Cours de Philosoph 04 Com T

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COURS
OR
PHILOSOPHIE POSITIVE
VUHSAILLES,
f>,
IMPRIMERIE
V'=
E.
AUBERT
avenue de Sceaux,
SOCIT POSITIVISTE D'ENSEIGNEMENT POPULAIRE SUPRIEUR

10, lue Monsieur-le-Prince.
DIIIECTEL'II
M.
Piei.be
LAFFITTE.
COURS
PAR
AUGUSTE COMTE
TOME QUATIUME
CONTENANT
LA
PARTIE
DOGMATIQUE DE
LA
PHILOSOPHIE SOCIALE
DITION
(Identique la premire)
PARIS
AU SIGE DE LA SOCIT POSITIVISTE
10,
RUE MONSIEUn-LE-PRINCE,
1893
10
UVRES D'AUGUSTE COMTE
Essais sur la philosophie mathmatique,

grand
in-8,
2 brochures,
1
chacune
d'im-
?jO
Opuscules de philosophie sociale, 1 volume in-i2 Cours de philosophie positive, o^ ditiou (en cours
pression), 6
volumes
:
iu-8
48
1" volume
matique
2e
Prliminaires
gnraux
et
Philosophie
math8
Astronomie, Physique 3" Chimie, Biologie Physique sociale ou Sociologie, sous 40, 5 et Ge volumes
:
volume volume
8
8
presse.
Systme de politique
tituant la religion de
l
positive, ou Trait de sociologie Humanit, 4 volumes iu-8
ins-
30
Chaque volume
\'f vol.
:
se
vend sparment.
8
2 vol
3* vol.
't
vol.
Discours prliminaire el Introduction fondamentale. . Statique sociale (thorie de l'ordre) Dynamique sociale (thorie du progrs) Tableau de l'avenir humain. Appendice gnral ...
.
6
7
><
Catchisme positiviste, 3 ditiou, 1 volume in 12 Appel aux conservateurs, volume in-8 Trait philosophique d'astronomie populaire,
1
3 50 3
1
volume
>.
iu-8.
l'jiris.
Duuod
. .
Cours de gomtrie analytique, 1 volume in-8 (puis) Synthse subjective Systme de logique positive ou Trait
:
1 volume in-8 volume iu-8. Dunod Lettres Valat, Lettres J. St. Mill, 1 volume in-S Testament et correspondances, 1 volume
d>'
pliilusoiiliie niathniati(|ue,
I
9 6
4
iM-8
10
l:/i
r/ftl>',
iO, rue Monsicur-lc-Princc.
COURS
M.
AUGUSTE COMTE
SY
DESTINENT.
LET
ASCIEN LtVE DE LCOI.E POLYTECHNIQUE, RI'TITK.UIt DASALYSE THANSCKNUA.NT DE MCANIUUE n\T/ONNEI.I.E A CETTE COLE,
ET EXAMINATEUR DES CANDIDATS QUI
T03IE QLATiUK^JE
CONTENANT
LA PARTIE DOGMATIQUE DE LA PUILOSOPHIE SOCIALE
PARIS
BACHELIER, IMPRIMEUK
POUR LES SCIENCES
LlBllAIKt:
N"
QUAI
DES
AUGUSTINS,
1830
5o.
AVIS DE L'EDITEUR
La
publication de cette sixime et dernire partie
du Trait
de 1840,
de philosophie positive , beaucoup plus tendue qu'aucune des

prcdentes, ne pouvant tre complte avant la
l'auteur s'est dcid, pour satisfaire, autant
fin
que possible, une
juste impatience, dont
il
est d'ailleurs fort
honor, en publier
aujourd'hui sparment la premire moiti. Elle comprend

toute la portion
dogmatique de
la
philosophie sociale, c'est--
dire l'exposition fondamentale de la destination politique qui

lui est
propre, de l'esprit scientifique qui la caractrise, et de
ses thories gnrales de l'existence et
du mouvement des
Conformment au tableau synoptique annex, ds l'origine, au premier volume de cet ouvrage, le

socits humaines.
volume suivant contiendra ensuite toute

de cette philosophie sociale;
finales qui rsultent
elle
la portion historique
sera suivie des conclusions

total
graduellement de l'ensemble
de ce
Trait. C'est ainsi
que l'diteur sera forc de publier un volume
de plus que ne lavait annonc son engagement primitif en^vers le public.
En consentant
muler
le
cette publication partielle, sans se dissi-
grave inconvnient scientifique de toute sparation,
mme
trs
mthodique, dans un travail aussi homogne, con-
sacr un systme de dmonstration aussi continu, dont toutes
VIII
AVIS DE L DITEUR
les
branches s'clairent
les lecteurs
et se fortifient
mutuellement, l'auteur
suspendre,
espre que
auxquels ce volume pourrait inspirer
quelques objections importantes voudront bien
jusqu' l'entire apprciation de la philosophie sociale, leur
jugement
dfinitif, afin
de prvenir toute dcision prmature,
ultrieurement sujette une rectification spontane.

Paria,
le
2i juillet 1839.
AVERTISSEMENT DE L'AUTEUR
A
tilit
une poque
(1<3
divagâliou inlelloctaello et de versa-
politique, toute longue persvrance dans
une
di-
rection
rigoureusement -invariable peut, sans
doute,
tre justement signale
au public
comme une
sorte de
garantie prliminaire, non seulement de la sincrit et
de la maturit des nouveaux principes qui lui sont soumis, mais peut-tre aussi de leur rectitude, de leur consistance et
mme
de leur opportunit
car, de
nos jours,
rien n'est la fois
aussi difficile, aussi important et
aussi rare qu'un esprit pleinement consquent. Tel est
surtout
ler
le
motif d'aprs lequel je crois devoir

l'avis
ici
rappe-
spcialement
gnral contenu dans

et
le
prampre-
bule du premier volume de cet ouvrage, sur
ma
mire manifestation, dj ancienne

'
presque oublie,
de la plupart des conceptions fondamentales que je vais maintenant dvelopper relativement l'entire rnovation dos thories sociales.
La premire
crite
et
partie de
mon
Systme de politique positive,

et spcial
imprime, en
1822, l'ge do vingt- quatre ans, sous le titre primitif
de Plan des travaux scientifiques ncessaires pour rorganiser la socit, et rimprime en 1824, sous
son
litre
dfinitif et plus gnral
ensuite
mes Considles
rations philosophiques sur les sciences et

I
savants,
publies la fin de 1825, dans les n"* 7, 8 et 10 du Pro-
ducteur;
cueil
et,
enfin,
mes Considrations sur
le
pouvoir
spirituel, insres
dans les n"* 13, 20 et 21 du mme rehebdomadaire, au commencement de 1826, ont, effet, expos, depuis longtemps, tous les penseurs
les divers principes caractristiques de
uropens,
Ton-
In
AVERTISSEMIiNT DE L AUTEUR
politique
(1).
Chacun pourra
s'en convaincre
aisment
par la comparaison directe de ces anciens crits au vo-
lume que
positive.
je publie maintenant
comme
dernier lment
indispensable de
mon
systme gnral de philosophie
Un
retour aussi complet et aussi spontan ces prela
mires inspirations de
jeunesse, seulement perfecle
tionnes, dans l'ge mr, par une aussi longue srie de
mditations mthodiques sur
systme entier de nos conceptions scientifiques, constitue, mes yeux, une des preuves les plus dcisives qui puissent m'animer d'une confiance vraiment inbranlable dans la justesse
la direction
fondamentale de
dont
la
que je
faire
me
suis ouverte, et
nouveaut doit tant
sentir le besoin des

les
vrifications les plus varies.
Tous
dans
juges comptents
partageront, j'espre, la
mme
et
impression, en voyant,
le
dans ce quatrime volume

tiels
suivant, quelle con-
sistance et quelle lucidit nouvelles
mes
principes essen-
de philosophie politique
tirent
naturellement de
leur intime connexion avec les indispensables antc-
dents scientifiques que je leur
ai
graduellement pr-
pars par les trois premiers volumes de ce Trait. C'est
pourquoi je me fliciterai toujours d'avoir, ds l'origine, nettement cart le conseil irrationnel que, dans
leur bienveillante sollicitude, plusieurs
hommes
distin-
gus avaient cru devoir

(1) Si
me
donner, de pubher d'abord
mes travaux eu philoroiuoutcr lMiumratiou prc(Icutr juH(|u'a un travail iiuportaiit pulilit', en 18:20, dans un recueil iulilnl VOrtjanisdlcui', et qui, (luniqn'il ne portt pas mon noiu, m'tait ri'ellenionl propre. La uianhe n;/-urale des socitt-a modernes diqtuis 11! (inzit'jUH! sicle y fut exaniiue eu deux articles distincts, dont l'un exposa la drcadence continue de rancien sysinie politique, tandJH que l'autre expliqua le drveloppeuienl ^radutd des (''k'tniouts du syatine nouveau. (Juoiipu' ma dcouverte de, la loi foudauenlaio do HUCceMHJoii des trois lats fjt'uraux de l'esprit liuiutiiu et de la soci/t ne fiU point iucore acc<jmplie, j'ai tout lieu de croire que celte premire ltauche n'a pas t sans (pielque iulluence sur les travaux postrieurs de divers esprits distingue' rclativcmeut l'histoire politique des temps mudcnief.
j'crivais
ici
une notice
Iiistoriquc sur
sophie politique, je devrais
iiiSiuo faire
AVERTISSEMENT DE L AUTHUB
la
XI
ouvrage relative la science sociale. Trop exclusivement proccups du dsir d attirer sur mes travaux une attention plus prochaine et plus vive, ces amis n'avaient point senti que, par une aussi flagrante
partie de cet
perturbation logique^, j'aurais tendu ruiner d'avance

les principes
fondamentaux de hirarchie scientifique qui caractrisent le mieux ma philosophie, eu mme temps que je me serais ainsi radicalement priv, pour
doit leur offrir l'ensemble de la
et qui,
l'tablissement des thories sociales, des divers fonde-
ments ncessaires que

philosophie naturelle,
intellectuelle,
les
dans nos temps d'anarchie

relle et durable.
peuvent seuls dterminer enfin, entre tous
bons
esprits,
une communion
La longue priode
primordiale de
dj coule depuis la i)roduclion
ma
philosophie politique m'a souvent
moins prcieuses, que
procur des confirmations d'une autre sorte, et non je dois galement indiquer ici,
trs partielle, de la
par la tendance irrcusable et incessamment croissante,

quoicjue jusqu' prsent toujours
plupart des penseurs contemporains vers une philoso-
phie analogue. Dans
le
cours de ces seize aimes, on
n'a gure publi, j'ose le dire, d'ouvrages politiques de
quelque porte, du moins en France, qui n'aient offert d'vidents tmoignages de cette incomplte convergence,
soit qu'elle ait
spontanment rsult d'un

et trs
mme
senti-
ment fondamental de nos

soit
principales ncessits sociales,
sentiment toutefois bien rare
que
l'influence inaperue
ait,
vague jusqu'alors, ou dissimule de mes prela
miers travaux
produire
(1).
en
et
effet,
graduellement contribu
et l'autre cas,
Mais, en l'un
le
des incons-
quences capitales
multiplies auraient pu, d'ordinaire,

dfaut d'homognit ou d'origi-
hautement dvoiler
(1) Jo ne saurais, par excmplo, mcouiiatre ce second cas chez des crivains qui, eu s'elloraut, plus ou uioius heureusement, de s'approprier une partie de mes ides philosophiques ou politiques, se sout mme textuellement empars de pages entires, eu ngligeant d'ail-
Xn
ialit
AVERTISSEMENT DE l'aUTEUR
d'une semblable direction, cbcz ceux
mmes
qui
d'abord paraissaient l'avoir le
mieux
suivie.
Quoique
tous les aspects essentiels de ma philosophie sociale aient peut-tre t dj saisis isolment par quelques
intelligences, ce qui m'autorise croire son opportu-
procurant certains points de contact avec les opinions les plus opposes, cependant je reste, malheureusement, encore le seul jusqu'ici en possession
nit,
en
me
pleinement efficace du principe fondamental et du systme rationnel de cette nouvelle doctrine. Envers tant
d'minents esprits qui, de nos jours, se sont srieusement occups de la rnovation des thories sociales, cette diffrence radicale doit, sans doute, tenir surtout
ce qu'aucun d'eux n'a
en quelque sorte accidentel, et

tion,
pu avoir, comme moi, l'avantage, nanmoins si important,

d'oii l'on
d'tre directement plac, par l'ensemble de son duca-
au seul point de vue intellectuel
puisse
aujourd'hui dcouvrir la vritable issue de celte immense difficult philosophique. La publication de ce Trait,
enfin complt par ce quatrime
volume
et
par
le sui-
vant, aura, je l'espre, pour rsultat
plus ou moins pro-
chain de faire nettement comprendre a toutes les hautes intelligences l'indispensable ncessit de cette condition
fondamentale, de
leur
faciliter,
en
mme
temps, les
moyens
d'y satisfaire, et, par
suite, d'utiliser bientt,
au
profit de la rorganisation sociale, tant d'estimables

efforts, jusqu'ici
laborieusement
striles.
Paris, 23
dcembre
1838.
apcrcovoir quelHHur^! du public. Ct;ux ilc uics Ifclcur qui croiraient que analogie eulri' ct-rtaiiiea parties de ce volume et divers ouvrages ant/TieuPH, devront donc, pour une quitable apprciation, prendre viens d'uljord en eonsidcralion indispensahlt! l!s dates pri-cises que je do rappeler, l/ouhli d'une telle prt''caution pourrait entraner do gruven injustice envers un pliilos(q)he qui ose se f,'lori(ii'r d'avoir loujourn fait une part pleinement consciencieuse, et souvent beaucoup trop g6n/'rcne peut-Mre, chacun de ses diffrents prdcesseurs, tandiH cjue lui-mine n'leva Jamais jns(|u'ici la moindre rclamation rontm leH emprunts peu scriq)nleux dont on a frqnemnienl honor
WD critH, se levons, el jusqu' ses conversations.
COURS
QUARANTE-SIXIME LEON
ConMidrutlona politique* prllniliiaireii sur la neesNltc et Topportiinlt de la physique sociale, d'aprs Tanalytic fondamentale de
riat Moelal aetiiel.
Dans chacune des cinq parties prcdentes de ce

l'exploration pliilosophique a
Trait,
constamment repos sur

et
un
tat
scientifique prexistant
unanimement
re-
connu, dont
la constitution gnrale,
quoique toujours
plus ou moins incomplte jusqu' prsent,

l'gard des
mme
et
phnomnes
pour
les
moins compliqus
les
mieux
tudis,
satisfait dj
cependant, au moins en
principe,
mme
les cas les plus rcents et les plus
piparfaits,
jil,
aux conditions fondamentales de

ici
la positi-
de manire n'exiger
qu'un simple
travail
l'apprciation rationnelle, toujours dirig suivant des

gles incontestables, et conduisant,
lent, l'indication
presque spontan-
motive des principaux perfectionne-
ultrieurs, destins surtout
ments
dgager dfinitive-
ment
la science relle de toute influence indirecte de

Il
l'ancienne philosophie.
n'en peut plus
lre
ainsi,
malheureusement, dans
cette
sixime
et
dernire partie,
consacre l'tude des phnomnes sociaux, dont les

thories ne sont point encore sorties,
mme
chez les
plusminents
auquel tous
cevoir
esprits, de l'tat
thologico-mtaphysique,
les
les
penseurs semblent aujourd'hui
con-
comme
devant tre, par une fatale exception,
indfiniment condamnes. Sans changer de nature ni de

destination, l'opration philosophique que j'ai os entre-
prendre devient donc maintenant plus

hardie, et doit prsenter
difficile et
:
plus
lieu
un nouveau caractre
il
au
de juger et d'amliorer,
s'agit
dsormais essentielle-
ment de
tifiques,
crer
un ordre
tout entier de conceptions scien-
qu'aucun philosophe antrieur n'a seulement

et
bauch,
dont
la possibilit n'avait
mme jamais
nettement entrevue.
Une
plie,
telle cration, ft-ello
plus heureusement
accom-
ne saurait, videmment, lever tout coup celte

i\e
branche complmentaire
qui se rapporte aux
la
philosophie naturelle,
les plus
phnomnes
compliqus,
au niveau rationnel des diverses sciences fondamonlalos djj\ constitues, de celles
mmes
dont
le
dvelop-
pement
est le
moins avanc. Que

bons
celle fondation soit
d'abord pousse au point, non seulement de constater,
pour tous
les
esprits, la possibilit actuelle de con-
cevoir el de cultiver la science sociale h la manire des

sciences pleinement positives, mais aussi de
iicllcniciit
le
marquer
de
celle
viai
raraclro
pliil()sophi(jue
PIIYSIQUB SOCIALB
science dfinitive, et d'en tablir solidement les princi-
pales bases, c'est
l,
sans doute, tout ce qu'il

:
est
permis
de tenter de nos jours

sentiellement,
en
mme
le
temps, cela
suffit es-
comme j'espre
dmontrer, nos plus
urgentes ncessits intellectuelles, et

les plus
tuelle.
mme aux
besoins
imprieux de
la pratique sociale,
surtout ac-
Ainsi rduite, l'opration n'en
demeure
lui
pas
moins trop tendue encore pour que je puisse

der tout
le
accor-
dveloppement convenable dans un ouvragê
qui doit, avant tout, rester consacr l'ensemble de la
philosophie positive, o cette science nouvelle ne saurait figurer qu' titre
de l'un des lments indispensables,
celui de tous d'ailleurs dont l'importance mrite, tant
d'gards, de devenir aujourd'hui prpondrante.
Par
un
Trait spcial de philosophie politique, j'exposerai
ultrieurement, d'une manire directe et complte, la

srie de
mes
ides sur ce grand sujet, avec les diverses
explications qu'il exige et sans ngliger les principales
applications usuelles l'tat transitoire des socits actuelles. Ici, je dois
ncessairement
considrations les plus gnrales, en
me restreindre aux me tenant toujours,
aussi scrupuleusement que possible, au point de vue
strictement scientifique, sans
me
proposer d'autre action
immdiate que
la rsolution
de notre anarchie intellec-
tuelle, vritable
et ensuite
source premire de l'anarchie morale,
de l'anarchie politique, dont je n'aurai point
insi
m'occupcr directement.
f
I
Mais l'extrme nouveaut d'une semblable doctrine
ndrail ces considrations scientifiques presque inin-
le] telligibles,, et
essentiellement inefficaces,
si
cependant
mon
exposition ne devenait point, dans ce volume,
l'gard d'une science que je m'efforce de crer, beaucoup
plus explicite, et
l'tre
mme
plus spciale qu'elle n'a d

je pouvais sup-
dans
le
les
volumes prcdents, o
poser
le
lecteur suffisamment familiaris d'avance avec
fond du sujet. C'est pourquoi, avant

je
mme
d'entrer
mthodiquement en matire,
suis oblig, afin
de
placer dfinitivement l'esprit du lecteur au point de vue
vraiment convenable, de consacrer pralablement cette

leon et la suivante caractriser sommairement l'im-
portance relle d'une
telle
opration philosophique, et
l'inanit radicale des principales tentatives dont elle a
t jusqu'ici l'objet indirect.
L'immense lacune fondamentale que

ment, dans
le
laisse,
videm-
le
systme gnral de
la
philosophie positive,
dplorable tat d'enfance prolonge o languit encore

science sociale,
devrait suffire, sans doute,
la
pour
rendre hautement irrcusable, toute intelligence vri-
tablement philosophique,
treprise destine
la stricte
ncessit d'une enl'esprit
imprimer enfin
humain^
si
bien prpar dj k tous autres gards, ce grand caractre d'unit
de mthode
et
d'homognit de doctrine,
indispensable la plnitude de son dveloppement spculatif, et
sans lequel
mme
son activit pratique ne
saurait avoir ni assez de noblesse ni assez d'nergie.
Mais,
quelle que soit la ])rof()n(le gravit intrinsque

telle
d'une
considration, qui, vrai dire, embrassa

les
implicitement toutes
autres, les meilleurs
esprits
sont aujourd'hui placs, relativement aux

tiijue.H,
il
ides poli-
un
|)i)inl
de vue beaucoup trop siiperliciel cl
PHYSIQUE SOCIALR
trop troit pour devenir susceptibles d'en saisir
immet
diatement
la
porte effective, et d'y puiser
un motif
longue
suffisant de soutenir, avec persvrance, la
pnible contention qu'exige, de toute ncessit, l'accom-
plissement graduel d'une opration aussi

l'tat
difficile.
naissant, aucune science ne saurait tre cultive

l'art
ni
l'ai
conue isolment de
tabli
correspondant,
comme je
dans
la
quarantime leon, o nous avons readbrence doit tre naturellement

et
connu qu une
telle
d'autant plus intense
plus prolongê, qu'il s'agit d'un
ordre de plinonines plus compliqu. Si donc la science
biologique
elle-mme, malgr
sa
constitution
plus
avance, nous a paru encore trop troitement attache

l'art
mdical, faut-il s'tonner de
la
tendance habituelle
de vains jeux
des
hommes
d'Etat ddaigner,
comme
d'esprit, toutes les spculations sociales qui
ne sont point
immdiatement lies des oprations pratiques? Quelque

aveugle que soit une semblable disposition, on doit, en
ce cas, y persister avec d'autant plus d'opinitret, qu'on
y croit voir
le
meilleur prservatif contre
invasion per-
nicieuse des vagues et chimriques utopies, quoique

l'exprience la plus dcisive ait certes
surabondamment
si
prouv
la
haute insuffisance de cette prcaution
vante,
qui ne peut nullement
empcher
le
dbordement jour-
nalier des plus extravagantes illusions. C'est afin de
me
Informer,
Ue
autant que
le
comporte
la
nature de cet ou-
Ige, ce qu'il y a de vraiment raisonnable au fond de

purile injonction, que je crois devoir destiner cette
leon tout entire quelques explications prliminaires

r,
sur la relation fondamentale et directe de l'opration.
abstraite en apparence, qui consiste insti-
purement
tuer aujourd'hui
ce que j'ai
nomm
la
physique so-
besoins ciale (1), avec l'ensemble des principaux

si
que
le
dplorable tat des socits actuelles manifeste giquement tous les esprits srieux et clairvoyants.
ner-
Aprs
tables
je serai cet claircissement pralable, sur lequel
tous les vriainsi dispens de revenir ultrieurement,
hommes
d'Etat comprendront, j'espre, que,
pour
et spciale, ce ne prtendre aucune application actuelle susgrand travail n'en est pas moins irrcusablement
sans laquelle il ceptible d'une utilit relle et capitale, la sollicitude ne mriterait point, en effet, d'intresser
tout, si juste titre, de ceux que proccupe par-dessus indispensable et, l'obligation, devenue chaque jour plus
enfin l'effrayante en apparence, plus difficile, de rsoudre modernes. constitution rvolutionnaire des socits
Du
placs les
graduellement point de vue lev o nous ont l'ensemble trois premiers volumes de ce Trait,
dans tout son jour, de cette situation sociale se prsente comme essentiellement et sous l'aspect le plus simile, et de plus en plus caractris par une anarchie profonde
purement Iransitendue, quoique d'ailleurs de nature

Cotlc expression, ot celle, phiJ posilivr, ont Hii construites,
(1^
non munis indispensable, de

il
jthiloso-
premiers y a dix-sopt ans, dans mes Quoique aussi r^'cenls, ces deux tertravaux de philosophie politicpic. sorte Kls par les vicieuses .l.-j ('U> c-n .,nrl.pni
,u,.K
invariabl.-, soi^nensement earac par un usage scrupuleusement signaler cet abus, racception f.)ndamenlale. .1.. dois surtout savant belge qui V un chez .lnoinination, premire rnrd do la comme titre d un ouvrage ou adopte, dans ces dernires annes,
essentiels ont .Vrivains, cpii n'en avaient nulletrntutives d'appropriation de .liwiM .lestinalion, malgr que jen eusse, ds rorivraie la compris ment
cine
ii
lris
il
K'nglt
tout au plus do Bmple
stalisti|ni'.
PHYSIQUE SOCIALE
toire,
de tout
lo
syslmc
ialellectuel,
pemlant
le
long
interrgne qui devait rsulter de la dcadence toujours

croissante de la philosophie thologico-mlaphysiquo,
parvenue, de nos jours, une impuissante dcrpitude,

et
du dveloppement continu, mais encore incomplet,
de la philosophie positive, jusqu'ici trop troite, trop

spciale et trop timide, pour s'emparer enfin du gouver-
nement
de
spirituel do
l'humanit.
C'est jusque-l qu'il
faut remonter afin de saisir rellement l'origine effective

l'tal flottant et
contradictoire o nous voyons aujour-
d'hui toutes les grandes notions sociales, et qui, par une

invincible ncessit, trouble
rale et la vie politique:
si
dplorablement
la vie
mo-
mais c'est aussi l seulement qu'on

le
peut nettement apercevoir
systme gnral des op-
rations successives, les unes philosophiques, les autres

politiques, qui doivent
cette fatale tendance
peu peu dlivrer
la socit
de
une imminente dissolution,

que
et la
conduire directement une organisation nouvelle,

fois plus progressive et plus consistante
la
celle qui re-
posa sur
la
philosophie thologique. Telle est la propo-
sition capitale dont l'irrcusable
dmonstration rsultera
et
spontanment, j'espre, de l'ensemble de ce volume,

qui doit
tre
ici
le
sujet
sommaire d'une premire

poli-
bauche d'explication gnrale, destine surtout caractriser l'impuissance
galement radicale des coles
tiques les plus opposes, et constater l'indispensable
ncessit d'introduire enfin, dans ces luttes aussi vaines
qu'orageuses, un esprit entirement nouveau, seul susceptible, par son ascendant
graduellement universel, de
ternie dfinitif de l'tat r-
guider nos socits vers
le
volutionnaire qui s'y dveloppe sans cesse depuis trois

sicles.
L'ordre elle progrs, que l'anliquit regardait
comme
essentiellement inconciliables, constituent de plus en

plus,
par la nature de
la civilisation
moderne, deux
conditions galement imprieuses, dont l'intime et indissoluble combinaison caractrise dsormais et la difficult
fondamentale
et la principale
ressource de tout
rel ne peut
vritable systme politique.
Aucun ordre
s'il
plus
s'tablir, ni surtout
le
durer,
;
n'est
pleinement
compatible avec
saurait
progrs
aucun grand progrs ne

s'il
effectivement s'accomplir,
ne tend finale-
ment
l'vidente consolidation de l'ordre.
Tout ce qui
indique une proccupation exclusive de l'un de ces deux besoins fondamentaux, au prjudice de l'autre, finit par
inspirer aux socits actuelles une rpugnance instinctive,
comme mconnaissant profondment

sera-t-elle surtout caractrise,
la
vraie
nature du problme politique. Aussi la politique positive
dans
la pratique,
par son aptitude tellement spontane remplir cette
double indication, que l'ordre

directement
rables d'un
tielle
les
progrs y paratront deux aspects ncessairement inspaet le
mme
principe, suivant la proprit essen-
dj graduell'ment ralise, certains gards,
pt)ur les diverses classes d'ides
devenues maintenant
positives.
L'ensemble de ce volume ne laissera, j'espre,

effective
aucun doute sur l'extension

qui rcprsrnti! toujours
aux ides politiques
de cet allribul gnral du vritable esprit scinitilnjue,

l''
nnidilioiis de la liaison et
PHYSIQUE SOCIALE
celles
(le
l'avancement
comme
originairement
iden-
tiques.
Il
h.
me
suffit,
en ce moment, d'indiquer rapide-
ment,
ce sujet, l'aperu fondamental d'aprs lequel
les notions relles d'ordre et de progrs doivent tre,
on physique sociale, aussi rigoureusement indivisibles
que
et
le
sont,
en biologie,
les
notions
d'organisation
drivent
de vie, d'o, aux yeux de
la science, elles
videmment.
Mais
l'tat
prsent du
monde
politique est encore
trs loign de celle invitable conciliation finale.

le vice principal
Car
de
de notre situation sociale consiste, au
contraire, en ce
que
les ides d'ordre et les ides
progrs se trouvent aujourd'hui profondment spares,

et
semblent
mme
ncessairement antipathiques. Depuis

la crise rvolutionnaire des socits
un demi-sicle que
dissimuler qu'un
modernes dveloppe son

esprit
vrai caractre,
on ne peut
se
essentiellement rtrograde a
constamment
pour
dirig
toutes les grandes tentatives en
faveur de l'ordre, et que les principaux efforts entrepris

le
progrs ont toujours t conduits par des doc-
trines radicalement anarchiqucs.
Sous ce rapport fon-
damental,
les
reproches mutuels que s'adressent aujour-
d'hui les partis les plus tranchs ne sont, malheureuse-
mont, que trop mrits. Tel est

vicieux
le cercle
profondment
la socit
dans lequel
s'agite
si
vainement
actuelle, et qui
n'admet d'autre issue finale que l'una-
nime prpondrance d'une doctrine galement progressive et hirarchique.
Les observations d'aprs lesquelles

cette
H|e
vais
ici
sommairement baucher
importante
10
applicables loulos les populations europennes, dont

la dsorganisation a t rellement
commune
et
mme
avec
simultane,
quoique des degrs diffrents

et qui
et
diverses modifications,
tre rorganises
ne sauraient non plus

les
indpendamment
unes des autres,
bien qu'assujetties
un ordre dtermin. Cependant,

la socit
nous devons plus spcialement avoir en vue

franarse,
non seulement parce que
l'tat
rvolutionet
naire s'y
manifeste d'une manire plus complte
plus vidente, mais aussi
comme
tant,
au fond, malgr
quelques apparences contraires, mieux prpare qu'au-
cune autre, sous tous
les rapports
importants, une
vraie rorganisation, ainsi que je l'tablirai ultrieu-
rement.
Quelque
entre
infinie
les
varit
qui semble d'abord exister
toutes
opinions doues aujourd'hui d'une
vritable activit politique, on reconnat aisment, par
une judicieuse analyse, qu'elles sont, au contraire,

circonscrites jusqu' prsent dans une sphre extrine-
ment
troite,
puisqu'elles
ne
consistent
rellement
qu'on un mlange variable de deux ordres d'ides radi-
calement
antagonistes,
dont
le
second
ne
constitue
niAmo, vrai diio,

sans aucun
liirll(
()n"niie
simple ngation du premier,

et
dogme propre
nouveau. La situation acdernier terme do la

lo
des socits ne peut, en effet, devenir intelligible

le
qu'autant qu'on y voit la suite et

Inllo
gnrale onlrofirise, pondant

prcdents,
poiii-
cours des trois do
icies
la
dmolition graduelh^
tel
l'ancien ayslme politique. Or, d'un
point do vue,
l'irr-
on aperoit aussilAl
(|ue si, lepuis
cinquante ans,
PHYSIQUE SOCIALE
11
vocable dcomposilion de ce systme a
commenc
manifester, avec une vidence toujours croissante, l'im-
prieuse ncessit de la fondation d'un systme nou-
veau,
tal
le
sentiment encore incomplet de ce besoin capi-
n'a cependant inspir jusqu'ici

oriînale,
:
aucune conception
approprie
les ides
viaiment
directement
cette
grande destination
en sorte que
thoriques
sont aujourd'hui demeures trs infrieures aux ncessits pratiques,
que, dans
l'tat
normal de l'organisme
social, elles
devancent habituellement, afin d'en prpargulire et paisible. Quoique, ds
rer
la
le
satisfaction
princi[)al
lors,
mouvement
et, l,
politique ait d changer

tel
entirement de nature,
qu'il paraissait
de purement critique,
jusque
tendre de plus en plus de-
venir
distinctement organique,
nanmoins, par une
suite invitable de cette

il
immense lacune philosophique,

uniquement
ides qui avaient guid les
la lutte ant-
n'a
pu cesser encore d'tre toujours

d'aprs les
dirig
mmes
la
divers partis pendant
longue dure de
rieure, et avec lesquelles tous les esprits s'taient ainsi
profondment familiariss. Dfenseurs

l'ancien systme, tous, par
tible
et assaillants
et
de
une invitable
tent
impercep-
transition,
ont pareillement
de convertir
[.leurs
vieux appareils do guerre
en instruments de
..rorganisation, sans
souponner leur inaptitude galela
,ment ncessaire cette nouvelle opration, dont

[.nature repousse, avec la
^de principes, les
[les
mme
nergie, les deux sortes
uns
comme videmment
tel
rtrogrades,
autres
comme
exclusivement critiques.
ne soit essentiellement.
On
ne saurait nier que
a
monde
ment empruntes
tme Ihologique
constitution
le
encore aujourd'hui,
dplorable tat intellectuel du
politique. Toutes les ides d'ordre sont unique-
jusqu'ici l'antique doctrine

et militaire, et
du sysdu
envisag surtout dans sa

doctrine qui,
catholique
fodale;
point de vue philosophique de ce Trait, reprsente
incontestablement
ciale
:
l'tat
thologique de la science so-
de
mme,
toutes les ides de progrs continuent
tre exclusivement dduites de la philosophie pure-
ment ngative
sicle
qui, issue
du protestantisme, a
pris,
au
dernier, sa forme finale et son dveloppement
intgral; et dont les diverses applications sociales, con-
sidres
l'tat
dans leur ensemble, constituent, en

la politique.
ralit,
mtaphysique de
Les diverses classes
de
la socit
adoptent spontanment l'une ou l'autre de
ces deux directions opposes, suivant leur disposition

naturelle prouver davantage le besoin de conservation
ou
celui d'amlioration. Telle est la cause
immdeux
diate qui spare aujourd'hui si
profondment
les
principaux aspects de la question sociale, et qui dter-
mine
si
frquemment, dans
la
pratique, l'annulation
ils
rciproque des tentatives divergentes dont

nent allernativenicnt l'objet.
la
devien-
chaque nouvelle face que

vient faire succes-
marche naturelle des vnemcnls

le
sivement ressortir dans
besoin fondamental de notre
poque, on reniar(]ue l'invariable tendance de l'cole

rtrograde proposer,
versel, la reslauratinii
comme
i\i'
remd(; unique et uni-
la
j)artic
correspondante do
l'ancien systme pr>liti(|ue; et l'on peut observer aussi

la
disposition non
moins constante de
l'cole critique
PHYSIQUE SOCIALE
rapporter oxclusivemont
le
13
mal une trop incomplte
deslruclion de ce systme, d'o rsulte toujours,
comme
Rare-
invitable et uniforme solution, le conseil de supprimer
encore davantage toute puissance rgulatrice
(1).
ment,
il
est vrai, surtout aujourd'hui,
chacune de ces
dans toute sa
:
deux doctrines antagonistes
se prsente
plnitude et avec son homognit primitive
elles
tendent de plus en plus n'avoir cette existence exclusive
que chez des esprits purement spculatifs. Mais
le
({] En n'hsitant point qualifier ici, avec la consciencieuse fermet d'un esprit franchement scientifique, les deux tendances ncessaires, l'une rtrograde, l'autre anarchique, de nos principales coles politiques, je crois devoir indiquer, une fois pour toutes, couibieu je suis
loign d'eu vouloir
tirt;r la
moindre induction dfavorable aux inten-
tions habituelles de leurs partisans respectifs. Par principe, je suis
profoudiuent convaincu que, surtout eu politique, toute mauvaise intention est minemment exceptionnelle, quoique la plupart des
linmmes engags dans

bles d'apercevoir
les
les luttes sociales soient
ordinairement incapa-
plus graves consquences relles des doctrines
qu'ils y professent. Chatiue parti

nt'iie,
renferme, sans doute, un petit nom-
bre d'ambitieux qui, souvent dnus de toute vraie conviction persoa-
ne
se
mune au
braver et
profit
proposent d'autre but essentiel que d'exploiter la foi comdo leur propre lvation ceux-l, il faut savoir les
:
au besoin. Mais, cette unique exception prs, le bon ct de la nature humaine tant videmment le seul qui puisse permettre des associations de quelque tendue et de quelque dure, aucune opinion politique ne saurait vivre sans avoir rellement
les fitrir
mme
en vue
le
bien p\iblic, quelque troite et imparfaite notion qu'elle s'en
forme
d'ailleurs. Ainsi,
ceux qu'on accuse aujourd'hui
le
plus justement
de tendance rtrograde ne veulent certainement que replacer le monde politique dans une situation vraiment normale, d'o il ne leur semble
tre sorti
que
jiour se prcipiter vers l'imminente dissolution
de tout
ordre social.
Pareillement, ceux qui, leur insu, tondent vritable-
ment
l'anarchie, ne croient obir qu'a l'vidente ncessit de dtruire
un systme politique devenu radicalement impropre diriger dsormais la socit. L'erreur fondamentale des uns et dos autres ne rsulte mme que d'une proccupation trop exclusive de chacun des deux genres de conditions essentielles dont l'ensemble constitue la vraie dfinition du problme gnral de la politique acenfin irrvocablement
tuelle.
14
alliage que, de nos jours, on tente d'tablir
monstrueux
entre ces principes incompatibles, et dont les divers
degrs caractrisent les diffrentes nuances politiques

existantes, ne saurait,
videmment, tre dou d'aucune

qu' dvelopper
vertu trangre aux lments qui le composent, et ne

tend,
au contraire, en
ralit,
11
leur
neutralisation mutuelle.
la justesse et la nettet
est
donc indispensable, pour

la poli-
de notre analyse, que
tique Ihologique et la politique
mtaphysique soient
d'abord envisages chacune isolment et en elle-mme,

sauf considrer ensuite leur antagonisme
effectif, et
apprcier enfin les vaines combinaisons qu'on s'est

efforc d'instituer entre elles.
Quelque pernicieuse que

la politique
soit
rellement aujourd'hui
thologique, aucun vrai philosophe ne saula
rait
jamais oublier que
formation et
le
premier dve-
loppement des socits modernes se sont accomplis sous

sa bienfaisante tutelle,
comme
je parviendrai, j'espre,
la partie liisloriquo
le faire
dignement ressortir dans

il
de ce volume. Mais
n'est pas
moins incontestable que,
depuis environ trois sicles, son influence a t, chez les
peuples
les
j)lus
avancs, essentiellement rtrograde,
malgr
Il
les services partiels qu'elle a
pu y rendre encore.
aucune
que
jour
serait
certainement superflu de
C(;tte
s'arn"^ter ici
discussion spciale de
doctrine,
pour constater
la
si
mainlrnanl
sa
hante insuffisance
ncessaire,
lail
marche
sjontan(^ d(>8
vnements
cIkkjim'
nellemcnl ressoilir. L'abst'nc(! dplorable dr

relle sur la rorganisation sociale peut seule
(oiite
vue
expliquer
ap|)ui
l'absurde
projet de d(>nn(>r anjourd'liui
jxtiir
PHYSIQUE SOGIALB
l'ordre social
13
se soutenir
un systme politique qui n'a pu

le
lui-mme devant
progrs naturel de l'intelligence et
de la socit. Dans la suite de ce volume, l'analyse historique des transformations successives, qui ont graduel-
lement amen l'entire dissolution du systme catholique

et fodal,
dmontrera, mieux (ju'aucune argumentation

cette
directe,
combien
dcadence est dsormais radicale

thologique ne
sait habituelle-
et irrvocable. L'cole
ment expliquer une
telle
dcomposition que par des
causes presque fortuites et pour ainsi dire personnelles,
hors de toute proportion raisonnable avec l'immensilc

des effets observs
;
ou bien, pousse bout,
elle
recourt
son artifice ordinaire, et s'efforce, par une explication

surnaturelle, de rattacher cette grande chane d'vne-
ments une sorte de mystrieuse
fantaisie de la Provi
dence, qui se serait avise de susciter l'ordre social
un temps d'preuve, dont l'poque

que
le
ni la dure, pas plus
caractre, ne sauraient d'ailleurs tre nullement
motivs. Nous recoiniatrons, au contraire, d'aprs l'en-
semble des
difications
faits historiques,
que toutes
les
grandes mole
successivement prouves par
systme
thologique et militaire ont, ds l'origine,

plus,
et
de plus en
constamment tendu vers
l'limination complte et
la loi
dfinitive d'un
rgime auquel
fondamentale de
l'volution sociale assignait ncessairement
un
office
simplement provisoire, quoique strictement indispensable.

Il
sera, ds lors, vident

la
que tous
les efforts diri-
gs vers
restauration de ce .systme,
leur
mme
en suppoloin
sant possible
succs
momentan, bien
de
pouvoir ramener la socit un tat vraiment normal,
te
la situation
ne saurait aboutir qu' la replacer clans
qui
a ncessit la crise rvolutionnaire, en l'obligeant re-
commencer
ses progrs
plus violemment la destruction d'un rgime
qui, depuis longtemps, a cess d'tre compatible avec
principaux. Quoique, par ces motifs, je

ici
doive carter
toute controverse ce sujet, je crois
nanmoins ncessaire d'y signaler un nouvel aspect philosophique, qui
me
parat indiquer le plus simple et le
plus sr critrium de la valeur effective d'une doctrine

sociale quelconque, et qui est plus spcialement dcisif
contre la politique thologique.
Envisag du seul point de vue logique,
le
problme
semble
-
fondamental de notre rorganisation sociale
me
ncessairement rductible cette unique condition e

sentiellc
:
construire une doctrine politique assez ration-
nellement conue pour que, dans l'ensemble de son
dveloppement
actif,
elle
puisse toujours tre pleine-
ment consquente
ses propres principes.
Aucune des
doctrines existantes ne satisfait aujourd'hui,
mme
par
une grossire approximation,

intellectuelle
:
celle
grande obligation
lments indis-
toutes renferment,
comme
pensables, ainsi que je vais l'indiquer sommairement,
des contradictions nombreuses
et directes
sur
la
plupart
des points importants,
('/est
surtout en cela que leur
profonde insuffisance est
le
plus nettement caractrise.
On
peut,
'Il
effet,
poser on principe que la doctrine qui,
relativement aux diverses questions fondamentales do

lu j)oliliquo, aurait fourni
des solutions exactement conj)rogression
cordantes,
sans
(jue
la
ii
des applications
relles l'ament
jamais
se dmentir, devrai!, jtar celle
PHYSIQUE SOCIALE
seule
17
preuve indirecte, tre reconnue suffisamment
apte rorganiser la socit; puisque cette rorganisation intellectuelle doit principalement consister rtablir
enfin, dans le
systme profondment troubl de nos
di-
verses ides sociales, une harmonie relle et durable.
Quand une
(et il faut
telle
rgnration ne serait
mme
d'abord
exactement accomplie que dans une seule intelligence

bien que, au dbut, elle
commence
le
ncessai-
rement
ainsi), sa gnralisation plus
ou moins prochaine
n'en resterait pas moins assure; car

prits
nombre des
et
es-
ne saurait nullement augmenter

la
le
les difficults es-
sentielles de
convergence intellectuelle,
ne peut
influer
que sur
temps ncessaire sa
ralisation. J'au-
rai soin de signaler,

riorit
en cas opportun, l'minente sup-
que
doit,
sous ce rapport, manifester spontan-
ment
la
philosophie positive, qui, une fois tendue aux

liera
phnomnes sociaux,
qu'ils n'ont
ncessairement
les
divers
ordres des ides humaines beaucoup plus compltement
jamais pu
l'tre
par aucune autre voie. Telle
est la principale rgle qui, ds l'origine de
mes travaux
en philosophie
politique,
m'a toujours dirig dans

successifs vers la
l'exacte apprciation de
mes progrs
conception d'une vritable doctrine sociale.

C'est de la politique thologique qu'on devrait surtout
attendre l'entier accomplissement de cette grande condition logique, dont les difficults fondamentales
sem-
blent spontanment annules pour une doctrine qui se
borne, en reproduisant
le pass,
coordonner un syset
tme
si
si
nettement dfini par une longue application,
pleinement dvelopp dans toutes ses diverses parties
18
essentielles, qu'il parat ncessairement l'abri de toute

g-rave inconsquence.
Aussi
l'cole rtrograde prco-
nise-t-elle habituellement,
comme
son attribut caract-
ristique, la parfaite
cohrence de ses ides, opposes

l'cole rvolutionnaire.
aux frquentes contradictions de

Nanmoins, quoique
effet,
la politique thcolog-ique soit,
en
in-
par des motifs aisment apprciables, moins

aujourd'hui que
la
consquente
sique,
il
politique
mtaphy-
est trs facile de constater
chaque jour sa tenles
dance de plus en plus irrsistible aux concessions
plus fondamentales, directement contraires tous ses

principes essentiels. Rien n'est plus propre, sans doute,
qu'un
dence
tel
ordre d'observations mettre en pleine vi-
la
profonde inanit actuelle d'une doctrine qui ne
possde pas
mme, en
montre
ralit, la qualit la plus
spon-
tanment correspondante sa nature. L'ancien systme

politique se
ainsi tellement dtruit dsormais,
que ses partisans

perdu
le vrai
les plus
dvous en ont radicalement
sentiment gnral.
On
la
peut
le
reconnatre
sans peine,
non seulement dans
pratique active, mais
aussi chez les esj)rits purement spculatifs,
mme
les
plus minenls, modifis, leur insu, par l'invincible
entranement de leur
suffiront
ici
sicle.
Quelques exemples
saillants
pour indiquer au lecteur attentif l'extension
facile d'un tel
examen.
serait trop aise, si,
La dmonstration
^MU'ur lo^Mqui'
comme
la ri-
l'exi^'orait
videmment
on considrait
d'abord
m<*nlH
point
la doctrine rtrograde relativement aux l-
es.sentiels
<l(Uileii.\', i-n
le
la
civilisation
(|ii('
moderne,
il
n'rsl
cffol,
\o
dvclopitcnit'iil
coiilinu
PHTSIQUe SOCIALB
et la et
19
propagation croissante des sciences, de l'industrie

des beaux-arts, n'aient t historiquement la
mme
principale cause originaire, quoique latente, de la dca-
dence radicale du systme tliologique

les perles tibles
et militaire,
dont
spontanes eussent paru, sans cela, suscep-
d'une rparation praticable. Aujourd'hui, c'est
surtout l'ascendant graduel de l'esprit scientifique qui
nous prserve jamais d'aucune rsurrection

l'esprit
relle de
thologique, dans (juelques aberrations rtrole
grades que
cours des vnements puisse momentan entraner la socit

:
ment tendre
de
mme, sous
le
point de vue temporel, l'esprit industriel, chaque jour
plus tendu et plus prpondrant, constitue certainement

la garantie la plus efficace contre tout
retour srieux de
l'esprit militaire
ou
fodal.
Quoique
les luttes politiques
ne soient pas encore ostensiblement tablies entre ces
deux couples de principes,

fond,
le
tel
n'en est pas moins, au
caractre actuel de notre vritable antagonisme
social. Or,
t-il
malgr
cette incontestable opposition, exista-
jamais, dans
le
dveloppement moderne de
la poli-
tique Ihologique,
aucun gouvernement ou
mmo
au-
cune cole assez pleinement rtrogrades pour oser rel-
lement poursuivre ou seulement concevoir
la
compresl'in-
sion systmatique des sciences, des beaux-arts et de
dustrie? Sauf quelques actes isols et certains esprits
excentriques, qui, de loin en loin, sont venus involon-
tairement dceler l'incompatibilit fondamentale, n'est-il

pas, au contraire, vident que tous les pouvoirs tiennent
honneur d'encourager leurs progrs journaliers? Telle

est,
sans doute,
la
premire inconsquence actuelle de
20
la politique rtrograde,
annulant ainsi, par
le
dvelop-
pement spontan de
timent
ses actes journaliers, ses vains pro-
jets g-nraux de reconstruction d'un pass dont le sen-
fondamental
les
est
dsormais
d'Etat.
involontairement
perdu pour tous
hommes
Bien que
la
moins
apparente, cette contradiction devrait sembler la plus
fondamentale
tant plus
autre.
et la
plus dcisive, prcisment
comme
universelle et
plus instinctive
le
qu'aucune
Celui qui, de nos jours, a

et le plus
plus fortement
la rtrogra-
conu
vigoureusement poursuivi
dation politique, Bonaparte lui
mme, indpendamment
n'a-t-il
de ses autres incohrences,

tent de s'riger,
pas sincrement
aprs tant d'autres chefs de la
mme
cole, en protecteur dclar de l'industrie, des beauxarts et des sciences?
Les esprits purement spculatifs
n'chappent gure davantage cotte irrsistible tendance, quoique bien plus aisment susceptibles, parleur
position, de s'isoler
lyse, par
du mouvement gnral.
vaines tentatives
si
(^)u'on
ana-
exemple,
les
frquemment
renouveles depuis deux sicles, par tant d'intelligences

distingues et quelquefois suprieures, pour subordonner, suivant la formule thologique, la raison la foi;
il
sera facile d'en reconnatre la constitution radicalement

contradictoire, qui tablit la raison elle-mme juge su-
prme d'une
riables,
telle sijumission,
dont l'intensit
et la
du-
re dpendent uiii(|U(>m(>nt ainsi de ces dcisions va-
rarement
tr(q stWi'res.
Le plus mincnl j)enseur

l'illustre
de l'cole catholique actuelle,
de Maistro, a
rendu lui-mme un tmoignage, aussi clatant qu'involontaire, celle invitable ncessit de sa philosophie,
PHYSIQUE SOCIALE
lorsque, renonant tout appareil tholog"ique,
efforc,
il
I
s'est
dans sou principal ouvrage, de fonder
le rta-
blissement de la suprmatie papale sur de simples rai-
sonnements historiques
et politiques, d'ailleurs, cerle
tains gards, admirables, au lieu de se borner
com-
mander directement de
en harmonie avec
la
droit divin, seul
mode pleinement
nature d'une semblable doctrine, et
qu'un
tel esprit,
une autre poque, n'eut point hsit

si l'tat
sans doute suivre exclusivement,

l'intelligence
lui, l'entire
gnral de
humaine n'en et pas empoch,
mme chez
prpondrance. Une vrification aussi d-
cisive doit dispenser ici de toute indication ultrieure
ce sujet.
Considrons maintenant des incohrences plus

rectes, et qui,
di-
quoique tant rellement moins profondes,
doivent naturellement frapper davantage, eu ce qu'elles
montrent une flagrante contradiction mutuelle entre

diverses parties essentielles d'une
les
mme doctrine.
L'exa-
men
attentif
du pass nous
offrira plus tard, sous ce rap-
port, de
nombreuses
et irrcusables
preuves, puisque la
dmolition effective de l'ancien systme politique a t

surtout opre par
le
violent antagonisme rciproque

le
des principaux pouvoirs qui
constituaient. Mais, en se
bornant
ici,
comme
l'exige la nature de ce chapitre pr-
liminaire, h la simple observation de l'poque actuelle,

,j
on peut journellement constater, chez

sections de l'cole rtrograde,
sition directe divers points
trine
les diffrentes
un
tat
prononc d'oppo-
fondamentaux de leur docque ma3
commune. Le
cas le plus important de ce genre
consiste, sans doute, dans l'trange unam'mit
22
nifeste celte cole consentir la suppression relle de

la principale
base du systme catholique
et fodal,
en
renonant
tuel et le
la division capitale entre le
pouvoir spiri-
pouvoir temporel, ou, ce qui revient au

la subalternisation
mme,
en acquiesant
envers
le
gnrale du premier
second. C'est peut-tre la seule grande notion
politique sur laquelle tous les partis s'accordent aujour-
d'hui essentiellement quoique la saine philosophie n'y
puisse voir qu'une

d'ailleurs
aberration profondment funeste,

invitable.
miomentanment
cet gard, les
rois
ne se montrent certes pas moins rvolutionnaires

les peuples; et les prtres les divers
que
eux-mmes, non seuleainsi
ment dans
ratifi
pays protestants, mais aussi chez
les nations restes
nominalement catholiques, ont

intrt, soit, tout
volontairement leur propre dgradation politique,
soit
en vue d'un ignoble
au moins,
les
d'aprs
un vain
esprit d'troite nationalit.
Comment
uns ou
les autres pourraient-ils, ds lors,
rver la res-
tauration contradictoire d'un systme qu'ils ont aussi
radicalement mconnu
les
La runion
pralable de toutes
la
innombrables sectes engendres par
dcadence
cel les
croissante du
christianisme devrait constituer,
gard, une indispensable opration prliminaire. Or,

projets
phmres tents dans ce sens, surtout en Aile
magne, par quelques hommes d'Etat contemporains, on

toujours rapidement chou devant l'aveugle mais in
surmonlable obstination des divers gouvernements re

tenir la direction
l'indispriisablc
siblc.
suprme du pouvoir thologiquc, don

impos
di
centralisation devenait aussitt
Sous
ce rapport
hs ImuImIcs inconsquences
PHYSIQUE SOCIALE
23
Bonaparte, au milieu de ses vains efforts pour tablir

l'ancien systme politique, n'ont fait que reproduire plus
vivement un exemple dj trs familier tant d'autres

princes.
Quand, aprs sa chute,
les rois
ont entrepris
d'instituer de concert, contre le
dveloppement ultrieur
ils
de
l'tat
rvolutionnaire, un haut pouvoir europen,
n'ont pas
mme
pens
la
moindre participation de
ils
l'ancienne autorit spirituelle, dont
usurpaient ainsi
compltement
lion a t
l'attribut le plus lg-itime. Cette
usurpatelle-
spontanment excute d'une manire

que ce conseil suprme
ment
radicale,
partie,
s'est trouv,
et
en
grande
compos de chefs hrtiques,
domin
par un prince schismatique, ce qui rendait sensible

tous les yeux l'impossibilit d'y introduire, aucun
titre, le
pouvoir papal,
comme M.
l'abb de
Lamennais
l'avait autrefois
justement remarqu, avant sa conver-
sion rvolutionnaire. Sans doute, ce n'est pas seulement
de nos jours que les rois,
et
mme
les papes, ont,
beaul'ap-
coup d'gards essentiels, directement subordonn

plication de leurs principes religieux
diats
aux
intrts
imm-
de leur domination temporelle. Mais de telles
inconsquences, outre qu'elles sont devenues aujourd'hui plus
nombreuses
et plus
profondes, se prsentent
surtout
comme
bien plus dcisives, en montrant (juel
point la pense fondamentale de l'ancien systme politique a cess d'tre prpondrante chez ceux
mmes
qui
en ont entrepris avec
le
plus d'ardeur la chimrique res-
tauration, ainsi qu'on a
pu
le voir
en tant de grandes
occasions contemporaines, par exemple, l'gard de la

Grce, de la Pologne, etc.
24
Cet esprit d'incohrence et de division de l'cole rtro
grade
s'est
frquemment manifest de nos jours,

formes
les
touf
les vrais observateurs, sous des
trs varies, mais
galement significatives,
et
soit
dans
triomphes
partiel;
se:
momentans de
la politique
fier
Ihologique, soit dans
revers.
Pour un parti aussi
de sa prtendue cohsion
rallier
la possession
du pouvoir devait sans doute
natu
rellement toutes les nuances secondaires vers la ralisa

tion fondamentale d'une
doctrine dont on avait tan
vant
la liaison et
l'homognit. N'avons-nous pas vu

les scission
les
au contraire, pendant de longues annes,

les plus
prononces clater successivement entre
sub
divisions de plus en plus
nombreuses de ce
parti triom
chuti
pliant, et servir enfin d'instrument
immdiat sa
politique ? Malgr l'intime et vidente relation de leur
causes, les partisans du catholicisme et ceux de la fo

dalil
ne se sont-ils pas alors violemment spars

les
Parmi ces derniers,

ceux de
battus ?
la
dfenseurs de l'aristocratie
royaut ne se sont-ils pas mutuellement
com
En un
mot, cette courte priode
n'a-t-elle poin
l'effective
successivement reproduit, sous nos yeux,

nifeslation, irrcusable
j)rinci])C essentiels
quoique sommaire, des
ma mme
de discorde et de dcomposition qui

les
lentement dvelopps pendant
sicles
antrieurs
avaient rellement dtermin l'irrvocable dissolutioi
du systme Ihologique
et fodal ? Si,
l
par impossible
un succs analogue venait
se renouveler, je ne craini
pas d'affirmer que, malgr celle exprience formelle

des sjjarations l)eauc()U|) plus prononces encore cla
Irraicnl m'ccssi-iircniciil
,
cl
|ilii.s
loi,
dans l'inlriour di
phys:que sociale
25
parLi rtrograde, par l'influence invitable de l'incompatibilit
chaque jour plus complte

pense gnrale tend
et
mieux
sentie do
l'tat social
actuel avec l'ancien systme politique, dont
la vritable
mme
de plus en plus
s'effacer et se perdre entirement chez ses plus zls

partisans. Plus la politique thologiquo trouve aujour-
d'hui se dvelopper et s'appliquer, plus elle engendre

d'inconciliables subdivisions,
que dissimule
le
vague as-
sentiment accord ses principes gnraux,, tant qu'ils

sont contenus l'tat spculatif
scientifique, le
:
c'est,
du point de vue
symptme
faits.
ordinaire de toute thorie in-
compatible avec les
Depuis que
passer
le parti
la
mmorable secousse de 1830

s'est
fait
rtrograde la simple condition d'oppo-
sant, son incohrence radicale
manifeste d'une
autre manire
non moins
n'avait
dcisive, qui, sans tre vrait jusqu'ici aussi pleine-
ment nouvelle,
jamais
le
ment
caractrise.
Pendant
il
cours des trois derniers
sicles, ce parti,
quand
tait rduit la dfensive, re-
courut spontanment plus d'une fois aux principes essentiels de

la
doctrine
final
rvolutionnaire, sans reculer
devant
le
danger
d'une aussi monstrueuse incons-
quence.
On
put voir, par exemple, l'cole catholique

le
invoquant formellement
cience,
dogme de
la libert
de conset
au sujet de ses coreligionnaires d'Angleterre,
surtout d'Irlande, etc., tout en continuant rclamer
l'nergique rpression du protestantisme en France, en
Autriche,
etc.
Lorsque, dans notre
.sicle,
la coalition
des rois a voulu enfin soulever srieusement l'Europe

contre l'intolrable domination de Bonaparte, elle a so-
26
le
lennellement rendu
lmoignage
le
moins quivoque
l'impuissance de la doctrine rtrograde et l'nergie d

la doctrine critique,
en renonant, dans cette circons
tance capitale, se servir de la premire,
pour invoque
uniquement
la
seconde, qu'elle reconnaissait ainsi invo
lontairement seule susceptible aujourd'lmi d'exercer un

action relle sur les populations civilises, sans cesse
nanmoins, par
la plus trange contradiction, d'avoi
ultrieurement en vue la restauration finale de l'anciei
systme politique. Mais cet aveu implicite de
la dcrpi
tude irrvocable de la politique tliologique ne peut tre

aucune poque, aussi complet et aussi dcisif que
le
nou
voyons aujourd'hui, o
l'cole rtrograde, s'efforan

le
de systmatiser son usage
corps entier de la doc
trine critique, entreprend, sous nos yeux,
comme
res
source extrme, la vaine rsurrection du rgime catho

lique et fodal l'aide des principes
mmes
elle
qui on
n'hsili
effectivement servi
le dtruire, et
dont
plus ratifier spculalivement les consquences les plui
anarchiques
une
telle
subversion ne paraissant
d'ail
leurs motive que sur
un simple changement surveni

le vrai
dans
1re
le
personnel de la royaut, sans que
carac
reste
du principal mouvement politique

(|ui
ait t,
du
aucunement modifi. Ceux

lence du parti dont
prsident cette singu

les habiles
Hre mtamorphose passent pour

ils
par excel
signent aussi catgoriquemoul
l'ubdicution politique, et
mmo,
certains gards, h
dgradation morale (1)1

(I)
LflH npiiiionH liHwrnirPH

l'I
poiivnnt offrir, convf>nablemout nnalyses

l'i'ldl
uu
reflet lldlu
iiii<huctif
de
gmirai
ilc
l'cHprit
huniRiu cliaqiK
PHYSIQUE SOCIALE
Aprs de
telles observations,
il
que chacun peut ais-
ment prolonger,
serait certainement inutile de s'arrter

ici
davantage constater
l'impuissance radicale d'une
doctrine qui, profondment anlij)atliique la civilisation

actuelle, conlienl d'ailleurs aujourd'hui tant d'lments
directement contraires ses propres principes fondamentaux, et ne peut pas
mme
le
rallier,
en
ralit, ni
dans
les
succs ni dans les revers, ses divers partisans, quoiqu'elle leur offre,
dans
pass,
le
type
le
mieux
dfini,
dont l'assidue contemplation semblerait devoir prvenir

toute grave divergence.
On
sait
que de Maistre a reprocomme ime

utile vriflcation
la
poqiic, je crois coiivcuablc d'iiuliquer
ici,
nouvelle de cotte inconsquence caractristique des partis actuels,
cor-
respondance directement contradictoire que l'on peut observer entre les deux camps opposs en littrature et en politique. Chacun se souvient que le romantisme s'introduisit en France, ds le commencement de ce sicle, sous les auspices de l'cole catholico-fodale, qui se t longtemps une sorte d'obligation do parti de prconiser les plus monstrueuses aberrations des novateurs littraires; tandis que l'cole rvolutionnaire, dfendant, au contraire, avec ardeur la vieille lgitimit classique, tenta mme plus d'une fois de la placer sous la ridicule protection de rglements officiels. Une telle mprise ne tenait, sans doute, de part et d'autre, qu' ce que la littrature romantique se produisit d'abord comme essentiellement voue la reprsentation des temps chrtiens et fodaux, pendant que la littrature classique paraissait exclusivement consacre l'antiquit paenne et rpublicaine. Ce rapprochement superficiel, tout fait indpendant du vrai caractre fondamental de chaque systme littraire, a nanmoins suffi pour que les uns eu l'honneur et les autres par aversion du catholicisme aient galement form les yeux sur l'inconsquence vidente d'une semblable apprciation, compare aux principes gnraux d'autorit absolue ou do libert indfinie dont ils s'efforaient respectivement d'tablir la prpondrance politique. La rpartition des opinions littraires commence s'eirectuer sans doute d'une manire plus conforme aux luis ordinaires de l'analofrie, en ce sens du moins que l'anarchie litique cesse maintenant de rpudier l'anarchie littraire. Mais le iode primitif, d ailleurs si rcent, n'en laisse pas moius des traces pleinement suffisantes encore pour faire ressortir la ralit de l'obserition prcdente.
28
et,
chau grand Bossuet,
certains gards, avec raison,
surtout en ce qui concerne l'Eglise gallicane, d'avoir
srieusement mconnu la vraie nature politique du catholicisme

;
il
ne
serait pas difficile,
comme
je
l'ai ci-
dessus indiqu, de signaler aussi, chez le clbre auteur
du Pape, plusieurs inconsquences, sinon analogues,

du moins quivalentes. Et
les socits
l'on prtendrait rorganiser
modernes d'aprs une thorie assez dcrpite

longtemps suffisamment com!
pour
prise,
n'tre plus depuis
mme
de ses plus illustres interprles
En
soumettant, son tour, la politique mtaphysique

il
une pareille apprciation,
faut,
avant tout, ne jamais
perdre de vue que sa doctrine, quoique exclusivement

critique, et par suite
purement rvolutionnaire, n'en a

prsid
le
pas moins mrit longtemps la qualification de progressive,
comme
ayant en
effet
aux principaux
cours des trois
progrs politiques accomplis dans

derniers sicles, et
qui devaient tre essentiellement
ngatifs. Cette doctrine pouvait seule irrvocablement
dtruire un systme qui, aprs avoir dirig les premiers
dveloppements de
l'esprit
Jmmain
et
de la socit, ten-
dait ensuite, par sa nature,
perptuer indfiniment
l'cole
leur enfance. Aussi
le
triomphe politique de
m-
taphysique dovait-il constituer,
comme pour
tout autre
ordre d'ides, une indispensable prparation l'avne-
ment
social de l'coU positive, k laquelle est exclusivela
ment rserve
terminaison rtdie de l'poijue rvolud'un systme aussi
tionnaire!, par la fondation dfinitive
progressif que rgulier. Si, conu dans un sens absolu,
chacun dos dogmes
(jui
composent
la doctrine critique
PHYSIQUB SOCIALE
90
ne peut manifester, en
effet,
qu'un caractre directede ce volume det
ment anarchique,
la partie historique
montrera clairement que, considr son origine,

restreint l'ancien systme, contre lequel
il
fut toujours
videmment
institu,
il
tablit,
au contraire, une condi-
tion ncessaire, quoique
simplement provisoire, d'une
nouvelle organisation politique, jusqu' l'apparition de

laquelle la dangereuse activit de cet appareil destructif
ne peut ni ne doit entirement cesser.
Par une ncessit aussi vidente que dplorable,

hrente notre faible nature,
le
in-
passage d'un systme
social un autre ne peut jamais tre direct et continu;

il
suppose toujours, pendant quelques gnrations au
moins, une sorte d'interrgne plus ou moins anarchique,

dont
le
caractre et la dure dpendent de l'intensit et

:
de l'tendue de la rnovation oprer
les
progrs po-
litiques les plus sensibles se rduisent alors essentielle-
ment
la
dmolition graduelle
de l'ancien systme,
divers fondements
est
toujours min
d'avance dans ses
principaux. Ce renversement pralable
non seule-
ment
invitable, par la seule force des antcdents qui
l'amnent, mais
mme
strictement indispensable, soit
pour permettre aux lments du systme nouveau, qui

s'taient jusqu'alors
lentement dvelopps en silence, de

politique, soit encore
recevoir peu peu l'institution
afin de stimuler la rorganisation par l'exprience des
inconvnients de l'anarchie. Outre ces motifs incontesables, faciles apprcier aujourd'hui,
une considraque je dois

ici
tion t nouvelle,
purement
intellectuelle,
plus prcisment indiquer,
me semble
propre mettre
30
en une plus parfaite vidence l'obligation directe d'une

telle
marche, en dmontrant que, sans cette destruction
pralable, l'esprit
humain ne pourrait mme
s'lever
nettement
tituer.
la
conception gnrale du systme cons-
La
dbile porte de notre intelligence, et la brivet
de la vie individuelle compare la lenteur du dvelop-
pement
social, retiennent notre imagination, surtout
l'gard des ides politiques,

rieure, sous la plus troite
vu leur complication supeffectif
dpendance du milieu
dans lequel nous vivons actuellement. chimriques utopistes, qui croient
Mme
les plus
s'tre
entirement
affranchis de toute condition de ralit, subissent, leur

insu, celte insurmontable ncessit, en refltant toujours
fidlement par leurs rveries
l'tat social
contemporain.
plus forte raison, la conception d'un vritable syspolitique, radicalement diffrent de celui qui
tme
nous
entoure, doit-elle excder les bornes fondamentales do

notre faible intelligence. L'tat d'enfance et d'empirisme
la science sociale
a jusqu'ici constamment langui a
d d'ailleurs contribuer sans doute rendre plus imprieuse et surtout plus troite cette obligation naturelle.
Ainsi, ne considrer
mme
les
rvolutions sociales
la d-
que dans leurs simples conditions intellectuelles,
molition trs avance du systme politique antrieur y

constitue
videmment
ni
un indispensable prambule,
sans lequel
les
plus niinenls esprits ne sauraient
apercevoir nettement la vraie nature caractristique du
Hystme nouveau, profondment dissimule par

Ittcle
le sj)ec-
prpondrant de l'ancienne organisation, ni enfin,
PHYSIQUE SOCIALE
31
difficult, la
en supposant surmonte cette premire
raison publique ne pourrait se familiariser assez avec

celte nouvelle conception
pour en seconder
la ralisation
graduelle par son invitable participation.

tte de toute l'anquit, le
La
t
plus forte
grand Aristole, a
lui-mme
tellement domin par son sicle, qu'il n'a pu seulement
concevoir une socit qui ne ft point ncessairement
fonde sur l'esclavage, dont l'irrvocable abolition a
nanmoins commenc quelques
sicles aprs lui.
Une
vrification aussi dcisive doit faire apprcier suffisam-
ment l'empire
que
effectif
d'une
telle
obligation gnrale,
l'histoire des sciences
manifeste d'ailleurs haute-
ment par
d'ides
tant d'exemples irrcusables,
mme
l'gard
beaucoup plus simples que
les ides politiques.
Ces diverses considrations fondamentales sont, par

leur nature,
minemment applicables
l'immense rvo-
lution sociale au milieu do laquelle nous vivons, et dont
l'ensemble des rvolutions antrieures n'a rellement

constitu qu'un indispensable prliminaire.
tion n'ayant jamais
ni aussi tendue,
ici
La rnovachapp
pu
tre jusqu'alors aussi profonde

la socit aurait-elle
comment
cette condition de renversement pralable, qu'elle
avait
prcdemment subie
dans des transformations

il
bien moins capitales? Sans doute,
et t trs prf-
rable que la chute de l'ancien systme politique se ft
retarde jusqu'au
moment o
le
nouveau systme aurait
t propre lui succder
immdiatement, en prvenant
toute discontinuit organique. Mais cette utopique sup-
position est trop hautement contradictoire avec les plus
videntes conditions de la nature humaine, pour mriter
3t
Si,
aucun examen srieux.
malgr
les
la
dmolition dj
presque entirement accomplie,

prits n'aperoivent encore
rit
le
plus minents es-
que dans une vague obscula
vrai
caractre
de
rorganisation
sociale,
vi-
qu'tait-ce
donc quand l'ancien systme en pleine

avenir!
gueur devait immdiatement interdire tout aperu quelconque d'un

qu'une
tel
Il
est,
au contraire, vident
prolonge contre
le r-
lutte plus intense et plus
gime antrieur a d
nergique
l'action
et
ncessiter
un dveloppement plus
enfin,
une concentration plus systmatique de

une doctrine complte de nga-
rvolutionnaire, directement rattache
pour
tion
la
premire
fois,
mthodique
et
continue de tout gouvernement r-
gulier. Telle est la source ncessaire et
pleinement lgid'o
l'on
time de
la
doctrine critique actuelle
peut
apercevoir nettement la vritable explication gnrale,

soit des indispensables services
que cette doctrine a

essentiels qu'elle
rendus jusqu'ici,
soit
la
des obstacles
oppose maintenant
ts
rorganisation finale des soci-
modernes.
Etudi son origine historique, chacun de ces divers
dogmes principaux ne
l'tablirai plus lard,
constitue rellement,
le
comme
je
que
rsultat transitoire de la dc-
cadence corrosjjondaiite de l'ancien ordre social, dont

cette systmatisation abstraite a dii, par
une raction
naturelle, acclrer beaucouj la

taiio,
dcomposition spon-
ds lors irrvocablement formule. Malheureuse-
miMil, le cnraclro essentiel d'unt* Icllc opration phil>Hophi(|ue, et surtout l'esprit
mtaphysirjue qui a
dii
prsider sin accomplissement, devaient graduellement
PHYSIQUE SOCIALB
S3
conduire concevoir,
comme
absolue, une doctrine que

si
sa destination ncessaire rendait
videmment
relative
tra-
au seul systme qu'elle avait dtruire. Si ce g-rand

vail critique
pouvait recommencer aujourd'hui, peutimpossible, en l'entreprenant du
tre no
serait-il point
point de vue positif, de construire en effet la doctrine

rvolutionnaire, on lui conservant avec soin toute son
nergique efficacit contre l'ancien ordre social, sans

l'riger en obstacle systmatique toute organisation
quelconque
j'espre,
du moins, parvenir dmontrer

et utilise det
que cette doctrine peut tre ainsi conue

sormais, dans une intention organique,
nanmoins
sans aucune inconsquence, pendant toute la priode

d'activit plus
ou
moins indispensable qui devra
lui
rester encore jusqu' la formation suffisamment bau-
che du nouveau systme politique. Mais, laissons aux

esprits vulgaires la purile satisfaction de
blmer injus-
tement
filant
la
conduite politique de nos pres, tout en pro-
des progrs indispensables que nous devons
leur nergique persvrance, et qui seuls peuvent nous
permettre aujourd'hui de concevoir plus rationnellement

l'ensemble del politique moderne.
sique
et,
Un
esprit
mtaphy-
par suite, absolu, devait ncessairement diri-
ger la formation effective de la doctrine rvolutionnaire
ou antithologique, puisque,
sans
la
prpondrance
pralable de cette doctrine, notre intelligence n'et ja-
mais pu
suivant
s'tablir rellement,
au point de vue
positif,
ma
thorie fondamentale du vrai dveloppement
gnral de la raison humaine. Enfin, par une consid-
34
>
blement absolu imprim d'abord aux dogmes critiques,

pouvait seul dvelopper assez leur nergie fondamentale
pour
les
rendre susceptibles d'atteindre pleinement
leur destination propre, en luttant avec succs contre

la
puissance alors
si
imposante qui restait encore

si
l'ancien systme politique. Car,
l'on et tent jusqu'ici
de subordonner des conditions quelconques l'application relle des principes critiques,
comme
ces conditions
social,
ne pouvaient tre empruntes au nouvel ordre

dont la vraie nature gnrale demeure,
mme
aujour-
d'hui, essentiellement indtermine chez les plus hautes
intelligences,
tions, ds lors
il
est vident
que de semblables
restric-
uniquement drives de
l'ordre existant,
auraient invitablement produit l'annulation politique
de la doctrine
rvolutionnaire. Tel est, en aperu, le
modo fondamental
tion
suivant lequel Tindispcnsable ngaet fodal
du rgime thologique
a d se convertir
spontanment en ngation systmatique de tout ordre

vraiment rgulier. Mais, quelque satisfaisante que
soit
logiquement une pareille explication, cette dplorable

ncessit finale n'en dtermine pas
les plus
moins aujourd'hui
pernicieuses consquences, qui, dissimules nala lutte
turellement tant que
contre l'ancien systme a
d constituer
le
principal objet de la politique active, se
manifestent, avec une gravit toujours croissante, depuis que ce systme est assez dtruit pour permettre et
mme
(jii()iqu(!
pour exiger l'laboration directe du

<|ue,
la
systme
nouveau. (Vest ainsi

invitable,
par une exagration, abusive
mtaj)hysique rvolutionnaire,
la
apis avoir rempli, [our
dmolition du rgime Iho-
PHYSIQUE SOCIALE
85
logique et fodal, un indispensable office prliminaire
dans
le
dveloppement gnral des socits modernes,
tond dsormais de plus en plus, en vertu de l'essor

qu'elle a
d imprimer
l'esprit d'anarchie,
entraver
radicalement l'institution finale de ce
mme
le
ordre poli-
tique dont sa protection ncessaire a tant prpar jusqu'ici le salutaire
avnement. Quand
a
cours naturel
des
vnements
conduit
aussi
spontanment une
doctrine quelconque devenir directement hostile sa

destination primordiale, une telle subversion constitue,
sans doute,
le
symptme
le
moins quivoque de sa pro-
chaine dcadence invitable, ou elle annonce, du moins,
que son
activit doit bientt cesser d'tre prpondrante.

la politique
Nous savons dj que
thologique ou rtro-
grade, qui n'a de prtentions qu' l'ordre, est devenue,

vrai dire, aussi essentiellement perturbatrice aujourd'hui,
quoique
d'une autre manire, que la poUtique

celle-ci,
mtaphysique ou rvolutionnaire. Si donc

la seule qualit
dont
fondamentale n'a pu tre que de servir

politiquf,
jusqu'ici
d'instrument gnral au progrs
constitue maintenant
un obstacle
cette
direct
au principal d-
veloppement
certainement
la ncessit
social,
la
double
dmonstration sera
plus propre mettre en pleine vidence
fondamentale de remplacer dsormais, par
une doctrine vraiment nouvelle, deux doctrines plus ou
moins surannes, dont chacune tmoigne

puissance finale atteindre rellement
qu'elle s'tait trop
ainsi son
le
im-
but
mme
exclusivement propos. Cet examen
tant surtout fort grave envers la politique

sique, la seule qui mrite
mtaphy-
aujourd'hui une discussion
36
srieuse,
comme
ayant seule tendu produire une apici
parence de systme nouveau, je crois devoir
arrter
spcialement l'attention du lecteur sur ce point capital,

dont l'claircissement doit jeter une lumire
pensable, quoique simplement provisoire, sur
caractre fondamental de la socit actuelle.
si
indis-
le
vrai
Sous quelque aspect qu'on l'envisage,
l'esprit
gnral
de la mtaphysique rvolutionnaire consiste toujours

riger systmatiquement en tat normal et permanent
la situation
ncessairement exceptionnelle
et transitoire
qui devait se dvelopper chez les nations les plus avances, depuis
que l'impuissance de l'ancien ordre politique
diriger dsormais le
mouvement social avait commenc
y devenir irrcusable, jusqu' la manifestation suffi-
samment
caractrise d'un ordre nouveau. Considre
dans son ensemble, cette doctrine, par une subversion

directe et totale des notions politiques les plus fonda-
mentales, reprsente
sa nature,
le
gouvernement comme
la
tant, par
l'ennemi ncessaire de
socit,
contre
lequel celle-ci doit se constituer
soigneusement en tat
continu de suspicion et de surveillance, dispose sans

cesse restreindre de plus en plus sa sphre d'activit,
afin
d'empcher ses empitements, en tendant finale ne lui laisser d'autres attributions relles
ment
que
les
simples fonctions de police gnrale, sans aucune participation essentielle la suprme direction de l'action
collective
et
du dveloppement
social. Mais,
malgr
doctrine
l'cxaclitnde vidente d'nne

criti(iu(^
telle a|iprcialion, la
serait trop iiuparfailenienl
jnge
si
cette nga-
tion systmatique do tout vritable
gouvernement, aprs
PHYSIQUB SOCIALE
avoir t regarde
8
la
comme une suite invitable de
dca-
dence du rgime ancien, n'tait point envisage aussi
comme une
condition temporairement indispensable
la pleine efficacit
de la lutte qui devait prparer l'avainsi
nemont du rgime nouveau,

spcialement en
analysant
que je l'expliquerai
tard
cette
plus
dernire
phase historique de l'volution sociale. Il est, sans doute,

trs
dplorable que, pour remplir suffisamment cette
condition prliminaire, l'esprit
humain
ait t
forc do
concevoir
comme
absolue
et indfinie
une doctrine qui,
depuis qu'elle n'est plus exclusivement employe la
dmolition de l'ancien ordre politique, tend ainsi dplus
en plus devenir un obstacle direct toute vraie rorganisation. Nanmoins, ce grave inconvnient doit sembler,
du point de vue philosophique, malheureusement
insparable de notre faible nature.

tel
Non seulement un
caractre a d spontanment rsulter de l'tat nces-
sairement mtaphysique o notre intelligence tait alors
enferme; mais, en outre, une opration sociale, dont

l'accomplissement devait exiger deux ou trois sicles,
aurait-elle pu,
mme
dans
l'tat le
plus avanc de la
raison publi(iuc, ne point passer pour absolue et dfinitive,
aux yeux du vulgaire? Enfin, un
ce qu'il faut surtout
considrer, c'est que, sans
tel attribut, la
mtaphy-
sique rvolutionnaire et t ncessairement impuissante

a
remplir convenablement son office essentiel contre

Car, la vritable nature du
si
l'ancien systme politique.
systme nouveau tant profondment inconnue,
toute
puissance directrice n'avait pas t, par une sorte de
^dogme formel, radicalement dnie au gouvernement,
38
elle
et t, en ralit, invitablement conserve
ou
rendue aux pouvoirs
mmes
qu'il s'agissait
de dtruire,
puisqu'ils prtendaient seuls
une semblable attribuaucune meilleure
tion, sans qu'on pt encore concevoir
manire de
l'exercer.
En
considrant maintenant la doctrine critique sous
un autre point de vue plus spcial, il est vident que le libert droit absolu du libre examen, ou le dogme de la
illimite de conscience, constitue
son principe
le
plus
tendu
et le
plus fondamental, surtout en n'en sparant
point ses consquences les plus immdiates, relatives tout libert de la presse, de l'enseignement, ou de
la
autre
modo quelconque
d'expression et de communicaC'est essentiellement par
tion des opinions humaines.

l
que toutes
les intelligences, quelles
que soient leurs
vaines intentions spculatives, ont aujourd'hui relleadhr, d'une manire plus ou moins explicite,
ment
l'esprit
gnral do la doctrine rvolutionnaire, dont elles
contradicfont ainsi, les unes sciemment, les autres en

tion avec leurs propres thories,
un usage spontan
et
continu.
Le
droit individuel
d'examen souverain sur
l'orgueiltoutes les questions sociales devait trop flatter
conleuse faiblesse de notre inlelligonco, pour que les
rgime servateurs les plus systmatiques de l'ancien appt, et se social pussent eux-mmes rsister un tel
rsignassent demeurer seuls humbles et soumis, au milieu d'esprits pleinement livrs h l'irrsistible lan de contagion rvoleur complte mancipation. Aussi, la fondamenlutionnaire est-elle devenue, sous co rapport
tal,
vrilablcinonl universelle, et constituo-t-elle un des
PHYSIQUE SOCIALB
39
principaux caractres des

sicle actuel.
murs
sociales propres
au
Dans
la vie journalire, les plus zls
par-
tisans de la politique tholog-ique ne se montrent, d'ordinaire,
gure moins disposs maintenant que leurs
adversaires
juger exclusivement d'aprs leurs lu-
mires personnelles, en tranchant, avec non moins de

hardiesse et de lgret, les dhats les plus difficiles, et
sans tmoigner plus de dfrence relle env'ers leurs

vrais suprieurs intellectuels.
crits, se constituent les
Ceux mmes qui, par leurs

au
fond,
dfenseurs philosophiques du
gouvernement
spirituel,
ne reconnaissent,
comme
dont
les rvolutionnaires qu'ils attaquent, d'autre v-
ritable autorit
suprme que
colle
de leur propre raison,
l'irritable infaillibilit est
toujours prte s'insur-
ger contre toute contradiction, dt-elle maner des pouvoirs qu'ils prconisent
le
plus Je signale de prfrence

l'es-
chez
le parti
rtrograde cette invasion gnrale de
prit critique, qui caractrise la doctrine
rvolutionnaire
proprement
et la
dite, afin
de faire mieux ressortir l'tendue
gravit d'une telle situation des intelligences.

le
Historiquement envisag,
sel,
dogme du
droit univer-
absolu, et indfini d'examen, n'est rellement,

l'tablirai
comme
je
la
en son lieu, que la conscration, sous
forme vicieusement abstraite
commune
toutes les
conceptions mtaphysiques, de
illimite
l>;ir
l'tat
passager de libert
l'esprit
humain
a t spontanment plac,
la
une suite ncessaire de l'irrvocable dcadence do
philosophie thologique, et qui doit naturellement durer

jusqu' l'avnement social del philosophie positive
|(l)
(1).
Qu'il
me
soit
pennis, ce sujet, do rappeler
ici
souunaireineat,
40
En
formulant celle absence effective

il
.le
rgles intellec-
tuelles,
a,
par une raction invitable, puissamment

et
concouru acclrer
propager la dissolution finale
pouvait de l'ancien pouvoir spirituel. Celte formule ne alors aumanquer d'tre absolue, puisqu'on ne pouvait
cunement souponner
le
terme ncessaire que
la
marche
gnrale de la raison humaine devait assigner l'tat constransitoire qu'elle consacrait, et qui semble encore
tituer
mme
aujourd'hui, pour tant d'esprits clairs,
un
tat dfinitif.
D'une autre part,

faite
il
est ici trs vident
que, abstraction
telle
de l'impossibilit manifeste d'une
apprciation, ce caractre absolu tait strictement
indispensable pour que ce
dogme
droit
pt remplir,
avec
Car, l'nergie suffisante, sa destination rvolutionnaire.

s'il
et fallu subordonner
le
d'examen des
principes
qu'il
res-
trictions quelconques, l'esprit
humain
les aurait nces-
sairement empruntes aux seuls
pt
rellement concevoir, c'est--dire ceux
mmes
de l'an-
et cien systme social dont l'indispensable destruction
comme pouvant
:
ce encore tre utile, la manire dont j'apprciais posipoliliqtie de Systme mon de dogme, en 1822, dans l'introduclion ' conscience eu astronomie, en phyIl n'y a point de libert de tive mme, en ce sens que chacun troiiphysiologie sique, en chimie, en couQance aux principes tablis verait absurde de ne pas croire de S'il en est autrement comptents. hommes les par sciences dans ces que, les anciens principes tant en politique, c'est uniquement parce encore forms, il n'y a pomt, tombs, et les nouveaux n'tant point de principes tablis. Aprs intervalle, cet parlrr, dans
choqu les pravoir traboril, comme je m'y tais attendu, vivement telle apprciation a cependant contribu, une rvululionnaires, Jugs de bons esprits, qui, niftmc alors, dsabuser un assez grand nond)re
la ncessit Jusque-li, n'avaient point senti Ciuivfiiablemenl
proprement
dune noula
trionqihe complet de velle doctrine sociale, et regardaient le comme le terme dliiiilif de tiiiue ngative ou uitaphysiipie lution g^'nrale des Hocils modernes.
la poli-
rvo-
PHYSIQUE SOCIALE
41
t ainsi directement entrave par l'opration philoso-
phique qui n'avait d'autre objet essentiel que de

liter.
la faci-
Mieux on analysera
cette
phase singulire de notre

je crois,
dveloppement
social, plus
on sera convaincu,
que, sans la conqute et l'usage de celte libert illimite
de penser, aucune vraie rorganisation ne pouvait tre

prpare, puisque les principes qui doivent y prsider
n'auraient pu
les
mme
tre primitivement
recherchs,
si
philosophes n'avaient exerc, dans toute sa plni-
tude, le droit
d'examen
et
que, d'ailleurs,
si le
public
ne se
ft point aussi attribu la
mme
facult, la discus-
sion fondamentale, qui doit invitablement prcder et
dterminer
le
triomphe
effectif
de ces principes, serait

tels prin-
devenue radicalement impossible. Quand de

drance tendra faire rentrer enfin
cipes auront t ainsi tablis, leur irrsistible prponle
droit
d'examen
dans ses limites vraiment normales
et
permanentes, qui
consistent, en gnral, discuter, sous les conditions

intellectuelles convenables, la liaison relle des diverses
consquences avec des rgles fondamentales uniform-
ment
respectes. Jusqu'alors, les opinions
mmes, qui
plus tard seront effectivement destines soumettre les

intelligences une exacte
discipline continue, en for-
mulant
les
bases essentielles du nouvel ordre social, ne

litre
peuvent d'abord se manifester qu'au
universel de
simples penses individuelles, produites eu vertu du

droit absolu d'examen, puisque leur suprmatie lgi-
time ne peut ultrieurement rsulter que de l'assentiment

volontaire par lequel
le
public les consacrera, l'issue
L*finale de la plus libre discussion. Toute autre manire
42
PHILOSOPBIB POSITIVB
de procder la rorganisation spirituelle serait nces-
sairement illusoire,
et pourrait tre fort
dangereuse,
si,
dans
le
vain espoir de hter, par une politique toute
matrielle, l'institution d'une telle unit, on prtendait

assujettir d'arbitraires rglements l'exercice
du droit
la
d'examen, avant que
le
dveloppement spontan de
les
raison publique et graduellement tabli
principes
correspondants
aberration funeste, vers laquelle doit
trop souvent entraner aujourd'hui, chez tous les partis

politiques, la mdiocrit intellectuelle unie l'inquitude
du caractre, anime par l'orgueilleuse possession mo-
mentane d'un pouvoir quelconque. La suite de

quer de plus en plus l'ensemble de
important sujet
:
ce
volume
m'offrira naturellement des occasions ritres d'expli-
ma
pense sur cet
mais je
crois l'avoir dj assez nette-
ment
tifs
caractrise pour que les lecteurs les
moins atten-
ne puissent tre aucunement choqus do
mon
appr-
ciation gnrale du
dogme
rvolutionnaire do la libert
illimite de conscience, sans le
triomphe duquel ce
trait
et t
videmment impossible.
et
Quoique salutaire
jusqu'ici, et
mme
indispensable qu'ait t
que
soit encore, divers litres essentiels,
ce grand principe de la doctrine critique,
on ne saurait
ne peut
nanmoins douter, en l'examinant d'un point de vue

vraiment philosophique, que non seulement nullement constituer un principe organique,
a
(h'i
il
comme on
lp
croire
d'abord
j)ar
l'illusion
naturelle d'une
longue habitude, mais
qu'il tend
mme
directement d-
sormais opposer de plus en

tique;
j)lus
un obstacle systma-
toute vraie rorganisation sociale, depuis que
PHYSIQUE SOCIALB
43
son activit destructive n'est plus essentiellement absorbe par la dmolition, maintenant presque accomplie,
de l'ancien ordre politique. Dans un cas quelconque, soit
priv, soit public, l'tat
d'examen ne saurait
tre vi-
demment que
provisoire,
comme
indiquant
la situation
d'esprit qui prcde et prpare
une dcision
finale, vers
laquelle tend sans cesse notre intelligence, lors

qu'elle renonce d'anciens principes
mme
au
pour s'en former

la
de nouveaux. Prendre l'exception pour
rgle,
point d'riger en ordre normal et permanent l'inter-
rgne passager qui accompagne invitablement de
telles
transitions, c'est certainement mconnatre les ncessits les plus
fondamentales de
la
raison bumaine, qui,
par-dessus tout, a besoin de points fixes, seuls susceptibles
de rallier utilement ses efforts spontans, et cbez

le
laquelle, par suite,
scepticisme
momentanment
difficile
pro-
duit par le passage plus
ou moins
d'un
dogma-
tisme un autre, constitue une sorte de perturbation
maladive, qui ne saurait se prolonger sans de graves

dang'ers au-del des limites naturelles de la crise corres-
pondante. Examiner toujours, sans se dcider jamais,

serait presque tax de
folie,
dans
la
conduite prive.
Comment
la
conscration dogmatique d'une semblable
disposition, chez tous les individus, pourrait-elle constituer la perfection dfinitive de l'ordre social,
Tgard
d'ides dont la fixit est la fois

tielle
beaucoup plus essen tablir (1)? N'est-il
et
bien autrement
difficile
(i)
Ni rindividii, ui l'espce, disais-je, eu 1326, dans

le
mes
Consi-
drations sur
vie
pouvoir spirituel,
ue sou
destias cousutuer leur
dans uue activit strilement raisonneuse, en dissertant conti-
44
PHILOSOPHIE POSITIVB
pas, au contraire, vident qu'une telle tendance est, par
sa nature, radicalement anarchique, en ce que,
si elle
pouvait indfiniment persister,
elle
empcherait toute
se reconnat
vritable organisation spirituelle?
Chacun
sans peine habituellement impropre, moins d'une prparation spciale, former et
mme
juger les notions

etc.,
astronomiques, physiques, chimiques,
destines
entrer dans la circulation sociale, et personne n'hsite
nanmoins
les faire prsider,
de confiance, la direc;
tion gnrale des oprations correspondantes

signifie que, sous ces divers rapports, le
ce qui
gouvernement
Les notions
intellectuel est dj effectivement bauch.
les plus importantes et les plus dlicates, celles qui, par
leur complication suprieure, sont ncessairement accessibles
un moindre nombre
d'intelligences, et supposent
et plus rare, resteraient-
une prparation plus pnible

elles
donc seules abandonnes
l'arbitraire et variable
dcision des esprits les
moins comptents? Une aussi
choquante anomalie ne saurait certainement tre conue
comme permanente,
sans tendre directement la disso-
lution de l'tat social, par la divergence toujours crois-
sante des intelligences individuelles, exclusivement
li-
vres dsormais l'impulsion dsordonne de leurs

divers stimulants naturels, dans l'ordre d'ides
le
plus
vague
et le plus
fcond en aberrations capitales. L'inertie

k la plupart des esprits, et peutla
spculative
commune
lre aussi,
un certain degr,
sage retenue du bon
<(
nuRlIninoiil Hiir In conduite qu'ils doivriit tonir. C'est Vacfioi qu'est

rKHcnliclloiiiiMit
nppclrc
la
iiiassn
iIi>b
lioinmos, sauf
la
une fraction
<(
impurceptible, priuciptiluuiuut vou6u pur nuturo
coutompkitiuu.
PHYSIQUB SOCIALE
45
sens vulgaire, tondent, sans doute, restreindre beau-
coup ce dveloppement spontan des divagations
poli-
tiques. Mais ces faibles influences qui, lorsque l'org-ueil
individuel n'est point trs fortement stimul, peuvent
souvent prvenir
tivit,
le ridicule
essor d'une impuissante ac-
doivent tre, au contraire, habituellement insuf-
fisantes
pour draciner
la
vaine prtention de chacun
s'riger toujours en arbitre souverain des diverses thories
sociales
prtention
que chaque
homme
sens
blme d'ordinaire chez
les autres,
tout en
rservant,
sous une forme plus ou moins explicite, sa seule comptence personnelle. Or, une
telle disposition suffirait
videmment,
mme
abstraction faite de toute aberration
active, pour entraver radicalement la rorganisation intellectuelle,
en s'opposant
la
convergence effective des
esprits, qui
ne sauraient tre finalement rallis sans la
renonciation volontaire de la plupart d'entre eux leur

droit absolu
d'examen individuel, sur des sujets aussi

imprieusement
qu'en aucun
suprieurs leur vritable porte, et dont la nature
exige nanmoins, plus

autre cas, une
communion
relle et stable.
Que
sera-ce
donc
en ayant d'ailleurs
gard l'influence directe des
invitables divagations produites par l'ambition effrne
de tant d'intelligences incapables et mal prpares, dont
chacune tranche son gr, sans aucun contrle

(luestions les plus
rel, les
compliques
et les plus
obscures, ne
pouvant
mme
y souponner les principales conditions
qu'exigerait naturellement leur laboration rationnelle?
Ces diverses aberrations, qui se combattent mutuelle-
ment, tendent,
il
est vrai, disparatre
par suite
mme
46
de la libre discussion; mais ce n'est jamais qu'aprs

avoir exerc des ravages plus ou moins tendus, et sur-
tout elles ne s'effacent que pour faire place de nouvelles extravagances
non moins dangereuses, dont la suc:
cession naturelle serait inpuisable
en sorte que l'issue

1
finale de tous ces vains dbats est toujours
accroisse-
ment uniforme de l'anarchie
intellecluellc.
Aucune
trs petit
association quelconque, n'et-elle qu'une des-
tination spciale et temporaire, et ft elle limite
un
nombre
d'individus, ne saurait rellement sub-
sister sans
un certain degr de confiance rciproque,

morale, entre ses divers membres,
le
la fois intellectuelle et
dont chacun prouve
besoin continu d'une foule de

il
notions la formation desquelles

et qu'il
doit rester tranger,

la foi d'autrui.
ne peut admettre que sur
Par
quelle monstrueuse exception cette condition lmentaire de toute socit,

si
clairement vrifie dans les cas
les plus simples,, pourrait -elle tre carte
envers
l'as-
sociation
totale
le
de l'espce humaine, c'est--dire

le
mme o
membre
point de vue individuel est
plus profon-
dment spar du point de vue collectif, et o chaque

doit tre
ordinairement
le
moins apte,
soil
par nature, ou par position, entreprendre une juste

apprciation des
maximes gnrales indispensables

activit personnelle?
la
bonne direction de son

dveloppement
ser dans la
Quelque
intellectuel qu'on puisse

il
jamais suppo-
masse des hommes,
est
donc vident que

iii-
l'ordre social
demeurera toujours ncessairement

la libert
conipalible avec
permanente laisse chacun,
sans
h;
jiralable
accomplissemoni d'aucune condition
PHYSIQUI 80CIALB
47
rationnelle, de remettre
finie les
chaque jour en discussion ind-
bases
mmes
de la socit.
La
tolrance syst-
matique ne peut
exister, et n'a rellement
jamais exist,
indiffrentes
la pratique
qu' l'gard des opinions regardes
comme
ou comme douteuses,
ainsi
que
le
prouve
mme
de la politique rvolutionnaire, malgr sa proclala libert
mation absolue de
peuples
la halte
011 cette
de conscience. Chez les
politique s'est srieusement arrte

les
du protestantisme,
innombrables sectes
reli-
gieuses dans lesquelles s'y est dcompos
le christia-
nisme sont, chacune
part, trop impuissantes spirituelle

;
pour pr-
tendre une vraie domination
mais, sur les
divers points de doctrine ou de discipline qui leur sont

rests
communs,
leur intolrance n'est certes pas
moins
tyrannique, surtout aux Etats-Unis, que celle tant re-
proche au
catholicisme. Lorsque,
par une
illusion
d'abord invitable, mais dont l'entier renouvellement

est
dsormais impossible,
la doctrine critique
a t, au
commencement de
conue
la rvolution franaise,
unanimement
comme
organique, on sait avec quelle terrible
nergie les directeurs naturels de ce grand
mouvement
ont tent d'obtenir l'assentiment gnral, volontaire ou

forc,
aux dogmes essentiels de
la
philosophie rvolu-
tionnaire, alors regarde
comme
la seule
base possible
toute
de l'ordre social,
et,
par cela
mme, au-dessus de
discussion radicale. J'aurai, dans la suite de ce volume,
de frquentes occasions de revenir sur un
tel sujet,
de
manire dfinir nettement

droit
les limites
normales du
d'examen,
soit
en ce qu'elles ont de
commun
rtous les tats possibles de la socit
humaine,
soit sur-
48
PHILOSOPHIE POSITIVa
tout eu ce qui concerne les conditions spciales d'exis-
tence de l'ordre social propre la civilisation moderne.

Qu'il
me
suffise ici,
pour rsumer sommairement
l'ana-
lyse prcdente, de rappeler que, depuis long-temps, le
bon sens
politique a hautement formul ce premier besoin
de toute organisation relle, par cet admirable axiome
de l'Eglise catholique
lihertas,
In necessariis imitas, in dubiis

cette
in
omnibus charitas. Toutefois,
belle
si-
maxime
gnalant
se borne videmment poser le problme, en

le
but gnral vers lequel chaque socit doit

;
tendre sa manire
mais sans pouvoir, en elle-mme,

la vraie solution, c'est-
suggrer jamais aucune ide de
-dire des principes susceptibles de constituer enfin cette
indispensable unit, qui serait ncessairement illusoire,

si elle
ne rsultait point d'abord d'une libre discussion
fondamentale.
Il
serait certainement superflu d'analyser ici
avec au-
tant de soin tous les autres
dogmes
le
essentiels de la
m-
taphysique rvolutionnaire, que
lecteur attentif sou-
mettra maintenant sans peine, par un procd semblable,

une apprciation analogue, de manire constater
clairement dans tous les cas,

l'gard du principe
le
comme
je viens de le faire
:
plus important
la conscration
absolue d'un aspect transitoire de la socit moderne,

suivant une formule,
minemment
salutaire, et
mmo
strictement indispensable, quand on l'applique, confor-
mment
h sa destination historique, la seule dmoli-
tion de l'ancien
systme politique, mais qui, transporte

la
mal propos h
conception du nouvel ordre social,
tend h l'entraver radicalement, en conduisant k la nga-
PHYSIQUE SOCIALE
49
lion indfinie de tout vrai gouvernement. Cela est surtout sensible pour le
et le plus actif
dogme
de l'galit,
le
plus essentiel
et
aprs celui que je viens d'examiner,
qui d'ailleurs est en relation ncessaire avec le principe
de
la libert illimite
de conscience, d'o devait videm-
ment
rsulter la proclamation,
immdiate quoique
indi-
recte, de l'galit la plus fondamentale, celle des intel-
ligences.
Appliqu l'ancien systme, ce dogme a
jusqu'ici lieureusement second le dveloppement Jiaturel
de la civilisation moderne, en prsidant
la disso-
lution finale do la vieille classification sociale. Sans cet
indispensable prambule, les forces destines devenir

ensuite les lments d'une nouvelle organisation n'auraient
pu prendre tout
le
l'essor convenable, et surtout
ne
pouvaient acqurir
qui avait d leur
caractre directement politique

jusqu'alors. L'absolu n'tait
la
manquer
^
pas
ici
moiFis ncessaire
le
dans
double acception de ce
si
terme, que dans
cas prcdent, puisque,
tout classe-
ment
social n'avait pas t d'abord
systmatiquement
dni, les anciennes corporations
dirigeantes eussent
conserv spontanment leur prpondrance, par l'impossibilit
l'on devait tre
de concevoir autrement
la
classification politique, dont

jourd'liui,
nous n'avons,
mmo
au-
aucune ide suffisamment

au nouvel
tat
nette,
vraiment
C'est
approprie
de
la
civilisation.
donc seulement au
qu'il
nom
de l'entire galit politique
a t possible jusqu'ici de lutter avec succs contre
les
anciennes ingalits, qui, aprs avoir longtemps

le
second
fini,
dveloppement des socits modernes, avaient
dans leur invitable dcadence, par devenir rel-
50
telle
lement oppressives. Mais une

titue
opposition cons-
naturellement la seule destination progressive de

nergique, qui tend, son tour, empcher
ce
dogme
toute vritable rorganisation, lorsque, prolonge outre
mesure, son
activit destructive, faute d'aliment
conve-
nable, se dirige aveuglment contre les bases
mmes
d'un nouveau classement social. Car, quel qu'en puisse

tre le principe, ce classement sera certainement inconciliable
avec cette prtendue galit, qui, pour tous les
bons
que
esprits,
le
ne saurait vraiment signifier aujourd'hui
triomphe ncessaire des ingalits dveloppes

maintenir
par la civilisation moderne sur celles dont l'enfance de

la socit avait dii jusqu'alors
la
prpond-
rance. Sans doute, chaque individu, quelle que soit son

infriorit,
a toujours le droit naturel,
moins d'une
conduite antisociale trs caractrise, d'attendre de tous

les autres le
scrupuleux accomplissement continu des
gards gnraux inhrents la dignit d'homme, et dont
l'ensemble, encore fort imparfaitement apprci, consti-
tuera de jour on jour

la
le
principe le plus usuel de

cette
morale universelle. Mais, malgr

l'abolition do
grande
obli-
gation morale, qui n'a jamais t directement nie de])uis
l'esclavage,
il
est
vident que les
hommes
lents, et
ne sont ni gaux entre eux, ni
mme
quiva-
ne sauraient, par suite, possder, dans l'assodes droits identiques, sauf, bien entendu,
le
ciation,
droit fondamental, ncessairement

libre
commun
tous, du
dveloppement normal do
fois
l'activit personnelle,
une
convenablement dirige. l*our quiconque a jula
dicieu.semont tudi
vrilabic
nahue humaine,
les
PHYSIQUE SOCIALE
ingalits intellectuelles et morales sont certainement
bien plus prononces, entre les divers organismes, que

les
le
simples ingalits physiques, qui proccupent tant

le
vulgaire des observateurs. Or,
progrs continu de
la civilisation, loin
de nous rapprocher d'une galit
chimrique, tend, au contraire, par sa nature, dvelopper extrmement ces diffrences fondamentales, en mme
temps
qu'il attnue
beaucoup l'importance des
distinc-
tions matrielles, qui d'abord les tenaient
comprimes.
Ce dogme absolu de
l'galit
prend donc un caractre
essentiellement anarchique, et s'lve directement contre

le
vritable esprit de son institution primitive, aussitt
que, cessant d'y voir un simple dissolvant transitoire
de l'ancien systme politique, on
le
conoit aussi
comme
indfiniment applicable au systme nouveau.
La mme apprciation philosophique ne prsente pas

plus de difficults envers
le
dogme
de
la
souverainet
du peuple, seconde consquence gnrale, non moins

ncessaire, du principe fondamental del libert illimite
de conscience, ainsi finalement transport de l'ordre intellectuel l'ordre politique.

velle
Non seulement
cette
noutait
phase de
la
mtaphysique rvolutionnaire
mais
invitable
comme
proclamation directe de l'irrvocable

;
dcadence du rgime ancien
elle tait
indispen-
sable aussi pour prparer l'avnement ultrieur d'une
nouvelle constitution. Tant que la nature de cet ordre

final n'tait point assez
connue,
les
peuples modernes
ne pouvaient comporter que des institutions purement

provisoires, qu'ils devaient s'attribuer le droit absolu de
drivant ds lors que do l'ancien systme, sa supr-
matie se serait trouve, par cela seul, maintenue,
et la
grande rvolution sociale et ncessairement avort.
La conscration dogmatique
laire a
de la souverainet popula libre
donc seule pu permettre
succession pra-
lable des divers essais politiques qui, lorsque la rnova-
tion intellectuelle sera suffisamment avance, aboutiront
enfin l'installation d'un vritable systme de gouver-
nement, susceptible de fixer rgulirement,
l'abri
de
tout arbitraire, les conditions permanentes et l'tendue
normale des diverses souverainets. Suivant tout autre

procd, cette rorganisation politique exigerait direc-
tement l'utopique participation dsintresse des pouvoirs
apprciant,
mmes qu'elle doit jamais teindre. Mais, en comme il convient, l'indispensable office
dogme
rvolutionnaire, aucun vrai
transitoire de ce
philosophe ne saurait mconnatre aujourd'hui la fatale
tendance anarchiquc d'une
telle
conception mtaphysi-
que, lorsque, dans son application absolue, elle s'oppose

toute institution rgulire, en condamnant indfiniment
tous les suprieurs une arbitraire dpendance envers la
multitude de leurs infrieurs, par une sorte do transport
aux peuples du
droit divin tant reproch
aux
rois.
Enfin, l'esprit gnral de la mtaphysique rvolutionnaire se manifeste d'une manire essenliellcnienl ana-
logue, lorsqu'on envisage aussi la doctrine critique dans

les relations internationales.
Sous ce dernier aspect,
la
ngation systmatique de toute vritable organisation

n'est certes pas
moins absolue,
ni
moins vidente. La
ncessit do l'ordretant, encecas, bien pins oijuivoque
PHYSIQUE SOCIALE
et plus
(le
53
cache, on peut
mme
remarquer que l'absence

ici
tout pouvoir rg-ulateur a t
plus navement pro-
clame qu' aucun autre gard. Par l'annulation politique de l'ancien pouvoir spirituel,
le
principe fonda-
mental de
la libert illimite
de conscience a d aussitt
dterminer la dissolution spontane de l'ordre europen,

dont
le
maintien constituait directement l'attribution la
plus naturelle de l'autorit papale. Les notions mta-
physiques d'indpendance
et
d'isolement national,
et,
par suite, de non intervention mutuelle, qui ne furent

d'abord que
la
formulation abstraite de cette situation
transitoire, onl d, plus

la politique intrieure,
videmment encore que pour

prsenter le
caractre absolu
sans lequel elles auraient alors ncessairement

leur but principal, et le manqueraient
manqu
mme
essentiel-
lement encore aujourd'hui^ jusqu' ce que
la suffisante
manifestation du nouvel ordre social vienne dvoiler

suivant quelle
loi les
diverses nations doivent tre fina-
lement rassocies. Jusqu'alors, toute tentative de coordination europenne tant invitablement dirige par
l'ancien systme, elle tendrait rellement ce
mons-
trueux rsultat, de subordonner
la politique
des peuples
les plus civiliss celle des nations les

et qui,
moins avances,
ce titre, ayant conserv ce systme dans
un
tat de
moindre dcomposition,
la tte
se trouveraient ainsi
naturellement places
tion.
d'une semblable associaapprcier l'admirable
On ne
saurait donc
trop
nergie avec laquelle la nation franaise a conquis enfin,
par tant d'hroques dvouements,

I
le
droit indispen-
sable de transformer son gr sa politique intrieure,
54
sans s'assujettir la moindre dpendance du dehors.

Cet isolement systmatique constituait
videmment une
condition prliminaire
de
la
rgnration politique,
puisque, dans toute autre hypothse, les diffrents peuples,
malgr leur ingal progrs, auraient d
tre simul-
tanment rorganiss, ce qui

Mais
port,
serait certainement
chim-
rique, quoique la crise soit, au fond, partout

il
homogne,
ne reste pas moins incontestable, sous ce rapsous les prcdents, que la mtaphysique
comme
rvolutionnaire, en consacrant jamais cet esprit absolu
de nationalit exclusive, tend directement entraver
aujourd'hui
le
dveloppement de
la
rorganisation so-
ciale, ainsi prive de l'un
de ses principaux caractres.

si elle
En
ce sens,
une
telle
conception,
pouvait indfi-
niment prvaloir, aboutirait

tique
faire rtrograder la poli-
moderne au-dessous de
celle
du moyen-ge,
l'poque
mme
o, en vertu d'une similitude chaque

ci-
jour plus intime et plus complte, les divers peuples

viliss sont
ncessairement appels h constituer finale la fois plus tendue et plus rgu-
ment une association

lire
le
que
celle qui fut jadis
imparfaitement bauche par

cet gard, autant
systme catholique
et fodal. Ainsi,
qu' tous les autres, la politique mlapbysique, aprs
son indispensable influence pour prc])aror l'volution

dfinitive des socits
modernes, constituerait dsoret
mais, par une application aveugle
dmesure, un
obstacle direct h raccomplissement rel do ce grand
mouvement, en
ment parcourue.
If
reprsentant
comme
indfiniment
born k une phase purement transitoire, dj suffisam-
PHYSIQUE SOCIALE
55
Pour complter
ici
l'apprciation prliminaire de la
il
doctrine rvolutionnaire,
ne
me reste plus
qu' lui ap-
pliquer sommairement
le
critrium logique qui dj
nous a
fait
juger, en elle-mme, la doctrine rtrograde

c'est--dire
ou thologique,
quence radicale.
constater son incons-
Quoique
plus intime
elle doit
.
cette
et
inconsquence soit aujourd'hui encore

le
plus manifeste que dans

tre envisage
premier cas,
tant,
nanmoins
comme
la
de
toute ncessit,
moins dcisive contre
mtaphysique
rvolutionnaire, non seulement en ce qu'une rcente
formation
l'y
rend naturellement plus excusable, mais
surtout parce qu'un tel vice n'empche point essentiel-
lement celte doctrine de remplir, avec une suffisante

nergie, son office purement critique, qui n'exige point,
beaucoup prs, cette exacte homognit de principes,
indispensable toute destination vraiment organique.
Malgr de profonds dissenlimeiils,
les divers adversaires

le
de l'ancien systme politique ont pu, pendant
cours
de l'opration rvolutionnaire, se rallier aisment contre

lui,
autant que l'exigeait successivement chaque dmo:
lition partielle
il
leur a suffi de concentrer la discus-
sion sur les seuls points qui devaient alors leur tre
communs
de
tous, en ajournant aprs leur succs les
contestations relatives
la doctrine critique;
aux dveloppements
ultrieurs
dcomposition qui serait impos-
sible l'gard
d'une opration organique, dont chaque
partie doit toujours tre considre d'aprs sa relation
fondamentale avec l'ensemble. Nanmoins, ce

iode d'apprciation logique, qui ci-dessus a
si
mme
claire-
58
caractris l'inanit fondamentale de la politique
ment
thologique, peut aussi, judicieusement employ, mani-
festernon moins sensiblement l'insuffisance

lit
et la strisi,
actuelles de la politique mtaphysique. Car,
par
leur destination rvolutionnaire, les diverses parties de

cette dernire
peuvent tre dispenses d'une parfaite

faut-il
cohrence mutuelle, du moins
videmment que
l'ensemble de la doctrine ne devienne jamais directe-
ment
et
contraire au progrs
mme
qu'il devait prparer,

les
ne tende point non plus maintenir
bases essen-
tielles
du systme politique
l'un
qu'il se
proposait de d-
truire, puisque, sous
ou
l'autre aspect, l'incon-
squence,
ds
lors
pousse jusqu'au
renversement
de l'opration primitive, constaterait irrcusablemenl

l'inaptitude finale d'une doctrine, ainsi graduellement
conduite, par
ciales,
le
cours naturel de ses applications sol'es-
prendre un caractre directement hostile

de son institution. Or,
il
prit
mme
tel est,
est ais de
le
montrer
que
en
effet, ce
double
titre,
vritable tat
prsent de la mtaphysique rvolutionnaire.
Considrons-la d'abord parvenue sa plus haute lvation possible, lorsque, pendant la phase la plus pro-
nonce de
la rvolution franaise, et aprs avoir reu
tout son dveloppement systmatique, elle obtint
mo-
mentanment une
entire prpondrance politique, en
tant conue, par une illusion ncessaire,
comme
cette
devant
prsider la rorganisation sociale.
Dans
poque,
courte mais
feste,
dcisive, la doctrine rvolutionnaire
mani-
avec toute son nergie caractristique, une homocl
gnit
une consistance minemment remarquables.
PHYSIQUE SOCIALB
57
qu'elle a depuis irrvocablement perdues. Or, c'est pr-
cisment alors que, n'ayant plus lutter inteilectuelle-
ment contre
la
l'ancien systme, elle dveloppe aussi, de
manire
la
moins quivoque, son
esprit radicalement
finit
hostile
toute vraie
rorganisation sociale, et
mme
par se constituer violemment en opposition di-
recte avec le
mouvement fondamental de
la civilisation
moderne, au point de devenir, sous ce rapport, haute-
ment rtrograde. Les causes

lyses ci-dessus,
suffira
essentielles de cette invi-
table contradiction finale ayant t suffisamment anail
maintenant de rappeler, en
peu de mots,
les
principaux
tmoignages
effectifs
de
celte tendance ncessaire de la
mtaphysique rvolule
tionnaire entraver directement ce
progrs naturel de
elle tait
mme nouveau
Une
telle
systme social dont
primi-
tivement destine prparer l'avnement politique.

opposition s'tait dj ouvertement mani-
feste ds l'poque
mme de
l'laboration philosophique
de cette doctrine, qu'on peut voir partout uniformment
domine par l'trange notion mtaphysique d'un prtendu

tat de nature, type primordial et invariable de tout tat
social. Cette notion,
radicalement contraire toute v-
ritable ide de progrs, n'est
nullement particulire au
le sicle
puissant sophiste qui a
le
plus particip, dans
dernier, la coordination dfinitive de la
mtaphysique
rvolutionnaire. Elle appartient galement tous les
philosophes qui, diverses poques

I
et
dans diffrents
pays, ont spontanment concouru, sans aucun concert,
|i
ce dernier essor de
l'esprit
mtaphysique. Rousseau
n'a fait rellement, par sa pressante dialectique, que d-
58
velopper jusqu'au bout la doctrine
commune
de tous les
di-
mtaphysiciens modernes, en reprsentant, sous les

vers aspects fondamentaux,
l'tat
de civilisation
comme
une dgnration invitablement croissante de ce premier type

idal.
On
voit
mme,
d'aprs l'analyse histo
rique, ainsi que je le montrerai plus tard,
qu'un
tel
dogme
constitue rellement la simple transformation

la d-
mtaphysique du fameux dogme thologique de

gradation ncessaire de l'espce humaine par
originel.
le
pch
Quoi
qu'il
en
soit, faut-il
s'tonner que, par-
tant d'un semblable principe, l'cole rvolutionnaire ait

t
conduite concevoir toute rformation politique

essentiellement destine rtablir
le
comme
plus
comOr,,
pltement possible cet inqualifiable tat primitif?
n'est-ce point l, en ralit, organiser systmatiquement
une rtrogradation universelle, quoique dans des intentions
minemment progressives?
la doctrine
Les applications effectives ont t parfaitement con-
formes cette constitution philosophique de

placement intgral du rgime fodal
prit
rvolutionnaire. Aussitt qu'il a fallu procder au remet catholique, l'es-
humain, au
lieu de considrer l'ensemble de l'ave-
nir social, s'est surtout dirige
d'aprs les
souvenirs
imparfaits d'un pass trs recul, en s'offorant de substituer h ce
systme caduc un systme encore plus anlitre,
cien, cl,
ce
plus dcrpit, mais aussi, par cela
iiimo, plus
rapproch du type primordial. En baine
d'un catholicisme
sorte de
hop
arrir,
on a tent d'instituer une
polythisme mtaphysifjue, en
mme
temps
que, par une autre rtrogradation
non moins caracl-
PHYSIQUE SOGIALK
rise,
t)9
on tendait remplacer
l'ordre politique
du moyen
ge
par le rgime, si radicalement infrieur, des Grecs
et des
Romains. Les lments mmes de

les seuls
la civilisation
moderne,
germes possibles d'un nouveau
sysla
tme
social, ont aussi t finalement

la
menacs par
prpondrance politique de
naire.
mtaphysique rvolution-
De sauvages mais nergiques dclamations ont

condamn
l'essor industriel et artis-
alors directement
tique des socits modernes, au

simplicit primitives.
nom
de
la
vertu et de la
Enfin,
l'esprit
scientifique lui-
mme,
principe unique
d'une vritable organisation
intellectuelle, n'a
pas
t,
malgr ses minonls services,

formule
entirement
trograde,
l'abri
de celte explosion anarcliique et rla
comme
tendant instituer, suivant
alors usite, une aristocratie des lumires, aussi incompatible qu'aucune autre avec le rtablissement de l'galit
originelle
(4).
Vainement
l'cole
mtaphysique
a-t-elle ensuite prsent de semblables consquences
comme
fortuits,
des rsultats excentriques, et en quelque sorte
de la politique rvolutionnaire.
La
filiation est,
au contraire, pleinement normale
et ncessaire, et
si,
ne
saurait manquer de se raliser de nouveau,
par un
concours d'vnements dsormais impossible, cette politique recouvrait
jamais une pareille prpondrance.
Cette tendance contradictoire, et
naumoins
irrsistible,
la rtrogradation sociale, en vue d'un plus parfait reParmi taul de dplorables tmoignages d'une
telle
(1
aberration fonda-
mentale, aucun ne m'a jamais sembl plus tristement dcisif que l'excrable condamnation du grand Lavoisier, qui suflira, dans la postrit la
plus recule, pour cui'actriser celte ptiase fatale de notre tat rvolution.
naire.
62
gr sa destination purement rvolutionnaire, a donc

toujours implicitement adhr,
et
souvent
mme, au-
jourd'hui surtout, sous une forme trs explicite, au principe le plus fondamental de l'ancienne doctrine politique,
qui reprsente l'ordre social

ncessit, sur
comme
reposant, de toute
est
une base thologique. Telle
mainte-
nant
la
plus vidente et la plus pernicieuse incons-
quence
de la mtaphysique
rvolutionnaire.
Arme
d'une semblable concession, l'cole de Bossuet et de do

Maistre aura toujours une incontestable supriorit lo-
gique sur les irrationnels dtracteurs du catholicisme,

qui, en
proclamant
le
besoin d'une organisation
reli-
gieuse, lui dnient nanmoins tous les lments indis-
pensables sa ralisation sociale. Par cet invitable ac-
quiescement, l'cole rvolutionnaire concourt en
effet
aujourd'hui avec Tcole rtrograde pour empcher di-
rectement
une
vritable
rorganisation des socits

interdit essentielle-
modernes, dont
l'tat intellectuel
ment
et
de plus en plus toute politique thologique,

l'esprit
comme
de ce Trait doit dj l'avoir

la
fait
assez
pressentir.
La proclamation banale de
prtendue n-
cessit d'une telle politique doit tre
dsormais regarde
comme
tal
rellement quivalente une irrcusable dcla-
ration d'impuissance l'gard
du problme fondamenQuelles que soient les
de
la
civilisation
actuelle.
apparences, on ne saurait viter de se reconnatre ainsi

doiihh'inent incomptent, soit par la mdiocrit de l'intelligence, soit par
h
peu d'nergie du caiaclre. Sous
un
pareil U8j)ccl, la socit devrait paratre indfiniment
condamne
l'uiuirchie inlellcctuelh'
<)ui
la caractrise
PHY8IQUK SOCIALB
aujourd'hui, puisque
l)l(mt
(I
63
si,
d'une part, tous les esprits sem-
admettre
le
besoin d'un rgime thologique; tous,
une autre part, s'accordent encore plus rellement

irrvocablement ses principales conditions
i<'|)0usser
d'existence. N'est-il pas trange et

(
mmo
honteux, que
eux dont l'inconsquence
politique conduit aussi n-
l'ssairement l'ternelle conscration
du dsordre
s'ef-
toicent encore, par de vaines et inconvenantes dclamalions,
de jeter une sorte de fltrissure morale sur la
^(ule voie rationnelle qui reste dsormais ouverte

\i
une
phi-
aie rorganisation,
par l'avnement social de

quel
titre
la
losophie positive?
S'iil
Il
les diverses doctrines,
thologiques, soit mlaphysicjues, dont l'exprience

si
plus tendue et la plus varie a
hautement tmoign
impuissance radicale, oseraient-elles proscrire l'appli-
cation de l'unique procd intellectuel que la politique

n'ait point
encore essay? Serait-ce parce qu'un
tel
pro-
cd a dj heureusement rorganis, la satisfaction

universelle, tous les autres ordres des conceptions hu-
maines
(1) Si,
(1)?
au
nom
de ceux qui conoivent

il
la
rorganisation sociale sans

ici
la inoiuilre
iutcrveutiou tiiologique, je devais rcrimiuer
contre
de
ne serait peut-tre pas impossible d'expliqrier quelquefois, avec une certaine vraisemblance, un aussi trange concours prohibitif de tant d'opinions, d'ailleurs incompatibles, par la tendance spontane des divers esprits qui profilent aujourd'hui du vague et de la confusion des ides sociales empcher la philosophie positive de produire un claircissement final, qui, en dissipant jamais de profondes illusions, devra ncessairement dtrAner beaucoup de hautes rcnouunes, et rendre dsormais bien plus difficile la conqute d'un vritable ascendant intellectuel. Mais, sans nier eidirement la
telles dclaucitious,
ralit de ce concert involontaire chez
un
petit
nombre
d'esprits,
il
est
videmment bien plus rationnel de

expliqu dans
le texte.
le
regarder
comme
le rsultat
n-
cessaire et inaperu de notre situation
intellectuelle, ainsi
que
je l'ai
64
Ce caractre d'inconsquence gnrale, qui, en dtruisant l'ancien systme, prtend
nanmoins en main-
tenir les bases essentielles, n'est pas
moins marqu dans

s'y
l'application temporelle de la
mtaphysique rvolutionIl
naire que dans son dveloppement spirituel.

nifeste surtout par
madu
une tendance vidente

en constitue
la
la
conservadit,
tion directe, sinon de l'esprit fodal
proprement
moins de
origine.
l'esprit militaire, qui
la vritable
Le triomphe passager de
politique mta-
physique, momentanment conue
comme
devant excluil
sivement prsider
la rorganisation sociale, avait,
est vrai, d'abord dtermin, chez la nation franaise,
un
admirable
crivait
lan
de gnrosit universelle,
qui pros-
dsormais toute tendance militaire directe. Mais
ce n'tait l qu'un vague instinct du vrai problme social,
sans aucun aperu de la solution relle. Par suite
de l'immense dploiement d'nergie dfensive qu'a d

exiger
le
maintien du mouvement progressif contre
la
coalition arme des forces rtrogrades,
ce sentiment
primitif, qui n'tait vritablement dirig par
aucun
prin-
cipe, a bientt disparu sous le
dveloppement systma-
tique de l'activit militaire la plus prononce, avec tous

ses caractres les plus oppressifs.
le
Combien de
fois,
dans
cours de nos luttes politiques, l'cole rvolutionnaire,

la frivole
malgr ses intentions progressives, gare par

pus eu se reprocher d'avoir prconis
j)roccupalion d'un intrt partiel ou fugitif, n'a-t-elle

la
guerre,
(jui
constitue cependant aujourd'hui la seule cause srieuse

proj)re entraver et ralentir
fnnilanicnl.il
gravement
le
mouvement
cri-
des socits modernes!
La doctrine
PHYSIQUE SOCfALR
tique est, en effet,
si
C3
l'esprit militaire,
peu antipathique
principale base temporelle de

politique,
l'ancienne organisation
suffira
que
le
moindre sophisme
pour qu'elle
entreprenne directement d'en empcher l'invitable d-
cadence universelle, quand

lui paratront l'exiger.
les intrts rvolutionnaires

a,
On
par exemple, imagin,

le
cet effet,
dans ces derniers temps,
spcieux prtexte
de rgulariser par la guerre l'action ncessaire des nations les plus avances sur celles qui le sont moins, ce
qui pourrait logiquement conduire une conflagration

universelle, si la nature de la civilisation
moderne ne
devait point mettre heureusement d'insurmontables obstacles
au
libre
dveloppement graduel d'une semblable

tels piges,
aberration.
De
primitivement dresss par
l'cole rtrograde, sont, d'ordinaire, l'aide de
quelques
prcautions faciles, avidement accueillis par l'cole rvolutionnaire,
qui semble ainsi dispose elle-mme

le
seconder spontanment
rtablissement du systme
a toujours
lutt.
politique contre lequel elle
Quand
mme
une judicieuse analyse des dbats journaliers no
constaterait point directement cette vidente incons-
quence,
il
suffirait, ce
me
semble, afin de
les
la caractriser
hautement, de considrer
nos jours, avec un
si
tranges efforts tents de
dplorable succs momentan, par
les diffrentes sections
de l'cole rvolutionnaire, pour

celui qui,
rhabiliter la
mmoire de
dans
les
temps mola vaine
dernes, a
politique,
le
plus fortement poursuivi la rtrogradation
en consumant un immense pouvoir
restauration du systme militaire et thologique.
Du
reste,
en signalant
ici,
comme
je le devais, cet
66
il
esprit d'inconsquence rtrograde,
me paratrait injuste
de ne point indiquer aussi, chez la portion la plus avance
de l'cole rvolutionnaire, une dernire sorte de contradiction, qui l'honore

lit,
beaucoup,
11
comme
tant,
en ra-
minemment
progressive.
s'agit surtout de l'imla
portant principe de la centralisation politique, dont
haute ncessit n'est aujourd'hui bien comprise que par

cette cole,
malgr l'vidente opposition d'une
telle no-
tion avec les
dogmes d'indpendance
et
d'isolement qui
constituent l'esprit de la doctrine critique. Sous ce rapport essentiel, les rles semblent tre dsormais direc-
tement intervertis entre

qui se disputent encore
tique.
les
si
deux doctrines principales vainement l'ascendant

poli-
Avec
ses superbes prtentions l'ordre et l'unit,
la doctrine rtrograde
prche hautement la dispersion

le secret
des foyers politiques, dans
espoir d'empcher
plus aisment la dcadence de l'ancien systme social
chez
les
populations les plus arrires, en les prservant
de l'influence prpondrante des centres gnraux de

civilisation.
La
politique rvolutionnaire,
au contraire,
encore justement fire d'avoir nagure prsid l'im-
mense concentration de
la lutte
forces que ncessita, en France,
dcisive contre la coalition dos anciens pou-
voirs, oublie ses
maximes
dissolvantes pour
recomman-
der avec nergie cette subordination systmatique des

foyers secondaires envers les principaux, qui, aprs
avoir, au milieu
le libre
du dsordre universel, assur jamais
essor de la progression sociale, doit naturellela suite
ment dans
un
si
prcieux auxiliaire de
la vraie
rorganisation, ds lors susceptible d'tre primitivement
PHYSIQUE SOCIALE
jorne une population
vôlutionnaire a
d'lite.
67
l'cole r-
En un mot,
le
seule
compris que
dveloppement
continu de l'anarchie intellectuelle et morale exigeait,

de toute ncessit, pour prvenir une imminente dislocation gnrale,
une concentration croissante de

dite.
l'action
politique
proprement
tel
Par un
tionnaire,
ensemble de considrations prliminaires
sur l'apprciation gnrale de la mtaphysique rvolu-
son insuffisance fondamentale
ne
saurait
maintenant tre conteste. Sans doute, aprs l'usage

actif et
continu que l'esprit humain avait d en faire,

le
pendant
la
cours des trois derniers sicles, pour oprer

il
dmolition graduelle de l'ancien systme politique,
oe pouvait
aucunement
la
se dispenser d'abord de l'appli-
quer aussi
truction,
rorganisation sociale, quand cette des-
suffisamment avance, est venue en dvoiler la
ncessit.
cette
Toute autre manire de procder et
t,
poque, certainement chimrique. Mais celte
illu-
sion naturelle, qu'une thorie alors impossible aurait
seule pu prvenir, ne peut plus dsormais tre essen-
tiellement reproduite, parce que

effectif
le libre
dveloppement
nature pure-
d'une
telle
application a du manifester tous les

la
esprits, par
une impression ineffaable,

et
ment anarchique
grade de
ivante n'est plus
mme
l'influence directement rtro-
la doctrine critique,
quand son nergie
dissol-
absorbe par la lutte fondamentale qui
constitua toujours sa seule destination propre.
Ce double examen prliminaire de

jlogique et de la politique
Kjue trs
la
politique thosuffit ici,
mtaphysique
quoi-
sommaire, pour caractriser nettement
l'insuf-
68
fisance ncessaire do
chacune
d'elles, l'gard
mme
et
de
son but exclusif, en montrant que, dsormais,
de plu!
en plus, la seconde ne remplit gure mieux, en ralit

les principales conditions
du progrs, que
la
premin
celle de l'ordre.
Mais leur apprciation respective de

si,
meurerait encore essentiellement incomplte,

les avoir
apri
sparment analyses, nous ne considrions pa

le
brivement
turel des
singulier antagonisme que Je cours na

fini
vnements a
par tablir entre
elles, e
dont l'explication, impossible de toute autre manire

rsultera spontanment des bases ci-dessus indiques
de faon claircir davantage la vraie position gn

raie
del question sociale actuelle.

peut aisment reconnatre aujourd'hui que, mal
et l'col
On
gr leur opposition radicale, l'cole rtrograde
rvolutionnaire, par une irrsistible ncessit, tenden
rellement entretenir mutuellement leur vie politique
en vertu
mme
de leur neutralisation rciproque. De
puis un demi-sicle, d'clatants triomphes successifs or
permis chacune
ritable tendance,
d'elles de
et,
dvelopper librement sa vt
par suite, l'ont enfin amene
constater irrvocablement son impuissance fondamen

taie
pour atteindre rellement
le
but gnral que pour
suit l'instinct des socits actuelles.
Quoique simplemoii
oppos
pr<!
empirique, celte double conviction est maintenant devc
nue tellement profonde

pondrance politique de
et universelle,
qu'elle
dsormais d'insurmontables obstacles

l'uiie
(tu
ih\
l'entire
l'autre cole, qu
jtrcairo
ne peuvent plus aspirer qu' des succs aussi
qn'inroinph'Is. Ainsi rondnito h ledoutoi* presque gale
PHYSIQUE SOCIALE
69
ment, quoique divers
titres,
l'ascendant absolu de
chacune
d'elles, la
raison publique, dfaut d'un point
d'appui plus rationnel et plus efficace, emploie tour
tour chaque doctrine contenir les envahissements indfinis
de l'autre. Lors
mme que le dveloppement
naturel
des besoins sociaux parat dterminer
momentanment
ne
re-
une proccupation dfinitive en faveur de l'une des deux

politiques, le
dangereux essor
qu'elle prend aussitt
tarde point provoquer spontanment
un invitable
tour proportionnel la politique antagoniste, que vai-
nement on
avait crue teinte jamais. Cette misrable
constitution oscillatoire de notre vie sociale se prolon-
gera ncessairement jusqu' ce qu'une doctrine relle
et
complte, aussi vritablement organique que vraiment

progressive, vienne enfin permettre de renoncer cette
prilleuse et insuffisante
alternative,
en satisfaisant,
d'une manire directe

essentiels
les
et
simultane, aux deux aspects
du grand problme politique. Alors seulement
deux doctrines opposes tendront ensemble dispairrvocablement devant une conception nouvelle,
ratre
qui se prsentera directement

leurs destinations respectives.
comme mieux
utilit
adapte
Mais, avant ce terme,

pratique
chacune
d'elles
le
ayant pour principale
d'empcher
triomphe absolu de
l'autre, elles conti-
nueront constituer, malgr toute apparence contraire,
deux insparables lments du mouvement politique

fondamental, qui ne peut aujourd'hui tre caractris
Il
que par
leur
commune
fois,
participation,
indispensable
qnoi(}ue insuffisante.
Combien de
dans
le
dplorable cours de nos

6
70
lutes
contemporaines,
le parti
rvolutionnaire et
le parti
rtrograde, aveugls par un succs passager, n'ont-ils
pas cru avoir ananti pour toujours l'influence politique

de leurs adversaires, sans que l'vnement ait nanmoins
jamais cess de dmentir bientt avec clat ces frivoles

illusions
t-il
!
Le
terrible
triomphe de
la doctrine critique a-
empch, aprs peu d'annes,
l'entire rhabilitation
flatt
de l'cole catholico -fodale, qu'on s'tait vainement

d'avoir dtruite?
De mme, la
raction rtrograde, pour-
suivie par Bonaparte avec tant d'nergie, n'a-t-cUe point
finalement dtermin un retour universel vers l'cole

rvolutionnaire, dont l'irrvocable compression avait t
si
emphatiquement clbre ? Aprs ces deux preuves
dcisives, le dveloppementjournalier de notre situation
politique n'a-t-il point successivement reproduit, sur
une moindre
chelle, la manifestation continue, plus
ou
moins prononce, mais toujpurs

double tendance ncessaire?.
le
Il est
irrcusable, de cette
clair,
en
effet,
sous
point de vue philosophique, que la mtaphysique r-
volutionnaire, en vertu de sa destination purement critique, aurait
d perdre aujourd'hui, dfaut d'aliment,
sa principale activit politique, depuis que, l'ancien sys-
tme tant assez dtruit pour que son rtablissement

soit
videmment impossible,
l'attention gnrale a
se porter surtout vers une rorganisation dfinitive, de-
venue cliaque jour plus urgente. Mais,

tion ayant t jusqu'ici toujours
fjuild
cette rorganisa-
rellement
la
conue,
de principes nouveaux, d'aprs

la
doctrine tholo-
gique elle-mme,
philosophie ngative vient remplir,
comme
par
le
pass, un indispensable office social, en
PHYSIQUE SOCIALE
71
s'opposant au dangereux essor de celte politique rtrograde. Pareillement, saus les justes alarmes qu'inspire
la
prpondrance absolue de
la politique
rvolutionnaire
pour prcipiter
la socit vers
une imminente anarchie
matrielle, l'ancienne
doctrine serait aujourd'hui uniet
versellement discrdite,
rduite une simple exisle
tence historique, depuis que

n'est plus,
rgime correspondant
ni voulu,
au fond, dsormais compris
mme
de ses prtendus partisans. Les deux doctrines sont

donc, en ralit, appliques maintenant, l'une autant
que
l'autre,
dans une intention principalement ngative,
comme
destines se neutraliser mutuellement, ce qui a

le
d sembler jusqu'ici
seul
moyen
praticable de prve-
nir les dsastreuses consquences qu'entranerait natu-
rellement la prpondrance totale d'aucune d'elles.

Toutefois,
lieu,
il
importe de remarquer aussi, en dernier
que chacune de ces doctrines oj)poses constitue
directement un indispensable lment de notre trange

situation politique, en concourant la position gnrale
du problme social, prsent par l'une sous l'aspect organique, et par l'autre sous
le
point de vue progressif,

les
quoique l'opposition ainsi tablie entre

faces de la question doive tendre
deux grandes
en dis-
minemment
le
simuler la vritable nature. Dans

tuel des ides
dplorable tat ac-
politiques,
il
est vident
s'il
que
l'entire
suppression de la doctrine rtrograde,

de l'effectuer, ferait aussitt disparatre
tait possible
le
peu de notions
d'ordre rel que nos intelligences ont encore conserves
en politique,
et
qui toutes se rapportent invitablement
l'ancien systme social.
En sens
inverse,
on ne peut
72
PHILOSOPHia POSITIVE
la
davantage contester que, sans
doctrine rvolutionpolitique, quelque
naire, toutes les ides de progrs
vagues qu'elles soient aujourd'hui, s'effaceraient ncessairement sous la tnbreuse suprmatie de l'ancienne
philosophie.
Au
fond,
comme chacune
des deux doc-
trines est certainement impuissante
dsormais atteinpra-
dre rellement son but exclusif, leur efficacit

tique
se
borne essentiellement, sous ce
rapport,
entretenir dans la socit actuelle, quoique d'une
mavrai-
nire trs imparfaite, le double sentiment de l'ordre et
du progrs. Bien que l'absence de tout principe
ment propre
raliser cette double indication fondasenti-
mentale doive singulirement amortir ce vague
ment, sa perptuelle conservation, par un mode quelconque, n'en constitue pas moins une indispensable
ncessit prliminaire, pour rappeler sans cesse, soit
aux philosophes,
rait
soit
au public, les vritables conditions
de la rorganisation sociale, que notre faible nature se-
autrement
tel
si
dispose mconnatre.
sous un
sistant
aspect, considrer la
On peut donc, question comme con-
former une doctrine qui

la doctrine
soit la fois plus or-
ganique que
thologique, et plus progressive
que
la doctrine
mtaphysique, seuls types actuels de ce

et
double caractre,
dont
la
considration simultane
est, ce titre, invitable,
jusqu' l'entire solution do ce
grand problme.
Sans doute, l'ancien systme politique ne doit
tre au-
cunement imit dans
la
conception
(hi
rgime appropri
h une civilisation aussi profondment diffrente. Mais

l'assidue contemplation de l'ordre ancien n'en est pas
PHYSIQUE SOCIALE
73
moins strictement indispensable, comme pouvant seule

indiquer les attributs essentiels de toute vritable organisation sociale, en obligeant l'avenir rgler presque
tout ce qu'avait rgl le pass, quoique dans
esprit, et d'une
un autre
manire plus parfaite. La conception get militaire
nrale
du systme thologique
suite
me semble
mme, par
de son invitable dcrpitude, plus
efface aujourd'hui que ne l'exigeraient, sous ce rapport, les besoins rels de notre intelligence, surtout
en
ce qui concerne la division capitale entre le pouvoir spirituel et le
pouvoir temporel, trop faiblement apprcie
par les plus minents philosophes de l'cole catholique.

C'est
aux philosophes
positifs qu'il
appartiendra de res-
taurer, leur usage idal, d'aprs
une tude approla
fondie du pass, ce que

civilisation
le
mouvement gnral de
moderne a d
soustraire irrvocablement
la vie relle.
L'indispensable influence de la philosophie rvolutionnaire,

ciales
pour obliger aujourd'hui
les
conceptions so-
prendre un caractre vraiment progressif, est
devenue tellement vidente, qu'elle n'exige plus dsor-
mais aucune discussion. En prescrivant, avec une

sistible
irr-
nergie, de
renoncer totalement
l'ancien
systme politique,
tuelle,
elle entretient,
au sein de
la socit
ac-
une prcieuse stimulation, sans laquelle noire

spculative
se
inertie
bornerait bientt
proposer,
comme
moins
solution finale du problme, de vaines modifi-
cations du rgime dcompos. N'avons-nous pas vu nanles divers
pouvoirs contemporains rclamer sou-
vent contre ces conditions ncessaires, en dclarant avec
lU
les principes rvolutionnaires
?
amertume que
rendaient
tout gouvernement dsormais impossible
Cette banale
protestation a mme t doctoralement reproduite par plusieurs coteries spculatives, qui, fires d'avoir enfin
com-
menc entrevoir pniblement la tendance anarchique de

la doctrine rvolutionnaire, ont cru,
dans leur aveugle
orgueil,
devoir
prconiser sa destruction immdiate
comme une
base suffisante de rorganisation sociale,
sans apercevoir que, par cela seul, elles provoquaient
ncessairement, contre leur propre intention, la supr-
matie politique de l'cole rtrograde. De quelque part

qu'elle vienne,
toute semblable dclaration quivaut
rellement aujourd'hui un aveu solennel d'impuissance

politique.
La
doctrine rvolutionnaire pouvant seule
jusqu'ici poser avec efficacit l'une des
deux classes de
conditions fondamentales du problme social, on ne saurait,
cet gard, plus navement confesser une incom-
ptence radicale, qu'en s'obstinant vainement dnier

cette doctrine
une
telle
le
attribution
l'carter, ce serait
faite
vouloir rsoudre
problme, abstraction
de ses
conditions essentielles.
Une
saurait exister qu'un unique
moyen
s'est
de parvenir plus tard l'liminer rellement, en

le
remplissant mieux qu'elle-mme
but principal qu'elle
propos, et qu'elle seule encore, malgr ses im-
menses inconvnients, poursuit maintenant avec une

certaine efficacit. De toute autiu; manire, les dclamalions
absolues
contre
la
philosophie rvolutionnaire
viendront toujours chouer finalement devant l'invincible
attachement
instinctif de la socit actuelle des
principes qui, d('i)uis trois sicles,
ont dirig tous ses
PHYSIQUE SOCIALE
T5
titre,
progrs politiques,
et
qu'elle
regarde, jusie
comme
formulant seuls aujourd'hui d'indispensables

qui composent cette
conditions gnrales de son dveloppement ultrieur.
Chacun des dogmes
essentiels
doctrine constitue, en effet, une indication ncessaire

laquelle doit satisfaire, sous peine de nullit, toute tentative relle de rorganisation sociale,
pourvu toutefois
qu'on cesse de prendre un vague nonc du problme
pour une vraie solution. Ainsi envisags, ces principes

rappellent, divers titres, la conscration politique de
certaines obligations
capitales de morale universelle,
que
l'cole rtrograde,
malgr ses vaines prtentions,

de
devait essentiellement mconnatre, parce que le rgime

qu'elle
proclame a depuis longtemps perdu
la facult
les remplir.
En
ce sens,
le
dogme fondamental du
libre
examen oblige rellement
la rorganisation spirituelle
rsulter d'une action purement intellectuelle, dter-
minant, l'issue d'une discussion complte, un assenti-
ment volontaire
et
unanime, sans aucune intervention
htrogne des pouvoirs matriels pour hler, par une
inopportune perturbation, cette grande volution philosophique. Pareillement, dans l'ordre temporel,
de l'galit et celui
seuls
le
dogme
de
la
souverainet populaire peuvent
imposer nergiquement aujourd'hui aux nouvelles
classes et
aux nouveaux pouvoirs l'imprieux devoir,

et s'exercer
si
aisment oubli, de ne se dvelopper

profit
qu'au
du
public,
au
lieu de tendre l'exploitation des
niasses dans des intrts individuels. Ces diverses

ralits politiques,
mo-
que jadis l'ancien systme observa nsa virilit, ne sont maintenues
cessairement pendant
76
dsormais, avec quelque efficacit, que par la doctrine

rvolutionnaire, dont l'invitable dcroissemenl
com-
mence mme, sous

pli.
ce rapport, devenir trs regrettable,
tant que son office n'est point, cet gard,
mieux remsans con-
Jusqu'alors, sa suppression,
si
elle tait possible,
serait
minemment dangereuse, en
livrant,
trle, les socits actuelles
aux diverses tendances op-
pressives qui se rattachent spontanment l'ancien sys-
tme
libre
politique. Si, par exemple, le
dogme absolu du
livrs
examen pouvait
aussitt disparatre, ne serions-
nous point, par cela
seul,
immdiatement
au
t-
nbreux despotisme des faiseurs ou des restaurateurs

de religions, bientt conduits, aprs un infructueux
proslytisme, employer les mesures les plus tyranni-
ques pour tablir matriellement leur vaine unit rtro-
grade?
Il
en
est
de
mme
tout autre gard.

les
Rien ne saurait donc autoriser

tions
si
aveugles dclamala
frquemment diriges de nos jours contre

pardonner
philosophie rvolutionnaire, par tant de gouvernants et

tant de docteurs qui ne peuvent
la socit
actuelle de ne point ratifier passivement leurs irrationnelles entreprises. Si celte pliih)sophie devait vraiment
empcher toute rorganisation

aujourd'hui un
relle, le
mal
serait ds
lors incurable, puisque son inlluence capitale constitue

fait le
accompli, et ne peut cesser graduel-
lement que par
dveloppement
mme
de cette rorga-
nisation, dont elle tait surtout destine prparer et

faciliter les voies.
Mystiquement conue dans un sens

la
absolu et indfini,
doctrine critique manifeste, sans
doute, par sa nature, une tendance ncessairement anar-
PHYSIQUE SOCIALR
cliiquo,
77
Il
que
j'ai
ci-dessus assez caractrise.
serait
nanmoins absurde d'exagrer
cet inconvnient capital,

fait
au point de l'riger en obstacle tout
insurmontable.
de l'ordre so-
On
et
a beau dplorer aujourd'hui, au
nom
cial, l'nergie
toujours dissolvante de l'esprit d'analyse

cet esprit n'en
d'examen;
demeure pas moins mine produire, pour

et
nemment
salutaire, en obligeant
prsider la rorganisation
intellectuelle
morale,
qu'une philosophie vraiment susceptible de supporter avec gloire l'indispensable preuve dcisive d'une discussion approfondie, librement prolonge jusqu' l'entire conviction de la raison publique; condition
fondasaurait
mentale,
laquelle,
heureusement, rien ne
dsormais nous soustraire, quelque pnible qu'elle doive

sembler
la plupart
de ceux qui traitent maintenant

telle
la
question sociale.
Une
philosophie pourra seule ul-
trieurement assigner cet esprit analytique les vraies

limites rationnelles qui doivent en prvenir les abus, en
tablissant, dans l'ordre des ides sociales, la distinction
gnrale, dj nettement caractrise pour
toutes les
autres conceptions positives, entre le propre
domaine
du raisonnement
et celui
de
la
pure observation.
cours naturel des vne-
Quoique contrainte, par
le
ments, diriger sa progression politique d'aprs une

doctrine essentiellement ngative, ainsi que je
pliqu, la socit actuelle n'a jamais renonc
l'ai
exlois
aux
fondamentales de
la raison
humaine;
elle
saura bien, en
cette docles
temps opportun, user des droits mmes que

trine lui confre
pour s'engager de nouveau dans
liens d'une vritable organisation,
quand
les principes
78
et apprcis. L'tat
en auront t enfin conus

libert,
de pleine
ou plutt de non-gouvernement, ne
titre,
lui
semble
lui
aujourd'hui ncessaire, trs juste
qu'afin de
permettre un choix convenable, qu'elle n'a pu songer

s'interdire. Si
le droit
quelques esprits excentriques comprenneni
d'examiner
comme imposant
;
le
devoir de ne
se
dcider jamais, la raison publique ne saurait persvrei
dans une
telle
aberration
et,
de sa part, l'indcisior
l'ab-
prolonge ne prouve rellement autre chose que
sence encore persistante des principes propres termi-
ner la dlibration, et jusqu' l'avnement desquels

dbat ne pourrait, en
effet, tre clos
le
sans compromettre
dangereusement
l'avenir social.
le
De mme, dans
l'ordre
temporel, en s'attribuant
droit gnral, provisoire-
ment indispensable, quoique finalement anarchique,
de
choisir et de varier son gr les institutions et les pou-
voirs prc prs la diriger, la socit actuelle n'a nulle-
ment prtendu
droit, lors
s'assujettir l'exercice
indfini de ce
il
mme
que, cessant d'tre ncessaire,
lui
serait
devenu nuisible.
Ayant
ainsi
voulu seulement
se
procurer une facult essentielle, bien loin d'imposer au-
cune entrave ses progrs ultrieurs,

hsiter soumettre ses choix
elle
ne saurait
aux rgles fondamentales
destines en garantir l'efficacit, lorsque enfin de telles
conditions auront t rellement dcouvertes et recon-
nues. Jusque
l,
quelle plus sage
mesure
pourrait-elle
effectivement adopter, dans l'inlrt

futur, (juc
li<|U(;,
mme
de l'ordre
di
tenir librement ouverte la carrire poli-
sans aucun vain assujettissement pralable, qui
pt gner l'essor encore ignor du nouveau systme
PHYSIQUE SOCIALE
social?
79
quel
titre les
vains dtracteurs absolus de la
politique rvolutionnaire
situation,
condamneraient-ils une
telle
sans produire aucune conception vraiment

le
propre en prparer
terme
dfinitif.
Du
reste,
quand
ce terme sera venu, qui oserait contester srieusement
la socit le droit gnral de se dmettre rgulirement
de ses attributions provisoires, lorsqu'elle aura trouv

[enfin les
organes spciaux destins les exercer convetant d'amres rcriminations contre
nablement? Malgr
l'attitude
toujours
hostile de
la
doctrine rvolution-
'naire, n'est-il
jniirs, les
(
pas, au contraire, vident que, de
nos
peuples ont, d'ordinaire, trop avidement ac-
iicilli
les
moindres apparences de principes de rorga-
nisation, auxquelles, par
un empressement
funeste,
ils
voulaient sacrifier, sans motifs suffisants, des droits qui
ne leur semblent qu'onreux? Nos contemporains n'ontils
pas, sous ce rapport, mrit bien plutt, de la part
des vrais philosophes, en beaucoup d'occasions capitales,

le
reproche d'une confiance gnreusement exagre,
trop favorable de dangereuses illusions, au lieu de la
dfiance systmatique,
si
aigrement critique par ceux
qui peut-tre sentent secrtement leur impuissance radicale soutenir
une vritable discussion? Ainsi,
la doc-
trine rvolutionnaire, loin
d'opposer d'insurmontables
obstacles la rorganisation politique des socits
mo-
dernes, constitue, en ralit, d'une manire encore plus
vidente et
})lus directe
que ne
le
fait,
de son ct, la
indispen-
doctrine rlrogiade, l'indication d'un ordre
sable de conditions gnrales, qui ne doivent jamais tre
ngliges dans l'accomplissemont d'une telle opration.
80
PHILOSOPHIE POSITIVE Tel est
donc
le
cercle
profondment vicieux dans
lequel l'esprit
humain
se trouve aujourd'hui renferm
l'gard des ides sociales, oblig dsormais, pour maintenir, d'une
manire
mme
trs imparfaite, la position
vraiment intgrale du problme politique, d'employer
simultanment deux doctrines incompatibles, qui ne

sauraient conduire aucune solution relle, et dont
chacune, provisoirement indispensable, a
nanmoins
besoin d'tre pniblement contenue par l'antagonisme

de l'autre. Cette dplorable situation qui, par sa nature,
tendrait se perptuer indfiniment, ne saurait admettre
d'autre issue philosophique que l'uniforme prpond-
rance d'une doctrine nouvelle, destine, en runissant

enfin,
dans une
commune
solution,
les
conditions
d'ordre et celles de progrs, absorber irrvocablement

les
deux opinions opposes, en

d'elles, et
satisfaisant
mieux que
chacune
sans la moindre inconsquence,
tous les divers besoins intellectuels des socits actuelles.
La
doctrine critique, et ensuite la doctrine r-
trograde,
trs
ont successivement exerc une domination

et
prononce
presque absolue, pendant

le
le
premier
la
quart de sicle coul depuis
commencement de
double exprience
rvolution franaise; mais cette

suffi
pour constater h jamais l'impuissance radicale do
l'une et de l'autre l'gard de la rorganisation sociale,
toujours
si
vainement entreprise. Aussi, dans
la
seconde
partie de ce demi-sicle, ces
deux doctrines ont
dfiniti-
vement perdu
h'ur activit prpondrante; et,
malgr
leur anlipatliie ncessaire, elles ont du participer, pou
prs galement, la (Uroction journalire des dbats
PHYSIQUE SOCIALE
politiques,
81
o l'une fournit toutes
les ides essentielles
de g-ouvernement,
et l'autre les principes d'opposition.
des intervalles de plus en plus rapprochs, la socit,
en attendant une marche plus rationnelle, accorde tour

tour chacune d'elles une suprmatie partielle et
mo-
mentane^ selon que

fait
le
cours naturel des vnements
redouter davantage l'oppressive dcrpitude du sys-
tme ancien ou l'imminence de l'anarchie matrielle. Ces

frquentes fluctuations, qui caractrisent notre temps,
sont souvent attribues, chez les individus, la corruption
effet,
ou
la faiblesse
humaines, qu'elles doivent, en

cette
puissamment stimuler; mais

troite,
explication,
la
videmment trop
moins
versatile,
la
ne pouvant s'appliquer
socit prise en masse, qui, cependant, ne

il
semble gure
telle
faut bien rapporter surtout une
tendance
cause plus profonde et plus gnrale que
je viens d'indiquer, et reconnatre que,
mme
dans
les
cas privs, de semblables changements doivent tre sou-
vent
le
rsultat involontaire d'une
nouvelle position,
susceptible de rappeler plus spcialement le besoin de

l'ordre
ou
celui
si
du progrs, trop isolment

tat politique.
et
sentis
une
l'en-
poque o
peu d'esprits comprennent rellement
semble de noire
Organe propre
tions,
spontan de ces dplorables oscilla-
une troisime opinion, essentiellement stalion-
naire, a
d graduellement s'interposer entre
la doctrine
rtrograde et la doctrine rvolutionnaire, forme en
quelque sorte, sans aucune conception directe, de leurs

dbris
communs. Malgr
la
nalure btarde et la constiil
tution contradictoire do celte opinion intermdiaire,
80
Tel est donc

lequel l'esprit
le
cercle
profondment vicieux dan;

renferm
J
humain
se trouve aujourd'hui
l'gard des ides sociales, oblig dsormais, pour

tenir, d'une
main
manire
mme
trs imparfaite, la positioi
vraiment intgrale du problme politique, d'employei
simultanment deux doctrines incompatibles, qui

chacune^ provisoirement indispensable, a
n(
sauraient conduire aucune solution relle, et don
nanmoim
besoin d'tre pniblement contenue par l'antagonismi

de l'autre. Cette dplorable situation qui, par sa nature
tendrait se perptuer indfiniment, ne saurait admette
d'autre issue philosophique que l'uniforme prpond
rance d'une doctrine nouvelle, destine, en runissan

enfin,
dans une
commune
solution,
les
condition
d'ordre et celles de progrs, absorber irrvocablemen

les
deux opinions opposes, en

d'elles, et
satisfaisant
mieux
qui
;
chacune
sans la moindre inconsquence,
tous les divers besoins intellectuels des socits ac

tuellcs.
La
doctrine critique, et ensuite la doctrine r
trograde,
trs
ont successivement exerc une dominatioi

et
prononce
presque absolue, pendant

le
le
premie
1;
quart de sicle coul depuis
commencement de
double exprience
rvolution franaise; mais cette

suffi
pour constater k jamais l'impuissance radicale
d^
l'une et de l'autre l'gard de la rorganisation sociale
toujours
si
vainement entreprise. Aussi, dans
la
second
dfiniti
partie do ce demi-sicle, ces
deux doctrines ont
vcment perdu
leur activit prpondrante; et,

dil
malgn
leur antipathie ncessaire, elles ont
participer, h pei
prs galement, h la direction journalire des dbat
PHYSIQUE SOCIALE
politiques,
81
o l'une fournit toutes
les ides essentielles
de gouvernement,
et l'autre les principes d'opposition.
des intervalles de plus en plus rapprochs, la socit,
en attendant une marche plus rationnelle, accorde tour

tour chacune d'elles une suprmatie partielle et
mo-
mentane^ selon que

fait
le
cours naturel des vnements
redouter davantage l'oppressive dcrpitude du sys-
tme ancien ou l'imminence de l'anarchie matrielle. Ces

frquentes fluctuations, qui caractrisent notre temps,
sont souvent attribues, chez les individus, la corruption
effet,
ou
la faiblesse
humaines, qu'elles doivent, en

cette
puissamment stimuler; mais

troite,
explication,
la
videmment trop
moins
versatile,
la
ne pouvant s'appliquer
socit prise en masse, qui, cependant, ne

il
semble gure
faut bien rapporter surtout
une
telle
tendance
cause plus profonde et plus gnrale que
je viens d'indiquer, et reconnatre que,
mme
dans
les
cas privs, de semblables changements doivent tre sou-
vent
le
rsultat involontaire d'une
nouvelle position,
susceptible de rappeler plus spcialement le besoin de

l'ordre
ou
celui
si
du progrs, trop isolment
sentis
une
l'en-
poque o
peu d'esprits comprennent rellement

tat politique.
et
semble de notre
Organe propre
naire, a
spontan de ces dplorables oscillaopinion, essentiellement stationla doctrine
tions, une troisime
d graduellement s'interposer entre
rtrograde et la doctrine rvolutionnaire, forme en
quelque sorte, sans aucune conception directe, de leurs

dbris
communs. Malgr
la
nature btarde cl la constiil
tution contradictoire de cette opinion intermdiaire,
82
faut bien historiquement la qualifier aussi de doctrine,
puisqu'elle trouve aujourd'hui tant d'emphatiques docteurs, qui s'efforcent de la prsenter
comme
le
type final
de la philosophie politique.
Humble et
lui
passive sous l'im-
ptueux essor de
l'esprit rvolutionnaire, et
mme
pen-
dant la raction rtrograde qui
succda, elle a depuis
par le discrdit croissant des deux doctrines antagonistes
obtenu peu peu, sans

active que
le
effort,
une prpondrance auss

de plus
comporte son caractre quivoque. Depuii

occupe principalement,
et
un quart de
sicle, elle
en plus, par
les diffrentes
sectes qui s'y rattachent
l'ensemble de la scne politique, chez tous les peuple!
avancs. Les partis les plus opposs ont t graduelle-
ment
contraints, pour conserver leur activit, d'adoptei

ses formules caractristiques,
uniformment
au point
d(
le
dissimuler souvent, aux observateurs mal prpars,
vritable nature du conflit social, qui, nanmoins, conti
nue encore, de toute ncessit, subsister uniquement

faute d'un mobile vraiment nouveau, entre l'esprit rvo
lulionnaire
et l'esprit
rtrograde.
Quoique
ces
deu
actif;
moteurs ne cessent point d'tre les seuls principes

des divers branlements politiques, cependant
tat final
le
rsul
de leurs impulsions opposes tourne essentielle

la
ment, d'ordinaire, l'uniforme accroissement de
doc
Irine mixte et stationnaire, dont l'ascendant universel
quoique provisoire, est dsormais irrcusable.

Celle vidente prjpondrance, qui irrite, sans les ins
Iruire, les
deux coles actives, constitue, mes yeux,

le
1(
syniplAme
plus caruclrislicjue de la
commune
rpro
ex-
bal ion dont la raison ])ul)li(|ue, d'aprs nos
grandes
PHYSIQUE SOCIALB
83
pricnces contemporaines, tend de plus en plus frapper

dfinitivement les principes absolus de la doctrine rtro-
grade
et
de la doctrine rvolutionnaire, malgr l'invi-
table contradiction, ci-dessus explique, qui
nanmoins
Rien
l'oblige toujours les employer spculativemcnt, en
s'efforant de les neutraliser les
uns par
les autres.
ne peut mieux indiquer qu'un
tel
symptme
la parfaite
opportunit actuelle des essais philosophiques destins
dgager rellement les socits modernes de cotte ora-
geuse situation, en produisant enfin directement
les
principes essentiels d'une vraie rorganisation politique.
Une semblable
laboration, impraticable sous l'empire,
oppressif ou entranant, de l'une
ou de
l'autre des
deux
philosophies antagonistes, n'est devenue possible que
depuis qu'une doctrine quivoque, interdisant, par sa

nature, toute proccupation exclusive, a permis de saisir
le
double caractre fondamental du problme social,
dont toutes les faces n'avaient pu jusqu'alors tre simul-
tanment considres. En
mme
temps, cette doctrine
btarde sert naturellement de guide la socit actuelle
pour maintenir, d'une manire aussi prcaire que pnible,

riel
mais seule provisoirement possible, l'ordre mat-
indispensable l'accomplissement de cette grande
opration philosophique, et sans lequel la transition gnrale serait radicalement entrave. Tel est
office,
le
double
capital
quoique ncessairement passager, que
remplit aujourd'hui l'cole stationnaire, dans la grande

volution finale des socits modernes. Peut-tre notre
faible
nature oxige-t-elle en
effet,
afin de dvelopper
les chefs
pleinement celte indispensable influence, que
84
philosophib; positive
de celte cole se sentent anims d'une confiance absolue dans le triomphe dfinitif de leur doctrine, bien que
cette illusion soit certainement
saire, et par suite
beaucoup moins ncesl'ai
moins excusable, que je ne
expli-
qu envers
la doctrine rvolutionnaire,
o nous l'avons
qu'il
vue strictement invitable. Mais, quoi
en
soit, ce
grand service
est,
en
ralit,
profondment altr par
une erreur aussi fondamentale, qui tend consacrer,
comme
type immuable de
l'tat
social,
la
misrable
transition que
Il serait,
nous accomplissons aujourd'hui.
certes, bien superflu d'insister ici sur l'appli-
cation spciale, cette doctrine intermdiaire, de notre
universel critrium logique, fond sur la considration
d'inconsquence. Par la nature d'une telle doctrine,
il
esl
vident que l'inconsquence s'y trouve, de toute ncessit,
directement rige en principe, en sorte qu'elle

et plus
doit y tre spontanment encore plus profonde complte que dans les deux doctrines extrmes.
leui
ci-
gard, les inconsquences radicales que nous avons
dessus indiques sont seulement
le rsultat effectif de
la
leur discordance fondamentale avec l'tat prsent de

civilisation;
mais,
ici,
elles
rsident immdiatemeni
dans
la constitution
propre de cet trange systme. La
politi(jue stationnaire fait
hautement profession de maindu rgime ancien, pendani
tenir les bases essentielles
qu'elle entrave radicalement, par
un ensemble de
pr-
cautions mthodiques, ses plus indispensables conditions d'existence relle. Pareillement, aprs une solen
nellc adhsion
aux principes gnraux de

(jui
la philosophie
rvolulionnairc,
ronsliluont sa seule force logique
PHYSIQUE SOCIALE
8S
contre la doctrine rtrograde, elle se hte d'en prvenir
rgulirement l'essor
effectif,
en suscitant leur appli-
cation journalire des obstacles pniblement institus.
En un mot,
cette politique si firement
ddaigneuse des
utopies, se propose directement aujourd'hui la plus chi-
mrique de toutes
les utopies,
en voulant fixer
la
la socit
dans une situation contradictoire entre

et la
rtrogradation
rgnration, par une vaine pondration mutuelle
entre l'instinct de l'ordre et celui du progrs.
Ne
possali-
dant aucun principe propre, elle est
uniquement
mente par
les
emprunts antipathiques qu'elle

fondamentale
de
fait si-
multanment aux deux doctrines antagonistes. Tout en

reconnaissant
l'inaptitude
chacune
sa
d'elles diriger
convenablement
la socit actuelle,
conclusion finale consiste les
y appliquer de concert.
Sans doute, une
telle
thorie sert utilement la raison
publique d'organe provisoire pour empciier la dangereuse prpondrance absolue de l'une ou de l'autre philosophie
elle
;
mais, par une ncessit non moins vidente,
tend directement prolonger, autant que possible,
leur double existence, premire base indispensable de

l'action oscillatoire qui la caractrise. Ainsi, cette doctrine
mixte, qui, considre dans sa propre destination
transitoire, concourt, par
une influence ncessaire,
ci-
dossus explique, prparer les voies dfinitives de la

I
organisation sociale, constitue, au contraire, quand on
envisage
comme
finale,
un obstacle
direct cette ror-
ganisation, soit en faisant mconnatre sa vritable nature, soit
en tendant perptuer sans cesse
les
deux
Ilosophies
opposes qui
l'enl ra vent
galement aujour-
8(5
d'hui.
Pourrions-nous esprer aucune vraie solution
di
double problme social, par une doctrine alternativemen
conduite, dans son application journalire, consacrei
systmatiquement
le
dsordre au
nom
du progrs,
et
rtrogradation, ou une quivalente immobilit, au non
de l'ordre?
Dans
de ce volume,
'expliquera
naturellement l'analyse fondamentale de l'ensemble tou

spcial de conditions sociales, qui,
pour l'Angleterre
d'aprs la
marche caractristique de son dveloppemen

d procurer
la
politique, a
monarchie parlementaire
tant proclame par la doctrine mixte,
une consistanc(
ainsi qu(
minemment
est
exceptionnelle, dont le terme invitabN

l
nanmoins,
mme, dsormais imminent,

ici
l'indique de plus en- plus l'exprience contemporaine
Cet examen, qui serait
trs dplac, mettra, j'espre

e
en pleine vidence l'erreur capitale des philosophes

des
hommes
d'Etat, qui, d'aprs l'apprciation vagu(
ou
superficielle d'un cas
unique
et passager, ont si vai
nement propos
la
et poursuivi,
comme
le
solution finale
di
grande
crise rvolutionnaire des socits
modernes
l'uniforme transplantation, sur
continent europen
d'un rgime essentiellement local, alors irrvocablemeii

priv de ses appuis les plus indispensables, et surtou
du protestantisme organis, qui, en Angleterre, consti

tua sa principale base spirituelle. L'tat d'enfance
oi
languit encore la science fondamentale du dveloppe
ment
social
permet seul de comprendre comment

aberration
a pu aujourd'hui entraner
esprits.
uni
semblable
grand nombre de bons
Mais ce dplorable as
PHTSIQUB SOCIALE
87
cendant devra nous faire attacher, en lieu convenable,
une extrme importance

cet
la discussion ultrieure
de
unique aspect spcieux de
la doctrine stationnaire,
qu'une exacte analyse historique caractrisera spontan-
ment, en constatant
cette
la
profonde inanit ncessaire de

la
mtaphysique constitutionnelle sur
pondration
et l'quilibre des divers pouvoirs, d'aprs
une judicieuse
apprciation de ce
mme
tat politique qui sert de base
ordinaire de telles fictions sociales.
Au reste,
les autres
tant d'immenses efforts entrepris, depuis

et
un
quart de sicle, afin de nationaliser en France,
chez
peuples rests nominalement catholiques, cette

transitoire entre l'esprit rtrograde
sorte de
compromis
et l'esprit rvolutionnaire,
sans que nanmoins ce vain
rgime
natale,
ici,
ait
pu encore acqurir, ailleurs que dans sa terre
aucune profonde consistance politique, suffiraient

une voie dcisive, quoique
sans doute, dfaut d'une dmonstration directe,

vrifier clairement, par
pour
empirique, l'impuissance radicale d'une semblable doctrine l'gard de la
grande question sociale. Cette praigu
tendue solution n'aboutit videmment, en ralit, qu'

faire passer la
I
maladie de
l'tat
l'tat
chronique,
en tendant la rendre incurable, par
la
conscration
nhsolue et indfinie de l'antagonisme transitoire qui en

institue le principal
symptme. D'aprs sa destination
propre, une telle politique est ncessairement

jl
condam-
ne n'avoir jamais aucun caractre vraiment tranch,

afin de
pouvoir devenir indiffremment rtrograde ou
rvolutionnaire, sans jamais tre avec vigueur ni l'une

l'autre, suivant les
impulsions alternatives qui rsul-
88 lent
spontanment du cours gnral des vnements

elle subit
dont
passivement
l'irrsistible influence.
Son
principal mrite est d'avoir reconnu la
doubU
position fondamentale du problme social; elle a senti
en principe, combien
les conditions
il
importe de concilier aujourd'hu
de l'ordre et celles du progrs. Mais
n'ayant rellement apport, dans l'examen de la question,
aucune ide nouvelle, destine
la satisfactior
simultane de ces deux grands besoins sociaux, sa solu

lion pratique dgnre invitablement en
fice
un gal
sacri-
de l'un l'autre. Quant l'ordre, en
effet, elle es\
d'abord contrainte, par sa nature, renoncer essentiel-
lement rtablir aucun vritable ordre intellectuel

moral,
invitable incomptence.
el
l'gard duquel elle ne dissimule gure soi

Or, ainsi borne la simple
conservation d'un ordre purement matriel,
la positioi:
gnrale de cette politique doit bientt se trouver radi-
calement fausse, oblige de lutter journellement contre

les
consquences naturelles d'un dsordre dont

le
elle
a
la
directement sanctionn
rduit, d'ordinaire,
principe essentiel; ce qui
ne pouvoir agir qu' l'instant mme

et,
le
danger
est
devenu imminent,
par suite, souveni
insurmontable. D'une autre part, cette importante fonction y
demeure spontanment attribue

en France,
et
la royaut,
seul pouvoir encore vraiment actif de l'ancien systme

politique;, surtout
autour duquel lendeiil
essentiellement se rallier aujourd'hui tous ses aulroa

dbris, spirituels et temporels.
Or
la
])ondralion syst-
matique,
institue
par
la
mtaphysique stationnaire,
lonl en piocluniant le |>()uvoir loyal coinine principale
PHYSIQUB SOCIALE
89
base du gôuvernement, l'entoure mlhodiquement d'entraves toujours croissantes, qui, restreignant de plus en
plus son activit propre, finiraient

ler
mme
par
le
dpouil-
graduellement de l'nergique autorit qu'exige autelle destination,
jourd'hui l'accomplissement rel d'une

si le
cours naturel de l'volution sociale ne devait point
prvenir l'entier dveloppement de celte constitution

contradictoire (1) qui veut
le
rgime ancien, moins ses
plus videntes ncessits politiques, et qui a dj conduit,
en plus d'une grave occasion, jusqu' dnier dogrois le choix vraiment libre de leurs
matiquement aux
premiers agents. Les conditions du progrs ne sont pas,
au fond, entendues, par cette politique parlementaire,

d'une manire plus satisfaisante que celles de l'ordre
vritable. Car, n'appliquant la solution
aucun principe
l'intrt
propre
l'ordre,
et
nouveau,
les entraves que,
dans
de
elle est force
de mettre l'esprit rvolution-
naire, sont toutes ncessairement
empruntes l'ancien
op-
systme politique,
et,
par suite, tendent invitablement

et
prendre un caractre plus ou moins rtrograde

pressif, selon l'explication
blie,
fondamentale, ci-dessus ta-
de la doctrine critique.
On
le vrifie
aisment, par
la
exemple,
libert
l'gard des restrictions habituelles de
d'crire,
du droit
d'lection, etc.,
restrictions
(1)
Cette situation transitoire a t, de nos jours, trs

la
heureusement
formule par
clbre uiaxinn"
si
lo
verne pas. L'immense crdit,
et ne gourapidement obtenu par cette subtile
Thiers
Le roi rgne
formule mtaphysique, tmoigne la lois, et de l'irrvocable dcîdeuce de l'esprit monarchique, et de la nature minemment passagre d'un rgime fond sur une telle inconsquence politique, qui n'est cependant qu'une exacte expression sommaire de ce qu'on nomme aujourd'hui l'esprit constilutioutiel.
90
toujours puises dans d'irrationnelles conditions matrielles,
qui,
minemment
le
arbitraires, par leur nature,
oppriment
et surtout irritent
un degr plus ou moins
prononc, sans que
but qu'on s'y propose soit jamais

la
suffisamment atteint;
ainsi
multitude des exclus tant
ncessairement beaucoup plus choque que ne

satisfait le
peut tre
petit
nombre de ceux auxquels

la doctrine
s'appliquent des privilges aussi vicieusement motivs.
Tout examen plus spcial de
mixte ou
sta-
tionnaire, qui n'est, vrai dire, qu'une dernire phase
gnrale de la politique mtaphysique, serait

tur, et d'ailleurs essentiellement inutile.
ici
prma-
Au
point de
tabli,
il
vue o
est
l'esprit
du lecteur doit tre maintenant

la
vident
que
rorganisation finale des socits

tre
modernes ne saurait
aucunement dirige par une

la lutte politique
et qui,
thorie aussi prcaire et aussi subalterne, qui ne peut,
au fond, que rgulariser

tale,
fondamenutilit
en tendant
l'terniser,
dans son
momentane, ne
purement
d'ailleurs,
se propose,
en
ralit,
que cet
office
ngatif,
toujours trs imparfaitement rempli

les rois
empcher
de rtrograder
et les
peu-
ples de bouleverser.
Quchjue importance que puisse
avoir cette incontestable service, une telle rgnration
ne s'accomplira point sans doute avec de simples empchements.

Cette analyse fondamentale des trois systmes d'ides
rpii
jrsidonl aujourd'hui toutes les discussions poli-
ti(jues a
dsormais suffisamnienl constat, des
titres
divers,
mais gah'ment irrcusables,
leur
commune
impuissance radicale pour diriger
la rorganisation so-
PHYSIQDK 80CIALB
cialo,
91
les
impuissance de jour en jour plus sentie par
meilleurs esprits, raalg-r l'vidente ncessit, ci-dessus

explique, qui, d'ailleurs, exige provisoirement l'emploi
simultan de ces trois doctrines, jusqu' leur uniforme

absorption dfinitive par une philosophie nouvelle, susceptible de satisfaire la fois, d'aprs
mi
mme
prin-
cipe, aux diffrentes conditions gnrales du problme
actuel. Afin de complter ici
une
telle
apprciation pr-
liminaire, de manire
mieux manifester l'urgente opil
portunit
d'une semblable philosophie,
nous reste
principaux
la d-
maintenant caractriser
sommairement
les
dangers sociaux qui rsultent invitablement de
plorable prolongation d'un pareil tal intellectuel, et
qui tendent, par leur nature, s'aggraver de jour en

jour.
Il
et t aussi injuste que prmatur de les consitt,
avant qu'on y put saisir spontanment la participation directe et constante de la mtaphysique

drer plus
rvolutionnaire, de la mtaphysique rtrograde et de la
mtaphysique stationnaire. Quoique
les
deux dernires
coles s'accordent souvent, cet gard, pour renvoyer
surtout la premire,
crise,
le
comme
il
cause immdiate de
est
la
bllme
principal,
nanmoins vident
par suite
que
le
dveloppement continu
de
l'anarchie
des pernicieuses conet
squences
intellectuelle,
morale^ doit leur tre galement imput, puisque, aussi

radicalement impuissantes dcouvrir
le
remde,
elles
concourent d'ailleurs,
uilagoniste,
non moins directement que leur

prolongation du mal, dont
l'indfinie
elles entravent le vrai traitement.
La profonde
la
discor-
dance qui existe aujourd'hui entre
niarche gnrale
et le
des gouvernements
mouvement fondamental
des
socits tient, sans doute, tout autant l'esprit vicieu-
sement hostile de
la
politique dirigeante qu' la ten-
dance finalement anarchique des opinions populaires.
Sous
les
divers aspects que nous allons examiner, la
perturbation sociale ne procde pas moins, en ralit,

des rois que des peuples, avec cette diffrence aggra-
vante contre les premiers,
que
la
solution rgulire
semblerait devoir maner d'eux.
La
tion,
plus universelle consquence de cette fatale situa-
son rsultat
le
plus direct et
le
plus funeste, source
premire de tous les autres dsordres essentiels, consiste
dans l'extension toujours croissante,
et
dj
ef-
frayante, de l'anarchie intellectuelle, dsormais constate
par tous
les vrais observateurs,
malgr l'extrme diveret sa
gence de leurs opinions spculatives sur sa cause

terminaison. C'est
ici
surtout qu'il importe de dcharger
rationnellement la politique rvolutionnaire de la responsabilit trop exclusive

et que, d'ordinaire,
lit.
qu'on s'efforce de rejeter sur
elle,'
elle-mme accepte avec trop de
faci-
Sans doute,
cette anarchie rsulte
immdiatement du
libre
dveloppement continu du droit absolu de
examen,
le
dogmatiquement confr tous

je
les individus
par
prin-
cipe fondamental de la doctrine critique. Mais,

l'ai
comme
prcdemment indiqu,
le
droit d'examiner n'im-
pliquant point, par lui-mme, l'absence ncessaire de

toute dcision fixe et
calion de ce
commune,
si
nanmoins
rap|)li-
dogme
produit aujourd'hui de
tels effets,
cela tient esseuliellonient ce qu'il n'existe point en-
core de principes susceptibles do raliser enfin lu con-
PHYSIQUE SOCIALE
93
et
vergence fondamentale des intelligences;
jusqu' leur
avnement, ce dsordre doit invitablement persister.

Or, quoique la doctrine rvolutionnaire, par une extension dmesure, tende directement, ainsi que je
n'ai
point hsit
le
montrer sans dtour, perptuer,
dûne manire presque indfinie, cette absence de principes de ralliement,

I
une
telle
lacune
me
semble cepen-
dant devoir tre encore plus justement reproche la

politique stationnaire, qui prtend qu'il n'y a point lieu
s'occuper d'une semblable recherche, qu'elle interdit

effectivement, et surtout la doctrine rtrograde qui,
par une proposition vraiment drisoire, ose prconiser

aujourd'hui,
comme seule
la
solution possible de l'anarchie
intellectuelle,
chimrique rinslalhilion sociale de

principes dont l'invitable dcrpitude
ces
mmes vains
a primitivement
amen
cette
anarchie. Ces deux der-
nires doctrines tenteraient donc inutilement dsormais,
aux yeux impartiaux d'une saine philosophie, d'luder

la responsabilit,
chaque jour plus imminente
et plus
grave, que
doit aussi faire peser sur elles la pernicieuse

fort injuste d'at-
prolongation d'un dsordre qu'il serait
tribuer exclusivement la doctrine qui parat en constituer la

soit,
il
cause immdiate
et
constante. Quoi qu'il en

elles-
s'agit les
maintenant d'envisager surtout en
mmes
suites effectives d'une situation gnrale,
laquelle concourent invitablement,

nire^ les trois
chacun sa male
systmes d'ides entre lesquels

si
monde
il
politique
est aujourd'hui
dplorablemenl partag.
Sans
le
motif d'quit que je viens de signaler,
im-
porterait
peu d'examiner
ici
quel point ce dsordre
J4
vident des esprits doit otre imput une instigatioi

directe,
ou une rpression radicalement vicieuse.

suitt
En'vertu de leur complication suprieure, et par
aussi de leur plus intime contact avec l'ensemble des
passions humaines, les questions sociales devraient, pai

leur nature, encore plus scrupuleusement que toutes
autres, rester concentres chez
les
un
petit
nombre
d'intel-
ligences d'lite, que la plusforte ducation prliminaire,
convenablement suivie d'tudes

laboration. Tel est
directes, aurait
gra-
duellement prpares en poursuivre avec succs

cile
la diffi
du moins,
cet gard,
avec une
hurel-
pleine vidence, le vritable tat
normal de
l'espril
main, pour lequel toute autre situation constitue
lement, pendant les poques rvolutionnaires, une sortt
de cas pathologique plus ou moins caractris, d'ailleurs
provisoirement invitable
je
l'ai
et
mme indispensable, comme
expliqu. Quels doivent donc tre les profonds
ravages de cette maladie sociale, en un temps o tous

les individus,
quelque infrieure que puisse tre leui
intelligence, et
malgr l'absence souvent
totale de pr-
paration convenable, sont indistinctement provoqus,
par les plus nergiques stimulations, trancher journellement, avec la plus dplorable lgret, sans aucun
guide
et
sans
le
moindre
1
frein, les
questions politiques
les plus
fondamentales
Au
lieu d'tre surpris do l'ef-
froyable divergence graduellement produite par l'universelle
propagation, depuis un demi-sicle, de cette

il
anarcliique lendanci, ne fandrait
pas admirer bien

la
plutt que, grce au bon sens naturel et
modration
intellectuelle de riioiuuie, le dsordre ne soit point jus-
PHYSIQUE SOGIALK
qu'ici plus complet, el qu'il subsiste
93
et l quel-
encore
la
ques points vagues de ralliement sous

toujours croissante
dcomposition,
sociales
!
nanmoins, des maximes
Le mal
est dj
parvenu ce point que toutes
les opile
nions politiques, quoique uniformment puises dans

triple
fond gnral que
j'ai
analys, prennent aujour-
un caractre essentiellement individuel, par les innombrables nuances que comporte le mlange vari
d'hui
des trois ordres de principes vicieux. Except dans les

cas d'entranement, o les divergences radicales peuvent
tre
momentanment dissimules pendant

d'un
la
poursuite
commune
moyen
passager, dont chacun des prle secret
tendus coaliss conserve d'ailleurs d'ordinaire

espoir d'exploiter seul la ralisation,
il
devient mainte-
nant de plus en plus impossible de faire vraiment adhrer,
mme un
trs petit
nombre
d'esprits,
le
une profession
el l'ambi-
de foi politique un peu explicite, o
vague
gut d'un langage artificieux ne cherchent point produire l'apparence illusoire d'un concours qui ne saurait
exister. Or,
il
importe do noter
ici,
comme une
vidente
confirmation de ce que je viens d'indiquer sur l'gale

participation invitable des trois doctrnies principales
la
production de ce dsordre intellectuel, que cette uni-
verselle divagation des esprits actuels n'est, certes, pas
moins prononce dans

et
le
camp purement
stationnaire,
l'ai
jusque dans
le
camp
rtrograde, ainsi que je
dj
mo!itr, que dans le

dit.
camp
rvolutionnaire proprement
Chacun des
trois partis,
en ses instants de navet,
mme
souvent dplor, avec une profonde amertume,

il
la
discordance plus intense dont
se cioyait spciale-
96
affccl, tandis
ment
entre
que ses adversaires n'taient point,

:
vrai dire, mieux partags
la principale
diffrence
eux consistant rellement, sous ce rapport, en ce

pays o cette dcomposition intellectuelle a
que chacun sent plus vivement ses propres misres.
Dans
les
t rgulirement consacre, ds l'origine de l'poque
rvolutionnaire, au seizime sicle, par la prpond-
rance politique du protestantisme, les divagations, sans

tre
moins intenses, malgr leur uniformit thologique,
ont t encore plus multiplies qu'ailleurs, parce que

l'esprit
humain, alors plus voisin de

aveuglment
l'enfance,
y a
surtout profit de son mancipation naissante pour se

livrer
la discussion indfinie
des opi-
nions religieuses, ncessairement les plus vagues, et

par suite les plus discordantes de toutes, quand une
nergique autorit spirituelle ne comprime point sans

cesse leur essor divergent.
celte invitable tendance
Aucun pays
les
n'a
mieux
vrifi
que
Etats-Unis de l'Am-
rique du Nord, o
le
christianisme s'est dissous en plu-
sieurs centaines de sectes, radicalement discordantes,
qui se subdivisent chaque jour davantage en opinions

dj presque individuelles, dont
le
classement
serait
aussi impraticable qu'inutile, et auxquelles
d'ailleurs
tendent se mler aujourd'hui d'innombrables dissi-
dences politiques. Mais
les
nations assez heureusement

leurs antcdents, pour
prpares, par l'ensemble de

avcn'r
essentiellement vit,
comme
en France surtout,
et
la halle
l'esprit
trompeuse du protestantisme,
chez lesquelles
humain
a pu ainsi, par une transition plus nette
et plus rapide, pass(M- dircotennMil
de
l'tat
pleinement
PHYSIQUE SOCIALB
catholique
l'tat
97
franchement rvolutionnaire, ne pouncessairement inhrente

droit absolu de libre
vaient nanmoins chapper non plus l'invitable anarchie

intellectuelle,
tout
indi-
exercice prolong du
examen
viduel. Seulement, les aberrations, sans y tre, certes,
moins
tre
antisociales,
y ont
pris,
par cela
mme, un
carac-
beaucoup moins vague, qui doit y moins entraver
la rorganisation finale.
le
Comme
ces divagations, dont
champ
est d'ailleurs inpuisable, tendent

le
chaque jour
disparatre, sous
coup d'une insuffisante discussion,

souvenir
pour tre aussitt remplaces par de nouvelles extravagances,

il
peut tre utile de conserver
ici le
distinct de
quelques-unes des principales, qui ne sont

les plus graves, et
point,
mes yeux,
que je choisis
surtout raison de leur actualit plus marque. Qu'il
me
suffise
le
donc d'numrer successivement, en involes
quant
tmoignage de tous
\
observateurs bien in-
forms, et sans attacher, du reste, aucune importance

l'ordre de ces indications
:
l'trange proposition coet,
nomique de supprimer l'usage des monnaies,

suite,
par
de ramener ainsi la socit, en vue du progrs, au

directs
;
temps des changes

moderne, comme
ciale
;
2 le projet
de dtruire les
la civilisation
grandes capitales, centres principaux de
d'imminents foyers de corruption so-
3 l'ide
i
d'un
maximum
de salaire journalier, fix
mme
ser,
un taux
4
trs
modique, que ne pourraient dpas-
en aucun cas, les bnfices rels d'une industrie

le
quelconque;
principe, plus subversif encore,
et
nanmoins
trs
dogmatiquement expos de nos jours,
d'une rigoureuse galit de rtribution habituelle entre
98
PHILOSOPHIE POSITTVK
tous les travaux possibles; 5" enfin, dans une classe de
notions politiques dont l'vidence plus grossire semblerait devoir prvenir toute illusion fondamentale, les
dangereux sophismes de nos philanthropes sur

tion absolue de la peine capitale,
l'aboli-
au
nom
d'une vaine
assimilation mtaphysique des plus indignes sclrats
de simples malades. Toutes ces aberrations diverses

tant d'autres analogues,
et et
ou encore plus prononces
plus nuisibles, se
produisent d'ailleurs journellement
au
mme
titre
universel que les opinions les mieux la
bores et les plus susceptibles de concourir utilement

la rorganisation sociale, sans
qu'aucun des partis
ac-
tuels puisse, cet gard, tablir rellement,
parmi
ses
propres membres, la moindre discipline intellectuelle,

lors
mme
qu'il se sent le plus
compromis, aux yeux de

Il
la raison publique,
par de semblables garements.
ne
faut pas croire, en outre, que de telles extravagances
soient aujourd'hui essentiellement rserves quelques

esprits excentriques
ou mal organiss,
comme
les po-
ques
les
plus rgulires en ont frquemment prsent.

le
Ce qui caractrise
plus nettement, sous ce rapport,
l'absence totale de principes gnraux vraiment propres
diriger convenablement nos penses politiques,

la la
c'est
dplorable universalit de celte tendance anarchique,

funeste disposition des intelligences
mme
les
j)liis
normales
se laisser entraner, souvent par
l'unique
impulsion d'une vanit trs blmable, l'apologie mo-
mentane des plus pernicieux paradoxes. Un

tacle ne
tel
spec-
m'a jamais sembl plus choquant que lorsqu'on
peut l'observer,
comme
noire exprience journalire ne
PHYSIQUE SOCIALE
le
99
comporte que trop, chez des
esprits livrs la culture
habituelle de quelqu'une des sciences positives, et qui
cependant ne sont, cet gard, nullement retenus par

l'trange contraste que devrait naturellement leur offrir
cette scrupuleuse
fiers,
sagesse, dont
ils
sont
si
justement
l'gard des moindres questions de la philosophie
naturelle,
compare
vulgaire,
la frivole
prsomption avec
la-
quelle
ils
ne craignent point de trancher en passant,

sans aucune prparation
ration-
comme
le
nelle, les plus difficiles et les plus importants sujets qui
soient accessibles la raison humaine. Cette maladie
ayant ainsi atteint dsormais jusqu'aux intelligences

qui,
aujourd'hui, sont, incontestablement, les

rien ne
saurait,
mieux
disciplines,
ici
sans doute,
manifester
avec plus d'nergie son effrayante extension ac-
tuelle.
L'invitable rsultat
gnral d'une semblable pi-
dmie chronique a
la la
dii tre,
par une vidente ncessit,
dmolition graduelle, maintenant presque totale, de
morale publique, qui, peu appuye, chez
la plupart
des
hommes, sur
le
sentiment direct, a besoin, par-des-
sus tout, que les habitudes en soient
constamment
di-
riges par l'uniforme assentiment des volonts individuelles des rgles invariables et
fixer,
communes, propres
en chaque grave occasion,
la vraie
notion du bien
public. Telle est lanature minemment complexe des questions sociales, que,
tique, le
mme
sans aucune intention sophis-
pour
et le contre
peuvent y tre soutenus, sur

in-
presque tous les points, d'une manire extrmement plausible

;
car
il
n'ya pas d'institution quelconque, pour
si
iOO
dispensable qu'elle puisse tre au fond, qui ne prsente,
en
ralit,
de graves et
nombreux inconvnients, les

en sens inverse,
un;
partiels, les autres passagers; et,
l'utopie
sait
la plus
extravagante offre toujours,
comme on
quelques avantages incontestables. Or,
la plupart de:
intelligences sont, sans doute, trop exclusivement proc
cupes^ soit en vertu de leur trop faible porte,
soit
encore plus frquemment peut-tre, par une passior

absorbante, pour tre vraiment capables d'embrasse
simultanment
les
divers aspects essentiels
du
sujet
Comment
pourraient-elles donc s'abstenir de condamles
ner successivement presque toutes

de morale publique,
naire,
trs saillants,
grandes maximes
sont,
d'ordi-
dont les dfauts

tandis
que leurs motifs
princi-
paux, quoique rellement beaucoup plus

quelquefois
dcisifs, soni
profondment cachs, jusqu ce qu'une
exacte analyse, souvent fort dlicate, les ait mis en pleine
lumire? Voil surtout ce qui doit rendre tout vritable

ordre moral ncessairement incompatible avec la vaga-
bonde
libert des esprits actuels,

la
si elle
pouvait indfi-
niment persister; puisque
plupart des rgles sociales
destines devenir usuelles ne sauraient tre, sans
perdre toute efficacit, abandonnes l'aveugle
et arbi-
traire dcision d'un public incomptent. L'indispensable
convergence des intelligences suppose donc, pralable-
ment
la
renonciation volontaire et motive du plus grand

d'entre elles
i\
nombre
leur droit souverain d'examen
qu'elles s'empresseront, sans doute, d'abdiquer sponta-
nment, aussitt qu'elles auront enfin trouv des
or-
ganes dignes d'exercer convenablement leur vaine su-
PHYSIQUE SOCIALE
101
prmatie provisoire. Si une
telle
condition est dsorscienti-
mais vidente l'gard des moindres notions

les sujets les plus difficiles, et qui
fiques, pourrait-elle tre srieusement conteste envers
exigent aussi
le
plus
d'unit? Jusqu' sa ralisation suffisamment accomplie,

les
ides effectives de bien public, dgnres en une

livres,
vague philanthropie, resteront toujours

on
le
comme
voit aujourd'hui, la plus pernicieuse fluctuation,
qui tend directement leur ter toute force vritable

contre les nergiques impulsions d'un gosme vive-
ment
stimul.
Dans
le
triste
cours journalier de nos

les plus judicieux et les
luttes politiques, les
hommes
plus honntes sont naturellement conduits se taxer

les
uns
les autres de folie
ou de dpravation, d'aprs
;
la
vaine opposition de leurs principes sociaux

part,
les
|i;ir
d'une autre
en chaque grave occurrence,
les
maximes politiques
plus contraires se trouvent habituellement soutenues
des partisans qui doivent sembler galement recom:
iiiandables
comment
l'influence continue de ce
double
spectacle, essentiellement incompatible avec
aucune con-
viction profondeetinbranlablc, pourrait-elle, lalonguo,

laisser subsister,soit chez ceux qui} participent, soit
mme
chez ceux qui l'admirent, une vraie moralit politique?
la vrit, cette
dmoralisation publique a t sensila
blement retarde, de nos jours, par
prpondrance
mme
si
de la doctrine rvolutionnaire, laquelle les deux
autres doctrines l'imputent, d'ordinaire, d'une manire
injustement exclusive. Car
le parti
rvolutionnaire, en
tre, plus
vertu de son caractre progressif, a
qu'au-
cun autre, anim de vritables convictions,
la fois
8
102
et actives, qui,
profondes
quel qu'en ft l'objet, devaien
tendre spontanment contenir et
mme
refoule
Fgosme individuel. Une

dessus caractrise,
a t, par
oti la
telle
proprit s'est surtou

ci
dveloppe pendant la mmorable phase d'illusion,
mtaphysique rvolutionnair
un entranement unanime, momentanmen

directement destine rorganiser
le
conue
comme
socits modernes. Alors, en effet, s'accomplirent, sou
l'nergique impulsion de cette doctrine, les plus admi

rbles dvouements sociaux dont puisse s'honorer l'his
toire contemporain^.,
malgr toute dclamation
rtro
grade ou stationnaire. Mais, depuis qu'une
telle illusio
primitive a d graduellement tendre se dissiper san
retour et que la doctrine critique a ainsi perdu sa prin

cipale autorit, les convictions qui s'y rattachent ont d
s'en trouver proportionnellement amorties, surtout e
vertu de son invitable mlange, chaque jour plus

lime, avec la politique stationnaire et
tique rtrograde, ainsi que je
l'ai
iii
mme avec la poli

moins
offa
prcdemment explique
Quoique ces convictions

ces et moins
l jeunesse,
striles,
soient, vrai dire,
encore aujourd'hui, surtout dan
que
celles qu'inspirent
elles ont
communment
le
deux autres doctrines,
cependant dsormai
trop peu d'nergie effective pour compenser suffisani
ment
l'action dissolvante qui caractrise la
mtaphysiqu
rvolutionnaire, l'gard
mme
de ses propres parti
sans, en sorte que celte philosophie contribue mainte
nant, en ralit, presque autant que cliacune de ses deu
antagonistes,
au dbordement spontan de
la
dmora
iisation politique.
PHYSIQUB SOCfALE
103
La morale
ment
prive dpend
heureusement de beaucoup
sentiment
d'autres conditions gnrales que celles d'opinions fixetablies.
Dans
les cas les plus usuels, le
naturel y parle, sans
doute, bien plus fortement qu'
l'gard des relations publiques.
En
outre, l'adoucisse-
ment continu de nos moeurs,

intellectuel
d'aprs un dveloppement
plus
commun,
par un got plus familier,
ainsi qu'un plus juste sentiment des divers beaux-arts,
l'amlioration graduelle des conditions la suite des
progrs toujours croissants de l'industrie humaine, ont
d puissamment contre-balancer, cet gard,

fluences dsorganisatrices.
Il
les
in-
faut d'ailleurs
remarquer
la vie
que ces influences, primitivement concentres sur

politique
proprement
dite, n'ont
se manifester
que
beaucoup plus
tard, et avec
une moindre
intensit, en-
vers la morale domestique ou personnelle, dont enfin

les rgles
ordinaires, d'une dmonstration plus facile,
peuvent, par leur nature, supporter, jusqu' un certain

point, sans d'aussi
imminents
prils, la libre irruption

le
des analyses individuelles. Toutefois,
temps
est d-
sormais venu o ces invitables aberrations, jusqu'alors

essentiellement dissimules,
commencent
l'tat
dvelopper
minemment
Ds
cette
s'tait
Il
leur dangereuse activit.
la
premire volution de
rvolutionnaire,
dite
action dltre sur la morale proprement
dj annonce par une grave atteinte l'institula facult

les
tion
fondamentale du mariage, que
du divorce
aurait
tants,
profondment altre dans tous

si la
pays protes-
dcence publique
et le
bon sens individuel

la perni-
n'y avaient point jusqu'ici
beaucoup amorti
104
cieiise influence
des divagations thologico-mtaphysi-
ques. Mais cependant la morale prive ne pouvait,
comme
je viens de l'indiquer, tre rellement attaque, d'une
manire directe
presque totale de
tel
et
suivie,
qu'aprs la dcomposition
la
morale publique. Aujourd'hui qu'un

l'ac-
prliminaire est certes suffisamment accompli,
tion dissolvante
sit la
menace immdiatement, avec une inten-
toujours croissante, la morale domestique et
mme
morale personnelle, premier fondement ncessaire
de toutes les autres. Sous quelque aspect qu'on les envisage, soit quant aux relations des sexes, celles des
ges^ ou celles des conditions,
il
est
clair
que
les l-
ments ncessaires de toute

et doivent tre de plus
sociabilit sont dsormais,
en plus, directement compromis
par une discussion corrosive, que ne dominent point de
vritables principes, et qui tend mettre en question,
sans aucune solution possible, les moindres ides de

devoir.
La
famille, qui,
au milieu des phases
les plus
agites de la tempte rvolutionnaire, avait t, saui
quelques attaques accessoires, essentiellement respecte,

s'est
trouve, de nos jours, radicalement assaillie dans
sa double base indispensable, l'hrdit et le mariage,
par des sectes insenses
(1),
qui, en rvant la rorgani-
sation, n'ont su, dans leur superbe mdiocrit, dvelop-
per rellement que la plus dangereuse anarchie. Nous
jets
secte phuiro, dans ses valus proou plutAt do domination nnivcrscUc, offrir, pendant quchpiea annes, l'iibnervateiir alliMitil", par un concours d'aber(1)
(le rt'Rd'n<'Tation
Nous avons vu surtout une
rationx
(|u'tMi
avait
la
cru juaqu'aloia impossible, l-lranf^c conciliatidu

plus licencieuse anarchie avec
le
fondauifutalc do
plus dp^radiint
despotisme.
PHYSIQUE SOCIALE
108
avons vu
mme
le
principe
le
plus g-nral et le plus vul-
gaire de la simple morale
individuelle, la subordination
ncessaire des passions la raison, directement dni
par d'autres prtendus rnovateurs, qui, sans s'arrter

h l'exprience universelle, rationnellonient sanctionne
par l'tude positive de

contraire, d'tablir,
la
nature humaine, ont tent, au
comme
dog-me fondamental de leur
morale rgnre,
!
la
systmatique domination des pasne leur a point paru
sions, dont l'activit spontane
sans doute assez encourage par la simple dmolition
philosophique des barrires jusqu'alors destines en

contenir l'imptueux essor, puisqu'ils ont cru devoir,
en outre, la dvelopper artificiellement par l'application

continue des stimulants
les
plus nergiques. Ces di-
verses aberrations spculatives ont dj assez pntr
dans
la vie sociale,
pour
qu'il soit
aujourd'hui devenu
facile
loisible
chacun de se
faire
une sorte de
mrite
de ses passions
mme
tel
les plus
dsordonnes, les plus

persister, les
animales:
si
un
dbordement pouvait
propre voracit.
estomacs insatiables finiraient probablement par s'enorgueillir aussi de leur
Vainement
l'cole rtrograde s'efforce-t-olle
encore
de rejeter exclusivement sur l'cole rvolutionnaire la

responsabilit gnrale de ce nouvel ordre de divagations, dont
elle-mme
n'est pas rellement
moins cou
pable, d'aprs son aveugle
et irrationnelle obstination
prconiser,
ciabilit,
comme
seules bases intellectuelles de la so-
des principes dont l'irrvocable impuissance
actuelle n'a jamais t plus sensible

,
que dans ce
cas.
si
les conceptions thologiques devaient vritable-
106
constituer, dans l'avenir
la
ment
comme
dans
le
pass, les
immuables fondements de
morale universelle, d'o
vient qu'elles ont aujourd'hui perdu toute force relle
contre de semblables dbordements?
Ne
serait-ce pas
dsormais un cercle profondment vicieux que d'tayer

d'abord, par de vains et laborieux artifices, les principes
religieux, afin qu'ils pussent ensuite, ainsi destitus de tout
pouvoir intrinsque
l'ordre
t-elle
et direct, servir
de points d'appui
moral? Toute puissance
sociale ne manifeste
pas ncessairement son efficacit gnrale, par
l'indispensable preuve prliminaire de sa propre lva-
tion?
Aucun
office
vraiment fondamental ne saurait
donc maintenant appartenir des croyances qui n'ont
pu elles-mmes
rsister
au dveloppement universel de
virilit
la raison humaine, dont la
ne finira point sans
doute par reconstruire les entraves oppressives que brisa
pour jamais son adolescence.
Il
importe
mme
do re-
marquer
enfin, ce sujet,
que
les diverses aberrations
prcdemment signales ont toujours
t conues,
de
nos jours, par d'ardents restaurateurs de thories
reli-
gieuses, violemment exasprs contre toute philosophie
vraiment positive, seule apte dsormais comprimer

effectivement l'essor naturel de leurs divagations: on
avait pu, depuis longtemps, constater aussi la justesse
ncessaire d'une observation analogue, l'gard des
aberrations semblables d'origine j)urement protestante.
Loin de pouvoir fournir aujourd'hui des bases

la
relles
morale proprement
dite,
domestique ou personnelle,
les
croyances religieuses tendent de plus en plus, vrai
dire, lui devenir
doublement
nuisibles, soit en s'oppo-
PHTSIQUB SOCILIC
107
sant son dification sur des fondements plus solides,
auprs des esprits, chaque jour plus nombreux, que ces

croyances cessent de pouvoir dominer,
que, chez ceux qui leur demeurent
le
soit
mme
en ce
moins
infidles,
ces principes sont naturellement beaucoup trop vagues
pour comporter aucune grande

Il
efficacit pratique sans
l'active intervention
continue de l'autorit sacerdotale,
dsormais essentiellement absorbe, chez les populations les plus avances, par le soin difficile de sa propre
conservation, do manire ne plus oser, d'ordinaire,
compromettre, par une intempestive rpression,

crdit qu'elle s'y
le
faible
mnage
encore.
Parmi les
intelligences
un peu cultives, l'exprience journalire ne montre-t-ello

point, en effet, que la morale usuelle des
hommes rests
suffisamment religieux n'est nullement suprieure aujourd'hui, malgr l'anarchie intellectuelle, celle de la
plupart des esprits mancips?
j
La
principale tendance
pratique
des croyances religieuses
ne consiste-t-elle
point, le plus souvent, dans la vie sociale actuelle, ins-
pirer surtout, la plupart de ceux qui les conservent
avec quelque nergie, une haine instinctive

table
qu'il
et
insurmon-
contre tous ceux qui s'en sont affranchis, sans
en rsulte d'ailleurs aucune mulation rellement
utile la socit? Ainsi,
pour
la
morale prive,
comme
ci-dessus l'gard de la morale publique, les principaux
ravages, soit indirects, soit
mme
directs,
qu'exerce
tre,
maintenant l'anarchie intellectuelle, doivent
aprs
un mr examen, au moins aussi svrement imputs

la
philosophie stationnaire, et surtout la philosophie

qu'
la
rtrograde,
philosophie rvolutionnaire elle-
108
qui en est seule habiluellemenl accuse. Quoi
soit,
il
mme,
qu'il
en
n'est ici
que trop vident que toutes
les
diffrentes doctrines actuelles sont, divers titres, pres-
que galement impuissantes, par leur nature, sous l'un

et l'autre aspect,
opposer aucun frein nergique au
dveloppement
tement, au
gences,
le
continu
de
l'gosme individuel,
qui
s'enhardit aujourd'hui de plus en plus rclamer direc-
nom
libre
de l'universelle anarchie des
intelli-
dbordement des passions
mme
les
moins
sociales.
Suite ncessaire et directe d'un pareil dsordre, vient
maintenant,
situation
comme
second caractre gnral de notre

la
fondamentale,
corruption
systmatique,
dsormais rige en un indispensable moyen de gouver-
nement.
Ici, l'cole
stationnaire et l'cole rtrograde ne
sauraient parvenir rejeter exclusivement sur l'cole
rvolutionnaire une responsabilit
commune, o
leur
double participation habituelle

diate et
est certes la plus
imm-
mme
la
plus prononce. Les trois doctrines
concourent ncessairement, quoique ingalement, ce
honteux
rsultat,
en contribuant, chacune sa manire,
l'absence de toutes vraies convictions politiques, ainsi

(jun je l'ai expliqu.
Quelque dplorable que

il
soit vi-
demment une
telle obligation,
faut aujourd'hui savoir
y reconnatre sans dtour une invitable consquence

de cet tal intellectuel, o l'impuissance et
des ides gnrales, devenues incapables de
le
discrdit
commander
aucun acte
nalire,
rel,
ne laissent plus d'autre ressource jour-
pour obtenir effectivement l'indispensable conau maintien prcaire d'un ordre
cours des individus
PHYSIQUB SOCIALE
grossier,
intrts
i09
qu'un appel plus ou moins immdiat des

Il
purement personnels.
n'arrive presque jamais
qu'une pareille influence trouve s'exercer sur des
hommes vritablement anims

Rarement
les
la
de convictions profondes.
nature humaine, dans les caractres

s'avilit-elle assez
mme
moins levs,
pour comporter un
contraste con-
systme de conduite politique en opposition relle avec

de fortes convictions quelconques
tinu
finirait
:
un
tel
bientt par paralyser essentiellement les
facults
du
sujet.
Dans
l'ordre scientifique,
les vraies
convictions philosophiques sont aujourd'hui plus
com-
munes
et
mieux marques,
les
la
corruption active n'est

n'y soient certes pas
(i).
gure praticable, quoique
mes
ordinairement d'une trempe plus nergique

sauf quelques anomalies fort rares,
il
Ainsi,
faut
videmment
attribuer surtout, l'tat indcis et flottant
o l'anarchie
intellectuelle lient habituellement aujourd'hui toutes les
ides sociales, l'extension rapide et facile d'une corruption qui tourne
aisment son gr
les demi-convictions,
vagues
et insuffisantes,
que prsente dsormais, de plus

le
en plus exclusivement,
monde
politique actuel.
le
Non
seulement ce dsordre des esprits permet seul
dve-
loppement de
la
corruption politique, dont tout large
exercice serait incompatible avec des convictions relles

et
communes
mais on doit
mme
avouer
qu'il l'exige
ncessairement,
(1)
comme
unique
moyen
praticable
de
Le cas
le
plus dcisif cet gard est celui, assez frquent de nos
jours, des savants qui allient la plus
honteuse versatilit politique une
invariable persvrance philosophique, malgr les plus puissantes tentations,
seules chez
dans leurs opinions antireligieuses, qui, sans doute, reposaient eux sur de vritables convictions.
110
dterminer maintenant une certaine convergence effective,
dont l'ordre social,
quelque matrialit qu'il
puisse tre rduit, ne saurait se passer entirement.
On
peut donc annoncer avec assurance l'imminente extension continue de ce honteux procd, tant que l'anarchie
intellectuelle tendra toujours dtruire graduelle ment
toute forte conviction politique.
Une
telle explication
ne saurait, sans doute, compl-
tement absoudre
les
g-ouvernements actuels de la dangesolli-
reuse prfrence que, dans leur aveugle et troite

citude,
ils
accordent habituellement l'emploi dmesur

si
d'un pareil moyen. Car l'absolu ddain,
stupidement
systmatique, qu'ils affectent d'ordinaire contre toute

thorie sociale, et les entraves nombreuses, soit involontaires, soit calcules, dont ils s'efforcent,
en ce genre,
d'entourer aujourd'hui l'esprit humain, au lieu d'encou-
rager son essor, tendent videmment, d'une manire

directe, terniser cet tat transitoire,
en empchant
la
seule solution qu'il
comporte. D'une autre part, ainsi
obligs de subir cette immorale ncessit, nos gouver-
nements l'aggravent encore dans l'excution, en subordonnant presque toujours l'usage de ce moyen
satisfaction
la seule
immdiate de leurs
intrts spciaux, sans
aucun appel vritable

gnent pas
(le
l'intrt public,
dont
ils
ne crai-
sacrifier
ouvertement
la considration g-
nrale au simple soin de leur propre conservation. Nan-
moins, malgr ces torts irrcusables,
il
demeure vident
aux
que
le
dveloppement graduel du systme de corruption

gouvernants;
politique doit tre aujourd'hui tout autant imput
gouverns
(ju'aiix
iioti
seulement en ce
PHTSIQUB SOCIALE
sens que,
si les
lit
uns y recourent,
les autres l'acceptent,
mais surtout en ce que leur tat intellectuel

mutuelles relations journalires,
drent plus dsormais,
I
commun
en
rend l'usage malheureusement invitable. Dans leurs

les
individus ne consiet effi-
comme
vraiment solides
caces,
que
:
les
cooprations dtermines par l'intrt
priv
!
ils
ne sauraient donc, sans inconsquence, repro-
cher aux gouvernements une conduite analogue pour

s'assurer le concours habituel dont
ils
ont besoin, une
poque o
le
dsordre des ides empche presque toul'in-
jours de voir nettement en quoi consiste rellement

trt public; les
deux sortes d'action doivent ncessai-
rement comporter des procds semblables, sauf la seule

diffrence d'intensit.
quelques perturbations,
mme
matrielles, que la socit se trouve actuellement ex-
pose, on ne saurait douter, ce
me
semble, d'aprs une
tude approfondie de cette orageuse situation, que les

dsastres ne fussent habituellement beaucoup plus graves
encore
si les
divergences individuelles n'taient conte-
nues, un certain degr, par l'influence directe des intrts personnels, dfaut
de toute au're voie plus satistrs
faisante et
plus
sre.
Quoique
grossier et fort
le
prcaire, quoiqu'il ne puisse garantir
prsent sans
compromettre gravement
l'avenir,
un
tel
moyeu
a cepen-
dant l'avantage incontestable de constituer un rsultat
spontan de la situation laquelle
il
s'applique
car la
cause fondamentale qui oblige aujourd'hui l'emploi
passager de
la
corruption politique est aussi celle qui,

le
sous un autre aspect, en a permis

sorte que, par
dveloppement
en
une vidente harmonie,
cette corruption
cessera d'tre possible sur une grande chelle, aussitl
mme
que
la socit
commencera
pouvoir comportei
une meilleure
discipline. Jusqu'alors,
on peut comptei
sur l'invitable accroissement naturel de ce misrable

expdient, ainsi que
le
tmoigne irrcusablement une
exprience constante chez tous les peuples soumis une
longue pratique de ce que l'on
nomme
aujourd'hui U
forc
rgime constitutionnel ou reprsentatif, toujours

milieu d'un profond dsordre intellectuel,
d'organiser ainsi une certaine discipline matrielle au

et,
par
suite,
moral. Les juges impartiaux ont seulement
le droil
d'exiger que les gouvernements actuels, au lieu de subii
avec une sorte de joie cette fatale ncessit, et de

laisser
se
aveuglment entraner par
l'attrait
que doit pr-
senter, la paresse et la mdiocrit, l'usage
immo-
dr de cette facile ressource, s'empressent dsormais,
au contraire, de favoriser mthodiquement, d'une manire continue, par les diffrents
moyens dont
ils dis-
posent, la grande laboration philosophique, l'issue
de laquelle les socits modernes pourront finalement

entrer dans de meilleures voies.
Pour concevoir,
cet gard,
avec toute leur porte

il
vritable, les tristes exigences de notre poque,
im-
porte de ne point restreindre la notion gnrale du sys-
tme de corruption politique aux seules influences pure-
ment
niatriellos qu'on a
il
coutume
d'y considrer au-
jourd'hui;
l'indique
y faut comprendre indistinctement,

dfinition
comme
modes
sa
ratiornicUo, les
divers
quelconques par lesquels on lente de

les
faire
prdominer
motifs d'iulrt priv dans les <|uestions d'intrt
PHYSIQUE SOCIALB
public.
113
Ainsi envisag, ce systme paratra beaucoup
plus tendu, et la fois bien plus dangereux, qu'on ne

le
suppose ordinairement. Je ne
fais
point seulement
allusion l'emploi des distinctions honorifiques, que
tous les observateurs judicieux ont dj l'habitude d'y joindre
comme
capable de dterminer souvent, par la
stimulation de la vanit, une corruption encore plus efficace et plus active

I
que
la vnalit directe.
Mais
il
s'agit
surtout
ici
de cette action bien autrement profonde, es-
sentiellement propre
aux temps
actuels, par laquelle
l'ensemble des institutions politiques concourt tout entier,
d'une manire plus ou miains immdiate, dve-
lopper et satisfaire, chez tous les individus dous de
quelque nergie,
les diffrentes sortes d'ambition.
Sous
ce rapport capital,
l'tat
non moins que sous
le
prcdent,
corrupteur.
prsent de la socit est
minemment
En mme
temps que l'anarchie intellectuelle y a dissous
tous les prjugs publics destins contenir l'essor des

prtentions prives, l'irrvocable dcomposition de l'an-
cienne classification sociale y a pareillement supprim

les diverses barrires qui s'opposaient
au dbordement
complte exten-
des ambitions individuelles, dsormais indistinctement

appeles, au
1
nom
du progrs,
la plus
sion politique. Entrans par cette irrsistible tendance,

les
gouvernements ont d
s'efforcer
graduellement d'y
satisfaire de plus
ij
en plus, en multipliant outre mesure
les diverses fonctions publiques,
en rendant chaque jour

Cdant d'abord
leur accs plus facile, et en renouvelant les titulaires

aussi
frquemment que
possible.
la
ncessit, ils ont ensuite
spontanment tent de
la cou-
114
vertir, par
un dveloppement
artificiel et
systmatique,
en une ressource gnrale, qui pouvait permettre d'intresser leur propre conservation la plupart des ambi-
tieux actifs, ainsi associs l'exploitation nationale.

serait d'ailleurs inutile d'insister ici sur les
11
dangers
vi-
dents que prsente, par sa nature, un

tique, envisag
tel
expdient polile
mme uniquement
sous
point de vue
il
troit de l'intrt spcial des
gouvernements; car
doit
ncessairement provoquer beaucoup plus de prtentions

qu'il
le
n'en peut satisfaire,
et,
par suite, soulever, contre
rgime
celles
tabli, des passions bien
autrement intenses
que
qui l'appuient.
On
conoit, en outre, que
l'application de ce procd tend naturellement le d-
velopper, d'une manire en quelque sorte indfinie, qui
ne saurait tre limite que par l'avnement d'une vraie

rorganisation
sociale.
considrer,
par
exemple,
l'ensemble des choix
faits,
depuis un demi-sicle,
mme
pour
les plus
minentes fonctions politiques,
la plupart
de nos ambitieux ne doivent-ils point, en
effet,
conser-
ver aussi quelque espoir raisonnable d'obtenir, leur

tour,
une lvation ainsi motive
venablement entretenu chez tous

constitue
Un tel espoir, conles hommes politiques,

?
mme videmment
l'un des principaux artiles
fices pratiques
habituellement employs par
gouver-
nements pour maintenir aujourd'hui un certain ordre

factice.
La mtaphysique rvolutionnaire
rcclemenl fourni,
universel qui a
a,
sans doute,
le
di-
comme
je
l'ai
expliqu,
dissolvant
fini pju*
ncessiter ce dangereux rgime.

iivitable-
Mais louIcH nos coles politiques participent
PHYSIQUE SOCIALB
115
ment, chacune sa manire, son dveloppement continu.
Quant
la politique stationnaire,
qui dirige prinelle
cipalement aujourd'hui l'action rgulire,
consacre
d'abord, encore bien plus formellement que la doctrine

critique elle-mme, cette situation transitoire
comme
le
type indfini
de
la
perfection
sociale
prenant
les
moyens pour
le but, elle rige,
par exemple, l'gale ad-
missibilit de tous les individus toutes les fonctions
publiques, en destination finale du
mouvement gnral
des socits modernes. Enfin, par une influence qui lui

est essentiellement
propre, elle aggrave directement la

liant
tendance corruptrice de l'poque actuelle, en
de
plus en plus les vaines conditions d'ordre qu'elle s'efforce

d'instituer la simple possession de la fortune, consi-
dre
mme
il
sans aucun gard au
mode quelconque
malgr ses or-
d'acquisition effective.
En
ce qui concerne la politique
rtrograde,
est ais de constater que,
gueilleuses prtentions la puret morale, elle n'est pas
aujourd'hui moins rellement corruptrice que ses deux

antagonistes, ainsi que l'exprience
l'a,
sans doute, haului
Icment tmoign. Le genre spcial de corruption qui
appartient surtout consiste dans l'hypocrisie systmatique, dont elle a
eu tant besoin depuis que
la
dcom-
position du rgime catholico-fodal est devenue assez
profonde pour ne plus comporter, chez

esprits cultivs,
pltes.
la
plupart des
et
que des convictions faibles
incom-
Ds
l'origine
de l'poque rvolutionnaire, au
se dvelopper, principale-
seizime sicle,
on a pu voir
ment dans
l'ordre religieux, ce systme d'hypocrisie de
plus en plus labor, qui consentait
aisment, d'une
i16
explicite, l'mancipation relh
l
l
manire plus ou moins
de toutes les intelligences d'une certaine porte, sous

seule condition, au moins tacite, d'aider prolonger
soumission des masses

tique des Jsuites
(1).
telle fut,
minemment,
la poli
Ainsi, l'cole rtrograde a rel
lement subi, sous ce rapport, depuis plus longtemp qu'aucune

certes,
autre, et sous
une forme qui

la fatalit
n'est pas
moins dangereuse,
commune, propr
notre tat social. Serait-il possible, en principe, qu'un

politique quelconque ne dt point ncessairement recou
rir
davantage
la corruption,
mesure
qu'elle est plu

la socit
directement oppose au
qu'elle prtend rgir?
Il
mouvement gnral de
rsulte donc, de l'ensemble de ces explications,
qu
l'obligation de maintenir
rielle,
une certaine discipline mate

employ
malgr l'absence de toute vritable organisa

d conduire
la politique
tion spirituelle, a
de plus en plus,
sable
comme
ressort provisoire, indispen

la
quoique funeste,
corruption
systmatique
intellec
d'ailleurs
tuelle.
spontanment issue de l'anarchie
dfaut d'autorit morale, l'ordre matriel exige

le re
de toute ncessit, ou l'usage do la terreur, ou

cours la corruption
:
or, ce dernier
moyen, outre
qu'i
Ce machiavlieme thologique a d lro radicalement ruin la propagatiou du luouvemciil philos()phi(|ue l'a nnalouicii ohligt'', couinic on le voit aujourd'hui, Îcudro graduelleuiout uu ti privilge a tous les esprits actifs. Il en est rsulta, en ell'et, celte sort de niystilication rciproquement universelle, o, dans les classe mfiiue les moins cultives, chacun reconnat la religion indispcnsabi chez les autres, quoique superflue pour lui. Telle est, au fond, l'lrang
(1)
lorsque
sue dfinilivo de trois sicles d'une laborieuse rsistance au
mouve
mont fnndiimontal de
la
raison
humaine!
PHYSIQUE SOCIALE
est aujourd'hui seul susceptible de
11
quelque dure, pr-
sente,
sans doute, aprs
un scrupuleux examen, de
tant
moindres inconvnients,
la nature des socits
comme
mieux adapt
5,
modernes, qui ne permet
la vio-
lence que des succs trs passagers. Mais, tout en re-
connaissant, du point de vue scientifique, ce qu'il y a

d'invitable et d'involontaire, cet gârd, dans la poli-
tique actuelle,
il
est
impossible de ne point dplorer,

le
avec une certaine amertume,

qui
profond aveuglement
pouvoirs sociaux de
empoche aujourd'hui
les divers
faciliter autant que possible l'volution inlcllecluelle et
morale, qui pourra seule dispenser enfin d'un expdient

aussi dgradant et aussi insuffisant.
traire,
Il
semble, au con-
que
les
hommes
d'Etat de tous les partis se soient
maintenant concerts pour interdire, de toutes leurs

fiirces, cette
unique voie de salut, en frappant indistinc-
ttinent d'une stupide rprobation absolue toute labolalion

<
quelconque
aberration
des
thories
sociales.
Toutefois,
cite
commune
ne
constitue
elle-mme,
(tinme je vais le montrer, qu'une nouvelle consquence
nrale,
"[ue les
les
non moins ncessaire

l'tat
et
aussi caractristique
prcdentes, de
prsent des populations
plus civilises.
Le troisime symptme essentiel de notre situation

sociale consiste, en effet,
dans
la
prpondrance touet
jours croissante du point de vue
purement matriel
immdiat l'gard de toutes
les
questions politiques.
En
manifestant, avec une irrcusable vidence, la proinsuffisance des diverses thories actuelles, l'ex-
Ide
ience contemporaine a
malheureusement dvelopp,
H8
par une raclion
invitable,
une irrationnelle repu

ne
et
g-nance absolue, aujourd'hui presque unanime, contr
toute sorte de thories sociales.
11
s'agit pas seule

1
ment
ici
de l'antagonisme gnral
spontan entre
pratique et la thorie, simplement aggrav par

d'enfance
oii
l'ta
languit encore la science sociale, suivaii
une explication rappele au dbut de ce chapitre. Lafu

ncste tendance que je veux signaler est la fois plu
spciale et plus profonde, essentiellement propre h
situation transitoire des socits actuelles.
Ds
l'origini
i
mme
de l're rvolutionnaire,
il
y a
trois sicles, elle
commenc
se faire sentir, de la manire la moins qui

le
voque, aussitt que,

tout annul
les
pouvoir spirituel ayant t par

le
ou absorb par
pouvoir temporel, toute
hautes spculations sociales ont d tre ainsi dplu
en plus livres dsormais des esprits essentiellemen
domins par
la
proccupation contiime des
affairei
ici
journalires. Cette indication historique suffit

faire
pou
comprendre que
les
peuples
et les rois ont
d pa
reillement concourir la prpondrance graduelle d'uni
semblable disposition, ncessairement
commune
toulei
nos diverses coles politiques, qui, sous ce rapport,

rilcnt aujourd'hui,
me
quoique divers
litres,
des reprochei
peu prs quivalents.
Aprs avoir reconnu que
la crise
fondamentale
dci
socits actuelles drive surtout, en dernire analyse
de l'anarchie intellectuelle, dont la rsolution, par uni

philosophie convenable, constitue ainsi
le
premier be
cetl(
soin de notre temps, on ne saurait trop dplorer

rationri(>ll(' niiaiiiinit
du monde
politi(|U(', <|ui,
en pros
PHYSIQUE SOCIALE
H9
crivanl les recherches spculatives, tend directement

interdire la seule issue que puisse finalement comporter
une
telle situation.
Depuis un demi-sicle que

si
la ror-
ganisation sociale a t
vainement entreprise,
cette
fausse voie aconduit une foule d'essais successifs, qui,
malgr leur insuffisance exprimentalement constate,

ont toujours t renouvels dans
cieux.
tives
le
mmo
esprit
vi-
Au
lieu de s'occuper d'ahord des doctrines rela-
au nouvel ordre
social, et ensuite
des
murs
correspondantes, on s'est uniquement born la construction directe des institutions dfinitives, en
un temps
l'tat
de l'esprit
humain indique avec

les
tant d'vidence
la seule possibilit d'institutions
purement provisoires,
rduites
aux objets
plus indispensables, et n'ayant
d'autre prtention d'avenir que de faciliter, autant que

possible, rvolution intellectuelle et
morale qui devra
dterminer enfin une vraie rgnration politique. Toute

l'laboration qualifie de constituante a ds lors essentiel-
lement consist, en ralit, morceler plus ou moins

l*s
anciens pouvoirs politiques, organiser minutieusefactices et
ment entre eux des antagonismes

en
compliqus,
les rendre aussi de plus en plus prcaires et amovibles,

j
les
soumettant toujours davantage des lections

etc.;
temporaires,
mais sans jamais avoir chang, au
fond, faute d'une vritable doctrine sociale, la nature
gnrale du rgime ancien, ni l'esprit qui prside son

I
xercice.
En un mot, on
s'est surtout
occup de contenir
mthodiquement
les divers
pouvoirs ainsi conservs, au
de les annuler, et l'on a continu laisser enti-
tue
120
leur application effective. Ce travail subalterne et irra

tionnel, dans lequel la seule division politique vraimcn capitale avait
mme
profondment carte, a
et
ensuite
et
pompeusement dcor du nom de

la
constitution
toujours vou l'ternelle admiration de la postrit
Quoique
dure moyenne de ces prtendues constitu
tionsn'ait t jusqu'ici que de dix ans au plus, chaque nou
veau rgime, malgr que son premier

l'insuffisance radicale
titre ft
toujour
du prcdent, n'a jamais manqui

gnral
jusqu'ici d'imposer, son tour, sous des peines plus oi
moins graves, l'uniforme obligation d'une

son triomphe absolu
foi
et indfini. C'est ainsi
que tou
ces vains ttonnements empiriques, dont la succession

quelle qu'en soit l'invariable monotonie, serait, par
s;
nature, inpuisable, ont manifest
constamment
uik
1;
dplorable
efficacit
pour entraver profondment
vraie rorganisation sociale, soit en dtournant les
force;
de l'esprit
humain sur de
puriles questions de forme
politiques, soit aussi en
empochant directement, mmi

et les dis
par voie d'interdiction lgale, les spculations
eussions philosophiques qui doivent finalement dvoi

1er les principes essentiels
de cette rorganisation. Pa
caractre de la
cette
double influence,
le principal
ma
ladie a t dissimul autant que possible, et toute solu

lion graduelle et paisible est
cabk'.
devenue presque imprati
Comment
des esprits, domins par une aberratioi
aussi
vicieusement systmatique, peuvent-ils se fain
illusion
au point de se croire oxenipis de tous prjugi
spculatifs, et
comment
osent-ils en proscrire avec d
dairi l'laboration ralioimelle,
lorsque eux-mnies pour
PHYSIQUE SOCIALB
suivent
la
121
plus dangereuse et la plus absurde de toutes
les utopies politiques, la construction directe d'un sys-
tme gnral de gouvernement qui ne reposerait sur

aucune vritable doclrine sociale
serait,
!
Une
telle
disposition
on
effet,
inexplicable aujourd'hui sans le tnla
breux ascendant de
dnature
et
philosophie mlaphysiciue, qui

les
confond profondment toutes
notions
politiques,
comme
elle
le
faisait jadis,
pendant son
triomphe passager, dans

tions humaines.
les
autres ordres de concep-
Cette vaine prpondrance mtaphysique des consi-
drations purement matrielles,

fies
si
abusivement quali-
de pratiques, puisqu'elles conduisent d'impran'est pas
ticables fictions,
seulement nuisible, d'une
manire
cits
directe,
au principal progrs politique des so:
modernes
elle
prsente aussi, ce qui devrait
toucher davantage les gouvernements, de graves et

;
imminents dangers pour l'ordre proprement

il
dit,
Il
comme
est ais
de
le
reconnatre sommairement.
en rsulte
effectivement la tendance universelle rapporter uni-
formment tous
ides et
les
maux
politiques l'imperfection
les attribuer surtout
des institutions, au lieu de
aux
le
aux murs
sociales, qui sont aujourd'hui
sige fondamental de la maladie principale.

\
De
l, les
efforts successifs, toujours essentiellement striles,
que
nous avons vus jusqu'ici, et que nous reverrons, sans doute,

trop souvent encore, pour chercher indfiniment
le
re-
mde dans
f
des altrations de plus en plus profondes des
institutions et des pouvoirs existants, sans
que
l'inanit
des tentatives antrieures claire jamais suffisamment
122
des esprits ainsi fourvoys, auxquels la moindre modification
nouvelle
inspirera facilement,
quand
le
mal
sera plus vivement senti, une aveugle ardeur vers le fu-
neste renouvellement d'essais analogues
tant sont faisi
bles et infructueuses, surtout en politique, les leons
vantes de la simple exprience, lorsque les rsultats

n'en sont point clairs par une analyse vraiment rationnelle.
On ne me supposera
ici
point, sans doute, l'intention
de condamner
toute modification politique propre-
ment
dite,
mme
prochaine, avant l'poque finale
oiî
l'ensemble du systme politique devra tre entirement
rgnr, d'aprs l'application graduelle d'une nouvelle

doctrine sociale,
quand une
fois cette doctrine
aura
convenablement produite. Des modifications plus ou
moins profondes
l'ordre politique actuel deviendront

et
auparavant invitables,
ft-ce qu'afin de rendre
mme
indispensables,
ne
et
cet
ordre plus progressif
mieux compatible avec

qu'il
l'volution fondamentale, quoi-
ne
faille
pas d'ailleurs attacher, ces transforma-
tions
provisoires, une importance
prpondrante,
cl
qu'on doive surtout soigneusement empcher qu'elles
ne dtournent du but principal. Mais ces modifications

elles-mmes, pour tre pleinement conformes Icui
vraie destination finale, devront tre toujours diriges
par une premire laboration philosophique de l'ensemble de la question sociale.
A plus
forte raison, leur coU'
sidration
exclusive ^
ou seulement
prpondrante,
doit-elle tre aujourd'hui regarde
comme
constituant
so-
diroclcment une irrationnelle subversion de la vraie

lution gniale.
PHYSIQUE SOCIALK
Il
123
est d'ailleurs incoiilestable,
mes yeux, que cette
vicieuse
dites,
proccupation
des
institutions
proprement
au prjudice des pures doctrines, outre ce qu'elle
a maintenant d'videmment prmatur, engendre aussi

d'autres erreurs plus fondamentales, d'une nature
perma-
nente, en conduisant,
mme
dans l'avenir social, rgler
indfiniment par l'ordre temporel ce qui dpend surtout de l'ordre spirituel. Par suite de l'aberration fatale
qui, depuis trois sicles, a fait universellement ngliger
celte distinction capitale, les divers
gouvernements euen
ropens ont port l'invitable peine do leur aveugle participation
l'tablissement d'une telle confusion,
devenant
les
ds lors
uniformment responsables de tous

Malheureusement,
maux
effet
des socits, de quelque source qu'ils fussent

drivs.
cette illusion est
en
encore plus nuisible la socit elle-mme, par les perturbations et les dsappointements plus ou moins graves
qu'elle y cause
frquemment aujourd'hui. Ce danger n'a

et plus
jamais t plus vident
prononc qu' l'gard des
attaques violentes et anarchiques dont les discussions
contemporaines ont
si
souvent menac l'institution fon-
damentale de
la proprit.
Aprs avoir d'abord judicieules
sement analys ces critiques dclamatoires, tous

bons esprits devront convenir, ce
me
semble, que les in-
convnients tant reprochs cette institution prsentent,
malgr l'exagration manifeste de plaintes semblables,

une irrcusable
ralit,
qui mrite qu'on s'occupe conle
venablement d'y remdier, autant que

nature essentielle de
l'tat social
comporte
ils
la
moderne. Mais
reici
connatront aussi que les principaux remdes sont
124
et
ncessairement du ressort direct des opinions
des
murs, sans que

dits
les rg^lements politiques
proprement
vraimenl
y soient susceptibles d'aucune

;
efficacit
fondamentale
jugs
et
puisque tout se rduit surtout aux prqui, d'aprs
aux usag-es publics
une sage apprsujet, doivent
ciation philosophique de l'ensemble du
habituellement
effectif
diriger,,
dans
l'intrt social,
l'exercice
de la proprit, en quelques mains qu'elle rside.
On
en
voit ainsi
combien
est
et
profondment perturbatrice,
et
mme
temps vaine
aveugle, celte tendance univer-
selle
des esprits actuels k tout rapporter aux institutions
politiques, au lieu d'attendre surtout de la rorganisation

intellectuelle et
morale ce qu'elle seule peut donner. Les

pourront s'appliquer aux critiques
l'institution
mmes remarques
mariage,
et
analogues diriges de nos jours contre
du
en divers autres cas d'une importance mail
jeure. Partout
sera facile de reconnatre combien est
absurde
et
funeste ce puril esprit rglementaire qui,

l'ordre matriel, tendrait au bou-
uniquement occup de
leversement total de
la socit
dans la vue d'apporter,
atout prix, un inconvnient partiel ou mal apprci,
un remde essentiellement illusoire. Telle est nanmoins,

cet gard, la disposition
si
unanime des
intelligences
actuelles que les gouvernements, partageant
eux-mmes
la
Terreur
commune^ ne savent habituellement en compri-
mer
le
dangereux essor qu'en touffant brusquement
discussion, aussitt qu'elle
commence
h devenir alartre
mante
suffire
mais ce brutal expdient, quoique pouvant

borne videmment ajourner
provisoirement indispensable, ne saurait certainement

:
il
se
la difficult,
PHYSIQUE SOGIALB
sans
la
125
[)lult
rsoudre en aucune manire, ou
en
l'ag--
gravant beaucoup.
Ainsi, relativement l'ordre, autant qu' l'gard
du
progrs, il y a de graves et imminents prils, les uns indirects, les autres directs,
dans l'hallucination fondamenavec une

si
tale qui
rgne
aujourd'hui,
dplorable
universalit, sur la vraie nature de la maladie sociale,
regarde
comme
exclusivement physique, tandis qu'elle

la thorie est principa-
est surtout
morale. Pendant que
lement en souffrance, puisque aucune notion sociale

n'est aujourd'hui
fermement
tablie, l'esprit
humain,
dtourn de ce premier but essentiel, est troitement
absorb par l'unique considration de
la
pratique, o
son action, dpourvue de toute direction rationnelle,

devient, de toute ncessit, profondment perturbatrice.
C'est surtout l'influence de cette aberration gnrale qui
amoindrit de plus en plus, en

tuelle, de
ralit,
la politique
ac-
manire k n'y permettre qu'une
trs imparfaite
et trs prcaire satisfaction, soit l'ordre, soit
au pro-
grs, dont les vritables voies sont ainsi directement
mconnues. Depuis que

ou essayes, sans que
les modifications
principales
des anciennes institutions ont t vainement introduites

le
malaise fondamental
ait
cess
de se faire sentir, les ides immdiates de progrs politique tendent ainsi se restreindre graduellement d-
sormais de misrables substitutions de personnes, que
no dirige aucun plan vritable, ce qui constitue, pour

ainsi
dire, la plus
honteuse dgradation politique, en
tendant d'ailleurs prcipiter videmment la socit
dans une inpuisable succession d'inutiles catastrophes.
i26
le seul
Pareillement, quant l'ordre purement matriel,
dont on s'occupe aujourd'hui, son maintien habituel se

trouve confi un pouvoir regarde
comme
hostile, et
continuellement
tique, dont le
affaibli
par un antagonisme systmaprofite le plus
dveloppement spontan ne
l'esprit d'anarchie,
souvent qu'
auquel chaque change-
ment
politique ouvre, d'ordinaire, de nouvelles voies
lgales. L'aveugle proccupation exchisive
du point de
vue journalier ne permet plus habituellement le concours

effectif
des divers agents principaux d'un tel mcanisme,
qu' l'instant
mme
o l'apparition directe de l'anarchie
matrielle vient suspendre
momentanment
leurs vaines
contestations qui, aprs chaque orage, reprennent bientt leur
cours invitable, jusqu' ce que cette dsorga-
nisation successive dtermine enfin une catastrophe,
que personne, le plus souvent, n'a prvue, quelque imminente qu'elle dt sembler tout observateur clairvoyant.
Telles sont, sans doute, ncessairement, les consquences
gnrales de l'irrationnelle disposition qui circonscrit au

jourd'hui de plus en plus
le
champ dos combinaisons
politiques dans les seules considrations malcricUes et
immdiates, en cartant toute large spculation d'avenir

social.
On
peut ainsi juger clairement
si
l'analyse philo-
sophique, qui reprsente l'anarchie intellectuelle

la principale
comme
directe
cause originaire do notre maladie sociale,
est
en
effet aussi
dpourvue
d'utilit roello et
que l'osent prtendre hs vains diractonrs de

thorie poliliqu(^
toute
Un quatrime
in roi
aspect gnral, suite et
complment na-
des trois prcdents, achve enfin de caractriser
PHYSIQUE SOCIALE
ici
127
l'ensemble ncessaire de notre dplorable situation
sociale,
en montrant que la classe d'esprits auxquels

tend spontanment confrer aujour-
une
telle situation
d'hui la principale influence politique doit tre, d'ordinaire,
profondment incomptente,
et
mme
essentielle-
ment antipathique, l'gard d'une

sation
;
vritable rorgani-
en sorte qu'une dernire illusion fondamentale
des socits actuelles, et ce n'est pas certes la moins

fatale, consiste attendre
vainement
la
solution du pro-
blme, de ceux-l
mmes
qui ne peuvent tre propres
qu' l'entraver invitablement.
Par un premier aperu de ce

que
sujet,
on voit d'abord
aisment, d'aprs les diverses explications prcdentes,

la
dmolition graduelle de toutes
les
maximes
so-
ciales, et^
en
mme
temps, l'amoindrissement continu
de l'action politique, tendent ncessairement de plus en

plus, chez les divers partis actuels, carter d'une telle
carrire
rieures,
les
mes
leves et
les
intelligences suppolitique la doet
pour
livrer surtout le
monde
mination spontane du charlatanisme

crit.
de
la
mdiolarge do
L'absence do toute conception nette
et
l'avenir social ne
permet gure d'essor aujourd'hui qu'
l'ambition la plus vulgaire, celle qui, dpourvue de

toute destination vraiment politique, recherche instinc'
tivement
le
pouvoir, non pour faire plus utilement pr-
valoir ses vues gnrales,
mais uniquement
comme
moyen
dit, et
de satisfaire, le plus souvent, une ignoble aviquelquefois, dans les cas les moins dfavorables,
puril
un besoin
du commandement.
aucune autre
poque, sans doute, la mdiocrit prsomptueuse et en-
128
treprenantc n"a pu jamais avoir des chances aussi heu-
reuses
et
aussi tendues. Tant que de vrais principes

la direction
sociaux ne prsideront point, soit
de
l'ac-
tion politique, soit l'apprciation de son exercice habituel, le plus
absurde charlatanisme pourra toujours,
par la magnificence de ses promesses, obtenir, auprs

d'une socit souffrante, prive de tout espoir rationnel,
un
certain succs
momentan, malgr
l'vidente inanit
des divers essais antrieurs. Le nivellement provisoire,

qui n'a d'autre destination finale que de permettre
libre
le
avnement graduel des

social,
vrais organes ultrieurs

ralit,
du nouveau systme
qu' l'intronisation
ne sert encore, en
successive
d'phmres
coteries,
qui viennent, tour tour, tmoigner, aux yeux du public,
de leur profonde insuffisance politique, sans que
cette
surabondante confirmation puisse jamais carter

la
de nouveaux comptiteurs analogues, dont

serait
succession
ct, la
naturellement inpuisable.
D'un autre
dispersion lgale de l'action politique, la neutralisation
systmatique des divers pouvoirs, toujours proccups
du soin
difficile
de leur propre conservation actuelle,
et, enfin, les
changements personnels devenus de plus
en plus frquents, tout ce concours d'entraves, soit calcules, soit spontanes, ne doit-il pas loigner avec d-
got toute
noble
et
rationnelle
ambition,
presque
la
assure d'avance (ju'on
lui interdira la
plnitude et
continuit d'ascendant indispensables l'utile ralisalion de ses jilans
gnraux? Toutefois,
il
ne faut point
e.\agrer, cet gard, l'intensit ni le
danger des obs-
tacles qu'une telle situation prsente la vraie solution
PHYSIQUE SOCIALE
(lo
129
nos difficults fondamentales. Car cet tat

(1),
mme
de
domi-conviclions et de demi-volonts
qui tient
notre anarchie intellectuelle et morale, tend, d'une autre

part, faciliter spcialement d'avance le
triomphe uni-
versel d'une vraie conception sociale, qui, une fois pro-
duite enfin, n'aura lutter ainsi contre aucune rsis-
tance vraiment active, reposant avec force sur de srieuses convictions.
Ds aujourd'hui,
cet affaissement
presque universel des esprits
et des caractres poiiti-
^ques, cette dissmination et cette divergence presque
indfinies des diverses influences sociales, contribuent,
sans doute, beaucoup au maintien de l'ordre malriol,

i[ui,
malgr
les
dangers propres notre temps, prseudifficults
(crait
probablement peu de graves
une po-
litique rationnelle,
vraiment propre annuler
les efforts,
mme
la
concerts, dos diffrentes coteries politiques, par
prpondrance spontane de l'action convenable d'un
judicieux gouvernement, auquel tant de ressources physi([ues sont dj
habituellemonl prodigues. Ce serait tom-
ber dans l'exagration satirique que de peindre les socits

actuelles
comme
accueillant, de prfrence, le charlata:
nisme
et les illusions politiques
rien ne justifierait
le
un
de-
semblable reproche, puisque, jusqu'ici,
choix d'une
sage solution ne leur a jamais t permis.
Quand
il
viendra possible, on verra
si
l'attrait
involontaire de
promesses dcevantes,
et
mme
la
puissance naturelle
trs bien de notre situation sociale, qu'il a caractrise, avec une juste>se vraiment remarquable, en disant: De nos jours, riiauunc " veut faiblement, mais il dsire immensment.
(1)
Dans ces derniers temps, M. Guizot lue semble avoir
saisi cette face
130
(les
habitudes antrieures, empchent
en
effet notre
sicle d'adopter cette
nouvelle voie avec une ardeur

il
unanime
et
soutenue, dont
a dj donn, la moindre
apparence d'une
telle issue, tant d'irrcusables

il
sympprsent
la
tmes. Nanmoins,
les
demeure incontestable, d'aprs

l'tat
remarques ci-dessus indiques, que
des socits modernes tend spontanment placer

direction habituelle
du mouvement politique entre

le
les
mains
les
moins propres
conduire sagement vers
son vritable terme ncessaire. Cet inconvnient capital

date rellement de l'origine historique de la situation
rvolutionnaire, et n'a
fait
aujourd'hui que se
elle,
dve-
lopper de plus en plus avec
mesure qu'elle se ca-
ractrisait davantage. Mais, en jetant, sous ce rapport,
un coup d'il gnral sur l'ensemble de

lectuelle,
il
l'histoire intel-
est ais, ce
me
semble, de reconnatre, sans
incertitude que, pendant les trois derniers sicles, les

esprits les plus minenls, dirigs surtout vers les sciences, ont d'ordinaire essentiellement nglig la politique,
ce qui tait loin d'avoir lieu dans l'antiquit, et
mme
pendant
le
moyen
ge. Par suite d'une telle disposition,

il
dsormais aussi prononce que possible,

naturellement que
difficiles, et les
arrive donc
les
questions les plus profondment
plus gravement urgentes sont aujour-
d'hui livres aux intelligences les moins comptentes et

les plus
mal prparos.
davanlago
ici
Il
serait,
sans doute, iimtile

tel
d'insislur
sur la tendance directe d'un
rsultai entraver oxtrmeuKMit la vraie rorganisation

finale des socits
modernes.
Afin de prciser, autant que possible, cette indispen-
PHYSIQUE SOCIALE
sable observation,
il
131
suffit
maintenant d'ajouter, d'aprs
une analyse plus
spciale,
que
la direction intellectuelle
du monde politique actuel rside dsormais essentiellement, surtout en France, dans

la
et
double classe, spondes mtaphysiciens,
tanment horaog-ne,des lgistes
ou, pour une plus stricte exactitude, des avocats et des

littrateurs.
Par un examen historique
ultrieur,
je
montrerai comment, jusqu' l'avnement de la rvolution franaise,

j
le
systme gnral de la politique mta-
physique, depuis sa naissance au
moyen
ge, avait eu
principalement pour organes rguliers, d'une part les

universits, d'une autre part les grandes corporations
judiciaires; les premires constituant, aussi distinctement
que
le
comportait la nature quivoque de ce rgime bspirituel, et les autres poss-
tard,
une sorte de pouvoir

le
dant plus spcialement
pouvoir temporel. Depuis un
demi-sicle, cette constitution fondamentale, essentiel-
lement visible encore dans
le reste
de l'Europe, a subi,
en France, sans cependant y changer nullement de nature,

le
une importante modification gnrale,
qui,
malgr
telle
rajeunissement passager qu'elle imprime une
politique, tend
nanmoins, au fond, diminuer sa con-
sistance sociale et acclrer son irrvocable

sition.
dcompoles
Les juges y ont

c'est
dsormais remplacs par
avocats, et les docteurs proprement dits par les simples

littrateurs pareille
:
toujours
le
mme
ordre d'ides, une
mtaphysique, mais avec des organes plus su-
balternes.
Tout homme, pour
ainsi dire, qui sait tenir
une plume, quels que soient d'ailleurs ses vrais antcdents intellectuels, peut aujourd'hui aspirer, soit dans
13i
la presse, soit
dans
la chaire
mtaphysique, au gouver-
nement
chacun
spirituel d'une socit qui

:
ne
le
lui
impose aucune
condition rationnelle ou morale

est
sige est vacant,
encourag
s'y
poser son tour. Pareille-
ment, celui qui, d'aprs un suffisant exercice, a dvelopp une pernicieuse aptitude absolue disserter, avec
une gale apparence d'habilet, pour ou contre une

opinion ou une mesure quelconques,
est,
par cela seul,
admis concourir, dans
le sein
des plus minenls pou-
voirs politiques, la direction immdiate et souveraine
des plus graves intrts publics. C'est ainsi que des qualits
purement secondaires, qui ne sauraient avoir d'em-
ploi utile, ni
mme
vraiment moral, que par leur intime
subordination continue de vritables principes, sont aujourd'hui devenues monstrueusement prpondrantes

l'expression, crite
tion.
il
:
ou
orale, tend dtrner la concepet flottantes,

le
une poque de convictions indcises
a naturellement fallu des organes caractriss par

intellectuelles
et
vague de leurs habitudes
par leur
dfaut habituel d'opinions arrtes. Cette harmonie gnrale doit tre bien profonde et bien spontane, pour
s'lrc aussi
rapidement
et
aussi compltement dve-
loppe, et cela non seulement l'gard d'une unique

doctrine politique,
mais uniformment dans toutes
les
coles actuelles, malgr leur extrme opposition; car

il
est clair aujourd'hui, en dpit de vaines prtentions,

la politique
que
rtrograde ne se trouve pas moins oxet
chisivcnuMit dirige, d'ordinaire, par des avocats

littrateurs,
des
devenus ainsi
le
les
patrons do leurs anciens
matres, que ne
sont, de leur ct, la politique sta-
PHYSIQUE SOCIALB
tionnaire, et
133
mme
la politique
rvolutionnaire, d'o
drive
l'tat
primitivement cette
dernire modification de
mtaphysique, ainsi que je l'expliquerai plus tard.

qu'il
Quoi
en
soit, si
une
telle
phase ne devait pas tre

constituerait,
ncessairement passagre, semble,

tissant
la plus
elle
ce
me
honteuse dgnration sociale, en invesla
jamais de
suprmatie politique des classes

la subal-
aussi
videmment voues, par leur nature,

en premire ligne,
ternit,
ainsi,
dans tout ordre vraiment normal. En plaant

les talents d'locution
ou do
style, la socit fait aujourd'hui,
pour
les questions les
plus fondamentales qu'elle
puisse
jamais agiter, ce
qu'aucun
homme
sens n'oserait habituellement tenter
l'gard de ses moindres affaires personnelles. Doit-on

s'tonner que, par une semblable disposition, elle tende
de plus en plus constituer lentire domination des

sophistes et desdclamaleurs? Par quelle trange incon-
squence peut-on
si
frquemment dplorer leur pernisollicitation des partis les
cieuse influence, aprs leur avoir ainsi presque exclusi-
vement ouvert, l'unanime

plus contraires,
Cette indication
toutes
les
grandes voies politiques?
sommaire
suffit ici
pour montrer nettevi-
ment quel funeste degr
la
marche radicalement
cieuse suivie jusqu' prsent dans l'laboration intellectuelle de la rorganisation sociale a t
spontanment
aggrave, en ralit, par
le
choix profondment irra-
tionnel des organes correspondants.

tible
Quoique
l'irrsisl'tat
ascendant d'une doctrine vraiment adapte
de la civilisation doive ncessairement surmon-
Isent un tel
obstacle,
comme
tous les autres, ce ne sera
134
pas cependant l'un de ses moindres embarras pratiques
que d'avoir
soire
lutter ainsi contre la
prminence provipossession
do
la
le
des
classes actuellement en
confiance publique.
On
peut, toutefois,
compter sur
peu de cohsion propre aux divers lments gnraux

d'un pouvoir aussi vaguement constitu pour seconder, par leur invitable discordance, l'essor naturel du sys-
tme
final;
l'influence politique
dos avocats, quelque
prpondrante qu'elle
soit aujourd'hui, sera, sans doute,

l'a
encore plus aisment ruine que ne

juges,
celle
des
quand
elle
pourra tre enfin convenablement
attaque, d'une manire directe, dans ses fondements

essentiels.
Cet
examen sommaire des principaux

ci
traits caractris-
tiques de
notre situation sociale a suffisamment con-
firm l'analyse fondamentale,
dessus explique, des
divers lments gnraux qui la constituent; les effets

se
sont successivement montrs en pleine harmonie

les
avec ce que
causes devaient faire prvoir. Nous pouici
vions dj regarder
comme
suffisamment dmontr
qu'aucune des doctrines politiques existantes ne contient de solution possible la
grande
crise des socits
modernes
(|ue
nous avons, en outre, reconnu maintenant

d'elles,
chacune
par des voies qui
lui
sont radicale-
ment propres, tend ncessairement

(les
faire prdominer
dispositions intellectuelles, aussi troites qu'irration-
nelles, directement contraires la iialuic
du problme,
y pour-
mme
l'gard
de;
l'objet trop exclusif qu'elle
suit spcialement.
11
est d'ailleurs vident

jwu"
que
les senti-
ments dvelopps respectivement
ces
<lift'roiit('.';
PHYSIQUE SOCIALB
13.S
doctrines ne sont pas, en gnral, plus satisfaisants que

les ides
correspondantes. D'abord, chaque doctrine,

trs
quoique ralliant
imparfaitement ses propres parti-
sans, leur inspire invitablement une violente antipathie
gnrale contre toute autre cole, dont
ils
ne pourraient
sans inconsquence reconnatre le mrite propre; une

doctrine vraiment rationnelle et complte pourra seule,
tout en conservant son indpendante originalit, inspirer ultrieurement des dispositions plus quitables et
plus conciliantes. Mais
il
faut,
en outre, remarquer sur-
tout, ce sujet, que, si l'une
quelconque de ces doctrines
politiques, et la doctrine rvolutionnaire plus qu'aucune
autre,
en tant que dterminant d'activs convictions,
profondes quoique partielles, peut dvelopper dans les
mes leves des sentiments vraiment gnreux de

frentes natures
;
dif-
d'un autre ct,
il
n'est pas,
malheu-
reusement, moins certain que, chez

d'elles tend
le
vulgaire, chacune
moralement exercer, de diverses manires,

la poli-
une influence antisociale trs prononce. Ainsi,

tique rvolutionnaire
lorce
<
tire,
sans doute,
sa
principale
morale de
l'essor, trs lgitime
quoique souvent
xagr, qu'elle a la proprit d'imprimer l'activit

:
individuelle
nanmoins,
mme indpendamment
on ne peut
d'un
iadisciplinable orgueil ainsi soulev,
se dissi-
muler que sa redoutable nergie ne repose aussi, en

[)arlie,
sur sa tendance spciale au dveloppement spon-
et
continu de ces sentiments de haine
et
mme
mvie contre toute supriorit sociale, dont

)re
l'irruption,
ou contenue, constitue une sorte d'tat de rage
ironique, trs
commun
de nos jours,
mme
en d'excel-
136
lenls
naturels,
o
si
il
aggrave beaucoup
l'irrationnelle
influence, dj
pernicieuse, d'une disposition d'esprit
trop
exclusivement critique. De
de moins en moins
mme,
la
politique
rtrograde,
compatible avec de
vraies convictions chez toute intelligence

tive,
un peu
cul-
tend directement^ malgr ses vaines prtentions
morales, dvelopper
la servilit et
minemment
ces dispositions
l'hypocrisie, dont son

tant
rgne passa-
ger nous
offert
d'clatants tmoignages.
En-
fin, la politique stationnaire,
outre la sanction
impli-
cite
que sa doctrine de neutralisation accorde ncessimultans des
sairement aux vices

extrmes,
deux
doctrines
exerce aussi, d'une manire plus spciale,

l'ap
une influence morale non moins dsastreuse, par
pel plus direct qu'elle ne peut viter de faire, dans son
application continue, aux instincts d'gosme et de corruption.
La vaine opposition de nos

le
diverses
coles
le
politiques n'est donc pas
moins pernicieuse sous

:
rap-
port moral que sous
rapport intellectuel
l'un et
la so-
l'autre litre, elles tendent
galement k dtourner
cit des vritables voies d'une rorganisation finale. Si,
intellectuellement
envisages, elles concourent dil
velopper l'anarchie,
n'est
pas
moins incontestable
l'intrt oxclusil"
que, considres moralement, elles poussent ensemble
la
discorde.
Les
uns,
dans
de
leur propre conservation
politique,
au
lieu
de com-
primer,
chez les classes dirigeantes,

et
une
tendance
rgosme
la
sparation,
lui
Iroj)
prpondrante
aujourd'hui, s'efforcent de
donner artificiellement
loui-
un essor monstrueux, en osant
reprsenter les
[tro-
PHYSIQUE SOCIALE
ltaires
137
comme
des sauvages
prts les envahir; en
mme
table,
temps, par une raction funeste quoique inviles les
autres entreprennent de prcipiter aveugl-
ment
masses contre leurs vritables chefs naturels,
sans l'indispensable coopration desquels elles ne sauraient nullement accomplir les amliorations
tales qu'elles doivent si
fondamen-
lgitimement poursuivre dans
leur condition sociale. C'est ainsi que, par un dsastreux
concours, tous les partis actuels tendent, en divers sens,

terniser, en l'aggravant sans cesse, la douloureuse
situation sociale des peuples les plus civiliss.
De
relle
telles
conclusions prliminaires doivent produire
d'abord une anxit profondment pnible sur l'issue
que peut finalement comporter une semblable

Il
situation.
et
faut peu s'tonner
que des esprits gnreux,
mme
la
minents, mais irrationnels et surtout mal
prpars, aient t quelquefois conduits aujourd'hui,
par
contemplation trop exclusive d'un pareil spec une sorte de dsespoir philosophique relativel'avenir social, qui devait leur
tacle,
ment
sembler rapidevers
ment entran, par une invincible

tnbreux
et irrvocable et
fatalit, soit
un
despotisme, soit surtout vers

soit
une indfinissable
vers
imminente anarchie,
enfin
une dplorable alternative priodique de l'un

tat.
l'autre
Une analyse peu approfondie de l'poque

immdiats,
doit,
actuelle, et de ses antcdents
en
effet,
inspirer des craintes analogues, en dirigeant

tion prpondrante sur le
une atten-
mouvement de dcomposition,
beaucoup plus apparent
qui s'y trouve ncessairement
138
que celui de rgnration. L'lude de ce voluno produira, j'espre, avec
une pleine vidence, chez tout
lecteur attentif et convenablement dispos, la consolante
conviction que, par une progression contraire, dont la

ralit n'est pas
moins irrcusable,
l'lite
de l'espce
humaine, en rsultat ncessaire
et final
de l'ensemble
de ses diverses volutions antrieures, touche aujourd'hui l'avnement direct de l'ordre social
le
mieux
adapt sa nature, cette seule condition indispensable
que
les
lments essentiels, dj prexistants, d'une
telle
organisation dfinitive, soient dsormais, malgr les

obstacles que prsente leur dispersion actuelle, irrvo-
cablement assembls en un systme gnral, par une

philosophie politique vraiment dig-ne de cette mission
fondamentale.
Il
ne
s'agit,
en ce moment, pour comici
plter cette introduction, que de faire pressentir

doit
tre
quel
ncessairement
le
caraclre intellectuel do
cette salutaire philosophie, dont le
dveloppement dog-
matique sera ensuite graduellement expos.

Or, cette premire indication ressort, ce
me
semble,
avec une vidente spontanit, de la grande dmonstration pralable
que je viens d'expliquer dans ce pour

cela, de replacer
long-
prambule.
11 suffit,
maintenant
jamais l'esprit du lecteur au point de vue gnral qui

caractrise ce Trait, et que j'avais
d carter
ici
moeffi-
mentanment
le
afin d'excuter, avec
une convenable
cacit, cette indispensable excursion prliminaire
dans
dite,
domaine
ordiiuiiro
de la politique proprement
et la
(âr, la i)hilosophie
Ihologîqne
phiU^sophie mta-
physique
ayant seules
librement entrepris jusqu'ici
PHYSIQUE SOCIALE
d'oprer la rorganisation politique des socits
130
movoie
dernes, de manire constater pleinement, d'aprs l'en-
semble des explications prcdentes,
et
par
la
exprimentale, et par une analyse rationnelle, leur pro-
fonde inanit ncessaire l'gard d'une

il
telle destination,
s'ensuit
videmment
ou
qu'il
ou que
le
problme ne compor-
terait
rellement aucune solution, ce qui serait absurde

;
penser
ne nous reste plus qu' recourir
la
philosophie positive, puisque l'esprit humain a dsor-
mais vainement puis, en essais surabondants, toutes

1
les autres voies intellectuelles,
moins qu'on ne parvnt
crer un quatrime
mode fondamental de philosopher,
utopie trop extravagante pour mriter la moindre discussion. D'un autre ct, l'ensemble des trois premiers
Nolumesde ce Trait nous a clairement prouv, de

manire
-lin
la
la plus
complte et
la plus dcisive, que,

le
dans
volution graduelle, et surtout pendant
cours des
Iruis derniers sicles, cette
philosophie positive a suc-
cessivement opr, l'unanime satisfaction finale du
monde
jadis
si
intellectuel, la rorganisation totale des divers
ordres antrieurs de conceptions humaines, qui avaient
longtemps
persist, et
quelques-uns jusqu' une
poque
trs rcente,
dans un tat parfaitement quiva-
lent celui
qu'on dplore aujourd'hui, bon droit,
envers les ides sociales, et qui, avant une telle rnovation, taient aussi
gnralement regards, par
l'opi-
nion contemporaine,
comme
indfiniment condamns,
par leur nature, n'en pouvoir sortir. Or,
comment une
philosophie qui n'est, certainement, ni anarchique ni

rtrograde, l'gard des notions astronomiques, phy-
40
siques, chimiques, et
elle
mme
biologiques,
deviendrait-
ncessairement, par une subite et trange subver-
sion, l'un
si elle
ou
l'autre, l'garu des seules notions sociales,
y peut tre convenablement applique?
quel
titre, d'ailleurs, cette
dernire catgorie d'ides pour-
rait-elle tre rationnellement excepte d'une telle appli-
cation,
qui a graduellement embrass jusqu'ici toutes
les catgories
s'en
moins compliques, y compris celle qui rapproche immdiatement? Ou plutt, serait-il posdans son invitable dveloppement continu,
positive ne fint point par s'tendre aussi,
sible que,
la
mthode
de toute ncessit, ce dernier complment naturel de
son domaine fondamental? Ainsi, en rapprochant
les
conclusions sociales dj motives dans ce discours du

rsultat philosophique gnral de l'ensemble des trois
volumes prcdents, on voit que l'analyse politique
et
l'analyse scientifique concourent directement, avec une
irrcusable spontanit, dmontrer que la philosophie

positive,
convenablement complte,
est seule capable
de prsider rellement aujourd'hui la rorganisation

finale des socits
modernes. Quelque profonde convic-
tion qui
me
lie
ma
manire d'accomplir
i\
cette
grande
soi-
tche philosophique, je tiens infiniment
sparer
gneusement d'avance
ce principe capital, qui

le
dj suffisamment irrcusable, d'avec
me parat mode effectif

finalement
do ralisation que je vais tenter dans ce volume, afin

que, lors
mme
la
qu'une
telle tentative serait
condamne,
raison publique n'en tirt aucune induc-
tion dfavorable contre
une mthode seule susceptible
d'oprer
tt
ou tard
le
salut intellectuel de la socit, et
PHYSIQUE SOCIALR
se
(
141
bornt seulement prescrire,
<
de plus heureux suc-
isseurs, des essais plus efficaces dans la
mme
direc-
tion.
(
En
tous genres, et surtout en ce cas, la mthode

la
>l
encore plus importante que
doctrine elle-mme.
est
pourquoi, avant de terminer cette longue introduccrois
tion, je
i
devoir prsenter sommairement, cet
gard, quelques dernires considrations pralables.
Tout parallle direct

losophie
serait ici
et spcial
de cette nouvelle phi-
politique avec les thories sociales actuelles
essentiellement
prmatur, jusqu' ce que
son vritable esprit gnral ait pu tre suffisamment

caractris. Si je n'ai point
manqu mon
but,
mesure
que la politique positive se dveloppera graduellement

dans
le
cours de ce volume, sa sui)riorit ncessaire
et
croissante sur toute autre manire de traiter ces questions

se manifestera
spontanment de plus en plus aux yeux du
lecteur attentif, sans exiger presque jamais
aucune com-
paraison formelle. Nanmoins, en continuant encore

carter
provisoirement toute apprciation scientifique

dite,
et restant
proprement
toujours au point de vue

cette introducici
purement politique, seul convenable

tion, je crois devoir, afin de
mieux marquer
la des-
tination
finale
d'une
telle
opration philosophique,
directe
indiquer, ds ce
moment, d'une manire

relation
mais
le
simplement gnrale, sa
ncessaire avec
double besoin fondamental de notre poque.

L'invitable ascendant graduel d'une semblable
trine sociale rsultera surtout de sa parfaite
doc-
cohrence
logique dans l'ensemble de ses applications, proprit
minemment
caractristique, dont
je
ne saurais trop
142
la
recommander
considration prpondrante,
lier
comme
le
pouvant, mieux qu'aucune autre,
intimement
point de vue politique au point de vue scientifique. Di-
rectement applique
la politique positive
l'tal
prsent de la civilisation,
en embrassera simultanment tous les
aspects essentiels, et fera cesser enfin cette dplorable
opposition actuelle, ci-dessus apprcie, entre les deux

ordres gnraux de ncessits sociales, dont la
satisfaction
commune
principe.
dpendra ds
la politique
lors
d'un
mme
Non seulement
sormais par
ractre
l,
contemporaine prendra d-
dans toutes ses diverses parties, un caet rationnel,

:
homogne
qui semble aujourd'hui
radicalement impossible
natra, j'espre, avec
mais, en outre, on reconla
une pleine vidence, que
mme
le
conception, qui aura ainsi compltement coordonn
prsent, l'aura aussi profondment rattach l'ensemble
du pass, do manire tablir directement une exacte
harmonie gnrale dans

ciales,
le
systme
total des ides so-
en faisant spontanment ressortir l'uniformit

la
fondamentale de
cotte conception
vie collective
de l'humanit; car
ne pourra, par sa nature, lre transqu'aprs avoir pralable-
porte
l'tat social actuel,
ment subi l'preuve gnrale,

vue,
la suite
non moins
le
dcisive
qu'indispensable, d'expliquer, sous
mt'^me point de
continue des principales transformations

Il
antrieures do la socit.
importo de noter
ici
cette
nouvelio condition, sans laquelle aucune vraie philosophie politique no saurait videmment exister,
et qui, les
nanmoins,
est si
hautement nglige par toutes
coh'S actuelles. Ce n'est point uin'quement, en
effet,
PHYSIQUK SOCIALE
lliS
(immc on
iniite
Miil
I
le croit d'ordinaire, la
tel
doctrine critique qui
ncessairement un
reproche, en ne s'occu-
essentiellement
du pass que pour envelopper,

les
IIS
une aveugle rprobation commune, tous

l'poque rvolutionnaire.
temps
rlro-
mhrleurs
L'cole
grado elle-mme, malgr ses vaines prtentions cet

gard, et quoique ayant produit une certaine explication, d'ailleurs trs
vague
et fort arbitraire,
de l'ensem-
ble
du pass,
se
montre aujourd'hui radicalement im-
puissante prolonger sa thorie historique jusqu'au

Iseul
point o elle pourrait acqurir une vritable imle
portance politique en liant

rant, on sens inverse, le
prsent au pass
encouqu'elle
mme
blAme gnral
elle
impute justement son antagoniste,
se
borne
maudire uniformment
sucits
la situation fondamentale des
modernes depuis
trois sicles, qui
ne
lui parat
intelligible qu'en
y supposant l'humanit parvenue, on

sorte de
ne sait
comment, une
manie chronique,
in-
curable moins d'une miraculeuse intervention spciale

de la Providence
(1).
Cette subordination rationnelle de

loi
l'humanit une
mme
fondamentale de dveloppeactuelle, quelle
ment continu, qui reprsente l'volution

qu'en soit l'importance prpondrante,
comme
le
r-
(1, CoUo disposition caractristique de l'cole catholique actuelle ne m'a jamais paru plus dcisive qu'eu l'observant chez l'illustre de Maistre, dont ruiinenle supriorit philosophique n'a pu le prserver de cotte cai)ilale inconsquence, ncessairement propre sa doctrine. Tout lecteur judicieux a d tre vivement choqu, ce sujet, de
l'trange contraste
que prsentent
la
force et la nettet vraiment
ad-
mirables avec lesquelles l'auteur du Pape vient d'expliquer l'esprit fondamental de la politique du moyen ge, compares l'incohrence et
la frivolit
de sou irratiounelle apprciatiou des
trois derniers sicles,
144
sultat ncessaire de la suite graduelle des transforma-
tions
antrieures,
constituera certainement une pro-
prit exclusive et spontane de la nouvelle philosophie
politique
qui se bornera, sous ce rapport, tendre
enfin aux
phnomnes sociaux
l'esprit g-nral qui dj
domine l'gard de tous

rels.
les autres
phnomnes
la
natu-
Pour achever d'apprcier sommairement

et
coh
rence
l'homognit
qui
devront
il
invitablement
caractriser cette philosophie,
suffit
de remarquer, en
dernier lieu, que, en

soit
mme
temps
qu'elle tablira ainsi,
au prsent,
soit
au pass,
la plus
parfaite liaison
dans le systme entier des diverses notions sociales,

elle
rattachera ce systme, d'une manire aussi directe
qu'indissoluble, l'ensemble total de la philosophie

naturelle, qui, ds lors complte par cette indispen-
sable extension, ralisera dsormais

et dfinitif d'unit intellectuelle
un
tat
permanent
jusqu'alors essentielle-
ment chimrique, o tous

de
conceptions
les divers
ordres principaux
humaines, irrvocablement soumis
une
mme mthode
fondamentale, prsenteront, envers
tous les phnomnes possibles, une suite rationnelle de

lois
homognes, qu'une rigoureuse hirarchie

considration
scienti-
fique ne cessera point de coordonner exactement. Quoi-
que
la
de
celte
solidarit
ncessaire
011
la
socit lui parait subir
brusquement une transformation tout
aucunes racines antrieures. Le ton gnral do l'auteur, jusqu'alors grave et digne, devient aussitt ddaigneux et mt^me violent: (inalemcnt, un ouvrage qui a commenc par l'analyse trs ratiunellu dos conditions ncessaires do tout ordre spirituel vient dplorablemont aboutir une invocation formollo, aussi purile que myslicjuo, la vierge .Marie ?
fait
imprvue
et inconcevable, sans
PHYSIQUE SOCIALE
doive, sans
145
j'ai
doule, paratre surtout scientifique,

la signaler ds ce
cependant jug indispensable de
mo-
ment, cause de
telle liaison
la puissante influence
par laquelle une
tend videmment seconder l'ascendant
graduel de la nouvelle philosophie politique. Car la politique positive trouvera ainsi

les esprits,
spontanment, chez tous
un point d'appui gnral, dont l'importance

irrationnel et dsor-
ne peut que s'accrotre, et qui servira de base naturelle
son essor universel. Dans
l'tat
donn de nos ides politiques, on ne peut gure souponner aujourd'hui quelle serait bientt
nergie d'un
l'irrsistible
mouvement philosophique, o
serait
l'entire
rnovation de la science sociale
dirige par ce
re-
mAme
'
esprit dont la supriorit est
unanimement
(diinue l'gard de toutes les autres catgories de nolions relles.
Telle est donc la principale proprit qui doive carac;
lriser cette nouvelle philosophie politique. C'est surtout
ainsi que,
mme
chez
les esprits les
plus rebelles, elle
devra ncessairement rencontrer certains points, plus ou
moins tendus, d'un contact vritable, d'o son horaoI
gne dveloppement saura toujours

diverses manires,
tuelle,
faire ressortir,
de
une
suffisante rgnration intellecet
en s'adaptant, sans rpugnance
sans effort, aux
convenances spciales de
chaque cas principal. Elle

chaque classe
seule aujourd'hui peut vraiment parler
de la socit, chaque parti politique, le langage le plus
propre faire pntrer une vraie conviction, et maintenir
nanmoins,
l'abri
de toute altration, l'invincible ori-
ginalit suprieure de
son caractre fondamental. Seule
146
elle peut,
exempte de
faiblesse
comme
d'inconsquence
l'en
i
embrassant, d'un point de vue suffisamment lev,
semble de
la
question sociale, rendre spontanment,

les plus opposes,
chacune des coles
une exacte justice
pour ses services
rels, soit anciens, soit
mme
actuels
Nulle autre doctrine ne saurait maintenant, en rappelan
avec autorit, chaque parti,

il
la destination
propre don
s'honore, prescrire habituellement l'ordre au
nom
di
progrs, et le progrs au
nom
de l'ordre; de
telle sort
que
les
deux classes de recommandations
se fortifien
l'une l'autre,
au
lieu de tendre s'annuler rciproque

le voit
ment,
sition
comme on
que
encore, par l'irrationnelle oppo
la politique stationnaire tablit ncessaire
ment
entre elles. Pure, d'ailleurs, de tous les divers tort
antrieurs, cette politique nouvelle ne doit craindre au
cun reproche de tyrannie rtrograde,

lutionnaire.
elle
ni d'anarchie rvo
On ne pourra
l'accuser que de nouveaut
rpondra d'abord par l'vidente insuffisance d
toutes les thories existantes, et ensuite en rappelai]
que, depuis deux sicles,
le
mme
esprit positif ne cesse

s
d'autres titres, de fournir d'irrcusables preuves de
prminence ncessaire
(1)
(1).
Seul plac jusqu'ici ce nouveau point de vue do philosophie
pi
litiquc,
on nie pardonnera, j'esprc, ce
litre,
do citer
ici
mon
exp^
rieuce personuoUe.
Profondi'Mimnt inihu, d(^ l)onne heure, connue je devais d'idiord IT'tri de l'esprit rvidiitionniiire, euvisiip dans toute sa porte philosopliiriui
je ne crains pas
nanmoins d'avouer, avec une sincre recounaissanci aucune juste accusation d'inconsquence, la salutaii inlliienco que lu philosophie catholique, malfr sa nature videmmei rtrograde, a ultricturemeut exerce sur le dveloppement normal lua propre philoso])hie politique, surtout par le clhre Trait du Pap non seulement en me facililanl, dans mes travaux historiques, m
et sans encourir
PHYSIQUE SOCIALK
147
la politique posi-
Considre surtout quaut l'ordre,

tive n'aura, sans doute,
jamais besoin d'aucune apologie
directe,
pour quiconque aura suffisamment apprci,
d'aprs l'ensemble des parties antrieures de ce Trait,

Il
quelle est, cet gard, la tendance ncessaire d'une telle
philosophie, quelque catgorie d'ides qu'elle s'ap

|)lique.
La
science relle, envisage du point de vue
le
plus lev, n'a, en effet, d'autre but gnral que d'ta])lir
et
de fortifier sans cesse l'ordre intellectuel, qui, on
lie
saurait trop le rappeler, est la premire base indis-
pensable de tout autre ordre vritable. Quoique ce ne

soit
(('lie
point
ici le lieu
convenable de traiter directement
question fondamentale, ultrieurement rserve,
je ne puis m'abstenir d'indiquer
combien
le
dsordre r-
pugne profondment
dit,
l'esprit scientifique
proprement
qui lui est certainement beaucoup plus antipathique,
par sa nature, que l'esprit thologique lui-rame,

I
comme
le
savent aujourd'hui tous ceux qui ont un peu appro-
fondi l'une et l'autre philosophie.

litiques, l'exprience
A l'gard
des ides po-
a dsormais suffisamment prouv
que
la
mthode
positive peut seule aujourd'hui discipli-
saine appiTcialion gnrale <lu
moyen
ge, mais
mme
eu fixant da-
vantage
tat.
mon
attention directe sur des conditions

l'tat social actuel,
d'ordre
minem-
ment applicables
tre
quoique conues pour un antre Je crois, de mme, avoir dj suffisamment prouv, par le caracgnral de ce long discours prliminaire, que la politique positive
envers
la
peut tre pleinement (iuitable
politique rtrogratJe et la
politique rvolutionnaire, sans leur faire
aucune vaiue concession de principes, et sans qu'une toile disposition nuise davantage la fermet de son langage qu' la nettet de ses vues. Quoique l'esprit positif
doive ncessairement s'assujettir d'abord tout expliquer,
s'interdire
a t
il
ne saurait
une exacte apprciation
finale, d'autant plus dcisive qu'elle
mieux motive.
148
PHILOSOPHIE POSITIVB
ner rellement des intelligences devenues de plus en plus

rebelles l'autorit des hypothses mtaphysiques, aussi
bien qu' l'emploi des fictions thologiques.
Ne voyonssi
nous pas, au contraire, ce

toujours, avec
mme
esprit actuel,
vaine-
ment accus de tendre au scepticisme absolu,

un avide empressement,
?
accueillir
la
moindre apqu'elle
parence de dmonstration positive, lors

est encore
mme
prmature
Pourquoi en
le
serait-il
autrement
fixit doit
envers les notions sociales, o

tre certes encore
besoin de
mieux
senti, si,
en
effet, elles
peuvent
senti-
enfin tre domines aussi par l'esprit positif?
Le
ment fondamental des ment
lois naturelles invariables, fonde-
primitif de toute ide d'ordre, relativement des

pourrait-il
phnomnes quelconques,
n'avoir plus
la
mme
efficacit philosophique, aussitt que,

il
complte-
ment gnralis,
s'appliquera aussi aux
phnomnes
?
sociaux, dsormais ramens de pareilles lois
La
de
politique positive est certainement seule capable
contenir convenablement l'esprit
rvolutionnaire,
parce qu'elle seule peut, sans faiblesse et sans incons-
quence,
lui
rendre d'abord une exacte justice,
et
circons-
crire rationnellement, entre ses vraies limites gnrales,
son indispensable influence. Tant que cet esprit

attaqu,
n'est
comme on
le voit
aujourd'hui, que d'une
ma-
nire essentiellement absolue, sous les inspirations de

la
philosophie rtrograde, avec laquelle la politique sla-
lionnaire,
dpourvue de tout principe propre, concide

il
alors ncessairement,
rsiste
spontanment ces
vaines rcriminations
(jui,
quelcpie li,ntiino (ju'en puisse
Mrc
le
fondement
partiel,
ne sauraient neutraliser
l'irr-
PHYSTQUB SOCIALE
slslible
(lo
149
besoin qu'prouve maintenant notre intelligence
recourir cet nergique ressort, suivant la thorie

il
|ii(''cdemment tablie. Mais
n'en peut plus tre ainsi
quand
I
la
philosophie nouvelle, tout en manifestant son
tractre
minemment organique,
la
se
montrera sponta-
nment encore plus apte que

II
philosophie rvolulion-
lire elle
-mme
dbarrasser finalement la socit de
tout vestige quelconque de l'ancien systme politique.
Alors seulement, la tendance anarchique des principes
purement rvolutionnaires pourra

battue, au
tre direclemenl
com-
nom mme
de la rvolution gnrale, avec
un succs vraiment
dcisif, qui finira

la
par amener gradoctrine rvolu-
duellement l'entire absorption de

tionnaire actuelle, dont
le
principal office politique sera

la
dsormais mieux rempli par
philosophie positive.
Indpendamment de
(le
ces services immdiats, la cause
l'ordre doit retirer aussi, d'une telle philosophie, des

sail-
avantages qui, pour tre moins directs ou moins

lants,
ne sont pas d'une moindre importance politique.
Telle sera, d'abord,
une exacte apprciation scientifique
de la vraie nature des diverses questions sociales, qui
devra tant contribuer la pacification fondamentale, en

lênvoyant la rorganisation intellectuelle et morale,
;i
laquelle
ils
se rapportent essentiellement, plusieurs
sujets dlicats, qui ne

la socit,
peuvent qu'entretenir, au sein de

irritation,
une profonde
aussi
dangereuse
^^mje
strile,
quand on
s'obstine les rattacher surtout

dite,
^^rorganisation politique proprement
comme
je
^^Hl prcdemment
dence que
l'tat
expliqu. Ayant mis en pleine vi-
prsent des socits modernes ne saurait

11
loO
ncessit, que des
immdiatement comporter, de toute

institutions
purement provisoires,
la politique positive
tendra spontanment ainsi dtourner des divers pouvoirs existants, et, plus forte raison, de leurs titulaires
quelconques, l'attention
si
exagre que leur accorde
encore l'opinion gnrale, pour concentrer, au contraire,

tous les efforts principaux sur une sage rnovation fon-
damentale des ides sociales,
et
par suite des
murs
dont
pu-
bliques. Les bons esprits ne sauraient craindre d'ailleurs
que
cette indispensable diversion rationnelle,

est
le
terme
nettement
dfini, puisse
jamais dgnrer en
une funeste indiffrence

trine, incompatible
politique, puisqu'une telle docs'est nul-
avec tout vain prestige, ne
lement interdit l'laboration directe des institutions pro-
prement
dites, vers laquelle
son activit se dirigera n
cessairement ds qu'elle pourra acqurir une vritable

importance. Jusqu'alors, outre que la perspective
finale
d'une entire rgnration politique sera spontanmeni
toujours rappele, cette doctrine s'efforcera
mme
acles
cessoirement el'imprimer aux institutions tablies

modifications diverses
qui
pourront tre ncessaires

elles secondent, autant
pour que, au lieu d'entraver,
que
possible, l'volution intellectuelle et morale. Mais, tant

qu'ils
rempliront celle indispensable condition, les pou-
voirs provisoires, quelle que soit leur organisation, ver-
ront notablement augmenter leur scurit effective par

l'influence naturelle de la politique positive, seule ca-
pable de faire babituellement sentir aux peuples
(|uo,
dans
l'tat
prsent de leurs ides, aucun cbaiigemenl
politique ne saurait offrir uiu' importance vraiment capi-
PHYSIQUE SOCIALB
laie, tandis
151
que
les perturbalioiis plus
ou moins graves
qui en rsultent, outre leurs inconvnients propres, ont,
au contraire, de toute ncessit, une funeste tendance

enlraver
soit
le
dveloppement spontan de
la
solution finale,
l'in-
parce qu'elles en dissimulent
momentanment
que
l'esprit,
dispensable besoin continu, soit en dtournant l'attention publique.
On
doit aussi noter
minemau
profit
ment
relatif,
de la pbilosopbie positive, malgr son in-
variable unit, devra graduellement dissiper,
(vident de l'ordre gnral, cette

aussi troite qu'irrationnelle,
disposition absolue,
commune
la politique
Uiologique et
la politique
mtapbysique, qui les porte
sans cesse vouloir uniformment raliser, dans tous

les tats
tifs
(
possibles de la civilisation, leurs types respecet qui,
d'immuables gouvernements,
par exemple, a
onduit
mme
ne concevoir, de nos jours, d'autre

civiliser Tali qu' l'aide
moyen fondamental de
lementaire
Vai
d'une
importation banale du protestantisme et du rgime par!
considrant, sous
le
mme
aspect, une influence

la politique
moins prononce mais plus permanente de

positive,
on peut reconnatre,
en second
lieu,
que,
mme
l'gard des
maux
politiques incurables, elle
lend puissamment, par sa nature, consolider l'ordre

public, par le
dveloppement rationnel d'une sage
rsi-
gnation.
La
politique mtapbysique, qui regarde l'ac-
tion politique
rait
comme
ncessairement indfinie, ne sau-
comporter une semblable disposition, dont l'influence
babituelle, quoique constituant

gative, offre
une vertu purement n-
un secours
si
indispensable, tous gards,
152
contre la douloureuse destine de
Thomme. Quant
la
rsignation religieuse, et surtout chrtienne, elle n'est,

vrai dire, malgr tant d'emphatiques loges, qu'une
prudente temporisation, qui
fait
supporter les malheurs

flicit ultrieure. Il
prsents en vue d'une ineffable
ne
peut, videmment, exister de vraie rsignation, c'est-dire de disposition
permanente supporter avec consd'un profond

di-
tance,
et
sans
aucun espoir de compensation quel-
conque, des
maux invitables, que par suite

phnomnes
sentiment des lois invariables qui rgissent tous les

vers genres de
naturels. C'est donc exclu-
sivement
la
philosophie positive que se rapporte une
telle disposition,
quelque sujet qu'elle s'applique,
et,
par consquent, l'gard aussi des

S'il
maux
politiques.
en est que
la science relle
ne saurait convenable-
ment
atteindre, et je ne crois pas qu'on ])uisse en dou-
ter, elle
y pourra, du moins,
comme
envers les fatalits
non moins pnibles de
la vie individuelle, mettre tou-
jours en pleine vidence leur iiuurabilit ncessaire, de
manire calmer habituellement

qui les rendent insurmontables.
cation suprieure,
le
les
douleurs qu'ils
produisent par l'assidue conviction des lois naturelles
raison de sa complidoit tre certes
monde
le
politique
encore plus mal rgl que
monde astronomique, phy-
sique, chinii<jue ou biologique. D'o vient donc que les
imperfeclions radicales de la condition humaine, contre

lesquelles
nous sommes toujours pr^ls nous insurger

le
avec indignation sous
premier rapport, nous trouvent,
au contraire, essentiellement calmes et rsigns sous tous

to.saulres,(|U()iqu'ellesn'y soient pas
moins prononces
ni
PHYSIQUE SOCIALE
153
nioinschoquantos?On no saurait douter, ceme semble, que

cet trange contraste
ne tienne surtout ce que
la philoso-
phie positive n'a pu
jusqu'ici dveloppernotro sentiment
fondamental des
ples
lois naturelles
qu'envers les plus simfacile a
phnomnes, dont l'tude plus
se per-
frclionnor d'abord.
tuelle
Quand
elle
la
mme
condition intellec-
aura
t enfin remplie aussi relativement aux
phnomnes sociaux,
(les
y produira ncessairement
consquences analogues, en faisant pntrer, dans
la
raison publique, les germes salutaires d'une judicieuse
rsignation politique, gnrale ou spciale, provisoire
ou indfinie. Ce
serait bien
peu connatre
les lois essen-
tiellesdelanature humaine, que de nier systmatiquement

l'elficacit ncessaire
d'une
telle
conviction habituelle,
la pacification fon-
pour concourir, un haut degr,

damentale, on calmant
la
vaine inquitude qu'inspire
trop souvent le chimrique redressement de

tii|ucs
maux
poli-
vraiment invitables. Aucun esprit juste ne re-
doutera d'ailleurs qu'une stupido apathie puisse jamais

rsulter de cette rsignation rationnelle, qui n'a point
'
le
caractre passif de la rsignation religieuse. Car une
semblable philosophie n'impose

lihdlo qu'
(I il,
de soumission habiet pres-
la ncessit
pleinement dmontre,
au
contraire, le noble exercice direct de l'activit
humaine, aussitt que l'analyse du sujet permet d'en esprer uno vritable efficacit quelconque.
Pour caractriser
phie
politique
enfin,
par un dernier
trait
irr-
cusable, la tendance spontane de la nouvelle philoso-
au raffermissement gnral de l'ordre

ici,
public, je dois ajouter
que, avant
mme
qu'elle ait
154
tablir
pu finalement
aucune thorie
sociale, elle tendra
directement, par la seule influence de la mthode^ ra-
mener
les
intelligences
actuelles
un
tat
vraiment
normal. Car, en imposant
la culture
gnrale des
questions politiques, une srie ncessaire de conditions

scientifiques, dont l'indispensable rationalit ne puisse
donner
cela
lieu
aucun soupon
d'arbitraire, elle aura, par
mme,
dissip le principal dsordre, qui consiste

fait illimit
surtout dans l'accs tout
que
la politique
actuelle ouvre forcment, on ce genre,
aux
esprits les
plus vulgaires et les moins prpars.

sion, la catgorie
La simple
exten-
des phnomnes sociaux, de
ma
hirarchie scientifique fondamentale, prsente aussitt
un puissant moyen de
nifestant, avec
discipline intellectuelle,
comme
ma-
je l'ai indiqu au premier
volume de
ce Trait, en
une pleine vidence, propre

le
subjuguer
finalement l'esprit
plus rebelle, la longue et difficile
laboration prliminaire qu'exige, par sa nature, toute

rationnelle exploration des sujets sociaux, qui ne saurait
comporter de succs vraiment scientifique que de
la
part d'intelligences fortement trempes,
dignement pr-
pares, quant la
mthode ou
la
doctrine, par une
tude pralable, suffisamment approfondie, de toutes

les autres
tive, afin
branches successives do
la
philosophie posiles
de traiter convenablement
recherches
Il
les
plus complexes que notre raison puisse aborder.
serait
certainement inutile d'insister davantage
ici
sur l'expli-
cation (hrecle d'une influence aussi vidente, qui sera

d'ailleurs
la suite
spontanment examine, k divers
titres,
dans
de ce volume. Cette sommaire indication
suffit,
PHYSIQUE SOCIALE
sans doute, pour que, sous ce rapport capital,
loS
comme
sous les divers aspects prcdents, la tendance minem-
ment organique de
la
nouvelle philosophie politique no
puisse tre srieusement conteste par aucun de ceux
qui ont tudi avec quelque soin

nral de l'poque actuelle.
le
vritable esprit g-
Je devais m'attacher
ici
signaler surtout,
comme
plus frquemment mconnue, cette proprit capitale
de la
politique positive de pouvoir seule aujourd'hui

et
dvelopper spontanment, avec une nergique

efficacit, le
blic,
fconde
sentiment fondamental do l'ordre, soit pupriv,
soit
mme
que
l'tat
prsent
de
l'esprit
humain
livre, de toute ncessit, la vicieuse et insuf-
fisante protection de la politique stationnairc et de la
politique rtrograde, en ce sens identiques. Relativement
au progrs,
telle
l'aptitude,
beaucoup moins conteste, d'une
philosophie n'exige point, en ce
moment, des
expli-
cations aussi tendues. Car, quelque sujet qu'il s'applique, l'esprit positif se
montre toujours, par sa nature,

en perfection-
(lircctoment progressif, tant sans cesse occup accrotre la
masse de nos connaissances

:
et
ner la liaison
aussi les
exemples usuels d'incontestable
progression sont-ils surtout emprunts aujourd'hui aux

diverses sciences positives.
Sous
le
point de vue social,
ride rationnelle de progrs, telle qu'on
commence
la
concevoir, c'est--dire de dveloppement continu, avec
huidance invitable et permanente vers un but dtermin, doit tre certainement attribue,
comme j'aurai
Heu de l'expliquer spcialement dans
la leon suivante,
l'influence inaperue do la philosophie positive, seule
156
d'ailleurs
capable
de
l'tat
dgager irrvocablement
celle
elle
grande notion de
vague
et
mme
flottant
se trouve encore, en assignant nettement le but ncessaire de la progression et sa vritable
marche gnrale.
Quoique
soit
le
premier essor du sentiment de progrs social
certainement du en partie au christianisme, en vertu
de sa solennelle proclamation d'une supriorit fonda-
mentale de
la
nouvelle
loi
sur l'ancienne,
il
est
nan-
moins
vident que la politique thologique, procdant
d'aprs
un type immuable, dont un pass dj
lointain
offre seul la ralisation suffisante, doit tre aujourd'hui
regarde
comme
radicalement incompatible avec toute
ide vritable de progrs continu, et manifeste, au contraire, ainsi
que je
l'ai
montr, un caractre profond-
ment rtrograde. La
quement envisage,
politique mtaphysique, dogmati-
prsenterait,
les
un degr presque
motifs essentiels,
liaison
aussi prononc, d'aprs
mmes
si
une incompatibilit analogue,
la
beaucoup
moindre de
ses doctrines ne la rendait bien plus acces-
sible l'esprit gnral de notre temps.
On
peut remar-
quer, en effet, que les notions de progrs n'ont vraiment
commenc
proccuper vivement la raison publique

la
que depuis que
mtaphysique rvolutionnaire a
pcMMJii
son premier ascendant. C'est donc essentiellement
la
politique positive qu'est dsormais rserv le dvelop-
pement gnral de
l'instinct
l'instinct progressif,
comme
celui de
organique.
La
seule ide de progris qui soit rellement propre
la politique rvolutionnaire consiste
dans
la pleine ex-
tension cuulinur
(le
la
liliert,
c'est--dire,
eu termes
PHYSIQUE SOCIALE
[lins positifs,
167
;
dans l'essor graduel des facults humaines

suppression
<|ui
constitue surtout une notion ngative, en rappe-
lant
essentiellement une
croissante
des
la
diverses rsistances. Or,
mme
en ce sens restreint,
supriorit ncessaire de la politique positive ne saurait,

(I
me
l;i
semble, tre conteste. Car
la vraie libert
ne peut
consister, sans doute, qu'en
une soumission rationnelle

l'abri de tout arbi-
seule prpondrance, convenablement constate, des
lois
fondamentales de
la nature,
traire
commandement
personnel.
La
politique
mtapby-
jsique a
!en
si
vainement tent de consacrer ainsi son empire,
dcorant de ce
nom
de lois les dcisions quelconques,

et
souvent irrationnelles
dsordonnes, des assem;
J)Il'OS
souveraines, quelle que soit leur composition
dcisions d'ailleurs conues, par une fiction

tale
fondamenfidle
qui ne peut changer leur nature,
comme une
manifestation de volonts populaires. Mais tout ce culte

I
1
mtaphysique des entits constitutionnelles ne saurait

aujourd'hui vraiment dissimuler la tendance profond-
ment
ar])i traire
qui caractrise ncessairement

positive.
toute
philosophie
I
non
Tant que
les
phnomnes
do
tous les
politiques
ne
seront
point,
l'exemple
autres, rattachs d'invariables lois naturelles et qu'ils
continueront tre essentiellement rapportes des volonts quelconques, soit divines, soit
l'arbitraire
mme
humaines,
ne saurait tre vraiment exclu des divers

et,
rglements sociaux;
artifices
par consquent, malgr tous les
constitutionnels, la libert restera forcment
illusoire et prcaire,
quelque volont qu'on prtende
d'ailleurs appliquer notre obissance journalire. Je re-
158
viendrai, naturellement plus tard, sur cette importante
considration. Mais n'est-il pas, ds ce
moment, vident
que
la libert absolue,
dont
la
mtaphysique rvolution-
naire a dot aujourd'hui notre intelligence, ne lui sert
finalement,
en ralit,
qu'
courir sans cesse d'une
aberration une autre,
sous l'audacieux ascendant,
momentanment
ptents?
irrsistible, des esprits les
moins com-
La
politique positive pourra seule, en tablis-
sant de vrais principes sociaux,
empcher enfin
ce
dplorable entranement, et substituer de plus en plus

l'empire des convictions relles celui des volonts arbitraires
;
dtelle sorte que, cet gard
comme
tant
d'autres, le besoin
du progrs
et celui
de l'ordre seront
satisfac-
spontanment confondus dans une

tion.
commune
Cette nouvelle philosophie sociale est tellement propre,
par sa nature, raliser aujourd'hui
l'entier
accomplis-
sement de tous
les
vux
lgitimes que peut former la
politique rvolutionnaire, que seule elle saura
mme
qui en
terminer convenablement l'opration critique
constitue le principal objet, en faisant graduellement

disparatre, sans
aucun espoir de retour, tout ce qui

systme politique, dont
il
reste encore de l'ancien
ne
doit finalement subsisterque l'inaltrable souvenir d'une
indispensable participation h l'volution fondamentale
do l'humanit. Jusqu'ici cette grande lutte a d tre,
comnu' je
la
l'ai
dj indiqu, ostensiblement dirige par
mtaphysique rvolutionnaire, simplement seconde

le
[)ar
dveloppement graduel
(le
cl
la
propagation crois-
sanlc
l'esprit
positif.
Mais, vrai dire, ce dernier
PHYSIQUE SOCIALE
l)9
progrs naturel de
la
raison
humaine donnait
seul
une
irrsistible puissance la doctrine qui lui servait ainsi
d'organe provisoire, et dont la faible consistance logique

et t, sans
i
un
tel le
appui, incapable d'un aussi grand

sent avec vidence
succs
comme on
quand on
relit
aujourd'hui, de sang
froid, la frivole et dbile
argumen-
tation sophistique qui caractrise presque tous les crits
philosophiques du sicle dernier.

i
Au
point dcisif o la
lutte est
maintenant parvenue,
elle
ne saurait tre irret

le
vocablement complte que par l'intervention directe

prpondrante de
la
philosophie positive. Car, sous
rapport logique, qui finalement domine,
la critique r-
volutionnaire est certainement impuissante aujourd'hui

renverserle systme philosophique, trop profondment
combin, de l'cole rtrograde, qui, dans toute discussion rgulire, l'aurait bientt
amen
convenir qu'elle
accorde les principes essentiels du rgime ancien en refusant les plus indispensables consquences, ainsi que
je l'ai expliqu: aussi l'esprit rvolutionnaire se soutientil,
surtout maintenant, par un appel plus ou
moins
di-
rect des passions qui tendent d'ailleurs s'amortir
graduellement. L'cole positive, seule pleinement consquente, et par suite seule, au fond, vraiment progressive,
en rendant d'ailleurs, sans
la
moindre altration
de ses propres principes, une exacte justice philoso-
phique chacune des doctrines actuelles, pourra seule

arrter
radicalement l'essor rtrograde, perturbateur

strile,
quoique
de l'cole catholique, en posant direc-
tement, dans l'ordre des ides sociales, en prsence de

l'esprit religieux,
son ternel antagoniste,
l'esprit scien-
160
tifique, qui l'a dj rduit,
dans toutes
les autres cat-
gories intellectuelles, la plus irrvocable nullit,

je crois l'avoir
comme
surabondamment prouv par l'ensemble

:
des trois autres volumes de ce Trait
et cette influence
accessoire s'exercera spontanment, de manire ne point dranger le cours gnral de l'opration principale,
ainsi
qu'on
le
voit d'ordinaire
l'gard
d'une
science quelconque, dontl'action critique, quelque ner-
gique qu'elle
soit, n'est
jamais qu'une suite collatrale
de son dveloppement organique.

positif
la vrit, l'esprit
l'esprit tho-
no pourra ainsi enlever jamais
logique toute influence politique,
sans que la
mme
l'es-
condamnation enveloppe
prit
aussi, de toute ncessit,

rivalit,
mtaphysique, qui, malgr sa
n'en est point,
aux yeux de
celte
la science, essentiellement distinct.
Mais
double exclusion simultane ne
serait, sans doute,

le pro-
qu'un grand avantage de plus, aussi bien pour
grs que pour l'ordre, la fois non moins compromis
aujourd'hui par la prpondrance

cats
momentane des avopoli-
que par
la
vaine opposition des prtres.

la
Considrant enfin
cause gnrale du progrs
tique sous le point de vue pratique le plus tendu, on
ne saurait mconnatre les puissantes ressources, ncessaires quoique indirectes, que la nouvelle philoso-
phie politique doit graduellement prsenter l'amlioration fondanK'iilale de la condition sociale des classes
infrieures,
difficult do
qui constitue certainement la

la
plus grave
politique contemporaine,
La
politique
rvolutionnaire, qui seule a servi d'organe jusqu'ici h

celte
partie du j)rohlme social, n'a
pu l'envisager en-
PHYSIQUE SOCIALB
161
core que sous le point de vue insurrectionnel. Toute sa

solution se rduit essentiellement d'ailleurs dplacer
la difficult,
en ouvrant artificiellement une issue plus
iou
moins large aux plus actives ambitions populaires;

aussi ce que projette, son imitation, la poli-
iet c'est
tique stationnaire, cela prs de la circonspection exa-
gre qui la caractrise habituellement. Mais cet irrationnel expdient, quelle que puisse tre
provisoire, laisse
tion principale
petit
:
sa ncessit
videmment
une
tout fait intacte la ques-
telle satisfaction,
procure un
nombre
d'individus, ordinairement devenus ainsi
les dserteurs de leur classe,
ne saurait, la longue,
aucunement apaiser
la
les justes plaintes des
masses, dont
condition gnrale ne reoit ainsi aucune amlioration
dcisive,
Its
moins qu'on ne
veuille dcorer de ce
nom
esprances, chimriques pour la plupart des indiviqu'entretient sans cesse l'appt drisoire de cette
(his,
sorte de jeu ascensionnel,
non moins trompeur que tout
autre jeu.
Il
est
mme
incontestable qu'en dveloppant
des dsirs dmesurs, dont la
commune
satisfaction est
impossible, en stimulant la tendance, dj trop naturelle
aujourd'hui, au dclassement universel, on ne dle
charge ainsi
nir,
prsent qu'en aggravant beaucoup l'aveet
en suscitant de nouveaux
puissants obstacles
toute vraie rorganisation sociale. Telle est cependant,
sur ce grand sujet, l'uniforme pense des docteurs actuels.
Ceux
qui,
cle
nos jours, ont
le
plus qualifi d'anar-
chique cette vaine solution, sont tombs, cet gard,
dans la plus trange inconsquence, d'ailleurs minem-
ment dangereuse, en poursuivant encore davantage
la
162
mthode
relle;
mme
qu'ils
condamnaient, par l'inqualifiable
proposition de supprimer directement toute proprit
comme
si
cette
absurde utopie pouvait, du
reste,
apporter au mal aucun remde durable.

noire espce tant videmment destine,
La masse de
d'aprs une
insurmontable
fatalit, rester
indfiniment compose
d'hommes
que
le vrai
vivant d'une manire plus ou moins prcaire,

il
des fruits successifs d'un travail journalier,
est clair
problnie social consiste, cet gard, am-
liorer la condition
jorit,
fondamentale de celte immense manullement

et
sans
la dclasser
sans troubler
l'indispensable conomie gnrale. Mais une telle
ma-
nire de concevoir la question est exclusivement rserve, par sa nature, la politique positive, envisage
comme
prsidant la classification finale des socits

le
modernes. Quoique
cherche directe
soit
dveloppement d'une
la
pareille re-
incompatible avec
nature essen-
tiellement spculative
de ce Trait, je ne devais pas
nanmoins ngliger
ici la
mention sommaire d'un point
de vue aussi important.
En
dissipant irrvocablement
tout vain prestige, et rassurant pleinement les classes
dirigeantes contre toute invasion de l'anarchie, la nouvelle philosophie pourra seule utilement diriger la politique populaire proj)i'emeiit dite,
indpendamment
de
sa double efficacit spontane, ci-dessus indique, soit

piMir dtourner de l'ordre
purement politique ce qui
res-
sort do l'ordre intellectuel et moral,' soit
pour inspirer,
et
l'gard des
maux
finalement incurables, une sage
U'vuw rsignation.
dans
l(
Ou
reconnatra d'ailleurs aisment,

phiI()S(q)liie, en
cours de ce volume, (jue cette
PHYSIQUE SOCIALE
}Oussanl ncessairement, la tte du
;ial, (les
163
mouvement
so
capacits dont les droits lgitimes sont presque

proltaires,
lussi .end^
i
mconnus aujourd'hui que ceux des

la
par une liaison spontane des ttes avec les bras,
imprimer
cause
commune un
caractre de gran-
jeur spculative et de consistante unit, qui doit puis-
samment contribuer son succs

itre
final, et
qui ne saurait
autrement
ralis.
Toute indication plus spciale
'carterait essentiellement de l'esprit spculatif de cet
ouvrage. J'aurai, du reste, dans la suite de ce volume,

)lusieurs occasions naturelles de faire directement sen-
jr que la rorganisation spirituelle, en interpttsant habi-
luellement, entre les ouvriers et leurs chefs, une
com-
naune autorit morale, aussi indpendante qu'claire,

fbffrira
plus tard la seule base rgulire d'une paisible ot

conciliation gnrale de leurs principaux conla brutale disci-
l'iUiilable
llits,
presque abandonns aujourd'hui
pline d'un
f
antagonisme purement matriel.

tre encore les divers
ils
Quelque imparfaits que doivent
aperus gnraux que je viens d'baucher,

III
suffisent
aiimoins,
ce
me
semble, pour faire
ici
nettement
pressentir les principales proprits politiques qui doi5vent
ncessairement caractriser la philosophie positive,
jindiffremment considre quant l'ordre, ou quant au

progrs. C'est ainsi que celte nouvelle philosophie sociale,
malgr sa svre apprciation rationnelle des

partis
dif-
frents
existants,
peut naturellement trouver,
[auprs de
mjx se
chacun d'eux, un irrcusable accs gnral,
montrant apte crer des moyens plus efficaces
id'atteindre le but respectif qu'il poursuit trop exclusive-
164
telle politique,
ment. Une
convenablement applique,
rorganisation
fi-
pourra
nale,
l6s
utiliser,
dans
l'intrt de la
au
profit
commun
de son ascendant graduel, tous

l'tat
vnements importants que comporte
prsent
de la socit, avant
mme
que d'avoir pu aucuncmeul
y intervenir. Soit que, dans un triomphe momentan,
chaque
parti manifeste plus

soit,
profondment son
le
insuffi-
sance sociale;
au contraire, que, dans

il
dsespoii
d'une grave dfaite,

lir
se
montre plus dispos

d'action politique
;
accueil-
de nouveaux
moyens
soit enfir
l'en
qu'une sorte de torpeur universelle mette plus nu
semble des besoins sociaux

pourra toujours
saisir
la
nouvelle philosophie
aujourd'hui une certaine issue
gnrale, pour faire
uniformment pntrer, par uik
opportune application journalire, son enseignemeni

fondamental.
Toutefois,
il
faut,
mon
gr, renoncer essenliellemen

di
d'avance, sous ce rapport, toute vraie conversion

l'cole rtrograde, intgralement considre.
Sauf d'hcu
reuses anamolies individuelles, qui ne cessent d'tn

possibles, et qui
pourront aujourd'hui
il
mme
devenii
plus frquentes,
existe, entre la philosophie tholo-
gique
et la
philosophie positive, surtout l'gard doi
ides sociales, une antipathie trop fondamentale poui
que
la
la
premire puisse jamais apprcier suffisammen
seconde, malgr l'aplitutle bien constate de celle-c
mieux
satisfaire
:
au besoin
commun
d'une vraie ror

la thologi(
saiii
s!
ganisalion
ici,
comme
en tout autre cas,
H'leindra nccssairenn'iil devant la physique, mais
jxtnvoir se transformer, sous sa direction, au-del de
PHYSIQUE SOCIALB
modification actuelle.
Il
165
faut d'ailleurs reconnatre,
ce sujet, que ce n'est point l'ordre en gnral que poursuit aujourd'hui l'cole rtrograde,
mais seulement un
ordre unique
et
invariablement
prconu, auquel se
rattachent surtout ou des habitudes d'esprit particulires,
ou
mme
et,
l'instinct
des intrts spciaux

lui
en dehors de
son exclusive utopie, tout
semble galement dsor-
donn,
par suite, essentiellement indiffrent.
La
po-
litique stationnaire lui a
mme
justement reproch, de
nos jours, de prter directement, aux plus pernicieuses

tentatives de dsordre,
un coupable appui momentan,
dans
le
vain espoir de pousser ainsi, avec plus d'nergie,
la restauration ultrieure de sa propre domination,

qu'elle se flatterait de faire ds lors accepter la socit,
comme
seule voie de salut contre une imminente
anarchie matrielle. Dans son prtendu dvouement

l'ordre gnral, l'cole rtrograde a
donc frquemment
trahi sa disposition prpondrante vouloir le
moyen
beaucoup plus que
le
but lui-mme. Mais l'cole sta-
tionnaire, chez laquelle l'amour de l'ordre, sans tre
peut-tre plus dsintress au fond, est certainement, ce

1
qui importe surtout, infiniment plus impartial, raison
lume de son dfaut caractristique de principes propres

el
fixes, offrira
spontanment, sous ce rapport,
la
nouvelle philosophie politique, l'accs gnral auquel

elle
ne saurait raisonnablement prtendre auprs de

rtrograde.
l'cole
Quoique
les
vaines fictions mla-
^rfiysiques de la politique constitutionnelle ou parle-
j^^ntaire tendent aujourd'hui dtourner gravement

de la vraie solution, elles n'ont pu heureusement ac13
166
qurir, sur le continent europen,
un assez profond
as-,
cendant pour empcher cette philosophie de faire
utile-
ment entendre
sa voix rationnelle une cole

l'est,
aussi
franchement dispose que
certainement, en gn-
enfin, ral, l'cole stationnairc h tablir
dans
les socits
modernes, un ordre vraiment stable, n'importe d'aprs d'agir utilequels principes. On peut donc esprer ainsi essentielle du ment, un certain degr, sur celte partie
monde
politique actuel.
je ne dois pas dissimuler
ici
Nanmoins,
que
l'cole
purement rvolutionnaire
directement une
me
parat tre aujourd'hui la
puisse exercer seule sur laquelle la politique positive parce que, action vraiment capitale
;
n'ai certes malgr tous ses graves inconvnients, que je maintenant un nullement dguiss, cette cole a seule essentiellement progressif, qui, en dpit de
caractre
toujours ouvert de tous ses prjugs, lui tient l'esprit but principal, nouvelles inspirations politiques. Son ancien, la politique l'entire liminination du rgime
nouvelle
le
poursuivra aussi spontanment, et d'une

efficace,
manire bien plus

soire.
quoique simplement accesde
Tout ce que ses doctrines propres renferment

indispensable sera
provisoirement
naturellement ab-
jamais
en repoussant sorb par la politique positive, tout auxquelles, quoi qu'or les tendances anarchiques
a dj cess vu puisse dire, l'cole rvolutionnaire
tenir
de
ds lorf spcialement, sous la seule condition, Enfin, quoique pleinement remplie, du progrs effectif.
l'ancien systme soit certes assez
dcompos mainteuan
di
,,<iir
rehil)oration permettre, cl mi'me pour exiger
PHYSIQUE SOCIALE
rocte de la vraie rorganisation sociale
,
167
on peut cependant
prvoir aisment que le cours naturel des vnements,
qui n'attend pas toujours nos lentes prparations philo-
sophiques, dterminera, plus ou moins procliainement,

soit
en vertu
mme
de notre tat intellectuel, soit railes
son des fautes commises par
gouvernements
la
actuels,
de nouvelles explosions pratiques de
doctrine rvolu-
tionnaire, dont j'indiquerai plus tard les principaux caractres, et qui, ds lors malheureuscnioul invitables,
deviendront peut-tre mme relativement indispensables,

afin d'ter radicalement, la fatale
apathie de notre
vaine intelligence, tout espoir quelconque de satisfaire,
sans aucuns frais d'invention fondamentale, aux condi,
lions essentielles du problme social, par cette chim-
rique reconstruction de l'ancienne philosophie politique,
qui constitue aujourd'hui la ressource banale de tant

d'esprits incomptents.
Sans intervenir directement en

b.'s
de tels conflits, autrement que pour utiliser
ensei-
iiements qu'ils font natre, la politique positive, qui les

iiura
prvus, ne saurait prtendre y troubler les der-
niers actes de
prpondrance de
la
mtaphysique rvo-
hilionnaire.
Du
reste,
cette
nouvelle
philosophie,
esseulielle-
uient destine, par sa nature,
imprimer un essor plus aucune
complet toutes les diverses facults relles de notre

intelligence, ne saurait, sans doute, tendre,
poque, atrophier une aussi importante disposition

gnrale que celle qui constitue l'esprit critique propre-
ment
dit.
Tout en
l'esprit
le
subordonnant dsormais irrvocaelle
blement
organique,
lui
ouvrira directe-
1G8
ment,
comme
je l'indiquerai en son lieu, de nouvelles
et larges destinations politiques,
bien autrement intres-
santes que la fastidieuse reproduction actuelle des satires
philosophiques du sicle dernier.
Au
lieu de continuer,
au
profit essentiel
des avocats, une guerre monotone
contre l'influence sacerdotale, l'esprit critique prendra,
sans doute, une activit bien plus complte et plus incisive,
en
mme temps
que plus mile, lorsque, sous

il
les
inspirations gnrales de la philosophie positive,
en-
treprendra la dmolition simultane de toute puissance
mtaphysique ou thologique. En outre,
les vrais l-
ments
dfinitifs
du nouveau systme social ne prteront

l'origine,
que trop eux-mmes, surtout dans
comme
tous les pouvoirs naissants, un largo exercice direct,

et
plus ou moins continu, de l'esprit satirique, dont
l'invitable contrle
pourra exercer une trs heureuse
influence secondaire sur le dveloppement graduel du
caractre
politique
qui
doit
finalement appartenir
chacun d'eux. On ne peut donc douter, d'aprs un

tel
ensemble de motifs principaux, que
la
nouvelle
philosophie sociale ne puisse justement

jourd'hui de trouver, divers
titres,
esprer au-
certains points
d'appui naturels dans les sections les plus avances de

l'cole rvolutionnaire
proprement
dite.
Quelles
(juo
soient cependant,
mme
dans cette cole, les dispositions
favorables jue puissent lui offrir les diffrentes parties
du monde politique actuel, ces secours accessoires,

affaiblis d'ailleurs par
trs
une invitable opposition de doc-
trines,
no sauraient videmment dispenser, en aucune
manire, cette pliiiosophie de compter surtout directe-
PHYSIQUE SOCIALE
169
ment sur sa supriorit scientifique, premire et constante

source de son ascendant graduel.
Une philosophie
ment aujourd'hui
sociale qui, prenant la science relle
pour base gnrale indispensable, appelle immdiatel'esprit
scientifique
rgnrer
le
monde
politique, semble,
au premier aspect, devoir sur-
tout attendre, sinon une coopration active, du moins
des encouragements nergiques et soutenus, de la part
de la classe choisie qu'elle tend spontanment lever
par degrs une aussi minente position fondamentale.

Je dois
ici
navement avouer que, dans mes premiers

j'ai
travaux de philosophie politique,
essentiellement
partag cette illusion trs naturelle, dont une longue

exprience personnelle m'a seule ensuite pniblement
dtromp. L'indiffrence politique de la plupart des savants actuels, quoique vraiment monstrueuse, en un
temps o
les
questions sociales sont les plus belles
et les
plus urgentes de toutes,
me
paraissait alors tenir prin-
cipalement au profond dgot intellectuel que doit, en

effet, leur
inspirer d'abord lo caractre
vague
et arbi-
traire des
mthodes qui prsident encore de
telles re-
cherches, oppos la parfaite rationalit des procds

scientifiques. Mais,
cette
malgr l'incontestable influence de
premire cause, un examen ultrieur m'a depuis
graduellement conduit reconnatre d'autres motifs,

la fois
moins honorables
et plus
puissants, d'aprs les-
quels cette nouvelle philosophie doit trs peu compter
sur les dispositions favorables des savants actuels,
si
mme
elle
ne doit pas craindre, certains gards, leur

plus oU
rsistance
moins ouverte,
partielle
d'ailleurs
170
la
OU momentane,
classe
(1).
propre ascension politique de leur
Outre
la
commune
participation fondamentale
de
toutes les diverses classes de la socit l'anarchie intellectuelle et
morale qui caractrise
si
profondment
notre poque, chacune d'elles a aussi sa manire propre
de manifester plus spcialement ses tendances anarchiques. C'est ce que font d'abord les savants actuels par
les vains conflits journaliers qui s'lvent entre
eux sur
leurs attributions respectives, chaque fois qu'une
mme
question, touchant simultanment plusieurs branches

essentielles
de la philosophie
naturelle,
soulve des
dbats sans issue, qui tmoignent clairement l'absence
de toute vritable discipline scientifique. Mais, quelle
que
soit l'importance trs significative de cette
premire
considration, l'anarchie scientifique se rvle aujourd'hui surtout, d'une manire la fois bien plus caract-
risque et plus dangereuse, par l'unanime rpugnance
de nos savants contre toutes sortes de gnralits, par

leur prdilection exclusive, vicieusement systmatise,
(1) Je crois devoir noter ici un trait vraiment caractristique, bien propre montrer quel dplorable degr cette classe, malgr le vain orgueil de la plupart de ses membres, est aujourd'lnii dpourvue de tout sentiment profond de sa vraie dignit sociale. Nos lgislateurs mtaphysiciens ont introduit, il y a quelques annes, dans la loi lec-
torale fran(;aise,
iDicion
Bttuf
tt
vme trange disposition qui admet compter dsormais pour cent francs dans
la qualit
le
d'acad-
cens lectoral,
n'out, certes, nullement
complter eu espces le reste de la capacit. Or, les savants tmoign, alors ni depuis, la moindre tendance repousser avec indignation une telle dcision lgislative, d'aprs raqucllc tout savant quivaut politi(|uement la moiti d'un lecteur vulgaire ils auraient plutt vol do solennels rtunerciiunentsaux avocats pour l'octroi do cette gracieuset, dont la plupart se sont emprcBsds do profiter courutumcnt.
:
PHYSIQUE SOCIALE
171
(1).
pour des
point
ici
spcialits de plus en plus troites

le
Ce n'est
lieu
de poser convenablement la grande
question philosophique de la vritable harmonie fonda-
mentale qui doit rgner entre

l'esprit
l'esprit
d'ensemble
et
de dtail,
et
dont l'exacte apprciation ne peut
constituer que l'une des principales conclusions finales
de ce Trait. Dans Tanalyse historique du dveloppe-
ment
intellectuel,
nous aurons bientt l'occasion d'aple
prcier dj directement
spcieux paradoxe, graduel-
lement labor pendant
les
deux derniers
sicles, qui
faire
permet ajourd'hui tant d'esprits mdiocres de se
mme
un
facile
mrite scientifique du rtrcissement

;
excessif de leurs occupations journalires

cette trange organisation
au
nom
de
si-
du
travail,
incidemment
(1)
Cette aversion des gnralits, cette antipathie prononce contre
tout gnralisateur quelconque, do quoique manire qu'il puisse pro-
beaucoup de savants actuels, uu secret que je crois devoir, avec ma franchise habituelle, caractriser ici en peu do mots, tout en avertissant d'ailleurs qu'il ne saurait, par sa nature, jamais exercer, mme aujourd'hui, qu'uue influence purement accessoire, comparativement la grande cause intellectuelle indique dans le texte. La philosophie naturelle est dj loin maintenant de ces temps primitifs, si bien dcrits par Kontcnelle, o la prudence paternelle croyait devoir soigneusement interdire la carrire scientifique, qui ds lors ne pouvait essentiellement comporter que de vraies vocations, plus ou moins prononces. Comme les organisations bien caractrises sont, dans la nature humaine, minemment exceptionnelles, et qu'aucune classe ne saurait tre principalement compose d'anomalies, il a bien fallu, mesure que la science, en se dveloppant, acqurait plus d'importance sociale, qu'elle donnt accs des intelligences plus vulgaires. Il arrive donc aujourd'hui, et il arrivera sans doute de plus en plus dsormais, par suite mme des encouragements d'ailleurs si utiles, prodigus aux diverses sciences spciales, que les vocatioys relles deviennent, proportionnellement, de moins en moins nombreuses dans le monde scientifique, qui tend de plus en plus se composer, en majeure partie, d'individus peu miueuts, ayant choisi cette
cder, tiennent aussi, chez
instinct d'gosme,
172
griale
au second volume, qui assigne minutieusement
les cadres respectifs des
moindres spcialits, sans laisser
aucune place dtermine l'tude des rapports gnraux

essentiellement abandonne ainsi aux digressions accidentelles des divers savani s, qui les cultiveraient, titre
de passe-temps, sans aucune prparation propre,
il
de-
viendra ds lors irrcusable que ce prtendu principe ne

constitue qu'une irrationnelle systmatisation mtaphysique, tendant consacrer,
la situation transitoire
comme
absolue
et indfinie,
le
de notre intelligence pendant

oii l'esprit
premier ge de
dtail devait,
la
de
en
effet,
ncessairement rgner, jusqu'
ce que
la positivit et
successivement pntr dans tous
les ordres
de phnomnes naturels, condition dsormais

qu'il
suffisamment remplie. Quoi
en
soit, je
ne dois
ici
profession au mme titre que toute autre, et dont les travaux, sans pouvoir jamais imprimer la ?cience aucune impulsion capitale, maintiennent honorablement son tat prsent, avec quelques utiles amliorations graduelles. Or, ceux-l surtout doivent tre habituolloment acharns, d'une manire plus absolue, contre toute philosophie gnrale, surtout positive, non seulement eu vertu d'un esprit plus troit qui les empoche d'en saisir la porte relle, mais aussi cause de son invitable influence pour rduire, leur juste apprciation, leurs travaux ordinaires. Car l'avnement des gnralits vraiment positives ne permettra plus d'attacher une haute importance aux recherches de dtail que dans le cas rare o elles tendront directement dterminer de grands progrs; ce qui rendra ncessairement bien plus diflicile l'accs des
ci
principales positions scienlillques, auxquelles les notabilits phmres
pourront ainsi de moins en moins prtendre, tant ds lors rgulirement assujetties enfin de vrais et invitables jugements. De ceux-l,
principalement, provient
le
prtexte banal tir des gnralits vicieuses,
comme si toutes les spcialits taient ordinairement bonnes, et comme M ce n'tait pas surtout aux savants distinguer judicieusement cet
gard, suivant leur ronctiuu sociale de guides rationnels de l'opinion
publique, qu'ils abandonnent ainsi, contre leur propre iuteutiou, aux
tMuls mtaphvHicieuH.
PHYSIQUE SOCIALE
173
distinctement indiquer, ce sujet, que la simple considration politique, qui
impose, avec tant d'vidence

gnralit
jrindispensable
obligation d'une entire
toute philosophie aspirant rellement au
gouvernement
moral de 1 humanit. C'est par cette unique qualit, comme

jel'ai dj
frquemment signal, que
la
philosophie tho-
logique et la philosophie mtaphysique^ malgr leur insuffisance
etmeme leur dcrpitude
irrcusables, prolon-
gent encore leur vaine prpondrance politique. Tant
que
la
philosophie positive ne remplira point convcna-
iblement celte condition fondamentale, elle ne saurait

isortir
de son tat prsent de subalternit politique. L'ex-
prience journalire ne montre-t-elle point, surtout en

ce qui concerne les
mesures ou
les lections diriges

fois,
au-
jourd'hui par les corps savants, toutes les
en un
mot, que
(
l'esprit
d'ensemble devient, un degr quel-
oiique, directement indispensable,
que de bons esprits,
entirement trangers la science, mais habituellement

placs
un point de vue gnral, sont finalement plus
propres que les savants spciaux,
mme
au genre de
gouvernement qui semblerait
le
plus devoir exclusive-
ment appartenir ceux-ci? On ne saurait nier aussi que

l'imperfection ordinaire de l'enseignement scientifique
ne tienne principalement aujourd'hui cet
loignemont
pour
l'esprit
d'ensemble, dont nos savants s'enorgueilsi
lisent
avec un
funeste aveuglement.
Il
est
donc
ils
vi-
dent que, par cette irrationnelle disposition,
contri-
buent eux-mmes, autant que possible,
maintenir
directement leur propre subalternit politique. Leurs

sentiments sociaux sont d'ailleurs^ d'ordinaire,
la
hau-
174
leur de leurs ides.
En
cartant habituellement la cor
sidralion prpondrante des intrts matriels, et e
dveloppant
la facult
de saisir rapidement les diverse
ractions sociales, la culture des sciences positives

blerait
sen
devoir, par sa nature, tendre
puissamment
cl
contenir, chez ceux qui s'y livrent, l'essor continu

l'g'osme individuel
:
elle
ne
sert,
au contraire, qu
trop souvent aujourd'hui, le rendre plus systmatique

et
par suite plus corrupteur peut-tre. Or, cette mong
truosit passagre tient, sans doute, principalement a
dfaut d'ides gnrales chez les savants actuels, qi
n'ont d'ailleurs, cet gard, d'autre tort propre qu

d'en nier dogmatiquement l'indispensable ncessit.
Tout espoir de coopration quelconque de leur

soit
pari
active, soit
mme
passive, la fondation d'un
vraie philosophie politique, par l'extension convenabl
de la mthode positive l'tude fondamentale des phd
nomnes sociaux,
doit donc tre aujourd'hui essentiel
lement abandonn. Ceux d'entre eux qui commencent

manifester une certaine
ambition politique
prfrer
a
presque toujours jusqu'ici se mettre
simplement
service des pouvoirs et des partis existants, sauf n

tre,
comme
il
doit arriver le plus souvent,

les
que de pur
instruments pour
avocats
et les
autres mlaphysi
cicns; au lieu d'essayer d'une politique nouvelle, vrai
ment propre
rs
l'esprit scientifique,
mais qui obligerai

moin
I
se dgager de la routine vulgaire, les savants demoii

spculatifs
sont
peut-tre ordinairement
inaccessibles encore
aux inspirations gnrales de
philosophie positive. L'essor politique do cette philo
PHYSIQUE SOCIALE
175
lophie ne saurait aujourd'hui tre nergiqueinent seond, dans le
monde
savant, sauf d'heureuses exceples
ions individuelles,
que par
jeunes intelligences,
iont l'ardeur naturelle pour les conceptions gnrales

l'a
point encore t teinte par l'influence prolonge des
[livers
prjugs propres chaque spcialit exclusive.
En
ce sens, les diverses institutions de haut enseigne-
baent scientifique, qui tendent introduire de plus en

plus,
dans
la socit actuelle, fort
au-del des besoins
|*guliers des professions savantes,
une jeunesse pro-
'ondment imbue de
l'esprit positif, constituent,

le
mes
la
yeux, l'une des plus prcieuses ressources que
pass
aous
ait
mnages pour aboutir graduellement

socits
rorganisation finale des

sont,
modernes
et
telles
en France,
les
coles
de mdecine,
surtout
noire Ecole
|H
polytechnique, en vertu de son minente
sitivit, et
malgr son caractre incomplet. Une
telle
ntiisidration a d'autant plus d'importance, que, quels
que soient, sous
le
point de vue philosophique, les irril
'cusables inconvnients des savants actuels,
demeure
nanmoins incontestable que
l'esprit positif, qu'il s'agit
jmaintenant d'tendre la politique, ne saurait tre, en

(gnral,
convenablement dvelopp,
une
comme
je
l'ai
si
^souvent prouv, que chez ceux seulement qui, en temps
opportun, ont
re(;u
forte ducation scientifique, ce
qui ne peut gure avoir lieu aujourd'hui que pour les

ijeunes gens d'abord destins
i'scientifiques,
aux diffrentes spcialits
sauf quelques anomalies infiniment rares,

il
fsur lesquelles
ne faut pas compter.
"'"
176
l'tat
que
prsent du
monde
social peut offrir l'impul
sion rgnratrice de la nouvelle philosophie politiqu
complte suffisamment l'indication gnrale que je de

vais baucher, dans cette longue mais indispensable
in
troduction, de la destination fondamentale d'une
tell
philosophie, pour correspondre aux plus graves nces

sites
de notre poque.
En
plaant dfinitivement
et
l'espri
du lecteur au point de vue convenable,

sant d'avance une sorte
en
lui fournis
de
programme
rationnel d
l'ensemble des conditions remplir, le grand trava
que je viens d'accomplir, quoique purement prlimi

naire,
devra, j'espre,
faciliter
et,
en
mme
;
temps
;
abrger beaucoup
l'opration principale
surtout,
en garantira la pleine efficacit politique, qui, sans u

tel
prambule gnral, et essentiellement chapp
plupart des esprits actuels, dont les habitudes poli

tiques sont d'ordinaire
nellcs.
si
superficielles et si irratior
Les
hommes
d'Etat les
plus
si la
ddaigneux
sauraient ainsi mettre en doute

allons tenter de construire
thorie que nou
directement est vraimen

puisqu'il
es
susceptible d'une haute utilit pratique,
maintenant dmontr que
le
besoin fondamental de
socits actuelles est, par sa nature,
minemment
tho
rique, et que, en consquence, la rorganisation intcl

loctuelle, et ensuite
morale, doit ncessairement prc
dor et diriger la rorganisation politique propremon

dite (i). Toutefois, aprs avoir,
pour
satisfaire la just
polilifjiK',
Les rapports gK^raux cniro lu Un-orio cl. la pratique, surtout va Hcront, dans la suitn do co volume, connue on doit s'y al liMidrc, dirccleuicnl soumis i une niliilyse rationnelle. .!(> dois seule
(1)
PHYSIQUE SOCIALE
177
jxigencc des esprits actuels, tabli d'abord, avec tout

e soin convenable, cette grande et intime co-relation,
l
importe maintenant de retourner irrvocablement au

de vue strictement scientifique de ce Trait,
et
jpoint
de
poursuivre l'tude gnrale des phnomnes de la physique sociale dans des dispositions aussi purement spculatives que
celles
qui
prsident dj la culture
habituelle des autres sciences fondamentales, en n'ayant

\
ment indiquer
ici,
ce sujet, que, dans
la
politique, de
mme
qu'en
tout autre cas, toute
confusion, ou simplement toute adhrence trop
galement funeste toutes deux, eu toulTant l'essor de la premire, et laissant la seconde s'agiter sans guide. On doit mme reconnatre que les phnomnes sociaux, en
troite, entre la thorie et la pratique, est
vertu de leur complication suprieure, doivent exiger un plus grand intervalle intellectuel qu'en aucun autre sujet scientifique, entre les
leur
conceptions spculatives, quelque positives qu'elles puissent tre, et finale l'alisatiou pratique. La nouvelle philosophie sociale doit
'^donc se garantir
jourd'hui, qui la porterait se
soigneusement de la tendance, trop commune aumler activement au mouvement politique proprement dit, lequel doit surtout rester pour elle un sujet permanent d'observation capitale, o elle ne doit intervenir qu'en remplissant sa mission gnrale du haut enseignement. Nanmoins, la profonde confusion qui rgne maintenant entre le gouvernement spirituel et le gouvernement temporel ne saurait, sans doute, toujours persoit
mettre l'cole positive de s'abstenir" de toute (jarticipalion directe, dans les divers pouvoirs constitus, soit au sein des partis existants, la gestion jourualire des allaires gnrales, ne ft cequ'afia
d'y
mieux faire prvaloir son infiuence fondamentale. Mais cette cole devra scrupuleusement veiller ce que cette incontestable utilit ne serve involontairement de motif habituel au vain garement dambitiens mal conues. Car une telle proccupation active et continue des
oprations journalires tend directement, surtout de nos jours, empcher ou altrer toute conception vraiment rationnelle de l'ensemble du mouvement social, moins qu'une forte laboration pralable des vritables principes politiques ne prvienne cette pernicieuse fluctuation,
chuz quelques intelligences privilgies, qui elles-mmes agiraient sans
doute encore plus sagement, soit pour
elles, soit
pour leur cause, eu
conservant une position purement [ihilosophique, en tant, du moins, que le libre choix de leur mode propre d'influence politique pourrait leur tre permis, ce qui, je l'avoue, n'est peut-tre pas aujourd'hui toujours facultatif.
178
v^
d'autre ambition intellectuelle que de dcouvrir les

ritables lois naturelles
d'un dernier ordre de phnc

et
mnes, extrmement remarquable,

ainsi
qui n'a jamais
et
examin; sans
la
prpondrance, dsormais coe

opration philosc
avar
linue, d'une telle intention, notre
phique
avorterait
ncessairement. Nanmoins,
d'y procder d'une
manire directe,
il
me
reste encore
le
considrer sommairement^ dans la leon suivante,
principaux efforts philosophiques dj tents pour cons

tituer la science sociale, et dont l'apprciation gnral
doit
minemment
tendre, surtout en vertu des habitude

caractriser,
et l'esprit
actuelles,
mieux
sous divers rapport
essentiels, la nature
de cette dernire bran
che fondamentale de la philosophie positive.
PHYSIQUE SOCIALE
179
QUARANTE-SEPTIEME LEON
lApprclation oinnialreiirdpriiicIpaleM tentatives philONophlques entreprlNe Jusqu'ici pour constituer la selence sociuic.
Le degr suprieur de complication, de

en
les
spcialit, et
mme temps
d'intrt, qui caractrise
ncessairement
les autres
phnomnes sociaux, compars tous

naturels, ceux
phnomnes
mmes
de
la vie indivi-
duelle, constitue, sans doute, d'aprs les principes gn-
raux de hirarchie scientifique tablis dans l'ensemble

de ce Trait, la cause la plus fondamentale de l'imper-,
fection
beaucoup plus prononce que doit prsenter leur
tude, o l'esprit positif ne pouvait
videmment avoir
aucun accs rationnel sans avoir pralablement com-
menc dominer
simples
;
l'tude de tous les
phnomnes plus
ce qui n'a t
convenablement accompli que de

physiologie crbrale,
nos jours, en vertu de l'importante rvolution philosophique quia donn naissance

la
comme
je
l'ai
expliqu la fin du volume prcdent.

ce motif principal, dj suffile
Mais, indpendamment de
samment indiqu,
et
qui d'ailleurs deviendra bientt
sujet d'une apprciation directe, je crois devoir
com-
mencer, ds ce moment,
signaler une considration
i80
nouvelle,
minemment propre
expliquer, d'une
ma
nire toute spciale, pourquoi l'esprit
humain
n'a pi
jusqu' prsent fonder la science sociale sur des base
vraiment positives. Cette considration consiste en

que, par la nature d'une
telle
C(
tude, notre intelligenc(
ne pouvait rellement, avant l'poque actuelle, y statue

sur un ensemble de faits assez tendu pour diriger con
venablement ses spculations rationnelles l'gard de

lois
fondamentales des phnomnes sociaux.

expliquant sommairement, ds
le
En
dbut de cet ou
fait
vrage, l'invincible ncessit logique qui
toujour
exclusivement dpendre
le
premier essor spculatif d'un
doctrine quelconque de l'emploi spontan d'une
mlhod
purement thologique,
j'ai
dj suffisamment indiqu
mme
lit
envers les plus simples phnomnes, l'impossibi

le
gnrale de former primitivement
systme d'ob
servations propre servir de base immdiate tout

thorie positive [voyez la premire leon). Or, les ph
nomnes sociaux, outre

sous un
tel
leur participation vidente
plus prononce celte obligation

aspect, ce caractre
commune,
prsentent
minemment
spcial
que leur propre existence ne pouvait, dans l'origine

tre assez dveloppe
pour comporter aucune observa
lion vraiment scientifique, lors
mme
que
l'esprit
hu
main et
nomnes,
t alors
convenablement prpar. Dans tou
autre sujet, par suite de l'immuable perptuit des ph

les
observations rationnelles n'taient d'abon
iin[)08sibles qu'
ItibU',
cause de l'absence, longtemps incvi
d'obscavalcurs bien disposs. Mais, paruneexcep
tion (vidcinincnt propre la scicnice sociale, et qui a di
PHYSIQUE SOCIALE
181
il
spcialement contribuer prolong-er son enfance,

clair
est
que
les
la
phnomnes eux-mmes y ont longlemps

plnitude et de la varit de dveloppement
manqu de
indispensables leur exploration scientifique, abstraction faite des conditions remplir par les observateurs.
Sans un
lent et pnible essor
spontan de
l'tat social
dans une partie notable de l'espce humaine,
et
jusqu'
ce que le cours naturel de l'volution sociale y et gra-
duellement conduit des modifications assez profondes

et
assez gnrales de
la
civilisation primitive,
cette
science devait ncessairement se trouver dpourvue de

toute base exprimentale vraiment suffisante. Cette vi-
dente considration nous servira plus lard faire plus
nettement ressortir l'indispensable office de

pliie
la philoso-
thologique pour diriger les premiers progrs de
l'esprit
humain
ici
et
de la socit. Mais nous ne devons
l'employer
qu' mieux caractriser les entraves invi-
tables qui ont
ainsi relarder la formation d'une vri-
table science sociale.
Toute discussion directe

saire de
cet
et prcise
de la porte nces-
obstacle fondamental serait actuellement

le
dplace.
t|
Quand
moment
sera venu d'effectuer, dans
l'un des chapitres suivants, cette exacte dtermination,
Je dmontrerai, j'espre, avec
une irrcusable vidence,

judicieusement
devenir pos-
que, par suite d'une
telle obligation,
mesure,
"sible
la science sociale n'a
commenc
qu'en s'appuyant prcisment sur l'analyse ration-
nelle de l'ensemble
du dveloppement accompli jusqu'

de l'espce humaine, tout pass
tre insuffisant. C'est ainsi
nos jours dans
l'lite
moins tendu devant
que
les
{82
conditions relatives la succession
mme
des phno
mnes
concideront, d'une manire aussi rigoureuse que
spontane, avec celles dj assez tablies, par l'ensemble
des trois volumes prcdents, quant la prparation de

l'observateur d'aprs l'laboration pralable des branches
moins compliques de
la
philosophie positive, pour assi-
gner, sans aucune grave incertitude, Je sicle actuel
comme
sible.
l'poque ncessaire de la formation dfinitive de
la science sociale,
jusque alors essentiellement impos-
Quoique ce ne
convenablement
crois devoir
soit point ici le lieu d'entreprendre
cette
importante
dmonstration,
j'y
nanmoins indiquer une considration

une
le salutaire
trs
propre
faire dj pressentir
telle explication,
en
reprsentant
branlement gnral imprira
notre intelligence par la rvolution franaise,
comme
le d-
ayant
t finalement indispensable
pour permettre
veloppement de spculations
assez tendues l'gard des
la fois assez positives et
phnomnes sociaux.
Jusl'hu-
que
alors,
en
effet, les
tendances fondamentales de
manit ne pouvaient tre assez fortement caractrises
pour devenir,
mme
chez les philosophes les plus mile sujet
nenls et les mieux disposs,
d'une apprciation
pleinement scientifique, propre dissiper sans retour

toute grave iluctuation. Tant que le systme politique,
qui, graduellement modifi, avait toujours prsid au
dveloppement antrieur de
la socit, n'tait point en-
core ainsi attaqu directement dans son ensemble, do
manire manifester hautement l'impossibilit de per()lucr
sa prpondrance, la
notion fondamentale du
PHYSIQUE SOCIALE
iS3
iKims, premire base ncessaire de toute vritable

( i
iiice sociale,
II';,
ne pouvait aucunement acqurir
la fer-
iii
la nettet et la gnralit
sans lesquelles sa des-
iii
ilion scientifique
ne saurait tre convenablement rem-
ilii'.
En un mot,
n'tait
la direction essentielle
du mouvement
(i(
ial
pointjusque alors suffisamment dtermine,
par suite les spculations sociales se trouvaient tou-
(Miis
radicalement entraves par les vagues
et
chim-
i(iues
iil
conceptions de mouvements oscillatoires ou cir-
lires, qui,
/.
mme
aujourd'hui, entretiennent encore,
1m
tant d'esprits distingus
mais mal prpars, une
si
Icplorablo hsitation relativement la vraie nature de

a progression
Ile
i
humaine. Or,
la science sociale pourrait-
rellement exister, tant qu'on ignore en quoi concette
liste
progression fondamentale
Le
fait
mme
du
lveloppement gnral, dont une

li(
telle
science doit tu-
les lois principales,
peut alors tre essentiellement
(Mitest; puisque,
{lit
d'un semblable point de vue, l'huma-
doit paratre indfiniment
condamne une
arbi-
raire
succession de phases toujours identiques, sans
iprouver jamais aucune transformation vraiment nouollo et dfinitive,
graduellement dirige vers un but
xactement dtermin par l'ensemble de notre nature.

j
Toute ide de progrs social
tait
ncessairement in-
-erdite
aux philosophes de
l'antiquit, faute d'observa-
tions politiques assez
compltes et assez tendues. Aucun

les plus
l'eux,
mme
pu
parmi
minents
et
les
plusjudi-
iieux, n'a
se soustraire la
tendance, alors aussi
universelle
l'tal
que spontane, considrer directement
social
contemporain comme radicalement infrieur
184
celui des temps antrieurs. Cette invitable dispositior

tait d'autant plus naturelle et lgitime
que l'poque
ces travaux philosophiques concidait essciitiellemcut
comme je
l'expliquerai plus tard, avec celle de la dca

cetti
deuce ncessaire du rgime grec ou romain. Or,
dcadence qui, en considrant l'ensemble du pass se

cial,
constitue certainement
un progrs
lre
vritable,
ei
tant que prparation indispensable au rgime plus avanci
des temps postrieurs, ne pouvait
aucunemen
d(
juge de cette manire par
les anciens, hors d'tat
souponner une
telle succession. J'ai
dj indiqu, dani
d(
la leon prcdente, la la notion,
premire bauche gnrale
ou plutt du sentiment, du progrs de

qui, en
l'hu
inanit,
comme
ayant t d'abord ncessairement dui
au christianisme,
proclamant directement
la su
d(
priorit fondamentale de la loi de Jsus sur celle
Mose, avait spontanment formul
cette
ide,
jus
que alors inconnue, d'un
tat plus parfait remplaaii
dfinitivement un tat moins parfait, pralablement in
dispensabie jusqu' une poque dtermine

le
(1).
Quoiqui
catholicisme n'ait
(1)
II
fait
ainsi, sans
doute^ que servi

que cette grande
le
convient, ce
me
semble, de noter
ici
notioi
appartient essentiellement au catholicisme, auquel
protcslanlism
l'a ensuite empruutc que d'une manire trs imparfaite, et min radicalement vicieuse, non seulement cause de son recours vulgair ot irrationnel aux temps de la primitive glise, mais aussi en vertu d
ne
non moins prononce, proposer surtout pour guide aux peuples modernes la partie la plu arn^'Te et la plus dangereuse dos saintis Kcrilures, c'esl--diro cdl qui concerne l'antiquit judaque. On sait d'ailleurs (jue le maliouu'' tisme, en prolongeant, an manire, la mme notion, n'a fait <|U
sa toadance continue, plus aveugle encore et
tenter, ce sujet,
relle,
comme tant d'autres, stins aucune auu'lioratioi une grossire imitation, videmment dpourvue de toute vii
table originalit.
PHYSIQUE SOCIALE
(l'organe gnral, au
185
la rai-
dveloppement naturel de
son humaine, ce prcieux office n'en constituera pas
moins toujours, aux yeux impartiaux des vrais philosophes, un de ses plus beaux titres notre imprissable
roconnaissance. Mais, indpendamment des graves in(ouviients de mysticisme et de
vague obscurit, qui
sont inhrents tout emploi quelconque de la
mthode
la
thologique, une
fisante
telle
bauche
tait
certainement insuf-
pour constituer aucun aperu scientifique de

ferme par
[rogression sociale.
ainsi ncessairement
la
Car cette progression se trouve

la
formule
mme
qui
proclame, puisqu'elle est alors irrvocablement borde

la
le,
manire
la plus absolue,
au seul avnement
du christianisme, au del duquel l'humanit ne saurait

faire
un pas. Or,
l'efficacit sociale
de toute philosophie
et
thologique quelconque
tant
aujourd'hui,
il
pour
jamais essentiellement puise,
est vident
que celle
conception prsente dsormais, en ralit, un caractre
minemment
rtrograde,
comme je
l'ai
dj tabli, en
confirmation d'une irrcusable exprience, qui ne cesse

de s'accomplir sous nos yeux. D'un point de vue pure-
ment
scientifique,
on conoit aisment que
la
condition
de continuit constitue un lment indispensable de la notion dfinitive du progrs de l'humanit, notion qui
resterait
ncessairement impuissante
diriger
si elle
l'en-
semble rationnel des spculations sociales,

sentait la progression
repr-
comme
limite, par sa nature,
un
tat
dtermin, depuis longtemps atteint.

sentir,
Par ces divers motifs, on peut, ds ce moment,
en aperu, que la vritable ide du progrs, soit partiel.
186
soit total, appartient exclusivement, de toute ncessit,
la philosophie positive, qu'aucune autre ne saurait,

cet gard, suppler.
Celte philosophie pourra seule
dvoiler la vraie nature de la progression sociale, c'est-dire caractriser le terme final, jamais
pleinement
et
ralisable, vers lequel elle tend diriger l'humanit,
en
mme
temps
faire connatre la
marche gnrale de
toute
ce dveloppement graduel.
Une
telle attribution est dj
nettement vrifie par l'origine
moderne
des
seules ides de progrs continu qui aient aujourd'hui
un caractre vraiment rationnel,
et qui se
rapportent
surtout au dveloppement effectif des sciences positives,
d'o elles sont spontanment drives.
On peut mme
re-
marquer que
le
premier aperu satisfaisant de
la pro-
gression gnrale appartient un philosophe essentiel-
lement dirig par

loppement,
l'esprit
gomtrique, dont
le
dve-
comme
je
l'ai si
souvent expliqu, avait d
prcder celui de tout autre

l'esprit scientifique.
mode
plus complexe do
Mais, sans attacher cette observail
tion personnelle
une importance exagre,
demeure
incontestable que le sentiment du progrs des sciences
a seul pu inspirer Pascal cet admirable aphorisme,
jamais fondamental
<<
Toute la succession des hommes,

sicles, doit tre consi-
pendant
dre
la
longue suite des

seul
comme un
homme,
qui subsiste toujours,
et
qui apprend continuellement.
Sur quelle autre

aperu
?
base pouvait auparavant reposer un

qu'ait
tel
Quelle
trail
tre l'immdiate efficacit do ce

il
premier
do lumire,
faut
nanmoins
cl
reconiiallre (jue les ides
do j)rogrs ncessaire
continu n'ont
commenc
ac-
PHYSIQUE SOGIALK
187
qurir une vraie consistance philosophique, et provo-
quer rellement un certain degr d'attention puhlique
que par suite de
la
mmorable controverse qui a ouvert,

dernier, sur la
avec tant d'clat,
le sicle
comparaison
gnrale entre les anciens et les modernes. Cette discussion solennelle, dont l'importance a t jusqu'ici peu
sentie, constitue,
mes yeux, un
vritable vnement,
l'histoire unila
d'ailleurs
convenablement prpar, dans
verselle do la raison
fois,
humaine, qui, pour
premire
osait ainsi
proclamer enfin directement son proOr,

il
ms fondamental.
l.iire
serait,
sans doute, inutile de

expressment remarquer que
animait surtout les principaux chefs de ce grand
mou-
vement philosophique,
relle
et constituait seul toute la force
de leur argumentation gnrale, malgr la direc-
tion vicieuse qu'elle avait d'ailleurs d'autres

<ii
gards
voit
mme
que leurs plus
illustres adversaires,
par
1
1
une contradiction bien dcisive, faisaient hautement

profession de prfrer
losophie.
le
cartsianisme l'aucienue phi-
Quelque sommaires que doivent tre de

tions, elles suffisent sans
telles indica-
doute pour caractriser, d'une
manire irrcusable, l'origine vidente de notre notion

fondamentale du progrs humain, qui, spontanment
issue
du dveloppement graduel des diverses sciences

fondements
positives, y trouve encore aujourd'hui ses

les plus inbranlables.
De
cette source ncessaire, cette

le
grande notion a toujours tendu, dans

dernier, s'tendre aussi de plus
cours du sicle
en plus au mouve-
ment politique de
la socit.
Toutefois celte extension
188
finale,
comme je
l'ai
ci-dessus indiqu, ne pouvait ac-
qurir aucune vritable importance propre, avant que
l'nergique impulsion
dtermine
par la rvolution
franaise ne ft venue manifester hautement la tendance
ncessaire de
l'humanit vers un systme politique,
encore trop vaguement caractris, mais, avant tout,
radicalement diffrent du systme ancien. Nanmoins,
quelque indispensable qu'ail d tre une
telle
condition
prliminaire, elle est certainement bien loin de suffire,
puisque, par sa nature, elle se borne essentiellement
donner une simple ide ngative du progrs
social. C'est
uniquement
la
philosophie positive, convenablement

qu'il
complte par l'tude des phnomnes politiques,

appartient d'achever ce qu'elle seule a rellement
com-
menc, en reprsentant, dans l'ordre politique tout aussi

bien que dans l'ordre scientifique, la suite intgrale des
transformations antrieures de l'humanit
comme l'vo-
lution ncessaire et continue d'un dveloppement invitable et spontan, dont la direction finale et la
marche
gnrale sont exactement dtermines par des lois plei-
nement
naturelles.
L'impulsion rvolutionnaire, sans
laquelle ce
et
grand
travail et t certainement illusoire
mme
impossible, ne saurait, videmment, en distitre. Il est
penser aucun
mme
vident,
comme je
l'ai
expliqu au cliapilre prcdent, qu'une prpondrance

trop prolonge de lu mtaphysique rvolutionnaire tend
dsormais, de diverses manires, entraver directe-
ment toute saine conception du progrs

(ju'il
politique. Quoi
si la
en
soit,
on ne doit plus s'lonner maiiilenant

de
la
notion
gnrale
progression sociale demeure
PHYSIQUE SOCIALE
189
et,
encore essentiellement vague et obscure,
par suite,
assez peu
radicalement incertaine. Les ides sont
mme
avances aujourd'hui sur ce sujet fondamental, pour

qu'une confusion capitale, qui, des yeux vraiment
scientifiques, doit
sembler extrmement grossire,
n'ait
point encore cess de dominer habituellement la plupart
des esprits actuels

versel,
je
veux parler de ce sophisme uni-
que
les
moindres notions do philosophie mathet qui consiste
matique devraient aussitt rsoudre,
prendre un accroissement continu pour un accroissement

illimit;
sophisme qui,
la
honte de notre
sicle, sert
presque toujours de base aux striles controverses que
nous voyons journellement

gnrale du progrs social.
se reproduire sur la thse
Si l'ensemble des diverses rflexions
que je viens
d'in-
diquer a pu d'abord paratre

njel propre
ulir
s'carter rellement
du
de la leon actuelle, on doit maintenant

il
combien
s'y rapporte
d'une manire directe et
ncessaire.
Ayant
ainsi expliqu d'avance l'impossibilit

la vritable
fondamentale de constituer jusqu' prsent

science
du dveloppement
social, notre apprciation
g-
nrale des tentatives quelconques, ds lors
minemment
prmatures,
l'objet, se
a
dont cette grande fondation a pu tre
trouvera spontanment simplifie et abrge

ici
un haut degr, de manire n'exiger
qu'une som-
maire indication du principal caractre philosophique

des travaux correspondants. Or, l'analyse prcdente,
quoique simplement bauche,
suffit
dj pour montrer
avec vidence, ce sujet, que les conditions proprement

politiques y ont, en gnral, exactement concid avec
i90
les conditions
purement
scientifiques, do
manire re-
larder essentiellement jusqu' nos jours, par leur con-
cours spontan, la possibilit d'tablir enfin
la science
sociale sur des bases vraiment positives. L'inlluence
ncessaire de ce double obstacle est, par sa nature,
tel-
lement dtermine qu'elle s'tend, sans
effort,
avec une
prcision remarquable, jusqu' la gnration actuelle

qui, seule leve sous l'impulsion pleinement
efficace
la
de la crise rvolutionnaire, peut trouver enfin, pour
premire
fois,
dans l'ensemble du pass social, une base

et qui,
suffisante d'exploration rationnelle,
en mino
temps, peut tre convenablement prpare soumettre

directement la mthode positive l'tude gnrale des
phnomnes sociaux, en vertu de l'introduction

damentales de
des
la
pralable
de l'esprit positif dans toutes les autres branches fon-
philosophie naturelle, y compris l'lude

intellectuels et
phnomnes
moraux, dont
la positice
vit naissante
sicle.
ne date que du commencement de
Comme
l'accomplissement de ces deux grandes

il
conditions tait videmment indispensable,
serait cer-
tainement inutile
ici
et
mme
si
inopportun d'entreprendre
aucune critique spciale de tentatives philosophiques

le
dont
succs devait tre
ncessairement impossible.
radi-
aurait-il lieu
dmontrer expressment linanit
dicale des efforts intellectuels destins constituer
rectement la science sociale, avant qu'elle put repose

sur uiu! base oxprimcnlale suffisamment tendue,
el
sans que notre intelligence put tre aussi assez ration-
nellement prparo? Lps (lvoloj>p(Mnonts secondaires

(juc
pourrait seul utilement comporter un sujet aussi
PHYSIQUE SOCIALE
vident, seraient certainement incompatibles avec
191
la
destination principale de cet ouvrage. Je dois donc, cet
gard,
me
borner caractriser ainsi, par un rapide

propre chacune de ces diverses
aperu,
le vice essentiel
oprations philosophiques, ce qui, en vrifiant spciale-
ment
le
jugement gnral que nous venons d'en porter
d'avance, servira d'ailleurs
mieux manifester ensuite

encore essentiellement
la vraie nature d'une entreprise
intacte.
Quoique, d'aprs
les explications
ici,
prcdentes,
il
ne
s'agisse nullement d'esquisser

l'histoire gnrale des
mme
grands
traits,
travaux successifs de l'esprit hu-
main relativement
la science sociale, je
ne crois pas
le
nanmoins devoir m'abstenir d'y mentionner d'abord
nom du
grand Aristote, dont

du
la
mmorable Politique
constitue, sans doute, l'une des plus minentes produclions de l'antiquit, et,
reste, a fourni jusqu'ici le type
le
gnral de la plupart des travaux ultrieurs sur

sujet.
mme
Les motifs fondamentaux ci-dessus exposs sont,
par leur nature,

(111
minemment
1
applicables un ouvrage
ne pouvait encore pntrer aucun sentiment des ten-
dances progressives de
humanit, ni
le
moindre aperu
des lois naturelles de la civilisation, et qui devait tre
essentiellement
domin par
bien
les
discussions mtaphy-
siques sur le principe et la forme du

serait,
gouvernement
il
certes,
superflu d'insister, d'une
manire
quelconque, l'gard d'un cas aussi vident. Mais,
une poque o
encore
l'esprit positif, naissant peine, n'avait
commenc
se manifester faiblement que dans
la seule
gomtrie, et lorsque, en
mme
temps,
les
ob-
192
servations politiques taient ncessairement restreintes
un
tat social presque
uniforme
et
purement prlimi-
naire, envisag
crite,
il
mme
dans une population trs circons-
est
vraiment prodigieux que rintelligence hutel sujet,
maine
ait
pu produire, en un
un
trait aussi
avanc, et dont l'esprit gnral s'loigne peut-tre moins
d'une vraie positivit qu'en aucun autre travail de

pre immortel de
la
ce
philosophie. Qu'on, relise,
pai
exemple
(et,
mme
aujourd'hui, les
meilleurs esprits
judicieuse analyse
peuvent encore
le faire
avec
si
fruit), la
par laquelle Aristote a
victorieusement rfut les danet
gereuses rveries de Platon
de ses imitateurs sur
la
communaut des hiens

des tmoignages aussi
et l'on
y reconnatra aismeni
qu'irrcusables, d'une
nombreux
rectitude, d'une sagacit et d'une force qui, en de sem-
blables matires, n'ont jamais t surpasses jusqu'ici

et furent
mme
rarement gales. Toutefois,
il
ne
faul
pas oublier que cette intressante apprciation
serait,
par sa nature, essentiellement trangre

destination de cet ouvrage.
Il
la principale
est trop vident, d'aprs
nos explications antrieures, que la vritable science so

ciale
ne pouvait lre que d'institution moderne,
et
mme
s'ar-
d'origine toute rcente, pour qu'il convienne

rter davantage
ici
de
aux travaux quelconques de
l'antiquit,
ne ft-ce qu'afin d'y rendre un respectueux
hommage
au
premier essor du gnie humain dans ce grand
sujet, et
malgr
l'inlluence vidente
que
cette
mmorable labo-
ration primitive a profondment exerce sur l'ensemble
uUrieur des mditations philosopliiques.

lui verlu
du double motif gnral
tabli ci-dessus,
il
PHYSIQUE SOCIALE
serait entirement superflu de faire
ciale de ces divers
193
aucune mention sp-
travaux successifs, d'ailleurs toujours

le
uniformment conduits sur
type d'Aristote, simple-
ment dvelopp par l'accumulation spontane de nouveaux matriaux classs peu prs selon
les
mmes
com-
principes. Ces tentatives philosophiques ne peuvent
mencer nous occuper
ici
qu' partir de l'poque o,
d'une part, la prpondrance dfinitive de l'esprit positif
dans l'tude rationnelle des phnomnes

pliqus a pu permettre de comprendre
les
moins como,
rellement en
quoi consistent, en gnral, les

I
lois naturelles, et
d'une autre part, la vraie notion fondamentale de la progression humaine, soit partielle, soit totale, a pris enfin
graduellement quelque consistance relle
or, le con-
cours de ces deux indications, convenablement appr(
ies,
ne permet gure de remonter plus loin que vers
le
milieu du sicle dernier.
La premire
et la plus
im-
portante srie de travaux qui se prsente
comme
direc-
tement destine constituer enfin

alors celle
la science sociale est
du grand Montesquieu, d'abord dans son
Trait sur la Politique romaine, et surtout ensuite dans
son Esprit des Lois,
Ce qui caractrise, mes yeux,

ce
la principale force
de
mmorable ouvrage, de manire tmoigner
irrcu-
sablemenl de l'minente supriorit de son

teur sur tous les
illustre
au-
philosophes contemporains, c'est la

fait
tendance prpondrante qui s'y

cevoir
partout sentir conpolitiques
dsormais
les
phnomnes
comme
:
aussi ncessairement assujettis d'invariables lois naturelles
que tous
les autres
phnomnes quelconques
dis-
194
si
position
nettement prononce, ds
le
dbut, par
cel
admirable chapitre prliminaire o, pour la premire

fois
depuis l'essor primitif de

loi se
la
raison humaine, rid(
gnrale de
trouve enfin directement dfinie, en-
vers tous les sujets possibles,
mme
politiques, suivan
intelli-
l'uniforme acception fondamentale que notre
gence
s'tait
dj habitue lui attribuer dans les plu!
simples recherches positives. Quelle que soit l'impor

lance de cette innovation capitale, son origine philoso
phique ne saurait tre mconnue, puisqu'elle rsulte vi
demment
de l'entire gnralisation finale d'une notioi

le
incomplte que
progrs continu des sciences avait
di
graduellement rendre trs familire tous
les esprit;
avancs, par une suite spontane de l'impulsion dcisive

qu'avait produite,
un
sicle auparavant, la
grande corn
binaison des travaux de Descartes, de Galile et de

plor, et
que
les
travaux de Newton venaient de corro

filiatior
borer
si
heureusement. Mais cette incontestable

altrer,
ne doit
en aucune manire, l'originalit caract
rislique de la conception de
Montesquieu
car tous
c'est
lei
bons esprits savent assez aujourd'hui que
surtou
en de pareilles extensions fondamentales que consisten

rellement les progrs principaux de notre intelligence
On
doit bien plutAt s'tonner qu'un pas semblable ait pi
lre conu, en
un temps o
la
mthode
positive
n'em
brassait encore que les plus simples

reis,
phnomnes natu
sans avoir convenablement pntr dans l'lude g
nralc des corps vivants, et sans tre
mme,
vrai dire
les
dcvonuc suffisamment prpondrante envers
phcno
mnes purement chimiques.
Cette admiration ncessaire
PHYSIQUE SOCIALE
I
193
ne pourra que s'accrotre en ayant aussi gard au second

aspect lmentaire ci-dessus signal, et considrant que
la notion
fondamentale de
la
progression humaine, preloi sociolo-
mire base indispensable de toute vritable
gique, ne pouvait avoir, pour Montesquieu, ni la nettoie, ni la

(]ii'a
consistance, ni surtout la gnralit complte
pu
lui faire
acqurir ensuite
le
grand branlement
politique sous l'impulsion duquel nous pensons aujourli
d'hui.
A une poque o
les plus
minents esprits, essen-
tiellement proccups de vaines utopies mtaphysiques,
croyaient encore la puissance absolue et indfinie des

lgislateurs,
1h r
(Il
arms d'une autorit
suffisante,
pourmodipas tre
volont l'tat social, combien ne
fallait-il
avant de son sicle pour oser concevoir, d'aprs une

imparfaite prparation, les divers
;iussi
i
phnomnes po-
iiliques
lois
comme
toujours rgls, au contraire, par des
pleinement naturelles, dont l'exacte connaissance
devrait ncessairement servir de base rationnelle toute
sage spculation sociale, finalement propre guider utiII
lementles combinaisons pratiques des
hommes
d'Etat
Malheureusement,
iiblissent,
les
mmes
causes gnrales qui
avec tant d'vidence, cette irrcusable pr-
minence philosophique de Montesquieu sur tous ses

contemporains, font galement sentir, d'une manire
non moins prononce, l'invitable impossibilit de tout

succs rel dans une entreprise aussi hautement prma
ture,
quant son but principal, dont

essentielles, soit
les conditions
prliminaires les plus
scientifiques,
soit politiques, taient alors si loin
d'un accomplisseeffet,
ment
suftisaul.
Il
n'est
que trop manifeste, en
que
196
le projet
fondamental de Montesquieu n'a t nullemcn

de l'excution de son travail
dtails, n(
dei
ralis dans l'ensemble

qui,
malgr l'minenl mrite de certains
s'carte pas essentiellement de la nature
commune
divers travaux antrieurs, et ne tarde point, vrai dire
revenir,
comme
il
ceux-ci, au type primitif du Traili

n'a
d'Aristote, dont
pu
d'ailleurs
aucunement galer
Apre:
eu gard au temps,
la rationnelle composition.
avoir reconnu, en principe gnral, la subordination n

cessaire des
naturelles,
phnomnes sociaux
le
d'invariables
loii
on ne voit plus, dans
cours de l'ouvrage
ralit,
que
les faits politiques
y soient, en
nullemcn
rapports au moindre aperu de ces lois fondamentales

et
mme
la strile
accumulation de ces
faits, indiff
remment emprunts, souvent sans aucune

ment philosophique, aux
tats
critique vrai
de civilisation les plu

d'ui
opposs, parat directement repousser toute ide
vritable enchanement scientifique, pour ne laisser or
dinairement subsister qu'une liaison purement illusoire
fonde sur d'arbitraires rapprochements mtaphysiques
La nature gnrale
tcsquieu vrifie
des conclusions pratiques de

ce
Mon
clairement,
me
semble, combiei
i
l'excution de son travail a t loin de correspondre
sa grande intention primitive. Car cette pnible labo
ration irrationnelle de l'ensemble
total
des sujets so
ciaux n'aboutit finalement qu' proclamer,

politi(iuo universel, le
comme
typ(
rgime parlementaire des Anglais
dont l'insuflisanco ncessaire, pour satisfaire aux besoin

politiques
fondamentaux des socits modernes,
tait
n'i
sans doute, beaucoup moins sensible alors qu'elle
PHYSIQUE SOCIALE
(li
197
le
devonir aujourd'hui, mais sans lre, au fond,
uin're
lait
li
moins
relle,
puisque
la situation
gnralo n'a
depuis que mieux manifester sou principal caracdj essentiellement tabli celle poque,
le
10,
comme
l'in-
aurai lieu de
dmontrer plus
d'une
tard,
A la vrit,
-iLiiifiance
/ports,
(jui,
mme
lelle issue
honore, sous certains

de iMontesquieu,
le
caractre philosophique
entour d'un vain dbordement d'utopies mtaphysu renoncer avec fermet rasccndant vulel
si
si(jues, a
iâire
.s(
1
qu'il
aisment obtenu, pour restreindre

les li-
npuleusement ses conclusions pratiques dans
mites trs troites imposes par son insuffisante thorie.
Mais la ncessit logique d'une semblable restriction,
si
videmment
infrieure
aux besoins rels de
la socit,
fournit, sans doute indirectement,
une irrcusable congrande opra-
firmation gnrale do la direction vicieuse et illusoire

[qui a prsid l'exculion relle de cette
tion philosophique, ainsi radicalrmcnl
dpourvue de sa
principale efficacit politique.
La seule portion considrable d'un

raisse
icelle
tel travail
qui pa-
prsenter
une certaine positivit

s'efforce d'apprcier
effective est
o Montesquieu
exactement
l'influence sociale des diverses causes locales continues,
idont l'ensemble peut tre dsign, en politique, sous le
inom de climat. Dans

I.
celte entreprise scientifique, vi-
demment inspire
d'ailleurs par le
beau Trait d'Hippoeffet,
jCrate,
on reconnat directement, en
une tendance
la
constante rattacher soigneusement, l'imitation de

philosophie naturelle, les divers
iî
phnomnes observs
:
(les
forces relles capables de les produire
mais
il
198
est trs sensible aussi
que ce but gnral a
t essen
ici
tiellement
manqu. Sans rappeler aucunement

dj
tant
un(
facile critique,
reproduite, et souvent ave(
bien peu de justice, par un grand
nombre de
philo
sophes postrieurs, on ne peut contester que Montes

quieu
n'ait,
pour l'ordinaire, gravement mconnu
le
vritable influence politique des climats, qu'il a presque
toujours extrmement exagre. Ce que je dois surtoui

faire
remarquer ce
tel
sujet, c'est
la principale
cause
philosophique d'un
ordre d'aberrations, ncessaire

irrationnelle
ment provenues d'une vaine tendance

l'action
analyser spcialement une pure modification avant qu(
fondamentale
(i).
ait
pu
tre
convenablement
tabli
ap-
prcie
siste la
Sans avoir aucunement
en quoi conles lois
progression sociale, ni quelles en sont

il
essentielles,
la
est
videmment impossible de
se formel
moindre ide juste des perturbations plus ou moins
secondaires qui peuvent rsulter du climat, ou de toul(

autre influence accessoire,
celle des diverses races
mme
plus puissante, coninu
humaines, ainsi que je
l'expli-
querai directement plus tard, quand je traiterai de h
mthode en physique
affecter
sociale.
Nous reconnatrons alon

progression, dont auciu
ni
que ces diverses perturbations quelconques ne peuveni que

la vitesse
de
la
terme important ne saurait tre
supprim
ni dplac
Ainsi, quelque intrt que puisse offrir leur analyse
(1) C'est la
m6me
erreur
lofifiqne
iltertuiiuM' les porlurbalioiiH siius avoir d'iibord

lidiirt
|)riiitipalt;s,
coiiiiiio
ji;
l'ai
eu aslronomio, on prtcndni apprci les f^ravita indiqu*"-, eu 1S22, la fin di' moi
ai,
que
Systihne de politique positive.
PHYSIQUE SOCIALE
pciale, elle ne peut
199
comporter aucun succs rationnel,
ant que les lois fondamentales

ial
du dveloppement so-
ne sont point pralablement dvoiles.

l'illusion trs naturelle
On s'explique
Mon-
isment
d'aprs laquelle
esquieu, qui ne pouvait aucunement concevoir ces lois,

it
qui pourtant voulait, presque tout prix, faire pn-
rer enfin l'esprit positif dans le
domaine des ides
poli-
iques, a t ainsi conduit s'occuper avec prdilection
seul ordre rgulier de spculations sociales qui pt
ai sembler propre l'accomplissement spontan d'une

elle
condition philosophique.
si
Mais cette aberration,

elle
dors fort excusable,
mme
pouvait tre relle-
nent vite, n'en prsente pas moins sous un nouveau
our l'immense
ioii
et irrcusable
lacune relative l'opra-
fondamentale, dont la vicieuse excution n'a pu
lournir
aucun guide convenable dans l'examen des
pitstions secondaires.
ciiu'nt ainsi cette
liiiil
On
n'a
pu
mme
apercevoir nul-
remarque gnrale, qui ressort copen-
avec tant d'vidence de l'ensemble des observaqui doit dominer toute la thorie politique des
:
idiis, et
dimats, savoir
que
les
causes physiques' locales, trs
Puissantes l'origine de la civilisation, perdent succes-
nvement de
'lu
is
leur empire
mesure que
le
cours naturel
dveloppement humain permet davantage de neutrar
leur action.
Une
du
telle relation se serait,

si,
sans doute,
puitanment prsente Montesquieu,

iiriii
conformla
la nature
sujet,
il
avait
pu procder
lu
orie politique
du climat aprs avoir d'abord
fix l'in-
iispensable notion fondamentale de la progression gnrale de l'humanit.
200
PHJLOSOrilIE rOSlTIVE
En rsum,
laquelle
il
ce
grand philosophe a conu,
le
premie
dai
une entreprise capitale doublement prmature,
devait radicalement chouer, soit en s'effo

di
ant de soumettre l'esprit positif l'tude g-nrale
phnomnes sociaux avant

ment pntr dans
le
qu'il eut
mme
convenabl
systme entier des connaissanc(

le
biologiques, soit, sous
point de vue purement pol
tique, en se proposant essentiellement de
prparer
rorganisation sociale en un temps uniquement destii

l'action rvolutionnaire proprement dite. C'est l su
tout ce qui explique pourquoi
ligence,
une aussi minente

une
inte
pr(
par
suite
mme
d'un avancement trop

sicle
nonce, a nanmoins exerc sur son
aclic
immdiate bien infrieure

tel
celle d'un
simple sophisti
que Rousseau, dont

la
l'tat intellectuel,
beaucoup
pli
conforme
rains, lui a
disposition gnrale de ses contemp(
permis de se constituer spontanment, av6
tant de succs, Toi'gane naturel
du mouvement pun
caractriser
ceti
ment rvolutionnaire
ci
qui
devait
poque. Montesquieu ne pourra tre pleinement appr^
que par "notre postrit, o l'extension, finalenier

do
hi
ralise,
philosophie positive l'ensemble de
spculations sociales, fera profondment sentir la haut
valeur de ces tentatives prcoces qui, tout en manquai
ncessairement un but encore ti^p loign, contribuai
nanmoins, par do lumineuses

lions prliminaires, poser
et iiulispensables indica
la
convenablement
pas
questio
gnrale qui devra tre ultrieurement rsolue.
Depuis Montesquieu,
fail
le
seul
important qu'ai
la !>ucio
jus()irici
la
cnnccption fondamentale de
PHYSIQUE SOCIALE
''lorjio{\)o9,i (lu
20t
l'illiislre et
inalhoureux Condorcet, dans
son mmorable ouvrage sur X Esquisse d'un tableau hisinrique des progrs de l'esprit
iiiK-
humain^ au sujet duquel
juste
apprciation exige toutefois qu'on n'oublie
point la liante participation pralable de son clbre

jami, le sage Turgot, dont les prcieux aperus primitifs
sur
la thorie
gnrale de la perfectibilit humaine
avaient sans doute utilement prpar la pense de Con(loicet. Ici,
quoique finalement
la
grande opration phi-
l'-ophiqne, videmment projete par Montesquieu, ait

riKore, au fond, galement avort, et peut-tre
mme
|dune manire plus prononce,
il
demeure nanmoins
finconlestable que, pour la premire fois^ la notion scienftifique,
vraiment primordiale, de la progression sociale
de l'humanit a t enfin nettement et directement in-
troduite, avec toute la prpondrance universelle qu'elle

[doit
exercer dans l'ensemble d'une telle science, ce qui,
icertainomont, n'avait pas lieu chez Montesquieu. Sous

'
ce point de vue, la principale force de
l'ouvrage rside
idans cette belle introduction o Condorcet expose

I
imm-
dialemont sa pense gnrale,
et caractrise
son projet
ipbilosophique d'tudier l'enchanement fondamental des
(1)
Je
croi.-;
i'temcnt
quivalent
devoir hasarder, ds prsent, ce terme nouveau, exac mon expression, dj introduite, de physique
isociale, atia
plmentaire
'
de pouvoir dsigner par nu nom unique cette partie comde la philosophie naturelle q li se rapporte ;i l'tude positive de l'ensemble des lois fondamentales propres aux phnomnes sociaux. La ncessit d'une telle dnomination, pour correspondre la destination spciale de ce volume, fera, j'espre, excuser ici ce
dernier exercice d'un droit lgitime, dont je crois avoir toujours us
avec toute
la circonspection convenable, et sans cesser d'prouver une profonde rpugnance pour toute habitude de nologisme systmatique.
02
divers tats sociaux. Ce petit

telles
nombre de pages immoi

Vi
la positio
ne laissent vraiment dsirer, surtout pour
poque, rien d'essentiel, en ce qui concerne

totale de la question sociologique, qui,
dans un aveni
gr, sur cet ad
quelconque, reposera toujours,
mon
mirable nonc jamais acquis
la science.
Malheu
reusement, l'excution de ce dessein capital est loin d

correspondre, en aucune manire, la grandeur d'u
tel projet, qui,
malgr
cette infructueuse tentative, resl
encore entirement intact,
comme
il
serait aujourd'hi
ici.
superflu de le dmontrer expressment
D'aprs
le
principes que
j'ai tablis,
une judicieuse apprciatio

gnrale de
l'esprit
philosophique de
cette
la situation
humai]
poque peut, ce
le
me
semble, aisment explique

et
la fois et
succs de la conception
l'avortement d
l'excution, abstraction faite d'ailleurs de l'influence se
condairequ'ad exercer, l'un ou
l'autre titre, la nalur
spciale de l'intelligence qui a servi d'organe cett
opration.
Il suffit,
cet effet, d'estimer, par aperu, le progr
essentiel qu'avait
faire,
de Montesquieu Condorcel
des
l'accomplissement graduel
deux grandes condi

ci
tions, l'une scientifique, l'autre politique, dont j'ai
dessus tabli la ncessit dans une
telle
laboratior
qii
Sous
le
premier aspect,
il
faut surtout
remarquer
l'admirable essor des sciences naturelles, et principale
ment de
la
chimie, pendant la seconde moiti du
sicl
dernier, avait d lrndi(i spontanment dvelopper
uiuhaut degr, chez tous

fniidanieiil.ile
les esprits
avancs,
la notio
la foi
des
lois positives, ainsi
devenue
PHYSIQUE SOGFALK
203
plus tendue et plus profonde, et par suite de plus en

plus prpondrante.
a
iM
On
doit
mme
spcialement noter,
ce sujet,
que
cette
poque
est aussi celle
l'tude g-
raie des corps vivants a commenc prendre enfin

et
ii
une certaine consistance

fique,
un
vrai caractre scienliet
\\
au moins dans l'ordre anatomique

si
dans l'ordre
taxonomique,
ce n'est encore dans l'ordre
purement
tel
'
physiologique. Est-il
(jne celui
tonnant ds lors qu'un esprit
de Condorcet, rationnellement prpar, sous
la direction
du grand d'Alembert, par de

avait
fortes mdita-
lions
mathmatiques, qui, par une position sociale midii
nemment philosophique,
tir
I
profondment rossen-
l'impulsion des
sciences
immenses progrs contemporains des physico-chimiques, et qui, en outre, avait pu

mmorables
et
subir pleinement l'heureuse influence des
travaux de Haller, de Jussieu, de Linn, de Buffon
de Vicq-d'Azyr, sur les principales parties de la physiologie biologique, ait enfin distinctement con(:u le projet
fondamental de transporter, directement aussi,

I
dans
l'tude spculative des
phnomnes sociaux,
cette mme
mthode
j
positive qui, depuis Descartes, n'avait
jamais
cess de rgnrer ainsi de plus en plus le systme enlier
des connaissances humaines?

le
Avec un ensemble
autres r-
d'antcdents aussi favorables,
gnie plus minent de
Montesquieu et
sultats,
ralis, sans doute, de tout

Il
dans une pareille situation.
faut cependant
reconnatre,
I
mme
d'aprs les explications que je viens
d'indiquer, que la constitution gnrale de la science

sociale sur des bases
vraiment positives
tait
encore,
pour ('ondorcot lui-mme, essentiellement prmature.
204
qii(
ei;
quoiqu'elle dt l'tre beaucoup moins, sans doute,
pour Montesquieu. Car

outre,
site
il
restait ainsi traverser,
une dernire
station intermdiaire, dont la nces
ne
pouvait tre lude, en tablissant le
systme
ra-
tionnel, alors peine bauch, do la saine philosophie
biologique, et surtout en compltant celte philosophie
par l'extension directe de la mthode positive
l'tude
des phnomnes intellectuels et moraux, indispensable

rvolution prliminaire, dont l'infortun Condorcet
n'a
pu
tre tmoin.
Une
telle
lacune spculative se
fait
par
tout sentir, de la manire la plus dplorable, dans l'ou-
vrage de Condorcet,
et
principalement au sujet de
ces
vagues
dfinie,
et
irrationnelles conceptions de perfectibilit inel
o son imagination, dpourvue de tout guide
de tout frein scientifique emprunts aux vritables
lois
fondamentales de
la
nature humaine, s'gare la vaine

les plus
contemplation des esprances
chimriques
e\
mme
les
plus absurdes.
De semblables
aberrations
chez d'aussi grands esprits, sont bien propres nous

faire sentir
combien
il
est
radicalement impossible
notre faible intelligence de franchir avec succs aucui
des
nombreux intermdiaires que nous impose graduel

la
le
lement
marche gnrale de
l'esprit
il
humain.
est
Sous
point de vue jiolilique,
galement
vi
di
dent que la notion hindamcntale du progrs social a
devenir
la
fois
beaucoup plus
nette et plus ferme, e
finalement bien plus

qu'elle
prpondrante
pour Condorcel
n'avait pu l'tre pour Montesquieu. Car, mnie
ind|)en(lamment de l'explosion caractristique de 178!)
on ne pouvait
|)lns
douter, au temj)s de Condorcet,
eh
PHYSIQUE SOCIALE
,
20o
la k'iidanco finale
do l'espce humaine quitter irrvola
'
cablement l'ancien systme social, quoique
nature
gnrale du systme nouveau ne pt tre encore que

I
trs
vaguement souponne,
et fut
mme
presque tou-
jours essentiellement
mconnue. Ayant dj suffisamde celte condition
iHont indiqu l'invitable ncessit
capitale, et l'indispensable influence de
son accomplis-
sement graduel, je
n'ai
pas besoin d'y revenir spciale-
ment
<
ici.
Mais, afin de complter celte importante expli-
ation, je dois profiter de la prcieuse occasion
que
me
fournil, d'une
manire
la fois si
spontane
et si pro-
nonce,
le
mmorable exemple de Condorcet, pour faire

(|uolle fatale raction cette influence
comprendre par
l'esprit
de
rvolutionnaire, aprs avoir donn l'ide de
progression sociale une puissante impulsion primitive,

qui ne pouvait alors tre
iiile
autrement produite, vient en-
entraver radicalement, et d'une manire non moins
ncessaire,
son
premier dveloppement scientifique.
Cette funeste proprit rsulte spontanment des pr-
jugs critiques que doit universellement tablir
la
pr-
pondrance absolue de
cl
la
philosophie rvolutionnaire,
qui s'opposent directement toute saine apprciation

et,
du pass politique,
tion
par consquent, toute concepet
vraimonl rationnelle de la progression continue
graduelle de riiumanil. Rien n'est, malheureusement,

plus sensible, dans l'ouvrage de Condorcet, dont la lecture attentive fait,
chaque instant, ressortir
celte conl'ina-
iidiction ense perfectionnement o
fondamentale, aussi directe qu'trange, de

l'espce
humaine y
est re-
206
sicle,
compar
rinfliieiicc
minemment rtrograde
l'en-
que l'auteur attribue presque constamment, dans

semble du pass, toutes
titutions,
les doctrines, toutes les ins-
tous les pouvoirs
effectivement prponle
drants: quoique, du point de vue scientifique,
pro-
grs total finalement accompli ne puisse tre, sans doute,
que
le rsultat
gnral de l'accumulation spontane des
divers progrs partiels successivement raliss depuis

l'origine de la civilisation, en vertu de la
marche nces-
sairement lente
et
graduelle de la nature humaine. Ainsi
conue, l'tude du pass ne prsente plus, vrai dire,
qu'une sorte de miracle perptuel, o l'on
s'est
mme
mrite
interdit d'abord la ressource vulgaire de la Providence.
Pourrait-on ds lors s'tonner que, malgr
le
minenl
et
trop peu senti de plusieurs aperus incidents,

n'ait
Condorcet
tables du
rellement dvoil aucune des lois vriqu'il n'ait
dveloppement humain,
la
nullement
la
souponn
nature essentiellement transitoire de

il
politique rvolutionnaire, et que, finalement,
ail
tout
fait
manqu
la
conception gnrale de l'avenir social?
Une exprience philosophique aussi tristement dcisive

doit faire
profondment sentir combien toute prpond-
rance do l'esprit rvolutionnaire est dsormais incompatible
avec l'tude vraiment rationnelle des

Il
lois positives
de la progression sociale.
faut,
sans doulc, soigneu-
sement
viter, soit envers le pass, soit l'gard
du pr-
sonl, (|ue le sentiment scientifique de la subordination
ncessaire des vnements sociaux
d'invariables lois
naturelles dgnre jamais on une disposition systcmali()un

;i
ni) falalisinc
ou
un optimisme galement d-
PHYSIQUE SOCIALE
graciants et pareillemont
207
et c'est,
dangereux;
en partie,
pour ce motif que des caractres levs peuvent seuls

cultiver avec succs la physique sociale. Mais
il
n'est
pas moins vident, d'aprs
le
principe philosophique
des conditions d'existence, tabli surtout, dans le volume

prcdent, l'gard des
phnomnes biologiques
quel-
conques,
et
minemment
applicables, par sa nature,
aux
phnomnes politiques, que toute force sociale longtemps

active a
d ncessairement participer
dont l'exacte
analyse
la
production
gnrale du dveloppement humain, suivant un
mode
la
dtermin,
science,
constitue,
pour
une
indispensable
obligation
permanente,
comme je
l'expliquerai spcialement, au chapitre sui-
vant, en traitant directement de l'esprit fondamental qui

doit appartenir cette
science nouvelle.
Toute autre
manire de procder, par voie de ngation systmatique

et continue de la ncessit
ou de
l'utilit
des diverses
l'his-
grandes influences ou oprations politiques que

toire
nous
fait
connatre, la faon de Condorcet, doit

vrai-
promptement devenir destructive de toute tude
ment rationnelle des phnomnes sociaux,

consquent impossible
la saine
et
rendre par
empchant radicalement
problme.
pler,
la position
physique sociale, en y normale de chaque
On
ne peut, ce sujet, s'abstenir de contem-
avec une respectueuse admiration, la

de Montesquieu,
profonde
qui,
supriorit philosophique
sans
avoir pu,
comme
Condorcet, juger
l'esprit rvolution-
naire d'aprs l'exprience la plus caractristique, avait

su
nanmoins s'affranchir essentiellement, l'gard du

des prjugs critiques qui dominaient toutes les in-
iss,
208
lelligencps conleniporaines, et qui avaionl.
mmo
en
grave-
ment
atteint sa propre jeunesse.
Quoi
qu'il
soit, les r-
flexions prcdentes nous conduisent finalement apprcier avec
une plus grande prcision
la condition politique
prliminaire ci-dessus tablie pour la fondation d'une

vritable science sociale.
cette fondation n'a
Car nous voyons ainsi que
pu devenir ralisable que depuis que

a d
l'esprit rvolutionnaire
commencer
perdre
son
principal ascendant, ce qui, par
une autre voie, nous
ramne essentiellement
l'avions
scientifique.
l'poque actuelle,
comme nous
dj reconnu d'aprs la condition purement
Malgr que
cette double explication gnrale soit ici,

elle suffira, j'es-
sans doute, extrmement sommaire,
pre, pour faire convenablement apprcier^ ainsi que je

l'avais
annonc, soit l'minente valeur du projet philosoit l'avortement nces-
sopbique conu par Condorcet,
saire et total de son excution relle. Si la vraie nature
gnrale de l'opration a t enfin nettement dvoile

jamais par cette
mmorable
tentative,
il
est g-alement
incontestable que l'entreprise reste encore tout entire
accomplir. Tous les esprits clairs dploreront tou-
jours profondment
la
tragique destine de cet illustre
philosopbe, enlev l'humanit dans la plnitude de sa

carrit're,
par suite des sauvages aberrations de ses consi
temj)orains, et qui a su utiliser

(le
noblement, au profit
la
grande cause, jusqu' sa mort glorieuse, on y

soutenue,
t'I
donnant soleimeliemeiil, avec une nergie aussi modeste

que
l'un
do
ces exem[)les
dcisifs
d'une
sublinu'
toiirliatil*'
abiigaliou pcisoiinclle unie une
PHYSIQUE SOGIALK
ferniel
209
les
calme
el inbranlable,
que
croyances
reli-
gieuses prtendaient pouvoir seules produire ou maintenir. Mais,
quelques progrs qu'une aussi haute raison,
appuye d'un aussi noble caractre, n'et pu manquer

(le
faire, la suite
des grands vnements ultrieurs,
si
le
temps ne
lui avait
pas t aussi dplorablement ravi,
l'analyse prcdente ne nous

I
permet point de penser
que Condorcet eut pu rellement parvenir jamais rectifier,
au degr suffisant,
le
vice fondamental d'une telle
laboration dont les conditions essentielles, soit scientifiques,

suit
politiques,
n'ont pu
commencer
et les
enfin
les
(Hre
convenablement remplies que de nos jours, chez
intelligences
res.
mme
les plus
minenles
plus avan-
Les deux tentatives philosophiques que je viens de

caractriser
sommairement
sont, vrai dire, les seules

el leur
jusqu'ici qui,
malgr leur irrcusable prcocit
invitable avorlement, doivent tre envisages
comme
diriges suivant la vritable voie gnrale qui peut con-
duire finalement la constitution positive de la science

sociale; puisque celte science y est,
du moins, toujours
l'en-
conue de manire reposer immdiatement sur
semble
des
faits soit,
historiques,
soit
dans
la
pense de
Montesquieu,
de
encore plus distinctement, dans celle
Condorcet. Outre ces deux mmorables sries de

titre,
travaux, qui, ce
devaient exclusivement nous
occuper
ici,
j'aurai naturellement l'occasion, dans l'un
des chapitres suivants, d'apprcier suffisamment, quoi-
que d'une manire purenicnl incidente, quelques autres

efforts,
bien plus radicalement illusoires et ncessaire-
210
striles,
ment
o Ton
se proposait
vainement de posi-
tiver la science sociale en la dduisant de quelqu'une
des diffrentes sciences fondamentales dj constitues;

ce qui n'a
pu avoir d'autre
efficacit relle
que de mieux
manifester l'urgence d'une opration aussi diversement
poursuivie depuis un demi-sicle. Mais, afin de tirer de

notre
examen
actuel toute l'utilit principale qu'il peut

le
comporter pour
but
et
pralable claircissement gnral du
de l'esprit de la grande fondation que j'ose entre-
prendre
mon
tour, je crois devoir le complter encore

la
par quelques rflexions philosophiques sur

l'objet de ce
nature
et
qu'on
nomme
V conomie politique.
On
ne peut, sans doute, nullement reprocher nos
conomistes d'avoir prtendu tablir la vritable science

sociale,
puisque
les plus classiques d'entre
eux
se sont
efforcs de reprsenter
dogmatiquement, surtout de nos
jours, le sujet gnral de leurs tudes
comme
entire-
ment
distinct et
indpendant de l'ensemble de
ils
la science
politique,
l'isoler
dont
s'attachent toujours
davantage
parfaitement. Mais, malgr cet aveu dcisif,
dont la sincrit spontane ne doit, certes, tre aucune-
ment suspecte,
il
n'est pas
moins vident que ces phide trs bonne

foi,
losophes se sont persuad,
qu'ils
taient enfin parvenus, rimitalion des savants propre-
ment
dits,
soumettre enfin l'esprit positif ce qu'ils

ils
appellent la science conomique, et que chaque jour
proposent leur manire
de procder
comme
fort
h;
type
d'apri'S lequel toutes les thories sociales doivent tre
finalement
rgnres,
(êtle
illusion
naturelle
ayant, dans ce sicle, graduellement acquis assez de
PHYSIQUE SOCIALE
crdit, soit
2H
parmi
le
public, soit auprs des gouvernelieu,
menls, pour donner
sur les principaux points du
inonde
civilis,
l'institution de plusieurs chaires sp-
ciales officiellement destines ce

il
nouvel enseignement,
succinctement
ne sera pas inutile
ici
de
la caractriser
afin de vrifier clairement

10 qui
que je ne dois pas
me
borner,
me
semblerait, tous gards, bien prfrable, k
(ontinuer une opration dj commence, mais qu'il

s'agit,
malheureusement, au contraire,
et
sans que rien
puisse m'en dispenser, de tenter une cration philoso-
phique qui n'a jamais t jusqu'ici bauche, ni
mme
convenablement conue par aucun de mes prdcesseurs.
Quoique ce surcrot de dmonstration doive, sans doute,

paratre superllu tout lecteur graduellement prpar,
par l'tude attentive des trois volumes prcdents, pressentir

et
suffisamment
le
vritable esprit
philosophique
les
conditions logiques essentielles de la science

il
sociale,
n'en saurait tre ainsi ch^z les intelligences,
mme
fortement organises, dpourvues, par la nature
de leur ducation, du sentiment intime et familier de

la vraie posivit scientifique, et l'gard desquelles le
rapide
claircissement
pralable
qui
va suivre doit
avoir une importance relle, m'en rfrant, d'ailleurs,
bien entendu, l'ensemble de ce volume, pour dissiper
implicitement
toutes
les objections
prmatures que
pourrait soulever et toutes les incertitudes secondaires
que pourrait laisser une aussi sommaire apprciation fondamentale de l'conomie politique.
Au
point o ce Trait est maintenant parvenu, une

si
simple considration prjudicielle,
elle
pouvait tre
212
suffire, ce
pleinement sentie, devrait
me
semble, carac-
triser clairement cette inanit
ncessaire des prtenqui,
tions
scientifiques de nos conomistes,
presque
toujours sortis des
rangs des avocats ou des littrateurs,
n'ont pu, certainement, puiser aucune source rg-ulire
cet
esprit
habituel de rationalit positive qu'ils
croient avoir transport dans leurs recherches. Invita-
blement trangers, par leur ducation,
mme
envers
les
moindres phnomnes, toute ide d'observation

de vraie dmonstration,
scien-
tifique, toute notion de loi naturelle, tout sentiment

il
est vident que,
quelle que
ils
pt tre la force intrinsque de leur intelligence,

n'ont
pu tout coup appliquer convenablement aux

difficiles
analyses les plus
une mthode dont
ils
ne con-
naissaient nullement les plus simples applications, sans
aucune autre prparation philosophique que quel(|ues

vagues
et insuffisants
prceptes de logique gnrale,
incapables d'aucune efficacit relle. Aussi l'ensemble
de leurs travaux manifeste-t-il videmment, de prime

abord, tout juge comptent et exerc, les caractres
les
plus dcisifs des conceptions purement mtaphy-
siques.
On
doit, toutefois,
honorablement carter, avant

l'illustre et
tout, le cas
mineminent exceptionnel de
judicieux
philosophe
la
Adam
Smith,
qui,
sans avoir
aucunement
jtour but,
vaine prtention de fonder, ce sujet,

s'est
une nouvelle science spciale,

si
seulement propos
bien ralis dans son immortel ouvrage,

points essentiels
d'claircir
diflV'rjints
de philosopliio
la divi
sociale, par ses
lumineuses analyses relatives

ii
8ion du
travail,
l'offire
fondamental
(h's
monnaies,
PHYSIQUE SOCIALE
'action gnrale des banques,
3arties principales
etc.,
813
et
tant d'autres
l'hu-
du dveloppement industriel de
rester essentiellement
nanil.
Quoique ayant d
,
engag
tous
ncore dans la philosophie mtaphysique,

j
comme
les
le
contemporains,
cette
mme
les plus
minenls, un esprit
trempe, qui d'ailleurs appartenait alors, d'une

si
imanire
i\.iiice,
distingue, l'cole mtaphysique la plus
ne pouvait gure tomber profondment dans

prcisment parce que l'ensemble de
une
^1'^
telle illusion,
tudes pralables avait d lui faire mieux sentir en

consiste surtout la vraie
le
.|uoi
mthode
scientifique,
comme
trop
tmoignent clairement de prcieux aperus,

l'histoire
peu apprcis, sur
philosophique des
sciences et
>('s
notamment de l'astronomie, publis parmi
uvres posthumes.
A
il
cette seule exception prs,
aussi nettement explique, et dont les conomistes s'auLoriscraient vainement,

est,
ce
me
semble, vident
que
toute
la
partie
dogmatique de leur prtendue
|science
prsente,
le
d'une manire galement directe et
tprofonde,
simple caractre mtaphysique, malgr
l'affectation illusoire des
formes spciales
et
du protoen plu-
cole habituel
du langage
scientifique, dj grossire-
ment
imit,
du
reste, sans plus de succs rel,
sieurs autres occasions philosophiques fort antrieures,

et,
par exemple, dans les compositions thologico-m-
taphysiquesdu clbre Spinosa. Celui qui, de nos jours,

a prsent l'ensemble de cette
doctrine
conomique
avec
cette
sous l'aspect
le
le
plus rationnel et le
mieux apprciable,
respectable
Tracy, a
fait
directement,
le
candeur philosophique qui
caractrisa toujours.
IWe
214
PHILOSOPHIB POSITIVE
l'aveu spontan et dcisif d'une telle constitulion mta-
physique, en excutant simplement son trait d'co-
nomie politique comme une quatrime

trait
et ce caractre
partie de
son
;
gnral d'idologie, entre la logique et la morale
fondamental, loin d'tre born la seule
coordination primitive, que l'on pourrait attribuer

d'accidentelles proccupations systmatiques, se
tre,
monla
au contraire, pleinement soutenu, de
la
manire
plus naturelle et la plus prononce, dans tout le cours
du
travail.
Du
reste, l'histoire
contemporaine de ceLLc prtendue
science confirme, avec une irrsistible vidence, ce ju-
gement
Il
direct sur sa nature
purement mtaphysique.
est incontestable, en effet, d'aprs l'ensemble de notre
pass intellectuel pendant les trois derniers sicles, sans

avoir besoin de remonter plus haut, que la continuit et
la fcondit sont les
symptmes
les
moins quivoques
de toutes les conceptions vraiment scientifiques. Quand

les
travaux actuels, au lieu de se prsenter
comme
la
suite spontane et le perfectionnement graduel des tra*
vaux antrieurs, prennent pour chaque auteur nouveau
un caractre essentiellement personnel, de manire

remettre sans cesse en question
les
notions les plus

la constitution
et
fondamentales; quand, d'un autre cot,
dogmatique, loin d'engendrer aucun progrs rel
soutenu, ne dtermine habituellement qu'une striles
production de controverses illusoires, toujours renouveles,

et
n'avanant jamais
ds lors, on peut tre
rortain
<|u'il
ne s'agit point d'une doctrine positive quel-
conque, mais de pures dissertations thologiques ou
PHYSIQUE SOCIALE
!8
le
mtaphysiques. Or, n'est-ce point
spectacle intell'co-
lectuel que nous prsente, depuis un demi-sicle,
Inomie politique? Si nos conomistes sont, en ralit,

les
successeurs scientifiques
ils
d'Adam Smith,
qu'ils
nous
montrent donc en quoi

et
ont effectivement perfectionn
complt
la doctrine
de ce matre immortel, quelles

ils
dcouvertes vraiment nouvelles
ont ajoutes ses
heureux aperus primitifs, essentiellement dfigurs,

|iau
contraire, par
un vain
et puril talage
des formes
(scientifiques.
(les striles
En
considrant, d'un regard impartial,
contestations qui les divisent sur les notions

la
les plus
lmentaires de la valeur, do Vutilitr, do

etc.,
proplus
fh/rtion,
ne croirait-on
pas assister
aux
(liinges dhats des scolastiquos du

iallributions
moyen ge
sur les
fondamentales de leurs pures entits mtales

le
physiques, dont
(le
conceptions conomiques prennent

caractre,
{)lus
on plus
mesure
qu'elles sont
tlugmatises et subtilises
,,
davantage? Dans l'un
comme
dna-
dans l'autre cas,
le rsultat final
de ces absurdes et in-
iterniinables discussions est, le plus souvent, de

llurer
ilu
,
profondment
les prcieuses indications primitives
bon sens vulgain, dsormais converties en notions

susceptibles
radicalement confuses, qui ne sont plus
d'aucune application relle, et qui ne peuvent essentiel-
lement engendrer
que d'oiseuses disputes de mots.
Ainsi, par exemple, tous les

I
hommes
senss attachaient
d'abord un sens nettement intelligible aux expressions

lindispensables de produit et de producteur
la
:
depuis que
mtaphysique conomique
s'est avi.se
de les dfinir,
I"
216
lions, est
devenue tellement vague
et indtermine, qu(
et (h
les esprits judicieux, qui se
piquent d'exactitude
clart, sont
maintenant obligs d'employer de pnible

langage pour viter l'emploi de termes ren
et
circuits de
dus profondment obscurs

n'est-il point alors
quivoques.
Un
tel effc
parfaitement analogue au pareil ra

la
vage produit auparavant par
mtaphysique dan
de syn
l'tude fondamentale de l'entendement humain, l'gard
par exemple, des notions gnrales d'analyse
et
thse, etc.? Il faut d'ailleurs soigneusement remarque!
que l'aveu gnral de nos conomistes sur l'isolemen

ncessaire de leur prtendue science, relativement
;
l'ensemble de la philosophie sociale, constitue implici
tement une involontaire reconnaissance, dcisive quoi
que
indirecte, de l'inanit scientifique de cette thorie
qu'Adam Smith
n'avait eu garde de
concevoir ainsi
Car, par la nature du sujet, dans les tudes sociales
comme
dans toutes celles relatives aux corps vivants
les divers aspects
gnraux sont, de toute ncessit
mutuellement solidaires et rationnellement insparables

au point de ne pouvoir tre convenablement
clairci
que
les
uns par
les autres, ainsi
que
la
leon suivant
l'expliquera spcialement.
Quand on
quitte le
moud
il
des entits pour aborder les spculations relles,

vient donc certain que l'analyse
trielle
de
conomique ou indus
analyse intellectuelle
soit
de
la socit
ne saurait tre positivement acconi

de son
plie,
abstraction faite
cl politique, soit
morale
sent
:
au pass,
mme
au prc
en sorte que, rcipro([uemenl, celte irrationnelii
sparation fournit unsyniplAme irrcusable do lanalun
PHYSIQUE SOCIALE
essentiellement
2! 7
mtaphysique
des
doctrines
qui
la
prennent pour base.

Tel est donc
la
le
jugement
final
que
me
semble mriter
prtendue
science conomique, considre sous le

il
(rapport dogmatique. Mais, son gard,
serait injuste
d'oublier que, en l'envisageant du point de vue histo-
rique propre ce volume, et dans une intention

scientifique et plus politique, cette doctrine
moins
constitue
utilement une
Ij
dernire partie essentielle
du systme
pendant
si
total de la philosophie critique, qui a exerc,

la
priode purement rvolutionnaire, un office
indis-
pensable, quoique simplement transitoire. L'conomie

politique,
I
comme
j'aurai lieu de l'expliquer ullrieure-
ment
dans l'analyse historique de cette grande poque,

lui est
II
a particip, d'une manire qui
propre, et presque
lutte intellec-
|I
toujours fort honorable, cette

tuelle,
immense
le
'
en discrditant radicalement l'ensemble de la

depuis
politique industrielle que,
moyen
ge, dve-
loppait de plus en plus l'ancien rgime social, et qui en
mme temps
''
devenait incessamment plus nuisible
l'essor
gnral
de l'industrie moderne, qu'elle

fonction
avait
d'abord
utilement protg. Cette
purement
provisoire constitue, vrai dire, la principale efficacit

sociale d'une telle doctrine, sans
que
le
vernis scientisoit
fique dont elle a

d'ailleurs
vainement tent de se couvrir y

utilit relle.
d'aucune
Mais
si,
ce titre, elle
partage spcialement la gloire
gnrale de ce vaste
dblai prliminaire, elle manifeste aussi, sa manire,

les
graves inconvnients politiques que nous avons reet
connu, dans la leon prcdente,
que nous sentirons
218
PHILOSOPHIE J'OSITIVB
la suite,
de plus en plus, dans
appartenir ncessairement
dsormais l'ensemble de
naire, depuis
la
philosophie rvolutiona t
que
le
mouvement de dcomposition
pouss assez loin pour rendre de plus en plus indispensable la prpondrance finale du
mouvement
inverse de
recomposition.
effet,
Il
n'est
que trop ais de constater, en
que l'conomie politique,
comme
toutes les autres
parties de cette philosophie, a galement son

cial
mode
sp-
de systmatiser l'anarchie; et les formes scientififile a
ques qu
lit,
empruntes de nos jours ne

tel
font,
le
en rarendre
qu'aggraver un
danger, en tendant
plus dogmatique et plus tendu. Car cette prtendue

science ne s'est point borne, quant au pass,
criti-
quer, d'une manire beaucoup trop absolue, la politique

industrielle des anciens pouvoirs europens, qui, mal-
gr ses inconvnients actuels, avait certainement exerc
longtemps nne influence

au
premier
Il
utile, et
mme
indispensable
dveloppement
industriel
l'esprit
l'a
des
socits
modernes.
y a bien
[)lus
gnral de l'cono-
mie politique, pour quiconque

prci dans
convenablement ap-
l'ensemble des crits qui s'y rapportent,
conduit essentiellement aujourd'hui riger en

universel
rgulatrice
dogme
par
la
l'absence
ncessaire do toute
intervention
quelconque,
le
comme
le
constituant,
nature du sujet,
moyen
plus convenable de secon-
der l'essor spontan do
la socit;
en sorte que, dans
chaque occasion grave qui vient successivement s'offrir,
D'IU doctrine
ne
sait
rpondre, d'ordinaire, aux
plus urgents besoins de la pratique, que par la vaino
reproduction uniforme de cette ngation systmatique,
l'HYSIQUl SOCIALK
219
la
manire de toulcs
les autres parties
de
la pliiloso-
phie rvolutionnaire. Pour

faitement,
constat,
avoir, plus
ou moins imparparticuliers,
dans quelques cas

la
d'une importance fort secondaire,

f
tendance naturelle
des socits humaines
un
certain ordre ncessaire,
cotte prtendue science en a trs vicieusement conclu

l'inutilit
fondamentale de toute institution spciale,
directement destine rgulariser celte coordination

spontane, au lieu d'y voir seulement de la
possibilit
la
source premire
d'une
telle
organisation,
comme
je
l'expliquerai
I
''
convenablement dans
la suite (1).
Toute-
fois,
quels que soient les dangers vidents de ce soles
pbisme universel, dont

elles
consquences logiques,
et
si
pouvaient lre pleinement
librement dduites,
n'iraient rien
!
moins qu'
l'abolition
mthodique de
tout
gouvernement
rel, la justice
exige qu'on remarque
aussi,
par une sorte de compensation, d'ailleurs trs
imparfaite, l'heureuse disposition simultane do l'co(
nomio politique
dans
I
actuelle reprsenter immv'Iiatement,
le
genre
le
moins noble des relations
sociales, les
soli^
divers intrts
!
humains comme ncessairement
daires, et par suite susceptibles d'une stable conciliation

que
dangereuses
11
couviout peul-ctrc de noter

la
ici,
ce sujet,
les
rveries reproduites de nos jours au sujet de l'institution

tale de
fondamen-
proprit se sont, d'ordinaire, essentiellement autorises,
dans l'origine, des prtendues dmonstrations de l'conomie politique, pour se donner, peu de frais, un certain appareil scientifique, qui, chez beaucoup d'esprits mal cultivs, n'a que trop facilit leurs ravages ce qui tmoigne clairement de la value impuissance d'une telle doctrine, malgr ses prtentions illusoires, contenir efficacement, mme dans les sujets qui semblent le plus lui appartenir, l'esprit gueral d'anarchie, dont elle a, au contraire, puissamment second, en ce cas,
:
le
dveloppement spontan.
220
fondamonlale. Quoique, par cette importante dmonstration,

servir,
les
conomistes n'aient
fait,
sans doute, que
plus ou
moins fidlement, d'organe philosoque

le
phique
la conviction universelle
bon sens
vul-
gaire devait spontanment acqurir par suite du progrs
commun
et conliini
de l'industrie humaine dans l'enla saine
semble des populations modernes,
philosophie
ne leur en devra pas moins une ternelle reconnaissance

de leurs heureux efforts pour dissiper
le
funeste et im-
moral prjug
des uns
qui, soit entre individus, soit entre peu-
ples, reprsentait l'amlioration de la condition

rielle
mat-
comme
ne pouvant rsulter que d'une
dtrioration correspondante chez les autres, ce qui revenait,
au fond, nier ou mconnatre
le
dveloppement
la
industriel,
en supposant ncessairement constante
masse
sement
totale
de nos richesses. Mais, malgr ce grand

la vritable science sociale
service,
que
devra soigneu-
recueillir
et complter, la
tendance mtaphy-
sique de l'conomie politique empcher l'inslilution
de toute discipline industrielle n'en demeure pas moins
minemment dangereuse.
disposition
s'tablit
Cette vaine et irrationnelle
n'admellre
que ce degr d'ordre
qui
la
do
lui-mme quivaut videmment, dans

celte prtendue science l'gard de
le
pratique sociale, h une sorte de dmission solennelle
donne par
difficult
chaque
un peu grave que

Rien
dveloppement
industriel
vient
il
faire surgir.
n'est, surtout, plus
manifeste
dos
dans
la
fameuse
qui,
et
immense question conomique

envisage,
machines,
convenablement
concide
avec l'examen gnral des inconvnients sociaux imm-
PHTSIQUB SOCIALE
221
diats inhrents tout perfectionncmont industriel quel-
conque,
durable
rieuses.
comme tendant la perturbation plus ou moins du mode actuel d'existence des classes laboAux justes et urgentes rclamations que soucette lacune
lve
si
frquemment
fondamentale de notre
ordre social, et au lieu d'y voir l'indice de l'une des applications les plus capitales et les plus pressantes de la
vraie science politique, nos conomistes ne savent que

rpter, avec
une impitoyable pdanterie, leur

libert industrielle absolue.
strile
aphorisme de
que toutes
Sans rflchir
les questions
humaines, envisages sous un

osent rpondre
cerlain aspect pratique, se rduisent ncessairement
de simples questions de temps,
ils
toutes les plaintes que, la longue, la
masse de notre
espce, et
mme
la classe
d'abord lse, doivent finir
par prouver, aprs ces perturbations passagres, une
amlioration relle et permanente
ce qui, malgr
l'in-
contestable exactitude de cette consquence ncessaire,
peut tre regard
comme
que
constituant, de la part de cette
prtendue science, une rponse vraiment drisoire, o

l'on parat oublier
la vie
de l'homme est fort loin
do comporter une dure indfinie.
On ne peut, du moins,
telle thorie
s'empcher de reconnatre qu'une
proclame
spontanment
sable,
ainsi,
d'une manire hautement irrcu-
sa propre impuissance sociale, en se montrant
aussi radicalement dpourvue* de toute relation fonda-
mentale avec l'ensemble des principaux besoins pratiques.
Les nombreux copistes, par exemple, qui soufde la rvolution industrielle produite par de l'imprimerie, auraient-ils pu tre suffisam-
frirent jadis
Isage
222
PHILOSOPHIE POSITIVK
la perspoctivc,
il
ment soulags par
mme
indubitable
que, dans la gnration suivante,
y aurait dj autan
d'ouvriers vivant de la typographie, et que, aprs quel
ques
sicles,
il
en existerait beaucoup plus? Telle
es
pourtant l'habituelle consolation qui ressort spciale
ment de l'conomie
fin
politique actuelle, dont cette trang-
de non recvoir suffirait, sans doute, dfaut de dis

rationnelle,
cussion
pour caractriser indirectemcn
l'inaptitude ncessaire diriger,
comme
elle se le
pro
pose, l'essor industriel des socits modernes. Ainsi
malgr
cette
d'utiles
claircissements prliminaires
et
dus
s
doctrine,
quoiqu'elle ait
pu contribuer,
manire, prparer une saine analyse historique en ap

pelant
directement l'attention des philosophes sur

l'industrie
dveloppement fondamental de
humaine, o
voit, en rsum, que l'apprciation politique de ce!l
prtendue science confirme essentiellement, au fond

ce qu'avait d faire prvoir son apprciation scientifiqii
directe,
en tmoignant qu'on n'y doit nullement voir u

la future
lment dj constitu de
qui,
physique sociale
par sa nature,
ne saurait tre convenablemer
fonde qu'en embrassant, d'une seule grande vue phi

losophique, l'ensemble rationnel de tous les divers as
pects sociaux.
U
prit
est
donc sensible, par
suite de ces diffrentes expli

l'os
cations, (|ue l'esp'ce de"])r(lileclion passagre que
humain semble manifester, do nos
jours, pour c
surtoii
qu'on
nomme
l'conomie politique,
doit tre
envisage, en ralit,
raclrislique
comme un nouveau symptme

instinctif,
ca
du besoin
dj profondmcn
PHYS'QUK SOCIALE
senti,
flo
2?3
soumettre enfin
les
tudes sociales des m-
thodes vraiment positives,
et,
en
mme
temps, du d-
faut actuel d'accomplissement effectif do cette
grande
condition philosophique, qui, une fois convenablement

remplie, fera spontanment cesser tout l'intrt intellectuel
que parat encore inspirer
cette
apparence
ici,
illusoire.
On
pourrait d'ailleurs aisment signaler
au
mmo
titre principal,
beaucoup
d'autres indices gnraux plus
ou moins
<l
directs,
mais presque galement irrcusables,

fondamentale, qui, vrai dire,
une
telle disposition
so
manifeste rellement aujourd'hui dans tous les divers

essentiels de l'exercice
modes
je dois
permanent de notre
intel-
ligence. Mais,
pour viter des dtails
faciles suppler,
me
borner, en dernier lieu, mentionner trs
rapidement,
comme
tendant, avec une efficacit bien
suprieure, ce grand but final, la disposition toujours

croissante des esprits actuels vers les tudes liistoriques,
et le
notable perfectionnement qu'elles ont graduelleles
ment prouv dans
deux derniers
sicles.
C'est, certainement, notre
grand Bossuet qu'il faudra
toujours rapporter la premire tentative imj)ortante do

l'esprit
humain pour contempler, d'un point do vue

du pass
social.
suf-
fisamment lev, l'ensemble
Sans
doute, les ressources, faciles mais illusoires, qui appartiennent toute philosophie thologique, pour tablir,
entre les
vnements humains, une certaine liaison ap-
parente, ne permettent nullement d'utiliser aujourd'hui,
dans la construction directe de la vritable science du
dveloppement social des explications invitablement

caractrises par la prpondrance, alors trop irrsis-
224
lible
nilLOSOPHIK POSITIVE
en ce genre, d'une
telle
philosophie.
Mais celU
admirable composition o
l'esprit d'universalit, indis

si
pensable toute conception semblable, est
vigoureu
le
sment apprci,
et
mme
maintenu autant que
per
mettait la nature de la mthode employe, n'en
demeuren
pas moins, jamais, un imposant modle, toujours mi
nemment propre
marquer nettement
le
but gnra
ei
que doit se proposer sans cesse notre intoUigonce
rsultat final de toutes nos analyses historiques, c'est
-dire la coordination
rationnelle de
la
srie
fonda
mentale des divers vnements humains d'aprs ur

dessein unique, la fois plus rel
celui
et
plus tendu que
conu par Bossuet.
Il
serait d'ailleurs superflu d(
rappeler expressment
ici
que
la partie de cet
immorlc
discours o l'auteur a pu s'affranchir spontanment des
entraves invitables que la philosophie thologique im

posait son minent gnie, brille encore aujourd'hu
d'une foule d'aperus historiques d'une justesse et d'uiu

prcision remarquables, qui n'ont jamais t surpasses
depuis, ni quelquefois
mme
gales. Telle est surtout
celte belle apprciation
sommaire de l'ensemble do h
avis, su toujours se maintenir
politique romaine, au niveau de laquelle Montesquiei
lui-mme n'a pas,
mon
L'influence, directe ou indirecte, inaperue
ou
sentie
de ce j)reniier enseignement capital
a,
sans doute, puis-
sammenl contribu dans

relui-ci,
(lu
le sicle
dernier, et
mme
daiu
au caractre de plus en plus
salisfaisant qu'oui
prendre graduellement les principales composition?
hi.storique8, surtout
on France, en Angleterre
il
et ensuite
on Allemagne. Nanmoins,
est incontestable,
comme
PHYSIQUE SOGIALK
225
j'aurai lieu de le faire bientt sentir spcialement, que,
malgr ces intressants progrs,
si
heureusement des-
tins prparer sa rnovation finale, l'histoire n'a point
encore cess d'avoir un caractre essentiellement

raire
litt-
ou
descriptif, et n'a
nullement acquis une vritable

filia-
nature scientifique, en tablissant enfin une vraie

tion rationnelle dans la suite des
vnements sociaux,
tout autre ordre
de manire permettre,
comme pour
suprieure,
de phnomnes, et entre les limites gnrales imposes
par une complication

vision
une certaine prultrieure.
systmatique
de
leur
succession
La
tmrit
mme
dont une
telle
destination philosola plupart
phique semble aujourd'hui entache, pour
des bons esprits, constitue peut-tre, au fond, la confir-
mation
de
la plus dcisive
de cette nature non scientifique
l'histoire
actuelle, puisqu'une semblable prvision
caractrise dsormais, pour toute intelligence convena-
blement cultive, toute espce quelconque de science

relle,
comme je
l'ai si
frquemment montr dans
les vo-
lumes prcdents. Du
qui, dans leur
reste, le facile crdit qu'obtiennent
trop souvent encore de nbuleuses thories historiques
vague
et
mystrieuse obscurit, ne pr-
sentent aucune explication effective de l'ensemble des
phnomnes, tmoignerait, sans doute, assez des

positions
dis-
purement
littraires et
mtaphysiques dans
lesquelles l'histoire continue aujourd'hui tre conue

et
tudie, par des intelligences
demeures
essentielle-
ment trangres au grand mouvement scientifique des

temps modernes,
et qui,
par consquent, ne peuvent
transporter dans cette difficile tude que les habitudes
226
irrationnelles
engendres ou maintenues par leur
vi-
cieuse ducation. Enfin, la vaine sparation
dogmatelle
tique que l'on s'efforce de conserver entre l'histoire et

la politique vrifie directement, ce
me
que
semble, une
apprciation
rique,
car
il
est vident
et
la science liisto-
convenablement conue,
la science politique,
rationnellement traite, concident, en gnral, de toute

ncessit,
comme
il
la suite de ce
volume
le fera, j'espre,
profondment
observations,
sentir. Toutefois,
malgr ces irrcusables
faut savoir
suffisamment interprter
l'heureux symptme universel de rgnration philoso-
phique qu'indique, avec tant d'vidence,

toujours
et
la prdilection
les
partout croissante, de notre sicle pour
travaux historiques, lors

fixes d'un
si
mme
que, faute de principes
jugement rationnel,
frivolesi
cette disposition s'gare
souvent sur de
et illusoires
compositions,
inspires plus d'une fois par le dessein rflchi d'obtenir
peu de
ffais, et d'exploiter
rapidemenl, une
re-
nomme
provisoire,
en satisfaisant, en apparence, au
les
got dominant de l'poque. Parmi
nombreux
tmoicilei
gnages contemporains que
l'on pourrait
aisment
de cette importante transformation, aucun ne
me
semble
plus dcisif que l'heureuse introduction spontane qui

s'est
graduellement opre, do nos jours, en Allemagne
au sein
mme
de la classe
minemment mtaphysique
des jurisconsultes, d'une cole spcialement qualifie

d'historique, et qui, en effet, a pris pour tche princi
))ule d(
lier,
chaque poque du pass, l'ensemble
dt
lu lgislation
avec
l'tat
correspondant de
la socit; c(
qu'elle a quelquefois utilement bauch,
malgr
la len
PHYSIQUE SOCIALE
(lance
2*7
lui
au fatalisme ou l'optimisme qu'on

et qui rsulte
reproche
justement d'ordinaire,
spontanment de
la nature ncessairement incomplte et
mme
qui-
voque de ces intressants travaux, encore
essentiel-
lement domins par une philosophie toute mtaphysique.
Quelque sommaires qu'aient d tre

suffiront, sans doute,
les diverses in-
dications gnrales contenues dans cette leon, elles
pour confirmer
ici
l'urgence et
l'opportunit de la
grande cration philosophique dont
la leon prcdente avait directement expliqu la desti-
nation fondamentale.
Il
faut
que
le
hesoin instinctif de
constituer enfin la science sociale sur des bases vrai-
ment
senti,
positives soit
profondment
rel,
et
mme
bien
quoique mal apprci, pour que cette opration,
malgr son peu de maturit rationnelle jusqu' nos

jours, ait t tente avec tant d'opinitret, et par des
voies
si
varies.
En mme temps,
l'analyse gnrale
des principaux efforts nous a expliqu leur avortement

ncessaire, et nous a fait
prise,
comprendre qu'une
telle entre-
dsormais suffisamment
prpare, reste nan-
moins tout entire concevoir de faon comporter

une ralisation dfinitive. D'aprs cet ensemble de prliminaires, rien ne s'oppose plus maintenant ce
que
nous puissions convenablement procder, d'une manire

directe, cet
minent travail scientifique,

le
comme
je
vais
commencer
Mais
la suite
faire
dans
la
la
leon suivante, en
so-
traitant
ciale.
immdiatement de
mthode en physique
de ce volume fera, j'espre, naturel-
2S8
la
lement ressortir
haute
utilit
continue de la double in-
troduction gnrale que je viens de terminer entirement,

et
sans laquelle notre exposition et t ncessairement
affecte d'embarras et d'obscurit, et qui tait surtout
indispensable pour garantir, ds l'origine, la ralit politique de la conception
principale, en manifestant sa
relation fondamentale avec l'ensemble des besoins so-
ciaux, dont nous pourrons ainsi liminer dornavant
la
considration formelle, pour suivre, avec une pleine

libert
philosophique, l'essor purement spculatif qui
doit maintenant prdominer jusqu' la fin de ce Trait,
la
coordination gnrale entre la thorie et la pra-
tique devra, son tour, devenir finalement prpondrante.
PHYSIQUE SOCIALE
QUARANTE-HUITIME LEON
Caractres rondatnenlaiis de lu luctliode poitKive dantt l*(ude rationnelle dcM phiioiiiiioM ociuux.
Dans
la
toute science relle, les conceptions relatives

dite sont, par leur nature, es-
mthode proprement
la
sentiellement insparables de celles qui se rapportent
directement
jbli,
doctrine elle-mme,
le
comme
je
l'ai
ta-
en principe gnral, ds
dbut de ce Trait. Iso-
lment d'aucune application effective, les plus justes

inolions sur la
mthode
se rduisent toujours ncessai-
rement h quelques gnralits incontestables mais trs

vagues, profondment insuffisantes pour diriger avec
un vrai succs
les diverses
recherches de notre
intelli-
gence, parce qu'elles ne caractrisent point les modifications fondamentales
que ces prceptes trop uniformes
doivent prouver l'gard de
chaque sujet considr.

et spciaux,
Plus les
phnomnes deviennent complexes
moins
il
est possible de sparer utilement la
mthode
ijdjftvec la
doctrine, puisque ces modifications acquirent

intensit plus
^^^s une
prononce
et
une plus grande
importance. Si donc nous avons d jusqu'ici, l'gard
mme
des
phnomnes
les
moins compliqus, soigneuIG
230
cette vaine et strile sparation prlim
sment carter
naire,
nous ne saurions, sans doute, procder autremei

la
quand
complication suprieure du sujet,

positivit,
et,
en outn
son dfaut actuel de
nous en font viden
ment une
Joi encore plus expresse. C'est surtout dai
l'tude des
phnomnes sociaux que

la
la vraie notic
r
r,
fondamentale de
mthode ne peut effectivement

que d'une premire conception
sulter aujourd'hui
tionnelle de l'ensemble de la science, en sorte
que
mmes principes paraissent s'y rapporter alternati veme

ou
la
mthode ou
la doctrine, suivant l'aspect soi
lequel on les y considre.
Une
telle
obligation philos
les difficults c
phique doit minemment augmenter

pitales
que prsente spontanment
la
premire baucl
celle-(
d'une science quelconque, et spcialement de
o tout doit tre ainsi simultanment cr. Toulefoi

la suite de ce
possibilit de
volume rendra,
satisfaire
j'espre, incontestable
pleinement, de la manire
plus naturelle, cette double condition intellectuel!
comme on
sant, par
a pu
le
pressentir jusqu'ici en reconnai
un usage
la
dj trs vari, que
ma
thorie
fc
!'(
damentale sur
prit
marche gnrale
et ncessaire
de
humain manifeste successivement, avec une

et
le
gi
aptitude, le caractre scientifique
caractre
gique, selon les divers besoins des applications.
Par ces motifs,
il
est
donc sensible que, en
suciolo|
comme
ailleurs, et
mme
plus qu'ailleurs, la mthc

(]
pobitive ne saurait tre essentiellement apprcie
d'aprs la considration rationnelle do ses principa
emplois,
(i
mesure de leur accomplissement gradu(
PHYSIQUE SOCIALK
231
en sorte qu'il ne peut
ici
tre
nullement question d'un
vrai trait logique prliminaire de la
mthode en phy-
sique sociale. Nanmoins,

(li
il
est,
d'une autre part, vi-
mmenl
indispensable, avant de procder l'examen
direct
de la science sociologique, de caractriser d'abord

et
soigneusement son vritable esprit gnral

ble des ressources
ainsi
l'ensem-
fondamentales qui
fait,
lui
sont propres,
les trois vo-
que nous l'avons toujours
dans
lumes prcdents, l'gard des diverses sciences antrieures

:
l'extrme imperfection d'une
telle
science doit
y rendre encore plus troite cette obligation ncessaire.
Quoique de
pareilles considrations soient, sans doute,
par leur nature, immdiatement relatives la science
elle-mme, envisage quant a ses conceptions les plus

essentielles,
on peut cependant
les
rapporter plus sp-
cialement la simple mthode, puisqu'elles sont surjtout destines diriger
ultrieurement notre
difficile,
inlelli-
igence dans l'tude effective de ce sujet

justifie
tuelle.
ce qui
suffisamment
le
titre
propre de
la
leon ac-
L'accomplissement graduel de cette opration pralable
envers les autres sciences fondamentales nous a
Ijusqu'ici toujours entran
spontanment des explicacomplique

plus impar-
tions d'autant plus lmentaires et plus explicites, qu'il

s'agissait d'une science plus
faite.
et
l'gard des sciences les plus simples et les plus

dfinition
'avances, leur seule

i
philosophique nous a
d'abord presque suffi pour caractriser aussitt leurs

conditions et leurs ressources gnrales, sur lesquelles
aucune incertitude capitale ne saurait aujourd'hui sub-
22
sisler
PHILOSOPHia POSITIVE
chez tous
il
les
esprits
convenablement
clairi
Mais
a fallu, de toute ncessit, procder autremer

les
quand
phnomnes, devenus plus complexes,
n'or
iia
plus permis de faire suffisamment ressortir la vraie
ture essentielle d'une tude plus rcente et moins cons

titue, si ce n'est l'issue de discussions spciales plu
ou moins pnibles, heureusement superflues envers

sujets antrieurs.
le
Dans
la science
biologique surtoul
des explications lmentaires, qui eussent, pour ains

dire,
sembl puriles en tout autre cas, nous ont par

de toute grave contestation les princi
positive, dont la philoso
essentiellement indispensables, afin d'y mettre dfiniti
vement
l'abri
paux fondements d'une tude

les intelligences
phie excite encore d'aussi profonds dissentiments che
mme les
plus avances. Par une suit

il
invitable de cette progression constante,
tait ais
de prvoir
qu'uae
pareille
obligation
doit
deveni
1.
bien plus ncessaire et plus pnible relativement
science du dveloppement social, qui n'a jusqu'ici nul
lement
atteint,
sous aucun rapport, une vritable pu

les meilleurs esprits
sitivit, et
que
condamnent lunK
aujourd'hui n'y pouvoir jamais parvenir.

rait
On ne
sau
donc s'tonner, en gnral, que

rendues
les notions les plu:
simples et les plus fondamentales de la philosophie po

sitive,
dsormais heureusement
triviales,
l'gard de sujets
moins complexes
et
moins
arrirs
par
ici
le
progis naturel de la raison humaine, exigea

les rsultat!
une sorte do discussion formelle, dont
paratront, sans doute, la plupart des juges clairs
constituer aujourd'hui nue iiuiovation trop hardie, (oui
PHYSIQUE SOCIALB
233
en s'y bornant un faible quivalent proportionnel des

conditions universellement admises envers tous les autres
phnomnes quelconques.
apprcie, l'abri de toute prvention, le
Quand on
esprit
Miitable tat prsent
de
la
science sociale, avec cet
franchement positif que doivent aujourd'hui dves'empcher d'y reconnatre, sans aucune exagsoit
lopper les saines tudes scientifiques, on ne peut relleiiiciit
i;ilion,
(iliii
li
dans l'ensemble de
la
mthode ou dans
do la doctrine, la combinaison des divers caracessentiels qui ont toujours distingu jadis l'enfance
l'es
lliolog-ico-mtaphysique des autres branches de la phi-
losophie naturelle.
En un mot,
celte situation gnrale
Il
la
science
politique actuelle reproduit exactement
sous nos yeux l'analogie fondamentale de ce que furent

autrefois l'astrologie pour l'astronomie, l'alchimie
1.1
pour
rhimie, et la recherche de la panace universelle

le
j)()ur
systme des tudes mdicales, La politique

et la politique
thologique
mtaphysique, malgr leur

ici,
antagonisme pratique, peuvent

loppes dans une considration
;,
sans
le
moindre
in-
convnient rel, afin de simplifier l'examen, tre enve-
commune, parce
que, au
fond, sous le point de
vue
scientifique, la seconde
ne
li
constitue, vrai dire, qu'une modification gnrale de
jla
!
premire, dont elle ne diffre essentiellement que
par un caractre moins prononc,
comme nous
l'avons
dj tant reconnu envers tous les autres

I
phnomnes
les
naturels,
et
comme nous
le
constaterons de plus en
plus l'gard des
phnomnes sociaux. Que
phno-
pOanes soient rapports une intervention surnaturelle
234
directe et continue,
ou immdiatement expliqus par
vertu mystrieuse des entits correspondantes, cette
di
versil secondaire, entre des conceptions d'ailleurs fina
lement identiques, n'empche nullement

reproduction
l'invitabl
commune
moins
des attributs les plus caractrii
tiques, encore
ici
qu'en tout autre sujet
pliilos(
phique. Ces caractres consistent principalement, quai
la mthode, dans la prpondrance fondamentale
l'imagination sur l'observation; et quant la doctrine
dans
la
recherche
exclusive
des
notions
absolues
1
d'o rsulte doublement, pour destination finale de

science, la tendance invitable exercer
bitraire et
une action
ai
indfinie sur des
phnomnes qui ne
soi
point regards
turelles.
comme
assujettis d'invariables lois ni

l'esprit
En un mot,
gnral de toutes les sp^
culalions humaines, l'tat thologico-mtaphysiqu(

est ncessairement la fois idal
dans
la
marche, absol
ne soient en
dans la conception, et arbitraire dans l'application. Oi
on ne saurait aucunement douter que
tels
core aujourd'hui les caractres dominants de l'cnsembl
des spculations sociales, sous quelque aspect qu'on

envisage. Pris, ce triple
inverse, cet esprit
utile
le
gard, en un sens totalemer

u
nous indiquera d'avance, par

disposition
contraste
prliminaire, la
intcllcc
tuelle
vraiment fondamentale qui doit maintenant

la
pr^
sider la cration de
sociologie positive, et qi
devra ensuite diriger toujours son dveloppement con

tinu.
La philosophie
positive est d'abord, en effet, profoii

cetli
dment caractrise, en un sujet quelconque, par
PHYSIQUE SOCIALE
subordination ncessaire
il
235
et
permanente de l'imagination
thologique ou
l'observation, qui constitue surtout l'esprit scientifique

dit,
proprement
en opposition
l'esprit
inctapbysique. Quoiqu'une telle philosophie offre, sans

doute, l'imagination
et le
humaine
le
si
champ
le
plus vaste
plus fertile,
comme nous l'a
hautement tmoign
l'apprciation rationnelle des diverses sciences fonda-
mentales,
vrir
elle l'y restreint
cependant sans cesse dcoul'en-
ou perfectionner l'exacte coordination de

faits
semble des
observs ou les moyens d'entreprendre
utilement de nouvelles explorations. C'est une semblable
tendance habituelle subordonner toujours les conceptions scientifiques
aux
faits
dont elles sont seulement
destines manifester la liaison relle, qu'il s'agit, avant

tout, d'introduire enfin
ciales,
dans
le
systme des tudes soet
les observations
vagues
mal
circonscrites
n'offrent
encore aux raisonnements vraiment scienti-
fiques aucun fondement suffisant, et sont, d'ordinaire,
arbitrairement modifies elles-mmes au gr d'une imagination diversement stimule par des passions
minem-
ment mobiles. En vertu de

et
leur complication suprieure,
accessoirement de leur connexion plus intime avec
l'ensemble des passions humaines, les spculations politiques devaient rester plonges, plus profondment et
plus longtemps que toutes les autres, dans cette dploI
rable
situation
philosophique,
tandis
o
que
elles les
languissent
encore
essentiellement,
ludes
plus
simples et moins stimulantes en ont t successivement
dgages pendant
faut
les trois derniers sicles.
Mais
il
ne
jamais oublier que, jusqu' des temps plus ou moins
236
rapprochs, tous les divers ordres des conceptions scientifiques, sans
aucune exception, ont toujours

ils
offert
un
pareil tat d'enfance, dont
se sont affranchis d'autant
plus tard que leur nature tait plus complexe et plus

spciale, et d'o les plus compliqus n'ont
sortir
pu rellement
l'gard
que de nos jours;

le
comme nous
l'avons surtout
reconnu, en terminant
volume prcdent,
des phnomnes intellectuels et

duelle, qui, si l'on excepte
moraux de la
petit
vie indivi-
un trs
le
nombre
d'esprits
avancs, sont encore tudis
plus souvent d'une
ma-
nire presque aussi antiscientifique que les

politiques
phnomnes
eux-mmes.
C'est
donc par une apprciation
minemment
aux seuls
vague
et
superficielle
que l'on regarde habituelleet
ment aujourd'hui comme irrvocable
comme
propre
sujets politiques cette disposition radicale au
rincerlitude des observations, qui permet
l'imagination fallacieuse des sophistes et des rhteurs

d'y tourner pour ainsi dire son gr l'interprtation des
faits
accomplis.
La mme imperfection
il
a rgn essen-
tiellement jadis envers tous les autres sujets des spculations
humaines
n'y a
ici
de vraiment particulier
et
qu'une intensit plus prononce
surtout une invitable
prolongation, naturellement motives par une complication suprieure, suivant
ma
thorie fondamentale du
dveloppement universel do
squent, la
l'esprit
humain
et,
par con-
mmo thorie conduit regarder, non seulement comme possible, mais comme certaine et prochaine,
l'extension ncessaire, l'ensemble des spculations sociales,
d'une rgnration
philosophique analogue h
culic qu'oui dj plus
ou moins prouve toutes nos
PHYSIQUE SOCIALB
237
autres tudes scientifiques; cela prs d'une difficult

intellectuelle
beaucoup plus grande,

le
et
sauf les embarras
que peut y susciter

davantage
Si,
I'
contact plus direct des principales
passions, ce qui ne devrait, sans doute, que stimuler

les efforts des vritables penseurs.
au
lieu de considrer ainsi l'esprit gnral de la
philosophie positive relativement au
mode fondamental
on peut
do procder, on l'envisage maintenant quant au caracli'ie
essentiel
des conceptions
scientifiques,
reconnatre aisment que, conformment notre pre-
mire indication comparative, cette philosophie se distingue alors principalement de la philosophie thologico-
mtaphysique par une tendance constante
et irrsistible
rendre ncessairement relatives toutes les notions qui,

d'abord, taient, au contraire, ncessairement absolues.
Ce passage invitable de l'absolu au

effet, l'un
relatif constitue, en
des plus importants rsultats philosophiques
de chacune des rvolutions intellectuelles qui ont succes-
sivement conduit les divers ordres de nos spculations

de
l'tat
purement thologique ou mtaphysique

le lecteur
l'tat
vraiment scientifique, ainsi que
a d
le
remar-
quer, en tant d'occasions capitales, dans le cours des

trois
volumes prcdents. Du point de vue purement
scientifique, et en cartant toute ide d'application^
on
peut
mme
regarder, ce
le relatif et
me
semble, un
tel
contraste
gnral entre
l'absolu
comme
la
manifesta-
iion la plus dcisive de l'antipathie fondamentale qui
spare
si
profondment
la philosophie
moderne d'avec
videmment,
l'ancienne. Toute tude de la nature intime des lres, de
leurs causes premires et finales, etc.
doit,
238
tre toujours absolue, tandis
que toute recherche des
seules lois des
phnomnes
est
minemment
relative,
puisqu'elle suppose
immdiatement un progrs continu
de la spculation subordonn au perfectionnement graduel de l'observation, sans que l'exacte ralit puisse
tre jamais,
en aucun genre, parfaitement dvoile
en
sorte que le caractre relatif des conceptions scienti-
fiques est ncessairement insparable de la vraie notion
des lois naturelles, aussi bien que la chimrique tendance
aux connaissances absolues accompagne spontanment

l'emploi quelconque des fictions thologiques ou des
entits
sister
mtaphysiques. Or,
il
serait ici
superflu d'in
cet es-
beaucoup pour constater aujourd'hui que
prit
absolu caractrise encore essentiellement l'ensemble
des spculations sociales, qui, dans les diverses coles

actuelles,
soit
thologiques,
soit
mtaphysiques, se
montrent constamment domines par l'uniforme considration d'un type politique immuable, d'ailleurs plus
ou moins vaguement
dfini,
mais toujours conu de ma-
nire interdire toute modification rgulire des princi-
pales conceptions politiques d'aprs l'tat
minemment
telle
variable
de la civilisation humaine. Quoiqu'une
notion, qui n'a
pu reposer sur aucune laboration
vrai-
ment
tout
rationnelle, doive
spontanment engendrer, sur-
de nos jours, de grandes divergences philoso-
phiques, beaucoup moins prononces toutefois qu'elles
ne semblent
l'tre,
cependant chacune des nombreuses

le sujet hii
opinions dont ce type fondamental a t

serve, au fond, la
con-
mme
immobilit ncessaire, tra-
vers toulos les modifications successives que prsente
PHYSIQUE SOCIALE
l'histoire gnrale
239
social. Cet esprit
du dveloppement
absolu est mme tellement inhrent
la science politique
actuelle qu'il y constitue jusqu'ici le seul
moyen
gnral,
frein
malgr ses immenses inconvnients, d'imposer un

duelles, et de prvenir le
quelconque au cours naturel des divagations indivi-
dbordement imminent d'opi-
nions arbitrairement variables. Aussi les divers philo-
sophes qui, justement proccups du grave danger d'un

tel
absolutisme intellectuel, ont quelquefois tent de s'en
affranchir,
la
mais sans avoir
la force
de s'lever jusqu'
conception d'une politique vraiment positive, ont-ils

le
invitablement mrit
reproche, encore plus capital,
de prsenter toutes les notions politiques

par leur nature, radicalement incertaines
traires, parce
comme tant, et mme arbifonde-
qu'en
effet ils dtruisaient ainsi les
menls habituels de leur

et plus ferme.
faible consistance actuelle, sartp
y substituer aucune base nouvelle d'une fixit plus rejUp
Ces tentatives mal conues ont

juges
mme
jet d'avance, vrai dire, chez les
les plus graves,
kune losophique
gnral de
sorte de discrdit universel sur toute entreprise, phi-
quelconque destine rgnrer ainsi

la politique, qui,
l'esprit
en perdant son absolutisme,
semblerait aujourd'hui, aux yeux de beaucoup
d'hommes
actuels,
minemment
respectables
des
divers
partis
devoir ncessairement perdre aussi sa stabilit, et par

suite sa moralil.
Mais ces craintes empiriques, quoique

aisment dissipes pour quiconque
fort naturelles, seront
apprciera, sous ce rapport, par anticipation, du point
de vue propre ce Trait,
le
vrai caractre ncessaire do
la sociologie positive, d'aprs la
tendance fondamentale
240
si
dj manifeste, cet g-ard, avec une
haute vidence
la
par toutes
naturelle,
les
branches antrieures de
philosophie
o l'on ne
voit pas certes que, en cessant d'tre
absolues, pour n'tre plus que purement relatives, les

diverses notions scientifiques soient
aucunement deve-
nues arbitraires.
par une
telle
Il est,
au contraire, trs manifeste que,
transformation, ces notions ont acquis une
consistance et une stabilit bien suprieures leur vague
immuabilit primitive, chacune
d'elles
ayant t ainsi
graduellement engage dans un systme de relations qui

s'tend et se fortifie sans cesse, et qui tend de plus en
plus prvenir toute grave divagation quelconque.
On
ne risquera donc nullement de tomber dans un dangereux scepticisme en dtruisant irrvocablement cet esprit
absolu qui caractrise
si
dplorablement aujourd'hui
l'enfance prolonge de la science sociale, pourvu que ce
ne
soit,
comme
en tout autre cas, que
le rsultat
spon-
tan du
passage ncessaire de cette science finale l'tat

positif.
vraiment
Dans
cette dernire opration fonda-
mentale, la philosophie positive ne saurait, sans doute,
dmentir sa proprit universelle de no jamais supprimer
aucun moyen quelconque de coordination

sans
lui
intellectuelle,
en substituer immdiatement de plus efficaces
et plus tendus. N'cst-il point sensible,
en
effet,
que
cette
transition positive de l'absolu au relatif offre aujourd'hui,
en politique,
le
seul
moyen
et
rel de parvenir des con-
ceptions susceptibles do dterminer graduellement un

a.ssenliinent
unanime
durable
(Judifiiic les
deux dispositions essentielles
(|ne je viens
d'examiner conBlilucnt certainement, par leur nature,
PHYSIQUE SOCIALE
241
l'une pour lu mthode, l'autre pour la doctrine, la double
condition fondamentale dont l'accomplissement continu
devra directement caractriser la positivit effective de

la science
sociale,
cependant leur considration n'est
peut-tre point la plus propre, de nos jours, manifester
clairement les symptmes les plus dcisifs d'une
telle
transformation philosophique, en vertu de la coimexit

trop intime qui, dans cet ordre d'ides plus que dans
aucun autre, existe encore entre

et
la thorie et la pratique,
par suite de laquelle toute apprciation purement sp-
culative et abstraite,
malgr son importance rellement

qu'un
prpondrante, ne doit ordinairement inspirer

trs faible intrt et
no peut exciter qu'une insuffisante
altenlion. Cette
extrme adhrence, ou plutt cette con-
tusion presque totale rsulte ncessairement de l'imperfection de la science sociale, d'aprs sa complication su-
prieure,
comme
je
l'ai tabli,
au commencement de ce
le
volume, suivant une
loi
expose dans
volume pr-
cdent. Aussi, afin de faire
mieux
ressortir cet indispen-
sable claircissement prliminaire, dois-je maintenant

(
onsidrer surtout, d'une manire spciale et directe,
l'esprit actuel
de la politique relativement l'application

la science
gnrale, et
ce
non plus quant
elle-mme. Sous
nouvel aspect, cet esprit se montre toujours hautement
caractris par la chimrique tendance exercer, sur les
phnomnes correspondants, une action essentiellement

illimite, aberration qui,
aujourd'hui borne aux seuls

je
l'ai
phnomnes sociaux,
autrefois
a,
comme
souvent
fait voir,
domin, sous des formes plus ou moins quincessairement moins
valentes, quoique des degrs
241
prononcs, tous les autres ordres des conceptions hu-
maines, tant qu'ils sont rests assujettis une philosophie thologique ou mtaphysique. Quoique la puissance
effective de
l'homme pour modifier
son gr des phnorsulter
mnes quelconques ne puisse jamais
que d'une
il
connaissance relle de leurs propres lois naturelles,
est
nanmoins incontestable que, dans tous

fance de la raison
les genres, l'en-
humaine a ncessairement concid

l'en-
avec la prtention caractristique exercer, sur
semble des phnomnes correspondants, une action essentiellement illimite. Cette grande illusion primitive rsulte toujours
spontanment de l'ignorance des

la nature,
lois fon-
damentales de
combine avec l'hypothse pret indfini alors attri-
pondrante du pouvoir arbitraire
bu aux agents surnaturels ou

mtaphysiques
:
mme
ensuite
aux entits
car, cette vaine
ambition se manifestant
le
prcisment l'poque o l'homme influe rellement
moins sur ce qui

nral,
l'entoure,
il
ne peut s'attribuer, en gle
une
telle autorit
que par
secours indispensable
de ces forces mystrieuses.

L'histoire gnrale des opinions
humaines
vrifie clai-
rement
cette aberration fondamentale, l'gard des phet
nomnes astronomiques, physiques, chimiques,

biologiques,
mme
ais-
comme
je
l'ai
not, en plusieurs occasions,
dans
les parties antrieures
de ce Trait.
Ou conoit
ment qu'une
telle illusion doit,
de toute ncessit, se pro-
longer d'autant plus, que la complication croissante des

diverses catgories principales do
phnomnes
ce sujet,
naturels
lois.
vienty relarder davantage
la
conception de vritables
aus.si,
le
faut d'ailleurs
remarquer
concours
PHYSIQUE SOCIALE
243
spontan d'une autre influence philosophique, qui doit
puissamment seconder, sous ce rapport,

humaine, en ce que temps
ral,
cet obstacle fonla raison
damental au dveloppement correspondant de

les diffrents
phnomnes, en
mme
qu'ils sont plus
compliqus, deviennent, en gn-
d'autant plus modifiables,

les
comme
je l'ai souvent
montr dans
deux volumes prcdents. La cause es-
sentielle de ces modifications plus tendues rsultant du
mme
(le
principe qui dtermine une plus grande compli-
cation, savoir, la gnralit dcroissante des divers ordres
phnomnes,
elle
contribue invitablement perp-
tuer, sur la puissance effective de
l'homme, une aberradifficile
tion primitive, ainsi
devenue beaucoup plus
ilmler et par suite plus excusable. Celte double ncessit
a d spontanment affecter davantage l'tude des

ce titre, demeurer,
phnomnes sociaux, qui devaient,
plus longtemps et plus profondment que
toutes les
autres, le sujet de semblables illusions. Mais,

cette
malgr
de
les
ingalit
naturelle,
il
importait
beaucoup
sous
montrer d'abord que, sous ce rapport,
comme
deux autres aspects dj indiqus, de tels attributs ne

sont nullement particuliers ce dernier ordre de phno-
mnes,
et qu'ils ont,
au contraire, toujours caractris
l'enfance de la raison
humaine, l'gard de toutes
les
spculations possibles,
mme
les plus simples;
simili-
tude aussi
lire
prcieuse
qu'irrcusable,
puisqu'elle
doit
concevoir aux vrais philosophes, en opposition aux
prjugs actuels, l'espoir rationnel de parvenir dissiper

ûssi
une
telle
aberration dans
le
systme des ides po-
tiques, par la
mme
voie fondamentale qui en a dj
44
les
dgag tous
autres
siij'ots
principaux de nos resoit, cette
cherches relles. Quoi

rale
qu'il
en
erreur gn-
ne subsiste plus essentiellement aujourd'hui que

les seuls
pour
phnomnes sociaux, sauf quelques
illu-
sions analogues relatives aux

et
phnomnes
intellectuels
moraux,
et
dont
les esprits
un peu avancs
se sont
dsormais suffisamment affranchis. Mais, en politique,

il
est vident que,
malgr l'incontestable tendance des
esprits actuels vers
une plus saine philosophie,
la dis-
position prpondrante des
hommes
d'Etat et
mme
des
publicistes, soit dans l'cole thologique, soit dans l'-
cole mtaphysique,
consiste
encore habituellement
concevoir
et
les
phnomnes sociaux
comme
indfiniment
arbitrairement modifiables, en continuant supposer
l'espce
humaine dpourvue de
toute impulsion sponta-
ne, et toujours prte subir passivement l'influence
quelconque du lgislateur, temporel ou
spirituel,
pourvu
ce rap-
qu'il soit investi d'une autorit suffisante.
Sous
port capital, de
mme
que sous tout autre,
la politique
thologique se montre
naturellement moins inconselle
quente que sa rivale, en ce que, du moins,

plique,
y ex-
sa manire, la
telle
monstrueuse disproportion
qu'une
opinion constitue ncessairement entre l'imeffets
mensit des
accomplis et l'exigut de ces prtenlo lgislateur
dues causes, en y rduisant directement

n'lre,
en gnral, que
le
:
simple organe d'une puissance

ce qui, d'ailleurs, n'en aboutit
surnaturelle et absolue
que plus chiirenienl,

tible,
et
d'une manire bien plus irrsis-
la domination indfinie du lgislateur, ainsi seu-
lement assujetti emprunter don haut sa principale
PHYSIQUE SOCfALB
autorit. L'cole
2i5
mtaphysique, qui, de nos jours surtout,
recourt d'une manire beaucoup plus vague et moins

spciale l'artifice de la Providence, sans cesser cepen-
dant de reposer finalement sur une
telle
hypothse,
fait
habituellement intervenir, dans ces vaines explications

politiques, ses inintelligibles entits, et surtout sa
entit gnrale de la nature^ qui
grande
enveloppe aujourd'hui
toutes les autres, et qui n'est
videmment qu'une dgeffets
nration abstraite du principe thologi(}ue. Ddaignant
mme
toute subordination
quelconque des
aux
pro-
causes, elle tente souvent d'luder la difficult philosopliique en attribuant principalement
au hasard
la
duction des vnements observs
et quelquefois,
quand
en
rinanil d'un tel expdient devient trop saillante,
exagrant, au degr
saire
le
plus absurde, l'influence ncesla
du gnie individuel sur

humaines. Quel que
marche gnrale des
affaires
soit le
mode, dont l'examen

dans l'une et
s[icial serait ici trs superflu, le rsultat,
l'autre cole, est toujours,
au fond, de reprsenter ga-
lement l'action politique de l'homme

lement indfinie
a
comme
le
essentiel-
et arbitraire, ainsi
qu'on
croyait jadis
l'gard des
phnomnes biologiques, chimiques, phyastronomiques, pendant l'enfance tho-
si(jues, et
mme
logico-mtaphysique, plus
ou moins prolonge, des
sciences correspondantes. Or, cette irrcusable aberration constitue aujourd'hui,
mes yeux,
le
caractre le
plus dcisif d'une telle enfance, encore persistante dans
rdre des ides sociales. Elle indique, en effet, de la

inire la plus directe et la
moins quivoque, une rpu-
ince systmatique envisager les
phnomnes
17
poli-
246
tiques
comme
de
assujettis de vritables lois naturelles,
dont l'immdiate application gnrale serait ncessaire-
ment
tales,
ici^
mme
qu'en tout autre cas antrieur, d'im-
poser aussitt l'action politique des limites fondamen-
en dissipant sans retour
la vaine
prtention de
gouverner notre gr ce genre de phnomnes, aussi

radicalement soustrait
qu'aucun autre
aux
caprices
humains ou surhumains. Combine avec

spontanment insparable
relatifs
la tendance, cielle est
dessus signale, aux conceptions absolues, dont

,
comme deux
aspects co-
d'une
mme
philosophie, on y doit voir, ce
me
semble, la principale cause intellectuelle de la perturbation sociale actuelle

;
puisque l'espce humaine se
trouve ainsi livre, sans aucune protection logique,

l'exprimentation dsordonne des diverses coles politiques, dont
loir
chacune cherche
faire indfiniment prvala
son type immuable de gouvernement. Tant que
prpondrance effective de l'ancien systme politique

interdit le libre
examen des questions

pu
sociales, de tels
inconvnients ont d se trouver dissimuls, et une certaine discipline intellectuelle a

exister, par
la
le
une sorte
de compression extrieure, malgr de la philosophie politique. Mais
nature thologique
cours naturel des
divagations individuelles ne pouvait tre ainsi que sus-
pendu ou plutt contenu,

graduel de
la politique
et l'irruption
philosophique a
d s'oprer spontanment, mesure que l'ascondanl

mtaphysique
faisait prvaloir le
droit gnral d'examen.
Le danger fondamental d'une
semblublo philosophie politique a pu ds lors se dvelopper librement

d.iiis
toute sou tendue, jusqu'au point
PHYSIQUE SOCIALB
247
l'utilit
de remettre directement en question

l'tat
gnrale de
social
lui-mme, puisque d'loquents sophistes
n'ont pas craint,
comme on
sait,
de prconiser systma-
tiquement
la
supriorit de la vie sauvage, telle qu'ils
l'avaient rve.
Parvenues ce degr d'absurdit
et
de
divergence, les utopies mtaphyîco-thologiques constatent, sans doute,
avec une entire vidence, la haute
impossibilit d'tablir aujourd'hui, en politique, aucune
notion vraiment stable
et
commune,
tant qu'on conti-
nuera y poursuivre
la vaine
recherche absolue du meil-
leur gouvernement, abstraction faite de tout tat dter-
min de
civilisation, ou, ce qui est scientifiquement qui-
valent, tant
que
la socit
humaine y sera conue comme

l'arbitraire
marchant, sans direction propre, sous

!
im-
pulsion du lgislateur.
Il
n'y a donc rellement dsor-
mais, en philosophie politique, d'ordre et d'accord possibles qu'en assujettissant les

la
phnomnes sociaux, de
d'invariables
mme
manire que tous
les autres,
luis naturelles,
dont l'ensemble circonscrit, pour chaque

de toute grave incertitude, les limites
caractre essentiel de l'action poli:
poque,
l'abri
fondamentales
tiiiue
et le
proprement
dite
en un mot, en introduisant
jamais, dans l'tude gnrale des phnomnes sociaux,

(('
mme
esprit positif, qui dj a successivement rge-
nt r et
disciplin tous les autres genres des spculations
liumaines, dont l'tat primitif n'avait pas t, au fond,

plus satisfaisant.
De
toute autre manire, et en conseressentiel de philosopher,
pt
le
mme mode
on ne
urait concevoir d'autre
moyen
de parvenir au degr
convenable de
fixit et
de convergence, que de rtablir
248
suffisante
une
compression
intellectuelle,
heureuse-
ment devenue aujourd'hui aussi videmment chimrique

que radicalement dangereuse.
Il n'est
pas moins sensible,
d'un autre ct, que ce sentiment fondamental d'un
mouvement
social spontan et rgl par des lois natu-
relles constitue
ncessairement la vritable base scien-
tifique de la dignit
humaine, dans l'ordre des vneles principales
ments politiques, puisque

torit, qui doit tre
tendances de
l'humanit acquirent ainsi un imp.osant caractre d'autoujours respect,
comme
base pr-
pondrante, par toute lgislation rationnelle; tandis que

la
croyance actuelle
la
puissance indfinie des combi-
naisons politiques, qui semble d'abord tant rehausser

l'importance de l'homme, n'aboutit, vrai dire, qu'
lui
attribuer une sorte d'automatisme social, passivemeni

dirig par la suprmatie absolue et arbitraire, soit de
la
Providence, soit du lgislateur humain, suivant

traste gnral
le
conles
pleinement reconnu l'gard de tous
autres
tions
phnomnes quelconques. Ces diverses

suffire ici
explica-
sommaires doivent
pour rendre incontes-
table que,
conformment notre indication premire,

dans la rectification dfinitive d'une
le
telle
c'est rellement
aberration que consiste, tous gards,

tiel
nud
essen-
de
la difficult
philosophique dans
la
rgnration
radicale de la science politique, ds lors caractrise
BOUS
la
forme
la plus dcisive,
en un temps o
los habi-
tudes inleilecluellcs prpondrantes ne permettent gure
de Haisir convenablement
sous leur aspect pratique,
srientifi(jue,
et,
b's
el
conceptions sociales que
non sous
le
point de vue
le
[)his forte raison,
sous
rapport
PHYSIQUE SOGIALB
2'i9
logique proprement
signals.
dil,
que j'avais dj suffisamment
Afin de rsumer utilement, par une considration

nale, qui
fi-
embrasse ncessairement toutes
les
autres,
l'ensemble de ces indications prliminaires sur les conditions fondamentales
que doit invitablement remplir

il
l'esprit gnral de la sociologie positive,
suffit enfin
d'y appliquer directement aussi le principe de la prvi-
sion rationnelle, que j'ai

les
tant prsent, envers toutes
parties
antrieures
de la
philosophie
naturelle,
comme
constituant le plus irrcusable critrium de la
positivit scientifique.
On
peut donc, sous ce dernier
point de vue, rduire
ici la difficult
fondamentale con-
cevoir rgulirement dsormais les

(
phnomnes sociaux
li-
(tmme aussi susceptibles de prvision scientifique que

autres
lous les
phnomnes quelconques, entre des
mites de prcision d'ailleurs compatibles avec leur complication suprieure, suivant la rgle gnrale tablie,
il
cet gard,
ds
le
dbut de ce Trait. Cette manire
d'envisager une telle rnovation philosophique prsente,
eu
effet,
l'avantage spcial de rappeler directement la
lois,
d'aprs le
mode
le
plus expressif, les trois carac-
tres essentiels
que je viens d'examiner successivement

de ce chapitre, et qui tous se
depuis
le
commencement
rapportent, sous des aspects distincts mais quivalents,
la
subordination continue des diverses
conceptions
sociales d'invariables lois naturelles, sans lesquelles

les
vnements politiques ne sauraient videmment comvritable prvision.
Irteraucune
La
seule pense d'une
2b0
l'esprit
humain a dfinitivement abandonn, en

jamais sur
le terrain
philo-
sophie politique, la rgion des idalits mtaphysiques,
pour
s'tablir
des ralits obseret
ves, par une systmatique subordination, directe
continue, de l'imagination l'observation; elle exige,
avec une autorit non moins vidente, que les conceptions politiques cessent d'tre absolues pour devenir
constamment
relatives l'tat rgulirement variable
de la civilisation humaine, afin que les thories, pou-
vant toujours suivre

tent
le
cours naturel des
faits,
permet-
de
les
prvoir
rellement; enfin, elle implique
aussi, de toute ncessit, l'invitable limitation
perma-
nente de l'action politique d'aprs des lois exactement

dtermines, puisque,
s'il
en
tait
autrement,
la srie
gnrale des vnements sociaux, toujours expose de profondes perturbations inspires par l'accidentelle
intervention prpondrante du lgislateur, soit divin,
soit
humain, ne pourrait
tro
aucunement prvue avec

Ainsi, nous pour-
une scurit vraiment

rons dsormais, pour
scientifique.
faciliter
l'examen philosophique,
attribut
concentrer essentiellement sur ce grand
de
prvision rationnelle l'ensemble des diverses conditions

destines caractriser
le
vritable esprit fondamental
do la politique positive. Celle concentration intellectuelle

devient d'autant plus convenable que, dans ce sujet,
comme
dans tous
les autres, et plus clairement
mt^me
aujourd'hui qu'envers aucun autre, vu l'actualit plus

frappante d'une semblable rgnration, un
est
tel
attribut
minomincnt propre distinguer, d'une manire
aussi profonde que directe, la nouvelle philosophie so-
PHYSIQUE SOCIALE
ciale d'avec l'ancienne.
2ol
En
effet,
des vnements rgis
par des volonts surnaturelles peuvent bien laisser supposer des rvlations, mais
ils
ne sauraient videmment
la seule
(emporter aucune prvision scientifique, dont

pense constituerait un
liellement de
(les
vrai sacrilge
il
en est essen-
mme quand
si
leur direction appartient
entits mtaphysiques, sauf la chance de rvlation,
qui serait ds lors perdue,
une
telle
conception
n'tait,
au fond, une simple modification gnrale de la premire. Rien n'est aujourd'hui plus sensible l'gard
(les
vnements
politiques,
la
pour lesquels
la doctrine
Ihologiquc et
doctrine mtaphysique ne peuvent
fournir habituellement qu'une aveugle et strile cons(^^ration
uniforme de tous
les faits
accomplis; puisque
(OS tranges
dinaire, avec
modes
d'explication s'appliqueraient, d'orfacilit,
une gale
des vnements direc-
Icment contraires, sans que ces vaines formules puissent
jamais conduire par elles-mmes

j
'
la
moindre indication
de l'avenir social. Si, nanmoins, on peut dire que,

toutes les poques,
un grand nombre de
faits politiques
secondaires ont t
gnralement regards
ceptibles de prvision,
je l'ai tabli,
comme suscela vrifie seulement que, comme
ds l'origine de ce Trait, la philosophie
lliologico-mtaphysique n'ajamais pu tre rigoureuse-
ment universelle,
et qu'elle a dii tre
toujours plus ou
l'invitable
moins tempre, dans toute application, par
mlange d'un positivisme

bien que
faible et incomplet,
dont
l'ac-
minemment
Ission, lent sans
cesse indispensable la
"
subalterne, ft
"
videmrelle de
marche
"
52
rificatioii soit
particulirement sensible, surtout aujour-
d'hui, envers les
phnomnes politiques, ellen'empche
nullement que leur subordination prolonge des conceptions thologiques ou mtaphysiques ne les rende
encore essentiellement incompatibles avec toute ide

d'une prvision vraiment scientifique,
si
ce
n'est
quelques gards secondaires

prvision vulgaire dont
ils
et partiels,
la sorte
de
sont habituellement le sujet
ne s'lve pas
mme
au-dessus d'un empirisme aussi
incertain que grossier, qui, malgr son utilit provisoire,
ne saurait aucunement dissimuler

la
le
besoin fon-
damental de rgnration de
philosophie politique.
Dans
l'tat
prsent de vague et confuse irrationalit
des tudes sociales, l'ensemble des considrations prli-
minaires dont je viens de terminer l'indication pourrait

aisment, avec quelques artifices d'exposition, passer
pour une premire ralisation gnrale de

de caractriser suffisamment
la
grande
r-
novation philosophi<|ue qu'il s'agissait seulement ainsi

:
en un sujet aussi mal

ri-
conu jusqu'ici, de simples noncs ont t souvent

gs, bien
moins de
titres,
en de vraies solutions. Toute-
fois, les esprits
convenablement prpars par l'habitude
profonde des conceptions vraiment scientifiques se garantiront aisment d'une semblable illusion, en recon-
naissant sans hsitation que les indispensables conditions successivement dfinies depuis le
commencement
de ce chapitre se rapportent uniquement, par leur nature, k la position
fondamentale des questions en philomettre immdia-
sophie politique, et ne peuvent, en consquence, anrnHf'menl

suffire,
par elhs-mmes,
'i
PHYSIQUE SOCIALE
253
tcmenl sur
la
voie relle de l'opration dfinitive.
Nous
avons ainsi simplement tabli un important prambule

gnral, qui pourra nous guider utilement, dans l'en-
semble de ce volume, pour formuler nettement

scientifique qu'il s'agit d'atteindre et
le
but
mme
pour en ap-
prcier exactement le vritable accomplissement graduel.

Il
faut
maintenant procder, d'une manire directe, une

l'esprit
piemire exposition sommaire de
gnral de la
physique sociale, dont
les conditions
essentielles sont
dsormais suffisamment caractrises. Cet esprit devra

d'ailleurs tre surtout
connu
et
apprci ultrieurement
d'aprs l'application spontane qui s'en fera continuelle-
mont dans
Tout
le
le
cours entier des leons suivantes.

tel
principe philosophique d'un
esprit se rdui-
sant ncessairement, d'aprsles explications prcdentes,
concevoir toujours les phnomnes sociaux
comme inil
vitablement assujettis de vritables lois naturelles,
comportant rgulirement une prvision rationnelle,

s'agit
donc de fixer
ici,
en gnral, quels doivent tre
le
sujet prcis et le caractre propre de ces lois, dont la

suite de ce
volume contiendra
permet
l'tat
l'exposition effective, au-
tant
que
le
naissant de la science que je

fin,
il
m'efforce de crer. Or, cette
faut,
avant tout,
tendre convenablement, l'ensemble des
phnomnes
les parties
sociaux, une distinction scientifique vraiment fondamentale,
que
j'ai tablie et
employe, dans toutes
de ce Trait, et principalement en philosophie biologique,
comme
radicalement apphcable, par sa nature,

et
des
phnomnes quelconques,
surtout tous ceux que
peuvent prsenter des corps vivants, en considrant se-
2b
parement, mais toujours en vue d'une exacte coordination systmatique, l'tat statique et l'tat
dynamique
de
chaque sujet d'tudes

c'est--dire
positives.
Dans
la
simple biologie
pour l'lude gnrale de
la seule vie indivi-
duelle, cette indispensable dcomposition
donne
lieu
d'aprs les explications contenues au
volume prcdent
point de vue pu
el
distinguer rationnellement entre
le
rement anatomique,
le
relatif
aux ides d'organisation,
point de vue physiologique proprement

vie
:
dit^ directe-
ment propre aux ides de
ces
deux aspects, sponse trouvant
tanment spars, presque en tout temps,
ds lors exactement apprcis par une irrvocable analyse philosophique, qui en pure et en perfectionne
la
comparaison ncessaire. En sociologie,

doit s'oprei* d'une
la
dcomposition
et
manire parfaitement analogue,
non moins prononce, en distinguant radicalement,

l'gard de
chaque sujet politique, entre l'tude fondala socit et celle
mentale des conditions d'existence de

des lois de son
mouvement
continu. Cette diffrence
me
semble, ds prsent, assez caractrise pour
me
per-
mettre de prvoir que, dans
la suite,
son dveloppement
spontan pourra donner
lieu
dcomposer habituelledyna-
ment
sous
la
les
physique sociale en deux sciences principales,
noms, par exemple, de statique

sont aujourd
sociale
et
mique
l'autre
sociale, aussi essentiellement distinctes l'une do
que
le
liui
l'analomie et la pliysio-
logîo iiulividuelles.
Mais
il
serait
certainement prmaj
tur d'attacher mainicnant aucune grave importance

celte distribution
mthodique,
la
h l'poque
mme
de
la
premire instituti(m de
science.
On
peut d'ailleurs
PHYSIQUE SOCIALE
285
craindre que, sous ce rapport, une telle division tranche
de la science sociale n'y introduist aujourd'hui cet in-
convnient capital, trop conforme
la
tendance disper-
sive dos esprits actuels, de faire vicieusement ngliger
l'indispensable combinaison
permanente de ces deux

je
l'ai
points de vue gnraux,
comme
expliqu, dans
le
volume prcdent, pour

connu que
la biologie,
o nous avons
re-
la division vulgaire
entre l'anatomie et la
physiologie tend dsormais s'effacer entirement.

Inut cas,
En
une scission
quelconque du travail socioloet
gique serait videmment inopportune,

tionnelle, tant
mme
irra-
que l'ensemble n'en aura pas t convecette
nablement conu. Mais
importante considration
ne saurait
affecter^
en aucune manire, ni la justesse in-
trinsque, ni l'immdiate ncessit de notre distinction
fondamentale entre l'tude statique et l'tude dynamique

des phnomnes sociaux, pourvu que, au lieu d'y voir
la
source d'une division vicieuse ou pdanlesque en deux
sciences spares, on l'applique seulement aujourd'hui
& l'analyse continue de chaque thorie sociale, toujours

utilement susceptible de ce double aspect positif.
Pour mieux caractriser
cette indispensable
dcompo-
sition lmentaire, et afin d'en indiquer, ds ce

la
moment,
porte pratique, je crois essentiel, avant de passer

ici
outre, de noter
qu'un
tel
dualisme scientifique corresle
pond, avec une parfaite exactitude, dans

tique
sens poli-
proprement
dit,
la double notion de l'ordre et
du progrs, qu'on peut dsormais regarder tanment introduite dans

son publique. Car
il
comme
spon-
le
domaine gnral de
la rai-
est vident
que l'tude statique de
2o6
PHILOSOPHIE rOSlTlVB
l'organisme social doit concider, au fond, avec la Ukô

rie positive
de l'ordre, qui ne peut, en
effet, consiste;
essentiellement qu'en une juste harmonie permanenl(
entre les diverses conditions d'existence des socit;
humaines on
:
voit, de
mme, encore
plus sensiblement
que l'lude dynamique de
la vie coileclive de l'humaniti
constitue ncessairement la thorie positive du progri

social, qui,
bilit
en cartant toute vaine pense de perfecti

et illimile, doit
absolue
naturellement se rduin
la simple notion de ce dveloppement fondamental. Ei
donnant,
la fois, plus d'intrt et
de clart la concep
1<
tion spculative, plus de noblesse et de consistance
considration pratique, ce double rapprochement, don

l'heureuse
spontanit ne saurait
tre
conteste mi
semble minemment propre
manifester, d'une
ma
nire irrcusable, ds l'origine de la nouvelle philo-
sophie politique,
la
correspondance gnrale
et continu(
entre la science et l'application. Les vritables liommci

d'Etat pourront ainsi quitablement apprcier
ici
s'il
s'agi
d'un vain exercice intellectuel, ou de principes philo
sophiques rellement susceptibles de pntrer finale
ment avec
efficacit
dans
la vie politique actuelle.
Il:
commenceront,
j'espre, h sentir ds lors le fidle acla
complissement naissant de
promesse que
j'ai faite, ai
dbut de ce volume, de constituer une science sociak

directement destine satisfaire
convenablement
ai
ta-
double besoin intellectuel des socits modernes, en
blissant spontanment, sur d'inbranlables fondements
rationnels, la double notion lmenlaire do l'ordre et

j)rogrs, qui, par l, se trouve
di:
dsormais profondnieiil
PHYSIQUE SOCIALR
2a7
rattache l'ensomble continu des conceptions sociologiques, et
mme, par une
suite ncessaire,
au systme
la
entier des thories positives.
Le
sujet
permanent de
science pourra tre ainsi considr, en philosophie politique,
comme
l'art
:
radicalement conforme l'objet fondales
mental de
mmes
relations y tant envisages
sous deux points de vue distincts, mais pleinement quivalents, avec les seules diffrences naturelles de l'abstrait
au concret,
qui,
et
de
la
spculation l'action.
Une
science
au fond, aura constamment en vue, d'aprs ces
explications, l'tude positive des lois relles de l'ordre

et
I
du progrs, ne saurait
tre taxe d'une
prsomptueuse
('^mrit
spculative, par les
hommes
d'action dous de
quelque porte intellectuelle, lorsqu'elle prtendra pouvoir seule fournir les vritables bases rationnelles de
l'ensemble des
moyens
pratiques applicables la salis:
faction effective de ce double besoin social cette corres-
pondance ncessaire
finira,
sans doute, par tre juge
essentiellement analogue l'harmonie gnrale dsor-
mais unanimement admise en principe, quoique

parfaitement dveloppe encore, entre
fort
im-
la science biolo-
gique
l'art
et le
systme des arts qui

il
s'y rapportent,
surtout
mdical. Enfin
serait, je crois, superflu

ici,
de faire
expressment remarquer
dence, la
cette
raison de sa haute vi-
proprit spontane que prsente directement

la sociolo-
premire conception philosophique de
gie positive, de lier dsormais, d'une

luble,
manire indissoles
comme je
l'ai
annonc au dbut de ce volume,

et
doux ides galement fondamentales de l'ordre
du
progrs, dont nous avons reconnu, dans la quarante-
258
la
sixime leon, que
dplorable opposition radicale
constitue, en ralit, le principal
symptme
caractris-
tique de la profonde perturbation des socits modernes.
On
ne saurait douter que, ds lors, ces deux notions
l-
mentaires, aprs avoir t isolment consolides, n'acquirent ainsi, par leur intime fusion rationnelle, une consistance
intellectuelle
l,
inbranlable
puisqu'elles
pourront, par
rables que
le
devenir aussi ncessairement inspa-
sont aujourd'hui, en philosophie biolo-
g-ique, les ides
de l'org-anisation et de la vie, dont
le
dualisme
scientifique
procde
exactement du
menu
na-
principe de philosophie positive. Les diverses proprits

essentielles
que je viens d'indiquer se dvelopperont
turellement dans la suite, mesure que la philosophie

positive manifestera graduellement, par l'tude rationnelle des
phnomnes sociaux, son
esprit aussi profon

liei
d(
dment organisateur que hautement progressif, au

de l'influence
perturbatrice ou dcourageante que

lui
vains prjugs
il
supposent encore trop souvent Mail

ici
m'a paru ncessaire de signaler
sommairement
premier germe scientifique de ces importants attributs

D'aprs cette conception fondamentale, on dfinissan
d'abord, suivant l'ordre mthodique, l'ensemble des
loi
purement statiques de l'organisme
social, le vrai priu
cipc philosophique qui leur est propre
me
semble direc
tcmeiit consister dans la notion gnrale de cet invi

table consensus universel qui caractrise
lesphnomne
quelconques des corps vivants,

nifesle ncessairement
(;ue,
et
que
la vie sociale
ma
1.
un plus haut degr. Ainsi cou

constitue
celle
sorte l'anatomie sociale, qui
PHYSIQUE SOCIALK
sociolog'io
239
statique, doit avoir
pour objet permanent

rationnelle,
l'ctude positive, la fois exprimentale et

(les
actions et ractions mutuelles qu'exercent conti-
nuellement les unes sur les autres toutes les diverses

j)arties
1
quelconques du systme social, en faisant scien-
tifiquement, autant que possible, abstraction provisoire
du mouvement fondamental qui
les
modifie toujours
graduellement. Sous ce premier point de vue, les prvisions sociologiques, fondes sur l'exacte connaissance
gnrale de ces relations ncessaires, seront proprement

destines conclure les unes des autres, en conformit
ultrieure avec l'observation directe, les diverses indi-
cations statiques relatives chaque

sociale, d'une
mode
d'existence
manire essentiellement analogue ce
qui se
passe habituellement aujourd'hui en anatomie
itidividuelle. Cet aspect prliminaire
de
la
science poli-
tique
j
suppose donc viilemment, de toute ncessit,
que, contrairement aux habitudes philo.sophiques actuelles,
'
chacun des nombreux lments sociaux, cessant

et
d'tre
soit
envisag d'une manire absolue
indpendante,
relatif tous
toujours exclusivement conu
comme
les autres,
avec lesquels une solidarit fondamentale
doit sans cesse le
combiner intimement
11 serait,
mou
:
gr, superflu de faire

utilit
expressment ressortir ici
la
haute
car
continue d'une telle doctrine sociologique
elle doit
d'abord servir, videmment, de base indispen-
sable l'tude dfinitive
du mouvement
social, dont la
conception rationnelle suppose pralablement la pense

continue de la conservation indispensable de l'organisme
coirespondant; mais, en outre,
elle
peut tre, par
elle-
26a
suppler souvent
directe, qui
mme, immdiatement employe
du moins provisoirement, h l'observation

pour certains lments sociaux, dont
en beaucoup de cas, ne saurait avoir lieu constammen

l'tat rel
pourr
nanmoins
se
trouver
ainsi
suffisamment apprci
d'aprs leurs relations scientifiques avec d'autres dj
connus. L'histoire des sciences peut surtout donner

ds ce
moment, quelque
vulgaires
ide
de l'importance habi
tuelle d'un tel secours, en rappelant, par
exemple, com
sur
le
ment
les
aberrations
des
rudits
prtendues
attribues
connaissances en
astronomie
suprieur
aux anciens Egyptiens ont
t irrvocable
ment
dissipes, avant
fait justice,
mme
qu'une plus saine rudilioi
en et
par la seule considration rationnell

l'tat
d'une relation indispensable de
gnral de
1j
science astronomique avec celui de la gomtrie abs

traite, alors
videmment dans
l'enfance;
il
serait aisi
de citer une foule de cas analogues, dont
le
caracln
philosophique serait irrcusable.

ter, ce sujet,
On
doit d'ailleurs no
relation
pour ne rien exagrer, que ces
ncessaires entre les divers aspects sociaux ne sauraieii

tre, par leur nature, tellement simples et prcises qiu
les rsultats
observs n'aient pu jamais provenir qu(

de coordination mutuelle.
d'un
mode unique
Une
lell(
disposition d'esprit, dj
biologie,
serait surtout
videmment trop
troite ei
essentiellement contraire h
nature encore plus complexe dos spculations sociologiques. Mais

rale
d('
il
est clair
que l'exacte apprciation gn-
ces limites de varit i(n, normales et
mme
anor-
males, constitue nccssairmicnl alors, au moins
aulaiil
PHYSIQUE SOCfALB
(|u'en
;
261
anatomie individuelle, un indispensable complstatique, sans le-
ment de chaque thorie de sociologie

quel l'exploration indirecte dont
il
s'agit pourrait sou-
vent devenir errone.

N'crivant point
ici
un
trait spcial
de philosophie
tablir la
politique, je n'y dois point
mlhodiquemont
telle solidarit
dmonstration directe d'une

tale entre
cial,
fondamen-
tous les aspects possibles de l'organisme soil
sur laquelle d'ailleurs
n'existe gure maintenant,
au moins en principe, de divergences capitales parmi

I
'
les
bons
esprits.
De quelque lment
social
que
l'on
\('uille
partir,
chacun pourra aisment reconnatre, par
un
utile
exercice scientifique, qu'il touche rellement
toujours, d'une manire plus
ou moins immdiate,
l'ensemble de tous les autres,
mme
de ceux qui en pa-
raissent d'abord le plus indpendants.
La
considration
dynamique du dveloppement intgral
et
continu de
Thumanit
civilise
permet, sans doute, d'oprer avec
f)lus d'efficacit celte intressante vrification
du consen-
sus social, en
montrant avec vidence
la raction uni-
verselle, actuelle
ou prochaine, de chaque modification
spciale.
Mais cette indication pourra constamment tre
prcde, ou du moins suivie, par une confirmation
purement statique;
car,
en politique,
comme en mca-
nique, la communication des
mouvements prouve spontanment l'existence des liaisons ncessaires. Sans des(riidre,
par exemple, jusqu' la solidarit trop intime
des diverses branches de

art, n'est-il
chaque science ou de chaque

les diffrentes sciences
pas vident que
sont
entre elles,
ou presque tous
les arts entre
eux, dans une
262
telle
connexit sociale, que
l'tat
bien connu d'une seul
partie
quelconque, suffisamment caractrise, perm
de prvoir, un certain degr, avec une vraie scurit

philosophique,
l'tat
gnral correspondant de chacun
des autres, d'aprs les lois d'harmonie convenables
Par une considration plus tendue, on conoit gale
ment
l'indispensable relation continue qui

arts,
lie
aussi
systme des sciences celui des

toujours soin de supposer,
pourvu qu'on
ai
1
comme
l'exige clairement
nature du sujet, une solidarit moins intense mesur

qu'elle devient plus indirecte. Il en est
videmment
mme
quand, au lieu d'envisager l'ensemble des phnc

sein d'une nation unique,
mnes sociaux au
on l'examin
simultanment chez diverses nations contemporaines

dont la continuelle influence rciproque ne saurait
tr
1
conteste, surtout dans les temps modernes, quoique
consensus doive tre
ici,
d'ordinaire,
moins prononce
tous gards, et dcrotre d'ailleurs graduellement ave

l'affinit
des cas et la multiplicit des contacts, au poir
de s'effacer quelquefois presque entirement,
comm!
par exemple, entre l'Europe occidentale et l'Asie orien

laie,
dont les divers tats gnraux de socit parais
sent jusqu'ici h peu prs indpendants.
Sans
insister
davantage sur des notions lmentaire

ici
aussi peu contestables, je dois
me
borner, ce sujel
I
caractriser sommairement
le
seul cas essentiel o
solidarit fondamontalo soit encore, sinon direclcmeii
nie en principe, du
moins profondment mconnue,

ralit, (le cas est,
nirmo radicalement nglige, en

JKMiiciisciiKMil, le
|)Iiis
mal
im[>ortant do tous, puisqu'il cou
PHYSIQUE SOCIALE
rcrno
dite,
263
directement
dont
la
l'organisation
sociale
proprement
thorie continue jusqu' prsent tre
essentiellement conue, d'une manire absolue et isole,
comme
indpendante de l'analyse gnrale de
la civili-
sation correspondante, dont elle ne peut cependant que
constituer l'un des principaux lments.

partient presque
Un
tel
vice appoli-
galement aujourd'hui aux coles
tiques les plus opposes, soit thologiques, soit mta-
physiques,
qui
toutes
s'accordent
ordinairement
disserter abstraitement sur le
rgime politique, sans

et
penser
l'tat co-relalif
de civilisation,
aboutissent
mme
le
plus souvent, dans leurs vaines utopies
immua-
bles, faire concider leur type politique le plus parfait
avec l'enfance plus ou moins prononce du dveloppe-
ment humain. Pour mieux apprcier, d'un seul

bituelle,
aspect,
dans toute sa porte, l'ensemble de cette aberration hail
faut, ce
me
semble, en poursuivant
le
cours
rigoureux d'une exacte analyse historique, remonter

jusqu' sa vritable source philosophique, qui consiste
essentiellement,
mes yeux, dans
ce
fameux dogme thoorigiles et
logique o l'on rattache le dveloppement gnral de la

civilisation
humaine une prtendue dgradation
nelle de
l'homme. Ce dogme fondamental, que toutes
religions reproduisent sous
une forme quelconque,
dont la prpondrance intellectuelle devait toujours tre
seconde spontanment par
le
penchant ordinaire de
noire nature l'involontaire admiration du pass, conduit,
en
effet,
et ncessaire,
faire
constamment concider
socit
la dtrioration
continue de la
humaine avec
l'extension croissante de sa civili-
464
sation.
Quand
la
philosophie thologique est gradue
lement passe
l'tat
mtaphysique, ce dogme primit
a de plus en plus tendu se transformer finalemen
comme
je
l'ai
dj indiqu en cette clbre hypoths<
radicalement quivalente, qui sert encore de principa

base systmatique la politique mtaphysique, d'u
chimrique tat de nature, suprieur

dont
le
l'tat social,
dveloppement de
la civilisation
nous
loigr
toujours davantage.
On ne
saurait ainsi mconnat!
l'extrme gravit philosophique, et par suite

litique,
mme
p(
d'une aberration aussi profondment enracina

do(
dans l'intime constitution scientifique des diverses
trines existantes, et qui, sans tre dsormais directemei
formule
et
soutenue en principe gnral, continue
c(
pendant dominer essentiellement l'ensemble des

culations sociales, souvent d'ailleurs l'insu de la
part de ceux qui s'y livrent.
11
spi
ph
serait
nanmoins impossible que
cette irration
sair
lit
capitale rsistt
longtemps aujourd'hui une
discussion philosophique, car elle est en conlradictio
vidente avec beaucoup de notions de philosophie pol

tique,
qui,
sans avoir pu encore acqurir une vrai
consistance scientifique,
certain ascendant
obtiennent graduellement u
intellectuel, soit
en vertu des
claii
cissements
iurel des
spontans qui
soit
ressortent
du
cours ni
vnements,
cause du propre dveloj
pement
actuel de la raison publique. C'est ainsi que lou

clairs
les publicislcs
reconnaissent maintenant un
inslilii
(|n('l
certaine solidarit partielle entre hss diverses
lions polili'jin's j)r(|irnient dites, d'aprs laquelle
PHlQUB SOCIALE
(juc'S-uns s'excluent
!
2Gi
matuellement, tandis que d'autres

s'appellent
s'appuient et
mme
rciproquement
ce
devait tre l, sans doute, le premier pas direct vers la
notion rationnelle du consensus fondamental du sys-
tme spcial de ces institutions avec

la civilisation
le
systme
total de
humaine; puisque, ds
lors, la seule vri-
fication de
cette co-relalion,
sous quelques rapports
dtermins, suffit aussitt pour en autoriser l'extension
spontane quoique indirecte, tous les sujets dontl'har-
monie avec ceux-l

qu' simplifier les
est dj reconnue, ce qui doit heu-
reusement tendre aujourd'hui multiplier aussi bien
moyens gnraux de dmonstration
en philosophie
.
politique. Je dois
mme
signaler
ici,
nmme
indiquant une disposition intellectuelle encore

la statique so-
|)Uis
rapproche du vritable esprit de
ciale, cette
reconnaissance, maintenant admise par les

et
penseurs les plus avancs, surtout en France
en Alle-
magne, d'une constante

pouvoir politique
et le
solidarit ncessaire entre le

civil
:
pouvoir
ce qui signifie, en
langage
positif,
que
les forces sociales
prpondrantes
finissent invitablement par devenir aussi dirigeantes,

(
ainsi
que je l'nonais en 1822 dans
mon
St/stme de
'
politique positive. Mais, quelle que soit l'vidente utilit

actuelle de ces intressants
aperus partiels,
titre
d'ducation sociologique prliminaire de la raison publique, ce serait

les difficiles et
t
nanmoins profondment mconnatre

que de se croire aucunement
la
imprieuses obligations de la mthode
vraiment
scientifique
I i
dispens, par ces heureux ttonnements, de
con-
ception directe rationnelle du consensus gnral de l'or-
266
social, laquelle
ganisme
selrouve ainsi seulement pr-
pare, surtout en ce qui concerne sa vulgarisation finale.
Un exemple
faire
pleinement dcisif
doit, ce
me
semble,
aisment comprendre que ces vagues indications
isoles, plutt littraires
que scientifiques, ne sauraient
jamais, malgr
leur importance provisoire, suppler
l'accomplissement rel de cette svre prescription
philosophique: car, depuis Aristote,

lui, la
et
mme
avant
plupart des philosophes ont constamment repro-
duit le clbre
aphorisme de
la subordination ncessaire
des lois aux

saine
murs, sans que

politique
ce premier
les
ait
germe de
la
philosophie
toutefois
nul-
lement empchs d'envisager habituellement, pendant

vingt sicles,
le
systme des institutions
comme
essen-
tiellement indpendant de l'tat simultan de la civilisation,

telle
quelque flagrante que dt tre par sa nature, une

contradiction gnrale. Suivant le cours naturel
et
de toutes choses humaines, les principes intellectuels

les opinions philosophiques, tout autant que les
murs
et
sociales et les institutions politiques, subsistent nces-
sairement, en gnral, malgr leur caducit constate

leurs inconvnients reconnus,
quand une
fois
ils
ont
pris rellement possession des esprits, en donnant lieu
seulement des inconsquences de plus en plus graves,

jusqu' ce que
raison humaine
le
ait
la
pu produire enfin de nouveaux

et
inlellcu'luel,
prin-
cipes, d'une gnralit quivalente,
d'une rationalit
supri((urc
car,
dans l'ordie
non moins
que dans l'ordre matriel, l'homme {)rouve, [)ar-dessu3

tout, l'indispensable
besoin d'une suprme
direction
PHYSIQUE SOCIALE
6T
quelconque, susceptible de soutenir son activit continue en ralliant fixement ses efforts spontans. Aussi,
sans mconnatre
nullement
la
valeur passag-re des
divers essais de philosophie politique que je viens d'in-
diquer^ je ne dois point hsiter les regarder franche-
ment comme non avenus aujourd'hui pour

directe de l'esprit
statique,
l'laboration
la sociologie
fondamental propre
ils
ne peuvent
mme aucunement
la
servir
dsormais concevoir rationnellement
haute partici-
pation ncessaire de l'ensemble du rgime politique au
.consensus universel de l'organisme social.
Dans
la
suite
entire
de ce
volume, l'application
notion lmentaire
spontane et continue d'une
telle
sera plus efficace encore qu'aucune dmonstration
m-
thodique, pour dissiper compltement toute incertitude

relle sur cette indispensable solidarit entre le
systme
gn-
des pouvoirs et des institutions politiques et

ral
l'tat
de la civilisation correspondante. Mais, malgr cette
lumineuse vrification dcisive, on n'en doit pas moins

attacher une extrme importance, pour la constitution
dfinitive
et directe
del science sociale, l'explication rationnelle

de cette grande co-relation,
comme
je devrais
le
ultrieurement l'entreprendre, par exemple, dans

Trait spcial de philosophie politique que j'ai
annonc
scienti-
^^r
commenant
ce volume.
tre
Tous
les
moyens
^^B|ues devront
^^Ûe,
sur
alors
final
convenablement combins
^^ftur l'tablissement
d'une notion aussi fondamen-
laquelle repose principalement le vritable

la statique sociale, et qui,
^^Bprit de l'ensemble de
par
sa nature, peut surtout dissiper, plus immdiatement
268
le
qu'aucune autre thorie sociologique,
funeste caractre
le
absolu de nos diverses coles politiques. Or,
principe
scientifique de celte relation gnrale consiste essentiel-
lement
dans l'vidente harmonie spontane qui
doit
toujours tendre rgner entre l'ensemble et les parties
du systme
social,
dont les lments ne sauraient
viter d'tre finalement
combins entre eux d'une maIl
nire pleinement conforme leur propre nature.

clair,
est
en
effet,
que non seulement

dites et les
les institutions poli-
tiques
part,
proprement
les
murs
sociales d'une
murs
cet
et les ides
de l'autre, doivent tre
sans cesse rciproquement solidaires; mais, en outre,
que tout
ensemble se rattache constamment, par sa

considre dans tous ses divers
d'activit,
nature, l'tat correspondant du dveloppement intgral
de rhumanit_,
modes quelconques
soit
intellectuelle,
morale
et
physique, dont aucun systme politique, soit temporel,

spirituel,
ne
rel
saurait jamais avoir,
en gnral,
convenablediriger vers
d'autre
objet
que
de
rgulariser
le
ment
l'essor spontan, afin de
mieux
un plus
parfait
accomplissement de son but naturel pra-
lablement dtermin.
Mme aux
poques rvolution-
naires proprement dites, quoique toujours caractrises
par une insuffisante ralisation de cette harmonie fon-
damentale,
elle
continue nanmoins tro encore essen-
tiellement apprciable, car elle ne pourrait totalement
cesser
social,
que
dont
par
l'entire
dissolution
de l'organisnio
elle constitue le principal attribut.
En
ces
temps exceptionnels,
tuilcs, qui
et
sauf les seules anomalies ior-
no sauraient laisser do traces profondes, on
PHYSIQUE SOCIALE peut

persister
269
regarder aussi
le
rg"ime
politique
comme
puisque
tant la longue, de toute ncessit, radicalel'tat
ment conforme
les
correspondant de
la civilisation,
lacunes ou les perturbations qui se mani-
festent alors dans l'un proviennent surtout, en ralit,
de drangements quivalents dans l'autre. L'immense

rvolution sociale
au milieu de laquelle nous vivons
ne
fait
elle-mme que confirmer, d'une manire pleine-
ment
les
dcisive, cette invitable loi sociologique, d'aprs
explications prliminaires de la quarante-sixime
leon, dont l'ensemble a nettement dmontr, contraire-
ment l'opinion commune, que
le
dplorable tat actuel

si-
du rgime politique rsulte principalement de notre
tuation intellectuelle et ensuite morale, laquelle doit
d'abord s'adresser toute solution vraiment rationnelle,

sans que les orageux essais tents ou tenter, pour la
rgnration directe du systme politique, soient rel-
lement susceptibles d'aucune efficacit fondamentale.
la
vrit, la tliorie vulgaire attribue,

la facult
en gnral,
au lgislateur,
permanente de rompre inopi-
nment l'barmonie ncessaire que nous considrons,

la seule
condition d'tre pralablement
arm d'une auto-
rit suffisante;
ce qui, sans doute, quivaut essentiellecette solidarit continue.
ment une entire ngation de
Mais il est ais de reconnatre qu'une telle opinion, fonde

en apparence, sur de grands exemples, constitue direc-
tement un vritable cercle vicieux, rsultant d'une pure

illusion sur les sources gnrales
du pouvoir politique,
principe.
l'on
prend
le
symptme pour
ici la
le
Sans
tablir
il
scientifiquement
thorie positive de l'autorit,
270
est vident que, d'aprs la
nature
mme
de
l'tat social,
tout pouvoir quelconque y est ncessairement constitu
par un assentiment correspondant, spontan ou rflchi,

explicite
ou
implicite,
des diverses volonts
indivi-
duelles,
dtermines,
suivant
certaines
convictions
ce
pralables, concourir une action
commune, dont
pouvoir est d'abord l'organe
et devient ensuite le
rgu-
lateur. Ainsi l'autorit drive rellement

et
du concours,
saurait
non
;
le
concours de
sorte
l'autorit, sauf la raction invi-
table
en
qu'aucun grand pouvoir ne
rsulter
que de dispositions fortement prpondrantes

la socit
au sein de
o
les
il
s'tablit
et,
quand
rien n'y
prdomine hautement,
pouvoirs quelconques y sont,

et
par suite, ncessairement faibles
languissants; la
correspondance tant d'ailleurs, dans tous les cas, d'autant
plus irrsistible,
qu'il
s'agit
d'une socit plus
tendue.
thorie ordinaire, en intervertissant radi-
calement cette relation gnrale, place videmment

notre intelligence dans cette trange situation,
symptme
ef-
habituel des conceptions mtaphysiques, de ne pouvoir
nullement comprendre quelles seraient
les
sources
fectives do ces puissances politiques auxquelles
on
at-
tribue ainsi une mystrieuse influence sociale, moins
de leur supposer directement une origine franchement

surnaturelle,
la politique
comme
le fait,
sans tant d'inconsquence,
Ihologiquo. D'un autre ct, aucun esprit
juste no saurait certes mconnatre la haute influence
que, par une raction ncessaire, l'ensoniblc du rgime

politique exerce, avec tant d'vidence, sur
le
systme
gnral de la civilisation,
et
que caractrise
mme
si
PHTSIQUB SOCIALE
i7
souvent raction incontestable, heureuse ou funeste, des

institutions, des
mesures, ou des vnements purement
politiques, jusque sur la
marche propre des sciences
et
des arts, tous les ges de la socit, et encore plus
dans son enfance. Mais

s'arrter ici
il
serait entirement superflu de
cet aspect de la question, puisqu'il n'est
nullement contest, tandis que l'erreur

siste,
commune
con-
au contraire, l'exagrer irrationnellement, au

placer directement la raction secondaire auIl est clair
point de
dessus de l'action principale.
d'ailleurs que,
vu
leur
invitable
co-relation
scientifique,
l'une
et
l'autre
concourent
faire pareillement ressortir ce
con-
sensus fondamental de l'organisme social, qu'il s'agissait ici
de signaler sommairement
comme
et
le
principe
philosophique de la sociologie statique,

ne prsente plus
dont la notion
aujourd'hui de difficults vraiment
graves qu'en ce qui concerne la correspondance gnrale

entre le rgime politique et l'tat simultan de la civilisation.
Du
reste,
j'aurai,
naturellement, plusieurs
occasions importantes
de revenir directement sur ce
dernier sujet envisag sous de

nels et
soit
nouveaux aspects rationl'analyse historique,

les limites ncessaires de
dite, soit surtout
indpendamment encore de
proprement
en considrant plus loin
l'action politique
dans
la
cinquantime leon, spcialement consacre l'apprciation prliminaire de la statique sociale.
Sans attendre ces diverses explications,
il
tait vi-
demment indispensable
lecteur, le point
d'indiquer, ds ce
moment, au
relatif
de vue essentiellement
sous
kquel
le
systme politique proprement
dit sera toujoiirij
272
considr dans celle premire bauche de la vrilable

science sociale.
Un
tel
point de vue, subslilu la ten-
dance absolue des thories ordinaires, constitue certai-
nement
vit
le
principal caractre scientifique de la positi-
en philosophie politique,
et
dbut de ce chapitre^
d'autant
comme je l'ai montr au comme on le sentira, j'espre,

ce sujet
l-
mieux qu'on approfondira davantage
vraiment capital, o rside,

mentaire
d'une
telle
mon
avis, le
nud
difficull
philosophique.
le
Nous
n'aurons donc jamais concevoir
rgime politique
que d'aprs sa relation continue, tantt gnrale, tantt

spciale, avec l'tat
correspondant de
il
la
civilisation
humaine, isolment duquel
ne saurait, en aucun cas,
tre sainement jug, et par l'impulsion graduelle, duquel

il
tend toujours tre spontanment produit ou modifi.
Si,
d'un ct, cette conception prsente toute ide de
bien ou de mal politique

et variable,
comme
ncessairement relative
sans tre pour cela nullement arbitraire,
puisque
la relation est toujours

elle
rigoureusement dter-
mine; d'une autre part,

rationnelle d'une thorie
devra fournir aussi la base
positive de l'ordre spontan
des socits humaines, dj vaguement entrevu, sous
quelques rapports subalternes, par

physique, dans ce qu'on
politique,
la
politique mta-
nomme aujourd'hui
l'conomie
comme
je
l'ai
assez indiqu au chapitre pr-
cdent. Car la valeur d'un systme politique quelconque
no pouvant ainsi essontioUemont consister que dans son

exacte harmonie avec l'tat social correspondant, nous
voyons parla (jue, sous un autre aspect, il cstrcrtainement

impossible que, suivant
le
seul cours naturel des vo-
PHYSIQUE OCIALE
27 3
nements,
et
sans aucune intervention calcule, une telle

s'tablisse point ncessairement.
harmonie ne
Une semblable philosophie

quefois conduire
pourrait, sans doute, quel-
momentanment
un dangereux opti-
misme, comme
cette aberration
(liez
j'en ai dj
franchement averti; mais
passagre ne pourrait avoir lieu que
des esprits peu scientifiques, qu'un dfaut naturel
de prcision, aggrav par

lectuelle, doit
une vicieuse ducation
intel-
rendre radicalement impropres cultiver,
avec aucun succs rel, une science aussi profondment

difficile.
Toute intelligence convenablement organise
et
rationnellement prpare, digne, en un mot, d'une
telle destination,
saura bien viter scrupuleusement de
jamais confondre, en ce genre de phnomnes, pas plus

qu'en aucun autre, cette notion scientifique d'un ordre
spontan avec l'apologie systmatique de tout ordre

existant.
Envers des phnomnes quelconques,
la philo-
sophie positive, d'aprs son principe fondamental des

conditions d'existence, enseigne toujours,
comme je
l'ai
souvent expliqu dans
les
volumes prcdents, que, dans

il
leurs relations l'homme,
s'tablit
spontanment,
d'aprs leurs lois naturelles,

saire;
un certain ordre ncescet ordre no pr-
mais sans jamais prtendre que
sente point, sous cet aspect, de graves et
nombreux
une
se
inconvnients, modifiables,
un
certain degr, par
sage intervention humaine. Plus les
phnomnes
compliquent en se spcialisant davantage, plus ces imperfections s'aggravent et seraulliplienl invitablement;
en sorte que les phnomnes biologiques sont surtout

infrieurs, cet gard,
aux phnomnes de
la
nature
274
inorg-anique.
les
En vertu
de leur complication suprieure,

tre ncessaire-
phnomnes sociaux doivent donc

les plus
ment
qu'ils
subordonns de tous, en
mme
temps
en sont aussi
les plus modifiables, ce qui est loin
de faire compensation. Si donc on considre, en gnral,

la notion des lois naturelles, elle entrane aussitt Tide
correspondante d'un certain ordre spontan, toujours

lie toute
conception d'harmonie quelconque. Mais

le
cette
consquence n'est pas plus absolue que
principe
d'o elle drive.
En
le
compltant par l'indispensable
considration de la complication croissante des phno-
mnes, suivant
tablie
la hirarchie scientifique
fondamentale
la con-
au dbut de ce Trait, on complte aussi
ception de cet ordre, d'aprs l'accroissement simultan
de son invitable imperfection. Tel
est,
cet gard, le
vritable esprit caractristique de la philosophie positive,
sommairement rappel
aisment combien
il
ici
dans son ensemble.
On
voit
diffre
profondment de
cette tenest
dance systmatique l'optimisme, dont l'origine
videmment thologique, puisque l'hypothse
d'une
direction providentielle, continuellement active dans la
marche gnrale des vnements, peut
seule naturelle-
ment conduire h
que, dans
le la
l'ide
de
la perfection
Il
ncessaire de leur
accomplissement graduel.
faut cependant reconnatre

la raison
humaine,
rive du
conception positive est primitivement delle
dogme thologique lui-mme, dont
cons-
titue la rgnration finale,
comme
:
pourrait
le
confirmer
une exacte analyse historique

nn'iit
mais
c'est essentiolln-
de
la
mme
m;mi('rc que le principe des coiidil ions
PHYSIQUE SOCIALE
275
(l'existence dcoule originairement de l'hypothse des
causes finales, et que la notion philosophique des lois
mathmatiques
tait
la
antrieurement issue du mysticisme

puissance des nombres; l'analogie
mtaphysique sur
est
pleinement identique en tous ces cas divers. Elle

toujours cette tendance ncessaire de notre intel-
tient
ligence conserver indfiniment ses
moyens gnraux
de raisonnement, quelque ge qu'ils aient t dcouverts,
en
les
appropriant ensuite graduellement ses

d'activit, d'aprs certaines transfor-
nouveaux modes
mations convenables, qui conservent ces prcieuses

inspirations primitives du gnie
leur essentielle, en
humain
toute leur va-
l'augmentant
par une indispensable puration,

diqu,
il
mme radicalement comme je l'ai inauquel

j'ai
y a longtemps, dans
l'crit
dj
fait
plusieurs allusions depuis le
commencement de
ce vo-
lume. Mais, en un cas quelconque, la moindre sagacit

philosophique suffira pour faire aussitt sentir les
diff-
rences caractristiques qui dsormais sparent profon-
dment
le
principe nouveau du
dogme
ancien.
Au
cas
la
spcial que nous considrons
ici, il est
trs clair
que
philosophie positive, en indiquant la conformit spontane de chaque rgime politique effectif la civilisation correspondante, afin
et
que ce rgime
ait
pu
s'tablir
surtout durer, enseigne aussi, d'une manire non

cet ordre naturel doit tre le plus
moins ncessaire, que
souvent fort imparfait, par suite de l'extrme complication des
phnomnes. Bien loin donc de repousser, en ce
genre, l'intervention humaine, une telle philosophie en
provoque, au contraire, minemment la sage et active
2:6
application,
un plus haut degr que pour tous
les
autres
phnomnes
les
possibles, en reprsentant directetant, par leui
ment
phnomnes sociaux comme
nature, la fois les plus modifiables de tous, et ceu3
qui ont
le
plus besoin d'tre utilement modifis d'aprs
les rationnelles indications de la science. Elle se rserve
seulement
la direction intellectuelle
de celte indispend'abord
:
sable intervention,
dont
elle
circonscrit
les
limites ncessaires, soit gnrales, soit spciales
sam
en exagrer
l'efficacit relle,
elle
il
n'en interdit jamais
l'usage que dans les seuls cas o
ne pourrait certaineforces
tous
ment constituer qu'une

suivant la
les autres
inutile
consommation de
mme
conomie fondamentale qu'envers
phnomnes
naturels, et surtout indpendamsoil
ment de
tout vain prestige quelconque, soit divin,
humain. L'extrme nouveaut d'une semblable
philo-
sophie politique pourra bien faire que, de prime abord
on
se
mprenne assez sur son

faut
vrai caractre pour adres-
ser son esprit gnral les reproches qui lui sont le plus
antipathiques.
site
Il
mme
craindre peut-tre, je n'h,
pas le dclarer franchement par suite de notre faibh

ra-
nalure, o la vie affective l'emporte tant sur la vie

tionnelle,
que lorsque cette philosophie commencera
enfin prendre quelque ascendant rel, elle ne soit sys-
tmatiquement accuse de tideur sociale
et d'indiff-
rence politique, par ceux qui ont tant besoin, surtoul

aujourd'hui, de dvelopper, tout prix, une turbulente
activit matrielle
;
car les
hommes
de spculation doi-
vent rarement s'attendre

cis
h tre
convenablement appr-
par
h's
lioninu's
d'action.
Sous
le
puini dv
vue
PHYSIQUE SOCIALE
27 7
moral,
la
politique positive ne saurait jamais dig^nement

telles
rpondre de
pect,
rcriminations que par

dcisif,
le
seul as-
suffisamment
des rsultats rels de son

la discussion philoso-
application journalire.
Quant
saura
phique, chacun peut aisment juger, d'aprs les aperus

prcdents,
comment
elle
la soutenir.
la
Pour
faire
nettement ressortir, sous ce point de vue,
frivole ir-
rationnalit de cette vaine accusation d'optimisme politique,

il
suffirait niArae
de signaler l'inconsquence
telle
fla-
grante (jue prsente invitablement une
accusation
au sujet des phnomnes
les plus
complexes, tandis que
personne n'oserait certes l'inlenter aujourd'hui envers

les
phnomnes plus simples, que

mieux rgls
la
philosophie posi-
tive reprsente,
nanmoins, de toute ncessit,

et
comme
mmes
tant spontanment
lit,
moins modifiables.
optimisme
cependant,
il
pourrait bien arriver que les
esprits qui l'accuseront, en politique, de cet
prtendu,
lui
adressassent simultanment^ par une con-
tradiction capitale, le reproche

\r
]
oppos de trop dprcier

le
gouvernement providentiel envers tout
reste de
('coQomie naturelle!
Deux motifs principaux devaient

Icnionl insister sur celte
ici
me
faire spcia-
notion lmentaire du con:
sensus fondamental propre l'organisme social
soit
d'abord en vertu de l'extrme importance philosophique

(ie
cette ide
mre de
la statique sociale,
qui doit, par sa
nature, constituer la premire base rationnelle de toute

la
nouvelle philosophie politique; soit aussi, accessoireles
ment, parce que
considrations de sociologie pure-
dynamique devant spontanment dominer dans
Int
27 8
tout le reste de ce volume,
comme
tant aujourd'hui plu
directement intressantes et par suite

il
mieux comprises
devenait d'autant plus ncessaire de caractriser pra

l'esprit. gnral
lablement
de la sociologie statique, qu
n'y pourra ensuite tre presque jamais envisage qu
d'une manire indirecte ou implicite. Embrasse dan

toute son tendue, c'est--dire sans carter cette co-re
lation
l'ide
essentielle,
maintenant assez examine, entr

tell
de socit et l'ide de gouvernement, une
conception positive de l'harmonie sociale fournit spon
tanment,
comme
je
l'avais
annonc, par l'ensombl

le
de son application concrte, d'une

saine
fondement
scientifiqu
thorie lmentaire
dit,
de l'ordre politiqu
proprement
Car
elle
soit
spirituel,
soit
mme
temporel
conduit directement considrer toujours,

artificiel et volontair
l'abri
de tout arbitraire, l'ordre
comme un
simple prolongement gnral de cet ordr
naturel et involontaire vers lequel tendent ncessai
rement sans cesse, sous un rapport quelconque,

diverses socits
titulion politique
le
humaines
eu sorte
que toute
ins
vraiment rationnelle, pour comporte
une
relle et
durable efficacit sociale, doit constammer
reposer sur une exacte analyse pralable des tendance
spontanes correspondantes, qui peuvent seules fourni

k son autorit des racines suffisamment solides
:
on u
afi
I
mot,
de
lo
il
s'agit essentiellement de
contempler l'ordre,
perfectionner convenablement, et nullement de

serait
crer, ce (jui
impossible.
Sous
le
point de vu
scientifique, qui doit prvaloir en ce Trait, cette ido
mre de
l'universelle solidarit sociale devient
ici l'iii
physique; SOCIALK
279
vilable
suite
et
le
complment indispensable d'une

le
notion fondamentale tablie, dans
volume prcdent,
romme minemment
l']ii
propre l'lude des corps vivants,
toute rigûeur scientifique, cette notion du consensus
iiest point, sans doute, strictement particulire

telle
une
tude, et se prsente directement
tre,
par sa nature, ncessairement
comme devant commune tous les
])linomnes, mais avec d'immenses diffrences d'intensit
et
de varit,
et,
par suite, d'importance philosoeffet,
phique.
I
On
peut dire, en
il
que, partout o
il
y a
systme quelconque,
solidarit
:
doit exister ds lors
une certaine
l'astronomie elle-mme, dans ses phnooffre la
mnes purement mcaniques, nous en

bauche
relle,
premire
du moins en cartant
la
l'ide d'univers,
pour se rduire
simple ide du monde, seule pleineje

l'ai
mont
<
positive,
comme
expliqu en son lieu
car
erlains
drangements d'un astre peuvent ainsi retentir

Mais on
sensiblement quelquefois sur un autre, par voie de gravilaliou modifie.

doit, ce sujet, reconnatre,
en
principe, que le
consensus devient toujours d'autant
plus intime et plus prononc, qu'il s'applique des ph-
nomnes graduellement plus complexes

iciux
:
et
moins
g-n-
en sorte que, suivant
ma
hirarchie scientifique
lmentaire, l'tude des

\)'dv
phnomnes chimiques forme,
sa nature, ce
titre
comme
tout autre, une sorte
d'intermdiaire fondamental entre la philosophie inor-
ganique
et la
philosophie organique, ainsi que chacun
aisment s'en convaincre. D'aprs ce principe,

^le
nanmoins incontestable que, conformment auK
Iut
"^
il
'
280
aux systmes organiques, en vertu de leur plus grande

complication, que conviendra toujours essenliellemenl
la
notion scientifique de solidarit et de consensus,

alor.-
malgr son universalit ncessaire. C'est seulement
que cette notion, jusque-l purement accessoire, constitue
directement la base indispensable de l'ensemble

;
des conceptions positives
et sa
prpondrance y devient
toujours aussi d'autant plus prononce, qu'il s'agit d'or-
ganismes plus composs ou de phnomnes plus complexes et plus cminenls. Ainsi, par exemple,
le
con-
sensus animal est bien plus complet que

vgtal
;
le
consensus
de
mme,
il
se dveloppe
videmment mesure
que l'animalit s'lve jusqu' son

;
maximum
dans
la
nature humaine enfin, cJiez l'homme, l'appareil nerveux

devient, plus qu'aucun autre, le principal sige de
solidarit
cette
la
biologique.
En
poursuivant rationnellement
marche philosophique, d'aprs l'ensemble fonda-
mental de nos connaissances positives, cette grande

notion devait donc, priori, SLcqurir, dans l'tude gnrale de l'organisme social,
une prpondrance
scienti-
fique encore suprieure celle que tous les bons esprits

lui attribuent
maintenant sans hsitation en biologie, vu

surcrot
l'incontestable
de complication
propre ce
do
la
nouV'el ordre de
phnomnes. Or,
l'esprit actuel
philosophie politique faisant, au contraire, cssenlielleniriil
absiraction continue do cette solidarit fondamenil
tale entre tous les divers aspects sociaux,
importait,
au plus haut do^r, de rsoudre direclement une telle
anomalie philosophique,
lro
comme
je crois dsormais y
convenablement parvenu, quoique par une explica-
PHYSIQUE SOCIALE
tion
281
sommaire, ultrieurement dveloppable. Cette op-
ration prliminaire tait donc aussi indispensable h la
coordination rationnelle de la physique sociale avec les

autres sciences fondamentales, que nous l'avions dj
roconnu ncessaire
(
la
propre institution gnrale de
(tte nouvelle science.
Apprcie maintenant quanta la mthode proprement

(lile_,
objet spcial de ce chapitre, cette conception l-
mentaire du consensus social a pour destination essentielle
de dterminer immdiatement, avec une autorit
et
une spontanit remarquables, l'un des principaux
caractres de la
mthode sociologique,
celui de
tous
peut-tre suivant lequel elle modifie le plus intimement,
d'aprs la nature des
phnomnes correspondants,
l'en-
(inble de la mthode positive.
En
effet,
puisque
les
phnomnes sociaux sont
ainsi
profondment connexes,
leur tude relle ne saurait donc tre jamais rationnel-
lement spare; d'o rsulte l'obligation permanente,

aussi irrcusable
que directe, de considrer toujours

en
sta-
>imultanment
li(jue
les divers aspects sociaux, soit
sociale, soit, par

peut,,
suite,
en dynamique. Chacun
le sujet
d'eux
sans doute, devenir isolment

et
il
pr-
liminaire
d'observations propres,
faut
bien qu'il
en
soit ainsi
un certain degr, pour alimenter la science
de matriaux convenables. Mais cette ncessit pralable
ne s'applique mme, en parfaite rigueur, qu'
la
seule
poque
actuelle,
il
s'agit
de
la
premire
bauche de
les
la science, force
d'employer d'abord, avec
prcautions indispensables, les incohrentes obser-
-vations qui ont
du
rsulter, toute autre intention, des
2S2
irrationnelles recherches antrieures.
Quand
la fonda-
tion de la science sera suffisamment avance, la corclation
fondamentale
des
phnomnes
servira,
sans
doute, de principal guide habituel dans leur exploration

directe,
comme
je l'expliquerai spcialement ci-dessous.

faite ici
En
tous cas, abstraction

il
du mode propre d'obd'aprs
servation immdiate,
est incontestable que,
celte solidarit ncessaire qui caractrise
un
tel sujet,
aucun phnomne
dans
le
:
social,
pralablement explor par un
moyen quelconque, ne
et cela
saurait tre utilement introduit
la science tant qu'il reste
conu d'une manire

le
iso-
non seulement sous

l'tude
point de vue statique,
o l'harmonie sociale
o
est toujours
directement consi-
dre, mais aussi dans

social,
le
mme
du mouvement
que
consensus, pour tre moins immdiat,

ralit,
n'est pas, en
moins prpondrant,
ainsi
nous allons
le
reconnatre. Toute tude isole des di-
vers lments sociaux est donc,

science,
par la nature de
et doit
la
profondment irrationnelle,
demeurer
essentiellement strile, l'exemple de notre conomie

politique, ft elle
mme mieux
cultive.
Ceux donc qui
s'efforcent aujourd'hui de dpecer encore davantage lo
systme des tudes sociales, par une aveugle imitation
du morcellement mthodique propre aux sciences

ganiques, tombent donc
aberration capitale d'envisager,
sentiel de
inor-
involontairement dans celle
comme un moyen
es-
perfectionnement philo6ophi(jue, une disposi-
tion inl('lh'clu<llo radicalement aniipalhique aux coiuHlions
fondamentales
d'un
lel
sujet.
Sans
doule,
la
science sociale
j)ourra tre
un jour ratioMnciiemcnt
PHYSIQUE SOCIALE
subdivise avec
utilit,
283
:
un certain degr
mais nous
ne pouvons nullement savoir aujourd'hui en quoi consistera cette division ultrieure, puisque son vrai prin-
cipe ne doit rsulter que du dveloppement graduel de

la science, laquelle
ne saurait certainement tre fonde
maintenant que d'aprs une tude d'ensemble; j'ai dj

prouv, ci-dessus, qu'il y aurait
mme un
vrai
danger
titre
philosophique vouloir, ds ce moment, raliser,

(le
dcomposition permanente du travail,
la distinction
indispensable entre l'tat statique et l'tat dynamique,
malgr son vidente rationalit
et
son usage continu.

les
un ge quelconque de
cette science,
recherches
partielles qui pourront lui devenir ncessaires
no sau-
raient tre
convenablement indiques
et
conues que
d'aprs les progrs de l'tude intgrale^ qui signaleront
spontanment
les
points spciaux dont l'claircissement
jiropre peut rellement concourir
au perfectionnement
direct
du
sujet. Suivant toute autre marche, on n'obtien-
drait essentiellement
qu'un
strile
encombrement
mal
d'irra-
tionnelles discussions spciales,
institues et plus
mal poursuivies, bien plutt destin entraver radicale-
ment
lui
la
formation de
la vraie
philosophie politique qu'
prparer d'utiles matriaux,

Il
comme on
le voit
de
nos jours.
t'I
est
donc incontestable que des conceptions

d'ensemble
des
tudes
peuvent seules convcnala
blonienl
concourir aujourd'hui
fondation directe
de la sociologie positive, soit statique, soit dynamique;

et
que
les
travaux y doivent ensuite descendre graduel-
lement une spcialit croissante, en considrant toujours l'tude des lments
comme
essentiellement do-
284
celle
mine par
du systme, dont
la nolion gnrale de
le prin-
plus en plus nette devra continuellement fournir

cipal claircissement
de
chaque aspect
partiel,
sauf
d'invitables ractions secondaires.
On ne
saurait nier
que l'imprieuse obligation philosophique de suivre une

telle
marche
en vertu de la solidarit caractristique
de tous les
phnomnes sociaux, n'augmente gravement

fondamentales que l'extrme complication
les difficults
du
sujet doit dj tant apporter la culture rationnelle
de cette nouvelle science naturelle, en y exigeant habituellement une contention intellectuelle plus intense et
plus soutenue, pour ne laisser fuir ou s'effacer aucun
des
nombreux
aspects simultans qu'il y faudra nces-
sairement embrasser toujours. Mais cette condition est

si
videmment
prescrite par l'esprit de la science, qu'on
n'y saurait voir qu'un puissant motif de plus de rserver
exclusivement celte tude vraiment transcendante aux

plus hautes intelligences scientifiques,
mieux prpares
ducation,
que toutes
les autres,
par une sage
et forte
supporter la continuit des plus grands efforts spculatifs, et s' appliquant
mme
cas,
sans relche, plus scrupuleu-
sement qu'en aucun
seconder habiluellcment leur
essor rationnel par une plus parfaite subordination des
passions la raison. Chacun peut aisment juger ainsi
combien, tous gards,

luelles. soit
les dispositions, soit
intellec-
morales, qui prdominent aujourd'hui, et

quelquefois systmatiquement prconi-
qui sont
mme
rel
ses, se trouvent radicalement contraires l'accomplis-
sement
de
la
grande
opration
philosophique
la
maintenant destine servir de base indispensable
PHYSIQUE SOGIALB
283
rorganisation sociale des peuples modernes; en sorte

qu'il
semblerait que plus le but est

s'y
difficile atteindre,
moins on
la fin
prpare dignement.
11
n'est point
douteux
et
qu'une aussi dplorable discordance entre les moyens

ne doive contribuer beaucoup, quoique d'une
ma-
nire indirecte, la prolongation spontane de la perla
rbalion sociale, dont le vrai principe est essentielleintellectuel,
ment
comme
je crois, l'avoir dj presque
surabondamment dmontr.
Pour mieux apprcier
semble propre
la
cet important caractre d'enil
mthode sociologique,
manire exclusive
faut regar-
der scientifiquement une telle condition

[Kiilenant pas d'une
comme
la
n'ap
physique
sdciale, oi elle atteint
seulement sa plus entire prponc
comme tant, un ncessairement commune toutes

drance, mais
ainsi
degr quelconque,
les diverses parties
de l'tude gnrale des corps vivants, qui se distingue
profondment, sous l'aspect purement logique, de
toute la philosophie inorganique.
Un aphorisme
essenles
et
tiellement empirique, converti
mal propos, par
mtaphysiciens modernes, en
indfini, prescrit,
dogme logique absolu

mais
il
en tout sujet possible, de procder

:
constamment du simple au compos

pas,
telle
n'y en a
au fond, d'autre raison
solide,
si
ce n'est qu'une
marche convient, en
effet,
la nature des sciences
inorganiques, qui, par leur dveloppement plus simple

et
plus rapide, et parleur per.ectiou suprieure, devaient
invitablement servir jusqu'ici de type essentiel aux prceptes del logique universelle. Toutefois,
ralit, concevoir, cet
on ne
saurait,
gard, de ncessit logique
286
vraiment
commune
toutes les spculations possible

d'aller toujours
il
que celte vidente obligation
du conni
l'inconnu, laquelle, certes,
serait difficile de s
soustraire, et qui, par elle-mme, n'impose directomen
aucune prfrence constante. Mais
il
est clair
que cetl
rgle spontane prescrit aussi bien de procder du corn
pos au simple que du simple au compos, suivant que

d'aprs la nature du sujet, l'un est
mieux connu
Or
il
et
plu
immdiatement accessible que
l'autre.
existe n
cessairement, sous ce point de vue, une diffrence fon
damentale, qui ne saurait tre lude, entre l'cnsembl

de la philosophie inorganique et celui de la philosophi
organique. Car, dans la premire, o
la solidarit, sui
vaut nos explications prcdentes, est trs peu prc

nonce,
s'agit
et doit affecter
faiblement l'tude du sujet,

les
d'explorer
un systme dont
lments son
c
presque toujours bien plus connus que l'ensemble,
mme
le
d'ordinaire seuls directement apprciables, ce
qi)
exige, en effet, qu'on y procde habituellement du ca
moins compos au plus compos. Mais, dans

la socit
la se
conde, au contraire, dont l'homme ou

titue
cons
1
l'objet
principal, la
marche oppose devient,
plus souvent, la seule vraiment rationnelle, par lun

autre suite ncessaire du
mme
principe logique,
puis-
que l'ensemble du sujet
est
certainement alors beaucou

le
mieux connu
tudiant
le
et
plus immdiatement abordable que
diverses parties qu'on y distinguera ultrieurement. Ei
monde
extrieur, c'est
surtout l'ensenihl
qui nous chappe invitablement, et qui nous

rera
demcn
j
toujours profondniml
ininlelligible,
comme
PHTSIQUB SOCIALE
l'ai
287
montr, principalement au second volume de ce
Trait,,
o nous avons reconnu que
l'ide d'univers
no
saurait, par
tive,
sa nature, jamais devenir vraiment posi-
la notion du systme solaire tant la plus complexe
que nous puissions nettement concevoir.

en philosophie hiologique,cc sont
1,
Au
contraire,
les dtails
qui restent
ncessairement inaccessibles, quand on

i
veut y trop
spcialiser l'tude
et
ou
le vrifie
clairement en obser-
vant que, dans celte seconde moiti de la philosophie

j
naturelle, les tres sont, en gnral, d'autant
moins
in-
connus qu'ils sont plus complexes et plus levs; on

sorte que, par exemple, l'ide
(
1
gnrale d'animal est
ilainement plus nette aujourd'hui que l'ide moins

et le devient
ninpose de vgtal,
toujours davantage
mesure qu'on se
rapproche
de
l'homme, principale
unit biologique, dont la notion, quoique la plus
com-
pose de toutes, constitue toujours

ncessaire d'un
tel
le
point de dpart
ensemble de spculations. Ainsi, en
comparant convenablement ces deux grandes moitis

do la philosophie naturelle, on voit certainement que,
par les conditions fondamentales du sujet, c'est, dans un

cas, le dernier
I
degr de composition,
et,
dans
l'autre,
le
dernier degr de simplicit, dont l'examen rel nous

:
resle invitablement interdit
ce qui motive pleinement,
sans
doute,
l'inversion
gnrale,
propre chacune
d'elles,
de la marche rationnelle qui convient l'autre.

n'est
La sociologie
donc point
la seule science
la n-
cessit de procder habituellement
de l'ensemble aux
parties devienne prpondrante; la biologie
elle-mme
288
et
analogues,
de la manire la moins quivoque, un
te
caractre philosophique. Peut-tre
mme
la philosoplii
biologique proprement dite, trop rcemment constitue

et
sous l'influence trop prononce d'une imitation empi
rique des sciences antreures, n'a-t-elle point encore,

cet
gard, compltement manifest son vritable esprit
je suis
du moins
trs dispos le penser, et prvoi
que, dans la suite, mesure que son originalit ration

nelle s'tablira davantage, cette
marche prpondrant
du plus compos au moins compos y deviendra plu

directe et plus tranche qu'on ne l'y voit aujourd'hui
Toutefois,
il
est vident que, par la nature de ses
ph
nomnes,
prsenter,
le
la
physique sociale devait ncessairemen

l'avons dj spcialement tabli
comme nous
plus entier et le plus incontestable dveloppement
celle
grande modification logique, sans altrer nan

l'invariable unit de la
moins
mthode
positive fonda
ic
mentale.
En
effet, l'intime solidarit
du sujet devient
tellement suprieure ce qu'offrait la simple biologie
que toute tude isole d'aucun aspect

nelle et radicalement strile,
vir,
partiel doit
lri
immdiatement juge comme profondment
irration
pouvant tout au plus sor
titre d'laboration pralable, pour l'acquisilioi
prliminaire des divers matriaux scientifiques, et sou:

la
rserve
mme,
reste,
alors, d'une indispensable rvision
fi
nalc.
Au
pour prvenir, autant que
possible,
iin
d'oiseuses et puriles discussions, aujourd'hui trop
minenles,
liant
il
n'est pas inutile de rappeler
ici,
en
terrai-
une
toile o.xplicalion,
que
la
ii
la ralit,
subordonnant toujours
l'idalit
ne saurail
PHYSIQUE SOCIALK
280 logiques,
jamais admettre
ces
vaines
controverses
la
qu'engendre seule spontanment
philosophie mtatelle
physique, sur la valeur absolue de
ou
telle
m-
thode, abstraction faite de toute application scientifique

:
les
prfrences,
toujours purement relatives,
qu'elle accorde cet gard, ne pouvant, en aucun cas,
K sulter que d'une meilleure harmonie constate entre

les
moyens
et la fin,
elles
changeraient aussitt d'obet
jet,
sans aucune vicieuse obstination

si
sans
la
moin-
dre inconsquence philosophique,
l'exercice effectif
venait dvoiler ultrieurement l'infriorit de la mlliode d'abord adopte; ce qui certainement n'est point
craindre dans la question que nous venons
d'exa-
miner.
Cette exposition prliminaire ayant dsormais suffi-
samment
sociologie
(I
caractris
statique,
l'esprit
il
fondamental propre
reste
la
nous
maintenant,
afin
avoir pralablement dtermin
le vritable esprit
g-
iK'ial
de
la
nouvelle philosophie politique, considrer
aussi, d'une
manire directe mais sommaire,

doit
la
concep-
tion
philosophique qui
prsider l'tude dyna-
mique des
diatement
socits humaines, laquelle constitue

le
imm-
principal objet de notre travail explicite.

est, d'ordinaire,
Outre que ce second sujet

parfaitement apprci
et
moins imsurtout par
plus familier, des dveloppeici suffire,
ments moins tendus pourront

suite
des explications prcdentes, qui,
d'avance,
auront beaucoup simplifi les plus grandes difficults,

d'aprs l'intime liaison qui, en un
tel sujet,
doit ration-
lu'llement exister entre la thorie de l'existence et celle
290
le
du mouvement, ou, sous

tique,
point de vue purement poli

]
entre les lois do l'ordre et celle du progrs.
faut d'ailleurs noter, accessoirement,
que
la
prpor
1
drance spontane de
suite entire de ce
la sociologie
dynamique dans
volume nous
autorise, en ce
momeni
rduire autant que possible une apprciation gnral
dont l'imperfection primitive,
et
mme les
lacunes
s(
condaires, pourront tre ainsi graduellement compei

ses par l'ensemble des leons ultrieures.
Quoique
la
conception statique de l'organisme
socii
doive, par la nature
du
sujet, constituer la premii
base rationnelle de toute la sociologie, de l'expliquer,

il
comme je
vier
faut
nanmoins reconnatre que no

sociale en
seulement
la
dynamique
surtout,
forme
la partie
plus directement intressante, principalement de

jours, mais
scientifique,
ne
sous
le
point de vue puremei

l'ei
qu'elle seule
achve de donner,
semble de
sophique
cette science nouvelle,

le
son caractre phik
plus tranch, en faisant directement pr<

qui distingue
le
valoir la notion
plus
la
sociolog
proprement
dite de la
simple biologie,
c'cst--clirc l'id*
mre du progrs continu, ou

philosophie politique,
plutt du dvcloppeniei
trait
graduel de l'humanit. Dans un

il
mthodique
conviendrait, sans doute,
d'i
nalyser d'abord les impulsions individuelles qui devici
nenl
les
lments propres de cette force progressive
l'espce
humaine, en
rsultat
les
rapportant h cet instinct fond;

comi)lexo du concoui
menlul,
minemment
ncessaire de toutes nos tendances naturelles, qui pous$

dircclonient
l'homme amliorer sans
cesse, sous toi
PHYSIQUE SOCIALB
les rapports, sa condition
291
quelconque, ou, en termes
plus rationnels, mais quivalents, toujours dvelopper,

tous gards, l'ensemble de sa vie physique, morale,
et intellectuelle,
autant que
il
le
comporte alors
le
sys-
tme de circonstances o
i(
i
se trouve plac.
En regardant
suffisam-
cette notion prliminaire
comme tant dj
la
ment claircie aujourd'hui chez les esprits

nous devons immdiatement considrer
('lmcnlaire
avancs,
conception
del dynamique sociale, c'est--dire l'tude
de cette succession continue, envisage dans l'ensemble

I
de l'humanit. Pour fixer plus convenablement les ides,

il
importe d'tablir pralablement, par une indispen-
sable abstraction scientifique, suivant l'heureux artifice
judicieusement institu par Condorcet, l'hypothse n(
l'ssaire
d'un peuple unique auquel seraient idalement
apportes toutes les modifications sociales conscutives

ITeclivement observes chez des populations distinctes.
rationnelle s'loigne
le
(.cite fiction
beaucoup moins de
supposer
:
la
ralit
j)oiiit
li'ls
qu'on a coutume de
car, sous le
de vue politique, les vrais successeurs de tels ou

et
peuples sont certainement ceux qui, utilisant
poursuivant leurs efforts primitifs, ont prolong leurs

piogrs sociaux, quels que soient
cl
le sol qu'ils
habitent,
mme
la race d'o ils
proviennent; en un mot, c'est
surtout la continuit politique qui doit rgler la succession sociologique, quoique la
communaut de
patrie
doive
d'ailleurs
influer
extrmement, dans
les
cas
ordinaires, sur cette continuit. Mais, sans entreprendre
îdl un
tel
examen, rserv naturellement un
trait
292
l'analyse positive,
il
ment soumise
d'employer
titre
suffit
notre bi
habituellement
artifice
l'hypothse
propose,
de simple
scientifique, dont l'utilit n'ei
pas contestable.
Cela pos,
le vritable esprit
gnral de la sociologi
tat
dynamique consiste concevoir chacun de ces

sociaux conscutifs
comme
le
rsultat ncessaire d
selo
e.
prcdent
le
et le
moteur indispensable du suivant,

:
lumineux axiome du grand Leibnitz

l'aveiir.
Le prsent
gros de
La
science a ds lors pour objet, sou
ce rapport, de dcouvrir les lois constantes qui rgisse

cette continuit, et dont l'ensemble
dtermine
la
march
I
fondamentale du dveloppement humain. En un mot,
dynamique
co-existence
sociale tudie les lois

la
:
de la
successioi
]
pendant que
statique
sociale
cherche celles de
en sorte que l'application gnrale de
premire
soit
proprement de fournir
la politique pr^
lique la vraie thorie du progrs en
mme temps
que
seconde forme spontanment

doit pas laisser le
celle
de l'ordre; ce qui
moindre doute rationnel sur

telle
l'aptitud
ncessaire
satisfaire
d'une
combinaison philosophique
convenablement au double besoin fondamenl;
des socits actuelles.
D'aprs une
telle
dfinition, la
dynamique
sociale
prsente directement avec un pur caractre scientifiqut

qui permettrait d'carter
si
comme
oiseuse la controvers
(
agite
la
encore sur
le
perlectionnement humain,
dont
prjKMidrance devra terminer en effet
cell
hlriie discussion,
en
la
transportant
la ralit,
jamais du chani
en lanl du moit
de
l'idalit
dans celui de
PHYSIQUE SOGIALB
293
que sont tcrminables
les contestations essentiellement
mtaphysiques. Si l'on ne devait point craindre de tomber
dans une purile affectation,

luder une
et
surtout de paratre
prtendue difficult fondamentale que la
philosophie positive dissipe spontanment,

\
comme
je
lis
l'indiquer,
il
serait facile,
mon
gr, de traiter la
physique sociale tout entire sans employer une seule

foisle
moi de perfectionnement, unie remp\aiqani[ou]ours
par l'expression simplement scientifique de d'veloppe-
ment, qui dsigne, sans aucune apprciation morale,

i
un
fait
gnral
incontestable.
Il
est
mme
vident
(]irune telle notion abstraite n'est point, par sa nature,
exclusivement propre la sociologie,

(h'j,
I
et qu'elle existe
d'une
manire essentiellement analogue, dans

o
les biologistes
l'clude de la vie individuelle,
en font
maintenant un usage continuel, qui donne lieu l'analyse
comparative des diffrents ges de l'organisme,
surtout animal. Ce rapprochement scientifique, en indi-
quant
j
le
premier germe de cette considration, est aussi

d'abord prsider son emploi continu,
tit's
propre casactriser l'intention purement spcu-
litive qui doit

!!
cartant d'oiseuses et irrationnelles controverses sur
h
[1
mrite respectif des divers tats conscutifs pour se

lois
borner tudier les
de leur succession effective.
Mais
il
faut reconnatre
que l'enchanement ncessaire
des diffrents tats sociaux constitue en philosophie

politique, par la nature
du
sujet,
une conception bien

l'tre,
autrement prpondrante que ne peut
en philo-
sophie biologique, la suite individuelle des ges. Cette
notion de la srie sociale retrouve, soit pour la
irandc ft
20
294
science ou
mme
pour
la seule
mthode, son vritable
quivalent en biologie, non dans l'analyse des ges,
mais uniquement dans

nique fondamentale,
la fin
la
conception de la srie orga

l'expliquerai directement
comme je
de ce chapitre.
l'existence n
Ayant dj pralablement dmontr

plus
incertain,
c'est--dire
cessaire des lois sociologiques dans le cas le plus diffi

cile
et le
il
quant
l'tal
statique,
serait,
sans doute, inutile d'insister formel
lement
et
ici
sur la ncessit beaucoup
mieux
apprciable
bien moins conteste des lois dynamiques proprcmem
dites.
En
tout temps et en tout lieu, le seul cours ordi
naire de notre vie individuelle,

brivet, a
voir,
malgr son extrm<
constamment
suffi
pour permettre d'aperc
mme
les
involontairement, certaines modificationi
notables, survenues, divers gards, dans l'tat social

et
dont
plus anciens tableaux de l'existence humaini

l
constatent dj, avec tant de navet, l'intressant
moignage, abstraction
faite
de toute apprciation sys
lmatique. Or, c'est la lente accumulation, graduelL
mais continue, de ces changements successifs, qui cons

titue
peu peu
le
mouvement
social,
dont
la
duri
l'une
gnration doit ordinairement sparer les diver
pas un peu tranchs, puisque c'est surtout parle renou
vcllement constant des adultes que s'oprent, en poli

liquo, les variations lmentaires les plus apprciables
celles
que comporte
le
mme
individu devant tre
le plu
souvent trop peu sensibles.
une poque o
la rapidil
i
moyenne de
cette progression
fondamentale semble,
tous les yeux, notablement acclre, quelle que soi
physique: sociale
d'ailleurs l'opinion
305
morale qu'on
la ralit
s'en forme,
personne
pro-
ne peut plus contester
d'un
mouvement
le
fondment senti par ceux-l mmes qui
maudissent.
La controverse
rationnelle ne peut donc exister aujour-
d'hui que sur la subordination constante de ces grands
phnomnes dynamiques des
lois naturelles iuvaria-
ibles; ce qui, en principe, ne saurait

I
comporter aucune
discussion pour quiconque serait directement plac au

point de vue gnral de la philosophie positive, condition,
il
est vrai, trop
rarement remplie encore. Mais,

il
en compltant l'observation,
(
sera facile de constater,

la socit,
sous quelque aspect qu on envisage
que ses
modifications successives sont toujours assujetties
un
ordre dtermin, dont l'explication rationnelle, d'aprs
ITUide de la nature humaine, est dj possible en un

assez grand
nombre de
cas pour que, dans les autres,
on puisse esprer de l'apercevoir ultrieurement. Cet

uielre
II
prsente d'ailleurs une fixit remarquable, que
manifeste essentiellement l'exacte comparaison des dvi
loppemeuts parallles, observs chez
les
populations
peut ais-
distinctes et indpendantes,
I
comme chacun
ment en retrouver des exemples

les principaux seront d'ailleurs
caractristiques, dont
spontanment apprcis
social est dsor-
,1
dans
de ce volume. Puis donc que,
\\
d'une part, l'existence du
mouvement
jimais incontestable, et que, d'une autre part, la succes-
sion des divers tats de la socit ne se fait, sous
aucun
rapport, dans
un ordre
lois
arbitraire,
il
faut bien regarder,
de toute ncessit, ce grand
phnomne continu comme
soumis des
naturelles aussi positives, quoique
296
plus compliques, que celles de tous les autres phno
mnes quelconques,
la
moins d'employer
l'artifice tlio
i
logique d'une providence permanente, ou de recourir

vertu mystique des entits mtaphysiques.
11
:
n'y
point, en effet, d'autre alternative intellectuelle

est-ce seulement sur la catgorie des
auss
so
phnomnes
ciaux que devra rellement se terminer,

sicle, la lutte
dans notn
fondamentale directement tablie depuii
trois sicles entre l'esprit positif et l'esprit ihologico
mtaphysique.
jamais chasses successivement
d^
toutes les autres classes de spculations humaines,
di
moins en principe,
que dans
nier
la philosophie
Ihologique
j)lus
:
et la
phi
losophie mtaphysique ne dominent

le
maintenan
de ce der
;
systme des tudes sociales

qu'il s'agît enfin
la
c'est
domaine
de les exclure aussi
C'
qui doit surtout rsulter de
conception fondamentak
du mouvement
social
comme soumis
au
ncessairement
d'invariables lois naturelles,
lieu d'tre rgi par dei
volonts quelconques.
Quoique
les lois
fondamentales del solidarit social
se vrifient surtout dans cet tat de
mouvement, un
te
phnomne, malgr son invariable unit ncessaire

peut tre utilement soumis, pour faciliter l'observa
tion pralable,
une dcomposition rationnelle perma
nente, d'aprs les divers aspects lmentaires mais co-rc

lalifs
de l'existence humaine, alternativement envisagi

physique, morale, intellectuelle
et
comme
enfin poli
tique. Or, sous queh|u'un de ces points de vue pilinii
nairos qu'on envisage d'abord l'ensomble du mouvcineu
gnral de l'humanit, dpuis
les
temps historiques
loi
PHYSIQUE SOCIALE
plus anciens jusqu' nos jours,
il
297
sera facile de constater
que
les divers
pas se sont constamment enchans dans

la partie
un ordre dtermin, comme

volume
le
historique de ce
les
dmontrera spontanment en indiquant
lois principales
ici
de cette succession ncessaire. Je dois

citer surtout l'volution
me
borner essentiellement
intellectuelle, la plus irrcusable et la
mieux
caraclet
jise de toutes, en tant

j
que moins entrave,

et
plus
avance qu'aucune autre,
ayant du, ce
titre,
servir
presque toujours de guide fondamental. La principale

partie de cette volution, celle qui a le plus influ sur
la
progression gnrale, consiste sans doute dans
le
d-
veloppement continu de
ceux des Lagrange
clair
l'esprit scientifique, partir

et
des
liavaux primitifs des hals

i
des Pylhagore, jusqu'
et des
Bichat. Or, aucun
homme
ne saurait douter aujourd'hui que, dans cette

d'efforts et de dcouvertes, le gnie
longue succession
humain
n'ait
toujours suivi une marche exactement d-
termine, dont l'exacte connaissance pralable aurait

(Il
quelque sorte permis aune intelligence suffisamment
informe de prvoir, avant leur ralisation plus ou moins

prochaine, les progrs essentiels rservs
chaque
poque, suivant l'heureux aperu dj indiqu, au com'
mencement du
Quoique
sicle dernier, par l'illustre Fontenelle.
les considrations historiques n'aient

et
tre
qu'incidemment signales,
pour des motifs purement
accessoires, dans les trois premiers
volumes de ce Trait,
cette succession
chacun a pu nanmoins y constater spontanment de

I
nombreux
et irrcusables
exemples de
Iessaire,
plus complique mais aussi peu arbitraire
298
loi
qu'aucune
naturelle proprement dite, soit en ce qt
concerne les propres dveloppements de chaque scienc

isole, soit
quant l'influence mutuelle des diverse
branches del philosophie naturelle. Les principes pos

d'avance, au dbut de cet ouvrage, sur la marche fon
damentale de notre intelligence,
et sur la hirarchi
telle
gnrale des sciences, ont d faciliter beaucoup de
observations, et leur imprimer surtout, ds l'origine
une ineffaable rationalit, qui pourra simplifier ensuite
un haut degr,
l'analyse historique,
quand nous
de
vrons y procder directement. On a donc ainsi pu s'as surer dj, en des cas importants et varis, que, sous c
rapport, les grands progrs de chaque poque, et
mm
de
chaque
gnration,
l'tat
rsulteraient
ncessairemer
:
toujours de
immdiatement antrieur
en sort
que
les
hommes
de gnie, auxquels ils sont, d'ordinaire
trop exclusivement attribus, ne se prsentaient essen
tioUcmcnt que
comme
les
organes propres d'un mouve

ouver
ment prdtermin,
de
qui, leur dfaut, se ft
d'autres issues; ainsi que l'histoire le vrifie souvent

la.
manire
la
plus sensible, en montrant plusieur

faire
esprits minenls tout prpars
simultanment
mme
grande dcouverte, qui n'a d cependant avoi
qu'un seul organe. Toutes les parties quelcoiujues d

l'volution
humaine comportent, au
fond,
comme nous
con.staterons plus tard, des observations essentiellemcn
analogues, quoique plus compliques

ciablos.
Il
et
moins appr
ici
serait ccrlainomont superflu de s'arrter
aucune
pareille indication,
les arts
mme
dits,
sommaire, en ce
qii
concerne
proprement
doni la progressioi
PHYSIQUE SOCIALE
299
uaturcllo^ soit spciale, soit combine, est aujourd'hui
suffisamment vidente. L'exception apparente relative
aux
beaux-arts
recevra,
spontanment, dans
notre
lude directe de la dynamique sociale, une explication

rationnelle, pleinement suffisante, j'espre,
pour em-
pcher dsormais
essentiel
les
bons esprits de voir dans ce cas
une sorte de grave objection contre l'ensemble
rgulier du
nit.
mouvement ncessaire
la
et
continu de l'huma-
Quant k
partie
la
de ce grand mouvement qui

lois
semble aujourd'hui
encore conu
moins rductible des
natu-
relles, c'est--dire le
dit,
mouvement
politique proprement
comme
arbitrairement rgi par des
volonts convenablement puissantes, chacun pourra ce-
pendant reconnatre, avec
la
mme
certitude
au moins
qu'en aucun autre cas, que les divers systmes politiques

se
sont certainement succd historiquement, suivant

filiation trs
une
rationnellement apprciable, dans un
ordre exactement dtermin, que je ne crains pas de

prsenter d'avance
comme
ainsi
encore plus invitable que

et surtout spciaux,
le
celui des divers tats
gnraux,
de
l'intelligence
lieu.
humaine,
que nous
verrons en son
Afin de
mieux dvelopper
dynamique
d'ailleurs cet indispensable
sentiment prliminaire de l'existence ncessaire de lois

positives en
sociale,
sous quelque aspect
qu'(n l'envisage, le lecteur

In
pourra s'aider utilement de

l'tat
solidarit
fondamentale dj constate, pour

les divers
statique, entre tous
lments sociaux. Elle
doit, plus forte raison^ subsister
pendant
le
mouve-
ment, qui, sans cela,
finirait
par dterminer spontan-
300
ment,
comme
en mcanique,
l'entire
dcomposition
d'
systme. Or, la considration d'une telle connexit sim

plifie et fortifie la fois les
dmonstrations pralable
suffit ains
de l'ordre dynamique ncessaire, puisqu'il
de l'avoir constat sous un rapport quelconque, pou
qu'on
soit aussitt
le
rationnellement autoris
tendr
d'avance
mme
qui
lie
principe tous les autres aspects se
ciaux
ce
directement entre elles toutes
le
preuves partielles que l'on peut successivement acqu

rir
de
la ralit
de cette notion scientifique. Dans
choix et l'usage de ces diverses vrifications, j'engagle lecteur

jet, les lois
remarquer d'abord que, par

de
la
la
nature du su
dynamique
sociale doivent tre nces
sairement d'autant mieux saisissables, qu'elles concer

nent des populations plus tendues, o les perturbation
secondaires ont moins d'influence, de
dj indiqu envers les lois statiques.
mme
11
que je
l'
faut d'ailleur
noter
ici,
cet gard,
comme
plus spcialement dyno

les lois
mique, cette rflexion analogue que

taies
fondamen
deviennent aussi, de toute ncessit, d'autant plu

par suite plus apprciables, qu'elles
civilisation
s'aji
1
irrsistibles, et
pliquent
une
plus avance, puisque
mouvement
mesure
Cette
social, d'abord
vague
et incertain, doit
na
lurolloment se prononcer et se consolider davantage

qu'il
se
prolonge, en surmontant, avec un

toutes les influences accidentellci
nergie croissante,
double considration
permanente, applicabb;
tous les asjx'cls sociaux, pourra, j'espre, convouablo
mont employe, guider heureusement

travail prliminaire
le
lecteur daiis
ici,
<'l
l(
que
jti
dois lui in(ii(juer
don
PHYSIQUE SOCIALE
je ne
l'tude
301
saurais
le
dispenser,
afin
de suivre utilement
du volume actuel. Quant
la coordination philosola
phique de ces preuves partielles pralables, dont

binaison n'est nullement
com-
indiffrente la science, je dois
iifin
avertir aussi le lecteur que l'volution
fondamen-
talc
I
de l'humanit^ comparativement apprcie sous les
II
divers aspects sociaux, doit tre, par la nature du sujet,
d'autant plus ncessairement assujettie d'imprieuses

[
lois naturelles, qu'elle
concerne des phnomnes plus
inposs, o les irrgularits pro venues d'influences

iiidividuellos
quelconques doivent naturellement
s'effa-
(ir davantage.
On
conoit ainsi quelle irrationnelle in-
(oiisquence
il
doit y avoir aujourd'hui, par exemple,

le
K garder, d'une part,
mouvement
scientifique
comme
le
soumis des
lois
positives, et,
d'une autre part,
mouvement
(
politique
celui-ci,
comme
essentiellement arbitraire;
;u',
au fond,
en vertu de sa complication suples
rieure,
dominant davantage
o
perturbations indivi-
duelles, doit tre encore plus invitablement prdter-
min que
l'autre,
le
gnie personnel exerce certaineallons

le
ment plus d'empire, comme nous

directement
l'action sociale.
reconnatre
en traitant des limites fondamentales
de
Quelque paradoxal que doive aujourtel
d'hui sembler
sdil
un
principe, je ne doute pas qu'il ne
finalement confirm par un
examen approfondi du
indication,
sujet.
Conformment ma premire
la possibilit
on
vrifie
maintenant, d'une manire aussi irrcusable que spon-
de caractriser sommairement
ici le
Ie,
302
se
bornant y tudier l'incontestable dveloppement

le
continu de riiumanit, qui en constitue

scientifique, sans se
vrai sujet
la fa-
prononcer aucunement sur

II
meuse question du perfectionnement humain

rait ais
me
se-
de persister jusqu'au bout dans une telle dispo-
sition,
en cartant
totalement
celte
controverse
si
agite, qui
iielles
semble aujourd'hui, par suite des irralion-
proccupations de notre philosophie politique,
devoir fournir l'indispensable fondement primitif
du
svstme entier des conceptions sociales
la
prtendue
prpondrance de cette discussion se trouverait ds lors

irrvocablement apprcie, quoique indirectement, par
la seule excution de cette tude
complte de l'volution
humaine, abstraction
perfectibilit.
faite
de toute considration de
utile
Mais,
quelque
que put lre
cette
stricte rigûeur scientifique,
qui devrait en effet rgner
en un
trait
mthodique,
et
quoiqu'une semblable dispo-
sition spculative doive
mme
prdominer immdiate-
ment dans toute

ici,
la suite
de ce volume, je dois cependant
dans une premire bauche rationnelle, attacher une

philosophique actuel,
point de vue
et secondaires.
importance relle aux divers claircissements fonda-
mentaux que peut exiger

quand
l'tat
mmo
ils
devraient paratre, du
scientifi(jue final,
purement accessoires
utile
C'est
pourquoi je crois
d'examiner maintenant, eu
cette clbre contestaelle
peu de mots, mais directement,

tion jdiilosophiquc, trop
purilement vante;
nous
servira d'ailleurs de transition
naturelle h l'apprcia-
lion rationnelle des limites gnrales de l'action politique.
PHYSIQUE SOCIALE
L'esprit
tre
303
essentiellement relatif dans lequel doivent

les notions
dsormais conues toutes
quelconques
de la politique positive, doit d'abord

ter irrvocablement,
nous
faire ici car-
comme
aussi vaine que oiseuse, la
vagûe controverse mtaphysique sur l'accroissement da
bonheur de l'homme aux divers ges de

ce qui limine spontanment
la seule
la civilisation
partie essentielle
de la question sur laquelle

d'obtenir jamais un
il
soit
vraiment impossible
rel et
assentiment
permanent.
Puisque
le
bonheur de chacun exige une

systme
total dos
suffisante har-
monie entre l'ensemble du dveloppement de ses diffrentes

facults, et
le
circonstances
quelconques qui dominent sa

tre part,
vie, et puisque,
d'une au-
un
tel
quilibre tend toujours s'tablir sponlieu
tanment un certain degr, il ne saurait y avoir

(
itmparer positivement, ni par aucun sentiment direct ni
mmo
par aucune voie rationnelle, quant au bonheur
individuel, des situations sociales dont l'enlier rappro-
chement
pour
gible
est certainement impossible
autant vaudrait,
ainsi dire, poser la question insoluble et inintelli(lu
bonheur respectivement
propre aux
divers
organismes animaux, ou aux deux sexes de chaque espce.
Aprs avoir ainsi cart sans retour

texte de dclamations puriles
tions, l'analyse positive
cet inpuisable
ou de
striles disserta-
de
la
vague notion actuelle du

pense minemla
perfectionnement humain n'y laisse plus, au fond, subsister d'autre ide
fondamentale que
la
ment
ture
scientifique d'un
dveloppement continu de
na-
humaine, envisage sous tous ces divers aspects
304
essentiels, suivant
(les
une harmonie constante,
et d'aprs
lois
invariables d'volution. Or, cette conception

il
sans laquelle
ne peut exister aucune vritable science
sociale, prsente certainement, d'aprs
mme
les seules
explications prliminaires ci-dessus indiques, la plus
incontestable ralit
il
n'y a
aucune discussion possible
avec ceux qui
la
mconnatraient; pas plus que,
dam
le!
une science quelconque, avec ceux qui en

organique,
rejettent
notions fondamentales, par exemple, en biologie, la se

rie
dont la
srie
sociologique
constitu(
videii
d'ailleurs l'quivalent philosophique. Il est
donc
que l'humanit se dveloppe sans cesse par
le
cour;
graduel de sa civilisation, surtout quant aux plus mi

nentes facults de notre nature, sous les divers rapport!
physique, moral, intellectuel, et finalement politique

c'est--dire
que ces
facults, existantes
mais compara
un
tivement engourdies d'abord, prennent pou peu, pai
un exercice de plus en plus tendu
et rgulier,
essoi
de plus en plus complet, dans les limites gnrale!
qu'impose l'organisme fondamental de l'homme. Toute

la question
philosophique, pour motiver l'quivalence
finale entre les
deux ides de dveloppement

prononcer
et
de per
fcctionnement, l'une thorique, l'autre pratique, se r

eluit
donc maintenant
;\
si
ce
dveloppomcn
accom-
vident doit tre regard
comme ncessairement
(lit.
pagn, on
ou
(l'un
ralit,
d'une amlioration correspondante,

Or, (|uoique
la science
le.
progrs proprement
put uisment s'abstenir de rsoudre directemout un

d(Uit(!
pratifjuo, sans
cesser nanmoins de
poursuivre
je
utilement ses libres recherches spculatives,
m^ doi^
PHYSIQUE SOCIALB
305
pas cependant hsiter dclarer
ici,
de
la
manire
la
plus explicite, que cette amlioration continue, ce pro-
grs constant,
me
semblent aussi irrcusables que

d'o
ils
le
d-
veloppement
mme
drivent
pourvu
toutefois
qu'on ne cesse de les concevoir, ainsi
que ce dveloppe-
ment,
comme
invitablement assujettis, sous chaque

des
limites fondamentales, les
la
aspect quelconque,
unes gnrales, les autres spciales, que

pourra ultrieurement caractriser, au
science
les
moins dans
cas les plus importants; ce qui limine aussitt la chi-
mrique conception d'une

tre d'ailleurs
perfectibilit illimite.
11
doit
toujours sous-entendu que, pour cette
amlioration,
comme pour
ce dveloppement,
on con-
sidrera essentiellement
l'ensemble de l'humanit, au
lieu d'un peuple isol. Cela pos, le
dveloppement hu-
main me semble, en
effet,
entraner constamment, sous
tous les divers aspects principaux de notre nature, une
double amlioration croissante, non seulement dans la

condition fondamentale de l'homme, ce qui serait au-
jourd'hui difficilement contestable, mais

ce qui est
'
mme
aussi,
beaucoup moins
:
apprci, dans nos facults
correspondantes
le
terme propre de perfectionnement
convient surtout ce second attribut du progrs. Sous

le
ici
premier point de vue, je
n'ai
pas besoin de m'arrter
dmontrer nullement l'vidente amlioration que

fait
l'volution sociale a
'
prouver au systme extrieur
de nos conditions d'existence, soit par une action croissante et
sagement dirige sur
le
monde ambiant, d'aprs

par
le
le
progrs des sciences et des arts, soit par l'adoucissesoit enfin
ment constant de nos murs,
perfec-
306
:
lionnement graduel de l'organisalion sociale sous ce der

nier rapport surtout, qui est le plus controvers de no
jours, la suite de ce
volume ne
laissera, j'espre, aucui

at-
doute, malgr la prtendue rtrogradation politique

tribue au
traire,
moyen
ge, o les progrs ont t, au conpolitiques.
principalement
Un
:
fait
gnra
i
irrcusable rpond suffisamment, en ce premier sens,

toutes les dclarations sophistiques
c'est l'accroisse
su;
ment constant
quoique
et
continu de la population humaine
la surface entire
du globe, par
suite de sa civilisation
les individus
y satisfassent
beaucoup mieux
Il
l'ensemble de leurs besoins physiques.

telle
faut qu'un(
tendance l'amlioration continue de

soit
la conditioi
humaine
tible
bien spontane et profondment irrsis

les
pour avoir pu persvrer malgr
norme:
ont di
fautes, surtout politiques, qui, en tout temps,
absorber ou neutraliser
forces.
la
la
majeure partie de nos diverse!

systme politique
Mme
notre poque rvolutionnaire, maigre

le
discordance plus prononce entre

gnral de
la civilisation,
et l'tat
il
n'est pas douteu>
que l'amlioration se prolonge, non seulement sous K

rapport physique et sous
est vident,
le
rapport intellectuel, ce qu
mais
aussi,
au fond, sous le rapport moral
quoique
la
dsorganisation passagre y doive plus pro

ai
fondement troubler l'volution fondamentale. Quant

amlioration graduelloet fort lente de
second aspect de la(|ueslion, c'est--dire une certaine

la
nature humaine
entre des limites trs troites mais ultrieurenuiut apprciables (juoique peu conimes jusqu' prsent,
il
mo
di
semble rationnellement impossible, du point de vue
PHYSIQUE SOCIALE
la
307
vraie
ici,
philosophie
biolog'iqae
de
le
ne
point ad-
inetlre
jusqu' un CGiiain degr,
principe irrcu-
sable de
lilluslrc
Laniarck, malgr ses immenses et
videntes exagrations, sur l'influence ncessaire d'un

exercice
homogne
et
el
continu pour produire, dans tout

surtout chez l'homme, un perfec-
organisme animal,
dans
tionnement organique, susceptible d'tre graduellement

fix la race,
aprs une persistance suffisamment
prolonge.
En
considrant surtout, pour une question
aussi dlicate, le cas le

celui (lu
mieux
caractris, c'est--dire
dveloppement
intellectuel,
on ne peut, ce
me
fterable, refuser d'admettre, sans que toutefois l'expriciice ait
encore suffisamment prononc

naturelle
(i),
une plus
d'esprit
grande aptitude
aux combinaisons
qui
chez les peuples trs civiliss,

culture
indpendamment de
est
toute
quelconque, ou, ce
quivalent,
une
moindre aptitude chez

que
la
les nations soit
peu avances; pourvu

organisme crbral
les intelligences
comparaison
toujours tablie, autant que
possible, entre des individus d'un
analogue,
et surtout,
par exemple, chez
moyennes. Quoi(|ue
les facults intellectuelles
doivent
(1) On a souveul tent des essais persvrants pour dcider si de Jeunes sauvages, pris de trs bonne lieure, pourraient devenir, par une ducation convenable, et d'aprs un enseuiblt; de circonstances favorables, aussi aptes notre vie sociale que les Europens actuels.
L'vnement parat avoir presque toujours indiqu, au contraire, une tendance, pour ainsi dire irrsistit)le, surtout sous le rapport moral, reprendre spontanment la vie sauvage, malgr toutes les prcautions employes; ce qui, ce me semble, constituerait uu puissant motif de dcision dans la question propose. Mais, quoique ces sortes d'expriences aient t ordinairement inspires par les intentions les plus
sages et les plus bienveillantes, elles ont t jusqu'ici conues et poursuivies d'une manire trop peu rationnelle, pour que je croie franche-
^jput pouvoir leur attribuer dj une vraie valeur scienlilique.
308
tre,
sans doute, principalement modifies par l'volutio
sociale,
cependant leur moindre intensit relative dans
constitulion fondamentale de
riser conclure,
l'homme me semble
autc
lei
en quelque sorte fortiori, de
amlioration
suppose, au perfectionnement propo
tionnel des aptitudes plus prononces et
non moir
convenab'
scient
ii
exerces, sauf toutefois l'ventuelle rvision ultrieui
d'un
tel
aperu philosophique, d'aprs

directe
le
la
excution
fique.
d'un indispensable
examen
il
Sous
rapport moral surtout,
me
parat
contestable que le dveloppement graduel de l'humanii
tend dterminer constamment, et ralise en
effet,
un
certain degr,
une prpondrance croissante des
pli
nobles penchants de notre nature, ainsi que je l'expl

querai en son lieu. Quoique les plus mauvais instinc
continuent ncessairement subsister, en modifiant sei
lement
leurs
manifestations, cependant
et plus
;
un
exerci(
moins soutenu
tir
comprim
leur
doit tendre les
amo
graduellement
et
rgularisation
croissani
finit
certainement par les faire concourir involontain

la
mont au maintien de
dans
les
bonne conomie
sociale, surtoi
organismes peu prononcs, qui constitue!
l'immense majorit. Ces diverses explications suffisent

ici,
quoique
le
tr(
sommaires, pour
tablir clairement
que
dveloppe
ment continu de l'humanit peut
tre toujours considi

le
comme un
vrai
perfectioimement graduel, entre
limites convenables.
On
a donc
le
droit rationnel d'ac

cf
mettre, en sociologie, l'quivalence ncessaire de
deux ternies gnraux, ainsi qu'on
le
fait
habituelle
PHYSIQUE SOCrALB
309
ment, en biologie, dans l'lude comparative de l'orga-
nisme animal. Nanmoins, je

sister
dois, ce
me
semble, per-
employer surtout
la
premire expression, qui,
heureusement, n'a pas encore t gte par un usage

irrationnel, et qui parat spcialement convenable
une
destination scientifique. Cette prfrence est,
mes yeux,
le
d'autant plus motive que,

la qualification
mme sous
a,
l'aspect pratique,
de dveloppement
par sa nature,
prcieux avantage de dterminer directement en quoi

consiste, de toute ncessit, le perfectionnement rel de
l'humanit; car
il
indique aussitt
le
simple essor spon-
tan, graduellement second par

(Its
une culture convenable,

prexistantes qui
facults fondamentales toujours
((instituent
l'ensemble de
notre
nature,
sans aucune
introduction
quelconque
de
facults
nouvelles.
La
fait
seconde expression n'ayant point une
telle proprit,
surtout raison du vicieux emploi qu'on en a tant
de nos jours, nous devrons dsormais, sans aucune affectation pdantesque,
y renoncer essentiellement, mais
en prenant toujours la premire dans son entire extension philosophique, soit scientifique, soit pratique, main-
tenant assez dfinie.
Pour achever
ici
de caractriser sommairement cotte
conception prliminaire du dveloppement humain, qui

constitue le sujet propre de toute la sociologie dyna-
mique,
j'y dois
encore signaler, sous un dernier point
de vue, la disposition gnrale qu'elle doit spontanment

iproduire toujours considrer l'tat social, envisag
sous tous ses divers aspects principaux,

t essentiellement aussi parfait,
comme
21
ayant
chaque poque, que
3i0
le
comporlail l'ge correspondant de l'immanil,
com
bin avec le systme co-rclatif des circonstances quel-
conques sous l'empire desquelles s'accomplissait sor

volution actuelle. Cette tendance philosophique, sauf
laquelle, j'ose le dire, l'histoire resterait radicalemeni
incomprhensible, devient naturellement

sable
ici
l'indispen
complment de
l'une est
la disposition intellectuelle, exac-
tement analogue, ci-dessus tablie quant

statique
cl toutes
:
la sociologi(
;
au progrs ce que
l'autre est l'ordre
deux rsultent ncessairement du
mme
prin-
cipe vident, c'est--dire de cette prpondrance irrvo-
cable du point de vue relatif sur le point de vue absolu,
qui distingue principalement, en un sujet quelconque,

le vritable esprit
gnral propre la philosophie posi-
tive. Si les divers

hi
lments sociaux ne peuvent point,
longue, ne pas observer spontanment entre eux
cette
harmonie universelle, premier principe de

de
l'ordre rel;
saurail
mme
chacun d'eux, ou leur ensemble, ne
viter,
chaque poque, d'tre essentiellement auss;

le
avanc que
permettait le systme total des diverses
influences, intrieures
ou extrieures, de son accomplisl'autre,

il
sement
effectif.
Pas plus dans un cas que dans

pour
ne s'agit ainsi de causes finales, ni de direction providentielle quelconque. C'est toujours,

le
mouve-
ment,
la
comme nous l'avons dj reconnu pour l'existence,
simple suite ncessaire de cet ordre spontan, rsul-
tant d'invariables lois naturelles, envers tous les phno-
mnes
possibles, et
(|ui
seulement doit se manifesler d'une
manire moins rgulire, mais pareillement invitable,

h l'gard dos piiOiiomnes sociaux, soit statiques, soil
phys:que sociale
3ii
dynamiques, en vertu de leur complication suprieure.
Le
mme
principe doit, sans doute, directement exclure
aussi, ce
nouveau
sujet, celte irrationnelle accusation
d'optimisme prtendu, sur laquelle je
me
suis dj suffi-
samment expliqu en
et qui, certes, n'est
ce qui concerne la statique sociale,

ici
pas
moins trange. Ce
serait sans
doute attribuer aux mesures politiques proprement dites
une puissance
inintelligible,
radicalement contraire
l'ensemble des observations, que de leur attribuer princij)alement les progrs sociaux,
trer
comme
le
je vais le
mon-
directement. Puis donc que
perfectionnement
effectif rsulte surtout du dveloppement spontan de
l'humanit,
comment
pourrait-il,
chaque
poque,
iirlre pas essentiellement ce qu'il pouvait tre d'aprs
ICnsemble de
la situation?
Mais cette disposition rationje

l'ai
nelle n'exclut nullement,

|T'ssibilit, et
I
comme
dj tabli, la
mme
la ncessit,
des aberrations quelvolontaires, qui
iiques, scit involontaires, soit

ici
mme
doivent
tre naturellement plus cas,
prononces qu'en
aucun autre
quoique nanmoins toujours renferlimites
mes invitablement entre certaines

tales,
i
fondamen-
imposes par l'ensemble des conditions du sujet,

le
et
sans l'existence desquelles
phnomne gnral du
progrs continu deviendrait videmment inexplicable.
Une
telle
considration philosophique tend seulement
faire prvaloir,
dans l'examen habituel des phnomnes
sociaux, soit accomplis, soit actuels, cette sage indul-
gence scientifique,
qui dispose
mieux apprcier,
exclure,
et
mme
saisir avec plus de facilit, la vraie filiation his-
torique
des
vnements,
sans
en
aucune
312
PHILOSOPHTE POSITIVE
le
manire, quand
cas l'exige, ni une svre rprobation,
ni surtout la libre conception directe de la plus active
intervention humaine,
comme
la suite
de ce volume
le
rendra, j'espre, pleinement incontestable.
L'ensemble
des
considrations prcdentes
amne
naturellement l'examen de la conception fondamentale
propre la sociologie dynamique sous un dernier aspect

capital,
plus
minemment
susceptible qu'aucun autre

la pratique, le vrai caIl s'agit
de manifester directement, dans
ractre philosophique de la politique positive.
du principe des limites gnrales de
l'action politique
quelconque, dont la notion rationnelle doit surtout dissiper

et
immdiatement aujourd'hui
l'esprit idal,
absolu
illimit,
qui, sous l'influence prpondrante de la
philosophie mtaphysique, domine encore habituelle-
ment
l'ai
le
systme des spculations sociales,
expliqu au dbut de cette leon.
comme je Nul homme sens
ne saurait dsormais mconnatre d'abord l'existence

ncessaire de pareilles limites, abstraction faite de leur
dtermiuation effective, moins de continuer un usage

srieux de l'antique hypothse thologique, qui reprsente
le
lgislateur
comme
le
simple organe d'une pro-
vidence directe et continue, l'influence de laquelle on

ne
saurait,
en
effet,
admettre aucunes limites. Notre
temps n'exige plus
la
moindre rfutation rationnelle do
semblables conceptions, qui ont
mme
cess d'tre rel-
lement comprises de leurs plus dtermins partisans,

(juoique
]!ur
les
habitudes intellectuelles contractes sous

d'tre, de
longue prpondrance soient encore loin

rectifies.
nus jours, suffisamment
Dans un
(trdic
quel-
PHYSIQUE SOCIALE
313
conque de phnomnes,
encours
il
l'action
humaine
la
tant toujours
ncessairement trs limite,

(
malgr
puissance du
le
plus tendu, dirig par les plus ingnieux ar-
lifices,
serait
videmment impossible de comprendre

tre seuls
quel titre les
phnomnes sociaux pourraient
excepts de celte restriction fondamentale, suite invitable de l'existence

!'
mme
des lois naturelles. Quelles
que puissent tre

iiumain, tout
les
dcevantes inspirations de l'orgueil

d'Etat, aprs
homme
un suffisant exercic?
de l'autorit politique, doit tre ordinairement trs convaincu, par sa propre exprience personnelle, de laralit
de ces limites ncessaires imposes l'action poli-
tique
par l'ensemble des influences sociales,

il
et
aux-
([uelles
(le
faut bien qu'il attribue l'avortement habitue]

qu'il avait
la
majeure partie des vains projets

:
d'abord
secrtement rvs
il
peut-tre
mme
ce sentiment doit-
tre
d'autant plus complet, quoique le plus souvent
dissimul, que le pouvoir a t plus tendu, parce que
son impuissance k lutter contre les lois naturelles du

i|
phnomne a d devenir
fois
plus dcisive,
moins toutefrquem-
que l'intelligence
n'ait
pu alors suffisamment rsi
sister
l'ivresse spontane qui en rsulte
ment.
Sans
insister
davantage sur ce principe vident
sans lequel la vritable science sociale ne saurait aucu-
nement
exister,
il
faut maintenant signaler l'aptitude
ncessaire de la nouvelle philosophie politique dter-
miner sans incertitude,
comme
application directe et
continue de son dveloppement scientifique, avec toute

prcision que comporte la nature du sujet et qui suffit
314
mentales, soit gnrales ou spciales, soit permanentes
ou
actuelles.
Il faut,
cet effet, apprcier d'abord en quoi la
martre
che invariable du
dveloppement Immain peut
affecte par l'ensemble des causes quelconques de varia-
tion qui peuvent y tre appliques sans aucune distinc-
tion entre elles;
et
ensuite
on examinera quel rang

nos
d'importance peut occuper, parmi ces divers modificateurs

possibles,
l'action volontaire et calcule de
:
combinaisons
politiques
tel
est
l'ordre
rationnel
prescrit par la nature

le
du
sujet,
en considrant d'ailleurs
plus capital, en prin-
premier point
gnral,
comme beaucoup
cipe
que ne peut
l'tre le
second, et
mme
comme
seul pleinement accessible aujourd'hui.

principal,
Sous ce point de vue

en vertu
on doit pralablement
concevoir les phnomnes sociaux

ncessit,
comme tant,
de toute
mme
de leur complication sup-
rieure, les plus modifiables de tous, d'aprs la loi phi-
losophique que
j'ai
dmontre cet gard dans
les
deux
volumes prcdents. Ainsi, l'ensemble des

plus tendues que ne
lois
lois sociolo-
giques comporte naturellement des limites de variations

le
permet
mme
et,
le
systme des
biologiques proprement dites,
plus forte raison,
celui des lois chimiques,
ou physiques, ou surtout astroles diverses
nomiques. Si donc, parmi

trices,
causes modificale
l'intervontiou
humaine occupe
mme
rang
de
le
d'influence proportionnelle,
comme
il
est naturel
suppo.sor d'abord, son influence devra douctre, en effet,
plus considrable dans

autre,
le
premier cas que dans un

est le pre-
malgr toute apparence contraire. Tel
PHYSIQUE SOCIALE
313
mier fondement scientifique des esprances rationnelles

d'une rformation systmatique de l'humanit,
lilre,
et,
ce
lesillusions de ce genre doivent certainement sem-
bler plus excusables qu'en tout autre sujet. Mais, quoi(jue les
modifications produites par des causes quolconainsi
(jucs soient
ncessairement plus grandes, dans
Tordre des phnomnes politiques, qu'envers des pli-
nomnes plus simples
et
moins
varis, elles
ne sau-
raient cependant s'lever jamais, l
comme
ailleurs, et
mme
plus qu'ailleurs, au-dessus de la nature de pures
niodificalious, c'est--dire qu'elles
demeurent toujours
fondamentales, soit
radicalement subordonnes aux

statiques, soit
lois
dynamiques, qui rglent l'harmonie conssociaux et

la filiation
Il
lante des divers lments
con-
tinue de leurs variations successives.
n'y a pas d'in-
iluence perturbatrice, soit extrieure, soit
humaine, qui
puisse faire co-exister, dans
le
monde
politique rel, des
lments antipathiques,
vraies lois naturelles
ni
altrer,
aucun
titre,
les
du dveloppement de l'humanit;
positive de
ait
pourvu, bien entendu, que, dans l'tude

la
solidarit sociale et de l'volution
humaine, on
pris
d'abord
en
suffisante
considration
l'ensemble
des causes constantes, soit intrieures, soit aussi extrieures, sous l'empire total desquelles doivent
l)lir
s'accom-
de
tels
phnomnes,
ainsi
que je l'expliquerai spquehjue
cialement dans la leon suivante. L'invitable prpon-
drance graduelle
des influences
continues,
imperceptible que puisse d'abord sembler leur pouvoir,

est
aujourd'hui admise envers tous les phnomnes na;
turels
il
faudra bien qu'on l'applique aussi aux ph-
316
aussitt
nomnes sociaux,
qu'on y tendra
la
mme
et la
manire de philosopher. En quoi donc peuvent consister

les incontestables modifications
dont l'organisme
susceptibles,
vie politique sont
minemment
lois
puisque
rien n'y peut altrer ni les
de l'harmonie ni celles
de la succession? Cet irrationnel tonnement, trop naturel aujourd'hui
pour tre aucunement blm par
la
philosophie, dispose oublier que, dans tous les ordres
de phnomnes, les modifications portent toujours ex-
clusivement sur leur intensit

daire
et sur leur
mode
secon-
d'accomplissement
effectif,
mais sans
pouvoir
filiation
jamais affecter ni leur nature propre ni leur
principale, ce qui, en levant la cause perturbatrice au-
dessus de la cause fondamentale, dtruirait aussitt toute
l'conomie des
lois relles
du
sujet.
Appliqu au monde
politique, cet indispensable principe de philosophie positive
y montre, en gnral, que, sous

les
le
rapport sta-
tique,
diverses variations possibles n'y

l'intensit
sauraient
jamais consister que dans
plus ou moins
prononce des diffrentes tendances spontanment propres l'ensemble do chaque situation sociale, envisage
d'un point
de vue quelconque,
mais sans
que
rien
puisse, en aucun cas, empocher ni produire ces ten-
dances respectives, ni, on un moi, les dnaturer
de
mme
sous
le
rapport dynamique, l'volution fonda-
mentale do l'humanit devra tre ainsi conue comnu
seulement modifiable,
ijiiaiit
certains
degrs dtermins
sa simple vitesse, mais sans aucun renviMsel'ordre
ment quelconque dans
fondamental du dvelop-
j)emenl continu, cl sans qu'aucun intermdiaire un pei
PHYSIQUE SOCIALE
iiiiporlant puisse tre
faire,
317
entirement franchi.
On
peut se
tous gards, une juste ide philosophique de la
vraie nature essentielle de ces variations relles en les
assimilant surtout aux variations analogues de l'orga-
nisme animal, qui leur sont exactement comparables,
comme
assujetties de pareilles conditions, soit sta-
tiques, soit
dynamiques, avec
cette seule diffrence ra-
lioimelle, dj prvue ci-dessus,
que
les
modifications
sociales peuvent
et
doivent devenir
plus tendues et
plus varies que les simples modifications biologiques,

(Il
supposant, bien entendu, un milieu et uu orgali-
nisme constants. La saine thorie gnrale de ces
mites de variation tant encore essenliellemeul tablir,
biologie,
comme nous
l'avons reconnu au
volume
prcdent, depuis les travaux de
Lamarck
qui en ont
la socio-
indiqu
le principe,
on ne saurait esprer que
logie puisse tre aujourd'hui plus avance cet gard.
Mais
vue,
il
suffit ici d'en
avoir caractris, sous ce point do
le
vritable esprit gnral, soit
quanta
la statique
ou
la
dynamique
sociales. Or, en considrant directetitre,

le
ment, l'un ou l'autre

de poser,
il
principe que je viens
sera, je pense, impossible de le contester
srieusement, d'aprs l'ensemble des observations politiques

:
sa consistance se dveloppera d'ailleurs ultle reste
rieurement, par son usage spontan dans tout

de ce volume.
Dans
l'ordre intellectuel, plus aisment

il
apprciable aujourd'hui,
dentelle, ni
n'y a aucune influence acci-
aucune supriorit individuelle qui puisse,
par exemple, transporter une poque les dcouvertes
vraiment rserves une poque postrieure, d'aprs
la
5l8
l'esprit
marche foiulamentale de
humain,
ni
rciproqu
ment. L'histoire des sciences
vrifie surtout,
de
la
m
d(
nire la plus irrcusable, cette intime dpendance
gnies
mme
les plus
minents envers
il
l'tat
contemp(
superflu
(
rain de la raison humaine, dont

citer ici
serait
aucun des innombrables exemples, principal

ce qui tient au perfectionnement des divers*
soit rationnelles, soit
ment en
mthodes d'investigation,
mentales.
arts
Il
expr
en
est ainsi,
plus forte raison, dans U

d(
proprement dits, surtout en ce qui dpend aussi
moyens mcaniques de suppler
l'action humaine. C
n'en saurait douter davantage, au fond, l'gard
mon
cara
du dveloppement moral de notre nature, dont

1re est certainement rgl surtout,
le
chaque
poqu
quel!
c
par
l'tat
correspondant de l'volution sociale,

les
que soient
modifications volontaires drives

les
l'ducation et
mme
modifications spontanes
reli
tives l'organisation individuelle.
Chacun des mode

cci
fondamentaux de rexislencc sociale dtermine un

tain
systme de
murs
co-relatives,
dont
la physii
ii
noraie
commune
se retrouve aisment chez tous les
dividus, au milieu de leurs diffrences caractristi(jues

il
y a certainement, par exemple,

les
tel tat
de l'humani
(h
meilleurs naturels contractent ncessairement
habitudes de frocit,
dont s'affranchissent,
presqi
sans effort, des naturesbien infrieures, vivant dans ur

socit plus avance.
11
en est essentiellement de mre

dit,
sous
le
poini de vue poliliqne propremenl

le
comre
pli
l'analyse hislori(]uc
tar<l,
confirmera directement
Knfin
si
l'on voulait rap|)orler tous les faits
ou
li
PHYSIQUE SOCIALE
319
diverses lllexions qui lablissent l'existence effective
de ces limites ncessaires de variation dont je viens de
poser
le
principe rationnel, on serait peu peu invo-
lontairement conduit reproduire successivement toutes

les
considrations essentielles qui prouvent la subordi-
nation relle des phnomnes sociaux d'invariables

lois naturelles
(lcl,
c
:
parce qu'un
tel
principe ne constitue, en
telle
qu'une rigoureuse application gnrale d'une

philosophique.
iiKoplioii
Aprs cette sommaire circonscription scientifique du
champ gnral des modifications

M
sociales, de quelques
Sdiirces qu'elles puissent provenir,
on ne saurait exiger
second point de vue
"je
(
traite ici la
question sous
le
demment indiqu,
c'est--dire
quant au classement
(1(
fiiiitif
des diverses influences modificatrices, suivant

telle
leur
importance respective. Une
recherche serait
la dter-
uijnurd'hui
minemment prmature, puisque

elle
mination principale, dont
ne peut tre qu'un simple
complment, n'a pu encore tre soumise, aucune laboration
rationnelle et n'a pas
mme
suffisamment
examine, en biologie, dans un cas beaucoup moins

difficile,
comme
:
je
l'ai
ci-dessus remarqu. Ainsi les
trois sources gnrales de variation sociale
me
parais-
sant rsulter
1"
de la race; 2" du climat; 3" do l'action

dite,
:
politique
proprement
envisage
dans toute son
extension scientifique
de
ici
il
ne peut nullement convenir
rechercher
si
leur impoi-tance relative est vrai-
ment conforme
cet ordre d'nouciation
ou tout autre.
Quand mme
cette
dtermination ne serait point vil'tat
demment dplace dans
naissant de la science, les
320
lois de
la
mthode obligeraient du moins
en ajourna
l'exposition directe aprs

afin d'viter
l'examen du sujet principa

les
une irrationnelle confusion entre

et leurs
ph
nomnes fondamentaux
modifications diverse
comme
je l'ai
remarqu, l'occasion du climat, dans
chapitre prcdent.
Du
reste,
un
tel
classement de
avoir aujourd'hui d'autant moins d'intrt pratique qi

l'influence des
combinaisons politiques tant,
de
c^
trois causes modificatrices, la seule

sible notre intervention, c'est
suffisamment acce
el
ncessairement vers
que devra surtout se diriger

qu'il
l'attention gnrale,
quo
y et un grave inconvnient scientifique suppos

<
d'avance, par ce seul motif, que sa porte relle est,

effet,
prpondrante, en prjugeant, d'aprs un

le rsultat final
viciei
entranement,
directe,
d'une exacte comparais(
dont l'examen doit rester ultrieurement n

si
serve. Mais,
cette
comparaison
il
n'est pas encore co:
venablomont prpare,
faut reconnatre aussi
que
so
excution actuelle n'importe aucunement
l'instilutio
gnrale du vritable esprit de la politique
positiv
viei
Car
de
il
suffit, cet
le
gard, d'avoir pos,
comme je
le faire,
principe scientifique qui caractrise
circonscrit les modifications compatibles avec la natu
des phnomnes sociaux, quelles que puissent tre
sources propres et directes de ces variations quelco

qucs. Si, sous ce rapport,
l'action politique
j'ai j)aru
surtout avoir en
c'est
vi
proprement
dite,
uniquoincnl
cause de l'irrationnelle prpondrance qu'on a coulun de

lui attribuer
encore, et qui tend aujourd'hui
ei
pi>chor directement toute vraie notion des lois sociol
PHYSIQUE SOCIALE
ui(|Lies,
,
321
Aussi
me
bornerai-je, ce sujet, signaler, en
outre, d'aprs l'ensemble des explications antrieures,

le
principe spcial de l'illusion trs naturelle qui entre-
tient
maintenant ce sopbisme involontaire, cbez ceux-l

qui se croient pleinement affranchis de la philo-
m Ames
sophie
k f
thologique,
d'o
il
est
d'abord videmment
man. Cette illusion consiste en ce que

.
[[oprations politiques, soit temporelles, soit spirituelles,
...
les diverses
n'ayant pu avoir d'efficacit sociale qu'autant qu'elles

taient
,
conformes aux tendances correspondantes de
l'humanit, elles semblent, des spectateurs prvenus
on irrflchis, avoir produit ce qu'une volution spon^tane,
mais peu apparente, a seule essentiellement
dtermin.
Il
En procdant
ainsi,
on nglige videmment
dont l'histoire
cas
nombreux
et caractristiques,
abonde, o
l'autorit politique la plus tendue n'a
pu
[laisser bientt
aucune trace profonde de son dveloppe-
niiut le plus nergique et le
mieux soutenu, uniquement

contemporaine,
parce qu'elle tait surtout dirige en sens contraire du
mouvement gnral de
ainsi
la civilisation les
que
le
tmoignent
II,
irrcusables exemples de
etc.
Julien,
\
de Philippe
de Bonaparte,
On
peut
mme regarder,
sous
le
cet gard,
comme plus
dcisifs encore,
point de vue scientifique, les cas inverses, mal-
heureusement beaucoup plus rares, mais nanmoins

trs
apprciables
dans l'ensemble du dveloppement
humain, o
l'action politique,
galement soutenue par

la
une puissante autorit, a nanmoins avort dans

iidance progressive qui tait en sa faveur
poursuite d'amliorations trop prmatures, malgr la

t(
:
l'histoire
322
intellectuelle, aussi bien
que
l'histoire politique propre-
ment
dite, en offrent d'incontestables exemples.
Fer-
gusson a judicieusement remarqu que

ment, quoique
mme
l'action
d'un peuple sur un autre, soit par la conqute ou autrela plus intense de toutes les forces
sem-
blables, n'y pouvait, en gnral,
raliser essentielle-
ment que
tendances,
les
modifications conformes ses propres

le
dont
dveloppement se trouvait
ainsi
seulement un peu plus acclr ou un peu plus tendu

qu'il n'eut
pu
l'tre
sj)ontanment.
En
politique,
comme
et
dans
les sciences, l'opportunit
fondamentale constitue
toujours la principale condition de toute
grande
durable influence, quelle que puisse tre la valeur personnelle de
l'homme suprieur auquel

il
le
vulgaire at-
tribue une action sociale dont
n'a
pu
tre
que l'iieureux
organe. Ce pouvoir quelconque de l'individu sur l'espce

est d'ailleurs assujetti rales,
rellement ces limites gn-
lors
mme
qu'il
ne
s'agit
que des
effets les plus
aiss produire, soit en bien, soit

les
mme
en mal. Dans
qui
poques rvolutionnaires, par exemple, ceux
s'attribuent, avec
un
si
trange orgueil,
le facile
mrilo
d'avoir dvelopp chez leurs contemporains l'essor de

liassions anarchiques, ne s'aperoivent pas que,
mme
dil
en ce cas, leur dplorable triomphe apparent
n'est
surtout qu' une disposition spontane, dtermine par

l'enseniblo de la situation sociale correspondante,
(pii a
produit
le
rolchement provisoire
:
et partiel
do
l'har
monie gnrale
drives
comme
on peut aisment
le vrifici
aujourd'hui l'gard des pr'vcipales aberrations sociales
du dvergondage moral, rsultant de
notrr
PHYSIQUE SOCrALK
iiluchio
oiii|ts.
323
intellccluelle
il
en
fut
de
mme
en tout
le
Du
reste, aprs avoir ainsi
reconnu, par
con-
iours
naturel
de
tant
de motifs divers, l'existence
3ffective des limiles
gnrales de variation propres aux

et
phnomnes sociaux,
dpendantes
relle
le
spcialement des modifications
de l'action politique systmatise,
tempo-
ou
spirituelle; aprs avoir,
en
mme
temps, tabli
vrai principe scientifique destin qualifier et cir-
conscrire de telles modifications; c'est
videmment au
dveloppement direct de
la science sociale dterminer,

et la porte actuelle
en chaque cas, l'influence propre
de ce principe gnral, qui ne saurait
aucunement
dis-
penser d'une apprciation immdiate

la
et particulire
de
situation correspondante.
C'est par de
semblables
tre
apprciations,
empiriquement opres, qu'a pu
guid jusqu'ici l'heureux instinct des
hommes
de gnie
et
qui ont rellement exerc sur l'humanit
une grande
profonde action, un
ques
:
titre et
sous un rapport quelconont pu rectifier
c'est
uniquement
ainsi qu'ils
grossirement les indications illusoires ou vicieuses des

doctrines irrationnelles et chimriques qui dominaient
le
l'ai
plus souvent leur raison.

tabli ds l'origine
En
tout genre,
la
comme je
de cet
ouvrage,
prvoyance
est la
vraie source de l'action.
Les vagues habitudes actuelles qui prvalent encore

en philosophie politique pourraient bien aujourd'hui
conduire,
d'aprs
les
diverses considrations
prc-
dentes, mconnatre entirement la porte pratique
d'une science nouvelle qui dissipe ainsi sans retour,
dans leurs fondements spculatifs, ces ambitieuses
illu-
324
PHILOSOPHIE POSITIVES
sions relatives raclion indfinie de

civilisation: aussi la physique
titre, s'attendre
l'homme sur
doit-elle,
la
sociale
ce
tre d'abord taxe quelquefois de nous
rduire la simple observation passive des vnements
humains, sans aucune puissante intervention continue.

Il
est
nanmoins
certain que le principe ci-dessus pos
quant aux limites rationnelles de l'action politique tablit
directement, au contraire, de la manire la plus
incontestable et la plus prcise, le vrai point de contact
fondamental entre
C'est surtout ainsi
la thorie et
la pratique
sociales.
que
l'art
politique peut enfin
com-
mencer prendre un caractre judicieusement systmatique,
en cessant d'tre essentiellement dirig d'aprs
des principes arbitraires temprs par des notions empiriques

;
c'est ainsi,
en un mot, qu'il pourra prouver

celle qui s'accomplit aula
une transformation analogue

jourd'hui pour
l'art
mdical, celui de tous auquel

le
nature des phnomnes doit

miler.
plus permettre de
l'assi-
Puisque, en
effet,
notre intervention politique

cas, avoir de vritable
quelconque ne saurait, en aucun

efficacit sociale, soit
quant
Tordre ou quant au pro-
grs, qu'en s'appuyant directement sur les tendances
correspondantes de l'organisme ou de
la vie politiques,
afin d'en seconder, par de judicieux artifices, le dv-
loppoment spontan,
il
faut donc, celte fin, connatre
avant tout, avec autant de prcision que possible, ces

lois naturelles
d'harniDnie et de succession,
et
qui dter-
minent, chaque po(|ue,
sous chaque aspect social,

.si-
ce que l'volution humaine
est prle produire, en
gnalant
mme
les
priiicij)aux
obstacles
susceptibles
PHYSIQUE SOCIALE
d'lio carts.
32S
En un mol,
la
ainsi
que je l'indiquai dans

la
mon
crit
de 1822,
marche de
civilisation
ne
s'excute pas, proprement parler, suivant

droite,
une ligne
mais selon une
srie d'oscillations, ingales et

la
variables,
comme
dans
locomotion animale, autour
d'un
et
mouvemenl moyen, qui tend toujours prdominer,

l'exacte
dont
connaissance permet *de rgulariser
d'avance la prpondrance naturelle, en diminuant ces

oscillations et les
ttonnements plus ou moins funestes
qui leur correspondent. Ce serait, toutefois, exagrer,
sans cloute, la porte relle d'un

aussi rationnellement
tel art,
cultiv
mme
que possible,
de
et
appliqu avec
attribuer la
toute l'extension convenable, que
lui
proprit d'empcher, en tous les cas, les
rvolutions
violentes qui naissent des entraves qu'prouve le cours
spontan de l'volution humaine. Dans l'organisme social,
en vertu de sa complication suprieure, les maladies

sont ncessairement encore plus invitables,
et les crises
leaucoup d'gards, que dans l'organisme individuel.

Mais, alors
mme
que
la science relle est force
do re-
connatre essentiellement son impuissance
momentane
devant de profonds dsordres ou d'irrsistibles entrane-
ments, elle peut encore utilement concourir adoucir

et
surtout abrger les crises, d'aprs l'exacte apprcia-
tion de leur principal caractre, et la prvision rationnelle de leur issue finale, sans
renoncer jamais une
dement te
intervention,
moins d'une impossibilit conve-
constate. Ici,
il
comme
ailleurs, et
mme
les
plus
ailleurs,
ne
s'agit point de
gouverner
le
phno-
mnes, mais seulement d'en modifier
dveloppement
21
II
326
spontan; ce qui exige videmment qu'on en connaiss
pralablement Tes
lois relles.
Par un
nral
tel
ensemble de notions prliminaires, d'abor
statiques et ensuite dynamiques, le vritable esprit g
propre
la
nouvelle philosophie politique
semble dsormais suffisamment caractris, de manier

fixer la position rationnelle
des
questions sociolo
c
giques. Sans admirer ni maudire les faits politiques,
en y voyant essentiellement,
sociale considre
comme en
toute autr
science, de simples sujets d'observations, la physiqii
donc chaque phnomne sous
le
dou
le
ble point de
vue lmentaire de son harmonie avec
phnomnes
l'tat
coexistants, et de son enchanement ave
antrieur et l'tat postrieur du

elle
dveloppemeii
humain;
s'efforce, l'un et l'autre titre,
de d
couvrir, autant que possible, les vraies relations gn

raies qui lient entre
eux tous
^
les faits sociaux; chacui
d'eux lui parat expliqua'

scientifique
dans
l'ai'ception
vraimer
du terme, quand il a pu tre convenablemeii

i\
rattach, soit
l'ensemble de la situation correspoii
dante, soit l'ensemble du
mouvement
prcdent, e
cartant toujours soigneusement toute vaine et inacces

sible recherche de la nature intime et
tiel
du mode
esseii
de production des phnomnes quelconques. Dve

le
loppant au plus haut degr
sentiment social,
cetl
science nouvelle, selon la clbre formule de Pascal, de

lors
pleinement
ralise,
et
reprsente
la
ncessairemer
l'ospc
continue
masse de
humaine,
soit actuelle,
h.
soit passe, soit
mme
future
conune constituant,
tous gards, et de plus en plus
PHYSIQUE SOCIALE
SS7
OU dans l'ordre des lieux, ou dans celui des temps, une
immense
gânes,
et ternelle
unit sociale, dont les divers or-
individuels ou nationaux, unis sans cesse par

et universelle solidarit,
une intime
concourent invitaet
blement, chacun suivant un
mode
un degr
dter-
mins, h l'volution fondamentale de l'humanit, conception vraiment capitale

et toute
moderne, qui doit
devenir ultrieurement la principale base rationnelle de

la
morale positive. Conduisant enfin, de m>me que
toute autre science relle, avec la prcision
que com
porte l'excessive complication propre ces

l'exacte
phnomnes,
prvision
systmatique des vnements qui

d'une situation doime, soit d'un
la
doivent rsulter, soit
ensemble d.onn d'antcdents,

nit
science politique four-
directement aussi h
l'art
politique,
non seulement
des
diverses
l'indispensable
i-endances
l'indication
filipliquer,
dtermination
qu'il
pralable
spontanes
doit seconder,
mais aussi
gnrale des principaux moyens qu'il peut

de manire viter, autant que possible,
lOule action nulle n
ou phmre,
et
ds lors dangereuse,
un mot, toute vicieuse consommation des forces

Ayant ainsi termin l'indispensable examen prlimi-
,(uelconques.
1
iiaire
Il \
du vritable esprit gnral qui doit caractriser

elle
la
philosophie politique, ce qui a d tre bien
lii>
difficile
qu'envers les sciences dj constitues,
il
lul
maintenant procder,
comme
dans
les parties ant-
ieures de ce Trait, l'apprciation ratioimelle de l'en-
J^pb le des divers
movens fondamentaux convenables
328
dfinies, de la science sociologique. D'aprs
une
loi phi-
losophique, tablie surtout par les deux volumes prc nous devons d'abord nous attendre, en vertu d(
dents,
la plus
grande complication des phnomnes, trouver
scientifiques en sociologie, un systme de ressources dvelopp qu'i directes ou indirectes, plus vari et plus
de la philo l'gard d'aucune autre branche essentielle Cett naturelle, sans excepter mme la biologie.
Sophie
loi
ncessaire continue, en
effet,
subsister aussi en c
nouveau
plus entier cas, qui en constitue finalement la
une telle exten application possible, sans que d'ailleurs compenser rellemer sion de moyens y puisse non plus des diverse l'imperfection ncessairement croissante
mesure que leurs phnomnes devienner nouveaut du sujet doi plus complexes. Mais l'extrme aujourd'hui cette invitable extension beaucou
sciences h
y rendre
plus dlicate vrifier
qu'
l'gard
ici
de
toute auti
science, et, bien que je doive
la
noter, en l'expl
des divers asped quant sommairement, sous chacun
ment reconnue
la science
qu'elle soit suffisan principaux, je puis peine esprer avant que le dveloppement graduel c
avec
confirmatioi en reproduise spontanment la rellemei quelque nergie logique qu'elle drive
de
la
nature d'une
telle tude.
La physique
sociale devant trc, de toute ncessil
des scienc profondment subordonne au systme succc fondamentales relatives aux dilorontes classes
sives de
phnomnes plus gnraux
et
moins compi
il
que j'ai tabli qus, d'aprs la hirarchie scientituiue principaux distinguer d'abord deux ordres
faut y
>
PHYSIQUE SOCIALK
ressources essentielles
:
329
les unes,
directes,
lui
consistent
dans les divers moyens d'exploration qui

pres
:
sont pro-
les autres, indirectes,
mais non moins indispen-
sables, rsultent des relations ncessaires de la sociologie avec le
systme des sciences antrieures, qui doivent

titres,
y fournir, tant de
de prcieuses indications
continues. Je dois terminer la leon actuelle par une
sommaire apprciation gnrale du premier ordre de
moyens
scientifiques.
Quant au second, pour
le
mieux,
caractriser, j'en ferai le sujet propre et spar de la
leon suivante, qui constituera donc

tionnel de celle-ci.
le
complment
ra-
En
sociologie,
comme
en
biologie,
les
le
l'exploration
trois
scientifique
emploie concurremment
j'ai distingus,
modes
fondamentaux que
ds
second volume
:
de ce Trait, dans l'art gnral d'observer
c'est--dire
l'observation pure, l'exprimentation proprement dite,

et
enfin la
mthode comparative, essentiellement adaptude quelconque sur les corps vivants.

ici la Il
te h toute s'agit
donc d'apprcier sommairement

en ce qui concerne la nature
porte rela-
tive et le caractre
sifs,
propre de ces trois procds succeset la destination,
prcdemment
Quant
la
dfinies, de cette science nouvelle.
simple observation, on se forme certainetrs imparfaites et
ment encore des notions
mme
radi-
calement vicieuses, beaucoup d'gards, de ce qu'elle

peut et doit tre en sociologie (1) sociale. L'anarchique
influence sociale de la philosophie
sicle dernier, s'lendant
Il
mtaphysique du
de la doctrine la mthode.
faut lire
physique sociale (Note des diteurs).
330
de destruction, empoa tendu par un aveugle instinct rorganisation cher en quelque sorte toute ultrieure logien ruinant d'avance les seules bases
intellectuelle,
analyses vraiques sur lesquelles pussent rejôser des du pyrrhoment scientifiques, par cette absurde thorie
aujourd'hui nisme historique, qui prolonge encore principe ne soit plus ostenaction dltre, quoique son
son
degr le plus dsorsiblement soutenu. Exagrant, au les difficults donn, au sujet des vnements sociaux, observation quelgnrales communes toute exacte spciales que doivent conque, et surtout les difficults complisusciter des phnomnes aussi
spontanment
scrupuleux des diverses prqus, sans tenir un compte rationnelles, qui peuvent cautions, exprimentales ou aberrations sophisnous en garantir suffisamment, ces involontaires ont t souvent tiques volontaires ou toute vraie pousses jusqu' dnier dogmatiquement
certitude
aux observations
sociales,
mme
directes.
tablies, au dbut de Les explications prliminaires sur la distinction Trait (voyez la deuxime leon),
ce
in-
certitude et la prcidispensable et constante entre la permettront do l'gard d'un sujet quelconque,

sion,
sophismos, envers lesrsoudre aisment ces divers qui, en leur attribuant je ne dois pas insister, et
,,nels
leur refuser sans incontoute la porte (ju'on ne saurait dtruire radicalement squence, tendraient aussi bien
la certitude
des sciences
mme
les plus
simples
et les
dmonstrations plus parfaites que celles des

par une inlluence
sociales,
commune aux
luo celte
conceptions puicmonl
aberration fondamen-
mtaphysiques. Depuis
f
talc ii'csl
PHYSIQUE SOCIALE
plus ouverlcmoiit
professe,
le
331
scepticisme
syslmalique, reculant
des
observations immdiates
s'est
aux seules observations mdiates,

rire
retranch der-
l'incertitude fondamentale des tmoignages hula
mains pour continuer mconnatre

mtres ont
valeur positive
des divers renseignements historiques. Quelques go-
mme
pouss
la
complaisance ou
la navet
jusqu' tenter, ce sujet, d'aprs leur illusoire thorie

des chances, de lourds
et ridicules calculs
sur l'accrois-
sement ncessaire de
seul laps
cette prtendue incertitude par le
du temps
ce qui, outre le grave
danger social
de seconder des aberrations profondment nuisibles, eu

les
dcorant ainsi d'une imposante apparence de ratioplus d'une fois

le
nalit, a d'ailleurs offert
fcheux in-
convnient de discrditer radicalement
l'esprit
math-
matique auprs de beaucoup d'hommes senss, trop peu

clairs
pour
le
juger directement, mais justement
r-
volts de tels abus.
Des philosophes moins vicieusement

la va-
proccups des dclamations sophistiques contre

IcHir
scientifique dos
tmoignages leur ont cependant
altribu assez d'autorit pour en dduire quelquefois lo
principe d'une irrationnelle division des sciences, en
testimoniales et non testimoniales
ce qui prouve claitels
rement
le
malheureux
crdit
que de
sophismes
d'exl'en-
conservent encore, un certain degr,
mme chez
CL'Uonls esprits, qui ont trop faiblement envisage
semble du domaine intellectuel, La distinction ci-dessus

rappele suffira spontanment, sous ce second aspect
comme
sous
le
premier, pour dissiper
la
confusion
ides qui constitue la premire source logique de ces
II
332
grossires erreurs, contre lesquelles le bon sens vulgaire
a heureusement toujours protest

titre, c'est
(1).
l'un et l'autre
par une involontaire inconsquence, que l'on

la porte destruc-
restreint
aux seules tudes sociales
tive d'un tel
paradoxe, qui, une fois pleinement admis,

toute ncessit, aux divers
;
s'appliquerait au fond, de
ordres quelconques de nos connaissances relles

l'esprit
si
humain pouvait jamais
tre
vraiment consquent
jusqu'au bout, lorsqu'il procde d'aprs des principes

extravagants. Car
il
est vident,
malgr
la division
il-
lusoire que je viens de citer, que toutes les sciences
diverses,
mme
les plus simples,
ont un indispensable
besoin de ce qu'on
nomme
les
preuves testimoniales,
c'est--dire d'admettre continuellement, dans l'labora-
tion fondamentale de leurs thories les plus positives,
des observations qui n'ont pu tre directement faites ni
mme
ralit
rptes, par ceux qui les emploient, et dont la
ne repose que sur le fidle tmoignage des explo:
rateurs primitifs
ce qui
n'empche nullement de
les
employer sans cesse, en concurrence avec des observations immdiates.

feste,
Une
telle ncessit
et,
est
trop mani-
mme
en astronomie,
plus forte raison, dans
(1) Ces objections irrationnelles ne sont vraiment susceptibles de quelque porte spcieuse qu' l'gard des dtails secondaires, qui, par la uature des phnomnes sociaux, ne sauraient ffure y tre, en clVel, connus avec une pleine certitude. Mais, d'aprs les explications aulrieurea de cette le;,ou, il est vident que les faits trop spcialiss ne Hnuraient pri-ismcnl avoir, nti so('iolojjie, aucune vrilabin inipDrlanco Hcienliliqii)!, en y procdant surtout de l'enscuild! anx parties, coimno je l'ai prouv. Les lails d'un ci-rlain dejî de fnralit ou de compo-
Hilion, les
auraient
la science duivi; lialiilutdlfuient embrasser, ne aucunenu'ut aiects des divcises chances d'erreur tant exagre, en co genre, pur de prtendus philosophes.
seuls (|ue
fttre
PHYSIQUE SOCIALE
les
333
sciences plus complexes et

ici
moins avances, pour
exiger
aucune explication
est
la science
mathmatique
elle-mme n'en
qu'on
le
certainement point aussi affranchie
suppose d'ordinaire, sans que d'ailleurs cette
sorte d'exception spontane pt nullement infirmer l'in-
contestable justesse de cette
remarque constante. Quelle

pourrait
s'organiser,
science pourrait sortir de l'tat naissant, quelle vraie

division
du
travail
intellectuel
mme
que
en y amoindrissant excessivement l'tendue des

si
spculations propres,
chacun ne voulait employer

?
ses observations personnelles
Aussi
personne
n'ose-l-il,
les plus
vrai dire,
le
soutenir directement, parmi
systmatiques partisans du pyrrhonisme histotel
rique.
D'o vient donc qu'un
paradoxe ne s'applique
partie intgrante
rellement aujourd'hui qu'aux seuls phnomnes so-
ciaux? C'est, au fond, parce qu'il
fait
de l'arsenal philosophique, construit parla mtaphysique

rvolutionnaire,
l'ancien
pour
la
dmolition
intellectuell!
de
systme
politique.
Beaucoup
d'esprits
peu
avancs se croiraient encore presque forcs de rentrer
sous
le
joug, trop frachement

la
et
trop imparfaitement
s'ils
secou, de
philosophie catholique,
admettaient,
par exemple, l'authenticit essentielle des rcits bibliques, dont la ngation mthodique fut
le
premier motif
le
de ces aberrations logiques
tel
est, d'ordinaire,
grave inconvnient actuel de toute disposition antithoqui ne repose point sur un suffisant dveloppe-
Iique de telles aberrations,

L
nt pralable
de l'esprit positif.
encore trop nuisibles, se m-
334
sires,
mais presque aussi fcheuses, sur l'empirisme
systmatique que l'on s'efforce d'imposer aux observalions sociales, surtout historiques, lorsqu'on y interdit
dogmatiquement,
d'imaginer un
traire
titre d'impartialit,
l'emploi d'au-
cune thorie quelconque.
Il serait difficile,
sans doute,
dogme logique
plus radicalement conla
au vritable esprit fondamental de
philosophie
doit
positive, aussi bien qu'au caractre spcial qu'il

affecter
dans l'tude propre des phnomnes sociaux.

ordre de phnomnes que ce puisse tre,
En quelque
mme
envers les plus simples, aucune vritable observa-
tion n'est possible qu'autant qu'elle est primitivement
dirige et finalement interprte par une thorie quel-
conque
tel
est,
en
effet,
le
besoin logique qui a draison humaine,

le
termin, clans l'enfance de
la
pre-
mier essor de
tabli ds le
la philosophie thologique,
commencement de
cet ouvrage^ et
comme je l'ai comme
je l'expliquerai bientt
d'une manire plus spciale.

cette obligation fonfait,
Loin de dispenser aucunement de

damentale,
la
philosophie positive ne
et la satisfaire
au contraire,
que
la
dvelopper
de plus en plus
me-
sure qu'idle multiplie et perfectionne les relations des
phnomnes.
Il
est
dsormais vident, du point de vue
vraiment scientifique, que toute observation isole, entirement empirique, est essentiellement
oiseuse, et
mme
radicalement incertaine
la
science ne saurait
employer que
lhti(juement,
celles (jui se raltacheiil^ au
moins
une
liypotelle
une;
loi
quelconque;
c'est
liaison qui constitue la principale diffrence caractrisli(jue
enire les observations des savants et colles du vul-
PHYSIQUB SOCIALE
-aire,
jui
333
les
cependant embrassent essentiellement

avec
la seule dis'.inction
tle"S
mmes
les
faits,
points de vue;
observations autrement conduites ne peuvent servir
Joui au plus qu' titre de matriaux provisoires, exig-oanl
mme
le
plus souvent une indispensable rvision

telle
ultrieure.
Une
prescription logique doit, par sa
nauro, devenir d'autant plus irrsistible, qu'il s'agit de
phnomnes plus compliqus, o, sans

quand
elle
le
la
lumineuse
in-
dication d'une thorie pralable, d'ailleurs plus efficace

est
plus relle, l'observateur
ne
saurait
le fait
mme
plus souvent ce qu'il doit regarder dans
qui s'accomplit sous ses yeux; c'est alors par la liaison des faits prcdents qu'on apprend vraiment voir les
faits
suivants.
On ne
peut, cet gard, lever aucun
doute en considrant successivement les tudes astro-
nomiques, physiques
et
chimiques,
et
surtout enfin les
diverses tudes biologiques, o, en vertu de l'extrme
complication dos phnomnes, les bonnes observations

sont
lie
si difficiles
et
encore
si
rares, prcisment cause
la plus
grande imperfection des thories positives.

il
En
suivant cette irrsistible analogie scientifique,

les
est
donc vident d'avance que

quelconques,
observations
sociales
soit statiques, soit
dynamiques, relatives
au plus haut degr de complication possible des phno
mnes naturels, doivent exiger, plus ncessairement
mcorequo toutes
les autres, l'emploi

lier
continu de thories
les faits qui
idamentales destines
constamment
iccomplissent aux faits accomplis; contrairement au
^cepte profondment irrationnel

lu
si
doctoralement sou-
de nosjours, et dont l'application facile nous inonde
336
l'HILOSOPHlE POSITIVE
de tant d'oiseuses descriptions. Plus on rflchira sur

ce sujet, plus
ou sentira nettement que, surtout en ce

li
genre,
mieux on aura
faits
entre eux les faits connus,
mieux on pourra, non seulement apprcier, mais mme

apercevoir les
encore inexplors. Je conviens que,
envers de tels phnomnes, encore plus qu' l'gard de

tous les autres, cette ncessit logique doit augmenter
gravement l'immense
difficult
fondamentale que prpremire institution
sente dj, par la nature
du
sujet, la
rationnelle de la sociologie positive, o l'on est ainsi

oblig, en quelque sorte,
de crer simultanment les
observations,
et
les
lois,
vu leur indispensable conmatriaux
nexit, qui constitue une sorte de cercle vicieux, d'o

l'on ne peut sortir qu'en se servant d'abord de
mal labors
et
de doctrines mal conues. L'ensemble
de ce volume fera juger
comment
je
me
suis acquitt
d'une fonction intellectuelle aussi dlicate, dont la juste

apprciation pralable
me
vaudra, j'espre, quelque inil
dulgence. Quoi qu'il en
soit,
est vident
que l'absence
les
de toute thorie positive est aujourd'hui ce qui rend

observations sociales
faits
si
vagues
et si incohrentes.
Les
cet
no manquent point, sans doute, puisque, dans
ordre de phhnomnes encore plus clairement qu'en au-
cun autre,
les
plus vulgaires sont ncessairement les

puriles prtentions des
:
plus importants, malgr les
vains
Init
collecteurs
d'anecdotes secrtes
shTiles,
cl
mais
ils
res-
profondmciil
lurnie
essentiollenioul
les
inaperus, quoique nous y soyons
plongs, faute
dispositions intellectuelles et des indications spculatives,
indispensables leur vritable cxploralion scien-
PHYSIQUE SOCIALE
lifique (1).
337
Vu
l'excessive complication de tels
phno-
mnes, leur observation statique ne saurait devenir

vraiment efficace qu'en se dirigeant dsormais d'aprs
une connaissance, au moins bauche, des

tielles
lois
essen-
de la solidarit sociale
et
il
en est encore plus
videmment de
mme
envers les
si
faits
dynamiques, qui
n'taient ratta-
n'auraient aucun sens fixe

chs, ft-ce par
lois
d'abord
ils
une simple hypothse provisoire, aux

l'es-
fondamentales du dveloppement social. Ainsi
prit
d'ensemble n'est donc pas seulement indispensable,

questions scientifiques, de manire pereffectif
en physique sociale, pour concevoir et poser convena-
blement
mettre
les
le
progrs
de la science,
:
comme
je
l'ai
dj expliqu dans ce chapitre
on
voit
maintenant
l'explora-
qu'il doit aussi diriger essentiellement
mme
tion directe, afin qu'elle puisse acqurir et conserver
un
caractre vraiment rationnel, et raliser les esprances
lgitimes qu'on s'en forme d'abord.
C'est
uniquement
par
(1)
que tant de prcieuses

croit
veilles, si
souvent perdues
Ou
souveut que
les
faciles
observer, parce qu'ils sont trs
phnomnes sociaux doivent tre trs communs, et que l'observa-
teur, d'ordinaire, y participe lui-mme plus ou moins. Mais ce sont prcismeut cette vulgarit et cette persouuaiit qui doivent ncessai-
rement concourir, avec une complication suprieure, rendre plus

ditticile
ce genre d'observations, en loignant directement l'observateur
des dispositions intellectuelles convenables nue exploration vraiment

bien, en gnral, qu'eu se plaant en dehors, prpondrante d'une thorie quelconque, surtout positive, peut seule produire et maintenir, envers les phnomnes sociaux, une telle inversion habituelle du point de vue spontan. Je ne parle ici
scientifique.
et l'iullueuce
On n'observe
que des conditions puremeut spculatives, sans considrer ou moins profonde que l'entranement des passions dtermine si naturellement en un tel sujet, et qui ne peut videmment tre suffisamment prvenue ou dissipe que par l'intime
d'ailleurs
mme
l'hallucination plus
et fauiilire
proccupation des thories
les plus positives.
338
l'laboration pnible d'une rudition consciencieuse,
mais
strile,
pourront tre enfin utilises, pour
le
dve-
loppement del saine pbilosophie
sociale, et l'honneur
croissant des estimables esprits qui s'y livrent, lorsque

les rudits,
guids par les thories positives de la socio-
logie, sauront finalement ce qu'ils doivent regarder au
milieu des faits qu'ils recueillent,

nel
ils
et
quel usage ration-
doivent destiner leurs travaux d'exploration. Bien
loin de proscrire, en
aucune manire,
la vritable ru-
dition envisage sous tous les divers aspects possibles,

la
nouvelle philosophie politique lui fournira sans cesse,

stimulation
et
par une
une alimentation galement

des
et,
spontanes, de nouveaux et plus grands sujets,

points de vue inesprs, une plus noble destination,
par suite, une plus haute dignit scientifique. Elle n'cartera essentiellement que les travaux sans but, sans
principe et sans caractre, qui ne tendent qu'
encomou
brer la science d'oiseuses et puriles dissertations
d'aperus vicieux et incohrents;

actuelle
comme
la
physique
condamne
elle
les
simples compilateurs d'observaet toutefois
tions
purement empiriques:
malgr de frivoles
mme, quant
et
au pass,
qui,
rendra justice au zle respectable de ceux

ddains
philosophiques,
quoique guids seulement par d'irrationnel les conceptions, ont entretenu,
avec une opiniAtrel instinctive,

des laborieuses recherches his-
riiabitudo essentielle
toriques.
Sans
doute,
en
ce
genre de phnomnes,
ainsi (ju'cn tout autre et
mme
dii'ccl
davantage qu'en
aucun
autre, attendu sa complication
suprieure, on pourra
roiilinn
craindre
que
l'einplni
cl
des lliuries
PHYSIQUE SOCIALB
330
scientifiques n'altro quelquefois les observations relles,
en y faisant voir mal propros

de
certains
la
vrification
illusoire
prjugs
suffisant.
spculatifs,
dpour-
vus d'un fondement
Mais
cet
inconvnient
spontan de l'exploration rationnelle peuttre essentiel-
lement
vit,
dans tous
les cas
importants, l'aide des
prcautions que suggre toujours la culture effective de

la
science, et en subordonnant les premiers rapproclierectifications ultrieures fondes sur

faits
menls aux
semble de
tel
un en-
plus tendu. Si l'on pouvait voir, en un

la
danger, un motif suffisant de rtablir
prpond-
rance d'un empirisme prtendu, on ne ferait, en ralit,

(jue substituer
aux indications de thories plus ou moins

rectifiables, les inspirations
ralioimelles,
(le
mais sans cesse
doctrines essentiellement mtaphysiques, dont l'ap-
plication ne
comporte aucune stabilit; puisque l'absence
de toute conception directrice serait d'ailleurs ncessai

renient
chimrique. En
transportant
habituellement
notre intelligence du
domaine de
l'idalit
dans celui
de la ralit, les thories positives doivent videmment,
par leur nature, exposer infiniment moins que toutes

les
autres voir dans les faits ce qui n'y est point.
Caractrises par une subordination continue et syst-
matique de l'imagination l'observation, leur usage

exclusif dispose directement l'observateur se
prmunir
la
sans cesse contre un
tel
entranement;
et,
quoique
faiblesse de notre intelligence ne permette point de garantir qu'il y rsistera toujours avec succs,
un
tel r
gime
est
nanmoins
le
plus propre, sans
aucun doute,
prvenir ce grave danger spculatif, qui tend altrer,
340
le
par sa base indispensable,

relle. Il serait, certes, fort
systme entier de la science
trange que la considratior
de ce pril pt aujourd'hui conduire motiver, en phi

losophie politique,
le
maintien de
la
mthode mtaphy-
sique, qui, par sa nature, y plonge ncessairement notre intelligence d'une manire presque indfinie, en offrant
toujours des chances plausibles d'une vague vrification

historique, aux plus irrationnelles proccupations quel-
conques.
On
voit
donc que, par
la nature
mme
de la science
sociale, l'observation proprement dite y a ncessairement
besoin, d'une manire plus profonde encore et plus spciale
qu'en aucun autre cas, d'une intime subordination
continue l'ensemble des spculations positives sur les

lois relles de la solidarit
ou de
la
succession de phfait
nomnes
aussi
minemment compliqus. Aucun
social ne saurait avoir de signification

tifique sans tre
vraiment scien-
immdialement rapproch de quelque

purement
isol,
il
autre
fait social
reste invitablement
l'tat strile
de simple anecdote, susceptible tout au plus
de satisfaire une vaine curiosit, mais incapable d'aucun
usage rationnel. Une
telle
subordination doit sans doute

difficult
augmenter directement la
fondamentale, dj
si
prononce, qui caractrise les observations sociales, et

doit ainsi concourir aujourd'hui Prendre, en ce genre, les
bons observateurs encore plus rares, quoiqu'elle doive, au contraire,

que
lio!i
les multiplier
ultrieurement,
mesure
na
la science relle se dveloppera. Mais celto condi-
intellectuelle est si
videmment impose par

la
la
ttire
du sujet, (ju'on no saurait voir, dans
remarque
PHYSIQUE SOGTALK
341
prcdente, qu'une confirmation nouvelle de la ncessit,
dj
le
surabondamment prouve, en quelque
sorte,
depuis
commencement de
la
ce volume, de ne confier
dsormais
culture
les
habituelle des thories sociales

pr-
qu'aux esprits
mieux organiss, convenablement

la
pars par l'ducation
plus rationnelle.
Du
reste, le
prcepte logique sur lequel je viens d'insister n'est,

vrai dire, que la suite naturelle et l'indispensable
com-
plment de l'obligation fondamentale, antrieurement

tablie dans cette leon, de rendre l'esprit d'ensemble
essentiellement prpondrant dans les tudes sociologiques, en y procdant surtout du systme aux lments.
Enfin, ce prcepte lui-mme, envisag sous
aspect, constitue,
(
un autre
aussi d-
mes yeux, d'une manire
iîve
que directe, l'vidente vrification gnrale, en-
wis
ik>
l'observation pure, de cette invitable extension
moyens
essentiels d'exploration,
que
j'ai
ci-dessus
rappele devoir priori caractriser la science sociologique. Car, ainsi explors d'aprs des vues rationnelles
de solidarit ou de succession, les
phnomnes sociaux
comportent, sans aucun doute, des moyens d'observalion
bien plus varis et plus tendus que tous les autres

C'est ainsi
bhnomnes moins compliqus.

recte
que non
seulement linspeclion immdiate ou
la description di-
des vnements quelconques, mais encore la con-
iidration des
coutumes
les plus insignifiantes
en appa-
ence, l'apprciation des diverses sortes de

l'analyse
et
monuments,
etc., et
la
comparaison des langues,
une
bule d'autres voies plus ou moins importantes, peuvent

ffrir
la
sociologie d'utiles
moyens conlimis
d'explo23
3i2 ration positive

:
en un mol, tout esprit rationnel, pr
par par une ducation convenable, pourra parveni

aprs un suffisant exercice, convertir instantannici
en prcieuses indications sociologiques

spontanes
qu'il reoit
les impressioi
de presque tous les vnemen

lui offrir, d'aprs les points
c
que
la vie sociale
peut
contact plus ou moins directs qu'il y saura toujoui
apercevoir avec les plus hautes notions de la scienc(
en vertu de l'universelle connexil des divers aspcci

sociaux. Si donc cette connexit caractristique consl
tue d'abord la principale source des difficults proprt
aux observations
par une
sorte de
sociales,
on voit finalement aussi qu(

elle
compensation incomplte,
et
ten
ncessairement y tendre
y varier, au plus hai
degr
fique.
les
procds essentiels
d'exploration scienli
Le second mode fondamental de
l'art
d'observer, o
l'exprimentation proprement dite, semble, par une prc
mire apprciation, devoir tre entirement interdit

science nouvelle que nous constituons ici; ce qui
leurs ne l'empocherait nullenicnl de pouvoir tre
d'ail
plci
o:
neraent positive. Mais, en y regardant avec attention,
peut aisment reconnatre que cette science n'est poinl
en
ralit,
totalement prive, par sa nature, d'une
tell
ressource gnrale, quoique ce ne soit pas, k beaucouj

prs, la principale qu'elle doive employer.
cela, d'y distinguer
11 suffit,
pou
convenablomonl, d'aprs
la
nalun
l'ex
des j)hnomnes, enire l'exprinienlalion directe et
primentation indirecte,
comme jo
l'ai fait
dans Icsdeu:
Iroi-
volumes prcdents. Nous avons surtout reconnu, au
I
sime volume, que
PHYSIQUE SOCIALE
le vrai
343
caractre philosophique du
mode exprimental ne consiste

mne,
qui,
point essentiellement dans
cette institution artificielle des circonstances
du phno-
pour
le
vulgaire des savants, constitue aujour-
d'hui le principal attribut d'un tel genre d'explorations.
Que le cas
soit naturel
ou
factice,
nous savons que l'obserle
vation y mrite rellement toujours
nom propre d'exp,
rimentation, toutes les fois que l'accomplissement normal
du phnomne y prouve d'une manire quelconque une

,
altration bien dtermine, sans que la spontanit de

celte altration puisse dtruire l'efficacit scientifique
propre toute modification des circonstances habituelles
du phnomne pour en mieux clairer la production

[effective. C'est
surtout en ce sens que
le
mode
expri-
mental peut rellement appartenir aux recherches sociologiques. Envers les tudes purement biologiques, nous
avons constat que, d'aprs

rit
la
complication
et la solida-
ncessaires de leurs phnomnes, les expriences
directes,
iivent
par voie
artificielle,
y devaient tre
difficile
le
plus
d'une institution trop
et
d'une inter-
Uition trop
11
quivoque pour qu'on y dt rationneliebien plus pro-
ut
compter beaucoup sur leur usage habituel. Celte

ici
implication et cette solidarit tant

iuiices encore,
ience
il
est vident
qu'un
loi
genre d'expla sociologie,
ne saurait aucunement convenir
'[uaud
mme
il
y serait
moralement admissible
factice
et
phy-
iijuement praticable.
Une perturbation
dans l'un
conque des lments sociaux, devant ncessaire-
r
t,
soit
par les lois d'harmonie ou celles de succs-
""""
844
abstraction faite de son institution chimrique, ser

alors radicalement dpourvue de toute importante vale
scientifique, par l'irrcusable impossibilit d'isoler si
fisamment aucune des conditions
ni
aucun des
rsulta
qu'i
du phnomne
tel
en sorte
qu'il faut
peu regretter
ici
mode
d'exploration
devienne
essentielleme
inapplicable. Mais j'ai dmontr, en philosophie biol
gique, que les cas pathologiques, par suite

leur spontanit, constituaient, en gnral,
le
mme
vritah
quivalent scientifique de la pure exprimentation,
ce que, quoique indirectes, les expriences nalurell

qu'ils
nous offrent sont plus minemment appropries

des corps vivants, envisags sous un
et cela d'autant plus qu'il s'agissait
et
l'tude
aspe
quelconque,
deph
nomnes plus complexes

Or, les
d'organismes plus minent
mmes
considrations philosophiques sont,
plus forte raison, essentiellement applicables aux tud

sociologiques, et y doivent conduire des conclusioi
semblables, et encore mieux motives, sur
la
prpond
comii
rance
ncessaire
de
l'analyse pathologique,
mode
nisme
giquc
cas,
indirect d'exprimentation convenable l'orgj

le
plus lev et aux
phnomnes
dans
les plus
comp
d
ses qu'on puisse concevoir. Ici, cette analyse pathoi
consiste
essentiollemeiit
l'examen
malheureusement trop frquents, o

dans
des
les lois fond
mentales, soit de l'harmonie, soit de

vent,
l'tat
la filiation, proi
social,
perturbations
plus
moins prononces, par des causes accidentelles ou pa

sagres, d'ailleurs spciales ou gnrales,
voit surtout
comme
ou
'
aux
div'rse.s
poques rvolutiomiain.'S,
PHYSIQUE SOCIALb
348
principalement
aujourd'hui.
Ces
perturbations
quel-
conques constituent, pour l'organisme social, lanalogue

exact des maladies proprement dites de l'organisme individuel
:
et je
ne crains pas d'avancer que celte assimi-
lation philosophique sera d'autant
mieux apprcie,
tous gards, proportion garde de l'ingale complication
des organes, qu'on la soumettra une discussion plus

approfondie. Dans l'un et l'autre cas, c'est sans doute
faire
un noble usage de
la
raison humaine,
comme je l'ai
indiqu au volume prcdent, que de l'appliquer mieux

dvoiler les lois relles de notre nature, soit individuelle,
soit
sociale,
par l'analyse
scientifique des
dsordres
plus ou moins graves dont son dveloppement est n-
cessairement accompagn. Mais
si,
envers les recher-
ches biologiques proprement dites, nous avons dj
reconnu que l'exploration pathologique y

fort
est jusqu'ici
imparfaitement institue, on conoit d'avance com-
[bien elle doit tre encore plus vicieuse l'gard des
questions sociologiques
elles-mmes, o l'on n'en a
jamais
les
f
tir,
vrai dire, aucun secours important, quoique

strilit radicale tient
matriaux y abondent. Cette
surtout k ce que l'exprimentation quelconque, directe
ou indirecte, peut encore moins se passer que

k
la
simple
observation d'une subordination
fondamentale des
conceptions rationnelles, pour acqurir une vritable

utilit scientifique.
Les motifs de
cette indispensable su-
bordination tant ncessairement les

cas
mmes que dans
le
prcdemment
discut,
il
serait entirement superflu
d'en reproduire ici l'indication
sommaire, dont
la pra-
kiue sociale ne nous offre que trop l'clatante confir-
3 46
liation journalire.
Ne voyons-nous pas,
surtout aujour
d'hui, les expriences politiques les plus dsastreuse
incessamment renouveles, avec des modifications auss

insignifiantes qu'irrationnelles, quoique leurs premier
accomplissements eussent d
suffire
pour
faire pleine
ment apprcier
l'inefficacit et le
est,
danger des expdient
proposs? Je sais quelle
cet gard, la part capital
qu'il faut faire l'invitable ascendant des passions
hu
maines, mais aussi on oublie trop, d'un autre ct, qu

le dfaut
d'une analyse rationnelle suffisamment prpon
drante doit constituer directement l'une des principale
cuses de
l'infructueux enseignement tant reproch au:

le
expriences sociales, dont
cours spontan deviendrait

s'il
sans doute, plus instructif,

observ.
pouvait
tre
mieu:
On
pense,
il
est vrai,
que
les cas
de pertur
bation sociale sont impropres dvoiler les lois fonda
mentales de l'organisme politique, que l'on regard

alors
comme
dtruites ou
du moins suspendues
puisque
c'est
mme
mme
erreur qu'envers l'organisme individuel

l'tat
et ell
lui
est ici bien plus excusable,
normal
n'est point encore suffisamment conu comni

lois.
soumis h de vritables
Mais, au fond,
le
prin
cipe essentiel, tabli surtout par les travaux de l'illustr

lroussais, destin dsormais caractriser l'esprit
plii
losopiiique de la palhologie positive, est, par sa nature
aussi bien applicable h l'organisme social qu' l'orga
nisme individuel. En tous deux,
les ras
pathologique
loi
ne sauraient constituer aucune violation relle des
fondamentales do l'orgatn'sme normal, dont
les
phno
mnes
essenliels sont alors
modifis seulement dan
PHYSIQUE SOGIALB
347
leurs divers degrs, sans pouvoir jamais l'tre dans leur
nature ni dans leurs relations,
comme
je
l'ai
expliqu
en philosophie biologique. Les perturbations sociales

surtout sont ncessairement du
mme
ordre que les
modifications dtermines dans l'ensemble des lois so-
ciologiques par les diffrentes causes secondaires dont

j'ai
ci-dessus circonscrit l'influence gnrale entre d'in:
vitables limites
il
n'y a de distinction relle tablir,
sous ce rapport, que la discontinuit des unes la continuit des autres, ce qui ne saurait
le
certainement altrer
principe. Puis
donc que
les lois
fondamentales sub-
sistent toujours essentiellement
en un tat quelconque
de conclure rationnel-
de l'organisme social,
il
a lieu
lement, avec les prcautions convenables, de l'analyse

scientifique des perturbations la thorie positive de
l'existence normale. Tel est le
fondement philosophique
pour dvoiler l'conomie
de
l'utilit essentielle
propre cette sorte d'exprimen-
tation indirecte et involontaire

relle
du corps
social d'une
manire plus prononce que

elle constitue
ae peut
ainsi,
le faire la
simple observation, dont
comme
en tout autre sujet, l'indispensable com-
plment gnral. Par sa nature, ce procd est applicable tous les ordres de recherches sociologiques, soit
qu'il s'agisse
de l'existence ou du mouvement, envisa-
gs l'un ou l'autre sous un aspect quelconque, physi(}ue,
intellectuel,
moral ou politique,
et
tous les
degrs possibles de l'volution sociale, o les perturbations n'ont
malheureusement jamais manqu Quant

il
son extension effective,

.la
serait
prmatur de vouloir
tre
mesurer en gnral, puisque ce procd n'a pu
3i8
encore rellement appliqu aucune recherche de philosophie politique, et ne pourra devenir usuel que par
le
dveloppement ultrieur de
la
il
nouvelle science que je

tait
le
m'efforce de constituer. Mais
nanmoins
indis-
pensable de
le
sig-naler aussi
en
caractrisant
somd'ex-
mairement,
comme
l'un des
moyens fondamentaux
ploration propres la physique sociale.
Considrant enfin
la
mthode comparative proprement

renvoyer
le lecteur
dite, je dois d'abord, ce sujet,
aux
explications fondamentales que j'ai suffisamment prsentes,
en philosophie biolog-ique, pour dmontrer

tel
la pr-
pondrance ncessaire d'un

quelconques dont
sujet, et
les
procd dans
les
tudes
le
les corps vivants
peuvent devenir
avec une vidence d'autant plus irrsistible^ que

se compliquent davantage
phnomnes
ou que
ici
l'or-
ganisme
s'lve.
Ces motifs essentiels tant
essen-
tiellement les
mmes, un degr
plus prononc, je puis

le
abrger notre examen actuel en chargeant
lecteur
d'oprer, sous les modifications convenables, cette repro-
duction spontane. Je dois mainlenanl
me
borner
signaler suffisamment les seules diffrences capitales
par lesquelles se dislingue ncessairement l'application

gnrale de
l'art
comparatif l'ensemble des recherches
sociologiques.
Une aveugle
imitation du procd biologique entra-
nerait d'abord mcoimatre irralionneliementles vraies
analogies logiques entre les deux sciences, puisque
la
comparaison des diverses parties de

mal;,
la hirarchie ani-
que nous avons vue
coiistiluor,
en biologie,
le
principal caractre de la
mulhode comparative, ne sau-
PHYSIQUi SOCIALE
rail,
349
au contraire, avoir, en sociologio, qu'une impor-
tance secondaire. Mais c'est qu'au fond,

allons le reconnatre, ce n'est point
l,
comme nous
cette der-
pour
nire science, le vritable quivalent scientifique de la
conception fondamentale de la srie organique. Toutefois, je suis
convaincu que
la
prpondrance trop pro-
longe de
la philosophie
thologico-mtaphysique dans
un
1
tel
ordre d'ides inspire aujourd'hui un ddain fort
irrationnel contre tout

socit
rapprochement scientifique de
la
humaine avec aucune autre

les
socit animale.
Quand
tudes sociales seront enfin convenablement
diriges par l'esprit positif,
on ne tardera point, sans

permanente,
et,
doute, y reconnatre
I
l'utilit
eu plu-
sieurs cas, la ncessit d'y introduire,

la
un certain degr,
plus levs, du
si
comparaison sociologique do l'homme aux autres aniet
maux,
surtout aux
mammifres
les
moins aprs que
les socits
animales, encore
et
mal
connues, auront t enfin mieux observes

prcies.
mieux apfort
le
Les motifs d'une
telle
comparaison sont
analogues ceux qui nous en ont expliqu, dans
vola
lume prcdent,
\
la
haute importance pour l'tude de
io
individuelle, en ce qui concerne les
phnomnes
naturel.
intellectuels et
'
moraux, dont
les
phnomnes sociaux
complment
importance envers
constituent la suite ncessaire et le
Aprs avoir longtemps mc<mnu

le
cette
premier cas, tous les bons esprits commencent aujour-
d'hui y sentir la ralit et la porte d'un procd aussi

capital
:
il
en sera ultrieurement de
mme
l'gard
du
second cas, quoique ce
mode
v doive tre moins essen-
50
doute,
d'tre born,
sociologiques sera, sans
par sa
nature, aux seules considrations statiques, sans pouvoir atteindre jusqu'aux considrations dynamiques, qui
doivent constituer, surtout de nos jours,

drant
et direct
le sujet
prpon-
de la science. Cette restriction rsulte

ce que l'tat social des
videmment de
tre,
animaux, sans
en
ralit, aussi
absolument
fixe qu'on l'imagine,
n'prouve essentiellement, depuis que la prpondrance
humaine
s'est
pleinement dveloppe, que d'impercep-
tibles variations,
nullement comparables la progression
continue de l'humanit, envisage

primitif le
mme
dans son essor

la statique
moins prononc. Mais, rduite
sociale, l'utilit scientifique d'une telle
comparaison
me
semble vraiment inconteslable, pour v mieux caractriser les lois les plus lmentaires de la solidarit fonda-
mentale, en manifestant directement, avec une vidence

irrsistible,
leur vrification spontane dans
l'tat
de
socit le plus imparfait, de
manire pouvoir
mme
quelquefois inspirer, en outre, d'utiles inductions sur la

socit
humaine. Rien
n'est plus propre surtout faire

les princi-
ressortir
combien sont pleinement naturelles
pales relations sociales, que tant d'esprits sophistiques

croient encore aujourd'hui pouvoir transformer au gr
de leurs vaines prtentions
ils
cesseront, sans doute,
de regarder
comme factices
la famille
et arbitraires les liens
fonda-
mentaux de
le
humaine, en
les retrouvant,
avec
mme
caractre essentiel, cbez les animaux, et d'une

d'aulaiit
i)lus
manire
prononce, que l'organisme y

lui-
devient plus lev, plus rapproch de l'organisme
main.
En un mol, pour
tout ce qui concerne les premiers
PHYSIQUE SOGIALB
2'6l
germes dos
la tribu,
relations sociales, les premires institutions
qui ont fond spontanment l'unit de la famille ou de
dans cette partie lmentaire de
la sociologie
qui se confond presque avec la biologie intellectuelle et
morale ou du moins avec ce qu'on

naturelle de
nomme
l'bistoire
l'homme dont
elle
il
semble constituer un
simple prolongement gnral,
y aura non seulement
un grand avantage scientifique, mais uue vraie ncessit
philosophique, employer convenablement la com-
jiaraison rationnelle de la socit
humaine aux autres
socits animales;
comme
quelques philosophes l'ont

le
dj souponn,, et surtout Fergusson, qui en a

'
mieux
pressenti l'importance. Peut-tre

])oinl, cet
(
mme
ne faudra-t-il
gard, se borner absolument, parmi les so-
ils
animales, celles qui offrent un caractre de coo-
pration vraiment volontaire, analogue celui des socits
humaines; quoique leur considration doive
tre,
par ce motif, essentiellement prpondrante, l'esprit

scientifique, tendant
un
tel
mode
d'exploration jusqu'
son dernier terme logique, pourra trouver aussi quelque

utilit,
sous e rapport, descendre jusqu' l'examen
do ces tranges socits, propres

rieurs,
aux animaux
inf-
o une coopration involontaire rsulte d'une
indissoluble union organique, soit par simple adhrence,

suit aussi
(1)
par continuit relle
(1).
En supposant que
la
compar l'ensemble de l'humanit uue sorte le globe entier. Mais cette mtaphore pdantesque, o l'on s'etforce de caractriser un phnomne trs connu eu l'assimilant un autre qui l'est beaucoup moins, tmoigne
a quelquefois
Ou
d'iimncnsc polype s'tendant sur
rellement une trs imparfaite apprciation philosophique de notre

solidarit sociale, et surtout
une haute ignorance biologique du genre
existence propre aux polypiers. Elle conduit rapprocher une asso-
3^2
science ne dut immdiatement retirer aucun avantage

direct de cet entier
dveloppement rationnel de
il
la
com-
paraison sociologique,
ainsi de la
n'en serait certainement point
mthode, qui y gagnerait aussitt une plus parfaite homognit, par suite d'une plus exacte similitude avec la
manire de procder dans
les tudes biolo-
giques. L'habituelle comparaison scientifique, aussi bien

sociale qu'individuelle, de
est
l'homme aux autres animaux,

le
minemment
propre, par sa nature, mieux liminer

vice
cet esprit
absolu qui constitue encore aujourd'hui

Il
principal de la philosophie politique.

leurs,
me
semble
d'ail-
mme
qui
sous
le
rapport pratique, que l'insolent

se
orgueil
porte certaines castes
regarder en
le reste
quelque sorte
comme
d'une autre espce que
de
l'humanit, n'est pas, en ralit, sans quelque intime

affinit
philosophique avec l'irrationnel ddain contre
tout rapprochement effectif entre la nature

les autres natures animales.
humaine
et
Nanmoins, quelle que
soit
l'importance scientifique de ces diverses considrations,

elles
ne sauraient essentiellement convenir qu' un trait

et spcial
mthodique
celui djci
de philosophie sociale,
elles exerceront
ici,
tel
que
annonc, o
ultrieurement
leur influence ncessaire. Mais,
dans cette premire
conception de la science, o, par des motifs prcdem-
ment expliqus,
ciation voluutairo
ut
je dois surtout avoir en vue la dynafiicultativo
d'utic
participatiun
involontaire
ut
indisBolubk; un systriiin dont les divers ^'lments, malgr leur origlnnlitt'* propre, n'iiHecleut toujours rciproquement, est ainsi assimil un Hystme esscntieileinetil inverse, o les parties, quoique insparables, n'exercent jamais directement aucune action mntuelle, au point
que
les
unes prissent pendant
((ue les autres naissent, sans
que
le
reste uu suit
aucuuumcut
altr.
PHYSIQUB SOCILB
3S3
mique
faire
sociale, laquelle ce
il
genre de comparaisons est
presque inapplicable,
est vident
que je ne saurais en
direct. Toutefois,
aucun usage important, au moins
ce litre
mme,
la
il
tait, ce
ici,
me
semble, d'autant plus
indispensable de signaler
j)arlie
avec plus d'insistance, celte

afin qu'elle
de
mthode comparative,
ne restt
point inaperue, ce qui aurait de graves inconvnients

scientifiques,
comme je viens
de l'indiquer. Les procds
logiques frquemment usits sont ordinairement assez

caractriss par leur application effective, pour que leur
pralable apprciation gnrale puisse, au contraire, se

rduire au plus indispensable
prits fondamentales.
examen de
leurs pro-
Afin que les principales formes distinctes propres, en

sociologie, la
mlhode comparative soient
ici
toujours
considres dans l'ordre successif de leur importance

croissante, je dois mainlenant y signaler le
mode
capital
qui consiste en
un rapprochement rationnel des divers
Latsco-oxistansde la socit humaine sur les diffrentes
portions de la surface terrestre, envisags surtout chez

des populations ploiiiement indpendantes les unes des
autres.
triser
Rien n'est plus propre qu'un

nettement
les
tel
procd carac-
diverses
phases essentielles de
l'volution
humaine, ds
lors susceptibles d'tre simulfaire ressortir,
tanment explores, de manire

manire plus directe
et
d'une
plus sensible, leurs attributs
prpondrants. Bien que la progression fondamentale

de l'humanit soit ncessairement unique, en ce qui
concerne
le
dveloppement
total,
il
est
nanmoins
in-
contestable que, par
un concours de causes
sociales,
3o'4
fort
mal analys
jusqu'ici dans la plupart des cas, des

et surtout trs varies,
populations trs considrables,
n'ont encore atteint qu' des degrs ingalement infrieurs de ce dveloppement gnral, en sorte que, par
suite de cette ingalit, les divers tats antrieurs des
nations les plus civilises se retrouvent aujourd'hui essentiellement, malgr d'invitables diffrences secondaires,
chez
les
peuples
(1).
contemporains rpartis en
l'observation propre-
divers lieux du globe
Comme
ment
dite,
dont
il
constitue la modification la plus
spontane, ce
mode comparatif prsente
d'abord l'avan-
tage vident d'tre pareillement applicable aux
deux
ordres essentiels de spculations sociologiques, les unes

statiques, les autres
dynamiques, de manire
vrifier
galement
les lois
de l'existence et celles du mouvement,
ou
mme
fournir quelquefois, leur gard, de pr-
cieuses inductions directes.
En second
lieu,
il
s'tend
essentiellement aujourd'hui, en ralit, tous les de-
grs possibles de l'volution sociale, dont tous les traits

caractristiques peuvent ainsi tre effectivement soumis
(1)
Sans sortir d'une
mmo
nation, on pourrait, jusqu'
un certain
point, comparer, par un rapproclioment encore plus intime, les principales phases de la civilisation
humaine, en y considrant l'tat social des ditlrentes classes, tris ingaloment contemporaines La capitale
civilis
du monde
tanl^'
renferme aujourd'hui dans sou sein des repri-sen-
plus ou moins fldlcs do presque tous les de>rs antrieurs do l'volution sociale, surtout sous le rapport intellectui'l. Mais, nialf;;r
leur apparente
Rcientitlque,
facilit, de telles observations sont, pur leur nature, trop peu dcisives, pour accpirir jamais une vriial)le iuiporiaiico
cause de l'invitable
iniluencti
commune
l'aidi;
qu'exerce,
thorie
infime alors, resi)rit gnral de l'poque, et qui ne permet une exacte
analyse
de ces incontestables din'renco? qu'
li'une
Bociologitpic dj trs avance, sans laquelle on s'expdserail ainsi do
graves erreurs.
PHYSIQUE SOCIALE
notre
355
les
immdiate observation
depuis
malheureux
les plus
habitants de la Terre de
Feu jusqu'aux peuples
avancs de l'Europe occidentale, on ne saurait imaginer aucune nuance sociale qui ne se trouve actuellement
ralise
en certains points du globe,
et
mme
presque
toujours en plusieurs localits nettement spares. Dans

la partie
historique de ce volume, j'aurai l'occasion de

se-
montrer que certaines phases intressantes, quoique
condaires, du dveloppement social, dont l'histoire de

notre civilisation ne laisse aucuns vestiges apprciables,
ne peuvent tre connues que par celte indispensable exploration comparative

:
et
ce ne sont pas,
les
comme on
telle
pourrait le
l'volution
croire,
les
degrs
plus infrieurs de
humaine, l'gard desquels une
proles
prit n'est plus aujourd'hui contestable.
Mme
pour
phases
les plus historiques,
il
y a toujours de nombreux
intermdiaires qui ne
comportent galement que ce
mode
indirect d'observation. Telles sont les principales
proprits qui caractrisent, eu sociologie, cette seconde

partie essentielle de la
mthode comparative,
les
si
heureu-
sement destine vrifier

I
indications directes de
analyse historique proprement dite, et surtout
mme
combler suffisamment ses invitables lacunes. L'usage
gnral de ce procd sociologique est mineminent rationnel, puisqu'il repose directement sur le principe, ci-
dessus tabli, de l'identit ncessaire et constante du
dveloppement fondamental de l'humanit, d'aprs

prpondrance du type
l'ir-
commun
de la nature
Isistible
imaine,au milieu des diversits quelconques de climat
""""
"''
356
fecler
ciale.
que
la vitesse
effective de
chaque volution so-
Mais, aprs avoir convenablement apprci les prcieux attributs d'un

tel
procd,
il
importe beaucoup
pour
la constitution rationnelle
de la nouvelle philoso-
phie politique, de prvenir, cet gard, une exagration

trop
naturelle
aujourd'hui en
signalant maintenant,
avec non moins de scrupule, les graves dangers scientifiques qui lui sont propres,
et
qui,
malgr tous ses

lui confier
avantages rels, ne permettent nullement de
la principale direction des observations sociologiques.
Son premier
cun gard
dfaut, la fois le plus grave, et le plus

il
invitable, consiste en ce que, par sa nature,
n'a au-
la succession ncessaire des divers tals
sociaux, qu'il tend directement, au contraire, prsen-
comme co-existans. Un usage trop exclusif, ou seu lement mme trop prpondrant, de ce mode d'explorater
tion pourrait
donc conduire souvent mconnatre, d'une
manire plus ou moins vicieuse, l'ordre fondamental suivant lequel ces diffrents degrs de l'volution humaine
ont d rsulter les uns des autres;
qu'il
et l'on
peut ajouter
y conduirait infailliblement,
si
cet ordre n'tait pas
dj essentiellement tabli par une meilleure voie scientifique

:
or,
nous savons combien une
telle
notion est
capitale en sociologie, ce qui doit faire apprcier toute

rini|)()rtance d'un pareil inconvnient.
saisir la porte,
il
Pour en mieux
lieu,
faut considrer,
en second
quelin-
colirence spontane, propre ce genre d'observations so-
ciologiques comparatives, ne permet gure, quand elles
sont isolment employes, d'apercevoir exactement
la
PHYSIQUE SOCIALE
filiation rello
337
des divers systmes de socit,

ft
mme
en
supposant que l'ordre positif en
pralablement connu.
A l'un
et
l'autre
titre,
il
serait ais de citer ici
une foule
cliez les
d'exemples irrcusables de semblables erreurs,

philosopbes
les plus distingus
;
mais
la
nature minem-
ment dogmatique de
supplera facilement.
cet
ouvrage m'oblige m'abstenir

continuant m'en tenir aux
de pareilles indications critiques, auxquelles le lecteur
En
prceptes, je dois signaler enfin l'inconvnient,
non
moins caractristique, de ce mode comparatif, dtendre

faire
mal apprcier
les divers cas ainsi
observs, en y
prenant de simples modifications secondaires pour des
pbases principales du dveloppement social. C'est surtout par l (ju'on a t conduit se

lis j)lus
former
les
notions
vicieuses sur l'influence politique du climat, eu
attribuant son action des diffrences sociales qui devaient tre surtout rapportes l'ingalit d'volution
(jiielquefois,
;
mais plus rarement,
la
mprise, toujours
:
pareillement irrationnelle, a t inverse

effet,
I
il
est clair,
en
que dans l'usage propre d'un
tel
procd, rien ne
saurait directement indiquer laquelle des

doit
deux classes
rellement appartenir cliaque diversit constate.

vicieuse se
La mme tendance
manifeste aussi, un
degr ordinairement plus prononc, en ce qui concerne

fies diffrentes races humaines. Car ces
comparaisons
SMciologiqucs simultanes doivent souvent avoir lieu,

I
surtout dans les cas importants, entre des populations
appartenant des varits distinctes de l'espce hu-
maine; attendu que cette modification physiologique

avoir t,
en beaucoup d'occasions, une
des
Iiit
3b8
si
causes essentielles,
ce n'est
mme
la principale,
l'ingale vitesse d'une volution toujours ncessairemen
commune. On
est
donc
ainsi essentiellement
la race et celle
expos
confondre l'influence de
de l'Age social
l'une
oi
soit qu'on exagre ou qu'on mconnaisse

l'autre. 11
faut d'ailleurs
ajouter que
le
climat vien
aussi introduire habituellement une troisime sourc(

d'interprtation des
phnomnes comparatifs,
et contraire
qui,alter
Htivement conforme
autres, tend
chacune des deu:

d'illu
l'a
augmenter
les
chances invitables
sion sociologique, et rendre presque inextricable
nalyse comparative dont on avait attendu d'irrcusablei

lumires.
D'aprs cette double apprciation contradictoire, suf
fisamment exacte quoique

spontanment conduits
trs
sommaire, nous somme:

pour
c(
ci
vrifier spcialement,
mode
usuel de la mthode comparative en sociologie,
qui a dj t nettement constat ci-dessus, d'aboK
quant h l'observation proprement

l'exprimentation,
c'est--dire
tel
dite, et ensuite
pou
la
haulo impossibilil
d'employer utilement un
procd sans que son appli
cation primitive et son interprtation finale soient cous
tamment
diriges par une premire conception ration
nelle, trs gnrale sans
doute mais pleinement positive
do l'ensemble du dveloppement fondamental de l'hu

manil. Rien ne saurait disjjonscr d'une condition philo
sophiqu' aussi claircmenl reproduite sous diverses faces
par l'exumen attentif de

logiques.
la
nature des recherches socio
Son accom|>lis8enuMt enutinu

h's
pourra seu
provenir ou IcMuprer sulfisamiiiciil
graves inconv
PHYSIQUE SOCIALE
nienls
359
que nous avons reconnus propres ce mode
d'exploration, et permettra ds lors de dvelopper libre-
ment
les
prcieux attributs qui
le
caractrisent.
On
voit
ainsi de plus en plus combien sont absurdes et dange-
reuses, soit pour la thorie
ou
la pratique,
quant
la
science
ou
la
mthode, les vaines dclamations sophisl'empirisme systmatique, ou
tiques des
partisans de
des aveugles dtracteurs absolus de toute spculation

sociale
;
puisque
c'est
prcisment mesure qu'elles
s'lvent et se gnralisent,
que
les principales
notions
de philosophie politique deviennent la fois plus relles

et plus efficaces, l'illusion et la strilit tant
surtout
rserves aux conceptions trop troites et trop spciales,

soit scientifiques, soit
logiques. Mais en poursuivant le

il
cours rgulier de notre sujet,

la
rsulte
videmment do
conclusion prcdente que
cette
premire bauche in-
dispensable de la sociologie gnrale, qui doit ncessail'sairement
diriger l'application
habituelle des
divers
'modes d'exploration ci-dessus apprcis, repose directcnit'iit

lile
elle-mme sur l'usage primitif d'une nouvelle rad'observation, dont

le
caractre plus rationnel,
[mieux adapt
it
la nature des
phnomnes,
soit
sponta-
lacnt
iilent,
exempt des graves dangers que

diffrents
litres,
les autres pr-
dsormais suffisamment exaen

effet, et
uius. Or, c'est ce qui existe

,
nous sommes
liiisi
finalement conduits, par une marche graduelle,
'apprciation directe de cette dernire partie de la
m-
hode comparative que je dois distinguer, en sociologie,

ious le
nom
de mthode historique, proprement dite,
lans laquelle rside essentiellement par la nature
mac
300
telle
d'une
science,
la
seule
base fondamentale
le
si
laquelle puisse rellement reposer
systme de
la
gique politique.
La comparaison
tifs
historique des divers tats consci

le princ
de l'humanit ne constitue pas seulement
pal artifice scientifique de la nouvelle philosophie pol

tique
:
son dveloppement rationnel formera directemei
aussi le fond
offrir
mme
de la science, en ce qu'elle pouri
de plus caractristique tous gârds. C'est su

!
tout ainsi que la science sociologique doit d'abord
distinguer profondment de la science biologique pn
prement
dite,
ainsi
que je l'expliquerai spcialemei
dans la leon suivante.
En
effet,
le
principe positif
cette indispensable sparation philosophique rsulte
certe influence ncessaire des diverses gnrations hi
maines sur
les
gnrations suivantes, qui,
graduelL
ment accumule d'une manire

directe
continue, finit bient<

l'tuf
par constituer la considration prpondrante de
du dveloppement
social.
Tant que
cette prpoi
drance n'est pointimmdiatement reconnue, cette tui

positive de l'humanit doit rationnellement paratre
i
simple prolongement spontan de l'histoire naturelle
l'homme. Mais ce caractre
scientifique,
fort
convi
s'effa<
nablc en se bornant aux premires gnrations,
ncessairement de plus en plus mesure que l'volutic

sociale
commence
se manifester davantage et doit

fois le
transformer finalement, quand une
mouvomei
o
humain
est bien tabli,
en un caractre tout nouveai

les coi
directement propre h
la science sociologique,
(loi vcfit
sidrations hisloricjucs
immdiatement prvaloi
PHYSIQUE SOCIALR
361
Quoique
cette analyse historique
ne semble destine,
par sa nature, qu'
la seule sociologie
dynamique,
il
est
nanmoins incontestable qu'elle s'tend ncessairement

au systme entier de
la science,
sans aucune distinction
de parties, en vertu de leur parfaite solidarit. Outre que

la
dynamique
sociale constitue finalement le principal
objet de la science,
on
sait d'ailleurs,
comme
je
l'ai
pr-
cdemment expliqu, que

d'une
telle distinction
la statique sociale
en
est,
au
de
fond, rationnellement insparable, malgr l'utilit relle

spculative, puisque
les lois
l'existence
se manifestent surtout pendant le
mouve-
ment.
(le
n'est pas
seulement sous
dit
le
point de vue scientila
fique
proprement
que l'usage prpondrant do

doit
mthode historique
Il
donner
:
la sociologie
son
principal caractre philosophique

I
c'est encore, et peut-
tre
mme
d'une manire plus prononce, sous l'aspect

doit,
purement logique. On
par la cration
essentielle de la
en
effet,
reconnatre,
comme
je l'tablirai directement
dans
la
leon suivante, que,
['
spontane de cette nouvelle branche
mthode comparative fondamentale,
la
sociologie aura aussi perfectionn, son tour, suivant
un mode qui
f
lui tait
exclusivement rserv, l'ensemble
de la
mthode
positive,
au
profit
commun
de toute la
II
philosophie naturelle, et d'une manire dont la haute
il
importance scientifique peut peine tre entrevue aumeilleurs esprits. Ds prsent, nous
cette
ijourd'hui des
'
pouvons signaler
mthode historique comme
of-
franl la vrification la plus naturelle et l'applicatittn la
3rt2
la
et
avons dmontr ci-dessus dans

propre la science sociologique,
marche
habituelle
qui consiste pro
cder surtout de l'ensemble aux dtails. Cette indispen

sable condition permanente des tudes sociales
vrai
ment
rationnelles se manifeste spontanment, au plu:

et
haut degr,
de la manire la plus directe, dans tou
travail rellement historique, qui, sans cela,

rait
dgnre
invitablement en une simple compilation de mat
riaux provisoires, avec quelque talent qu'il ft d'ailleur;

excut. Puisque c'est surtout dans leur dveloppcmen
que
les
divers lments sociaux sont ncessairemen

il
solidaires et insparables,
partielle,
et
s'ensuit
qu'aucune
filiatioi
entirement isole, ne saurait avoir de ralit
que toute explication de ce genre, avant de pouvoii
devenir, aucun gard, spciale, doit d'abord repose;
sur une conception gnrale et simultane de l'volu

lion fondamentale.
l'histoire
Que peut
et
signifier,
par exemple
d'une seuh
exclusive,
surtout partielle,
science ou d'un seul art, sans tre pralablement rat
tache une
telle
tude de l'ensemble du progrs hu
main
(1)
(1)?
Il
en est de
mme
h tout autre titre, et prin

des sciences maUu'Ui.i
On
a publi rcemment, sur l'histoire

Iliilie
tiques eu
pendant
le
dix-septiciue sicle,
spi''cialit,
un
travail singulic
rcineut propre, par son excessive
caractrisor, d'aprs u
exemple trs prononc, celte indispensable ncessit de l'esprit d'en semble en toute tude vraiment bisloriquu. Il ne s'agit nullement i( des graves errciu's de dtail dj signales, l'gard do cet ouvragt par divers savants, et surtout par un gomtre aussi clair que nit
dosto (M. Cliasles), qui, dans sa critique, en gnral trs ratioiuielli
s'est
montr
siiflil,
fort
suprieur
jjour
l'aiitiMir,
en
c(!
qui concernt!
la
vri
il
table intt'Iligenee de lliislfiire matliuialique.
I.a
seido conerption
Hujfl
me yeux,
ol
tmoigner videmmi'ut une

\'/ii.ilnirr,
prol'oini
I
ignnranei! du viai caractre de
consistant surtout dans
prpondrance gnrale
continue de
la liliution
sur
la
description
PHYSIQUK SOCIALE
363
cipalement
pour
ce
l'histoire politique
nomme si abusivement proprement dite, comme si une vqu'on
ritable histoire
quelconque pouvait n'tre pas plus ou
moins
i
politique. L'irrationnel esprit de spcialit oxclu-
sive qui prend, de nos jours,
un
si
dplorable ascendant
passager, aurait pour rsultat final de rduire l'histoire

!
une vaine
accumulation de monographies incohla filiation relle, et ncessaire-
ivntcs,
I
o toute ide de
mont simultane, des
divers vnements
humains
se
perdrait invitablement au
milieu du strile encommarqu dans toute
ictore qui devrait iiaturellcuieut seuibler plus

iii
liiirn
intellectuelle.
On peut
excuser, d'aprs les prjuj^s rgnants,
,1
de ces recherches historiques aux seules sciences mathait t rellement li, surtout alors, celui des autres sciences, et mme l'ensemble du progrs humain. Mais ou ne saurait s'abstenir do condamner hautement l'irrala
instriction
matiques, quoique leur dveloppement
tionnelle limitation
du sujet une seule nation

titre
:
et
un seul
sicle,
dans un travail qui, au lieu du modeste
d'Annales, est ambitieu-
connue si les progrs mathmatiques faits pu tre alors indpendants de ceux accomplis simultanment, d'uue mauirc si minente, de l'autre ct; lunme si d'ailleurs l'tat gomtrique du dix-septime sicle avait progrs antrieur. Si ce choix irrationnel i>.i s'isoler de l'ensemble du avait t inspir par un vain esprit d'troite nationalit, il n'eu serait pas plus excusable, surtout aujourd'hui, et chez un savant. D'un tel genre de composition, o l'histoire mathmatique rtrograde certainement, divers gards importants, au-dessous du caractre plus
sement
qualit d'Histoire
d'un ct
des
Alpes avaient
philosophique qu'elle avait dj acquis,
il
ne resterait qu' descendre,
en vue d'une plus parfaite spcialit, l'histoire d'une seule province

plus inlonse condensation possible do
'
'
systmatiquement projet la d'irrationalit dans le simple titre d'un ouvrage, il et t ditticile d'y mieux parvenir que par cet essor spontan d'uue vicieuse philosophie. Aussi cette production, quoique accueillie, suivant l'usage, par un concert d'emphatiques loges, n'a-t-elle, au fond, exerc, au-del d'une certaine coterie, aucune iulluence relle sur le mouvement actuel de l'espril humain dj essentiellement oublie, elle restera, sans doute, drmilivemeut classe comme un simple travail de bndictin, sauf le zle opinitre et la scrupuleuse modestie qui caractrisaient ordinairement ces resen une seule anne! Certes,
si
l'on et
symptmes
3G4
bremeiit de ces confuses doscriplions. C'est donc essentiellement
sur
l'ensemble de l'volution sociale que

porter ces comparaisons historiques
devront
d'abord
des divers ges de la civilisation, afin d'avoir un vrai

caractre scientifique,
conforme
;
la
nature
et
la
destination de la science
c'est
uniquement
ainsi qu'on
pourra
diriger
parvenir
des
conceptions
susceptibles
do
heureusement l'tude
:
ultrieure
des
divers
qu'ins-
sujets spciaux
au lieu de
la
marche vicieuse
pire aujourd'hui l'aveugle imitation absolue d'un
mode
exclusivement propre
la
philosophie inorganique, et
qui ne saurait convenir la philosophie organique surtout envers les
phnomnes sociaux.
ici,
Enfin, on doit noter
sous
le
point de vue pratique,

la
que
la
prpondrance gnrale de
dite
mthode historique
sentiment
proprement
dans
les
tudes sociales a aussi l'heule
reuse proprit de dvelopper spontanment

social,
en mettant dans une pleine vidence, aussi directe

cet
que continue,
enchanement ncessaire des divers

aujourd'hui,
vnements humains qui nous inspire
mme
pour
les plus lointains,
un
intrt immdiat, on
nous rappelant
l'inlluence relle qu'ils ont exerce sur
l'avnement graduel de notre propre civilisation. Suivant la belle remarque do Condorcet, aucun
clair ne saurait
batailles do
homme
maintenant penser, par exemple, aux

et
Marathon
de Salaniine, sans eu aperce-
voir aussitAt les importantes consquences pour les destines actuelles de l'Inimanit.
Il
serait inutile (riusister
davantage sur une

lemcnl, dans tout
telle proprit,
qui recevra ualurel-
le reste
do ce volume, une application
PHYSIQUE SOCIALE
coiilinuello, soit explicite, soit surtout implicite.
365
Aucune
dmonstration formelle ne saurait
ici
devenir ncessaire
l'histoire faire
pour constater l'aptitude spontane de
hautement
ressortir l'intime subordination gnrale des

Il
divers ges sociaux.
importe seulement, ce sujet,

tel
de ne pas confondre un
-
sentiment de
la
solidarit
ciale avec cet inlrt sympathique que doivent exciter

les tableaux
spontanment tous
quelconques de
peuvent
il
la vie
humaine^
et
que de simples
fictions
mme
pa-
reillement inspirer.
Le sentiment dont
s'agit ici est
la fois plus profond, puisqu'il devient
en quehjue sorte
surtout
personnel, et plus rflchi,

d'une conviction scientifique
comme
:
rsultant
il
ne saurait tre convel'tat
niblemont dvelopp,
par l'histoire vulgaire,
purement
descriptif;
mais exclusivement par
l'histoire
rationnelle et positive, envisage

relle, et
comme une
science
disposant l'ensemble des vnements humains
en sries coordonnes qui monlront avec vidence leur

L
iichanement graduel. Rserve d'abord des esprits
d'lite, celte
nouvelle forme du sentiment social pourra
ensuite appartenir, avec une

versalit des intelligences,
moindre
intensit, l'uniles rsultats
mesure que
gnraux de
la
physique sociale deviendront suffisamla
ment populaires. Elle y compltera ncessairement

habituelle entre les individus et les peuples
rains,
notion plus sensible et plus lmentaire de la solidarit
contempo-
en indiquant, par une conception encore plus
noble et plus parfaite de l'unit humaine, les diverses

gnrations successives de l'humanit
I
comme concou-
apant
aussi
un
mme
but final, dont la ralisation gra-
366
duelle exigeait, de la part de chacune d'elles, une parti-
cipation dtermine. Cette disposition rationnelle voir
des cooprateurs dans les
hommes
de tous les temps se

et
manifeste peine aujourd'hui l'gard des sciences,
uniquement
mme pour
les plus
la
avances
la
prpondlui
rance philosophique de
mthode historique
don-
nera seule tout son dveloppement, en l'tendant tous

les aspects
possibles de la vie humaine, de manire
entretenir
rflchie,
convenablement, d'aprs une
apprciation
ce respect fondamental envers nos anctres,

l'tat
indispensable
normal de
la
la socit, et si forte-
ment branl aujourd'hui par

sique.
philosophie mtaphy-
Examinons maintenant, d'une manire

que sommaire,
la vritable
directe quoi-
marche fondamentale d'une
mthode comparative aussi heureusement doue de

proprits capitales. L'esprit essentiel do cette mthode historique proprement dite
me
parat consister dans
l'usage rationnel des sries sociales, c'est--dire dans
une apprciation successive des divers

nit qui
tats de
faits
l'huma-
montre, d'aprs l'ensemble des

de
historiques,
l'accroissement continu
chaque disposition quel-
conque, physique, intellectuelle, morale, ou politique,
combin avecle dcroissemenl

oppose, d'o devra rsulter
la
indfini dr la disposition
prvision scientifique de
l'ascendant final de Tune et de la chute dfinitive de

l'autre,
pourvu (|u'une
((nl"oi'm(;
telle
conclusion soit d'ailhiurs

lois
pleinement
au systme des
gnrales du
dveloppement
lium.iiii,
dont l'irulispensable prpond-
rance sociologicjue ne doit jamais tre mconnue. Devant
PflYSIQUli
r.iire
SOCIALE
367
ncessairement une application trs tendue et trs

tel
varice d'un
sig-nalcr
mode
d'exploration,
le
il
me
suffit ici
d'en
rapidement
principe, dont la rationalit est

l'utilit.
aussi peu contestable que
C'est ainsi
que
les
mouvements de
main
,
la socit, et
ceux
mme
,
de l'esprit hu
peuvent tre rellement prvus
un certain
plus
degr, pour chaque poque dtermine, et sous chaque aspect essentiel,
mmo
en ce qui semble d'abord
le
dsordonn, d'aprs une exacte connaissance pralable
du sens uniforme des modifications graduelles indiques

l;ir
une judicieuse analyse historique, en passant tousuivant l'esprit de la science, des

le
jours,
phnomnes
plus
composs ceux qui

en
sont moins. Par une heu-
icuse concidence, ces prvisions scientifiques devront

(Ire,
(ju'il
effet,
d'autant plus rapproches de la ralit,
s'agira de
phnomnes plus importants, plus gnsocial, et les perturbations
raux, parce qu'alors les causes continues prdominent
davantage dans le mouvement

\
ont une moindre part. Les lois de la solidarit peuvent
ensuite conduire tendre la

nelle
mme
certitude ration-
l'lude
des aspects secondaires et spciaux,
d'aprs leurs relations statiques avec les premiers, de
faon y compenser
rit
partiellement la moindre scu-
que devrait inspirer, leur gard, l'usage direct de

d'exploration successive.
le
10
mode
En
s'attachant ob-
tenir,
en gnral,
seul degr de prcision compatible
avec l'excessive complication de ces phnomnes, sur

lesquels tant d'iiilluences, les
unes rgulires,
les
autres
accidentelles, agissent
nir ainsi des
constamment, on pourra parve-
conclusions essentiellement suffisantes
368
pour diriger utilement l'ensemble des applications. Les

principales de
l'art politique,
lit,
ces
applications, celles qui concernent
auront surtout un haut degr de rationa-
puisque
la partie
du mouvement fondamental dont

tre,
elles
dpendent davantage doit
au fond, moins
trouble
qu'aucune autre par
les diverses influences

le
irrgulires,
comme je Tai
expliqu ci-dessus, malgr
prjug contraire. Pour se familiariser convenablement
avec cette mthode historique, de manire bien

et
saisii
i
dvelopper judicieusement son vritable esprit,
est indispensable de l'appliquer d'abord
au pass,
ei
cherchant dduire chaque situation historique hier
connue
de
l'ensemble
de ses
antcdents graduels
Is
pourvu qu'on se prmunisse suffisamment contre

singulire que semble d'abord une telle marche,
perspective empirique d'un rsultat prexistant. Quelque

il
esl
nanmoins certain que, dans une science quelconque,

avoir en quelque sorte prdit le pass, puisque
on n'apprend prdire rationnellement l'avenir qu'aprs

tel est,
au fond,
le
premier usage ncessaire des relations ob-
serves entre des faits accomplis, dont la succession antrieure fait dcouvrir la succession future. Parvenue
l'examen de l'poque actuelle, avec l'autorit

tuelle
intellec-
ncessairement procure par cette coordination
graduelle de toutes les poques prcdentes, la mthode

hisl()ri(|u'
pourra seule permettre d'en oprer avec suc-
cs une exacte analyse fondamentale, o chaque lment

soit
vraiment aj)prci
comme
il
il
doit l'tre, d'aprs

partie.
la
srie sooiologi(jue
dont
l'ail
Vainement
les
hommes
d'Klat insistent-ils sur
la
ncessit des obser-
PHYSIQUE SOCIALE
valions
politiques
:
369
comme
ils
n'observent essentiel-
lement que le prsent, et tout au plus un pass trs rcent,

leur
maxime
la
avorte ncessairement dans l'application.

tels
Par
nature de
phnomnes, l'observation du prune
sent est radicalement insuffisante; elle n'acquiert

vritable
valeur scientifique, et ne peut devenir une
source certaine de prvisions rationnelles que d'aprs

la
comparaison avec
total.
le
pass, envisag
mme
dans son
ensemble
Rigoureusement
isole,
l'observation
du prsent deviendrait une cause
trs puissante d'illu-
sions politiques, en exposant confondre sans cesse les

faits
principaux avec les
faits
secondaires, mettre de
bruyantes manifestations phmres au-dessus des tentUmcos fondamentales, ordinairement peu clatantes, et
surtout regarder
institutions,
dclin.
Il
comme
ascendants des pouvoirs, des
ou des doctrines, qui sont, au contraire, eu

la
est vident, par
nature du sujet, que la
comparaison approfondie du prsent au pass constitue

le principal
moyen
d'exploration propre prvenir ou
corriger ces inconvnients capitaux. Or, cette
compa-
raison
ne peut tre pleinement lumineuse
et dcisive
qu'autant qu'elle embrasse essentiellement l'ensemble
du pass, graduellement apprci

plus rapproche. Aujourd'hui
elle
expose des
erreurs d'autant plus graves qu'on l'arrte une poque

surtout,
le
mlange
des divers lments sociaux, les uns prts triompher,

les
autres sur
si
le
point de s'teindre, doit d'abord pa-
ratre
profondment confus, on peut dire spcialela plupart
ment que
des fausses apprciations politiques
tiennent principalement ce que les spculations habi-
370
luellcs
n'embrassent
point
un
pass
assez
tendu,
presque tous nos

actuels, ne
hommes
d'Etat, dans les divers partis

sicle dernier,
remontant gure au-del du
sauf les plus abstraits d'entre eux qui se hasardent
quelquefois jusqu'au sicle prcdent, et les philosophes
eux-mmes osant
sicle
:
peine dpasser rarement le seizime
en sorte que l'ensemble de l'poque rvolution-
naire n'est pas
mme ordinairement
si
conu par ceux qui

quoiqu'un
en recherchent
tel
vainement
la terminaison,
ensemble ne corresponde, au fond, qu' une simple

haute supriorit intrinsque de
elle
phase transitoire du mouvement fondamental.

Quelle que
celte
soit la
mthode
tout
sociologique,
peut,
cependant,
comme
autre
procd scientifique
quelconque,
entraner
de
graves erreurs, chez des esprits peu
rationnels ou
mal prpars. L'analyse mathmatique

si
elle-mme,
aujourd'hui
justement prconise, peut
nanmoins exposer, par exemple, l'inconvnient essentiel,
trop souvent ralis, de prendre des signes pour des

:
ides
on ne saurait nier que, surtout de nos jours,

n'y a point de
elle
ne serve quelquefois dguiser, sous un imposant verbiage, l'inanit des conceptions.

tiiode scientifique,
n'offre, sa
11
m-
parmi
les plus
rccommandables, qui
manire, des dangers quivalents, sans que
leur existence nuise
aucunement au
crdit de ces
moyens
logiques, parce que ces dangers ne sauraient jamais pro-
venir
(\\\c
d'une imparfaite apprciation ou d'une vicieuse
application de la
mthode
corresjiondantc.
On
doitlen-
dro les
mmes
et
considrations aux diverses mthodes

surtout h la mthode histori(iue pro-
sociidogiques,
PHYSIQUE SOCIALE
371
premenl
dilo, qui, pareillement,
ne peut nullement gaet
rer tant qu'elle est
convenablement conue
employe.
Elle n'a d'inconvnients propres, sous ce rapport, que

la difficult plus
.
minento d'y remplir toujours cette in-
dispensable condition, cause des obstacles plus essenliels
que prsente
la
complication suprieure du sujet.

peut inspirer soient
Sans esprer que
les illusions qu'elle
jamais susceptibles d'tre entirement vites, quelques

prcautions qu'on emploie,
signaler
il
est
du moins
utile
11
d'en
sommairement
le
principal caractre.
consiste
surtout k prendre
un dcroissement continu pour une
tendance l'extinction totale, ou rciproquement, suivant cette sorte de sophisme mathmatique (dj indi({u,
<|iii
en un cas analogue, dans

fait
le
chapitre prcdent),
confondre des variations continues, en plus ou
<ii
moins, avec des variations illimites.

par son tranget
la
fort sensible suffira,
Un exemple mme, pour sisries his-
gnaler
ici
un
tel
danger de
mthode des
toriques,
plus nettement que par aucune explication
abstraite, tout en indiquant l'ailleurs
spontanment
illusions,
le
mode gnral de prvenir de semblables

les
dans
cas
nombreux o
elles
ne sauraient tre aussi vive-
uient senties d'abord.
Eu
le
considrant l'ensemble du dve-
loppement social sous
rapport trs simple du rgime
alimentaire de l'homme, on ne saurait mconnatre,
mon
l'on
gr, la tendance constante de
l'homme
civilis
nue alimentation de moins en moins abondante. Que
compare,
cet gard, les nations
sauvages avec
peuples cultivs, soit dans les chants homriques.
Il
37 2
c
pareillement la vie des campagnes celle des villes;

qu'enfin on considre
mme
la
diffrence apprciabi
o;
entre deux de nos gnrations conscutives. Partout
verra l'observation comparative confirmer essentielle
ment
une
de
le
ce singulier rsultat, qui se rattache d'ailleurs
loi
sociologique plus tendue,
comme
j'aurai
part,
liei
te
montrer ultrieurement. D'une autre
un
dcroissement est en harmonie parfaite avec
les loi
fondamentales de la nature humaine, par suite d'un
prpondrance croissante de l'exercice intellectuel
moral mesure que l'homme

Rien n'est donc mieux constat,
dant oserait-il
se civilise
soit
davantage
par la voie exp
rimentale, soit parla voie rationnelle. Personne cepcu

ici
conclure de cet incontestable dcrois
sment continu,
si
videmment
limit,
une vritabl
extinction ultrieure? Or, l'erreur, trop grossire alur
pour n'tre pas immdiatement

quelquefois presque
rectifie, peut,
en beau
e
coup d'autres occasions, devenir bien plus spcieuse,

invitable, sans s'appuyer
inm
sur des motifs aussi plausibles, cause de la com])lica

tion plus
grande du cas alors explor. L'exemple
j)rc
dent suffit pour indiquer l'invitable recours qu'il fan
ds lors employer aux lois conslantes de noire ualuro
dont l'ensemble, toujours maintenu pendant
le
cour
entier de l'volution sociale, fournit l'analyse sociolo

gi(jue directe
un indispensable moyeu gnral de
vrili
cation
continue,
comme
je l'expliquerai spcialemeii
le
au
chapitre
suivant.
Puisque
phnomne
social
con(;u en totalit, n'est, au fond, qu'un simple dvelop
pcnicnt
de riiunumit, sans aucune cration rclb;
(h
PHYSIQUE SOCIALE
facults quelconques, ainsi
373^
que je
l'ai
tabli ci-dessus,
toutes les dispositions effectives que l'observation socio-
logique pourra successivement dvoiler devront donc

se retrouver,
dial,
au moins en germe, dans ce type primord'avance pour la socio-
que
la biologie a construit
logie, afin de circonscrire ses aberrations spontanes.
Ainsi,
aucune
loi
de succession sociale, indique
mme,
histo-
avec toute
l'autorit possible, par la
mthode
rique, ne devra tre finalement

t
admise qu'aprs avoir
rationnellement rattache, d'une manire d'ailleurs
directe
ou
indirecte,
mais toujours incontestable,
la
thorie positive de la nature

tions qui
humaine
toutes les inductel
ne pourraient soutenir un
contrle fini-
raient ncessairement, l'issue d'un plus
mr examen
illu-
sociologique, par tre

soires, soit
tielles,
immdiatement reconnues
que
les
observations eussent t trop parcette exacte
ou trop peu prolonges. C'est dans

les
harmonie continue entre

l'analyse
conclusions directes de
pralables
historique
et
les
notions
de
la
thorie biologique de
sister la
l'homme que devra surtout conse confirmer
principale force scientifique des dmonstrations
sociologiques.
olus, et
On
voit ainsi
de plus en
tous gards, celte prpondrance philosophi-
que de l'esprit d'ensemble sur l'esprit de dtail,
que je
ne suis tant efforc, dans ce chapitre, de

aaent ressortir
le cette
faire netle-
comme
le
le principal
caractre intellectuel
nouvelle science.
IHÊel
est
donc
mode
gnral d'exploration
le
mieux
iPp'opri la vraie
nature des recherches sociolotitres essentiels,
Sa prpondrance y est, divers
2S
Is.
374
les indications prc-
pleinement quivalente, d'aprs
dentes, celle de la comparaison zoologique dans l'tude
de la vie individuelle. L'usage continu qui s'en
fera
spontanment, en tout
le reste
de ce volume, confirmera
hautement
cette similitude logique, en
tmoignant que
sociaux corresla
la succession ncessaire des divers tats
pond exactement, sous

la diffrence des
le
point de vue scientifique,
coordination graduelle des divers organismes, eu gard
deux sciences
ne saurait
la srie sociale, con-
venablement
relle ni
tablie,
utile
tre, certes, ni
moins
l'ap-
moins
que
la srie animale.
Quand
plication effective de ce
nouveau moyen aura

ses
les
t asse2
dveloppe pour
aient
que
proprits
caractristiques
pu devenir, tous
yeux
clairs, suffisamment
le
prononces, on y reconnatra, je
prsume, une mo-
dification assez tranche de l'exploration positive fonda-
mentale pour
la classer finalement, la suite de l'qbser-
vation pure, de l'exprimentation et de la comparaison
proprement
dite,
comme un
quatrime
et
dernier
mode
sp-
essentiel de l'art d'observer, destin^ sous le

cial
nom
de mthode historique,
l'analyse des
phnomnes
les plus
compliqus,
et
prenant sa source philosophique

prcdent, par la compapr-
dans
le
mode immdiatennint
raison biologique des ges.
La leon suivante me
sentera naturellement une importante occasion de motiver directement cette
tendance dfinitive.
En
la
torminatil celte pralable apprciation gnrale de

dite,
mthode historique proprement

le
comme
que
consti-
tuant
meilleur
mode
d'exploration sociologique, je no
ici
dois pas ngliger do faire remarquer
la nouvelle
PHYSIQUE SOCIALE
875
philosophie politique, consacrant, d'aprs un libre exa-
men
rationnel, les anciennes indications de la raison
publique, restitue enfin l'histoire l'entire plnitude de

ses droits scientifiques pour servir de premire base in-
dispensable k l'ensemble des sages

ciales,
spculations
so-
malgr
les
sophismes. trop accrdits encore,
d'une vaine mtaphysique qui tend carter, en politique,
toute large considration du pass. C'est ainsi
que, dans les autres branches quelconques do la philo-
sophie naturelle, les diverses parties antrieures de ce

Trait nousont jusqu'ici toujours reprsent l'esprit positif,
si
injustement accus de tendance perturbatrice,

essentiellement dispos, au contraire, confirles
comme
mer, dans
dispositions fondamentales de chaque
science, les prcieuses inspirations primitives
du bon
sens vulgaire, dont la science relle ne saurait tre, tous gards, qu'un spcial prolongement systmatique,
et
qu'une
strile
Ici,
mtaphysique peut seule conduire
ddaigner.
cessaire
bien loin de restreindre l'influence n-
que
la raison
humaine
attribua, de tout temps,
l'histoire dans les combinaisons politiques, la nouvelle
philosophie sociale l'augmente radicalement et
un
le-
haut degr
ions
ce ne sont plus ainsi des conseils
ou dos
que
la politique
demande seulement
l'histoire
pour perfectionner ou
isont point
rectifier des inspirations qui n'en
manes
c'est sa
propre direction gnrale

l'en-
qu'elle
va dsormais exclusivement chercher dans
semble des dterminations historiques.
Aprs avoir ainsi excut suffisamment, dans ce chaipitre,
l'indispensable
examen prliminaire du
vritable
376
esprit gnral qui doit caractriser la sociolog'ie, cl de
divers
moyens
il
essentiels
d'exploration qui
lui
soi
propres,
me
reste complter celte opration en cou

se
sidrant, plus rapidement, dans la leon suivante,
diffrentes relations ncessaires avec les autres science
principales, afin que sa vraie constitution philosophiqu

soit enfin
irrvocablement tablie, de faon nous
pei vr;
mettre ensuite de procder directement, avec une

table
scurit scientifique, l'laboration
pleinemei
rationnelle de ce grand sujet.
PHYSIQUE SOCIALE
QUARANTE-NEUVIME LEON
Relations ncesMalroM
le la
pliyetlque sociale
le la
branches fuiidauientales
avec les autres philosophie positive.
Avec quelque scrupuleuse exactitude que

t de se diriger
l'on s'effor-
constamment, dans
la
nouvelle philoso-
phie politique, d'aprs l'esprit gnral, la fois scientifique et logique que je viens de caractriser, les conditions essentielles de la positivit n'y sauraient tre, en
ralit,
suffisamment remplies, tant que

et
la science so-
ciale
y serait conue
cultive
comme
entirement
isole, sans avoir
convenablement gard aux indispenrationnelle de la physique
sables relations indiques par son vritable rang ency-
clopdique.
La subordination
sociale envers l'ensemble des autres sciences

tales, suivant la hirarchie scientifique
fondamen-
que
j'ai tablie,
ronstitue, h
tance, qu'il
mes yeux, un
principe d'une telle imporsorte, d'une
comprend; en quelque
manire
les
implicite et indirecte,
mais ncessaire, toutes
di-
verses prescriptions philosophiques relatives au
mode
propre d'institution gnrale de cette science nouvelle,

tandis qu'il ne pourrait, au contraire, tre suppl par
aucune
d'elles.
On
peut maintenant assurer, sans aucune

le
exagration, que c'est surtout
dfaut d'accomplisse-
37 8
PUILOSOPHIK POSITIVE
rel de celte
ment
grande condition pralable, dont
riei
ne saurait dispenser, qui a, de nos jours, essentiellemen

paralys tous les efforts tents,
esprits,
mme
par les meilleur:
pour traiter
les questions sociales d'une manier*
vraiment positive, transformation dont
la ncessit e
mme
sonne
la possibilit
ne sont plus, au fond, susceptible
dsormais d'aucune contestation directe, quoique per

n'ait jusqu'ici
convenablement
saisi
l'ensembL
telle
des obligations intellectuelles qu'impose une
rno
vation. Soit qu'on envisage le systme des diverses don
nes indispensables immdiatement fournies la socio

logie par les diffrentes sciences antrieures, soit qu'oi
ait
gard
la considration,
encore plus importante san;
doute, des saines habitudes spculatives que peut seub
y dvelopper leur tude prliminaire l'apprciatioi journalire des essais actuels pour constituer une vraie
,
philosophie politique ne permet point d'hsiter regar

der cette lacune capitale
comme
la principale
cause
d(
leur avortement radical, et de la direction vicieuse qu*

finissent par suivre involontairement cet
gard
les in
telligences
qui
semblaient d'abord les mieux dispo

ici
ses
(i). Il
imporle donc beaucoup d'examiner
dircc
teraent l'ensemble de ces relations ncessaires, quoiqui
(1)
Pour
luit'iix
cauctriser
ici
coIIl'
iinpoiiaulc
observation,
qu'il se
crois devoir on indiquer, avec franchise,
un exemple ren]arqual)le
parce
rcent, qui
me
seinlilo doui)leinent dcisif, soit
rapport
un esprit prsentant d'incontestables syniplnies d'une vritalil force 8cientili(|ue, n)al(;r la dpbirable ducation intapliysiqut qui
I
domine essentielbunent,
In
soit aussi |)aree

la
rsulte d'un enq)loi abusif de
que l'alterralion dont il s'afi mthode historique proprement dilt

eut
lieu,
plus convenable
namnoins aux saines

(|ui
exploratioiis sociologique:^
UanH l'iiuportanlo discusBioa
eu France, eu 1831, su
PHYSIQUE SOCIALE
37 9
leur explication soit implicilenienl comprise dans les
considrations analogues dj prsentes l'gard des

autres sciences fondamentales, surtout au
volume
pr-
cdent, envers la science biologique, ce qui nous per-
mettra d'abrger maintenant, un haut degr, cette

indispensable opration, sans nuire aucunement son
t'ificacit essentielle.
Cette intime subordination philosophique n'a jamais

|)ii
lre plus irrcusable et plus
prononce que dans
le
l'hrdit de la
pairie,
hrdit (M. Giiizot), afiu de produire sou opiniou
lun des plus miuents dfenseurs de cette sous un aspect
viaiment scientllique, s'effora de la motiver principaleineut par cette prtendue indication historique, que, d'aprs l'ensemble du pass, la marche progres^sive de la civilisation humaine tend ncessairement ;uij,'menler sans cesse l'inlUience sociale et politique de l'hrdit. Un
til
argument, de
la
part d'un tel esprit, ne saurait, sans doute, tre
simple artifice de circonstance; il suppose une profonde conviction personnelle, au moins momentane cependant on pourrait peine imaginer une observation plus radiet plus directement contraire l'universelle ralit des . lment phnomnes sociaux. Eu se rappelant que partout les diverses profes'^'ons taient, dans l'origine, essentiellement hrditaires, que d'abord hritait mme de l'esclavage et de la libert, et que, jusqu' des
ii'ujard
:
comme un
iiicre et
laps trs rapprochs, la naissance constitua

roiidltiou d'un
toujours
la
principale
pouvoir quelconque; quand on considre, en un mot, les divers tmoignages, aussi dcisifs que nombreux, qui montrent, au contraire, l'influence sociale de l'hrdit comme constamment dcroissante mesure que l'volution humaine s'accomplit, il devient presque impossible de comprendre une hallucination aussi complte chez un esprit aussi distingu, qui, appliquant son sujet le meilleur mode d'exploration directe, a pourtant vu, dans des phnomnes aussi caractriss, l'inverse de la ralit la moins quivoque. Cette aberration dcisive me parat singulirement propre faire sentir combieu
l'excessive
ncessit,
complication des observations sociales exige, de toute que l'esprit s'y prpare rationnellement voir, non se dment d'aprs une indispensable conception prliminaire de l'ensemble du dveloppement humain, mais, avant tout, par une tude pralable et graduelle des divers systmes d'observations scientifiques dj soumis une exploration pleinement positive envers des phnomnes
plus simples.
380
cas actuel, o elle est
nanmoins
si
profondment meffet,
connue
jusqu'ici. Elle y rsulte
immdiatement, en
du rang incontestable que notre hirarchie fondamentale assigne
ncessairement aux phnomnes sociaux
aprs toutes les autres catgories principales de phno-
mnes
naturels, en vertu de la complication suprieure,
de la spcialit plus complte, et de la personnalit

plus directe, qui les distinguent
si
hautement
mme
des
phnomnes
les plus levs de la vie individuelle.
Pour
concevoir, en gnral,
comment
ces caractres irrcu-
sables dterminent ainsi l'troite dpendance rationnelle
de la science sociologique envers les diffrentes branches antrieures de la philosophie naturelle,

il
suffit de
considrer d'abord que l'tude positive du dveloppei
ment
social suppose, de toute ncessit, la co-relatioii
continue de ces deux notions indispensables, l'humanit

qui accomplit
le
phnomne,
et
l'ensemble constant
dei
influences extrieures quelconques, ou le milieu scien

tifique
proprement
dit,
qui domine cette volution parSaiij
tielle et
secondaire de l'une des races animales.
l'usage permanent d'un tel dualisme philosophique,
aa
cune spculation sociale ne saurait, videmment, jamaiJ
comporter une vraie
positivit. Or, le
premier terme
d<
ce dualisme fondamental subordonne directement la so
ciologie l'ensemble de la philosophie organique, qu

fait seul
connatre les vritables lois do la nature

ol le
liU'
maino
moins
second
la
lie
aussi, d'une manire nor

la philosopha
invitable,
au systme entier de
inorganique, duquel seul peut driver
luio juste
appr
dation dos conditions extrieures d'existence de l'huma
PHYSIQUE SOCIALE
nil.
la
I
381
En un mot,
l'une de ces
deux grandes sections de

se dveloppe,
philosophie naturelle dtermine, en sociologie, l'agent

et l'autre le
du phnomne,
milieu o
il
r.omment
NLiiir
l'lude d'une telle volution pourrait-elle de-
aucunement
positive, tant qu'elle sera toujours
|M)ursuivie en y faisant abstraction totale de celle double

(
()-relation? Tel est,
sous
le
point de vue purement
scientifique, le principe propre et direct de la subordi-
nation ncessaire de
la
science sociale envers l'ensemble
de la philosophie naturelle.
|Miil,
i(
On
voit que, sous ce rap-
nous sommes spontanment conduits envelopper
i,
dans une
commune
apprciation sommaire, les trois
partiesessenlielles de la philosophie organique (1) propre-
ment
dite, la
chimie, la physique et l'astronomie, toutes

social. Celte con-
galement relatives l'tude du milieu
centration naturelle du sujet, qui permettra d'abrger
lioaucoup la leon actuelle, ne saurait d'ailleurs y all
nr
essentiellement la nettet des considrations princi-
pales,
pourvu que, en temps opportun,
le
mode
la
de partrois
ticipation philosophique propre
chacune de ces
sciences soit suffisamment signal.
Quant
mthode
proprement
dite, l'indispensable
obligation de subordon-
ner convenablement les tudes sociales au systme graduel des autres tudes
fondamentales rsulte, d'une

et plus vidente,
manire encore plus directe
de la
com
plication suprieure qui caractrise de tels
phnomnes,
utilement
dont l'examen scientifique ne saurait tre
qu'aprs la prparation rationnelle rsultant de
[amen pralable des autres catgories successives de
Ile
38 2
Telle
est
la
phnomnes moins compliqus.

spcialement procder, dans
d'tre indiques,
doubi
ic
apprciation philosophique laquelle nous devons

les limites
qui viennen
en parcourant en sens inverse notr
srie encyclopdique, afin de considrer d'abord les re
lations les plus intimes et les plus directes,
comme
volume
l'gard de tous les cas analogues traits dans les
prcdents.
Nous devrons
ensuite, pour complter cetl
indispensable opration, caractriser enfin la ractioi

ncessaire, soit scientifique, soit logique, que la socio
logie,
une
fois constitue, devra,
par sa nature, exerce
ultrieurement, son tour, sur l'ensemble des science

antrieures, raction encore
moins souponne aujour

profonde subordinatioi
d'hui que l'action principale elle-mme.
Relativement
la biologie, la
philosophique de la science sociale est tellement incon

testablc,
que personne n'oserait plus dsormais en
connatre directement Je principe vident, parmi ceu:

qui, dans l'applicalion relle, n'y ont
essentiellemen
universelle
aucun gard. Cette contradiction presque

entre la
maxime
la
et l'usage
ne tient pas seulement au-
jourd'hui
conception
radicalement vicieuse
do!
tudes sociales; elle rsulte aussi du caractre philoso
phique beaucoup trop imparfait que prsente encore

science biologique elle-mme chez
actuels, sauf
la
Ki
plupart des esprit;
un
petit
nombre d'minentes
la
exceptions,
coramo
lo(jon.
je l'ai
Il
spcialement tabli dans
quaranlinu
faut, s(jus
ce dernier point de vue, attribuei

la
surtout cette insuffisante prpondrance actuelle de
philosophie biologifjue, dans l'ensemble des thories
PHYSIQUE SOCIALK
sociales, l'imperfection plus
la partie
383
prononce qui distingue
transcendante de
la
biologie^ relative l'tude
gnrale des phnomnes intellectuels et moraux. C'est,
en
effet,
par une
telle
partie
que doit naturellement
'tablir la principale subordination directe de la socio-
logie envers la biologie, dont les autres branches ne
sauraient cependant y tre immdiatement ngliges.

Or, la physiologie crbrale tant d'inslitulion toute r1
cente, et son lat scientifique naissant, encore trop va-
guement bauch, ayant
peine reconnu des esprits

la
mme
Il
(
les plus
avancs {voyez
quarante-cinquime
les relations fonda-
un),
on ne saurait s'tonner que
iinatales entre la sociologie et la biologie n'aient

tre
I
pu
jusqu'ici
convenablement organises. Quand on

il
'
s'en
occupera directement,
y faudra distinguer sous

l'un
deux aspects principaux, galement indispensables,

I
primitif, l'autre continu, la
dpendance invitable des
saines tudes sociales envers l'tude pralable de la nature
humaine. Sous
le
le
premier rapport,
la biologie doit
d'abord fournir
point de dpart ncessaire de l'en-
semble des spculations sociales, d'aprs l'analyse fondamentale de

la
sociabilit
humaine,
et
des diverses
conditions organiques qui dterminent son caractre

propre. Mais, en outre, les termes les plus lmentaires
de la srie sociale ne pouvant comporter presque aucune

exploration directe,
ils
doivent
tre
essentiellement
construits en appliquant la thorie positive de la nature l'ensemble de circonstances corres[)ondant,
oncevant les faibles renseignements isols que peut iiaine
..............
384
socit
philosophie: positive
comme
bien plutt destins faciliter et per
tionner cette dtermination rationnelle qu' suggre
eux-mmes
manit.
le vrai
caractre d'une telle enfance de l'hu

tro
Quand
le
dveloppement social est devenu
prononc pour qu'une pareille dduction continue

rester possible,
comme
le
je l'expliquerai ci-dessous, alor
commence, sous
moins
second point de vue, une invariabl
participation sociologique, toutefois
moins
directe
spciale, de la thorie biologique de
l'homme,
s
laquelle l'volution de l'humanit doit, videmment,
montrer toujours conforme.
11
en rsulte, dans
le
sys
tme entier des tudes sociologiques,

quelquefois
ainsi
soit statiques, soi

c
dynamiques, de prcieuses vrifications continues,
mme
l'ai
d'heureuses indications gnrales
que je
dj indiqu la fin de la leon pr

vrifications
et
cdente.
Ces
ces
indications
irrsistible
sor
ratio
immdiatement
nalit,
fondes,
avec une
sur
l'invariabilit
ncessaire
de
l'organism
humain, dont
soit
les diverses dispositions caractristiques
physiques, soit morales, soit intellectuelles, doiven
se retrouver essentiellement les
mmes
tous les degr
de l'cchelle sociale, et toujours identiquement coordon
nes entre
elles, le
dveloppement plus ou moins tendi

procure ne pouvant jamais altre
ni,
que
l'tat social leur
aucunement leur nature,
par consquent, crer
oi
dtruire des facults quelconques, ou seulement

inlcrvcrlir leur mutuelle pondration primitive.
mm(
loiil
poque de l'volution humaine, un aperu

direct
sociologiqiii
ne
saurait
donc tre scientifiquement admis

que semblent d'ailleurs
les induclion:
(|uel(juo puissantes
PHYSIQUE SOCIALE
historiques sur lesquelles
toire
il
38b
s'il
repose,
est contradic:
auK
lois
il
connues de
la nature
la plupart
humaine
si,
par
exemple,
suppose, chez
des individus, un
;
caractre trs prononc de bont ou de mchancet
s'il
reprsente les affections sympathiques

li
comme
habituels'il
ment
suprieures aux affections personnelles;

et
in-
dique une prpondrance effective

facults intellectuelles sur
les
commune
des
facults affectives, etc.
Dans tous
les cas
semblables, qui sont, vrai dire, bien

le
plus multiplis dj que ne doit d'abord
faire prsu-
mer
l'extrme imperfection actuelle de la thorie biolo-
gique de riiorame, les propositions sociologiques quel-
conques devront tre aussi bien soumises, d'aprs ce

seul contrle,
rieure,
une indispensable
rectification
ult-
que
si
elles
supposaient la vie humaine une
dure exorbitante,
ou
si
elles
contredisaient,
tout
:
autre gard matriel, les lois physiques de l'humanit
puisque
les
conditions
intellectuelles
et
morales de
ICxistence humaine, quoique plus difficiles apprcier,

et
par suite beaucoup moins connues jusqu'ici que ses
conditions matrielles, ne sont certainement, au fond,

ni
I
moins
relles ni
moins imprieuses, lorsque enfin on

point de vue biologique, toutes les
parvient les dvoiler nettement. C'est ainsi, par exempie, que,
d'un
tel
iloctrines politiques actuelles devraient tre
proclames
radicalement vicieuses, par cet unique motif scientifique

que, dans leur irrationnelle apprciation des
phnomnes
politiques, soit actuels, soit antrieurs, elles conduisent

;
toujours admettre, les unes chez les gouvernants, les
1res chez les gouverns,
un degr habituel de perver-
386
site
OU
d'imbcillit,
un
esprit de concert
les
ou de calcul
profondment incompatibles avec

positives sur la
notions les plu;
nature humaine ds lors constitue, che:
des classes entires, en tat permanent de monstruosit
pathologique, ce
qui
est
videmment absurde. Ur
donner une juste ide
des
exemple aussi
dcisif peut
prcieuses ressources gnrales que la sociologie positive
devra retirer constamment de
sa
subordinatior
fondamentale envers
siologie crbrale,
si
la biologie, surtout
quand
la phyle g-
heureusement institue par
nie deGall, sera enfin convenablement cultive.
Quelle que soit l'extrme importance relle de

indications, primitives
telle!
ou continues, on ne peut
se dis
le!
simuler que les principaux philosophes biologistes
ont aujourd'hui presque toujours conues d'une manin
vicieusement exagre, qui tendrait faire entircmen

disparatre la sociologie
tincte,
comme
science directe et dis
en
la
rduisant n'tre plus qu'un simple corol
laire final de la science
de l'homme, abstraction
faite
de toute observation historique proprement dite, Celt(
grande aberration philosophique que chez

l'illustre
fut
surtout trs
mar
sui
Cîbanis, et Gall
lui-mme ne
tre,
point s'en garantir suiisanimeiil.
Sans
la
certes
aussi profondment irrationnelle que
tendance ana
)'
logue de
traiter,
la
plupart des physiciens et des chimistes

la
son tour,
la
biologie
comme une
simple dri
telle
vation
de;
philosophie inorganique, une
dispo
sition intellectuelle n'est peut-tre
pas moins nuisibl

:
aux progrs
rels de l'esprit
(lle
humain
car,
si
elle
pou
l'in-
vail prvaloir,
cnipcherail, de toute ncessit,
PHYSIQUE SOCIALE
(lispensable ossor de la science sociale.
effet,
387
On
conoit, en
d'aprs les explications prcdentes, que la prela srie sociale,
mire bauche de
considre dans ses

titre
termes originaires, doive surtout rsulter,

duction
de d-
directe, de la thorie biologique de
l'homme,
alors
indpendamment d'une exploration historique

impossible ou trop dfectueuse. Mais une
telle
manire
de procder deviendrait ncessairement illusoire pour

l'tude ultrieure de l'volution sociale,
dait persister encore
si
l'on prton-
dterminer essentiellement
effectif,
priori le
dveloppement
au
lieu
de l'tudier
d'aprs des observations immdiates et spciales.
Le
phnomne
avec
la
principal de la sociologie, celui qui tablit
plus grande vidence son originalit scientifique,
c'est--dire l'influence graduelle et continue des gn-
rations
humaines
les
unes sur
les autres,
se trouverait
ds lors essentiellement absorb, ou du moins dissimul
au point d'tre entirement mconnu, en vertu de l'impossibilit manifeste
serait ainsi notre intelligence de
deviner les principales phases effectives d'une volution

aussi complexe, sans l'indispensable prpondrance directe de l'analyse historique
proprement
la
dite.
Quand
mme
raient
les lois
fondamentales de
nature humaine se-
un jour beaucoup mieux connues qu'elles ne

l'tre,
peuvent jamais
notre force de dduction serait
certainement impuissante en tirer des consquences

aussi
difficiles et aussi lointaines.
Dans
les
premires
gnrations humaines, quand l'volution sociale com-
mence peine manifester quelques caractres vagues

et
indcis d'une progression encore flottante et imper-
388
ceplible, cette dduction est possible

et devient
un
certain degr,
mme
indispensable,
comme nous
l'avons vu,
au point de dominer d'abord l'observation au contraire, aussitt que

lement
le
directe. Mais,
mouvement
social est rel-
tabli, l'influence successive et croissante des g-
nrations antrieures devient bientt la principale cause

des modifications graduelles qu'il prsente, et ds lors
le
mode
essentiel d'exploration doit radicalement chan-
ger, afin d'tre

la vraie
toujours rationnellement conforme
nature des phnomnes correspondants. L'ana-
lyse, historique
y devient
alors,
de toute ncessit,
jamais prpondrante,
et les indications
purement
bio-
logiques, malgr leur invitable importance, n'y peu-
vent plus tre utilement employes qu'au simple
titre
d'un prcieux auxiliaire gnral et surtout d'un indis-
pensable contrle fondamental. C'est ainsi que, jusque
dans
la
philosophie inorganique l'gard des phnolors
mnes infiniment moins compliqus,
mme
que,
comme
en astronomie, les
lois
lmentaires en sont par-
faitement connues, l'observation propre et immdiate

dirige essentiellement l'exploration, aussitt
que
le cas
devient assez
compos pour que

:
la
pure dduction cesse
d'tre praticabh^
ce qui doit, fortiori^ rendre dsor-
mais incontestable une semblable ncessit

l'gard dos
scientifique,
phnomnes
les plus
complexes que notre

la
intelligence puisse explorer.
Dans
simple histoire de
la vie individuelle, les biologistes
ne se croient nulle-
ment dispenss de recourir
i\
l'analyse directe des Ages,

l'tat
comme
primitif
principal
(l(f
moyen
d'exploration, quoique
la
l'organisme, combin avec
nature |)roprc
PHYSIQUB SOCrALE
389
la pre-
du milieu correspondant constitue, sans doute,
mire cause gnrale de la suite des variations ultrieures.
Par quelle trange inconsquence se croiraient-ils donc

affranchis d'une telle obligation scientifique, l'gard
d'une volution bien autrement complique, la fois

plus tendue et plus prolonge, laquelle concourent,
d'une manire de plus en plus intense et varie, les divers individus et surtout les diverses gnrations ? Aussi
ces vaines tentatives n'onl-elles jamais pu recevoir au-
cune excution
relle, et n'ont-elles
vraiment servi qu'

la
mieux manifester aujourd'hui l'vidente urgence de

poursuivie par tant de voies diverses. Mais,
rgnration fondamentale des tudes sociales, ainsi

;
l'tat
lime de simple projet, elles sont dj profondment

I
nuisibles, en faisant disparatre entirement, ou, ce qui

est quivalent
la seule classe
au fond, en relguant,
comme
subalterne,
d'observations sur laquelle puisse vritala
hU^ment reposer
(ju'elle
science sociale, quelques secours
doive emprunter l'ensemble des sciences ant-
rieures, et surtout la biologie
elle-mme. Bien loiu de

le
pouvoir enfin lever,

des tudes sociales
comme on
un
tat
suppose,
le
il
systme
est vi-
vraiment
positif,
dent qu'une telle aberration philosophique, en faisant
directement mconnatre le dveloppement continu de

l'humanit, ou du moins en
sion
le
rduisant une progresdfinie, tend direc-
peu caractrise
et
vaguement
tement, en gnral, sauf quelques amliorations secondaires, prolonger l'enfance actuelle de la philosophie
tique.
Le
principal vice intellectuel de cette philo-
liie
consiste aujourd'hui,
comme nous
l'avons re26
390
fait
connu, dans cet esprit absolu qu'elle

toutes les spculations sociales.
prsider
Or un
tel esprit est
cessairement maintenu par la vaine thorie que nou
examinons,
et qui,
abstraction faite de tout tat socia

le:
dtermin, tend subordonner directement toutes
considrations sociales la conception absolue d'ui

type politique immuable, mieux dfini sans doute qu
les types
purement thologiques ou mtaphysiques

mais aussi essentiellement contraire au gnie rainem
ment
relatif de la vraie
La
plu
part des philosophes biologistes ont ainsi t involon
tairement conduits cette funeste aberration praliqu
de regarder
comme
et
inhrentes la nature fondamental
de l'homme,
par suite
comme
indestructibles, de
modifications sociales rellement passagres, propres
un
tat
dtermin du dveloppement humain.
On
peu
voir, par
exemple, comment
l'illustre
Gall lui-mme
malgr son mineiite sagacit philosophique, ddaignaii
mal propos
les considrations sociales,
pour
ii'eni
ployer que d'imparfaites notions physiologiques,
d'ail
j
leurs dplaces, a t entran, au sujet de la guerre,
une sorte de dclamation
scientifique, entirement in
digne de son gnie, en voulant tablir l'immobilit pr
tendue des tendances militaires de l'humanit, malgr

l'ensemble des tmoignages historiques, qui indiquent
au contraire, avec tant d'vidence,
le
dcroissemeii
le
graduel de l'esprit guerrier mesure que
dveloppe
ment humain
s'accomplit, dcroissement d'ailleurs ploi

loi
ncment conforme au systme mieux approfondi des

ftuidamentales de notre nature.
11
serait ais d'indiquoi
PHYSIQUE SOCIALE
391
beaucoup d'autres cas analogues, plus ou moins prononcs, o la vicieuse prpondrance des considrations
biologiques, et l'irrationnel ddain des notions historiques, ont pareillement conduit mconnatre profon-
dment
fixit
la vritable volution sociale, et
supposer une
chimrique h des dispositions essentiellement va-
riables. Cette influence
doublement nuisible, qui tend

la fois et la
directement h dtruire
vraie conception
philosophique de
la science sociale et
sa principale desla plu-
tination pratique, est surtout trs
marque dans
part des thories relatives l'ducation, presque tou-
jours considre ainsi, la manire de la philosophie
thologico-mtaphysique, abstraction
eo-relatif de la civilisation
faite
de
l'tat
humaine.
L'ensemble des explications prcdentes, quoique trs
sommaires,
me
parat ne pouvoir laisser
aucun doute
fondamensur la notion
essentiel ni sur l'indispensable subordination

tale do la sociologie
envers
la biologie, ni
radicalement fausse que les physiologistes s'en forment

aujourd'hui.
(le
Au
lieu de constituer
un simple appendice
la
biologie, la physique sociale doit tre certainement
conue
comme une
science parfaitement distincte, direclui
tement fonde sur des bases qui
sont propres, mais
profondment rattache,
soit
soit
dans son point de dpart,
dans son dveloppement continu, au systme entier

philosophie biologique. J'ai d ci-dessus examiner
relation ncessaire sous le point de vue
dit,
*de la
isurtout cette
scientifique
proprement
qui pouvait seul exiger une
vraie discussion gnrale.
Quant
la
mthode, l'ana-
392
qu'il faille ici
PHILOSOPHIK POSITIVE
spcialement insister sur l'irrcusable nde prparer d'abord
cessit, de la part des sociologistes,
leur intelligence par une tude
convenablement appro-
fondie des mthodes biologiques. Malgr l'imperfectiot

actuelle de ces divers
modes
d'exploration, dont
le carac-
tre propre est jusqu'ici trop
peu prononc,
c'est l seu-
lement que nous pouvons pralablement apprcier h

vritable esprit gnral qui doit diriger toutes les tude!
quelconques relatives aux corps vivants,
et qui
doi
ncessairement devenir encore plus prpondrant dau

les
tudes sociales. C'est uniquement ainsi que

rectifier les
l'oi
pourra suffisamment
reuses, mais
habitudes plus rigou

l'intelligence
trop
troites,
que
aurai
li
d'abord contracles par une tude trop exclusive de
philosophie inorganique, quelle qu'en soit l'indispen

sable ncessit prliminaire. Rien ne saurait surtout dis
penser d'tudier une

rative
telle
source la mthode compa
proprement
dite, sur laquelle doit
principalemen
reposer, en sociologie
comme
en biologie, l'oxploratioi
trs diffrent, sut
rationnelle, quoique suivant
un mode
fisamment caractris par
la leon prcdente. Enfin, l
sociologie y devra pareillement emprunter la biologi
un principe philosophique
devenir extrmement usuel,
trs prcieux, destin

et
qui y recevra mc'me so

:
plus entier dveloppement scientifique
il
s'agit de cell
heureuse transformation positive du dogme des cause

finales, qui constitue l'indispensable principe des condi
tious d'existence, directement apprci au
volume prc
I
dent.
On
sait
que ce principe, rsultat ncessaire de
distinction gnrale entre l'lnl statiqui et l'tat dyiia
PUYSIQUE SOGIALK
393
miquc, apparlienl surtout l'tude des corps vivants,
cette distinction est
beaucoup plus prononce
qu'ail-
leurs, et laquelle en effet l'esprit
humain
est surtout
:
redevable de cette importante opration philosophique

c'est
donc
seulement que
la
notion gnrale en peut
tre aujourd'hui
convenablement acquise. Mais, quelle

utilit directe
que
soit sa
haute
dans l'tude de
la vie
individuelle, la science sociale doit en faire, par sa nature,
une application encore plus tendue
et plus
essen-
tielle. C'est
en vertu de ce principe vraiment fondamen-
tal
;i(
que, rapprochant directement l'une de l'autre les deux
ceptions philosophiques du
mot
ncessaire
(1), la
nou-
velle philosophie politique tendra spontanment, en ce

(|iii
concerne au moins toutes les dispositions sociales
|i
lie puis lu'absteuir, cette occasiou, d'iiuiiquer ici somtuaircpense gurale d'un travail enlirein(Mit neuf sur la philosophie <h} langage, dont l'excution rationnelle, qui ne saurait ni'appartenir, lit, mes yeux, d'une haute utilit permanente. Ce travail cousisliiit en une opration inverse de celle qu'on excute habituellement a l'gard des synonymes proprement dits. Au lieu de rapprocher ainsi les mots divers qui ont des acceptions identiques ou fort analogues, je proposerais de composer une sorte de dictionnaire des quivoques, ofi l'on comparerait, au contraire, les dilfrentes acceptions fondamentales ^l;
Je
la
meut
d'un terme unique. Le double sens du mot ncessaire, que je viens d'in(lii|uer. me parat olfrir un des exemples les mieux caractriss,
Boit
de
la
nature de cette opration nouvelle, soit de l'heureuse influence
fi
'*
que pourrait exercer son convenable accomplissement sur le dvelopperaent graduel et l'extension universelle du vritable esprit philosophiqne. 11 ne faut pas croire, en elVet, que cette confusion apparente puisse jamais tre accidentelle; on y doit toujours voir le prcieux et irrcusable tmoignage d'une certaine concidence fondamentale, admirablemenl sentie par la raison publique, entre les deux ides aiusi rapproches. Si l'on pouvait, en chacun des c<is principaux, remonter jusqu' la premire poque effective d'une telle modifjt^tiou du langage, il en rsulterait, surtout pour les temps modernes, une source importante de nouveaux documents historiques sur l'ducation pro;resivo de la raison humaine. Euliii, un tel travail^ excut aussi
394
d'une haute importance, reprsenter sans cesse

invitable ce qui se manifeste d'abord
sable, et rciproquement.
11
comme
comme
indispen-
faut qu'un tel esprit soit
minemment propre
puisqu'on
s'y
la nature des tudes sociales,
trouve galement
amen par
les voies
philosophiques les plus opposes, ainsi que l'indique

surtout
ce
:
bel
aphorisme politique de
est icessaire existe.
l'illustre
de
Maistre
Tout ce qui
Aprs avoir
semble de
ainsi rationnellement tabli l'indispen-
sable subordination gnrale de la sociologie envers l'enla
physiologie biologique, elle se trouve aussi,
par cela seul, scientifiquement rattache d'abord, par
une relation
indirecte,
la
mais spontane
et invitable,
au
systme entier de
philosophie inorganique, auquel

la biologie est
nous savons dj que
immdiatement
lie.
Telle est, en effet, la proprit capitale de la hirarchie

positive que nous avons organise entre les diffrentes
sciences fondamentales, qu'il suffirait rigoureusement,
en chaque cas, d'y avoir convenablement motiv
l'en-
chanement
le
plus direct pour donner aussitt
le
droil
de dterminer la vraie position encyclopdique, sans
aucun examen spcial des liaisons moins intimes. Mais,

coaiparntivement entre les diverses laiifûos contemporaines, afin de recevoir tout son dveloppement rationnel, donnerait lieu, sans doute, de nouvelles et intressantca remaniues sur le caractro intellecluoi des dillV-rents peuples. Outrt; les connaissances pliil(ilo^'i(]uos spciales qu'exiferait celle opration philosophique, elle devrait surtout tro
conslammcnt dirige, comme tout mode quelconque d'oxploralion sociale, |)ar une conception positive de la vritable marche fondamenUiln de l'esprit humain et de lu socit, sans quoi elle ne contribuerait
qu' eucoudirer
piles
:
la
science d'irrationnels matriaux, dj trop mulli

tel
en sorte (|u'un
travail
iw saurait ûre convenir aujourd'hui

uus rudils.
nos siiupIcB littrateurs ui
mOme
PHYSIQUE SOCIALE
395
indpendamment de
diate, la
celle vidente subordination

la
m-
physique sociale se rattache aussi de
maim-
nire la plus prononce l'ensemble de la philosophie
inorganique par d'imporlantos relations propres

mdiates, dont
j'ai
et
ci-dessus indiqu le principe nces-
saire, cl qu'il s'agit
maintenant de caractriser sommai-
rement.
En premier
lieu, cette
le
philosophie peut seule convetotal des diverses condi-
nablement analyser
systme
tions extrieures, chimiques, physiques et astronomiI
ques, sous l'empire desquelles s'accomplit l'volution

sociale,
et
qui doivent surtout exercer une influence

les
prpondrante pour dterminer, conjointement avec

j
conditions organiques, sa vitesse fondamentale.
Com-
'
ment pourrait-on concevoir rationnellement
les
phno-
mnes sociaux, sans avoir d'abord exactement apprci, sous ces diffrents rapports essentiels, le milieu
KM'l
I
ils
se
dveloppent? L'harmonie gnrale, qui

exister entre
doit toujours
l'humanil civilise et
le
thtre de
sa progression collective, drive ncessai-
remenl du
mme
principe philosophique que nous avons

le
vu constituer directement
de
la
vritable esprit fondamental
biologie proprement dite, quant la co-relation
licrmanente, la fois invitable et indispensable, entre

la
nature individuelle de tout tie vivant et la constitu-
tion
propre du milieu correspondant. Toutes les perextrieures
turbations
quelconques
qui
affecteraient
l'existence individuelle de
l'homme ne sauraient man-
aussi d'altrer conscutivement son existence so-
Iuer
396
doute, tre gravement trouble par des modifications du
milieu qui ne drangeraient aucunement
la
premire.
ici,
En
vertu de cette identit ncessaire, je puis donc

travail,
pour acclrer notre

duire
me
dispenser de repro-
spcialement
l'apprciation
mthodique de
la vie
ces
diffrentes conditions inorganiques de
sociale,
qui d'ailleurs ne sont gure susceptibles de contestation

srieuse, aussitt qu'on les
soumet directement un
dveloppement doit
tre
examen
scientifique,
dont
le
renvoy au Trait spcial de philosophie politique dj

ci-dessus annonc.
Le volume prcdent a suffisamment

je dois surtout renvoyer
caractris ces diverses influences extrieures en ce qui
concerne
la
la vie individuelle
quarantime leon, relativement aux conditions asles plus la
tronomiques,
mconnues de
toutes, et celles
nanmoins dont
prpondrance
est la plus
prononce.
et
J'ai fait voir alors
que l'existence des corps vivants,
principalement l'existence humaine, tait
ncessaire-
ment subordonne l'ensemble des diffrentes donnes

astronomiques,
soit statiques, soit
dynamiques, qui ca-
ractrisent noire plante, envisage, quant sa rotation
journalire ou sa circulation annuelle; et
j'ai signal,
en gnral,
le
genre d'influence biologique propre h
chacune de ces conditions principales. Or, sans reproduire, sous

tion,
il
un nouvel aspect,
celte importante apprcia-
que
le lecteur
transportera aiscmonl au cas actuel,
est vident (jue, par cela nu'^me, de telles considr

la
rations doivent devenir pareillcnictil indispensables
conception rationnelle de l'cMisenible des phnomnes

sociaux.
Il
Ml
<,'hI
galement
ainsi,
d'aprs des motifs
PHYSIQUK SOCIALE
iiiialogiies,
3P7
pour
les
conditions physiques propremojit
dites de l'existence individuelle, et, par suite, sociale,

soit
en ce qui concerne
tat
Ihermomtrique,
l'tat
ba-
romtrique
et liygromtrique,
et
ou
l'tat lectrique, etc.,
du milieu ambiant,
(Its
la
semblablement aussi l'gard

nature des eaux,
conditions essentiellement chimiques relatives

la
composition de l'atmosphre,
des terrains,
etc.
celles
Quelque intressant que dt
tre, sans doute, un tableau mthodique du systme
trs
complexe des conditions inorganiques du dvelopsocial,
pement
son invitable tendue ne permet aucuici.
lument de l'baucher
besoin, ce
Mais un
tel
point de vue n'a
me
semble, que d'tre distinctement signal
](iur atteindre
suffisamment
le
but propre de ce cha-
pitre
en rendant irrcusable, d'aprs des aperus sp-
ciaux faciles suppler, la haute subordination directe

lie la
sociologie positive envers l'ensemble de la philo-
su [diie inorganique.
En renvoyant,
cet
gard, aux
indications
suffisantes
du volume prcdent, je dois
seulement signaler, en gnral, l'influence sociologique

propre ces diverses conditions extrieures,
tant ncessairement encore plus
comme
prononce que leur

d'ailleurs es-
influence
purement biologique, quoique
sentiellement analogue. Cette intensit suprieure n'est

ici.
(le (le
du point de vue scientifique, qu'une suite naturelle

la
prpondrance toujours croissante d'un
tel
ordre
conditions,
mesure que l'organisme
se com[liquo
davantage, ou qu'on y considre des phnomnes plus

levs
:
ce qui a lieu,
au plus haut degr possible,
^ne manire directe et continue, dans l'tude ration-
398
nelle des
phnomnes sociaux, o
le
l'on envisage
et les
imm C!
diatement l'organisme
nenles manifestations.
sujet,
plus
compos
plus mi-
Il
faut
d'ailleurs
noter,
comme
tendant dvelopper plus compltemeni
cette invitable prpondrance,
qu'un
tel
organisme
est,
en outre, regard
comme
susceptible d'une dure en
quelque sorte indfinie, de manire rendre sensibles

des modifications graduelles que la brivet de
individuelle ne permettrait point de manifester
la vit
suffi-
samment. Les conditions astronomiques prouvent

tout, avec
sur-
une vidence plus piononce,

d'influence,
cet accroisse-
ment naturel
quand on passe du cas
indiviles
duel au cas social.
En
reprenant, sous ce rapport,
diverses considrations indiques dans la quarantime

leon,
le
lecteur reconnatra facilement que les diff-
rentes perturbations hypothtiques, soit statiques, soit
dynamiques, qui ne seraient point pousses un assez

haut degr d'intensit pour affecter gravement
l'exis-
tence individuelle, altreraient, au contraire, profon-
dment
l'existence sociale, qui exige
un concours bien
plus parfait de circonstances favorables.
Non seulement,
par exemple,
il
est vident
que
les
dimensions propres
de notre plante ont plus d'importance scientifique en

sociologie qu'en biologie, jiuisqu'oUes assignent d'abord
d'itisurmonlables limites gnrales l'extension ultrieure do la population humaine, ce qui doit tre pris en
grave considration dans

lations politiques;
le
systme positif dos spcu-
mais
il
en est encor(> ainsi en beau-
coup d'autres cas, nuiins immdiatement apprciables,

l'arnii les conditions dy!uuni(|ues,
qu'on (\\amine,
entri'
PHYSIQUE SOCIALK
le
399
;ii!lres,
I
sous ce point de vue,
degr rel d'obliquil de
rcliptique, la stabilit essentielle des ples de rotation,
el
surtout la faible excenticit de l'orbile,

si
on sentira
cependant
ft
facilement que,
cet
ensemble de donnes fondasans
mentales
I
tait
notablement troubl,
(Ire assez
pour que l'existence individuelle

vie
aucu-
nement compromise, notre

telles rflexions,
sociale
ne
pourrait
chapper une profonde altration correspondante. De

en vrifiant directement
la
dpendance
ncessaire
de la vritable science
le
du dveloppement
la
humain envers
iiniiomique
systme gnral de
philosophie
inorganique, et surtout l'gard de la philosophie asqui en est la base indispensable, feront

la
imine comprendre que
sociologie positive n'tait
point rationnellement possible, sans que cette philoso-
phie et t
pralablement perfectionne un degr
beaucoup plus lev qu'on ne doit d'abord le penser.

toit,
Ou
en
effet,
quant l'astronomie, que

social,
la
conception
scientifique
du dveloppement
envisag dans
l'ensemble de sa dure quelconque, tait essentiellement
impossible tant que la stabilit fondamentale de notre

constitution astronomique, soit par
tion
rapport la rota-
ou
la translation, n'avait
pas t convenablement
loi
dmontre, d'aprs l'application g-nrale de la

la
de
gravitation, puisque la continuit de cette volution
exige d'abord, entre certaines limites, une telle stabilit.
Une apprciation semblable peut avoir

conditions physiques
surface do
el
lieu envers les
chimiques, afin d'tablir que la
notre plante est maintenant parvenue,
tous gards,
un
t9,t
essentiellement normal, sauf des
4110
PHILOSOTHltt POSITIYK
accidents trop rares, trop partiels et trop imprvus pou
que
la
sagesse liumaiue n'en doive pas faire primitive

;
ment abstraction
ou que, du moins, l'corce du glob
ne comporte plus que des variations tellement limite

et surtout tellement graduelles,
qu'elles
ne sauraicn
gravement
ciale,
affecter le cours naturel de l'volution so
dont la pense serait certainement iuconciliabl

et
avec l'irruption brusque
frquente
de bouleverse
le
ments physico-chimiques
de
la vie
.trs
tendus dans
thtr
humaine. Bien
loin
donc que, sous ces divor
aspects, la vraie philosophie politique puisse aucune
ment
s'isoler de la philosophie inorganique,
il
y aurai ne
fl
beaucoup plutt
pour fournir
lieu de craindre
que
celle-ci
point, ces derniers titres, assez avance aujourd'hu

la
premire les notions pralables don
elle a besoin, si, suivant la
marche fondamentale
la
dj
suffisamment motive au chapitre prcdent, on ne de

vail point
y procder d'abord
dtermination la plu
ei
gnrale des lois propres au dveloppement social,
cartant sagement les questions accessoires ou prlimi
naires qui seraient ou trop peu abordables, ou
mme tro]
prmatures, sauf les reprendre ultrieurement en des
cendant graduellement
une prcision plus parfaite

philosophie inor
([u'elle
Au
jiremicr coup d'il, cette subordination ncessain

la
semblerait d'ailleurs exiger, dans

gaiii()n(',
un p<'rfeclionnement radical,
a<lin<^llr(',
ne sau
rail
jamais
connue je lui dinonir dans K

(jui
second volume, en ce
concerne
les
lois
astrono-
miques
d(!s
les plus gnrales,
relative l'action nuituelh

ici.
diffrents
mondes. Mais
l'harmouic ncessaire
PHYSIQUE SOCIALE
401
que nous avons toujours constate, tous gards, enlre

le
possible et l'indispensable, n'prouve rellement ausi
cune altration quelconque; puisque,
ces notions
cosmiques sont profondment inaccessibles,

fi'on
comme on
pas
l'en-
saurait douter,
leur inutilit effective n'est
moins vidente en sociologie qu'en biologie, vu

lire
indpendance rigoureusement constate dsormais,

intrieurs de notre
sociale,
dos
phnomnes
monde, seuls sus-
ceptibles
d'influence
envers ces phnomnes
universels, essentiellement trangers l'astronomie positive.
On
peut appliquer des rflexions analogues
lioaucoup d'autres cas, plus usuels quoique moins prononcs, et partout l'on reconnatra, en apprciant avec
exactitude la subordination fondamentale de la philosojliie
sociologique relativement aux diffrentes branches
de la philosophie inorganique, que celle-ci, malgr son
imperfection actuelle, est dj assez avance, sous tous

les
aspects principaux,
pour n'apporter aujourd'hui

la constitution rationnelle
aucun obstacle essentiel

la
de
science sociale, pourvu qu'on ait toujours la pru-
dente habilet d'liminer provisoirement des recherches

iiitempcslivos.
Afin de prvenir, autant que possible, toute interprtation vicieuse d'une telle subordination,
maintenant
la
incontestable,
il
convient de
prciser
davantage
notion
gnrale de
l'influence sociale propre
aux
di-
verses conditions inorganiques, en remarquant que, par

sa nature, elle ne saurait affecter les lois caractristiques
du dveloppement
invariables,
humain,
toujours
essentiellement
mais seulement
la vitesse effective
de l'vo-
02
lution totale
ou de
ses diverses phases principales, du
moins en
se restreignant des variations compatibles
avecl'existencc du phnomne.
Nous avons vu, en gnral,

les
au chapitre prcdent,
que toutes
causes pertur-
batrices quelconques ne sauraient
immdiatement agir
les tres vivants
que sur cette vitesse propre.

dans
la
J'ai
suffisamment dmontr,
quarante-deuxime leon, que
ne sont point,
comme on
l'a
tant dit, indfiniment modi-
fiables sous l'empire des circonstances extrieures quel-
conques;
d'troites
que ces modifications,

limites
circonscrites entre
d'ailleurs
les
gnrales, jusqu'ici
peu
connues, ne peuvent jamais affecter que

divers
degrs des
leur
phnomnes,
sans changer aucunement
nature; et qu'enfin, lorsque les influences perturbatrices
excdent notablement ces limites, l'organisme, au lieu

de se modifier, est ncessairement dtruit. Or, cet important principe de philosophie biologique devant tre,
par sa nature, d'autant plus applicable qu'il s'agit d'un
organisme plus complexe

quoique
l'tre
et
d'une vie plus niinonte,

il
devienne alors plus modifiable,
faut
i\
ncessairement l'tendre aussi, plus forte raison,

l'tude positive
du dveloppement
social.
La marche
fondamentale de ce dveloppement doit donc tre envisage

et,
comme
tenant k l'essence
mme
du phnomne,
les
par suite, essentiellement identique dans toutes

le
hypothses possibles sur
milieu correspondant. Sans
doute, on peut aisment imaginer, suivant les indications prcdentes, (|u'uih^ volution aussi dlicate soit
radicalement empche par diverses perturbations extrieures, surtout astronomiques, (jui n'iraient pas
mme
I
que
la
PHYSIQUE SOCIALE
403
jusqu' (llruire direclement noire espce. Mais, tant

cette volution restera possible,
il
faudra toujours
et
concevoir assujettie aux
mmes
lois essentielles,
ne pouvant varier que dans sa vitesse, en traversant,

avec plus ou moins de rapidit, chacun des tats inter-
mdiaires dont
elle se
compose, saus que leur succession
ncessaire ni leur tendance finale puissent jamais tre
rellement
d'ailleurs
si,
altres.
le
Une
telle
altration
excderait
;
pouvoir
mme
des causes biologiques
par exemple, on admettait quelques modifications
tranches
penst,
ce
dans
qui
l'organisme
serait
humain,
ou
que
l'on
scientifiquement quivalent,
l'hypothtique dveloppement social d'une autre race
animale,
I
il
faudrait toujours supposer, pour l'ensemble
du dveloppement,
!
une
marche fondamentale comla
mune
rait
telle est,
du moins,
nature
condition philosophique
tel
impose
par la
d'un
sujet,
qui ne sau-
devenir
ainsi
pleinement
positif qu'autant qu'il
pourra
l'ho
conu; on doit donc, plus forte raison,

pareille
ndre
iiuiit
,
une
apprciation aux causes pure-
inorganiques.
n'est,
Du
au
reste
une
que
telle
disposition
intellectuelle
fond,
la
suite
l'esprit
spontagnral
ne
I
et le
la
complment indispensable de
que
philosophie positive nous a nettement manifest,
>
sous ce rapport, en tant d'autres occasions antrieures,

o, en poursuivant la vrification spciale de
chie scientifique, nous avons
si,
ma
les
hirar-
constamment reconnu que

phno-
dans toute l'tendue de celte hirarchie,
mnes moins gnraux s'accomplissent ncessairement

,is
l'invitable
prpondrance des phnomnes plus
404
g-iiraux,
celle
subordinalion
leurs
ne
peut
allrer,
er
aucune manire,
lois propres,
mais seulement
l'lendue el la dure de leurs manifeslalions relles.
Pour complter
cet
aperu prliminaire de
la relalior
gnrale entre la philosophie sociologique el l'ensembk
de la philosophie inorganique, je dois enfin signaler,

ce sujet,
une nouvelle considration

ici,
directe, d'autani
Sc
plus imporlaiite
qu'elle s'applique surtout, par
nature, aux connaissances physico-chimiques, qui,

les indications
dam
prcdentes, ont pu paratre ngliges

Il s'agil
comparativement aux doctrines astronomiques.

de l'action relle de l'homme sur
le
monde
extrieur
dont
le
dveloppement graduel constitue, sans doute

principaux aspects de l'volution sociale,
el
l'un des
sans l'essor de laquelle on peut
mme
dire
que
l'en-
semble de
cette volution n'et pas t possible, puis-
qu'elle et t arrte, sa naissance, par la prpond-
rance des obstacles matriels propres la condition hu-
maine. En un mol,
morale^
la
progression, soit politicjue,
soil
soit intellectuelle, de l'humanit, est ncessaire'
ment insparable de sa progression

naturel des
cdente.
la
matrielle, en vertu
le
de l'intime solidarit mutuelle qui caractrise
cours
phnomnes sociaux, d'aprs

il
la
leon prsui
Or
est vident
que
l'action de
l'homme
nature dj)ond priiicij)alomonl de ses comiaissancoa
acjpiiscs
quant aux
(|U(>i(iue
lois relles
des
phnomnes inorgafaut,
niques,
tre,
la
philosophie biologique n'y puisse

Il
sans doute, uucunemenl trangre.

J
en
outre, reconnatre,
cet gard, [uc la physiqut^ propro-
meul
dite, et
mme
encore plus
la
chimie,
coiisliluciit
PHYSIQUE SOCIALE
405
surtout la base propre du pouvoir humain, l'astronomie,
malgr sa participation
capitale, ne
pouvant y concourir
lieu
que par une indispensable prvoyance, au
d'une
modification directe du milieu ambiant. Voil donc un
nouveau motif gnral, d'une irrcusable vidwice,

qu'il suffit
et
de signaler
ici
pour
faire
hautement ressortir
du dve-
l'impossibilit radicale d'une tude rationnelle
loppement
social,
sans la combinaison immdiate et

l'en-
permanente des spculations sociologiques avec

semble des doctrines de
la
philosophie inorganique.
Dans
tout ce qui prcde, j'ai d m'abstenir soigneucette philosophie relative-
sement de considrer aussi
ment
la
mthode,
ici
afin de simplifier notre apprciation,
en rduisant
<l
l'examen aux seules notions susceptibles
T'tre
srieusement contestes aujourd'hui.
Au
point o
(I
Trait est maintenant parvenu, je n'ai plus besoin de

arrter expressment dmontrer l'indispensable n-
cessit
logique
de
se prparer
convenablement aux
saines tudes sociales en apprenant connatre la
m-
thode
l
positive
fondamentale
dans
ses
applications
'files les
mieux
du
caractrises. Malgr son importance

ici
prpondrante, ce grand prcepte ressort tellement

ide la nature
sujet,
il
s'appuie d'ailleurs
si
fortement
les
Idj sur les considrations
analogues tablies dans
autres sections de cet ouvrage, qu'il suffit d'noncer
simplement une proposition philosophique l'gard de

laquelle la partie antrieure
de ce volume ne saurait
aucun doute
direct, et
que
la suite
de notre Ira-
Iser
confirmera spontanment de plus en plus. Je

le
me
aux
ne donc, sous ce rapport, renvoyer
lecteur
406
divers motifs gnraux exposs dans le

denl, en
volume prcc
n(
tablissant
une
pareille
ncessit envers h
science biologique proprement dite.

saurait comporter, cet gard, d'autre
si
Le cas actuel
remarque propre
compli
ind
ce nJest
que ces diffrentes considrations acquireni

la
ici
beaucoup plus de gravit encore, d'aprs

perturbation spciale que
si
cation bien suprieure des phnomnes, et
mme
pendamment de la
humaines tendent
soit
les passions
telles
hautement introduire en de
tudes. Afin que l'extension
des ressources logique!
toujours en suffisante harmonie avec l'accroisse

difficults scientifiques, suivant la loi philo
j'ai tablie
ment des
sophique que
ce sujet, et qui a dj
t(
spcialement vrifie, quant aux moyens propres d'exploration directe, la fin du chapitre prcdent,
il
faul
rellement se
qui
lie
fliciter
de cette subordination profonde

la
el
rationnellement la sociologie l'ensemble do

naturelle.
philosophie
Convenablement apprcie,
complication naturelle du
sagement
utilise,
cette relation
la
capitale, qui d'abord

sujet,
la
semble augmenter
constitue, au contraire, sous le point de vue logique,
principale base de son heureuse laboration positive,
en y introdui.sant spontanment une indispensable prparation intellectuelle, dont Tespril humain,

a]>pri'iaU'ur,
si
faible
mme
aujourd'hui, de la pure mthodcj
n'aurait
lance.
Il
pu directement assez
sentir la haute imj)or-
convient, cet gard, de noter spcialement
l'extension non
moins sjionlane d'une

de
la
Icllc pr]>aration
Ittules les parties antrieures

tive,
'l
philosophie posi-
suiloiil
la
|diil(s()|)liie
inorgarii(im'.
Car
c'est
PHYSIQUR SOCIALE
407
la
uniquement par celle extension complte que

positive peut tre pralablement assez
mthode
connue pour de-
venir rellement applicable l'tude de

aussi
phnomnes
minemment compliqus,
le
suivant un principe
pos ds
vrifi;
dbut de ce Trait
et
depuis constamment
la
chaque branche essentielle de
philosophie
naturelle devant,
tat,
comme nous
l'avons
si
souvent cons-
dvelopper spcialement l'un des attributs caracde

la
tristiques
le
mthode fondamentale, qui ne peut

qu'en l'tudiant sa
ne suffira donc pas aux sociologisles
convenablement apprci
11
>orce propre.
(le
se prparer leurs difficiles spculations en appre-
nant d'abord, par une profonde apprciation de la philosophie biologique, dvelopper, dans des cas moins
compliqus, l'esprit gnral de leurs travaux,

)uincipaux
et
les
moyens d'exploration qui

l'ai
leur conviennent,
comme
je
ci-dessus indiqu. Outre que la biologie
ne saurait tre, son tour, rationnellement conue sans
Non indispensable subordination l'ensemble de
la phi-
losophie inorganique, c'est uniquement par l'tude directe de cette pbilosophio
que
les sociologistes
peuvent
lmen-
suffisamment connatre
taires de la
les caractres les plus
mthode
les
positive,
d'autant
mieux apprune juste

positivit
ciables
que
phnomnes sont moins compliqus.

que
l'on peut se faire
la
C'est ainsi seulement
ide gnrale des attributs essentiels de
scientifique, de ce qui constitue l'explication relle
d'un
phnomne
quelconque,
des
conditions
invariables
d'une exploration vraiment rationnelle, soit
par voie
d'observation pure, soit par exprimentation, et enfin
408
PHILOSOPHIB. POSITIVE
du
vritable esprit qui doit toujours prsider l'institu-
tion et l'usagê
des hypothses
scientifiques quel-
conques
or,
il
est clair que, sous ces divers aspects, la

et sur-
sociologie a
un besoin indispensable de notions
tout d'habitudes pralables, qui ne sauraient tre autre-
ment
cette
tablies.
Le dfaut d'accomplissement
rel
de
grande condition logique constitue, mes yeux,

je
l'ai
comme
dj indiqu, la principale cause intellec-
tuelle de l'avortement radical des tentatives effectues
jusqu'ici
pour
la rgnration des tudes sociales,
dont
la positivit est, vrai dire,
hautement dsire aujoursoient en-
d'hui, sans
que
les
moyens prliminaires en
core convenablement apprcis. Enfin, cette prparation

capitale
de notre intelligence ne doit pas seulement,

efficacit,
pour avoir une entire

philosophie naturelle
embrasser l'tude g-
nrale de toutes les diverses parties essentielles de la

;
il
n'importe pas moins au succs
d'une
soit
telle
opration que son accomplissement effectif
graduellement conforme l'ordre hirarchique de

j'ai
complication croissante que
tabli entre
elles
en
commenant
ce Trait.
Le respect constant d'un
tel or-
dre tend conduire
rgulirement notre intelligence,
suivant une srie de nuances presque insensibles, de

l'admirable
simplicit qui caractrise les spculations
astrononiiijues jusqu' l'excessive complication propre
aux spculations
sociales; et l'on sait qu'il n'y a de dis-
positions vraiment efficaces et indestructibles que celles
qui sont ainsi progressivement introduites, par degrs

aussi rapprochs que possible
(lo
:
toute grave altration
celte succession ncessaire transporterait invitable-
PHYSIQUE SOCIALR
11
09
ment, dans
les
tudes sociologiques, des habitudes
d'ir-
rationalit, qui n'y sont
que trop naturelles, surtout de

conditions gnrales,
la
nos jours. Telles sont

difficiles
les vraies
mais indispensables,
de
seule ducation
scientifique prliminaire propre dvelopper systma-
tiquement l'introduction spontane de

dans l'ensemble des thories sociales.
l'esprit
positif
Par une
suite invitable de cette intime subordination
logique, on ne saurait enfin mconnatre, en poursui-
vant jusqu'au bout les consquences videntes d'un
tel
principe, la ncessit rigoureuse de faire, avant tout, re-
poser cette ducation pralable des sociologistes vrai-
ment rationnels sur une convenable apprciation de

philosophie mathmatique,
la
mme
abstraction faite de
l'indispensable participation directe de cotte philosophie

;i
l'laboration fondamentale des principales parties de
la
philosophie inorganique, dont la connaissance, quoi-
que simplement gnrale, ne saurait tre aujourd'hui suffisamment obtenue sans un certain recours spcial
cotte
base primordiale de toute
la
philosophie positive.
(Vest l
seulement que
les
sociologistes,
comme
tous
les autres esprits livrs l'tude
de la nature, pourront
d'abord dvelopper
le
vrai sentiment lmentaire
de
l'vidence scientifique, et contracter l'habitude fonda-
mentale d'une argumentation rationnelle
et dcisive,
en
un mot, apprendre
lions
1
satisfaire
convenablement aux conpositive,
purement logiques de toute spculation

la positivit
tudiant
universelle sa vritable source
imitive.
Il
n'y a
ici
de particulier la sociologie que
410
positions pralables que la complication suprieure des
phnomnes en rend l'accomplissement spontan k

fois plus difficile et
la
plus indispensable.
et
Du
reste, toute
ide de
nombre effectif
de
loi
mathmatique tant dj
directement interdite en biologie,
comme
je l'ai suffi-
samment
expliqu, elle doit tre, plus forte raison,
radicalement exclue des spculations encore pkis compliques de la sociologie, sans qu'il soit d'ailleurs ncessaire d'insister
ici
spcialement sur un
tel
axiome phile
losophique, au sujet duquel je
me
borne renvoyer
la
lecteuraux explications fondamentales de

leon.
quarantime
La
seule aberration de ce genre qui et pu mriter

si
quelque discussion srieuse,
l'ensemble de ce Trait
c'est
ne nous en avait d'avance radicalement dispens,

la vaine prtention d'un
grand nombre de gomtres
rendre positives les tudes sociales d'aprs une subordination chimrique l'illusoire thorie mathmatique
des chances. C'est
l l'illusion
propre des gomtres en

celle
l'ai
philosophie politique,
comme
des biologistes y
consiste surtout, ainsi que je
ci-dessus expliqu, h
aj-
vouloir riger la sociologie en simple corollaire ou
pendice de la biologie, en y
l'autre cas, l'indispensable
supprimant, dans
l'un cl
prpondrance de l'analyse
l'aberration
vi-
historiijue.
Il
faut
nanmoins convenir que
des gomtres est, tous gards, infiniment plus
cieuse et beaucoup plus nuisible que l'autre; outre (juo

1rs
ral,
crrours pliilosophifjues quelconques sont, en gn-
bien autrement tenaces chez les gomtres directeaffranchis, par la haute abstraction de liMirs tra-
ment
PHYSIQUE SOCIALE
411
vaux, de toute subordination rigoureuse l'tude relle

(le
la
nature. Quelque grossire que soit
videmment
une
telle illusion, elle tait
nanmoins essentiellement
philosopliique de
excusable, quand l'esprit

^'illustre
minemment
Jacques Bernouilli conut,

la
le
le
premier, celte
telle
mse gnrale, dont

mstituait rellement
production, une
poque,
prcieux et irrcusable sympl positives,
kme du besoin dj pressenti de rendre par
^dfaut d'une meilleure voie alors impossible soup-
mner^
ir
les principales tliories sociales;
besoin prma-
pour ce temps, mais qui n'y pouvait tre prouv,

ainsi,
lme
que par une intelligence vraiment sup-
rieure. L'erreur tait beaucoup moins excusable, lorsque
Bondorcet reproduisit ultrieurement, sous une forme

lus directe et plus systmatique, le
mme espoir chim-
Ique, dont l'expression encore
profondment mle
clbre ouvrage
posthume y confirme clairement
itat flottant
de son intelligence quant la conception

la
indamentale de
science sociale, suivant les explicail
ms
directes de l'avant-dernire leon. Mais
est vrai-
ment impossible d'excuser chez Laplace

gnral de
la
la strile
repro-
duction d'une telle aberration philosophique, alors que

l'tal
raison
humaine commenait dj
fondamental de
bien prpar,
|)ermeltre d'entrevoir le vritable esprit

la
saine philosophie politique,

l'ai
si
comme
et
je
montr, par les travaux de Montesquieu
de
(londorcel lui-mme, et d'ailleurs
puissamment stimul
par l'branlement radical de la socit,
A
la
plus forte rai-
son ne saurait-on
actuelle de cette
nullement pallier
prolongation
les
absurde illusion parmi
imitateurs
ft
411
subalternes, qui, sans rien ajouter au fond du sujet, se
bornent rpter, dans un lourd verbiagê algbrique,

Texpression suranne de ces vaines prtentions, par un
abus grossier du crdit
si
justement attach dsormais
au vritable esprit mathmatique. Bien loin d'indiquer,
comme,
il
y a un
sicle, l'instinct
prmatur de
l'indis-
pensable rnovation des tudes sociales, cette aberration
ne constitue aujourd'hui, mes yeux, que l'involontaire
tmoignage
dcisif d'une
profonde impuissance philoso-
phique, d'ailleurs combine, d'ordinaire, avec une sorte
de manie algbrique, maintenant trop familire au vulgaire des gomtres, et peut-tre aussi quelquefois
sti-
mul par
peu de
le dsir, si
commun
de nos jours, de se crer,
frais,
une certaine rputation, phmre mais
productive, de haute porte politique. Serait-il possible,
en
effet,
d'imaginer une conception plus radicalement

donner pour base
irrationnelle que celle qui consiste
philosophique, ou pour principal
moyen
d'laboration
finale, l'ensemble de la science sociale,
une prtendue
thorie mathmatique, o, prenant habituellement des
signes pour des ides, suivant

lations
le
caractre usuel des spcud'assujettir
purement mtaphysiques, on s'efforce

la
au calcul
notion ncessairement sophistique de laproh
babiUt numri(jue, qui conduit directement
donner
notre propre ignorance relle pour la mesure naturelle du
degr de vraisemblance de nos diverses opinions (i)?

(I) .l'ai
(lt''ji'i
somiiiaiiciiM'iil
iiiditiiir,
(lanH io ocoiul vtliitin! do c Tiaili',
ciation pliiloKopliiqni! d'une telle

la vin(<t
coiniiitiiiciMiiL'iit do 183.'), opinion directe sur l'apprthorie, par une note imj)orlante do
au
mon
seplimo le(jon,o j'ai d'ailleurs annonc l'intention ultrieure de traiter oxprcs^toent eu sujet spcial de philosophie niathiuatique,
PHYSIQUli SOCIALE
413
Aussi aucun liomme sens n'a-t-il t,

tique sociale, effectivement converti de
dans
la
pra-
nos jours cette
trange aberration, quoique sans pouvoir en dmler le
sophisme fondamental. Tandis que
les vraies thories

si
mathmatiques ont
et si utiles
fait,
depuis un sicle, de
g-rands
progrs, cette absurde doctrine, sauf les oc-
casions de calcul abstrait qu'elle a pu susciter, n'a vri-
tablement subi,
pendant
le
mme
temps, malgr de
nombreux
et
importants essais, aucune amlioration
essentielle, et se retrouve aujourd'hui place
dans
le
mme
cercle d'erreurs primitives, quoique la fcondit
des conceptions constitue certainement, l'gard d'une

science quelconque, le
symptme
le
moins quivoque
de la ralit des spculations.
A quelques
aberrations philosophiques qu'ait pu don-
ner lieu jusqu'ici une fausse apprciation des relations
indispensables de la science sociale avec les diverses

sciences antrieures, les diffrentes indications conte-
nues dans ce chapitre ne peuvent maintenant laisser aucune grave incertitude sur la subordination vraiment
foiKlamentale, la fois scientifique et logique, qui fait
pralablement dpendre
l'tude
la
positive
des
phno-
mnes sociaux de l'ensemble do

si
[
philosophie naturelle
cet ouvrage comporte uuo secoiido dition. La justice me fait ici un heureux devoir d'ajouter que, depuis cette poque, i'uu des plus judicieux gomtres de uotre sicle (.M. Poinsot], avec cette lucide sagacit philosophique qui le caractrise habituellement, a, sous ce rajjport, utilement entrepris, dans une nimoruble discussion acadmique, de prvenir le vulgaire mathmatique contre uue nouvelle invasion momentaue de cette aberration suranne, alors identiquement reproduite, avec une sorte de fracas scientifique, par un analyste beaucoup
lus rationnel.
414
tout entire
:
en sorte que la position encyclopdique

le
assigne, ds
ciale,
dbut de ce Trait,
hirarchie gnrale
la
physique
sose
dans
la
des sciences,
d'aprs
trouve
dsormais
direct.
suffisamment motive
ut
soni
examen
Les principales de ces relations
d'une telle vidence intrinsque, qu'il est presque honteux, pour l'tat prsent de la raison humaine, qu'or
soit forc de
la ncessit
les plus
dmontrer formellement aujourd'hui,
soil
de ne procder l'tude des phnomnes

s'y tre
compliqus qu'aprs
par l'tude
couvenablemeul
prpar
graduelle
des phnomnes plus
simples, soit aussi, quant la doctrine, l'indispensable obligation gnrale de
connatre
d'abord l'agent du
et le milieu
phnomne que
l'on se
propose d'analyser
o ce phnomne s'accomplit. Mais
la funeste prpon-
drance actuelle de la philosophie mtaphysique en un

tel
sujet y a
si
radicalement vici
les
notions
mme
les
plus lmentaires, que, malgr la puissance naturelle
des considrations prcdentes,

fies
si
spontanment
forti-
par l'ensemble de ce Trait, je dois craindre peut-
tre
que
celle haute connexil scientifique ne soil,

la
iiu
fond, la partie la moins gole, sinon
plus conlesle,
la suite
de
ma
doctrine philosophique,
mme
aprs que
de ce volume en aura indirectement confirm, divers
gards essentiels,
la ralit et
l'importance. Cette crainte
me semble
d'aulanl plus lgitime, que ce grand pr-
cepte de philosophie positive se trouve ncessaireinciil
en opposition directe avec l'un des plus profonds caractres de
nos lUdMirs
jK)liti(jues,
cl
l'appel
immdiat,
si
doux
la fois
notre orgueil
notre paresse, adress,
PHYSIQUE SOGIALB
413
par la philosophie mtaphysique, toutes les inlelliaênces
quelconques, pour
traiter,
sans aucune prpa-
ration rationnelle, les diverses questions sociales, en

les
regardant, du moins implicitement,

do simple inspiration.
comme
des su-
jets
Un
tel
motif devait donc
me
faire attacher ici
une importance toute spciale
l'expli-
cation
sommaire de ces diverses
relations indispensables,
sur iescjiielics, mal^'^r leur haute vidence propre, je

n'ai
point, sans doute, trop insist, quoique cependant
toutes les notions
principales
me
semblent avoir t
suffisamment indiques. Pour terminer convenablement

l'opration encyclopdique qui constitue le sujet particulier de ce chapitre,
rei'
il
me
reste maintenant consid-
en sens inverse cette connexit fondamentale, en
apprciant, son tour, la raction philosophique ncessaire de la
physique sociale sur l'ensemble des sciences
antrieures, soit quant la doctrine

Il
ou
la
mthode.
ici,
serait,
en ce moment, prmatur de considrer
ce sujet, l'invitable influence gnrale que la sociologie
doit ultrieuriment
exercer sur
le
systme des
autres sciences fondamentales par cela seul que, constituant le dernier lment essentiel de la philosophie positive, cette
philosophie, ds lors irrvocablement comla
plte,
permettra enfin de rationaliser directement

encore essentiellement empirique, des
culture,
diff-
rentes sciences actuelles, en les faisant concevoir dcsoronais,
malgr leur indispensable sparation,
comme
des
branches distinctes d'un tronc ncessairement unique,

lont la considration
'""'
prpondrante devra toujours pr-
"
416
divers travaux spciaux, au lieu de l'anarchique dispei
sien qui caractrise aujourd'hui
le
mode
effectif
de d
di
veloppement de
rect de cette
la
philosophie naturelle. L'examen
haute rgnration scientifique appartier
exclusivement, par sa nature, la fin de ce volume, o

il
fournira l'une des conclusions finales de l'ensembl
de ce Trait.
Nous devons
sur tout
ici
nous borner apprcioi

la raction
sous un point de vue plus spcial,

de
la sociologie
le reste
immdiat
de la philosophie natu
relie,
en vertu des principales proprits, soit scienti
fiques, soit logiques, qui caractrisent son esprit fonda
mental, d'aprs les explications du chapitre prcdent
Quant
la doctrine, le principe essentiel de cette uni
verselle raction rsulte d'abord de cette vidente cou
sidration philosophique, que toutes les spculation

scientifiques quelconques, en tant que travaux
humains
doivent tre, de toute ncessit, profondment subor
donnes
la vraie
thorie gnrale du dveloppemen
de l'humanit. Si, par une hypothse videmment chi
mriquc, on pouvait concevoir cette thorie devenu
jamais assez parfaite pour qu'aucun obstacle intelleclue

n'y bornt la libre plnitude de ses dductions les plu
prcises,
il
est clair
que
la
hirarchie scientifique, de
lors totalement intervertie, prsenterait
dsormais,
<
priori, les diffrentes sciences

lies
comme
de simples par
la
do celle science uni(]ue. Quoique
faiblesse
di
notre intelligence et l'extrme complication d'une tolh
lude ne puissent, sans doute, aucuncmenl

l'esprit
j)erniettre
humain de
raliser jamais
une pareille
silualioi
trs
philosophique, cette supposition est nanmoins
PHYSIQUE SOCIALE
417
propre faire immdiatement comprendre la lgitime

intervention gnrale de la vraie science sociale dans
tous les ordres possibles de spculations humaines.
vrit, cette
A la
haute intervention semble d'abord appar-
tenir plutt la thorie biologique de notre nature, et
^Bt
la
ainsi
que quelques philosophes ont commenc

Il
^Hpntrevoir le germe.
n'est pas douteux,
en
effet,
que
connaissance de l'homme individuel doive exercer
directement une influence secrte mais invitable sur

toutes les sciences quelconques, puisque nos travaux
portent ncessairement l'empreinte ineffaable des facults qui les produisent. Mais, en approfondissant da-
vantage celte grande considration, on peut aisment

iveonnaitre que cette influence universelle doit propre-
ment appartenir
coup plus qu'
la thorie de l'volution sociale beaucelle
de l'homme individuel, quoique,
sous ce rapport surtout, la sociologie soit naturellement

insparable de la biologie. Cette restriction plus prcise
rsulte
prit
videmment de ce que
n'est possible
le
dveloppement de
l'tat social,
l'es-
humain
que par
dont
la
considration directe doit donc prvaloir toutes les fois

qu'il s'agit
immdiatement des
rsultats quelconques de
le
ce
dveloppement. Tel est donc, en aperu,

philosophique de
la
premier
litre
physique sociale son invidans

la culture effective
table intervention intellectuelle
des diverses parties de la philosophie naturelle propre-
ment
dite.
Je
le
me
borne maintenant, ce sujet, poser
simplement
principe ncessaire de cette grande rela-
!tion, qui sera plus lard
convenablement examine. En
ce
moment,
il
convient de considrer seulement des re-
18
lations plus spciales et plus aisment apprciables, qu
rsultent
sponlanment de nos diverses explications an

il
trieures. D'abord,
est clair
que
la sociologie devrj
naturellement perfectionner l'tude des vrais rapport!

essentiels qui unissent entre elles les diffrentes sciences
puisque cette tude constitue ncessairement une
partie
importante de la statique sociale, directement destine

mettre en vidence les lois relles d'un tel enchane-
ment,
comme
celle de tous les autres cas de connexitt

les divers
fondamentale entre
lments quelconques
dt
notre civilisation. C'est seulement ainsi que l'tude ha

bituelle de ces liaisons mutuelles, ds lors irrvocable
ment
tablie sur le terrain de la ralit, pourra enfir
prendre
un
caractre
vraiment
positif,
susceptible
d'carter jamais ces spculations vagues et arbitraires
qui distinguent aujourd'hui
tant
d'essais
si
encyclop-
diques, sans excepter la plupart de ceux
malheureu-
sement tents par

strile
les
savants eux-mmes, l'imitatior

soil
des purs mtaphysiciens. Mais, quelle que
l'importance de celte premire considration, celte heu-
reuse tendance spontane de la sociologie manifestei
avec vidence
le
vritable
esprit
gnral
de
chaqu!
science fondamentale d'aprs l'ensemble de ses relations
avec toutes
les autres, sera
ncessairement encore plus

la
prononce dans l'tude directe de

volume, que
dynamique
sociale,
ce
on vorlu de ce principe, dj souvent employ dans

la vraie
coordination doit Mrc suri oui d-
voile j)ar le cours naturel du
dveloppement commun.
T<)us les savants qui ont mdit avec quelque force sur
l'ensemblu de
l(Mir sujet
propn^ ont ccrlainemout senti
PHYSIQUE SOCIALR
4t0
quels importants secours spciaux peuvent fournir les

indications historiques correspondantes pour rgulariser,
un
certain degr, l'essor spontan des dcouvertes
scientifiques, en vitant surtout les tentatives chim-
riques ou trop prmatures.
11
serait inutile d'insister ici
sur un
tel attribut
de l'histoire des sciences, qui ne sau-
rait tre
fait,
contest aujourd'hui par aucun de ceux qui ont

relles
en une science quelconque, des dcouvertes

:
de quelque porte
le
grand Lagrange
tait surtout
pro-
fondment pntr de
qu'il
cette haute relation philosophique,

utilise, et
si
admirablement
le
dont
il
mme
le
spon-
tanment formul
taient ses travaux,
principe, autant que
permet-
comme je
il
vais l'indiquer plus spciaclair,
lement ci-dessous. Or,

prcdente, que
est
d'aprs la leon
la vritable histoire scientifique, c'est-
-dire la thorie de la filiation relle des principales
dcouvertes, n'existe encore en aucune manire. Les

divers essais, vainement
esprits qui n'en pouvaient
dcors de ce
titre
par des
comprendre
la
porte philo-
sophique, n'ont pu tre jusqu'ici que de simples compilations, d'ailleurs
provisoirement
utiles,
de matriaux
plus ou
moins
irrationnels,
qui ne sauraient
mme,
comme nous
pans
l'avons vu, tre
ultrieurement employes
la construction directe d'aucune doctrine historique
une indispensable rvision prliminaire,
et
qui
certainement sont fort impropres, dans leur tat actuel,

i
suggrer d'heureuses imlications scientifiques. Mais,
quoique une
telle
rudition bibliographique et biogra-
phique tende plutt touffer l'essor spontan du gnie
main qu' en seconder
le
dveloppement, ce qui ex-
4 20
plique la rpugnance instinctive qu'elle inspire d'ordinaire aux vrais inventeurs, la proprit nceesaire que
nous apprcierons dans

n'en
la vritable histoire des sciences
demeure pas moins incontestable. Cette
proprit
in-
ne pourra donc raliser pleinement son heureuse

fluence pour rgulariser le progrs naturel des
diff-
rentes sciences que par suite de la fondation directe de

la
physique sociale, sans laquelle nous avons reconnu

qui doit imprimer immdiatement de
qu'aucune histoire spciale ne saurait tre rationnelle-
ment conue,
tels
et
travaux
la direction
philosophique qui leur manque
essentiellement jusqu'ici.
On ne
peut, sans doute, m-
connatre, sous ce rapport, les amliorations spciales
que cette nouvelle science fondamentale tendra ncessairement

.
introduire dans chacune des autres, aussi

esl
bien que dans leur coordination gnrale, puisqu'il

certain
qu'aucune science quelconque ne saurait
tre
profondment comprise tant qu'on n'en a point apprci

la vritable histoire essentielle.
Convenablement approfondie, cette considration nous

amne, naturellement, en dernier
la
lieu,
apprcier aussi
raction ncessaire de la sociologie sur l'ensemble
des sciences antrieures, en ce qui concerne la mthode
proprement
dite.
Il
ne peut encore tre question de

les
combiner
ici les
diverses notions fondamentales que
diffrcites parties
de cet ouvrage ont d successivement
fournir k cet gard, pour en construire directement
une thorie gnrale et complte

do ce volume, puiscpie
t\o la
mthode
positive.
Celle opralion capitale doit rationnellement appartenir

h la fin
Irs
indications sponlu-
PHYSIQUE SOCIALE
421
nes, que la suite de notre travail devait, ce sujet,
graduellement dvelopper, ne sauraient tre termines,

tant qu'il reste
tielle
examiner une dernire branche essenparues antrieures de ce Trait,
de notre systme philosophique. Mais nous avons

les
reconnu, dans toutes
que chacune des diverses sciences fondamentales possde, par sa nature, l'importante proprit de manifester
spcialement l'un des principaux attributs de la mthode

positive
universelle, quoique tous doivent ncessaire-
ment
gique.
se retrouver,
un
certain degr, dans toutes les
autres sciences, en vertu de notre invariable unit lo-
Nous n'avons donc

et directe la
ici
qu' caractriser, sous ce
rapport, l'gard de la physique sociale, sa participation

[Il
opre
composition lmentaire du fonds
ninmun
fi"
de nos ressources intellectuelles. Or, au point

est
o ce volume
maintenant parvenu,
il
est dj facile
reconnatre que cette coopration logique de la nouIc
science n'a pas, sans doute, une moindre impor-
e
ri
gnrale que celle des
diverses sciences anlbiologie.

la
Il
lires,
y compris
mme
la
rsulte,
en
effet,
de la leon prcdente que
fondation de la so-
ciologie positive tend
directement augmenter l'eu-
scmble de nos principaux moyens de spculatiou quelconque, en y

essentiel, ce
introduisant,
comme
dernier
lment
mode gnral
d'exploration que j'ai signal
sous
le
nom
de mthode historique proprement dite,
qui, aprs
iplus tard
ilion,
un usage convenable, constituera rellement
un quatrime mode fondamental d'observa-
la suite du procd comparatif de la biologie,

il
dont
prsente certainement une modification a^sez

28
422
profonde pour mriter d'en tre finalement distingu,
Ce nouveau moyen
d'investigation, dont la manifesta

si
lion tait, par sa nature,
videmment rserve
ou moins
la
sociologie, est vraiment, au fond, plus
appli-
cable tous les ordres quelconques de

scientifiques. Il
suffit,
spculationj
principe
pour
cela, suivant le
incontestable
ci-dessus indiqu, de concevoir chaqut

elle s'accomplit
dcouverte quelconque l'instant o
comme
humain,
et
constituant
un vritable phnomne
srie
social
faisant partie de la
et,
gnrale du dveloppemeni
lois
ce
titre,
soumis aux
de successior
cotte
aux mthodes d'exploration qui caractrisent

ne saurait tre mconnue, on embrasse
grande volution. D'un tel point de dpart, dont la rationalit

aussi-
tt l'entire universalit ncessaire
de la mthode histo-
rique,
ds
lors
envisage
dans toute son minente

effet,
dignit inlollecluelle. N'est-il point sensible, en
que, par une
telle
mlhode,
les diverses
dcouvertes
scientifiques deviennent,
un certain degr, susceptibles

la science,
d'une vraie prvision rationnelle, d'aprs une exacte

apprciation
du mouvement antrieur de
les lois
convenablement interprt suivant

tales de la
il
fondamen-
marche
relle de l'esprit
humain? Parvenue
une
telle spcialit, la
prvision historique ne saurait

explications du chapitre pr-
sans doute,
d'aprs les
cdent, comporter des
dterminations
bi'n
[)rcises
mais
elle
pourra certainement fournir d'heureuses

le
indi-
cations prliminaires sur
sens gnral des progrs
immdiats, de
jarli<',
manire
k viter surtout, en grande

inlellecluclles
riioi'ine
dpeidilion des fe)rces
PHYSIQUE SOCIALE
423
qui se consument aujourd'hui en essais essentiellement
hasards, dont la plupart ne comportent aucun succs

rel.
Comparant
ainsi
convenablement
l'tat
prsent do
chaque science, ou
tifique, la suite
mme
de chaque grand sujet scienil
philosophique des tats antrieurs,
deviendra, sans doute, possible d'assujettir ultrieure-
ment
l'art
des dcouvertes une sorte de thorie ration-
nelle, qui puisse utilement
guider
la
les efforts instinctifs
du gnie individuel, dont

tre
marche propre ne
saurait
collectif
vraiment indpendante du dveloppement
de l'esprit humain, quelque illusion naturelle que puisse

inspirer^ cet gard, le sentiment
riorit personnelle,
exagr de
si
la
sup-
malheureusement
est
dispose, d'or-
dinaire, surtout en ce genre,
un isolement chimrique.
La mthode historique
donc destine, en dominant
dsormais l'usage systmatique de toutes les autres mthodes scientifiques quelconques, k leur procurer une
plnitude de rationalit qui leur
manque
essentiellement
encore, en transportant, autant que possible, l'ensemble

cette
progression sagement ordonne qui n'existe au:
jourd'hui que pour les dtails

sujets de recherches, jusqu'ici
le
choix habituel des
presque arbitraire, ou du
lors acqu-
moins minemment empirique, tendra ds

rir,
un certain degr, ce caractre vraiment scienti-
fique
que prsente seule
maintenant
l'investigation
oartielle
de chacun d'eux. Mais, pour que ces hautes
loroprits puissent tre
convenablement
ralises,
il
est
ndispensable que cette mthode transcendante,

bile et si
si diffi-
dlicate par sa nature, soit
elle-mme toujours
ubordonne aux conditions philosophiques qu'impose
42
le vritable esprit
gnral de la science o
tel
elle preni
spcialement naissance,,
qu'il
a t suffisammen
caractris dans la leon prcdente.

ces conditions consiste, ainsi que
La
principale d
tabli,
nous l'avons
ne
jamais
considrer l'ensemble
du dveloppemen
de l'volution fon
propre de chaque science isolment de

totale de l'esprit
la progressioi
humain,
ni
mme
la
damentale de l'humanit. Ainsi,

fournit spontanment
cette
physique sociale, qu
devri
soi
nouvelle mthode,
donc aussi plus ou moins prsider ultrieurement

application graduelle, au
moins d'aprs sa conceptioi

(1).
gnrale
du dveloppement humain
trop isol d'un tel
Tout usag^
des esprit
trop partiel ou
mode
d'investigation
suivant l'irrationnelle tendance dispersive

actuels, serait essentiellement inefficace,
ou ne pourrai
(1) J'ai expos .d'avance, dans le secoud volume de ce Trait, ui exemple caraclristique de l'utilit scientifique de cette mthode histo rique, en tablissant, surtout d'aprs elle, la thorie positive des hypo thses vraiment rationnelles eu philosophie naturelle et priucipak-meu en physique. Plus on mditera sur ce grand sujet, mieux on sentira en principe, que la vritable philosophie de chaque science est nccs sairement insparable de son histoire relle, c'est--dire d'une exact apprciation gnrale de la filiation effective de l'ensemble de se progrs principaux. La similitude essentielle qui doit invitaldemen rgner entre la marche intellectuelle de l'individu et celle de l'ospci
indique videmment qu'on ne saurait convenalilemcnt saisir la coor dination pleinement rationnelle des diverses conceptions scientifiques si l'on n'est jxiint guid par la vraie thorie de leur encli;iiu;iii(Mi
historique, que la physique sociale peut seule rellement fournir chaque science spciale. C'est ainsi (]ue l'institution de celle dernin
i
science fondan^'Utale doit send)ler direcleinent nidispensable l'entie
dveloppement systmatique de toutes
les autres.
On
voit aussi par
1.
quelle extension capitali; notre nouvelle philosophie ]ioliti(|uo prucurt
spontanment h
l'influence ncessaire de l'histoire dans l'ensendile de:
spculations humaines,
comme
ju
l'avais
annonc en
t(>i'minant
le
prcduut chapitre.
PHYSIQUE SOCIALE
42.S
raliser qu'une faible partie des imporlanls avantages
qu'on doit s'en promettre pour
le
progrs des sciences,
en exposant
spciales.
mme
peut-tre
certaines aberrations
Quoique, d'aprs notre principe invariable de
l'uniformit fondamentale de la
mthode
positive, l'tat
prsent des sciences doive ncessairement offrir djJi
quelques traces spontanes de ce
moyen suprieur de
spculation, cependant sa complication caractristique

et
son dveloppement peine naissant ne sauraient persurtout assez varis pour constituer une
mettre d'en apercevoir actuellement des exemples trs
.prononcs,
et
manifestation pleinement dcisive. Le systme entier de
nos diverses connaissances positives n'en prsente en(
uro,
mes yeux, qu'un
seul
tmoignage vraiment
irr-
cusable, qu'il faut aller
puiser,
comme on
si
devait s'y
attendre, dans la science mathmatique,

destine, par
hautement
sa nature, raison de son essor plus
simple
et
plus rapide, fournir spontanment d'avance
quelques exemples plus ou moins apprciables de tous

les
procds logiques possibles, aussi bien d'ailleurs,

le
malgr
prjug actuel, que de presque toutes les
aberrations.
Ce prcieux exemple m'est fourni par ces

peu apprcis du vulgr, la preuve la plus
sublimes chapitres prliminaires des diverses sections

de la Mcanique analytique,
si
gaire des gomtres, parce qu'ils ne contiennent aucune
formule, et qui constituent,

dcisive
mon
de
l'minente
les
supriorit
philosophique de
grange sur tous

Leibnitz.
gomtres postrieurs Descartes

filiation des
En
exposant cette admirable
426
la mcanique rationnelle, depuis l'origine de la science
jusqu' nos jours,
le
gnie de Lagrange a certainement
pressenti le vritable esprit gnral de la
mthode
his-
torique, par cela seul qu'il a choisi une telle apprciation
fondamentale pour base prliminaire de l'ensemble de

ses
propres spculations scientifiques. Je ne saurais
donc, sous ce rapport, trop fortement recommander

ici,
non seulement aux gomtres,
si
trangers, d'ordiles intelligences
naire, de telles penses,
mais toutes
vraiment philosophiques, l'assidue mditation de ces

minentes compositions, o rside,
le seul
ma
connaissance,
exemple
rel qui puisse
donner jusqu'ici une

l'ai
ide convenable de la vritable histoire, telle que je
caractrise, bien que leur auteur n'et certes aucune
prtention au titre vulgaire d'historien.
Quoique ncessairement
trs
sommaires,
les indica-
tions prcdentes suffisent, sans doute, pour constater
que l'invitable raction universelle de

sur
le
la
science sociale
systme des sciences antrieures n'a pas moins

le
d'importance sous
point de vue purement logique que
sous l'aspect directement scientifique. Tandis que, d'une

part,
la sociologie positive tend lier
profondment
entre elles toutes les autres sciences, soit par leur
com-
mune
subordination philosophique
la
thorie gnrale
du dveloppement humain,
spontane
cl
soit par la manifestation
continue de leurs vraies relations mutuelles,
on
h
voit aussi
maintenant que, d'une autre part,
elle
tend
superposer l'ensemble de leurs divers modes propres
d'investigation une
mthode plus
leve,
dont
l'appli-
cation jiidicirnsc pourra diriger avec
plus d'elficacit
PHYSIQUE SOCIALE
leur usage rationnel, de
427
manire bannir, autant que

nature de ses phnosi
possible, l'empirisme et le ttonnement. Ainsi, l'intime
dpendance ncessaire o, par

mnes,
la
la
physique sociale est
videmment place
entre toutes les sciences antrieures,
comme nous
non moins
l'a-
vons d'abord reconnu, se trouve rciproquement acconipag-ne d'une double influence capitale,
in-
vitable, qu'elle doit, son tour, exercer
constamment
sur elles, de manire leur rendre des offices essentiel-
lement quivalents ceux qu'elle en aura reus, quoique

d'une autre nature.
On
peut donc apercevoir dj cette
l'ininenle proprit caractristique
d'une
telle
science de
former pour ainsi dire
le
nud
principal du faisceau
scientifique fondamental, par suite de ces divers rapports
naturels, soit de subordination, soit de direction, avec
toutes les autres, ainsi que je l'expliquerai ultrieure-
ment. C'est par

(le
que
la vraie
coordination
homogne
lieu d'tre
nos diverses sciences relles tend ressortir spontapositif,
nment de leur dveloppement
au
vainement emprunte des conceptions antiscientifiques

sur une chimrique unit des diffrents
(juelconques,
tent.
phnomnes
comme on
l'a
jusqu'ici
exclusivement
L'ensemble des considrations indiques dans ce cha[litre
complte suffisamment
le
la
grande opration philoprcdent pour
sophique entreprise dans
chapitre
iractriser directement le vritable esprit gnral de la
rnire science fondamentale,

rses relations ncessaires
en manifestant ses
di-
avec l'ensemble de toutes

in-
autres.
Indpendamment de son indispensable
4 28
fluence pour diriger la formation rationnelle de la saine
philosophie politique, cette intime
et
mutuelle connexit,
la fois scientifique et logique, prsente immdiatement,
avant
mme
que
la science ait
pu
se dvelopper conve-
nablement, cette haute

jourd'hui, de
utilit sociale, si
prcieuse au-
commencer
raliser
spontanment une
certaine discipline intellectuelle, en assujettissant les
scrutateurs quelconques des questions sociales une
longue
et difficile
prparation scientifique, dont la parle
faite rationalit
ne saurait laisser
l'avais
moindre soupon
la quarante-
d'arbitraire,
comme je
annonc dans
sixime leon.
Par
la complication suprieure de ses
phnomnes,
aussi bien que par son essor plus rcent, la science sociale devra, sans doute, toujours rester, par sa nature,
plus ou
les plus
moins
infrieure, sous les rapports spculatifs
importants, toutes les autres sciences fonda-
mentales.
On
peut cependant sentir, d'aprs l'ensemble
d'une
telle
apprciation, que l'application convenable de
moyens
pourra
d'investigation et de vrification plus tendus

loi
qu'en aucune autre science, suivant noire

lui
constante,
procurer une rationalit bien suprieure ce
que doit
faire esprer l'tat prsent
de
l'esprit
humain.
La
parfaite unit spontane d'un tel sujet,

la solidarit plus
malgr son
immense extension,
prononce de ses
caractristique
divers aspects quelconques, sa
marche
des questions les plus gnrales vers des recherches

gra(hielleniont plus spciales, enfin l'emploi plus
fr-
quent
et
plus important dos considrations priori
d'aprs les indications fournies par les scioncos ant-
PHYSIQUE SOCIALE
4J9
rieurcs, et surtout par la thorie biologique de la nature
humaine, doivent
faire
concevoir de plus hautes esp-
rances de la dignit spculative d'une telle science que
no pourra l'indiquer
ici
l'imparfaite ralisation que je

et
vais maintenant baucher directement,
dont la princi-
pale destination doit Mre,

triser,
mes yeux, de mieux caracet
par une manifestation plus sensible
plus
effi-
cace, l'esquisse fondamentale
que je viens do torminor
de la vraie nature gnrale de cette nouvelle philosophie

politique et
du vritable
esprit scientifique qui doit pr-
sider sa construction ultrieure.
430
CINQUANTIME LEON
Coiisidrationd iirliniiiiaircs sur In stntiqiic iiocrulc, ou tiicorh gnrale de rortirc xpontonc des soctirs liiimaincs.
D'aprs les divers motifs essentiels ituliqus
daii
ravant-dernire leon, la partie spcialement dynamique

de la science sociale doit ncessairement attirer, d'uiK
manire
prpondrante
et
mme
presque exclusive,
notre attention directe et explicite, non seulement parce
que
pire
l'intrt plus puissant et plus
immdiat
qu'elle ins-
naturellement,
surtout
vrai
aujourd'hui,
caractre
permet
di
mieux apprcier son
philosophique;
mais aussi en vertu de l'aptitude spontane des phno-
mnes du mouvement
sistible vidence,
manifester, avec une plus
irr-
les lois relles

le trait
de la solidarit fondaet spcial de
mentale. Nanmoins,
mthodique
philosophie politique, annonc au dbut do ce volume
devra ultrieurement contenir une analyse approfondie

et
dveloppe
de*
l'ensemble des conditions quelconques
d'existence coinmunos toutes les soe-ils humaines,

et
des lois d'iiarnionie correspondantes, avant de prolois
cder h l'tude propre des

h's
do succession. QuoiqiK
limites naturelles de ce volume, et la destination
PHYSIQUE SOCIALE
plus gnrale du Trait dont
il
431
fait
partie doivent essen-
tiellement m'interdire
ici
celte
importante opration
pralable, je crois devoir consacrer cependant la leon

actuelle prsenter
sommairement, sur ce premier
as-
pect lmentaire de la physique sociale, quelques consi-
drations prliminaires, sans lesquelles la suite de notre

travail ne saurait tre
convenablement comprise, en
les
restreignant d'ailleurs aux indications les plus indispensables, et laissant au lecteur complter lui-mme
graduellement ces notions statiques, autant que

porte l'tat naissant de la science,
le
com-
mesure que nous
apprcierons ensuite
l'humanit.
le
dveloppement historique de
Malgr son invitable rapidit actuelle,
cet indispen-
sable prambule statique no peut atteindre suffisamment
m but rationnel qu'en tant dj conu ici d'aprs la mme marche scientifique qui devra ultrieurement
SI
diriger, sur
une plus grande chelle, une
telle
analyse
sociologique. Celte
marche consiste surtout examiner

en plus composes
et sp-
successivement les trois ordres principaux de considrations sociolog-iques, de plus

ciales, qui s'enchanent
(Ml
i
ncessairement en un
tel sujet,
apprciant les condition^ gnrales d'existence sorelatives d'abord l'individu, ensuite la famille
iiile
cl
enfin la socit
proprement
dite,
dont la notion, par-
venue son entire extension scientifique, tend em-
|,sser
la
totalit de
l'espce
humaine,
et principale
nt l'ensemble de la race blanche.
Sn ce qui concerne l'individu, nous pouvons prala-
432
les esprits clairs, toute
reusement superflue pour tous

dmonstration formelle de
la sociabilit
fondamentale
Gall aura
de l'homme. La thorie crbrale de

surtout rendu,
l'illustre
sous ce rapport, un immense service
philosophique, en dissipant jamais, par les seules

voies maintenant capables de produire une conviction
relle
et
durable,
les
aberrations mtaphysiques du
sicle dernier sur ce sujet capital, dj
empiriquemeni
directe
de
signales
l'tat
d'aprs l'exploration spciale et

Cette
sauvage.
thorie
a non seulement tabli
scientifiquement l'irrsistible
tendance sociale de
la
nature humaine
elle a
mme
dtruit les fausses appr-
ciations qui avaient systmatiquement conduit la
m-
connatre,
et
qui consistaient principalement,
d'une
chila
part, h attribuer
aux combinaisons
intellectuelles
une
mrique prpondrance dans

vie
la conduite
gnrale de
humaine, pendant que, d'une autre

le
part,
on exagrait,
au degr
sur
la
plus absurde, l'influence absolue des besoins
prtendue cration des facults. Outre cette pr-
cieuse analyse biologique, une simple considration de
philosophie sociologique,
ici,
que je crois
utile d'indiquer
suffirait
mettre directement en vidence la haute
irrationalit ncessaire de l'trange doctrine qui fait uni-
quement driver
que l'homme en
l'tat
social de l'utilit
fondamentale
retire
pour
la satisfaction plus parfaite
do ses divers besoins individuels. Car celte incontestable utilit, quelque influence (ju'on lui
suppose, n'a
pu rellement
se inanil'estcr qu'aprs
la socit
un long dveloj)lui
pcmcnt pralable do
la cration.
dont on
attribue ainsi
Un
tel
cercle vicieux paratra d'autant plus
PHYSIQUE SOCIALE
dcisif,
433
que
l'on rflchira
davantage aux vrais caracoii
tres de la premire
enfance de l'humanit,
les
avantages individuels de l'association sont minemment

douteux,
qu'elle
si
mme
on ne peut
ne
dire,
les
en beaucoup de cas,
ressources que les
augmente bien moins
charges,
comme on
le voit
encore que trop dans les

11 est
derniers rangs des socits les plus avances.
donc pleinement vident que

exist,
s'il
l'tat social
n'et jamais
n'avait
pu rsulter que d'une conviction quelpuisque celte con-
conque de son
utilit individuelle,
viction, bien loin de pouvoir prcder l'tablissement
d'un
tel
mode
d'existence, quelque habilet qu'on sup-
post
mme
ceux auxquels
on attribue ce chimrique
calcul, n'a pu,
au contraire, commencer se dvelopper
graduellement que d'aprs l'accomplissement dj trs
avanc de l'volution sociale. Ce sentiment est encore

assez
faiblement enracin, pour
que, de nos jours,
d'audacieux sophistes aient pu, sans tre rputs alins,

tenter directement de l'branler, en niant
dogmatique-
ment une semblable

la
utilit,
par un dplorable abus de
libert ncessairement'issue de notre anarchie intel-
lectuelle.
La
sociabilit essentiellement spontane
de
l'espce
vie
et
humaine, en vertu d'un penchant
instinctif la
commune, indpendamment
de tout calcul personnel,
souvent malgr les intrts individuels les plus ner-
giques,
ne saurait donc tre dsormais aucunement
conteste, en principe, par ceux-l
mmes
qui ne pren-
draient point en suffisante considration les lumires
indispensables que fournit maintenant, ce sujet, la

;
saine thorie biologique de notre nature intellectuelle
434
et
ici
morale. Je ne saurais d'ailleurs m'arrter
la
moindre apprciation
une
directe des divers caractres sp-
cifiques, soit physiques, soit
moraux,
soit intellectuels,
qui,
fois
l'existence
sociale ainsi
spontanment
tablie,
tendent naturellement lui faire bientt acle
qurir plus d'tendue et de stabilit, par
dveloppe-
ment
mme
qu'elle
procure l'ensemble des besoins

explications
humains.
d'ailleurs
tuelle,
Ces diffrentes
lmentaires,
utilement bauches par la physiologie ac:
ne sauraient convenir qu' un trait spcial
elles surchargeraient
videmment un volume dj trop

ici
tendu.
En
les
supposant
suffisamment effectues,
l'tat
comme le
permet essentiellement
prsent de nos
connaissances biologiques, je dois seulement avertir,
en gnral, qu'on y attribue d'ordinaire une importance

exagre la considration isole de chaque condition
propre, surtout en ce qui concerne les caractres pure-
ment physiques,
mme
ceux dont l'intluencc sociale est
laplusirrcusable,
comme la nudit naturelle de l'homme,

et plus
son enfance moins protge
prolonge,
etc.
Quelle que soit la puissance relle propre chacune de

ces diverses conditions, et spcialement cette dernire
circonstance, pour fortifier et dvelopper notre sociabilit
spontane,
c'est
principalement leur ensemble total
qu'il
conviendrait d'apprcier,
comme
seul pleinement
caractristique, puisque la plupart de ces particularits

so retrouvent d'ailleurs
sparment chez d'autres
es-
pces sociales, sans y produire des effets semblables.
Kn
gnral, toute cette partie prliminaire de la socio-
iofîe
pourra tre un jonr trs uliliMnont claire par
PHYSIQUE SOCIALI
433
l'analyse comparative des diffreiiles socits animales,
comme
Sans
je
l'ai
indiqu dans l'avant-dernier chapitre.

il
insister sur cette apprciation trop spciale,
importe seulement
mon
objet principal de signaler,
d'aprs l'ensemble d'une telle opration, linfluence ncessaire des plus importants attributs
gnraux de notre
le
nature, pour donner la socit
humaine
caractre
fondamental qui
lui
appartient constamment, et que son

altrer. Il
dveloppement quelconque ne saurait jamais

faut, cet effet, considrer
d'abord celle nergique prles facults intel-
pondrance des facults affectives sur

lectuelles, qui,
moins prononces chez l'homme qu'en
aucun autre animal, dtermine cependant, avec tant

d'vidence, la premire notion essentielle sur notre vrilabh^ nature, aujourd'hui
si
heureusement reprsente,
du volume pr-
cet gard, par l'ensemble de la physiologie crbrale,

ainsi
que nous l'avons reconnu
la fin
cdent
Quoique
(Il
la continuit d'action constitue
certainement,
un genre quelconque, une indispensable condition
pralable de succs rel,

tout autre animal,
l'homme cependant, comme

telle
rpugne spontanment une
persvrance, et ne trouve d'abord un vrai plaisir dans

l'exercice de
son activit propre qu'autant qu'elle est

:
suffisamment varie cette diversit importe mme, sous

ce rapport, davantage que la modration d'intensit, sur-
tout dans les cas les plus ordinaires, o

n'est
aucun
instinct
hautement prononc. Les facults
intellectuelles
naturellement les moins nergiques, leur activit.
Int
4 30
degr, dtermine chez la plupart des

ritable
hommes, une
:
v-
fatigue,
bientt
insupportable
aussi
est-ce
principalement leur exercice que s'applique ce dolce
far niente, dont tous les ges de
la civilisation ont par-
tout reproduit, sous des formes plus ou
moins naves,
l'expression universelle et caractristique. Nanmoins,

c'est surtout de
l'usage convenablement opinitre de
ces hautes facults que doivent
videmment dpendre,
,
pour l'espce
tions
comme pour
l'individu
les
modificale
graduelles de
l'existence
humaine pendant
:
cours naturel de notre volution sociale
en sorte
que, par une dplorable concidence, l'homme a pr-
cisment
est le
le
plus
besoin du genre d'activit auquel
il
moins propre. Les imperfections physiques

morales de sa condition
lui
et
les ncessits
imposent,
l'in-
plus imprieusement
qu' aucun autre animal,
dispensable
obligation
d'employer
constamment son
intelligence amliorer sa situation primitive; aussi

est-il,
cet effet, le plus
intelligent de tous les ani-
maux, en quoi
l'on doit, sans doute, reconnatre
une
cerles
taine harmonie,
mais
cette
harmonie comme toutes

fort
autres co-relations relles, est extrmement imparfaite,
puisque l'intelligence de l'homme est
loin d'tre
spontanment assez prononce pour que son exercice
un peu soutenu puisse

une
constante
p(;ut seule
tre habituellement support sans
irrsistible fatigue,
qu'une stimulation nergique
et
prvenir ou temprer.
Au
lieu do
dplorer vainement cette
insurmontable discordance,
premier document es-
nous devons
scnlif'l
la
noter
comme un
fourni h la sociologie par la biologie, et qui doit
PHYSIQUE SOCrALE
437
radicalemenl influer sur
le
caractre gnral des socits

la
humaines, indpendamment de
(|ue
puissance vidente
la
nous reconnatrons une pareille cause, dans
leon suivante, pour concourir la dtermination fonda-
mentale de
la vitesse
Il
ou plutt de
la lenteur
de notre
ici
volution sociale.
en rsulte immdiatement
sont, par leur nature,
que
presque tous les
hommes
mineml'tat
ment impropres au
travail intellectuel, et
:
vous essen-
tiellement une activit matrielle
en sorte que
spculatif, de plus en plus indispensable, ne peut
tre
convenablement produit
et surtout
maintenu chez eux,
que d'aprs une puissante impulsion htrogne, sans

rcsse entretenue par des penchants
moins levs mais
plus nergiques. Quelle que soit, cet gard, la haute im-
portance dos nombreuses diffrences individuelles, elles

consistent ncessairement en une simple ingalit de de.
comme en tout autre cas, sans que les plus minentes

les
natures soient jamais vraiment affranchies de cette com11
une obligation. Sous ce rapport,
hommes peuvent
tre surtout classs scientifiquement suivant la noblesse
ou
la spcialit
croissantes des facults affectives par
lesquelles est effectivement produite l'excitation intellectuelle.
En parcourant
l'chelle
gnrale ascendante de
cet
ensemble
de facults diverses, d'aprs la
lumineuse
thorie de Gall,on voit aisment que, chez le plus
grand
nombre des hommes, la tension

tuellement entretenue,
intellectuelle n'est habi-
comme
chez les animaux, sauf
quelques rares
et
courts lans de cette activit purement
spculative qui caractrise toujours le type humain, que
par
la
stimulation grossire mais nergique drive des

29
438
besoins fondamentaux de la vie organique, et des ins

tincts les plus universels de la vie animale,
dont les or
g-anes appartiennent essentiellement
la partie post
rieure du cerveau.
La nature
individuelle de l'homm*
cett(
devient, en gnral, d'autant plus mincnte, que
indispensable excitation trangre rsulte de penchant

plus levs, plus particuliers notre espce, et dont L
sige anatomique rside dans les portions del'encphali
de plus en plus rapproches de la partie anlro-sup
rieure de la rgion frontale, sans que cependant l'activiti
purement spontane de
assez prononce,
nels,
cette noble rgion soit
jamai
mme
dans les cas les plus exception
pour n'exiger aucune autre impulsion, au moin
jusqu' ce que l'habitude de la mditation soit devenu^
convenablement prpondrante, ce qui

finiment rare.
est d'ailleurs in
Pour prvenir toute fausse apprciation philosophiqu

de cette vidente infriorit fondamentale des facult
intellectuelles qui, chez le
premier des animaux, subor

activit
donne ncessairement leur

les plus vulgaires,
soutenue
l'indis
pensable excitation prpondrante des facults affective

il
importe maintenant d'ajouter

le
qu^
l'on peut
seulement regretter, ce sujet,
degr rc
d'une
telle infriorit,
dont la notion gnrale ne saurai
d'ailleurs
comporter aucune rclamation rationnelle

serait, sans doute, bien plus salis
L'conomie sociale
faisante,
si,
dans
la
nature essentielle de riiomnu',cetli

01 re
prpondrance des passions pouvait
moins pro
nonce, ce que notre imagination peut aisment suppo

sor.
Mais,
si
cette dimitiution idale s'tendait jusqu'i
PHYSIQUE SOCIALB
439
l'inversion totale d'une pareille constitution, en conce-
vant transport aux facults intellectuelles l'ascendant
spontan de nos facults affectives, cette nouvelle disposition de notre nature,
bien loin de perfectionner

la
rellement l'organisme social, en rendrait
notion ra-
dicalement inintelligible
utile
comme
si
(par une
mtaphore
le
quoique grossire), force d'amoindrir
frotte-
ment sur nos

en rendrait
les plus
routes, on pouvait parvenir l'y teindre
entirement, ce qui, au lieu d'y amliorer la locomotion,

le
mcanisme
aussitt contradictoire
la
aux
lois
fondamentales du mouvement. Car
prpon-
drance actuelle de nos facults affectives n'est pas
seulement indispensable pour retirer continuellement

notre faible intelligence de sa lthargie native, mais
aussi pour donner son activit quelconque
un but perelle
manent
et
une direction dtermine sans lesquels vagues

l'ai
s'garerait ncessairement en de
et
incohrentes
spculations abstraites, ainsi que je
indiqu au vo-
lume prcdent, moins
'de
supposer notre entende-
ment une
force tellement suprieure, que nous ne sau-
rions en concevoir la
moindre ide
la
nette, lors
mme
que nous imaginerions
rgion frontale devenue prlu
pondrante dans l'ensemble

plus mystiques efforts de
cerveau humain. Les

thologique, pour
l'extase
s'lever la notion de purs esprits, entirement affran-
chis de tous besoins organiques, et trangers toutes

les
I
passions animales et humaines, n'ont effectivement
abouti, chez les plus hautes intelligences,
comme chacun
|-peut
aisment
le
reconnatre, qu' la simple reprsenta-
iion d'une sorte d'idiotisme transcendant, ternellement
440
i
absorb par une contemplation essentiellement vaine

presque stupide de
la
majest divine, tant les plus ulop
ques rveries sont invitablement subordonnes l'emp

pire irrsistible de la ralit, dt-elle rester inaperue
c
mconnue. Ainsi, sous ce premier aspect
capital, rc(
nomie lmentaire de notre organisme

sairement ce qu'elle doit tre, sauf
pourrait tre
le
social est nce
degr qui
qu'il
sei
autrement conu, sans
convienr
d'ailleurs de se livrer de striles regrets sur cette exo
bitanle prpondrance de la vie affective

vie intellectuelle.
11
compare
faut enfin reconnatre, ce suje
que nous pouvons effectivement, entre d'troites limite

diminuer graduellement un
plutt
tel
ascendant ncessaire, o
rsulte
que
cette
faible rectification
spontan(
ment du dveloppement continu de
la civilisation lu
maine, qui, par l'exercice toujours croissant de

intelligence, tend de plus en plus lui
noli
subordonner ne
penchants,
comme je
l'indiquerai plus spcialement a

n'ait
chapitre suivant,
quoique, du reste, on
cerlt
d
jamais craindre, sous ce rapport, l'inversion relle

l'ordre fondamental.
Le second caractre
essentiel auquel
nous de von
avoir gard pour l'apprciation sociologique prlim

naire de notre nature individuelle consiste en ce qiu
outre l'ascendant gnral de la vie affective sur la vie

tellectuellojles instincts les
in
moins levs, les plus spcia

les plus
Icmcnl gostes, ont, dans l'ensemble de notre organisni

moral, une irrcusable prpondrance sur
penchants, directement relatifs
noble
la sociabilit.
Nous soin
mes heureusement dispenss aujourd'hui
de discuter
PHYSIQUES SOCrALE
4'l
lliodiquomcnt
les
aberrations cl les sophismes mtaphysidernier, s'efforaient de rduire
ques qui, dans
le sicle
dogniatiquementau seulgosmele systme de notre nature morale, en mconnaissant radicalomentcelte admirable spontanit qui
nous fait irrsistiblement compatir aux
douleurs quelconques do tous les tres sensibles, et

surtout do
nos semblables, aussi bien que participer
involontairement leurs joies, au point d'oublier quelquefois en leur faveur

le
soin continu
avait
de notre propre
dj utilement
conservation.
L'cole
cossaise
('bauchc la rfutation de ces dangereuses exlravaganccs;
mais
la
physiologie crbrale en a surtout
fait,
de nos
jours, irrvocablement justice, en leur substituant ja-
mais une plus
fidle
reprsentation do la nature hu-
maine. Quelle que soit l'importance capitale de cette

indispensable rectification,
sans
laquelle
notre exisil
tence morale serait ncessairement inintelligible,
faut
nanmoins reconnatre, d'aprs
cette saine thorie bio-
logique de l'homme, que nos diverses affections sociales
sont malheureusoment trs infrieures en peret
svrance
en
nergie
le
nos
affections
purement
doive sur-
personnelles, quoique
bonheur
commun
tout dpendre de la satisfaction continue des premires,
qui seules,
aprs nous avoir spontanment
conduits
d'abord k
l'tat social, le
maintiennent essentiellement
d'ordinaire contre la divergence fondamentale des plus
puissants instincts individuels.
En
apprciant convena-
blement
la
haute influence sociologique de celte der-
nire grande
voir,
donne biologique, on
envers
la
doit d'abord conce-
comme
premire, la ncessit radicale
442
telle condition,
d'une
dont
le
degr seul peut tre
rai-
sonnablement dplor. Par des motifs essentiellement

analogues ceux de l'explication prcdente,
de comprendre, en
effets
il
est ais
que
celte indispensable pr-
pondrance des instincts personnels peut seule impri-
mer
noire existence sociale

et et
un caractre nettement
et
dtermin
fermement soutenu, en assignant un but

nergique l'emploi direct
continu de
permanent
notre activit individuelle. Car, malgr les justes plaintes
auxquelles peut donner lieu l'ascendant exagr des intrts privs sur les intrts publics,
il
demeure incon-
testable
que
la
notion de l'intrt gnral ne saurait
avoir aucun sens intelligible sans celle de l'intrt particulier,
puisque
la
premire ne peut videmment rla
sulter
que de ce que
seconde offre de
commun
chez
les divers individus. Quelle que pt tre la puissance
des affections sympathiques, dans une idale rectification de notre nature, nous ne saurions cependant jamais
souhaiter habituellement pour les autres que ce que
nous dsirons pour nous-mmes, sauf

et fort
les cas trs rares
secondaires
oii
un raffinement de
dlicatesse
mola
rale, essentiellement
impossible sans l'habitude de
mditation intellectuelle, peut nous faire suffisamment

aj)prcier, l'gard
.'luxqucls
d'autrui, des
moyens de bonheur
nous n'attachons plus presque aucune impor-
tance personnelle. Si donc on pouvait supprimer en nous

la
prpondrance ncessaire des instincts personnels, on
aurait radicalement dtruit noire nature morale an lien
de ramliorcr, puis(jue les affections sociales, ds lors

prives d'une indispensable direction, tendraient bien-
PHYSIQUE SOGIALK
lot,
443
malgr
cet
hypothtique ascendant, dgnrer en

invitablement dpourvue
une vague
(le
et strile cliarit,
toute
grande
efficacit pratique.
Quand
la
morale
la
idcs peuples avancs nous a prescrit, en gnral,

Blricle obligation
d'aimer nos semblabLis
comme
nous-
|limcs(l), elle a formul, de la manire la plus adini[rable,

le
prcepte
le
plus fondamental, avec ce juste
[degr d'exagration qu'exige ncessairement l'indicayion
d'un type quelconque, au-dessous duquel la ralit
sera jamais que trop maintenue. Mais, dans ce su-
ime prcopte,
^rvir
l'instinct
et
personnel ne cesse point de
de guide
de mesure l'instinct social,
comme
le
;
xigeaitla nature du sujet; de toute autre manire,

it
du principe et
t essentiellement
manqu
car,
en
loi et
comment
soit,
celui qui
ne s'aimerait point pourrait-
limer autrui? Ainsi, bien loin que la constitution de
pmmc
)it,
cet gard, radicalement vicieuse, on

qu'il serait
au contraire,
impossible de concevoir
nettement, l'ensemble des affections sociales, aucune

autre destination relle que celle de temprer et de
difier,
mo-
un degr plus ou moins profond,
le
systme
des penchants personnels, dont la prpondrance habituelle est aussi indispensable
qu'invitable, sans quoi
l'existence sociale ne saurait avoir qu'un caractre

et
vague
indtermin, qui repousserait toute prvoyance r-
formule usuelle, le respectable Tracy croyait devoir la formule indtermiue de saint Jean Aimezvous les uns les autres. Cette trange prdilection n'est, vrai dire, qu'un nouveau tmoignage involontaire de la tendance caractristique ux conceptions va^jues et absolues, que toute philosophie mtaphy(1)
cette belle
hautoinent prfrer
|iie
inspire spoutanmeut,
mme aux
meilleurs esprits.
44
'i
PHILOSOPHIK POSITIVE
Il
gulire de la srie des actions humaines.
n'y a donc
de vraiment regrettable, sous ce rapport,

le
comme
sous
premier point de vue ci-dessus examin, que
la trop
faible intensit effective de ce
modrateur ncessaire,
dont
la
voix est
si
souvent touffe,
il
mme
chez
les
meilleurs naturels, o
parvient
si
rarement comce sens, seul ad-
mander directement
la conduite.
En
missible, on doit concevoir, d'aprs
un judicieux
rapet
prochement de ces deux

l'activit intellectuelle
cas, l'instinct
sympathique
pler mutuellement
comme destins surtout supleur commune insuffisance sociale.

que,
si
On peut
pratique
dire,
en
effet,
l'homme devenait
plus
bienveillant, cela quivaudrait essentiellement, dans la

sociale,
le
supposer plus intelligent, non

qu'il ferait alors
seulement en vertu du meilleur emploi
spontanment de son intelligence

cipline, indispensable
relle,
mais aussi en
ce que celle-ci ne serait plus autant absorbe par la dis-
quoique imparfaite, qu'elle
doit
s'efforcer d'imposer
constamment k l'nergique prpondes
drance
spontane
penchants
gostes.
Mais
la
relation n'est pas
moins exacte rciproquement, bien
qu'elle y doive lro
moins apprciable; car tout

la vie
vrai
la
dveloppement intellectuel quivaut finalement, pour

conduite gnrale de
humaine, un accroissesoit eu
ment
direct de la bienveillance naturelle, soit en aug-
mentant l'empire de l'homme sur ses passions,

rendant plus net
et
plus vif
le
sentiment habituel des
ractions dtermines par les divers contacts sociaux

Si,
sous
k'
premier aspect, on doit hautement reconintelligence
natre
qu'aucune grande
ne
saurait
so
PHYSIQUE SOCIALE
44>
dvelopper convenablement sans un certain fonds de

bienveillance
universelle
,
qui
peut
seul procurer
et
son libre lan un but assez minent

exercice,
un assez large
il
de
mme
on sens inverse,
ne faut pas
douter davantage que lout noble essor intellectuel ne

tende directement faire prvaloir les sentiments de
sympatbie gnrale, non seulement en cartant
les
im-
pulsions gostes, mais encore en inspirant babituello-
ment, en faveur de l'ordre fondamental, une sage prdilection spontane, qui,

jiout
malgr sa froideur ordinaire,
aussi lieurousement concourir au maintien de la

vifs et
le
bonne harmonie sociale que des penchants plus
moins opinitres. Les reproches moraux qu'on a

justement adresss
raissent, en
la culture intellectuelle
plus
ne
me
pa-
gnral,
mme
abstraction faite de toute
exagration irrationnelle, reposer essentiellement que

sur une fausse apprciation philosophique
(
au lieu de
oiivenir
au dveloppement propre de
l'intelligenco, ils
s'appliquent
rellement, au contraire, dans la plupart

trop
infrieures
des cas,
des intelligences
leurs
fonctions sociales, et dont la spontanit peu prononce

;i
davantage exig
la
stimulation factice due aux pen-
chants les plus nergiques, c'est--dire aux moins dsintresss.
On ne
peut donc plus contester
la
double
harmonie continue qui rattache directement l'un l'autre

les
doux principaux modrateurs de

intellectuelle
et
la
vie
humaine,
dont
,
activit
l'instinct
social,
l'in-
Icnce
fondamentale
quoique
ainsi
fortifie
reste
ianmoins, de toute ncessit, toujours plus ou moins
oubalterue envers l'invitable prpondrance de l'instinct
4'i6
personnel, indispensable moteur primitif de l'existence

relle.
La premire destination del morale

cette
universelle,
en ce qui concerne l'individu, consiste surtout aug-
menter autant que possible
double influence
mo-
dratrice, dont l'extension graduelle constitue aussi le
premier rsultat spontan du dveloppement gnral de

l'humanit,
comme
l'indiquera plus spcialement la le-
on suivante.
Telles sont donc, sous le premier aspect lmentaire,

les
deux sortes de conditions naturelles dont

le
la
combi-
naison dtermine essentiellement
caractre fondapart,
mental de notre existence

ne peut tre heureux,
rieuses
ncessits de
sociale.
D'une
l'homme
que
mme
sa
abstraction faite des imp-
subsistance matrielle,
d'aprs un travail soutenu, plus ou moins dirig par

l'intelligence; et
cependant l'exercice intellectuel

:
lui esl
spontanment antipathique
de profondment
affectives,
actif
il
n'y a et
ne doit y avoii
en
lui qlie les facults
puremeni
fixe le bul
dont
la
prpondrance ncessaire
l'tat social.
et la direction
de
En mme temps,
dans
l'conomie relle de cette vie affective, les penchants sociaux sont les seuls
et
minemment propres
produire
si-
maintenir
le
bonheur
priv, puisque leur essor
multan, loin d'tre contenu par aucun antagonisme

individuel, se fortifie directement, au contraire, de sor
extension graduelle
tre essentiellement
et,
nanmoins, l'homme
est et doil
domin par l'ensemble de

et
ses ins
lincts personnels, seuls
vraiment susceptibles d'imprimei
h la vie sociale
une impulsion constante

oj)j)osition
un cours
r-
gulier. Cette double
nous indique dj h
i
PHYSIQUE SOCIALE
vritable
ilonl
4 47
gormc
scientifique de la lutte fondumonlalo,

le
nous devrons bientt considrer
dveloppement
continu, entre l'esprit de conservation et l'esprit d'amlioration, le

I
premier ncessairement inspir surtout par
'S
instincts
purement personnels^
et le
second par
la
rombinaison spontane de
les
l'activit intellectuelle
(I).
avec
divers instincts sociaux
Nous devons maintenant procder une

apprciation scientifique envers
le
pareille
second ordre gnral,
signal au dbut de ce chapitre, des considrations l-
mentaires de statique sociale, c'est--dire quant celles

qui concernent la famille proprement dite, aprs avoir
jiitisi
suffisamment examin, pour notre objet principal,

et
les
fie
notions directement relatives l'individu,
avant
passer aux explications dfinitives inimdialcment

la socit
propres
gnrale.
klJn '""""
I)
systme quelconque devant ncessairement tre
'-"'-""""'""""ijui;
1
Ou
croit lo plus smivciil, au coulrairc,
os prit d'innovatiou
surtout des instincts cssenticllcmont personnels. Mai.s cette Illusion ne tient qu' la fausse apprciation des nombreuses ractions
iilte
que dtermine ncessairement une civilisation dans les actes mme qui paraissent les plus simples produits d'un gosme direct. Sauf l'invitable agitation priodiquenusnt suscite par les premiers besoins matriels, l'hommo isol, et dont l'intelliireuce n'a point t veille, est, de sa nature, comme tout autre animal, minemment conservateur. Ce sont, d'ordinaire, les inpuisables dsirs inspirs par les rapprochements sociaux, et l'inquite prvoyance de notre intelligence qui suggrent principalement le besoin et la pense des changements graduels de la condition humaine.
intellectuelles et sociales trs dveloppe,
plus rapide
En toute autre hypothse, l'volution sociale et t certes iuflniment que l'histoire ne nous l'indique, si son essor avait pu dles
pendre surtout des instincts

dans
la
plus nergiques, au lieu d'avoir
lutter contre l'inertie politique qu'ils tendent
spontanment produire
plupart des cas.
4i8
gnes, l'esprit scientifique ne permet point de regardei

la socit
humaine comme
tant rellement compose
d'individus.
La
vritable unit sociale consiste certaine-
ment dans
la seule famille,
au moins rduite au coupk
lmentaire qui en constitue la base principale. Cette

considration fondamentale ne doit pas seulement
tre
applique en ce sens physiologique, que les familles
de-
viennent des tribus,
comme
celles-ci des
nations; ei
sorte que T ensemble de notre espce pourrait tre coni
comme
le
dveloppement g-raducl d'une famille primi

si les
livement unique,
diversits locales n'opposaien
point trop d'obstacles une telle supposition.
Nous de
vous
le
ici
envisag'er surtout cette notion lmentaire sous
point de vue politique, en ce que la famille prsente

le vritable
spontanment
g-erme ncessaire des diverses
dispositions essentielles qui caractrisent l'org-anisme

social.
Une
telle
conception constitue donc, par sa na

l'ide
ture,
un intermdiaire indispensable entre

ou de
de
l'individu et celle de l'espce
la socit. Il
le
y aurail
franchir
autant d'inconvnients scientifiques vouloir
dans l'ordre spculatif,
qu'il
y a de dangers
rels,
dans
l'ordre pratique, prtendre aborder directement la vie
sociale sans l'invitable prparation de la vie

tique.
domes-
Sous quelque aspect qu'on
l'envisag-e, cette tran-
sition ncessaire se reproduit toujours, soit
quant aux
soit
noiions lmentaires de l'harmonie fondamentale,

j)our l'essor
l
spontan des sentiments sociaux. C'est par

ii
seulement que l'homme commence rellement
sortir
de sa pure personnalit, et qu'il apprend d'abord vivre
dans autrui, tout en obissant ses instincts
les plus
PHYSIQUE SOCIALK
nergiques.
intime que
449
Aucune
cette
autre socit ne saurait tre aussi
admirable combinaison primitive, o
s'opre une sorte de fusion complte de deux natures en
une seule. Par l'imperfection radicale du caractre humain,

les
divergences individuelles sonl habituellement
trop prononces poui- comporler, en aucun autre cas,
une association aussi profonde. L'exprience ordinaire

de la vie ne confirme que trop, en effet, que les
hommes
les di-
ont besoin de ne point vivre entre eux d'une manire trop

familire, afin de pouvoir supporter
muluellemcnt
verses infirmits fondamentales de noire nature morale,

soit intellectuelle, soit surtout affective.
On
sait
que
les
communauts
religieuses elles-mmes, malgr la haute
issance du lien spcial qui les unissait, taient int-
urement tourmentes par de profondes discordances

bituelles, qu'il est essentiellement impossible d'viter
and on veut
raliser la
conciliation chimrique de
ux qualits aussi incompatibles que l'inlimil et l'exsion des relations humaines. Celte parfaite intimit
a pu
mme
s'tablir
dans
la
simple famille que d'aprs
nergique spontanit du but
commun, combine avec
nsliUition non moins naturelle d'une indispensable
iibordination. Quelques vaines notions qu'on se forme
aujourd'hui de l'galit sociale, toute socit,
mme
la
plus restreinte, suppose, par une vidente ncessit,
non
seulement des
diversits, mais
aussi
des ingalits
quelconques
car
il
ne saurait y avoir de vritable
hcit
rale,
sans
le
concours permanent une opration g-
poursuivie par des

les
moyens
distincts,
convenable-
^mient subordonns
uns aux autres. Or
la plus entire
450
ralisalion
possible
de
ces
conditions
lmentaire!
appartient invitablement la seule famille, o la natun
fait
tous les frais essentiels de l'institution. Ainsi, mal
gr les jusles reproches qu'a pu souvent mriter, di

vers titres
l'esprit
,
une abusive prpondrance passagre

il
d(
de famille,
n'en constituera pas moins ton

d(
jours, et tous gards, la premire base essentielle

l'esprit social
,
sauf les modifications rgulires qu'i
doit graduellement subir par le cours spontan de l'vo
lution humaine. Les graves atteintes que reoit dircc
tement aujourd'hui cette institution fondamentale doiven
donc
tre regardes
comme
les plus effrayants
symp
l'in
lmes de notre tendance transitoire

sociale.
la dsorganisatioi
Mais de
telles attaques, suite naturelle
de
vitable exagration de l'esprit rvolutionnaire en verti
de notre anarchie intellectuelle, ne sont surtout vrita
blcment dangereuses qu' cause do l'impuissante dcr

pitude actuelle des croyances sur
lesquelles
on
fai
encore
exclusivement reposer
les
ides
de
famille
comme
toutes les autres notions sociales. Tant que h

la famille conl
les
double relation cssenliolle qui constitue
miera n'avoir d'autres bases intellectuelles que
doc
trines religieuses, elle participera ncessairement, ui
degr quelconque, au discrdit croissant que de

principes doivent irrvocablement prouver dans
tel:
l'la
prsent du dveloppement bumain. La philosophie posi

live,
aussi
spontanment rorganisatrice
cet
gari
qu'h tous les autres, peut seule dsormais, en Iranspor

lanl finalement l'ensciinble des spculations sociales di
domaine des vagues
idalits
dans
lo
chnm|) des
ralili
PHYSIQUE SOCIALE
451
irrcusables, asseoir, sur des bases naturelles vraiment
inbranlables, l'esprit fondamental de famille, avec les
modifications convenables au caractre moderne de
l'or-
ganisme
social.
Par
le
cours spontan do l'volution sociale,
la
cons-
titution gnrale de la famille
humaine, bien
loin d'tre
invariable, reoit progressivement, de toute ncessit,
des modifications plus ou moins profondes, dont l'en-
semble
me
parat
offrir,
chaque grande poque du

opr dans
dveloppement,
relle
la plus
exacte mesure de l'importance

la socit
du changement
total alors
correspondante. C'est ainsi, par exemple, que
la poly-
gamie des peuples arrirs

rement
qu'elle
la famille
doit y
imprimer ncessai-
un tout autre caractre que celui
manifeste chez les nations assez avances pour
tre dj
parvenues raliser cette vie pleinement movers laquelle tend toujours notre nature.
nogame
De
mmo,
la famille
ancienne, dont une portion des es-
claves faisait essentiellement partie, devait, sans doute,
radicalement diffrer de
la famille
moderne, principa-
lement rduite
la
parent directe du couple fonda-
mental, ou au premier degr d'affinit, et dans laquelle

d'ailleurs l'autorit
du chef
est
beaucoup moindre. Mais
nous devons
ici faire
abstraction totale de ces diverses
modifications
quelconques,
dont l'apprciation relle
appartient directement la partie historique de ce vo-
ime.
Il
s'agit u:iiquement,
en ce chapitre, de considrer
famille sous l'aspect scientifique le plus lmentaire,

st--dire
en ce qu'elle offre de ncessairement com-
tous les cas sociaux, en regardant la vie
dmes-
452 lique
comme
la
base constante de
la vie
sociale.
Sous
un
tel
point de vue, la thorie sociologique de la famille
peut lro essentiellement rduite l'examen rationnel de
deux ordres fondamentaux de relations ncessaires,

voir
:
sa-
la
subordination des sexes,
et ensuite celle
des
ges, dont l'une institue la famille tandis que l'autre la
maintient.
Dans l'ensemble du rgne animal, un
cer-
tain degr primitif de socit volontaire,
au moins tem partir de

cesse
poraire, quelques gards comparable la socit hu-
maine, commence invitablement, en

tout hermaphroditisme
effet,
ce point de l'chelle biologique ascendante o

;
et
il
y est toujours dtermin

et
d'abord par l'union sexuelle,
ensuite par l'ducation
des petits. Si la comparaison sociologique doit y tre

essentiellement borne aux oiseaux et surtout aux
mamdeux
mifres,
c'est
essentiellement parce
que
ces
grandes classes d'animaux suprieurs peuvent seules

offrir
une suffisante ralisation de ce double caractre
lmentaire, principe ncessaire de toute coordination
domestique.
On
ne saurait trop respectueusement admirer cette
universelle disposition naturelle, premire base ncessaire de toute socit, par laquelle, dans l'lat de
ma-
riage,
mnie
trs imparfait, l'instinct le plus

i\
nergique
de noire animalit,
la
fois satisfait
et
contenu, se
la
trouve spontanment dirig de manire devenir
source primitive de la plus douce harmonie, au lieu do

troubler le
monde par
ses
imptueux dbordements.
Les audacieux sophistes qui, de nos jours, renouvelant,

en lompK trop opportun, d'anliiiues aberrations^ ont
di-
PHYSIQUE SOCIALE
453
lectemcnl tent do porter
la
hache mtaphysique jusque
sur ces racines lmentaires de l'ordre social, ont t,
sans doute, profondment hlmables

ainsi qu'obir
s'ils
n'ont
fait
sciemment eux-mmes aux ignobles pasau contraire, comme dans
sions qu'ils s'efforaient d'exciter chez les .ulres, ou
dplorablemcnt aveugles
la plupart
si,
des cas,
ils
n'ont cd qu'i\ l'involontaire ex-
tension de la routine anarchique propre notre mal-
heureuse poque. En toute hypothse, une

talit
lie
triste
fa-
permettait
point d'esprer que
l'institution
fondamentale du mariage chapperait seule l'braulcnient rvolutionnaire
que toutes
les autres
notions so-
(m
ciales avaient
la
d subir, d'aprs
l'invitable
dcadence
si
philosophie thologique qui leur servait

exclusive.
dange-
pusement de base
sitive
Quand
la
philosophie po-
pourra directement entreprendre de consolider
jamais cette indipensable subordination des sexes, priucipe essentiel
du mariage
et
par suite de
la famille, elle
e.utre sujet
prendra son point de dpart,

capital,
comme
en tout
la
dans une exacte connaissance de
nature hul'en-
maine, suivie d'une judicieuse apprciation de

semble du dveloppement social,
rale
qu'il
et de la
phase gn-
accomplit maintenant; ce qui devra tendre

les
immdiatement liminer irrvocablement toutes

par la dpravation, et dont
le
dclamations sophistiques inspires par l'ignorance ou

seul rsultat pratique ne
saurait tre que de dgrader
le
l'homme sous prtexte de

du mariage
toutes les autres, des
perfectionner. Sans doute, l'institution
prouve ncessairement,
comme
le
modifications spontanes par
cours graduel de l'vo30
45'*
lution
humaine;
l'a
le
mariagê moderne, tel que le catholi-
cisme
finalement constitu, diffre radicalement,
divers titres,
diffrait
du mariage romain, de
mme
que celui-ci
et
notablement dj du mariage grec,
tous
deux encore davantage du mariage gyptien ou oriental,
mme
depuis l'tablissement de
la
monogamie. Que ces
modifications successives, tendant dvelopper sans

cesse la nature essentielle de ce lien fondamental, ne
soient point aujourd'hui parvenues leur dernier terme
;
que
la
grande rorganisation sociale rserve notre

galement marquer, sous un rapport aussi
;
sicle doive
capital,
son vrai caractre gnral
cela ne saurait tre
aucunement
contest. Mais l'esprit absolu de notre phi-
losophie politique porte trop confondre, ce sujet, de
simples modifications spontanes avec
le
bouleverse
ment
total de l'institution.
Nous sommes aujourd'hui,

fort
cet gard,
malgr noire vain talage de
la supriorit
moderne, dans une situation morale

celle des
analogue
temps principaux
et
-le
la
philosophie grecque, o
la
tendance instinctive
inaperue la rgnration
chrtienne do la famille et de la socit donnait dj

naissance, pendant ce long interrgne intellectuel, des
aberrations essentiellement semblables,
ainsi
que
le
tmoigne surtout
la
clbre satire
d'Aristophane, o
si
tout le dvergondage actuel se trouve d'avance
rude-
ment
stigmatis.
En
quoi doivent principalement con-
sister ces invitables modifications ultrieures
du ma-
riage moderne, c'est ce dont la physi(jue sociale doit
aujourd'hui interdire rationnellement l'examen direct,
comme minemnuMit
prmatur, d'aprs sa
tendance
PHYSIQUE SOCIALE
455
le-
fondamentale, explique dans
la
quarante-huitime
on, procder toujours de l'ensemble aux dtails, con-
formment
l'vidente nature
du
sujet,
dont
l'irrsis-
lible autorit scientifique
ne saurait jamais tre mieux

puisque l'tude spciale de
prononce qu'en un
tel cas,
ces modifications quelconques doit tre ncessairement
subordonne
la
conception gnrale, encore profonla rorganisation
dment ignore, du vrai systme do

dangereuse
sociale, sous peine d'garer l'imagination

et irrationnelle
humaine
la
poursuite d'utopies vagues
et indfinies,
uniquement susceptibles de troubler sans

Tout ce qu'on peut maintenant ga-
but la vie
relle.
rantir, cet gard, avec
une pleine certitude,
c'est
que,
quelque profonds qu'on puisse supposer ces change-
ments spontans dont l'analyse historique nous

quera
'd'ailleurs bientt le vritable sens
indiils
gnral,
resteront, de toute ncessit,

l'invariable esprit
constamment conformes
l'institution, qui seul
fondamental de
constitue
siste
ici
notre objet principal. Or, cet esprit con-
toujours dans cette invitable subordination na-
turelle de la
femme envers l'homme, dont

que
la
tous les ges
de la civilisation reproduisent, sous des formes varies,

l'ineffaable caractre, et
nouvelle philosophie potoute grave
litique saura dfinitivement prserver de
tentative anarchique, en lui tant
jamais ce vain ca-
ractre religieux qui ne peut plus servir aujourd'hui
qu' la compromettre, pour lu rattacher immdiate-
ment
relle
cial.
la
base inbranlable fournie par

et
la
connaissance
de l'organisme individuel
de l'organisme so-
Dj
la
saine
philosophie biologique, surtout
456
d'aprs rimportanle thorie de Gall,

voir faire
commence
pou-
scienlifiquemenl justice
de ces chimriques
la
dclamations rvolutionnaires sur

des
prtendue galit
soit
deux sexes, en dmontrant directement,

soit
par
l'examen anatomique,
gique,
et
par l'observation physiolo-
les
diffrences radicales, la fois
physiques
et
morales, qui, dans toutes les espces animales,
surtout dans la race humaine, sparent profondment

l'un
de
l'autre,
malgr
la
commune prpondrance
ncessaire du type spcifique. Rapprochant, autant que

possible, l'analyse des sexes de celle des Ages, la bio-,
logie positive tend finalement reprsenter
le
sexe
f-
minin, principalement chez notre espce,
comme
nces-
sairement constitu, comparativement l'autre, en une

sorte d'tat d'enfance continue, qui l'loign davantage,
sous les plus importants rapports, du type idai de
la
race. Compltant, sa manire, celte indispensable ap-
prciation scientifique, la sociologie montrera d'abord

l'incompatibilit radicale
de
toute
existence sociale,
avec cette chimrique galit des sexes, en caractrisant les fonctions spciales et permanentes que chacun
d'eux doit exclusivement remplir dans l'conomie naturelle de la famille
humaine, qui
les fait
spontanment
concourir au but
distinctes, sans
commun
par des voies profondcnieiil
que leur subordination ncessaire puisse

rel,
aucunement nuire leur bonheur

tach, pour
l'un
minemment
at-
comme pour
l'autre,
un sage dvedans
la pie-
loppement de sa propre nature.
Los
j^rincipales considrations iiidicjues,
mierc partie de ce chapitre, sur l'examen sociologique
V
PHYSIQUE SOCIALB
(le
4S7
noire constilution individuelle, permetl raient dj

telle
d'baucher utilement une
opration philosophique
car les deux parties essentielles de cet
examen peuvent
directement tablir, en principe, l'une l'infriorit fondamentale, et l'autre la supriorit secondaire, de l'orga-
nisme fminin envisag sous
le
point de vue social.
Avant d'abord gard

facults intellectuelles
la relation
gnrale entre les

affectives,
et les facults
nous
avons, en
effet,
reconnu que
la
prpondrance nces-
sairo de celles-ci, dans l'ensemble de notre nature, est
cependant moins prononce chez l'homme qu'en aucun

antre animal
;
et
qu'un certain degr spontan d'activit

le
spculative constitue
principal attribut crbral de
riiumanit, ainsi que la premire source du caractre
profondment tranch de notre organisme
social.
Or,
sous ce rapport, on ne peut srieusement contester aujourd'hui l'vidente

infriorit relative
de
la
femme,
bien autrement impropre que
l'homme
l'indispensable
continuit aussi bien qu' la haute intensit du travail
mental, soit en vertu de
la
moindre force intrinsque de

antipathique toute
son intelligence, soit raison de sa plus vive susceptibilit
morale
et
physique,
si
ab.s-
traclion et toute contention vraiment
scientifiques.
L'exprience
la
plus dcisive a toujours
minemment
confirm, parit de rang en chaque sexe,

.
mme
dans
les
beaux-arts, et sous
le
concours des plus favorables
circonstances, cette irrcusable suballernit organique
du gnie fminin, malgr

istinguent, d'ordinaire,
les
aimables caractres qui
ses spirituelles et gracieuses
mpositions.
Quant aux
fonctions
quelconques
de
458
l'tat
le
gouvernement, fussent-elles rduilos

lmentaire,
et
plus
purement
relatives la conduite gn-
rale de la simple famille^ l'inaptitude radicale
du sexe
fminin y est encore plus prononce, la nature du travail
y exigeant surtout une infatigable attention un ensemble de relations plus compliqu, dont aucune partie
ne doit tre nglige,
tiale
et
en
mme temps
une plus impar-
indpendance de
l'esprit
envers les passions, en un

l'in-
mot, plus de raison. Ainsi, sous ce premier aspect,

variable conomie effective de la famille
saurait jamais tre rellement intervertie,
humaine ne
moins de
supposer une chimrique transformation de notre orga-
nisme crbral. Les seuls rsultais possibles d'une
lutte
insense contre les lois naturelles, qui, de la part des
femmes,
fournirait de
nouveaux tmoignages involonque

et
taires de leur propre infriorit, no sauraient tro
de leur interdire, en troublant gravement la famille

la socit, le seul
elles
genre de bonheur compatible pour

lois.
ci-
avec l'ensemble de ces

lieu,
En second
les instincts
nous avons pareillement reconnu

le
dessus que, dans
systme rel de notre vie
affective,
personnels dominent ncessairement les ins-
tincts
et
sympathiques ou sociaux, dont rinfhicnce ne peut

la direction essentiellement
ne doit que modifier

la
im-
prime par
ni devoir
prpondrance des premiers, sans pouvoir

les
jamais devenir
moteurs habituels de
imporlante
l'exis-
touco effective. C'est par l'examen comparatif do cotte
grande relation naturelle,

daire envers la
si
(]U()i(jiio
secon-
prcdente, que
l'on jieul surtout
appr-
cier directement l'heureuse destination s(^ciale
minem-
PHYSIQU:C SOCIALE
439
ment rserve au sexe fminin.

effet,
Il
est incontestable,
en
quoique ce sexe participe invitablement, cet
gard
comme
l'autre, au type
commun
de l'humanit,
que
les
femmes
sont, en gnral, aussi suprieures
aux
hommes
par un plus grand essor spontan de la sympa-
thie cl de la sociabilit, qu'elles leur sont infrieures
quant
rinlelligencc et la raison. Ainsi, leur fonction propre

et essentielle,
dans l'conomie fondamentale de
la fa-
mille et par suite de la socit, doit tre spontanment
de modifier sans cesse, par une plus nergique

[.ouchante excitation
et
plus
immdiate de
l'instinct social, la
direclion gnrale toujours primitivement
mane, de
prpond-
toute ncessit, de la raison trop froide ou trop grossire qui caractrise habituellement le sexe
rant.
On
voit que,
pour
celte apprciation
sommaire des
la
attributs sociaux de
chaque sexe, j'ai cart dessein
considration vulgaire des diffrences purement matrielles
sur lesquelles on
fait
irralionnellement reposer
une
telle
subordination fondamentale, qui, d'aprs les
indications prcdentes, doit tre, au contraire, essen-
tiellement rattache aux plus nobles proprits de notre
nature crbrale. Des deux attributs gnraux qui sparent l'humanit de l'animalit, le plus essentiel et
le
plus prononc dmontre irrcusablement, sous
le
point
de vue social,
(lu
la
prpondrance ncessaire
et invariable
sexe niAle, tandis que l'autre caractrise directement
l'indispensable fonction modratrice jamais dvolue

la
femme,
mme indpendamment
videmment
des soins maternels,
qui constituent
sa plus importante et sa
plus douce destination spciale, mais sur lesquels
on
460
PHILOSOPHIE POSITIVl
insiste, d'ordinaire, d'une
manire trop exclusive, qui du sexe fminin.
ne
fait
point assez dignement comprendre la vocation
sociale directe et personnelle
Considrons maintenant, sous un semblable point de
vue scientifique,
l'autre
lment fondamental de
la fa-
mille humaine, c'est--dire la co-relation spontane entre

les enfants et les parents, qui, gnralise ensuite
dans
l'ensemble de la socit, y produit toujours, un degr quelconque, la subordination naturelle des ges. Ici, les
aberrations, d'ailleurs trs graves, issues de notre anarchie intellectuelle^ sont d'un tout autre genre que dans
le cas
prcdent.
La
discipline naturelle est, sous ce

et trop irr-
second aspect lmentaire, trop irrcusable

sistible
pour que jamais
elle
puisse tre srieusement
conteste, malgr les atteintes indirectes et secondaires
que
l'esprit
de famille a d aussi recevoir de nos jours k
cet gard, par

ral
une
suite invitable
et
du mouvement gn-
de dcomposition sociale,
pareillement surtout en
vertu de l'irrvocable impuissance politique o est nces-
sairement parvenue la philosophie thologique, sur

quelle reposait, d'une manire
sive, tout le
si
la-
dplorablement exclu-
systme des notions domestiques,
comme
celui des notions sociales. Quelle

relle de ces diverses altrations,
d<'S droits
que
soit l'importance
nos ardents champions

se sont pas encore
politiques de la
femme ne
aviss de construire nno docliino analogue en faveur do

l'enfance, qui
e.st
loin d'ailleurs d'inspirer la
mme
solli-
citudo, faute de pouvoir aussi vivement stimuler le zle
spontan de ses dfenseurs spciaux,

mettra d'examiner
ici jtius
('/est ce
qui per-
sommairement
ce second l-
PHYSIQUE SOCIALE
46!
menl
essentiel de la thorie sociolog'ique de la famille,
sans nuire
aucunement son indispensable apprciation
philosophique. Malgr l'entranement de l'analogie et

l'absence actuelle de toute vraie discipline spirituelle, on
lie
doit gure craindre aujourd'hui que, de la chimrique
ualit
des sexes, l'esprit
d'aberration mtaphysique
puisse rellement passer aucune conception dogmatique
de l'galit sociale des Ages, aprs laquelle

terait plus
il
ne
lui res-
qu' proclamer aussi, par un dernier progrs,
l'galit universelle des races animales.
Quoique notre
dire,
marchie intellectuelle puisse fournir, pour ainsi
toutes les thses quelconques, des arguments et des

iplistes
dj disponibles, la raison publique, quelque
iparfaite qu'en soit encore le
dveloppement, impose
Scessairement un certain terme l'essor des divagations

fcdividuelles,
quand
elles
viennent directement choquer
instinct
vraiment fondamental.
naturelle
Aucune conomie
ne
peut
mriter,
sans
doute, plus d'admiration que cette heureuse subordination spontane qui, aprs avoir ainsi constitu la famille
humaine, devient ensuite
le
type ncessaire de toute sage
coordination sociale. Tous les ges de la civilisation ont
rendu, sous des formes diverses, un

l'excellence de
hommage
dcisif
ce
type fondamental,
que l'homme a
mme
pris
involontairement pour modle lorsqu'il a

la
voulu rver, dans
conception du gouvernement provi-
dentiel, la plus parfaite direction possible
de l'ensemble
des vnements.
trouver, au
En
quel autre cas social pourrait-on

la
mme
degr, de
part do l'infrieur, la plus

le
respectueuse obissance spontanment impose, sans
462
la ncessit et ensuite
moindre avilissement, d'abord par

par la reconnaissance
;
et,
chez
le
suprieur, l'autorit la
plus absolue unie au plus entier dvouement, trop naturel et trop
doux pour mriter proprement
le
nom
de de-
voir?
Il
est
certainement impossible que, dans des rela-
tions plus tendues et
moins intimes, l'indispensable
dis-
cipline de la socit puisse
jamais pleinement raliser

:
ces admirables caractres de la discipline domestique

la
soumission ne saurait y tre aussi complte ni aussi

la vie
spontane, la protection aussi touchante ni aussi dvoue.
Mais
de famille n'en demeurera pas moins, cet

la vie sociale, soit
gard, l'cole ternelle de

sance, soit pour
le
pour l'obis-
commandement, qui doivent nces-
sairement, en tout autre cas, se rapprocher, autant que

possible, de ce
modle lmentaire. L'avenir ne pourra,
sous ce rapport, que se conformer,
comme
le
pass,
cette invariable obligation naturelle, avec les modifica-
tions spontanes que le cours graduel de l'volution sociale
devra dterminer en cette partie de la constitution

la
domestique, aussi bien qu'envers

cations dont
l'autre
il
prcdente; modifi-
serait d'ailleurs
prmatur, en l'un et
l'apprciation
cas,
d'entreprendre
aujourd'hui
les
spciale.
sition,
Nanmoins, toutes
poques do dcompo-
de pernicieux sophistes ont directenif^nt tent de
dtruire radicalement celte admirable
conomie nal urelle,
on arguant, suivant l'usage, de quelques inconvnients

I)artiel8
ou 8eron(hiires contre l'ensemble de l'organisarectificalion s'est toujours rduite
lion.
Leur prtendue
lieu de
h intervertir entirement la
cl,
comparaison fondamentale^
au
proposer
la
famille pour
modle
la so-
PHYSIQUK SOCIALE
cit, ils
4fi3
ont cru tmoigner un grand gnie politique en
s'offorant,
au contraire, de constituer la famille
l'image
de la socit, et d'une socit, alors fort mal ordonne,
en vertu
mme
de
l'tat
exceptionnel qui permettait

intel-
l'essor de telles rveries.
Notre profonde anarchie
lectuelle offre de trop
dangereuses ressources
l'invi-
table renouvellement de ces aberrations surannes,
pour
que
la nouvelle philosophie politique doive ddaigner,

les
en temps opportun, de
discussion spciale,
soumettre directement une

sa principale
indpendamment de
tendance spontane faire prvaloir un tout autre esprit

social,
tendance qui peut seule nous occuper
ici.
Ces
utopies aboutiraient doublement la ruine radicale
iUes
le le
le
toute vraie discipline domestique, soit en tant aux
larents la direction relle et presque la simple connais-
mce
la
de leurs enfants, par une monstrueuse exagration
l'indispensable influence de la socit sur l'ducation
jeunesse, soit en privant les
fils
de
la
transmission
lrditaire des ressources
paternelles, essentiellement
accumules leur intention, dtruisant ainsi tour tour,

d'une manire spciale, l'obissance
et le
commandement.
Quoique tout examen formel de
telles
extravagances ft
ncessairement dplac dans ce Trait, je devais cependant y signaler, leur occasion propre, l'aptitude gnrale de la politique positive consolider
spontanment
toutes les notions fondamentales de l'ordre social, qu'elle

seule peut aujourd'hui protger, avec une vritable
cacit, contre les divagations
effi-
mtaphysiques dont
l'in-
vitable dcadence de la philosophie thologique a
permettre
le
dveloppement
de plus en
plus tendu.
464
Avant
mme
aucune discussion
directe, cette
heureuse
le
proprit rsultera ncessairement, surtout dans

actuel, de l'esprit
cas
gnral qui caractrise la nouvelle
philosophie politique, d'aprs les explications de la quarante-huitime leon, o nous avons reconnu sa tendance
constante subordonner toujours la conception de l'ordre
artificiel l'observation
de l'ordre naturel, dont l'admividente. L'tude directe de

d'ailleurs
rable conomie est

la
ici trs
sociolog-ie
et
dynamique fournira
de
nom-
breuses
importantes occasions de reconnatre, d'aprs

le
une judicieuse analyse historique, que, dans
dvelop-
pement
rel
de l'volution
sociale,
les
le
modifications
spontanes finalement produites par
cours graduel
des vnements sont ordinairement trs suprieures k ce
que
les plus
minents rformateurs auraient os conce:
voir d'avance
ce qui devra faire sentir
combien
il
im-
porte de ne pas trop anticiper sur la succession ncessaire des diverses parties de la rorganisation, en vou-
lant h la fois tout renouveler, jusque dans les

dtails, suivant la routine
moindres
mtaphysique des constitu-
tions actuelles.
l*our complter la
sommaire apprciation sociologique

il
de la suborflination domestique,
importe d'v remar-
quer aussi sa haute proprit, non moins caractristique,

d'tablir sponlatimerit la premire notion lmentaire
de la perptuit sociale, en rattachant, do

plus directe
rirali.ss
et la
la
manire
la
plus irrsistible, l'avenir au i)ass. (i-
autant que possible, cette ide et ce sentiment,
aprs avoir pass des pres aux anctres, se transformenl

finalement en ce respect universel pour nos prdces-
PHYSIQUE SOCIALts
seurs, qui doit tre, tous gards, regard
465
comme
indis-
pensable toute conomie sociale. Sous des formes quel-
conques,
il
n'y a point d'tat social qui n'en doive constam-
ment
offrir
d'importants tmoignages.
pondrance des traditions
La moindre prmesure que l'esprit humain
se dveloppe, sa prfrence croissante de la transmission

crite la
fier
sit,
transmission orale, doivent sans doute modiles
beaucoup, chez
peuples modernes, sinon l'intentelle disposition
du moins l'expression d'une
n-
cessaire. Mais,
quelque degr que puisse jamais paril
venir la progression sociale,
sera toujours d'une im-
portance capitale que l'homme ne se croie pas ne d'hier,

et
que l'ensemble de ses institutions

lier,
et
de ses
murs
^nde constamment
par un systme convenable
signes intellectuels et matriels, ses souvenirs du

iss total ses
esprances d'un avenir quelconque. Le

rvolutionnaire de notre temps
iractre
jvait,
minemment
de toute ncessit, introduire, cet gard, plus
ireclement qu' tout autre, un profond branlement

rovisoire, sans lequel l'imagination
humaine aurait
rop entrave dans son lan vers l'indispensable ruoition
du systme
social.
Mais
il
n'est point
douteux que
extension indfinie et la conscration absolue de ce

5dain passager du pass politique ne tendent
gravement
aujourd'hui altrer directement l'instinct fondamental

la sociabilit
humaine.
Il
serait
videmment
inutile
insister ici
pour
la
faire ressortir, ce sujet, l'aptitude
)ontanede
nouvelle philosophie politique rtablir

les conditions
convenablement
table
normales de toute
vri-
harmonie
sociale.
Une philosophie qui prend n-
466
cessairement riiistoire pour principale base scientifique,

qui reprsente, tous gards, les
temps, aussi bien que de tous les

pensables cooprateurs une
hommes de lieux, comme
tous les
d'indis-
mme
volution fonda-
mentale, intellectuelle ou matrielle, morale ou politique, et qui, en
un cas quelconque,
s'efforce toujours
de rattacher
le
progrs actuel l'ensemble des antc-
dents rels, doit elre
certainement juge bien plus

l'ide
propre aujourd'hui qu'aucune autre rgulariser

et le
le
sentiment de la continuit sociale, sans encourir

cette servile et irrationnelle
danger de
admiration du
pass, qui devait jadis, sous l'empire de la philosophie
thologique, tant entraver
le
dveloppement humain.
On
voit aisment, par exemple, que l'tude des sciences
positives est, en ce
intellectuel
moment,
la seule partie
du systme du pr-
cette respectueuse coordination
sent au pass ait
pu spontanment
rsister avec effica-
cit l'entranement universel
de la mtaphysique r-
volutionnaire, qui, en tout autre genre, ferait presque
envisager la raison
et la justice
comme
des crations
contemporaines.
Dans un
trait spcial
de philosophie politique,
il
con-
viendrait, sans doute, afin d'oprer une plus exacte ap-
prciation de l'influence sociale lmentaire propre

1
esprit de famille, de considrer aussi, d'une
manire
distincte, les relations fraternelles, qui lui sont accessoi-
rement inhrentes. Mais, quelque douceur, ou trop souvent quclcjuc amertume,

puissent rpanih-e sur
que ces liaisons naturelles

ont habituelle-
la vie prive, elles
ment
trop peu d'importance politique pour qu'il cou-
PHYSIQUE SOCIALB
vienne
ici
4G7
de nous y arrter spcialement.
Quand
elles
acquirent, cet gard, une haute porte, elles se rat-
tachent ncessairement une notable ingalit d'ge, et

alors elles rentrent essentiellement, quoiqu'
un moindre
que
degr, dans
le
genre de subordination domestique qui

la
vient d'tre considr. Toutes les fois, en effet,
coordination fraternelle est assez fortement tablie pour

exercer une vritable influence politique, c'est videm-
ment parce que

paternel,
les ans,
prenant une sorte d'ascendant

l'unit
artificiel
ou spontan, maintiennent
les
[omestique contre
)p
divergences individuelles, alors
peu contenues par de moindres sentiments naturels,

ce rapport,
ms
comme
socit
sous les prcdents, mais un

l'tat
gr fort infrieur,
on ne saurait douter que

actuelle
d-
rdonn de
lle
la
ne
laisse
une lacune
dans
la constitution
gnrale de la famille hu-
kaine, et que, par consquent, l'absolue galit fralerlle
ne doive
tre,
au fond, aussi transitoire que
les
itres, et
pareillement destine se dissiper ullrieu-
lent sous
une nouvelle organisation spontane de
la
lrarchie domestique,
ictre
conformment au nouveau cales parties
que
le
cours fondamental de l'volution humaine
vra
imprimer toutes
quelconques du syselles
[me social pour rgulariser entre

jmognit
et
une exacte
une solidarit complte. Quoique ces
)dificalions secondaires doivent

)re
videmment
tre en-
plus imprieusement ajournes que les dispositions
rincipales,dont nous avions dj reconnu que l'oxamcn

tuel serait
?Q
essentiellement prmatur,
ici,
il
n'tait peut-
point inutile
pour mieux caractriser, cet
468
gard, l'esprit ncessaire de la nouvelle philosophie politique, d'y

titre,
faire
distincleraont pressentir que
si,
ce
ainsi qu' tout autre, l'invitahle rorganisation
des socits modernes a d conameiicer par une indis-
pensable dcomposition prliminaire de l'ancienne discipline, elle ne saurait tre
finalement condamne se
Si
composer rellement de simples lacunes.
une
telle
,
considration parat d'abord exclusivement pratiqu

et
par suite peu convenable au travail purement thoil
rique qui doit nous occuper maintenant,
faut surtout
remarquer, indpendamment de
actuelle
la trop
grande confusion
de ces deux points de vue, que la vritable
science sociale, soit pour la juste apprciation du pass,

soit
pour
la
saine conception de l'avenir, ne saurait

in-
chapper l'obligation philosophique d'attacher une

dispensable importance
des clments qui, eu tout
temps, ont toujours
fait
une partie plus ou moins
es-
sentielle de la hirarchie domestique.
Ne voulant
cons-
truire
aucune utopie, et nous proposant seulement d'ob-
server l'conomie fondamentale des socits relles,
nous devons signaler l'analyse

les
scientifique
toutes
dispositions quelconques dont l'invariable permafaire
nence doit nous

vritable.
suffisamment prsumer
la gravit
L'ensemble des indications prsentes dans
cette se-
conde partie du
mais, jiour
le
chajtilre actuel caractrise assez dsorla
principal objet de ce volume,
haute
porte sociale directement propre aux divers aspects

essentiels do
l'ordre 8])ontau do la famille
humaine,
ainsi a])prcie,
non soulomenl
comme
l'lment effectif
PHYSIQUE SOCIALE
de la socit, mais
469
comme
lui
offrant aussi,
tous
gards, le premier type naturel de sa constitution radicale. 11
nous reste maintenant, afin d'avoir

l'esprit de notre travail,
ici
autant
que
le
comporte
sonimairement
bauch
la thorie lmentaire
de
la statique sociale,
considrer, en troisime et dernier lieu, sous un point
de vue analogue, l'analyse directe de la socit gnrale,
envisage
et
comme forme
de familles et non d'individus,
toujours examine en ce que sa structure fondamen-
tale offre et
de ncessairement
commun
tous les temps
tous les lieux, ainsi que nous venons de le faire

et ensuite
successivement en ce qui concerne l'individu

la famille.
Bien loin que la simplicit constitue
la
mesure
princi-
pale de la perfection relle, le systme entier des tudes
biologiques concourt montrer, au contraire, que

perfection croissante
la
de l'organisme animai consiste
surtout dans
la spcialit
de plus en plus prononce des
diverses fonctions accomplies par les organes de plus en
plus distincts, et
daires, dont
il
nanmoins toujours exactement
soli-
devient graduellement compos en se
rapprochant davantage de l'organisme humain, combinant ainsi de plus en plus l'unit du but avec la diversit
des moyens. Or, tel est
minemment
le
caractre propre
de notre organisme social, et la principale cause de sa

supriorit ncessaire sur tout
organisme individuel.
Nous ne pouvons, sans doute, admirer convenablement

un phnomne continuellement accompli sous nos yeux,
et
auquel nous participons nous-mmes ncessairement.
Mais, en s'isolant, autant que possible, par la pense, du

31
470
relle
systme habituel de rcoiiomie sociale, peut-on
ment concevoir, dans l'ensemble des phnomnes natu

rels,
un plus merveilleux spectacle que

et
celte
convergcnc
rgulire
continue
d'une
immensit d'individus
et,
dous chacun d'une existence pleinement distincte
un
certain degr, indpendante, et
nanmoins tous
dis
poss sans cesse, malgr les diffrences plus ou moin

discordantes de leurs talents et surtout de leurs carac
tres, concourir
spontanment, par une multitude d
moyens
divers,
un
mme
dveloppement gnral, san

et le
s'tre d'ordinaire
nullement concerts,
plus sou
vent l'insu de la plupart d'entre eux, qui ne croien

obir qu' leurs impulsions personnelles? Telle est,
d\
moins,
l'idalit scientifique
du phnomne, en
le
dga
gant abstraitement des chocs et des incohrences jour
nellement insparables d'un organisme aussi profond
ment compliqu,
et qui,
dans
les
temps
mme
de plu
l'ac
grande perturbation maladive, n'empochent point

complissement essentiel
et
permanent des
fonction:
principales. Celle invariable conciliation de lasparatioi
des travaux avec la coopration des efforts, d'autan

plus prononce et plus admirable que la socit se coni
plique et s'tend davantage, constitue, en
effet, le caracoi
tre fondamental des oprations humaines, quand

s'lve
du simple point de vue domestique au vrai
poini
de vue social. Les socits plus ou moins complexes
qu'on peut observer chez beaucoup d'animaux suprieurs prsentent

loul,
di\j<i,
sans doute, en certain cas,
et
sur-
comme
li
chez l'iiomme sauvage, pour la chasse ou
pour
guerre, une ]remire
bauche ludiinentairc
PHYSIQUE SOCIALB
d'une coordination plus ou moins volontaire, mais
471
un
degr trop partiel, trop circonscrit,
et d'ailleurs
trop
l'tat
temporaire, pour tre convenablement assimiles
mme
le
plus imparfait de l'association propre notre
espce. Notre simple vie domestique, qui, tous gards,
contient ncessairement le
ciale
germe
essentiel de la vie so-
proprement
le
dite,
a d toujours manifester bien
davantage
dveloppement spontan d'une certaine
spcialisation individuelle des diverses fonctions
com-
munes, sans laquelle
la
famille
Immaine ne pourrait
suffisamment remplir sa destination caractristique.

doit
On
nanmoins reconnatre que

raison du trop petit
la sparation
des tra-
vaux n'y saurait jamais

soit
tre directement trs prononce,
nombre des
et
individus, soit sur-
tout, par
un motif plus profond
moins connu, parce
qu'une
telle division tendrait
bientt devenir antipa-
thique l'esprit fondamental de la famille. Car, d'un

ct, l'ducation
domestique, essentiellement fonde sur
rimilaliou, doit naturellement disposer les enfants
poursuivre les oprations paternelles, au lieu d'entre-
prendre de nouvelles fonctions;

n'est pas
les
et,
en
mme
temps,
il
douteux que toute sparation
trs
marque dans
occupations habituelles des diffrents
membres
n'y
doive ncessairement altrer l'unit domestique, objet

capital de cette association lmentaire. Plus
on mlmen-
ditera sur ce
grand
sujet,
mieux on
sentira que la sp-
cialisation des travaux, qui constitue le principe

taire de la
socit gnrale ne saurait tre, au fond,
celui de la simple famille,
quoique devant
s'y trouver
un certain degr. Malgr l'imperfection du langage, qui
47 i
porte souvent confondre l'ide de famille dans celle de

socit,
il
est incontestable
que l'ensemble des relations

association
vritable
domestiques ne correspond point une
proprement
dite,
mais
qu'il
compose une
union, en attribuant ce terme toute son nergie intrinsque.
A raison
Son
de sa profonde intimit, la liaison do-
mestique est donc d'une tout autre nature que

sociale.
la liaison
el
vrai caractre est essentiellement moral,
trs accessoirement intellectuel; ou, en
termes anatola
miques,
elle
correspond bien davantage

la
rgion
moyenne du cerveau humain qu'
rgion antrieure.
et la
Fonde principalement sur l'attachement

faire directement,
reconnais
sance, l'union domestique est surtout destine satis-
par sa seule existence, l'ensemble
d(
nos instincts sympathiques, indpendamment de
tout(
pense de coopration active et continue un but quel
conque,
si
ce n'est celui
mme de
sa propre institution
Quoiqu'une coordination habituelle entre des travaux

distincts s'y doive
spontanment tablir un
certaii
degr, son influence y est tellement secondaire, que
lorsque malheureusement elle demeure
le
seul princi[(
i
de liaison, l'union domestiqua tend
ncessairement
dgnrer en une simj)le association, et
mme
le plu:
souvent
lement.
elle
ne tarde point se dissoudre essentiel

les
Dans
combinaisons sociales
propreiueu
dites, l'conomie lmentaire
prsente invilablemen
un caractre inverse
le
sentiment do coopration, jus
qu'alors accessoire, devient, k son tour, prpoiulranl

el l'instinct
sympathique, malgr son indispensable pcr

pins
sislance, no piuil
former
lo
lien
principal.
Sam
PHYSIQUE SOCIAI.K
(loule,
i73
l'iiommo
est,
en gnral, assez heureusement or-
ganis pour aimer ses cooprateurs, quelque

et
nombreux
ou
quelque lointains
qu'ils
puissent tre,
mme
quelque indirecte que
soit leur participation effective.
Mais un
tel
sentiment, d une prcieuse raction de
riiitelligcnce sur la sociabilit, ne saurait certainement,
par sa nature, avoir jamais assez d'nergie pour diriger

la vie sociale.
rait
Quand mme un convenable
exercice auins-
pu dvelopper suffisamment l'ensemble de nos
tincts sociaux, la
mdiocrit intellectuelle de la plupart
des
hommes
ne leur permet point de se former, beau-
coup prs, une ide assez nette de relations trop ten(hios, trop
dtournes
et
trop trangres leurs propres
(Mcupations, pour qu'il en puisse rsulter une vraie

slimulalion sympathique, susceptible de quelque efficacit
durable.
C'est
donc exclusivement dans
la
vie
domestique que l'homme doit chercher habituellement

le plein et libre
essor de ses affections sociales,
et c'est peut-
tre ce titre spcial qu'elle constitue le
mieux une
indis:
pensable prparation
la vie sociale
proprement
dite
car
la concentration est aussi ncessaire

la gnralisation
aux sentiments que

les plus
aux penses. Les hommes mme
minents, qui parviennent tourner, avec une nergie

relle, le
cours naturel de leurs instincts sympathiques
vers rensomble de l'espce ou do la socit, y sont
presque toujours pousss par les dsappointements mo-
raux d'une vie domestique dont
la destination
a t
manque
faute d'un suffisant accomplissement des con:
ditions convenables
et,
quelque douce que leur
soit
474
abstrait
de l'espce
ne saurait nullement comporter
celte plnitude de satisfaction de
nos dispositions
affecli-
tueuses que peut seul procurer un attachement 1res
mit
et
surtout individuel. Quoi qu'il en soit, do tels cas
sont d'ailleurs trop

voir influer sur
ie sociale.
videmment exceptionnels pour
de-
aucune tude fondamentale de l'cono-
Ainsi, malgr l'indispensable participation
directe, soit primitive, soit continue, de l'instinct
sym-
pathique tous les cas possibles d'association humaine,

il
doit rester incontestable que, lorsqu'on
passe do la
considration d'une famille unique la coordination gnrale des diverses familles,

ration finit
le
principe de la coop-
ncessairement par prvaloir. La philosophie

sicle
mtaphysique du
dernier, surtout dans l'cole

capitale eu
l'tat so-
franaise, a sans doute
commis une erreur
attribuant ce principe la cration
mme
de
cial, puisqu'il est, 'au contraire, vident que la coop-
ration, bien loin d'avoir
pu produire
la socit,
en sup-
pose ncessairement
le
pralable tablissement spon-
tan. Toutefois, la gravit parat

la
d'une
telle
aberration
me
aux
minemment
tenir
une confusion radicale entre
vie domestique
et la vie sociale, trop ordinaire
spculations mtaphysiques. Car, en sparant conve-
nablement deux modes d'association aussi

cette assertion,
diffrents,
soigneusement restreinte
la
combinai-
son la plus complique, paratrait certainement peu choquante, malgr qu'elle y constituAt encore
iicllc
imk^ irralimicl
exagration. Quoique
la
participation distincte
n'ait
siniullano uuo opration
comnuine
aucunement
pu dterminer
le
rapprochement
primitif des familles
PHYSIQUE eOGIALE
Il
475
limailles, elle seule a
pu cepondant imprimer leur

et
association
spontane un caractre prononc
une
(onsistance durable. L'tude attentive des moindres de-
grs de la vie sauvage nous montre clairement cette
si-
tuation primordiale, o les diverses familles, quelquefois
fortement lies i)Our un but temporaire, retournonl,
presque
aussitt
comme les animaux,
leur indpendance isole
que l'expdition, ordinairement de guerre oudt.
chasse, est suffisamment accomplie, quoique dj quel-
ques opinions communes, formules dans uu certain

langage uniforme, tendent
les runir,
d'une manire
[icrmanenle, en tribus plus ou moins nombreuses. C'est
donc sur
le
principe de la coopration, spontane ou con-
((^rte, d'ailleurs
toujours conu dans son entire exten-
sion philosophique, que devra surtout reposer dsormais
notre analyse scientifique pour cette bauche prliminaire de la dernire partie de la statique sociale, o nous
considrons directement
(les
la
coordination fondamentale
familles, dont le vrai caractre propre
dpend essen-
liellement d'un tel principe, quoique son tablissement

e(
son maintien n'aient pu avoir lieu sans
la partici-
pation pralable et permanente de l'instinct sympathique

(leslin,
en outre, rpandre sur tous
les actes
de
la vie
sociale
un indispensable charme moral.

de philosophie
politique pourrait
Un
trait spcial
seul permettre de dvelopper convenablement l'tendue

et la porte
de ce grand principe, auquel la socit hu-
maine
doit ncessairement les plus importants attributs
qui la distinguent des autres agglomrations de familles
imales. Le judicieux Fergusson en avait dignement
476
pressenti la valeur scientifique, en rattachant sa classification, d'ailleurs

si
imparfaite, des
animaux en
so-
ciables et politiques, ceux-ci tant essentiellement ca-
ractriss par la tendance concerter les divers efforts
individuels pour accomplir une opration
commune.
les
Par leur thorie de
la division
du
travail,
conotelle
mistes ont utilement concouru vulgariser une
notion, mais en paraissant la restreindre irrationnelle-
ment des cas beaucoup trop

excepte toutefois
l'illnstre
subalternes, de manire
si
en suggrer une ide extrmement troite,
l'on
Adam
Smith
et
de nos jours
Tracy, qui l'ont bien plus philosophiquement apprci,

l'un en vertu de sa haute supriorit, et l'autre d'aprs
son habitude plus intime des gnralits, quoique mtaphysiques.

tion, de plus
Un
principe aussi vident, dont la ralisa-
en plus complte, a toujours constitu une
indispensable condition de tout dveloppement humain,

devait sembler d'abord l'abri de toute grave atteinte,
quelque degr que notre anarchie intellectuelle pt autoriser les divagations individuelles, d'autant plus
la
que
nature du sujet semblait alors plus heureusement
prserve
du contact des passions humaines. Mais,

slupide satisfaction
l'utilit
aprs avoir vu la philosophie mtaphysique nier syst-
matiquement,
il
la
(\v
Ions les beaux

la so-
esprits contemporains,
cit
fondamentale do
clle-mAme, ce qui, sans doute, doit implicitement

les
comprendre toutes
aberrations possibles, pourraitla
on s'tonner rellement de
production d'aucun sosoit l'objet, et
phisme partiel, quoique important qu'en

(juclque absurch qti'on soit la [)ense?
Aussi,
de nos
PHYSIQUE SOCIALR
477
jours, une sorte de mtaphysique spciale a-t-elle t
dogmatiquement formule pour attaquer directement

l'antique
maxime
sociale
de la rpartition ncessaire
dos travaux humains, et de la spcialisation correspon-
dante des occupations individuelles.

(
La sage
circons-
ription de
nos oprations
et l'opinitre
persvrance
d'indis:
do nos efforts n'ont plus t regardes
comme
pensables conditions de nos succs quelconques
pour-
suivre la fois beaucoup d'occupations diffrentes, et

[)asser dessein de l'une l'autre
avec toute
la rapidit
possible
(ju'on
tel est
le
nouveau plan de
travail universel
os aujourd'hui
recommander systmatique-
mont
I
l'humanit civilise,
(1).
Il
comme
essentiellement at-
rayant
n'y a peut-tre point d'exemple plus pro-
pre k vrifier, d'une manire pleinement irrcusable,

(
(imbion l'absence totale de discipline intellectuelle, en

(jui
ce
concerne les spculations
les
plus difficiles, emp-
b
de s'arrter ici la ne faut pas cependant oublier, muie en ce cas, que l'esprit gnral de la saine philosophie politique doit toujours faire accorder quelque attention tout ce qui a pu obtenir etroctivement un certain crdit social. Car la judicieuse apprciation de toute semblable iutlueuco peut ordiuaireuient devenir l'indice plus ou moins direct d'un vrai besoin intellectuel, dont l'illusoire satisfaction avait permis ces diverses aberrations de susciter momentanment une sorte d'cole nouvelle. La socit ne saurait se tromper compltement sur ses besoins rels, quoiqu'elle soit souvent gare sur les moyens convenables d'y satisfaire. Aussi le lecteur aura-t-il lieu ci-aprs de remarquer spontanment que, au milieu des folles conceptions dont il s'agit ici, rside un certain pressentiment confus des vrais inconvnients gnraux inhrents au principe de la rpartition des travaux humains, malgr que ces inconvnients y aient t
1)
Quoiqu'il
ne
soit
nulleiuent coiivoiiable
il
luoiudre analyse spciale de tels sophismcs,
d'ailleurs ridiculement exagrs, et surtout irrationuelleraent spars
d'avantages
infiniment suprieurs, suivant
la
nature ordinaire
des
doctrines mtaphysiques.
47S
che ncessairement aujourd'hui d'assigner aucun terme

rel
au cours spontan
dont l'essor
des aberrations
philosophi-
ques,
antrieur n'avait jamais
pu
tre
aussi libre, parce que l'anarchie mentale n'avait jamais

t aussi complte.
taque, quelle
respecte
?
Une maxime
telle
notion ayant t ainsi at-
sociale pourrait vraiment tre
Sans nous arrter davantage ces divagations caractristiques,
procdons directement la sommaire ana-
lyse scientifique de ce principe fondamental de la coo-
pration continue
de
toutes
les
familles
humaines
d'aprs leur application spontane des travaux sp-
ciaux et spars. Pour apprcier convenablement celte

coopration et cette distribution
ncessaires,
comme
faut la
constituant la condition la plus essentielle de notre vie

sociale, abstraction faite de la vie domestique,
il
concevoir dans toute son tendue rationnelle, c'est-dire l'appliquer k l'ensemble de toutes nos diverses op-
rations quelconques, au lieu de la borner,
comme
il
est
trop ordinaire, de simples usages matriels. Alors elle
conduit immdiatement regarder non-soulemcnt

individus et les classes,
les
mais aussi, h beaucoup
d'ii
gards, les diffrents peuples

fois,
comme
et
participant
la
suivant un
mode propre
un degr spcial exacet

lie
tement dtermins, une uvre immense

dont l'invitable
commune,
d'ailleurs
dveloppement graduel
aussi les coopraleurs actuels la srie de leurs prd-
cesseurs quelconques et
mme
(jiii
la suite de leurs divers

dif-
successeurs. C'est donc la r[)artition continue des

frents travaux humains,
constitue principalomcnt
PHYSIQUE SOCIALB
la solidarit sociale, et qui devient la
k'O
cause lmentaire
de l'tendue
et
de la complication croissante de l'orga-
nisme
social, ainsi susceptible d'tre
conu
comme em-
brassant l'ensemble de notre espce. Quoique l'homme
^be
puisse gure subsister dans un tat d'isolement vola famille, vritable unit sociale,
lontaire, cependant
peut, sans aucun doute, vivre sparment, parce qu'elle
peut raliser en son sein l'bauche de division du travail indispensable

a.
une satisfaction grossire de ses

plus ou moins
d'existence,
il
m^ nombreux exemples, quoique toujours

exceptionnels. Mais, avec
premiers besoins, ainsi que la vie sauvage nous en offre
un
tel
mode
l^^'y lMq)ontan des familles
a point encore de vraie socit, et le rapprochement

est sans cesse
expos d'immi-
nentes ruptures temporaires, souvent provoques par

les
moindres occasions. C'est seulement quand
la r-
partition rgulire des travaux
humains a pu devenir
social a
convenablement tendue que
l'tat
pu comet
mencer
acqurir
spontanment une consistance

l'essor
une
stabilit suprieures
quelconque des diverles sophistes
ucnces particulires. En aucun temps,

ont
le
qui
plus
amrement dclam contre
la vie sociale
n'auraient certainement jamais
pu tre assez cons-
quents leur propre doctrine pour donner eux-mmes

l'exemple de celte existence solitaire qu'ils avaient tant
[)rnc,
quoique personne, sans doute, ne se

:
ft
oppos
leur retraite
e
une
telle
s'ils
logique ne serait praticable
chez les sauvages,
pouvaient avoir de
tels
doc-
rs.
L'habitude de cette coopration partielle
est,
en
de
et,
minemment propre
dvelopper,
par voie
/|80
l'instinct
raction intellectuelle^
social,
en inspirant
spontanment chaque famille un juste sentiment continu de son troite

et,
dpendance envers tous

se regarder
les autres,
en
mme
temps, de sa propre importance person-
nelle,
chacune pouvant alors
comme rem-
plissant,
un
certain degr,
une vritable fonction pu l'conomie gntotal.
blique, plus ou
rale,
moins indispensable
mais insparable du systme
Ainsi envi-
sage, l'organisation sociale tend de plus en plus
reposer sur une exacte apprciation des diversits individuelles, en rpartissant les travaux
humains de male
nire appliquer chacun la destination qu'il peut
mieux remplir, non seulement d'aprs

le
sa nature propre,
plus souvent trop peu prononce en aucun sens, mais

sa position ac-
aussi d'aprs son ducation effective,

tuelle,
en un mol, suivant l'ensemble de ses principaux
caractres quelconques; en sorte que toutes les organi-
sations individuelles soient finalement utilises pour le
bien
commun,
sans en excepter
mme
les plus vicieuses
ou
les
plus imparfaites, sauf les seuls cas de
mons-
truosit
prononce
tel
est,
du moins,
le
type idal
qu'on doit ds lors concevoir
comme une
limite fonda-
mentale de l'ordre
rel, qui
s'en rapproche
ncessai-
rement de plus en plus, sans pouvoir nanmoins y parvenir jamais, ainsi que nous l'explicpiera bientt l'tude
directe
du dveloppement graduel do l'humanit. C'est
surtout en ce sens que l'organisme social doit ressembler toujours davantage l'organisme dome8ti(jue, dont
la
priruipalo proprit consiste en effet
dans ra(hni(]ui
rable
spontanit de
la
double subordination
lo
PHYSIQUE SOCIALB
caractrise,
481
comme nous
l'avons
la
reconnu ci-dessus:
et
quoique malheureusement
si
complication
l'lendue
suprieure du premier ne puissent nullement perle
mettre de
concevoir jamais rgl d'aprs un ensemble
de diffrences naturelles aussi hautement irrcusables,
tendant prvenir essentiellement toute grave incerti-
tude sur la vraie destination propre chacun des organes,

et
toute discussion dangereuse sur leur hirarchie res-
pective; en sorte que la discipline sociale doit tre n-
cessairement beaucoup plus
artificielle, et,
ce
titre,
plus imparfaite, que la discipline domestique, dont la
nature a
fait
d'avance tous
les frais essentiels.
serait, sans doute, inutile d'insister ici
davantage
sur l'indication
gnrale
des attributs
fondamentaux
principe
de cette
coopration distributive
et spciale,
ncessaire de tous les travaux humains, et dont l'esprit de notre temps, sauf quelques aberrations exceptionnelles, est plutt port s'exagrer la puissance,
ou du
moins mconnatre
les limites et les conditions.
Pour
en complter suffisamment l'indispensable apprciation

sociologique, nous devons surtout examiner maintenant
l'ensemble des ncessits qu'il impose, d'aprs les in-
convnients essentiels qui lui sont propres,

l'avais dj bauch,
comme
je
en 1826, dans
le
second
article de
mes
Considrations
su?' le
pouvoir spirituel. C'est princire-
palement sur un
tel
examen que me semble devoir
poser immdiatement la thorie lmentaire de
la sta-
tique sociale proprement dite, puisqu'on y doit trouver

le vritable
germe
scientifique de la co-relation nces-
saire entre l'ide de socit et l'ide de
gouvernement
48i
in-
Quelques conomistes ont dj signal certains

matriel, mais sous
et
convnients graves d'une division exagre du travail
un aspect beaucoup trop subalterne,

apprciation. Ds le dbut de
surtout sans remonter nullement jusqu'au principe

telle
philosophique d'une
ce Trait (voyez la premire leon), j'ai

ractris,
moi-mme
ca-
dans
le
cas bien plus important de l'ensemble
du
travail scientifique, les fcheuses
consquences in-
tellectuelles de l'esprit de spcialit exclusive qui do-
mine aujourd'hui,
et
dont les volumes prcdents m'ont
fourni plusieurs occasions capitales de constater l'immi-
nent danger philosophique.

faite
Il
s'agit ici, abstraction
de toute vrification plus ou moins tendue, d'aple
prcier directement
principe gnral d'une telle in-
fluence, afin de saisir
convenablement
la vraie destina-
tion du systme spontan de moyens essentiels d'une
indispensable prservation continue.
Toute dcomposition quelconque devant ncessaire-
ment tendre dterminer une dispersion correspondante,

la
rpartition fondamentale des
travaux humains ne
saurait viter de susciter, un degr proportionnel, des
divergences individuelles,
la
fois
intellectuelles
et
la
morales, dont rinllucnce combine doit exiger, dans
mme
mesure, une discipline
permanente, propre
prvenir ou contenir sans cesse leur essor discordant.

Si, d'une part,
en
effet, la
sparation des fonctions so-
ciales
permet
l'esprit
de dtail un heureux dveloppeelle
ment, impossible de toute autre manire,
tend
spontanment, d'une autre part, h touffer
l'esprit d'en-
semble, ou du moins l'entraver profondment. Pareil-
PHYSIQUE SOCIALB
483
lement, sous
le
point de vue moral, en
mme
temps que
chacun
est ainsi plac sous

il
une
troite
dpendance enle
vers la masse,
en est naturellement dtourn par

le
propre essor de son activit spciale, qui
rappelle
constamment son intrt

trs
priv, dont
il
n'aperoit que
vaguement
la vraie relation
avec
l'intrt public.
l'un et l'autre tilre, les inconvnients essentiels de la
spcialisation
augmentent ncessairement comme ses

soit
avantages caractristiques, sans que ce

en
d'ailleurs
mme
rapport, pendant le cours spontan de l'volu-
tion sociale.
et
La spcialit croissante des
ides habituelles
des relations journalires doit invitablement tendre,
dans un genre quelconque, rtrcir de plus en plus

l'intelligence,
quoique en l'aiguisant sans cesse en un

et
ms
unique,
isoler
toujours davantage l'intrt de plus en plus
particulier d'un intrt
commun devenu
vague
de
et indirect;
tandis que, d'ailleurs, les affections
sociales, graduellement concentres entre les individus
mme
profession, y deviennnent de plus en plus
^trangres toutes les autres classes, faute d'une suffi-
mte analogie de
murs
et
de penses. C'est ainsi que
mme
êt
principe qui a seul permis le dveloppement
l'extension de la socit gnrale menace, sous
un
autre aspect, de la dcomposer en une multitude de

orporalions incohrentes,
loint
qui
semblent presque ou
:
appartenir la
mme
espce
et c'est aussi
par
lue la premire cause lmentaire de l'essor graduel

le
l'habilet
humaine
parat destine produire ces es-
prits trs
capables sous un rapport unique et monstrueu-
sment ineptes sous tous les autres aspects, trop com-
484
PHILOSOPHIE rOSITIVB
muns
ils
aujourd'hui chez les peuples les plus civiliss, o
excitent l'admiration universelle. Si l'on a souvent
justement dplor, dans l'ordre matriel, l'ouvrier exclusivement occup, pendant sa vie entire, la fabrication des
manches de couteaux ou de
ttes d'pingle, la
saine philosophie ne doit peut-tre pas, au fond, faire
moins
regretter, dans l'ordre intellectuel, l'emploi ex-
clusif et continu d'un
cerveau humain
la rsolution
de
quelques quations ou au classement de quelques insectes

:
l'effet
moral, en l'un
et l'autre cas, est
malheu-
reusement
fort
analogue;
c'est toujours de tendre essen-
tiellement inspirer une dsastreuse indiffrence pour

le
cours gnral des affaires humaines, pourvu qu'il y ait sans cesse des quations rsoudre et des pingles
fabriquer.
Quoique
cette
sorte d'automatisme
humain
ne constitue heureusement que l'extrme influence dispersive du principe del spcialisation, sa ralisation,
dj trop frquente, et d'ailleurs de plus en plus imminente, doit faire attacher l'apprciation d'un
tel
cas
une vritable importance
scientifique,
comme
videm-
ment propre
nifester plus
caractriser la tendance gnrale et
ma-
vivement l'indispensable ncessit de sa
rpression permanente.
D'aprs cette sommaire indication philosophique, que

lo lecteur
pourra dvelopper aisment,
la destination so-
ciale
du gouvernement
me
parait surtout consister
conlenir suffisamment et prvenir autant que possible

cetle fatale disposition k la dispersion
fondamentale des
ides, des senlinieuls et des intrts, rsultat invitable
du
piiiiclpi!
ninic du dvcloppenicnl humain, et
<|ui, si
PHYSIQUE SOCIALE
elle
rait
483
fini-
pouvait suivre sans obstacle son cours naturel,

invitablement par arrter
la
progression sociale,
Cette
sous tous les rapports importants.

constitue,
conception
et
mes yeux,
la
premire base positive

lmentaire
dit,
rationnelle de la thorie
et
abstraite
du
gouvernement proprement
envisage dans sa plus
noble et plus entire extension scientifique, c'est--dire
comme
caractris,
en gnral, par l'universelle raction
ncessaire, d'abord spontane et ensuite rgularise, de
l'ensemble sur les parties.

seul
Il
est clair,
telle
en
effet,
que
lo
moyen
rel
d'empcher une
dispersion con-
siste riger cette
indispensable raction eu une nou-
velle fonction spciale susceptible d'intervenir convena-
blement dans l'accomplissement habituel de toutes
les
diverses fonctions particulires de l'conomie sociale,
pour y rappeler sans cesse

sentiment de
la
la
pense de l'ensemble
et le
solidarit
commune
effacer
avec
d'autant
plus d'nergie que l'essor plus tendu de l'activit individuelle doit tendre
ainsi
les
davantage. C'est
que doit
tre conue, ce
me
semble, l'minente
participation du
gouvernement au dveloppement fon-
damental de
la vie sociale,
indpendamment des groson veut
sires attributions d'ordre matriel auxquelles
rduire aujourd'hui sa destination gnrale. Quoique
n'excutant par lui-mme aucun progrs social dter-
min,
il
contribue ncessairement ds lors tous ceux
que
la socit
peut faire sous un aspect quelconque,
et
qui, sans son intervention universelle et continue, de-
I'endraient
bientt impossibles,
d'aprs
la suite
'oblitration
aduelle des facults
humaines
d'une spcia32
486
lisation drgle.
La nature mme d'une
telle
action in
dique assez qu'elle ne doit pas tre simplement mat

rielle,
mais aussi
et surtout intellectuelle et
morale,
de
manire montrer dj
ce qu'on
la
double ncessit distincte de

et le
nomme
le
gouvernement temporel
dont
la rationnelle
gou-
vernement
spirituel,
subordination
se prsentera bientt
nous comme
la plus
haute amle sys-
lioration qui ait
pu jusqu'ici
tre ralise
dans
tme gnral de l'organisation sociale, sous l'heureuse

influence, aujourd'hui trop
mconnue, du catholicisme
que
prpondrant. Enfin, l'intensit de celte fonction rgulatrice,
bien
loin
de devoir dcrotre mesure

s'accomplit,, doit,
l'volution
humaine
au contraire, de-
venir de plus en plus indispensable, pourvu qu'elle soit
convenablement conue
ment. C'est donc
et
exerce, puisque son principe
essentiel est insparable de celui

la
mme
du dveloppel'esprit
prdominance habituelle de
le
d'ensemble qui constitue ncessairement
caractre
invariable du gouvernement, sous quelque aspect qu'on

l'envisage. Puisqu'on ne
titre, faire
saurait sans doute, h aucun

le
d'exception, cet gard, pour
gouverne-
ment
ici
intellectuel,
ou simplement scientifique, on peut
concevoir directement l'anarchique irrationnalit de
celle antipathie
systmatique contre toute doctrine gsi
nrale quelconque, qui distingue
dplorabloment
la
plupart des savants
actuels, aveugles prneurs d'iuic
spciali-sation routinire, affranchie de toute discipline
philosophique,
et
dont l'essor trop exclusif
finirait
par
arrter tout progrs rel, on
consumant
les
forces de
noire intelligence sur des niiniilies
de plus en plus mi-
PHYSIQUE SOCIALB
srablcs. L'esprit (reiisorable et l'esprit de
487
dtail sont
ils
galement indispensables l'conomie sociale;

vent alternativement prdominer dans
(le
doi-
le
cours spontan
l'volution
humaine, suivant
la
nature des principaux
progrs que sa marche fondamentale rserve successi-
vement
chaque poque
or, l'analyse
approfondie des
plus grands besoins de la socit actuelle nous indique

(
crtes dj, avec
une irrcusable vidence, que

l'esprit
si,
pen-
dant les trois derniers sicles,
de dtail a d tre
jtrpondrant, soit pour oprer la dcomposition finale
de
l'ancienne organisation, soit
surtout pour faciliter
l'indispensable dveloppement des lments d'un ordre
louveau, c'est maintenant l'esprit d'ensemble qu'il apirtient
exclusivement de prsider la rorganisation
ociale,
comme je
soit,
l'tablirai
directement d'aprs l'exacte
ipprciation historique
[qu'il
des socits modernes.
Quoi
en
aprs avoir ainsi pralablement signal
la destination
lmentaire et constante du gouvernement,

il
envisag dans toute son extension philosophique,
faut
maintenant expliquer, d'un autre ct, comment une

telle action
tend spontanment se produire, indpen-
damment
le
de toute combinaison systmatique, suivant

;
cours naturel de l'conomie sociale
ce qui compl-
tera suffisamment notre apprciation prliminaire de la
statique sociale
proprement
dite,
autant que peuvent
le
comporter
ce Trait.
les limites ncessaires et le
plan gnral de
Puisque
cette universelle
tendance dispersive, inh-
rente la spcialisation fondamentale des travaux hu.mains, a
d ncessairement, d'aprs
les
explications
488
prcdentes, exister sans cesse et
mme
se dvelopper
de plus en plus,
il
a bien fallu aussi que l'influence prola neutraliser
prement destine
suffisamment
ait t
pa-
reillement spontane et susceptible d'un accroissement
proportionnel, afin que l'conomie sociale ait pu subsister et surtout
poursuivre son essor continu.
On
peut,
en
effet,
reconnatre aisment que, considre sous un
nouvel aspect gnral, cette rpartition graduelle des

oprations humaines
doit
invitablement tablir une
subordination lmentaire toujours croissante, qui tend

de plus en plus faire naturellement ressortir
le
goule
vernement du sein de
la socit
elle-mme,
comme
montrerait directement l'analyse attentive de chaque

subdivision un peu prononce qui vient s'introduire
dans un travail quelconque. Cette indispensable subordination n'est pas seulement matrielle,
comme on
le
croit d'ordinaire; elle est aussi et surtout intellectuelle

et
morale, c'est--dire qu'elle exige, outre la soumission
pratique, un certain degr correspondant de confiance

relle,
soit
dans
la capacit,
soit
dans
ainsi
la probit, des
organes
spciaux
auxquels
est
exclusivement
confie dsormais une fonction jusqu'alors universelle.
Rion n'est certainement plus sensible dans

trs dvelopp de notre
le
systme
conomie
sociale,
o chaque
jour, par une suite ncessaire de la grande subdivision

actuelle
du
travail
humain, chacun de nous

le
fait
sponta-
nment reposer, beaucouj) d'gards,

de sa propre vie sur l'aptitude et
la
maintien
mmo
moralit d'une foule
d'agents presque inconnus, dont l'ineptie ou la porvorsil
pourraient gravement affecter des masses souvent
PHYSIQUB SOCIALE
fort
4S9
tendues.
Une
telle
condition appartient ncessairel'existence sociale

:
ment tous les modes quelconques de

si elle
est
mal propos attribue surtout aux

uniquement parce
qu'elle
socits
industrielles, c'est
y doit tre
ordinairement plus prononce, raison d'une spcialisation plus intime; mais on la retrouve
tout aussi invitable dans les socits
taires,
certainement
milil'ana-
purement
comme
le
montre clairement, par exemple,
lyse statique d'une arme, d'un vaisseau, etc., ou de
toute autre corporation active d'un genre quelconque.
L'exacte apprciation scientifique de cette subordination lmentaire et spontane en

fait,
ce
tement dcouvrir
la loi principale, qui
me semble, netme parat surtout
consister en ce que les diverses sortes d'oprations particulires
se placent
naturellement sous la direction
continue de celles d'un degr de gnralit immdiate-
ment suprieur. On peut aisment

travail
s'en convaincre en
analysant avec soin cbaque spcialisation quelconque du
humain,
;
l'instant
elle
prend un caractre
nettement spar
ainsi est toujours
la
puisque l'opration qui se dgage
ncessairement plus particulire que
fonction antrieure d'o elle mane, et envers la-
quelle son propre accomplissement continu doit

rer ultrieurement subordonn.
lieu de dvelopper
demeu-
Sans que ce
soit ici le
convenablement une
telle loi, desti-
ne constituer une des plus importantes conclusions

finales de l'ensemble de ce volume, Un
je ne crois pas devoir

la
'abstenir de
signaler, ds ce
moment,
le
nouvelle
porte philosophique qu'acquiert ainsi
principe fonda-
4'
PHILOSOPHIE POSITIVE de ce Trait, la hirarchie scientifique,

l'tat politique,
commencement
et qui
maintenant, passant
fournir, par
tend finalela
ment
un autre ordre d'applications de
mme ide
mre,
le
premier g-erme rationnel d'une saine

fonctions
sociales,
classification
des
ncessairement
conforme au systme
rel dos relations

et
humaines. En
continuant notre travail,
surtout dans la cinquantela vrification
septime leon, j'expliquerai spcialement

des socits modernes
de cette loi sociologique l'gard de la vie industrielle

;
quant aux socits militaires,
leur rgularit plus parfaite y rend cette confirmation
tellement vidente, qu'elle n'exige aucun claircissement

direct,
quoique ce ne
soit
telle
pas leur observation qui m'ait

pense, d'origine essentielle-
suggr d'abord une
ment
scientifique.
Une
fois
admise, cette
loi fait aussitt
comprendre
prement
la liaison
spontane de cette subordination
sociale lmentaire avec la subordination politique prodite,
base indispensable du gouvernement,
et
qui se prsente ainsi
comme
le
dernier degr ncessaire

di-
d'une hirarchie de plus en plus tendue. Car, les
verses fonctions particulires de l'conomie sociale tant
ds lors naturellement engages dans des relations d'une

gnralit
croissante,
toutes
doivent
graduellement
tendre s'assujettir finalement l'universelle direction
mane de
la fonction la plus
gnrale du systme entier,

l'en-
directement caractrise par l'action constante de
semble sur
les parties,
conformment
aux explications
prcdentes. D'un aiilre ct, les organes ncessaires de

cclto action rguhilrico doivent tre
puissamment secon-
ds, dans leur propre
dveloppement naturel, par une
PHYSIQUE SOCIALE
I
491
autre consquence invitable de la rpartition croissante
des travaux humains, qui favorise

1
minemment
et
l'essor
Il
fondamental des ingalits intellectuelles

est clair,
morales.
en
effet,
que cet essor doit rester presque en-
liremcnt comprim tant que la confuse concentration

primitive des oprations quelconques, rduisant
{ ^
'
l'homme
une vie essentiellement domestique, absorbe toute son

activit principale
pour
la satisfaction
continue des plus
'
simples besoins de la seule famille. Quoique les diffrences individuelles vraiment tranches se fassent cer-
'
tainement sentir dans un tat social quelconque, cependant

la division
du
travail, et le loisir qu'elle a
pu pro-
curer, ont t surtout indispensables

'
au dveloppement
prononc des prminences
intellectuelles, sur lesquelles
repose ncessairement, en majeure partie, l'ascendant

^
politique durable.
Il
faut d'ailleurs noter
que les travaux
m intellectuels sont loin, par leur nature,,

I^Bes oprations matrielles
|)areillement tre
;
de pouvoir comcelle
lûorter une subdivision relle aussi dtaille que
en sorte
qu'ils
devraient
moins
affects de la tendance disper-
sive qui en resuite ncessairement,
malgr
la
fcheuse
fluence qu'ils ont

;is
d en prouver. On n'a plus besoin,

de dvelopper toujours davan-
doute, d'expliquer aujourd'hui la proprit essenla civilisation
Ue de
,ge les
ingalits morales^ et encore plus les ingalits
lellectuelles.
Mais
il
importe de remarquer, ce sujet,

et intellectuelles
ue
les forces
morales
ne comportent
int,
en elles-mmes, une vritable composition totale,
la simple
e
manire des forces physiques
aussi, quoi-
minemment susceptibles du concours social, qu'elles
492 seules
mme
peuvent convenablement organiser,

;
elles
se prtent
beaucoup moins la coopration directe d'o
doit rsulter
une nouvelle cause
trs puissante de l'in-
galit plus radicale qu'elles tendent tablir entre les
hommes.
sique, ou
Qu'il
ne s'agisse que de lutter de vigueur phyde richesse

;
mme
quelle que puisse tre la
supriorit propre d'un individu ou d'une famille,

coalition suffisamment
une
nombreuse des moindres

:
indivi-
dualits sociales en viendra aisment bout
en sorte
que, par exemple, la plus
immense
fortune particulire
ne saurait soutenir, aucun gard, une concurrence

relle avec la puissance financire d'une nation
un peu
tendue, dont
le
trsor public n'est cependant form que
d'une multitude de cotisations minimes. Mais, au contraire, si l'entreprise
dpend surtout d'une haute valeur

sujet d'une grande conception
il
intellectuelle,
comme au
pour
si
scientifique
ou potique,
lutter avec
n'y aura pas de runion d'es-
prits ordinaires,
vaste qu'on la suppose, qui puisse
aucunement
un Descartes ou un Corneille.
Il
en sera certainement do
mme
sous
le
rapport moral
lorsque, par exemple, la socit aura besoin d'un grand
dvouement,
la
elle
ne pourra parvenir
le
composer avec
indi-
vaine accumulation de dvouements mdiocres trs
multiplis.
l'un et l'autre titre, le
nombre des
la
vidus ne peut alors influer que sur l'espoir d'y mieux
trouver l'organe essentiellement unique de
fonction
propose; une
titude
fois manifest,
il
n'y aura point de mul-
qui
puisse faire quilibre h sa prpondrance
fondamentale. C'est surtout raison de cet minent privilge,
que
les forces inlollectuollcs et
morales tendent
PHYSIQUE SOCIALE
493
le
ncessairement de plus en plus dominer

cial,
monde
so-
depuis qu'une convenable rpartition des travaux
humains a suffisamment permis leur dveloppement

propre.
Telle est donc la tendance lmentaire de toute socit
humaine un gouvernement spontan. Cette tendance

ncessaire est en harmonie, dans notre nature individuelle, avec
un systme correspondant de penchants

le
spciaux, les uns vers
commandement,
les
autres
il
vers l'obissance. Sous le premier aspect d'abord,
ne
faut point, sans doute, regarder la disposition trop vul-
gaire
tion de
commander comme
le
signe d'une vraie vocatre infiniment rare,
gouvernemenl, qui doit
cause de l'minenle prpondrance qu'elle exige. C'est

ainsi,
par exemple, que les femmes, en gnral

la
si
pas-
sionnes pour
domination, sont d'ordinaire
si
radica-
lement impropres tout gouvernement,

tique, soit en vertu d'une raison
mme domessoit
moins dveloppe,
aussi par la mobile irritabilit d'un caractre plus imparfait.
En une
foule d'autres occasions,

la
on peut ga-
lement remarquer
tendance de l'homme se croire

le
surtout destin aux attributions qui lui conviennent
moins, d'aprs
l'illusion
inaperue qui
fait si
souvent
regarder un vif dsir

relle.
comme un
signe
de vocation
Quoi
qu'il
en
soit,
sans que la disposition com-
mander
doive, par elle-mme, indiquer aucune aptitude

il
au gouvernement,
est indispensable
faut
nanmoins reconnatre
qu'elle
son exercice, tant pour inspirer,
l'ensemble de la socit, une confiance incompatible
avec notre propre irrsolution, que pour permettre au
4Si4
systme personnel de nos facults politiques de dvelopper toute l'nergie convenable, afin de pouvoir sur-
monter
cas
les invitables rsistances

les plus favorables
:
que doivent
offrir les
mme
le
ce qui,
chez une heuet
reuse organisation^ rige en une qualit relle

portante
puril orgueil
im-
du vulgaire.
et
un
tel
caractre
effet,
prpondrant doit correspondre

chez la plupart des
l'obissance,
correspond en
hommes, une
de
disposition inverse
la nature
non moins prononce dans

l'organisme
miles
nemment complexe
humain. Si
hommes
qu'on
le
taient
spontanment aussi indisciplinables

auraient pu ja-
suppose souvent aujourd'hui, on ne saurait

ils
aucunement comprendre comment

mais tre vraiment
vident que nous
disciplins.
Il
est,
au contraire,
sommes
tous plus ou moins enclins
respecter involontairement, chez nos semblables, une

supriorit quelconque, surtout intellectuelle
ou morale,
de sou-
mme indpendamment
mission
n'est,
de tout dsir personnel de la

:
voir s'exercer notre avantage
et cet instinct
en
ralit,
que trop souvent prodigu
des apparences mensongres. Quelque dsordonne que

soit aujourd'hui,
la soif
par suite de notre anarchie spirituelle,
universelle du
commandement,
il
n'est personne,
sans doute, qui, dans un secret et scrupuleux

priv, n'ait souvent senti, plus
examen
ou moins profondment,
nous pouvons ra-
combien
liser le
il
est
doux
d'obir, lorsque
bonheur, de nos jours presque impossible, d'tre

et
convenablement dchargs, par de sages

guides, de
(h'i.iIi'
de dignes
la
pesante resj)onsabilit d'une direction go:
de notre conduite
un
tel
senliment est peut-tre
PHYSIQUE SOCIALK
4G5
surtout prouv par ceux qui seraient les plus propres
mieux commander.
l'inslant
mme
des plus violentes
convulsions politiques, quand l'conomie sociale semble
momentanment menace d'une prochaine

l'instinct des
dissolution,
masses populaires vient encore manifester
spontanment, d'une nouvelle manire irrcusable, cotte

irrsistible
tendance sociale, qui, jusque dans l'accom-
plissement des dmolitions les plus rvolutionnaires,

leur inspire volontairement une scrupuleuse obissance
envers les supriorits intellectuelles et morales dont

elles suivent
spontanment
sollicit
la direction, et
dont elles ont
mme
souvent
immdiatement
la
domination
temporaire, prouvant alors, par-dessus tout, l'urgent
besoin d'une autorit prpondrante. Ainsi la spontanit
fondamentale des
diverses dispositions
indivile
duelles se montre essentiellement en harmonie avec
cours ncessaire de l'ensemble des relations sociales
pour tablir que
la subordination politique est,

;
en g-
nral, aussi invitable qu'indispensable

ici
ce qui complte
l'bauche lmentaire de la statique sociale propredite.
ment
La condensation
des principales
et l'abstraction, peut-tre excessives,
conceptions indiques dans les trois
parties do ce chapitre, pourront d'abord mettre obstacle
leur juste apprciation directe; mais l'usage continu,
quoique
le
plus souvent implicite, qui s'en fera naturelle reste
lement en tout
de ce volume, dissipera, j'espre,
suffisamment cette premire incertitude, pourvu qu'on

s'habitue, contrairement nos usages, accorder enfin
496
PHILOSOPHIE rOSITIVB
le
aux mditations politiques

lectuelle qu'elles exigent.
cutifs de considrations
s'est
genre de contention
intel-
Dans ces
trois ordres cons-
statiques, la
vie individuelle
la
montre surtout caractrise par
prpondrance
ncessaire et directe
des instincts personnels, la vie
domestique par l'essor continu des instincts sympathiques, et la vie sociale par
influences intellectuelles
essentiels de l'existence
;
le
dveloppement spcial des

trois
chacun de ces
degrs
humaine tant
le
d'ailleurs ncesle
sairement destin prparer
suivant, d'aprs
cours
spontan de leur inaltrable succession.
Un
tel
enchane-
ment
scientifique prsente, en
lui-mme, ce prcieux
la ra-
avantage pratique de prparer, ds ce moment,

tionnelle coordination de la
morale universelle, d'abord

con-
personnelle, ensuite domestique, et finalement sociale;

la
premire assujettissant une sage discipline
la
servation fondamentale
de l'individu, la seconde tendant
faire prdominer, autant que possible, la sympathie sur l'gosme, et la dernire diriger de plus en plus
l'ensemble de nos divers penchants d'aprs les lumi-
neuses indications d'une raison convenablement dveloppe, toujours proccupe de la considration directe
de l'conomie gnrale, de manire h faire habituelle-
ment concourir au but commun toutes les

conques de notre nature, selon
propres.
fanills quel-
les lois qui leur sont
Aprs
celle indication pralable des thories
lmen-
taires de la sociologie statique,
nous devons maintenant
procder, dans tout
le
reste de notre travail, l'tude

et
sommaire, mais directe
continue, de la
dynamique
PHYSIQUE SOCIALE
sociale, en consacrant d'abord la leon suivante
497
une
premire apprciation fondamentale de l'volution hu-
maine, envisage dans son ensemble
total,
conform-
ment au
vritable esprit gnral de la nouvelle philoso-
phie politique, suffisamment caractrise par l'avanldernier chapitre.
498
CINQUANTE ET UNIME LEON

.ois fondanicntaleN
le la
dyiinmiqiic sociale, nu thorie Knrule

riiuiuanlt.
du progrs uaturel de
Afin de mieux apprcier les progression sociale,

il
lois
fondamentales de
la
importe de
faire ici prcder leur
exposition directe par une premire explication som-
maire du sens ncessaire de celte grande volution, ainsi
que de sa vitesse propre, et de
la
subordination naturelle
de ses divers lments principaux; ce qui rsulte spon-
tanment des diffrentes notions dj tablies depuis
le
commencement de
ce volume. Or, en considrant,

le
du
point de vue scientifique
plus lev, l'ensemble total

est d'abord conduit le
du dveloppement humain, on
concevoir, en gnral,
comme
consistant essentiellement
faire de plus en
[tins
ressortir les facults caractris-
tiques de rhumanil, comparativement celles de l'ani-
malit, et surtout par rapport aux facults qui nous sont
communes avec
ci
tout le rgne organique, quoique cellesla
continuent toujours former ncessairement

(le
base pri-
mordiale
l'existence
humaine, aussi bien que de toute
autre vie animale. C/est en ce sens [>hilosophique que la
plu minenle civilisation doit tre, au fond, juge plei-
PHYS'QUB SOCIALE
499
ncment conforme
la nature, puisqu'elle ne constitue
rellement qu'une manifestation plus prononce
des
principales proprits de notre espce, qui, primitive-
ment dissimules par un
invitable engourdissement, ne
pouvaient devenir suffisamment saillantes que dans un

haut degr de la vie sociale, pour laquelle leur destination exclusive ne
Mtier
saurait tre conteste.
Le systme
de la philosophie biologique concourt dmon-
trer, ainsi
que je
l'ai
expliqu au volume prcdent, que,

la
dans l'ensemble de la hirarchie animale,
dignit
dter-
fondamentale propre chaque race
est surtout
mine par
la
prpondrance gnrale de plus en plus

la vie
prononce de
animale sur
la vie
organique, me-
sure qu'on s'approche davantage de l'organisme humain.
Sous un
tel
aspect philosophique, notre volution sociale

le
ne constitue donc rellement que
terme
le
plus ex-
trme d'une progression gnrale, continue sans interruption parmi tout

le
rgne vivant, depuis
les
simples
vgtaux
et les
moindres animaux, en passant succes-
sivement aux derniers animaux pairs, remontant ensuite
jusqu'aux oiseaux
et
aux mammifres,
et,
chez ceux-ci,
:
s'levant graduellement vers les carnassiers et les singes

la
prdominance ncessaire des fonctions purement ordveloppement des fonctions animales proprement
principalement celui des fonctions intellectuelles
ganiques devenant partout de moins en moins marque,

et le
dites,
et
morales, tendant au contraire de plus en plus, vers

vital,
un ascendant
qui toutefois ne saurait jamais tre
pleinement obtenu,
la
mme
dans
la
plus haute perfection
nature humaine. Celte indispensable apprciation
Ie
I
500
comparative dtermine essentiellement la premire notion scientifique qu'il faut se
former de l'ensemble du
progrs humain, ainsi rattach la srie universelle du
perfectionnement animal, dont
il
ralise le plus
minent
degr. L'analyse gnrale de notre progression sociale
dmontre, en
effet,
avec une irrcusable vidence, que,
malgr l'invariabilit ncessaire des diverses dispositions

fondamentales de notre nature,
elles sont
les plus leves d'entre
dans un tat continu de dveloppement relatif,
qui tend de plus en plus les riger leur tour on puis-
sances prpondrantes de l'existence
humaine, quoi-
qu'une
ni
telle
inversion de l'conomie primitive ne puisse
mme
ne doive jamais tre compltement obtenue.

le
Tel se manifeste dj, d'aprs
chapitre prcdent, le
caractre essentiel de notre organisme social, quand on

se borne l'envisager d'abord dans son tat
purement
statique, abstraction faite de son
mouvement ncessaire.
Mais ce caractre doit tre naturellement encore plus
prononc dans l'tude directe de ses variations continues,
comme le
En
confirme aisment une premire apprciation
gnrale de leur succession graduelle.

dveloppant, un degr immense
ot
toujours
croissant, l'action de
la civilisation
l'homme sur
le
monde
extrieur,
semble d'abord devoir concentrer de plus
en
plus
notre allention vers les soins de notre seule

et
existence matrielle, dont l'entretien

constituent, en apparence,
le
l'amlioration
principal objet de la plu-
part des occupations sociales. Mais un
examen
plus ap-
profondi dmonlre, au contraire,
(jue ce
dveloppement
tend conlinucUenienl faire prvaloir les plusmineiiies
PHYSIQUE SOCIALE
facults de la nature
qu'il inspire
^0i
la scurit
humaine,
soit
par
mme
ncessairement l'gard des besoins phy-
siques, dont la considration devient ainsi de
moins en
et conti-
moins absorbante,
nue
qu'il
soit
par l'excitation directe
imprime ncessairement aux fonctions
intel-
lectuelles et
mme aux sentiments sociaux, dont le double

videmment indispensable. Dans
tellement
essor graduel lui est
notre enfance sociale, les instincts relatifs la conservation
matrielle
sont
prpondrants que
l'instinct sexuel
lui-mme, malgr sa grossire nergie
primitive, en est d'abord essentiellement

les affections
domin
(1)
domestiques sont alors, sans aucun doute,

et
beaucoup moins prononces,
les affections sociales
demeurent circonscrites une imperceptible fraction

(le
l'humanit, hors de laquelle tout devient tranger et

;
uime ennemi
les diverses passions
haineuses restent
le
certainement, aprs les apptits physiques,
principal
mobile habituel de l'existence humaine. Sous ces divers

aspects,
il
est incontestable
que
l'essor continu de la ci-
vilisation dveloppe ncessairement de plus eu plus
nos
penchants
les plus
nobles et nos plus gnreux senti-
ments, qui, seules bases possibles des associations hu-
maines, doivent y recevoir spontanment une culture de

plus en plus spciale. Quant aux facults intellectuelles,
Une
voracit dt-iuesure,
(1)
uu got
violent
pour
les divers
la
lants
physiques, se manifestent constamment dans
vie
stimusauvage
quand le dnmeut qu'elle doit si frîuemment produire n'y vient pas imposer une sobrit involontaire, qui a trop souvent fait illusion. 11
en est de mme, au fond, malgr ltat de nudit, quant l'ardeur pour la parure, alors indique surtout par un tatouage plus ou moins compliqu elle s'y montre certainement bien plus prononce d'ordiire que chez les hommes trs civiliss.
:
33
502
l'imprvoyance habituelle qui, au milieu des plus im-
minents besoins, caractrise

clairement
le
la vie
sauvage, constate
peu d'influence
relle qu'exerce alors la

:
raison sur la conduite gnrale de l'homme

ts
ces facul-
y sont d'ailleurs encore essentiellement engourdies,

il
ou du moins
n'y a d'activit prononce que chez les
plus infrieures d'entre elles, celles immdiatement relatives
l'exercice des sens extrieurs
les
facults
d'abstraction et de combinaison demeurent presque en-
tirement inertes, sauf quelques courts lans exceptionnels

;
et la curiosit grossire qu'inspire involontairele spectacle
ment
de la nature se contente alors pleined'explication thologique

;
ment des moindres bauches

une violente
enfin, les divertissements, principalement distingus par

activit musculaire,
et s'lcvant tout
au
plus jusqu' la simple manifestation d'une adresse pu-
rement physique, y sont, d'ordinaire, aussi peu favorables au dveloppement de

ciabilit.
l'intelligence qu' celui de
la
so-
tous ces
litres, la supriorit
toujours crois-
sante de la civilisation est certainement encore plus irr-
cusable que sous
le
rapport moral, de manire ne plus
exiger dsormais aucune dmonstration formelle. Sous
quelque aspect que l'on tudie l'existence comparative

de l'homme aux divers ges successifs de
trouvera donc constamment que
la
socit,
on
le rsultat
gnral de
noire volution fondamentale ne consiste pas seulement

amliorer la condition matrielle de l'homme, par l'ex-
tension continue de son action sur
le
monde
extrieur;
mais aussi
et surtout
dvelopper, par un exercice de

|)lus
plus vu plus prpondrant, nos facults les
mi-
PHYSIQUE SOCFALE
503
nenles, soit en dimifiuaiit sans cosse l'empire des apptits
physiques
(1), et
en stimulant davantag-e
les
divers
l'es-
instincts sociaux, soit
en excitant continuellement
sor des fonctions intellectuelles,

et
la
mme
les plus leves,
en aug-mentant spontanment l'induence habituelle de

raison sur la conduite de l'homme.
En
ce sens, le d-
veloppement individuel reproduit ncessairement sous

nos yeux, dans une succession plus rapide
lire^
et
plus fami-
dont l'ensemble est alors
mieux
apprciable,
quoique moins prononc,
les principales
phases du dessen-
veloppement
social.
Aussi l'un
et l'autre ont-ils
tiellement pour but
commun
de subordonner, autant que

instincts person-
possible, la satisfaction
normale des
nels l'exercice habituel des instincts sociaux, et, en
mme
temps, d'assujettir nos diverses passions quelrg-les
conques aux
plus en
imposes par une intelligence de
plus prpondrante, dans la vue d'identifier
toujours davantage l'individu avecl'espce. Sous le point

de vue anatomique, on pourrait nettement caractriser
une
telle
tendance en
l'exercice
la faisant surtout consister dter-
miner par
un ascendant de plus en plus marqu
(1) La nature humaine ne saurait, sans doute, jamais parvenir rellement ce raftiui'Uient de dlicatesse, dj rv peut-tre par quelques imaginations exaltes uu pkill maladives, d'tendre, en quelque sorte, aux besoins habituels dincrtiou, ce sentiment de honte qui, ds
accompagne de plus eu plus la satisfaction il n'en demeure pas moins incontestable que l'entretien continu de notre existence matrielle prend une iiuporlauce de moins en moins exclusive par le dveloppement graduel de l'volution humaine, et occupe de moins en moins nos penses dans l'ensemble de la vie relle. Eu un mot, les diverses cousidrutions purement personnelles tendent de plus eu plus s'effacer
l'origine de la civilisation,
des divers besoins d'excrtion. Mais
504
chez les diffrents organes de l'appareil crbral mesure

qu'ils s'loignent
davantage de
la
rgion vertbrale pour
se rapprocher de la rgion frontale. Tel csl
du moins
le
type idal dont la ralisation de plus en plus parfaite caractrise ncessairement le cours spontan de l'volution
humaine,
soit
dans l'individu,
soit,
un degr bien
suprieur, dans l'espce olle-mme, quoique nos efforts
quelconques ne puissent jamais nous conduire effective-
ment jusqu'
cette
limite fondamentale.
Une
pareille
notion permet aisment do distinguer, en gnral, les

parts respectives de la nature et de l'art dans notre d-
veloppement continu, qui doit tre jug pleinement naturel,
en ce
qu'il
tend k faire de plus en plus prvaloir
les attributs essentiels de l'humanit
compare
l'ani-
malit, en constituant l'empire des facults
videmment
destines diriger toutes les autres
mais qui, en
mme
temps, se prsente
comme minemment
artificiel, puis-
qu'il doit consistera obtenir, par
un exercice convenable
de nos diverses facults, un ascendant d'autant plus
marqu pour chacune

moins nergique
notre humanit
:
d'elles, qu'elle est
primitivement
d'o rsulte directement rexplication
scientifique de cette lutte ternelle et indispensable entre

et
notre animalit, toujours reconnue,

la civilisation,
depuis l'origine de
par tous les vrais ex-
plorateurs de l'homme, et dj consacre, sous tant de
formes diverses, avant que

en fixer
la
philosophie positive put
le vritable caraclre.
La
liun
direction ncessaire de l'ensemble total de l'voluainsi suffisaininent dfinie [)ar celle
humaine tant
apprciation prliminaire, nous devons muinlenant cun-
PHYSIQUE SOCIALE
505
sidrer cette volution relativement sa vitesse fonda-
mentale
et
commune,
abstraction faite des diffrences

soit
quelconques qui peuvent rsulter,
du climat,
soit
mme
de la race, ou de toutes
les
autres causes modifitabli
catrices,
dont
j'ai
prcdemment
que l'influence
effective devait tre, autant
que possible, systmatiquerationnelle de
ment carte dans une premire bauclie

la
dynamique
sociale, Or,
en nous bornant,
il
sous ce
rapport, aux seules causes universelles,
est d'abord
vident que
cette vitesse doit tre essentiellement dter-
mine d'aprs
l'influence
combine des principales con l'organisme

se dveloppe.
ditions naturelles, relatives d'une part
humain, d'une autre part au milieu o

Mai*? l'invariabilit
il
mme
de ces diverses conditions fon-
damentales, l'impossibilit rigoureuse de suspendre ou

de restreindre leur empire, ne permettent point de mesurer exactement leur importance respective, quoique
nous ne puissions aucunement douter que notre dve-
loppement spontan no dt
qu que
l'on supposerait
tre ncessairement acclr
ou retard par tout changement favorable ou contraire

opr dans ces diffrentes influen;
ces lmentaires, soit organiques, soit inorganiques fc ces
en
tt
aginant, par exemple, que notre appareil crbral
ffrt
une moindre
infriorit
anatomique de
la
rgion
frontale,
ou que notre plante devnt plus grande ou

etc.
mieux babitable.
L'analyse sociologique ne saurait
donc, par sa nature, convenablement atteindre, cet

gard, que les conditions gnrales simplement accessoires,
en vertu des variations apprciables dont
elles
doivent tre spontanment susceptibles.
808
ces puissances secondaires mais coHtinues, qui
la vitesse naturelle
Parmi
concourent dlormincr
du dvelop-
pement humain, on peut d'abord signaler, d'aprs Georges

Leroy, l'influence permanente de Vrnnui, d'ailleurs fort
exagre,
et
mme
vicieusement apprcie, par cet inAinsi
gnieux
philosophe.
que tout
autre
animal,
l'homme ne
saurait tre
heureux sans une
activit suf-
fisamment complte de ses diverses facults quelconques,

suivant un degr d'intensit et de persvrance sagement
proportionnel l'aclivil intrinsque de chacune d'elles

quelle que puisse tre sa situation effective,
il
tend sans
cesse remplir, autant que possible, cette indispensable
condition du bonheur.
qu'il doit tible
La
difficult
plus
prononce
prouver raliser un dveloppement compale
avec la supriorit spciale de sa nature,

uitres
rend
cet
la
ncessairement plus sujet que les

tat
animaux
remarquable de pnible langueur, qui indique k en
fois l'existence relle
des facults et leur insuffisante

deviendrait galement inconci-
activit, et qui,
liable, soit
effet,
avec une atonie radicale, d'o ne rsulterait

soit
aucune urgente tendance,
avec une vigueur idale,
spontanment susceptible d'un infatigable exercice. Une

lelle disposition, la fuis intellectuelle et
morale, que
d'efforts
nous voyons chaque jour exciter encore tant

touies
Ifts
natures doues do quelque nergie, a d,
sans doute, puissamment contribuer, dans l'enfance de

l'humanit, acclrer notre essor spontan, par
quite agitation
qu'elle inspire,
soit
l'in-
pour
l'avide re-
dierche de nouvelles sources d'motions,
soit
pour un
plus intense dveloppement de noire propre activit di-
PHYSIQUE SOCIALE
roclc. Toutefois, cette influence secondaire n'a
S07
pu devebesoin,
nir trs
prononce que dans un
tat
social dj assez scnlir

le
avanc
d'abord
facults
pour
faire
convenablement
si faible,
d'exercer leur tour les plus minentes
de notre nature, qui en sont ncessairement
aussi les
moins nergiques. Les

les
facults les plus pro-
nonces, c'est--dire
si
moins leves, comportent un
commode
exercice, que, dans l'tat normal, elles ne
sauraient gure dterminer un vritable ennui, susceptible
de produire une beureuse raction crbrale
les
sauvages, de
mme
que
les enfants,
ne s'ennuient point
babituellement, tant que leur activit pliysiquc, seule
importante alors, n'est nullement entrave; un sommeil

facile et
prolong
les
empcbe essentiellement,
la
male
nire des animaux, de sentir pniblement leur torpeur

intellectuelle. Ainsi, en reprsentant l'ennui
comme
principal mobile originaire de notre dveloppement social,
G. Leroy a irralioimcUement confondu un sympprincipe, outre l'erreur vidente qui lui

telle
il
tme avec un
faisait trop
exclusivement attribuer l'homme une
proprit.
tait
Mais, malgr cette fausse apprciation,
nanmoins indispensable ici de signaler sommairela
ment
haute participation ncessaire de cette influence
gnrale pour acclrer spontanment la vitesse propre

de notre volution sociale, dtermine davance par l'en-
semble des causes fondamentales.

Je dois indiquer, en second lieu, la dure ordinaire
de la vie humaine
comme
il
influant peut-tre plus pro-
fondment sur
prciable.
cette vitesse
qu'aucun autre lment ap-
En
principe,
ne faut point se dissimuler que
508
noire progression sociale repose essentiellement sur la
mort
c'est--dire
que
les
pas successifs de l'humanit

le
supposent ncessairement
renouvellement continu,
suffisamment rapide, des agents du mouvement gnral,

qui, habituellement presque imperceptible dans le cours
de chaque vie individuelle, ne devient vraiment pro-
nonc qu'en passant d'une gnration

L'organisme social
la suivante.
subit, cet gard, et d'une
manire
non moins imprieuse, la

min,
mme
oiî,
condition fondamenlale
que l'organisme individuel,

devenues, par suite
aprs
un temps
dter-
les diverses parties constituantes,
invitablement
radi-
mme
des
phnomnes vitaux,
calement impropres concourir davantage sa composition, doivent tre
graduellement remplaces par de
nouveaux lments. Pour apprcier convenablement une

telle ncessit sociale,
il
serait superflu de recourir h la
supposition chimrique d'une dure indfinie do la vie
humaine, d'o rsulterait videmment

Sans
aller jusqu' cette
la
suppression
presque totale et trs prochaine du mouvement progressif.
extrme limite,
il
suffirait,
par exemple, d'imaginer que la dure effective ft seule-
ment dcuple, en concevant
d'ailleurs
que ses diverses
poques naturelles conservassent les mmes proportions

resporlives. Si rien n'tait chang, du
reste,
dans
la
constitution fondamentale du cerveau humain,
une
telle
hypothse dterminerait, ce
me
('ar
semble, un ralentisse-
ment
et
invitable, quoique impossible mesurer, dans

l.i
notre dveloppement social,
hillc indisponsablo
l'ins-
permanonle, qui
s'tablit
spontanment entre
tinct
de conservation sociale, caractre habituel de
la
PHYSIQUE SOCIAI.K
vicillessf,
509
et l'instinct d'innovation, attribut ordinaire
de la jeunesse, se trouverait ds lors notablement altre en faveur
du premier clment de
cet antag-onisme
ncessaire. Par l'extrme imperfection de notre nature
morale, et surtout intellectuelle, ceux

lo
mmes
qui ont
plus
puissamment conlribu, dans leur

l'esprit
virilit,
aux
ne
progrs gnraux de
humain ou de
la socit,
sauraient ensuite conserver trop longtemps leur juste
prpondrance sans devenir involontairement plus ou
moins hostiles
quels
ils
si,
k des
dveloppements ultrieurs, aux-
auraient cess de pouvoir dignement concourir.
Mais,
d'une part, on ne*saurait douler qu'une dure
trop prolonge de la vie
humaine ne
tendt ncessaireil
mont
retarder notre volution
sociale,
n'est
pas
moins incontestable, d'une autre part, qu'une existence

trop phmre deviendrait, d'autres titres, un obs-
tacle
non moins
essentiel la progression gnrale,
en
attribuant, au contraire,
un empire exagr
l'instinct
d'innovation.
La
rsistance indispensable que lui oppose

la
spontanment l'opinitre instinct conservateur de

vieillesse
l'esprit
peut seule, en
effet,
suffisamment
obliger
d'amlioration subordonner convenablement
ses efforts actuels, l'ensemble des rsultats antrieurs.
Sans ce frein fondamental, notre
faible nature
le
serait
certainement trop dispose se contenter
plus sou-
vent de tentatives bauches et d'aperus incomplets,

qui ne pourraient permettre aucun dveloppement pro-
fond et persvrant
tant est rellement

la
prononc notre
de
Illoignement
spontan pour
pnible continuit
510
il
luration de nos projets quelconques. Or,
est vident
que
telle serait,
en
effet, la suite invitable
d'une notable
diminution, dans la dure effective de la vie humaine,

si,
par exemple, on la supposait rduite au quart, ou
peut-tre
mme
la simple moiti de sa valeur actuelle.
Notre volution sociale serait donc, par sa nature, ga-
lement incompatible, quoique d'aprs des motifs contraires,
avec un renouvellement trop lent ou trop rapide
des diverses gnrations humaines; k moins de supposer,
dans un chang-ement convenable de notre organisme
crbral,
une compensation chimrique, ds

tro|i
lors cor-
respondante un tat
indtermin pour que les

s'y arrter.
hypothses scientifiques puissent utilement
Toutefois, les irrationnels partisans des causes finales

s'efforceraient
vainement d'appliquer une
telle
consid-
ration la justification philosophique do leur absurde
optimisme. Car,
l'ordre
rel
si,
cet gard,
comme
tout autre,
se
la
trouve ncessairement plus ou moins

effective des
conforme
faut
marche
phnomnes,
il
s'en
malheureusement de beaucoup, sous
ce rapport,
la
encore plus videmment que sous aucun autre, que
vraie disposition de l'conomie naturelle soit aussi favo-
rable sa destination essentielle qu'il serait ais de
le
concevoir.
Il
n'est
gure possible de douter que
la bri-
vet excessive de la vie

traire,
humaine ne
constitue, au conla
une des principales causes secondaires de
lenteur do notre dveloppement social, quoique cette lenteur dpende surtout de l'extrme imperfection do
notre organisme
et, certes,
aucune autre grande harcompromise,

si
monie ne saurait
tre vritablement
la
PHYSIQUE SOCIALl
lW
les limites
dure de noire
vie, toujours
comprise entre
ncessaires que je viens d'indiquer, se trouvait double
ou
mme
triple,
malgr l'arg-imientalion arbitraire des
vains apologistes du gouvernement providentiel. L'ex-
trme rapidit d'une existence individuelle, dont trente

ans peine, au milieu de nombreuses entraves physimorales, peuvent tre pleinement utilises aula vie
ques
et
trement qu'en prparations
ou
la
mort, tablit
videmment, en tout genre, un insuffisant quilibre

entre ce que
l'homme peut convenablement concevoir
et
(0 qu'il peut rellement excuter.

se sont
l'esprit
Tous ceux qui surtout

direct de
noblement vous au dveloppement
humain ont toujours
senti,
le
sans doute, avec une
profonde amertume, combien
temps,
mme
le
plus
sagement employ, manquait essentiellement

ration de leurs conceptions les
l'laboils
mieux
arrtes, dont
n'ont pu, d'ordinaire, raliser que la moindre partie. Ce

!
serait en
vainque, d'aprs une superficielle apprciation,

le
on regarderait
renouvellement plus rapide des coop-
rateurs successifs
comme
rparant suffisamment pour
l'espce la dure trop

duelle.
circonscrite de l'activit indivicette
Malgr l'importance vidente de
compensa-
tion ncessaire, elle est certainement,

fort imparfaite, soit raison
la
par sa nature,
de la perle de temps qu'exige
prparation de chaque successeur, soit surtout en ce
que celle succession spontane est toujours ncessaire-
ment
trs incomplte,
par l'impossibilit de se placer
directement au point de vue propre et dans la direction

prcise des travaux antrieurs, impossibilit d'autant
plus prononce que les
nouveaux collaborateurs ont eux-
SI 2
plus de valeur relle.
mmes
La
coiilitmil
des efforts
di-
successifs ne
peut tre pleinement tablie, entre
vers individus, qu' l'gard d'oprations extrmement
simples, et presque entirement matrielles, o les di-
verses forces humaines peuvent aisment s'ajouter: elle
ne saurait jamais tre organise d'une manire vraiment

satisfaisante
pour
les
travaux les plus
difficiles
et les
plus minents, o rien ne saurait remplacer suffisam-
ment
la prcieuse influence d'une persvrante unit;
les forces intellectuelles et
morales ne sont pas plus sus-
ceptibles de morcellement et d'addition entre succes-
seurs qu'entre contemporains;
et,
quoi qu'en puissent
croire les dfenseurs systmatiques de la dissmination
indfinie des efforts individuels,
une certaine concentrah l'accomplissement
tion est
constamment indispensable
enfin signaler
des progrs humains.
Nous devons
sommairement, parmi
les
causes gnrales qui modifient spontanment la vitesse
fondamentale de notre volution sociale, l'accroissement

naturel de la population humaine, qui contribue surtout
l'acclration continue de ce grand
mouvement. Cet
accroissement a toujours t justement regard

le
comme
symptme
le
moins quivoque de l'amlioration gra-
duelle de la condition
humaine;
et rien
ne saurait iro
sans doute plus irrcusable quand on envisage celte aug-
mentation dans l'ensemble de notre espce, ou du moins

entre toutes les nations vraiment solidaires h un certain
degr. Mais
il
no s'agit nullement
ici
d'une
telle consi-
dration, trop incontestable aujourd'iuii, malgr les critiques exagres, ou
mme
vicieuses, de
nos cono-
PHYSIQUE SOCIALB
misles
:
513
elle
serait dailleurs
videmment trangre
noire sujet actuel. Je dois seulement indiquer mainte-
nant
la
condensation progressive de noire espre
comme
la vi-
un dernier lment gnral concourant rgler

tesse effective
du mouvement
social.
On
peut d'abord
aisment reconnatre que cette influence contribue toujours beaucoup, surtout Torigine, dterminer, dans
l'ensemble du travail humain, une division de plus en
plus
spciale,
ncessairement
incompatible
avec un
trop petit
nombre de cooprateurs. En
telle
outre, par une
proprit plus intime et moins connue, quoique encore
plus capitale, une
condensation stimule directe-
ment d'une manire
trs puissante,
au dveloppement
plus rapide de l'volution sociale, soit en poussant les
individus tenter de nouveaux efforts pour s'assurer,
par des moyens plus raffins, une existence qui autre-
ment deviendrait
geant
et
la socit
ainsi plus difficile, soit aussi
en obli-
ragir avec une nergie plus opinitre

lutter
mieux concerte pour

on
suffisamment contre
l'essor plus puissant des divergences particulires.

et l'autre titre, voit qu'il
A l'un
ne s'agit point
ici
de l'aug-
mentation absolue du nombre des individus, mais surtout de leur concours plus intense sur un espace donn,
conformment
et qui est
l'expression spciale dont j'ai fait usage,
minemment
applicable aux grands centres de

les
populations, o, en
tooHemps,
effet,
principaux progrs
de l'humanit durent, en
leur premire laboration.
recevoir
constamment
En
crant de nouveaux be-
soins et des difficults nouvelles, cette agglomration

graduelle
dveloppe spontanment aussi des moyens
SI
nouveaux, non seulemont quant au progrs, mais aussi pour l'ordre mme, en neutralisant de plus en plus
les
diverses ingalits physiques, et donnant, au contraire,
un ascendant
rales,
croissant aux forces intellectuelles et
mo-
ncessairement maintenues dans leur subalternit
primitive chez toute population trop restreinte. Telle

est,
en aperu, l'influence relle d'une semblable con-
densation continue, abstraction faite d'abord de la dure

effective de sa formation. Si
maintenant on l'envisage
aussi relativement cette rapidit plus ou

il
moins grande,
par
la pertur-
sera facile d'y dcouvrir une nouvelle cause d'accl-
ration gnrale du
mouvement
social
bation directe que doit ainsi prouver l'antagonisme
fondamental entre
l'instinct
de conservation
et l'instinct
d'innovation, ce dernier devant
videmment acqurir
ds lors un surcrot notable d'nergie.
En
ce sens, l'in-
fluence sociologique d'un plus prompt accroissement de
population doit tre, par sa nature, essentiellement ana-
logue celle que nous venons d'apprcier pour

de la vie humaine
:
la
dure
car
il
importe pou que
le
renouvel-
lement plus frquent des individus tienne
la
moindre
longvit des uns ou la multiplication plus hAtive des

autres.
Aucun nouvel examen

la
n'est
donc
ici
ncessaire
pour caractriser aussi
tendance naturelle de cette

la priode
diminution graduelle dans

la population acclrer
du doublement do
davantage l'volution sociale,

l'esprit d'amlioration.
il
en imprimant un nouvel essor
Toutefois, en terminant ces courtes indications,
no faut
pas ngliger de rcnuu(|uer,

dent, que,
si celle
comme
dans
lo
cas prc-
condensation
et celle rapidit
parvo-
PHYSIQUE SOCIALE
naicnl jamais dpasser
elles cesseraient
515
un
certain degr dtermin,

telle
ncessairement de favoriser une
acclration, et lui susciteraient, au contraire, sponta-
nment de puissants
montables
tence
obstacles.
La premire pourrait
tre
conue assez exagre pour prsenter

difficults
mme
d'insurl'exis-
au maintien convenable de
quelques
sages
artifices
;
humaine,
par
qu'on
la
s'effort d'en luder les
consquences
et,
quant
seconde, on pourrait, sans doute, l'imaginer assez d-
mesure pour s'opposer radicalement l'indispensable

stabilit des entreprises sociales,
de manire quivaloir
une notable diminution de notre longvit. Mais,
vrai dire, le
mouvement effectif de la population humaine

demeur
jusqu'ici,
est toujours
mme
dans
les cas les
plus favorables, malgr les irrationnelles exagrations

(le
Malthus, fort infrieur aux limites naturelles o
tloivent
commencer de
tels
inconvnients, dont on n'a pu
rellement se former encore empiriquement une faible

ide que d'aprs les perturbations exceptionnelles quel(juefois
et
occasionnes par des migrations trop tendues

subites, d'ailleurs trs
trop
rarement accomplies.
Notre postrit, dans un avenir trop loign pour devoir
I aura seule
et la
inspirer aujourd'hui aucune proccupation raisonnable,
s'inquiter
gravement de
la petitesse
cette
double ten-
dance spontane, laquelle
de notre plante,
limitation ncessaire de l'ensemble quelconque des
ressources humaines, devront faire ultrieurement atta-
cher une extrme importance, quand notre espce, par-
venue une population totale environ dcuple du taux

a'iuol, se trouvera partout aussi
condense qu'elle
l'est
516
dj en Europe occidentale.
le
celte invitable
la nature
poque,
dveloppement plus complet de
humaine,
et la
connaissance plus exacte des lois vritables de
l'volution sociale, fourniront saus doute, pour rsister
avec succs de
telles
causes de destruction, des
moyens
nouveaux de divers genres, dont nous ne saurions encore nous former aucune ide nette, sans que d'ailleurs
il
convienne, par suite, d'examiner
ici s'il
pourra tou-
jours y avoir, sous ce rapport, une suffisante compensation totale.
Dans une aussi rapide apprciation des
divers lin-
ments gnraux qui concourent modifier, par une

tale
fluence plus ou moins mesurable, la vitesse fondamen-
du dveloppement humain,
je
ne saurais croire
avoir suffisamment caractris, ni
mme
convenable-
ment mentionn,
un
trait
toutes les causes relles qui participent
cette dtermination profondment complexe, et dont
mthodique
et spcial de philosophie politique
pourrait seul offrir l'analyse et la coordination. Mais,
parmi
les influences secondaires,
on cartant,
comme je
le devais, tout ce
qui concerne les perturbations quel-
conques,
et
m'altachanl uniquement l'tude abstraite

avoir assez examin dsor-
de ce sujet
difficile, je crois
mais
les principales d'entre elles, soit
pour l'usage
ult-
rieur d'une telle notion dans la suite de notre travail,

soit
mme
pour indiquer d'avance l'extension naturelle
d'une semblable opration toute autre cause analogue
qu'on voudrait ensuite considrer. Afin d'avoir
ici
enti-
rement prpar
tales du lu
l'e.xpliculion directe des lois
fondamendonc plus
dynamique
sociale,
il
ne
mo
roslo
PHYSIQUE SOCIALK
517
la
maintenant qu' dfinir

principale que doivent
les
l'ai
trs
brivement
subordination
constamment prsenter entre eux
divers aspects du dveloppement humain,
comme
je
annonc au dbut de ce chapitre.

l'invitable solidarit qui
Malgr
rgne sans cesse,
suivant les principes dj tablis, parmi les diffrents
lments de noire volution sociale,
il
faut bien aussi
que, au milieu de leurs mutuelles ractions continues,

l'un de ces ordres
gnraux de progrs
soit
spontan-
ment prpondrant, de manire imprimer habiluelle-
ment a tous
les autres
une indispensable impulsion pri-
mitive, quoique
lui-mme doive ultrieurement recevoir,
son tour, de leur propre volution, un essor nouveau.

de discerner immdiatement cet lment prla
Il suffit ici
pondrant, dont
considration devra diriger l'en-
semble de notre exposition dynamique, sans nous occuper d'ailleurs expressment de la subordination spciale des autres envers lui ou entre eux, qui se manifestera
suffisamment ensuite par l'excution spontane d'un

travail.
tel
Or, ainsi rduite, la dtermination ne saurait

suffit
prsenter aucune grave difficult, puisqu'il tinguer l'lment social dont

le
le
de dis-
dveloppement pourrait
mieux
tre conu, abstraction faite de celui de tous
les autres,
malgr leur universelle connexit nces-
saire
tandis que la notion s'en reproduirait, au con-
traire,
invitablement dans la considration directe du
dveloppement de ceux-ci.
dcisif,
ce caractre
doublement
on
ne saurait hsiter placer en premire ligne
l'volution intellectuelle,
comme
principe
ncessaire-
prpondrant de l'ensemble de l'volution de l'hu-
tent
518
le
manit. Si
ainsi
point de vue intellectuel doit prdominer,
que je
l'ai
expliqu au chapitre prcdent, dans la
simple tude statique de l'organisme social proprement

dit,
plus forte raison en doit-il tre de
mme
ait,
pour
l'tude directe
du mouvement gnral des socits husans
maines. Quoique notre faible intelligence y

doute,
un indispensable besoin de
l'veil primitif et
de
la stimulation continue
qu'impriment
les apptits, les
passions et les sentiments, c'est cependant sous sa direction ncessaire qu'a toujours d s'accomplir l'en-
semble de
ainsi, et
la
progression
humaine.
C'est
seulement
par l'influence de plus en plus prononce de
l'intelligence sur la conduite gnrale de

la socit,
l'homme
et
de
que
la
marche graduelle de notre espce a pu
rellement acqurir ces caractres de consistante rgularit et
de persvrante continuit qui la distinguent
si
profondment de
nos passions,
l'essor vague, incohrent et strile, des
espces animales les plus leves, quoique nos apptits,

et
mme nos sentiments primitifs, se retrou-
vent essentiellement chez beaucoup d'entre elles, et avec
une nergie suprieure, au moins plusieurs gards importants. Si l'analyse statique de notre organisme social
le
montre reposant finalement, de toute ncessit, sur

certain systme d'opinions fondamentales,
un
comment
les
les variations graduelles d'un tel

elles
systme pourraient-
ne pas exercer une influence prpondrante sur
modifications successives que doit prsenter la vie continue de l'humanit? Aussi, dans tous les temps, depuis
le
premier essor du gnie philosophique, on a toujours
reconnu, d'une manire, plus ou moins distincte, mais
PHYSIQUE SOGIALB
519
constamment irrcusable,
tant surtout
l'hisloire
de la socit
comme
domine par
l'histoire de l'esprit
humain.
en ta-
La
raison publique a
mme,
depuis longtemps, profon-
dment sanctionn
ses,
cette apprciation gnrale,
blissant spontanment, dans toutes les langues civili-
une synonymie caractristique entre
les
termes
destins dsigner, en
un genre quelconque,
la princi-
pale influence directrice, et les mots consacrs l'indication spciale de notre organe pensant. Ainsi, d'aprs
l'vidente ncessit scientifique de coordonner l'ensemble
de l'analyse historique par rapport
une volulion pret l'obscurit
pondrante, afin de prvenir la confusion
que toute aulre marche produirait invitablement,

dans l'exposition, soit
tel
soit
mme
dans
la
conception, d'un
et
syslme de dveloppements solidaires

choisir
ici,
simultans,
nous devons videmment
ou plutt conser-
ver, l'hisloire gnrale de l'esprit
humain,
comme guide
naturel et permanent de toute tude historique de l'hu-
manit. Par une suite, moins comprise, mais galement
rigoureuse
et indispensable,
du
mme principe,
il
faudra
',
surtout nous attacher, dans celte histoire inlellecluell
la
considration prdominante des conceptions les
plus gnrales et les plus abstraites, qui exigent plus
spcialement l'exercice de nos facults mentales
les plus
minentes, dont
les
organes correspondent
la partie
antrieure de la rgion frontale. C'est donc l'apprciation successive
du syslme fondamental des opinions hu-
maines
relatives l'ensemble des
phnomnes quelcon-
ques, en un mot, l'histoire gnrale de la philosophie,
quel que soit d'ailleurs son caractre effectif, thoio-
520
gique, mtaphysique, ou positif, qui devra ncessaire-
ment prsider
lyse
la coordination rationnelle de notre ana-
historique.
Toute
autre
branche essentielle
l'histoire des
de
l'histoire intellectuelle,
mme
beaux-arts
(y
compris
la posie),
malgr son extrme importance,

tre artificielle-
ne pourrait, sans de graves dangers,
ment
appele cet indispensable office; parce que les
facults d'expression, plus intimement lies
aux
facults
affectives, et dont les organes se rapprochent, en effet,
davantage de
dit,
la partie
moyenne du cerveau proprement
ont d tre, en tout temps, subordonnes, dans
l'conomie relle du mouvement social, aux facults de

conception directe, sans excepter les poques de leur
plus grande influence relle.
tifique propre
Le
seul inconvnient scien-
un
tel
choix spcial, c'est de disposer

le
ngliger quelquefois, dans
cours des oprations his-
toriques, la solidarit fondamentale de toutes les di-
verses parties constituantes du dveloppement
humain
mais cette funeste tendance driverait galement de tout

autre choix analogue, et cependant un choix quelconque
est strictement ncessaire.
Un
pareil
danger doit
mme
tre
moins intense
et
moins immiuent quand on dirige

plus influ sur l'vo-
de prfrence l'ensemble de l'analyse historique d'aprs

l'lment social qui a rellement
le
lution totale, et dont la considration doit, eu effet, plus
spontanment rappeler
celle de
tous les autres. Mais
une telle proj)riet ne saurait nullement dispenser do la

stricto obligation rationnelle
de se reprsenter, autant
la
que possible, par tous
les
moyens convenables,
notion
direclo et conlinuo do runivcrscllo conucxil des divers
PHYSIQUE SOCIALB
K8!
aspects du dveloppement social, dont notre faible intelligence ne doit tre que trop dispose, surtout d'aprs
les
habitudes dispersives de nos temps de spcialit exa-
gre, perdre de vue l'indispensable unit. Le meilleur
critrium que puisse comporter, cet gard, la nature
du
sujet, afin de prvenir
ou de
rectifier les aberrations
qui pourraient rsulter d'une prpondrance historique
trop isole, consiste comparer frquemment entre elles

les diffrentes parties essentielles
de ce dveloppement
gnral, pour s'assurer
si
les variations
qu'on a cru
apercevoir dans l'une d'entre elles correspondent en

effet
des variations quivalentes dans chacune des

:
autres
sans une semblable vrification, les changet ncessairement
ments primitifs auraient
mal appr-
cis soit par exagration, soit
mme
par illusion.
On
reconnatra, j'espre, dans la suite de ce chapitre, et do
plus en plus dans tout
le reste
de notre travail, que cette
confirmation rationnelle s'applique spontanment, au

plus haut degr, notre conception fondamentale do
l'analyse historique.
tir,
Pour
faire
convenablement ressoril
ds l'origine, une telle proprit,

ici
me
suffira de
dmontrer
que
les lois
dynamiques gnrales, d'abord

en harmonie avec
dduites de l'observation isole du dveloppement intellectuel de l'humanit, sont pleinement

celles
que dvoile ensuite l'examen spcial de son dve:
loppement matriel
les
une
telle liaison
naturelle entre
deux termes
les
plus extrmes doit videmment inle
diquer d'avance, plus forte raison,
concours ana-
logue de tous les divers aspects intermdiaires.
Aprs avoir ainsi pralablement caractris d'abord
la
522
dircclion gnrale, ensuite la vitesse essentielle, et enfin

l'ordre
ncessaire,
do l'ensemble de l'volution hu-
maine, nous pouvons maintenant procder, sans aucun

autre prambule, l'examen direct de la conception fon-
damentale de
tout,
la
dynamique
sociale,
en considrant surles
l'estelle
conformment aux explications prcdentes,

propres la marche invitable de
le vrai
lois naturelles prit
humain. Or,
principe scientifique d'une
thorie
loi
me
parat entirement consister dans la grande

j'ai
philosophique que
dcouverte, en 4822, sur la

tats
succession constante
et
indispensable des trois
gnraux primitivement thologique,

mtaphysique,
et
transitoi rement
finalement positif, par lesquels passe
toujours notre intelligence, en un genre quelconque de

spculations. C'est donc
ici
que doit tre naturellement

loi
place l'apprciation immdiate de celte
vraiment
fondamentale, destine ds lors servir de base contiime

l'ensemble de notre analyse historique, dont l'objet
essentiel sera ncessairement d'en expliquer et d'en d-
velopper la notion gnrale, par un usage graduelle-
ment plus tendu

difficult spciale
les explications
et
plus prcis, dans la suite entire du
pass humain. Quelle que doive tre spontanment la

d'un
tel
examen
primitif,
cependant
le
gnrales indiques, cet gard, ds

et
dbut de ce Trait,
surtout les nombreuses applica-
tions, aussi dcisives
que varies, que

loi
j'ai fait
ensuite
les
contiim<'llement de
ma
des trois tats dans
vo-
lumes prcdents
et
dans
la pn-niirc! |iarlie
de celui-ci,
doivent heureusement
ici celte
me
permettre d'abrger beaucoup
indispensable dmonstration directe, sans nuire
PHYSIQUE SOCIALE
S23
aucunement sa
clart propre, et sans altrer
davan-
tage son efficacit ultrieure.
Le
lecteur s'tant ainsi spontanment familiaris d'al'in-
vance, par cette longue prparation graduelle, avec

terprtation et la destination d'une telle
loi,
il
serait
d'abord entirement superflu de
lui
en indiquer maintesimple
vrification
nant, d'une manire spciale, la

effective
dans
les diverses parties
quelconques du do-
maine
.
intellectuel.
Tous ceux qui possdent quelques

l'esprit
connaissances relles sur l'histoire gnrale de
humain ont
d,
sans doute, dj excuter, par eux-
mmes,
cette
immdiate confirmation historique, pra-
lablement
indique, d'une manire irrcusable, pour
tous les bons esprits, d'aprs la marche actuelle de notre
dveloppement individuel, depuis

virilit,
l'eiifance
jusqu'
la
comme
je
l'ai
signal au
commencement du
premier volume.
On
peut appliquer cette importante
vrification les divers
moyens quelconques d'exploration
rationnelle que nous avons reconnus, dans la quarante-
huitime leon, devoir appartenir aux tudes sociologiques, soit l'observation pure, directe ou indirecte, soit
mme
l'exprimentation, soit surtout chacune des

la
nom:
breuses formes distinctes de
mthode comparative
grand
dix-sept ans de mditation continue sur ce
sujet,
discut sous toutes ses faces, et soumis tous les contrles possibles, m'autorisent affirmer d'avance, sans
la
moindre hsitation
scientifique,
que toujours on verra
ces diffrentes explorations, partielles ou totales, convo-
uablement opres, converger finalement vers

tible
l'irrsis-
confirmation d'une
telle
proposition historique.
82
qui
me
semble maintenant aussi pleinement dmontre

faits
qu'aucun des
gnraux actuellement admis dans

Depuis
la
les autres parties de la philosophie naturelle.
dcouverte de cette
positifs,
loi
des trois tals, tous les savants
dous de quelque porte philosophique, sont

envers
vraiment convenus de son exactitude spciale

leurs
diverses
sciences respectives,
quoique tous ne
l'aient point explicitement
proclame jusqu'ici. Les seules
objections relles que j'aie ordinairement rencontres ne

portaient point sur
le fait
lui-mme, mais uniquement
sur son entire universalit dans les diverses parties
quelconques du domaine intellectuel. Ce grand

nral
fait
g-
me
semble ainsi implicitement reconnu dj, par
tous les esprits avancs, l'gard des diffrentes sciences

qui sont aujourd'hui positives
;
c'est -dire
que
la triple
volution intellectuelle est maintenant admise pour tous

les cas
elle
pu
tre essentiellement accomplie.
On
ne
me
parat y appliquer aucune autre restriction ca-
pitale
que
la
prtendue impossibilit d'tendre aussi la
mme
notion aux spculations sociales. Mais cette irra-
tionnelle limitation, qu'aucun principe ne saurait certes

justif.'er,
ne signifie rellement, en
fait,
que
le
non-
accomplissement actuel de l'volution

d'un
tel
totale l'gard
la
ordre de conceptions;
quoique cependant
science sociale soit aussi dj sortie, malgr sa compli-
cation suprieure, de l'tat purement Ihologique, et

qu'elle ait aujourd'hui |)leinement atteint presque partout l'tat
mtaphysique
pr(ij>r('in(Mit
si
dit,
sans s'tre
encore d'ailleurs directement leve,

Trait, l'tal vraiment positif.
ce n'est dans ce
Quelque naturelle que
PHYSIQUE SOCIALK
525
doive sembler la situation provisoire indique par cette

(lomi-conviction empirique, une telle disposition serait,
par sa nature, essentiellement
strile,
loi,
en s'opposant
toute application gnrale de cette
dont
le
principal
usag-e philosophique doit consister prcisment
dans
la
le
rgnration totale des thories sociales. Toutefois,
temps
seul,
que rien ne saurait entirement suppler,
devra graduellement dissiper cette hsitation fondamentale, sans que j'aie hosoin d'ajouter
fait
ici,
quant ce
gnral,
envisag dans toute sa plnitude rationl'irrsistible
nelle,
aucune explication directe
dmons-
tration qui ressortira spontanment, ce sujet, de l'en-
semble de ce volume.
quoi bon s'arrter convaincre

telle lecture, persiste-
spcialement ceux qui, aprs une

raient soutenir
dogmatiquement
l'impossibilit de ren-
dre enfin la science sociale aussi positive que toutes les
autres moins compliques, malgr l'vidente ralisation
naissante de cette
dernire
transformation
philoso-
phique
Par ces motifs, nous ne devons donc
insister ici sur

triple
lec-
aucune immdiate vrification historique de notre

volution fondamentale de l'esprit
humain
chaque
teur pourra sans peine excuter spontanment ce travail

prliminaire,
s'il
ne
l'a
dj suffisamment bauch pen-
dant l'tude successive des volumes prcdents. Mais,
au contaire,
il
importe beaucoup de concentrer directe-
ment une
gnral,
attention spciale sur l'explication philosoloi, qui,
phique de cette grande

resterait
l'tat de simple fait
ncessairement
dpourvue de sa
principale efficacit scientifique. Celte gnralit empi-
5 '6
rique, qui, en toute autre science, pourrait dj avoir
une valeur
la
suffisante, ne saurait pleinement convenir
nature propre de la sociologie, d'aprs les principes
logiques tablis, ce sujet, dans la quarante-huitime

leon.
En une
telle science,
nous avons reconnu
la pos-
sibilit caractristique d'y
concevoir priori toutes les
relations fondamentales des
phnomnes, indpendamla thorie
ment
de leur exploration directe, d'aprs les bases indis-
pensables fournies d'avance par
biologique de
l'homme. Nous savons aussi que l'usage convenable de

cette
minente proprit peut seul procurer aux doctrines
sociologiques toute l'nergie rationnelle qui leur estncessaire pour surmonter suffisamment les obstacles plus
prononcs que doit rencontrer leur application relle

outre qu'un
tel
contrle doit constituer, d'ordinaire, la
plus irrcusable confirmation de l'exactitude essentielle
des inductions historiques proprement dites. Or, une

telle
litre,
opration ne saurait sans doute, l'un ou l'autre

prsenter, en aucun cas,
un
la
intrt plus capital
qu' l'gard del loi la plus fondamentale qui puisse tre
jamais applique l'ensemble de
dynamique
sociale.
les di-
Nous devons donc
ici
soigneusement caractriser
vers motifs gnraux, puiss dans l'exacte connaissance
de la nature humaine, qui ont d rendre, d'une part

invitable, d'une autre part indispensable, cette succes-
sion ncessaire des
phnomnes sociaux, directement

(|ui
envisags (juant l'voluliou intellecluelle

esscnlieilenient leur
<lominc
marche
principale. Toutefois, ayant
dj suffisamment indiqu, ce sujet, les motifs purenionl logicjues, d'abord dans

le
discours prliminaire du
PHYSIQUK SOCIALE
hil
piomier volume,
cl
ensuite,
le
en beaucoup d'occasions
importantes, dans tout
cours de ce Trait, je pourrai,

le
en y renvoyant d'avance
lecteur, ni'occuper surtout

et
maintenant dos motifs moraux

jMjScr d'ailleurs k scinder
sociaux, sans m'ex-
mal propos une dmonstra-
tion philosophique dont toutes les parties sont sponta-
nment
solidaires.
L'invitable ncessit d'une telle volution intellectuelle a
pour premier principe lmentaire
la
tendance
le
primitive de
l'homme transporter involontairement
sentiment intime de sa propre nature l'universelle explication radicale de tous les
phnomnes quelconques.
fondamentale de se
Quoiqu'on
ait
justement signal, depuis l'essor spcial

la difficult
du gnie philosophique,
connatre soi-mme,
il
ne faut point cependant attacher

cette
un sens trop absolu
remarque gnrale, qui ne

parvenir
peut tre relative qu' un tat dj trs avanc de la rai-
son humaine. L'esprit humain a d, en
effet,
un degr notable de raffinement dans ses mditations

habituelles avant de pouvoir s'tonner de ses propres
actes, en rflchissant sur
lative
lui-mme une
activit spcusi
que
le
monde
extrieur devait d'abord
exclusi-
vement provoquer.
Si,
d'une part, l'homme se regarde
ncessairement, l'origine,
est alors, d'une autre part,
comme
le
centre de tout,
il
non moins invitablement

Il
dispos s'riger aussi en type universel.
ne saurait
concevoir d'autre explication primitive des phnomnes
quelconques que de lesassimiler, autant que possible,

ses propres actes, les seuls dont
il
puisse jamais croire
ompreudre
le
mode
essentiel de production, parla sen-
t.iS
sation naturelle qui les
accompagne directement. On
peut donc tablir, en renversant l'aphorisme ordinaire,
que l'homme, au contraire, ne connat d'abord essentiellement que
lui-mme
ainsi, toute
sa philosophie
primitive doit principalement consister transporter,
plus ou moins heureusement, cette seule unit spontane

tous les autres sujets qui peuvent successivement attirer
son attention naissante. L'application ultrieure

de l'tude du
qu'il parvient g-raduellement instituer
monde
extrieur celle de sa propre nature constitue

le
finalement
plus irrcusable
symptme de
sa pleine
maturit philosophique, aujourd'hui

plte encore,
ainsi
mme
trop incom-
que je
l'ai
suffisamment expliqu
dans la quarantime leon, o nous avons hautement

caractris
une
telle
subordination
comme
la
premire
base ncessaire de
la biologie positive.
Mais, l'origine,
un
esprit entirement inverse prside invitablement
toutes les thories humaines, o le

traire, toujours
monde
actif.
est,
au con-
subordonn l'homme, aussi bien dans

dans l'ordre
l'ordre
spculatif que
Sans doute,
notre intelligence n'aura enfin atteint une rationalit
parfaitement normale que d'aprs la conciliation fonda-
mentale de ces deux grandes directions philosophiques,

jusqu'ici antagonistes,
mais pouvant devenir suffisaml'une
ment complmentaires
montrer, en
ciliation est
effet,
de l'autre
j'espre d-
k la fin do ce volume, que cette con;
dsormais possible
et
son principe gnral
constituera la conclusion la plus essentielle de l'ensem

ble de ce Trait. Quoi qu'il en soit,
une
telle
harmonie,
qui peut peine tre aujourd'hui entrevue dans la plus
PHY8IQUR SOCIALE
Si9
haute contention du gnie philosophique, ne pouvait,

certes,
aucunement diriger
le
premier essor spontan de
la raison
humaine. Or, dans l'vidente ncessit de suivre
alors exclusivement l'une de ces
deux marches inverses,

sans doute,
hsiter,
notre
intelligence
n'aurait
pu,
quand
mme
le
choix et t
facultatif,
prendre celle
qui rsultait directement du seul point de dpart natu-
rellement possible. Telle est donc l'origine spontane

de la philosophie thologique, dont
le vritable
esprit
lmentaire consiste, eu
effet,
expliquer la nature in^
time des phnomnes

tion
et leur
mode
essentiel de produc-
en
les assimilant,
autant que possible, aux actes
produits par les volonts humaines, d'aprs notre ten-
dance primordiale regarder tous
les tres
quelconques
et d'ail-
comme
vivant d'une vie aiialugue
la ntre,
leurs le plus souvent suprieure, cause de leur plus
grande nergie habituelle, ainsi que je

1825, dans
le
l'ai
indiqu, en
premier
article
de mes Considrations phisavants. Cet expdient
losophiques sur
les sciences et les
fondamental
est si
hautement
exclusif,
que l'homme n'a

l'tat le
pu vritablement y renoncer,
mme
dans
plus
avanc de son volution intellectuelle, qu'en cessant

rellement de poursuivre ces inaccessibles recherches
pour
se restreindre
dsormais
la seule
dtermination
des simples lois des phnomnes, abstraction faite do

leurs causes proprement dites
:
disposition d'esprit qui

la raison
suppose videmment une tardive maturit de
humaine. Lorsque, encore aujourd'hui, momentanment

soustrait cette rcente discipline positive, le gnie hu-
main
lente de franchir aussi ces invitables limites,
il
S30
retombe involontairement de nouveau, ft-ce l'gard

des phnomnes les moins compliqus, dans
le cercle
primitif des aberrations spontanes, parce qu'il reprend
ncessairement un but
et
un point de dpart
la
essentielle-
ment analogues, en attribuant
production des-pbno-
mnes des volonts

exemple pleinement
spciales, d'ailleurs intrieures
ou
plus ou moins extrieures.

dcisif,
Pour me borner
ici
un seul
auquel chacun pourra joindre

il
.aisment beaucoup de cas quivalents,
me
suffira
d'indiquer, une poque trs rapproche, en un sujet

scientifique
aussi simple que possible, la
mmorable
aberration philosophique de l'illustre Malebranche, re-
lativement l'explication fondamentale des lois
ma-
thmatiques du choc lmentaire des corps solides.
Quand un
tel esprit,
en un sicle aussi clair, n'a pu
finalement concevoir d'autre
moyen
rel
d'expliquer
une semblable thorie qu'en recourant formellement

l'activit
continue d'une providence directe et spciale,

sans doute, rendre plei-
une
pareille vrification doit,
nement irrcusable
l'invitable tendance de notre intel-
ligence vers une philosophie radicalement Ihologique,

toutes les fois que nous voulons pntrer, un titre
quelconque^ jusqu'
la
nature intime dos phnomnes,
suivant la disposition gnrale qui caractrise ncessai-
rement toutes nos spculations piimitives.

Celte
irrsistible spontanit originaire de la philola
sophie tliologique constitue sa proprit
plus fonda-
nicnlalu, et la premire source de son long ascendant
ncessaire.
La
destination
caraclrislique
d'une
telle
philosophie, seule apte ouvrir notre volution intel-
PHYSIQUE SOCIALR
lectuellc
53!
une indispensable issue primordiale, en rsulte, immcdialemcnt. Ds

le
en
effet,
dbut de ce Trait, et
ensuite dans toutes ses diverses parties, nous avons suf-
fisamment reconnu rimpossibilil primitive, en un sujet

quelconque, d'aucune thorie vraiment positive,
c'est-
-dire do toute conception rationnellement fonde sur
un systme convenable d'observations pralables; puisque, indpendamment du temps considrable qu'exige
videmment la lente accumulation de

notre esprit ne pourrait
telles observations,
mme
les
entreprendre sans
tre d'abord dirig et ensuite continuellement sollicit
par quelques thories prliminaires. Chacune des bran->

ches essentielles de la philosophie naturelle nous a suc-
cessivement fourni de nouveaux motifs de vrifier que,
quoi qu'on en puisse dire, l'empirisme absolu serait non
seulement tout
fait strile,
mais
mme
radicalement
impossible notre intelligence, qui, en aucun genre, ne

saurait,
videmment,
se passer d'une doctrine
quel-
conque, relle ou chimrique, vague ou prcise, destine

surtout h rallier et stimuler ses efforts spontans, afin
d'tablir
une indispensable continuit spculative, sans
laquelle l'activit mentale s'teindrait ncessairement.
Pourquoi, par exemple, nos immenses compilations

scientifiques de prtendues observations mtorologiques
sont-elles aujourd'hui
si
profondment dpourves de
toute vritable utilit, et
mme
de toute signification
srieuse? C'est, sans doute, en vertu de leur caractre
machinalement empiriiûe. Elles ne sauraient acqurir

une valeur
relle, et
ne deviendront susceptibles
d'effi-
cacit spculative,
que lorsqu'elles seront habituellement
S32
diriges par une thorie proprement dite, quelque hypo-
thtique qu'elle dt tre d'abord.
Ceux qui
attendraient,
cette
au contraire, que, dans un sujet aussi compliqu,
thorie ft sug-gro par les observations elles-mmes,
mconnatraient totalement la marche ncessaire de l'esprit
humain,
qui,
jusque dans ses plus simples recherles
ches,
a toujours d faire prcder
observations
scientifiques par
une conception quelconque des phnoSi le lecteur runit

ici
mnes correspondants.
blement
le
convenaque tout
les vrifications
nombreuses
et varies
cours de ce Trait nous a successivement offertes de
cette indispensable obligation intellectuelle,
nous serons
dispenss d'insister davantage sur une proposition aussi

incontestable. Je rappellerai seulement, d'une manire
spciale, d'aprs la quarante-septime leon, la confir-
mation plus prononce d'une

spculations sociales^
telle
ncessit envers les
non seulement en vertu de
leur
complication suprieure, mais aussi par cette particularit caractristique
qu'un long dveloppement pralable

et
de l'esprit humain
de la socit a pu seul y constituer
suffisamment
les
phnomnes eux-mmes, indpendamn'est pas inu-
ment de
tile ici
toute prparation des observateurs, et de toute

il
accumulation des observations. Enfin,

d indiquer, en gnral, que
les diverses vrifi-
cations partielles de cette proposition
fondamentale,
dans
la
les diffrents ordres
de phnomnes, doivent, par
nature du sujet, se fortifier mutuellement, raison de

ii
notre tendance constante
l'unit des
mthodes
et
riioinognit dos doctrines, qui nous disposerait involontuiruaioul tendre graduolleiucut la philosophie
PHYSIQUE SOCIALE
"
333
thologique d'une classe de spculations primitives
une autre classe, quand
mme
chacune
d'elles
ne serait
point isolment assujettie, par des motifs propres et directs, cette
insurmontable obligation gnrale.

le
Tel est donc, sous
simple point de vue logique,
l'indispensable office primordial, exclusivement affect
la philosophie thologique, dans l'volution fonda-
mentale de notre intelligence, o l'essor de l'imaginalion doit ncessairement, en
un genre quelconque,
toujours devancer l'essor de l'observation, aussi bien
pour l'espce que pour

sophie
il
l'individu.
cette seule philo-
appartenait, en vertu de son admirable spon-
tanit Ctiruclrislique, de dgager rellement l'esprit
humain du
sits
cercle radicalement vicieux
il
paraissait
d'abord irrvocablement enchan, entre les deux nces-
opposes, galement imprieuses, d'observer pra-
lablement pour parvenir des conceptions convenables,

et
de concevoir d'abord des thories quelconques pour
entreprendre avec efficacit des observations suivies. Ce

fatal
antagonisme logique ne pouvait videmment comphilosophie tholo-
porter d'autre solution que celle naturellement procure
par l'invitable essor primitif de
la
gique, en assimilant, autant que possible, tous les ph-
nomnes quelconques aux
actes
humains
soit directe-
ment d'aprs
la ntre
la fiction originaire qui
anime spciale-
ment chaque corps d'une

;
vie plus
ou moins semblable
soit ensuite
indirectement d'aprs l'hypo-
thse, la fois plus durable et plus fconde, qui super-
pose, l'ensemble du
monde
visible,
un monde habi35
tuellement invisible, peupl d'agents surhumains plus ou
534
la
moins gnraux, dont
souveraine activit dtermine
continuellement tous les phnomnes apprciables, en

modifiant, son gr, une matire voue sans elle h une
totale inertie.
et
Dans
ce second tat surtout,
mieux connu
pu
moins loign de nos
ides, quoiqu'il n'ait jamais
tre primordial, la philosophie thologique fournit les
ressources les plus faciles

tisfaire
et les
plus tendues pour sa-
aux besoins naissants d'une intelligence alors

chaque nouvel embarras que peut offrir
il
dispose prfrer navement les explications les plus

illusoires
:
le
spectacle de la nature,
suffit,
en
effet,
d'opposer ou la
conception d'une volont nouvelle chez l'agent idal

correspondant, ou, tout au plus, la cration peu coteuse d'un agent nouveau. Quelque vaines que doivent
mainlenant paratre ces puiiles spculations,

oublier, en
il
ne faut
aucun
sujet,
le
que toujours
et
partout elles
ont pu seules tirer
gnie humain de sa torpeur primialile
tive, en offrant son activit permanente l'unicjue
ment spontan qui pt

choix n'tait point
je
l'ai
exister d'abord. Outre

il
que
libre,
faut d'ailleurs noter,
comme
exer-
dj indiqu au dbut de ce Trait, qu'un
tel
cice se trouvait alors parfaitement adapt la nature
gnrale de notre faible intelligence, que les plus su-
blimes solutions obtenues sans aucune contention profonde

et
soutenue pouvaient exclusivement intresser.
Il
nous est possible aujourd'hui, sous l'induenco d'une

ducation convenable, de nous attacher vivement h
seule
la
recherche
des
simples
lois
des
phnomnes,
sages pr-
abstraction faite de leurs causes proprement dites, preiniifs
ou finales;
ol
oticore.
malgr
les plus
PHYSIQUE SOCIALE
535
cautions continues, ne revient-oa que trop souvent la

curiosit enfantine qui prtend surtout connatre l'ori-
gine et la fin de toutes choses. Mais celte salutaire svrit
rationnelle n'est certainement devejiue praticable

la
que depuis que
masse de nos connaissances
relles a
pu
lre,
en chaque genre, assez considrable pour nous
faire
concevoir un espoir raisonnable de dcouvrir finalois naturelles,
lement ces
dont
la
poursuite effective ne
le
pouvait, dans l'enfance du gnie humain, comporter
moindre succs. Si donc notre intelligence ne
s'tait
point d'abord exclusivement applique, par une irrsistible prdilection instinctive, ces
recherches inaccesla
sibles auxquelles
correspond exclusivement
elle aurait
philo-
sophie Ihologique,
invitablement persvr
dans sa lthargie
initiale, faute
du seul exercice
ce
qu'elle
put alors comporter.

sujet, et plus
Mieux on mditera sur

la
grand
on reconnatra que
nature des questions
concourt parfaitement avec celle des mthodes pour

faire
doublement ressortir l'indispensable ascendant de

dans l'enfance de
la
la philosophie thologique
raison
humaine.
Aces
joindre,
divers motifs
purement
intellectuels viennent se
les motifs
non moins spontanment,
moraux
le
et
surtout sociaux qui, par
eux-mmes, rendraient hautepremier
ment
incontestable une telle ncessit. Sous
point de vue, la philosophie thologique est caractrise, l'origine,
par cette heureuse proprit de pou-
voir seule alors animer
l'homme d'une confiance

lui
suffi-
samment nergique, en
inspirant,
au sujet de sa
position gnrale et de sa puissance finale,
un
senti-
336
universelle, qui, mal-
ment fondamental de suprmatie

pensable au
relle.
gr sa chimrique exagration, a t longtemps indis-
dveloppement graduel de notre action

avec tonnement
le
On a souvent contempl
si
con-
traste profond, en apparence

nifeste toujours,
inexplicable, qui se
maet la
le
dans l'enfance de l'humanit, entre la nos moyens quelconques,
faible porte effective de
domination indfinie que nous aspirons exercer sur
monde
extrieur. Cette discordance apparente est paractif,
faitement analogue, dans l'ordre
celle que nous
venons d'apprcier dans l'ordre spculatif. Elle rsulte

naturellement, ainsi que celle-ci, de la tendance initiale
qui a spontanment produit la philosophie thologique
et
,
;
par
suite
elle
doit
plus
spcialement attacher
l'homme
les
une telle philosophie. Car, en regardant tous

rgis par des vo-
phnomnes comme uniquement

il
lonts surhumaines,
peut esprer de modifier, au gr

:
de ses dsirs, l'ensemble de la nature entire
non,
sans doute, d'aprs ses ressources personnelles, dont la
misrable insuftisance doit tre alors trop vidente,
mais en vertu de l'empire
illimit qu'il attribue ces
puissances idales, pourvu qu'il parvienne, l'aide des

sollicitations convenables, se concilier leur interven-
tion arbitraire. Si,
au coniraire,
il
pouvait d'abord con-
cevoir
le
monde
striclcmont assujetti des lois inva-
riables, l'impossibilit vidente
il
se trouverait d'en
les
modifier aucunement l'exercice aussi bien que do
connatre lui inspirerait, de toute ncessit, un fatal d-
couragement, qui l'empcherait de
sortir
jamais do son
apathie primitive, autant que de sa torpeur mentale.
PHYSIQUE SOCIALE
537
social, la
Depuis qu'un lonl
et pnible
dveloppement
fois intellccluel et matriel,
nous a laborieusement conune action suffisam-
duits exercer enfin sur la nature
ment tendue, nous avons pu apprendre nous passer

g-raduelleraent,
pour
le
soulagement de nos misres, des

en
divers
secours surnaturels,
mme
temps qu'une
sentir leur
longue exprience nous a

.strilit
fait
amrement
radicale. Mais, l'origine, les dispositions hu-
maines devaient tre ncessairement inverses, parce que

la situation
gnrale avait un caractre essentiellement

confiance,
et,
contraire.
La
par suite,
le
courage, ne
pouvaient alors nous venir que d'en haut, grce aux

illusions invitables qui
nous promettaient ainsi une
puissance presque illimite, dont nous ne pouvions encore nullement souponner l'inanit.
On
voit
que je
fais
mme
ici,
dessein,
abstraction
la vie future,
totale
des diverses
esprances relatives
qui n'ont pu acqurir
que trs tardivement une haute importance sociale,
comme
bientt.
l'histoire le confirme, ainsi
que je l'expliquerai
la
Antrieurement cette dernire influence,
philosophie Ihologique avait dj produit essentielle-
ment
l'essor continu de notre nergie morale, en
mme
temps que
qu'elle
celui de notre activit mentale, par cela seul

faisait
nous
spontanment entrevoir, dans toutes

la possibilit
nos entreprises quelconques,
permanente
poques
les
d'une irrsistible assistance. Si,
mme aux
plus avances, on s'efforce d'apprcier, par une analyse
convenablement approfondie, l'influence

on trouvera toujours que
relle de l'es-
prit religieux sur la conduite gnrale de la vie la puissante
humaine,
confiance qu'il
538
inspire souvent rsulte bien davantage, en
chaque
cas,
de la
croyance immdiate un secours actuel

et
et spcial,
que de l'uniforme perspective, indirecte

d'aucune existence future. Tel
cipal caractre de la situation
est, ce
lointaine,
le prin-
me
semble,
remarquable que produit
spontanment, dans l'ensemble du cerveau humain,

l'important phnomne, la fois intellectuel et moral,
de la prire, parvenu sa pleine efficacit physiologique, dont les admirables proprits sont incontestables,
au premier ge de notre volution fondamentale.

la
Depuis
dcroissance, ds longtemps pendante, de
l'esprit religieux,
on a d naturellement crer
dit,
la
notion
de miracle proprement
pour caractriser
les
vne-
ments ds lors exceptionnels, attribus une spciale

intervention divine. Mais une telle notion indique claire-
ment que
gards,
le
principe gnral des lois naturelles a dj

devenir trs familier, et
puisqu'elle
commenc
mme,
divers
prpondrant,
ne
saurait
avoir
d'autre sens que d'en dsigner, par voie d'antagonisme,

la
suspension momentane.
l'origine, et tant
que
la
il
philosophie thologique est pleinement dominante^
n'y a point de miracles, parce que tout parat galement
merveilleux,
comme
le
tmoignent irrcusablement
les
naves descriptions de la posie antique, o les vne-
ments
les plus vulgaires sont
intimement mls aux
plus monstrueux prodiges, et reoivent spontanment
des explications analogues. Minerve intervient pour ra-
masser
le
fouet d'un guerrier dans do simples jeux mi-
litaires, aussi
bien que pour
le
protger contre toute une

est le vrai
arme. De nos jours, mme, quel
dvot qui
PHYSIQUE SOCIALE
539
n'importunera presque autant sa divinit raison des
moindres convenances personnelles qu'au sujet des plus

grands inlrls humains?
En
tout temps,
le
ministre
sacerdotal a d tre, sans doute, beaucoup plus active-
ment occup des demandes journalires de

diates de la Providence, qu' l'gard
ses fidles
relativement la sollicitation spciale des faveurs
imm-
du
sort
temel de
chacun d'eux. Quoi
qu'il
en
soit d'ailleurs, cette distinc-
tion n'affecte nullement la proprit fondamentale que
nous examinons
ici
dans
la
philosophie Ihologique, de
et
pouvoir d'abord seule animer
soutenir notre courage
moral, aussi bien qu'veiller et diriger notre activit intellectuelle. Il faut
enfin remarquer, ce sujet, afin

l'irrsistible
d'apprcier convenablement toute
nergie
telle
de la tendance primitive de l'homme vers une
philosophie, que l'influence affective a d puissamment

fortifier l'influence spculative
pour nous attacher en-
core davantage de semblables conceptions;

l'ai
comme je
effet,
dj indiqu divers titres spciaux, dans les par-
ties antrieures
de cet ouvrage.
On comprend, en
d'aprs l'extrme faiblesse relative des organes purement

intellectuels
dans l'ensemble de cet organisme crbral,

l
quelle haute importance a d avoir
origine, quant
l'excitation mentale, l'attrayante perspective
morale de ce
pouvoir illimit de modifier, notre gr,

sous
la direction
la
nature entire
de cette philosophie thologique, par
l'assistance des agents
suprmes dont
elle
entoure notre
existence, laquelle l'conomie fondamentale du

est ainsi
monde
trs
essentiellement
subordonne.
Un
tat
avanc du dveloppement scientifique a pu permettre
540
PHILOSOPHIR POSITIVE
enfin de concevoir la culture journalire des connais-
sances relles sans aucun autre motif dterminant que la
pure satisfaction directe qu'inspire l'exercice convenable

de notre activit intellectuelle, jointe au doux plaisir que
procure la dcouverte de
la vrit
encore est
il
fort
douteux que
cette simple stimulation pt habituellement
suffire, si elle n'tait point
soutenue par
les
impulsions
collatrales de la gloire, do l'ambition, ou de passions
moins leves
ont
et plus nergiques, si ce n'est toutefois

et
chez un trs petit nombre d'minents esprits,

qu'ils
aprs
pu suffisamment contracter
les
habitudes
ncessaires. Mais toute supposition de ce genre serait,
au contraire, profondment incompatible avec

table constitution de la nature
la torpeur initiale
la vri-
humaine, d'abord dans

intelligence,
de notre
dbile
que
peuvent peine mouvoir les plus nergiques stimulants, et
mme
ensuite jusqu' l'poque, plus ou
moins
tardive suivant le sujet des recherches, o l'essor prli-
minaire de la science est dj assez perfectionn pour
comporter des succs spcualifs d'un haut intrt propre,

ce qui certainement suppose toujours, dans les cas les
plus favorables, une culture fort amliore.
Dans
l'in-
dispensable laboration qui doit longuement prparer un

tel tat spculatif,
notre activit mentale ne saurait tro

les
convenablement encourage que par
nergiques d-
ceptions de la philosophie Ihologiquo, relativement

la
prpondrance universelle de l'homme et son em-
pire illimit sur Ir
monde
extrieur,
comme
je
l'ai
dj
signal au sujet do l'astrologie et de l'alchimie.
Aujour-
d'hui mi^me, o, chez les esprits un peu avancs, cette
PHYSIQUE SOCIALE
S'il
philosophie primitive ne domine plus essentiellement

qu' l'gard des seules spculations sociales, on peut encore vrifier directement, ce sujet, une telle tendance,
en y remarquant quelle peine prouve notre intellig-ence

renoncer, en ce
genre, aux chimres, parfaitement
analogues, qui nous promettent aussi do modifier

notre gr
le
cours total des phnomnes politiques, et

il
sans lesquelles
semble qu'un
tel
ordre de recherches
ne pourrait plus nous inspirer uu suffisant intrt scientifique.
La
participation vidente de cette proprit au

la
maintien actuel de
politique
thologico-mlaphy-
sique peut nous donner immdiatement une faible ide
de l'influence primitive d'un pareil caractre, quand
il
s'tendait pleinement toutes les parties quelconques
du systme
intellectuel,
et
lorsque,
par consquent,
rgulier,
l'homme ne pouvait avoir aucun moyen
mme
la
indirect, de garantir sa raison contre l'entranement de
semblables illusions. Ainsi, pendant que, d'une part,
philosophie thologique, intellectuellement envisage,
correspondait seule
au mode
spontan de l'investi-
gation humaine et la nature primordiale de nos recherches, elle seule aussi, considre moralement, pouvait d'abord dvelopper notre nergie active,
en faisant
toujours briller, au milieu des profondes misres de

notre situation originaire, l'espoir entranant d'un
pire absolu sur le
em-
monde
extrieur,
comme une
digne
rcompense promise nos

tablissent, d'une
efforts spculatifs.
Quant aux considrations
sociales, qui, leur tour,

cette inici
manire non moins dcisive,
dispensable ncessit primitive, nous pouvons
nous
K42
borner, malgr leur extrme imporlance, les indiquer

trs
sommairement, puisqu'elles doivent, par leur natrois cha-
ture, se reprsenter spcialement, avec tous les dve-
loppements convenables, dans l'ensemble des

pitres suivants, en
examinant
;
l'histoire gnrale de l'tat
tholog-ique de l'humanit
celte utile abrviation d'une
dmonstration dj
si
tendue aura- d'autant moins d'in-
convnients, que ce dernier ordre de motifs est peuttre aujourd'hui le

cet effet, apprcier
moins contestable de tous.
faut,
convenablement, sous deux points
de vue principaux, la haute destination sociale de la
philosophie thologique, soit pour prsider d'abord

l'organisation fondamentale de la socit, soit ensuite
pour y permettre l'existence permanente d'une classe spculative. Sous le premier aspect, on doit reconnatre
que
la
formation de toute socit
relle, susceptible de
consistance et de dure, suppose ncessairement, d'une
manire continue, l'influence prpondrante d'un certain
systme pralable d'opinions communes, propre
contenir suffisamment l'imptueux essor naturel des di-
vergences individuelles. Une
telle
obligation
le
restant
mme
irrcusable dans l'tat social
mieux dvelopp,
et extrieures,
o tant de causes spontanes, intrieures

concourent, avec tant d'nergie, h
l'individu la socit,
il
lier
profondment
raison, imles familles
serait, plus forte
possible de s'y soulraire l'origine,
quand
adhrent encore
si
faiblement entre elles par un petit

aussi prcaires
nombre de
relations
qu'incompltes.
Quelque puissance sociale qu'on attribue au concours

des iulrls, ol
mme
la
sympathie des sentiments, ce
PHYSIQUE SOCIALB
543
concours
suffire
et celte
sympathie no sauraient certainement

la
pour constituer
moindre socit durable,
si la
communaut
unanime
intellectuelle,
dtermine par l'adhsion
h certaines notions fondamentales, ne vient point
convenablement y prvenir ou y corriger d'invitables discordances habituelles. Malgr la faible nergie na

turelle de nos
organes purement intellectuels dans
l'en-
semble
rel
de notre conomie crbrale, nous avons cel'intel-
pendant reconnu, au chapitre prcdent, que
ligence doit ncessairement prsider, non la vie domestique,
mais
la vie sociale, et, plus forte raison,
la
vie politique. C'est seulement par elle
que peut
tre ef-
fectivement organise celte raction gnrale de la socit
sur les individus, qui caractrise la destination

et
fondamentale du gouvernement,
tout,
qui exige,
avant
re-
un systme convenable d'opinions communes,

au monde
et
latives
l'humanit
On
ne saurait donc
mconnatre, en principe, l'indispensable ncessit politique d'un tel systme,
une poque quelconque de
l'volution humaine, et encore

la socit.
moins dans l'enfance de
Mais, d'un autre ct, on ne peut nier davan-
tage que l'esprit humain, dont la pralable activit doit

fournir cette base premire de l'organisation sociale, ne
soit,
son tour, exclusivement dveloppable que parla
socit elle-mme, dont l'essor est rellement inspara-
ble de celui de l'intelligence, quoique une abstraction

scientifique, d'ailleurs partiellement
utile,
tende trop
connexit.
souvent faire
oublier cette irrcusable
Voil donc, sous un nouvel aspect, l'humanit, son

origine, encore enchane politiquement,
comme
elle
544
'tait
dj logiquement, dans
un
cercle radicalement
vicieux, par l'opposition totale de
deux ncessits gatitre,
lement
irrsistibles. Or,
ce second
aussi bien
qu'au premier,
la seule issue possible rsulte alors, vi-
demment, de l'admirable spontanit qui

philosophie thologique.
caractrise la
En
vertu de cette heureuse
proprit fondamentale, une telle philosophie tait mi-
nemment
destine diriger exclusivement la premire
organisation sociale,
comme
seule apte former d'aIl
bord un systme suffisant d'opinions communes.

porte d'observer, cet gard, que,
conoit trs vicieusement,
le
im-
plus souvent, on
mon
gr, cette haute fonc-
tion sociale de la philosophie Ihologique

fait
quand on
la
surtout rsulter de la sorte de discipline spontanla perspective
ment produite par

que
lui
de la vie future. Quelle
soit l'influence relle
de cette dernire croyance, on
attribue certainement, tous gards, une imporle
tance exagre, surtout pour

nit,
premier ge de l'humala
l'histoire
nous montre
philosophie tholo-
gique dj investie d'une haute prpondrance politique,
avant que notre tendance spontane supposer

nit d'existence ait pu exercer
Il
l'ter-
une grande action
sociale.
est d'ailleurs incontestable que,
par sa nature, une

dire,
semblable croyance n'a jamais pu fournir, vrai
qu'une haute sanction un systme pralable d'opinions
communes, sans avoir pu aucunement

mr^me
une
telle
participer elle-
la
formation de ce systme quelconque. Or, c'est
formation spontane qui, mes yeux, constitue

la j)rincipalo destination sociale
directement
propre la
philosophie Ihologique, pour servir de premire base
PHYSIQUE SOCIALE
5i5
au dveloppement politique de l'humanit, aussi bien

qu' son essor intellectuel et moral. Cette philosophie
est
maintenant parvenue un
tel tat
de dcomposition,
que
mme
ses plus zls partisans ont

le
d perdre essen-
tiellement
sentiment rel de sa tendance primitive
inspirer naturellement une certaine
communaut d'ides,
profondes disdsorgani-
tandis que, depuis quelques sicles, elle ne contribue
que trop, au contraire, produire de
cordances intellectuelles, par suite de sa

sation croissante.
En
la
jugeant nanmoins,
comme
toute autre institution quelconque, d'aprs les temps do

sa principale vigueur, et
non par
le
spectacle de sa d-
crpitude, ou ne pourra plus mconnatre son aptitude
fondamentale tablir originairement, sous

tions convenables, une suffisante
tuelle,
les
condi-
communion
intellec-
qui constitue, sans aucun doute, surtout alors,
sa destination politique la plus capitale, en comparaison
de laquelle
la police directe
de la vie future n'a jamais

trs secondaire,
pu avoir qu'une importance

tion, depuis
malgr
le
prjug inverse qui a d rgner, avec tant d'exagra-
que
la
religion est assez efface pour ne
plus laisser habituellement d'autre souvenir nergique
que celui de ses plus grossires impressions.

Outre cette haute attribution sociale,
la
prpond-
rance primitive de la philosophie thologique a t politiquement indispensable au dveloppement intellectuel
de l'humanit sous un autre aspect gnral, comme pou-
vant seule instituer, au sein do la socit, une classe

spciale rgulirement consacre l'activit spculative.
Sans
tre,
par sa nature, aussi fondamental que
le
pr-
546
il
cdent, dont
conslitue d'ailleurs une suite ncessaire,
ce second point de vue n'a pas, au fond, une moindre

efficacit
pour l'ensemble de notre grande dmonstraoii,
tion sociologique,
de plus,
il
offre
spontanment
facile et
le
double avantage d'une apprciation plus

application plus prolonge
;
d'une
la
car,
sous ce rapport,
prminence sociale de
la
philosopbie Ibologique a
dur, pour ainsi dire, jusqu' nos jours, chez les peuples
les
plus avancs.
Nous ne pouvons maintenant nous

diffile
former directement une juste ide des immenses

cults
que devait
offrir,
dans l'enfance de l'humanit,
premier tablissement,
mme
grossirement bauch,
d'une certaine division continue entre la thorie et la

pratique, irrvocablement ralise par l'existence per-
manente d'une
classe principalement spculative. Mais
notre faiblesse intellectuelle
nous dispose tellement,
en tous genres,
la
routine la plus matrielle, que,

le
mme
aujourd'hui malgr
raffinement de nos ha-
bitudes mentales, nous prouvons une peine extrme
apprcier suffisamment toute nouvelle opration quel-
conque qui
n'est point
immdiatement susceptible d'un

faire
il
intrt pratique.
Ce terme de comparaison peut

trs imparfaitement,
!'\ge
comprendre, quoiijue
tait impossible,
combien
au premier
social, d'instituer direc-
tement, chez des populations exclusivement composes

de guerriers
ot d'esclaves,
une corporation essentielle-
ment dgage des soins
militaires ot industriels, et dont
l'activit caractristique ft
surtout intellectuelle.
telle classe n'et
si
En
dos
temps aussi grossiers, une
pu tre cer-
lainonuint ni (Hablie ni tolre,
la
marche ncessaire
PHYSIQUE SOCI\LB
547
de
la socit
ne l'avait dj spontanment introduite, et
mme
antrieurement investie d'une autorit naturelle
plus ou moins respecte, d'aprs l'invitable prpond-
rance primordiale de la philosophie tholog'ique. Tel

est,
sous
ce
second aspect,
l'office
politique fonda-
mental de cette philosophie primitive, instituant ainsi
une corporation spculative, dont l'existence

loin de pouvoir
devait,
sociale,
comporter aucune discujssion pralable,

et
au
contraire, essentiellement prcder
mme
autres
diriger
classes,
l'organisation rgulire de toutes
les
comme nous
le
prouvera bientt l'analyse his-
torique. Quelle que dut tre la confusion originaire des
travaux intellectuels chez ces castes sacerdotales, et
malgr
ches,
il
l'inanit ncessaire de leurs principales recher-
reste
nanmoins incontestable que
l'esprit
hu-
main
leur devra toujours la premire division effective
entre la thorie et la pratique, impossible raliser alors
d'aucune autre manire.

d'insister
ici
Il
serait,
sans doute, inutile
sur l'vidente porte intellectuelle et sociale
d'une
cile
telle division, la plus
importante
et la
plus
diffi-
de celles qu'a d exiger, dans notre volution totale,
l'organisation de l'ensemble du travail humain.
Le prosocit
grs mental, destin diriger tous les autres, et t
certainement arrt, presque sa naissance,

avait
si la
pu
rester exclusivement
compose de familles unil'existence matrielle,
quement livres, soit aux soins de

soit
l'entranement d'une brutale activit militaire.

spirituel supposait d'abord l'existence
loisir
Tout notre essor
spontane d'une classe privilgie, jouissant du
physique indispensable
la culiure intellectuelle, et
en
)48
mme
tive
temps pousse, par sa position
sociale, dve-
lopper, autant que possible, le genre d'activit spcula-
compatible
avec
l'tat
primitif
de
l'humanit
double proprit de l'institution sacerdotale naturelle-
ment
dans
tablie par la philosophie Ihologique.

la
Quoique,
dcrpitude invitable de cette antique philoso-
phie, la classe thologique, par
un
entier renversement
de sa destination originaire,
le loisir qu'elle n'a
ait
d aujourd'hui, malgr
doit jamais
point perdu, parvenir graduellement
une sorte de lthargie mentale, cela ne

faire oublier
que tous
les
premiers travaux intellectuels,
en un genre quelconque, sont ncessii rement mans

d'elle.
Sans son tablissement spontan, toute notre

ds lors exclusivement pratique,
se
serait
activit,
borne un certain perfectionnement, bientt arrt, de

quelques simples procds et instruments militaires ou
industriels.
Les plus minentes facults de notre nature
restant jamais dissimules dans leur engourdissement

primitif, le caractre gnral de la socit
rait,
humaine
se-
en
ralit,
toujours demeur trs peu suprieur
celui des socits de
grands singes. C'est ainsi que
la
philosophie thologique, aprs avoir
ncessairement
prsid l'organisation politique du premier ge social,
y a spontanment ralis les conditions politiques prliminaires du dveloppement ultrieur de l'esprit hu-
main, par
lative.
l'institution
permanente d'une classe spcu-
Telles sont, en aperu, d'aprs cet ensemble d'indications, les principales proprits caractristiciues, intollecluellcs,
morales
et social<*s,qui
concouronl, de
la
ma-
PHYSIQUE SOCrALE
B49
nire la plus irrsistible, procurer la philosophie
thologique une suprmatie universelle, aussi indispensable qu'invitable, l'origine de l'volution humaine.
Si j'ai autant insist sur cette premire partie
de la
grande dmonstration sociologique que nous poursuivons, ce n'est pas seulement parce qu'elle en doit tre
aujourd'hui la plus conteste, ou, pour mieux dire, la

seule controversable pour les esprits les plus avancs,
que je dois avoir essentiellement en vue.

tout devoir le faire parce qu'un tel
J'ai
cru sur-
point de dpart
le
me
semble, par la nature du sujet, contenir
principe fon-
damental de
la
dmonstration tout entire, que nous
pouvons maintenant terminer rapidement, en renvoyant

d'ailleurs
aux nombreuses indications dj signales

volumes prcdents,
et
dans
les
aux dveloppements
directs auxquels va tre consacre la suite de celui-ci.
Au
point o ce Trait est actuellement parvenu^
il
se-
rait trs superflu d'y
prouver dogmatiquement
la
tendance
tat
finale de toutes les conceptions
humaines un
pu-
rement
tate
positif. Elle
a t, en
fait,
aussi pleinement cons-
que possible, par l'ensemble des volumes prc-
dents, envers toutes les sciences
proprement
dites,
l'gard desquelles d'ailleurs elle a cess aujourd'hui do
pouvoir tre mconnue
et,
quant aux spculations soencore subi une

telle
ciales, les seules qui n'aient point
transformation, tout
le
volume actuel
terme
est destin les
assujettir aussi. Ainsi, le
effectif
do l'volution
intellectuelle n'est pas plus susceptible de contestation
que son point de dpart ncessaire. Quelque
irrsistible
ascendant primordial que nous venions de reconnatre,

36
550
la
en principe,
philosophie Ihologiqiie, en vertu de sa
spontanit caractristique, chacun des motifs fonda-
mentaux qui expliquent

lectuel le
et justifient
un
tel
empire
intel-
montrent en
mme
temps
comme
ncessaire-
ment
provisoire, puisqu'ils consistent toujours cons-
tater, divers titres, la parfaite
harmonie naturelle de
l'tat pri-
cette philosophie
avec les besoins propres
mitif de l'humanit, et qui ne sauraient tre les
mmes,
l'-
ni par suite comporter la
mme
philosophie, quand
volution sociale est suffisamment dveloppe. Le lecteur
peut aisment reprendre, sous ce point de vue, toutes

ces diffrentes considrations principales, et partout
il
reconnatra que
lorsqu'on en prolonge l'application

tat social trs avanc, elles consta-
gnrale jusqu' un
tent,
non moins spontanment, l'indispensable dcadence

avnephilosophie positive
c'est
finale de la philosophie thologique, et l'urgent
ment de
la
mme
en cela que
consiste surtout l'extrme dlicatesse logique d'une telle
argumentation, dont un esprit sophistique pourrait

facilement abuser pour nier dogmatiquement, d'une
si
mala
nire absolue, toute vcrilabie utilit quelconque de la
philosophie thologique, l'ternel dtriment de

science historique, ds lors radicalement impossible.
En
on
ayant d'abord gard
la destination
intellectuelle,
trouvera constamment, en un sujet quelconque,

l'ascendant
que
spontan de
la
philosophie thologique,
le
aprs avoir exclusivement dtermin

notre intelligence, et prsid
cessifs
premier veil de
mme
ses progrs suc-
tant qu'aucune
philosophie plus relle n'tait
encore devenue suffisamment possible, a du ncessaire-
PHYSIQUE SOCIALE
58
meut
avec
finir
par tendre
partout
la compression
de
l'esprit
humain, depuis que son antag-oiiisme radical

a pu
la phiiosopliie positive
commencer
confiance
se caracil
triser nettement.
De mme, dans
la
l'ordre moral,
est
au moins aussi vident que

et l'active
consolante
nergie,
si
heureusement inspires au preles illusions
mier ge de l'humanit, par
d'une
telle
philosophie, ont graduellement tendu se changêr, en

dernierlieu, sous son empire trop prolong, en une ter-
reur oppressive
et
une langueur apathique, dont

partir
les
exemples ne sont que trop communs,
du mo-
ment o,
elle
sa prpondrance s'tant trouve
compromise,
finale
a d retenir au lieu de pousser.
La supriorit
de la philosophie positive est aussi indubitable ce titre
qu'au prcdent,
hislori(|ue le
comme
l'ensemble
de notre analyse
:
dmontrera spontanment
elle seule
il
appartient, dans l'tat viril do la raison humaine, de d-
velopper en nous, au milieu de nos entreprises les plus

hardies,
une vigueur inbranlable
et
une constance
rflchie, directement tires de notre propre nature, sans
aucune assistance extrieure,

chimrique. Enfin, sous
le
et
sans aucune entrave
point de vue social, malgr
que l'ascendant
rel de la philosophie thologique ait

il
d, cet gard, se prolonger davantage,
serait inutile
aujourd'hui de constater formellement que, bien loin de

tendre
lier les
honimcs, suivant sa destination
orig-i;
naire, elle contribue essentiellement les diviser
de
mme que,
aprs avoir cr l'activit spculative, elle a
7'""'
d aboutir l'entraver radicalement. La proprit de
'"
8S2
tiennent dsormais, d'une manire de plus en plus exclusive, depuis la dcadence des croyances religieuses,
l'ensemble des conceptions positives, seules capables
aujourd'hui d'tablir spontanment, d'un bout du
monde
l'autre, sur des bases aussi durables qu'tendues, une

vritable
communaut
intellectuelle,
pouvant servir de
fondement solide
la plus vaste
organisation politique.
A tous
mence
ces titres divers, une exprience progressive
comdoive
faire assez hautement pressentir la destine
respective des deux philosophies, pour que je
maintenant insister davantage sur une
telle
apprciale
tion, qui, dj intellectuellement accomplie
dans tout
cours de ce Trait,
le
sera bientt moralement et politidcisif,
quement, un degr tout aussi

tire de ce
par la suite en-
volume. L'analyse historique nous expliquera
clairement, d'aprs l'ensemble du pass social, la dca-
dence continue de
la
premire
et l'essor
correspondant
de la seconde, partir
mme
des premiers progrs de la
raison humaine. Quoiqu'il doive sembler d'abord para-
doxal de regarder
la
philosophie thologique
comme
tant dj, et depuis longtemps, en pleine dcroissance

intellectuelle
au moment
mme
elle
accomplissait sa
plus sublime mission politique, nous reconnatrons bientt,
avec une entire vidence scientifique, que
le
ca-
tholicisme, son plus noble ouvrage social, a d tre

aussi son dernier effort, cause des germes primitifs de
dsorganisation
qui
devaient ds lors se dvelopper
d'une manire de plus en plus rapide. Nous pouvons
donc nous borner
ici,
j)onr notre
le
dmonstration fonda-
moulale, caractriser
principe gnral do l'invitable
PHYSTQUB SOCIALE
oS3
tendance lmentaire qui
entrane finalement l'esprit

positive de plus en plus
humain vers une philosophie

tme
intellectuel.
les lois
exclusive, dans toutes les parties quelconques
du sys-
D'aprs
le
fondamentales de
l'espce,
la
nature humaine,
dveloppement de
comme
celui de l'individu,
aprs un suffisant exercice pralable de l'ensemble de nos

facults, doit finir par attribuer
spontanment
la raison
une prminence de plus en plus caractrise sur l'imagination,
quoique l'essor de
celle-ci ait
d d'abord, do
toute ncessit, tre long-temps prpondrant. C'est ainsi
que, dans l'un ou l'autre cas, les plus minents attributs
de l'humanit tendent graduellement vers l'ascendant

gnral auquel
ils
taient destins ds l'origine,
malgr
leur moindre nergie organique, et qui peut seul assujettir notre
conomie crbrale une harmonie durable.

telle
Les mmes motifs lmentaires qui imposent une
marche l'organisme individuel

avec une puissance bien plus
social,
la
prescrivent aussi,
irrsistible,
l'organisme
et
en vertu de sa complication suprieure
de sa
perptuit caractristique. Malgr l'invitable ascendant

primitif de la philosophie thologique, on peut main-
tenant affirmer qu'une telle manire de philosopher n'a
jamais
t,
pour notre intelligence, qu'une sorte de
pis
aller, vers lequel une prdilection spontane ne nous a
d'abord
si
exclusivement entrans que par l'impossid'une meilleure philosophie.
bilit radicale
En un
sujet
quelconque, quand, aprs une prparation convenable,

la
concurrence des mthodes est devenue vraiment pos-
sible,
l'homme
n'a jamais hsit substituer de plus en
J)54
plus la recherche des lois relles des
phnomnes
la fois
celle
de leurs causes primordiales^
comme
mieux
adapte sa porte effective
et ses
besoins vritables,
quoique l'entranement des habitudes antrieures, qu'aucune ducation rationnelle n'a jusqu'ici suffisamment
combattues,
ait
du, sans doute,
le faire
souvent retomber
illu-
dans
le
renouvellement passager de ses premires
sions.
proprement parler,
la
philosophie lliologique,
mme
dans noire premire enfance, individuelle ou so-
ciale, n'a
jamais pu tre rigoureusement universelle,
c'est--dire que,
pour tous
les
ordres quelconques de
phnomnes,
les faits les plus simples et les plus
com-
muns
ont toujours t regards
comme
essentiellement
assujettis des lois naturelles, au lieu d'tre attribus

l'arbitraire volont
des agents surnaturels.
L'illustre
Adam Smith
a,
par exemple, trs heureusement remar-
qu, dans ses Essais philosophiques, qu'on ne trouvait,
en aucun temps ni en aucun pays, un dieu pour

santeur.
Il
la
pe-
en est ainsi, en gnral,
mme
l'gard des
sujets les plus compliqus, envers tous les
phnomnes
assez lmentaires et assez familiers pour que la parfaite

invariabilit de leurs relations effectives ait toujours (hi
frapper spontanment l'observateur
le
moins prpar.
Dans
l'ordre
moral
et social,
qu'une vaine opposition
voudrait aujourd'hui systmatiquement interdire h la

pliilosophie positive,
il
y a eu ncessairement, en tout
temps,
la
pense des
lois naturelles,
relativement aux
plu simples
phnomnes
de la vie journalire,
comme
l'cxigo vidcmm(Mit la conduite gnrale do notre exis-
Icnco relle, individuelle ou sociale,
(pii
n'aurait pu ja-
PHYSIQUB SOCIALE
555
si
mais comporter aucune prvoyance quelconque,

les
tous
at-
phnomnes humains avaient
rigoureusement
tribus des agents
surnaturels, puisque ds lors la
prire aurait logiquement constitu la seule ressource
imaginable pour influer sur
le
cours habituel des actions
humaines. On doit
c'est,
mme
remarquer, h ce sujet, que
au contraire, l'bauche spontane des premires

propres aux actes individuels ou sociaux
lois naturelles
qui, fictivement transporte tous les
phnomnes du
monde
extrieur, a d'abord fourni, d'aprs nos explile
cations prcdentes,
vrai principe fondamental de la

le
philosophie thologiquo. Ainsi,

la philosopliie positive est
germe lmentaire de
certainement tout aussi prila
mitif,
au fond, que celui de

n'ait
philosophie thologique
se dvelopper
elle-mme, quoiqu'il
co\ip plus tard.
la
pu
que beau-
Une
telle
notion importe extrmement

notre thorie sociologique,
parfaite
rationalit de
puisque, la vie humaine no pouvant jamais offrir aucune

vritable cration quelconque,
mais toujours une simple

final
volution
graduelle,
l'essor
de
l'esprit
positif
si,
deviendrait scientifiquement incomprhensible,

l'origine,
ds
on n'en concevait, tous gards,
les
premiers
rudiments ncessaires. Depuis cette situation primitive,

mesure que nos observations se sont
spontanment
longtemps
mais conti-
tendues
et gnralises, cet essor,
d'abord peine ap-
prciable, a
constamment
suivi, sans cesser
d'tre subalterne,
une progression
trs lente,
nue,
la
philosophie thologique restant toujours essen-
tiellement rserve pour les
phnomnes, de moins en
ne pouvaient
moins nombreux, dont
les lois naturelles
5S6
encore tre aucunement connues.

avec exactitude cette philosophie
On peut donc regarder comme n'ayant jamais

chaque grand
t intellectuellement destine, l'gard de
sujet
permanent de nos spculations, qu' y entretenir

le
provisoirement notre activit mentale, par
seul exer-
cice fondamental qu'elle pt alors comporter, jusqu' ce
que l'accs en
prit
ft
devenu graduellement abordable
l'esri-
positif, seul
appel, d'aprs sa nature, une

finale, la fois
goureuse universalit
logique et politique,
tous les individus.
s'tendant toutes les ides
comme
Cette tendance dfinitive n'a d toutefois

se caractriser irrvocablement, avec
commencer
une nergie tou-
jours croissante, que depuis l'poque trs rcente o les

lois
naturelles ont
pu
tre
enfin
et
dvoiles dans des
phnomnes assez nombreux

l'esprit
assez varis pour que

principe, l'existence
humain pt concevoir, en
ncessaire des lois analogues envers tous les phno-
mnes quelconques, quelque loigne quedt

leur dcouverte effective.
tre jamais
Quoique
je
l'ai
la fluctuation intellectuelle constitue,
comme
expliqu, la principale maladie de notre sicle, on
y redoute cependant beaucoup toute opinion vraiment

dcisive, faute de sentir sur quelles bases on pourrait
l'asseoir. Aussi,
malgr
l'irrsistible
l'esprit
vidence de cet enla
tranement graduel de
humain vers
philo-
sophie positive, on voudrait conserver la philosophie
Ihologique une ternelle autorit, en rvant entre elles
une conciliation chimrique, d'aprs une fausse apprciation do leur
antagonisme fondamental. Mais

contenues, ce sujet,
les expli-
cations varies
dans
les
trois
PHYSIQUE SOCTALB
S57
volumes prcdents, ne peuvent certainement

doux philosophies,
trine,
laisser d-
sormais aucun doute sur l'incompatibilit radicale des

soit
pour
la
mthode ou pour
la
doc-
quand une
fois leur caractre respectif est sufIl
fisamment dvelopp.
cherche des
est vrai que,
de prime abord, on
n'aperoit pas une invitable antipathie entre la relois relles

:
des
phnomnes
et celle
de leurs
reste
causes essentielles
toujours
pourvu que l'tude physique
subordonne, en gnral,
au dogme tho-
logique, son dveloppement propre peut, en effet, s'o-
prer d'abord sans conduire aucun choc direct, l'une

des deux philosophies ne paraissant alors destine qu'
explorer les dtails, plus ou moins secondaires,
d'un
ordre fondamental, dont l'autre doit seule apprcier l'en-
semble. L'essor effectif de
la
philosophie positive a d
mme dpendre primitivement de cette subalternit spontane car,

;
s'il
et pu en tre autrement, cette philosophie

faible, l'origine,
tant
beaucoup trop
pour
rsister avec
succs une collision immdiate, son premier lan et

t ncessairement
les observations,
comprim
jamais. Mais, depuis
que
perdant pou peu leur incohrence
originaire, ont tendu graduellement vers d'importantes

relations, l'opposition fondamentale des
mthodes a dune
in-
velopp do plus en plus, entre
les doctrines,
vitable hostilit, l'gard d'un sujet quelconque.
Avant
qu'aucun antagonisme direct
soit
devenu ouvertement
s'est
prononc, cette antipathie lmentaire

voile, soit parla
partout d-
rpugnance instinctive de l'esprit positif

absolues de la philosophie
ddain qu'inspirait
pour
les vaines explications
thologique, soit par l'irrsistible
558
celle-ci
pour
la
marche circonspecte
:
et les
modestes re-
cherches de la nouvelle cole
toutefois, l'tude des lois
relles paraissait encore pouvoir se concilier avec celle
des causes essentielles.
Quand des
lois naturelles de quel-
que porte ont pu tre enfin dcouvertes,
cette intime
opposition continue n'a pas tard manifester, k tous

gards, une incompatibilit de plus en plus caractristique, entre la prpondrance de l'imagination et celle de
la raison, entre l'esprit
absolu
et l'esprit relatif, et sur-
tout entre l'antique hypothse de la souveraine direction
des vnements quelconques par des volonts arbitraires

et la possibilit de plus en plus irrcusable
de les prvoir
ou de
les
modifier d'aprs les seules voies rationnelles
d'une sagesse humaine. Jusqu' ce que la collision fonda-
mentale
ait
pu s'tendre toutes
les parties
du systme
intellectuel, ce qui n'a eu lieu que de nos jours, l'indis-
pensable spcialit des diverses recherches scientifiques

a d dissimuler, ceux
mmes
qui les poursuivaient avec
la plus dcisive efficacit, la
tendance invitable de leur
ensemble inaperu vers une philosophie nouvelle, finale-
ment
inconciliable avec la prpondrance effective do la
philosophie thologique. Les esprits spciaux ont pu

croire alors, de trs
bonne
la
foi,
que, s'interdisant radicale-
ment toute enqute sur

le
nature intime des tres et sur
mode
essentiel de production des

la
phnomnes,
les re-
cherches de
physique n'taient, au fond, nullement opla
poses aux explications de

sion provisoire a d
thologie. Mais cette illudissiper sans
graduellement se
H'tour h mesure que l'esprit scientifique, devenu moins
timile on
mmo temps que
plus gnral, devait involoii-
PHYSIQUE SOCIALE
5S9
taircmcnt discrditer ces conceptions lliolog-iques, par

cela seul qu'il les proclamait inaccessibles la raison hu-
maine. Introduisant spontanment dans nos recherches
une marche toute nouvelle,
le
progrs d'un
tel
esprit n'a
pu
viter de faire
hautement
ressortir, sous le rapport
purement
abordable
log-ique, le constraste dcisif entre la scrule
puleuse rationalit des procds appliqus au but

et la frivole
plus
tmrit des tentatives destines
dvoiler les plus impntrables mystres. Quant

la doctrine
proprement
dite, l'impossibilit radicale
de
concilier la subordination des

riables lois
phnomnes
d'inva-
naturelles avec leur assujettissement ab-
solu h dos volonts
minemment
mobiles, a d nces-
sairement devenir de plus en plus irrcusable,

l'ai
comme je
tant de fois expliqu, dans les diverses parties de ce
Trait, l'gard de tous les ordres quelconques de phno-
mnes. La conception provisoire d'une providence universelle,
combine avec des
lois spciales
qu'elle-mme
se serait imposes, ne constitue certainement qu'une con-
cession involontaire de l'esprit thologique

positif,
l'esprit
dii
par une sorte de compromis spontan, qu'a
inspirer, en
temps convenable, l'volution ncess?\ire de
notre
intelligence,
comme
l'analyse
historique
nous
l'expliquera bientt directement. Cette transaction gnrale,
que
le
catholicisme a du surtout organiser, en in-
terdisant l'usage habituel des miracles et des prophties,

si
prpondrant dans toute
l'antiquit,
me
semble carac-
triser,
dans l'ordre religieux, une situation transitoire
essentiellement analogue celle qu'indique, dans l'ordre
monarchique,
l'institution
de
ce
qu'on a
nomm
la
560
:
royaut constitutionnelle
telles notions doivent tre,
Tun
et l'autre
titre,
do
par leur nature, d'irrcusables
symptmes de
dclin graduel.
Quoi
qu'il
en
soit, c'est
surtout dans l'application gnrale que doivent spon-
tanment devenir incontestables, pour

diffrences
le
vulgaire, les
radicales
si
des diverses philosophies quel-
conques, que
peu d'esprits peuvent spcialement juger.

la plus dcisive,
Or, sous ce point de vue final, nous avons dj succes-
sivement reconnu, del manire
envers
tous les phnomnes apprciables, la haute impossibilit

ncessaire de concilier suffisamment aucune philosophie
thologique avec cette tendance fondamentale dvelopper nos moyens rationnels, soit de prvoir les vne-
ments naturels,
soit
de les modifier par notre interplus caracteffet,
vention, qui constitue la destination la
ristique de la philosophie positive. C'est, en
d'aprs
ce double attribut que cette philosophie a d surtout obtenir spontanment, chez tous les
hommes, un ascenet
dant de plus on plus exclusif.
l'un et l'autre titre,
En comparant chaque jour,

fconde aptitude
son heureuse
satisfaire de mieux en mieux les plus urgents besoins

intellectuels de l'humanit avec l'vidente strilit radi-
cale des vaines conceptions de la
thologie, la raison
publi(|ue, indpendamment de toute lutte directe, n'a pu
s'abstenir
de condamner involontairement ces expli-
cations chimriques une dsutude de plus en plus

plte,
com-
qui devait
dterminer graduellement leur d-
cadence irrvocable, h mesure qu'une discussion rationnelle ferait directement ressortir leur inanit ncessaire.
se manifester
Tel est le principal aspect sous lequel a
dCi
PHYSIQUE SOCIALE
861
fi-
progressivement, avec
le
plus de nettet, la tendance
nale de riiorame vers une philosophie pleinement positive,
chez ceux
mmes
dans
qui sont rests
le
plus fidles la
philosophie thologique, et qui, sans en faire nanmoins
un usage plus
rel
la vie journalire, lui
ont encore
conserv, en principe,
une insuffisante prdilection,
uniquement fonde dsormais sur sa gnralit caractristique, jusqu' ce que, par l'invitable systmatisation
totale de l'esprit positif, elle ait aussi
perdu ce dernier
maintenant
la
attribut, seul titre lgitime qui lui reste
suprmatie sociale.
Aprs avoir ainsi suffisamment caractris, d'abord

le
point de dpart ncessaire, et ensuite
le
terme invi-
table, de l'volution intellectuelle de l'humanit, notre
grande dmonstration sociologique n'exige plus que

l'apprciation gnrale, ds lors presque spontane, de
l'tat
intermdiaire. J'ai dj
fait sentir,
il
en beaucoup
d'occasions intressantes, combien

cipe, de n'examiner, en
importe, en prin-
un
sujet quelconque, les cas
essentiellement intermdiaires que sous l'indispensable

influence d'une exacte analyse pralable des deux cas
extrmes entre lesquels
ils
sont surtout destins op-
rer une transition graduelle.
La question
car,
actuelle
nous
prsente, par sa nature, l'applicalion la plus capitale
d'un
tel
prcepte logique
une
fois
reconnu que
l'esprit
humain
doit toujours partir de l'tat thologique

l'tal positif,
et arriver
constamment
on peut aisment
comprendre
l'aide de
la ncessit, la fois invitable et indispen-
sable, qui l'oblige sans cesse passer de l'un l'autre

l'tat
mtaphysique, qui ne saurait avoir
562
(l'autre destination
fondamentale. Cela rsulte directedj tant indiqu dans les diverses
ment,
comme je
l'ai
parties de ce Trait, de l'opposition trop radicale qui

existe naturellement entre l'esprit thologique et l'esprit
positif, et
du caractre btard
et
mobile des conceptions
mtaphysiques, susceptibles de s'adapter galement au

dclin graduel de l'un et l'essor pralable de l'autre,
de manire mnager autant que possible, notre intelligence^ si antipathique tout
changement brusque,
une transition presque imperceptible.

physique puisse dfinitivement
mesure que
la
thologie se relire du domaine spculatif, et avant que

la
s'y tablir, l'occupale
tion spontane de la
mtaphysique
prpare provisoi-
rement; en sorte que, dans chaque cas, toute contestation de suprmatie entre ces trois philosophies peut, au
fond, se rduire une simple
question d'opportunit,
juge d'aprs l'examen rationnel du dveloppement fon-
damental de
physique de
l'esprit
la
humain. Cette modification mta-
philosophie thologique s'opre naturel-
lement, en un sujet
quelconque, par la substitution
graduelle de l'entit la divinit, lorsque les conceptions

religieuses se gnralisent en diminuant sans cesse le
nombre des agents surnaturels

tervention
active, et surtout
aussi bien que leur inelles
quand
parviennent,
sinon en ralit, du moins en princij3e,h une rigouieuse

unit suprme.
Dans
ce dernier tat gnral de la phi-
losophie Ihologiquc, l'action surnaturelle, perdant sa

spcialit primitive,
n'a pu habituellement
abandonner
laisser,
la direction inmidiule
du phnomne sans y
su place, une mystrieuse entit, d'abord ncessaire-
PHYSIQUE SOCJALB
563
ment mane
nalier, l'esprit
d'elle,
mais laquelle, par l'usage joura d rapporter, d'une manire de
humain
plus en plus exclusive, la production particulire de
chaque vnement. Or,
cette trange
manire de philososoit
pher a d tre longtemps ncessaire,

le dclin
pour
faciliter
graduel de
la
thologie eu liminant peu peu
l'intervention spciale des causes surnaturelles, soit
pour
prparer l'essor progressif de
la
physique eu habituant
toujours davantage la considration exclusive des
phnomnes
l'un et l'autre
litre,
cette
situation
transitoire constitue la fois
un symptme
invitable et
un indispensable concours. Du
d'une
telle pliilosophie
reste, l'esprit
gnral
doit tre essentiellement ana-
logue, quant la mthode et quant la doctrine, celui de la philosophie thologique, dont elle ne saurait ja-
mais devenir qu'une pure modification principale. Elle

possde, seulement, par sa nature, une moindre consistance intellectuelle, et surtout, par suite, une puissance
sociale
beaucoup moins intense, de manire convenir
infiniment mieux une simple destination critique qu'
aucune vritable organisation. Mais ces caractres,
plei-
nement adapts son

ne
la rendent
office transitoire
dans l'ensemble
de l'volution humaine, soit individuelle, soit sociale,
que d'autant moins susceptible de rsister

l'essor graduel de l'esprit positif.
profondment
D'une
part, la subtilit croissante des conceptions
mtaphy-
siques tend ainsi rduire de plus en plus leurs entits

caractristiques ne pouvoir consister qu'en de simples
dnominations abstraites des phnomnes correspoudants, de manire pousser finalement jusqu'au ridicule
564
le plus dcisif la
PUILOSOPHIB POSITIVE
manifestation spontane de l'inanit

;
radicale propre de telles explications

t,
ce qui n'et pas
sans doute, autant possible envers les formes purelieu, l'impuissance
ment thologiques. En second
orga-
nique d 'une semblable philosophie, en vertu de son
inconsquence fondamentale, doit empocher, sous

pect
politique,
les
l'as-
modifications successives
qu'elle
apporte ncessairement au rgime thologique de pouvoir lutter, avec la
mme
efficacit qu' l'origine, contre
l'essor social de l'esprit positif. l'autre titre, la nature
Toutefois, l'un et
et
minemment quivoque
mobile
de la philosophie mtaphysique proprement dite la rend

susceptible, par les innombrables modifications qu'elle
peut
offrir,
de mieux chapper que la philosophie tho-
logique elle-mme une discussion rationnelle, gare
sous de vagues
prit positif,
et insaisissables
nuances, tant que
l'es-
encore imparfaitement gnralis, n'a pu

le
directement attaquer
torit
lit
seul principe actuel de leur au-
commune, en
s'attribuant enfin l'entire universa-
qui leur est galement propre. Quoi qu'il en soit, on

intellec-
ne saurait mconnatre, en gnral, l'aptitude

tuelle de la
mtaphysique soutenir provisoirement,
l'gard d'un sujet quelconque, notre activit spculative,
jusqu' ce qu'elle puisse admettre une alimentation plus

substantielle, tout en
nous loignant dj du rgime pu-
rement thologique et nous prparant toujours davantage au rgime vraiment positif

:
cette philosophie pr-
sente d'ailleurs ncessairement la
mme
proprit csseu-
liellcpourdiriger la transition politique qui
accompagne
continuellement cette
grande transition logique. Sans
PHYSIQUE SOCIALE
faire oublier les
565
et
graves dangers, inlellecluels

la
sociaux,
qui,
malheureusement, caraclriseut aussi

telle
philosophie
le
mtaphysique, une
apprciation explique
vrai
principe gnral de l'ascendant universel qu'elle a fini
par acqurir provisoirement chez les populations les

plus avances, o
il
suppose, de toute ncessit,
le
sen-
timent instinctif, qui ne saurait tre totalement erron,

d'un certain office indispensable rempli par une
telle
philosophie dans l'volution fondamentale de l'humanit.
L'irrsistible ncessit de cette
phase transitoire
est
donc maintenant aussi irrcusable qu'elle puisse

avant que son analyse directe, soit spciale, soit
l'tre
gnrale, s'effectue spontanment dans l'ensemble de

notre opration historique.
Quoique notre grande dmonstration sociologique se

trouve ainsi essentiellement termine dsormais, je crois
cependant, afin de n'omettre, autant que possible, sur
un sujet aussi capital

essentielle, devoir ici
et aussi difficile,
aucune indication
lec-
recommander directement au
teur la ncessit d'avoir continuellement gard h
ma
loi
thorie prliminaire de la vraie hirarcliie scientifique,
dans toute considration quelconque de cette grande
de la triple volution intellectuelle, soit pour l'appliquer,

soit
mme
pour l'apprcier. Ds
le
dbut de ce Trait
[voyez la
2" leon), j'ai
prsent cette hirarchie fondanaturelle

et
mentale
comme
ai
fait
la
suite
loi
l'indispensable
complment de
que j'en
ma
des trois tals: l'usage spontan
depuis successivement, envers tous les
ordres de phnomnes, a d faire suffisamment ressortir
cette intime connexit philosophique.
Nanmoins,
37
il
866
n'est pas inutile de la rappeler
formellement
ici,
soit
ir-
pour prvenir
les seules objections spcieuses
qu'une
rationnelle rudition scientifique pourrait inspirer contre

la loi d'volution
que je viens
d'tablir directement, soit
pour
faire acqurir
aux diverses vrifications spciales
toute leur porte logique, en les disposant ainsi de
ma-
nire s'clairer et se fortifier mutuellement. Sous le
premier aspect, je puis affirmer n'avoir jamais trouv

d'argumentation srieuse en opposition celle
puis dix-sept ans que
si
loi,
de-
j'ai
eu
le
bonheur de
la dcouvrir,
ce n'est celle que l'on fondait sur la considration de
la simultanit, jusqu'ici
ncessairement trs commune,
des trois pliilosopliies chez les
mmes
intelligences. Or,
un
tel
ordre d'objections ne peut tre convenablement
rsolu que par l'usage rationnel de notre hirarchie

scientifique, qui, disposant les diverses parties essentielles
de la philosophie naturelle selon leur complication
et leur spcialit croissantes,
conformment l'ensemcomprendre que

la
ble de leurs vraies affinits, fait aussitt
leur essor graduel a d ncessairement suivre
mme
succession
totale a
en sorte qu'une seule phase de l'volution

provisoirement concider
l'tat
l'tat
pu
faire
tholo-
gique do l'une d'elles avec
mtaphysique
et
mme
avec l'tat positif d'une partie antrieure, la fois plus

simple
l'esprit
et
plus gnrale, malgr la tendance continue de

l'iinil
liumain k
de mthode Ces anomalies apla diffi-
parentes tant ainsi pleinement rgularises,

cult ne serait
vraiment insoluble que
si la
;
simultaneil
pouvait prsenter un caractre inverse
ce dont je dfie
rel,
qu'on puisse indiquer un seul exemple
qui d'ail-
PHYSIQUE SOCIALE
567
leurs ne saurait prouver que la ncessit de perfectionner, ou tout au plus de rectifier notre thorie hirarchique,
sans qu'il en dt rejaillir aucune incerlilude lgitime sur

la loi d'volution
elle-mme.
En second
lieu, les
secours
rciproques, qui peuvent ainsi s'tablir
spontanment
entre les tudes spciales des divers dveloppements

spculatifs n'ont pas
g-ique. Car,
il
une moindre importance sociolo-
en rsulte la facult fondamentale de sup-
pler heureusement, en beaucoup de cas, l'insuffisance
de l'exploration directe.
t d'abord bien
doit,
Quand une
et
telle
hirarchie a
elle
comprise
pleinement reconnue,
en
effet,
souvent permettre de dterminer d'a-
vance, une poque quelconque, avec une pleine rationalit, le
caractre gnral
d'un certain
ordre de
spculations humaines, d'aprs une suffisante connais-
sance pralable de
l'tat rel
de
la
catgorie antrieure,
ou m(>me, en sens inverse, quoique avec moins de prcision, de celui de la catgorie postrieure.
Un
pareil
concours spontan se rattache directement au principe

logique tabli dans la quarante-huitime leon, sur
les
lumires indispensables que l'tude des harmonies
peut fournir celle des successions, par la nature des re-
cherches sociologiques. La suite entire de ce volume
montrera naturellement, en
effet,
quoique d'une manire
implicite et indirecte, mais avec une vidence toujours
croissante,quecette thorie de la hirarchie scientifique,

d'aprs
le
degr de gnralit des divers phnomnes,
constitue la principale base de toute la statique sociale,
au moins en ce qui concerne l'ordre
intellectuel,
et
mme, comme consquence, envers
l'ordre matriel, de
S68
manire embrasser finalement l'ensemble de l'ordre

politique. Je n'ai pas besoin maintenant d'insister da-
vantage sur l'importance sociologique
d'une thorie
aussi indispensable, sans laquelle l'histoire de l'esprit
humain
devrait rester, j'ose le garantir, essentiellement
inintelligible, et
dont
le
lecteur a dj graduellement
acquis, dans le cours successif des trois volumes prcdents, une notion exacte et familire
:
je devais seule-
ment
caractriser
ici,
d'une manire spciale, l'indis-
pensable obligation de ne jamais la ngliger, soit en

tablissant,
soit
en dveloppant la saine philosophie

le
historique, dont nous venons de poser enfin
premier
la
fondement ncessaire, par

Afin que cette
cette
grande
loi relative
triple volution intellectuelle de l'humanil.

loi
puisse convenablement remplir une

il
telle destination scientifique,
ne
me
reste plus actuel-
lement, pour complter et confirmer celte longue et

difficile
dmonstration, qu' tablir sommairement, en

l'ensemble
principe, que
du dveloppement matriel
une marche, non seulement
doit suivre invitablement
analogue, mais
celle
mme
parfaitement correspondaiile
le
que nous venons de prouver d'aprs

intellectuel,
seul dveie
loppement
auquel
le
systme entier
la
progression sociale devait lre, par sa nature, profond-
ment subordonn, comme

tant aujourd'hui beaucoup
je l'ai expliqu dans la pre-
mire partie de ce chapitre. Celle lude supplmentaire
mieux conue que
la
thorie
principale, je n'aurai besoin,
aprs une rapide apprici
ciation totale de l'volution matrielle, (jue d'iusisler
convenablement sur sa co-relalion,
fort
mal entendue
PHYSIQUE SOCfALE
569
jusqu'ici, avec l'volution intulloctucllc, qui se trouvera
ds lors aussi pleinement caractrise dans l'ordre actif

qu'elle l'est dj
plicit
dans l'ordre spculatif, quoique
la sini'
bien plus grande de cette opration subsidiaire
nous permette heureusement de l'abrger beaucoup,

sans nuire aucunement sa destination scientifique.
s'agira
Il
lie
surtout d'expliquer l'intime connexit qui

les
ncessairement
transitoire
deux termes extrmes
et le
terme
du dveloppement temporel des socits hu-
maines aux phases correspondantes dont nous venons

de dmontrer la succession fondamentale pour leur d-
veloppement
spirituel (1).
Tous
les divers
moyens gnraux d'exploration

aux recherches
ra-
tionnelle, applicables
politiques, ont dj
spontanment concouru constater, d'une manire galement dcisive, l'invitable tendance primitive de l'humanit une vie principalement militaire,
tination finale
et
sa des-
non moins
irrsistible
une existence
essentiellement industrielle. Aussi aucune intelligence
un peu avance ne refuse -t-elle dsormais de reconnatre, plus
ou moins explicitement,
le
dcroissement
(1)
Ces qualiflcatioDS politiques de temporel et spirituel devant tre
naturelleineut d'uu frquent usage, dans les six chapitres suivants,
pour l'enseiuble de notre analyse historique, je dois ici directement avertir, eu gnral, que je leur conserverai toujours exactement la
destination rgulire laquelle la philosophie catholique les a con-
sacres depuis des sicles. Outre l'indispensable besoin, en philosophie

politique, de ces
deux termes importants, qui ne peuvent tre encore constamment remplacs par des expressions plus rationnelles, il n'est pas inutile d'ailleurs de rattacher, autant que possible, sans aucune
vaine affectation, les formules actuelles aux anciennes habitudes, afin
de mieux rappeler le sentiment fondamental de la continuit sociale, qu'on est aujourd'hui si vicieusement dispos ddaigoer.
570
tic
continu
l'esprit militaire et l'ascendant
graduel de
l'esprit industriel,
comme une
double consquence n
cessaire de notre volution progressive, qui
at,denos
jours, assez judicieusement apprcie, cel gard, par

la plupart de
ceux qui s'occupent convenablement de
En un temps
d'ailleurs oii se
ma-
nifeste continuellement, sous des formes de plus en
plus varies, et avec une nergie toujours croissante,
mme
au sein des armes,
la
rpugnance caractris;
tique des socits
modernes pour la vie guerrire quand,
par exemple, l'insuffisance totale des vocations militaires

est partout
devenue de plus en plus irrcusable d'aprs
l'obligation de plus en plus indispensable
du recrutede
ment
forc,
rarement suivi d'une persistance volontaire;

sans doute,
l'exprience journalire dispenserait,
toute dmonstration directe, au sujet d'une notion ainsi
graduellement tombe dans
le
domaine
public.
Malgr
mi-
l'immense dveloppement exceptionnel de

litaire,
l'activit
momentanment dtermin, au commencement

par l'invitable entranement qui a d succirconstances
de
ce sicle,
cder d'irrsistibles
anomales, notre
instinct industriel et pacifique n'a pas tard reprendre,
d'une manire plus rapide,
le
cours rgulier de son d-
veloppement prpondrant, de fa(;on assurer rellement, sous ce rapport,

civilis,
le
repos fondamental du
monde
quoique l'iiarmonie europenne doive frquem-
ment sembler compromise, en consquence du dfaut

provisoire de toute organisation systmatique des relations internationales;
ce
qui,
sans pouvoir vraiment
produire
lu
guerre, suffit toutefois pour inspirer souvent
PHYSIQUE SOCIALB
do dangereuses inquitudes.
Il
571
ici
ne saurait donc tre
nullement question de constater, par une discussion
heureusement superflue,
le
ni le
premier terme
sociale,
ni surtout
dernier de la progression
relativement au
caractre gnral de l'existence temporelle, dont l'apprciation directe ressortira d'ailleurs dans les six chapitres suivants, de l'ensemble de notre analyse historique.
Seulement, une
telle
marche n'ayant jamais
t suffi-
samment
humaine
pement
rattache aux lois essentielles de la nature

et
aux indispensables conditions du dvelopil
social,
nous reste signaler, en principe, sa
participation ncessaire l'volution fondamentale de
l'humanit.
L'invincible antipathie de
travail rgulier
l'homme
primitif pour tout
ne
lui
laisse
videmment exercer
essentiellement
le
d'autre activit soutenue que celle de la vie guerrire, la

seule
laquelle
il
puisse alors tre
propre, et qui constitue d'ailleurs, l'origine,

le
moyen
in:
plus simple de se procurer sa subsistance,
mme
dpendamment d'une
la
trop frquente anthropophagie
marche gnrale de
l'individu est, cet gard, plei-
nement conforme
rable que doive
celle
de l'espce. Quelque dplotelle
sembler d'abord une

et
ncessit,
son universalit caractristique

continu, en des temps
l'existence matrielle
son dveloppement
mme
assez avancs pour que
pt reposer sur d'autres bases,
doivent faire sentir tous ls vrais philosophes que ce
rgime
si
militaire, auquel la socit a t si
longtemps
et
compltement
et
assujettie, doit avoir rempli
un mi-
nent
indispensable office, du moins provisoire, dans
b'i
la
Il
progression gnrale de l'humanit.
est ais de
concevoir, en effet, quelle que soit maintenant la pr-
pondrance sociale de
que l'volution
matrielle des socits
humaines a d, au contraire,
l'esprit mili-
longtemps exiger l'ascendant exclusif de

taire,
sous
le
seul empire duquel l'industrie
humaine
pouvait se dvelopper convenablement. Les motifs g
nraux de
cette indispensable tutelle sont essentiellela
ment analogues h ceux de

l'essor
semblable fonction pro-
visoire accomplie par l'esprit religieux pour prparer
ultrieur
de
l'esprit
scientifique,
d'aprs les
explications prcdentes. Car elle tient surtout ce que

l'esprit industriel, la socit
bien loin de pouvoir diriger d'abord
temporelle, y supposait, au contraire, par sa
nature, l'existence pralable d'un dveloppement dj
considrable, qui no pouvait donc s'tre opr que sous

l'influence ncessaire de
l'esprit militaire,
sans l'heu-
reuse spontanit duquel les diverses familles seraient
demeures essenlielloment
humain,
isoles, de
manire emp-
cher toute importante division de l'ensemble du travail

et
par suite tout progrs rgulier
et
continu de
notre industrie. Les proprits sociales, et surtout politiques, de l'activit militaire,
quoique ne devant exercer
ju'une prpondrance provisoire dans l'volution fon-
damentale
(le
Ihumanil,
sont,j\ l'origine, parfaitement
iielles et dcisives,
en un mol, pleinement conformes

doivent
alors
la
haute fonction civilisatrice qu'elles
remplir. Plusieurs philosophes ont dj suffisamment
recoimu, ce sujet, l'aptitude spontane
d'iiii
tel
mode
et
d'existence dvelopper des habitudes de rgularit
PHTSIQUB SOCIALE
S73
de discipline, qui n'auraient pu d'abord tre autrement

produites, et sans lesquelles aucun vrai rgime politique
ne pouvait, videmment, s'organiser. Nul autre but suf-
fisamment nergique n'aurait pu, en
effet, tablir
une
association durable et un peu tendue entre les familles
humaines que l'imprieux besoin de

pdition guerrire, ou
se runir, d'aprs
une invitable subordination quelconque, pour une ex-
mme
pour
la
simple dfense
commune. Jamais
l'objet
de l'association ne peut tre
plus sensible ni plus urgent, jamais les conditions l-
mentaires du concours ne sauraient devenir plus irrsistibles.
Tout
cet
ensemble d'attributs se trouve admirablela
ment
a<lapt
nature et aux besoins des socits

sans doute, apprendre
celle de la
primitives,
qui ne pouvaient,
rellement l'ordre
guerre,
aucune autre cole que
comme on
peut,
mme
aujourd'hui, s'en former
une
faible ide l'gard des individus exceptionnels
que
la discipline industrielle
et
ne peut suffisamment assouplir,
qui, sous ce rapport,
nous reprsentent, autant que
possible, l'ancien type
humain. Ainsi, malgr de vaines
rveries potiques sur l'instilulion primordiale des pouvoirs politiques, on ne saurait douter que les premiers
gouvernements n'aient
dii tre,
de toute ncessit, es-
sentiellement militaires, quand on se borne n'y envi-
sager que les simples considrations temporelles, de
mme
que l'autorit
spirituelle ne pouvait
y tre d'abord
l'es-
que purement thologique. Cet ascendant naturel de

prit guerrier n'a
pas t seulement indispensable la

;
consolidation originaire des socits politiques
il
a sur-
tout prsid leur agrandissement continu, qui ne pou-
57 4
s'oprer autrement sans
le
vait
une
excessive
lenteur,
comme nous
montrera clairement l'ensemble de l'ana-
lyse historique; et, cependant, une telle extension tait
pralablement indispensable, un certain degr, au
dveloppement
final de l'industrie
humaine. La marche
temporelle de l'humanit prsente donc, par sa nature,

sa premire priode, un cercle vicieux parfaitement
analogue celui que nous avons reconnu dans

spirituelle, et
la
marche
dont la seule issue possible rsulte, en l'un

l'heureux essor spontan d'une ten-
et l'autre cas, de
dance prliminaire.
la vrit,
ce
rgime militaire a
du avoir partout, pour base politique indispensable,

l'esclavage individuel des producteurs, afin de permettre
aux guerriers
la
le
libre et plein
dveloppement de leur
activit caractristique.
Sans
cette condition ncessaire,
grande opration sociale qui devait tre accomplie,
en temps convenable, par la progression continue d'un
systme militaire fortement conu

suivi, et t,
et
sagement pour-
dans l'antiquit, radicalement manque,

dis-
ainsi
que je l'expliquerai bieult. Quoique toute

ici
cussion ce sujet ft
prmature, j'y dois cependant
indiquer, d'une autre part, cette institution fondamentale de l'esclavage ancien
comme
destine organiser
la plnitude
une indispensable prparation graduelle h

ultrieure de la vie industrielle,
et
ainsi irrsistiblement
exclusivement impose, malgr notre native aversion

travail, h la
du
majeure partie de l'humanit, dont une
laborieuse persvrance devenait ds lors la premire
condition finale.
En
se
reportant,
autant
(jue
notre
pense peut
le faire,
h une telle situation primitive,
on
PHYSIQUE SOCfALR
575
ne saurait mconnatre
celte
la ncessit
correspondante de
nergique stimulation, en ayant convenablement
gard l'ensemble des conditions relles du dveloppe-
ment humain. La
d'hui
cotte
juste horreur que nous inspire aujoursi
institution
longtemps universelle
tient
surtout ce que nous devons tre spontanment disposs l'apprcier d'aprs Tesclavago
moderne,
celui de
nos colonies, qui constitue, par sa nature, une vritable

monslruosit politique, l'esclavage organis, au sein
mme
de l'industrie, de l'ouvrier au capitaliste, d'une

:
manire galement dgradante pour tous deux
tandis
que l'esclavage ancien, assujettissant

militaire, tendait
vits opposes, de
le
producteur au
acti-
dvelopper pareillement leurs
manire dterminer finalement leur
concours spontan une
mme
progression
la
sociale,
comme
je l'tablirai
spcialement dans
cinquante
troisime leon.
Quelque irrcusable que doive ainsi devenir

verselle ncessit politique,
l'uni-
pour l'volution primitive de

de
l'humanit, d'un exercice longtemps prpondrant

l'activit militaire^ aussi
indispensable qu'invitable, les
principes
mmes
que je viens d'indiquer nous explique-
ront plus tard, avec
non moins d'vidence,
la
nature
essentiellement provisoire d'une telle destination sociale,
dont l'importance a d constamment dcrotre, mesure
que
la vie industrielle a
pu poursuivre son dveloppel'activit industrielle
ment graduel. Tandis que

spontanment
cette
prsente
admirable proprit de pouvoir tre

les individus et
simultanment stimule chez tous
chez
tous les peuples^ sans que l'essor des uns soit incon-
576
ciliable
avec celui des autres,
il
est clair,
au contraire,
que
la
plnitude de la viemilitaire dans une partie notable

et
de l'humanit suppose
le reste,
dtermine finalement, en tout
une invitable compression, qui constitue mme

d'un
tel
le principal office social
rgime en considrant
l'ensemble du
monde
civilis.
Aussi, pendant que l'po-
que industrielle ne comporte d'autre terme gnral que

celui,
encore indtermin, assign l'existence pro-
gressive de notre espce par le systme des lois naturelles,
l'poque militaire a d tre, de toute ncessit,
essentiellement limite aux temps d'un suffisant accom-
plissement graduel des conditions pralables qu'elle tait

destine raliser. Ce but principal a t atteint, lorsque
la
majeure partie du monde
civilis s'est
trouve enfin
l'ont opr,
runie sous une
mme
domination,
les
comme
dans notre srie europenne,

de
conqutes progressives
a d, videmment,
:
Rome. Ds lors,
l'activit militaire
manquer
la fois d'objet et d'aliment
aussi sa prpon-
drance est-elle, depuis ce terme invitable, devenue
constamment dcroissante, do manire k ne plus

muler l'ascension graduelle de
l'avnement progressif
dissi-
dont
tait ainsi
dsormais convena-
blement prpar,
comme
je l'expliquerai bientt, d'une
manire directe, dans
de ce volume.
l'tal
Mais, malgr cet enchaiicnieni ricessaire,

triel diffre si
indus-
radicaloment de
;\
l'tat militaire,
que
le
passage gnral de l'un
l'antre
rgime social ne com-
portait certainement pas davantage un accomplissement
immdiat que
la
succession correspondante, dans l'ordre
-spirituel, entre l'esprit
Ihologique et
l'esprit positif.
Do
PHYSIQUE SOCIALE
l rsulte enfin,
377
avec une pleine vidence, l'indispensable
intervention gnrale d'une situation intermdiaire, par-
faitement semblable
intellectuelle,
l'tat
mtaphysique de rvolution
se
o l'humanit a pu
dgager de plus en
plus de la vie militaire et prparer toujours davantage la
prpondrance finale de
la vie industrielle.
et flottant,
Le caractre,
telle
ncessairement quivoque
sociale,
d'une
phase
les diverses classes
de lgistes devaient sur-
tout occuper, en apparence, la scne politique, a d
d'abord essentiellement consister,
comme je l'expliquerai
la substitution
au cinquante-cinquime chapitre, dans

habituelle de
l'organisation militaire
et
dfensive
la
premire organisation offensive,
ensuite
mme
dans
l'involontaire subordination gnrale, de plus en plus
prononce, de
l'esprit
guerrier l'instinct producteur.
Celte phase transitoire n'tant pas encore totalement ac-
complie, sa nature propre, quoique
minemment vague,
peut aujourd'hui tre apprcie par intuition directe.

Telle est donc, en principe, la triple volution temporelle que devra successivement nous manifester, dans
l'ensemble du pass,
l'humanit. Quelque
dication gnrale,
il
le
tre ici celte in-
sommaire que dt
est,
sans doute, impossible tout
esprit philosophique de n'tre point d'abord
vivement
frapp de l'analogie essentielle que prsente spontan-
ment
celte irrcusable progression avec notre loi prila succession ncessaire des trois tals prin-
mordiale sur
cipaux de
militude,
l'esprit
il
humain. Mais, outre celte vidente

la
si-
importe surtout
grande dmonstration
le
sociologique dont nons bauchons ainsi
complment
578
politique, de reconnatre directement la connexit fonda-
mentale des deux volutions, en caractrisant suffisam-
ment l'affinit naturelle
qui a d toujours rgner, d'abord
entre l'esprit thologique et l'esprit militaire, ensuite
entre l'esprit scientifique et l'esprit industriel,
et,
par
consquent aussi, entre
les
deux fonctions transitoires
des mtaphysiciens et des lgistes.
Un
tel
claircisse-
ment complmentaire
doit porter notre dmonstration

et
son dernier degr de prcision
de consistance, de ma-
nire la rendre pleinement susceptible de servir
imm-
diatement de base rationnelle l'ensemble ultrieur de

notre analyse historique.
Comme l'exprience universelle

il
tmoigne sans doute, assez hautement, de l'vidente ralit
de cette remarquable concordance,

ici
suffit essentielle
lement notre but d'en exposer

principe ncessaire.
sommairement
si
La
et le
rivalit plus
ou moins prononce, qui a
souvent
troubl l'harmonie gnrale entre le pouvoir thologique
pouvoir militaire, a quelquefois dissimul, aux yeux
des philosophes, leur affinit fondamentale. Mais, en

principe,
il
ne saurait, videmment, exister de
rivalit
vritable que parmi les divers lments d'un
mme
sys-
tme politique, par

qui, en tout concours
suite de cette
mulation spontane
humain,
doit ordinairement prendre

le
d'autant plus d'extension et d'intensit que
but devient
plus important et plus indirect^ et que, par suite, les
moyens sont
volontaire
plus distincts et plus indpendants, sans ja-
mais empocher cependant une invitable participation, ou

instinctive,
;i
la
destination
commune.
Quand doux pouvoirs, toujours galement nergiques,
PHYSIQUE SOCIALB
579
naissent, grandissent, et dclinent simultanment, mal-
gr
la diffrence
de leurs natures, on peut tre assur
qu'ils
appartiennent ncessairement un rgime unique,

:
quelles que puissent tre leurs contestations habituelles

la lutte
continue ne prouverait, par elle-mme, une insi elle
compatibilit radicale, que
avait lieu, au contraire,
entre deux lments appels des fonctions analogues,

et qu'elle
fit
constamment concider l'acroissement graest surtout vident que,

il
duel de l'un avec la dcadence continue de l'autre. Dans

le
cas actuel,
il
en un systme
politique quelconque,
doit y avoir sans cesse
une pro-
fonde rivalit entre la puissance spculative et la puissance active, qui, parla faiblesse de notre nature, doivent
tre si
frquemment disposes mconnatre leur coor-
dination ncessaire, et ddaigner les limites gnrales
de leurs attributions rciproques. Quelle que soit
mme,
af-
parmi
les
lments du rgime moderne, l'irrcusable

il
finit sociale entre la science et l'industrie,
faut pareilconflits
lement s'attendre, de leur part, d'invitables

ultrieurs,
mesure que leur
commun
:
ascendant poli-
tique deviendra plus prononc
ils
sont dj clairement
la fois intel-
annoncs, soit par l'intime antipathie,
lectuelle et morale, qu'inspire l'une la subalternit naturelle des
travaux de l'autre, combine cependant avec

soit aussi
une invitable supriorit de richesse, rpugnance instinctive de

celle-ci
par
la
pour l'abstraction caracpour

le juste
tiislique des recherches de la premire, et
orgueil qui l'anime.
Ces objections prliminaires tant ainsi cartes, rien
n'empche plus d'apercevoir d'abord, d'une manire
di-
580
recte, le lien
fondamental qui unil spontanment, avec
tant d'nergie, la puissance tliologique et la puissance

militaire, el qui,
une poque quelconque, a toujours

et
vivement senti
dignement respect par tous
les
hommes
l'une
d'une haute porte qui ont rellement particip

l'autre,
ou
malgr l'entranement des

et surtout
rivalits
politiques.
taire
On
conoit, en effet, qu'aucun rgime mili-
ne saurait s'tablir
durer qu'en reposant
pralablement sur
une suffisante conscration tho-
logique, sans laquelle l'intime subordination qu'il exige
ne pourrait tre ni assez complte ni assez prolonge.
Chaque poque impose,

ciales, des
cet gard, par des voies sp:
exigences quivalentes
l'origine,
la res-
triction et la proximit
du but ne prescrivent point une

le
soumission d'esprit aussi absolue,
peu d'nergie orpermet
dinaire de liens sociaux encore imparfaits no
point d'assurer un concours permanent, autrement que
par l'autorit religieuse dont les chefs de guerre se trouvent alors naturellement investis; en des temps plus
avancs,
le
but devient tellement vaste et lointain
et la
participation tellement indirecte, que, malgr les habi-
tudes de discipline dj profondment contractes^ la
coopration continue resterait insuffisante et prcaire

elle n'tait
si
garantie par de convenables convictions ihco-
logiques, dterminant spontanment, envers les suprieurs militaires, une confiance aveugle et involontaire,
d'ailleurs trop souvent
vilit,
confondue avec une abjecte ser-
qui n'a jamais pu tre (qu'exceptionnelle. Sans

l'esprit
l
Cette intime co-relation
hologique,
il
est
vident que l'esprit militaire n'aurait jamais pu remplir
PHYSIQUE SOCIALB
la
581
haute destination sociale qui
lui tait
;
rserve pour
l'ensemble de l'volution
humaine aussi son principale

l'an-
ascendant n'a-t-il pu tre pleinement ralis que dans

tiquit,
les
deux pouvoirs
se trouvaient ncessaireles
ment concentrs, en gnral, chez
mmes
chefs. Il
importe d'ailleurs de noter qu'une autorit spirituelle
quelconque n'aurait pu suffisamment convenir
la fon-
dation et la consolidation du gouvernement militaire,
qui exigeait spcialement, par sa nature, l'indispensable
concours de
la philosophie thologique, et
non d'aucune
autre. Quels que soient, par exemple,

et
les incontestables
minents services que, dans
les
temps modernes,
de
la
la
philosophie naturelle a rendus
l'art
guerre
l'esprit
scientifique, par les habitudes de discussion rationnelle

qu'il
tend ncessairement propager, n'en est pas moins

:
naturellement incompatible avec l'esprit militaire

sait assez,
tel art
on
en
effet,
que cet assujettissement graduel d'un

la science relle
aux prescriptions de
a toujours t
amrement dplor, par

triss,
les guerriers les
mieux carac-
comme
constituant une dcadence croissante du
vrai
rgime militaire, l'origine successive de chaque

pouvoirs spirituels tho-
modification principale. L'affinit spciale des pouvoirs
temporels militaires pour

logiques est donc
que.
est,
ici,
les
en principe, suffisamment explitelle
On
peut d'abord croire qu'une
coordination
au fond, moins indispensable, en sens inverse,
l'ascendant politique de l'esprit thologique, puisqu'il a

exist dos socits
purement thocratiques, tandis qu'on

d presque toujours manifester
38
n'en connat aucune exclusivement militaire, quoique les

socits anciennes aient
bSi
PHILOSOPHIE POSITIVE des degrs plus ou
la fois l'une et l'autre nature,
moins galement prononcs. Mais un examen plus approfondi fera constamment apercevoir
saire
l'efficacit nceset
du rgime
militaire
pour consolider
surtout pour
tendre l'autorit thologique, ainsi dveloppe par une

continuelle application politique,
dotal
l'a
comme
l'instinct sacerd'ail-
toujours radicalement senti. Nous allons
leurs reconnatre que l'esprit religieux n'est pas, sa
manire, moins antipathique que
l'esprit militaire lui-
mme l'essor prpondrant

sentiels
de l'esprit industriel. Ainsi,
outre la mutuelle affinit radicale des deux lments es-
du systme politique
et
primitif,
on voit que des

aussi bien
rpugnances
que
des sympathies
communes,
de semblables intrts
gnraux, se runissent
ncessairement pour tablir toujours une indispensable
combinaison, non moins intime que spontane, entre
deux pouvoirs qui partout devaient concourir, dans

semble de l'volution humaine, k une
davantage sur
l'en-
mme
destination
Il
fondamentale, invitable quoique provisoire.

inutile d'insister ici
le
serait
principe
socio-
logique de cette solidarit ncessaire de deux puissances

politiques
que l'analyse historique nous reprsentera
bientt, avec tant d'vidence,
constamment appeles
la politique
se
consolider et se corriger rciproquement.
Le dualisme fondamental de
d'tre caractris.
moderne est,
trs con-
par sa nature, encore plus irrcusable que celui qui vient
Nous sommes aujourd'hui

le
venablement placs pour
mieux
apprcier, prcis-
ment parce que
les
deux lments n'en sont pas encore

quoique
investis de leur ascendant politique dfinitif,
PHYSIQUE SOCIALE
dj.
583
leur dveloppement social soit suffisamment pro-
nonc.
Quand
ia
puissance scientifique
et la
puissance
l'es-
industrielle auront
pu acqurir ultrieurement tout

prononce,
sor politique qui leur est rserv, et que, par suite, leur
rivalit radicale se sera pareillement
la phi-
losophie prouvera peut-tre plus d'obstacles leur faire

reconnatre une similitude d'origine et de destination,
une conformit de principes

raient tre
et
d'intrts, qui
no sau-
gravement contestes
tant qu'une lutte
com-
mune
contre l'ancien systme politique doit spontand'invitables
ment contenir
arrter
ici
divergences.
Sans nous
qui
spcialement au principe fondamental, dj

et
implicitement tabli par l'ensemble de ce Trait,
subordonne profondment l'une

de
l'autre,
d'une manire
aussi directe qu'vidente, la connaissance relle des lois

la
nature et l'action de l'homme sur

il
le
monde
ext-
rieur,
convient surtout, pour mieux prparer notre
analyse historique, de signaler maintenant l'minent
concours ncessaire de chacune de ces deux puissances

sociales au triomphe politique de l'autre, en secondant
radicalement ses efforts propres contre son principal antagoniste. J'ai dj indiqu ci-dessus,
une autre
in-
tention, la secrte incompatibilit entre l'esprit scientifi-
que et l'esprit
militaire.
On ne
saurait contester davantage
l'antipathie naturelle de l'esprit industriel, dvelopp
un degr
prit
suffisant, contre l'ascendant gnral
de l'es-
thologique.
Du
point de vue pleinement religieux
dont nos plus zls conservateurs sont habituellement

fort loigns aujourd'hui, la modification volontaire des
phnomnes, d'aprs
les rgles d'une
sagesse purement
o84
doit
humaine, ne
pas sembler, au fond, moins impie

;
que leur immdiate prvision rationnelle

l'autre
car l'une et
supposent pareillement des
lois invariables fina-
lement inconciliables avec des volonts quelconques,
comme je
l'ai
expliqu, tant d'g-ards importants, dans
les diverses parties de ce Trait.
Suivant la logique, bar-
bare mais rigoureuse, des peuples arrirs, toute intervention active de l'homme pour amliorer son profit
l'conomie gnrale
de la nature
doit
certainement
constituer une sorte d'injurieux attentat au gouverne-
ment
providentiel.
Il
n'est pas douteux,
en
effet,
qu'une
tend
prpondrance trop absolue de
l'esprit religieux
ncessairement, en elle-mme, engourdir l'essor industriel de l'humanit, par le sentiment exagr d'un
stupide optimisme,
comme on
peut
le vrifier
en tant
d'occasions dcivsives. Si cette dsastreuse consquence

n'a pas t plus souvent et surtout plus
ralise, cela tient
compltement
uniquement
la
sagesse sacerdotale,
qui a su manier^ avec une convenable habilet, un pouvoir aussi dangereux, de manire dvelopper son heu-
reuse influence civilisatrice, en neutralisant, autant que

possible, par
efforts,
une indispensable continuit de prudents

historiquement dans
chapitres
son action spontanment dltre, ainsi que je

les
l'.xpliquerai
trois
suivants.
la
On
ne saurait donc mconnatre, en gnral,
haute influence politique par laquelle l'essor graduel

l'as-
de l'industrie humairje doit naturellement seconder
cendant progressif de
vitable
l'esprit
dans son insans
antagornsme envers
religieux,
compter l'importante stimulation journalire par laquelle
PHYSIQUE SOCIALK
l'industrie et la science s'alimentent nautuellement,
elles sont l'une et l'autre
588
quand
convenablement prpares. Le
principalement
pass politique de ces deux lments fondamentaux du
systme moderne ayant d jusqu'ici

consister dans leur
commune
substitution graduelle la
puissance sociale des lments correspondants du sys-
tme ancien,
il
faut bien
que notre attention
soit surtout
fixe sur l'assistance ncessaire qu'ils se sont rcipro-
quement fournie pour une
telle
opration prliminaire.
faire entrevoir
Mais ce concours critique peut aisment
quelle force et quelle efficacit devront spontanment
acqurir ces liens gnraux, quand ce grand dualisme

politique aura
pu enfin recevoir
lui
le
caractre directement
organique qui
afin de diriger
manque
essentiellement jusqu'ici,
la rorganisation finale
convenablement
des socits modernes,
comme
je l'expliquerai spciale-
ment dans
Ayant
la
cinquante-septime leon, en rsultat de
notre analyse historique.

ainsi suffisamment caractris,
pour notre objet
actuel, la double affinit politique qui unit

l'un l'autre les
profondment
deux lments principaux de chacun

serait inutile d'accomplir expresl'tat
des deux tats extrmes propres l'volution fondamentale
de l'humanit,
la
il
sment
mme
La
opration philosophique envers

solidarit spontane des
intermdiaire.
deux puisune
sances convergentes, spirituelle et temporelle, qui constituent le
rgime transitoire,
est d'ailleurs
suite
ncessaire de celle dont nous venons d'apprcier som-
mairement
rgime
le
principe l'gard du rgime initial et
du
dfinitif.
Sa
ralit est,
du
reste, aujourd'hui
586
ici
tellement irrcusable, qu'elle ne saurait exiger
au-
cune indication directe: ce n'est pas en voyant l'uvre

les
mtaphysiciens
et les lgistes
qu'on pourrait jamais
mconnatre, malgr d'invitables rivalits, leur affinit
fondamentale, qui ne saurait permettre d'teindre rel-
lement
la
prpondrance politique des uns sans dissiper
la fois l'ascendant philosophique des autres.
Nous
pouvons donc regarder maintenant comme
essentielle-
ment termine
l'indispensable explication
complmen-
taire qu'exigeait d'abord, par sa nature, notre loi fonda-
mentale de l'volution humaine, avant de pouvoir tre
convenablement applique, d'une manire

l'tude gnrale de ce
directe,
grand phnomne, qui sera tou-
jours domine, dans les leons suivantes, par la considration pralable de ce triple dualisme successif, base
ncessaire,
rique.
la
Il
mes yeux, de
la saine philosophie histo-
ne sera pas
inutile,
en terminant, de signaler
telle
conformit implicite d'une
loi
de succession,
la fois intellectuelle et matrielle, ainsi
que sociale
et
politique, avec la coordination spontane que l'instinct
ordinaire de la raison publique a toujours
communen y disspars
ment
et
tablie dans l'ensemble

le
du pass
le
social,
tinguant
monde
le
ancien et
monde moderne,
runis par
moyen
ge. Sans engager aucune vaine
discussion d'poques sur un rapprochement qui, en lui-
mAme, no
saurait tre prcis,
on no peut certainement
mconnatre une vritable analogie entre cet aperu

vulgaire et la
loi
sociologi(}ue que je
me
suis efforc de
dmontrer
ici, et
qui, sous ce rapport, |)eut tre regarde
comme
surtout destine rendre rationnelle et fconde,
PHYSIQUE SOCIALE
887
par une exacte conception scientifique, une vague notion
empirique, demeure jusqu' prsent essentiellement

strile.
Bien loin de craindre qu'une
telle
concidence,
d'ailleurs
videmment spontane, puisse aucunement dimrite philosophique de
minuer
tifs,
le
mes travaux spcula-
je dois, au contraire,
m'en prvaloir directement,
titre
de haute confirmation gnrale du systme total de

recherches, en vertu de cet aphorisme capital de
si
mes
souvent reproduit dans
les di-
verses parties de ce Trait, qui impose, en principe,

toutes les saines thories scientifiques, l'indispensable
obligation d'un point de dpari suffisamment conforme
aux indications spontanes de

la science relle
la raison publique,
dont
ne saurait constituer, tous gards,
qu'un simple prolongement spcial.
La
suite des considrations de
dynamique
sociale in-
diques dans ce long et important chapitre, ayant dsor-
mais assez
maine,
et,
tabli la loi
fondamentale de l'volution hu-
par consquent, les bases essentielles de la
vraie philosophie historique, dont la quarante-huitime
leon avait dj convenablement caractris l'esprit

la
et
mthode, nous devons maintenant appliquer direc-
tement cette grande conception sociologique l'apprciation effective de l'ensemble
du pass humain. Tel
sera le principal objet successif des six chapitres suivants,
conformment au tableau synoptique annex, en
1830, au premier volume de ce Trait.

FIN DU
TOME QUATRIME.
b88
TABLE DBS MATIRES
TABLE DES MATIERES

CONTENUES DANS LE TOME QUATRIME
ges.
Avis DE l'Editedr (1830)

Avertissement de l'Adteor
4<i
vu
ix
Leon.
Considrations
politiques prliminaires sur la

la
ncessit et l'opporlunil de
physique
sociale, d'aprs
1
l'analyse fondamentale de l'tat social actuel
47 Leon.
tives
Apprciation sommaire des principales tenta179
philosophiques entreprises jusqu'ici pour cons-
tituer la science sociale
48 l.EON.
tive
Caractres fondamentaux
les
dans l'lude
mthode posirationnelle des phnomnes sociaux.

de
la
229
49" Leon.
Relations ncessaires de la physique sociale

autres branches fondamentales de la phipositive
avec
Leon.
losophie
oO*'
377
l'ordre
Considrations prliminaires sur la statique
sociale,
socits
51" Leon.
ou thorie gnrale de humaines
spontan des
430
sociale,
Lois fondamentales de la
dynamique
ou thorie gnrale du progrs naturel de l'humanit.
498
^^93l6-4^r5
VerMJliM.
Itnp.
li.
Auukhi,
0,
avouuo do Sceaux.
'WV
COMTE, A.
Coure de philosophie positive.
V.4

Cours de Philosoph 04 Com T

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SOCIT POSITIVISTE D'ENSEIGNEMENT POPULAIRE SUPRIEUR

UVRES D'AUGUSTE COMTE

Essais sur la philosophie mathmatique,

positive, ou Trait de sociologie Humanit, 4 volumes iu-8

iO, rue Monsicur-lc-Princc.

LA PARTIE DOGMATIQUE DE LA PUILOSOPHIE SOCIALE

publication de cette sixime et dernire partie

de philosophie positive , beaucoup plus tendue qu'aucune des

que possible, une

juste impatience, dont

est d'ailleurs fort

aujourd'hui sparment la premire moiti. Elle comprend

philosophie sociale, c'est--

dire l'exposition fondamentale de la destination politique qui

propre, de l'esprit scientifique qui la caractrise, et de

ses thories gnrales de l'existence et

Conformment au tableau synoptique annex, ds l'origine, au premier volume de cet ouvrage, le

volume suivant contiendra ensuite toute

sera suivie des conclusions

Trait. C'est ainsi

que l'diteur sera forc de publier un volume

de plus que ne lavait annonc son engagement primitif en^vers le public.

cette publication partielle, sans se dissi-

grave inconvnient scientifique de toute sparation,

mthodique, dans un travail aussi homogne, con-

sacr un systme de dmonstration aussi continu, dont toutes

auxquels ce volume pourrait inspirer

quelques objections importantes voudront bien

jusqu' l'entire apprciation de la philosophie sociale, leur

de prvenir toute dcision prmature,

ultrieurement sujette une rectification spontane.

divag^aliou inlelloctaello et de versa-

politique, toute longue persvrance dans

rigoureusement -invariable peut, sans

tre justement signale

garantie prliminaire, non seulement de la sincrit et

rien n'est la fois

aussi difficile, aussi important et

aussi rare qu'un esprit pleinement consquent. Tel est

motif d'aprs lequel je crois devoir

gnral contenu dans

bule du premier volume de cet ouvrage, sur

mire manifestation, dj ancienne

Systme de politique positive,

1822, l'ge do vingt- quatre ans, sous le titre primitif

dfinitif et plus gnral

rations philosophiques sur les sciences et

publies la fin de 1825, dans les n"* 7, 8 et 10 du Pro-

mes Considrations sur

par la comparaison directe de ces anciens crits au vo-

systme gnral de philosophie

retour aussi complet et aussi spontan ces prela

jeunesse, seulement perfecle

tionnes, dans l'ge mr, par une aussi longue srie de

mditations mthodiques sur

nouveaut doit tant

sentir le besoin des

vrifications les plus varies.

dans ce quatrime volume

suivant, quelle con-

sistance et quelle lucidit nouvelles

leur intime connexion avec les indispensables antc-