A abundante graa de Deus

Desde o Pentecostes, a igreja de Jerusalm, cheia do Esprito Santo, crescia em nmeros e em graa. Permanecia firme na palavra e arraigada na orao. Tinha intimidade com Deus e simpatia aos olhos do povo. Adorava a Deus com entusiasmo e em cada alma havia temor. Nessa igreja havia uma liderana cheia do Esprito e um povo comprometido com a santidade. No captulo quatro de Atos, somos informados que em todos os crentes havia abundante graa (At 4.33). Cinco verdades nos chamam a ateno na passagem em apreo. Em primeiro lugar, abundante graa apesar de atroz perseguio (At 4.3). Os lderes da igreja estavam sendo encerrados em priso e aoitados no porque fossem delinquentes e perturbadores da ordem social, mas porque pregavam o poderoso evangelho de Cristo. Uma igreja fiel sempre despertar a fria do mundo. Uma igreja santa sempre incomodar uma sociedade rendida ao pecado. Porm, apesar de viver debaixo de opresso, a igreja tinha abundante graa, exuberante alegria e poderoso testemunho. Em segundo lugar, abundante graa manifestada num ousado testemunho (4.8). A igreja dava audacioso testemunho do evangelho mesmo debaixo das ameaas mais ruidosas. Longe da igreja recuar e calar sua voz diante dos aoites e prises, tornou-se mais intrpida. O apstolo Pedro, cheio do Esprito Santo, deixou claro que a cura do paraltico (descrita no captulo 3 de Atos) no era um prodgio realizado por seu prprio poder. Era uma obra soberana de Jesus, o mesmo que vencera a morte, ressuscitando dentre os mortos. Pedro no se concentra no milagre da cura, mas anuncia a Jesus como o nico que pode salvar o pecador. O milagre no o evangelho, mas abre portas para o evangelho. Pedro no hesitou em proclamar no quartel general do Judasmo que o Messias esperado era o Jesus que havia sido crucificado em Jerusalm e levantado da morte. No h nenhum hiato entre o Cristo divino e o Jesus histrico. Ele o Salvador do mundo. Em terceiro lugar, abundante graa demonstrada em fervorosa orao (At 4.24). Enquanto a liderana da igreja ameaada pelas autoridades no front da batalha, a igreja fica na retaguarda da orao. Longe desses crentes perderem a coragem e o fervor espiritual diante da perseguio, entregam-se orao com mais fervor, sabendo que Deus soberano e que at mesmo as aes mais perversas dos mpios esto rigorosamente sob o controle de Deus. A igreja no pede cessao da perseguio, mas poder para testemunhar no meio da perseguio. A igreja no pede ausncia de luta, mas oportunidade para pregar. Enquanto os crentes oravam, o Esprito Santo desceu sobre eles. A casa onde estavam reunidos tremeu e todos, com intrepidez, deram testemunho de Cristo. No h poder sem orao e no h eficcia na pregao sem orao. A igreja precisa no dos aplausos do mundo, mas do poder do Esprito Santo. Precisa no do reconhecimento da terra, mas da intrepidez do cu. Em quarto lugar, abundante graa revelada na plenitude do Esprito Santo (At 4.31). Quando a igreja orou, os cus se abriram, o Esprito Santo desceu e todos ficaram cheios do Esprito Santo. Antes desse revestimento de poder a igreja estava trancada por medo; agora, trancada por falta de medo. Antes, eles temiam os aoites das autoridades, agora so as autoridades que temem a igreja. Uma igreja cheia do Esprito irresistvel. Ela no teme ningum a no ser a Deus. Ela no foge de nada exceto do pecado. Um crente cheio do Esprito Santo pode at ser preso e algemado, mas se torna um embaixador em cadeias. Os homens podem prender a ns, mas jamais a palavra de Deus. Em quinto lugar, abundante graa comprovada pela visvel generosidade (At 4.32). Uma igreja cheia de graa apegada s pessoas e desapegada das coisas. No retm os bens apenas para si; distribui-os com generosidade. No acumula com ganncia, mas distribui com

generosidade. Ama no apenas de palavras, mas de fato e de verdade. Suas obras so o avalista de seus palavras. Prega no apenas aos ouvidos, mas tambm aos olhos!