Carcter

La nocin freudiana de carcter deriva de la doble hiptesis del psicoanlisis sobre la supervivencia de una organizacin pulsional pregenital y el destino asignado a esa formacin en la historia del sujeto. Al principio se presenta, en relacin con ciertos sujetos, un tipo caracterolgico rgido, animado por el inters comn por el dinero y la defecacin. En Tres ensayos de teora sexual (1905), Freud escribe: El anlisis del carcter de individuos altamente dotados, en particular artistas, indicar la mezcla, en proporciones variables, de creacin, perversin y neurosis, segn que la sublimacin haya sido completada o sea incompleta. Parece que la sofocacin por formacin reactiva -que, como lo hemos visto, comienza a hacerse sentir en el perodo de latencia, para continuar durante toda la vida si las condiciones son favorables- debe ser considerada como una especie de sublimacin. Lo que nosotros llamamos "carcter" se construye en gran parte con el material de las excitaciones sexuales, y se compone de pulsiones fijadas desde la infancia, de construcciones adquiridas mediante la sublimacin, y de otras construcciones destinadas a sofocar los movimientos perversos que se han reconocido como no utilizables. Es entonces lcito decir que la disposicin sexual del nio crea, por formacin reactiva, muchas de nuestras virtudes. Este pasaje ser completado en 1920, aprovechando una nueva edicin: Se ha podido establecer que incluso ciertos rasgos de carcter presentan relaciones con componentes ergenos determinados. As, la obstinacin, la parsimonia y el espritu de orden pueden hacerse derivar de la actividad de la zona ertica anal. Una fuerte disposicin uretral-ertica determina la ambicin. El tema es desarrollado en 1908, en el artculo Carcter y erotismo anal, en torno de los tres rasgos del carcter del obsesivo -el orden, la economa, la terquedad-, insistindose en particular en las formaciones reactivas y la sublimacin: En la poca de la vida que se puede caracterizar como "perodo de latencia sexual", desde el quinto ao cumplido hasta las primeras manifestaciones de la pubertad (hacia los once aos), se ven crear

en la vida psquica, a expensas de las excitaciones provenientes de las zonas ergenas, formaciones reactivas, contrapotencias, como la vergenza, la repugnancia y la moral, que se oponen como diques a la activacin ulterior de las pulsiones sexuales. Ahora bien, puesto que el erotismo anal es uno de los componentes de la pulsin que, en el curso del desarrollo, y en el sentido de la educacin de nuestra civilizacin actual, se vuelven inutilizables para metas sexuales, nos vemos llevados a reconocer, en los rasgos de carcter que con tanta frecuencia presentan los antiguos poseedores del erotismo anal -ser ordenado, econmico, y terco-, los resultados ms directos y constantes de la sublimacin del erotismo anal.

Represin neurtica, regresin caracterial

Estas indicaciones exigirn la comparacin del proceso neurtico con el proceso de la formacin del carcter. En el dominio del desarrollo del carcter debemos encontrar las mismas fuerzas pulsionales cuyo juego hemos descubierto en las neurosis. Pero un hecho nos basta para establecer una ntida separacin terica: lo propio del mecanismo de la neurosis, el fracaso de la represin y el retorno de lo reprimido, falta en el caso del carcter. En la formacin de ste, o bien la represin no entra en accin, o bien alcanza sin obstculos su meta, que es sustituir lo reprimido por formaciones reactivas y sublimaciones. Por eso los procesos de formacin del carcter son menos transparentes y menos accesibles al anlisis que los de a neurosis. Ahora bien, es precisamente el dominio del desarrollo del carcter el que nos proporciona una buena analoga con el caso mrbido que hemos descrito; la dificultad se resuelve si uno entiende la neurosis como imputable de represin, mientras que el yo lo es de regresin. Adems se asistir a una acentuacin de los rasgos caracteriales en el momento de la regresin de la funcin sexual. Es un hecho conocido, y que ha dado a los hombres muchas oportunidades para la recriminacin, que con frecuencia el carcter de las mujeres se altera singularmente una vez que han renunciado a su funcin genital. Se vuelven peleadoras, enredadoras y discutidoras, mezquinas y avaras; de este modo dan muestras de rasgos de erotismo sdico-anal que no presentaban antes, durante su feminidad. Autores cmicos y satricos de todos los tiempos han dirigido sus dardos contra la "vieja bruja" en que se ha convertido la joven graciosa, la esposa amante, la madre tierna.

Nosotros comprendemos que ese cambio del carcter corresponde a la regresin de la vida sexual al estadio del erotismo sdico-anal, en el cual hemos descubierto la disposicin a la neurosis obsesiva. En este perodo -que es el del desarrollo de su polmica con Jung- Freud es por otra parte consciente de la insuficiencia de su teora del desarrollo, en la perspectiva de un anlisis del yo. Sabemos que la disposicin neurtica, inherente a la historia del desarrollo, slo se completa cuando tiene en cuenta, a igual ttulo que la fase de desarrollo de la libido, la del desarrollo del yo en la cual tiene lugar la fijacin. Ahora bien, nuestra tesis slo se refiere a la fase del desarrollo libidinal, y por lo tanto no contiene todo el conocimiento que tenemos necesidad de hacer progresar. Los estadios de desarrollo de las pulsiones del yo son hasta ahora muy poco conocidos. Slo tengo noticias de un intento de abordar esta cuestin; un intento por otra parte prometedor: el de Ferenczi. Una autocrtica tal debe extenderse inevitablemente desde la interpretacin de la neurosis a la interpretacin del carcter. Adems se encontrar totalmente renovada con la constitucin de la segunda tpica.

Formacin del carcter por regresin o por retiro de la libido

Hemos logrado explicar el doloroso sufrimiento que existe en la melancola, suponiendo que el yo vuelve a encontrar sbitamente en s mismo el objeto sexual al cual, por alguna razn, el ello haba sido obligado a renunciar; dicho de otro modo, la energa ertica que se haba concentrado en el objeto se resuelve y se disipa, es relevada por una identificacin. Pero en la poca en que produjimos esta explicacin an no advertamos toda la significacin de ese proceso y todava ignorbamos hasta qu punto era tpico y frecuente. Despus hemos comprendido que esta sustitucin desempea un papel de primer orden en la conformacin del yo y contribuye esencialmente a determinar lo que se llama su carcter. En el origen, en la fase primitiva oral del individuo, la investidura de un objeto y la identificacin son procesos difciles de distinguir entre s. En fases ulteriores, slo cabe suponer que las investiduras de objeto tienen como punto de partida el ello, para el cual las aspiraciones erticas constituyen necesidades. Sea como fuere, se trata de un proceso muy frecuente, sobre todo en fases de desarrollo poco avanzadas, y de una naturaleza tal que hace plausible la hiptesis de que el carcter del yo es la sedimentacin que resulta de esos abandonos sucesivos de objetos

sexuales, y contiene la historia de esas elecciones de objetos. Innecesario es decir que no todos los individuos sufren con la misma facilidad las influencias de esta historia, de esta sucesin de objetos erticos. Las variaciones de medida en que el carcter individual adopta esos influjos, permite suponer en cada caso resistencias cuya fuerza vara de un individuo a otro. Entonces es posible proporcionar una interpretacin nueva, basada en la pulsin de muerte. La transformacin, a la que asistimos aqu, de la libido de objeto en libido narcisista implica evidentemente la resignacin de las metas puramente sexuales, una desexualizacin, y por lo tanto una especie de sublimacin. En tal sentido, es incluso lcito plantearse una cuestin que merece un examen detallado: la de si no nos encontramos aqu en presencia del medio de sublimacin ms general, si toda sublimacin no se efecta por medio del yo que transforma la libido sexual dirigida hacia el objeto en una libido narcisista y le propone metas diferentes. En cuanto a la cuestin de si esta transformacin no puede tener adems otras consecuencias para el destino ulterior de las pulsiones, y en particular una desmezcla de las diferentes pulsiones fusionadas entre s, vamos a ocuparnos de ella ms adelante. Es posible entonces una identificacin con uno u otro de los progenitores. Sin embargo, piensa Freud, este episodio se produce, de manera muy precisa, antes de toda investidura de objeto, y en particular antes de la formacin del ideal del yo que deriva de la destruccin del complejo de Edipo. En 1931 se tendr una sistematizacin de los tipos libidinales: el ertico, el compulsivo, el narcisista. Existe adems una variedad mixta: el erticocompulsivo. Se podra pensar -contina Freud- que es una broma preguntar por qu no mencionamos aqu otro tipo, tericamente posible, el ertico-compulsivo-narcisista. Pero la respuesta a esta broma es seria: ese tipo ya no sera un tipo, sino que significara la norma absoluta, la armona ideal. Se advierte que el fenmeno del tipo nace precisamente del hecho de que, de las tres utilizaciones principales de la libido en la economa psquica, una o dos han sido favorecidas a expensas de las otras. En cuanto a la relacin de esta caracterologa con la patologa, parece fcil conjeturar que los tipos erticos, en caso de enfermedad, evolucionan hacia la histeria, y los tipos compulsivos hacia neurosis obsesivas, pero todo esto sigue sometido a la incertidumbre que acabamos de subrayar. Los tipos narcisistas, a los que su independencia habitual expone a la frustracin del

mundo exterior, tienen una predisposicin particular a la psicosis, pero presentan tambin ciertas condiciones esenciales de la criminalidad. Una nueva ilustracin de este enraizamiento gentico -o histrico- del carcter nos es aportada en 1932. En el curso de estos estudios sobre las fases pregenitales de la libido -escribe Freud en las Nuevas conferencias de introduccin al psicoanlisis- hemos podido obtener algunas vislumbres nuevas sobre la formacin del carcter. Hemos podido reconocer que tres cualidades eran inseparables entre s: el orden, la ahorratividad y la obstinacin. El anlisis de los individuos provistos de estas caractersticas ha demostrado que ellas derivan de] erotismo anal y lo agotan. Su presencia simultnea nos permite hablar de carcter anal, y ste es, de alguna manera, lo opuesto al erotismo anal bruto. Encontramos una relacin anloga y quizs an ms estrecha entre la ambicin y el erotismo uretral. Hay una leyenda que hace una alusin singular a esa relacin: en efecto, se cuenta que Alejandro Magno naci la misma noche en que un cierto Erstrato, movido solamente por la ambicin, incendi un monumento muy admirado, el templo de Artemisa en feso. Al or esta historia, no se tiende a pensar que las conexiones de las que acabamos de hablar eran conocidas por los antiguos? Sabemos que la miccin y el fuego o la extincin del fuego tienen alguna relacin. Todo nos induce a creer que otros rasgos de carcter son tambin los residuos o las formaciones reactivas de ciertas estructuras pregenitales de la libido, pero an no estamos en condiciones de demostrarlo. En la perspectiva de la segunda tpica, se formular finalmente el fundamento repetitivo de la inercia caracterial. Los efectos del trauma son de dos tipos, positivos y negativos. Los primeros son esfuerzos tendientes a reactivar el trauma y por lo tanto a rememorar la experiencia olvidada o, mejor an, a hacerla real, vivir de nuevo su repeticin, incluso, si se trata de una relacin afectiva anterior, revivirla en una relacin anloga con otra persona. Estos esfuerzos se renen bajo el nombre de fijacin al trauma y coaccin de repeticin. Pueden estar integrados en el yo llamado normal y prestarle, en tanto que tendencias constantes en l, rasgos de carcter inmutables, aunque su fundamento real, su origen histrico, hayan sido olvidados, o ms bien a causa de ello. As, un hombre que ha pasado su infancia en un apego excesivo a la madre, hoy ya olvidado, puede buscar durante toda su vida una mujer de la que pueda volverse dependiente, dejarse alimentar y mantener. Una joven que ha sido en su primera infancia objeto de una seduccin sexual puede disponer su vida sexual ulterior de manera tal que

siempre provoque agresiones de ese tipo. Es fcil advertir que con tales puntos de vista penetramos, ms all del problema de la neurosis, hasta la comprensin del carcter en general. Las reacciones negativas tienden a la meta opuesta: a que ningn elemento de los traumas olvidados pueda ser rememorado o repetido. Podemos reunirlas bajo el nombre de reacciones de defensa. Su manifestacin principal es lo que se llaman evitaciones, que pueden agravarse convirtindose en inhibiciones o fobias. Tambin estas reacciones negativas realizan fuertes contribuciones a la formacin del carcter; en el fondo son fijaciones al trauma, lo mismo que su anttesis, slo que de tendencia contraria.