La cruz de Cristo en el Calvario es asimismo testimonio de la fuerza del mal con tra el mismo Hijo de Dios, contra aqul

que, nico entre los hijos de los hombres, e ra por su naturaleza absolutamente inocente y libre de pecado, y cuya venida al mundo estuvo exenta de la desobediencia de Adn y de la herencia del pecado origin al. Y he ah que, precisamente en El, en Cristo, se hace justicia del pecado a pre cio de su sacrificio, de su obediencia hasta la muerte ,81 Al que estaba sin peca do, Dios lo hizo pecado en favor nuestro .82 Se hace tambin justicia de la muerte que, desde los comienzos de la historia del hombre, se haba aliado con el pecado. Este hacer justicia de la muerte se lleva a cabo bajo el precio de la muerte de l que estaba sin pecado y del nico que poda mediante la propia muerte infligir la mu erte a la misma muerte.83 De este modo la cruz de Cristo, sobre la cual el Hijo, consubstancial al Padre, hace plena justicia a Dios, es tambin una revelacin radi cal de la misericordia, es decir, del amor que sale al encuentro de lo que const ituye la raz misma del mal en la historia del hombre al encuentro del pecado y de la muerte. La cruz es la inclinacin ms profunda de la Divinidad hacia el hombre y todo lo que el hombre de modo especial en los momentos difciles y dolorosos llama su infeliz d estino. La cruz es como un toque del amor eterno sobre las heridas ms dolorosas d e la existencia terrena del hombre, es el cumplimiento, hasta el final, del prog rama mesinico que Cristo formul una vez en la sinagoga de Nazaret 84 y repiti ms tar de ante los enviados de Juan Bautista.85 Segn las palabras ya escritas en la prof eca de Isaas,86 tal programa consista en la revelacin del amor misericordioso a los pobres, los que sufren, los prisioneros, los ciegos, los oprimidos y los pecador es. En el misterio pascual es superado el lmite del mal mltiple, del que se hace p artcipe el hombre en su existencia terrena la cruz de Cristo, en efecto, nos hace comprender las races ms profundas del mal que ahondan en el pecado y en la muerte ; y as la cruz se convierte en un signo escatolgico Solamente en el cumplimiento e scatolgico y en la renovacin definitiva del mundo, el amor vencer en todos los eleg idos las fuentes ms profundas del mal, dando como fruto plenamente maduro el rein o de la vida, de la santidad y de la inmortalidad gloriosa. El fundamento de tal cumplimiento escatolgico est encerrado ya en la cruz de Cristo y en su muerte. El hecho de que Cristo ha resucitado al tercer da 87 constituye el signo final de l a misin mesinica, signo que corona la entera revelacin del amor misericordioso en e l mundo sujeto al mal. Esto constituye a la vez el signo que preanuncia un cielo nuevo y una tierra nueva ,88 cuando Dios enjugar las lgrimas de nuestros ojos; no habr ya muerte, ni luto, ni llanto, ni afn, porque las cosas de antes han pasado .8 9 En el cumplimiento escatolgico, la misericordia se revelar como amor, mientras que en la temporalidad, en la historia del hombre que es a la vez historia de pecado y de muerte el amor debe revelarse ante todo como misericordia y actuarse en cua nto tal. El programa mesinico de Cristo, programa de misericordia se convierte en e l programa de su pueblo, el de su Iglesia. Al centro del mismo est siempre la cru z, ya que en ella la revelacin del amor misericordioso alcanza su punto culminant e. Mientras las cosas de antes no hayan pasado ,90 la cruz permanecer como ese lug ar , al que an podran referirse otras palabras del Apocalipsis de Juan Mira que est oy a la puerta y llamo; si alguno escucha mi voz y abre la puerta, yo entrar a l y cenar con l y l conmigo .91 De manera particular Dios revela asimismo su misericord ia, cuando invita al hombre a la misericordia hacia su Hijo, hacia el Crucificad o. Cristo, en cuanto crucificado, es el Verbo que no pasa;92 es el que est a la puer ta y llama al corazn de todo hombre,93 sin coartar su libertad, tratando de sacar de esa misma libertad el amor que es no solamente un acto de solidaridad con el Hijo del Hombre que sufre, sino tambin, en cierto modo, misericordia manifestada por cada uno de nosotros al Hijo del Padre eterno. En este programa mesinico de Cristo, en toda la revelacin de la misericordia mediante la cruz, cabe quiz la posi bilidad de que sea mayormente respetada y elevada la dignidad del hombre, dado q ue l, experimentando la misericordia, es tambin en cierto sentido el que manifiest

a contemporneamente la misericordia En definitiva, no toma quiz Cristo tal posicin respecto al hombre, cuando dice cada vez que habis hecho estas cosas a uno de stos..., lo habis hecho a m 94 Las palabras del sermn de la montaa Bienaventurados los misericordiosos porque alcanzarn miseri cordia ,95 no constituyen en cierto sentido una sntesis de toda la Buena Nueva, de todo el cambio admirable (admirabile commercium) en ella encerrado, que es una l ey sencilla, fuerte y dulce a la vez de la misma economa de la salvacin Estas pala bras del sermn de la montaa, al hacer ver las posibilidades del corazn humano en su punto de partida ( ser misericordiosos ), no revelan quiz, dentro de la misma persp ectiva, el misterio profundo de Dios la inescrutable unidad del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, en la que el amor, conteniendo la justicia, abre el camino a la misericordia, que a su vez revela la perfeccin de la justicia El misterio pascual es Cristo en el culmen de la revelacin del inescrutable miste rio de Dios. Precisamente entonces se cumplen hasta lo ltimo las palabras pronunc iadas en el Cenculo Quien me ha visto a m, ha visto al Padre .96 Efectivamente, Cri sto, a quien el Padre no perdon 97 en bien del hombre y que en su pasin as como en el suplicio de la cruz no encontr misericordia humana, en su resurreccin ha revela do la plenitud del amor que el Padre nutre por El y, en El, por todos los hombre s. No es un Dios de muertos, sino de vivos .98 En su resurreccin Cristo ha revelad o al Dios de amor misericordioso, precisamente porque ha aceptado la cruz como va hacia la resurreccin. Por esto cuando recordamos la cruz de Cristo, su pasin y su muerte nuestra fe y nuestra esperanza se centran en el Resucitado en Cristo que l a tarde de aquel mismo da, el primero despus del sbado... se present en medio de ell os en el Cenculo, donde estaban los discpulos,... alent sobre ellos y les dijo reci bid el Espritu Santo; a quienes perdonis los pecados les sern perdonados y a quiene s los retengis les sern retenidos .99 Este es el Hijo de Dios que en su resurreccin ha experimentado de manera radical en s mismo la misericordia, es decir, el amor del Padre que es ms fuerte que la mu erte. Y es tambin el mismo Cristo, Hijo de Dios, quien al trmino y en cierto sentid o, ms all del trmino de su misin mesinica, se revela a s mismo como fuente inagotable e la misericordia, del mismo amor que, en la perspectiva ulterior de la historia de la salvacin en la Iglesia, debe confirmarse perennemente ms fuerte que el peca do. El Cristo pascual es la encarnacin definitiva de la misericordia, su signo vi viente histrico-salvfico y a la vez escatolgico. En el mismo espritu, la liturgia de l tiempo pascual pone en nuestros labios las palabras del salmo Cantar eternament e las misericordias del Seor .100