Caractersticas bsicas de las sectas falsas

Amados, no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo. (1 Juan 4:1) El apstol Juan nos exhorta, o mejor dicho, nos ordena probar los espritus. En realidad uno de los propsitos de 1Juan es el discernimiento,1 y por ello el estudio de esta epstola resulta idneo para ayudarnos con este tema. Esta epstola fue escrita hacia fines del primer siglo. Haba pasado suficiente tiempo desde el comienzo de la iglesia como para que herejas, doctrinas extraas, falsos profetas y engaadores entraran en las congregaciones.2 Primera Juan es el libro ms apropiado del Nuevo Testamento para conocer las caractersticas bsicas de una secta falsa, a fin de poder discernirlas y preparar a los cristianos con sana doctrina para que no caigan en la trampa del enemigo. Vemos que los cristianos de Berea fueron premiados y llamados ms nobles porque da tras da estudiaban las Escrituras para ver si era cierto lo que se les deca (Hechos 17:11 VP). Debido a que los mismos vientos de doctrina que circulaban en el primer siglo todava estn molestando a la iglesia contempornea, con urgencia necesitamos escudriar la Escritura para ver si estas cosas son ciertas. 1. Salen de nosotros. La gran mayora de quienes comienzan una secta falsa tuvieron sus principios en el movimiento cristiano evanglico, como advierte Juan: Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubiesen sido de nosotros, habran permanecido con nosotros (2:19) Durante una visita a Argentina encontr literatura sobre la iglesia evanglica homosexual. Al indagar ms, me enter de que sus lderes anteriormente haban sido pastores de iglesias bblicas. En Guadalajara, Mxico, los fundadores de La Luz del Mundo tambin salieron de dos grupos netamente evanglicos. Es ms, hemos recibido cartas (especialmente de Sudamrica) de personas atrapadas en la Iglesia de Unificacin, cuyo fundador Sun Myung Moon antes de iniciar su propio grupo haba comenzado en una iglesia presbiteriana y luego haba sido miembro de una iglesia pentecostal. Cuando con mi esposa vivamos en Mxico, Los Nios de Dios ahora conocidos como La Familia de Amor casi se llevaron el grupo de jvenes de nuestra iglesia. El fundador, el ya fallecido David Berg, antes haba sido ministro con la Alianza Cristiana y Misionera. Jim Jones, el fundador del Peoples Temple, el grupo que se suicid masivamente en Guyana, profes su conversin en una Iglesia del Nazareno y luego pastore una iglesia carismtica. El grupo conocido como Dios es Amor que proviene de Brasil, profesa ser una iglesia evanglica pentecostal. De las sectas ms conocidas podemos mencionar a Russell de los Testigos de Jehov, que comenz en una iglesia congregacional; Mary Baker Eddy, fundadora de la Iglesia de Ciencia Cristiana, quien naci en una familia con tradicin bblica congregacional, y

fue influenciada por las doctrinas de un hombre que haba pertenecido primero a la iglesia metodista y ms tarde a una iglesia pentecostal; Jos Smith de los mormones fue tocado por el avivamiento evanglico en Nueva Inglaterra en los Estados Unidos de Amrica. Seguramente cerca de nuestra casa se encuentra funcionado una secta cuyo fundador sali de una slida iglesia bblica. Pablo explica: Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras s a los discpulos (Hechos 20:30) 2. El error bsico de la secta falsa radica en lo que cree sobre el Hijo de Dios y por ende sobre el plan de salvacin. Quin es el mentiroso, sino el que niega que Jess es el Cristo? (2:22) De este versculo deducimos que es posible estar equivocado acerca de la doctrina de Dios Padre o aun de Dios Espritu Santo y seguir llamndose verdadero cristiano, pero jams se puede estar equivocado acerca del Hijo de Dios. Juan afirma: Todo aquel que niega al Hijo, tampoco tiene al Padre. El que confiesa al Hijo, tiene tambin al Padre (1 Juan 2:23; vase tambin 2 Juan 7) Hace tiempo una persona me escribi preguntando sobre un grupo en Centroamrica. Suceda que al visitarlo le haba impresionado el ambiente de amor y no le haba parecido tan diferente de su iglesia a la que haba asistido durante aos. Despus de investigar el tema, encontr en el grupo algo que Pablo seguramente denominara doctrinas de demonios (1 Timoteo 4:1). Entre otras cosas, descubr que ese grupo sostiene que Jesucristo evolucion hasta llegar a ser un dios, y alega que Jesucristo y Satans son hermanos. A este grupo Juan dira: Cualquiera que se extrava, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios (2Jn. 9). Pas varias horas escribiendo una cuidadosa contestacin a la carta. Tres semanas ms tarde recib la respuesta, mejor dicho una protesta acusndome de que yo haba falseado la doctrina del grupo y que era imposible que lo que yo deca fuera verdad. Como por mi parte haba hecho un estudio cauteloso y saba que yo tena razn, entonces en mi rplica le expliqu a esta persona que aunque un grupo hasta el momento no hubiera enseado cierta doctrina, sta igualmente forma parte de sus creencias. Muchas sectas esperan hasta que la persona sea parte integral del grupo para entonces revelar las grandes doctrinas falsas, que generalmente tienen que ver con la persona de Cristo. Porque algunos hombres han entrado encubiertamente, los que antes haban sido destinados para esta condenacin, hombres impos, que convierten en libertinaje la gracia de nuestro Dios, y niegan a Dios el nico soberano, y a nuestro Seor Jesucristo (Judas 4). 3. Emplea material extrabblico colocndolo al mismo nivel que la Biblia. Puede ser algo escrito como El libro del Mormn o Las cartas de MO (David Moiss Berg, de

La Familia de Amor), o la palabra de un lder caudillo como el ejemplo del joven pastor que presentamos al comenzar este libro. Aduciendo revelaciones directas de Dios, esta clase de lder (generalmente llamado profeta, apstol o ungido) controla a los miembros del grupo. Recuerdo un triste incidente en un pas de Centroamrica. Durante el culto el lder de la iglesia recibi la revelacin de que una mujer soltera tena que casarse con cierto hombre en la congregacin. En forma inmediata celebraron el casamiento (por cierto no legal). La dama, que no estaba de acuerdo pero a la vez no quera oponerse al ungido de Dios, luego admiti: Aquella noche bsicamente fui violada. Lo que ms me molesta de este incidente es que los lderes de la congregacin tratan a los miembros como si no fueran coherederos de la gracia de la vida (1 Pedro 3:7), como si no tuvieran capacidades espirituales (1 Corintios 12) con derecho al acceso directo al trono de la gracia (He. 4:16), como si fueran sbditos a quienes pueden manipular por su palabra. 4. Alegan que son los nicos con la verdad. La mayora de las sectas profesan haber encontrado la iglesia y la doctrina ideal y su razn de ser es no seguir cometiendo los errores de las dems iglesias. Es propio decir que Jess es el nico camino porque la Biblia lo ensea (Juan 14:6), pero es totalmente diferente decir que mi iglesia o el grupo al que asisto es el nico con la verdad, y como consecuencia los dems no son salvos o, peor todava, que estn bajo el control de Satans. En un grupo de ese tipo la salvacin no consiste tanto en ir a Cristo sino en ir a un grupo o iglesia, o en un sistema de obras humanas. Declarndose los nicos poseedores de la verdad, ciertos grupos no permiten que sus miembros pisen el umbral de otra iglesia. Hace poco mi hijo Joel, a quien Dios le ha dado una preocupacin especial por los que estn atrapados en doctrina falsa, asisti a la iglesia de unos amigos a quienes haba estado testificando de su fe. Joel me coment que el culto fue similar al de una iglesia evanglica, pero con una diferencia notable: cuando la gente pasaba a dar testimonio ninguno alababa al Salvador Jess sino que toda la alabanza estaba dirigida a la iglesia en s. Dar la gloria a otro es peligroso porque Dios mismo declara: a otro no dar mi gloria ni mi alabanza a esculturas (Is. 42:8). 5. Emplean slo porciones de la Biblia, y generalmente fuera de contexto. Fundamentan su doctrina en unos pocos pasajes de la Escritura, pero cuidado! pues llegan a ser expertos en los pasajes que apoyan sus creencias. Hace tiempo Jos, un miembro de nuestra iglesia, tuvo un encuentro con un miembro de una semisecta y se senta confundido porque el hombre haba declarado que Jos no era salvo por no haber sido bautizado de la manera prescrita en su iglesia. Grupos as son peligrosos pues conocen muy bien su doctrina y ciertos versculos generalmente oscuros que apoyan tal doctrina,3 y se valen de ellos para confundir a la gente. Jos no fue el nico caso; a otros miembros de nuestra iglesia les han dicho que no son salvos porque celebran la Navidad, toman caf, comen carne, no dan su diezmo a cierto grupo, y varias otras cosas relacionadas con la manera de vestir, el maquillaje, etc. El apstol Pablo debi enfrentarse con muchas de las mismas creencias (y aun ms), y como respuesta escribi:

Por tanto, nadie os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a das de fiesta, luna nueva o das de reposo, todo lo cual es sombra de lo que ha de venir; pero el cuerpo es de Cristo. Pues si habis muerto con Cristo en cuanto a los rudimentos del mundo, por qu, como si vivieseis en el mundo, os sometis a preceptos tales como: No manejes, ni gustes, ni aun toques (en conformidad a mandamientos y doctrinas de hombres), cosas que todas se destruyen con el uso? Tales cosas tienen a la verdad cierta reputacin de sabidura en culto voluntario, en humildad y en duro trato del cuerpo; pero no tienen valor alguno contra los apetitos de la carne (Col. 2:1617, 2023) 6. Emplean terminologa bblica pero con su propia definicin de los distintos trminos. Si cerca de su casa funciona una secta y usted llega a conversar con uno de sus integrantes, sugiero que le pregunte el significado de las siguientes palabras: salvacin, pecado, redencin, anticristo, evangelismo, reino de Dios, Hijo de Dios, Cuerpo de Cristo, justificacin por la fe. Luego, entonces, compare lo que ellos dicen con el significado bblico. Cuidado! Quiz al principio las definiciones de la secta tengan apariencia de verdad. Por eso es tan importante el discernimiento. Si Bernab pudo ser arrastrado y engaado por falsa doctrina (G. 2:13), cunto ms nosotros.