (i4 lments).

538-547\
'AvTwori.
'AvTixaTaxeXeoafio', 3 ttramtres anapestiques. 'Avtejtppijjiai 60 ttramtres anapestiques.
'AvT'.jrvyo;,
548-54955o-6io.
611-636.
systme anapestique (i5 lments).
637-638. Spayf.
L\\r a une allure assez frappante de strophe pindarique, avec son mtre dactylo-pitritique, sa sentence de dbut et certaines recherches
t
d'expression.
Il
y a
une
trs lgre parodie.
1.
A(4io-4i3)
a.
Dactylo-pitrites.
A'(4i3-4i5). Le dernier vers
est altr
dans
la
strophe.
LES OISEAUX
103
le
Les deux pirrhmes sont

anapestique.
crits
dans
mme
mtre,
le
ttramtre
la
Tous deux appartiennent entirement

la
Pistaire,
Huppe
rhme,
n'levant
le
voix
que pour
tiers,
interroger
et
s'exclamer,
et
velpide jouant
rle
du
du bouffon. Le thme de
l'pir-
c'est l'antique
;
royaut des oiseaux dont Pistaire apporte des

le
thme de l'antpirrhme, c'est le moyen employer pour reconqurir cette royaut. Les deux ~viyrh qui s'oppreuves irrfutables
posent trs exactement, ont

actuel des
pour
sujet,
le
premier, l'abaissement
les
oiseaux, le second, leur puissance future,
honneurs
le
qu'on leur
des dieux.
rendra quand
ils
monde, quand
auront reconquis leur place dans seront redevenus les souverains des hommes
ils
et
La apaYi' se prsente sous une forme assez complexe. Le coryphe, en deux ttramtres anapestiques, affirme Pistaire que les oiseaux acceptent et soutiendront son avis. Le chur tout entier prononce le
serment de triompher des dieux. Enfin, le coryphe, en deux nouveaux ttramtres, remet Pistaire le soin de prendre une dcision c'est une sorte de y.aTay.Acuqx? semblable celui que nous avons dj
: 1
rencontr dans
les
Nues
(/176 sqq.)
moins sur
partie de
la
la
scne qui suit comdie.
une place analogue et qui porte immdiatement que sur toute la seconde
639-675.
Une
la
courte scne en trimtres

:
prpare
la sortie la
des acteurs avant

revtir des
parabase
Mais,
les
deux Athniens vont chez

dj
ils
3
.
Huppe
la
ailes.
le
comme
les
se dirigent vers le
Il
fond de l'orchestra,
coryphe
rappelle
voudrait voir Procn,

les
flte
qui doit
accompagner
sort,
anapestes de
.
la
joueuse de parabase. Alors du

la
taillis,
Procn
entirement nue 4
Elle a la double flte
bouche. Le chur entoure

voix
.
et salue celle
qui lui apporte sa douce
1.
Strophe iambique. Cf. R.
et
W.,
p. 804.
Cf. Cav. 46o sqq. 3. Trois ttramtres anapestiques (658-66o). 4. Cf. A. Willems, Bull, de l'Acad. roy. de Belgique (classe des
2.
Beaux-Arts),
u os 9-10
(sept. -octobre) 1901.
104
676-800. Parabase.
LES OISEAUX
676-684.
parabase.
Kc;a[ax:'.;v
'.
Salut Procn
invitation
commencer
la
085--36. llapSar.; et rvyc. Thogonie du monde ail. numration de tous les services que les oiseaux rendent aux hommes. Promesses de bonheur pour les mortels qui leur rendront un culte. 2 Invocation la muse des taillis, l'harmonie des 737-752. 'Q-.Br,
.
bois chantants.
753-768. 'EwppYjjxa. Des avantages

partager
la vie
oterts tous
ceux qui viendront
des oiseaux.
769-784.
'AvTwBr,.
milieu de son vol,
Peinture d'une troupe de cygnes lanant, rituelle en l'honneur d'Apollon. l'XoXtrjTJi
au
785-800.
bien des
'vTSxippY^.a.
Des avantages
qu'il
pourrait y avoir pour
hommes
porter des ailes.
Les pirrhmes offrent de grandes analogies avec Vocfw. Le thme de chacun d'eux est de pure fantaisie et les arguments qui dveloppent
le
thme ne sont que de joyeuses plaisanteries: tymologies
inatten-
dues gravement prsentes

la lettre,
proverbes, locutions
sens, voil le
des preuves, mtaphores prises ou usages populaires dtourns de leur fond de tous ces raisonnements qui affectent, avec une
comme
ironie vidente,
une
allure de rigoureuse logique

la
3
.
En revanche,
la
I'wtq et
YxrMr, sont consacres

franche. Enfin,
si
posie et la posie
plus large et
la
plus
nous remontons jusqu'aux anapestes, nous y trouvons ces deux lments harmonieusement confondus la posie et
:
l'esprit
y jouent un
et
rle
presque gal.
:
Le ton semble
tre d'abord
l'gaie
plein-
de noblesse
de gravit
et,
un brusque jeu de mots 4

du pote devient
bientt d'un sourire
quand l'ample
',
priode choit enfin brusquevidente, et
ment sur un
trait
de
satire
l'ironie
l'auditeur suit alors d'une attention la fois malicieuse et

l'lgante souplesse de cette posie.
charme
Glyconiques cl phcrccratienss de formes diverses (680, ithyphallique). Dactylo-troches hyporchmatiques. Cf. R. et W., p. 02. 3. Les articulations du raisonnement sont trs fortement marques, particulirement dans l'antpirrhme ax'iy.a ... if -t; ... eItx ... /x' av.. De mme, dans les
1.
2.
anapestes, remarquez la rptition du mot pOw; (690 et 692). 4- Cf. 688, rot; Gavro'.:, plaisanterie r.xp' uôvotav pour tt; vaTaaro:;. 5. Cf. 693, e'.So'ts; jiOok... Dpo&xcjj mtp' fiOxXctv sirote t Xottov.
LES OISEAUX
IOO
801-1057.
seconde parabases, nous assistons la fondation de Nphlococcygie. Cette partie de la pice se divise en trois Entre
la
premire
et la
scnes principales:
un prologue iambique, o
;
Pistaire
donne des
ordres pour la construction de la nouvelle cit

la
un tableau comique,
scne
du
sacrifice
enfin,
un
dfil
d'importuns accourus vers Pis-
taire
avant que
la ville
mme
ne
soit btie.
Pistaire et Evelpide rapparaissent, des ailes
aux paules.
Ils dli-
brent sur
le
nom
donner
la
nouvelle
cit.
Puis Pistaire envoie
son compagnon travailler aux remparts.
Il reste, lui,
dans l'orchestra
pour
clbrer
le sacrifice
qui consacrera Nphlococcygie (5o trimtres
iambiques).
La scne du
ment
sacrifice est
encadre entre deux chants
'
du chur
-.
Les oiseaux applaudissent l'ide de Pistaire et appellent ironiqueChaeris qui viendra de sa flte mendiante accompagner la cr3
monie. Le Chaeris des oiseaux apparat sous le plumage d'un corbeau qui tire de sa double flte des croassements tels que Pistaire lui
impose aussitt
trale et trane
4
.
silence.
Un
esclave apporte
la
corbeille et l'eau luslui vient le

la le
vers l'autel
une victime
lique. Derrire
commence. Mais bientt agac de prtre des invocations rituelles, Pistaire renvoie brutalement
sacrifice
Le
longueur
prtre
:
il
achvera seul
le sacrifice.
Le dfil des fcheux commence

en trimtres assez semblables
le faiseur d'oracles,
alors
il
embrasse une
srie
de scnes
celles
de
la
Pau (1192
sqq.). Le pote,
Athnes dans
les
commissaire de surveillance dlgu par pays tributaires, le fabricant de dcrets se prsentent
Mton,
le
successivement Pistaire pour
lui offrir leurs services.
La plus longue
de ces scnes
est la
premire
;
les
deux suivantes sont sensiblement plus

:
courtes et plus vives

la colre
les
deux dernires enfin n'ont que dix trimtres

les derniers
de Pistaire ne supporte pas longtemps
importuns.
1.
Iambo-troches.
2.
Et noD du
le
prtre,
prtre
3.
temps d'arriver,
Si le fltiste n'est
Ce chant ne sert qu' donner au vu M. van Leeuwen. pas un oiseau, le vers 861 n'a pas de sens, ou du moins pas
l'indique Bergk.
l'a
comme
ainsi
que
de porte comique.
4.
Le prtre
est peut-tre
lui-mme un oiseau. Pourtant rien dans
le
texte ne
l'indique.
IO
1058-1116. Seconde parabasc.
USB OISEAUX
1058-1070.
'12'.^.
rythme
traduit assez
Le chur clbre sa nouvelle puissance. Le clairement le ton de ce morceau. Pntrs de

gravement dans l'orches1
leur importance, les oiseaux dfilent d'abord

tra,
sur un mtre lent de procession (io58-io64, anapestes
).
Puis
brusquement un rythme vif et dansant (io65-io66, pons) rompt la une gambade chappe ces monotonie de cette marche solennelle
:
nouveaux
exige. Ils
la
rois
peu accoutums
la
puissance et
la
gravit qu'elle
sereprennent(io67-io68), puisrecommencent(io69-i07i):
procession se change en ronde joyeuse.

les
1071-1087. 'E:(ppj{i.a. Mesures de rigueur dcrtes par veaux souverains contre les oiseleurs.
1888-1 100. 'vTwr. Dlices de
vrais bienheureux.
1
nou-
la vie
des oiseaux
ce sont les seuls
101-1
s'ils
17.
'AvTSTtt'ppY)[jt.a.
cours
donnent
est le
Le ton
Rcompenses promises aux juges du conoiseaux. aux prix mme que dans la premire parabase posie et esprit,
le
:
fantaisie et satire
se
mlangent sans se heurter.
1117-1312.
Quelles vont tre maintenant pour les dieux et les
hommes
les
cons-
quences de la fondation de Nphlococcygie. C'est ce qui va tre dvelopp dans deux groupes de scnes diffrents. Et d'abord une introduction en trimtres (1117-1187) nous
apprend que
les
remparts de
toutes
la cit
nouvelle sont achevs. Puis deux
scnes parallles,
deux prcdes d'une strophe dochmiaque,

Iris,
un hraut, envoy des hommes, en facedePistaire. La premire menace au nom de l'Olympe. Le second au contraire vient avertir les oiseaux que les hommes saluent
nous montrent
la
messagre des dieux,
et
avec enthousiasme
la ville sainte
les
nouveaux
rois
du monde
ailes
:
et
vont tous monter
pour y demander des
'
\
S
f
1188-1195. Strophe dochmiaque. 1196-1261. La messagre des dieux (65 trimtres). 1362-1366. nlistrophe dochmiaque.
1267-13 is. Le messager des
la
hommes
(/J5 trimtres).
Remarquez
frquence des parmiaques.
LES OISEAUX
IO7
Ainsi donc les dieux ont dclar la guerre aux oiseaux, les
hommes
au contraire
sollicitent leur alliance et leur
amiti.
Ces deux thmes
vont tre dvelopps tour tour.

1313-1469.
Et d'abord
les
hommes.
Pistaire
et,
ordonne qu'on
aille lui
chercher
le
des corbeilles pleines d'ailes,
tandis qu'il s'agite et s'affaire,
chur
la
chante, trois fois interrompu par les exclamations de Pistaire, seconde interruption servant en quelque sorte de msode aux stro:
phes du chur
C
<
i3i3-i3a2. Le chur, Pistaire,
le
chur
strophe
'.
i3a3-i324- Pistaire, systme iambique (2 lments). 1 3a5- 1334Le chur, Pistaire, le chur antistrophe.
:
Ce tableau court
et
vif sert
biques qui suivent. C'est de

il
nouveau un
d'annonce aux longues scnes iamdfil qui commence. Mais
diffre
assez sensiblement
dfil
cit.
voulaient simplement jouer
du premier. Les fcheux du premier un rle dans la fondation de la

ils
Ce
n'taient
que des comparses brouillons. C'est pourquoi

des caricatures, d'un
trait
n'taient peints
que comme
rapide et forc.
Pistaire, affair, press, avait vite fait alors de les loigner.
Ceux qui
se
prsentent maintenant demandent tre admis
comme citoyens Nphl
lococcygie
et leur
et
veulent revtir des ailes. Pistaire est

cit.
pour
les
examiner
donner droit de que
et plus originales
les
:
Ces scnes sont donc plus dveloppes prcdentes et, en outre, elles sont gradues
vont croissant en intrt
et
2 en tendue
;
d'une tout autre faon

la
elles
dernire (celle du sycophante) est de beaucoup la plus amusante elle a 60 trimtres, tandis que les deux autres et la plus dveloppe
:
(celle
du jeune
homme
et
de Kinsias) n'en ont que 35 chacune.
1470-1705.
Aprs
les
hommes,
les
dieux.
La
et,
lutte des oiseaux et des

et
dieux
donne
lieu
deux scnes commences
termines toutes deux par
des strophes qui se correspondent,

ce groupe de scnes
1.
pour sparer plus fortement

a redoubl la
du groupe prcdent, Aristophane
Cf. R. et
2.
W., p. 3go. C'tait le contraire qui avait lieu dans le
premier
dfil. Cf. p.
io5.
108
LES OISEAUX
premire strophe et commenc par une couple, de sorte que ce sont quatre strophes semblables' qui encadrent toutes ces scnes (1^701
48i
= 1/482-1493= i553-i564 = 1694-1705).

faites
Toutes ces strole
phes sont
sur
:
le
11
mme
est
modle, conues suivant
mme
les
pro-
cd allgorique
nyme...
Il
est
quelque part quelque part un pays proche des tnbres o

Il
un arbre qui
s'appelle Clo-
hommes
voisinent avec les revenants...
voque
les
mes...
Il
est
quelque part un lac o Socrate quelque part une race d'hommes que leur
est
langue nourrit... Toutes renferment une intention satirique. Entre ces chansons se placent deux scnes en trimtres. La premire est celle de Promthe, brve, mais charmante, qui prpare
la
grande scne qui

de
suit, car elle
nous
fait
connatre par avance ce que

trs
Pistaire exigera des dieux.
La seconde,
dveloppe
et trs
bien
conduite, est celle
la
discussion entre Pistaire et les envoys divins,
Posidon, Hrakls
Pistaire, qui
et le Triballe. Elle se
2
.
termine par
le
triomphe de
Ton accorde Royaut
1706-1765. Exodos.
messager vient annoncer au chur que Royaut a t remise nouveaux poux (i3 triEt aussitt commence l'ensemble mtres). lyrique qui doit terminer
Pistaire et invite les oiseaux saluer les
la
Un
comdie
/
1720-1725. Le chur
strophe
:
3
.
1726- 1730. Le coryphe

1
) f
systme anapestique.
:
1731-1736. Premier demi-chur strophe *. 1737-1742. Second demi-chur antistrophe.

:
7^3- 17/47. Le coryphe systme anapes tique. 1748-1754. Le chur strophe dactylique.
:
f
( \
1755-1708. Strophe*
1759- 1762. Antistrophe
1
763-1765. Le chur
strophe iambique.
:
Et
\ous verrons quelque chose d'analogue dans Lysistrata, io43 sqq. cf. p. 121. s'agira aussi de chansons satiriques n'ayant aucun rapport direct avec l'action. 2. Il faut crire Baa'.Xe-!*, et non Hait'.a, comme le font tous les diteurs. Ce
1.
il
qu'pouse Pistaire. probable qu'il faut attribuer au seul coryphe les trois premiers vers qui ferment un systme trochaque. 4. Prosodiaques logadiques. Cf. Paix, i320, sqq. 5. Strophe iambique (avec une tenue antcdant toujours sur la ttrapodie suivante). Cf. Masqueray, p. ig3.
n'est pas une reine, mais la royaut elle-mme 3. Troches et choriambes. Il est
LES OISEAUX
Pistaire
et
IOg
la fort.
1
Royaut
sortent tous
deux de
chur
recule, se divise, se range et laisse la place
Rapidement le aux jeunes poux
(1720-1725). Puis, tandis que ceux-ci s'avancent entre les deux demichurs, le coryphe invite les oiseaux les saluer de leurs plus beaux
chants (1726-1780),
et
aussitt
le
pour eux,
et
le
premier Hra,
sortent alors
deux demi-churs invoquent second Eros (1781-17/12). Pistaire

les
le
Royaut
des rangs des choreutes, et
coryphe
l'unis-
invite tous les personnages clbrer Zeus tonnant.
Tous
son entonnent un
hymne
sont
Zeus termin par le refrain d'hymne.

finis.
Les chants religieux

suivre (i755-58),
Pistaire
ordonne au chur de
sa
le
Royaut de prendre
main (1759-62). Le
chur
leur
fait
cortge en chantant (1768-1765).

:
Les Oiseaux peuvent donc s'analyser ainsi

1-267. Prologue. 268-3a6. Parodos.
3a6-434- Scne de bataille. 435-45o. Introduction d'fwv. 45i-638.

'Aywv. 639-675. Scne de transition.
676-800. Parabase.
801 -85o. Introduction.

85i-858. Strophe. 859-894. Scne de sacrifice. 895-902. Antistrophe. 9o3-io57. Scne en trimtres.
1058-1117. Seconde parabase. 1118-1187. Introduction.

188- 1 ig5. Strophe. 196- 1 261. La messagre des dieux. 1262- 1268. Antistrophe. 1 269-1312. Le messager des hommes.
1 1
i3i3-i334. Commos.
i335-i^6q. Scne en trimtres. 1470-1493. Choricon, AA'. 1 494-1 552. Scne en trimtres. i553-i564- Choricon A". i565-i6g3. Scne en trimtres.
1694- 1705. Choricon
1
".'
705-1765. Exodos.
1.
Je traduis
les
mots du vers 1720.
110
C'est,
LES OISEAUX
peu de chose prs,
la structure
des Gupes
1 .
Mais,
il
si
dans
les
Gupes,
la
pense du pote apparat trs clairement,

les
n'en est pas de
mme
dans
Oiseaux. La pice n'a point de porte politique. Con-
tient-elle
songer aux sophistes
une intention satirique ? Le protagoniste d'Aristophane fait est-ce donc une caricature de Gorgias ? Il a la
:
mme
mmes
ne
que Gorgias dans le pouvoir souverain de l'loquence, les procds captieux de discussion. Mais, d'autre part, il est le le pote ne le raille ni personnage sympathique de la comdie
foi
;
le ridiculise
il
;
s'intresse
au contraire
lui et
mme, en
la
plus d'un
thse de
passage, semble en faire son porte-parole.

Pistaire, celle qu'il soutient
sie:
Or, quelle est
dans l'ywv
Une
thse de
pure fantai-
l'ternelle
dfend-il?
facties.
les
royaut des oiseaux. Et par quels arguments la Par des calembours, des rapprochements imprvus, des Les morceaux les plus importants de la comdie, l'ywv e t
les
deux parabases prsentent tous

prend
le
mmes
caractres
et
la
discus-
sion y
ton d'un spirituel badinage
se
joue au milieu
d'arguments qui ne sont que des plaisanteries. Mais, d'autre part, ces arguments plaisants sont tous prsents avec une certaine affectation de logique
:
ils
se
ments
irrfutables, et,
la
donnent ironiquement des allures de raisonnepar l mme, ils trahissent une fine parodie
des procds de
sophistique.
Aux ennuyeux
raisonneurs de l'cole
de Gorgias, de Prodicos et de Socrate, qui croient que la vrit s'obtient par des sries de formules logiques ou par une marche lente et applique de l'esprit travers des abstractions sans vie, Aristophane
oppose joyeusement
intention, pour bien
le
droit la fantaisie, la posie, c'est--dire la
vrit qui se conquiert
d'un lan libre

le
et gai, et,
la
pour souligner son

il
montrer
nant de
logique,
le
prouve...
Il
par
la
logique
mme,
par des arguments de sophiste prouv.
btit
sa ville dans les nues,
son tour
il
pntre, lui aussi,
les
secrets
du monde
Prodicos
qui
s'est instruit
son cole
enverra patre dsormais
i.
Je ne parle bien entendu que de
la premier/'
partie des
deux
pices.
LYSISTRATA
Le fond de
les sont la
l'orchestra reprsente l'entre de l'acropole
les
2
hauteur du
toit
de
la uijv^.
Un
petit sentier
Propydescend
en pente raide jusque dans l'orchestra, en

3
filant
entre des rochers.

laisse voir
L'un de ces rochers, ouvert du ct des spectateurs,

grotte
une
peu profonde
1-253. Prologue.
Il est
compos
tout entier d'une scne unique, mais qui peut se
diviser en trois parties assez semblables

essentielles des autres prologues.
pour le mouvement aux scnes
D'abord un tableau imprvu
et
piquant (1-96).
Une femme
femmes
est
la
seule la nuit au pied de l'acropole;
peu peu d'autres
rejoignent en avanant mystrieusement. Et elles ne sont mme pas toutes d'Athnes. Il en est venu des les il en est venu de Botie il
;
;
en
Ploponnse niennes conspirent avec des Athniennes devant

:
est
mme venu du
en pleine guerre, des Lacdmoles
Propyles
Toutes
ces
femmes
se saluent, s'interrogent.
Des
plaisanteries s'changent.
le
Puis
trata
la vritable exposition
(97-180). C'est
discours de Lysis-
exposant provoque. La proposition est d'abord mal accueillie. Seule, Lampito se dclare prte agir. Elle entrane facilement les autres. Il ne reste plus Lysistrata qu'
ses projets, et la discussion qu'il
rfuter brivement les mauvaises raisons qu'on lui donne.
Reprsente en 4n on ignore quelle Cf. 288, T 06; r.oXiy, r ai u.dv. 3. C'est la grotte de Pan, cf. 911.
1.
:
fte et avec
quel succs.
2.
I I
LYSISTRATA
la
serment (i8i-2.r)3) qui engage l'action. Les femmes se groupent autour du bouclier creux qui renferme le sang d'une outre pleine, et Kalonik, au nom de toutes, rpte la formule
Enfin
scne du
du serment que
avait charges
lui dicte Lysistrata.

:
Au mme moment, un
cri s'lve
au-dessus de leurs ttes
les femmes ges d'Athnes, que Lysistrata de ce soin, se sont empares de l'acropole. Les conjures se sparent. Lampito sort par la gauche; les Athniennes mon-
tent
aux Propyles avec
les
Lacdmoniennes qu'on leur
laisse
pour
otages.
254-286. Parodos.
Elle se
dcompose
25^-255. 256-265. A. 266-270.
a.
ainsi
Deux
ttramtres iambiques.
*
.
Strophe iambiquc
Cinq ttramtres iambiques.
Chur
des
vieillards
271-280. A'. Antislrophe. 281-285. a'. Cinq ttramtres iambiques. 386-295. B.

Strophe iambo-trochaque 2g6-3o5. B'. Antislrophe.
2
.
3o6-3i8.
(
Ttramtres iambiques.
Chur
des
3 19-320.
1
Deux
T.
ttramtres clioriambiques.
:t
.
V /
3-jx 33/.
Strophe choriambique
Antistrophe.
335-349. r\ 35o-386.
Les deux
churs
Ttramtres iambiques
i
.
La strophe A s'adresse un certain Strymodore(259). ^ e Strymodore ne chante donc pas avec les autres. Ce ne peut tre ds lors que
'
le
coryphe
qui a
dj prononc
les
deux vers 25/j-255 auxquels
1.
Deux
ttramtres suivis d'un systme complet (avec catalexe)

la
un
phrcratien
sert
2.
de clausulc
strophe.
incertaine.
:
Avec un puviGv de mesure
Ttramtres et dimtres (sauf 323 qui est allong d'un sponde) cf. R. et W., p. 664. 4. Ces ttramtres sont suivis d'un court nvyo; (383-386) form d'un systme
3.
(acalalecte) et d'un trimtre. 5. Cf. Gup. 233.
LYSISTRATA
I 1
rpond
le
chur. Et
(
la scholie
Il
du
vers
253
dit
en
effet
yopbq vSpwv
yspsv-wv f Stppwpo.
faut se figurer ainsi
l'entre
du chur.
Le coryphe apparat
demi-chur
2
,
le
premier.
Il
Il
qui contient de la braise.
s'adresse
porte une norme marmite au chef de file du premier

1
Draks,
et
l'encourage faire
un
dernier effort pour
Le premier demi-chur entre alors en chantant sa premire strophe (A). Tous les choreutes ploient sous un lourd faix de fagots. Draks s'adresse ensuite au chef de file du
arriver jusqu' l'orchestra.
second demi-chur, Philourgos,
et l'invite
venir fermer
le
cercle
de vieillards qui investira l'acropole et rduira par le feu les rebelles qui s'y sont installes (x). Et le second demi-chur dfile son
tour dans l'orchestra en chantant (A).
les
Quand
il
est
rang devant
ment de haine
choreutes (a').
Il
il
Propyles, son chef, Philourgos, prononce haute voix un seret de guerre destin exciter encore l'ardeur de ses
reste gravir le dernier sentier qui
mne
l'acropole.
Mais d'abord
faut souffler le feu qui dort dans la

s'teindre.
la
menace de
flent
Les choreutes
marmite de Strymodore et qui s'approchent du coryphe, soufaveugls par

la
ensemble sur
chappe
marmite
et reculent
fume paisse
;
qui s'en
puis
ils
aussitt (B). Ils se frottent les
yeux en larmoyant
et,
se tournent de
nouveau vers Strymodore 4
l'invitent grala
vir le raidillon des Propyles. Mais, cette fois encore,
fume de
la
marmite
les
aveugle
et les force reculer

faire
Le coryphe s'apprte donc

sarment
retire
(B). son devoir.
Il
dpose
la
le
lourd
l'en
qu'il portait sur son paule,

et,
le
plonge dans
marmite,
enflamm,
en invoquant
la
Victoire souveraine,
s'apprte
i.
Cf. 254, ^y ^ P*3)v.

Il
:
le chur des hommes ne forme lui s'agit en ralit d'un quart de chur qu'un demi-chur. Quant au nombre rel des choreutes, il est impossible de l'valuer exactement: les rsultats qu'on pourrait tirer des correspondances observes dans quelques passages o dialoguent les deux demi-churs (35o sqq., ioi4 s qq) 2.
seul
sont contradictoires. Je serais bien tonn cependant que le nombre des choreutes ne ft pas suprieur 24 des groupes de six choreutes paratraient trop peu consid:
rables.
3. Et non pas le premier demi-chur seul. Il est vident, d'aprs 296 sqq., que les deux strophes B et B' sont chantes par les mmes choreutes. 4- C'est ainsi que j'entends les mots: w Ai/r];. Le chur appelle Strymodore
son Lchs, c'est--dire son gnral , son chef .
I I
LYSISTRATA
la citadelle
2
.
monter avec prcaution vers

C'est ce
*.
Les choreutes
le
suivent des
yeux d'un coin de l'orchestra
moment que
le
chur des femmes
apparat.
Un
bref solo
d'encouragement de leur coryphe, Nikodik *, et deux strophes du chur* marquent cette entre (F et T). Leurs derniers mots sont un
appel
Pallas,
et,
tout
en
le
chantant,
elles
se
tournent vers
l'acropole et s'apprtent gravir le sentier
qui monte aux Propyles.
Soudain, Nikodik aperoit

feu
le coryphe des vieillards qui va mettre le aux portes. Elle bondit vers lui et lui arrache sa torche (35o
:
'asov
w). Strymodore, surpris et effray, prend la fuite et se rfugie

les
dans
rangs de son
chur en
criant
!
Ah
voici
qu'un essaim de
vieillards
.
femmes
entier,
vient au secours des portes
Le chur des
5
tout
dans un premier
il
moment
d'effarement, recule
Mais, rapideles
ment,
se ressaisit et, le
bton lev, marche contre
femmes.
dialogue
Celles-ci dposent leurs urnes, puis font face l'ennemi.
Un
pressant et rapide s'engage d'un

reutes.
chur
l'autre entre
divers
cho-
Ce ne sont d'abord que des menaces, mais qui suffisent faire rflchir les vieux. Les vers 368-36q correspondent videmment un
dpit et de retraite. Le coryphe des hommes ramasse son sarment, celui des femmes sa cruche. Ils se heurtent tous deux,
mouvement de
s'tonnent, s'indignent, en viennent aux dfis, enfin
aux
actes.
Strymole feu
dore se jette sur Nikodik,

sa chevelure.
la
torche leve, et cherche mettre

lui sa
Mais Nikodik, d'un geste brusque, vide sur

et ruisselant, se
cruche.
Le vieux, piteux
kodik
lui
secoue lamentablement, tandis que Ni:
lance une dernire insulte
Tu as du
feu
rchauffe-toi
i.
Ils
On pourrait peut-lrc aussi me semblent pourtant pouvoir

Les mots
o'juo PaS'.aTe'ov
diviser les vers
tous convenir au coryphe
3o6-3i8 entre divers choreutes. il est donc prfrable

:
de
les lui laisser.

2.
monter
lorsqu'ils chantent la strophe B.
(292) prouvent qu'ils n'ont pas encore commenc Comme, dans l'antistrophe B', ils ne font
ils
que
s'agiter
autour de
la
marmite,
sont encore dans l'orchestra
au
v.
le
3o5.
Bien, dans les vers 3o6-3i8, n'indique qu'ils aient boug davantage quand des femmes fait son entre.
3.
!\.
chur
Cf. p. 112
le
mme
Bien n'indique que
le
raisonnement vaut pour Strymodore et pour Nikodik. chur se divise en deux moitis, chacune chantant
fisO' fjjxwv (3/io,)
une strophe.
os'poua'
Au
contraire les mots ^peiv Gwp
qui correspondent
owo
JSorjOi
me
semblent exiger que

cf.
les
deux strophes soient chantes
par
les
mmes
choreutes,
p.
n3,
n. 3.
5.
Cf. 354.
Ti fsXXeO' tj|xS.
LYSISTRATA
287-613.
I 1
Avec un cortge d'archers scythes, un Proboulos entre dans

tra.
l'orches-
Sa btise bavarde se traduit d'abord par de longues lamentations

le
sur
dvergondage des femmes, sur leur got pour les cultes exotiques de Sabazios et d'Adonis, sur leur habilet jouer leurs maris
en
faire
complices inconscients de leurs dbauches. Ces plaintes naves traduisent assez plaisamment la nullit et la faiblesse de ce fantoche bavard vou l'impuissance et au ridicule quand il veut
et
les
mme
faire
montre
d'autorit et de vigueur.
peine, en
effet,
prtend-t-il
et,
faire forcer les portes
de
la citadelle
que Lysistrata parat
lanant
fait
d'un mot sur
les
archers les
femmes enfermes dans
l'acropole,
rosser et mettre en fuite toute la police d'Athnes.

et se dsole
Le Proboulos gmit Mais a fait rentrer ses troupes au dj Lysistrata (462). camp (46 1)- Elle reste seule en face du magistrat qui reprsente
Tordre
tabli, la cit telle
que
l'ont faite les
de
sottise et
de faiblesse que
les
gouvernement femmes veulent renverser au nom de
hommes,
le
la justice et
du bon
sens. L'ywv
commence
467-475. Les deux coryphes, 9 (4

t
-|- 5) ttrametres iambiques.
476-483. 'Q 8r<. 484-485. KaTay.Euauo;, 2 ltrametres anapesliques. 486-53 1. 'E~opr p.a, 46 ltrametres anapestiques. 532-538. Flvyo;, systme anapestique (7 lments).
(
539-54o. Le coryphe des femmes, 2 ttrametres iambiques.

/
54i-547. 548-54q. 55o-597.
'AvtiuS)'.
} I
[
'AvTixaTazsXEuaao':, 2 ttrametres anapestiques. 'Avmrfppi)!, 47 ttrametres anapestiques.

'Avxi~vyo, systme anapestique (10 lments).
yjpa-j-;,
598-607. 6o8-6i3.
6 (3
-f-
3) trimetres iambiques.
Cet
xfw comprend deux

Ce
sont
ailleurs.
deux
sortes
lments que nous ne rencontrons pas de prludes mlodramatiques, l'un

l'v-wo^
l'ywv
entier
(467-475), l'autre
s'expliquent par la
(53o-54o). Tous deux composition du chur de Lysistrata. Le dbat
n'est pas seulement entre
deux personnages,
dbute
il
est
aussi entre
deux
churs.
1.
Il
est
donc
naturel qu'il
par un
bref dialogue
cf.
Crtiques et anapestes correspondant sans doute un dfil dgnsant
54 1-
542.
LYSISTRATA
entre les deux coryphes. L'audace
mine
le
mouvement de stupeur
et
et
qui prennent alors Zeus tmoin
du coryphe des femmes dterde pit indigne des vieillards, remplissent l'orchestra de leurs
le
chants et de leurs danses.

Lysistrata couvre
le
Mais, aprs
premier pirrhme, quand
Prohoulos de son
voile, les vieillards esquissent
sans doute
Alors, le
un mouvement en avant pour dfendre leur champion. coryphe des femmes, s'adrcssant son chur qui, depuis
l'cart, l'appelle au secours de Lysistrata et ce
cette fois, chantent et
un moment, se tient sont les femmes qui,
dansent l'vwlj*.
forc Aristophane
C'est aussi cette division
du chur qui a
com-
poser un ywv double, alors que le caractre effac du Proboulos ne pouvait permettre au pote de consacrer un pirrhme entier la
dfense de
la
cause des
hommes.
Et, en effet,
l'pirrhme
et l'ant-
pirrhme appartiennent tous deux

par un
Lysistrata seule.
la
procd tout
artificiel
s'il
que
parole
est
que donne d'abord
Ce
n'est
au Proboulos,
XeuajJis lui est
comme
allait
conduire
la discussion.
Le xaraxt-
adress, mais
c'est
uniquement pour
en
qu'il interroge
ralit,
Lysistrata, et c'est la
rponse de Lysistrata qui,
rem-
place l'pirrhme. La consquence,

Tr/.eAsj7;jii est adress Lysistrata
c'est qu'ensuite, lorsque
l'mxa-
elle-mme, on
voit
mal
ce qu'elle
pourra dire
rsolue.
Il
il
semble que
la
matire soit dj puise et la question
cet ytov.
y a donc une relle incertitude dans le dveloppement de Mais il tait difficile Aristophane d'chapper ce dfaut.
tant en prsence,
il
Deux churs
une
tait contraint
de donner l'un
wSy;, l'autre
une
vTwo/^, par consquent d'crire

la
il
un ywv double.
Et d'autre part, tant oblig par ne pouvait
structure de l'orywv de dvelopper
galement deux thses opposes,

qu'il
en
tait
une, celle des

sa
hommes,
tout
exposer
qu'en
compromettant
comdie
i.
Les vers 53q-54o sont
trs difficiles.
comme
du
certains diteurs, l'entre d'un

l
TZ(xpa.//jW{r' <ia.-.3.
qui interviendront
la
Mais, en tout cas, il ne faut pas y voir, nouveau chur de femmes. C'est assez des fin de la comdie En outre, les mots mmes
texte ne se prtent
afin
femmes,
que
pas ce sens. J'entendrais plutt: Laissez-l vos urnes, nous venions, nous aussi (comme les vieillards l'ont fait pour le
Proboulos) au secours des ntres. Depuis le commencement de la scne, le coryphe des femmes a seul jou un rle (^71 ^75) son chur tait rest l'cart, auprs des urnes poses terre dans un coin de l'orchestra. A l'appel de Nikodik, il quitte les urnes (Ttaip:'. r. xiv xaXrc'Swv) et s'avance jusqu'au centre de l'or:
chestra
LYSISTRATA
entire
;
car les raisons qu'il

la
et fallu, dans ce cas, faire valoir et

tait
mettre dans
reuses
bouche du Proboulos
effleurer
:
d'un ordre dlicat
et
dange-
mme
le
patriotisme athnien tait susceptible et
ombrageux. La situation
des Acharniens.
Il
donc
fait
en
[\\i
qu' l'poque ne pouvait aborder franchement la question. Il a ce qu'il avait dj fait en !\io. Il a rduit au nant
tait,
pour
le
pote,
la
mme
la thse
adverse en lui donnant un dfenseur ridicule,
et
il
a enve-
lopp de dveloppements fantaisistes
les conseils srieux
que son hrone donne au peuple athnien

et
paradoxaux sur
le rle
de
la
femme
dans
la cit et l'attention
le
que mritent ses avis. Enfin, pour accentuer
encore
caractre caricatural
du Proboulos
et
un peu
aussi
pour don-
ner quelque mouvement une scne trop lente et de ton indcis, il a termin chacune des deux moitis de l'iywv par un jeu de scne comique. En rcitant le rcvysc, Lysistrata enveloppe le Proboulos de son
long voile, lui jette sa ceinture autour du corps, lui met une corbeille dans les bras, et le fait tourner ainsi, aveugl et ahuri, dans l'orchestra.
Enfin, l'v-tzvivcc, elle l'entoure de bandelettes, lui pose une couronne
funbre sur
le front
le
Proboulos s'en va semblable un mort vivant.

lance une
Mais, avant de
sortir,
il
menace
et rentre
Lysistrata. Lysistrata lui
rpond par une promesse ironique

614-705. Parabase.
Chur
des
vieillards
(
dans l'acropole
'.
6i4-6i5. Koutixtov deux ttramelres trochaques 6i6-6a5. 'Q'.OTj A', troches et pons.
,
6a6-635. 636-637.
*Extppi)ua
a',
dix ttramelres trochaques
'AvTlXOUUflCTlOV.
.
des
femmes
638-647- AvrtjiBij A 648-607. 'AvTsni'ppTiaa

658-670.
'Q'.o*{
a'.
Chur
^
vieillards
671-681. 682-695.
696-700.
B\ troches et pons. 'EîppTju.a p', dix ttramelres trochaques.
Chur
j
'AvtojtI B'.
'AvTCltfppllfMC
['.
femmes
1. Nous avons dj rencontr une conclusion analogue dans les Acharniens (620-625). L'analogie de ces vers avec ceux de Lysistrata confirme l'hypothse que mise ce sujet: la scne entre Dicopolis et Lamachos (565 sqq.) n'est qu'une j'ai forme libre d'ytv. Otto Ribbeck avait dj soutenu cette ide, bien que par des
raisons diffrentes (Leipziger Studien zur klassische Philologie, VIII, 2 e livr.). 2. C'est la seule parabase o le chiffre des ttramtres trochaques ne soit pas
un
multiple de quatre.
Il8
I/SISTRATA
C'est encore la composition de son
chur
qui a forc
le
pote
donner
sa parabase cette
forme
les
insolite. Il a
:
supprim
les
anapestes,
parce qu'il ne savait qui
confier
quel
titre avait le
coryphe
pote?
des femmes plutt que celui des vieillards parler au
nom du
il
Et d'autre part
parabase proprement qu'on voit mal partag entre deux churs. Mais pas de mme des pirrhmes qui sont dj ddoubls alors
la
dite est
un morceau formant
n'en est
un
tout
mme que
un chur simple. Aristophane a donc conu sa parabase seconde partie de parabase complte double, mis, d'une plan double de telle faon que les deux churs alternent, les <o$a et les
le
chur
le
est
sur
iz'.ppr^xxzx
tant rservs
au chur des
vieillards, les
ivwd
et les
vTETC'.ppriy.xTa
au chur des femmes. Or,

alternance doit
comme
ce sont des
churs
ennemis,
agressive,
cette
ncessairement prendre une forme
pice, et t
une allure de dispute. Et, en effet, ce qui, dans une autre le thme essentiel des pirrhmes, les conseils aux
n'occupe
i
que quelques vers des xm%<.ppr \).xzx. Tout le menaces et dfis lancs d'un chur l'autre. Il est que la monotonie d'un dialogue de ce genre, tout vrai que, pour viter de violences et de grossirets, Aristophane a su utiliser un usage tradiAthniens,
reste n'est
tionnel de la parabase et en tirer
un jeu de scne
sera
expressif et nouveau.
Les choreutes doivent
se dpouiller
fois,
de leurs vtements pour s'adresser
au
public.
Mais, cette
ce
pour
lutter
que
les vieillards
quitteront leurs
manteaux d'abord (6i5),

la
leurs tuniques ensuite (662).
A chaque
Ce
n'est
antistrophe les femmes, de
mme,
enlvent
un vtement.
donc qu'
dernire antistrophe que tous les choreutes se
trouvent revtus
ainsi la
du
seul JW[Jwmov.
Ce jeu de scne ingnieux gradue
marche d'une parabase
assez lente et confuse.
706-780.
D'aprs
les
habitudes d'Aristophane,
la
seconde moiti de
la
pice
doit tre consacre

tats
une
srie
de tableaux o seront exposs

Or,
le
les rsul-
de
la
conjuration des femmes.
premier de ces
bien prvu
la
rsultats,
difficult
c'est
de crer une priptie.

les
Lysistrata a
qu'auraient
hommes
les
supporter
n'a pas pens

ptie.
que
femmes
aussi en souffriraient.
une trop longue continence, elle Del nat la pri-
Les femmes enfermes dans l'acropole cherchent s'en vader.
LTSISTRATA
IIQ
Successivement nous
chez
les
elles, le lin qu'elles
voyons prtexter la laine de Miletqui se gte ont oubli de teiller, les douleurs de l'en-
fantement qui
les
les
chouettes qui les empchent
surprennent dans l'enceinte consacre thna, de dormir. Lysistrata ranime leur

et obtient d'elles
courage en leur rcitant un oracle

781-828.
un dernier
effort.
Cette scne est suivie d'un
-/op-./.iv
Comme
la
parabase, c'est
un
dialogue provocant entre les vieillards et les femmes. Les deux strophes
se
rpondent exactement
et
pour
le
mouvement
:
et
pour
le ton.
Toutes
deux contiennent une

qui abhorrait les
sorte de conte satirique

et celle
l'histoire
de Mlanion
les
femmes
de
Timon
qui hassait
hommes.
Toutes deux sont suivies d'une sorte de inffo rapide qui accompagne une mle entre les deux churs, deux fois termine par un geste obscne.
829-1013.
Puis
chez les
commence
hommes.
la
peinture des
effets
d'une continence prolonge
Elle occupe deux longues scnes. C'est d'abord

se
un cas
vient
individuel. Kinsias, mari de Myrrhine,
meurt de
dsir.
Il
gmir au pied de l'acropole implorant sa femme. Myrrhine consent descendre jusqu' la grotte de Pan. Elle semble vouloir lui cder,
commence
se dshabiller, puis l'abandonne
trimtres iambiques). Kinsias, couch sur
brusquement (829-963, une natte de joncs, pousse

2
.
des cris douloureux sur
un rythme
tel tat
las,
cher Euripide
Les
vieil-
lards s'approchent de lui, l'entourent, le plaignent et lancent contre

la
femme
qui
l'a
mis en
une maldiction burlesquement obcne.

ainsi ce tableau
Un
ensemble mlodramatique termine
(954 sqq. sys-
tmes anapestiqu.es).
Mais voici que maintenant commence une longue phallophorie.

C'est la Grce entire qui cette fois souffre la torture de Kinsias.
Ln
la
hraut de Sparte arrive par

1.
la
gauche,
le
Proboulos monte de
Pons et troches. Pour le dtail de la scansion, voyez Rossbach et Westphal, 7^3, et Masqueray, p. 217. Le dbut et la fin de la strophe sont plutt trochaques le milieu, c'est--dire l'historiette elle-mme, crtique. Le tout doit tre dans. Ce que j'ai appel le ~vvo; est un systme trochaque (acatalecte) termin par une
p.
;
dipodie crtique (797-805).

2. Le scholiaste signale ici une parodie d'Andromde. font penser aussi Hcube, i5o sqq.
Le mouvement
et le
rythme
20
par
1 .
LYSISTRATA
la
ville
droite
pour
il
le
recevoir.
Tous deux portent un norme

traiter
Rapidement ambassadeurs munis de pleins pouvoirs pour

phallos
1
est
dcid qu'on enverra des deux cts des
de
la paix
(980-
01 3, trimtres iambiqaes).
1014-1042.
Ici se
place
un des intermdes
depuis
la
les
plus agrables de notre comle
die
2
.
Les
vieillards,
parabase, n'ont gard que
auv^x-
ttov.
Les femmes
se sont
rhabilles sans doute

3
.
pendant
la
scne de
Kinsias o elles n'ont point eu jouer de rle
Elles s'offrent
donc
aider les vieillards remettre leurs tuniques, les cajolent,
leur enl-
vent
un moucheron de
;
l'il, enfin les embrassent

les
malgr eux. Le
dnouement approche
liation
deux churs marchent vers une rconcide
prochaine
il
n'est point
femme
et
qui ne sache obtenir ce

figures orchestiques.
qu'elle veut.
La scne
devait tre
accompagne de
Elle est
charmante en tout
les
cas, de finesse
de vivacit. Elle spare
nettement
scnes prcdentes de la grande scne qui va suivre et

Elle
fait
qui dcidera
puisqu'elle
du dnouement.
une
mme
prvoir ce dnouement,
marque un apaisement
entre les deux
churs ennemis
et
se termine par
victoire pacifique
du chur des femmes.
1043-1215.
Une longue
les luttes et
scne en trimtres nous
fait
assister la fin
de toutes
et
au triomphe de Lysistrata. Des ambassadeurs de Sparte 4 d'Athnes entrent successivement dans l'orchestra. A son tour,
"
Lysistrata
descend de l'acropole. Elle adresse une longue remontout
trance aux dlgus, obtient d'eux

finit
ce qu'elle
leur
demande
et
en
les invitant
promesses pacifiques. Quant au yop'./.it qui, de ses quatre strophes

1.
un grand festin sur l'acropole, qui scellera leurs Tous avec elle montent vers les Propyles.
6
jointes
deux deux
tou; [j.v yp Xrjia; s'.STJYayv iv Trj AuaiarpocTT). Vers trochaco-poniques (ioi4-io3/j) cf. Masqueray, p. 219; ttramtres trochaques (io35-io42). 11 est impossible de rpartir avec quelque prcision les vers
:
Cf. Sch. Nues, 5/|2
2.
entre
3.
les
choreutes.
Elles ne l'taient pas encore dans le voptxdv, 781 sqq.,
sinon certains jeux de
scne ne s'expliqueraient pas. 4. Annoncs par deux tlramtres anapestiques de Strymodore. . Annonce par quatre ttramtres anapestiques de Nikodik.
0.
Troches
et pcons. Cf. 11. et
W.,
p. 7^7.
LTSISTRATA.
encadre cette scne,

tion.
il
est
peu prs compltement en dehors de
l'ac1
Les quatre strophes sont composes sur le mme modle une accumulation de promesses allchantes qui s'croule au dernier vers sur un brusque zxp' Oiuvsiav. i. Nos bourses sont bien garnies
2.
:
vous n'avez qu' demander. nous ne vous prterons rien 2 J'ai des provisions en masse, venez dner chez moi, la porte vous
.
sera... ferme. 3.
Je possde toffes et bijoux

[\.
venez jusque chez

:
moi... vous ne les verrez pas.

les
J'ai
du pain en abondance
que
pauvres viennent en chercher chez moi... mais qu'ils ne franchis-
sent pas
mon
seuil, sinon,
gare au chien
Cette plaisanterie obs-
dante, qui nous parat la lecture froide et insipide, s'explique mieux cependant si on se la figure, comme elle l'tait rellement, adresse
comme une
provocation d'un
chur un
autre
et toujours
souligne
d'un geste expressif.

1216-1231. Exodos.
On
tier
:
entend
la
voix d'un Athnien qui veut sortir et s'adresse au por<rj.
avorte
ty;v
Jpav
Mais
les
le
badauds encombrent
le
l'entre.
L'Ath-
nien n'aperoit d'abord que

Il
choreute plac
OiX'.;
plus prs de la porte.
lui
crie
il
de s'carter: Trapa^wpeiv
voit la
Mais,
une
fois
la
porte
xi
ouverte,
i.
foule
qui
se
presse devant l'entre

et les trois antistrophes
([/.s
De mme
Le
dans les Oiseaux,
1/170 sqq.
correspon-
dantes.
Il n'a ni mtre ni raison. Or, les trois vers corresI2i5, renferment tous une plaisanterie ~ap' Onovoiav du mme type. Celui-ci doit donc en cacher une semblable, et la scholiedu vers 1057 dit en effet orjXovdn ooiv aTOt; jrpoaovTai, c'est--dire, je pense on ne leur fera
2.
vers io58 est altr.
pondants
:
1072,
i2o3,
remise de rien, ils auront payer autant et plus qu'ils ne doivent (alors que le ton prometteur de la strophe entire faisait attendre au contraire on leur fera remise
:
de tout, inlrt et capital ). Le scholiaste a donc bien vu legenre de factie qui se dissimule sous les mots altrs, mais il n'a pu qu'essayer d'interprter dans ce sens
le
vers
corrompu
av
Xo6rj
prter'
i-oo.
Il
un
too
texte meilleur
que
le
ntre, et les scholies
n'avait certainement pas sous les yeux du vers 1057, vxt -ou XcpvT) et avxl
ô8w Tztxp' &j;dvotav nous prouvent que, ds l'antiquit, l'incertitude tait dj complte sur ce passage. Je conjecturerais donc, pour mon compte, quelque chose comme av X67] y' o pu; /tooi, littralement: ce qu'il aura reu de moi, je le dfie bien de me le rendre (entendez parce qu'il n'aura rien reu du tout). On
:
voit facilement
comment
ce texte
un peu contourn
tait
expos tre de bonne
heure mal compris
3. La premire hommes, la seconde par les femmes. Les mots w icXt Vcv 'yopuv (3<xXXvT'.a et xo SsXxtov r,v xi uo'., accompagns d'un geste provocant, ne peuvent laisser de doute sur ce point.
et gt par les copistes. strophe est rcite par les
122
y.iQrÔ)
;
LTSISTRATA
et
aussitt
il
la
menace de
la
poursuivre avec sa torche,

1
ce soit l, ajoute-t-il, un procd comique bien grossier bien que A quoi le chur rpond que, s'il doit plaire aux spectateurs, il
prtera tout de
et
s'y
mme.
Et, en effet, l'Athnien les chasse avec sa torche

la
met
peut-tre le feu
le
perruque d'un choreute

libre.
3
2
.
Pendant quel-
ques minutes
chemin redevient
Alors se montre un Lacdmonien
souriant, panoui, qui dclare
n'avoir jamais pass plus charmante soire (i225).
Deux Athdu
niens
le
suivent en causant entre eux.

les
Ils
parlent politique, mais
ton lger avec lequel
hommes
parlaient table des affaires

sortent ensemble.
d'esprit un peu sceptiques d'Athnes de la cit. Tous les convives maintenant
del foule se produit vers eux 4 Les Lacdmoniens qui (1239): un Athnien carte les badauds descendent de l'acropole semblent surtout ravis. L'un d'entre eux
.
Un nouveau remous
s'adresse
:
un joueur de
chantera
et
flte
qui
le suit et lui
demande de l'accom:i
dansera en l'honneur d'Athnes. Et, joyeux, pagner il tout en sautant, en se frappant les reins de ses pieds bondissants
il
,
improvise sa
chanson
6
.
habilement compos pour de haine qu'ils peuvent avoir contre Lacdmone et leur rappeler leur ancienne confraternit d'armes qui fit jadis le salut de la Grce. Le chanteur invoque Mmoire pour
est fort
faire oublier
Ce premier chant (12/17-1272) 7

aux Athniens
les sujets
que son souvenir, passant par-dessus les annes rcentes, remonte jusqu'aux jours glorieux o la flotte d'Athnes triomphait Artmi1.
Mais
3.
Je suis, faute de mieux, l'interprtation des scholies reprise par Wilamowitz. il faut bien avouer que le texte de nos manuscrits s'y prte assez mal. En tout
cas, les vers
1219-1220 n'offrent aucune espce de sens. La rptition des mots ox rriTs; le rcap' urco'votav du v. 1222, xtoxjasas Ta;... Tpâ; p,axp correspondent videmment un jeu de scne. 3. La forme 7twj:a n'est pas attique. 4- Le mot fiaaT'.yfai est une simple injure. 11 n'implique nullement, comme le veut Wilamowitz, que cette foule encombrante et curieuse soit faite d'esclaves attendant leurs matres. Elle est compose des deux churs. Il n'y a point l de figurants.
5.
Cf. 12^3, SiroSio) et la scholie.
Lampitoditau vers 82: yuavaSSouat yp
xal
r.ov. cuyv 'XXou.a'..
Voyez
aussi Pollux, IV, 102.
6. Le pluriel Ofi (12 '|() indique simplement que l'Athnien est enchante de connatre les danses des Lacdmoniens. Le vers 12^3 ne permet pas de douter que tout ce qui suit soit chant par un soliste, et non par un chur. 7. La scansion en est trs difficile. Cf. R. et W., p. 396, et surtout Wilamowitz,
Pie TexUjescliichte der
cjriechischen Lyriker, p.
92 sqq.
LYSISTRATA
sion, tandis
123
arrtait Xerxs aux Thermopyles (1261Artmis pour qu'elle vienne' recevoir les serinvoque ments d'alliance des deux peuples revenus enfin leurs antiques
que Lonidas
il
1256). Puis
traditions de confiance et de paix.
Alors Lysistrata
avait laisses
'
rend aux Spartiates
les
femmes que Lampito

se forment,
lui
pour otages.
Deux churs dansants
l'un
d'Athniens
niennes.
et
d'Athniennes, l'autre de Lacdmoniens et Lacdmo-
Le premier
le
second, sur
la
rythme
et
invoque Artmis, Dionysos, Cypris \ Le dans le ton d'un parthne d'Alcman 3 appelle
,
Muse du Taygte,
clbre l'Apollon dorien qui rgne Amycles,
Athna au temple de bronze, les fils de Tyndare et leur sur Hlne, vnre en Laconie. Puis une soliste Spartiate invite ses compagnes
'"
couronner leurs chevelures

des biches,
et chanter, tout
en bondissant
comme
femmes
la toute-puissante et invincible desse,

fin
Athna au temple
de bronze. La
de
la
pice est mutile.
Le
-oipxycpr^rôi, des
de Sparte sortait sans doute en dansant la ffzmq . Les autres churs le suivaient en rptant le nom d' Athna, protectrice d'Athnes et de
Lacdmone
la fois, des Ioniens et des Doriens.
La composition de
Lysistrata peut donc se rsumer ainsi
1-253. Prologue. a54-386. Parodos. 387-466. Scne de bataille (prcde d'une introduction). 467-613. 'Aywv.
I
6i4"7o5. Parabase.
<
impatience des femmes. 781-828. Choricon. 829-1013. Scnes en trimtres: impatience des hommes.
706-780. Scne en trimtres
ioi4-io42. Duo des deux churs.

C
<
io43-io72. A, A'
chant des churs.
(
\
1073-1188. Dnouement. 1189-1215. A ", A'" chant des churs.

:
I2i6-i32i. Exodos (trimt. iamb., monodie et churs).
1.
2.
Trimtres iambiques (1273-1278). Troches et dactyles. Cf. R. et \V.,
p.
3g8.
3.
Pour
la scansion,
comme pour
l'analyse des
thmes potiques de tout ce

les
morceau, voyez la remarquable tude de Wilamowitz, Texlgeschichte, p. 91 sqq. 4. Ttramtres iambiques (i3i6 sqq.). Ils sont trs probablement chants: deux premiers commencent par un dactyle.
5.
Cf. Pollux, IV, 102: EStt XXaQa'.
. y.a ;
|aueiv toi$ Ttoai spc "i; nyya.
12^
LYSISTRATA.
est
La composition gnrale de Lysistrata
d'une grande simplicit.
Un
prologue nous nous montre leur
fait
connatre le complot des
femmes
une
bataille
esprit
de dcision
et leur
audace, un ywv nous

la
expose leurs raisons d'agir. en
La seconde
partie de
pice nous dpeint
rvolte.
deux groupes de tableaux successifs les consquences de leur Enfin nous assistons leur triomphe Athniens et Lacd:
moniens, dansant tous ensemble, leurs femmes leurs cts, se rconcilient et se jurent alliance ternelle. Considr isolment, chacun de
ces groupes est aussi d'une structure fort claire.
et net
logique gradus d'une faon simple

;
les
tableaux de
et
Le prologue est rapide, seconde partie sont ordonns et prvue. Mais, quand on y regarde de
la
plus prs, certains dtails trahissent l'incertitude et la gne. L'iyoV/ ne
remplit pas son cadre.

srieux.
On
sent
La parabase n'exprime ni plaintes ni conseils dans tous les chants du chur un parti pris de bouffranchise et de sincrit. Toutes les formes
:
fonnerie qui
manque de
la
lyriques ont t compliques plaisir pour produire des effets faciles

la les
parabase,
parodos
se
terminent toutes deux par des combats entre
deux churs, les yopte de la seconde partie par des provocations grossires. Tout ce luxe d'effets scniques ne sert, au fond, qu' faire
dvier la pice, en dissimuler le vritable objet.
:
La question
:
princi-
pale ne semble plus tre Faut-il faire la paix ? mais Faut-il cder aux femmes ? La comdie est btie tout entire sur cette quivoque et Vyw lui-mme ne dveloppe que ce thme La femme
:
traitera
mieux que l'homme
les affaires
la
de
la cit.
la
On
sent l
une
proccupation, fatigue dcourage du pote. L'ensemble de la comdie n'est pas vritablement gai. Les Acharniens, composs dans des circonstances analogues et
d'aprs des procds tout semblables d'quivoque volontaire, taient d'une bouffonnerie jeune et franche Lysistrata est d'une bouffonnerie
:
ambigut voulue.
On
devine
un peu
inquite et lasse.
Deux
autres particularits diffrencient encore Lysistrata des pices
y trouve une action continue qui ne s'arrte pas la premire parabase, mais se prolonge jusqu' la scne finale, o elle trouve son dnouement. Les tableaux de la deuxime partie nous peiprcdentes.
On
gnent sans doute
comme
dans
les
consquences d'une entreprise du protagoniste, autres comdies, mais l'entreprise cette fois n'est pas
les
LYSISTRATA
125
:
acheve
de curiosit subsiste jusqu' la fin de la pice Lysistrata triomphera-t-elle des Grecs? La comdie d'Aristophane semble donc ici tendre vers la pice d'intrigue. D'autre part, le rle
;
un
intrt
de
la
scne de bataille a t fort amoindri. L'ywv de Lysistrata est

;
bien prcd d'une bataille, mais cette bataille est courte pas rgle musicalement par des rythmes
elle n'est
comme
les
grandes scnes
:
analogues des Acharniens, desCavaliers, des Gupes, des Oiseaux

n'est
saisissant
elle
qu'un coup de thtre qui vient animer brusquement une scne jusque-l toute en discours elle ne fait pas elle-mme le sujet d'une scne. C'est que le chur n'a plus dans la pice le rle
;
qu'il avait autrefois.
Il
n'est plus
un
vritable acteur,
il
n'est
qu'un
auxiliaire des acteurs. Ceux-ci vont
peu
peu
le
rduire au rle de
confident, puis de simple spectateur.
LES THESMOPHORIES
Le fond de
de l'autre
le le
l'orchestra reprsente d'un ct la
maison d'Agathon,
tentes
5
temple des Thesmophores.

temple.
De petites
sont grou-
pes devant
1-294. Prologue.
Deux personnages
pide.
Il
entrent par la parodos de droite.

l'air
L'un
est Euri-
va d'une marche rapide,
sombre,
le
regard inquiet et
la
chercheur. L'autre est un vieillard qui
le suit
pniblement, tranant
:
jambe, s'eflbrant de courir pour ne pas rester trop en arrire c'est Mnsiloque, son beau-pre. Tous deux font ainsi le tour de l'orchestra.
Enfin Mnsiloque s'arrte, puis, lve
proverbiale
trotter ainsi
',
les
bras
:
et,
sous une forme

le
crie son
impatience dcourage
pourquoi
fait-on
? Euripide rpond par des subtilits prne comprend pas, et un dialogue bouffe que Mnsiloque commence entre eux, assez semblable pour le ton celui de Strep-
depuis l'aurore
tentieuses
siadeet de Socrate
4
,
l'un des
deux personnages prorant d'un ton docde

triviales
toral, l'autre l'interrompant par
navets,
de burlesques
contresens. Mais, ainsi places au dbut de la pice, ces plaisanteries
doivent nous tonner encore moins qu'ailleurs

tre, la
c'est l le tableau d'en-
parade ncessaire (i-j^).

la
i.
teles
Reprsentes en 4n (d'aprs und Athen, p. 343 sqq..

Cf.
scholie
du
v.
190). Cf.
Wilamowitz, Arislo-
2.
Ga4
1, oj
et 658.
3.
!\.
Cf.
Cf.
Zeu,.yeXiowv pi jtote cpavâeTat. en particulier Thesm. 19, et Nues, a3G
le
procd comique
est
le
mme.
LES THESMOPHORIES
I27
en plusieurs fois. partie au moins de ses
fait
êxposition
est plus
complique. Elle se
Euripide vient d'apprendre Mnsiloque

intentions
:
une
ce qu'il cherche, c'est la maison d'Agathon.
A ce moment
le seuil
1
.
mme,
cette
maison s'ouvre
et
un
serviteur apparat sur
Il
joue le rle d'un hraut des Muses. Dans le style alambiquet fade de son matre, il demande que le silence des hommes, des vents et des
flots
rgne autour de
la
demeure, car
les
voir l'hospitalit d'Agathon. Mnsiloque dissimul dans
Muses y sont venues receun coin fait
un cho
rentr
plaisant ces btises solennelles.

la
le
Quand
et
le
le serviteur est
dans
recommence
pide.
et
le
maison, dialogue d'Euripide nous rvle compltement cette fois
de son beau-pre
projet d'Euri-
Ce que
pote veut demander Agathon, c'est de se mler aux
femmes qui
hesmophories, pour l'avertir de ce qu'on trame contre lui, pour parler en sa faveur, si besoin en est. Prcisment l'eccyclme vient de tourner sur lui-mme et de
les
clbrent en ce
moment
faire apparatre
Agathon.
;
Il
est
couch sur un
lit,
vtu d'une longue

sa
taille
;
robe teinte de safran
une ceinture de femme entoure

cheveux
;
une
lui
sorte de rsille enveloppe ses
un miroir
est ct
de
(25-i oo).
Ici
commence un duo
et
Agathon
que nos manuscrits partagent entre un chur. Ce chur ne peut tre celui des femmes, qui
ionique
Il
nefaitson entre qu'au vers 25.

yorr^rÔL.
faudrait
donc supposer
est
il
ici
un r.x, a-
truire des choreutes
Mais que reprsenterait-il ? Agathon pour une tragdie, de les

?
en train d'ins-
faire rpter
prochain concours rait pourtant des
Rien ne l'indique dans
le
texte et
pour un ce thme prte-
comiques qu'Aristophane n'et certainement pas ngligs. Est-ce un chur d'esclaves, de musiciens et de danseuses, attach la personne d'Agathon et charg de le distraire? Le
effets
encore difficilement cette hypothse et ce dialogue lyrique et religieux d'un pote avec des esclaves ou des musiciens gages est d'une complte invraisemblance. D'ailleurs o se tient ce
texte
se prte
chur? L'eccyclme ne peut
porter tant de personnages.
S'il est
i.
Deux systmes anapestiques

cf.
2.
Avec de frquentes rsolutions

Masqueray,
3g-42, 43-02. et de nombreuses syllabes irrationnelles au
dbut des vers:
227.
128
visible,
LES THESMOPHORIES
se
montre-t-il
dcrit
t-il
si
pas
la
longuement le moindre plaisanterie
donc? Et comment Mnsiloque qui nous costume et l'attitude d'Agathon ne trouvelaire sur ce
?
chur trange qui

invisible
vient
le
d'apparatre ainsi
l'improviste
Est-il
donc
comme
chur des
t-il
Grenouilles?
:
Mais
comment Mnsiloque ne demandeces
pas alors
D'o viennent
voix
Il
y a des plaisanteries
tellement prvues dans Aristophane que leur absence

est
Il
dans
le texte
une indication ngative, mais
certaine,
:
pour
la
mise en scne.
;
ne reste donc qu'une hypothse possible Agathon chante seul il travaille sous nos yeux une tragdie, il en compose un pisode lyri2 '. Son chur est divis en deux demi-churs le que premier invite
:
le
second danser.
de Phbos.
En l'honneur de quel dieu En l'honneur Chantons donc Phbos. Et maintenant chante

?
Artmis, etc.. (101-129).
Agathon
reprennent
est
et,
avec eux,
interrompu par Mnsiloque. Les trimtres iambiques la marche de la pice. Euripide expose
attend de
Agathon
le
le service qu'il
C'est alors
que Mnsiloque prend au mot et, sans tarder,
s'offre
Agathon refuse de le lui rendre. lui-mme servir son gendre. On on le dguise en femme. Les acceslui.
soires sont faciles trouver,
puisque Agathon
est l.
On
l'pile,
;
on
le
chausse, on l'habille. Puis l'eccyclme remporte Agathon

sort par la droite
;
Euripide
Mnsiloque
reste seul. Il appelle alors

et,
une esclave
qui se
qui portera son panier d'offrandes
semblable une
femme
rend aux
ftes
des Thesmophores,
il
se dirige vers le
temple (i3o- 2 9 4).
Le prologue typique que nous connaissions s'est donc cette fois assez sensiblement modifi. La parade qui ouvre la pice se retrouve seule ici avec des caractres identiques ceux qu'elle prsente ailleurs.
Mais
la scne
d'exposition a t, d'une part, subdivise en plusieurs

la
parties et, d'autre part, confondue avec

celle
premire scne d'action,
du dguisement de Mnsiloque 3
Elle s'est surtout complique
d'un lment pisodique, l'apparition d'Agathon qui, dramatiquement, n'a pas d'autre utilit que de donner pour ainsi dire le ton la
I.
2.
3.
Voyez une scne analogue dans le Barbier de Sville, I, 2. On peut aussi supposer un dialogue du coryphe et du chur. La prsence d'Agathon pendant toute celte scne ne nous permet pas de
la
la
dtacher de
prcdente.
LES THESMOPHOR1ES
pice, d'en mettre
essentiel, la
I2)
en lumire ds
littraire.
le
dbut ce qui en sera l'lment
parodie
295-382.
n'y a point, proprement parler, de parodos dans les Thesmophories. Le chur sort en silence des tentes et se rpand dans l'orIl
chestra.
Une femme qui

'
fait
fonctions de hraut
commence une
des formules
3
lonreli-
gue invocation
2
videmment
imite de trs prs
gieuses
des Thesmophorics. Le
chur
lui
rpond par un chant
il
invoque ple-mle Zeus, Apollon, Artmis, Posidon, 4 les Orades. Puis le hraut improvis continue par les maldictions sur colre des dieux tous ceux la rituelles, appelant qui en veulent au
peuple des femmes et mlant dans une numration burlesque les formules du culte et les souhaits plaisants. Le chur lui rpond de
les Nrides,
nouveau par un chant d'une tre une vritable parodie du

'
si
triomphante banalit qu'il semble

prires
lit
style officiel des
et des actes
publics. Enfin l'Assemble est ouverte.
Le hraut
l'ordre
du jour
6
.
on met en dlibration
parole,
le
cas d'Euripide.
sa tte et
Une femme demande

discours
la
met une couronne sur
commence son
383-530.
Cette scne de l'Assemble est divise en trois parties par les trois
discours en trimtres qui y sont prononcs.

est suivi
Chacun de
ces discours
d'une brve rplique du chur approuvant ou dsapprou-
vant l'orateur.
La premire femme qui prend

il
la
parole
demande
la
mort d'Euripide, car

'
si
bien prvenu les
hommes
contre les
femmes que ceux-ci sont devenus souponneux, mfiants, tyranniques. Le chur exprime son admiration pour cette loquence ingnieuse
i
.
a.
En prose. C'est ce qui
me
semble rsulter du rapprochement des noms d'Herms
et des
Charits qui se retrouve dans un grand nombre d'inscriptions. Cf. Paix, 456. 3. Mlange assez confus d'iambes, dactyles, pons, anapestes. Le texte n'est pas sr; la scansion est trs incertaine. Voyez cependant celle que propose Wilamowitz, Arisloleles und Athen, II, p. 352.
4.
5.
6.
Trimtres iambiques. ambes et choriambes (sauf 367: anapestes). Cf. Wilamowitz, op. /., p. 354. Deux tlramtres iambiques (38i-38a) marquent la conclusion do cette partie
scne.
de
la
7.
Troches avec quelques lments anapestiques, dactyliques, iambiques.
l3
et souple'.
LES THESMOPHORIES
Une
autre
les
femme
il
lance contre Euripide l'accusation

a ruin le
d'athisme
en niant
dieux,
commerce des couronnes,

le
et, par sa faute, la
malheureuse meurt de faim. Le chur 2 trouve

3
.
voici Mnsiloque. Comme Tlpiquant et propos 1 comme dans la tragdie d'Euripide Dicopolis dans les Acharphe, son niens, il vient, sous dguisement, plaider une cause difficile. Il
trait
,
Enfin
commence par
des dclarations de haine ternelle contre Euripide.

il
Mais aussitt aprs
insinue que
le
pote n'a, en
somme,
rvl
qu'une petite partie des mfaits fminins. Et il donne des exemples 5 de tous ceux qui ont t passs sous silence. Le chur stupfait,
,
indign, s'interroge
et,
saisi
de crainte, se croit entour d'ennemis.
Son premier mouvement
est
de regarder autour de
lui
pour voir
si
personne ne se dispose l'attaquer tratreusement par derrire.
531-573.
Le coryphe rsume plaisamment la

les
le ciel
colre et l'indignation de toutes

:
Athniennes en s'criant avec conviction
Il
n'y a donc rien sous

!
de plus effront que la femme, si ce n'est la femme Ces mots sont le signal d'un dchanement de rages contenues. Toutes les
femmes successivement entourent Mnsiloque,

;
l'outragent,
le
mena-
il crie cent. Mais Mnsiloque ne s'arrte pas plus fort qu'elles et d'Athnes rappelle tous les crimes rcents que la chronique scandaleuse
attribue des
femmes.
un
soufflet. Il le
aux coups. Mnsiloque reoit rend aussitt". Maison le presse et on l'accule dans
en vient
vite
Il
On
un coin de
et
l'orchestra.
se
campe
alors dans
parvient tenir en respect ses ennemies.
Toute
une
attitude dfensive
la
scne est
en ttramtres iambiques. Elle prsente de grandes analogies avec cetaines scnes de combat des Cavaliers, des Gupes, de Lysiscrite
trata, et surtout
elle suit,
des Aeharniens, avec cette seule diffrence qu'ici

le
au lieu de
prcder,
le
discours parodi du Tlphc.
i.
j.
Cf. '|35
zoXuTzXo/.coTs'pa;,
et
su ote^TiTâEvoy;. 43(): rcotxXou Xoyou; vsupsv
Troches.
Cf.
3.
'a.
4Go
xOfi.'}<fcspov,
et
4G2
ox axaisa.
Cf. p. 22.
5.
Deux systmes
Cf. 568.
trochaqucs.
6.
LES THESMOPHORIES
l3l
574-654.
ce
moment
Glisthne accourt.
Il
entre dans l'orchestra.
On
se
groupe autour de lui. Un silence se fait. Le trimtre iambique succde au ttramtre. Clisthne est venu prvenir les femmes qu'un homme
est
cach parmi
l
:
elles.
Mnsiloque cherche se sauver.
Il
se dsigne
le
par
bille
mme aux soupons. son sexe est reconnu.
On On
le saisit,
on
l'interroge,
on
dsha-
l'enferme dans une tente.
655-686.
Le chant du chur qui
suit peut s'analyser ainsi
655-658. Qualre tlramlres anapesliques. 659-662. Quatre ttramtres trochaques. 663-666. Strophe trochaque 1
.
667-677. Strophe anapestique 678-686. Strophe iambique

3
.
2
.
Le coryphe
et
invite d'abord les choreutes quitter leurs
manteaux
4
,
relever leurs tuniques
pour
faire
une ronde autour des tentes

il
(655-658). Puis, s'adressant un choreute, le premier d'un rang lui ordonne de commencer la reconnaissance (659-662).
Le danseur
se
met en devoir de lui

d'intermde
la
obir, et c'est
Il
une vritable pan-
tomime qui
regards
tandis
sert
comdie.
va de tous cts avec des

tour de chaque tente,
fureteurs, les sourcils froncs, faisant le

le
que
chur
tout entier le suit, se
chur l'encourage en chantant (663-666). Bientt le conforme ses mouvements (667-677)

femmes
et enfin,
revenu au centre de l'orchestra, accable d'un chant de mal-
diction le sacrilge qui ose pntrerdans l'enceinte sacre o les
clbrent les Thesmophories (678-686).
687-764.
Ici
commenceune
scne qui est presque unique dansle thtre d'Aris-
1.
Le vers 663
est altr.
2.
Les anapestes (667-673) sont suivis d'un lment trochaque Qi~'\) et
d'un
phrcratien (675): les deux vers suivants (676-677) sont altrs. 3. Il y a de nombreuses corruptions dans tout ce chur et la scansion en est
parfois fort incertaine.
4. Tf,v xoi-rfj (662) ne me semble pas admettre d'autre sens. Si le coryphe voulait inviter un demi-chur danser le premier, il dirait rptoTTjv as rpiytw. Si ces vers taient dans la bouche du second demi-chur invitant le premier h commencer
la
danse, Aristophane et crit ai T7jv Jepotlpav" Mais tendre que d'un choreute chef de file.
<s
ttjv Kpo&CTjv
ne peut
s'en-
l32
tophane, car
elle
LES THESMOPHOKIKS
constitue
une
priptie.
Nous avons bien vu une
Mais cette priptie dcoulait priptie dans Lysistrata (706 sqq.). logiquement du plan gnral du drame la mauvaise volont des fem:
mes, trop longtemps prives de leurs maris, tait une suite qu'on pouvait prvoir de l'entreprise conue par Lysistrata. Puisque la seconde
moiti de
la
il
pice devait peindre les consquences d'un veuvage trop

tait aussi naturel
les
prolong,
de montrer ces consquences chez

se rattacher
;
les
femmes que chez
hommes. La scne pouvait donc
aux
tableaux qui la suivaient. Ici au contraire la scne est isole elle est bien une priptie, au sens dramatique du mot: elle retarde l'action
d'une faon imprvue

Elle
et
rend en
le
dnouement
incertain.
deux moitis. Chacune commence par peut ttramtres deux trochaques du coryphe (G87-G88 et 726-727). La
se diviser
plus grande partie des autres vers sont des trimtres iambiques.
Mnsiloque
s'enfuit
de
la
tente
o on
l'avait
enferm.
Il
emporte
aussitt
l'enfant d'une
femme du chur. La mre

mine
elle
l'aperoit, se jette sur lui
et l'arrte. Il fait
le
alors d'gorger son otage.
La femme
lche,
mais
appelle au secours (689-698, trimtres iambiques).
Le chur pousse une exclamation indigne (699-701, dochmiaques)

le voleur (702-706, ttramtres trochaques). d'une course rapide, gagne le temple (707-713, Mnsiloque deux systmes anapestiques), dont il escalade le seuil en rpondant 2 ironiquement aux menaces des femmes (714, ttramtre trochaque).
et se
prcipite vers
fuit et,
Le chur
s'agite et
gronde autour de son
asile
(716-716, dochmia-
brave (717, trimtre iambique), tanques). Mnsiloque dis que les choreutes, impuissants, l'accablent d'imprcations et de
le dfie et le
menaces (718-725, strophe iambique) 3 Soudain, le coryphe a une ide. On l'enfumera, puisqu'on ne peut l'atteindre autrement
.
(726-727, ttramtres trochaques). Le chur entasse des fagots autour de lui. Mnsiloque se voit perdu. Il gorgera du moins, avant de se rendre, l'enfant qu'il a ravi. Il lui enlve son vtement: ce
n'tait
qu'une outre pleine,
et le vin
mme
n'en sera pas perdu, car
1.
2.
C'est ce qui me semble rsulter du vers 773. L'ironie est trs sensible dans le mouvement du vers.
le texte
3. ambes (avec beaucoup de rsolutions). Mais d'un endroit: 720 est certainement altr.
semble corrompu en plus
LES THESMOPHORIES
la
33
dans une coupe comme le sang d'une victime. Elle ramasse mme la robe d'enfant dont elle avait habill son sin-
mre
le recueille
gulier nouveau-n et
que Mnsiloque
lui jette
par drision.
765-784.
la
Mnsiloque est dsormais rduit l'impuissance. Une femme monte garde autour de lui. Il gmit, fait appel tous ses souvenirs d
pour trouver un moyen d'avertir Euripide. Soudain, il aperoit de vieilles statues de bois dans le temple. Il s'en empare (729776, trimtres iambiques). Puis, tout en chantant, il crit sur ces
thtre
planches vermoulues un
billet
pour Euripide
et les lance
en
l'air
dans
toutes les directions (776-78/i, trois systmes anapestiques).

785-845. Parabase.
785.
Kojx[jt,aT'.cv,
un ttramire anapestique Les femmes vont

.
faire
leur propre loge.
Les hommes prtendent que la mais ils veillent sur elle comme sur un qu'une peste, trsor prcieux. Et ils ont raison, car il n'y a du moins pas de femme au monde qui soit aussi sotte ou aussi basse que certains dmagogues.
786-829. napa6aj-;
n'est
et
Tcv-yo.
femme
83o-845.
les
'Eizipprîx.
Il
serait juste
de se souvenir du service que

Il
femmes rendent
la cit en lui enfantant des soldats.

fils
convien-
drait de savoir gr toutes celles dont les
n'ont pas t des lches

n'est pas
ou des coquins, tandis qu'aujourd'hui la mre de Lamachos plus honore que la mre d'Hyperbolos.
Le ton de
cette parabase est assez significatif.
Il
est sans gait.
On
sent dans ces vers des proccupations politiques qui n'osent pas se
traduire ouvertement
le
pote trouve sans doute les plaintes inutiles

la vivacit
ou incapables de traduire
de ses sentiments.
On
distingue
cependant sous ses plaisanteries un mpris profond pour certains hommes et une tristesse faite de dcouragement. L'ensemble manque
de \erve sincre.
La seconde moiti de
ture des divers
pre.
la pice sera tout entire
consacre
la
pein-
moyens qu'emploiera Euripide pour Ces tableaux seront tous des prtextes de longues parodies que l'imitation de certains jeux de scne tragiques ranimaient peut-
dlivrer son beau-
'l
LES THESMOPHORIES
tre
un peu pour
le
publie athnien, mais qui,
la lecture,
nous sem-
blent froides et monotones.

diverses scnes,
le
Pour introduire un peu de varit dans ces

le
pote a plac l'une d'elles dans
Thesmophores,
les
deux autres autour d'un poteau o
sera
temple des li Mnsi-
loque, au centre de l'orchestra.
846-946.
Le premier tableau
et
est
parodi de Y Hlne. Euripide joue Mnlas
imiter
Mnsiloque Hlne. Aprs un assez long dialogue, Mnsiloque veut le brusque mouvement d'Hlne se jetant dans les bras de son
l'a
mari ds qu'elle
reconnu.
Deux
vers
dochmiaques (qiî-qiS)
au
tra-
duisent son lan. Mais sa gardienne

arrive
le retient, et,
mme moment,
un prylane, prylanc ordonne
suivi
d'un archer scythe.
l'archer de lier Mnsiloque
Euripide s'enfuit. Le avec sa robe et tout
son accoutrement grotesque un poteau et de ne laisser approcher de lui personne. L'archer se met en devoir d'obir.
947-1000.
Le chant du chur qui

par
le xopiAottov
suit cette scne, par sa place
dans
la
pice,
qui l'introduit, par les danses qui l'accompagnent,

Il est
ressemble plus une seconde parabase qu' un simple ôptxv.

ainsi
compos 947-952, deux ttramtres anapestiques

:
suivis d'un systme.

les
Le
coryphe invite
le
chur
1
se livrer
aux jeux que ramnent
saints
mystres des Thesmophores.
Le chur s'apprte danser. Les choreutes se 953-958, strophe 2 donnent la main, et le pas qu'ils vont commencer doit tre nouveau
.
:t
et difficile,
car
ils
s'engagent mutuellement bien regarder autour

ait
d'eux afin qu'il y
de l'ensemble dans l'excution.

*
.
Le chur danse et, en mme temps, chante pour avertir le public qu'il ne fera point de satire', mais se contentera de clbrer les dieux.
959-968, nouvelle strophe
il
1
Troches, choriambes, iambes.

Cf. 968,
(iffiv.
2.
3.
Cf 967,
cdrcep 'pfov
au
xt
xatvdv.
4.
5.
Strophe trochaque, divise en trois parties gales. L'"')OT de la seconde parahasc est le plus souvent consacre
la satire.
LES THESMOPHORIES
l35
969-984, strophe
les
et antistrophe
le
l
.
Aprs une premire figure de tous
choreutes ensemble,
chur
se divise.
Le premier demi-chur*
Hra (969-
danse maintenant seul en chantant Apollon, Artmis, 976). Puis le second demi-chur, son tour, excute la
en chantant Herms,
mme
figure
Pan
3
.
et les
les
Nymphes (977-984).
deux demi-churs
se runissent
985-1000, strophe nouveau et se livrent

rites
Enfin
de
les
une danse orgiaque accompagne de tous

le dlire
du
culte de Dionysos, le cri de EQto et surtout le geste favori des
bacchantes, celui qui provoque
sacr
la tte
violemment
et
frquemment
1001-1135.
rejete
en arrire.
est suivi de deux scnes parallles. Mnsiloque de Y Andromde el, attach son poteau, comme la jeune fille s'inspire d'Euripide son rocher, il improvise une longue monodie pour appeler
Ce chant du chur
pour jouer le rle d'Echo et probablement aussi pour dnouer ses liens. Mais le Scythe l'aperoit et court aprs lui . L'archer et le pote tournent autour du pole
secours
du
ciel
\ Euripide
se glisse derrire lui
teau, l'un poursuivant l'autre. Euripide, fidle son rle d'cho, rpte
sans se lasser les menaces
du Scythe et exaspre
sa rage. Enfin, le
Scythe
puis le voit disparatre (1093) et soulage sa colre par une bruyante

injure (1097).
Mais dj
W/Tf-q, semblable Perse sur son cheval
Euripide a reparu, cette fois port par la ail. Et de nouveau le dialogue
tragique recommence. Euripide peu peu descend jusqu' Mnsiloque.
Mais
le
fouet
du Scythe
6
.
intraitable l'arrte.
Il
doit encore s'loigner.
1136-1159.
Xsptxsv
Invocation Pallas, protectrice d'Athnes, et aux Thesmophores.

Prire banale et vague; aucun souhait prcis.
ambes (972-973, prosodiaques logadiques) c'est un dfil (cf. 969, ^pdoaivc). Le singulier npo'Satve n'implique pas ncessairement qu'il s'agisse d'un choreute dansant seul. Cf. Sch. Gren. 5~2 ( propos d'un chur qui commence par le mot ywpi): 'ApTrapyo; faavtftyst (A?) oXou "/opoj clvai ti xp-x. Toto 8 ojx iMSWTW noXXxi; yp aXXrJXo'. oOtw Tzxpa.x.{kvjov~x'. 0'. jspl tov yopo'v. 3. ambes et choriambes (99301997 sont des asclpiades; mais 998 semble trochaque le texte est mal tabli).
1
.
2.
4.
5.
6.
Cf. R. et
W.,
p.
320.
Deux
systmes anapestiques (io65-io68, 1069-1097). Cf. R. et W., p. G67.
36
1160-1230. Exodos.
LES THESMOIMIORIES
Euripide revient dguis en vieille femme. Il conduit une jeune fille et une joueuse de flte et demande au Scythe la permission pour la danseuse de rpter quelques pas devant lui, sur la place. Le soldat
s'enflamme
la
vue de l'enfant.
11
supplie
la vieille
de
la lui laisser
un
moment
il
ripide dlivre Mnsiloque et tous
donnera son carquois en gage. A peine est-il sorti qu'Eudeux s'enfuient parla droite, tandis
sans carquois et sans prisonnier, court dans
que
lui
l'archer, perdu,
toutes les directions leur poursuite.
Le chur, qui
se
joue de
indique
la
gauche
il
s'lance en criant dans la
campagne.
Le
lui,
chur
lentement par la parodos de droite et le coryphe accompagne sa sortie d'un court systme anapestique, analogue celui qui termine un grand nombre de tragdies.
se retire
On
peut rsumer ainsi
la
composition des Thesmophories
1-295. Prologue. 296-371. Parodos.
372-53o. 'Aywv. 53i-573. Scne de
bataille.
574-654. Scne de transition.
655-686. Intermde lyrique
et
orchestique.
687-764. Priptie. 765-784. Scne de transition.

785-845. Parabase.
(
]
846-946. S cne de parodie. Seconde parabase. 947-1000. S 1001 1 i35. Scne de parodie.
1 1
36-i i5g. Choricon.
\\
160-1226. Dnouement.
^1227-1280. Exodos.
Les Thesmophories,
tinue. Elles offrent
comme Lysistrata, prsentente une action conmme ce caractre unique dans l'uvre d'Aristoune intrigue
phane
qu'elles contiennent
:
conduite
on y trouve jusqu' une
une intrigue rgulirement priptie. Leur structure ne

et
effet
s'loigne pourtant pas autant qu'on pourrait se l'imaginer d'abord de

la structure
des autres comdies. La pice en
est divise trs
LES TIIESMOPHORIES
\3~
nettement en deux parties, la seconde ne contenant point de vritable action, mais des tableaux toujours conus sur un mme thme
et
ordonns par groupes

il
parallles. Elle
les
table,
est vrai,
mais,
comme
la
ne contient pas d'ycv vriAcharniens un long discours en

,
trimtres, parodi de une scne de bataille.
tragdie,
qui
il
tient
la
place d'un ywv, et
En somme,
n'y a rien dans tout cela de
vraiment nouveau
toutes les scnes se rangent sans peine dans des
cadres connus. Les parties lyriques sont peut-tre plus originales et

plus complexes. Quelques-unes se prsentent moins
ties
comme
des par-
de
elles
comdie que comme des intermdes chorgraphiques. Quand sont intimement lies l'action, la posie en est d'une insignila
fiance et d'une banalit sans pareille.
Quand
elles
sont franchement
et, si
en dehors de
la
l'action, elles ont
un dveloppement inaccoutum
les
posie n'en est pas d'une clatante originalit, du moins

les
danses
qui l'accompagnent et dont

laissent
modulations rythmiques du texte nous
encore deviner quelques mouvements, devaient en faire un spectacle vari et agrable. L'ensemble de la pice n'en reste pas moins
froid et artificiel.
On
y sent
le
parti pris
d'Aristophane d'viter
s'appliquer
l,
les
questions qui seules lui tenaient
cur pour
un
sujet de
pure fantaisie qui ne

choisi, qui
rale
le
toucbait point.
De
la
nature du thme
est littraire et
non
de
la
;
pice qui est celle
politique; de l la composition gnd'une pice d'intrigue et non d'une pice

le
dveloppement des intermdes dande ss qui sont destins gayer une pice languissante et froide l surtout le vide de ce lyrisme qui se contente de prires vagues,
thse
de
l la
frquence et
de
souhaits imprcis
le
pote
a cess
de
lutter,
il
s'en
remet
simplement Pallas, protectrice d'Athnes,

Si la formule est banale, le ton
et
du
soin de sauver la cit.

tristesse
du moins
est
empreint d'une
d'une amertume sincres.
LES GRENOUILLES
Au
fond de l'orchestra s'lvent deux maisons
celle
d'Hrakls
droite*, celle
de Plu ton gauche.
1-323. Prologue.
Par
Il
est
parodos de droite arrive Dionysos. Le dieu est gros et court. chauss du cothurne oriental et vtu d'une robe de safran. Mais, sur
la
ce vtement de
femme,
lui,
il
a jet
une peau de
est assis
lion et son bras trane
une
avec
massue. Derrire
Xanthias
sur
un ne
et soutient
peine sur ses paules une sorte de fourche en bois laquelle sont accro-
paquets du dieu. Une srie de plaisanteries sur cette trange de faon porter les bagages remplit toute la premire scne (i-3y). Puis Dionysos s'approche de la porte d'Hrakls et frappe avec sa
chs
les
massue.
Hrakls apparat, clate de rire devant l'accoutrement de

et,
son visiteur
aprs quelques facties, Vexposition
commence. Le
dialogue des deux acteurs nous apprend que Dionysos descend aux
enfers
pour en ramener Euripide.

et
Il
vient
donc chercher d'abord des

seul dieu qui ait dj
fait
renseignements
le
des conseils auprs
du
voyage. Hrakls rpond toutes ses questions, lui
souhaite bonne
chance,
et Dionysos se remet en marche (38-i64). Mais Xanthias, fatigu, supplie son matre de louer un mort pour
porter les bagages chez Hads. A ce moment mme arrive derrire eux un convoi funraire. Dionysos, avec force gestes, interpelle le mort tendu sur le lit funbre qui, tout tonn, se met sur son sant
1.
2.
Reprsentes aux Lnennes de l'anne 4o5. Elles obtinrent le premier rang. On peut se la figurer sous la forme de quelque temple consacre Hrakls, en
ttique. Je croirais plus volontiers cependant que c'est une maison ordinaire, d'assez pauvre apparence: Hrakls vient lui-mme ouvrir sa porte. La maison de Pluton est au contraire une maison de riche.
LES GRENOUILLES
et aussitt discute le prix
l3o
la
du
service
demand. Mais
Il
somme
qu'offre
recouche avec dignit et Dionysos ordonne ses porteurs de continuer leur route. Le cortge se remet en marche et, lentement, fait le tour de l'orchestra, pour disparatre
est trop petite
pour un mort.
se
enfin dans la
maison de Pluton, tandis que Xanthias recharge sur
les paquets qu'il avait dposs terre (165-179). Mais voici justement que la \tifla?rii amne devant les deux personnages une petite barque. Charon s'y tient debout et invite les voya-
son paule
geurs pour l'Hads y monter. Dionysos s'approche. Seul, il pourra franchir ainsi les marais infernaux l'esclave doit faire la route pied
:
en contournant
prte donc
le
bord des marais

le
1
.
Xanthias, en maugrant, s'ap-
pour un instant, figurer les lacs des enfers. Pendant ce temps la barque de Charon, souleve par la wyzrr, commence se diriger vers la maison de Pluton. Dionysos est la rame, o il s'puise en mouvements violents,
faire
tour de l'orchestra qui va,
quand
tout
coup
s'lve le
la
chant de grenouilles invisibles. L'ensemble

faon suivante
:
qui suit est compos de
2 209-220. Les grenouilles strophe iambique 221-224. Dionysos systme iambique (acalalect). Les grenouilles refrain iambique. 2 25.
. : :
226-227. Dionysos: systme iambique (acalalect'). 228-235. Les grenouilles strophe trochaque (et refrain).
:
236-238. Dionysos systme iambique (acalalect). Les grenouilles refrain. 239.

: :
24o-24i. Dionysos, les grenouilles: systme iambique (acalalect). 242-249. Les grenouilles systme trochaque.
:
25o-25i. Dionysos: systme iambique (acatalecte) 3 252-a55. Les grenouilles, Dionysos: systme trochaque.
.
256.
Les grenouilles
:
refrain.
257. Dionysos systme iambique (acatalecte). 258-26i. Les grenouilles: systme trochaque (et refrain). 262. Dionysos systme iambique (acatalecte).
:
263-265. Les grenouilles, Dionysos: systme trochaque i 266-267. Dionysos trimtre iambique entre deux refrains.
. :
1.
La
vritable raison, c'est
probablement que
cf.
la
nacelle est
trop troite pour
porter trois personnages la fois. 2. Pour les dtails de la scansion, P. Mazon, p. lxxiv.
3.
Extraits d'Aristophane,
par L. Bodin et
:
avec colre
Je crois qu'il faut donner Dionysos le refrain du v. 25o le dieu rpte le cri des grenouilles, en l'accompagnant d'ailleurs d'un autre bruit.
Lisez donc, avec
M. Allgre
(Bibl. de la Fac. des
Lettres de Lyon, 1888):

le
AION.
Bpy.Xcx; xoi xocE' tout', rztxp' ujxwv Xa;o.6vco. 4- Le vers 263 bis: oS [i.Tjv GjxeT y' htd,
que
sens
fait
dj suspecter, est
I /jO
LES GRENOt
II.LES
Voici
comment
il
faut peut-tre interprter les particularits mtri:
ques de ce morceau Les grenouilles commencent par une strophe iambique. Dionysos y rpond par un systme iambique, dont la dclamation tranche sur le
chant du chur. Mais
tme, en
la
le
dernier vers n'est pas catalectique

les
le
sys-
effet, n'est
pas achev,
grenouilles coupant brusquement
parole au dieu par leur refrain (225).
Dionysos rpond
temps,
elles
de nou-
veau par un systme iambique (226-227), qui reste encore inachev, Sans parce que les grenouilles lui rpondent aussitt avec vivacit
:
doute, et c'est bien
mon
droit. Et,
en
mme
entonnent
une strophe trochaque chante d'une seule haleine (car elle ne contient pas de catalexe avant le dernier vers) dans un mouvement rapide
qui va s'acclrant encore progressivement, ainsi que
rsolutions
le
montrent
les
du vers 282.
C'est prcisment
cette vivacit
du rythme
il veut ramer en mesure. Il rpond alors un haut plus par systme iambique inachev (236-238). Les grenouilles lui coupent la parole avec leur refrain (23g). L'im-
qui puise Dionysos, car
comme
Dionysos et il chante rageusement sur le rythme mme du premier chant des grenouilles (211 sqq.): Mais, race trop prise de chant, taisez-vous donc Et les grenouilles d'achever le Au contraire, nous n'en crierons vers que davantage. (2/4o-2/ii.)
patience gagne
!
:
Et, en
effet,
elles
continuent, triomphantes, par une longue strophe
trochaque (2/j2-25o).
prcdentes
celui-l,
Dionysos rpond (dans

221):
le
mtre de ses
!
rpliques,
je vous le
ah! Brkkkex, coax, coax prends! Et, en mme temps, il se soulage

cf.
: !
nous allons en voir de belles

trochaque
:
Dieux bruyamment. Les grenouilles poussent un cri d'effroi C'est un commencement de systme
!
Dionysos l'achve ironiquement. Les grenouilles gmis
sent leur refrain (256): Dionysos rpond froidement dans son mtre
habituel (systme iambique):

grenouilles tentent alors
Gmissez, je n'en
ai
cure.
Les
258-
un
dernier ctort (systme trochaque,
260): Dionysos les dfie tranquillement (262, dbut d'un systme iambique). Les grenouilles enfin commencent un dernier systme
encore condamn par
serait assez trange.
la mtrique. Dionysos, dans toute la scne, achve les systmes trochaques des Grenouilles. Il en commencerait un ici avec le mot oSsjtote, ce qui
LES GRENOUILLES
:
termine
et
trochaque (23) c'est encore Dionysos qui l'achve (264-265), et il la scne en reprenant pour son compte le refrain des grenouilles
en
le
soulignant d'un trimtre iambique (267) mordant et ttu.
Ainsi, dans toute cette scne, Dionysos n'emploie que des systmes iambiques, qui distinguent ses rflexions plaisamment triviales du chant joyeux des grenouilles. Il ne se sert d'un autre rythme que
pour imiter ou achever ironiquement les paroles des grenouilles. Les grenouilles, au contraire, chantent leurs trois strophes sur les rythmes
iambique
et
trochaque. Puis,
quand
dieu et
la
le
scne s'anime, devient une
lutte vive et
acharne entre
le
chur,
la
dclamation par-
tout remplace le chant et elles recourent, elles aussi, la forme plus
familire
du systme, comme Dionysos. Mais,

le
mme
alors, elles
con-
servent
rythme trochaque,
tandis
que Dionysos
fait
sien le
rythme iambique. La barque dpose Dionysos prs de

le hle,
la
maison de Pluton. L
le
le
dieu
Il
attend son esclave qui n'a pas encore achev
tour de l'orchestra.
va mme sa rencontre. Mais peine l'a-t-il rejoint qu'il entendre des bruits effrayants, apercevoir des monstres tranges. Xanthias qui se joue de la poltronnerie de son matre prend plaisir
croit
l'pouvanter.
A un moment,
Dionysos perdu court
mme jusqu'
son
prtre qui est assis au premier rang des spectateurs et se rfugie ses
genoux. Enfin, un bruit de fltes et une clameur de fte parviennent eux c'est le chur des initis qui s'approche. Le dieu et son esclave
:
se blotissent derrire le
mur
de droite de
la
maison de Pluton. Le
voir.
Il
chur qui entre par la parodos de gauche ne pourra donc les Ce prologue diffre peu des autres prologues d'Aristophane.
:
com-
mence par un tableau imprvu, une parade l'apparition de Dionysos tranant la massue d'Hrakls et de Xanthias port sur un ne et por
tant
nanmoins sur
ses paules
les
bagages du dieu.
le
Il
se
continue
par une scne d'exposition, mais o
rcit-prologue est trs heureuvari et
sement
remplac par un dialogue

doit
le
anim. La
troisime
le
scne enfin
engager l'action
thme,
c'est
ici
ou du moins exposer
thme
comique. Or,
voyage d'un personnage burleset aux d'Hads. Les trois scnes du mort, de demeures que peureux Charon, des fantmes, ne sont que des tableaux fantaisistes se rattale
chant ce thme.
IZ|2
LES GRENOUILLES
324-459. Parodos.
/
1
324-336. Strophe ionique
'.
:
'
337-339. Trimbtres iambiques 34o-353. Antistrophe.

354-371.
Dionysos, Xanlhias.
\ (
372-376. Stroplte anapesliqur.
377-381. Antistrophe. 38a-383. 2 ttramtres anapestiques. 384-388. Strophe iambique 2

.
'
3g5-396.
\
2 ttramtres
iambiques
'-.
3.
397-402. Strophe iambique 4o3-4o8. Antistrophe.
4og-4i3
Antislrophe.
4i4-4i5. Trimtres iambiques

(
1
Dionysos, Xanthias.
4i6-4ai. Strophe iambique. 42J 427. Antistrophe.

4a8-433. Antistrophe. 434-439. Antistrophe.
2 ttramtres iambiques. 2 ttramtres iambiques 5
I
[
(44o-443. u'i-447I
I
448-453. Strophe iambique. 454-45g. Antistrophe.
Le chur, son entre, semble compos d'hommes et de femmes. Mais les femmes sortent au vers 444- H est donc vraisemblale de supposer que ce ne sont point des choreutes, mais de vritables femmes des danseuses, qui disparaissent ds la fin de la parodos, quand le chur
,
des initis dpouille sa
personnalit pour devenir
qui assistera avec curiosit,
un simple public mais sans y intervenir, la comdie. Le

le
coryphe reprsente peut-tre

1
.
hirophante d'Eleusis
7
.
Il
porte donc
Voyez l'tude de \Y ilamowitz sur les mlres ioniques (Isyllos d'Kpidaure, p. i2sqq.) Ou plus exactement: systme et antisystme iambiques. 3. Les mots 'y' v.t. (comme le mot ytopsrs, au commencement d'un xcctsutXcuaixo; analogue, 44<>) sont en dehors de la mesure. 4. Trimtres calalectiques et ttrapodies acatalectes. 5. Je les distingue des deux prcdents paire pie je ne crois pas qu'ils soient
2.
prononcs par
6. C'est ce
le
mme
les
personnage.
les vers
qu'indiquent
409
et suivants.
Nous avons
le
dj vu
dans
les
Gupes et
7.
(
la
Pair
)u peut-tre le
courtisanes jouer des rles muets. epoxTJpu, car la xppprpit, d'aprs

le
tmoignage de Sutone
(Nero, 34), tait prononce par
Hraut
LES GRENOUILLES
I/J3
une robe de pourpre
sur sa
tte, est
une couronne de myrte,

1
sa
longue chevelure est retenue par
le
rrpoisv
Les choreutes sont,
comme
lui,
couronns de myrte
et portent
des torches allumes.
La premire strophe (324 sqq) es t chante en dehors de l'orches2 tra. Avec l'antistrophe, le chur apparat. Il entre en dansant et en
clbrant Iacchos, leai^wv conducteur des processions leusiniennes.
Quand
la
tous les choreutes sont rassembls, le coryphe

imite, ainsi
commence une
longue proclamation
le zpppYjj'. que prononait au moment du rassemblement des
que nous l'apprennent les scholies, de hraut sacr dans l'Eleusinion d'Athnes
initis (Jcyjp^q).
cette proclales
mation
le
chur rpond par un

le
dfil dansant.
Successivement
deux demi-churs font

solennel
3
tour de l'orchestra sur
un rythme
lent et
(3y2 sqq.).
ils
sont revenus leur place, le coryphe les invite chan4 Dmter. Tandis que de nouvelles danses commencent, les deux demi-churs dclament 5 tour tour une prire Dmter, reine
Quand
ter
du coryphe prononce le nom d'Iacchos et les danses reprennent, tandis que le chant du chur invoque le gnie qui protge cette troupe de fte. Mais un chodes mystres sacrs (384 s^q)- Puis la voix
reute a aperu le sein d'une danseuse travers la dchirure de sa robe,
et,
seul
6
,
il
chante une troisime strophe aprs
les
deux demi-churs
et
l'accompagne d'une pantomime expressive.
A
faut
ce
moment (4i6
'
sqq.)
commencent des strophes
satiriques
il
videmment
voir le souvenir des yeo-jpi^ci des ftes leusiniennes.
Les demi-churs
i.
s'attaquent successivement Archdmos, Clis-
Cf. P. Foucart, Les Grands Mystres d'Eleusis, p. 4Cf. 345: ôvu TziXkrzxi yeoo'vtwv 3. Westphal a vu qu'il y avait l un souvenir des plus anciens rposoia
a.
.
du
culte
de Dmter.
les choreutes sont immobiles. La dcla4. Ce sont les femmes seules qui dansent mation des vers 384 sqq. ne peut gure se comprendre accompagne de mouvements orchestiques. 5. Tous les choreutes d'un mme demi-chur l'unisson. 6. Nous avons dj vu des effets analogues: cf. Cav. 407 sq. 7. J'ai divis en strophes, d'aprs le retour rgulier d'un nom propre la mme place. Chaque strophe est compose de deux parties gales. Aussi Arnoldt partageait-il chaque strophe entre le coryphe et le chur. L'hypothse est sduisante, mais elle force admettre une lacune aprs le vers 43o. En outre, nous avons dj vu ailleurs des numrations satiriques du mme genre qui ne s'expliquaient (cf. Ach. 836 sqq.) bien que rparties entre les deux demi-churs. Il doit en tre de mme ici.
:
[44
thne, Callias.
I-
Es GRENOUILLES
sur
A peine l'un a-t-il fini que l'autre repart vivement un autre nom. Mais, au troisime nom, les choreutes n'achvent
la
pas
strophe, car Dionysos se
rythme mme
montre, les interrompt, et, sur le de leur chanson, leur demande o demeure Hads. Et
:
tous les choreutes en riant de lui rpondre porte

!
Mais vous
tes
sa
Sur quoi Dionysos, toujours fredonnant le rythme qui l'obsde, donne ordre Xanthias de reprendre ses paquets. Et Xanthias les recharge sur ses paules, en maugrant lui-mme sur le rythme
joyeux qui s'est impos aux acteurs comme aux choreutes. Le hirophante (44o sqq.) s'adressant alors au chur
s'battre
(/|/|/i
l'invite
dans
le
bois sacr de la desse.
De
son ct,
le
dadouque
ils
sq.) se retire avec les danseuses. Les choreutes rests seuls dans
l'orchestra s'y
promnent en chantant
la
les
mystres auxquels
doi-
vent la batitude et
lumire
(7|/j8
sqq.).
460-604.
parodos succde un groupe de deux scnes parallles. Dionysos frappe la porte de Pluton. Le portier qui le prend pour Hrakls 2 si bien l'accueille par une borde d'injures que Dionysos, saisi de
la
,
frayeur,
la
demande
Xanthias de porter sa place la peau de lion et
massue. Xanthias a dj consenti, quand sort une servante de Persphone qui convie le faux Hrakls au festin. Xanthias s'apprte la
suivre.
Dionysos
l'arrte.
11
tient
reprendre son premier rle, puis-
qu'il s'agit
le flattent
de banqueter,
et,
non sans quelque ironie, 8 gante accoud sur sa massue

.
triomphant, au milieu des choreutes qui il se campe dans une attitude arro-
i.
Cf. 447> T^'yyo; Upv oiaojv.

fait
Le
rle est
tenu probablement par un soliste
pas partie duebur, puisqu'il se retire ce moment. La vrit, c'est que la distribution des diverses parties de cette parodos est trs incertaine. Elle tait dj
qui ne
le sujet de grandes discussions dans l'antiquit. Nous trouvons la trace de ces dbats de grammairiens dans de nombreuses scholies ce passage. Cf. en particulier Scb. 354 et 372. a. Tout ce passage renferme plusieurs parodies du Thse (comme l'indiquent
plusieurs reprises les scliolies), ou plutt du
i l irilltoos d'Euripide, comme l'a admis Wilamowilz (Analecta Euripidea, p. 172). 3. Les vers 534-548 sont diviss en deux moitis rigoureusement gales, ebacune dans la bouebe d'un seul interlocuteur (de mme dans l'ensemble correspondant 5go-Co4). Cbacune de ces moitis est compose de trois systmes troebaques de
3 lments et d'un systme de 2 lments.
LES GRENOUILLES
1^5
Mais
la
le
massue
reconnu
chappe bientt des mains. Une aubergiste a glouton qui jadis lui droba et dvora seize pains Furieuse,
lui
!
elle appelle
d'autres
commres qui ont gard mmoire des

et les voil toutes la
le
mfaits
d'Hrakls aux enfers,

qui se
recherche d'un
homme
Dio-
charge de traner
voleur en justice.
Une seconde
fois,
nysos supplie Xanthias de le remplacer dans le rle dangereux d'Hrakls. Et c'est Xanthias maintenant que s'adressent les conseils des choreutes, tandis que celui-ci, camp son tour au milieu de l'orchestra, accoud
sur sa massue
comme
l'tait
tout
l'heure son
matre, leur rpond avec une fiert rsigne qu'il saura jouer la bra-
voure.
605-773.
Une
scne en trimtres clt cette premire partie de la pice. Le
serviteur de Pluton sort de la maison,

Il
accompagn d'autres
esclaves.
fait saisir
et lier
Xanthias.
venu aux
enfers, et,
pour
le
Mais Xanthias jure qu'il n'est jamais prouver, il consent ce qu'on mette son
proteste et qui,
le servi-
esclave la torture. Cette fois, c'est Dionysos qui
de lui-mme, rvle son nom. L'embarras
est
grand pour
teur de Pluton, car Xanthias aussi se proclame immortel.

lequel des deux est vraiment
Pour
tour.
savoir
un
dieu,
il
les
frappe tour
Tous
deux retiennent leurs
cris,
de douleur. Enfin on dcide de

reconnatre
mais prodiguent au public des grimaces les mener Pluton qui saura bien
un
dieu, son frre.
674-737. Parabase.
Chanson satirique contre Klophon. 674-686. ''r, 686-"o5. 'E^pprâ. Aristophane se plaint del terreur qui rgne
1 .
Athnes.
voir,
Il
demande pour son

2
parti,
non plus comme
autrefois le
pou-
mais
traits
que de libres citoyens d'Athnes ne soient plus en suspects quand des esclaves sont tout-puissants s'ils ont
l'galit
:
commis
des erreurs, la faute en est Phrynichos qui ne sont pas indignes de pardon 3 706-716. 'Awfj. Contre Rligne.
.
les a
gars
ils
1.
2.
Dactylo-troches. Cf. R. et W., p. 389. Cf. 688, I'.ajiat to 7:oXit<x; xcpeXetv r oetiiara.
Cf. 689 et 699.
3.
l4G
7
1
LES GRENOUILLES
Qu'Athnes revienne aux gens de bien pourquoi toujours choisir ses chefs dans la populace ? Alors mme si elle tombe par les conseils de ses plus nobles qu'elle tomberait,
7-737.
'Avre-i'ppYjjju.
:
citoyens, elle tombera
du moins avec honneur.

1 ,
D'aprs un tmoignage autoris de la qu'elle entrana une reprise
cette parabase eut
un
tel
succs
pice. Elle est d'une
modration
:
voulue, mais sous laquelle on sent deux sentiments trs profonds un solide mpris pour les chefs de la dmagogie et un dcouragement
clairvoyant qui ne se dissimule pas la chute invitable d'Athnes.
Le
succs qui
peuple
738-829.
lui fut fait prouve qu'elle rpondait dans la masse du une lassitude gnrale, un rel besoin d'apaisement 2
.
Aprs la parabase commence une pice nouvelle. Une conversation de Xanthias et du serviteur de Pluton nous en apprend le sujet. Euripide conteste Eschyle la souverainet potique. Pluton a remis
Dionysos, qui, prsidant

tre
les
concours dramatiques d'Athnes, doit

3
un connaisseur,
le
iambiques).
les
Un chant du chur
et dpeint
soin de dcider entre eux (738-813, trimtres
deux rivaux
et les
imagine ce que sera la lutte entre avance aux spectateurs la franche colre par
d'Eschyle
sournoises attaques d'Euripide. Et voici les deux potes
qui entrent dans l'orchestra.

830-1098.
Ils entrent en se disputant. La voix aigu d'Euripide dclare qu'il ne cdera pas. Dionysos cherche arrter son provocant bavardage. Eschyle, muet et s'efforant de se contenir, grince des dents. Si la
scne prcdente tait une sorte d'exposition
la
pice nouvelle
la
qui
commence,
cette
scne
correspond son tour
dernire
scne du prologue ordinaire, celle qui engage l'action.

tions
Les condila
du combat y sont en
De Dicarque, philosophe
effet rgles.
Avant d'ouvrir
lutte,
les
1.
pripalticien. Cf.
Argument
III.
concours, Platon obtenait le troisime rang avec une comdie intitule Clophon, dirige contro le belliqueux dmagogue. 3. Quatre strophes gales. Chaque strophe est compose de deux hexamtres
1.
Au mme
dactjliques,
d'une
pentapodie dactylique acatalecte et
d'un dimtre trochaque
cataleclique servant de clausule.
LES GRENOUILLES
1^7
*.
deux rivaux
(
offrent
un
sacrifice leurs dieux

2
.
Et
l'aryen
commence
895-904.
905-906. 97~97-
'Q'.ot\,
strophe trochaque
KaraxsXs'j'jp.o;, 2 ttramtres iambiques.
'E~'-p?^[Aa,
63 ttramtres iambiques.
lments-*').
971-991. Ilvyo;, systme iambique (18
(
j
992-1003. 'Av:wor[. ioo^-iooS. 'Av:./.aTa/.:'ja[io;,

1006-1076.
1077- 1098.
)
\
2 ttramtres anapestiques. 'AvTn!ppr,tia, 70 ttramtres anapestiques. 'AvTinvTyo;, 2 systmes anapestiques (11 -+- 10 lments).
un des mieux ordonns qui soient dans tout le thtre d'Aristophane. Chacun des pirrjtmes appartient exclusivement
Cet
ytov est
l'un des
tions et
deux adversaires,
le
Dionysos jouant en temps d'une brusque temps
le rle
second se bornant de simples exclamadu bouffon, du tiers qui gaie de

saillie
une discussion un peu austre

traduit la volubi-
pour un
lit
spectacle comique. Le ttramtre iambique d'Euripide. Le ttramtre anapeslique est rserv

et plus grave.
Eschyle
comme
plus pos
1099-1118.
Xopotiiv
..
personnages n'aient pas de scrupules se lancer dans une discussion abstraite et subtile le public d'Athnes est intelligent
Que
les
et
inform
',
il
n'a pas vu seulement les tragdies dont
on va
parler,
il
les a lues
et
aucune allusion ne
lui
chappera.
1119-1481.
La question qui
1.
a t traite dans l'ywv,
c'est celle
de
la
valeur
Dactyles (875-882), sauf
le
dernier vers qui est logadique.
Le premier vers est un dimtre anapeslique: je n'en vois pas d'autre raison qu'une intention de parodie. Aristophane, en crivant la strophe, pensait dj placer dans l'antistrophe le vers des Myrmidons (992). 3. Je supprime les vers 978-979. Outre l'incorrection mtrique du tribraque e (c"Xa) la 4 place du dimtre, ils sont d'une rare platitude et surtout ils font disune paratre plaisanterie Euripide a prononc avec emphase les mots Ta; o!z:a; ozev ixs'.vov r ~p to'j qui font partie du programme ordinaire des sophistes
2.
:
| t
(cf.
et
Platon, Protag. 3 18 Ev Dionysos traduit cette formule en exemples concrets d'une prcision comique qui la ridiculisent. \. Troches. Les lments de la strophe sont disposs d'une faon palinodique b b' a', c'est--dire 1099- 1 10 1 1 106- 1 iio4-iio5. 109 et 1102-1 io3
: :
5.
C'est ainsi
que
j'interprte les vers
in4-iii5.
I/J8
LES GRENOUILLES
morale des deux potes. Mais d'autres points de comparaison s'offrent aussi qui veut les juger tous deux. Euripide qui s'est senti battu
dans
11
premire rencontre se rejette sur des considrations techniques. propose d'examiner les prologues de son rival. Vaincu une seconde
la
il
fois,
se lancera
dans
la critique
des parties lyriques o
il
chouera
encore. Tout ceci est trait en deux scnes parallles termines toutes
deux par de brves rflexions du chur La dernire scne elle-mme (1878 sqq.) par laquelle se termine le Dans la predbat est divise en deux parties d'ingale longueur.
1
.
mire Dionysos (1878-1410) de la posie des deux concurrents. ((ape;)

a l'ide
djuger matriellement du poids

Il
se fait apporter
une
balance
Eschyle
et
Euripide, tenant chacun
les lvres
au-dessus d'un
des plateaux, y laisse tomber

trois
fois
le
un
vers.
le
Trois fois
plateau.
vers d'Eschyle emporte
l'preuve est faite,
Dans
la
seconde
Dionysos veut examiner la valeur politique des deux potes et, par consquent, l'utilit immdiate qu'Athnes peut retirer de l'un et de l'autre. Il les interroge sur Alcibiade et sur le moyen
(i/ii 1-1/481),
de sauver
la cit.
Euripide rpond par des

Il
subtilits,
Eschyle par
d'nergiques formules.
faut enfin
Eschyle
et rentre
avec
lui
dans
la
Il choisit que Dionysos maison de Pluton, poursuivi par
se dcide.
les plaintes et les
maldictions d'Euripide.
2
1482-1499.
Xopucv
Le
et
vrai sage, c'est le pote qui donne la cit des leons de vertu de clairvoyance. C'est chez lui qu'il faut s'instruire et non chez
les
les sophistes,
Socrates, qui n'enseignent
que d'oiseuses
subtilits.
1500-1533. Exodos.
Eschyle sort de
pagne.
11
la
maison de Pluton. Pluton lui-mme l'accomses derniers avis et le
charge d'un poignard pour Klophon, d'un lacet pour les Koptorof, d'une coupe de cigu pour Archdmos. Eschyle son tour lui demande de confier Sophocle la garde du trne potique '. Puis il s'loigne par la parodos de droite
lui
I.
donne
a.
Glyconiques (i25i-ia6o); troches (1370-1877). Troches (slrophe et

anlistrophe).
3.
Trois systmes anapestiques,
un par
rplique.
LES GRENOUILLES
49
entour du
chur qui
porte des torches et chante
'
en son honneur
un hymne imit de Texodos des Eumnides.

Les Grenouilles peuvent se rsumer ainsi
1-32 3. Prologue. 323-45g. Parodos.
(
:
46o-533. Scne en trimtres.

534-548. Strophe. 549"58g. Scne en trimtres.
}
(
590-604. Antistrophe. 605-673. Scne de transition.
674737. Parabase.
738-81 3. Nouveau prologue. 815-829. Chant du chur. 830-894. Introduction d'yoiv.
895-1098. 'Ayoiv.
1099-1118. Chant du chur
ing-1250. Scne en
trimtres.
i25i-i26o. Choricon. 1261-1369. Scne en trimtres.

1370- 1377. Choricon.
1378-1.481. Scne de conclusion.
1482-1499. Chant du chur.

i5oo-i533. Exodos.
La composition des Grenouilles est que prcise dans le dtail. La pice

distinctes
;
aussi incohrente dans l'ensemble

se divise
en deux moitis
bien
comdie change de la premire la descend aux enfers pour en ramener Euripide, seconde. Dionysos
le sujet
mme
de
la
son pote favori,

voil le
comme
la
Hrakls jadis y descendit chercher Thse:
premire partie. Quel est le plus grand pote, d'Eschyle ou d'Euripide ? voil le thme de la seconde. Dionysos a mme oubli l'objet de son voyage, et c'est Pluton qui est oblig de
le lui
thme de
rappeler d'une faon vraiment inattendue (cf.
i4i4)- Le ton
1.
Ou
les
dans
peut-tre le coryphe, comme le veut Arnoldt. Nous avons vu de mme Gupes et Lysistrala le chant d'un soliste accompagner la sortie du chur.
l5o
LES GRENOUILLES
de chacune de ces deux parties est trs diffrent. La premire d'une franche gat pleine d'entrain et d'esprit, elle semble n'avoir d'autre but que de prparer le spectateur la seconde plus longue et
mme
est
plus srieuse. Mais, d'autre part, chacune de ces deux moitis prise
isolment
est
parodos
seuls
compose avec une rigueur extrme. Le prologue et la sont conus avec une certaine libert, sans pourtant
types courants.
Ils
s'carter sensiblement des
sont suivis de deux
scnes parallles, puis d'une scne de transition analogue toutes les
para base, comd'une scne d'exposition, d'une scne introduisant l'ywv, d'un ywv double, enfin de deux groupes de scnes parallles tout, dans cette structure, est logique et clair.
scnes en trimtres qui prcdent laparabase. Aprs
la la
mence
seconde pice
elle est faite
Les lments essentiels de l'ancienne comdie se retrouvent donc presque tous ici. Il n'en manque qu'un la scne de bataille. Cela tient au
:
choix du chur. Le
prtexte
chur
d'initis n'a t choisi
que pour fournir

:
un
spectacle brillant au dbut de la pice
la
parodos ter-
mine,
tale
il
n'est plus
qu'un spectateur passif.
Ce
n'est
donc pas unvri-
chur de comdie,
puisqu'il ne joue pas de rle militant. Et, en
effet, la
pice des Grenouilles n'est pas une comdie comparable aux
pices prcdentes
d'Aristophane.
Elle
utilise
bien
les
la
plupart des
anciennes formules
de
la
comdie,
mais sans
enchaner
dans
l'ordre traditionnel. Uorfurt par

tiel
exemple n'y
est plus
de
la
pice
la
parabase
vient d'tre rcite qu'il n'est pas

le
un organe essenun
l'ywv
;
spectateur qui puisse encore prvoir quel sera

faut
thme de
il
un nouveau prologue pour y prparer le public. Les vieux cadres ont t disjoints on se sert encore de tel ou tel d'entre eux, mais on
;
ne
les lie
plus l'autre suivant l'ordre logique dans lequel
ils
avaient
t crs. Ils
ne subsisteront bientt plus que

construire
telle
comme
ils
commodes pour
ou
telle
scne, mais
des procds ne formeront
plus la charpente unie et solide qui porte l'difice.
L'ASSEMBLEE DES FEMMES
Au
ruelle.
fond de l'orchestra s'lvent deux maisons spares par une Pendant la premire partie de la pice, l'une d'elles, celle de
droite, sera celle de
Blpyros
et
de Praxagora.
1-477. Prologue.
Praxagora sort de chez elle et suspend une lampe au coin de sa maison le plus rapproch de la parodos de droite 2 C'est le signal qui ralliera les femmes d'Athnes. Puis, seule, dans l'orchestra, elle com.
mence
monologuer comme un hros tragique sur
les
origines les
plus lointaines... de sa lampe. Elle la suit depuis sa naissance sur la
roue du potier jusqu'au
moment o
elle
rend aux femmes
les services
les plus intimes. Cette parodie
des prologues d'Euripide, qui
com-
souvent par une gnalogie et une autobiographie du personnage principal, ne manque ni d'esprit ni de gait. Elle est, vrai dire, en dehors de l'action, mais, par l-mme, elle se rapproche
mencent
si
de ces jeux de scne comdies (1-27).
imprvus qui ouvrent
la
plupart des autres
groupe de femmes arrive lentement par la droite. Praxagora, par prudence, se retire dans la ruelle o elle se dissimule un moment. Quand elle a reconnu des conjures, elle s'approche et les salue.
Puis
elle
Un
va gratter
la
porte de la maison qui
fait
face la sienne.
1.
Reprsente probablement en
Il
3()2 (d'aprs la scholie
du
:
v.
198).
,
n'y a pas suspecter les endroit bien en vue.

2.
mots
fort
intelligibles
sv itaqko'.iv/
dans un
i52
l'assemble des femmes

sort.
La voisine
D'autres
femmes
arrivent aussi par petits groupes.
Toutes portent des manteaux d'hommes, de grosses chaussures laconiennes et s'appuient sur des btons noueux elles tiennent la main
;
d'normes barbes postiches qu'elles mettront tout l'heure pour se rendre l'Assemble. Pour le moment, elles doivent d'abord rpter
les rles qu'elles
joueront sur
parole. Mais elle rvle

boire.
Pnyx. Une femme veut s'essayer la son sexe au premier mot en demandant
la
Une
autre se trahit en jurant par les desses.

:
Une
autre s'adresse
. .
Femmes au peuple en lui disant qui m'coutez. maladresses indignent Praxagora. Elle parlera donc seule,
Tant de
pro-
et elle
nonce en
direction
un long discours o elle demande pour les femmes la des affaires de la cit. Son succs est complet. Tout est
effet
Il
donc rgl au mieux maintenant.

1
,
ne reste plus qu' se rendre
d'une voix forte qui accentue dessein le l'Assemble. Le coryphe mot wvopsc, donne le signal et les deux demi-churs 2 tour tour
dfilent
dans l'orchestra, puis sortent par la parodos de droite en affectant une dmarche lourde qui fait sonner sur le sol leurs grosses
chaussures
et leurs
Deux
ter
scnes
btons (28-3io). parallles en trimtres
succdent cette premire
exposition. Blpyros sort
de chez
lui
hors de son
la
lit.
Ne trouvant
ni
un besoin pressant l'a fait sauson manteau ni ses souliers, il a

:
pris
robe et
les
sandales persiques de sa
femme.
Il
s'accroupit,
gmissant, l'entre de la ruelle, contre le

voisin,
mur de
sa maison.
Son
lui-mme vtu d'une tunique courte, sort de chez lui et le reconnat. Us causent, Blpyros toujours accroupi, le voisin debout
lui.
devant
Le
voisin se plaint de ne plus retrouver sa

il
femme
ni sur-
en aurait besoin pour aller l'Assemble. Blpyros geint toujours et s'puise en vains efforts sans pouvoir se
soulager (3n-37i).
vient de s'loigner
:
tout son manteau, car
Au
moment o
il
y parvient enfin,
le voisin
c'est
un autre de
ses amis,
dans l'orchestra par
la droite.
sent quelques instants.
Chrmes
Blpyros vient de l'Assemble.
s'est relev.
Chrmes, qui entre Tous deux cauIl
fait le rcit
2.
fin
Quatre tlramtres iambiques (280-288). Le premier vers est un ttramtre iambique acatalecte avec une tenue la du 4 e pied. Le reste de la strophe est compos de prosodiaques logadiques.
Cf. R. et
W.,
p.
65o.
i53
de
la
sance singulire laquelle

;
il
a assist
la
Pnyx
tait pleine
ds
on ne voyait que visages inconnus et plus blancs le point du jour que ne le sont gnralement ceux des gens de la campagne. Un orateur a propos de remettre le pouvoir aux femmes.
aussitt
cit.
Le
dcret a t
vot
ce
sont les
La nouvelle cause peu d'motion

rsign.
Il sait
femmes qui dsormais gouverneront la Blpyros c'est un sceptique

:
et
un
d'ailleurs qu' Athnes les lois les plus absurdes
finissent par tourner toujours

et
au bien de tous
1
.
Il
s'en
remet Pallas
aux dieux
et rentre
tranquillement chez lui (372-477).
478-503. Parodos.
478482.
a.
Ttrametres iambiques
3.
2
.
483-488. A. 489-492.
4g3-4995oo-5o3.
(3.
Strophe iambique 4 ttrametres iambiques

.
4
.
j'.
Anlistrophe iambique. 4 ttrametres iambiques.
Le coryphe
trieux,
il
entre le premier, et, demi-voix, avec des airs
mys-
fait
signe ceux qui le suivent de n'avancer qu'avec pr-
caution (a). Le
chur
entre ensuite en faisant sonner lourdement ses

la
et,
chaussures
et ses
:
Praxagora () dans la ruelle,
les
btons (A). Puis son chef lui montre choreutes aussitt s'en approchent
maison de
pntrant
s'y dbarrassent de leurs barbes postiches, de leurs

les
manteaux, de leurs btons (A). Le coryphe

retardataires ($').
presse et stimule les
504-709.
Praxagora sort ce
moment de
chez
elle.
Elle a repris ses vtements
de femme. Debout sur son
seuil,
elle flicite ses
compagnes (5o4-
ide se retrouve dans les _\ues, 5g3 sq. Auxquels sont mlanges deux dipodies, 4"8 et 48o. 3. La strophe est divise en deux moitis gales il n'y a de diffrence que pour le premier vers, catalectique dans la premire moiti (483 et 4g3), acatalecte dans la seconde. Il suffit, pour se rendre compte de la correspondance, de runir 486-487 en un seul vers. Au vers 488, la lacune n'est pas avant -ixv.rst, mais aprs ci, comme l'indique la clomtrie du Ravennas. On peut conjecturer aprs
1
.
La mme
2.
xO[itoO'./.rj (cf. 371). strophe comme dans Fantistrophe une coupe de sens assez forte avant ces ttrametres. En outre ils contiennent toujours un ordre. 11 vaut donc mieux
jjAOop
4.
un mot comme
la
y a dans
ne pas
les
joindre
la
strophe et
les attribuer
au coryphe.
i54

elle
5i3, trimtres iambiques). Puis

tourent, la saluent
enfle la voix et,
descend vers
elles, et toutes l'en-
leur
commandante, que Praxagora du ton superbe d'un stratge haranguant ses troupes ', rpond par une banalit sonore et emphatique (5i4-5ig, ttrasa
comme
leur
tandis
mtres anapestiques).
Mais voici que Blpyros sort de chez lui. Il aperoit son absence nocturne. Puis il l'interroge avec vivacit sur
la
femme
et
lui
annonce
dcision
de
l'assemble.
Praxagora
et,
feint
un grand tonnement
d'abord, puis une grande joie
expose
les
heureuses rformes que
pour justifier son enthousiasme, elle le nouveau rgime va apporter la
cit. C'est
Vrfm qui commence

'QiBif.
(571-581,
l
582-583. KaTaxsXeuafid;, 2 ttramtres anapestiques. 584-588. 'Ent'ppTijjLa, io5 ttramtres anapestiques.

589-709. nvyo, systme anapestique (22 lments).
est simple,
parce qu'en ralit Praxagora n'a pas d'adversaire Blpyros ne demande qu' tre convaincu. S'il risque quelques objections, ce n'est que pour fournir Praxagora l'occasion de les
rpi
:
Cet
que celui aux applaudissements de son mari, par un tableau enthousiaste (689-709) du bonheur rserv aux mortels sous le rgne des femmes.
Il
rfuter victorieusement.
joue plutt
le
rle de bouffon
de contradicteur. Praxagora peut donc terminer,
710-729.
Une
les
courte scne en trimtres prpare,

la
comme
toujours, la sortie
des acteurs et amorce
seconde partie de
la pice.
On
va partager
biens de tous. Le bon citoyen, aussi press de se conformer aux
lois
de
la cit qu'il
l'tait
tout l'heure d'aller les voter l'Assem-
1.
Des expressions
comme
0opj6to
/.a*
to Seivo;
montrent clairement
l'intention de parodie.
Dactylo-troches. Cf. R. et W., p. 488. Il y a bien, vrai dire, un tiers pour remplir ce rle, mais il parle peu: c'est le voisin, 1 des vers 327 et suivants, qui est sorti de chez lui avrjp quand il a entendu
2.
3.
donnent
lui attribuent le dbut du vers 658. Mais ils mots prcdents, et ceci est probablement une erreur. Il faut, avec les scholies, donner au coryphe la fin du vers 657 Touti i ndaoj; Voil iKi-pityv. qui va ruiner bien des gens , dit le coryphe en regardant avec malice le voisin. C'est bien aussi mon sentiment , soupire mlancoliquement
Blpyros et sa femme. Les manuscrits

a
Blpyros
les
celui-ci.
i55
ble
lier.
1
rentre chez lui
pour prparer
la droite
2
.
le
dmnagement de son mobi-
Blpyros sort par

le festin
avec Praxagora qui va donner des
ordres pour
populaire
Ici devrait
se placer la
la
entirement disparu de
crits
parabase ou du moins, si la parabase a comdie, -un chant du chur. Nos manus-
portent simplement la mention
XOPOT,
et,
dans tout
le reste
de
la pice
que dans le Plutus, nous ne trouverons pas autre chose aux passages o nous attendrions un ycp'.xv. Il est donc vraide
semblable que ces
s'expliquer par
les
ycp'.v
mme
n'ont jamais t crits.
Le
fait doit,
je crois,
l'importance croissante prise, ds cette poque, par

les
musiciens aux dpens des potes. Dans

iv
e
inscriptions choragile
ques du
est
3
sicle relatives
aux concours cycliques,

;
joueur de
flte
le
nomm
et,
ct
du pote
il
finit
mme
4
.
par
tre
nomm
avant
pote
enfin, l'exclusion
5
du pote
se
triomphant
et,
s'il
tendait
Le dithyrambe rapprocher du drame,

lui
tait alors
le
drame
pouvait bien tendre de son ct
emprunter quelques-uns de
ses effets et de ses procds. Nous verrons dans le Plutus (290 sqq.) une longue parodie de Philoxne qui nous prouve qu'un chur comique pouvait sans une invraisemblance trop forte imiter un chur
cyclique.
Gomme, d'autre
les
ycp'.y.,
il
part, ce
la
qui tait autrefois

n'tait
la
matire de
presque tous
satire,
plus dans l'usage de la

ser-
comdie,
fallait
bien remplacer les chansons satiriques, qui
vaient couper autrefois en diffrents tableaux la seconde moiti de

la pice,
mode
par quelque chose de mieux adapt aux gots du jour. La tait la danse et la musique. Agathon avait dj remplac
par des intermdes
(i[i&z\i\j.x)
les Gxaaif/a tragiques
trangers l'acIl
tion. Il
en fut sans doute de

cette
mme
pour
la
comdie.
est
probable
se
que
le
pote comique
poque s'adjoignait
un musicien qui
mme
1.
Il
n'y a pas de doute que l'vrjp des vers 327 sqq. ne soit le
que
ils
celui
de
l'ycov et des vers 780 sqq. 2. sortant ainsi du ct
En
de
la
ville,
au lieu de rentrer chez eux,

elle
laissent
leur maison
(cf. p.
libre
aux
1235.
personnages des scnes suivantes qui
va
servir
i5 7 ).
3.
4.
Cf.
CIA,
II,
II,
Cf. CIA,
1238
et 1249.
l'y.;jirj
5.
Diodore (XIV, 46, 6) place
du dithyrambe en 398.
i56

:
chargeait de rgler deux ou trois intermdes orchestiques

lets
des bal-
remplaaient
:
les
chansons.
On
peut donc traduire
ainsi le
mot
Xppoo
Ici, le
chur danse.
La communaut des biens et la communaut des femmes, voil les deux utopies qu'a prconises Praxagora dans l'ywv. Le pote va nous montrer successivement quelles seraient les consquences de chacune de
ces thories mise en pratique.
tres
De
deux scnes
parallles en trim-
encadres entre des danses du chur.
730-876.
un
Le bon citoyen, voisin de Blpyros, sort de sa maison il apporte un tous les objets de son petit mobilier et les dispose contre son
:
mur
en leur assignant des places comme aux personnages officiels d'un cortge religieux. Survient un autre citoyen plus sceptique et plus avis, qui le regarde faire d'un il ironique, puis l'interroge.
Un
il
premier dialogue rvle
la
navet
du bonhomme qui
n'agit
comme
que parce que les autres agissent ou promettent d'agir de mme. termine par un assaut de rpliques rapides (773-776) o le sceptique dsarm par tant de candeur, au lieu de discuter, se conle fait
Il
se
tente de rpter en riant les
mots dont
l'autre s'est servi.
Pour
lui, il
encore.
il verra ce que feront les autres et enfin... il tergiversera Le bon citoyen s'indigne d'o un nouvel assaut de rpliques (799-803). Le sceptique essaye de convaincre son interlocuteur en
attendra,
lui
montrant combien de
Il
lois
ont t votes Athnes qui ne furent
jamais appliques.
n'y russit pas.
A
:
ce
femme
table
faisant fonctions
la cit.
de hraut public appelle
mme moment, une les hommes la
de
Les rles sont renverss

lois
cette fois, c'est le sceptique
qui tient se
conformer aux
recommence une dernire

c'est le
fois,
de son pays. Le duel de rpliques mais maintenant tout est chang

:
bon citoyen qui interroge avec

il
ironie son contradicteur.
Le
sceptique,
est vrai, trouve
dcid trouver un
rponse toute objection et il sort bien de moyen pntrer dans la salle du banquet.
fort
La scne
est
compose
habilement.
Un dialogue ais et spirituel,

',
des stichomythies expressives et plaisamment symtriques
un
ren-
1.
11
n'est pas
douteux
qu'il
ne
faille
liminer du texte
le
vers 800.
157
versement piquant et imprvu en font un ensemble remarquable de mouvement et de composition. Ce n'est pas un tableau rapide et caricatural
comme
dans
les autres pices
d'Aristophane, c'est une com-
die en raccourci.
Ici, le
chur
danse.
877-1111.
la fentre
femme
farde. Elle attend les
mtres).
la vieille
la
d'une des deux maisons du fond apparat une vieille hommes, qui ne viennent point (7 trifentre en face se montre une jeune fille: elle maudit
qui
l'a
prvenue
et
va lui ravir au passage les amants qui
viendraient vers elle (6 trimtres). Puis toutes deux
commencent
chanter.
ce genre taient alors
Aristophane a lui-mme pris soin de nous avertir que les chants de ils ennuient les peu en faveur Athnes
:
spectateurs , dit-il (888). Et cependant

car
Il est
ils
il
a tenu les
la
conserver,
ont quelque chose d'agrable
et
qui convient
comdie
assez facile de
comprendre
ce qu'il veut dire. Les Athniens ne

;
ils aimaient gotaient plus dans la comdie que les scnes d'action trs ces ensembles complexes qui les ravislyriques parfois peu saient au contraire trente ans plus tt. Nous voyons par le Ptutus que
comdie tendait devenir rapide et sche le style mme se rapprochait de plus en plus de la prose. Aristophane a certainement cherch ragir contre ces tendances, et, dans une scne au moins, il a
la
;
voulu que le lyrisme comique et sa place. Ce lyrisme ne sera d'ailleurs pas de la mme nature que celui de la Paix ou des Oiseaux. Les
rythmes sont moins nets
et
moins purs
' :
la tragdie et le
dithyrambe
ont tant innov en quelques annes qu'il rgne une certaine confusion
dans cette partie de l'art Euripide et Timothe ont donn l'exemple d'une richesse peu ordonne et l'on ne peut plus composer en 392 comme en [\ 21 ou en l\\[\. Enfin le style mme de ces chants n'a plus
;
l'aisance et la clart d'autrefois
il
est
contourn, tendu
et
obscur.
Notez aussi le got des demi -correspondances, c'est--dire 1. Cf. p. i58, n. 1. des strophes qui paraissent se rpondre et prsentent cependant des diffrences trs
sensibles; ainsi
898-899 et 900-905, dont le rythme gnral est le mme; 953-909 et 960-968, o les dbuts et les fins de strophe sont identiques.
ainsi
i58
1

:
La vieille commence par une strophe Irochaque (893-899) appel l'amant dsir qui trouvera chez elle l'exprience du
la fidlit.
c'est
un
plaisir et
La jeune
fille
'
rpond par une strophe trochaque (900:
9o5), d'une structure assez diffrente

qui, seule,
la vieille
elle fait l'loge
de
la
jeunesse
3
donne
la volupt.
la fin
de
la
strophe, une injure lance

celle-ci. Elle accable
la
provoque une rponse directe de
de souhaits burlesquement obscnes (906-911). Mais la 4 ne l'coute plus dans l'ardeur de son dsir elle chante jeune 5 une monodie confuse et haletante (912-917). La vieille la raille gros-
jeune
fille
fille
sirement (918-920) lajeune fille lui rpond par un dfi (921-923). La scne s'achve par des trimtres. Les deux femmes se lancent
;
invectives et
menaces (92/1-937). Puis
elles feignent
de se
retirer,
mais
restent en ralit
dans l'embrasure de leur fentre, invisibles Tune
l'autre, toujours visibles
ce
moment
arrive
du public. un jeune homme lgrement

la
pris de vin
8
'.
Il
se
dirige vers la
maison de
jeune
fille
en chantonnant
la vieille
mi-voix son
espoir (938-9^1). Sur
le
mme
air,
qui monologue sa
fentre lui prdit tout autre chose

voici qu'elle a avanc
que ce
la tte
qu'il espre (g/ii-g^S).

:
Mais
Aussitt
jette
il
trop jeune l'aperoit. cherche se drober cette dangereuse surveillance il se

:
un peu
ce
le
homme
dans
la ruelle.
mme moment
lajeune
vieille a
se retirer, se
9
penche
sa fentre
pensant que la (946-901, trimtres iambifille,
ques). Elle chante
un chantd'appel (902-959)
les
rpond (960-968)
ils
deux chants ont
mme
jeune homme lui dbut et mme refrain

et le
10
:
se correspondent
demi. Mais, encourage par
le
silence de la
1 Ce sont des ttrapodies, mais il n'y a point de catalexe la fin de la strophe. L'anapeste remplace plusieurs fois le troche aux pieds pairs. Je ne connais qu'un exemple d'une substitution de ce genre dans les autres comdies (Ois. 388). 2. La strophe est faite de deux priodes, chacune termine par un phrcratien,
.
3. La strophe se compose de deux priodes rigoureusement gales: le rythme est trochaque les deux clausules sont deux phrcratiens. Troches, iambes, logades. La scansion et le texte sont galement incertains. l\. 5. Le premier lment est peut-tre trochaque; le second est une ttrapodie iambique, le troisime un trimtre.
;
G.
7.
Logades
et
choriambes.
Cf. 9^8, 77:toxw k'pyofAai. 8. Les vers g38 et 939 sont logadiques;
est
940
est peut-tre
un glyconique
9^1
un dimtre dochmiaque.
Crtiques, iambes, anapestes, troches. Crtiques, iambes, dactyles, troches;
9. 10.

vieille, la
'
i5g
jeune
fille
lve encore la voix,

le
suppliant son amant de
venir jusqu' elle (969-972) et cette fois
jeune
homme
:
adopte sans
l'accord est
se prcipite
rien changer l'air chant

ils
par son amie
(973-975)
complet entre eux,

vers la porte.
vont se rejoindre. Le jeune
homme
Le
reste
de
la
scne est en trimtres.
Ce
sont, en effet, des tableaux
vifs et rapides.
La
vieille arrte le
jeune
homme
au moment o
elle.
il
se
croyait vainqueur. Elle cherche l'entraner chez
La jeune
fille
parvient le lui arracher.

vieille
Ce
n'est
que pour un
et
instant;
une autre
les plaisirs
et,
encore plus hideuse l'arrte de nouveau
rclame
que
lui
accordent
c'est
les lois.
Une
troisime survient ce
moment,
comme
la
un
vritable monstre, elle a le droit d'obtenir satisfaction

vieilles
premire. Les deux
entranent
le
jeune
homme
en s'insul-
tant et en se
menaant
danse.
l'une l'autre.
Ici, le
chur
1112-1182. Exodos.
Une
pour
le
servante accourt parla droite. Elle vient chercher son matre"
banquet public. Le chur, une torche

l'heureux convive
le
la
main, s'apprte
dans un
faire cortge
(n
12- 11 54, trimtres iambiques).
Mais auparavant
coryphe
se tourne vers les spectateurs et,
morceau qui rappelle beaucoup pour le ton comme pour le rythme 3 un pirrhme de parabase, il demande aux juges du concours de ne
pas oublier cette comdie parce qu'elle est joue la premire et de se souvenir d'elle au moment de classer les concurrents 4 Puis il donne
.
1.
Choriambes
et
iambes.
n'est pas Blpyros, car il est parti avec Praxagora (cf. 727 sqq.). C'est un acteur qui n'a pas de personnalit dfinie et qui est aussi nouveau dans la pice que
2.
Ce
l'taient l'avrjp que le rle est

3.
jj',
la
ypaf;, la vsavt, le vsavt'a; des scnes prcdentes.

(cf.
Je souponne
rempli par un danseur en renom
1166).
Huit ttramtres trochaques (n55-i 162). ne trouve d'avertissement semblable dans aucune autre comdie d'Aristophane. Je crois en deviner la raison. Autrefois on ne jouait que trois comdies; ce sont alors les tribus qui l'poque du Philus on en joue cinq (cf. Argument IV)
4-
On
deux par deux dsignent le chorge comique. Nous ne savons pas la date prcise laquelle ce changement s'est opr, mais je crois que le nouveau rglement tait dj en usage au moment o fut reprsente Y Assemble de l la crainte du pote de voir sa pice oublie des juges quand ceux-ci auront vu jouer aprs la sienne, non plus deux, mais quatre autres comdies.
:
i6o
le
signal des danses (i 16/1-1 165, ttramtres trochaques) et le
chur
se
met
clbrer dans
le
une ronde joyeuse

Il
le festin
dont
il
se plat
imaginer
joie (r
menu (116G-1176).
3
.
sort enfin
en poussant des cris de
177-1182)
L'Assemble des femmes
est ainsi
compose
1-477- Prologue. 478-5o3. Parodos.
5o4-570. Introduction d'yaiv. 571-709.

'Aytv.
transition.
710729. Scne de
Intermde.
730-876.
Communaut
des biens.
Intermde.
877-1
m.
Communaut
des femmes.
Intermde.
1112-1182. Exodos.
Le prologue de Y Assemble
pote
tait oblig
offre
de
le
faire paratre
seul quelque complication. Le son chur, puis de le faire sortir

:
de l'orchestra ds
dbut de sa pice
il
fallait
bien, en attendant le
du public. De l deux scnes de Blpyros avec son voisin, puis avec Chrmes. La premire est une la seconde est plutt un rcit par lequel nous pure bouffonnerie
retour des choreutes, occuper l'attention
;
apprenons le succs de Praxagora. Tout le reste de la pice est d'une extrme simplicit parodos et ywv se succdent dans l'ordre accoutum puis deux scnes parallles nous montrent les rsultats du double
:
systme de Praxagora quand on en vient l'appliquer. Mais, si cette structure parat d'abord d'une ordonnance parfaite, elle l'est beaucoup moins, ds qu'on examine, non plus la surface, mais le fond mme
de
comdie. Praxagora a triomph l'Assemble, nous l'apprenons par Chrmes nous pouvons donc dire que, mme avant la parodos,
la
:
1. Ou Berlin, plutt un soliste, comme le veut Wilamowitz (SUzunysberichte 1903, p. 45o sqq.). 2. Deux vers trochaques suivis d'une longue srie de ttrapodies dactyliques.
. .
3.
ambes
(le
premier lment semble un phrcratien).

l'entreprise qui semblait tre le sujet
161
la
mme
de
pice est acheve.
A
;
quoi sert donc l'ywv? Praxagora ne fait qu'y justifier son succs son discours n'est pas un discours de combat , c'est la proclamation d'un vainqueur qui va organiser sa conqute
n'est pas
;
c'est
un expos,
ce
un
la
dbat . L'exodos trahit aussi une singulire incerti-
pense du pote, car, tandis que toutes les scnes prcdentes semblent vouloir montrer le ridicule des conceptions fministes,
tude dans
la fin
de
la
comdie semble au contraire admettre que

:
le
nouveau
rgime a du bon
tin. C'est
tous les personnages se prcipitent joyeux au fes-
la
qu'en comdie proprement dite

',
ralit l'exodos est

:
maintenant presque en dehors de
c'est
un
y.w;j.o
bruyant que l'on coud

avec
artificiellement la pice
se termine par
parce que l'usage veut que toute comdie

la
un
spectacle de ce genre, mais qui n'a pas

la
Malade imaginaire. Avec sa structure si simple en apparence, Y Assemble a donc beaucoup moins d'unit relle que des pices plus compliques, mais logiquement construites, comme les Cavaliers et les Gupes. Et nous en
pice de lien plus solide que
Crmonie avec
le
avons une preuve matrielle

la pice est
et
frappante
c'est
que chaque partie de

2
:
joue par des personnages diffrents
Praxagora
et Bl-
pyros quittent l'orchestra la fin de l'ywv et n'y reparatront plus. De nouveaux acteurs viennent ensuite tour tour jouer une courte saynte, puis disparaissent de mme. Il est vrai que chacune de ces
dveloppe avec beaucoup d'art: la petite pice spirituelle et piquante semble vouloir remplacer la longue comdie d'autrefois o se mlaient, dans un ensemble complexe, mais
sayntes, prise isolment,
est
solide et vivant, la satire la plus violente, la parodie la plus fine et le
lyrisme
le
plus bouffon.
mode, comme nous
(cf. p.
i.
On
fait
appel, pour ce
les
spectacle,
des
danseurs
la
l'avons vu
n. a).
pour
Gupes;
comme
je
l'ai
conjectur pour Y Assemble
i5g,
2. Le rle de deux moitis de
a' a t le seul effort tent par Aristophane pour lier les l'awjp sa comdie avant le premier intermde il prononce deux vers
:
(738-729) pour avertir dans un moment.
le
spectateur que la pice n'est pas finie et qu'il va revenir
PLUTUS
Au
fond de l'orchestra,
la
maison de Chrmyle.
i-252. Prologue.
gauche entrent trois personnages. Le premier est aveugle. Il s'gare dans l'orchestra en dtours ttonnants. Chrmyle et Carion, une couronne sur la tte, le suivent dans tous ses mouvements. Enfin,
Par
la
aprs quelques alles et venues, Carion clate

r.ionologue destin aux spectateurs,
il
et,
dans une sorte de
nous apprend qu' Delphes, une folie subite a saisi son matre, qui s'est attach aux pas d'un aveugle. Chrmyle le fait taire c'est le dieu lui-mme qui lui a ordonn de
:
suivre le premier
a rencontr
homme
il
qu'il
rencontrerait au sortir
du temple.
Il
un aveugle,
le
l'a suivi.
il
Mais, puisque ce guide ne semble
pas vouloir parler
premier,
convient de l'interroger.
On
arrte
donc l'aveugle qui continuait errer dans l'orchestra et on lui demande son nom. Il refuse d'abord de rpondre. Les menaces enfin le dcident parler: il est Plutus, dieu des richesses. Zeus l'a rendu aveugle pour qu'il ne pt distinguer les justes des mchants. Chrmyle et
Carion ne songent plus ds lors qu' une chose il faut le gurir. Asklpios a dj fait plus d'un miracle, il rendra la vie Plutus. Mais
:
peur de Zeus et de sa foudre il refuse la gurison qu'on lui offre. C'est ses deux compagnons de l'encourager, de lui montrer est qu'il plus puissant que Zeus et tous les dieux et qu'il n'a personne
celui-ci a
:
redouter.
Il
cde alors
fait
et
Chrmyle l'entrane dans
sa
maison.
Ce
:
prologue
retrouver,
est
si
donc
d'une scne unique.
On
peut cependant y
l'on veut, les lments essentiels
du prologue comique
quel succs.
Reprsent en 388
on ignore quelle
fte et avec
PLUTOS
63
une scne d'exposition et d'action tout ensemble. Cela se rapproche assez de ce que nous avons analys ailleurs. Mais le jeu de scne du dbut est plus rapide que de coutume et ne s'accompagne d'aucun dialogue, c'est une courte scne
plaisant,
un jeu de scne
un
rcit-prologue,
muette
le
rcit-prologue est court
le
dialogue d'exposition est au

:
contraire trs dvelopp avec des
revirements et des pripties
ce
dernier point est entirement nouveau \

253-321. Parodos.
Elle tient tout entire dans
(253-289)
suivie d'un
une scne en ttramtres iambiques ensemble lyrique (290-361). Les voisins de
l'appel de Carion, accourent par la parodos de droite. Ils autour de l'esclave qui peu peu leur apprend tous les dtails de la joyeuse nouvelle. La joie des vieillards se traduit par
Chrmyle,
se pressent
des danses que dirige Carion lui-mme

[
290-295. A.
Carion'2
296-301. A'. Le chur. 3o2-3o8. B. Carion 3 309 3i5. B'. Le chur.

.
3i6-32i. r.
Carion
1
.
Carion parodie un passage clbre du Cyclope de Philoxne, o l'on voyait Polyphme fredonnant un air de flte et chantant en l'honneur de Galate tout en conduisant
le
ses
troupeaux au pturage. Carion joue
cyclope,
les
choreutes sont ses brebis. Mais bientt (3o2 sqq.) la
parodie se change en satire, ce ne sont plus des brebis que reprsentent les choreutes,
mais des pourceaux
et leurs gestes et leurs
chants,
voquant les pires dbauches, rappellent Las, la Circ de Corinthe. Enfin, Carion se retire (3 16 sqq.) en invitant le chur se livrer 8 d'autres danses et le chur en effet commence un de ces ballets
,
qui doivent servir d'intermdes
la
pice
et
que nos manuscrits
indiquent simplement par
le
mot
XOPO\
Nouveau dans un prologue, non pas dans une comdie. Cf. p. i36. Strophe iambique trois ttramtres, deux dimtres, un ttramtre. 3. Strophe iambique: deux ttramtres, un dimtre, un ttramtre, un dimtre, un trimtre, un dimtre catalectique. 4- Un ttramtre, quatre dimtres, un ttramtre. Les mtres de tout cet ensemble
1.
2.
me
5.
semblent indiquer comme mode de dbit Cf. 3x7, &{**t **' *^' s ^? 'ps'rcdte.
la -apa/.axa?.oyrj plutt
que
le
chant.
6/|
PLUTUS
322-414.
Ghrmyle
ses desseins.
se.
sort
de chez
lui.
Il
demande au chur de
l'aider
dans
Les choreutes
le lui
promettent avec une ardeur empres-
ce
moment
arrive en toute hte

est
un ami de Chrmyle,
il
Blepsi-
dme.
moyen.
que Chrmyle ignore par quel ne doute pas un instant que ce moyen ne soit le vol ou l'abus de confiance. Il interroge donc son ami avec une bienveillance
Il
il
Il sait
devenu riche, mais
indulgente et protectrice et
lui
faut
mme
preuves irrfutables pour admettre la au foyer de Chrmyle. Mais alors
beaucoup de temps et dos vrit la prsence du dieu lui:
il
approuve sans rserve

conduire le dieu
le
projet de
La scne temple d'Asklpios.

'
Chrmyle.
Il
aidera
mme Chrmyle
est
au
charmante
et tout fait nouvelle,
d'un comique discret, ais
et fin,
dont nous n'avons encore rencontr
qu'un exemple
elle est
et
qui
fait
pressentir la comdie de Mnandre. Mais

et sans lien avec l'action.
purement pisodique
415-618.
Ici se
place l'ytov.
Il
est
prcd d'une scne en trimtres (4i5-
486) qu'on peut rapprocher du systme anapestique qui, dans les 2 ouvrait le dbat du juste et de l'injuste. Elle a les mmes Nues
,
Pauvret est un personnage nouveau qu'il faut introduire dans l'orchestra, prsenter aux acteurs aussi bien qu'au public, avant qu'une discussion puisse s'engager entre elle et le champion de Plutus.
raisons d'tre
:
Au moment mme o
personnages, pleins d'enthousiasme, se disposent aller chercher Plutus, une femme se dresse devant eux en
les
vtements noirs, pieds nus, cheveux pars. Son nom produit plus d'effroi que sa vue. Mais elle ne s'meut pas des menaces des hommes,
elle s'offre
prouver que c'est elle et
non Plutus qui
est la
cause de
tous les biens.

C
<
Le
dfi est jet
3
:
l'ywv
commence
487-488. KaTaxsXeuafid?,
2 ttramelres anapestiques.
'
489-597. 598 G18.
'E7r;'ppT)(xa,
109 ttrametres anapestiques.
Ilvi-fo,
systme anapestique (21 lments).
L'absence
d'orrj
ne s'explique pas par des raisons scniques.
On
ne
1.
2.
Cf. Ass. 73o sqq. Cf. Xues, 889 sqq.

Cf. Plutus,
407 sqq.
PLUTUS
l65
peut que la rapprocher de l'absence de tout yopiwt chant dans le Plutus. Evidemment le chur comique ne sait plus chanter. Il n'y a dans tout
le
Plutus que
'
la fin et
les trimtres
de la parodos qui soit crite en mtres autres que encore peut-on facilement supposer que des solistes
y lvent la voix ou que le chur l'unisson y emploie la rcapaxasont cette poque htiveTaXoyi- Sans doute, les churs comiques
seuls
tivement forms, peu pays, et on ne leur confie

lyriques d'une excution difficile. myle et Blepsidme. Et c'est en
la
Le xoraxeXeu
effet
pas
des
parties
arjw s'adresse
le
Chrpremier
Chrmyle qui prend
parole pour dfendre la cause de Plutus. Pauvret parlera ensuite.

est
nettement divis en deux parties, mais cette divichangement de mtre ni par un vtaamarque un peu raides comTanisXtiff{w- Le got de ces formes symtriques et mence videmment se perdre, mme dans ce cadre dj factice et
L'ywy
donc
trs
sion n'est
ni par un
conventionnel de l'ywv.
l'ancien ywv double en
Un
certain effort vers le naturel transforme

le
une discussion dont
mouvement
gnral
et tran-
prsente au moins quelque vraisemblance. La rponse nette
chante de Pauvret: Ce n'est pas
la vie
des pauvres, c'est celle
des mendiants que tu t'en es pris , introduit son plaidoyer d'une faon
plus simple qu'une invitation solennelle
du coryphe.
Il
en
est
de
Pauvret va triompher, pour o elle a dj commenc le tcvyo, que Chrmyle cherche touffer sa voix en criant plus fort qu'elle. Il lui ferme la bouche avec des injures et des menaces, et Blepsidme venant la rescousse salue la fuite
la
mme
conclusion. C'est au
moment o
de l'ennemie par une grossiret joyeuse.

619-626.
Il
Rien n'arrte plus les amis de Plutus. Carion entre chez Chrmyle. en ressort conduisant Plutus par la main. En mme temps il porte
sur son paule des couvertures pour la veille sainte. Tous les person-
nages sortent par

Ici, le
la droite.
chur
danse.
627-770.
Carion accourt par

i.
Il
la droite.
Tout joyeux,
il
appelle la
femme de
faut excepter trois vers
dochmiaques (637, 63o,-64o).
66
et
il
IMJTIS
lui
son matre
conte
comment
Asklpios a guri Plutus. C'est un
long
rcit
et
myle
habilement coup par les rflexions de la femme de Chrqui ne ressemble en rien aux rcits que nous avons rencontrs,
peu prs au
mme moment
les
de l'action, dans
les Cavaliers,
dans
les
Gupes, dans
Oiseaux.
Il
est trs dvelopp, trait

;
pour lui-mme,
effet dont les
comme une
dtails
scne indpendante
c'est
un morceau
comdie.
peuvent
tre spirituels et piquants,
mais qui ne prsente pas
d'intrt
Ici, le
pour
la
marche gnrale de
danse.
la
chur
771-801.
Plutus revient, suivi d'une foule enthousiaste.

salue la terre de Pallas qui
l'a
Il
salue le soleil,
il
reu
et
il
accepte de s'asseoir au foyer
de Chrmyle. La scne est brve

Ici, le
et d'intrt nul.
chur danse.
802-1096.
Les consquences de la gurison de Plutus, voil le thme de la dernire partie de la pice. Il est dvelopp dans deux groupes de scnes parallles. Le premier groupe est compos de deux longues
scnes
:
Carion ouvre
le dfil
des heureux.
Il
vient dans
un court rcit nous
conter son bonheur. Puis un juste, dont
les
vertus sont enfin rcompen-
ses, vient en tmoigner Plutus sa joie nave et reconnaissante.
En
revanche, un sycophante vient se plaindre au dieu qui lui a ravi son
gagne-pain.
On
le raille,
on
le
bat
c'est
un type de scne
classique
dans
la
comdie grecque.
Ici, le
chur
danse.
Une
qu'elle
femme, abandonne maintenant du beau jeune homme aimait ses frais, vient faire ses dolances Plutus. Le jeune
vieille
homme
est
devenu riche son tour,

ivre, et
il
se
moque
d'elle.
Il
apparat
les
lui-mme moiti
avances de
Ici, le
publiquement repousse en
les raillant
la vieille.
chur
danse.
1097-1209.
Aprs ce premier groupe de deux scnes d'tendue peu prs gale
PLUTUS
et qui
167
hommes pour acteurs, un second groupe de deux scnes nous montrent les dieux eux-mmes branls dans leur plus rapides puissance par la gurison de Plutus. C'est d'abord Herms qui, puisont
les
qu'on meurt de faim maintenant dans l'Olympe, vient mendier un emploi domestique chez Ghrmyle (1097-1170). Enfin, c'est Zeus
son prtre demander une place la table d'un mortel, car celle du dieu est vide (11 71-1207). Tous les personnages s'organisent alors joyeusement en un cortge
lui-mme qui
voit
abandonner
ses autels et
triomphal en l'honneur de Plutus
deux ttramtres anapestiques du
coryphe accompagnent
1209).
la sortie
du chur
et
des acteurs (1208-
La composition du Plutus peut

1-252. Prologue. 23-32I. Parodos.
se
rsumer ainsi
Intermde.
32 2-4 1 4- Scne pisodique. 4i5-486. Introduction d'ytov.
487-618. ' T oiv. 619-626. Scne de transition.

Intermde.
627-770. Rcit.
Inler/nede
.
771-801. Retour de Plutus.

Intermde.
(
8o2-g58. Le Juste et
le Sycopliantc. Intermde.
959-1096. La
vieille et
son jeune amant.
Intermde.
(
1097-1170. Herms.
Intermde.
^
f
1171-1207. Le prtre de Zeus.
1308-1209. Exodos.
Il
en est du Plutus
comme
de Y Assemble. Si l'on n'en considre

elle s'analyse
que
superficiellement la structure,
sans trop de peine.
itiS
Pi!
TUS
prologue, une parodos, une scne pisodique, un ywv, un rcit suivi d'une courte scne qui le complte et l'illustre, enfin deux groupes
Un
de tableaux
ne nous offre rien au premier abord Pourtant de nouveau quelques dtails extrieurs d'inexplicable. tonnent un peu la parodos est suivie d'un intermde, une parodie de dithyrambe, qui est compltement en dehors de Faction et qui est
parallles, tout cela
et
:
mme en dsaccord avec le ton gnral de la pice l'ywv est prcd d'une scne pisodique, agrable en elle-mme, mais qui n'a point d'utilit pour la marche mme de la comdie; enfin le rcit qui forme
;
le
centre de
la
pice est dvelopp plus qu'il n'est d'usage.
Mais
Il
c'est surtout
l'incertitude de composition
quand on cherche pntrer la pense du pote, que du Plutus se rvle. Interrogeons l'yaiv
qui, dans l'ancienne comdie, doit tre le
cur de
la
la
pice.
pr-
sente dj celte particularit fort
choquante que
discussion y est
soutenue par un personnage qui n'intervient dans la pice que pour y jouer ce rle et qui disparat, ds qu'il l'a rempli. La pice, telle
qu'Aristophane
ywv. Le pote
a
l'avait
commence, ne comportait en effet aucun voulu en avoir un cependant. Il a cherch de quel

et
il
dbat Plutus pouvait tre l'occasion,

dieu de
la
n'a trouv opposer au
richesse qu'un personnage abstrait, Pauvret, qu'il a trs
artificiellement cr et introduit de force
dans son drame. Et,

le
si
l'on
considre
la
marche mme de
la
discussion,
dsordre des ides appamoralit
ratplus nettementencore.
Chrmyle
soutient
;
la possibilitet la
Pauvret rpond en dplad'une rpartition quitable des richesses ant la question et combat l'ide d'une rpartition gale des biens. Ce
paralogisme fausse tout le dbat. Cependant l'ampleur qui est donne au plaidoyer de Pauvret, l'accent vigoureux de certains couplets
semblent indiquer que
le
pote est avec
elle.
On
la
s'attend
donc voir
ses prdictions se raliser et
Aristophane, en une succession de tableaux
comiques, suivant son habitude, nous montrer

riches se
misre des nouveaux

:
lamentant sur leur or
inutile.
Il
n'en est rien

Il
Aristophane
n'a nullement pris
pour
lui la thse
de Pauvret.
nous montre au
contraire des spectacles de nature nous faire chanter la gloire de
Plutus.
L'homme de
bien voit
la richesse
entrer sous son toit

avait
le
sycophante
est ruin et bafou.
Chrmyle
donc raison
Plutus
est quitable et
rcompense
les
gens de bien. Mais ce nouveau thme
PLUTUS
est
l6o,
le
encore abandonn ds
la
la
scne suivante, car en quoi

a mrit la fortune
satisfaite ?
?
jeune amant
de
vieille est-il
un
juste qui
Quel spectacle
difiant
est
nous donne donc son insolence
Cette nouvelle scne
presque en contradiction avec la premire. Et, d'autre part, prise en elle-mme, elle est exquise, d'un charme alerte et vivant. Nous
retrouvons donc
ici
ce que nous avions dj observ dans Y Assemble,
le got croissant du pote pour la petite comdie insre dans une comdie plus vaste au sujet quivoque, la marche incertaine. Mais,
du moins, dans Y Assemble

direct avec le sujet
:
ces petites
il
faudrait
comdies taient en rapport beaucoup de complaisance pour en
dire autant de celles
du Plutus.
donc profondment des autres comdies d'Aristophane. La pice n'est faite ni pour soutenir une thse du pote ni pour railler une thse la mode. Elle n'est pas davantage un tableau
diffre
Le Plutas
dsintress et vivant de la ralit.

les
Elle est
une pure
fantaisie
fantaisie.
Mais
uvres de
fantaisie doivent tre
avant tout fantaisistes, c'est-la
dire qu'elles
gaie,
n'existent
et
qu'autant
cesse
est
que
le
est
vivante,
le
potique
sans
renouvele. Or, ce n'est pas

froide
;
cas
du Plutus.
ralisme
L'allgorie y
merveilleux s'y mle d'un

;
un peu vulgaire qui en souligne l'invraisemblance

ne
sont que
les plaisanteries
les
personnages principaux nus et insignifiants, dont

tionnelles
;
des types de comdie consont souvent
conven-
le
style enfin est toujours lgant et clair, mais
un peu
sec et trs voisin de la prose.

a vieilli,
c'est
Ce
n'est pas
seulement
le
pote qui
comdie attique est morte et les cadres mmes qui la composaient ne sont plus que des formes vides qu'on utilise encore par pure habitude, mais qui n'en font que
aussi son art. L'ancienne
mieux
entrer.
ressortir la
nouveaut de
la
matire
comique qu'on y
fait
LA STRUCTURE TYPIQUE DE LA COMDIE ANCIENNE
Si,
aprs avoir lu Plaute ou Trence, on cherchait dterminer
un
type de structure qui convnt toutes leurs pices, on reconnatrait
impossible de ramener la varit de leurs modes de composition une forme unique. Des scnes en septnaires iambiques ou trochaques succdent des scnes en snaires,des cantica de mtres
vite qu'il est
varis interviennent
lois gnrales.
au cours de
la pice,
:
L'action est souveraine

la
c'est elle
sans obir pour cela des qui entrane le pas-
sage de
et
la
la
simple rcitation
rcitation
chaque action particulire dtermine

comdie qui
la
accompagne et au chant, une structure particulire de
y a autant de formes de composition diffrentes qu'il y a de comdies diffrentes. Il devait en tre sans doute de mme dans la comdie grecque nouvelle dont la comdie
scne.
Il
met en
latine n'est
que
le reflet.
comdie ancienne. Bien que nous nous soyons surtout appliqu au cours de cette tude montrer combien est souple et varie la composition des comdies d'AristoMais
il
en
est
tout autrement
de
la
phane, nous n'en avons pas moins reconnu dans toutes ces pices une structure gnrale uniforme dont nous allons rsumer, en les exagrant dessein, les principaux caractres.
Ce prologue peut
ties trangres
Toute comdie grecque commence par un prologue en tri mtres. se diviser en trois parties. D'abord un jeu de scne
plaisant destin piquer la curiosit
du public
la pice.
et
accompagn de
fac:
au vritable sujet de
Ainsi dans les Cavaliers
I7I
un esclave sort d'une maison en hurlant de douleur, en jurant, en pleurant; il s'assied sur les marches du seuil. Un instant aprs un
second esclave sort en hurlant, en jurant, en pleurant comme le premier il s'assied ct de son camarade, puis tous deux l'unisson
;
entonnent une lamentation grotesque. C'est ce que j'appellerais volontiers la parade, car de pareilles scnes voquent tout fait le souvenir de nos parades foraines. Le directeur du thtre sur l'estrade interpelle
dure jusqu'au
bruyamment le clown qui rpond par des calembours et cela moment o la foule s'tant amasse autour d'eux, le
la
directeur arrte brusquement

faire
son boniment.
;
farce et s'adresse au public
Il
en
est
absolument de
:
mme
dans
la
pour lui comdie
athnienne
la parade succde le boniment

le
aprs une dizaine ou
farce, plus souvent sans rapport un des personnages se tourne vers le public et prcis avec l'action, lui expose le sujet de la pice. Ainsi dans les Gupes, Sosias dit Xan-
une vingtaine de vers de pure
thias aprs
une dernire
factie
de ce dernier
Et maintenant arrtons-
nous pour que je dise le sujet aux spectateurs. La ncessit de cet expos, de ce rcit-prologue ainsi adress directement au public avec une
certaine dsinvolture s'explique sans peine
les
quand on songe aux
sujets
plus ordinaires d'une comdie grecque. Toute comdie attique est

sorte de ferie,
une
blance burlesque est presque une
ou tout au moins une pice de fantaisie. L'invraisemloi du genre. Le point de dpart de la
pice est une invention bouffonne, sorte de postulat

faire
le
comique
qu'il faut
accepter au public. Pour cela
il
convient que
le
symbolique (quand il en a une) et sorte le public dans ses secrets en s'adressant directement aux specen leur avec un sourire le thme comique qu'il leur tateurs, exposant
sens, la porte
:
pote en explique mette en quelque
demande d'admettre,
invraisemblance
:
il
en
fait
c'est
encore
la
en quelque sorte ses complices en meilleure manire de pratiquer ce
que
tat
les
Latins appelaient la captatio benevolentiae.

les spectateurs
Ce premier
rcit
;
rsul-
obtenu,
amuss,
la
curiosit de tous
veille, le
thme comique
l'esclave
est aussitt
mis en uvre, prsent au public
ralis:
de ryge, dans la Paix, a peine fini son voit Tryge s'lever dans les airs sur son scarabe
que
l'on
l'esclave des
Gupes achve peine le sien que Philoclon apparat sur son toit cherchant s'vader par la chemine. Et presque toujours l'action
IJ2
IA.
STRUCTLRE TTPIQl
DE
COMEDIE ANCIENNE
s'engage en
mme
:
temps.
Le thme comique des Cavaliers par
exemple
est celui-ci
dpassera
oiseau rare
Clon ne sera vaincu que par un homme qui le il faut donc trouver cet en violence et en impudence
;
:
et aussitt
;
charg de ses saucisses
de l'Agora monte vers la Pnyx le charcutier avant la fin du prologue, on lui a fait com;
prendre ce qu'on attend de lui
il
est styl, dcid
l'action est
donc
commence.
une exhibition piquante, calembours et clowneries grossires
Ainsi,
sorte de
;
parade burlesque, avec puis un rcit-prologue, sorte de

le
boniment adress au public pour exposer

;
comprendre et admettre de tous thme sous une forme concrte et qui engage l'action, voil les lments essentiels d'un prologue de comdie. L'tendue de ces scnes
varie gnralement entre
thme comique, le faire enfin une scne qui montre ce
25o
et
3oo
vers,
et
ces vers sont toujours
des trim tres.
Le prologue est suivi de la parodos. Les formes que peut prendre une parodos comique sont extrmement nombreuses. Les churs de
comdie ne jouent pas
comme
sont de vritables acteurs.

dfil, elle est, soit
churs tragiques les confidents, ce Leur entre n'est donc pas un simple
les
si le
une charge belliqueuse,
chur
est
compos de
de nues,
cavaliers, soit
soit
une mystrieuse
et lente apparition s'il est fait
une procession titubante,

suivant
les
s'il
est fait
de vieux hliastes.Les mtres
varient
mouvements
qu'ils
accompagnent
les
les
vieux
hliastes radotent en ttramtres iambo-trochaques et chantent sur le
rythme tranard des ioniques mineurs
Nues font entendre un
large chant dactylique. Mais le rythme le plus frquent, c'est le troche, car le plus souvent le chur entre en courant ou en dansant.
En
que
outre, l'entre se fait gnralement par demi-churs.

la
Il
en rsulte
structure la plus ordinaire de la parodos, c'est
un groupement
:
antistrophique de strophes et d'pirrhmes trochaques

qu'est
c'est ainsi
compose
la
parodos des Acharniens,
c'est
ainsi qu'est
com-
pose
celle des Cavaliers.
C'est aprs la parodos que l'analyse rencontre
une grave
difficult.
Le prologue
et la
parodos se trouvent toujours distingus nettement
LA STRUCTURE TYPIQUE DE LA COMEDIE ANCIENNE

et
I~3
rale
le mtre et par leur place immuable dans la composition gndel pice. Mais il n'en est pas de mme des scnes qui suivent. Elles se prsentent sous des formes si varies qu'il semble difficile au
par
premier abord d'y voir des dveloppements d'un thme unique. Telle
est
cependant
;
la vrit.
Tout chur comique
est
un chur
agissant
;
et militant
toute comdie grecque est plus
ou moins un combat
est
il
la scne essentielle
ce que
M.
Zielinski a
de toute pice d'Aristophane mais comme fort bien vu

;
un xywt.
C'est
avait rserv ce
nom
d'ywv aux seuls combats dialectiques,

il
il
prtait par l
mme
le
flanc des objections contre lesquelles
tait
dsarm. M. Weil par
exemple
contraire
lui
fit
observer qu'un dbat aussi rgulirement et logique-
ment men que celui des Gupes ou des Grenouilles devait tre au un apport tout nouveau de la sophistique, un reflet des disnon une
vieille
cussions subtiles des matres de l'loquence juridique ou de la rhtorique, et

tradition
du
grossier xwjjic dont est sortie la
comdie. M. Weil avait certainement raison, mais M. Zielinski n'avait

pas
que ce cadre de Vfr(W n'est nullement rserv des discussions, mais qu'il accompagne aussi des combats vritables, des batailles, des ywve, au sens concret du mot. Il arrive mme que
tort.
La
vrit, c'est
les
deux formes
se succdent l'une l'autre. Ainsi
dans
les
Oiseaux.
Le chur entonne un chant de guerre pour s'lancer contre Pistaire et Evelpide. Le coryphe donne l'ordre de marche, le y.rcaxeAllons, ne tardons pas, XX Xsuqxo? [îXwêv, etc., et le com:
[///)
bat s'engage. Les deux

leurs positions. Tandis
hommes
repoussent
les
Oiseaux
et
que leurs ennemis reculent, ils TTvTyc; hroque, triomphant. Et presque aussitt aprs, le chur ayant renonc la lutte violente, un ywv de mme forme commence, avec
<j>5V],
campent sur entonnent un
y.aTaxeXsuu^d,
ttippr^x et irnyo;
:
mais
le
la
lutte est
cette
fois
purement dialectique la De ces deux formes de

L'ytv n'tait
bataille est
devenu
dbat.
est la
l'ywv,
la le
premire
plus ancienne.
primitivement que
cadre d'une scne de combat. La

sans peine
:
structure s'en explique par l

sorte de
mme
un chant du chur,
(y.xzx-
pan guerrier
;
(tor)
un ordre de marche du coryphe

;
y.\Zjg]j.6)
la bataille
(hizipp-fj^x)
enfin le chant de triomphe
du vain-
queur haletant et exultant qui mne sa dernire charge (TuvTyo;). Ce cadre fut de bonne heure ddoubl, de faon donner successivement
I-'l
LA STRUCTURE TYPIQl
F.
1)1
GOMF.OIE ANCIF.NNF
la victoire l'un et l'autre
des deux adversaires.
Ce
fut
peut-tre
forme ddouble qui suggra bientt l'ide de deux plaidoyers contradictoires, tels qu'on en entendait dans les tribunaux, et de guercette
rier l'ywv devient dialectique.
sa
Il
forme
primitive laquelle la
;
Mais il n'en subsista pas moins sous seconde vint seulement se juxtaposer.
dcident de discuter jurile
y a combat d'abord
la
puis
les
les belligrants
diquement
question
champions entrent en lice et

la
dbat dia-
lectique est ouvert.
Ainsi, dans cette partie de la comdie qui s'tend de
parabase, deux scnes sont essentielles et

part des comdies d'Aristophane
est toujours
:
parodos la se retrouvent dans la plu-
une
bataille et
un
dbat.
Le dbat
bataille,
renferm dans
le
cadre trs prcis de

a parfois
l'crytov.
La
comme nous
les
venons de
le voir,
peut cependant en avoir d'autres.
une structure identique. Elle C'est ainsi que dans deux comdies
la
Acharniens
et les
Gupes,
elle affecte
forme d'une scne renentre

le
versement. Elle peut
mme
lutte
n'tre pas
un combat
chur et
le
protagoniste, mais une

le
engage contre des obstacles naturels par

Il
chur
et les acteurs runis.
en
est ainsi
dans
la
Paix. La scne
de combat devient alors une scne d'action.
de dbat sont suivies en gnral d'une courte scne en trimtres qui sert la fois de conclusion la premire partie
et
Les scnes de bataille
de
la
la
pice et de prologue la seconde partie qui
commencera aprs
la
parabase. C'est une scne de transition qui
prpare
sortie des
acteurs et annonce leur rapparition prochaine. Et, aussitt que les

acteurs sont sortis, les choreutes dpouillent leurs vtements, se tour-
nent vers
le
public et
la
parabase commence.
Nous n'avons pas

parabase.
Il
rechercher quelles ont
pu
tre les origines de la
tre place
l'a
nous semble cependant fort probable qu'elle a toujours o elle est, c'est--dire au milieu de la comdie, et non
comme on
pilogue.
suppos quelquefois au commencement ou la fin. On a voulu voir dans la parabase soit un ancien prologue, soit un ancien
Pour
que
la
la
Les deux hypothses paraissent galement inacceptables. parabase, les choreutes quittent leur costume: on en conclut
le
parabase a primitivement servi prsenter
chur avant qu'il
LA STRUCTURE TYPIQUE DE LA COMEDIE A>"CIEE

et revtu son costume.
I'5
Mais quel
intrt peut offrir
un chur non
costum On
?
conoit l'exhibition
du chur des Oiseaux, par exemple,
dans leur costume d'oiseaux, au commencement de la comdie, comme une sorte d'annonce piquante de la pice dans nos foires les acteurs
:
Mais que peut importer au public dans leurs vtements quotidiens? d'Athniens vingt-quatre figures D'autre part, placer la parabase la fin de la comdie, comme le fait
assistent ainsi la parade costums.
M.
Zielinski, est d'une invraisemblance encore plus choquante. Peutse soit
jamais termine par un que nous possdons ont au que contraire une conclusion bruyante, assez semblable un y.w[xo? Il
on admettre qu'une comdie grecque
discours, alors
toutes les comdies
faut
le
donc admettre que seul point qui nous
la
parabase a toujours t o
elle est, et c'est
intresse
pour notre tude de la composition
comique.
La seconde
moins
d'intrt
partie
d'une comdie
la
grecque
faite
prsente
infiniment
que
premire. Elle est
d'une succession de
^cp'.Ai.
tableaux, encadrs entre des chants du
chur ou
Le groupe-
ment de
et
le
ces diverses scnes (presque toujours en trimtres iambiques)
des %opv/.i qui les entourent peut prendre diverses formes. Le procd
plus frquent chez Aristophane est celui des scnes parallles
:
le
pote juxtapose deux scnes de thme et de mouvement identiques, la seconde renchrissant un peu sur la premire ainsi, dans les Achar:
niens, les scnes
march sur
du Mgarien et du Botien. Dicopolis a ouvert son l'agora un Mgarien vient lui vendre ses filles sous forme
:
de petites truies un sycophante survient et dnonce la marchandise de contrebande on le chasse coups de bton. Quelques instants aprs, un Botien vient vendre son gibier Dicopolis un sycophante
; ;
:
survient et veut saisir ce gibier
comme
le
marchandise de contrebande.
la paille,
Cette fois on le
fragile,
et le
saisit,
on l'emballe dans de
le
Botien
charge sur
et
dos de son esclave.

le
comme une poterie A part ce

premier,
les
dnouement plus nouveau

scnes sont identiques.
plus plaisant que
deux
Quant aux chants du chur qui sparent

sont vraiment des
j-aT'.jxa
ces diverses scnes, ce
quent un
arrt
dans
l'action.
comiques, c'est--dire des chants qui marDans la premire partie de la pice le
76
est
chur
un
acteur,
il
est
mme
le
plus
la
souvent
le
principal
acteur, le
traire,
il
protagoniste du drame. Dans
seconde partie,
au con-
ne joue,
est
passif,
il
comme le chur de la tragdie, qu'un rle tout devenu un spectateur. Ses chants ne sont rattachs
lien trs artificiel. Ainsi, entre la scne
l'action
que par un
du Mgatous
rien et
les
du Botien dont
je viens de parler, le
chur chansonne
ration satirique est
grotesques d'Athnes qu'on montre au doigt sur l'agora. L'numamene ainsi Dicopolis est heureux, car il est
:
matre dans son agora lui
il
n'y verra donc pas Ctsias, Prpis,
Cratinos, Pauson, etc.. Quelquefois
n'y a aucune espce de lien entre ces chansons et l'action. Ainsi, dans le dernier ysptxsv des
il
mme
Acharniens,
lis,
le
coryphe salue
le
le
dpart de
s'crie
:
Lamachos
et
de Dicopocrase
puis brusquement
le
chur
Ah
que
!
le ciel
Antimachos,
chorge des dernires Lnennes
et
lance contre ce
Ce chorge trop avare toutes sortes d'imprcations bouffonnes. qu'on appelle la deuxime parabase n'est qu'un intermde de ce genre,
qui ne marque aucune tape de l'action, mais spare simplement deux
groupes de scnes
diffrents.
L'exodos d'une comdie grecque
est
presque toujours un xw;xo
ainsi, Dicopolis, vainqueur au concours des Congs, en chantant le t^veXXay.xXAtvacd'Archiloque;
dans les Acharniens, le chur accompagne
dans
la
Paix,
il
accompagne Tryge
les
et
Opra en chantant un chant
d'hymne; dans
Oiseaux,
il
fait
cortge Pistaire et sa femme,
Royaut. Mais on peut remarquer aussi chez Aristophane une tendance faire de l'exodos un spectacle part, imprvu, amusant et brillant. Il
fait
mme
appel parfois au concours d'artistes en renom, chanteurs
ou danseurs, qu'il introduit brusquement dans sa comdie. Ainsi il fait paratre, la fin des Gupes, les fils de Karkinos qui excutent des
danses cheveles dans l'orchestra
laconiennes sont excutes par
est
;
fa fin de Lysistrata, des danses

h" Assemble
la
1
un chur de jeunes gens,
termine de
mme
par
les
entrechats d'un danseur
mode.
Certains faiseurs de comdie contemporaines ne font pas autre chose quand ils abandonnent des scnes entires de leurs pices des
clowns en renom. Molire lui-mme coud son Malade imaginaire
LA STRUCTURE TYPIQUE DE LA COMEDIE ANCIENNE
77
une longue Crmonie burlesque qui,

serait assez
si elle tait
moins dveloppe,
analogue la conclusion de certaines pices d'Aristo-
phane.
On
voit
est
maintenant combien
il
est inexact
grecque
compose, sur
le
modle d'une
de dire qu'une comdie tragdie, d'une srie d'pi-
sodes rpartis entre des tnxsiya.
La
ralit est toute diffrente:
une
comdie grecque
1)
est
compose
on peut reconnatre trois lments essentiels une parade, un boniment, une scne qui ralise le thme et engage Y action. 2) D'une parodos, le plus souvent en ttrametres trochaques, avec
trimtres, dans lequel
:
D'un prologue, en
apparition successive de deux demi-churs.
soit celle
3) D'une scne de bataille qui peut avoir soit la forme d'un ywv, d'une scne renversement, soit une forme plus complexe.
4)
D'une joute dialectique ou rfw, de structure

trait
la pice.
trs prcise.
les
5) D'une scne en trimtres servant de

parties de
d'union entre
deux
6)
De
la
parabase.
tout
Ces premires parties forment un

n'interrompt jamais un
tielle
compact
la
et
serr,
que
ordwtjiov.
C'est vraiment l la partie essen-
et originale
de
la
comdie.
Aprs
parabase
commence
une
des
la
de scnes groupes suivant divers procds et spares par Enfin sont le plus souvent des chansons satiriques. (Tcdtj'.;j.a qui
srie
pice se termine par une sortie bruyante

et
du chur qui s'accompagne
de danses
de chants.
Ainsi poses, ces rgles de composition paratront au premier abord
bien peu fondes et souvent contredites par
la ralit.
il
Avec de
pour
trs
les
il
lgres restrictions, elles sont vraies pourtant et

vrifier
suffira
de rflchir un instant aux
trois lois suivantes,

les
laquelle
n'est point d'exception
dans toutes
comdies grecques que nous
possdons
i
Il
n'y a jamais de
On
premire partie d'une comdie. ne trouve pas de ttrametres en dehors des parodoi, des scnes
yzzv/.it
dans
la
de
bataille, des
iywvs;
et
des parabases.
I78
3
LA STRUCTURE TYPTQl
F.
DE LA COMDIE ANCIENNE
Toute scne comique qui n'est ni une parodos ni une scne de bataille ni un ywv ni une parabase, est crite en trimtres iarnbiques
1
.
Ces
trois lois
prouvent de faon vidente que
la
comdie
telle qu'elle
existait la fin
du
v"
sicle
tait
compose d'un ancien noyau de

premire partie d'une comdie et
scnes en ttramtres qui se retrouvent encore enchanes rigoureu-
sement
les
unes aux autres dans
la
auquel sont venues s'ajouter des scnes pisodiques en trimtres qui n'ayant point de lien intime entre elles ont t groupes ds lors autour
de chants du chur trangers l'action, vritables intermdes, analogues aux ataiiiz. qui, dans la tragdie, sparent les pisodes les uns
des
autres. Entre les scnes
mmes
de
la
premire partie vinrent
aussi s'intercaler des scnes en trimtres qui leur servirent d'intro-
ductions et auxquelles on accorda une certaine libert de dveloppe-
ment.
On
se servit
aussi des trimtres
pour construire de courtes
scnes de transition entre les
deux
parties de la comdie.
;
La scne en
elle fait tou-
trimtres n'est jamais isole dans la comdie grecque
jours partie d'un groupe symtrique de scnes iarnbiques ou bien elle sert soit de prologue soit de conclusion des scnes en ttramtres.
remarques sont justes nous pouvons peut-tre faire sur les de la comdie des hypothses plus prcises et origines plus vraisemblables qu'on ne le fait gnralement. De ces divers lments qui comSi ces
posent une comdie, quels sont

sont ceux dans lesquels le
les
plus anciens
le
? Il est
vident que ce
chur joue
principal rle, c'est--dire la

faille
parodos
et la bataille.
fait sortir la
Je ne doute pas qu'il ne
accepter
la tra-
dition qui
comdie du
/.wp.o.
Une
troupe de
fte, excite
par
le vin,
qui se
rpand travers les rues d'une ville est naturellement

elle
provocante. Elle chante des chansons satiriques,

passants. Mais que parmi ces passants se trouve un et de langue prompte, il rpond aux plaisanteries
interpelle
les
homme
et
d'esprit vif
lance des traits
Il
faut toujours faire
une exception naturellement pour

ainsi, la
les
vers qui
accom-
pagnent un jeu de scne:

tant le
un des
Cavaliers, l'apparition d'Agoracrile invi;
dans
la
public la prire sera accompagne de quelques ttramtres anapestiques Paix, l'ascension de Tryge au ciel sera dcrite par un systme anapestique. Partout aussi pourront intervenir des monodies ou des ensembles lyriques imits de
la
tragdie; mais jamais l'ensemble d'une scne ne sera crit en
un mtre autre que
le trirhtre
iambiquc.
I7Q
mordants son tour contre ceux qui l'attaquent. Des insultes on passe vite aux coups une bataille devient presque invitable. Les Athniens
:
y avait quelque chose de plaisant dans ces rencontres d'un homme d'esprit et d'une troupe agressive. Ds lors chaque
s'aperurent vite qu'il
z.w|j.c
eut son compre, c'est--dire
un
homme
la
qui du milieu de
la
foule rpondait
aux provocations du
grande joie des
et
-/.wjas,
trouvait la rplique juste

bataille avec toute
la
toutes ses plaisanteries, engageait
mme
troupe
et,
la
assistants,
en triomphait par quelque

revue dissimul au
les
invention imprvue
tres
bouffonne. Nous voyons parfois dans nos th-
un
spectacle analogue
quand
le
compre de
la
milieu des assistants se met brusquement interpeller

scne, les ridiculise et enfin
acteurs en
Mais peine est-il succession de scnes sans
accepte de prendre leur place sur la scne. introduit dans la revue que celle-ci devient une
lien les
unes avec
les autres
le
compre ne
en fut de
sert plus qu' diriger le dfil des curiosits
de l'anne.
le
Il
mme
en Grce
il
une
bien
fois le
compre vainqueur,
ym\).c$ rduit au
silence,
fallait
introduire de nouveaux personnages dans la
ne voulait pas la rduire n'tre qu'un monologue du de l un dfil de personnages qui venaient fournir protagoniste nouveau au protagoniste des occasions de faire de l'esprit et ainsi la
farce, si l'on
:
seconde partie de
fallait
la
comdie vint
s'ajouter la premire.
Gomme
il
donner ces scnes une apparence d'unit, la ncessit s'imposait d'une intrigue, si sommaire qu'elle pt tre. Cette
bien, d'autre part,
intrigue tant toujours bouffonne, c'est--dire invraisemblable,

dait tre expose et excuse d'avance
:
deman-
d'o
le
prologue. La com-
die tait ds lors complte.
la
Nous pouvons dans les pices d'Aristophane suivre la destine de comdie ainsi forme. Les Acharniens les Cavaliers, les Gupes, la
,
Paix,
les
Oiseaux sont, dans leurs grandes lignes, conformes au modle

:
que nous venons de dterminer nettement des autres comdies de

sentent
les
Nues seules
se distinguent trs
cette
premire priode. Elles repr-
un
effort original et
dgage de formules lopp avec plus de
et plus riche
;
vigoureux pour crer une comdie plus de matire. Le prologue est dvelibert la scne de bataille est supprime
;
se lie la parabase l'yiov
l'action enfin
ne s'arrte pas
la
para-
l8o
base,
elle
continue sa
jusqu'aux chourent.
derniers vers de
marche jusqu'au dnouement, la pice. Malheureusement

mal
faite.
c'est--dire
les
Nues
les
La pice
il
tait
Aristophane avait disjoint

;
vieux cadres, mais

trois yivc;
ne
les avait
pas briss
une pice qui contenait
ne pouvait avoir l'allure aise et rapide que son auteur voulait lui donner. Il avait cru peut-tre crer un type de comdie nouveau et il n'avait fait en ralit que joindre maladroitement deux
comdies construites sur

traditionnelle.
le
type ancien.
11
revint
donc aussitt
la
:
forme
d'au-
Mais
sa tentative n'avait peut-tre pas t isole
doute s'aperurent que la comdie avait, comme la d'une action qui se dveloppt rgulirement et retint besoin tragdie, l'attention du spectateur jusqu' la fin de la pice. En tout cas, les
tres potes sans
deux pices qu'Aristophane fit jouer en l\ 1 1 contiennent une vritable anciens n'en conservent pas moins un rle intrigue. Les cadres dans la pice on les retrouve tous leur place accoutume, dans
,
Lysistrata
ils
subsistent encore dans les Thesmophories, bien que leur

et leur
ordre y
soit troubl
forme
altre.
La composition comique
passe par une priode de trouble et d'incertitude.

ttonne. Les Grenouilles sont
rien de la n'a rien
On
hsite et
:
on
une pice incohrente
et
informe
elle n'a
;
comdie
d'autrefois, car le
chur
n'y joue aucun rle
elle
non plus d'une comdie
d'intrigue, car elle est toute en discusla
sions et ces discussions s'enferment dans les cadres les plus rigides de
comdie ancienne. Dans ce dsarroi,

devient
l'unit d'action disparat, le
chur
un simple
spectateur, le rle
du protagoniste
s'efface, et l'on
la
voit la seconde partie de la
comdie
se dvelopper
au dtriment de
premire:
les courtes
scnes qui jadis suivaient la parabaseet n'taient
que des tableaux burlesques deviennent de petites comdies, bien

poses, qui se suffisent elles-mmes
et,
com-
par
la
finesse et l'exactitude
la
de l'analyse,
die nouvelle.
la
sobre prcision del langue, annoncent dj
com;
C'est ainsi qu'est faite

le
Y Assemble des
femmes
c'est
encore ainsi qu'est compos

die,
Plutus; mais, dans cette dernire com-
Vxywi
est
si
artificiellement introduit
dans
le
drame qu'on peut conque

la
jecturer avec bien des probabilits qu'il dut disparatre bientt aprs
de
la
comdie. Dbarrasse de l'ywv,
il
est vraisemblable
com-
position
la
comique tarda peu comdie nouvelle.
devenir ce qu'elle est chez les potes de
LA STRUCTURE TYPIQUE DE LA COMEDIE
A^(CIE>"S E
IOI
Je ne prtends nullement que ce type abstrait de comdie que j'ai essay de dgager des quelques pices qui nous restent d'Aristophane
se soit retrouv partout sous la
forme raide
et
sche que
j'ai t
oblig
de
lui prter la fin
die grecque est faite
de beaucoup. Une comd'une succession ordonne de cadres traditionnels.

de ce
livre. Il s'en faut
;
Mais ces cadres eux-mmes sont susceptibles de modification

parfois amplifis, parfois rduits
:
ils
sont
leurs grandes lignes pourtant restent

Il
toujours
les
mmes
et les font
partout reconnatre.
il
n'y a pas deux
scnes de comdie rigoureusement identiques et
n'y en a pas une

analyss.
cependant qui ne puisse
se rattacher
traits les
un des types que j'ai
On
reconnatra l
un des
plus frappants de l'esprit grec qui
jamais ne cre en pleine fantaisie et en pleine libert, mais s'appuie toujours sur une formule artistique consacre par la tradition, la varie
autant qu'il
le
peut, mais ne s'en carte jamais compltement. Aris;
tophane a trait fort librement les formules comiques

largi, modifi,
il
parfois
dform,
il
si
l'on veut, les cadres qui lui avaient t
transmis
jamais
ne
les a briss,
ce qui nous permet de les

qu'il leur a donnes.
jamais il n'en est sorti, et c'est entrevoir encore sous les formes si diverses
TABLE DES MATIEEES
Pages.
Avertissement
Note bibliographique
Postulats et dfinitions
3 5 i4
Les Acharniens
Les Cavaliers
Les Nues
Les Gupes
'
34
5o 66
8i
La Paix.
Les Oiseaux
Lysistrata.
g6
in
126
i38
'
Les Thesmophories
Les Grenouilles
L'Assemble des femmes

Plutus
i5i
162
la
La structure typique de
comdie ancienne
170
CHARTRES.
IMPRIMERIE DURAND, RUE FULBERT.
\'..i-
'..
'.-.
'-'.-.f.y
Uoiversity of Toronio
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AcmeLibrary Card Pocket

Imuar Pat. "Rf. Index File"
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r-Ji

ESSAI SUR LA COMPOSITION

ESSAI Sl'R LA COMPOSITION

l'incertitude des unes

ralit concrte la repr-

sentation d'une comdie grecque.

cela recourir des

nullement d'arguments. Les arguments dont on a us sont tous

ces faits sont

quelques pices d'Aristophane toute

nous sont parvenues, de leur examen sont hors de doute.

mire fois par Th. Zielinski,

trature grecque, III

mtrique, on peut consulter particulirement J.-H. Heinrich

Trait de mtrique grecque (Paris, Klinksieck, 1899).

Zielinski s'est attach surtout

a trop souvent considr les

seules apparences et,

sent sans peine des esprits

groupements naturels qui apparaismoins gomtriques, pour les remplacer

par des groupements

diaires, ywve, stasima, pisodes, etc.

dcoupe rentrer dans l'une ou

de vers, quand on sens, qu'on ne puisse faire

Nous nous appliquerons, au

contraire, dcouper le texte,

une conclusion toute

d'autres termes, la comdie

d'une succession rgulire de cadres souples succession incohrente de cadres rigides.

nous faudra donc avant tout

dterminer cette structure

cela, prciser autant

l'intention qu'a eue Aristophane en crivant

Zielinski a voulu trouver l'uniformit,

nous dcouvrirons une

Nous nous attacherons

ainsi dire, la personnalit

quels sont groupes les diffrentes scnes d'une comdie grecque,

principes peuvent tre

appliqus de faons diverses suivant

pote prtend don-

une seule mthode

lyse, l'analyse patiente, exacte et

minutieuse du texte dans ses moinredites et

Cette mthode nous forcera beaucoup de

scniques qu'il laisse

Elle fera son

damne d'avance par

des exagrations volontaires, mais qui

n'oublie jamais qu'elle n'est point une certitude.

chacun d'eux une

conventionnelle que puisse tre cette attribution,

nous pouvons dterminer le caractre propre

principes nous guideront

rons passer aucun changement de rythme sans l'interprter

Pour analyser une comdie grecque,

faut aussi en reconstituer la

que nous avons admis pour

pice se joue tout entire dans l'orchestra.

oppos d'arguments de rponse 4 du moins pour

d'autre part, les arguments

philologiques abondent en faveur de son systme. Nous avons vaine-

essay, par esprit d'impartialit, d'analyser toutes les pices

giner une reprsentation sur