UNIVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI

INGENIERIA MECANICA ELECTRICA

ENERGIAS RENOVABLES

1. INTRODUCCIN Para la regin de Amrica Central, las tecnologas de energa renovable a pequea escala representan una alternativa econmica y ambiental factible para la provisin de energa a comunidades rurales remotas y para la expansin de la capacidad elctrica instalada, ya sea por medio de sistemas aislados o por proyectos conectados a la red elctrica. La regin cuenta con suficientes recursos para desarrollar sistemas hidrulicos, solares, elicos y de biomasa, principalmente. Adicionalmente, estas tecnologas pueden disminuir la contaminacin del medio ambiente, causada por las emisiones de gases de los sistemas convencionales que utilizan combustibles fsiles, como el carbn, y productos derivados del petrleo. Estos gases contribuyen al efecto invernadero y al calentamiento global de nuestro planeta. Sin embargo, existen barreras que dificultan un mayor desarrollo de este tipo de energa: la falta de conocimiento de las tecnologas y las capacidades institucional y tcnica an incipientes.

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2. QU ES LA BIOMASA? La biomasa es cualquier cosa que est viva. Tambin es cualquier cosa que haya estado viva hace poco tiempo. Los rboles, las cosechas, la basura y el excremento de los animales son considerados como biomasas. La mayor parte de la biomasa que utilizamos como fuente de energa hoy da procede de la madera. Quemamos la madera para calentarnos. La biomasa obtiene su energa del sol. Las plantas acumulan la energa del sol en sus hojas y en sus races. Cuando comemos biomasa usamos su energa para movernos y para crecer. Cuando quemamos la biomasa, usamos la energa para calentarnos. Tambin podemos transformar la energa de la biomasa en gas y en combustible lquido. 3. LA BIOMASA La biomasa es la energa solar convertida por la vegetacin en materia orgnica; esa energa la podemos recuperar por combustin directa o transformando la materia orgnica en otros combustibles.

4. COMPONENTES DE LA BIOMASA

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5. TIPOS DE BIOMASA Existen diferentes tipos de biomasa que pueden ser utilizados como recurso energtico. Aunque se pueden hacer multitud de clasificaciones, en esta monografa se ha escogido la clasificacin ms aceptada, la cual divide la biomasa en cuatro tipos diferentes: biomasa natural, residual seca y hmeda y los cultivos energticos.

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5.1. Biomasa Natural Es la que se produce en la naturaleza sin ninguna intervencin humana. El problema que presenta este tipo de biomasa es la necesaria gestin de la adquisicin y transporte del recurso al lugar de utilizacin. Esto puede provocar que la explotacin de esta biomasa sea inviable econmicamente. 5.2. Biomasa Residual (Seca y Hmeda) Son los residuos que se generan en las actividades de agricultura (leosos y herbceos) y ganadera, en las forestales, en la industria maderera y agroalimentaria, entre otras y que todava pueden ser utilizados y considerados subproductos. Como ejemplo podemos considerar el serrn, la cscara de almendra, el orujillo, las podas de frutales, etc. Se denomina biomasa residual hmeda a los vertidos llamados biodegradables, es decir, las aguas residuales urbanas e industriales y los residuos ganaderos (principalmente purines).

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5.3. Cultivos Energticos Estos cultivos se generan con la nica finalidad de producir biomasa transformable en combustible. Adems de los cultivos existentes para la industria alimentaria (cereales y remolacha para produccin de bioetanol y oleaginosas para produccin de biodisel), existen otros cultivos como los lignocelulsicos forestales y herbceos y cosechas.

6. PRINCIPALES CARACTERISTICAS Mtodos de conversin de la biomasa en energa 6.1. Mtodos Fsicos: Son procesos que actan fsicamente sobre la biomasa y estn asociados a las fases primarias de transformacin, dentro de lo que puede denominarse fase de acondicionamiento, como, triturado, astillado, compactado e incluso secado. 6.2. Mtodos Termoqumicos: 6.2.1. Combustion : Es la oxidacin completa de la biomasa por el oxgeno del aire, libera simplemente agua y gas carbnico, y puede servir para la calefaccin domstica y para la produccin de calor industrial. 6.2.2. Gasificacin: Es una combustin incompleta de la biomasa a una temperatura de entre 600C a 1.500C en una atmsfera pobre de oxgeno, en la que la cantidad disponible de este compuesto est por debajo del punto estequiomtrico, es decir, el mnimo necesario para que se produzca la reaccin de combustin. En este caso se obtiene principalmente un gas combustible formado por monxido y dixido de carbono, hidrgeno y metano.

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6.2.3. Pirlisis: Es la combustin incompleta de la biomasa en ausencia de oxgeno, a unos 500C, se utiliza desde hace mucho tiempo para producir carbn vegetal. Aparte de ste, la pirlisis lleva a la liberacin de un gas pobre, mezcla de monxido y dixido de carbono, de hidrgeno y de hidrocarburos ligeros. Este gas de dbil poder calorfico, puede servir para accionar motores diesel, para producir electricidad, o para mover vehculos. Una variante de la pirlisis, llamada pirlisis instantanea (flash), (llega a 1.000C en menos de un segundo) tiene la ventaja de asegurar una gasificacin casi total de la biomasa. 6.3. Mtodos biolgicos : La fermentacin alcohlica es una tcnica empleada desde muy antiguo con los azcares, que puede utilizarse tambin con la celulosa y el almidn, a condicin de realizar una hidrlisis previa (en medio cido) de estas dos sustancias. Pero la destilacin, que permite obtener alcohol etlico prcticamente anhdrido, es una operacin muy costosa en energa. En estas condiciones, la transformacin de la biomasa en etanol y despus la utilizacin de este alcohol en motores de explosin, tienen un balance energtico global dudoso. A pesar de esta reserva, ciertos pases (Brasil, EE.UU.) tienen importantes proyectos de produccin de etanol a partir de biomasa con un objetivo energtico: propulsin de vehculos; cuando el alcohol es puro o mezclado con gasolina, el carburante recibe el nombre de gasohol. La fermentacin metnica es la digestin anaerobia de la biomasa por bacterias. Es idnea para la transformacin de la biomasa hmeda (ms del 75% de humedad relativa). En los fermentadores, o digestores, la celulosa es esencialmente la sustancia que se degrada en un gas, que contiene alrededor de 60% de metano y 40% de gas carbnico. El problema principal consiste en la necesidad de calentar el equipo, para mantenerlo a la temperatura ptima de 3035C. No obstante, el empleo de digestores es un camino prometedor hacia la autonoma energtica de las explotaciones agrcolas, por recuperacin de las deyecciones y camas del ganado. Adems, es una tcnica de gran inters para los pases en vas de desarrollo. As, millones de digestores ya son utilizados por familias campesinas chinas. 7. APLICACIONES La gran variedad de biomasas existentes unida al desarrollo de distintas tecnologas de transformacin de sta en energa (Combustin directa, Pirlisis, Gasificacin, Fermentacin, Digestin anaerbica,...) permiten plantear una gran cantidad de posibles aplicaciones entre las que destacan la produccin de energa trmica, electricidad, biocombustibles y gases combustibles.

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7.1. Produccin de Energa Trmica Aprovechamiento convencional de la biomasa natural y residual. Los sistemas de combustin directa son aplicados para generar calor, el cual puede ser utilizado directamente, como por ejemplo, para la coccin de alimentos o para el secado de productos agrcolas. Adems, ste se puede aprovechar en la produccin de vapor para procesos industriales y electricidad. Los procesos tradicionales de este tipo, generalmente, son muy ineficientes porque mucha de la energa liberada se desperdicia y pueden causar contaminacin cuando no se realizan bajo condicionescontroladas. 7.2. Produccin de Energa Elctrica Obtenida minoritariamente a partir de biomasa residual (restos de cosecha y poda) y principalmente a partir de cultivos energticos leosos, de crecimiento rpido (Chopo, Sauce, Eucalipto, Robinia, Conferas, Acacia, Pltano,...) y herbceos (Cardo lleno, Miscanto, Caa de Provenza, Euforbias, Chumberas,...). Tambin se utiliza el biogs resultante de la fermentacin de ciertos residuos (lodos de depuradora, Residuos Slidos Urbanos) para generar electricidad. 7.2.1. central de biomasa. Una central de biomasa se ocupa de obtener energa elctrica mediante los diferentes procesos de transformacin de la materia orgnica. Bsicamente el funcionamiento de una central es el siguiente: La biomasa recogida se prepara para transformarla en combustible lquido. Este combustible se quema y se calienta agua. Se produce vapor a alta presin que mueve la turbina y esta a su vez mueve el generador que producir energa elctrica La energa elctrica producida es transportada por el tendido elctrica. Pgina 7

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El calor producido por el vapor se transmite en forma de agua caliente

El rendimiento neto de la generacin de electricidad en las plantas de biomasa es bajo, del orden dl 20% referido a su poder calorfico inferior. Ello se debe fundamentalmente el pequeo tamao de la planta de produccin. La caldera tiene un rendimiento moderado al quemar un combustible de alto contenido en humedad, y su consumo en servicios auxiliares es alto, por encima del 8% de la produccin total de electricidad en salida de alternador. Una posibilidad de incrementar el rendimiento energtico en el uso de la biomasa es la cogeneracin de calor y electricidad. La condensacin del vapor supone una evacuacin de calor cercano a la mitad de la energa contenida en la biomasa; la recuperacin de parte de ese calor de condensacin en forma de vapor de baja temperatura o agua caliente, para usos industriales o domsticos, supone un aumento de la eficiencia energtica. Para ello se puede disponer de una turbina de contrapresin o bien hacer una extraccin de vapor con volumen significativo en la zona de baja presin de la turbina. Se instalan los intercambiadores de calor adecuados y se pueden obtener rendimientos globales de entre un 40 y un 60%. La gasificacin es una alternativa con mejores rendimientos que la combustin en calderas. El empleo de motores diesel o de turbinas de gas para quemar el gas producido puede eleva el rendimiento a valores por encima del 30%, sin embargo sta es una opcin poco extendida.

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7.3. Produccin de Biocombustibles Existe la posibilidad, ya legislada, de alimentar los motores de gasolina con bioalcoholes (obtenidos a partir de Remolacha, Maz, Sorgo dulce, Caa de azcar, Patata, Pataca,....) y los motores diesel con bioaceites (obtenidos a partir de Colza, Girasol, Soja,...). Esta aplicacin se ver de forma detallada ms adelante. 7.3.1. Biocombustibles Los biocombustibles han dejado de ser una fantasa, para convertirse en una realidad. Ya podemos ver por las calles automviles que funcionan con estos biocombustibles. En Brasil, por ejemplo, hay unos 2.000.000 de vehculos que se mueven con alcohol casi puro, el cual se obtiene de la caa de azcar, y 8.000.000 ms utilizan una mezcla de gasolina y alcohol. Este alcohol se realiza a partir de melazas de caa de azcar o de la pulpa de mandioca, para ser utilizado como combustible. Gran parte del etanol se mezcla con gasolina, y constituye el 20 % del combustible que utilizan los automviles, con el consiguiente ahorro de energa fsil (gasolina). Bsicamente se trabaja en dos alternativas comerciales: el biodiesel y el bioalcohol Biodiesel Son steres monoalqulicos de cidos grasos de cadena larga derivados de lpidos renovables tales como aceites vegetales y que se emplean en los motores de ignicin de comprensin (motores diesel) o en calderas de calefaccin (definicin de American Standards for Testing and Materials). 7.4. Produccin de gases combustibles Es una aplicacin poco utilizada actualmente que consiste en la descomposicin de la biomasa en un digestor para obtener un gas, cuyo compuesto combustible es bsicamente metano, pero tambin contienen nitrgeno, vapor de agua y compuestos orgnicos. El proceso es adecuado para tratar biomasa de elevado contenido en humedad y poco interesante en otras aplicaciones, bien por su calidad o por la poca cantidad disponible. El gas obtenido es de bajo poder calorfico, pero til en aplicaciones trmicas en el propio entorno ganadero o agrcola, suministrando luz y calor. En el caso de instalaciones de mayor tamao, se puede llegar a colocar motores diesel de hasta varios cientos de kilovatios de potencia para la generacin de electricidad; existen ya ejemplos industriales de ello. La produccin de gas se puede controlar adecundola a la demanda; incluso puede hacerse que durante varias horas el digestor se mantenga embotellado, sin producir gas, durante los perodos en los que no exista consumo energtico.

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Otra posibilidad para la produccin de gas es el empleo de un gasificador, que inyecta aire u oxgeno y vapor de agua. Opera a elevada temperatura, entre 800 y 1200C, con lo cual la cintica de las reacciones es ms alta. El gas contiene CO, H2, pequeas concentraciones de metano, nitrgeno y vapor de agua. Tiene un poder calorfico medio. Existen varias alternativas de gasificacin; el lecho fijo sirve para tratar pequeas cantidades de biomasa, mientras que los de lecho fluido tratan mayores cantidades, siendo stos utilizados para la generacin de electricidad. Al problema operativo de la gasificacin, se une el de la produccin de alquitranes y otros compuestos orgnicos pesados. Esto hace posible la combustin del gas en equipos industriales, calderas y hornos o en motores diesel para generacin elctrica, pero dificulta la extensin a turbinas de gas en sistemas elctricos de alta eficiencia. La alternativa es purificar el gas, pero es caro.

8. VENTAJAS DE LA BIOMASA Disminucin de las emisiones de CO2. Aunque para el aprovechamiento energtico de esta fuente renovable tengamos que proceder a una combustin, y el resultado de la misma sea agua y CO2, la cantidad de este gas causante del efecto invernadero, se puede considerar que es la misma cantidad que fue captada por las plantas durante su crecimiento. Es decir, que no supone un incremento de este gas a la atmsfera. No emite contaminantes sulforados o nitrogenados, ni apenas partculas slidas. Si se utilizan residuos de otras actividades como biomasa, esto se traduce en un reciclaje y disminucin de residuos. Canaliza, por tanto, los excedentes agrcolas alimentarios, permitiendo el aprovechamiento de las tierras de retirada. Los cultivos energticos sustituirn a cultivos excedentarios en el mercado de alimentos. Eso puede ofrecer una nueva oportunidad al sector agrcola. Permite la introduccin de cultivos de gran valor rotacional frente a monocultivos cerealistas. Puede provocar un aumento econmico en el medio rural. Disminuye la dependencia externa del abastecimiento de combustibles. 9. DESVENTAJAS DE LA BIOMASA Tiene un mayor coste de produccin frente a la energa que proviene de los combustibles fsiles. Menor rendimiento energtico de los combustibles derivados de la biomasa en comparacin con los combustibles fsiles. Produccin estacional

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La materia prima es de baja densidad energtica lo que quiere decir que ocupa mucho volumen y por lo tanto puede tener problemas de transporte y almacenamiento. Necesidad de acondicionamiento o transformacin para su utilizacin. 10. CONCLUSIONES Se puede aplicar a las zonas agrcolas, rurales para la generacin de electricidad para sus viviendas. Y con la construccin de un sistema de biomasa tendramos un ahorro econmico.

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