ARQUEOLOGA Y ETNOGRAFA EN EL DESARROLLO HISTRICO MESOAMERICANO

Medina, Andrs

Este ensayo se sita en el contexto de la antroplologa mexicana y trata de identificar aquellas cuestiones que poseen particular relevancia terica pra reconocer los procesosfundamentales que subyacenal movimiento histrico de los pueblos mesoamericanos. La hipotesis central que se maneja es la de atribuir una importancia determinante al tarbajo agrcola desarrollado en torno al maz como producto bsico de la subsistencia, con el fin de entender los procesos de produccin y reproduccin de las identidades tnicas de los pueblos indios mexicanos contemporneos. La actual etnografa ha repalnteado la temtica tradicional (considera a los pueblos indios contemporneos como remanantes de las viejas sociedades mesoamericanas), especficamente en la discusin acerca de aquellas caractesticas culturales a partir de las cuales se establece un contraste con la envolvente sociedad nacional y en suma, en las que se hace residir su particularidad histrica y su identidad tnica. Con ello se han introduciodo dos criterios bastante discutibles que han tenido un enoeme impacto en las discusiones contemporneas: 1) se ha asumido una posicin esencialista, es decir, se da por hecho que los "grupos tnicos" actualers son una continuidad directa y no alterada, en sus aspectos esenciales, desde el periodo preramericano (prehipnico) y colonial, pasadndo por la agitada resistencia del periodo nacional. 2) El otro criterio, todava ms polmico, es el definir el grupo tnico como una unidad fundamentalmente lingstica. Totalidades homogneas que rrecoren la historia imperturbables y que ahora exigen su propio espacio poltico como parte de sus reividicaciones histricas. Paradjicamente, para definir a algn grupo tnico en la actualidad, y en los diferentes momentos de su devenir, seguramente habra que hacer

uan definicin diferente para cada unio de estos mosmntos, dependiendo del contexto histrico en que se ubicasen. Esto implica el reconocimiento de un complejo proceso en el que es necesario encontrar rupturas y continuidades simultaneamente.Este es precisamente el meollo de la cuestin, que habra de resolver una etnoarqueologa slidamente asentad en la historia. Medina basa su hiptesis sobre la premisa de que en los pueblos campesinos el ciclo agrcola constituyela base de la definicin de otros ciclostemporales en el que se despliega tantola vida cotidianacomo los momentos culminantesdel del ciclo ceremonial y festivo de carcter comunal. Sobre esta premisa se deben hacer especificaciones tales como la situacin central del cultivo del maz. Un exelente ejemplo de esta orientacin son los estuduios de W. T.Sanders, los cuales han influido en la arqueologa mexicana contempornea. La reflexin del autor parte del carcter agrario de las formaciones sociales mesoamericanas, este carcter es la base social que sustenta las ms diversas formaciones que recorren la historia que conducea los complejos sistemas sociopolticosenfrentados y derrotados por la ingerencia espaola. empero, contra la tendencia tan extendida de analizar a estas sociedades bajo la perspectiva de uan teora general del campesinado, Medina sugiere considerar las variedades histricas del mismo. El proceso de produccin del maz es una tarea de profundos efectos sociales e ideolgicos; el campesino que labora su milpa no slo obtiene sus medios de vida inmediatos, su esfuerzo implica tambin la construccin de la realidad social. Para aproximarse al trabajo agrcola , adems de considerarse la extrema complejidad su movimieto y consecuencias, se debe analizarlo en la trama de su realidad histrica. Para esto; Medina se propone analizar el trabajo agrcola como entretejido inextricablemente con el proceso ritual, como una actividad que amen de proporcionar la

subistencia, establece y contina la coordenadas por las cuales define su propia existencia en trminos ideolgicos y sociales. Los ritos constituyen dramatizacioes del corpus mtico; los mitos a su vez representan una codificacin (simblico) del mundo natural , realizan una semantizacin de lo real recortando, de la afluencia de los datos perceptivos (imaginario), objetos, sucesos y circunstancias, invistiendolos de sentidoy transfomndolos en categoras organizadas segn relaciones lgicas: El orden as constituido asume un carcter coactivo (valores normativos) en cuanto modela la organizaci mental (parametros cognocitivos) de los usuarios de ese cdigo, induciendolos a una lectura deetrminada de la realidad. No es facil extraer conclusiones que recuperen las mltiples sugerencias que sugiere el material etnogrfico presentado. La posibilidad de articular comparativamente los datos de la etnografa con los de la arqueologa han sido mostrados, intuitivamente, por parte de los investigadores que han trabajado el rea mesoamericana, sin embargo, aun no existe una fundamentacin explicitaque aluda a rupturas y continuidadesy que expliquen el movimiento mismo de su reproduccin. Finalmente Medina apunta ciertos aspectos tericos para analizar el proceso de continuidad histrica a partir de los datos de la etnografa, el ms importnste de ellos es el de la conceptualizacin espacio-temporal.