Revista de Historia Naval Nº49. Año 1995

REVISTA
HISTORJA NAVAL
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
ARMADA ESPAOLA
Ao XIII Nm. 49
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
ARMADA ESPAOLA
REVISTA
DE
HISTORIA NAVAL
Ao XIII
1995
Nm. 49
REVISTA DE HISTORIA NAVAL
CoNsEJO REcToR: =
Presidente: Director del Instituto de Historia y Cultura Naval, Jos Ignacio
Gonzlez-Aher Hierro, contralmirante.
Vicepresidente
y Director: Jos Cervera Pery, coronel auditor. Periodista.
Vocales: Fernando Gonzlez de Canales y Lpez Obrero, Secretario General
del Instituto de Historia y Cultura Naval; Manuel Martnez Cerro,
Jefe del Departamento de Cultura del Instituto de Historia y Cultura
Naval; Hugo ODonnell y Duque de Estrada, de la Comisin Espa
ola de Historia Martima.
Redaccin, Difusin y
Distribucin: Isabel Hernndez Sanz, Paloma Moreno de Alborn, Ana Beren
guerBerenguer.
Administracin: Ovidio Garca Ramos, comandante de Intendencia de la Armada,
Mara Isabel Morante Martnez.
DIRECCINYADMINISTRACIN:
Instituto de Historia y Cultura Naval
Juan de Mena, 1, l.aplanta.
28071 Madrid (Espaa).
EDICINDELMINIsTERIODEDEFENSA
IMpRIME:
Servicio de Publicaciones de la Armada.
Publicacin trimestral: segundo trimestre 1995.
Precio del ejemplar suelto: 650pesetas.
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Espaa y Portugal: 2.600 pesetas.
Resto del mundo: 30 $ USA.
Depsito legal: M. 16.854-1983.
ISSN-0212-467X.
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Impreso en Espaa. - Printed in Spain.
CUBIERTA: Logotipo del Instituto de Historia y Cultura Naval.
SUMARIO
Pgs.
NOTA EDITORIAL . 5
La flota mercante espaola y el trfico con Amrica en la segunda
mitad del siglo XIX, por Jess M. Valdaliso7
La creacin de los consulados martimos. El caso del consulado
malagueo, por Juan Carlos Galende Daz39
La libertad de expresin durante la guerra hispano-norteamerica
na, por Miguel ngel Serrano Monteavaro47
La construccin naval en Franciadurante los siglos xvii y xviii, por
Gaspar Aranda Antn61
Identificacin geogrficade laprimera isla del Descubrimiento, por
Ricardo Cerezo Martnez77
La formacin acadmica en la Armada. Guardiamarinas ameri
canos en Cartagena, por Rosa Mara Hervs Avils105
La guerra hispano-portuguesa de 1776-1777y la conquista de Santa
Catalina, por Alfonso Ceballos-Escalera y Gila113
La historia vivida, por Beln Fernndez131
Documento: Patente de corso de la Repblica Oriental del Uru
guay133
La Historia Martima en el mundo, por Jos Antonio Ocampo
Aneiros137
Noticias Generales141
Recensiones151
COLABORAN EN ESTE NMERO
Jess Mara Valdaliso esprofesortitularde HistoriaEconmicaen la Facultadde Ciencias
de la Universidad del Pas Vasco y miembro del Consejode Redaccin del International
Journal of Mariti,ne Historv. Ha publicadodiferentestrabajos sobrehistoria econmicade
la Marina Mercante en Espaa en los siglosxix y xx en prestigiosasrevistasnacionalesy
extranjeras; citamos,entre otras, Latransicinde la vela al vapor:cambiotcnico y estra
tegia empresarial,publicadoen la Revista de Historia Econmica, X (1992).
Juan Carlos Galende Daz es doctor en Historia por la Universidad Complutense de
Madrid. Actualmente es profesor asociado del Departamento de Ciencias y Tcnicas
Historiogrficas de la Facultad de Geografa e Historia de la Universidad
Complutense. Colabora en la preparacin del Diccionario de historia eclesistica de
Espaa y pertenece al equipo de investigacin de la ctedra de Paleografia
Diplomtica. Ha publicado numerosos trabajos de carcter histrico-geogrfico.
Miguel ngel Serrano Monteavaro es licenciado en Derecho y diplomado en Altos
Estadios Internacionales. Colaborahabitualmenteconel Institutode Historiay CulturaNaval
como conferenciantee investigador.Ha tratadoespecialmenteel nacimientode Europa y el
europesmo y ha trazadoprofunda y minuciosamentela biografla del laureadoteniente de
navo FernandoVillaamilen la obra Fernando Viilaamil una vida entre la mar y el dolor.
La Guerra de Cuba, con la que ha obtenido el premio Virgendel Carmen 1989.
Gaspar Aranda Antn es doctor ingeniero de Montes y profesor de la Universidad
Politcnica de Madrid. Pertenece al Cuerpo de Ingenieros de Montes del Estado y es
jefe de seccin del Instituto Nacional para la Conservacin de la Naturaleza. En 1990
fue premio Universidad del Patronato de los premios Virgen del Carmen por un
trabajo de investigacin titulado Los rboles de la Marina. Publica artculos relacio
nados con la madera en la Arquitectura Naval del siglo XVIII.
Ricardo Cerezo Martnez es capitn de navo de la Armada espaola en situacin de
retirado, ex director de la Revista de Historia Naval, ex director del Museo Naval de
Madrid, ex presidente de la Comisin Internacionalde Historia Martima y, en la actuali
dad, miembrode su ComitInternacional.Historiadore investigador,ha publicado nume
rosas obras y estudios monogrficossobre temas profesionalesy de historia en revistas
nacionales y extranjeras.Entre otras, recogemosaqu su ltima aportacinLa Cartografa
Nutica Espaola en los siglos xiv, xv y xvi. Es premio Virgendel Carmen (1970)y pre
mio Alvarode Bazn de la Revista General de Marina en los aos 1968, 1969y 1972.
Rosa Mara Hervs Avils es licenciada en Filosofa y Letras (Seccin de Historia)
por la Universidad de Murcia y profesora de Geografa e Historia en el lES Politcnico
de Cartagena. Articulista y conferenciante, ha publicado trabajos en revistas naciona
les y extranjeras y desarrollado numerosas ponencias y comunicaciones en diversos
cursos, congresos y simposios especialmente en el campo de su especialidad. Es coau
tora, entre otras, de la obra El Comercio Martimo en el Mediterrneo. Aproximacin
a travs de restos arqueolgicos submarinos.
Alfonso Ceballos-Escalera y Gila, marqus de la Floresta, es doctor en Derecho por la
Universidad ComplutensedeMadrid, y Cronista deArmas deCastillay Len. En la actua
lidad es vicedirectorde la Real Academia de Herldica y Genealoga, acadmico corres
pondiente de la Real Academia de Jurisprudenciay Legislaciny acadmicocorrespon
diente de la Real Academia de la Historia del Institutode Espaa. Investigador e historia
dor de reconocido prestigio, ha publicado numerosas obras y trabajos de genealoga y
herldica. Colabora con distintas instituciones de la Armada, entre ellas la Revista de
Historia Naval.
NOTA EDITORIAL
Con la publicacin del nmero 49 de la REVISTADEHISTORIANAVAL, se
encaran las vsperas significativas del cincuentenario, que supone sin duda un
hecho importante, porque llegar a los cincuenta nmeros significa que se ha
culminado un proceso de consolidacin en el que tanto hay que agradecer a
suscriptores y lectores.
Evaluar los frutos del empeo no es tarea que nos corresponda ni momen
to para ello, pero no debemos ocultar la satisfaccin que nos produce haber lle
gado a las proximidades de esta cota que tanto obliga ante futuras perspec
tivas.
En la glosa pues, de este nmero/vspers, destacamos el interesante estu
dio de Jess Mara Valdaliso sobre La flota mercante espaola y el trfico con
Amrica en la segunda mitad del siglo XIX; La creacin de los consulados
malagueos sobre los que escribe Juan Carlos Galende, y La libertad de expre
sin durante la guerra hispano-norteamericana, cuya evocacin inicia tan acer
tadamente Miguel Angel Serrano Monteavaro.
Los restantes estudios, idnticos en inters y trascendencia, estn a cargo
de Gaspar Aranda y Antn, que contempla La construccin naval en Francia
durante los siglos XVIII y XVIII; La identificacin geogrfica de la primera isla
del Descubrimiento, analizada por Ricardo Cerezo, y La formacin acadmi
ca en la Armada con exacta referencia a los guardiamarinas americanos en
Cartagena durante los aos 1777-1824 de la profesora Rosa Mara Hervs
Avils.
Cierra el nmero una interesante aportacin de Alfonso Ceballos-Escalera
sobre la guerra hispano-portuguesa de 1776 y 1777 y la conquista de Santa
Catalina, en unin de las habituales secciones La Historia vivida, Noticias
generales, La Historia Martima en el mundo, el Documento y las recen
siones de libros. Nmero, por tanto, compacto y enjundioso por la categora y
talante de quienes en l escriben y del que se quiere dar noticia a travs de
estas lneas editoriales, vsperas ya repetirnos de la publicacin del nme
ro cincuenta.
LA E OTAMERCANTEESPAOLAY
EL TRFICOCON AMRICAEN LA
SEGUNDAMITADDELSIGLOXIX(*)
Jess M.a VALDALISO
Departamento de Historia Econmica
Universidad del Pas Vasco
Introduccin
A mediados del siglo xix la flota mercante espaola se encontraba mayori
tariamente empleada en el trfico con Amrica. Conocemos, de forma aproxi
mada, la estructura de ste, en una poca en la que la navegacin a vela no
haba sido desplazada por la nueva tecnologa del vapor en las aguas del
Atlntico. Los buques espaoles salan de los puertos cantbricos Santander
y Bilbao con trigos, harinas y conservas hacia Cuba y Puerto Rico, desde
donde volvan generalmente con productos coloniales. Desde Barcelona y
otros puertos del Mediterrneo se parta con vino, frutos secos y, en menor
medida, textiles hacia las colonias y tambin hacia el Ro de la Plata. En las
colonias se embarcaba azcar para los puertos norteamericanos exportadores
de algodn, especialmente Nueva Orleans, Charleston o Mobile, desde donde
se volva a Barcelona con este cargamento. Aqullos que haban ido hasta el
estuario de la Plata se dirigan a las Antillas con tasajo o en lastre y, una vez
all, realizaban el circuito anteriormente mencionado (Fradera, 1987, 251-58;
Valdaliso, 199la, 54-55). En el Cantbrico, los principales armadores de vele
ros de Bilbao como Nicols Olagubel, Sampelayo, Mendezona y Ca., Serafin
Abaitua o Jos Antonio Urigen, estaban empleados en este trfico. Los dos
primeros tenan empleados sus buques en la navegacin de Bilbao a La
Habana; el segundo en la de Bilbao a Santiago de Cuba, y el tercero en la ruta
Bilbao-Burdeos-Valparaso-Lima-Guayaquil (Basas, 1961, 55-57). En
Barcelona, el cnsul britnico reconoca que el trfico colonial era una de las
ramas ms importante y lucrativa del comercio de Barcelona y sealaba que
el tonelaje empleado en la importacin de algodn a Barcelona realizada
casi exclusivamente en bandera espaola superaba las 80.000 toneladas de
registro, cifra que supona casi el 90 por 100 del tonelaje mercante de .esta
matrcula en 1860 (1).
(*) Este trabajo fue presentado en el Congreso de Antropologa e Historia celebrado en
Veracruz (Mxico) en 1992. Agradezco a Emiliano Fernndez de Pinedo sus comentarios sobre
anteriores versiones de este trabajo que han contribuido a mejorarlo. Las posibles deficiencias
o errores son de mi exclusiva responsabilidad.
(1) Parliamentary Papers, Account and Papers, 1857, Leg. 512, XXXVIII, Barcelona, pp.
142-45; y 1859, XXX, Barcelona, 1857-58. El tonelaje de la matrcula de Barcelona en 1860 en
Valdaliso (1991b).
Ao 1995 7
J. M.AVALDALISO
Tanto por toneladas de mercancas como, en mayor medida, por toneladas
milla, el comercio transatlntico representaba la fuente principal de empleo
para la bandera nacional. En 1860, por cada tonelada-milla que demandaba la
navegacin europea, el trfico americano demandaba ms de cinco. Sin
embargo, a partir de entonces la edad dorada de la flota de vela hispana va a ir
acercndose a su fin. La difusin del vapor en la navegacin atlntica redujo
la participacin de la bandera espaola en la navegacin americana, aunque el
tonelaje transportado por sta continuara creciendo en trminos absolutos. No
obstante, ese crecimiento fue mucho menor que el registrado por el comercio
hispano-europeo (tanto en cifras totales como referidas al pabelln nacional,
para ambos trficos), lo que explica que, a la altura de 1900, el comercio con
Amrica en bandera nacional en toneladas-milla representara slo el 29 por
100 del comercio europeo en esa bandera (Valdaliso, l991a, 59). Desde una
perspectiva centrada especialmente en este trfico americano y en la flota de
vela, la mayor parte de los autores que se han aproximado al estudio de la
marina mercante espaola han descrito con tonos muy pesimistas su evolucin
durante la segunda mitad del siglo XIX. La abolicin del derecho diferencial de
bandera en 1868, primero, y la prdida de las colonias treinta aos ms tarde,
despus, seran los momentos inicial y final de un captulo especialmente
negro de la marina y la Armada hispana: la desaparicin de la flota de veleros
y la conversin de Espaa en una potencia martima de segunda o tercera fila
(Estasn, 1880; Snchez de Toca, 1898; Costa, 1912; Carrera Pujal, 1961).
Vicens Vives fue el primero en indicar que la decadencia de la flota de vela
catalana se inici antes de la abolicin del derecho diferencial de bande
ra y se debera a la introduccin del negocio martimo moderno. Los armado
res catalanes, segn Vicens, conocan el buque de vapor, pero la falta de capi
tales y de mercados impidieron su desarrollo. No sera hasta los aos finales
del siglo XIX cuando surgira una moderna flota de vapores en Espaa, vincu
lada al transporte de mineral de hierro y carbn entre los puertos de Bilbao,
Santander y Gran Bretaa (Vicens Vives y Llorens, 1958, 91-93; Vicens
Vives, 1959, 623-626).
Aunque la interpretacin del autor cataln es vlida en lo que concierne a las
consecuencias de la supresin del derecho diferencial, el tono pesimista se man
tiene. Sin embargo, la flota de vapor en Espaa surge bastante antes de finales
del ochocientos y vinculada al trfico americano, a pesar de todas las
limitaciones de ste. La legislacin de 1868 suprimi el derecho diferencial que
pesaba sobre las mercancas importadas en bandera extranjera (de manera com
pleta en 1872), pero mantuvo reservado para la bandera espaola el trfico de
cabotaje y conserv el derecho diferencial para las importaciones efectuadas
por las colonias. El surgimiento de una flota mercante de vapor se producir a
partir de los aos setenta, precisamente en torno a estos dos trficos. Buena
prueba de ello es la creacin, entre finales de los aos setenta y principios de
los ochenta, de un buen nmero de compaas de vapores en Barcelona y
Bilbao empleadas en la navegacin con Amrica (Valdaliso, 1991a, 116-117).
En las siguientes pginas voy a tratar de analizar la evolucin de la flota
mercante y del trfico martimo entre Espaa y Amrica durante la segunda
8 Nm. 49
JA FLOTA MERCANTE ESPAOLA Y EL TRFICO CON AMRICA EN LA SEGUNDA...
mitad del siglo XIX. En un primer apartado se cuantifica ese trfico, para estu
diar despus el fenmeno de la sustitucin de la vela por el vapor en el
Atlntico. En segundo lugar me centrar en el trfico con las colonias y sus
implicaciones. Por ltimo, describir el caso particular de una serie de arma
dores vascos.
La difusin del vapor y la decadencia de la navegacin a vela espaola en
el Atlntico en la segunda mitad del siglo XIX
Antes que nada conviene tener una idea clara acerca de la evolucin del tr
fico martimo entre Espaa y Amrica en el perodo de anlisis, y para ello, las
Estadsticas del Comercio Exterior de Espaa constituyen una fuente indis
pensable. En el grfico 1 se puede observar la evolucin del nmero de buques
y el tonelaje de arqueo empleado en la navegacin hispano-americana entre
1850 y 1900, y en el cuadro 1 se muestran las cifras absolutas y las tasas de
crecimiento para ambos indicadores y para el comercio transportado (en can
tidades fsicas). Durante una primera fase, que dura aproximadamente hasta
1869, las tendencias de uno y otro indicador son casi planas, para diverger a
partir de entonces: crecimiento para el tonelaje de arqueo y ligero descenso
para el nmero de buques. Por banderas, las diferencias son mayores: respec
to al tonelaje de arqueo, el crecimiento de la bandera hispana est muy por
debajo del registrado por los pabellones extranjeros, aunque es importante; por
el contrario, el nmero de buques espaoles empleados en este trfico entre
1850 y 1900 desciende casi en la misma proporcin que aumenta el de extran
jeros. El aumento del tonelaje transportado es igualmente importante (aunque
inferior al del tonelaje transportado en el comercio con Europa), pero menor
que el experimentado por el tonelaje de arqueo; por banderas, el crecimiento
es fuerte para la extranjera y moderado para la nacional.
Cuadro 1: Navegacin entre Espaa y Amrica, 1850-1900
(perodos seleccionados) (*)
Bandera nacional Bandera extranjera
Buques Tonsarqueo Tons met. Buques Tons arqueo Tons met.
1850-1854 1.746
398.034 226.282 616
142.659 122.440
1895-1899
1.032 1.952.368 366.416
1.256 2.054.074
569.337
(r)
-1,17 3,53 1,2 1,58
5,93 3,84
Fuente: Estadsticas de Comercio Exterior de Espaa (ECEE). Cifras medias en cada pe
rodo.
(*) 1855-59 para las cifras en toneladas mtricas.
(r) Tasa de crecimiento acumulativo anual.
Ao 1995 9
J. M.A VALDALISO
Grfico 1:NavegacinexteriordeEspaa con Amricasegnbanderas
(1850-1900)
10000000
1 Tonearqueo
z
100000 -
10000
Buquea
1000 :---- -.T-
100
10 IlII,III!ItIISISlIIIIISII1IIIIIIIIIII,IIIlIIttII
1850 1855 1860 1866 1870 1875 1880 1885 1890 1895 1900
Fuente:Estadsticas deComercioExterior deEspaa(ECEE).
La difusin generalizadadel vapor en la navegacin atlntica se produce en la
dcada de 1870.Para estos aos, las memoriasconsularesbritnicas e hispanas en
puertos americanos nos proporcionan una valiosa informacin al respecto. De
acuerdo con ellas, en 1874 el tonelaje de vapor entrado en La Habana representa
ba un 26 por 100del total; en 1880 ese porcentajehaba ascendidohasta el 78 por
100. En el puerto de Buenos Aires las primeras lneas de vapores procedentes de
Europa datan de 1862,pero es tambin ahora cuando se generaliza el vapor (2).
Cuadro 2: La difusinde la navegacina vapor en el Atlntico
en la dcadade 1870(*)
Aos La Habana BuenosAires
1873 26
1874 27
1875 36
1876 55 68
1877 68
63
1878
63 67
1879 68
62
1880
78 66
1881
84 78
Fuente: La Habana, PP, Commercial Reports, 1883, LXXII, La Habana, p. 431; Buenos
Aires, 1876-80,MDC, VI, 1881,Buenos Aires,pp. 196-97; 1881, MDC, VII (1882), Buenos Aires,
p. 356.
(*) Tonelaje de vapor entrado como porcentaje del tonelaje total.
(2) MDC, VI, 1881, Buenos Aires, pp. 196-97. Un ritmo similar se produjo en el trfico
Nueva Orleans-Reino Unido: 50 por 100 a mediados de esa dcada y ms del 70 por 100en
1880, vase Harley (1971), p. 223.
10 Nm. 49
LA FLOTA MERCANTE ESPAOLA YEL TRFICO CON AMRICA EN U>SEGUNDA...
La difusindel vapor coincidicon una fuertecada de los fletes en la segunda
mitad de los aos setenta que repercutide forma especialmentegrave sobre los
buques de vela y que, en el caso espaol,trajo consigo la expulsinde buena parte
de los velerosde los trficos atlnticos.La navegacincon Amrica qued reduci
da, sobre todo,a la navegacincon las colonias,la nica protegidatras la abolicin
del derecho diferencial de bandera en 1868 (3). En el Ro de la Plata unos pocos
veleros continuabanrealizando,a duras penas, el trficotradicional,y en cuanto a
las lmeasde vapores espaolas,eran incapacesde competir con las extranjeras(4).
En cuantoal trfico con las colonias,doshechosrepercutieronnegativamente.Uno,
el incremento de los derechos arancelarios espaoles sobre el azcar cubano; en
segundo lugar, el recargo impuestopor EE.UU. a la bandera espaola(10 por 100
sobre el valor de las mercancasdescargadas),que haca casi imposibleel transpor
te de azcarcubano para los EE.UU. en buques espaoles(5).Elpanoramadescri
to por la Asociacinde Navierosy Consignatariosde Barcelona,en su contestacin
a la comisinque discutasobre las consecuenciasde la abolicindel derechodife
rencial de bandera, no era especialmenteoptimista:
Recordamos,por lo menoscuarentabuques de la matrculade Barcelona
que antesde 1869se dedicabanal trficocon la Guaira,Venezuelay otrospun
tos del centrode Amrica.Hoy slo quedansiete,prximosa desaparecerpor
la irresistiblecompetenciade las lneas extranjerassubvencionadas. El mayor
nmero denuestrograndey mejortonelajese alimentabade los retornosde los
Estados Unidos,y hoy se han apoderadoya deeste trficoparala Pennsulalos
buques extranjeros,especialmentelos ingleses...Por otra parte,las lneasita
lianas y francesasse han apoderadotambinde los retornosdel Ro de la Plata,
inutilizando un buen nmero de buquesespaolesque beneficiabanaquellos
viajes (6).
Como vemos en el grfico 2, las protestas de los armadores catalanes coin
ciden en el tiempo con un fuerte descenso de la participacin de la bandera
espaola en el transporte del comercio con Amrica, especialmente intenso en
1876 y 1879. No obstante, el declive relativo de la bandera nacional en el
comercio con Amrica era anterior a la abolicin del derecho diferencial y data
de principios de los aos sesenta, precisamente la poca en la que apare-
(3) Sobre estas cuestiones vase Valdaliso (1991 a), pp. 97-103. El derecho diferencial,
vigente desde 1826, impona un recargo del 20 por 100 sobre el valor de las mercancas impor
tadas en buques extranjeros. La abolicin no fue inmediata, sino que se llev a cabo de manera
gradual hasta 1872, fecha en que desapareci definitivamente.
(4) Vanse las memorias del cnsul espaol en Buenos Aires de 1880 y 1883, Memorias
Diplomticas y Consulares, Tomos VI (1881) y X (1885), respectivamente.
(5) Vanse las contestaciones de la Asociacin de Navieros y Consignatarios de Barcelona
(ANCB) y de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio de Barcelona a la Informacin sobre
las consecuencias que ha producido la supresin del Derecho Diferencial de Bandera y sobre
las valoraciones y clasificaciones de los tejidos de lana, Tomo 1, pp. 147-148 y 206-207,
Madrid, 1879.
(6) Informacin... Tomo 1, p. 157. En parecidos trminos se expresaba la Comandancia
Militar de Marina de San Sebastin, ibdem, pp. 93-94.
Ao 1995 11
J. M.A VALDALISO
cen las primeras lneas de navegacin a vapor inglesas, francesas e italianas
entre Europa y Amrica del Sur (7). La bandera espaola retrocedi 40 puntos
en el comercio de importacin de Amrica entre 1859 y 1867 (de un 78 a un
38 por 100) y casi 30 puntos ene! de exportacin entre 1857 y 1869 (de un 67
a un 40 por 100). A partir de1868 se inicia una recuperacin que alcanza su
punto culminante en 1875, absorbiendo el pabelln hispano el 63 por 100 del
trfico de importacin y el 53 por 100 de! de exportacin. A partir de enton
ces comienza un agudo declive de la flota espaola en ambos trficos durante
1876-1879 que, tras una ligera recuperacin en los primeros aos ochenta,
alcanza sus cotas ms bajas en 1883 para la importacin y en 1887 para las
exportaciones. Desde entonces la coyuntura se invierte, brevemente para la
exportacin y hasta 1897 para la importacin, superndose en este ltimo ao
los porcentajes obtenidos en 1875. Como se puede apreciar, el comercio colo
nia! contrarrest el declive de la flota espaola en el trfico americano: la dife
rencia en los porcentajes de participacin de sta en el comercio con Amrica,
sin contar las colonias, ronda casi siempre los 20 puntos, siendo esta diferen
cia mayor al comieazo que al final de la serie y especialmente en el trfico de
exportacin.
Grfico 2: Participacinde la banderaespaolaen el comercioexteriorcon
Amrica, 1855-1900(en porcentajes)
80,00%
JA
70,00% A
60,00%
50,00%
40,00%
30,00%
20,00%
1 0,00%
It
1 -- - D
.
,
y,
0,00%
1855 1860 1865 1870 1875 1880 1885 1890 1895 1900
Fuente: elaboracin propia a partir de las ECEE.JA: importacin; EA: exportacin; IAsc y
EAsc: importacin y exportacin sin tener en cuenta el trfico con las colonias.
(7) MDC, VI, 1881, Buenos Aires (1880), pp. 195-96.
1111111 I I1 IIII11I1I1I1 11111111111111 liii 1
12
Nm. 49
LA FLOTA MERCANTE ESPAOLA Y EL TRFICO CON AMRICA EN LA SEGUNDA...
En trminos absolutos, el comercio con Amrica en bandera nacional expe
riment un crecimiento modesto del 1,2 por 100anual, muy por debajo del
3,84 registrado por el comercio en bandera extranjera (ver cuadro 1). En el gr
fico 3 pueden observarse las tendencias dispares del comercio segn el pabe
lln de transporte. Mientras que la curva de BE experimenta un claro aumen
to, mayor a partir de 1879, las curvas del comercio en bandera nacional, BNC
y BNRA, presentan unas coyunturas diversas y un crecimiento inferior, con
tendencias casi planas o negativas en muchos perodos. Tambin merece la
pena subrayar la importancia del comercio colonial para la flota mercante his
pana, que a lo largo de todo este perodo con la excepcin de los dos lti
mos aos de la serie movi ms toneladas de mercancas que el comercio
con el resto de Amrica realizado por la flota nacional.
Grfico 3: Navegacinde Espaacon Amrica,1855-1900(Tonsmet.)
10000000
A pesar de la decadencia de la navegacin a vela en el trfico atlntico,
todava perduraba en 1880 el circuito tradicional que sala del Mediterrneo
con vino hacia Buenos Aires, como lo muestra el cuadro 3. Todos los buques
de bandera espaola eran propulsados a vela y procedan de puertos del
Mediterrneo: Barcelona (82 por 100 de los buques), Valencia, Tarragona y
Mlaga; y el vino constitua la carga mayoritaria, un 84 por 100. Desde Buenos
Aires el viaje hacia Cuba o Brasil se haca con tasajo (97 por 100 a Cuba y 90
T
BE
1000000
100000
10000
Fuente: ver grfico 1. T: total; BE: bandera extranjera; BNC: navegacin de la bandera
nacional con las colonias; BNRA: navegacin de la bandera nacional con el resto de Amrica.
1855 1860 1865 1870 1875 1880 1885 1890 1895 1900
Ao 1995
13
J.M.A VALDALISO
por 100a Brasil), artculo de consumo masivo en esos pases (8). El elevado
porcentaje de salidas hacia otros puertos argentinos y uruguayos no se corres
pondera tanto con un gran nmero de buques, sino con el empleo de algunos
de ellos en un cabotaje cercano, cuyos movimientos recogen tambin estas
estadsticas.
Cuadro 3: Estructurade la navegacinde la flota espaolaen BuenosAires
en 1880
Buques entrados
Procedencia Nmero Toneladas de carga
Espaa 69 (48,6)
17.372 (53,7)
Antillas (Cuba) 7 (4,9)
1.745 (5,4)
Brasil 20(14,1)
3.658(11,3)
Argentina/Uruguay
45 (31,7) 9.237 (28,6)
Otros 1(0,7)
334 (1,0)
Total 142
32.346
Buques salidos
Destino Nmero Toneladas de carga
Espaa 7(5,1)
1.692 (6,1)
Antillas (Cuba)
45 (32,6) 6.853(24,6)
Brasil 22 (15,9)
4.365 (15,6)
Argentina/Uruguay
61(44,2)14.180 (50,8)
Otros 3 (2,2)
799 (2,9)
Total 138
27.889
Fuente: Memorias Diplomticas>Consulares, VI (1881), Buenos Aires, pp. 194-95.
La persistencia de los veleros espaoles en este trfico durante los aos
setenta se explicaba por la relacin valor/peso de estos dos artculos, superior
a la de otros bienes. Sin embargo, el avance del vapor durante los aos ochen
ta tambin acab por absorber el transporte de estas mercancas. En su memo
ria de 1883, el cnsul espaol en Buenos Aires sealaba que:
Los buquesmercantesde velavan disminuyendo, porqueno puedensostenerla
competencia con los vapores, por la mayor carga quetransportanestosltimosy la
rapidez en sus viajes, y como no estn bien organizadas las dos lneas de vapores
espaoles establecidas hace dos aos, resulta que una gran parte de los cargamentos
de vino y otros artculos procedentes de la Pennsula, y los de cueros que de aqu se
envan a Espaa, van y vienen en buques extanjeros, y especialmente franceses,
saliendo notablemente perjudicada nuestra marina mercante (9).
Una segunda causa del declive de la bandera espaola en este trfico fue la
escasa competitividad de las lneas de vapores montadas por los navieros espa
(8) Todos los porcentajes se refieren al tonelaje transportado, no al nmero de los buques.
(9) MDC,VI, 1881,Buenos Aires (1880),pp. 198-99;X, 1885, Buenos Aires (1883),p. 35.
14 Nm. 49
oles. A principios de los aos ochenta la Compaa de Transportes Ma
rtimos de Barcelona y el marqus de Campo establecieron sendas lneas entre
puertos espaoles del Mediterrneo y Amrica del Sur (las que refiere el cn
sul en su Memoria.., citada). Sin embargo, los frecuentes retrasos en las sali
das y llegadas y la mayor tardanza en el viaje trasatlntico (30 40 das fren
te a los 14 das de La Veloce italiana, indica el cnsul) hizo que incluso los
consignatarios espaoles realizaran sus negocios con compaas extranjeras
(10). Por ltimo, la abolicin de la esclavitud en las colonias provoc que los
envos de tasajo fueran disminuyendo progresivamente (11). La difusin del
vapor en la navegacin atlntica, la escasa competitividadde las nuevaslneas de
vapores espaolas y la decadencia del consumo de tasajo en las colonias a par
tir de los aos ochenta explicaran, en suma, la desaparicin progresiva de los
veleros hispanos en este trfico triangular, y la sustitucin de ste por una
navegacin directa entre Espaa y Amrica del Sur sin el vrtice antillano. En
1884 el cnsul espaol en Buenos Aires dir que el nico artculo que expor
tamos de esta repblica son los cueros vacunos y de potro con destino a la
Pennsula (12). Las cifras de entrada de buques espaoles en Buenos Aires
son expresivas:si en 1880haban entrado 142buques espaoles con 32.316 tone
ladas, seis aos ms tarde su nmero se haba reducido a 31, con 16.949 tone
ladas. De estos ltimos, la gran mayora eran buques de vapor que cubran
lneas entre Espaa y Argentina, habiendo desaparecido prcticamente los
veleros. Las cifras consignadas por la Asociacin de Navieros y
Consignatarios de Barcelona en su respuesta a la Comisin Arancelaria de
1891 muestran un claro retroceso en trminos relativos de la participacin de
la bandera espaola en el trfico entre la Argentina y Espaa: en el caso de la
importacin de productos de Argentina, cuyo volumen era muy pequeo,.una
cada del 86 por 100 en 1870-74, al 43 por 100 en 1885-88; en el trfico de
exportacin desde Espaa, el ms importante, un retroceso relativo (del 37 por
100 al 17 por 100) y tambin absoluto (de algo ms de 24.000 toneladas a
14.000) en esos mismos perodos (13).
El trfico colonial y sus implicaciones
Perdida la mayor parte del trfico sudamericano, los armadores espaoles
se concentraron en el trfico colonial, trfico controlado por la bandera
nacional hasta 1898. Como se observa en el grfico 3, el comercio efectuado
entre Espaa y sus colonias antillanas no experimenta grandes variaciones. Al
contrario, la tendencia es casi plana entre 1855 y 1888. Pero junto al comercio
directo entre Espaa y sus colonias, el trfico colonial tena otras ramifica
(10) Vase MDC, X, 1885, Buenos Aires (1884), p. 35; y, en ese mismo tomo, otro infor
me del cnsul en Buenos Aires, p. 233.
(11) MDC, X, 1885, Buenos Aires, p. 34; y MDC, XII, 1887, Buenos Aires, p. 292.
(12) Ibdem.
(13) VaseLaReformaArancelariay los Tratadosde Comercio, Madrid,1890,TomoII, p. 286.
Ao 1995 15
J. MVALDALJSO
ciones, en algunos casos importantes como fuentes de empleo, para la flota
mercante hispana. Una de ellas era la importacin de tasajo desde Argentina, ya
mencionada. Otra provino de las intensas relaciones comerciales entre Cuba,
Puerto Rico y los EE.UU. A mediados de los aos setenta el grueso de los inter
cambios en este trfico era transportado por la flota mercante estadounidense,
como se desprende del cuadro 4. No obstante, un volumen importante de tone
laje mercante espaol superior en cifras absolutas al empleado en el trfico
entre EE.UU. y Espaa se emple en el trfico entre Cuba-Puerto Rico y los
puertos norteamericanos. Este circuito no era nuevo. Como mencion al iniciar
estas pginas, formaba parte del amplio circuito que describan los buques his
panos en la poca de la navegacin a vela, los cuales, tras descargar tasajo
argentino o uruguayo en las colonias, embarcaban azcar o tabaco o bien iban
en lastre hacia puertos de la costa atlntica de EE.UU. Los armadores espao
les intentaron mantener su presencia en este trfico solicitando al Estado: a) la
asimilacion de la navegacin colonial a la de cabotaje (lo que, en definitiva,
supona convertir un trfico ya protegido en un mercado cautivo), y b) un acuer
do arancelario con los EE.UU. para que stos rebajasen los derechos de entra
da a los productos de las colonias y el recargo sobre terceros pabellones.
Cuadro 4: Estructurapor pabellonesde la navegacinentre EE.UU.y Espaay sus
colonias en 1875-76
4.1. Tonelaje niercante entrado en EE.UU. procedente de
Espaa Cuba Puerto Rico
Filipinas
Total
Espaol 3.722 (2,4) 147.224 (10,1) 9.494 (12,3)
EE.UU. 42.898(27,6)1.037.816 (71,4) 40.261 (52,4)
Otros 108.802 (70) 268.614(18,5) 27.093 (35,2)
10.145 (15,3)
42.562 (64,1)
13.710 (20,6)
170.585
1.163.537
418.219
Total 155.422 1.453.654 76.848
66.417 1.752.341
4.2. Tonelaje mercante salido de EE.UU. con destino a
Espaa Cuba Puerto Rico
Filipinas Total
Espaol 65.303(34,8) 10.851(1,2)
EE.UU. 39.358(21) 852.264(93,9) 29.721(75.3)
Otros 83.007(44,2;) 44.378(4,9) 9.726 (24,7)
5.228 (70,2)
2.216 (20,8)
76.154
926.571
139.327
Total 187.668 907.493 39.447
7.444 1.142.052
Fuente: elaboracin propia a partir de MDC, IV, 1879, Nueva York (1876), pp. 266-67. Entre
parntesis los porcentajes referidos al total de cada columna.
Jordi Maluquer (1974) ha reconstruido la evolucin y las caractersticas del
mercado colonial antillano durante el siglo XIX, por lo que no voy a detenerme
en examinar los cambios operados en las relaciones comerciales entre la
metrpoli y las colonias. S me gustara, en cambio, comentar brevemente la
influencia de algunos de esos cambios en el trfico martimo y, por ende, en la
16 Nm. 49
LA FLOTA MERCANTE ESPAOLA Y EL TRFiCO CON AMRICA EN lA SEGUNDA...
flota mercante hispana. La Ley de Relaciones Comerciales de 1882, adems
de favorecer la exportacin de productos hacia el mercado colonial, sancion
las aspiraciones de los armadores catalanes, que durante la Informacin
Arancelaria de 1879-83 haban solicitado la equiparacin de ese trfico al de
cabotaje para impedir la entrada de los pabellones extranjeros (Valdaliso,
1991a, 104-106). Bajo su estmulo se produjo un crecimiento importante de los
intercambios comerciales entre colonias y metrpoli, favorecido tambin por
la supresin de los derechos arancelarios a la importacin de azcar cubano en
Espaa dos aos ms tarde (14). Es en estos aos cuando surgen varias com
paas dedicadas a explotar lneas regulares de navegacin entre Espaa, las
colonias antillanas y EE.UU., entre las que cabra destacar a Pinillos, Sanz y
Compaa, y a la Compaa Catalana de Vapores Transatlnticos (15). En
cuanto al recargo de EE.UU. sobre la bandera espaola, ste desapareci con
el tratado firmado en 1884. A cambio, Espaa acceda a asimilar las importa
ciones antillanas en bandera extranjera procedentes de EE.UU. como importa
ciones en bandera espaola. La asimilacin de banderas se extendi en los
aos siguientes a Francia, Alemania, Gran Bretaa y otros pases. No obstan
te, la presin de los armadores espaoles evit que el Gobierno declarara el
cabotaje para todas las banderas, y la Ley de Presupuestos de 1890-91 recar
g nuevamente las importaciones cubanas procedentes del extranjero con un
20por 100 (16).
A pesar de las dificultades impuestas a la bandera espaola en EE.UU., los
buques espaoles, aunque modestamente, incrementaron su presencia en los
puertos norteamericanos, como as lo indica el cnsul de Espaa en Nueva
York (17). La Memoria.., del diplomtico hispano muestra que, tras un fuerte
descenso en los aos 1860-1864 provocado, sin duda, por la Guerra de
Secesin, el tonelaje mercante espaol entrado en EE.UU. inici una etapa de
recuperacin a partir de 1865 que permiti superar los niveles de fines de los
cincuenta, siete aos ms tarde. Desde ese momento, el crecimiento contina,
pero a un ritmo ms lento. Dada la inexistencia de lneas de navegacin direc
tas entre Espaa y los EE.UU., parece razonable pensar que la mayor parte de
los buques nacionales que llegaban a EE.UU. provenan de puertos antillanos
o sudamericanos, con los que la navegacin era ms intensa (los datos del cua
dro 4 as lo demuestran). A pesar del crecimiento de los buques espaoles
entrados y salidos en puertos norteamericanos, desde los aos setenta se regis
tra un descenso de la participacin de la bandera nacional en la importacin de
EE.UU. Segn los datos de la Asociacin de Navieros y Consignatarios de
(14) Serrano (1987), Pp. 65 y ss. Navieros y organismos de una y otra parte del Atlntico
coinciden en subrayar los efectos positivos de la Ley; vanse las respuestas de la ANCB, de la
Cmara de Comercio de Barcelona y de la Cmara de Comercio de San Juan en Puerto Rico,
todas ellas en La Reforma Arancelaria..., Tomo II, p. 283 y 323, y Tomo 1, p. 280, respectiva
mente.
(15) VaseDaz Lorenzo (1990), p. 15, y Carrera Pujal (1961), p. 119.
(16) Maluquer(1974), p. 347. Las presiones de los armadores fueron generales en todo el
pas desde la primavera de 1887, lideradaspor la ANCB. Sobre esta cuestin, vase Archivo de la
Cmara de Comercio de Bilbao, Seccin Expedientes, n.402 Cabotajecon Ultramar, 1891.
(17) Vase MDC, X, 1885, Nueva York, p. 26.
Ao 1995 17
J. M.AVALDALISO
Barcelona, aqulla descendi de un 40 por 100 en 1870-74 a un 19 por 100 en
1885-88. La bandera nacional perdi el transporte de productos como cerea
les, petrleo y maderas, monopolizado por las banderas extranjeras. En cuan
to a los embarques de algodn, que haban constituido el principal trfico de
retomo de los buques espaoles desde puertos norteamericanos durante dca
das, tambin se produjo un acusado descenso en estos afios: si en 1880 las tres
cuartas partes de las importaciones llegaban en buques nacionales, siete aos
ms tarde stos slo transportaron el 29 por 100 de las mismas (18). En la
dcada de los noventa, la nica lnea regular espaola no subvencionada que
haca el trfico entre Espaa, las colonias y EE.UU. era la de Pinillos, Senz y
Compaa, habiendo quebrado las restantes (19).
Grfico 4 : Navegacinde salidade EE. UU. de los buques espaoles, 1850-1900
(Tons arqueo)
1000000
100000
10000
1000
100
Fuente: vase grfico 1 y MDC, XIII, 1888, Nueva York, pp. 190-91. MDC: buques espaoles
salidos de EE.UU.; ECEE: buques espaoles entrados en Espaa procedentes de los EE.UU.
Desde 1870 las cifras del tonelaje mercante hispano salido de EE.UU. y
entrado en Espaa procedentes de ese pas divergen claramente, mientras que
hasta entonces haban discurrido paralelas. En otras palabras, que un nmero
creciente de buques espaoles salieron de EE.UU. con destino a otros puertos
situados fuera de la Pennsula Ibrica (20). As lo confirma la Memoria.., del
cnsul de Espaa en Liverpool en 1889, al sealar que:
(18) Vase La Reforma Arancelaria..., II, p. 284-285.
(19) Vase Daz Lorenzo (1990), p. 15 y ss., y Carrera Pujal (1961), p. 126.
(20) Al tratarse de dos fuentes distintas pudiera ser que el tonelaje de arqueo utilizado fuera
diferente (el cnsul espaol en Nueva York no especifica de qu tonelaje de arqueo se trata). La
relativa concordancia de ambas estadsticas antes de 1870 induce a pensar, sin embargo, que las
unidades de medicin son las mismas. La divergencia entre salidas y entradas tambin aparece
en el cuadro 4.
1850 1855 1860 1865 1870 1875 1880 1885 1890 1895 1900
18
Nm. 49
LA FLOTA MERCANTE ESPAOLA Y EL TRFICO CON AMRICA EN lA SEGUNDA...
Los buquesquehacenviajesperidicosa y de Cuba y PuertoRico,ya toquen
o no la Pennsula,ordinariamentellevancuandovan tanpoca carga,que muybien
podra transportarla de cincoo seis uno slo.Lo que les sostienees que de retor
no comienzansu viajedesdelos puertosde Cubaal de NuevaYork,generalmente
cargados deazcaresy recorrenotrospuertosdelos EstadosUnidos,dondetoman,
casi siemprepara Liverpool,algodn,granosy ganado.Sin este auxilioles seria
muy difcilcontinuar...(21).
Las conclusiones que ya habamos apuntado al comentar el cuadro 4 se
refuerzan: los armadores hispanos contrarrestaron su relativa decadencia en el
trfico directo entre EE.UU. y Espaa emplendose en otros circuitos. Unos en
la navegacin entre las Antillas y los Estados Unidos, o entre los puertos sep
tentrionales de EE.UU. y los del golfo de Mxico. Otros combinando ese tr
fico con el realizado entre Estados Unidos y Gran Bretaa. Este fue el caso de
los armadores vascos.
El trfico de los buques vascos
Una primera fuente de informacin sobre el trfico de los bques vascos
procede de los informes de los cnsules espaoles en los puertos americanos
o britnicos. A juzgar por ellos, la mayor parte de los buques espaoles esta
ban inmersos en un circuito triangular cuyos vrtices eran Liverpool-La
Habana-puertos de EE.UU., en el que slo de manera muy secundaria estaba
inserta Espaa. Las mercancas transportadas eran carga general y productos
manufacturados britnicos hacia las colonias, azcar cubano para los puertos
norteamericanos y algodn o cerealesde Estados Unidos para Gran Bretaa (22).
Sin embargo, hasta el momento no disponemos de fuentes en Espaa para
esa poca que permitan verificar con ms detalle esas informaciones cualitati
vas, a travs, por ejemplo, de la reconstruccin de las singladuras de los
buques. Esta carencia puede ser paliada parcialmente a travs de una fuente
extranjera, los ndices del Lloyds List, semanari que contiene informacin
comercial general y que adems publica los movimientos de una gran cantidad
de buques britnicos y extranjeros. Aunque el primer nmero es de abril de
1734, los primeros nmeros disponibles datan del 2 de enero de 1740.
Desde 1838 hasta 1927 disponemos tambin de ndices alfabticos anuales de
todos los buques aparecidos en el semanario. La coleccin microfilmada los
originales han sido destruidos se puede consultar en la Guildhall Library
londinense y en los Maritime History Archives de la Universidad de
Terranva. La existencia de ndices alfabticos hace que la bsqueda sea rela
tivamente sencilla, siempre que dispongamos de los nombres de los buques
que deseemos localizar. El nico problema es que el semanario no informa de
los niovimientos de todos los buques, siendo esto ms acusado para los barcos
(21) La Reforma Arancelaria...; Tomo Y, pp. 195-96, Madrid, 1890.
(22) Vase la Memoria.., del cnsul espaol en Liverpool citada en la nota 21 y la
Memoria.., del cnsul britnico en Puerto Ricode 1882,PP, Commercial Reports, 1884,
LXXIX, pp. 134-36.
Ao 1995 19
J. M.4 VALDALISO
extranjeros que no frecuentan los puertos de las islas britnicas. A pesar de la
importancia de Gran Bretaa en la navegacin internacional, este hecho redu
ce el nmero de buques en este caso espaoles objeto de estudio. Pero
veamos de una vez qu nos ofrecen los ndices. A partir de 1848 y hasta 1907
indican para cada barco al que se adjunta el nombre de su capitn los
puertos que ha tocado y la fecha de aparicin de la informacin en el semana
rio. A partir de 1908 y hasta 1927 se indica tantbin la fecha exacta de llega
da yio salida. La informacin ofrecida presenta,, a su vez, tres problemas: uno,
entre 1848 y 1907 las fechas de llegada y/o salIda en cada puerto son aproxi
madas; bien es cierto que el espacio de tiempo que mediaba entre el movi
miento y su publicacin no exceda generalmente de 24 horas, pero aun as
conviene manejar las fechas con cuidado. Dos, los puertos vienen citados en
abreviaturas, de las que no existe ninguna lista, lo que obliga al investigador a
interpretar muchas veces su significado, sobre todo cuando la letra no es espe
cialmente legible. Y, entercer lugar, el hecho de ser copias microfilmadas impi
de distinguir las llegadas de las salidas en distinto color en el original,
aunque generalmente la propia singladura permite identificar unas y otras (23).
La informacin que presento en primer lugar se refiere a dos fechas, 1880
y 1890, y a los buques espaoles de los que tengo constancia que fueron hipo
tecados a armadores britnicos. La hipoteca naval a armadores extranjeros fue
un mecanismo de financiacin utilizado por los navieros vizcanos desde los
aos sesenta, bastante antes de la promulgacin en Espaa de una legislacin
especfica sobre la materia, que data de 1893. Los armadores vascos adquirie
ron buques con capital prestado por navieros, consignatarios y corredores
martimos de Liverpool, comprometindose a reembolsar esa cantidad a un
inters y en un plazo estipulado, o entregando en concepto de amortizacin e
intereses los fletes generados por el buque en la proporcin que representase
el capital prestado sobre el valor total de la embarcacin (24). Gracias a esta
ltima modalidad, armadores del Mersey pudieron penetrar con buques de
bandera espaola en el protegido trfico colonial hispano. Como contraparti
da, los navieros vascos podan entrar en el negocio martimo sin la necesidad
de haber invertido un capital considerable. Entre 1860 y 1890 cerca del 40 por
100 de la flota vasca de vapor se financi con cargo a este sistema. Con la
excepcin de la Olano, Larrnaga y Compaa, la Compaa Bilbana de
Navegacin y la Sociedad Martima de Vizcaya, las empresas de navegacin
bilbanas ms importantes recurrieron a este mecanismo para financiar parte o
la totalidad de su flota: Lnea de Vapores Serra, Compaa de Navegacin La
Flecha, La Bandera Espaola de Manuel M. Arrtegui, o la flota de Dionisio
Ezaga (Valdaliso 1991a, 203-212). Para la primera fecha los buques consulta
dos son: Asturiano, Beatriz, Borinquen, Cataln, Espaol, Gallego, Gracia,
Mayagiiez, Nieta, fs/ia, Nuevo Ponce, Puerto Rico, Rita, Sofa y Soinorros
(23) Sobre esta fuente, vase Wareham (1989).
(24) La segunda variante de pago aparece en todas las escrituras de hipoteca otorgadas por
Manuel M. Arrtegui y Dionisio T. Ezaga, navieros que recibieron el 53 por lOOdel capital
extranjero invertido en la flota de Bilbao en este perodo; vase Valdaliso (1991a), pp. 210-211.
20 Nm. 49
tro (25). Para 1890 los buques son: Andes, Arecibo, Cataln, Eskaro,
Gaditano, Gallego, Madrileo, Mayagez, Murciano, Navarro, Palentino,
Puerto Riqueo, Santanderino y San Juan (26).
Basndome en las singladuras realizadas por los buques citados he distin
guido varios tipos de viajes:
1) El viaje redondo simple (VR), que consiste en el circuito Reino Unido
o Espaa - Antillas espaolas y vuelta.
2) El viaje redondo ampliado (VRA): Reino Unido o Espaa - Antillas
espaolas - Estados Unidos - Reino Unido o Espaa.
3) El viaje redondo mltiple (VRM): Reino Unido o Espaa - Antillas
espaolas - Estados Unidos - Antillas- (Estados Unidos) - Reino Unido o Es
paa.
Para 1880 los nueve buques analizados (8 durante todo el ao, 1 durante 6
meses) realizaron un total de 36 viajes. De ellos, 27 (el 75 por 100) corres
pondieron al tipo VRA, cuatro (el 11 por 100) fueron VR, dos (el 5,6 por 100)
VRM, y de otros tipos, tres (el 8,3 por 100 restante) desconocems su tipolo
ga exacta por no haber finalizado al acabar el ao (27). De esos nueve buques,
tres se dedicaron al trfico con Puerto Rico y los otros seis (donde se incluye
el empleado durante medio ao) al trfico con Cuba. Curiosamente, ambos tr
ficos aparecen claramente separados. El puerto de salida por excelencia era
Liverpool, que concentr el 90 por 100 de las mismas, repartindose el 10 por
100 restante Santander y Dover. Desde Liverpool, los buques se dirigan direc
tamente (tan slo en un caso se hace escala en Santander) a las colonias espa
olas, a La Habana en Cuba (62 por 100 de todas las llegadas a las Antillas y
100 por 100 de las llegadas a Cuba) o a Puerto Rico (35 por 100), especial
mente a Mayagez, Aguadilla, San Juan y Ponce. Si La Habana concentraba
todas las llegadas a Cuba, de su puerto slo salan hacia los puertos norteame
ricanos el 24 por 100 de los buques. El resto lo haca de otros puertos como
Matanzas, Crdenas o Cienfuegos, adonde iban a dejar el resto de carga que no
haba sido descargado en La Habana o a cargar mercancas azcarcon des
tino a EE.UU. Nueva Orleans era el principal puerto de llegada, el 45 por 100
de los buques que salan de las Antillas all se dirigan, seguido a bastante dis
tancia por Baltimore, con el 19 por 100 de las llegadas. Desde esos puertos s
tomaba carga, generalmente algodn, con destino a Europa. El destino final de
(25) Los viajes de los siguientes buques no han sido contabilizados por estar empleados en
otros trficos: Beatriz (Bilbao-Santander-Liverpool), Nieta (puertos espaoles-Liverpool), Nia
(puertos espaoles- Liverpool), Puerto Rico (puertos espaoles-Liverpool), Sofa (puertos espa
oles-Liverpool) y Somorrostro (Bilbao-Cardiff).
(26) No se contabilizanlos viajes del Andes, empleado en el cabotaje entre puertosbritnicos.
(27) He contabilizado todos los viajes que supongan cruzar el Atlntico, independiente
mente de su situacin al comienzo o al final de ao: por ejemplo, se ha contabilizado el viaje
Liverpool-Puerto Rico, pero no-el Liverpool-Santander. -Losviajes de los buques que al comen
zar el ao se encuentran en puertos de las Antillas (y luego se dirigen a EE.UU.) o puertos de la
Costa Este de EE.UU. se han contabilizado como VRA. Vanse Apndices 1 y 2.
Ao 1995 2.1
J. M.A VALDALISO
los buques vascos era, cmo no, el principal puerto del Mersey. Liverpool con
centraba el 75 por 100de las llegadas; el resto se reparta entre El Havre (12
por 100), Falmouth, Greenock y Gibraltar. En la mayor parte de los casos un
75 por 100, estos puertos representaban una escala intermedia hacia
Liverpool.
Cuadro 5: Puertosde entraday salidade los buques vascosen la navegacin
atlntica en 1880
Europa
Puertos de salida
Puertos de llegada*
Liverpool 28 (90,3)
Liverpool 24(75)
Santander 2 (6,4)
El Havre 4 (12,5)
Dover 1 (3,2)
Falmouth 2
Greenock 1
Marsella 1
Antillas espaolas
Puertos de llegada Puertos de salida **
Habana 21 (61,8)
Matanzas 8
Puerto Rico 12
(35,3) La Habana 5
Santiago C. 1 (2,9)
Crdenas 4
Cien fuegos 3
Santiago C. 1
Total Cuba 21(60)
Puerto Rico 14(40)
Estados Unidos
Puertos de llegada
Puertos de salida***
Nueva Orleans 17
(55) N. Orleans 17 (55)
Baltimore 6 (19)
Norfolk 3 (10)
Baltimore 6 (19)
Norfolk 3 (10)
Charleston 2 (6)
Charleston 2 (6)
Savannah 2 (6)
Savannah 2 (6)
Nueva York 1 (3)
Nueva York 1(3)
Fuente: ver Apndice 1. No tienen por qu coincidir las cifras correspondientes a cada
columna debido a los viajes partidos que han sido computados y al diferente carcter de los via
jes considerados. Las cifras entre parntesis indican los porcentajes respecto al total de cada
columna. * Holyhead es considerado ms como punto geogrfico de referencia que como puer
to de llegada propiamente dicho. En el cuadro se ha englobado bajo Liverpool. ** Hacia EE.UU.
y Europa. *** Hacia Europa, Canad o las Antillas espaolas. Eads, que aparece frecuente
mente en la fuente original, es el nombre con el que se conoce al canal que bordeaba Nueva
Orleans, que en el cuadro rene las dos acepciones.
El nmero de viajes contabilizados en 1890 es de 50, correspondientes a 13
buques de los cuales uno slo trabaj durante medio ao (28). Respecto a
1880, se ha producido un apreciable incremento de los VR, debido sobre todo
a la dedicacin del Navarro al circuito Londres-Boston-Londres durante este
(28) Tampoco se han computado los viajes realizados por estos buques en otros circuitos,
como el de gran cabotaje europeo o el de cabotaje en el Remo Unido, ver Apndice 2.
22 Nm. 49
LA FLOTA MERCANTE ESPAOLA YEL TRFiCO CONAMRICA EN LA SEGUNDA...
ao. Los VRM han sido, como en 1880, dos, pero ahora representan un por
centaje menor.
Cuadro 6: Tipos de viajesefectuadospor los buques vascosen el AtlnticoNorte en
1880 y 1890
Tipo 1880 1890
VR 4(11,1)
11(22)
VRA 27 (75,0)
33 (66)
VRM 2(5,6) 2(4)
Sin determinar
3 (8,3) 4 (8)
Total 36 50
Fuente:elaboracin propiaa partir de los Apndices 1 y 2.
La estructura de los VRA no ha variado en lo sustancial. Sin embargo, los
buques vascos realizan un trfico de cabotaje en la Costa Este norteamericana
mucho ms importante que diez aos atrs. En general ese trfico se realiza
entre los puertos del golfo de Mxico, especialmente Nueva Orleans o
Galveston, y puertos del NE de EE.UU., como Newport News o Norfolk. Otra
variante es la de aquellos buques que, procedentes de Cuba, llegan a puertos
del NE, especialmente Nueva York, New Bedford o Newport News, desde ah
suben hasta Sidney, capital de la isla de Cape Bretn en Canad, para luego
dirigirse de retorno hacia Kinsale en Irlanda, puerto intermedio antes de llegar
a Liverpool.
Liverpool contina siendo el principal puerto europeo, concentrando el 74
por 100 de las salidas y el 53 por 100 de las llegadas. A diferencia de lo que
ocurra en 1880, una gran parte de los buques que salen desde puerto britni
co hacen escala en Santander (59 por 100) y, a menudo, en puertos de embar
que de pasajeros como La Corua o Vigo. En las Antillas, La Habana perma
nece como el principal puerto de atraque de los buques vascos con el 66 por
100 de las llegadas. Respecto a las salidas hacia EE.UU. o Europa, ms de la
mitad lo hacen desde puertos cubanos, entre los que destacan Cienfuegos y
Sagua, y el resto de Puerto Rico. Nueva York, Nueva Orleans y Boston, por
este orden, representan los principales puertos hacia donde se dirigen los
buques vascos. Nueva Orleans no constituye ahoratanto un puerto de salida para
Europa como para otros puertos norteamericanossituados en la Costa Este. En el
caso de Boston conviene precisar que las llegadas procedan directamente de
Europa, concretamentede Londres.Respectoa la salidapara Europa,Nueva York,
Boston y, especialmente,los puertos cerealerosde NewportNews y Norfolk,con
centran ms del 62 por 100 de las mismas. Las causas de este cambio relativo de
ruta fueron sobre todo dos y afectarona todos los buques que realizaban este tr
fico: la crecientecompetenciaen el trficode exportacinde algodndel Golfo de
Mxico y el intersde compaasferroviariasy navieraspor desviarel trficode pro
ductos agrcolasa los puertosdel Este y el Norte de los EstadosUnidos (Hyde 1967,
27). Los puntosde destinoen Europa tambinse han diversificadorespectoa 1880.
Ao 1995 23
J. M.AVALDALISO
Cuadro 7: Puertosde entrada y salida de los buques vascos en la navegacin
atlntica en 1890
Europa
Puertos de salida Puertos de llegada
Liverpool 34 (74,5)
Liverpool 24 (53)
Londres 5(10,6) Londres 7
(16)
Grirnsby 2
Santander 4 (9)
Santander 1
El Havre 4(9)
Avonmouth 1 Cuxhaven 2 (4)
Hamburgo 1
Cardiff 2(4)
Cuxhaven 1 Vigo 1
(2)
Vigo 1
Poole 1(2)
Antillas espaolas
Puertos de llegada Puertos de salida
La Habana 25 (66) Cienfuegos 9
Puerto Rico 13 (34)
Sagua 8
La Habana 3
Crdenas 3
Sant. Cuba 1
Total Cuba 24
Puerto Rico 12
(66,7)
(33,3)
Estados Unidos
Puertos de llegada* Puertos de salida
NuevaYork 11 (26)
NewportNews 12 (28)
N. Orleans 10 (24) Nueva York 7
(16)
Boston 6(14)
Boston 5(12)
Baltimore 4 (9) Norfolk 3(7)
Newport News3 (7)
Baltimore 2
Pensacola 2 New Bedford 2
Savannah 2
Pensacola 2
Galveston 1
N.Orleans 2
Hampton R. 1 Mobile 1
New Bedford 1 Westport 1
1 Savannah 1
7 4
Fuente: elaboracin propia a partir del Apndice 2. Sobre su interpretacin, vase cuadro 5.
Los lugares de Cape Henry, West Point y Fon Monroe han sido considerados ms como puntos
geogrficos de referencia que corno puertos. En todos los casos se ha consignado el nombre del
puerto que figura junto a ellos, generalmente Newport News, Baltimore o Hampton Roads, ver
Apndice 2. No he contabilizado Brownsville en este cuadro al no estar seguro de que la abre
viatura consignada (Brow) corresponda a este puerto.
* Incluidos aqullos adonde llegan buques directamente de Europa.
Estos buquesno fueronlos nicosen realizareste circuito.Para 1880he recogido
las singladurasde todoslosbuquesdebanderaespaolaque aparecenen el Llovds Lis!
con la ayudade las ListasOficialesdeBuquesde 1879y 1884.De su examense infie
re que, aunque con una menor importancia,otras compaasy otros buques fueron
capaces de insertarseen la navegacintriangularrealizadaentre Liverpoolo puertos
espaoles, las colonias antifianasy Estados Unidos. Pertenecientesa compaaso
armadores catalanes(todosde Barcelona)encontramosel vapor Espaa, de Jos Roca
24 Nm. 49
LA FLOTA MERCAJTTEESPAOLA YEL TRFICO CON AMRiCA EN LA SEGUNDA...
y Compaa,que navega entre La Habanay Barcelona,Mlaga y Cdiz (ocasional
mente Santander);el vapor VidalSala,dela compaadel mismonombre,querealiza
el circuitoBarcelona-Mlaga-Cdiz, La Habana, Nueva Orlens o Nueva York y
retomo; el vaporSantiago,dela CompaaCatalanadeVaporesTransatlnticos, enel
mismo tniflcoque el anteriory, por ltimo,el veleroCisnerosde Antonio Gibert y
Cisneros,que realizala navegacinentreBarcelona,LaHabanay NuevaYork.La pre
sencia de buquesvascoses mayor,todosellospropiedadde la Lneade VaporesSena,
la Compaade NavegacinLaFlecha,OlanoLarrinagay Compaa, y Sampelayo
y Compaa. El cuadro 8 se ha elaboradoen base a las singladurasde los buques
pertenecientes a las tres primeras compaas bilbanas citadas que estaban
empleados en esta navegacin (29). La tipologa de los viajes es similar: casi las
tres cuartas partes (32 viajes,un 71 por 100) describen el trfico triangular entre
Liverpool, Antillas espaolasy puertos estadounidenses;un 13 por 100 (6 viajes)
son VRM y cerca de un 9 por 100 (4 viajes)VR. Liverpoolen Europa, La Habana
en Cuba y Nueva Orleans y Baltimore en EE.UU. son los poios de ese circuito.
Cuadro 8: Puertosde entraday salidade los buquesde LVS,CNFy OLCen la
navegacinatlnticaen 1880
Europa
Puertos de salida Puertos de llegada
Liverpool 41 (97,6) Liverpool 38
(97,4)
Santander 1 (2,4) El Havre 1 (2,6)
Antillas
Puertos de llegada
Puertos de salida
La Habana 2S (S0,U) La Habana 19 (4,I)
Guantnamo 3 (8,6) Matanzas 14 (35,9)
Cienfuegos 1 (2,8) Cienfuegos 2 (5,1)
Santiago de Cuba 1 Crdenas 1 (2,6)
Mayagez 1 Santiago de Cuba 1
San Juan 1 Guantnamo
San Juan
1
1
EE.UU.
Puertos de llegada Puertos de salida
Nueva Orleans 22 (52,4) Nueva Orleans 22
(52,4)
Baltimore 16 (38,1)
Baltirnore 16 (38,1)
Galveston 2 (4,8) Norfolk 3 (7,1)
Norfolk 1 (2,4) Nueva York 1 (2,4)
Nueva York 1 (2,4)
La presencia de los buques vascos en estos trficos explica la elevada par
ticipacin que la bandera espaola tuvo en la navegacin efectuada entre Gran
Bretaa y las colonias hispanas a finales del siglo xix. Los datos del cnsul
espaol en Londres muestran cmo en 1888 el 72 por 100 del tonelaje mer
(29) No se han incluido, en la LVS, el Donara, empleado en la navegacin entre Liverpool
y Espaa; y en OLC. el Elcano y el Gravi,ia, empleados en la ruta Europa-Filipinas-Hong
Kong-Singapur a travs de Suez. El nmero total de viajes contabilizados es de 45; vase
Apndice 3.
Ao 1995 25
J. M. VALDALISO
cante salido de Gran Bretaa con destino a Cuba y Puerto Rico era espaol, as
como el 51 por 100 del tonelaje entrado procedente de aquellos puertos.
Ambos porcentajes eran sensiblemente superiores a los que la bandera
nacional tena en la navegacin directa entre Espaa y Gran Bretaa.
Cuadro 9: Estructurapor pabellonesde la navegacinentre Gran Bretaay Espaay
sus provinciasde ultramaren 1888
9.1. Tonelaje mercante entrado en Gran Bretaa procedente de
Bandera Espaa Islas Canarias Filipinas
Antillas
Espaola 211.426 (8,8) 31.441 (38,7)
Britnica 2.084.627 (87) 7.377 (100) 40.209 (49,5)
Otros 100.530 (4,2) 9.644 (12,8)
17.436 (51)
8.504 (24,9)
8.258 (24,1)
Total 2.396.583 7.377 81.294
34.198
9.2. Tonelaje mercante salido de Gran Bretaa con destino a
Bandera Espaa Islas Canarias Filipinas Antillas
Espaola 211.114 (19) 26.993 (87,7)
Britnica 862.271 (77,5) 106.782 (99,5) 3.794 (12,3)
Otros 38.525 (3,5) 542 (0,5) 16.594 (7,3)
165.380 (72,3)
46.695(20,4)
Total 1.111.910 107.324 30.787 228.669
Fuente: MDC, XV, 1890, Londres (1888), p. 34.
Los datos presentados no son muchos, pero su examen es concluyente.
Durante las dcadas de 1870 y, sobre todo, de 1880, los navieros vascos
emplearon una gran parte de su tonelaje de vapor en un trfico noratlntico
extremadamente competitivo en uno de sus extremos (el de retorno a Europa
desde Estados Unidos con cereales, ganado o algodn) y que inclua adems
el cabotaje entre puertos norteamericanos y el trfico entre las colonias y
Estados Unidos. Durante aquellas dcadas los armadores bilbanos operaron
con un tonelaje moderno, capaz de ofrecer un transporte rpido en buenas con
diciones y a un precio competitivo internacionalmente (30). Pero adems de la
nueva tecnologa, contaron con una ventaja comparativa en uno de los lados
de este trfico, el derecho diferencial en las colonias de Cuba y Puerto Rico,
que sobregravaba a los pabellones extranjeros. La Junta de Comercio de
Greenock sealaba en 1879 que mientras un bergantn espaol obtena en con
cepto de fletes 35 chelines por tonelada en dos viajes de Liverpool y Amberes
hacia Cuba, el mximo de fletes que un buque ingls podra obtener sera de
10 a 11 por tonelada de carbn. Esa misma Junta sealaba que:
Las importacionesde todas clases, sean espaolaso extranjeras,estnprote
gidas por derechosdiferencialeselevadosen favor de la banderaespaola,por lo
(30) No se poda decir lo mismo de la subvencionada Compaa Transatlntica, cuyos
buques tardaban a veces ms en llegar a La Habana saliendo desde Cdiz y otros puertos espa
oles, que los de Olano, Larrinaga y otros saliendo de Liverpool, retraso que se atribua a la
obsolescencia del tonelaje empleado. Vese la queja del Ministerio de Marina recogida por
Llorca Baus (1990), pp. 67-68.
26 Nm. 49
LA FLOTA MERCANTE ESPAOLA Y EL TRFICO CONAMRICA EN LA SEGUNDA...
que resulta que con excepcin del carbn, que se lleva a fin de que los buques que
lo conducen sean admitidos al tipo ms bajo de los derechos de puerto... la totali
dad del comercio de exportacin del Reino Unido las Indias occidentales espa
olas, puede decirse que se verifica en lo que respecta a buques ingleses a tipos de
fletes casi nominales (31).
Cuadro 10: Derecho diferencial en Cuba segn banderas (pesos por tonelada de
registro)
Espaola Extranjera
Entrada con cargay salidaconcarga 1,30 2,35
Entrada con cargay salidaen lastre 1,30 2,30
Entrada en lastrey salidacon carga 1,00 2,00
Entrada con carbn(= o > al tonelajederegistro)
0,00 0,50
Entrada con carbn(<tonelajede registro):
- por toneladade carbn 0,00 0,50
- por toneladano empleadaen ese cargo 0,62 1,50
Entrada con carbny otrasmercancas:
- - por toneladade carbn 0,73 1,35
- - por cadatoneladarestante 1,35 2,35
Fuente: Informacin (1879),Tomo1,p. 336.
Ello explicara el inters de los britnicos por penetrar con buques de ban
dera espaola en este trfico. Lamentablemente, no poseemos hasta el momen
to resultados econmicos de viajes realizados en este circuito triangular para
calcular lo que representaba el gravamen a los pabellones extranjeros en las
colonias espaolas en el saldo final del viaje, pero las cifras manejadas por la
Junta de Greenock parecen lo suficientemente importantes como para resaltar
este hecho. Las intensas protestas de los armadores espaoles en 1887 ante el
proyecto del Gobierno de declarar el cabotaje con las colonias para todas las
banderas, tambin refuerzan la importancia de este trfico protegido. La
Cmara de Comercio de Bilbao sealaba que, de promulgarse, la competencia
de los buques franceses, italianos y, por supuesto, de los ingleses, que hasta
ese momento se limitaba al pasaje, se extendera a la carga, lo que supondra
un desastre para la flota espaola (32).
Conclusiones
1. A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, tanto por tonelaje de buques
como por toneladas de carga, se produjo un crecimiento del trfico americano,
mayor en el caso de los pabellones extranjeros. Sin embargo, ese crecimiento
fue menor que el del comercio de Espaa con Europa. Este hecho cuantitativo
explica que a principios del siglo xx la flota mercante hispana se encuentre
mayoritariamente empleada en trficos europeos, cuando cincuenta aos antes
lo estaba en aguas transatlnticas. Evidentemente, el cambio fue gradual, e
(31) VaseInformacin..., 1879, 1,p. 336.
(32) Archivodela Cmara de Comercio de Bilbao, Seccin Expedientes, n.402 <>Cabotaje
con Ultramar, 1891.
Ao 1995 27
J. M.A VALDALISO
intervinieron en l ms factores que la evolucin del comercio exterior. La
difusin del vapor a partir de los aos setenta desplaz a los veleros espaoles
de este trfico, pero en su lugar aparecieron nevos vapores empleados
mayoritariamente en el trfico colonial.
2. El trfico con las colonias en este mismo perodo desempe un papel
fundamental para la flota mercante espaola. En primer lugar, porque absor
bi la mayor parte del comercio exterior realizado en bandera nacional con el
continente americano. Desde este punto de vista, la reserva del trfico colonial
para la bandera espaola fue una medida positiva y necesaria para el desarro
llo de la flota mercante. En segundo lugar, porque permiti a los navieros espa
oles emplearse en una serie de trficos extrnacionales cuyo eje se encontra
ba precisamente n las Antillas.
3. ste fue el caso de los armadores vascos de vapor ms importantes en el
ltimo cuarto del siglo XIX. Gracias a la ventaja comparativa del derecho dife
rencial, los buques vascos casi monopolizaron la navegacin entre el Reino
Unido y las colonias hispanas y fueron capaces de insertarse en un trfico muy
competitivo a nivel internacional, el realizado entre los puertos de la Costa
Este de EE.UU. y Gran Bretaa. Una parte de esos barcos, especialmente en
sus primeros aos, dependa financieramente de armadores, consignatarios y
firmas de corretaje inglesas, que haban invertido en buques espaoles con el
objetivo de evitar el gravamen que el derecho diferencial impona a los pabe
llones extranjeros en los puertos de Cuba y Puerto Rico. Ms adelante, cuan
do los navieros vascos reembolsaron el crdito y se hicieron con la propiedad
de los buques, siguieron dependiendo ahora comercialmente de los con
signatarios y los corredores ingleses para la obtencin de carga de salida para
las Antillas y, lo que cada vez era ms dificil, de carga de salida en los puer
tos norteamericanos para Gran Bretaa.
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Ao 1995 29
J. M.A VALDALISO
APNDICE DOCUMENTAL Y GRFICO.
1. Viajes de buques vascos en 1880
Asturiano (Ao Completo AC) [Capitn: Borra}
Habana-Crdenas-Santiago de Cuba-Matanzas-Greenock-Liverpool. (VR)
Liverpool-Habana-Matanzas-Cienfuegos-Nueva Orleans-Eads-Liverpool.
(VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Eads-Nueva Orleans-Havre-Liverpool.
(VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Norfolk-Liverpool. (VRA)
Borinquen (AC) [Izaguirre]
Mayagez-Ponce-Liverpool. (VR)
Liverpool-Puerto Rico-Nueva Orleans-Eads-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Puerto Rico-Nueva Orleans-Falmouth-Havre-Liverpool. (VRA)
Liverpool-San Juan-Charleston-Holyhead-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander.
Cataln (AC) [Aldecoa]
Santander-Habana-Crdenas-Matanzas-Norfolk-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Nueva Orleans-Holyhead-Liverpool. (URA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Eads-Nueva Orleans-Falmouth-Amberes
Clyde; (VRA)
Dover-Habana-Matanzas-Crdenas-Nueva Orleans-Eads-Halifax-Liver
pool. (VRA)
Liverpool-Santander...
Espaol (AC) [Echevarra]
Crdenas-Nueva York-Havre. (VRA)
Santander-Habana-Nueva Orleans-Eads-Liverpool.(VRA) -
Liverpool-Santiago de Cuba-Mayagez-Cienfuegos-Nueva Orleans-Eads
Halifax-Havre-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana. (SD)
Gallego (Julio-Dic.) [Hawkes-Aldecochea (?)]
Dover-Lizard Point-Liverpool-Habana-Matanzas-Crdenas-Eads-Nueva
Orleans-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Crdenas-Cienfuegos-NuevaOrleans-P. Eads.
(VRA)
Gracia (AC) [Larraaga]
Nueva Orleans-?-Liverpool-Santander-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Fayal(?)-Habana-Cienfuegos-Habana-Baltimore-Liverpool.
(VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Baltimore-Fort Monroe-Liverpool. (VRA)
30 Nm. 49
LA FLOTA MERCANTE ESPAOLA YEL TRFiCO CON AMRICA EN LA SEGUNDA...
Liverpool-Habana-Santiago de Cuba-Baltimore-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Crdenas-Nueva Orleans-Eads. (VRA)
Mayagez (AC) [Cirin]
?-Holyhead-Liverpool.
Liverpool-Santander-Puerto Rico-Baltimore-Puerto Rico-Aguadilla-Balti
more-Holyhead-Liverpool.(VRM)
Liverpool-Puerto Rico-Mayagez-Nueva Orleans-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Ponce-Aguadilla-Nueva Orleans-Havre-Liverpool. (VRA)
Nuevo Ponce (AC) [Echevarra]
Charleston-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Puerto Rico-Aguadilla-Ponce-Aguadilla-Mayagez-Liverpool.
(VR)
Liverpool-Puerto Rico-San Juan-Aguadilla-Liverpool. (VR)
Liverpool-Puerto Rico-Savannah-Aguadilla-Savannah-Liverpool. (VRM)
Liverpool-Puerto Rico-Jdsea (?)-Fnda. (?) (SD)
Rita (AC) [Gartiz-Arrospe]
Liverpool-Habana-Matanzas-Sagua-Habana-Norfolk-Fort Monroe-Mar
sella-Gibraltar-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Nueva Orleans-Eads-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Baltimore-Fort Monroe-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Nueva Orleans-Eads-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana... (SD)
2. Viajes de buques vascos en 1890.
A recibo (AC) [Arana]
Grimsby-Hamburgo-Dover-Hamburgo-Santander-Puerto Rico-Baltimore
Puerto Rico-Nueva York-Havre-Liverpool. (VRM)
Liverpool-Santander-Puerto Rico-Pensacola-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Puerto Rico-Nueva Orleans-Mobile-Liverpool. (VRA)
Cataln (AC) [Ormaechea]
Habana-Nueva Orlens-Newport News-?-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Marsella-Gnova-Leghorn-Npoles-Palermo-Sorrento-Ofa-Sorrento
Gibraltar-Liverpool.
Liverpool-Habana-(Cuba)-Matanzas-Cienfuegos-Habana-Crdenas
Zue(?)-Mhl(?)-Sydney (Cape Breton)-Kinsale-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Puerto Rico-Santander. (VR)
Eskaro (AC) [Tellera]
Sagua-Nueva Orleans-Newport News-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Vigo-Habana-Sagua-Cienfuegos-Baltimore
Ao 1995 31
J. M.4 VALDALISO
Capett(?)-Kinsale-Lynas-Liverpool. (VRA)
4.2. Europa
1. Hamburgo
2. CuxHaven
3. Amberes
4. ElHavre
5. Bilbao
6. Santander
7. Corua
8. Vigo
9. Gibraltar
10. Barcelona
11. Marsella
12. Sunderland
13. Hartlepool
14. Grimsby
15. Londres
16. Dover
17. Poole
18. Falmouth
19. LizardPoint
20. Penzance
21. Islas Scilly
22. Bristol
23. Avonmouth
24. Newport
25. Cardiff.
26. Swansea
27. Holyhead
28. Lynas Point
29. Liverpool
30. Greenock
31. Glasgow
32. Kinsale
York-Havre-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Vigo-Habana-Matanzas-SagUa-NeWpOrt News
Galveston-Wesport-Kinsale-Liverpool. (VRA)
Gaditano (AC) [Goicoechea]
Vigo-Habana- Sagua-Nueva Orleans-Newport News-Fort Monroe
32
Nm. 49
LA FLOTA MERCANTE ESPAOLA YEL TRFICO CONAMRICA ENLA SEGUNDA...
Liverpool. (VRA)
Liverpool-Cardiff-Santander-Habana-Matanzas-Cienfuegos-Sagua-Nueva
York-Cardiff-Avonmouth-Holyhead-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana-Sagua-Nueva York-Kinsale-Liverpool.
(VRA)
Liverpool-Santander-Corua-Habana-Matanzas-Hampton Roads-Norfolk
Newport News-Havre-Liverpool. (VRA)
Gallego (AC) [Aribalzaga]
Liverpool-Habana-Cienfuegos-Nueva Orleans-P. Eads-Newport News
Liverpool. (VRA)
Liverpool-Cardiff-Santander-Corua-Habana-Crdenas-Cienfuegos-New
Bedford-Sydney (C.B.) -Kinsab-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana-Crdenas-Sagua-Boston-Norfolk-Westport
Norfolk-Cape Henry-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Corua-Habana. (SD)
Madrileo (Agosto-Dic.) [Ozmiz]
Liverpool-Santander-Corua-Vigo-Habana-Matanzas-Sagua-Nueva York
Newport News-Westport-Norfolk-Kinsale-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Corua.
Mayagez (AC) [Zaracondegui-Albniga]
Mayagez-Galveston-Newport News-Kinsale-Lynas-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Puerto Rico-Santander-Bilbao-Liverpool. (VR)
Liverpool-Puerto Rico-Santander-Liverpool. (VR)
Liverpool-Santander-Puerto Rico. (SD)
Murciano (AC) [Urzar]
Newport News-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana-Sagua-Cienfuegos-Baltimore-Cape Henry
Brow (Brownsville?)-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Vigo-Habana-Matanzas-Cienfuegos-Nueva York-
New Bedford-Sydney (C.B.)-Kinsale-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Holyhead-Santander-Vigo-(Cuba)-Habana-Nueva York-Nor
folk-Newport News-Havre-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander.
Navarro (AC) [Tellera]
Nueva Orleans-Newport News-Eads-Holyhead-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana-Crdenas-Matanzas-Nueva York-S cilly
Poole-Londres-Dover. (VRA)
Londres-Dover-Boston-Lizard Point-Londres. (VR)
Londres-Boston-Londres -Clyde. (VR)
Londres-Boston-Lizard Point-Scilly-Londres.(VR)
Londres-Dover-Boston-Londres-Clyde.(VR)
Ao 1995 33
J. M.A VALDALISO
Londres-Sunderland-Dover-Boston-Scilly-Londres. (VR)
Palentino (AC) [Guerricaecheverra]
Santander-Habana-Santiago-Nueva Orleans-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Vigo-Habana-Crdenas -B altimore-Lizard Point
Londres-Dover-Newport-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana-Matanzas-Crdenas-Nueva York-Kinsale
Cardiff-Avonmouth. (VRA)
Avonmouth-Swansea-Nueva York-Westport-Newport News-Kinsale
Liverpool. (VR)
Liverpool-Santander-Habana-Crdenas-Sagua. (SD)
Portorriqueo (AC) [Martoreil]
Cuxhaven-Santander-Corua-Vigo-Puerto Rico-Newport News-Norfolk
Newport News-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Puerto Rico-Santander-Barcelona-Sagunto-Dover-Grimsby
Hamburgo. (VR)
Hamburgo-Dover-Santander-Corua-Santander-Puerto Rico-Nueva Or
leans-Norfo&-Cuxhaven-Hamburgo-Grimsby-Hamburgo. (VRA)
Santanderino (AC) [Luzarraga]
Liverpool-Santander-Habana-Cienfuegos-Nueva Orleans-P. Eads-Brow
(Brownsville?)-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Vigo-Habana-Matanzas-Cienfuegos-Newport News
Lizard Point-Londres-Dover-Lizard Point-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Corua-Habana-Matanzas-Nueva York-Liverpool.
(VRA)
Liverpool-Santander-Corua-Vigo-Habana-Matanzas-Cienfuegos
Pensacola. (VRA)
San Juan (AC) [Arstegui]
Nueva Orleans-Eads-Newport News-Lizard Point-Cuxhaven-Hamburgo
Grimsby. (VRA)
Grimsby-Hamburgo-Santander-Puerto Rico-Vigo-Gibraltar-Barcelona-
Liverpool. (VR)
Liverpool-Puerto Rico-Savannah-Habana-Savannah-Liverpool. (VRM)
Liverpool-Greenock-Glasgow-Greenock-Liverpool.
Liverpool-Puerto Rico. (SD)
3. Viajes de buques de las compaas LVS, CNF Y OLC en 1880.
Lnea de vapores Serra
Carolina (AC) [Riestra]
Habana-USA Port-Matanzas-Crdenas-Nueva Orleans-P. Eads-Liverpool.
(VRM)
34 Nm. 49
L4 FLOTA MERCANTE ESPAOLA YEL TRFiCO CONAMRICA ENLA SEGUNDA...
Liverpool-Santander-Habana-Matanzas-Fort Monroe-Baltimore-FortMonroe
Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Baltimore-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Baltimore-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Fort Monroe-Baltimore-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana. (SD)
Juana (AC) [Gastaaga]
Barcelona-Liverpool.
Liverpool-Santander-Guantnamo-Cienfuegos-Nueva Orleans-Eads
Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santiago de Cuba-U.5. Port-NuevaOrleans-Eads-Liverpool-Havre
Liverpool. (VRA)
Liverpool-Guantnamo-Eads-Nueva Orleans-Eads-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Guantnano. (SD)
Serra (AC) [Erezuma-Gartiz]
Nueva Orleans-Eads-Liverpool. (VRA)
Liverpool-USA Port-Habana-Matanzas-Nueva Orleans-Liverpool. (VRM)
Liverpool-Habana-Nueva York-Habana-Baltimore. (VRM)
Ca. de navegacin La Flecha
Eduardo (AC) [Echevarra]
Liverpool-USA Port-Nueva Orleans-Eads-Holyhead-Liverpool. (VR)
Liverpool-Santander-Habana-Cienfuegos-Baltimore-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana-Matanzas-Habana-Fort Monroe-Baltimore
Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana (SD)
Enrique (AC) [Mgica]
Santander-Habana-Nueva Orleans-P. Eads-Holyhead-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Habana-Nueva Orleans-Eads-Norfolk
Holyhead-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Baltimore. (VRA)
Manuela [Larrauri]
Liverpool-Cdiz-Barcelona-Tarragona-Gibraltar-Liverpool.
Liverpool-Corua-Cdiz-Barcelona-Tarragona-Liverpool.
Liverpool-Corua-Cdiz-Barcelona-Tarragona-Gibraltar-Liverpool.
Liverpool-Mayagez-Ponce-Baltimore-Liverpool. (VR)
Ao 1995 35
J. M.AVALDALISO
Liverpool-Habana-Matanzas-Galveston-Habana-GalveStOfl-NUeVa York
Norfolk-Liverpool. (VRM)
Pedro [Garro]
USA Port-Habana-NuevaOrleans-P.Eads-Liverpool.(VRM)
Liverpool-Habana-Matanzas-Habana-Baltimore-Fort Monroe-Liverpool.
(VRA)
Liverpool-Habana-NuevaOrleans-Eads-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Galveston-Norfolk. (VRA)
Olano Larrinagay Ca.
lava (AC) [Longa]
Liverpool-Corua-USAPort-Eads-Liverpool. (VR)
Liverpool-Santander-USAPort-Habana-NuevaOrleans-Liverpool.(VRM)
Liverpool-Habana-Matanzas-Eads-Nueva Orleans-Liverpool.(VRA)
4.1. Ani&iCadel Norte
1. Sidney
2. Halifax
3. neon
4. NewBcdfortl
5. Ncwport
6. NewHaven
7. Westpoii
8. NewYofk
9. Babimote
lO. We Point
II. FosiMonane
12. Hamp4onRo1s
13. Ncwpoi News
14. Noifolk
15. CapeHenry
16. Charlesion
17. Savannah
18. Pensacola
19. Mobilc
20. NuevaOrlens
21. Galveston
22. Bmwnsville
23. La Habana
24. Matanzas
25.Csdenas
26. Sagua
27. Cienfuegos
28. SantiagodeCuba
29. Guantnamo
30. Arecibo
31. San Jun
32. Mayagez
33. Ponce
36
Nm. 49
Liverpool-Santander-CoruflaHabanaMatanzasNueva Orleans-Liverpool.
(VRA)
Emiliano (AC) [Urrutia-Larrinaga]
Habana-Nueva Orleans-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana-Nueva Orleans-Eads-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Habana-Matanzas-Nueva Orleans-P. Eads-Liverpool.
(VRA)
Liverpool-Santander-Corua-Habana-Nueva Orleans-Liverpool. (VRA)
Irurac Bat (AC) [Ugarte-Santos Ibarra]
Norfolk-Holyhead-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Corua-Habana-Matanzas..EadsNueva Orleans-Eads
Liverpool. (VRA)
Liverpool- Corua-Eads-Nueva Orleans-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Habana-Matanzas-Nueva Orleans-Eads-Liverpool. (VRA)
Liverpool-Santander-Corua-San Juan-Habana-Matanzas-Liverpool. (VR)
Ao 1995 37
LA CREACIN
DE LOS CONSULADOS
MARTIMOS. EL CASO DEL..
CONS ULADO MALAGUEO
Juan Carlos GALENDE DAZ
Universidad Complutense
Despus de muchas controversias, el 12 de octubre de 1778 Carlos III deci
di conceder a sus sbditos la libertad de comerciar en todas mis Indias
Occidentales, Islas Filipinas, sancionando esta orden mediante un
Reglamento; asimismo, en el Artculo LIII de la citada disposicin el Rey
determina que en los Puertos habilitados de Espaa, y sus Islas de Mallorca
y Canarias, donde no hubiera Consulados de Comercio, se erigiesen con arre
glo las leyes de Castilla Indias. Este es el motivo por el que endiferentes
localidades se fueron erigiendo a partir de este momento (1). Como nos
comenta Gonzalo Anes, esta libertad de comercio con Amrica produjo un
progresivo desarrollo econmico, experimentado por los diferentes puertos
hispanos, cuyas exportaciones alcanzaron cifras que hasta ese momento no se
haban producido, a pesar de las conocidas complicaciones blicas (2).
Los objetivos principales de estos Consulados, que estaban auxiliados por
las Sociedades Econmicas, eran dos: por una parte, fomentar la agricultura y,
por otra, extender la navegacin a todos los dominios indianos. Por otra parte,
los encargados de establecer estos Cuerpos Nacionales fueron los Secretarios
de Estado.
Expuesto lo anterior, centrmonos en el Consulado malagueo, que fue
establecido el da 18 de enero de 1785, fecha en que Carlos III promulga una
Real Cdula para tal fin: Real Cdula expedida por S. M. para la ereccin de
un Consulado martimo y terrestre, comprehensivo de esta ciudad de Mlaga
y pueblos de su obispado (3). El articulado del citado documento est com
puesto por 56 captulos, por lo que en las prximas lneas ser nuestro come
tido analizarlo.
El primer Captulo hace referencia a los individuos que deban formar el
Consulado, y que segn la Real Cdula eran los Hacendados, que posean
(1) A modo de ejemplo, podemos mencionar que en Sevilla se estableci el Consulado el
24 de noviembre de 1785 y en Santander cinco das despus. Las Reales Cdulas expedidas por
Carlos III para la ereccin de estos Consulados son prcticamente idnticas a la que estudiare
mos ms adelante.
(2) ANES, G.: El Antiguo Rgimen: los Borbones, 4 Ed., Madrid, 1979; pgs. 237-257.
(3) Tanto este documento como el resto de datos aportados en el presente trabajo se encuen
tran conservados en la coleccin de Emilio Croquer y Cabeza, archivada actualmente en la
Biblioteca de la Real Academia de la Historia. Esta coleccin, que ingres en el citado centro
en el ao 1915, consta de 25 legajos, cuya signatura comprende desde la numeracin 9/7.428 a
9/7.452.
Ao 1995 39
J. C. GALANDE DAZ
doce mil pesos sencillos, ms, en Fincas y heredades fructferas: de
Comerciantes por mayor, y de Mercaderes que tengan igual suma empleada en
su giro: de Dueos del todo parte de Fbricas considerables, y de
Propietarios de embarcaciones capaces de navegar en los Mares de Europa y
Amrica, cuyos caudales en ambas clases sean a lo menos de seis mil pesos.
Como condicin para pertenecer a esta Institucin se les exiga ser mayores de
edad, naturales de Espaa o de algn dominio suyo, avecindarse en el obispa
do malagueo y tener buena fama.
Los siguientes captulos estn dedicados a los oficios y empleos que cons
tituan el Consulado, y que eran un prior, dos cnsules, ocho consiliarios (dos
de la clase de hacendados, dos de la de comerciantes, dos de la de mercaderes,
uno de la de fabricantes y otro de la de navieros), un secretario escribano, un
contador, un tesorero, un juez de alzadas, un asesor, dos porteros y un guarda-
almacn. Todos ellos deban residir en Mlaga mientras ejercieran su cargo.
Vemoslo ms detenidamente.
El prior, que deba elegirse entre los sugetos mas condecorados instrui
dos de la Matrcula, era el encargado de gobernar el tribunal, y todos los
empleados le deban respetar y obedecer sin rplica.
Los cnsules deban ser siempre personas instruidas en asuntos comercia
les. En ausencia del prior, estos oficiales tenan sus facultades.
Los consiliarios, que como hemos citado anteriormente eran ocho, deban
ser tratados por todos los vocales y dependientes del Consulado como
Ministros prepuestos para gobierno del Cuerpo.
La designacin del secretario deba recaer en un escribano del nmero de
la ciudad malaguea. Este empleo tena a su cargo los sellos y papeles del
archivo, la admisin de memoriales y pedimentos, el extracto de expedientes,
la extensin de acuerdos, la entrada y salida de caudales, los asientos de
matrcula y la formacin de libramientos.
Como contador era elegido un sugeto de la correspondiente instruccin y
aptitud. Su principal funcin era intervenir la cuenta y razn de todos los cau
dales y efectos pertenecientes al Consulado, respondiendo de cualquier falta
que por su culpa se verificase.
El tesorero tena a su cuidado la cobranza, custodia y distribucin del patri
monio, lo cual realizaba con intervencin del contador.
Por su parte, el empleo de juez de alzadas era asignado al corregidor de
Mlaga, quien deba presidir el Consulado y las juntas.
El asesor tena que ser un abogado del Colegio de esta ciudad, y era el
comisionado de informar sobre aquello que le consultara el Tribunal y las juntas.
Los prteros, sugetos honrados y de buena conducta, tenan a su cargo el
cuidado de la casa y estados. Adems, servan de alguaciles en los asuntos
judiciales.
Por ltimo, el guardalmacn tena como principal misin cuidar con estre
cha responsabilidad de todos los efectos del repuesto, y adems que se le
encarguen de orden del Consulado.
Un apunte final sobre este asunto es que los oficios de prior, cnsules y
40 Nm. 49
LA CREAdNDE LOS CONSULADOS MARTIMOS. EL CASO...
consiliarios se desempeaban durante un bienio, sin que se pudieran reelegir
sin la intermisin de dos aos, mientras que el resto de empleos subalternos
eran perpetuos, y solo se podrn remover en Junta general con causa legti
ma justificada, y pluralidad de votos.
El Captulo decimocuarto y siguientes estn dedicados a las juntas que se
deban celebrar en el Consulado. Estas reuniones podran ser de dos clases:
junta de gobierno y junta general; a la primera de ellas deban acudir inexora
blemente el prior, los cnsules, consiliarios, secretario, contador y tesorero
(estos tres ltimos sin voto), mientras que en la junta general deban estar pre
sentes el resto de oficios.
Las sesiones se comenzaron a realizar en las casas del Montepo, con
estrados decentes, y mi Real Retrato bajo de dosl. La fecha de celebracin
de la junta de gobierno era a mediados y finales de cada mes, y la general se
efectuaba a comienzos y fin de cada ao; asimismo, tambin podan reunirse
cuando lo requiriera la urgencia de algn asunto. En la junta de gobierno se
verificaba la formacin de matrculas y todo lo dems que ocurriera durante el
ao concerniente al Consulado, reservndose para la general los negocios que
necesitaen de la autoridad del Cuerpo de Matrcula.
Una vez que Carlos III expidi la Real Cdula se celebr la primera junta
de gobierno, a la que acudieron el corregidor, el prior, cnsules, consiliarios,
asesor, secretario, contador, tesorero y porteros. En ella, todos juraron servir
fielmente en sus respectivos empleos. Concluido el juramento dispuso la junta
que se fijasen edictos por todo el obispado malagueo, haciendo saber que
todo aquel que quisiera alistarse en la matrcula poda efectuarlo; eso s, era
obligatorio que todos los pretendientes demostraran con documentos justifi
cativos sus clases, segn se ordenaba en el primer artculo de esta Real Cdula.
Admitido el aspirante, el secretario le inscriba en el libro destinado para tal
fin, y posteriormente le entregaba un certificado junto con un ejemplar de la
Real Cdula y de las ordenanzas. Por el mero hecho de ser matriculado poda
ser consiliario de su respectiva clase, pero para poder optar al cargo de prior o
cnsul se le exiga haber embarcado por cuenta propia a las Indias, por lo
menos dos veces, la cantidad de 1.500 pesos.
De la misma forma era facultativo y muy propio de todos los caballeros y
dems personas ilustres que tenan las calidades prevenidas, matricularse en
cualquiera de sus clases sin perjuicio de prerrogativas y exenciones corres
pondientes a su estado noble, sirvindoles de mrito particular para la apli
cacin personal la Agricultura, Comercio, Fbricas y navegacin.
Tambin se legislaba que el da 20 de diciembre del segundo ao de la
constitucin de este Consulado el prior deba convocar una junta general de
matriculados residentes en Mlaga, para nombrar 16 electores (cinco por la
clase de hacendados, tres por la de comerciantes, tres por la de mercaderes,
tres por la de fabricantes y dos por la de navieros). Esto se efectuaba para que
ocho das despus se eligiese, mediante votacin secreta, a aquellos individuos
que deban ejercer los oficios del Consulado el ao siguiente. En caso de
empate en algn cargo tena facultad decisoria el juez de alzadas.
Por otra parte, se deba celebrar junta general el segundo da de enero. En
Ao 1995 41
J. C. GAIANDE DAZ
esta fecha se daba lectura pblica de aquellos individuos que haban sido
designados para ejercer los diferentes oficios. Sin admitir ninguna excusa
deban tomar posesin de sus puestos, y luego realizaban el juramento.
Tambin en esta misma sesin, adems de leerse esta Real Cdula y las orde
nanzas, y de aprobarse las cuentas del ao anterior, se trataran aquellos pun
tos importantes que propusieran los vocales y que sean convenientes para el
fomento de la Agricultura, Fbricas, Comercio y navegacin. Igualmente, en
esta junta general se encargaba a uno de los consiliarios el cuidado y protec
cin de los artesanos, debiendo auxiliarles para que cada vez prosperasen ms
las artes.
Si por una causa justificada faltase el prior, estas sesiones eran presididas
por el primer cnsul, y en defecto de ambos, el segundo. En ningn caso se
podran celebrar asambleas si no estaban presentes uno de estos tres individuos
o cinco consiliarios.
Desde el Captulo XXVII al XXXIV se hace mencin al tribunal del
Consulado y a su jurisdiccin, siendo el prior y los cnsules las personas desig
nadas para formarlo. Tena jurisdiccin y facultad privativa para conocer en
todas las diferencias y pleitos que ocurran entre Hacendados, Comrciantes,
Mercaderes, Empleantes, y Dueos de Fbricas y Embarcaciones, sus Factores,
Encomenderos, y Dependientes, estn, no matriculados estos, sobre ventas,
compras, y tratos puramente mercantiles, portes, fletes, averas, quiebras, com
paas, letras de cambio, dems puntos relativos al comercio de tierra y mar,
oyendo las partes interesadas estilo llano, la verdad sabida, y buena f
guardada, sin admitir pedimientos, ni alegaciones de Abogados.
Este tribunal se abrira a las nueve de la maana los lunes, jueves y sba
dos, con asistencia del escribano y porteros; las sesiones finalizaban sobre las
once. Si el asunto tratado fuese de difcil solucin o alguna de las partes liti
gantes pidiera audiencia por escrito, se le admita en memorial firmado con los
documentos que presente sin intervencin de letrado. En las materias ms tras
cendentales se admita el recurso de apelacin a la parte agraviada para el juez
de alzadas, quien con dos adjuntos determinaba el juicio con un solo traslado,
sin alegatos ni informes de abogados, en el trmino preciso de quince das. En
caso de que la sentencia dictada fuese conforme a la del Consulado, se ejecu
taba sin recurso, pero poda ser revocatoria.
Respecto a los negocios executoriados, slo poda interponerse el recur
so de nulidad, o injusticia notoria al Consejo Supremo de Indias, si corres
ponden al comercio de ellas, y en todos los dems al Consejo Real y Supremo
de Castilla, donde se terminarn con arreglo las leyes. Tambin podan
recusarse, con causa legtima, el prior, cnsules y adjuntos del juez de alzadas,
suplindoles los que en el bienio anterior sirvieron en estos empleos.
Finalmente apuntar sobre este tema que en el resto de pueblos comprendi
dos en el Consulado reemplazaban a este tribunal las respectivas justicias ordi
narias, otorgando las apelaciones al juez de alzadas.
A partir del Captulo XXXV vuelve a referirse a los oficios del Consulado
malagueo. As, se determina que el prior, los cnsules y los consiliarios no
deben ser socios entre s, ni parientes hasta el quarto grado de consanguinidad,
42 Nm. 49
L4 CREACIN DE LOS CONSULADOS MARTIMOS. EL CASO...
y segundo de afinidad. Ser el propio Carlos III quien se encargue de nom
brar los diferentes oficios, una vez que examin las propuestas realizadas por
la ciudad. En esta primera ocasin los cargos recayeron en las siguientes per
sonalidades:
Prior: Conde de Villalczar de Sirga.
Cnsules: Antonio Cejudo y Pascual Mara Lpez.
Consiliarios: Luis de Vivar y Tolosa, Manuel Jos Martnez de Silva
(clase de hacendados), Mateo Quilt y Valois, Domingo Blanco (clase
de comerciantes), Francisco Melgar, Juan Lpez Mercier (clase de mer
caderes), Manuel de la Cierva (clase de fabricantes) y Francisco
Mendiberri (clase de navieros).
Asesor: Bernardo Jos de Montaldo.
Secretario escribano: Gregorio Martnez.
Contador: Juan Francisco Sanz de Tejada.
Tesorero: Jos de Montemayor.
Guardalmacn: Jos Estada.
Porteros alguaciles: Atanasio Rivera y Francisco Joyera.
La primera eleccin de un cnsul y de cuatro consiliarios para suceder a los
anteriormente nombrados tendra lugar dentro de dos aos, subsistiendo los
restantes un trienio por esta sola vez. Asimismo se dispuso que durante el
tiempo de esta primera nominacin, los sustitutos de los oficiales ya citados
fueran los siguientes:
Prior: Jos Bentez Mndez.
Cnsules: Dionisio Barranco y Bartolom de Molina.
Consiliarios: Jos de Mora, Salvador Jimnez, Andrs Lopera, Juan
Manuel de Soldevilla, Juan de Morales, Antonio Caballero, Jos
Arostegui Esquibel y el teniente coronel de Milicias Miguel Salcedo.
De igual manera se decreta que todos tos individuos del tribunal, juntas y
matrcula del Consulado que se hallen en Mlaga tenan la obligacin de acu
dir a todas las reuniones que se celebrasen en el da y hora que se les convo
que, so pena de dos pesos por cada falta voluntaria.
Segn podemos comprobar en el Captulo XL, a partir de la fecha de la
expedicin de esta Real Cdula, cualquier persona que en el distrito malague
o formen Compaas para el Comercio, establezcan Fbricas, y construyan
compren embarcaciones de mas de cien toneladas, tiene que hacer una
escritura pblica ante escribano, expresando los socios y los fondos que posee,
y luego entregar una copia autorizada al secretario del cuerpo, bajo pena de
20 ducados. En esta sancin incurrira tambin todo aquel individuo que no
diera noticia al Consulado de la creacin de alguna Casa de Comercio, Lonja,
tienda, Almacen, se haga con buque capaz de navegar las Indias.
El Captulo XLI se dedica a los despachos y requisitorias del Consulado.
Es por ello que se legista que tanto a los despachos como a los oficios y requi
Ao 1995 43
J. C. GALANDE DAZ
sitorias de esta Institucin se les daba crdito como si fuesen librados por cual
quier otro tribunal del reino, y se auxiliarn sus Ministros, y Comisionados.
En el Captulo XLII se determina que en las causas criminales sobre ofen
sa o desacato al cuerpo del Consulado o alguno de sus ministros, el prior junto
con el asesor y el escribano, formarn la correspondiente sumaria, y evacuada
se le remitir al Monarca.
Luego, en el Captulo XLIII se contempla que todo individuo que quiebre
o corneta un delito de infamia, o aqul que reclame todo fuero en los puntos
de la inspeccin del Consulado, sera excluido de la matrcula.
En el Captulo siguiente se dispone que cualquier problema legal que suria
se solucionara segn lo prevenido en las leyes de Castilla e Indias. Igualmente
se dictamina que se deben elaborar unas ordenanzas, las cuales, despus de le
das en junta general, sern aprobadas por el Rey (4).
En el Captulo XLV se legisla que cuando algn individuo matriculado
falleciera intestado con hijos menores o herederos ausentes, el Consulado
nombrara un sndico para que asistiese al inventario y dems diligenciasjudi
ciales en el Tribunal real competente.
Posteriormente, el Captulo XLVI se refiere a las exenciones que gozaban
los individuos que pertenecan al Consulado, y as se regula que los oficiales
estaran libres de las cargas concejiles mientras se hallasen en el ejercicio de
sus facultades. Tambin sera acto distintivo el servicio y buen desempeo de
cualquier empleo de vocal en sus juntas particulares de gobierno.
Los Captulos siguientes estn dedicados a los corredores y a la buena
armona que debe reinar entre los individuos del Consulado. Respecto a los
corredores hay que sealar que esta Institucin tena inspeccin sobre ellos. En
lo referente a la concordia, el Rey solicita que no slo exista entre los individuos
del Consulado, sino que se hiciera extensiva con otros cuerpos de la ciudad,
como podran ser la hermandad de vieros, sociedades econmicas, etctera.
Los Captulos XLIX, L y LI estn, en cierto modo, relacionados con temas
econmicos. As vemos como en el primero de ellos se seala que el fondo del
Consulado est conformado por todas las multas y penas pecuniarias que
imponga el tribunal y un medio por cierto de avera sobre el valor de todos
los gneros, frutos, y efectos comerciables que se extraigan, introduzcan por
Mar en el Puerto de Malaga, y los dems de la Costa en el distrito del
Consulado. Esta exaccin se efectuara en las aduanas al mismo tiempo que
se cobraban los derechos reales, y para ello se entender este Cuerpo con los
Administradores.
Asimismo se advierte que todos los caudales que atesoraba el Consulado se
guardaran en un arca, la cual estaba asegurada con tres llaves, enpoder delprior,
del primer cnsul y del tesorero, respectivamente. Sobre esta materia apuntar
tambin que este arca no se poda abrir sin la presencia de los tres claveros.
El ltimo apunte econmico sobre el que versa es el referente al del salario
de los empleados, que estara en relacin con el beneficio obtenido el primer
(4) Estas ordenanzas se conformaron especialmente tomando como base las del Consulado
establecido en Bilbao.
44 Nm. 49
LA CREACIN DE LOS CONSULADOS MARTIMOS. EL CASO...
ao. Una vez que finalizara este perodo, la junta de gobierno determinara los
honorarios y luego el Monarca debera aprobarlo.
En el artculo LII se contempla la existencia de un archivo, en donde se cus
todiaran todos los libros y papeles correspondientes al Consulado. Este archivo
tena dos llaves, de las cuales una estaba en poder del segundo cnsul y la otra
la tena el secretario.
En los siguientes Captulos se dispone que debe existir un almacn con
cables, ncoras y de dems conducente, con el fin de socorrer, llegado el
momento, a cualquier embarcacin que lo necesite. Tambin se determina el
establecimiento de escuelas de comercio, pilotaje, agricultura y dibujo, as como
intentar el remedio de las inundaciones que provoca el ro Guadalmedina en
Mlaga.
El Captulo LV versa sobre el tratamiento y blasn del Consulado. En cuan
to al tratamiento de este Cuerpo hay que significar que sera el de seora,y
por blasn tendra las armas de la ciudad en un escudo orlado con figuras alusi
vas a su instituto. Este emblema sera empleado tambin para sello de oficio.
En el ltimo artculo el Monarca especifica que este Consulado estara siem
pre sujeto a su autoridad y bajo su proteccin, dispensndole la jurisdiccin y
facultad competentes para cuanto corresponde a su instituto, de que inhibo
todos los Tribunales, Jueces, Magistrados, Gefes polticos, y militares, enten
diendose para su gobierno y direccin con el Ministerio de Indias, que llevar las
competencias, y dems asuntos graves la Junta de Ministros de Estado, fin
de que informandose respectivamente, y quando lo juzgue necesario, de los
Consejos de Castilla, Guerra, Indias, Hacienda, Junta de Comercio, otro
Tribunal que convenga, me proponga la resolucion, que estimare correspon
diente y justa.
Esta pieza documental concluye con una orden expresa de Carlos III a todos
los consejos, tribunales,jueces, justicias, jefes polticos y militares de la ciudad
de Mlaga y pueblos comprendidos en el distrito del Consulado para que cum
plan todos los artculos contenidos en ella.
Finalmente podemos sealar que cuando esta Real Cdula se envi a la ciu
dad de Mlaga, fue obedecida y cumplimentadapor su Ayuntamiento el da 25
de enero del ao citado, y posteriormente por el alcalde mayor don Francisco
Javier Herrero y Vela el da 29, fecha en la que juraron todos los empleados y
qued establecido este Consulado.
Ao 1995 45
LA LIBERTAD DE EXPRESIN
DURANTE LA GUERRA
HISPANOCUBANOL
NORTEAMERICANA
Miguel ngel SERRANO MONTEAVARO
Historiador Naval
No parece superfluo insistir, a estas alturas, en que, aun dentro de la ms
amplia libertad de expresin (no hablemos de lo que ocurre cuando sta fal
ta), los profesionales de los medios de comunicacin y los propios medios
nunca son aspticos, neutros, puros (por otra parte, cmo escribira ese pro
fesional asptico?), sino que sus contenidos aparecen cargados, latente o
expresamente, de un cierto mensaje.
Pues la elaboracin y la comunicacin de aquellos contenidos, de carcter
informativo, formativo o de entretenimiento, como gustaba clasificarlos la
literatura clsica al uso, parte generalmente de un profesional de la comunica
cin que posee una determinada formacin cultural y tcnica, un cierto modo
de ver las cosas, una cierta ideologa; profesional que se gana la vida traba
jando porun salario en un medio de comunicacin (1).
A su vez, ese medio, cuyas caractersticas tcnicas influyen en gran
medida en el mismo mensaje (el medio es el mensaje, nos dira Mac-Luhan),
busca, bajo una personalidad mercantil, un pblico y un lucro, yio defender
una causa (para lo que tambin se precisan unos recursos econmicos deter
minados).
Sin embargo, para que la opinin pblica tenga los suficientes elementos
de juicio con que formar criterio, fin primordial de la libertad de expresin,
se precisan, a nuestro entender, otros dos requisitos, en los que habitual
mente no se hace el necesario hincapi, atentos sobre todo a la libertad del
profesional y a la libertad de empresa del medio.
Nos referimos, en primer lugar, a la necesaria existencia de una pluralidad
de medios de comunicacin. Pues, si partimos de que la comunicacin no
puede ser humanamente neutra, difcilmente un solo medio podra garantizar
la existencia de una autntica opinin.
De aqu el segundo requisito, reverso del anterior. En un rgimen demo
crtico, el ciudadano destinatario del mensaje debe formar su libre opinin a
partir del seguimiento de una pluralidad de medios de comunicacin. Condi
(1) El televidente espaol pudo asistir, como testigo privilegiado, al asalto del Congreso
de los Diputados por el teniente coronel de la Guardia Civil, Antonio Tejero Molina, el 23 de
febrero de 1981, merced a una cmara de televisin que continu transmitiendo inadvertida
mente para los asaltantes, y cuyo operador haba sido obligado a abandonar su puesto. Podra
mos decir que esa cmara se convirti, en ese momento, en el profesional, el medio y el mensa
je, al mismo tiempo.
Ao 1995
47
MIGUEL NGEL SERRANO MONTEA VARO
ciones todas ellas que, lamentablemente, no siempre se dan en todas las
democracias.
La libertad de expresin aparece reconocida y protegida por las constitu
ciones de los ms diversos pases. Sin embargo, el grado de desarrollo efec
tivo de esa libertad formal vara en cada caso.
Por otro lado, la libertad de expresin encuentra su lmite en el ejercicio
de otros derechos. Concretndonos en el caso de la Espaa de nuestros das
y sin recoger las normas internacionales reconocidas por el ordenamiento
espaol, nos encontramos, entre otras, con las siguientes: Ley sobre el Estado
de Alarma, Excepcin o Sitio, Ley de la Propiedad Intelectual, Ley de Paten
tes, Cdigo Penal, Ley de Rgimen Electoral General, Ley sobre Proteccin
Civil del Derecho al Honor, a la Intimidad personal y familiar y a la propia
Imagen, Ley sobre Secretos Oficiales, Ley de Prensa e Imprenta (en sus ar
tculos todava vigentes).
Sin embargo, de nada serviran las leyes sino existiese la voluntad de cum
plirlas; es decir, si no existiese un consenso ciudadano sobre el sistema pol
tico y social imperante en un determinado pas en un momento concreto, con
senso del que precisamente deben emanar las distintas leyes.
El grado de consenso que debe cohesionar el tejido social de un pas para
que exista como tal, y no se vea arrasado por las disidencias y las marginacio
nes, se ve sometido a las ms variadas tensiones con ocasin de un conflicto
o una guerra.
La guerra pone a prueba muchas cosas, entre otras la libertad de expre
sin, que se ve limitada durante el tiempo de duracin de la lucha, en aras de
la integridad de los ciudadanos.
Sin embargo, las noticias procedentes de los campos de batalla o relacio
nadas con la guerra centran con preferencia absoluta la atencin de.la opinin
pblica del pas en conflicto, lo que obliga a los profesionales y a los medios
de comunicacin a moverse entre sus responsabilidades como ciudadanos y su
condicin de profesionales de la comunicacin.
Todos los pases, en mayor o menor grado, tienen previstas una serie de
medidas para ajustar la libertad de expresin a las necesidades militares de la
guerra. A pesar de todo, es frecuente que surjan roces y conflictos entre los
profesionales ylos medios de comunicacin, por una parte, y los mandos mili
tares y las autoridades gubernativas, por la otra.
El sistema que normalmente se sigue para que la libertad de expresin no
salga malparada, y las decisiones militares queden preservadas, consiste en
profundizar la institucionalizacin de la mutua comente de entendimiento y
de intercambio de informacin que ya debe existir en tiempos de paz.
De esta manera, y en tanto que en el pas en cuestin exista un elevado
grado de consenso respecto a su rgimen poltio y orden social, es de esperar
que ningn profesional ni medio de comunicacin ponga en cuestin las bases
del entendimiento ciudadano ni en peligro la seguridad de su propio pas.
Por su lado, las autoridades militares y gubernativas deben comprender
que la opinin pblica tiene que estar puntual y verazmente enterada de la
Nm. 49
LA LIBERTAD DE EXPRESIN DURANTE LA GUERRA HISPANO-CUBANO...
marcha de los acontecimientos, precisamente en aras de aquel consenso y con
el fin de no suscitar recelos y desconfianza, y as poder exigir a los ciudadanos
los sacrificios que toda guerra conlieva.
Este planteamiento, tan sencillo en ei papel, aparece desvirtuado muchas
veces por los profesionales, los medios, los miembros de lasFuerzas Armadas
y las autoridades gubernativas.
Veamos, entonces, algunos de losconflictos que enfrentaron a la Prensa y a
las Fuerzas Armadas en el curso de la Guerra hispano-cubano-norteameri
cana que se desarrolla en los ltimos aos del siglo xix (2).
El domingo de Carnaval, 24 de febrero de 1895, Rub y Lora lanzan el
grito de Viva Cuba libre! en un boho del pueblo de Baire, en el Departa
mento Oriental de la isla, con el que se inicia la Guerra de Cuba (3).
No sabemos si las autoridades de la isla conocan los planes del alzamien
to, pero s es cierto que la isla no estaba preparada militarmente para hacer
frente a la insurreccin, si bien en un primer momento pareca que se trataba
de una algarada ms, como las muchas habidas a lo largo del siglo xix.
La Prensa de la poca, al igual que el Ejrcito, la Marina, la clase poltica
y cualquier otro sector de la sociedad espaola eran un fiel reflejo de la situa
cin general de la Espaa de fin de siglo; es decir, la de un pas de segunda fila
en el terreno cultural, militar, econmico...
As, El Globo del 26 de febrero (4), El Imparcial de la misma fecha (5) y
El Liberal del 28 (6) recogen las optimistas declaraciones del capitn general
de ,a isla Emilio Calleja Isasi, que restan importancia al levantamiento, mien
tras debe hacer frente a los insurrectos con slo 7.000hombres tiles.
Sin embargo, el Gobierno de Sagasta, a la vista de anteriores sorpresas, da
rdenes de enviar a la isla 9.000 soldados, con lo que poco a poco la preocupa-
(2) Centuria en cuyo comienzo tuvo lugar; precisamente, un sonado incidente entre la
Prensa y las Fuerzas Annadas, con motivo de la campaa que se desat a causa del nombra
miento de Wellington como generalsimo de las fuerzas espaolas, y que curiosamente llev a
la destitucin y arresto del capitn general de Andaluca, Francisco Lpez Ballesteros, en 1813,
acusado de ser uno de los inspiradores de la campaa.
(3) Da cmienzo as la ltima etapa de la presencia de Espaa en Amrica. Cuba, que
haba permanecido fiel a Espaa cuando las dems colonias del continente se emancipan de la
metrpoli a principios de siglo, va a estar sometida, durante el resto de la centuria, a laequvoca
y ausente de realismo poltica colonial desarrollada por los distintos gobiernos espaoles.
De esta manera, una minora criolla, que se hace cada vez ms numerosa, consciente de la
situacin cubana y ambiciosa de protagonismo poltico, inicia, bajo el ms o menos disimulado
e intermitente patrocinio norteamericano, el proceso que llevar a la independencia tutelada de
la isla.
Mientras tanto, los distintos gobiernos espaoles y, en concreto, refirindonos a la segunda
mitad del siglo, los presididos por Cnovas y Sagasta, permanecen ciegos a una realidad que los
atropella.
(4) El Globo, creado por Emilio Castelar en 1875, pasaba por ser republicano y anticleri
cal; peridico de gran difusin, fue el primer diario en reproducir grabados. En 1896 pasa a
manos del conde de Romanones.
(5) El Imparcial, fundado en 1867 por Eduardo Gasset y Artime, era un peridico popu
lar, de gran tirda, opuesto visceralmente a Cnovas.
(6) El Liberal comenz a publicarse en 1879;cargado de beligerante republicanismo, su
redaccin estaba formada por un grupo de disidentes de El Imparcial. Fue el primero en intro
ducir anuncios por palabras.
Ao 1995 49
cin se va adueando de la calle, hasta el punto de reconocer La ilustracin
Espaola y Americana del da 8 (7) el abandono en que se encontraban las
cuestiones militares en la isla de Cuba.
As las cosas y al mes siguiente de iniciarse la guerra en Cuba estalla un
grave conflicto entre las Fuerzas Armadas y la Prensa, que va a poner de
manifiesto la falta de unas relaciones fluidas entre ambas, ms que cualquier
tipo de hostilidad.
Curiosamente, la Guerra de Cuba se abre, prcticamente, con un con
ificto Prensa-Fuerzas Armadas; y otro conflicto similar va a precipitar en
1898, como luego veremos, la intervencin de los Estados Unidos en la
guerra.
El 13 de marzo de ese mismo ao de 1895, ElResumen (8), que pasaba por
ser el rgano poltico del general Jos Lpez Domnguez (9), ministro de la
Guerra, publica unas declaraciones del propio Lpez Domnguez, en las que,
entre otras cosas,deca que numerosos sargentos, capitanes,jefes y generales
haban manifestado su deseo de marchar voluntarios a Cuba.
El director del peridico, Adolfo Surez de Figueroa, se encontraba en
aquellos momentos fuera de Madrid, y el redactor-jefe, Angel Luque Calvo,
que haca sus veces, quiso apostillar, aunque con poca fortuna, las palabras
del ministro en un editorial que se abra con estas palabras: Sealado y triste
es el contraste que han hecho patente los oficiales subalternos, esto es, de
categora inferior a la de capitn...; editorial en el que salan malparados los
militares que no haban solicitado marchar voluntarios a la guerra.
A la vista de lo publicado por el peridico, algunos de los oficiales aludi
dos, tenientes y alfreces, llegaron a creer que las declaraciones de Lpez
Domnguez y el editorial en cuestin estaban envueltos en un mismo objeti
vo, por lo que tomaron la decisin de protestar violentamente. Aquella
misma noche, unos 50 oficiales, algunos uniformados, despus de concen
trarse en la plaza de las Cortes, donde se encontraba la redaccin del peridi
co, asaltan el local, en el que causan numerosos daos.
Al da siguiente El Globo, que diriga entonces Alfredo Vicenti, comenta
en sus pginas lo sucedido a su colega, afeando la conducta de los autores del
asalto. Eran las 10,30 horas cuando 300 400 oficiales asaltan la redaccin de
El Globo, que se encontraba en la calle de la Reina; en manifestacin se diri
gen despus, otra vez, a El Resumen, para asaltar ms tarde las imprentas res
pectivas, de propiedad particular. La presencia del capitn general de
Madrid, Eduardo Bermdez Reina, avisado oportunamente, consigue que
los asaltantes desistan de su actitud.
El da 15, un numeroso grupo de generales se rene en la Capitana Gene
ral de Madrid con el fin de deliberar sobre la marcha de los acontecimientos.
Los all reunidos toman, finalmente, el acuerdo de solidarizarse con lbs auto-
(7) Fundada en 1869 por Abelardo de Carlos, se convirti en la ms importante revista
ilustrada de Espaa.
(8) Fundado en 1885 por Lpez Domnguez para defender el reformismo.
(9) Poltico y militar reformista, sobrino del tambin poltico y militar general Serrano.
50 Nm. 49
res de los asaltos, al mismo tiempo que piden al Gobierno que las ofensas con
tra las Fuerzas Armadas sean castigadas severamente.
Gmez Aparicio apunta, a este respecto, que en la decisin afloran anti
guos resquemores contra la Prensa y no menos hostilidad hacia la figura pol
tica del general Lpez Domnguez (10).
Cuando al da siguiente el conflicto llega a las Cortes, el fantasma de la cri
sis empieza a gravitar sobre el Gobierno. En el Senado, el republicano Jos
Fernndez Gonzlez formula una pregunta sobre las medidas que pensaba
tomar el Gobierno, y capciosamente apostilla: si es que el propio Gobierno
no est detrs de los incidentes. En el Congreso de los Diputados el ministro
de la Guerra, Lpez Domnguez, no duda en echar la culpa de lo sucedido al
propio peridico, llegando incluso a justificar aquellos hechos violentos.
Es imaginable la reaccin que se produce en la tribuna de la Prensa, pro
testas que el presidente del Congreso no puede acallar, a pesar de sus reitera
das peticiones de orden, mientras los periodistas abandonan la sala.
Ante los acontecimientos, el presidente del Gobierno, Prxedes Mateo
Sagasta, se rene en el mismo Congreso con losministros, y se entrevista con
el capitn general de Madrid y los jefes de la Guardia Civil y de Seguridad. A
pesar de encontrarse Espaa en guerra, stos no ofrecen seguridades al presi
dente del gobierno de que las tropas a sus rdenes hiciesen armas contra sus
compaeros, en el caso de que stos llevasen a cabo nuevos actos de violencia.
Tambin se renen los directores de peridicos de Madrid, con objeto de
estudiar la posible suspensin de las publicaciones. Una comisin formada
por Andrs Mellado Fernndez, director de La Correspondencia de Espaa,
Javier Bores Romeo de El Nacional, Rafael Gasset Chinchilla de El Impar
cial, y Miguel Moya Ojanguren de El Liberal, se dirige entonces a Sagasta en
solicitud de garantas para seguir publicando los peridicos. Sagasta, en una
actitud de dejacin de poder, no les ofrece seguridad alguna.
A todo esto, El Resumen rompe violentamente su vinculacin poltica
con Lpez Domnguez y, por otra parte, el Consejo de Ministros, reunido el
da 17, acepta la dimisin presentada por Bermdez Reina y nombra capitn
general de Madrid a Arsenio Martnez Campos.
En plen reunin del Consejo, una comisin de generales solicita audien
cia para pedir que se presente a las Cortes un proyecto de ley de modificacin
del artculo 7.del Cdigo de Justicia Militar de 1890, donde se recoja la com
petencia de los tribunales castrenses en el conocimiento de todos los delitos
cometidos contra las Fuerzas Armadas, incluidos los de imprenta (11). Al
mismo tiempo, otra comisin de oficiales pide, adems, la supresin de El
Resumen y El Globo.
Llegadas las cosas a este punto, Sagasta marcha a Palacio; nada trasciende de
su conversacin con la Reina, pero al salir declara que no se pliega a las exigen-
(10) En este punto vamos a seguir, en lo esencial, lo que escribe Pedro Gmez Aparicio
en su Historia del periodismo espaol.
(11) En aquel entonces, la vigente Ley de Polica de Imprenta de 1883atribua ala jurisdic
cin ordinaria el conocimiento de los delitos de injurias o calumnias cometidos contrae! Ejrcito
y la Marina por medio de la imprenta.
Aio 1995 51
cias de los militares. Martnez Campos, muy dentro de su talante, pretende
mediar, pero sus compaeros de armas no renuncian a sus pretensiones.
La prueba de fuerza se resuelve, aparentemente, a favor de los militares,
y el 22 de marzo Sagasta dimite. El 23 Cnovas forma nuevo gobierno.
A partir de ese momento las cosas van a tomar otro rumbo; tanto es as
que estos incidentes parecen aprovechados por Sagasta para dejar el poder y
no enfrentarse al problema de Cuba.
El da 27, Martnez Campos, convertido en portavoz de las aspiraciones
militares, presenta en el Senado una proposicin de ley que da una nueva
redaccin al artculo 7. En contra de lo que se poda esperar, el nuevo minis
tro de la Guerra, general Marcelo Azcrraga y Palmero, pide que sea retirada
la proposicin de ley pues, dice; el Partido Conservador no poda coartar la
libertad de prensa, declaracin ante la que Martnez Campos retira su pro
puesta. El da 28 este general es nombrado capitn general de Cuba.
El pleito desemboca finalmente en las playas del Tribunal Supremo,
que el da 21 de junio manifiesta: en los delitos cometidos por medio de la
imprenta tiene competencia privativa la jurisdiccin ordinaria... (12).
Poco a poco, la opinin pblica y la Prensa se van dando cuenta de que los
sucesos que se estaban desarrollando en Cuba no se limitaban a una nueva
algarada, y el optimismo da paso al desengao.
As, el 4 de agosto, El Globo reconoce que los insurrectos cubanos no son
unos simples aventureros y bandoleros, sino que se trata de algo ms. Por su
lado, El Heraldo del 5 de agosto (13) da cuenta de que entre los insurrectos,
adems de campesinos, se encuentran profesionales de la medicina, de la abo
gaca, artesanos y hacendados. En el mismo peridico, Gonzalo Reparaz
declara, el 22 de septiembre, que los espaoles no han aprendido nada sobre
las cuestiones cubanas; despus de transcurrido casi un siglo desde que
comenzaron las insurrecciones, la guerra ha cogido a Cuba desguarnecida.
La falta de un consenso nacional sobre las cuestiones de Cuba da lugar a
que la Prensa de la poca se convierta, ms que en un medio de comunicacin
sobre los acontecimientos cubanos, en un factor de polmica, entreverado
por la postura que adoptan las Fuerzas Armadas y el propio gobierno.
Era bien cierto que los partes de las operaciones militares facilitados por
los mandos espaoles no reflejaban muchas veces la realidad de lo ocurrido en
los enfrentamientos, y a este respecto traemos a colacin al mismo general
Weyler, quien muchas veces tuvo que llamar la atencin a sus subordinados
sobre ste y otros puntos, segn se puede leer en su obra Mimando en Cuba.
Como apunta otro autor, Efeele (14), las cifras de bajas, el material y el
ganado tomado al enemigo aparecen sobrevalorados, pues era prctica nor
mal que ms de una persona realizase el mismo recuento, cuyos resultados se
sumaban luego.
(12) E! incidente provoca, entre otras cosas, una crisis en El Resumen, que se deja de
publicare! 29 de jumo de 1897.
(13) Fundado en 1890por Felipe Ducazcal, en 1893, propiedad ya de Canalejas, suprime
el artcu!o de su mancheta.
(14) El desastrenacional y los vicios de nuestras iastituciones militares.
52 Nm. 49
Por otro lado, la visin tctica y estratgica de las operaciones militares
difiere claramente de uno a otro contendiente, como se puede comprobar con
la lectura de los partes cubanos y espaoles. De tal manera, se comentaba en
la calle que si se sumasen las cifras de bajas cubanas y el ganado capturado,
la guerra habra tenido que finalizar por falta de combatientes.
La Prensa, por su parte, adopta una doble actitud: recoge todos los despa
chos oficiales sobre la marcha de las operaciones, al mismo tiempo que critica
la actuacin del capitn general.
Con este tratamiento informativo, del que eran culpables tanto las Fuer
zas Armadas y el Gobierno como la Prensa, el ciudadano espaol no saba a
ciencia cierta lo que estaba ocurriendo en Cuba y lleva su desconfianza a dar
la espalda a los acontecimientos que se desarrollaban en la isla. Por otro lado,
est claro que la Guerra de Cuba no era una guerra popular; el entusiasmo
que pareca desbordarse en las despedidas oficiales de los contingentes de tro
pas era nada ms que epidrmico.
Si los distintos gobiernos espaoles haban mantenido al pueblo alejado
de los problemas cubanos, ahora se l peda a ese mismo pueblo que mar
chase a la guerra con entusiasmo. Todava ms cuando cualquier ciudadano
poda librarse de que lo embarcasen a Cub pagando al Estado las 1.200pese
tas que costaba la redencin del servicio militar, si bien es cierto que se reclu
taron bastantes batallones de voluntarios, tanto en la isla como en la propia
Pennsula.
A la postre, la guerra no finaliza, a pesar de que en los partes oficiales los
presentados se contaban en abundancia, la bandera espaola ondeaba en casi
todos los rincones de la isla... Y la Prensa, ella misma cogida entre sus medias
verdades y la falta de una autntica informacin oficial, se lanza a buscar cul
pables, no entre los polticos de Madrid, sean civiles o militares, no en las ya
antiguas deficiencias del rgimen, ni entre las obsoletas estructuras sociales,
educativas, econmicas, sino en la figura de los capitanes generales que, por
supuesto, pero no solamente ellos, estaban implicados en el tema de lo que
ms tarde se llamara el Desastre. Hasta despus de las derrotas navales de
Cavite y Santiago de Cuba y la debacle final no se piden responsabilidades a
unos y a otros.
Cnovas, prcticamente nada ms formar su Gobierno, cesa el 27 de marzo
de 1895 a Emilio Calleja como capitn general de Cuba y nombra a Martnez
Campos, confiado en su bien ganada fama de conciliador, que tantos frutos
haba cosechado cuando, en 1878, consigue firmar la Paz del Zanjn y, en
1894, el tratado que daba fin a la guerra de Melilla.
Martnez Campos, nada ms llegar a la isla, pide refuerzos de tropas y
material pero, fiel a su talante, mantiene una lnea estratgica pasiva, defen
siva, sin advertir que la actitud de los dirigentes de la insurreccin y el mismo
pueblo cubano ya no era la misma que durante la Primera Guerra de Emanci
pacin; ya Mart ha conseguido crear en Cuba una conciencia nacional, mien
tras que el respaldo que prestan a los cubanos algunos crculos norteamerica
nos y aun el mismo Gobierno adquiere un carcter prximo ala beligerancia.
Ao 1995 53
El 13 de julio tiene lugar la accin de Peralejo, en la que Antonio Maceo
sorprende a una columna espaola mandada por el propio Martnez Campos.
En el desarrollo del combate muere el general espaol Fidel Alonso Santocil
des y las tropas espaolas pasan serios apuros. Los insurrectos, siguiendo su
tctica acostumbrada, se dispersan por la manigua, por lo que los partes espa
oles del combate no quieren llamarlo derrota.
Peralejo viene a ser la demostracin palpable de que la poltica de acerca
miento a los cubanos llevada a cabo por Martnez Campos y sus mismos pro
cedimientos militares no haban alcanzado el xito esperado. Como decamos
ms atrs, la situacin en Cuba era distinta de la que haba conocido Martnez
Campos durante la Primera Guerra de Emancipacin.
Si a todo esto le unimos que Martnez Campos era el hombre de Sagunto,
que haba abandonado el fusionismo y que en los sucesos del mes de marzo,
como portavoz de las Fuerzas Armadas, pretendi redactar de nuevo el Artculo
7. del Cdigo de Justicia Militar, podemos entrever las razones que encontr
la Prensa para dar comienzo a su campaa contra el capitn general.
El 8 de agosto, el republicano La Nacin abre el fuego pidiendo su relevo.
Poco despus se unen a la campaa El Resumen, El Nacional, El Imparcial,
El Liberal, El Globo, La Correspondencia de Espaa, el Heraldo de Madrid,
La Iberia, El Correo, La Ilustracin Espaola y Americana, La Izquierda
Dinstica, El Correo Militar...
La prctica y rara unanimidad de la prensa lleva a la sospecha de que pue
dan existir, adems, otros factores en juego a la bsqueda del cese de Mart
nez Campos y de su poltica en Cuba. Nos referimos a los grupos de presin
constituidos por los peninsulares que habitaban en Cuba y tenan sus negocios
all en la isla, ms algunos cubanos agrupados en torno a la Unin Constitu
cional, que vean peligrar su status a causa de la actitud negociadora del capi
tn general, que poda desembocar en la autonoma de la isla. Estos grupos
no se mostraban conformes con la poltica de compromiso que representaba
Martnez Campos que si, por un lado poda daar sus intereses econmicos
representados en el rgimen poltico imperante y el Arancel de Aduanas, por
el otro, los pona en pie de igualdad de fuerzas con los reformistas y los autono
mistas.
El fracaso de las operaciones militares de Martnez Campos se une enton
ces al temor a las medidas polticas que el Gobierno espaol pudiera adoptar,
arrastrado por los acontecimientos. Las peticiones de cese del capitn general
estaban servidas, tanto en Cuba como en Madrid.
Se busca entonces a un hombre de talante poltico y genio militar contra
puesto totalmente a Martnez Campos, de planteamientos estratgicos dife
rentes y con una actitud poltica netamente espaolista, es decir, no favorable
a la concesin de reformas o medidas autonmicas a la isla, por lo menos
hasta que la guerra no terminase. El nombre de ese general rondaba ya en la
mente de cubanos, espaolistas, prensa y polticos de Madrid; incluso es pro
puesto por el propio Martnez Campos a Cnovas: se trata del mallorqun
Valeriano Weyler y Nicolau, marqus de Tenerife.
54 Nm. 49
LA LIBERTAD DE EXPRESIN DURATE LA GUERRA HISPANO-CUBANO...
El 17 de enero de 1896 Weyler es nombrado capitn general y gobernador
general de la isla de Cuba. La noticia del nombramiento del nuevo capitn
general es acogida con entusiasmo por los grupos y la prensa.espaolista de la
isla: El Adelanto, La Lucha, El Eco de Galicia, El Pueblo, La Voz de Cuba,
La Regin..., mientras que El Diario de la Marina, de Nicols Rivero y
Muiz, se muestra ms moderado.
La prensa de la Pennsula no tarda en lanzar sus crticas contra Weyler,
tanto en razn de su postura poltica como por los procedimientos militares
de que haba hecho uso durante su estancia en la isla, all cuando la Primera
Guerra de Emancipacin, a las rdenes del marqus de Villate. Si es ElMer
cantil Valenciano el que el 3 de enero de 1896, es decir, aun antes de que Wey
ler sea nombrado efectivamente, comienza la campaa, quienes verdadera
mente llevan el peso de los ataqies son El Imparcial, el Heraldo y El Liberal;
como se puede comprobar, toda ella prensa de la Corte.
En la campaa contra Wayler.intervino, como era de esperar, la prensa
norteamericana, y a la cabeza The World de J. Pulitzer, The New York Jour
nal de W. R. Hearst y la agencia de noticias Associated Press.
Ante la situacin en que se encontraba Cuba, Weyler tuvo que reestructu
rar de nuevo los efectivos militares de la isla, sustituir mandos,distribuir fuer
zas, asignar sectores a las diferentes unidades, combatir corruptelas... A este
respecto resulta aleccionadora la lectura de su obra Mi mando en Cuba,
donde recoge las diferentes disposiciones que tuvo que adoptar ante la desor
ganizacin con que se encontr a su llegada a Cuba. Weyler, adems, impri
mi nueva moral tanto a los combatientes como al pueblo afecto a Espaa, y
consigui que, por conviccin o conveniencia, muchos indecisos se pusiesen
al lado de Espaa.
Militrmente, sus medidas consiguieron no slo frenar la expansin mili
tar y revolucionaria de la insurreccin sino dispersar sus fuerzas, de tal
manera que, aun contabilizando las tropas espaolas algunos fracasos (el ms
sonado fue la toma por los insurrectos de la desguarnecida Victoria de las
Tunas), se puede decir que al finalizar su mandato Weyler haba conseguido
pacificar la isla, a excepcin del Departamento de Oriente.
Algunos de los mtodos de guerra empleados por Weyler fueron dura
mente criticados por la prensa espaola y norteamericana y algunos polticos
de ambos pases; nos referimos concretamente a los juicios sumarsimos con
tra insurrectos armados y a las reconcentranciones de la poblacin.
A estas alturas del devenir histrico se puede decir que, efectivamente, la
isla fue devastada en una gran parte, pero el incendio de ingenios y plantacio
nes de caa haba sido iniciado precisamente por Mximo Gmez y Antonio
Maceo que, con el fin de recaudar fondos por un lado, y, por otro, evitar que
la zafra del azcar revirtiese en ganancias para Espaa, ordenaron, por circu
lares del Cuartel General de Ejrcito de 1 de julio y 6 de noviembre de 1895,
dar fuego a innumerables ingeniosy plantaciones, as comoejecutar a los colabo
racionistas, medids que tuvieron continuacin hasta el fin de la guerra.
Ao 1995 55
Por su lado, Weyler reconcentr en las poblaciones fortificadas las gentes
que habitaban en el campo y lugares susceptibles de ser utilizados por los insu
rrectos para abastecerse de ganado y alimentos, y que podan ofrecer apoyo
logstico e incluso combatientes. Muestra de que estas medidas resultaron
efectivas para combatir la insurreccin es el hambre que comenz a enseo
rearse de los insurrectos, al mismo tiempo que el desaliento y la falta de ele
mentos materiales para continuar la lucha, que se traduca en el abandono de
las armas y las numerosas presentanciones.
S se puede acusar a Weyler, en cambio, de no haber llegado a compren
der que la guerra de Cuba era una guerra civil revolucionaria y separatista, en
la que, como ha venido demostrando reiteradamente la historia, no son sufi
cientes las medidas de fuerza para solucionar el problema, sino que es preciso
adoptar medidas de carcter poltico.
Era de suponer que los insurrectos y sus rganos de propaganda en los
Estados Unidos, con el apoyo que les venan prestando ciertos grupos nortea
mericanos, volviesen contra Weyler la dureza militar que estaba empleando
y, por ende, contra la presencia de Espaa en la isla.
Lamentablemente, los corresponsales de la prensa espaola destacados
en Cuba, con el apoyo de algunos polticos cubanos y madrileos, utilizaron
a Weyler como arma arrojadiza contra sus enemigos, sin apercibirse del tras
fondo que mova todos aquellos hilos.
A punto de finalizar en la isla la poca de las lluvias, en el otoo de 1897
Weyler se prepara para emprender campaa contra el Departamento de
Oriente, ltimo foco de la insurreccin, donde Calixto Garca y un Mximo
Gmez maltratado traan todava en jaque a las tropas espaolas. Pero los
planes del capitn general se van a ver pronto paralizados por el asesinato de
Cnovas.
As, nada ms tomar posesin de la presidencia del Gobierno, Sagasta,
hacindose eco de la campaa desatada por algunos peridicos espaoles, por
cierta prensa norteamericana y las presiones del Gobierno de aquel pas, que
vea como Weyler poda dar fin a la insurreccin consiguiendo as cercenar
sus propias aspiraciones y las de los cubanos independentistas, el 6 de octubre
de 1897 cesa a Weyler y le sustituye por el general Ramn Blanco y Erenas,
marqus de Pea Plata, muy similar en talante y concepciones militares al fra
casado Martnez Campos.
La coexistencia en la isla de dos grupos de poblacin, por una parte los
cubanos independentistas y los anexionistas a los Estados Unidos y, por otra,
los cubanos y peninsulares autonomistas, reformistas y espaolistas, a lo que
hay que aadir la agobiante vecindad de los Estados Unidos, que ya en el
ltimo tercio del siglo absorba, es decir controlaba, el 90 por 100del comer
cio cubano, constituan razones ms que suficientes para que los distintos
gobiernos espaoles del siglo xix hubiesen adoptado las medidas polticas
oportunas para conservar la isla unida a Espaa.
Hubo que llegar al mes de noviembre de 1897 para que Espaa, presio
nada por las circunstancias, se viese en la tesitura de conceder a Cuba un rgi
56 Nm. 49
men de autonoma; circunstancias y retraso que hicieron inviable cualquier
acuerdo de paz.
A este respecto, Weyler opinaba que las medidas de autonoma, en el caso
de concederse, no deban adoptarse hasta la total pacificacin de la isla, y no
como resultado de la presin de las armas del enemigo y de los Estados Unidos.
El recin estrenado rgimen de autonoma y la toma de posesin del
Gobierno cubano, en contra de lo que algunos esperaban, no acaba de apaci
guar los nimos en la isla. Es ms, desde aquella fecha, 1 de enero de 1898,
se puede percibir un clima de mayor agresividad hacia las posturas espaolis
tas, dado el triunfo de los partidarios de la autonoma. De esta tensin parti
cipan tambin algunos peridicos, como La Discusin y El Diario de la Mari
na, que hasta entonces haban mantenido una lnea moderada.
Por aquellos das aparece en La Habana un peridico de nombre ms que
comprometido: El Reconcentrado. En el nmero de la tarde del 12 de enero
El Reconcentrado, con motivo del regreso a la Pennsula de algunos jefes y
oficiales, manifestaba bajo el ttulo Fuga de granujas: En el vapor Montse
rrat marcha para la Madre Patria el capitn Snchez, ejecutor de aquellas
rdenes terribles del seor Maruri que todos recordamos... (15). Aquella
misma noche, un grupo de oficiales asaltan la redaccin del peridico. Se diri
gen despus al domicilio de El Diario de laMarina y La Discusin con simila
res intenciones, pero la actuacin de los mandos impide los desmanes.
Pero las cosas no acaban ah, pues al da siguiente en el Parque Central de
La Habana los desrdenes alcanzan a la poblacin civil.
Bastante menos necesitaban los norteamericanos y los partidarios de la
independencia para proclamar a los cuatro vientos que el rgimen de autono
ma concedido a Cuba por Espaa haba fracasado.
El general Fitzhugh Lee, cnsul de los Estados Unidos en La Habana,
aprovecha la ocasin entonces para, dado el hipottico clima de anarqua que
reinaba en la capital de la isla, solicitar de su pas la presencia de un buque de
guerra que protegiese la vida y los intereses de los ciudadanos norteamerica
nos. Y, de esta manera, el 25 de enero fondea en La Habana el acorazado de
segunda clase Maine. Poco despus, el 5 de febrero, es el Montgomery el que
atraca en Matanzas, igualmente en visita de cortesa (16).
La prensa norteamericana contina procurando, mientras tanto, la ruina
de Espaa, y el 9 de febrero The Journal publica la carta (sustrada fraudulen
tamente) que el embajador de Espaa en los Estados Unidos, Enrique Dupuy
de Lome, haba dirigido a Jos Canalejas Mndez (propietario del Heraldo de
Madrid, que se encontraba de viaje por aquellas latitudes), y en la criticaba la
(15) La polmica sobre Weyler contina, como podemos ver, pues Marun haba sido un
colaborador prximo al antiguo capitn general.
(16) Exista, adems, otro motivo que impuls poderosamente al Gobierno norteamen
cano a enviar estos buques, y era la presencia en aguas cubanas de buques de guerra alemanes,
un tanto a la espera de los despojos coloniales que pudieran encontrar.
Ao 1995 57
personalidad y la actuacin poltica del presidente de la Repblica, William
Mac-Kinley (17).
En esta tesitura, el 15de febrero el Maine vuelapor los aires a consecuencia
de una explosin fortuita, tal y comoaparece hoy plenamente demostrado (18).
Ante la ya inminente guerra con los Estados Unidos, las relaciones informa
tivas Prensa-Fuerzas Armadas-Gobierno no pueden ser ms desafortunadas.
La Prensa, por su parte, falta de una imprescindible informacin oficial,
contina lanzada por el camino de la patriotera y los despropsitos, lejos de
los principios informativos que en tales momentos deberan presidir su actua
cin (19). A pesar de todo, no deja de haber peridicos en los que, avanzados
ya los acontecimientos, se impone la racionalidad. Actitud que muestra, por
ejempl, El Imparcial cuando el 16 de abril y el 28 de mayo se queja de que
el gobierno, el Ejrcito y la Marina no han sabido formular una poltica infor
mativa; o como en el mismo sentido se expresa el Diario de Barcelona el 10
de julio.
A su vez, los representantes del Gbierno y de las Fuerzas Armadas no se
recatan en lanzar a los cuatro vientos, sin la menor muestra de prudencia,
declaraciones de todo tipo. Tratando, quizs, de enardecer los nimos de la
ciudadana consiguen, en cambio, crear un perjudicial clima de prepotencia
que luego se hundir en el fiasco, como, por ejemplo, las manifestaciones del
general Manuel Conca, ministro de la Guerra, y del almirante Jos Mara
Bernger al Heraldo de Madrid, el 6 de abril de 1898.
Hasta el mes de abril el flujo de noticias sobre los aprestos militares, de
cara a una guerra con los Estados Unidos, facilitados con todo lujo de detalles
por los Ministerios de la Guerra y Marina, llena los peridicos. A partir del
da 15, fecha desde la que en cualquier momento se espera la declaracin de
guerra y se abandona toda esperanza de arreglo del conflicto, se suspende la
mencionada corriente, pero no se crea algo parecido a una oficina de prensa
que facilite informacin oficial sobre la marcha de los acontecimientos. Por
esto mismo, causa extraeza que, mientras tanto, los corresponsales del The
New York Heraid en Madrid, Barcelona, Valencia, La Corua, Cdiz, Tarifa
y Algeciras continen enviando despachos a su peridico va Pars, como
denuncia El Correo Gallego cli de mayo.
Por fin, el 6 de junio (ha pasado ms de un mes desde la batalla de Cavite),
el ministro de Marina, almirante Ramn Aun y Villaln, da a la publicidad
una nota que dice: El seor Ministro de Marina, anticipndose a la patritica
(17) Se admite generalmente que, con motivo de las tensiones existentes en esta poca
entre Espaa y los Estados Unidos, la prensa norteamericana y espaola se arrojan en manos
de un sensacionalismo que nada tiene que ver con la informacin y s, en cambio, con lo que ms
tarde se llamar prensa amarilla.
(18) Vase a este respecto el libro del almirante norteamericano H. G. Rickover, titulado
Cmo fue hundido el acorazado Maine, traducido del ingls y publicado por la Editorial
Naval.
(19) Los insultos y menosprecio al pueblo norteamericano constituan la nota ms caracte
rstica. Participa tambin de esta fibre patritica la prensa republicana, de laque es un ejemplo
El Pas del 24 de febrero, postura ue Unamuno no dejar de poner en evidencia, mientras El
Socialista quiere la paz, como escribe el 15 de abril.
58 Nm. 49
observacin de algunos peridicos sobre la conveniencia de no dar publicidad
a ningn preparativo ni rdenes relacionadas con la guerra..., ha cursado las
necesarias indicaciones a los distintos Departamentos. Sin embargo, el da 17
El Imparcial tendr que lamentar que desde las altas esferas del Gobierno
nadie ha hecho uso de estas iniciativas ni de tales excitaciones....
Si en una poca anterior haban sido los distintos capitanes generales de
Cuba quienes se convertiran en el blanco de la Prensa, es ahora el almirante
Cervera quien va a soportar las invectivas de los peridicos con ocasin del
bloqueo de la Escuadra espaola en Santiago de Cuba, que desembocar en
la batalla de Santiago.
La presin psicolgica sobre Cervera se ejerce a travs de varias vas: sus
mandos del Ministerio de Marina, el capitn general de Cuba, ciertos polti
cos de todo signo y los peridicos propiamente dichos. Si hasta cierto punto
los almirantes, el capitn general de Cuba y Cervera podan tener criterios
distintos sobre la conduccin de las operaciones (lo que no deja de ser natu
ral), la actitud de algunos polticos (militares y no militares) y de los peridi
cos es verdaderamente insensata, no tanto a causa de la posible vulneracin
de las cautelas que deben acompaar a la libertad de expresin en tiempo de
guerra, sino por el desconocimiento de la realidad de que daban muestra,
tanto en relacin con la potencialidad naval de Espaa ylos Estados Unidos
como respecto a la situacin estratgica de Cervera.
El 14 de julio, abiertas las negociaciones por el general Jos Toral Vz
quez para la rendicin de Santiago de Cuba a los yanquis, llega a Espaa la
noticia de que la Escuadra del almirante John Watson Crittenden se dispone
a poner rumbo a la Pennsula, peligro que induce al Gobierno espaol, por un
lado, a telegrafiar al almirante Manuel de la Cmara y Libermoore, que se
encontraba en aguas del Mar Rojo camino de Filipinas, para que regrese a la
Pennsula con su Escuadra y, por otro lado, a publicar un real decreto que
dejaba en suspenso las garantas constitucionales y someta a la Prensa a la
censura militar. Bien es verdad que vena funcionando un cierto control
gubernativo sobre los telegramas que llegaban por cable desde Cuba, Puerto
Rico y Filipinas.
Bajo esta normativa destinada a regular la informacin en la Prensa se
celebrarn las negociaciones de paz entre Espaa y los Estados Unidos.
Como escribe Celso Almuia en La Prensa vallisoletana durante el si
glo X1X, 1808-1894, la Restauracin trae consigo, entre otras innovaciones,
una nueva prensa que rompe con la que se vena publicando durante la poca
isabelina y el Sexenio Democrtico. La Prensa de la Restauracin es ms lite
raria, se preocupa por las cuestiones tericas (de carcter econmico, cient
fico, artstico...), lo que indudablemente entraa un cambio cualitativo res
pecto a la que sala a la calle durante los tres primeros cuartos de siglo.
Sin embargo, aadimos nosotros, los peridicos ms caractersticos que
se publican durante la Restauracin, como La Epoca, El Liberal, El Heraldo
(luego Heraldo), El Resumen, El Imparcial... si bien introducen novedades
en su confeccin (como la reproduccin de grabados, los anuncios...) no se
Ao 1995 59
MIGUEL NGELSERRANO MONTEA VARO
puede decir que representen el paso a la modernidad; no cuentan con una
empresa mercantil que los respalde, como ocurra ya en Inglaterra, sino que
se crean y viven en funcin de, o mejor sobre, una figura de la poltica o un
pequeo grupo poltico. Este autntico condicionamiento obliga al peridico
a llevar una vida inestable y aleatoria y, lo que es peor: sometido por su propia
fragilidad a las presiones del poder, donde cualquier multa o corta suspensin
gubernativa puede suponer el cierre del peridico.
Los lectores de la Prensa de aquella poca se centran en las clases alta y
burguesa sobre todo, y su difusin alcanza el limitado entorno de tertulias,
casinos y crculos.
La Ley de Polica de Imprenta, de 26 de julio de 1883, viene a dividir la
poca de la Restauracin en dos etapas. La anterior a la publicacin de esta
ley se caracteriza por su talante represivo: la libertad de prensa es algo que el
poder poltico debe tolerar. Despus de 1883 se va a notar una mayor flexibi
lidad gubernativa en las cuestiones de prensa, aunque el poder seguir mos
trndose receloso ante los peridicos.
La Ley de 1883 desarrolla en lo fundamental las previsiones de la Consti
tucin de 1876en materia de prensa, y en todo lo posible se remite al Cdigo
Penal, para evitar as la proliferacin de leyes especiales. Por supuesto, los
delitos y faltas de imprenta son dilucidados ante la jurisdiccin ordinaria.
Para finalizar este trabajo nos vamos a hacer eco de las palabras del perio
dista francs Jean Lacouture en El periodista y su conciencia, palabras de
rabiosa actualidad hoy en da, como perfectamente aplicables al caso de la
Guerra hispano-cubano-norteamericana. Lacouture, con ocasin de las gue
rras de Argelia y Vietnam, cubri sus tareas informativas haciendo una distin
cin entre lo que poda comunicar y lo que no poda decir, en aras de lo que
l crea intereses superiores, actitud que le vali duros ataques de sus com
paeros de profesin.
Si en el mundo de la Prensa se reconoce como ley la divisa slo la verdad,
toda la verdad tambin es cierto que The New York Times mantiene como
lema todas las noticias dignas de ser divulgadas, lo que en palabras de
Lacouture excluye las indignas, es decir, todo un tipo de periodismo y, en el
ms noble sentido, aquello cuya divulgacin atenta contra la vida o la honora
bilidad de personas cuya indignidad no ha quedado establecida. Y contina:
Conociendo estas reglas, el periodista comprobar que su problema princi
pal no reside en la obtencin de informacin sino en la difusin de su parte de
verdad, en la relacin que hay que establecer entre la informacin que asimila
de buena fe, donde abunda la escoria y las falsedades, y que la difunde. La
frontera entre ambos extremos es inasible y mvil. El filtro del paso de uno a
otro es realmente de conciencia.
Evidentemente, esta actitud profesional lleva al periodista, como el
mismo Lacouture escribe, a convertirse en un individuo presa de una doble
paranoia: la del actor que vive sobre las tablas y la del autor a quien las pala
bras que ha lanzado a la muchedumbre transforman cada da en otro.
Nm. 49
LA CONSTRUCCINNAVAL
EN FRANCIA DURANTE
LOS SIGLOSXVII Y XVIII
Gaspar DE ARANDA Y ANTN
Doctor ingeniero de Montes
Durante los siglos XVII y xviii, las naciones europeas hicieron grandes
esfuerzos en hombres y recursos para poner a punto sus armadas navales.
Ejemplo de ello lo tenemos en Inglaterra y en Espaa, esta ltima en el si
glo XVIIIprincipalmente.
Francia, que por su posicin geogrfica y su poder demogrfico, cientfico
y cultural est presente en todo momento en la cabeza del concierto de nacio
nes europeas, no fue en esos siglos insensible a la demanda militar y comer
cial de crear y fomentar una poderosa marina. Su presencia litoral tanto en el
mar Mediterrneo como en el ocano Atlntico, unida al auge y desarrollo de
los descubrimientos en tierras americanas y al importante trfico comercial
que se produce entre el nuevo y viejo continente, justifica el impulso que dio
a distintos planes de fomento de la construccin naval.
La experiencia adquirida en distintos diseos de navos, segn su destino,
tuvo en el pas galo una importancia del todo relevante como lo demuestra la
exportacin de tecnologa en arquitectura naval que dicho pas hizo a Espaa
en el modelo Gautier.
A su vez fue Francia en gran parte el pas que mostr al mundo las ideas
contenidas en la Enciclopedia y asumi el estandarte del Despotismo Ilustrado,
siendo precursora de una metodologa de base tecnolgica que relacionaba los
estudios hidrodinmicos y de mecnica de fluidos con los diseos ms apro
piados para la arquitectura naval. Racionaliz en gran medida sus astilleros,
pas de un tipo de construccin muy emprico y subjetivo segn los distintos
constructores a un mtodo enmarcado dentro de los parmetros de las ciencias
aplicadas. El clebre Duhamel du Mouceau es un ejemplo de lo dicho (1).
Aparecen tablas de configuracin, empleo y denominacin de piezas de made
ra para la construccin naval como las de 1763 que figuran en las ilustracio
nes del texto (2).
Los avatares histricos en que estuvo inmersa Francia durante los si
glos XVIIy XVIIItuvieron una enorme incidencia sobre la riqueza forestal de un
suelo como el de los hermosos bosques del Bourbonnais y la Borgoa, que vie
ron abatirse por la mano del hacha majestuosos robles con destino a los asti
lleros y arsenales de la Marina Real.
(1) MOUCEAU, Duhamel du: Du Transport, de la conservation et de la force des bois...
Pars, 1767.
(2) CAz0N:Traite du bois servans tous usages Pars, 1700.
Ao 1995 61
GASPAR DE ARANDA Y ANTN
A la muerte de Enrique IV de Borbn, accede al trono de Francia su hijo
Luis XIII en el ao 1601. Durante su reinado, el cardenal de Richelieu toma
en sus manos enrgicas las riendas del Reino de Francia, para alzarlo en el
concierto europeo de naciones. En el ao 1635, Francia declara la guerra a
Espaa, y en el 1637, en Santander, se erigen los dos primeros altos hornos de
la Cavada (3). Aos ms tarde, en el 1643, y coincidiendo con la muerte de
Luis XIII en Francia, se retira de la poltica espaola el valido de Felipe IV,
don Gaspar de Guzmn, conde-duque de Olivares. En ese ao, los tercios espa
oles sufren su primer gran descalabro en Rocroi.
Sucede a Luis XIII en el trono francs su hijo Luis XIV, llamado El Rey
Sol por la majestad y esplendor de su corte, el cual se hace acompaar en las
tareas de gobierno por el hbil y cauto Julio Mazarino, cardenal de la curia
romana e italiano de nacimiento, aunque curs estudios en las universidades
de Alcal y Salamanca.Otro fiel colaborador de Luis XIV es Juan Bautista Col
bert (4), encargado de la hacienda de su reino e impulsor de la construccin del
gran canal de Languedoc, de los palacios de Louvre y de Versalles, del Real
Jardn Botnico de Pars y de la reacin de la academia de Ciencias y de
Arquitectura; y, cmo no, protagonista del enorme impulso dado a la Marina
Real mediante las ordenanzas de 1669. El reinado de este monarca estuvo
lleno de agresiones a Espaa y al poder de los ltimos austrias peninsulares.
Se pone fin a estas guerras en el 1648 por el Tratado de Westfalia, alcanzn
dose en el 1659 la Paz de los Pirineos; seis aos ms tarde, fallece el rey galan
te Felipe IV de Espaa.
Entramos en el reinado de Carlos II, y Luis XIV prosigue la guerra contra
Espaa; sta recupera el Franco Condado en el 1668 mediante el Tratado de
Aquisgrn; en ese mismo ao, Portugal se separa de Espaa.
Unos aos ms tarde, y por la Paz de Nimega, en 1678 Luis XIV devuelve
al monarca espaol las ciudades de Gante, Charleroi y Puigcerd, conservan
do Ypres, Cambrai y Valenciennes.
(3) ALCALZAMORA Y QUEIPODELLANO:Lirganes y la Cavada, 1972. ARANDAy ANTN,
Gaspar de: Los Bosques Flotantes, 1990, pg. 142: (...) El consumo de estas fbricas de arti
llera culmina con un proceso de desforestacin en 1795 que obliga a cerrar definitivamente la
factora de Lirganes por falta de carbn vegetal>.
(4) PLATZIIOFF, Walter: Historia universal. Tomo 6. La Epoca del Absolutismo. Espasa
Calpe. Madrid, 1972, pg. 41: (...) Colbert es el restauradr de la Marina francesa, que al cabo
de diez aos lleg a casi 200 naves armadas. Con esa potencia martima quera adquirir para su
rey el dominio de los mares y un gran imperio colonial. Diccionario enciclopdico Salvat.
Tomo 3, 1964, pg. 724-725. Colbert (Jean Baptiste): (...) Protegi la agricultura, dictando las
ordenanzas de aguas y bosques de 1669 (...) Su obra respecto a la navegacin es todava ms
notable: cre una flota, engrandeci varios puertos, estableci escuelas de hidrgrafos e institu
y un consejo de construcciones navales.> CRIsTBAL,Ramiro: Nombres de la Historia
Econmica. Madrid, 1972. >Vidade Colbert>:>(...) el clebre ministro del Rey Sol saneaba la
hacienda, organizaba la desecacin de las marismas, protegi la industria, haca progresar
espectacularmente la Marina... (...) aparte del inmenso auge de los astilleros franceses en ese
tiempo, se establecieron numerosas fbricas de paos, vidrios, tapices, loza, espejos, cordelera,
velamen (...) De 1661-1683, Colbert, inspector general de las finanzas francesas.
62 Nm. 49
LA CONSTRUCCIN NAVAL EN FRANCiA DURANTE LOS SIGLOS XVII Y XVI!!
Los resultados de esa paz fueron cantados por las calles de Pars con estas
coplas:.
Les trois ministres habiles
en un seuijour
ont rendu trente-deux vi/les
et Luxemburg.
A paine ont jis sauv Paris
charivari
Combate naval de Texel (1694) entre las Marinas francesa y holandesa. Pintura de Eugenio
Isabey. Museo de la Marina, Pars
dando cuenta de la gran habilidad de los diplomticos del ltimo de los aus
trias espaoles.
Mas Frncia contina con sus pretensiones territoriales, y en 1681 Luis XIV
se apodera de Estrasburgo y, en el 1697, las tropas francesas al mando del
duque de Vendme obtienen la rendicin de Barcelona.
El testamento de Carlos II nombrando heredero del trono de Espaa a
Felipe de Anjou sobrino nieto de Luis XIV y futuro Felipe Y en 1700,
hace que a la muerte del Hechizado, Francia y Espaa se unan contra las
pretensiones al trono espaol del archiduque Carlos de Austria, apoyado por
Ao 1995 63
GASPAR DE ARANDA YANTN
Holanda e Inglaterra. Esta guerra da trmino en el ao 1713 con el Tratado de
Utrecht, consolidando en el trono espaol a Felipe V. Dos aos ms tarde falle
ce Luis XIV, accediendo al trono su nieto Luis XV, con slo cinco aos. Al
ao siguiente, por el Tratado de Hannover, se establece la alianza franco-ingle
sa, adhirindose a continuacin Holanda; ms tarde, en 1718, por el Tratado
de Cockpit, se adhiere Austria a la Triple Alianza. En 1719, Francia declara la
guerra a Espaa.
En el pas galo la cultura, y sobre todo las letras, ocupa cimas importantes:
en 1721 Montesquieu publica Lettres persanes y Voltaire Lettres philo
sophiques.
En 1746 muere Felipe V y empieza en Espaa el reinado de Fernando VI,
lleno de prosperidad y de paz, con el marqus de la Ensenada responsable de
las secretaras de Marina e Indias; mientras, en Francia, Buffn publica su
Histoire naturelie (1749) y de la mano de Diderot y DAlambert aparece el pri
mer volumen de la Encyclopdie (1759, el ltimo apareci en 1772). Cae en
desgracia Ensenada en 1754, y con l, el ambicioso Plan de Fomento de la
Marina de guerra espaola.
Fallece Fernando VI en el castillo de Villaviciosa de Odn en 1759, suce
dindole su hermano Carlos III, por entonces Rey de Npoles; J.J. Rousseau pu
blica en 1761 y 1762 La nouvelle Heloise y Le Contraitsocial, respectivamente.
A la muerte de Luis XV, en el ao 1775, le sucede su nieto Luis XVI, a la
edad de 21 aos; en Alemania, Goethe publica su Werther.
Al ao siguiente, se produce el alzamiento contra la metrpoli de las 13
colonias inglesas de Amrica del Norte. Da comienzo la descolonizacin de
Amrica, y Espaa y Francia auxilian con sus marinas y ejrcitos a los suble
vados. El rey Carlos III muere en 1788, sucedindole en el trono su hijo
Carlos IV. Un ao antes se han reunido los Estados Generales en Francia y da
comienzo la revolucin contra el absolutismo real. Se toma la Bastilla el ao
1789. Luis XVI huye de Pars, pero es reconocido y detenido en Varennes, el
pueblo asalta las Tulleras en agosto de 1792, y Luis Capeto y su familia son
encerrados en el Temple. Comienza el Terror revolucionario, y el depuesto rey
es una de las vctimas, siendo guillotinado el 21 de enero de 1793 en la plaza
de la Concordia de Pars. En la etapa revolucionaria, en 1790, la Asamblea
Francesa, de manos de Mirabeau, acuerda en agosto de ese ao armar 45 na
vos en favor de Espaa. Dos aos ms tarde, un 28 de febrero accede al
gobierno de Espaa el conde de Aranda, y un 15 de noviembre, Godoy.
Perodo tan agitado y de tantos cambios polticos, as como lleno de inquie
tudes cientficas y sociales, no tiene parangnen la historia, y Francia fue el
eje de esos hechos, proyectando sus ideas a toda Europa y a las Indias. La
Repblica francesa ocupa una posicin hegemnica en el viejo continente; el
aumento en su Marina fue el leit motiv de su poltica expansiva, y la corta
de rboles, sobre todo de robles, fue necesaria para la construccin de sus uni
dades de guerra. Una poltica militarista e imperialista entr a saco en bosques
franceses, y una nueva tecnologa naval acompa a las ingentes talas que se
sucedieron.
Paralelamente a los planes de fomento de la Marina gala, se desarroll una
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T
GASPAR DEARANDAYANTN
nueva tecnologa en la arquitectura naval, fruto de los avances cientficos pro
pios del perodo ilustrado. La poltica francesa encontr una herramienta ade
cuada para llevar a puerto sus fines de hacer brillar a Francia en la grandeur,
por encima de Espaa, Inglaterra, Austria y Holanda, desarrollando una gran
Marina de guerra, que si no lleg a ser tan eficaz como la inglesa, s fue
suficiente para equilibrar, conjuntamente con la flota espaola, el podero de
aqulla.
El bosque fue almacn de productos de consumo, cuando an las nacientes
ideas selvcolas y conservacionistas no haban calado en el tejido social. La
poltica forestal era netamente explotadora de los recursos del bosque.
As, Pre Fourmier, en 1643, publica su Hidrographie, y aos ms tarde, en
1671, se constituye el Conseil de Construction de navos para los arsenales
reales de Brest, Toln y Rochefort, nombrndose un premier matre charpen
tier en cada puerto, tres. aos ms tarde. Aparece en 1677 la Architecture
Navale de Dassi y en 1689 la Theorie de inanoeuvre de Waisseaux de la que
es autor el Chavalier Reman, ya en las postrimeras del siglo XVII,y Pre Hoste
publica la Theorie de la Construction de Waisseaux (1697) (5). Por esas fechas
se tiene el concepto de centro de gravedad, se hacen los primeros estudios
sobre la resistencia hidrulica al avance del buque, se tiene una vaga idea sobre
el metacentro y la altura metacntrica y se adquieren nociones sobre estabili
dad y energa cintica.
El siglo xviii presenta, respecto al anterior, notables adelantos en la ciencia
y la tecnologa de la arquitectura naval y la navegacin, as Bernuilli publica
en 1738 su Trait dhidrodyn,nique pudindose evaluar la capacidad de care
na de un navo, as como los equilibrios de masas y volmenes. Ya en 1717,
se haba creado el puesto y la funcin de chef des constructeurs para cada
arsenal, y en 1740, Duhamel du Mouceau, inspector de Marina, crea la Escuela
de Constructores de Pars. Seis aos despus, Bourguer da luz a su Trait du
Navire... (6), y en 1752, Duhamel publica Ele,nents D Architecture Navale.
Para entonces, la Marina Real francesa conoce las bases de clculo de los cen
tros de carenas y de gravedad, se pueden calcular los volmenes de carenas y
de desplazamiento, el balance nutico, se descubre el metacentro y el desarro
llo metacntrico, se hacen estudios sobre la posicin del centro vlico (7) y se
hacen planes de gobernabilidad de las naves. Ese mismo ao de 1752 se crea
la Academia de la Marina. Lemonnier, en 1779, traduce al francs el Tratado
para la construccin de navos de Chapman, aunque con retraso, pues el ingls
lo public en su pas en el ao 1768. Con anterioridad, se haban puesto en
vigor las Ordennances de 1765 (8). Ya se efecta el clculo del centro de care
nas, y ms tarde, en 1775, Abb Bossut publica Traits dhydrodyn
mique, levantndose ya planos de detalle de los navos, aunque se llega a una
(5) GAY,Jacques: <De ce qui conditionne les qualits nautiques del vaisseaux>. Evoiutin
de la connaissance du xvit att xir sicie, 1990.
(6) Trait du navire, de su construction et de ses mouvements, 1746.
(7) Centro del velamen de un buque.
(8) Ordennance du 26 mars 1765, en que se organiza y jerarquiza el cuerpo de ingenieros
constructores de la Marina Real francesa.
66 Nm. 49
LA CONSTRUCCIN NAVAL EN FRANCIA DURANTE LOS SIGLOS XWI Y XVIII
Seccin transvesal de un navo de 74 caones. P. H. Herbin de Halle. Pars, 1813
Ao 1995 67
posicin errnea del centro vlico. Ya existen en Francia, a partir de 1768,
ingenieros en construccin naval, construyndose en 1786 navos de primer
rango o de tres puentes.
Aparece entre 1783 y 1786 la Encyclopdie Methodique (9), y Vial du
Chairbois, en 1787, lanza su Trait Eie,nentaire; ya entrando en el siglo XIX y
prximos al ocaso de los buques de madera (10) Bourd-Villehuet da a luz su
obra Le Manoeuvrier, llegndose a la conclusin de la imposibilidad de clcu
lo del centro vlico.
La primera gran ordenanza que determina las condiciones de explotacin
de los bosques del Reino de Francia, y en especial de sus robledales, nace de
la mano de Juan Bautista Colbert en el ao 1669 (Ordennance sur le fait de
Eaux et Forts), continuada con la de 1689, que sirvieron de ejemplo y gua
para dictar Femando VI, siendo ministro el marqus de la Ensenada, la Real
Ordenanza para el gobierno de los montes y arbolados de la jurisdiccin de
Marina, mandada observar en 1748 (11).
En la ordenanza gala de 1689 se determinan los lmites geogrficos de los
bosques sujetos al fuero de la Marina en 15 leguas de la costa (72 kilmetros)
unos, y seis leguas de los ros navegables (29 kilmetros), otros.
Los rboles, en general robles, eran marcados en un pie con el anda bor
deada con la flor de lis y con las iniciales MF (Marine de la France), opera
cin sta, la del marcado, que como se especifica en las ordenanzas, se efec
tuaba de octubre a marzo.
(9) Trabajos del abad Bossut sobre hidrodinmica, as como los de Jorge Juan sobre resis
tencia de fluidos. JUAN, Jorge: Examen martimo therico prctico o tratado de Mechnica apli
cada a la construccin como cimiento y manejo de los navos y dems embarcaciones. 1771.
El diseo busca conseguir buques ms reducidos y tcnicamente mejor ligados y ensamblados,
disminuyendo la obra muerta. En cuanto a la tecnologa de la madera, se dan normas para la
consecucin de maderas ms seleccionadas y mejor tratadas en el secado y conservacin.
(10) OZOMAN, Didier: Historia de Espaa. Espasa-Calpe. Tomo 29. 1985:<(.) La gran
longevidad de muchos navos hizo que su puesta en servicio continuara muy entrados en el si
glo xix; as dos navos del apostolado, el Guerrero y el Soberano, de 70 caones ambos,
que fueron botados en El Ferrol en 1755, siguieron en servicio hasta 1844 y 1854, respectiva
mente (...)>.
(11) Las ordenanzas para la conservacin y aumento de los montes de la Marina de 31 de
enero de 1748 sufrieron modificaciones en su aplicacin en el territorio peninsular, y as, una
Real Cdula dictada el 28 de junio de 1749 establece una ordenanza particular para los montes
y plantos de la provincia de Guipzcoa (Novsima recopilacin... Libro VII, Ttulo XXIV, Ley
XV). La Junta del Seoro de Vizcaya aprob el 18 de julio de 1752 una ordenanza particular
para los montes vizcanos. Ms tarde, en 1757, Navarra aprueba una ordenanza especial para sus
montes, acomodada al espritu de sus fueros, leyes, usos y costumbres de aquel reino
(Novsima recopilacin... Libro VII, Ttulo XXIV, Ley XXVI). En las Indias no se puede decir
que hubiera un cuerpo de doctrina que regulara la riqueza forestal al inters de la Marina, ni una
tecnologa para los aprovechamientos. Slo se puede hablar de groseros inventarios forestales
con el fin de ubicar o no unos astilleros (ver Clayton, L.A., 1978): Los astilleros de Guayaquil
colonial, y Laviana Cuetos, M. L., 1987: Guayaquil en el siglo xviii. Recursos naturales y desa
rrollo econmico. No obstante, los astilleros de La Habana fueron los ms importantes del impe
rio espaol durante el perodo comprendido entre 1730 y 1749, con 33 navos (ARANDA y
ANTN,Gaspar de: Los Bosques Flotantes, 1990). Otros autores cifran en el perodo de 1724 a
1794 la construccin de 125 buques de guerra, entre ellos 14 fragatas y 53 navos de tres puen
tes. (RODRGUEZ Fm.RER, Manuel: Naturaleza y civilizacin de la grandiosa isla de Cuba, 1876.)
68 Nm. 49
LA CONSTRUCCiN NAVAL EN FRANCIA DURANTE LOS SIGLOS XVII Y Xviii
Las maderas ms solicitadas para la construccin de buques para la Armada
Real de Francia eran de le chne blanc glands tiges Iongues y le chne
rouvre giand presque sans tige (12), hacindose la distincin, en cuanto a la
calidad de las maderas para la Marina, entre las llamadas les bois maigrs y
les bois gras. Las primeras eran consideradas de la mejor calidad, aunque muy
sensibles al estado higromtrico, hinchndose y retrayndose, siendo su
empleo preferente para la construccin de la estructura del buque. En cambio,
les bois gras son poco sensibles a las variaciones higromtricas, por lo que su
empleo es para forrados.
La corta de los robles se efectuaba en la luna nueva, y la saca y desembos
que se hacan generalmente en el invierno, con la madera ya escuadrada (pri
mera labra), en arrastre de sangre y por flotacin o cargada en buques a travs
de los caudalosos ros franceses hasta los astilleros y arsenales de la costa.
As, al arsenal de Brest llegaban las maderas a travs del ro Sena. De los
bosques de Aquitania y Las Landas partan las maderas en urcas (13), bordean
do la Bretaa y la Normanda, hasta los astilleros de LHavre. Ciertas made
ras, provenientes de los bosques de Hainaut y de Cambresis, llegaban a travs
del ro Escalda y los canales de Gante y Brujas, al puerto de Ostende, y desde
ah eran transportadas por mar a Brest.
El gran arsenal de Rochefort reciba las maderas de roble de los bosques de
Poiton y LAunis a travs de los puertos de Bourgneuf, des Sables dOlonne y
d La Rochelle.
En el sur, el arsenal de Toln, siempre con dificultades para su aprovisio
namiento de maderas para la construccin naval, se abasteca en los bosques
de la Provence, del Dauphin y del Haut-Languedoc y, a veces, de la
Champagne y dAlsace, adems de aprovisionarse de maderas de pases
extranjeros, como Grecia, Morea, Albania e Italia, principalmente.
El consumo de madera para la Armada Real francesa durante los siglos XVII
y xviii era de roble en un 90 por 100, siendo el resto madera de resinosas,
como pinos y abetos. En cuanto al diseo de su arquitectura naval, se utiliza
ban maderas en piezas curvas y rectas, adems de ligazones; las primeras
representaban un 30 por 100 de la madera labrada y puesta en obra. El aprovi
sionamiento y recibo de estas maderas se haca segn plantillas y tablas de tari
fas, que se establecieron en 1756, en las que se determinaba segn diseo las
holguras y dimensiones admisibles de las piezas, siendo las de mayor dimen
sin la quilla, que poda alcanzar 50 pies (16,20 metros), con una seccin cua
drada de 20 pulgadas (54 centmetros), y entre las piezas curvas, un codaste de
hasta 20 pies de desarrollo, formando ngulo de 90 a 100 grados.
Las ordenanzas establecen las normas para el labrado en escuadra de la
madera, tambin llamado de primera labra, trabajo que se hace en el tajo de
corta o en el acopio del bosque, tanto para las piezas rectas como para las cur
(12) El primero es el Q. robur, sin. Q. pendunculata, en cuanto al segundo, debe ser el Q.
petrae, sin. sessiliflora, pues resulta difcil que sea el Q. roubra, de origen americano y llama
do en los tratados le chne rouge.
(13) Buques mercantes de bajo bordo; se utilizaban, en general, para el transporte de grano.
Etimolgicamente, la palabra urca es de origen holands.
Ao 1995 69
vas. En cambio, los ingleses efectuaban el escuadrado en el propio arsenal, en
donde disponan de mejores herramientas, y los holandeses apuraban la labra
en el monte al mximo para aligerar el transporte. En Espaa, se siguieron las
indicaciones y prcticas francesas, a travs de las publicaciones del clebre
Duhamel (14). La tosquedad de las herramientas y la falta de un conocimien
to adecuado de las propiedades mecnicas de las maderas, por lo que las albu
ras, en muchos casos, eran desechadas, y la falta de tcnicas de conservacin,
unido a deficiencias profesionales de los hacheros, haca que la madera utili
zada en los arsenales y astilleros fuera a lo sumo un 50 por 100 de la cortada
en el bosque.
Colbert, sobre la base de las ordenanzas de 1689, programa la construccin
de 222 buques, de los cuales 120 son navos de 1a a 5a clase (15), esti
(14) DUHAMEL: op. cii., <(...) Les chnes que ont cr les pays chauds et secs sont plus durs,
plus compactes et moins sujets a la pourriture que ceux des pays froids; mais ces derniers ont
lavantage dtre dune plus belle taille, et de pouvoir etre employs comme pices de grandes
dimensions. (...) Les arbres qui ont cr sur le penchant des montagnes, aux bords des futaies,
dans les lisires; ceux qui sont isols, et ceux des haies et des plis, ont ordinairement un bois
dur et de bonne qualit, mais rustique et rebonos, assez tranch et chevill, quelquefois mul,
ce qui les rend inutilies pour la menuiserie, pour la fnte et meme pour le sorge; mais ces bois
fournissent de bonnes pieces courbes.
(15)
CUADRONMERO1
Ordenanzasde la Marinafrancesade1689
Nmero de rbo
Cat. les de roble con- Volumen de ma
nav. sumidos dera escuadrada Volumen equivalente
n.o
Por nav. total Por nav. Por nav. Total
l. Rang. 12 3.100 37.200 78.000 p. c. 2.673 m3 32.076 m
2. Rang. 24
2.600 62.400 60.000 p. c. 2.059 m3 49.416 m
3o
Rang. 36 2.400 86.400 50.000 p. c. 1.713 m3 61.668 m
4o
Rang. 30 2.000
60.000 40.000 p. c. 1.370 m3 41.100 m
5o
Rang. 18 1.500 27.000 25.000 p. c. 857 m 15.426 m3
Total 120
273.000 470.686 m3
Fuente: BOIJDRIOT,Jean: Propos sur les bois de marine sous lAncien Rgime. Neptunia,
n. 182, 1991.
HERBIN DE HALLE, P.E: Des bois propes au service des arsenal de la marine el de la guerre.
Pars, 1813. Ref. Tells DAcosta, grand-maitre des Eaux et Forts del departamento de
Champagne, que public en 1780 un Instructor sur les bois de Marine. M. Goujou (de la
Somme), autor de un memorial forestal bajo el ttulo Des bois propes aux constructions nava
les. En el diccionario de trminos en uso de la Marina que se acompaa, en la palabra vaisse
au, distingue los navos de lnea a partir de 50 caones en clases: las fragatas en una 5a clase,
los navos de 50 a 60 caones en 4. clase; y en cuanto a los navos de primera clase, tienen tres
puentes.
70 Nm. 49
LA CONSTRUCCIN NAVAL EN FRANCiA DURANTE LOS SIGLOS XVII Y Xviii
mndose el plazo medio de construccin de estas grandes unidades en ocho
meses, con unas previsiones de vida til de servicio de doce aos.
Mediante las equivalencias del pie cbico francs con el metro cbico,
tenemos que el Plan de Fomento de la Marina del Reino de Francia de 1689
requera unas necesidades de madera escuadrada de roble o de 1a labra de
unos siete millones de pies cbicos, o lo que es lo mismo, unos 240.000 metros
cbicos, cubicadas al 5.deducido (16). La estimacin de madera de roble en
pie con corteza se aproxima a los 370.000 metros cbicos para un nmero de
rboles que se cifran en 347.700, deducindose un volumen medio de rbol
talado de 1,06 metros cbicos.
Pero no hay que olvidar que se requeran piezas para quillas, que en navos
de 1.a clase (100 caones o ms) de tres puentes tenan una seccin de hasta 54
centmetros, y esto slo se poda encontrar en robles de ms de ciento cin
cuenta aos y que, segn las tablas de crecimiento del roble pedunculado, pre
sentan una circunferencia media a la altura del pecho (1,30 metros) de 2,34
metros, o lo que es lo mismo, un dimetro de 75 centmetros y una altura del
tronco (sin considerar ramas) de casi 10 metros, alcanzando un volumen,
incluidas ramas y corteza, de algo ms de cuatro metros cbicos, y slo de
fuste rebasaban los 1,7 metros cbicos.
(16) Salvo casos excepcionales (ver OZOMAN,Didier, op. Cit.), esas previsiones de servicio
francesas eran muy similares a las de los buques espaoles. Gaspar de Aranda y Antn (Los
Bosques Flotantes, pg. 79), haciendo referencia a J.P. Merino (La Armada Espaola en el siglo
xviii,).
Navos fabricados de 1714 a 172412,6 aos
AoA y ANTN,Gaspar de: Los Aprovechamientos Forestales en los Montes de la
Jurisdiccin de Marina en el siglo xviii y comienzo del xix, T.D., 1990. Cap. 7.2. Condicio
namientos tcnicos. La cubicacin. La tasacin y clculo de volumen se hace por el quinto
deducido:
CLCI5 ] 2
aforada la altura mediante plancheta.
Unidades:
Codo lineal = 2 pies = 0,5572 m
Codo2 = 4 pies2= 0,3 105 m2
Codo3 = 8 pies3= 0,173060 m
y a la inversa 5,778336 C =. 1 m
Otras equivalencias:
pie = 21.633 dm
Medidas extranjeras; del siglo XVIII para uso de la Marina en el Reino de Francia:
pie francs = 32,48 cm
pulgada francesa = 2,707 cm
lnea francesa = 0,2256 cm
libra francesa = 0,490 Kg
Ao 1995 71
Cuadro por especie, configuracin, empleo y dimensiones para el esta
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ifas en la construccin naval (1765). P. E. Herbin de Halle. Pars, 1813
Ao 1995 . 73
GASPAR DE ARANDA Y ANTN
Estos navos de tres puentes y ms de 100 caones consuman en su cons
truccin ms de 3.100 robles, con un volumen total de algo ms de 2.500
metros cbicos de madera escuadrada (17). Las exigencias de madera de roble
para esta clase de navos de lnea, situados en las ms altas cotas de prestacio
nes y fuego artillero, estuvo en Francia en constante evolucin segn los suce
sivos diseos de Arquitectura Naval y as, en tiempo de Luis XIV, exigan
2.673 metros cbicos de madera de roble, alcanzando en el reinado de Luis XVI
la cifra de 4.797 metros cbicos (18).
Volviendo al valor del volumen medio del rbol de roble cortado para la
confeccin de piezas para los navos, se deduce de las tablas de crecimiento
francesas que la edad de los rboles estaba comprendida entre los 100 y 150
aos. Por esa razn, en las masas francesas de robles que se aprovechaban a
turnos de 100-200-300 aos para su empleo en la construccin naval, el turno
estaba entre los 150 y los 200 aos. Por entonces, la Marina Real de Francia
se apropiaba del 58 por 100 de la produccin anual de maderas de roble (19).
Ms tarde, el reglamento de 1786 prev la construccin de 240 buques,
necesitndose para dicha empresa unos 11,3 millones de pies cbicos de made
ra de roble labrada, o lo que es lo mismo, 387.000 metros cbicos, que en
madera en pie alcanza los 600.000, cifra sta muy prxima a la produccin,
por entonces, de madera de los robledales del Reino de Francia. Este ambicio
so programa se concibi para diez aos, para una disponibilidad de madera en
astillero de 60.000 metros cbicos anuales (20).
(17) ARANDAY ANTN, Gaspar de: Reflexiones. Cuando los montes eran de la Marina.
Revista de Historia Naval. Ao IX, n. 33, 1991. (...) De Artiano tenemos dos referencias; la
primera es la cantidad de madera de roble necesaria para la construccin de un navo de 70 cao
nes, que cifra en unos 10.000 codos cbicos de madera labrada. Haciendo la correspondiente
conversin a unidades mtricas, resultan casi 2.000 metros cbicos de madera de roble labrada.
La estimacin de madera en rollo y en pie a partir de la madera labrada es difcil de determinar,
por la forma en que se realizaban las extracciones en el monte, tanto en el apeo como el desem
bosque. Adems, el sistema dendromrfico ad hoc para la Marina ocasionaba elevadas prdidas
en residuos del producto. En base a valores obtenidos de tablas de reconversin, se puede esti
mar la relacin madera labrada a madera en pie de 0,65. (...) Aplicando el citado coeficiente
resultan unos 3.000 metros cbicos de madera de roble en pie para la construccin de un navo
de 70 caones, sin especificar el diseo. (...) La segunda referencia dice que un navo de tres
puentes consume en una construccin algo ms de 180.000 pies cbicos de madera. Como la
madera de roble es aproximadamente el 45 por 100 de la madera total empleada, segn se dedu
ce de los estados de construccin de navos en el siglo xviii, podemos estimar en algo ms de
1.800 metros cbicos la cantidad de madera de roble necesaria ya labrada, que pasada a madera
en pie se cifra tambin en casi 3.000 metros cbicos. (...) Por tanto, todas las fuentes nos condu
cen a una cifra media prxima a los 3.000 metros cbicos para un navo de porte medio. (...) Hay
que hacer la consideracin de la variabilidad del consumo de madera de roble en un navo segn
su diseo de arquitectura naval, su porte y facilidad o no de encontrar la madera apropiada....
(18) BOUDRIOT, Jean: Propos sur les bois de Marine sous 1AncienRegime. Neptunia,
n. 182, 1991.
(19) GONZLEZ VzQUEZ, E.: Selvicultura, Madrid, 1948. Respecto a las cortas rasas: en
las ordenanzas austriacas de 1786 ya se reconocan las cortas a hecho, seguidas de repoblacin,
como un mtodo general de regeneracin de montes. En Alemania, E. Cotta, en 1811, sistema
tiz las cortas rasas progresivas con reproduccin diseminatoria lateral (cortas a hecho por
fajas). En general, fue en el siglo xvm cuando en Europa se practicaron las cortas rasas segui
das de repoblacin. Esta prctica prolifer en Francia con masas de robles, as como en
Checoslovaquia y Suiza.
74 Nm. 49
LA CONSTRUCCIN NAVAL EN FRANCIA DURANTE LOS SIGLOS XVII Y XVIII
Todas estas cifras empequeecen el plan concebido entre 1754 y 1759 por
el marqus de la Ensenada, en razn de una previsin de construir 48 navos
con un consumo de madera de roble estimado en 140.000 metros cbicos.
En este fugaz recorrido por la historia de Francia durante los siglos xvn
y xviii, en lo que ms tarde se llam LAncien Regime y en Espaa la
Ilustracin, ha puesto de manifiesto la importancia que la poltica y la tecno
loga naval tuvieron en el destino de los hermosos robledales franceses, de
manera similar al de nuestros bosques de carballones de la cornisa cantbrica.
UGARTE LAISECA, Jess: Cuadros de produccin.
Valores modulares medios
del Q. Petreae
H O
y Cm
5 15
0,080
8 20
0,110 0,44
12 30 0,320
15 40 0,730
18 50 1,340
21 60 2,150
25 70 3,160 0,33
H = Altura del rbol (en metros).
O = Dimetro normal del rbol a 1,30 (en cm).
y = Volumen del rbol en m3.
Cm = Coeficiente mrfico.
Cuadro nmero 2
Crecimiento del roble
Edad Circunfer. Dim. Altura Volumen (m3)
(aos) (mm) (cm) (m) con ramas sin ramas
80 1.397 44 6,50
0,43 0,17
90 1.524
49 8,12 1,52 0,60
100 1.676 53 8,77 1,92 0,76
120 2.130 68 9,74
3,51 1,40
150 2.340 75 9,74 4,28 1,71
(20) BAUER, E.: Los Montes de Espaa en la historia. MAPA. Madrid, 1980, p. 170:
en Francia, una ley del siglopasado, orden, que se dispusiera de una reserva de madera para
diez aos, lo que supondra almacenar nada menos que 400.000 m3 de roble y 200.000 m3de
pino... >. Parece que Bauer, segn las cifras que maneja, se refiere al programa naval galo ampa
rado por el Reglamento de 1786.
Ao 1995 75
LA IDENTIFICACIN
GEOGRFICA DE LA PRIMERA
ISLA DEL DESCUBRIMIENTO
Ricardo CEREZO MARTNEZ
Capitn de Navo
El origen de la duda sobre la identidad geogrfica de la isla de Guanahan,
bautizada San Salvador
La posicin geogrfica de la isla de Guanahan nunca fue dudosa en la his
toriografa espaola desde su descubriminto el 12 de octubre de 1492. Bauti
zada San Salvador por Cristbal Coln, esta isla no se confundi con ninguna
otra del archipilago de las Lucayas o Bahamas, ni mucho menos con
Cayo Saman. El topnimo San Salvador se respet y desde entonces
figur con su nombre original de Guanahan en las cartas de marear, mapas,
crnicas y relatos, no pocas veces alterado en su ortografa e incluso en la
denominacin misma a causa de las variantes dialectales de los indios habitan
tes en las distintas islas de la regin con quienes tuvieron relacin los navegan
tes espaoles. En algunos documentos escritos aparece el nombre de San Sal
vador que le dio su descubridor, pero no as en la cartografa.
Esa pequea isla tiene en nuestros das la importancia que le confiere la
curiosidad histrica de ser la primera tierra conocida del Nuevo Mundo, mas
para sus descubridores Guahanan careca de las riquezas naturales que stos
buscaban y en el curso del tiempo poco menos que cay en el olvido. Los colo
nizadores espaoles se desentendieron de ella y se comprende que no se le
prestara mucha atencin en los documentos de la poca, aunque en los archi
vos se conservan suficientes referencias para afirmar sin la menor duda cul
es su posicin geogrfica e identidad actuales, que no son otros que los que
concurren en la denominada Watlirig. En cuanto a la posibilidad de que fuera
Saman la primera isla descubierta por Coln se da la circunstancia de que
hay pruebas muy especficas, grficasy escritas, que no precisan ms demos
tracin que la de consultarlo en los archivos, para comprobar que en las refe
rencias a Guanahan o sea San Salvador y a Saman aparecen siempre
como islas distintas.
La confusin en la identidad de Guanahan en algunos historiadores
extranjeros surgi despus de que los colonizadores ingleses ocuparan las
Lucayas a mediados del siglo XVII, las rebautizaran con apelativos anglosajo
nes y esa isla perdiera su vinculacin hispana, como sucedi en otras muchas
islas de la geografa de Amrica y Oceana. Es posible que en la confusin
identificativa no fuera ajena la cartografa de Amrica elaborada en Europa,
nutrida en fuentes espaolas y portuguesas, impresa en lminas muy vistosas,
no pocas veces viciadas de errores.
Ao 1995 77
RiCARDO CEREZO MARTNEZ
El inters en la identificacin de la primera isla del Descubrimiento por
parte de algunos estudiosos se despert en la cuarta dcada del siglo XVIII
cuando los temas colombinos atrajeron la atencin de historiadores y gegra
fos. En 1731 Mark Catesby en su The Natural History of Carolina se refiri
accidentalmente a Cat Island como Guanahan, quiz fiado en la exactitud de
la latitud de 25 25,5 grados que se asignaba a esta isla en algn docu
mento o mapa antiguos de origen o inspiracin espaola, en los que figura con
un error de 1 grado 1,5 grados por menos, respecto de la latitud verdadera,
al igual que las dems islas Lucayas.
Es tambin posible que Catesby se confundiera al consultar alguno de los
mapas europeos en los que la isla que ocupaba la posicin correspondiente a
Guanahan figuraba con el nombre de Cat Island. As sucede, por ejemplo,
en la 5 aparte del conocido atlas de Janszoon o Jansenio, de 1652, donde
este equvoco se evidencia si se compara el mapa del Golfo de Mxico, islas
Antillas y Bahamas con el mapa de la pgina siguiente del mismo atlas en el
que tambin figuran las Bahamas: en aqul el autor se atiene a la informacin
de un mapa de la regin incluido por Antonio de Herrera en su Historia gene
ral de los hechos de los castellanos (...) ms conocida Dcadas, mientras
que en el otro, de mayor punto, se omite el grabado de la isla cuyo nombre
indgena era Guanima Cat Island, vecina de Guanahan por el nordeste,
de modo que en la secuencia representativa del archipilago, de este a oeste,
pudo caer en el error de creer que Cat Island era Guanahan.
La curiosidad despertada por la afirmacin de Catesby origin una larga
polmica en torno a la identificacin de Guanahan y fueron muchos los que
creyeron haber eliminado las dudas interpretando los datos nuticos del Dia
rio del Almirante, transcrito por Bartolom de las Casas, sin consultar otras
fuentes histricas. El historiador espaol Juan Bautista Muoz, que recopil
una documentacin ingente para escribir una gran historia del Nuevo Mundo,
en 1793 tena la seguridad de que Guanahan-San Salvador era la que los
ingleses haban denominado Watling. Sin embargo, en el siglo xix Martn
Fernndez de Navarrete traz 1825la derrota del primer viaje de Coln,
El inconfundible contraste de las figuras y extensin de la isla de Gua
nahan (izquierda) y Cayo Saman (derecha) trazadas en la misma escala
78
Nm. 49
LA IDENTIFICACIN GEOGRFICA DE LA PRIMERA ISLA DEL DESCUBRIMIENTO
13
4
ca
ca
o
E
.0
E
z
Ao 1995
79
RICARDO CEREZO MARTNEZ
e influenciado por las ideas de un experto navegante del Caribe concluy que
la isla del Descubrimiento estaba ms al sur que Watling, la denominada
Gran Turco Grand Turk. Posteriormente rectific su error cuando cono
ci la carta de Juan de la Cosa e investig en otras fuentes, pero la muerte le
sorprendi antes de hacer pblico el reconocimiento de su error.
Desde que en 1731 Catesby suscit involuntariamente el problema de la
identidad de la isla de San Salvador han sido ocho las islas propuestas por
veinticuatro estudiosos que se aplicaron a investigar cul era la primera tierra
americana que divis Coln, con diferentes grados de aceptacin para cada
una de ellas (1). He aqu la estadstica: Watling, ocho partidarios; isla del
Gato Cat Island, seis; Gran Turco, tres; Saman, dos; Caicos., dos; isla
Plana Plana Cay, una; Eleuthera Egg Island una; Mayaguana, una.
Mas a pesar de que Watling tena mayor nmero de partidarios, Cat Island y
Grand Turk tuvieron mayor difusin en su identidad con Guanahan debido
a los tratados de geografa e historia universal de autores prestigiosos: Cesare
Cantu, Vivien de Saint Martn y Lavallee optaron por Cat Island o Grand Turk
y una u otra fueron aceptadas por otros escritores y publicistas serviles y
difundidas en todo el mundo como primera isla descubierta por Cristbal
Coln. Ni unos ni otros tuvieron la precaucin de consultar los archivos espa
oles antes de aceptar cualquier opinin dada la falta de unanimidad de cri
terios.
Las opciones de Cat Island quedaran eliminadas con la desaparicin de su
ltimo mentor Alejandro von Humboldt y el posterior rechazo razonado
de Fox y otros muchos historiadores. La isla Grand Turk se desech como
posible Guanahan cuando su primer postor, Fernndez de Navarrete, recti
fic su idea y la posibilidad de serlo Eleutera no tuvo ocasin de arraigar ms
que en la mente de su defensor, Ame Molander, en 1981.
En 1986 cuando la crtica histrica haba disipado toda clase de dudas
sobre la identidad geogrfica de Guanahan en favor de la isla de Watling, la
confusin asom de nuevo en una revista de gran concurso mundial a travs
de sendos artculos, ilustrados con los mejores medios que hoy ofrece la
moderna reprografa, cuyos atores, Joseph Judge y Luis Marden (2) afirma
ban que Guanahan era Saman. Antes que ellos esta teora la sostuvo Gusta
vus Fox en 1888en un especioso artculo (3), prontamente rebatido por
diversos autores, como Eliot Morison, Mauricio Obregn y, sobre todos, por
el historiador que mejor conoca los detalles de la historia del Descubrimien
to, a quien recurran colegas de todo el mundo para que les orientase en sus
dudas o les ilustrara con sus conocimientos: el desafortunadamente desapare
(1) John Parker en The Columbus Landfall Frobiem: A Histoncal Perspective (Terrae
Incognitae, volumen XV 1983, Wayne State University Press), ofrece un artculo de sntesis que
presenta una buena visin de conjunto.
(2) JuDGE, Joseph y MARDEN, Luis, National Geographic, noviembre de 1986.
(3) Unintento de resolver el problema del lugar de la primera recalada de Coln en el
Nuevo Mundo>, Report of ihe Superiniendent of the United States Coast and Geodesic Ser
vice, 1888.
80 Nm. 49
LA IDENTIFICACINGEOGRFICADELA PRIMERAISLA DEL DESCUBRIMIENTO
cido Roberto Barreiro, que fue subdirector del Museo Naval de Madrid, ins
titucin a la que estuvo adscrito durante casi cincuenta aos.
Planteada la cuestin en toda su amplitud y.ante todos estos antecedentes
pensamos que quien quiera demostrar que la isla de Guanahan San Salva
dor es distinta de la actual Watling debe tener como primer propsito ajus
tarse al mtodo de estudio de la crtica histrica y probar que los documentos
escritos y grficos de finales del siglo xv y de todo el siglo xvi a que pasamos
seguidamente son falsos o estn de algn modo equivocados. Slo entonces
podr expresarse una hiptesis de partida, valorar la informacin y datos
adquiridos, analizarlos y formular las consiguientes conclusiones.
La isla de Guanahan segn el relato del Diario de Coln
Lgicamente el primer documento que se ha de tener en cuenta para abor
dar la solucin de la cuestin resucitada por Judge y Marden es el Diario de
navegacin de Coln y aunque no son muchos los datos descriptivos en l con
tenidos relativos a la isla de Guanahan, son suficientes para extraer de su lec
tura notas geogrficas que concurren con las de Watling y discrepan en abso
luto de las que se aprecian en Cayo Saman. Esos datos se registran en los
acaecimientos de los das 13 y 14 de octubre.
El 13 se escribe en el Diario que la isla es bien grande y muy llana y de
rboles muy verdes y de muchas aguas y una laguna en medio muy grande, sin
ninguna montaa. Esta laguna aparece en la isla Watling y no slo no existe
en Saman, sino que ni siquiera hay en ste vestigios geolgicos de que antes
hubiera existido. No se puede argir, por tanto, que la modificacin de la geo
grafa en el curso de los quinientos aos transcurridos haya alterado sustan
cialmente la naturaleza de la isla en este aspecto concreto.
Hernando Coln en la Historia del Almirante ampla la somera descrip
cin del Diario y agrega que era una isla de quince leguas de larga, llana, sin
montes, llena de rboles muy verdes, y de buensimas aguas (4). Hernando
se equivoca en la mxima extensin Norte-Sur de la isla porque en realidad
tiene cinco leguas de cuatro millas romanas, pero esta cifra no pudo darla
a su capricho, sino obtenida directamente de su padre o del Diario original,
en el que se bas para escribir su Historia. En todo caso esta medida longitu
dinal, aun siendo errnea, ha de entenderse como una forma de expresar el
tamao de la isla que elimina la posibilidad de que se pueda equiparar con el
de Saman dado que sta apenas alcanza a ser la mitad que Guanahan en su
mayor dimensin que, por otra parte, no es en sentido Norte-Sur, sino Este-
Oeste. De norte a sur Saman no alcanza a tener una legua. De hecho la con
figuracin geogrfica y la extensin de Guanahan y Saman son tan distintas
que no pueden confundirse una con otra.
En la isla de Watling se observan los accidentes geogrficos y naturaleza
(4) HistoriadelAlmirante,Captulo XXIII.
Ao 1995- 81
forestal registradas en el Diario y, muy al contrario, Saman no ofrece
siquiera una de las cualidades en l citadas. Saman no slo es mucho ms
pequeo que Watling, sino que tiene una vegetacin muy escasa y, como se
ha dicho, le falta la gran laguna que cita el Diario. Hace unas dcadas Saman
nicamente era visitada por pescadores de las islas adyacentes que faenaban
en sus aguas y tenan que llevar consigo el agua potable que necesitaban para
beber. Posiblemente la expansin turstica experimentada en el archipilago
Lucayo en las ltimas dcadas haya cambiado la condicin rida de este cayo,
pero sigue sin existir la laguna.
En el da 14 se escribe en el Diario que la isla de Guanahan tena una
grande restinga de piedras, que cerca toda aquella isla alrededor, y entre
medias queda hondo y puerto para cuantas naos ay en toda la cristiandad.
Esta restinga la observ el Almirante en el norte de la isla cuando en un batel
reconoci su costa a partir de la parte occidental en el camino del Nornordes
te para rodearla. En el extremo oriental de la costa norte encontr un lugar
adecuado para hazer fortaleza, y vide un pedao de tierra que se haze como
isla, que todava puede verse. Este tan idneo accidente geogrfico para edi
ficar un fuerte no se aprecia en Cayo Saman y la pequea restinga de piedras
que bordea este cayo est frente a la costa sur, no en la parte norte como en
Guanahan; adems no se le puede conferir la capacidad de albergar a tantas
naos como se indica en el Diario en un parangn que, naturalmente, ha de
aceptarse como expresin hiperblica de un espacio de agua adecuado como
fondeadero de muchas naves. Se afirma una vez ms la desemejanza entre el
Cayo Saman y San Salvador-Guanahafl a la vez que se aade un nuevo dato
a la concurrencia de similitudes geogrficas con Watling.
Si estas escasas pero precisas referencias corogrficas de Guanahan que
proporciona el Diario no bastan para poner sobre aviso a los recalcitrantes
que se niegan a aceptar que la primera isla descubierta por Coln fue la
actualmente llamada Watling, deberan ser vlidas, al menos, para que apor
taran razones que justificaran sus dudas o afirmaciones contrarias.
La identificacin geogrfica de Guanahan en las crnicas y derroterosdel
siglo XVI
Adems del Diario de Coln hay otros textos en los que se dan detalles
geogrficos de Guanahan, y aunque no aportan nuevos datos sobre su natu
raleza ofrecen pruebas irrefutables de su posicin que la distinguen de las
otras que componen el grupo de las Lucayas. El primer cronista de Indias par
tcipe en hechos relativos el Descubrimiento, que acompa en 1514a Pedra
rias Dvila cuando ste fue nombrado gobernador de Castilla del Oro, Gon
zalo Fernndez de Oviedo, en su Historia general y natural de las Indias
publicada en 1535 cita las principales de ese archipilago, cada una con su
nombre: Guanahan, Caicos, Jumeto, Yabaque, Mayaguana, Saman,
82 Nm. 49
LA IDENTIFiCACINGEOGRFiCA DE LA PRIMERA ISLA DEL DESCUBRIMIENTO
Guanima, Yuma, Curateo, Ciguateo, Bahama (que es la mayor de todas), el
Yucato y Necua, Habacoa e otras muchas isletas pequeas que all hay (5).
Oviedo no se extiende en ms detalles, pero con esta relacin dice lo sufi
ciente para entender que Guanahan y Saman son islas distintas.
Ms explcito que Oviedo, Alonso de Chaves, piloto mayor de la Casa de
la Contratacin, autor de una carta de marear que se adopt como padrn
real, escribi entre 1536 y 1537 su clebre Espejo de Navegantes, cuyo
Libro Cuarto es un derrotero para uso de los pilotos en.el que se indican las
posiciones de las islas y costas indianas descubiertas hasta entonces. En el
captulo que hace referencia a las islas Lucayas escribe en el epgrafe nmero
16 lo siguiente:
Guanahan, isla de los Lucayos, por la banda del norte en 25 grados.
Est al sudoeste de Guanima, dista de ella 14 leguas.
Est al nor noroeste de Maiguana, dista de ella 27 leguas.
Est al este nordeste de Samana, dista de ella 8 leguas.
Esta isla tiene de luengo, de noroeste sudeste, 8leguas, y de nordeste sudoes
te, 4 leguas. Tiene un puerto a la banda del nordeste, y delante de l unos tres
islotes, que se llaman el Tringulo. Es limpia a la redonda, yesta isla se parece
a Saman.
sta es la isla que primero fue hallada cuando se descubrieron estas Indias.
Corren aqu las aguas al nornordeste.
Los datos que da Chaves sobre la latitud la real es de 24, la dimen
sin en sentido noroeste sudoeste yel parecido con Saman no se ajustan a los
reales, pero es evidente que Guanahan y Saman son islas distintas pues no
slo distingue una de otra sino que da la posicin de ambas. Y as como a Gua
nahan dedica un epgrafe, lo mismo que a cada una de las dems islas del
grupo lucayo que considera importantes, slo cita a Saman en esta muy
oportuna ocasin. Adems, Chaves proporciona un precioso dato que indica
claramente la configuracin caracterstica de Guanahan, totalmente distinta
de Saman, aunque l diga que se parecen. Las dimensiones de Guanahan
segn dos direcciones que se cortan en ngulo recto, NW-SE y NE-SW,
demuestran que se trata de una isla de forma ms o menos cuadriltera
prescindiendo de las irregularidades propias de los accidentes geogrficos de
la costa, incompatible con la figura triangular y alargada en sentido E-W de
Saman.
El valor testimonial de las referencias de Chaves y Fernndez de Oviedo
a las islas de Guanahan y Saman aumenta su importancia dado que las infor
maciones por ellos adquiridas son de origen distinto. La de Chaves proceda
del libro de registro y del padrn real mantenidos al da por los cosmgrafos
de la Casa de la Contratacin con las contnuas noticias registradas en los dia
rios, observaciones de los pilotos en sus viajes al Nuevo Mundo, etctera. Y
(5) Libro Cuarto, Captulo VII. Epgrafe nm. 16.
Ao 1995 83
Oviedo encontr las fuentes informativas bsicas durante su estancia en los
muy diversos lugares de Amrica que visit por razn de sus cometidos de
escribano y veedor de Tierra Firme, residente en Panam, Cuba, La Espao
la, Cartagena de India, es decir, por razn de su relacin directa con la admi
nistracin indiana y con personajes que tomaron parte importante en los des
cubrimientos.
Posteriormente, entre 1601 y 1615, Antonio de Herrera public la Histo
ria de los hechos de los castellanos (...), conocida corrientemente por las
Dcadas. En esta Historia..., Herrera da noticia de un hecho importante
acaecido en 1512, en la poca de los primeros descubrimientos: el viaje de
Juan Ponce de Len en busca de Bimini, partiendo de la isla de San Juan de
Puerto Rico y siguiendo con sus naves una derrota paralela a la disposicin
geogrfica de las Lucayas hasta la Florida, permiti reconocerlas una a una a
sus pilotos y calcular su latitud, entre ellas la de Guanahan, fijndola en posi
cin geogrfica, distinta de las dems islas del archipilago.
Escribe Herrera (6): Sali Ponce de la isla jueves en la tarde, tres
de maro, partiendo del Puerto de San Germn. Fue al Aguada, para tomar
alli su derrota. La noche siguiente sali la mar, al Norueste, quarta del
Norte i anduvieron los Navios ocho Leguas de singladura hasta que sali el
Sol. Fueron navegando, hasta el marte ocho de dicho (mes), llegaron sur
gir los Baxos de Babueca, una isla que dicen el Viejo, que est en veinte i
dos Grados i medio de latitud. Otro da surgieron en una Isleta de los
Lucayos, dicha Caics. Luego surgieron en otra, dicha Yaguna, en veinte i
quatro Grados. A los once del mismo llegaron otra Isla, dicha Amaguayo,
i all estuvieron al reparo; pasaron la dicha Manegu, que est en veinte i
quatro Grados i medio. A los catorce llegaron a Guanahan, que est en
veinte i cinco Grados i quarenta minutos, adonde aderezaron un Navo para
atravesar el Golfo de Barlovento de las Islas de los Lucayos. Esta Isl Gua
nahan fue la primera que descubri el Almirante D. Cristbal Coln, i adon
de, en el primer viaje, sali a Tierra i la llam San Salvador.
Las latitudes calculadas por los pilotos de Ponce presentan todas un error
constante del orden de grado y medio por ms. Si a esas latitudes se les resta
ese error, la de Guanahan resulta ser de 24 40 que es casi exacta; y la de la
isla que l llama Manegu, en 23 de latitud coincide con la de Cayo Saman.
Con arreglo a la secuencia en que se citan las islas en este relato y conforme
a las latitudes de Guanahan y de Saman se desestima por completo la ms
remota posibilidad de que sean la misma isla.
El mismo Herrera en el Captulo VII de la Descripcin de las Islas y Tierra
Firme (7) con la que inicia sus Dcadas, cita una a una todas las islas de un
mapa que incluye al principio de esa Descripcin, da sus respectivas extensio
nes y posicin por latitud y repite que es Guanahan, la primera Tierra de las
(6) Dcada Primera, Libro IX, Captulo X.
(7) Esta Descripcin se public en 1622 en Amsterdam, en francs yen el idioma bajo-ale
mn holands y sirvi de gua a navegantes y de fuente inspiracin a los gegrafos.
84 Nm. 49
LA IDENTIFICACINGEORFICA DE LA PRIMERA ISLA DEL DESCUBRIMIENTO
Indias que descubri el primer Almirante, que llam San Salvador. En ese
mapa Saman figura con su nombre diferenciada de Guanahan, escrita Gua
nihana.
Adems de lo escrito en el Diario de navegacin, los testimonios de Ovie
do, Chaves y Herrera, otras referencias publicadas en el siglo xvi deberan ser
conocidas por los que pretendieron enmendar un pequeo captulo de la his
toria de Espaa, escrito, confirmado y aceptado desde varios siglos atrs,
antes de lanzarse a la aventura de fundamentar sus investigaciones en un
mtodo simplificador de solucin exclusivamente matemtica con el que tra
taron de obtener pruebas distintas de la que ofrece la crtica histrica.
Aportaciones de la cartografa nutica a la identificacin de Guanahan, dis
tinta de Saman, como primera isla del Descubrimiento
Ignoramos la razn por la que los hombres que se aplicaron a resolver el
para ellos problema identificativo de Guanahan prescindieron no ya de
fuentes informativas escritas hasta, sino tambin de otras de tan primera
mano e importancia como es la cartografa nutica espaola del siglo xvi. En
todo caso creemos que debieron tener la caucin de consultarla para infor
marse de las aportaciones de esta tan fundamental clase de documentos de
contenido geogrfico antes de tratar de formular sus teoras.
De acuerdo con el Diario de Coln las cuatro primeras islas sucesivamente
visitadas antes de llegar a la de Cuba fueron San Salvador o Guanahan,
Santa Mara de la Concepcin hoy Cayo Rum, Fernandina o Long
Island,e Isabela constituida por el grupo Croocked, Fortune y Acklins,
llamada Saomete por los indgenas. En la carta mapamundi de Juan de la
Cosa de 1500la ms prxima en el tiempo al 12 de octubre de 1492de todas
las hoy conocidas la primera y la ltima de las islas citadas aparecen deno
minadas con los nombres dados por los nativos: Guanahan y Saomete,
escrita Someto en la carta, y entre ambas figuran Saman y otra isla sin nom
bre; al oeste de Saman aparece la llamada Yumay. Pero es evidente que para
el autor de esta carta, testigo presencial del Descubrimiento y buen conoce
dor de la geografa martima del entorno caribeo, Guanahan y Saman eran
islas distintas.
Juan de la Cosa era el maestre y dueo de la nao Santa Mara en el primer
viaje del Almirante y su maestro de hacer cartas en el segundo. l y Andrs
de Morales estaban ya no menos familiarizados con aquellas regiones las
Indias occidentales que con las habitaciones de su casa, ya porque estaban
reputados por ms entendidos que los dems en Cosmografa Naval. Y, ade
ms, estuvo presente en el descubrimiento de la isla de Guanahan y saba que
era distinta de Saman. En consecuencia, estos hechos y la reputacin que le
confieren las frases de Pedro Mrtir de Angiera avalan la legitimidad de su
obra cartogrfica.
Ao 1995 85
RICARDO CEREZOMARTNEZ
La carta de Juan de la Cosa representa la genuina geografa reconocida en
los dos primeros viajes de Coln y en este aspecto su testimonio grfico es
tanto o ms imporante que las crnicas y textos antes citados, incluido el Dia
rio de navegacin de Coln por cuanto que es su complemento natural, aun
que est ampliada con la geografa de ulteriores descubrimientos, que en
nada restan valor a la aportacin confirmativa de nuestro tema. Ignorar el
valor histrico de esta carta cuando se estudia o se hace referencia a los cono
cimientos geogrficos de estos dos viajes descalifica en buena parte las teoras
que estn en contradiccin con ella.
Unos diez aos despus aprox. 1511, muerto ya Juan de la Cosa y
puesta en funcin en la Casa de la Contratacin la normativa para confeccio
nar y mantener al da la carta de navegar que serva de modelo para copiar las
de los pilotos de Indias, el llamado Padrn Real, se elabor una carta de
marear, annima, en base a la informacin en l contenida, atribuida al ita
liano Vesconte Maiollo (8), en la que figuran las islas Lucayas, entre ellas
(8) Denominada Egerton Ms. 2.803, conservada en el British Museum de Londres
Parcial de la carta denominada Egerton 2,803, trazada en 1510.
86
Nm. 49
LA IDENTIFICACIN GEOGRFICA DE LA PRIMER ISLA DEL DESCUBRIMIENTO
Saman, escrita Zamena, distinta de la dibujada con el nombre de Guanaha
n. Una vez ms aparece en un documento grfico la diferencia entre ambas
islas.
En el orden cronolgico al que nos ceimos para mostrar la continuidad
cognoscitiva de la distincin entre Guanahan y Saman, citamos otra carta
de marear, asimismo annima, y tambin inspirada en el padrn real, trazada
una dcada despus del viaje de Ponce de Len: la denominada Carta de
Turn aprox. 1523 que representa con mayor detalle la disposicin y
nmero de las islas situadas al norte de las grandes Antillas hasta la Florida y
representa completo el archipilago lucayo. En esta carta las islas Manigua,
Guanahan, Yuma y Someto Samoete figuran en las mismas posiciones
relativas que en la carta de Juan de la Cosa. La de Manigua Manegu del
relato herreriano de Ponce de Len aparece al sudeste de Guanahan, donde
est Saman. El cambio de nombre no obsta para afirmar su discriminacin
geogrfica.
Renunciamos a enumerar cartas de marear posteriores a las aqu citadas
para no extender en demasa los argumentos en relacin con el equvoco
Parcial de la carta denominada de Turn de 1523
Ao 1995
87
dilema Watling-Saman como primera isla del Descubrimiento. Pero quere
mos aadir que en ninguna de estas cartas se ha de pretender el reconocer
estas pequeas islas por el trazado de sus perfiles ni por los accidentes geogr
ficos de las costas como sucede con las modermas cartas nuticas, cuya varie
dad de tamaos, sistemtica y precisin de trazado tiene origen muy avan
zado el siglo XVII (9) y permiten conocer las islas y costas por los detallados
contornos de sus accidentes geogrficos.
Hasta entonces el reconocimiento de las islas en las cartas de marearlo fia
ban los pilotos a las posiciones relativas que ocupaban y a sus nombres, toda
vez que su mayor utilidad como instrumentos de navegacin resida en su vali
dez como gua itineraria, dado que el reducido tamao de las cartas e islas
representadas y los trazados convencionales de los perfiles de costa no permi
tan a los pilotos usarlas para reconocer ms que los accidentes geogrficos
ms notables, grandes bahas y cabos muy sobresalientes en la mar. No puede
aducirse por lo tanto que los muy defectuosos perfiles de las islas y costas de
Tierra Firme trazados en las cartas del siglo xvi las descalifican como instru
mentos de navegacin vlidos o en cuanto a su fidelidad geogrfica.
Dificultad para determinar con aceptableexactitudla posicingeogrfica de
Guanahan con los datos nuticos contenidos en el Diario
Los datos de navegacin registrados en el Diario de Coln son los rumbos
indicados por la aguja de marear, las distancias navegadas, medidas en
leguas, los vientos y en algunas ocasiones se citan las corrientes marinas. Los
rumbos de la aguja no son realmente los navegados por las naves dado que en
1492 no se conocan los efectos perturbardores de la declinacin magntica
(10), ni los desvos propios de cada aguja de marear y por lo tanto no se corre
gan los errores producidos por ambas causas. Tampoco se sabe si las agujas
llevaban aceros para ajustar la variacin de sentido nordeste que stas indica
ban en los mares de Europa, en cuyo caso al cambiar esa variacin al noroeste
cuando las naves cruzaron las Azores el error en los rumbos sera ms acusado
a medida que las naves avanzaban en direccin a las Indias. Nosotros supone
mos que las agujasdemarear iban desnudas, es decir sin hierros correctores.
Como, adems, los rumbos se lean por cuartas (11)li ,25 grados ylas
(9) La fidelidad en el trazado de perfiles se hizo posible cuando se realizaron levantamien
tos hidrogrficos sistemticos con el uso de tcnicas ms avanzadas y el auxilio de instrumentos
de medicin ms precisos
(10) Amenudo se lee en tratados de historia que Coln descubri la declinacin magntica
cuando lo que verdaderamente observ en la noche del 13 de septiembre fue que la variacin
de las agujas, que en el mar del Norte, en el Mediterrneo y en las aguas del Atlntico ms fre
cuentadas hasta entonces era de sentido nordeste, pas a ser noroeste cuando alcanz la longi
tud de la isla del Cuervo del grupo de las Azores. Con ser de gran importancia este descubri
miento para el ulterior estudio delmagnetismo terrestre, no fue realmente la declinacin mag
ntica el fenmeno apreciado por el Almirante, ste fue un concepto fsico, abstracto, definido
muy posteriormente.
(11) Los 360 de la rosa de los vientos, o rumbos, estaban divididos en 32 rumbos.
88 Nm. 49
LA IDENTIFICACINGEOGRFICA DE LA PRIMERAISLA DEL DESCUBRIMIENTO
agujas de marear carecan de la sensibilidad de las actuales, la exactitud en las
lecturas no poda ser mayor de la mitad de cada divisin de la rosa de los vien
tos, es decir, 5,5 grados. Con tan escasa capacidad para discernir las fraccio
nes de una cuarta resulta imposible trazar la larga derrota seguida por las
naves de Coln con la precisin que se requiere para que su reproduccin en
una carta de navegacin moderna se materialice mediante una lnea que
empiece en la isla de La Gomera y termine en Guanahan.
Debido a esta falta de exactitud los rumbos indicados por la aguja de
marear cuando se navegaba entre las islas tampoco eran correctos, ni lo eran
por lo tanto las orientaciones apreciadas a las costas. Sin embargo, en este
caso y en el supuesto de que el error en los rumbos fuera constante en toda la
regin insular explorada en el primer viaje de Coln, la posicin relativa de
las islas no se alterara, si bien la presentacin del conjunto quedara distor
sionada mediante un giro general hacia la derecha que en nada influira en la
prctica de la navegacin.
En cuanto a los abatimientos causados por el viento y las corrientes mari
nas, de gran incidencia en los rumbos, aun no siendo difciles de determinar
en teora mediante la observacin de la direccin de la estela de las naves
y el uso de la sondaleza, la falta de experiencia en la navegacin en reas oce
nicas desconocidas debi ser causa de falsas interpretaciones y, en consecuen
cia, de errores en los rumbos durante las singladuras transatlnticas.
Errores ms importantes que los anteriores eran los introducidos en los
clculos debido al carcter aleatorio de la determinacin a ojo de las distan
cias navegadas, estimada muchas veces de ms con objeto de prevenir un
arribo imprevisto a la costa. Cada maestre o piloto saba por experiencia
cunto andaba su nave en unas determinadas condiciones de mar, viento, car
ga, estado de limpieza de la obra viva del casco, observacin de la estela ylos
bigotes del agua en la roda yefectos de las corrientes; ycon arreglo a una prc
tica adquirida deduca las leguas que navegaba su nave. Pero en regiones
ignotas del ocano, donde se navegaba por primera vez, la apreciacin de las
distancias recorridas no poda ser tan fiable como en los mares conocidos.
Cuando los reiterados viajes a Amrica acumularon datos experimentales
depurados, como antes sucedi en el mar Mediterrne, las distancias entre
los lugares geogrficos visitados fueron lo suficientemente exactas para que
los errores no las hicieran discordantes con la realidad. Pero en el caso del pri
mer viaje de Coln los datos del Diarioeran primarios yfaltos de rectificacin.
Todos los reparos a la exactitud de los datos de navegacin para ser utiliza
dos en el clculo matemtico de derrotas sea con lpiz y papel o introduci
dos en el programa de un ordenador no son producto de prejuicios propios
de los conocimientos cientficos y tcnicos actuales, sino objeciones conoci
das y expresadas tambin por los navegantes de los siglos xv y xvi que deno
minaban punto de fantasa al calculado en la mar para hallar la posicin de
la nave mediante el rumbo y la distancia, es decir, por el procedimiento de
estima. En base a esta falta de exactitud, en el curso de las discusiones habi
das en 1524 en Badajoz y Elvas entre los delegados portugueses y espaoles
Ao 1995 89
para determinar la pertenencia de las Molucas, Hernando Coln se opuso al
sistema de la estima para situar un punto 370 leguas al oeste de las islas de
Cabo Verde, por el que deba pasar el meridiano de Tordesillas (12). Y en
1582 Rodrigo Zamorano piloto mayor de la Casa de la Contratacin se
refera al error en la medida de distancias en la mar arguyendo que el clculo
de las leguas andadas no tena certeza, sino poco ms o menos, segn el buen
marinero juzgue que puede ayer andado conforme a su fantasa (13).
Se comprende, pues, que el error en la determinacin de las distancias era
grande y que los valores consignados en el Diario no ofrecen garantas para
el trazado riguroso de una derrota como la seguida por las naves de Coln de
ms de 3.500millas nuticas. Si a esto se aade la infiabilidad de las distancias
manejadas por el Almirante en su propsito de ocultarlas a sus hombres, se
echa de ver la intil pretensin de efectuar hoy clculos precisos con nmeros
equvocos y desacordes con los obtenidos por los pilotos.
Los errores habran sido menores si el Almirante se hubiera valido del lla
mado punto de escuadra por la latitud observando la altura de la Polar
odel sol al medioda y el rumbo de aguja para determinar la posicin de las
naves en la mar, pero en 1492 an no era prctica habitual este sistema. Mas
aun as, la posicin calculada seguira siendo inexacta debido en este caso
mayormente al error de los rumbos.
Hemos de percatamos, adems, que la navegacin a finales del siglo xv
distaba mucho de ser tcnicamente exacta y que los hombres de mar no basa
ban la prctica nutica en un sistema de precisin para navegar. Basta leer los
tratados de navegacin del siglo xvi para ver lo que poda dar de s el punto
de escuadra, determinado sobre la carta mediante el manejo de dos compa
ses uno para indicar la latitud, otro para el rumbo (14), no con regla y
comps como se hace en nuestros das. La falta de un procedimiento prctico
y fiable para calcular la longitud geogrfica, necesaria para determinar
junto con la latitudla posicin geogrfica exacta en la mar, restaba tambin
todo atisbo de precisin aun en el supuesto de que la latitud se hubiera calcu
lado correctamente.
Todo lo anterior no debe interpretarse como que los navegantes anduvie
sen perdidos por la mar. Llegaban a donde queran, no por razn de precisos
clculos matemticos sino valindose de una prctica adquirida durante aos;
una prctica que ha tenido aplicacin por las gentes de mar de todos los pue
blos dedicadas a la pesca de altura casi hasta nuestros das. El que hoy sea
imposible determinar con exactitud la posicin de Guanahan con los rumbos
y distancias estimadas contenidas en el Diario no significa por lo tanto que
Coln y sus pilotos no se manejaran con eficacia para sus fines de navegacin.
Su habilidad, adquirida tras un largo aprendizaje prctico, compensaba la
(12) Coleccin de documentos de Martn Fernndez de Navarrete, vol. XVI, folio 386,
pg. 771.
(13) ZAMORANO, Rodrigo: Compendio de la arte de navegar, Sevilla, 1582.
(14) CORTS, Martn: Breve compendio de la Sphera, Sevilla, 1551;ZAMORANO, Rodrigo:
op. cit.
90 Nm. 49
limitacin de sus tcnicas, las deficiencias de los instrumentos de navegacin
y sus conocimientos tericos en grado y medida desconocidos para nosotros
en muchos aspectos. En la prctica de la nutica tenan una mayor incidencia
la experiencia y la destreza del piloto que las tcnicas de navegacin. Ocurra
precisamente lo contrario a lo que sucede en la actualidad. Hoy la precisin
y la seguridad en la navegacin ofrecidas por la tcnica superan con mucho a
las que puede proporcionar la maestra nutica de los navegantes.
La derrota seguida por las naves de Coln desde la isla de La Gomera a Gua
nahan conforme a los rumbos y distancias registrados en el Diario
En su primera travesa transatlntica Coln naveg siguiendo una derrota
loxodrmica (15) desde el puerto de La Gomera hasta Guanahan que le llev
a una posicin situada justamente al oeste de la isla de Hierro segn crey y
expres en diversas ocasiones, entre ellas el 13 de octubre en su Diario. En
cuanto a las distancias el 2 de noviembre, cuando se encontraba frente a la
costa de Cuba, escribi en el Diario que ava andado desde la isla de Hierro
mill y iento cuarenta y dos leguas dejndonos en la duda de si esas leguas se
refieren slo a la navegacin transocenica o a la totalidad de las que l crey
haber navegado hasta el lugar en el que se encontraba en esa fecha, en cuyo
caso habra que restar a esa cantidad las cuarenta y tantas leguas singladas
entre las islas desde el 12 de octubre al 2 de noviembre para averiguar
las leguas de la derrota de ida a Amrica que, en este supuesto, sumaran
unas 1.100.
Trazada la derrota con los rumbos y distancias del Diario sobre la carta de
Juan de la Cosa, el punto estimado de recalada se sita en un lugar de la parte
noroccidental de la isla Espaola. Pero si se corrige la posicin de la isla con
forme a los 5,7 grados de exceso en la latitud, el punto de llegada queda al sur
de una isla que Cosa denomin Haiti que no es la actual isla con ese nom
bre, situada entre las denominadas Saman y Mayaguana. Con el trazado
de la derrota en esta carta no se ha pretendido alcanzar en su extremo final la
isla de Guanahan, sino simplemente constatar que en una carta elaborada
con datos del primero y segundo viajes de Coln, las distancias llevadas sobre
los rumbos citados en el Diario proporcionan un punto de recalada ms o
menos prximo a las islas Lucayas centrales y con ello verificar que la carta
admite sin discrepancias apreciables la derrota trazada con los registros del
Diario.
Esta notable aproximacin del terminal de esta derrota en el entorno de
las islas Lucayas no se obtiene cuando se intenta reproducirla sobre una carta
actual de navegacin convirtiendo los rumbos de aguja en rumbos verdaderos
y las leguas del Diario en millas nuticas de hoy en da. En principio los inves
tigadores discrepan en el clculo de la distancia navegada a travs del ocano
(15) La derrota loxodrmica es la seguida por una nave cuyo rumbo se conserva constante
en todos los meridianos.
Ao 1995 91
sumando esas leguas conforme a los rumbos navegados. Segn Alberto DAl
bertis (16) las distancias obtenidas para la derrota de Coln por diversos his
toriadores que se aplicaron en este clculo fueron: 1.111 leguas segn Fox y
Shott, 1.068 leguas las calculadas por Gelcich, y 1.097 las leguas obtenidas por
el propio DAlbertis. Ms recientemente en 1941 McElroy y Monson
calcularon 1.072 leguas (17) y por ltimo Marden (18) deduce 1.162 leguas.
La mxima diferencia entre las diversas apreciaciones se traduce en una dis
persin en distancia de 94 leguas 376 millas romanas, equivalentes a 300
millas nuticas actuales. Es decir, una diferencia que supera los 5 grados en
la longitud geogrfica de los posibles lugares de recalada.
Aparte de esta dispersin, al convertir las leguas del Diario en millas nu
ticas para trasladarlas sobre los rumbos registrados y dibujar la derrota en una
carta moderna, se obtienen distancias que sitan el punto de recalada de las
naves colombinas en una longitud que rebasa con mucho, hacia poniente, la
posicin de las Bahamas o Lucayas. Curiosamente, sin embargo, todos los
autores citados logran trazar muy ajustadamente sus respectivas drrotas aco
modando las distancias a sus propias apreciaciones para obtener una solucin
para ellos satisfactoria.
Para hacer la conversin de leguas del Diario a millas nuticas DAlbertis
us el mdulo de equivalencia de 2,665 millas nuticas por legua; McElroy y
Morison el de 3,18; y Marden el de 2,82. Si fijamos la atencin en este ltimo,
multiplicando el mdulo 2,82 por las 1.162 leguas que l calcul se obtiene la
cuenta de las 3.276 millas nuticas que se precisan para recalar en las cerca
nas de Cayo Saman. Si en vez de utilizar ese mdulo Marden hubiera apli
cado el mdulo correcto de 3,19, la recalada habra coincidido en un lugar
situado a 3.707 millas de la isla de Hierro, es decir, al suroeste de la pennsula
de la Florida, lo cual es absurdo. Marden argumenta en su trabajo del Natio
nal Geographic que la diferencia de 0,37 entre su mdulo de relacin de 2,82
y el de 3,19 es pequea. Y lo es si se aplica en distancias muy cortas, pero
enorme en largos itinerarios como el seguido por Coln.
Esta gran diferencia con la realidad de las cifras obtenidas para la derrota
seguida por Coln movi a Marden y a otros investigadores a buscar
mdulos de compromiso para reducirlas a trminos aceptables sin atenerse a
las ideas, tcnicas, ni sistemas de medidas nuticas utilizadas por los navegan
tes del mbito mediterrneo. Marden afin su clculo justificando la reduc
cin de las leguas a las millas nuticas conforme a lo escrito en el Regimentfor
the Sea escrito en 1574 por el ingls William Bourne. Pero las leguas de este
autor no son las mismas que utilizaban los navegantes espaoles, portugueses
e italianos, ni en pocas anteriores a Coln, ni en los tiempos de ste ni en los
siglos siguientes (19).
(16) Raccolta di Documenti e Stidu pubblicari daliaReale Commisione Colombiana. Parte
IV, volumen 1, Roma, 1893.
(17) EiAimirante de la Mar Ocano. Librera Hachette, Buenos Aires.
(18) Op.cit.
(19) Amediados del siglo xiii la legua medida itineraria de origen francs utilizada en
Espaa era de tres millas romanas. En el siglo xv se usaba ya en la mar la legua de cuatro millas
92 Nm. 49
LA IDENTiFICACINGEOGRFICA DE LA PRIMERAISLA DEL DESCUBRIMIENTO
El error de Marden y de sus antecesores se explica por dos razones. Una
es su idea equivocada de tomar como exactas las millas registradas en el Dia
rio y esa exactitud, como hemos visto, slo es congruente con las cartas de
navegar de aquella poca trazadas con las medidas inexactas apreciadas a ojo
por los pilotos. Esa congruencia se confirma con el hecho de que Coln crea
haber andado 1.142 leguas y a pesar de ello lleg a Guanahan. La otracausa
es la de utilizar mdulos arbitrarios, por no tener presente qie las millas de
Coln eran millas romanas.
El mdulo correcto 3,19-para convertir las leguas usadas por Coln y
sus pilotos en millas nuticas se obtiene mediante un elemental clculo arit
mtico. En el Diario Coln insiste en que sus legus son de 4 millas y el 9 de
diciembre, al referirse a la entrada en la baha de San Nicols, dice que este
puerto tiene en la boca mill pasos, que es un cuarto de legua; y el cuarto de
legua que es una milla es la milla romana puesto que mide 1.000 pasos.
Como la milla romana equivale a 1.480 metros, la legua mide 5.920 metros y
dado que la milla nutica es de 1.852 metros el mdulo de relacin que per
mite convertir las leguas en millas nuticas es 5.920 : 1.852 = 3,19.
La confusin respecto a las medidas itinerarias nuticas ha llevado a error
a algunos historiadores que atribuyen a Coln el uso de leguas de distinta
magnitud de las manejadas por los dems navegantes espaoles y portugue
ses, como si l tuviera su propio sistema de medias nuticas itinerarias. El
hecho de que el Almirante asignara al grado de cielomedido sobre la lnea
ecuatorial o el meridiano 56 2/3 millas de longitud, o sea 14 1/6 leguas, dis
tinto de los 66 2/3 millas 16 2/3 leguas y 70 millas 17,5 leguas, que
solan aplicar los dems nautas de su poca, ha hecho suponer a esos historia
dores que las leguas, y por lo tanto las millas, utilizadas por el Almirante eran
particulares. Coln simplemente consideraba que el nmero de las leguas
contenidas en un grado era menor que el aceptado por la generalidad de los
navegantes, pero las leguas y las millas eran las mismas que las utilizadas por
sus colegas latinos.
Como muestra de la variedad de criterios en torno a esta cuestin basta
recordar los diversos valores atribuidos por los navegantes a la distancia de
cabo San Vicente a la Berlinga Mayor en distintas pocas: 170millas a razn
de 562/3 millas por grado, 200 millas a 662/3 millas por grado, 225 millas a 75
millas por grado y2lO millas a 70 millas por grado. Y no por ello las millas con
sideradas por todos dejaron de ser las millas romanas. Tal desacuerdo entre
las equivalencias entre los grados y las millas se justifica con la inexistencia de
un instrumento que midiera con exactitud las distancias navegadas, que
habra permitido establecer un mdulo de relacin preciso entre la milla y el
grado de meridiano.
Volviendo al tema de las derrotas, para obtener los rumbos verdaderos
yen tierra la de tres millas; yen el XVI Felipe II estableci la distincin entre las leguas comunes
de cuatro millas y las legales de tres millas. En todos los casos las millas fueron siempre las roma
nas de 1.000 pasos de cinco pies cada paso. Ninguna de estas dos leguas se acomoda al mdulo
de relacin de Marden.
Ao 1995 93
navegados durante el primer viaje de Coln, tanto DAlbertis como McElroy
y Marden corrigen los rumbos de aguja registrados en el Diario por los efectos
de la declinacin magntica, corrientes y abatimiento, con valores arbitarios,
ninguno de los cuales incidi seguramente durante todo el viaje. No consta
que Coln corrigiera en las lecturas de la aguja de marear los efectos de la
declinacin magntica porque desconoca este fenmeno fsico y las correc
ciones aplicadas por los investigadores citados proceden de la teora de isgo
nas magnticas de Bemmelen para el ao 1500. Pero los gradientes expresa
dos en ellas no son los reales, segn se puede comprobar si se comparan con
los obtenidos en la carta de Juan de la Cosa mediante el ngulo que forma la
alineacin de las Antillas mayores con el Ecuador, 11 grados mayor que el
real. Esta mera indicacin vlida por cuanto que las posiciones geogrficas
en la carta se han obtenido en base a los rumbos magnticos muestra que
los valores de la declinacin magntica en la regin antillana superaban a los
indicados por Bemmelen, segn confirman los trabajos cartogrficos realiza
dos en la Casa de la Contratacin.
Respecto a los abatimientos que pudieron afectar a las naves son hoy
imposibles de determinar, toda vez que dependan de la direccin e intensi
dad del viento y de las cualidades marineras de cada embarcacin. Slo el
efecto de las corrientes marinas es susceptible de ser reproducido y aun as
habra que discernir si el Almirante aplic esta clase de correccin alguna vez
para no aadrsela una vez ms. Esta hiptesis no es tan desatinada como
parece si se tienen en cuenta los comentarios del Diario respecto a las corrien
tes, cual es el del 13 de septiembre, por ejemplo.
Merced a tales correcciones John McElroy y Samuel Eliot Morison
sitan el punto de recalada de Coln 9 millas al sur de la isla de Watling; por
su parte DAlbertis lo coloca en un lugar de latitud 23 11norte y 74 32 de
longitud oeste, unas 32 millas al sur del anterior; y Marden justo sobre la isla
de Saman. Mayor exactitud en el clculo de la derrota seguida por Coln es
poco menos que imposible de conseguir en cualquiera de los tres casos. Esa
misma exactitud proclama la arbitrariedad de las correcciones aplicadas y no
garantiza la autenticidad de las derrotas obtenidas ni las hace aceptables para
homologarlas a la seguida por el Almirante. Para eso hara falta disponer de
todos y cada uno de los factorescuantificables manejados por Coln y sus
pilotos y todas y cada una de las circunstancias materiales y meteorolgicas
acaecidas durante el viaje de miles de millas en el que una pequea variante
puede alterar en gran medida el punto estimado de llegada. Es decir, sera
menester que se lograra una repeticin de la historia que, como ya se ha
dicho, es de todo punto imposible.
Las derrotas mterinsulares seguidas por las naves de Coln a partir de Gua
nahan hasta llegar a Cuba
La imposibilidad de determinar en una carta nutica actual una derrota
que se ajuste a la navegacin entre La Gomera y el lugar de recalada junto a
94 Nm. 49
LA IDENTIFICACIN GEOGRFICA DE L4 PRIMERA ISLA DEL DESCUBRIMIENTO
a
Ao 1995
95
la primera isla descubierta no impide que Gunahan pueda ser identificada
mediante las aportaciones nuticas del Diario referidas a la navegacin entre
las islas descubiertas, siempre que se conjuguen la letra y sentido del relato
con las derrotas seguidas por las naves. A continuacin se har en base a las
hiptesis alternativas de que la primera isla descubierta fuera Watling o bien
Saman para comparar los acaecimientos y rechazar los resultados que no se
acomoden a la geografa y a la lgica del itinerario seguido, teniendo muy en
cuenta que la navegacin intennsular se realiz sin perder de vista las islas de
las que se parta y aqullas a las que se arrumbaba.
El da 11 de octubre a la puesta del sollas naves gobernaban al rumbo oes
te. A las 10 de la noche el Almirante vio una luz dbil que indicaba la proximi
dad de tierra y a las dos horas del 12, quedaron a la corda, al pairo, para
aguantarse en el mismo lugar hasta que alumbrara la luz del da. Lo que acae
ci el da 12, en cuanto a navegacin, no consta en el Diario. Cuando amane
ci el 13 se dice que los indios del lugar vinieron a la playa y dado el sistema
permanente de vientos del este y la corriente marina de la misma direccin,
la playa donde fondearon las naves hubo de ser la situada al socaire de la isla,
es decir, al oeste, donde pasaron el da 13.
El 14 se escribe en el Diario que En amaneciendo Coln mand ade
rezar el batel de la nao y la barcas de la caravelas, y fue al luengo de la isla en
el camino del Nornordeste para ver la otra parte que era la parte del Leste,
qu ava, y tambin para ver las poblaciones y vide luego dos o tres. Como
la declinacin magntica era NW, mayor que una cuarta, y Coln quera ver
una costa situada al oeste de una isla navegando al rumbo NNE, el rumbo
verdadero es el del NE 1/4 N. Por lo tanto, las naves fondearon en la parte
meridional de la costa occidental, y la costa occidental de Guanahan estaba
sensiblemente orientada en direccin Norte-Sur, como la de Watling. Esta
derrota costera seguida por el batel y las barcas no pudo realizarse en la isla
de Saman puesto que su costa occidental no se ajusta a la orientacin Norte-
Sur, como se observa a la vista del mapa. Despus Coln contorne la isla
descubierta por el norte como lo indica el haber visto una restinga de pie
dras que forma un puerto donde pueden fondear muchas naves y el haber
encontrado un pedao de tierra que se haza como isla donde se poda erigir
un fuerte. Estas caractersticas se dan en la parte norte de Watling; de nin
guna manera en Saman.
Por razn de las informaciones recibidas de los nativos Coln decidi
esperar a la tarde del da 14y despus (de) partir para el sudueste. Con este
rumbo Coln hubiera encontrado islas prximas saliendo de Watling o de
Saman indistintamente: en el primer caso la isla hallada fue la que bautiz
Santa Mara de la Concepcin, actual Cayo Rum, en el segundo habra sido
Crooked Island. En ambos casos las distancias navegadas seran muy simi
lares.
El mismo 14 escribe: di la vela, y vide tantas islas que yo no sabra deter
minarme a cul ira primero. Esta es una observacin importante que algu
nos tratadistas interpretan como la contemplacin de esas islas antes de dar la
96 Nm. 49
LA IDENTIFICACINGEOGRFICADE LA PRIMERA ISLA DEL DESC(JBRIMIENTO
vela y en esa hiptesis consideran que desde Guanahan se poda ver un gran
nmero de ellas. Pero como las naves zarparon al rumbo SW de aguja, o sea
al SW 1/4 W corregido por declinacin magntica, lo cierto es que la Santa
Mara, la Pinta y la Nia navegaron en direccin al paso existente entre la
actual isla Concepcin y la que l bautiz Santa Mara de la Concepcin, hoy
Cayo Rum. Y fue una vez emprendida la singladura del 14 cuando Coln vio
las numerosas islas que le llenan de incertidumbre. Si hubiera partido de
Saman tambin habra visto varias islas durante el viaje, en este caso las del
grupo Acklins-Crooked.
Pero no debieron ser tantas como l dice las islas que vio pues si se tiene
en cuenta que la altura mxima de las ms prximas por el suroeste a la isla
de Watling Concepcin, Cayo Rum, Long Island es de 30 metros y que
el castillo de popa de la nao Santa Mara donde lgicamente deba estar
Coln se elevaba unos 5 metros sobre el nivel del mar, el horizonte visible
sera de 16 millas nuticas 20 millas romanas o 5 leguas, inferior a las 18
millas nuticas 22,5 millas romanas 5,5 leguas en que se encuentra la
isla ms cercana, Cayo Rum, cuya altura es de 27 metros. Salvo algn posible
efecto de refraccin, slo despus de haber navegado varias millas a partir de
Watling se podran ver la isla de la Concepcin y Cayo Rum; y tendra que lle
gar a la latitud de esta isla para ver a la vez los altos de Long Island, aparen
tando ser en un principio varias islas mientras no era visible su costa. Si en vez
de partir de Watling lo hubiera hecho de Saman, la discontinuidad de las
costa del grupo Crooked-Acklins pudo haber producido el mismo efecto
visual.
Desde Guanahan Watling Coln opt por dirigirse a la isla que le
pareci ms grande, Cayo Rum, situada a cinco leguas, segn dice el Diario
en el da 14, si bien el 15 aprecia que est a siete o ms leguas, distancias
ambas compatibles con la de 5,6 leguas que realmente existen entre Cayo
Rum y Watling. De haber partido las naves de Saman la distancia navegada
y los avistamientos de islas podran tambin ser compatibles con la lectura del
Diario.
En el mismo da 15 se lee en el Diario que tras temporejear o navegar a
la capa toda la noche por temor a los bajos y porque la marea las detuvo,
las naves arribaron al medioda a una isla que no fue otra que Cayo Rum, pues
Coln observ que aquella haz cara de la costa que es de la parte de la
isla de San Salvador se corre Norte Sur y an en ella cinco leguas, y la otra,
que yo segu la costa meridional se corra Leste Geste y an en ella ms
de diez leguas. Estas dos circuntanscias no se daran si el viaje de se hubiera
efectuado entre Saman y Crooked-Acklins. Adems, la extensin de la costa
este de Acklins es de 14 leguas, no de 5, no da la cara a la isla de San Salvador,
ni est orientada en direccin Norte-Sur, luego Acklins no pudo ser la
segunda isla descubierta.
Es cierto que las dimensiones de las costas de Cayo Rum que se dan en el
Diario, equivalentes a 16 y 32 millas nuticas respectivamente, no responden
a las reales, sensiblemente menores, pero tambin lo es que no se correspon
Ao 1995 97
O C E
4TL 4N
PL.ANA CAYS
5 -
Comparacin de l derrota interinsular real seguida por Coln en su primer viaje segn el
diario de navegacin con la sugerida por Joseph Judge y Luis Marden en el National Geo
graphic de noviembre de 1986, para demostrar que la primera isla descubierta era Cayo Saman
den con ninguna de las costas este y sur de las islas Bahamas. Esas distancias,
por lo tanto, son incorrectas. Si en vez de leguas se lee millas, las de Cayo
Rum coinciden con ellas, lo cual no sucede con las Crooked-Acklins. (El
98 Nm. 49
LA IDENTIFICACINGEOGRFICADE LA PRIMERA ISLA DEL DESCUBRIMIENTO
error en las medidas dadas para las costas de Cayo Rum puede imputarse a
apreciaciones falsas hechas a ojo o erratas de transcripcin, que no son pocas
las que aparecen en el Diario en las referencias numricas).
Despus de pasar la noche fondeadas las naves al sur de Santa Mara de
la Concepcin Cayo Rum, el da 16 alcanzaron la costa de Long Island,
denominada Fernandina por Coln, navegando ocho leguas a un rumbo pr
ximo al oeste del lugar de partida. Si las naves hubieran partido de Crooked,
como suponen Judge y Marden, el rumbo y la distancia ligeramente err
nea en ambos casos podran haber sido los mismos, sin embargo, el relato
del da 17 es incompatible con la teora que stos defienden.
En efecto, al medioda del 17 Coln abandona el fondeadero y a sugeren
cia de Martn Alonso Pinzn informado por los indios navega a favor del
viento a longo de costa por la parte del Nornorueste muy ms presto arro
dearla la isla. Es decir, navega al NW con el fin de alcanzar el extremo norte
de la isla, lo que indica que el lugar de fondeo estaba muy al norte de Long
Island pues en caso de estar en la parte meridional no se habra llevado a cabo
esta navegacin. Antes al contrario, las naves se habran dirigido hacia el sur,
como decidi el Almirante despus de haber alcanzado el extremo norte de
la isla porque en su mente bulla la idea de llegar a la isla llamada por los ind
genas Samoet o Samoeto el grupo formado por Crooked, Fortuna y
Acklins donde decan que haba oro en abundancia.
El mismo 17 en el Diario se escribe: Despus de tomada la agua, bolv a
la nao, y di la vela y sal al Norueste, tanto que yo descubr toda aquella parte
de la isla hasta la costa que corre Leste Geste. Y despus todos estos indios
tornaron a dezir questa isla era ms pequea que no la de Samoet y que sera
bien bolver atrs por ser en ella ms presto (...) y as tom la buelta y navegu
toda esta noche passada al Leste Sueste, tentando de no acercarse dema
siado a la costa porque la noche era muy cerrada y el tiempo amenazaba tor
menta hasta llegar al cabo de la isla de la parte de Sueste, adonde espero sur
gir fasta que aclaresca, para ver las otras islas adonde tengo que ir. El 18
rodea cuanto pude el sur de Fernandina, hasta el cabo Verde, donde sus
naves largan las anclas; En la amanecida del 19 se da de nuevo a la vela.
A la vista de este relato y el del da 16 es evidente que Coln pas de Cayo
Rum a un lugar muy al norte de la costa oriental de Fernandina Long
Island, se dirigi luego con sus naves hasta la parte ms septentrional de la
isla, avist la costa noroeste de la misma, dio la vuelta con sus naves y naveg
el espacio martimo frontero al litoral de esta isla durante la noche del 17
hasta alcanzar el extremo sur, el actual cabo Verde. En el supuesto que la
hubiera iniciado a partir de la isla Crooked, como suponen Judge y Marden,
de ningn modo puede conjugarse la derrota seguida por Coln entre el
medioda del 16 yla amanecida del 18 con lo que consta escrito en el Diario.
Judge y Marden trazan la derrota desde Crooked hasta el extremo sureste
de Long Island, la prolongan hasta el norte hasta la latitud de Cayo Strachan
tramo de derrota equivalente en millas a la que sigui Coln mucho ms al
norte, la invierten en dicho ayo, la siguen hasta cabo Verde ypara acomo
Ao 1995 99
darla al relato del Diario del da 19 la hacen retroceder hasta Crooked en con
tradiccin con la lgica pues si Coln hubiera arribado a Crooked desde
Saman, para qu iba a regresar a aquella isla si su intencin era marchar
hacia el sur en busca de Samoet, como le indicaron los indios en varias ocasio
nes, toda vez que Samoet era, precisamente, Crooked? Tal decisin habra
sido tan absurda que queda desmentida con lo que se registra en el Diario el
da 19.
Ese da, despus de alcanzar el extremo meridional de Fernandina Long
Islandy de pasar la noche con las naves all fondeadas, escribe Coln: En
amaneciendo levant las anclas y enbi la carabela Pinta al Leste, y la carevela
Nia al sursueste, y yo con la nao fue al Sueste, y dado ordene de que llevasen
aquella vuelta fasta medioda, y despus que ambas se mudasen las derrotas,
y se recorgirran para ma. Y luego, antes que andssemos tres oras,vimos una
isla al Leste sobre la cual descargamos. Y llegamos a ella todos tres los navos
antes de medioda a la punta del Norte adonde hace un isleo y un restringe de
piedra fuera dl al Norte y otro entre l y la isla grande, la cual anombaron
estos hombres de San Salvador que traigo yo la isla Samoete, a la cual puse
por nombre Isabela. Coln observa parte de la costa norte de Isabela
Crooked donde avista el cabo Hermoso que es de la parte del Geste (...)
Y a surg esta noche viernes mismo da 19hasta la maana, despus de
hber intentado fondear, para salir a tierra en una grande angla o cabo
situado All al medio de la isla, desta parte al Norte.
Vemos, pues, que para localizar la isla de Samoeto Crooked desde la
Fernandina, Coln dispone que sus tres naves realicen una exploracin en
abanico en direccin Este para tener la seguridad de encontrarla. Si la teora
de Judge y Marden fuera cierta, o sea si Coln hubiera partido de Crooked
para ir a Fernandina, este despliegue exploratorio para encontrar la misma
isla que abandon el da anterior sera una de las decisiones ms absurdas que
habra adoptado el Almirante en su vida como explorador, siendo as que,
adems, el conjunto Crooked-Acklins-Fortune no era un pequeo islote, ni
mucho menos.
En consecuencia, es evidente que el itinerario Watling, Santa Mara de la
Concepcin, Fernandina, Crooked-Fortune Samoete queda perfecta
mente definido en el Diario de navegacin de Coln y que la isla de San Salva
dor es la actual Watling y no otra.
El da 20, salido ya el sol, las naves levan anclas para dirigirse al cabo del
Sudueste, adonde yo puse nombre el Cabo de la Laguna, que se conserva
actualmente Cape of the Lake, con el propsito de reconocer la isla por
el sur, mas al ver Coln que el bojeo era dificultoso debido a los bajos fondos
del golfo que forman Fortune Island Isabela y Acklins, que le obligaban
a remontar el extremo sur de esta isla, decide regresar al lugar de partida
para rodear esta isla e investigar la costa norte. A las diez horas del 20 fon
dean las carabelas en el cabo del Isleo y el Almirante baja a tierra y permanece
en este lugar hasta media noche del 24 para dirigirse a Cuba, porque los infor
mes de los indios le hacen pensar que sea Cipango. Navegando al Gestsu
100 Nm. 49
LA IDENTiFICACINGEOGRFICA DE LA PRIMERA ISLA DEL DESCUBRIMIENTO
dueste en un principio y tras varios cambios de rumbo el 25 avista tierra, y
eran siete o ocho islas en luengo todas de Norte a Sur, las denominadas Isla
de Arena, en cuyo extremo meridional fondean las naves el da 26 de octubre;
un lugar en el quecoinciden en el tiempo y en el espacio la derrota supuesta
por Judge y Marden con la que propuso muchos aos antes el almirante Mon
son y confirmamos aqu nosotros.
Para quienes pusieron en entredicho la primaca de Watling, la estancia
indiscutida de las naves colombinas en la Isla de Arena poda haber sido un
buen punto de partida para reconstruir en sentido inverso las derrotas segui
das hasta llegar a la primera isla del Descubrimiento. Pero algunos han prefe
rido efectuar la reconstruccin viceversa de la navegacin interinsular par
tiendo desde Cuba y dando por seguro el conocimiento exacto del lugar de
recalada en esta isla a pesar de que diversos eruditos lo sitan en puntos dis
tintos de un tramo de la costa norte cubana que se extiende unas 180 millas,
siendo as que, forzosamente, tendran que pasar por la Isla de Arena, actual
Columbus Bank.
Conclusiones
De las muchas derrotas que se pudieron seguir para navegar desde La
Gomera hasta la isla de Guanahan, Coln sigui una muy concreta, que hoy
es irreproducible porque para ello hara falta disponer no slo de un Diario
con el correcto registro de los datos nuticos, sino tambin de otra multitud
de datos no contenidos en el Diario. No es factible concluir que tal o cual isla
de las Bahamas sea Guanahan en base a las referencias nuticas del Diario
dado que:
Los rumbos y las distancias correspondientes al viaje desde las Cana
rias a Guanahan no permiten por s mismos llegar a una conclusin
aceptable como cabra lograr con los datos numricos sistemtica
mente registrados en un moderno Cuaderno de Bitcora.
Tampoco los rumbos, las distancias del Diario relativos a los avista
mientos de islas y distancias entre ellas, desde la llegada a Guanahan
hasta Cuba, proporcionan certezas suficientes que eliminen las dudas
sobre la identificacin de la isla de Guanahan.
Es menester valerse tambin de las descripciones corogrficas conteni
das en el Diario y de otras fuentes histricas con objeto de cotejar el
mayor nmero posible de informaciones y disponer de datos comple
mentarios que ayuden a identificar Guanahan.
La dscripcin dada por Coln de Guanahan coincide cn la isla de
Watling ms que con ninguna otra del grupo de las Bahamas y, desde
luego, no se acomoda en absoluto a Saman.
No se puede hacer aso omiso de los testimonios de Fernndez de
Oviedo en la Historia general y natural de las Indias, ni del Cronista
Mayor del Consejo de Indias, Antonio de Herrera, en la Descripcin
de las islas y Tierra-Firme de el Mar Ocano que llaman islas Occiden
Ao 1995 101
tales, ni mucho menos el de Alonso de Chaves expuesto en un derro
tero para uso de los navegantes.
La cartografa antigua es una fuente de informacin histrica de pri
mer orden. La carta de Juan de la Cosa del ao 1500, la denominada
de Egerton 2.803 del ao 1510, el viaje de Ponce de Len, la carta de
Turn de cerca de 1523y la carta de Herrera presentan una isla de Gua
nahan distinta de Saman y de las otras islas de las Bahamas no coin
cidentes con la posicin de la actual Watling.
No se puede, por tanto, prescindir de las cartas antiguas como hacen
algunos autores, aduciendo sus defectos de trazado y despreciando su
valor testimonial, toda vez que las deficiencias en la informacin
cuantitativa de estas cartas no pueden ser causa de descalificacin
del indudable valor de la informacin cualitativa. Los errores en las
distancias y en los perfiles de las costas no pueden ser causa de descr
dito siendo as que fueron de probada utilidad nutica.
En cuanto al uso del ordenador, es muy aceptable la idea de representar
en una pantalla la geografa real de un rea que comprenda Watling y la costa
norte de Cuba e islas situadas en el entorno, para poder jugar con los rumbos
y las distancias contenidos en el Diario y buscar la solucin al problema de
identificar la primera isla del Descubrimiento. Pero esto requiere que los
rumbos y distancias contenidos en el Diario sean exactos y ni lo son ni se aco
modan a las verdaderas distancias y rumbos de las singladuras interinsulares,
aun corregidos por los efectos de una declinacin magntica conocida con un
mnimo de aproximacin.
Pero resulta que utilizando en un ordenador las distancias y rumbos en un
programa basado en la derrota que consideramos real, Watling-Cayo Rum
Long Island-Isla de Arena, la solucin habra sido matemticamente correcta
y congruente con la deducida de la lectura del Diario. Ello se debe a la dispo
sicin geogrfica de las islas Lucayas, que permite manejar los mismos datos
numricos utilizados por Judge y Marden o muy escasamente distintos den
tro del margen de error admisible en las cifras del Diario para demostrar
que fue Watling y no Saman la solucin del problema. Las soluciones son,
por tanto, aleatorias tanto por causa de la imprecisin de los datos como por
el paralelismo entre unos y otras.
La gran diferencia entre una y otra solucin es la artificiosidad de Judge y
Marden para reconstruir el viaje interinsular, sobre todo a partir de la primera
vez que las naves fondean en Fernandina, pues ya se ha visto que se ven obli
gados a acortar el bojeo de la costa de Long Island detenindolo en Strachan
Kay, siendo as que Coln dice que alcanz el norte de esa isla, y a hacerlas
regresar desplegadas para encontrar Crooked pese a haber estado en ella el
da anterior, segn su teora.
Como resumen cabe aadir que la misma diversidad de opiniones basadas
en los datos del Diario, razonadas con mejor o peor acierto por los defensores
de las opciones aqu enunciadas, atestigua el defecto de los mtodos de estu
102 Nm. 49
dio basados en el nfasis de una determinada fuente de informacin histrica,
siendo as que la historia ha de fundamentarse en los cimientos de una buena
heurstica.
La polmica suscitada en torno a Saman u otra isla de las Bahamas dis
tinta de Watling para ser consideradas como primera isla del Descubrimiento
es, en consecuencia, superflua.
Ao 1995 103
LA FORMACINACADMICA
EN LA ARMADA:
GUARI)IAMARINAS AMERICANOS
EN CARTAGENA, 1777-1824
Rosa Mara HERVS AVILS
Licenciada en Filosofa y Letras
Los oficiales de la Armada del Rey: La Real Compaa de Guardias
Marinas
La necesidad de modernizar la Armada espaola se hizo evidente a partir
del siglo xvii. Naciones como Francia e Inglaterra haban acometido esta
empresa con anterioridad y su superioridad en el mar resultaba al menos preo
cupante para un pas como Espaa que contaba con el mayor imperio colonial
del momento. La tarea deba emprenderse por diferentes lados: aumentar la
flota con buques construidos desde arsenales espaoles, traer o formar a tc
nicos que dirigieran esta empresa y contar con una oficialidad formada segn
las nuevas corrientes cientficas europeas. Todo ello deba liberar a la Corona
de la dependencia tradicional entre la marina real y la marina mercante.
El establecimiento de los tres principales arsenales en Cdiz, Cartagena y
Ferrol, la contratacin de tcnicos y constructores ingleses, franceses y holan
deses y la creacin en Cdiz de la primera compaa y academia de guardia
marinas en 1717, fueron las principales manifestaciones de lo anteriormente
dicho.
Sin embargo, en 1776 el nmero de oficiales de Marina formados en Cdiz
resultaba insuficiente para una armada en pleno desarrollo. Por Real Orden de
agosto de 1776, se manda el establecimiento en cada uno de los tres departa
mentos de una compaa de guardiamarinas. Al igual que la de Cdiz estas
compaas tendran una doble estructura: militar y acadmica. Cada una de
ellas podra acoger hasta 92 guardiamarinas, que estaban bajo las rdenes de
un cuerpo de oficiales que reciban instrucciones del comandante de la
Compaa de Cdiz (1). Adems los guardiamarinas estaban obligados a asis
tir a las clases que se impartan en la academia vinculada a la compaa. Para
ello haba ocho profesores que estaban bajo la direccin del primer maestro de
matemticas que diriga la academia. El objetivo principal era formar oficiales
y marinos expertos mediante el estudio de las ciencias ms precisas para diri
gir un barco, de los idiomas necesarios para entenderse en el mar y conocer los
nuevos descubrimientos cientfico-nuticos, sin descuidar facetas que todo
caballero deba dominar, como eran la danza y el dominio de la espada (2).
(1) Losoficiales eran: un capitn, un teniente, un alfrez, dos ayudantes, cuatro brigadie
res, cuatro subrigadieres. Igualmente se dotaba a las compaas con un capelln, dos msicos y
un tambor.
Ao 1995 105
ROSA MARA HERVS AViLS
Econmicamente se dotaba a la academia con 25escudos al mes, para ir com
prando los instrumentos necesarios, y una persona encargada de mantenerlos
en perfecto orden (3). Las Compaas de Fenol y Cartagena estaban bajo el
mando del comandante de la de Cdiz y de igual manera el maestro primero
de Cdiz coordinaba los estudios de las otras dos academias (4).
Una vez superada esta parte terica de su formacin, reciban embarcados
los principios fundamentales de la prctica en la direccin de un barco de gue
na. Cuando se les supona formados en la teora y la prctica de la navegacin,
reciban el grado de alfrez de fragata con lo que abandonaban la compaa y
su situacin como cadetes en la misma.
Los requisitos que se precisaban para poder ser guardiamarina eran de dos
tipos: sociales y econmicos. Desde su creacin y hasta las Cortes de Cdiz
slamente los nobles podan acceder a este privilegio (5). Para ello tenan que
solicitar del Rey la carta orden que facultaba al que la obtena para sentar plaza
en una de las tres compaas. Esta solicitud consista en un memorial dirigido al
Secretario del Despacho de Marina. Una vez concedido este privilegio deban
probar documentalmente en el departamento martimo correspondiente el ori
gen noble de la familia, as como los mritos de la misma en cualquier ramo
del servicio (6). Este control de entrada era obviado para los hijos de los gene
rales, que no necesitaban ms prueba documental que el testimonio del ttulo
del empleo de su padre.
(2) Estas ciencias eran: matemticas, aritmtica, geometra, trigonometra plana y esfri
ca (tres profesores son destinados para esta empresa); maniobras; artillera; fortificacin y dibu
jo; idiomas (francs e ingls); danza y esgrima.
(3) Como personal de mantenimiento se contemplaba la contratacin de dos barrenderos
y un portero, para que la casa que deba servir de cuartel y academia se mantuviera limpia y bien
conservada. A. H. A. Cartagena. Papeles sueltos. 1776.
(4) Por una Real Orden de 1787, adems de los guardiamarinas, se agregaban a la com
paa varios oficiales jvenes que voluntariamente cursaban estudios de matemticas superio
res a cargo del director de la academia. Una vez que estos oficiales superaban los certmenes
anuales que se celebraban pblicamente, se les destinaba a los observatorios y a otros destinos
en donde se haca necesario un conocimiento especializado de esta materia. En 1793 la necesi
dad de oficiales de la Marina en la guerra contra Francia hace que cese la dedicacin de los ofi
ciales a estos estudios.
(5) Losrequisitos de origen social cambiaron mucho con distintas reales rdenes, sobre
todo tras el Real Decreto expedido por las Cortes Generales y Extraordinarias de 17 de agosto
de 1811, por el que para la admisin en todos los colegios, academias o cuerpos militares del
Ejrcito y la Armada no se admitiran informaciones de nobleza aunque se quisieran presentar
voluntariamente. Adems se prohiban las expresiones o distinciones que pudieran contribuir a
fomentar la desigualdad legal y la rivalidad entre las clases. El decreto lo firma Joaqun Maniau,
diputado a Cortes por Mxico, y lo manda cumplir la Regencia provisional en 1813, de la que
forman parte Pedro Agar y Gabriel Ciscar. Ambos haban sido profesores de las academias de
guardiamarinas de Ferrol y Cartagena, respectivamente. Se trataba de una manifestacin ms de
la ruptura de las estructuras del antiguo rgimen y la llegada de los hijos de la burguesa adine
rada a un cuerpo supuestamente privilegiado. A. H. A. P. II. G./L-52.
(6) Los pretendientes deban ser nobles por los cuatro troncos: dos paternos y dos mater
nos. Para probar esta nobleza haba que presentar dos pruebas: una testimonial, avalada por tres
testigos nacidos en el lugar de origen y con suficiente importancia para ser tenido en cuenta su
testimonio y sin relacin de parentesco con los peticionarios, as como la partida de bautismo
106 Nm. 49
L4 FORMACINACADMJCA ENLA ARMADA. GUARDIAMARINAS...
En cuanto a los requisitos de tipo econmico, los guardiamarinas tenan que
pagar sus estudios y mantenerse en el departamento correspondiente con la
dignidad que su origen noble requera. Para asegurar este punto se lleg a pedir
una escritura formal de obligacin de persona solvente que asegurara el pago
de los 10, 12 y hasta 16 pesos sencillos que mensualmente tenan que pagar en
plazos cuatrimestrales al habilitado de la compaa. Se les peda adems un
fondo para instrumentos nuticos necesarios para las prcticas de navegacin.
Los guardiamarinas reciban las asignaciones familiares mediante recibos que
empeaban en las diferentes casas de comercio de la ciudad que tenan rela
ciones mercantiles con sus lugares de origen (en el caso de Cartagena las casas
comerciales de Rebufat, Casanave...). Con las Cortes de Cdiz este requisito
se mantuvo a pesar de suprimirse el origen noble de los pretendientes (7).
Adems de lo ya dicho, las ordenanzas de 1748 establecan la obligatorie
dad de tener entre catorce y dieciocho aos para poder sentar plaza como guar
diamarina. Sin embargo, este requisito se fue modificando con diferentes rde
nes. No exista un criterio claro acerca de la conveniencia de mantener de una
manera rigurosa esta norma. La mayora rondaba los diecisis aos, pero tam
bin encontramos jvenes que cuentan con nueve, diecinueve o incluso vein
ticinco aos al iniciar sus estudios en la academia de Cartagena (8). Antes de
comenzar su aprendizaje se recomendaba que los cadetes tuvieran unos cono
cimientos bsicos para iniciar unos estudios que, basados fundamentalmente
en las distintas ramas de las matemticas, requeran capacidad para razonar
lgicamente y conocer los principios matemticos bsicos (9).
Los guardiamarinas americanos en la Compaa de Cartagena
Cmo se inicia la Compaa de Cartagena? Al igual que la de Ferrol cuen
ta para empezar con una dotacin de guardiamarinas procedente de Cdiz, que
compulsada por un escribano. La otra prueba instrumental consista en los documentos debida
mente compulsados acerca de los cargos y honores que se acreditaban. El tener padres o her
manos caballeros de las rdenes militares espaolas, hermano, padre o abuelo guadiamarina, era
considerado como una credencial de certeza sobre la validez de los documentos.
(7) El 29 de agosto de 1805, ante el escribano Agustn Carlos Roca, el comerciante de
Cartagena Sebastin Rolandi se compromete a dar por cuatrimestres anticipados en enero, mayo
y septiembre 16 pesos sencillos por mes al habilitado de la compaa de guardiamarinas de
Cartagena, y de una vez 50 pesos sencillos al comandante de la misma para instrumentos nu
ticos cuando se embarquen y para prendas del uniforme del guardiamarina Vicente Salazar
Olmedilla, que acababa de ser nombrado cadete. A. P. M. Protocolo 6.585.
(8) Aunquela ordenanza estableca entre catorce y dieciocho aos, ms tarde, en 1783 se
fijaba entre diecisis y dieciocho aos, tenindo los capitanes de las compaas facultad para
dispensar a los de quince y diecinueve aos cumplidos. Fuera de esto era necesaria la dispensa
del Rey, salvo que los capitanes estimaran que la educacin recibida por el cadete le hiciera
merecedor de entrar en la compaa. No exista un criterio nico a este respecto, pues mientras
que para algunos como Mazarredo los cadetes deban comenzar sus estudios antes de los dieci
sis aos, para otros como Tofio la excesiva juventud e inmadurez les haca incapaces de
entender las demostraciones necesarias y lo nico que hacan era memorizar.
(9) Enenero de 1777 Gabriel Ciscar antes de ingresar en la academia de Cartagena se mar
cha a Valencia para recibir clases de matemticas.
Ao 1995 107
ROSA MARA HERVS AVILS
llegan en 1777. Se habilit un edificio dentro del arsenal para instalar all la
academia. Los cadetes se alojaron en las dependencias de la Casa del Rey en
rgimen de internado, para mantener de esta manera el espritu militar del
Cuerpo (10).
Cuntos guardiamarinas americanos se forman en Cartagena? De los 781
cadetes que sientan plaza en la compaa en los 47 aos que van de 1777 a
1824 casi el 5 por 100 (37 guardiamarinas) son americanos, mayoritariamente
de padre peninsular y madre americana. Un grupo ms reducido son de fami
lias americanas por ambas lneas (11). Finalmente algunos, a pesar de ser los
cadetes americanos, sus padres no han nacido en Amrica. En el primer caso
la explicacin es sencilla, pues se suele tratar de marinos espaoles casados
con criollas adineradas. En el segundo, se pone de manifiesto la fuerza de la
aristocracia americana del siglo XVIII y su inters por vincular a sus hijos con
los crculos prximos al poder estatal. En tercer lugar, aquellos guardiamari
nas americanos de familias peninsulares pueden deber su origen a circunstan
cias coyunturales por el traslado de los padres temporalmente a Amrica
(marinos, funcionarios...).
Hemos credo interesante, sin embargo, considerar no solamente a los guar
diamarinas nacidos en Amrica, sino tambin a aqullos que habiendo nacido
en la Pennsula se encuentran yinculados con aquel continente al tener una
parte de su familia americana. Este es el caso de 30 guardiamarinas ms: nueve
con padre americano, siete con madre americana, diez con alguna de las dos
abuelas y cuatro con los abuelos americanos (12). Con stos, el nmero de
cadetes vinculados directa o indirectamente con Amrica y que se forman en
Cartagena es de 67, es decir, el 8,5por 100 del total (13).
(10) Por Real Orden de 1 de julio de 1777 se manda que pasen a Cartagena en el navo
Vencedor los 60 guardiamarinas que deban servir como pie de la nueva compaa. La acade
mia se instal en el edificio en donde el comandante del arsenal tena su vivienda y sus depen
dencias. Para ello se desaloj a la viuda del constructor ingls E. Bryant, que viva dentro del
arsenal, ocupando el comandante del mismo esta vivienda. Bryant haba muerto en un acciden
te aos antes pero su familia todava gozaba de alojamiento privilegiado. Para compensar este
desalojo se dota a Ana Bryant con 10 pesos mensuales para que pudiera pagar una vivienda en
la ciudad. A. H. A. Papeles Sueltos.
(11) Entreellos destaca Dionisio Ucho Inca Bernal, nacido en Los Reyes (Per). Su padre,
madre y abuelos maternos proceden de Lima y sus abuelos paternos de Lambique.
(12) Concretamente hemos podido reconstruir la historia de la familia del cadete Jos
Delgado Guerra de la Daga, hijo del jefe de escuadra Francisco Delgado y de la limea Paula
Guerra de la Daga. Para ello hemos utilizado parte de su correspondencia personal con los fami
liares americanos, as como los testamentos de Francisco Delgado y Paula Guerra de la Daga.
Una sntesis de la historia de esta familia fue presentada en las Aulas del Mar celebradas en
Cartagena en septiembre de 1994. Las vinculaciones familiares, econmicas y afectivas eran
importantes aunque no se estuviera residiendo en el continente americano. Se mantenan nego
cios con casas comerciales de Lima y permanentemente se aoraba el regreso a aquellos pases
de los que se tena la imagen de la abundancia, algo por otra parte muy diferente de lo que ocu
rra en Espaa en los aos finales del siglo XVIII.
(13) Libro de asientos de la Compaa de Guardias Marinas de Cartagena. A. H. A.
Cartagena.
108 Nm. 49
LA FORMACIN ACADMICA EN LA ARMADA. GUARDIAMARINAS...
Cundo vienen a Cartagena? En los tres aos que van de 1777 a 1779 lle
gan cuatro guardiamarinas, entre 1780 y 1789 el nmero aumenta a 11, mien
tras que en la dcada de 1790 a 1800 se reciben hasta quince. Esta tendencia
alcista se modifica en los primeros aos del siglo XIX en los que se reducen a
cuatro guardiamarinas. Los aos de mayor afluencia coinciden con los de
plena expansin de la Armada bajo el mando de Valds y de la compaa con
Ciscar (1788 y 1797). Hay que destacar el hecho de que en 1813 y en 1821, en
plena crisis de emancipacin de las colonias americanas, sienten plaza en
Cartagena dos guardiamarinas nacidos en Amrica. Tal y como muestra el gr
fico nmero 1 la evolucin no es uniforme y s muy desigual, algo por otro
lado lgico cuando se trata de un nmero tan reducido en el que variables de
toda ndole pueden modificar la tendencia.
a
Guardiamarinas americanos de la Compaa de Cartagena 1775-1824
A-
5
4.
3.
2
1
0
1770
Guardiamarinas de la Compaa de Cartagena vinculados con Amrica: 1775-1824
1770 1780 1790 1800 1810 1820 1830
Grfico 2

1780 1790 1800 1810 1820 1830
Grfico 1
10
8
6
2
Ao 1995 109
Tal y como muestra el grfico nmero 2, cuando tenemos en cuenta a los
guardiamarinas vinculados familiarmente con Amrica, la tendencia se man
tiene aunque se acentan los mximos al inicio de la compaa en Cartagena
(hay que recordar que de los cadetes que haban sentado su plaza en Cdiz y
son enviados a Cartagena, 16 estaban vinculados con Amrica; lgicamente el
departamento de Cdiz tena que ser preferido por los cadetes americanos).Je
igual manera se pone de manifiesto cmo paulatinamente van disminuyendo
las relaciones con el continente americano de una manera brusca en las nuevas
generaciones, mientras que persiste la presencia de antiguas vinculaciones
familiares con Amrica.
En cuanto al origen, destacan los procedentes de Cuba, precisamente de La
Habana, del virreinato del Ro de la Plata (Buenos Aires), de Chile, del virrei
nato de Nueva Espaa (Mxico), del virreinato de Nueva Granada (Caracas,
Quito, Cartagena de Indias, Cuenca, Maracaibo), Puerto Prncipe y Puerto
Rico (14). Son ncleos, la mayora, que se caracterizan por su funcin como
centros de intercambio del comercio ultramarino, as como lugares de resi
dencia de acaudalados comerciantes y en el caso de La Habana, Buenos Aires
y Mxico, zonas de estancia temporal de los marinos espaoles.
En cuanto a las familias peninsulares con hijos americanos y guardiamari
nas predominan los de origen vasco, andaluz y cntabro, tambin algunos cata
lanes y castellanos.
A qu vienen? Es claro que a formarse como oficiales de la Armada, sali
da profesional interesante no slo para los hijos segundos y terceros de casas
sin caudales libres, sino tambin para quienes supone una oportunidad de for
marse en la metrpoli, conocer la organizacin de la Marina y participar de las
oportunidades que desde Amrica podan resultar de difcil acceso.
Quines son? La reconstruccin familiar de los guardiamarinas america
nos que se forman en Cartagena resulta dificultosa por la imposibilidad de
consultar registros parroquiales, testamentos u otra fuente documental impor
tante para esta empresa.
De todos ellos nicamente dos expresan en su asiento la posesin del ttu
lo de nobleza:
Jos Acosta Montealegre, hijo de los marqueses de Salas y duques de
Montealegre, nacido en Santiago de Chile y el resto de la familia castellano-
andaluza.
Flix Sala Hoyos, hijo de los marqueses de Valde-Hoyos, nacido en
Cartagea de Indias al igual que su madre y su abuela materna.
Del resto sabemos que algunos de ellos son descendientes de oficiales de la
Armada, como los Piln Tobalina o los Garca del Postigo, y que todos deban
(14) Ibdem. Llegan seis cadetes de Cuba, seis de Buenos Aires, cuatro de Chile, tres de
Mxico, dos de Caracas, dos de Quito, dos de Cartagena de Indias, uno de Cuenca, uno de
Maracaibo, dos de Puerto Prncipe y uno de Puerto Rico, entre otros.
110 Nm. 49
LA FORMACIN ACADMICA EN LA ARMADA. GUARDIAMARINAS...
tener, al igual que el resto de los cadetes, origen noble y caudal suficiente para
mantenerse debidamente en la Pennsula.
Tambin sabemos que la Armada deba de ser considerada una buena sali
da profesional para determinadas familias, ya que encontramos hasta seis pare
jas de hermanos: los Artecona Jardn, los hermanos Sotolongo Saavedra, los
hermanos Zayas Landa, los Quintana Aois, los hermanos Piln Tobalina, as
como la saga de los Garca del Postigo (15).
En cuanto a su formacin y dotes de mando, de los 37 guardiamarinas naci
dos en Amrica destacan por sus calificaciones seis de ellos, algunos de los
cuales tambin son nombrados brigadieres o habilitados de oficiales antes de
obtener su grado de alfrez de fragata. Entre ellos se encuentran:
Antonio Artecona Jardn: llega de Cdiz al inicio de la compaa en
1777. Procede de Mxico al igual que toda su familia materna. Su padre es de
Vascongadas. Haba ingresado en 1775 en el cuerpo de guardiamarinas, exa
minndose en Cdiz de algunas asignaturas con excelentes calificaciones.
Termina sus estudios en Cartagena y fue uno de los pocos guardiamarinas de
esta academia que realiza sus prcticas de navegacin en el buque-escuela
Juan Sebastin de Elcano. Desconocemos su carrera profesional ya que en
posteriores Estados Generales de la Armada no aparece ni l ni su hermano
Jos. -
Manuel Jos Lasala Fernndez: de Buenos Aires, llega a Cartagena en
1782 con diecisis aos. Toda su familia paterna es de Monn (Francia), su
madre es de Buenos Aires tambin y el resto de la familia materna de
Cantabria. Destaca brillantemente en Geometra y Trigonometra esfrica. Se
le habilita de oficial y de brigadier con diecinueve aos, cargos que desempe
a en los tres embarques que realiza en la fragata Santa Casilda. Tarda tres
aos en conseguir su grado de alfrez de fragata.
Martn Jos Olavide Andrade: llega a Cartagena con veintin aos y
procede de Maracaibo al igual que toda su familia materna. Su padre es de
Madrid. Este guardiamarina destaca sobre todos los dems, ya que en poco
ms de un ao consigue con extraordinarias calificaciones el grado de alfrez
de fragata. Se le concede el empleo de brigadier. Al terminar sus estudios en
1785, por Real Orden de 21 de diciembre de dicho ao, se le concede partici
par en el curso que sobre matemticas superiores diriga Gabriel Ciscar en la
academia de Cartagena. Sabemos de l que en 1806 se encuentra en el depar
tamento de Cdiz como teniente de navo.
Rosendo Porlier Astequieta: nacido en Los Reyes, Per. Llega a
Cartagena en 1786 con catorce aos. Su madre es americana de Salta, en
(15) Concretamente Antonio y Jos Artecona Jardn, de Mxico; los hermanos Ramn,
Jos y Diego Sotolongo Saavedra (este ltimo guardiamarina en Ferrol) de La Habana; Felipe,
Francisco de Paula y Joaqun Zayas Landa, de Puerto Prncipe (Cuba); Hilarin y Manuel
Quintana Aois, de Buenos Aires; Jos Piln Tobalina, cubano, hermano de Pedro y Cayetano,
nacidos en la Pennsula; y por ltimo Isidoro Garca del Postigo Bulnes, de madre chilena y
nacido en Chile, el nico miembro de una familia de marinos formados en Cartagena (herma
no, hijo y sobrino de marinos).
Ao 1995 111
Tucumn, pero el resto de la familia procede de Santa Cruz de Tenerife y de
Vascongadas. Obtiene buenas calificaciones en casi todas las asignaturas y es
nombrado brigadier con diecisiete aos. En 1806 lo encontramos como capi
tn de navo en el departamento de Cdiz.
Felipe Zayas Landa: de Puerto Prncipe, en la isla de Cuba. Llega a
Cartagena en 1797 con diecisis aos. Como apuntamos anteriormente es uno
de los tres hermanos Zayas. Procede de Amrica toda la familia materna y la
paterna de Andaluca. Destaca con brillantez en casi todas las asignaturas y
consigue el grado de alfrez de fragata en dos aos y medio. Con dieciocho
aos es brigadier de la compaa. En 1806 lo encontramos en el departamen
to de Cartagena con el mismo grado de alfrez de fragata.
Joaqun Zayas Landa: hermano del anterior llega con diecisis aos a
Cartagena, nacido en San Cristbal, La Habana. Al igual que su hermano
obtiene brillantes calificaciones y consigue el grado de alfrez a los dos aos
de iniciados sus estudios y dos embarques en 1801.
Sera interesante realizar un seguimiento de estos ficiales de la Armada
para conocer cules fueron sus destinos posteriores y sus vinculaciones con
sus lugares de origen. Colaboraron en la lucha por la independencia america
na?, se integraron en la Pennsula? Se trata de una investigacin que debe par
tir de la consulta de los expedientes personales de los oficiales americanos que
estuvieron en la Pennsula formndose como marinos.
Para terminar, y a modo de conclusin, podemos decir:
1.0 En el siglo xviii la necesidad de modernizar la Armada espaola y de
contar con una oficialidad preparada, segn las corrientes cientficas del
momento, tiene como consecuencia la creacin de las compaas y academias
de guardiamarinas de Cdiz, Cartagena y Ferrol.
2. Esta institucin fue de carcter elitista, vinculando a la misma nica
mente a los hijos de la nobleza. Solamente a partir de las Cortes de Cdiz tie
nen entrada en el cuerpo de oficiales de la Armada algunos miembros de la
burguesa.
3o Desde muy pronto la aristocracia peninsular y americana utiliza esta
institucin para dotar a sus hijos de una salida profesional prometedora.
4. La importancia que en el siglo XVIII haba adquirido la aristocracia ame
ricana de los centros urbanos econmicamente desarrollados como conse
cuencia del comercio ultramarino (La Habana, Buenos Aires, Chile, Caracas,
Mxico...) se manifiesta en la venida a la metrpoli de jvenes americanos a
formarse cerca de los crculos del poder peninsular.
5. Exista una cierta tradicin familiar en el seguimiento de la formacin
de marinos tambin en Amrica, ya que hasta un 16 por 100 de los cadetes
americanos que vienen a la academia de Cartagena tiene o ha tenido otros her
manos en la misma.
6. Es interesante destacar la preparacin de algunos guardiamarinas ame
ricanos que consiguen excelentes calificaciones, sobresaliendo por su inteli
gencia y dotes de mando al igual que otros cadetes peninsulares.
112 Nm.49
LA GUERRAHISPANO-PORTU
GUESA DE 1776-1777 Y LA
CONQUISTA DE LA ISLA DE SANTA
CATAUNA SEGNUN MANUSCRITO
ANNIMO COETNEO
Alfonso DE CEBALLOS
Marqus de la Floresta
Una vez ms, la rebusca entre los papeles de mi archivo familiar ha depa
rado el hallazgo.de documentos interesantes: en este caso, un curioso manus
crito sobre la expedicin que, al mando del general don Pedro de Cevallos,
nombrado entonces primer virrey del Ro de la Plata, parti de la Pennsula en
noviembre de 1776, con destino a Buenos Aires. Expedicin que desembarc
y conquist en febrero de 1777 la isla de Santa Catalina, importante guarnicin
portuguesa en la costa del Brasil.
Se trata de un manuscrito compuesto por siete hojas de papel en cuartilla,
cosidas entre s con hilo blanco, escritas por ambas caras catorce pginas en
total con una misma letra, en pulcra y elegante caligrafa de la misma poca.
Lo integran cinco partes o documentos distintos: un diario de la expedicin,
que comprende desde el da de la partida de Cdiz (13 de noviembre de 1776)
hasta el da en que cay el ltimo fuerte portugus (25 de febrero de 1777);
una descripcin de la isla, sus poblaciones, fuertes y guarnicin, ms una rela
cin detallada de las fuerzas expedicionarias (solamente las navales); luego
figuran copias de dos cartas escritas por dos oficiales, de Marina y de Ejrci
to respectivamente, fechadas en marzo de 1777, en que ambos narran el desa
rrollo de las operaciones militares en la isla; y por ltimo un romance, de esti
lo muy dieciochesco pero lamentablemente incompleto, en honor de la Virgen
del Carmen, patrona de los marinos, en accin de gracias por el buen trans
curso de la expedicin.
No me ha sido posible identificar los autores del diario, cartas y roman
ce; solamente es posible aventurar sobre sus personas que el autor del Diario
y de la primera carta sin duda era oficial de Marina, pues en varios prrafos del
Diario se expresan trminos de navegacin propios de un profesional de este
ramo, y se hace relacin exclusivamente de las fuerzas navales intervinientes;
tambin en la carta se incluyen otros trminos semejantes, y adems se
pondera la pericia de nuestro general de mar. Es ms, este oficial viajaba
embarcado en la fragata Santa Teresa, puesto que en la carta aludida trata del
abordaje ocurrido en la noche del 4 de enero de 1777 en primera persona del
plural; lo mismo que cuando trata de la captura de una fragata portuguesa el 8
de febrero de 1777, que en el Diario se dice hizo la misma fragata. En cambio,
Ao 1995 113
ALFONSO DE CEBALLOS
LP
4
Uv9
ti,
1
ti,
o
u
o
o
u
o
ti,
o
o
114
Nm. 49
LA GUERRA HISPANO-PORTUGUESA DE 1776-1777 YLA CONQUISTA DE LA...
el autor de la segunda carta era seguramente un oficial del Ejrcito se dedu
ce del texto, que segn el encabezamiento se llamaba Miguel. De la orto
grafia del texto podemos deducir que el autor del Diario y de la primera carta
o quiz el copista eran andaluces o americanos, habida cuenta de la cons
tante confusin entre las c-z y la 5: confusin infrecuente en la segunda carta.
La isla de Santa Catalina est situada en la costa del sur del Brasil, a medio
camino entre Ro de Janeiro y Montevideo, concretamente a 27 40 de latitud
sur, y 48 33 de longitud oeste. Tiene una extensin de unos 50 kilmetros de
largo, en cuyo trmino haba entonces tres pequeas aldeas pobladas por unos
500 habitantes. Est inmediata a la tierra continental, y su inters estratgico
radicaba en que posea una esplndida rada, capaz para albergar numerosos
navos y protegida por tres fuertes bien artillados: su posesin significaba, para
Espaa, la de un refugio seguro para sus flotas americanas. Por esta razn ya
fue conquistada por el almirante don Francisco Daz Pimienta, siendo atacada
por los ingleses en 1582 (1).
La conquista de la isla de Santa Catalina no es una de las campaas espa
olas mejor estudiadas por la historiografa naval moderna, aunque en sus das
atrajo poderosamente la atencin del Gobierno (2) y del pblico espaol (3), y
no menos la de las cancilleras extranjeras. La abundancia de mapas de dicha
isla,casitodos coetneos de la expedicin, corroboran cuanto digo (4). Pero
(1) Museo Naval, col. Fernndez de Navarrete, docs. 492, 914, 924, 1266.
(2) Sobre las negociaciones diplomticas y tratados hispano-portugueses en Amrica meri
dional, vase Archivo Histrico Nacional, Estado, legajos 3.410 y 4.677. Sobre la preparacin
de la expedicin, y noticias de su curso y triunfos, legajos 2.842 y 4.550. Y Archivo Geeral del
Ministerio de Asuntos Exteriores, ms. 176, doc. 22, fols. 273-296 (papeles pertenecientes a la
expedicin de Buenos Aires), y ms. 150, docs. 6, 7 y 8, que son tres informes de don Pedro de
Cevallos sobre la expedicin, sobre la conquista de Portugal, y sobre el modo de operar en la
provincia de Buenos Aires (aos de 1775 y 1776).
(3) Los diarios de esta expedicin son inusitadamente numerosos. En la Biblioteca Nacional
hay dos: mss. 10.511 y 11.018. Y en el propio Museo y Archivo Naval se conservan hasta quin
ce, que recordar brevemente: el de don Francisco Bances, comandante del navo San Jos
(ms. 158-2); el del teniente de navo don Jos de Puertas, tambin embarcado en el San Jos (ms.
2.005, 84 folios); el del segundo piloto del mismo navo (ms. 406-1); el del capitn de navo don
Martn de Laztarria, que mandabael Santo Domingo (ms. 275, 28 folios); el del teniente de fraga
ta don Isidoro del Postigo, embarcado en el chabequn El Andaluz (ms. 212); el del pilotn Fran
cisco Snchez de Caete, embarcado en el paquebote Guarnizo (ms. 2.024, 173 folios); el del
alfrez de fragata don Manuel Felipe de Loigorri (ms. 965-1); el del capitn de fragata don Anto
nio Chacn, segundo comandante del navo Poderoso (ms. 2.061, 132 folios.); el del primer pilo
to don Francisco Ramn Mndez, a bordo del mismo Poderoso (ms. 1.612, 155 folios); el del
teniente de navo don Miguel Pascual de Canicia, embarcado en el repetido Poderoso (ms.
2.235(2), fols. 55 a 127, contiene estados de buques y tropas, E.M. y mandos, y copia de la capi
tulacin de las fuerzas portuguesas); el del segundo piloto Pedro Ruiz, a bordo del navo Monar
ca (ms. 225-1); el del guardiamarina don Jos Arias, embarcado en el San Dmaso (ms. 163-1);
y el de don Jos Hermida, segundo piloto del navo Santo Domingo, que trata del tornaviaje (ms. -
2.235, folios. 128-156). Los dos restantes son annimos (manuscritos 214 y 2.226).
(4) En AHN, Mapas, planos y dibujos, se conservan cuatro mapas (signaturas 102 a 105),
que son los que ilustran estas pginas porque me han parecido menos conocidos. En el Museo
y Archivo Naval hay nada menos que once, todos del siglo XVIII, tanto manuscritos como graba
dos, con las siguientes signaturas: 40-A-3 (Esquadra y comboi del mando del Excmo. Sr.
Marqus de Casa Tilli, 1777); y 38-B-1 a 38-B-lO. En el Archivo General de Simancas hay
otros cuatro, y otro ms al menos en el Archivo General de Indias, en Sevilla.
Ao 1995 115
ALFONSO DE CEBALLOS
apenas se han publicado documentos sobre este asunto (5), y solamente el
profesor Enrique M. Barba, en su biografa de don Pedro de Cevallos (6), y el
coronel argentino don Juan Beverina en su obra La expedicin de don Pedro
de Cevallos (7), se han ocupado con algn detenimiento de aquellos hechos.
Por estas razones, antes de ofrecer al lector la transcripcin fiel del manuscri
to aludido, me parece conveniente exponer, siquiera sea de manera breve, el
contexto histrico-poltico de aquella expedicin triunfante.
El conflicto luso-espaol de 1776 se origina ltimamente en la poltica
inglesa, a la que la portuguesa estaba supeditada. Portugal ocupaba desde
Brasil una posicin privilegiada respectci a las comunicaciones de Espaa con
sus provincias americanas, e Inglaterra la utilizara a su conveniencia para
obtener importantes mejoras comerciales. Fue el embajador de Inglaterra en la
Corte de Madrid, Keene, el artfice del tratado hispano-portugus de 1750, que
regulaba el trueque de la colonia portuguesa de Sacramento, que pasaba a
Espaa, por el territorio de las Misiones y el curso alto del Amazonas, entre
gados a Portugal; pero que sobre todo proporcionaba a los ingleses unas venta
jas inslitas (mediante el tratado angloespaol de 13 de enero de 1750). Entre
1761 y 1763 Inglaterra se lanz descaradamente contra los virreinatos espao
les y las colonias francesas, y al fin triunf sobre Espaa y Francia, unidas por
el Pacto de Familia salvo en el Plata, donde Cevallos fren y derrot a los
aliados portugueses. Pero la paz de Pars (1763) oblig a Espaa a devolver
la colonia del Sacramento a Portugal. El enfrentamiento hispano-portugus, no
obstante, continu de manera sorda, hasta que en 1774 la situacin era ya
insostenible por las constantes agresiones portuguesas ordenadas por Pombal
contra la colonia espaola del Sacramento. Las circunstancias geopolticas
eran, entonces, muy distintas: Inglaterra se hallaba ocupada en la guerra colo
nial contra sus sbditos norteamericanos, y el Gobierno francs, mucho ms
firme que el de diez aos antes ya haba subido al trono Luis XVI estaba
dispuesto a detener el auge de Inglaterra.
En 1775, Carlos III y su ministro Floridablanca decidieron por fin el envo
de una poderosa expedicin militar al Sacramento, para someter al enemigo
portugus; seria mandada por don Pedro de Cevallos, el mismo general que en
1763 haba derrotado a las tropas lusitanas, que sentan hacia su persona un
(5) Conozco dos relaciones sobre esta expedicin, ambas conservadas en la Biblioteca
Nacional (Madrid), manuscritos 10.511 y 11.018, fol. 268. Adems est publicado un diario de
la expedicin por LOBO, Miguel: Historia general de las antiguas colonias hispano-america
nas, desde su descubrimiento hasta el ao mil ochocientos ocho (Madrid, 1875), Tomo III, pg.
18. Por otra parte, debe de haber documentacin interesante tanto en el Archivo de Marina,
como en el Archivo General de Indias, pero por el escaso alcance de este estudio me ha pareci
do innecesaria su bsqueda y consulta.
(6) BARBA, E.M.: Don Pedro de Cevailos (La Plata, 1937). Yo utilizo la segunda edicin,
corregida y aumentada (Buenos Aires, 1978), pgs. 248-260. Estoy obligado a seguir su anli
sis en cuanto toca a los aspectos geopolticos de aquel conflicto hispano-portugus.
(7) Publicada en la Revista Militar de Buenos Aires en 1936, y reeditada por Editorial
rioplatense, Buenos Aires, 1977. Es un trabajo esplndido y muy bien documentado en el Archi
vo de la Nacin (Buenos Aires), aunque cabe sealar que el autor no conoci todas las fuentes
disponibles, pues apenas utiliza las que obran en poder de los en archivos espaoles.
116 Nm. 49
LA GUERRA HISPANO-PORTUGUESA DE 1776-1777 Y LA CONQUISTA DE LA...
respetuoso temor (8). Era Cevallos muy partidario de esta guerra, aunque su
opinin no estaba por la expedicin americana, sino por la invasin inmediata
de Portugal, fuente de todo el conflicto y por cierto de fcil acceso por ser
fronterizo de Espaa. Pero al fin se opt por la campaa americana.
La poderosa expedicin parti de Cdiz el 13 de noviembre de 1776, sien
do dado el mando de la escuadra, que se compona de ciento veinte embarca
ciones, a dn Francisco Xavier Everardo Tilly y Garca de Paredes, primer
marqus de Casa Tilly (9). La componan 100buques mercantes requisados:
34 fragatas, 2 urcas, 12 paquebotes, 10 bergantines, 40 saetas, 1 polacra y 1
goleta algunos artillados, como el San Cristbal, el Temor de Dios, el Jasn,
el Hrcules, el Princesa de Asturias, el Astuto, el Toscano, el Infanta Carlota
y La Limea. Para su proteccin formaban la escuadra seis navos de lnea,
nueve fragatas y otras embarcaciones de guerra menores (veremos que en el
Diario se expresan por menor con los nombres de sus comandantes).
El ejrcito expedicionario estaba al mando del teniente general don Pedro
de Cevallos con sus ayudantes el coronel don Vicente Imperiali, los
tenientes coroneles don Flix Mzquiz y don Joaqun de Tejada, y el capitn
don Pedro Rodrguez de la Buria, y un cuartel general al mando del briga
dier Moreno, ocupndose de la Infantera el brigadier Pedro Huelfi, y de la
Artillera el brigadier don Rudesindo Tilly con 43 piezas y 4 morteros;
iban agregados al mismo los mariscales de campo don Pedro Martn Cermeo
y don Victorio de Navia Osorio (10). Las tropas se dividan en cuatro brigadas
de a tres batallones: la primera mandada por el brigadier marqus de Casa
Cagigal (11), con los segundos batllones de los regimientos de Saboya
(8) Aunque de ilustre linaje montas, don Pedro Antonio de Cevallos Corts, hijo de don
Juan Antonio de Ceballos Cos y Gayn, caballero de Alcntara, y de la extremea doa Juana
Corts Arvalo y Caldern, naci en Cdiz el 29 de junio de 1715. Estudi en el prestigiosoReal
Seminario de Nobles, y luego pidi y obtuvo dl Rey una capitana del regimiento de Ordenes
Militares. Buen militar, obtuvo en 1741 el grado de coronel del regimiento de Aragn, con el que
guerre valientementeen Italia. Un ao despus se cruz en la Orden de Santiago,en 1744 era ya
brigadier, en 1747 fue nombrado mariscalde campo entonces volvi a combatir en Italia y en
1755 fue ascendido a teniente general. Entonces se le destin como gobernador y capitn general
de Buenos Airesy Ro de la Plata: all permaneci hasta 1766realizando muy brillantescampaas
contra los portugueses. Vuelto a Espaa, y tras una breve misinen Parma, en 1772 es nombrado
capitn general del ejrcito de Extremadura,y en 1775 gobernador y comandante de Madrid. Ese
mismo ao se encarg con gran xito de la expedicin a que este trabajo se refiere, y fue
nombrado primer virrey del Ro de la Plata, alcanzandoen 1777 el ascenso a capitn general de los
Reales Ejrcitos. Relevado luego, volvi enseguida a Espaa y falleci en Crdoba, marchando
hacia la Corte, el 26 d noviembre de 1778.BARBA, E.M.: op. cit., pgs. 29-32.
(9) El 1marqus de Casa Tilly.(171l 1795), comendador de Usagre.en la Orden de Santia
go, gran cruz de la Distinguida de Carlos III y gentilhombre de cmara con ejercicio, fue el quin
to capitn general de la Armada, director general de ella, capitn general de los departamentos de
Cdiz y de Cartagena, y en palabras del almirante Guilln Tato <un general de vastos cono
cimientos y militar esforzado, que se distingui singularmente en la ocasin a que me refiero.
GUILLN TATO, J.: Iconografa de los Capitanes Generales de la Armada (Madrid, 1934), pg. 19.
(10) Este jefe fue autor de una breve relacin de los hechos, a peticin del infante Don
Antonio: Biblioteca Nacional, ms. 11.018, folios 268-276.
(11) Se trata de don Felipe de Cagigal y Nio (11796),tercer marqus deCasa Cagigal, caba
llero de la Orden de Santiago, quien aos despus fue capitn general de Extremadura y conseje
ro de Guerra. ESCAGEDOSALMN, M.: Solares Montaeses (Santander, 1934), tomo VIII, pgs.
197-199.
Ao 1995 117
ALFONSO DE CEBALLOS
(teniente coronel don Antonio de Olaguer Feli), de Sevilla (teniente coronel
conde de Argelejos) (12) y de la Princesa (teniente coronel don Juan Roca). La
segunda brigada la mandaba el brigadier don Juan Manuel Cagigal (13), con
dos batallones del regimiento de Zamora (brigadier don Jos de Avellaneda y
teniente coronel don Bernardo Salgado), y uno del primer regimiento de Cata
lua (coronel don Benito Panigo). La tercera brigada la mandaba el brigadier
don Domingo de Salazar, y la componan dos batallones del regimiento de
Crdoba (coronel don Jos de Sotomayor y teniente coronel don Diego de la
Pea), y uno de Toledo (teniente coronel don Sebastin de Palomar). La cuar
ta y ltima brigada estaba a las rdenes del brigadier don Guillermo Waug
ham, y se compona de tres batallones de los regimientos de Hibernia (al
mando de Waugham), Guadalajara (teniente coronel Nicols de Morales) y
Murcia (teniente coronel don Gaspar Bracho y Bustamante) (14). Adems de
estas fuerzas iba un regimiento de Dragones (coronel don Plcido Graell), y
destacamentos de Sanidad, jurdicos y de Hacienda e Intendencia. En total,
casi 9.000 hombres.
El objetivo de la expedicin, segn haba determinado Cevallos, era
Montevideo, desde donde marchara el ejrcito a la colonia del Sacramento
para enfrentarse con los portugueses. Pero ya durante la navegacin el general
Cermeo logr convencer al jefe militar de la conveniencia y oportunidad de
conquistar Santa Catalina, habida cuenta de que Montevideo no tena puerto
capaz para el centenar de barcos de la expedicin, y de que Santa Catalina era
punto de arribada frecuente de los barcos espaoles en caso de temporal; por
otra parte, lograda su conquista, la escuadra espaola dispondra de una exce
lente base de operaciones para perseguir a la flota portuguesa y proteger y
auxiliar las operaciones en tierra. Hubo, sin embargo, que convencer a Casa
Tilly, general de la escuadra, para que accediese a cambiar el rumbo original
(15); las diferencias entre ambos jefes, agudizadas durante los das de calma
en la isla de Ascensin, fueron notorias, y provocaron la formacin de sendos
bandos entre la oficialidad de la Armada y la de las tropas del Ejrcito, afec
tos a sus naturales jefes; ambos partidos manifestaron por escritos de 12 y 14
de febrero sus preferencias (16).
Pero, acordado por fin el desvo hacia Santa Catalina, fue conquistada esta
isla en febrero de 1777, sin prdida de un solo soldado espaol, siendo muy
notoria la escassima resistencia de las abundantes y bien armadas tropas
(12) Don Felipe de los Santos Toro.
(13) Don Juan Manuel de Cagigal y Maximini, hijo segundo del anterior, fue ms tarde
quinto marqus de Casa Cagigal, teniente general del Ejrcito y capitn general de Venezuela y
de Cuba, y era conocido como el hroe de Berra. Ibdem.
(14) Debe tratarse del hijo de don Juan Alonso Bracho y Bustamante, marqus del Solar
de Mercadal, caballero del hbito de Santiago, secretario y gentilhombre de cmara de Don Feli
pe V y teniente general de la artillera de la costa de Cantabria, y de doa Justa Caldern y Enr
quez. ESCAGEDOSALMN,M.: Solares Montaeses (Santoa, 1926), tomo II, pg. 40.
(15) En el Museo Naval, ms. 200, se conservan varias rdenes y oficios del marqus a los
comandantes de los buques de su escuadra.
(16) BARBA,E.M.: op. cit., pg. 257, citando documentos del Archivo General de Indias y
de la Biblioteca Nacional (ms. 12.936).
118 Nm. 49
portuguesas que la defendan. Pero estos hechos mejor que yo los explica el
aludido manuscrito que justifica este breve estudio, a cuya transcripcin, que
pongo en las siguientes pginas, me remito (17).
Conviene no obstante aadir que, luego de la rendicin de todos los fuer
tes, y habiendo quedado las tropas portuguesas unos 3.800 hombres
imposibilitadas de retirarse a tierra firme por el cerco espaol, pactaron su
capitulacin, firmada el 5 de marzo, mediante la cual se permiti a sus oficia
les pasar a Ro de Janeiro, pero quedando prisionera la tropa, y entregndose
a los espaoles su armamento, vveres, pertrechos, banderas y cajas, y todos
los efectos pertenecientes a la Corona portuguesa. Pocos das ms tarde, y
dejando bien guarnecida la isla, parta el grueso de la expedicin hacia Ro
Grande de San Pedro, desde donde pas a la colonia de Sacramento, en cuya
campaa se sucedieron los triunfos espaoles.
Mediante Real Cdula de junio de 1777, el rey Carlos III ordenaba el cese
de las hostilidades:porque por la demencia del rey de Portugal Jos 1 (morira
precisamente en el verano de 1777, en plena campaa hispano-portuguesa), se
encarg de la regencia su esposa la reina Doa Mariana de Borbn, hermana
del Monarca espaol; y, exhaustas las tropas portuguesas, el Gobierno luso del
marqus de Pombal se vio obligado a pedir la paz. Paz fijada en el tratado de
San Ildefonso (1 de octubre de 1777), que estableca definitivamente los lmi
tes de las provincias americanas de ambas monarquas y la navegacin del ro
de la Plata, y mediante el cual se devolvieron a Portugal la recin conquistada
isla de Santa Catalina y el territorio del Ro Grande de San Pedro, conservan
do Espaa en adelante la disputada colonia del Sacramento. Estos xitos mili
tares le valieron a Cevallos, ya virrey de Buenos Aires, el ascenso a capitn
general de los Reales Ejrcitos (8 de junio de 1777); y en definitiva el ttulo
pstumo de marqus de la Colonia, otorgado en 5 de diciembre de 1779 en
cabeza de su hermana doa Antonia Juan0a de Cevallos.
En la transcripcin que sigue he deshecho las abreviaturas y he compuesto
la puntuacin, casi inexistente o muy defectuosa en el texto original, pero he
respetado la ortografa.
Por ltimo debo decir que, siguiendo la misma conducta que he observado
en anteriores hallazgos, el manuscrito original ha sido objeto de donacin por
mi parte al Archivo y Museo Naval, depsito mucho ms indicado que mi
domicilio para conservar esta clase de papeles.
JHS
Dmrio Viaje que hizo la Esquadra de S.M.C. a la Ysla de Santa Cathalina,
y la reduccin de ella por las armas de Su Magestad.
Da 13 de Nobiembre de 1776, hallndose toda la Esquadra y Comboi a
las 12 horas y media fiera de Puercanos, nos hizimos a la vela, y a las tres y
quartodela tarde nos incorporamos con el Comandante.
(17) Con escasas variaciones en cuanto a fechas y personas intervinientes, este manuscri
to coincide con los existentes en la Biblioteca Nacional a que antes me refer.
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ALFONSO DE CEBALLOS
Da 20 al ,nediodia se avist la Punta de Vega de la Ysia de Tenerffe, la
que al anochezer qued de popa. Yendo la Esquadra y Comboi unidos, sin
haberse separado una embarcacin.
Dia 28 al inediodia nos hallamos al Eruest con Caboverde, permanecien
do la unin de la Esquadra y Coinboi.
Dia 10 de Dizieinbre, hallndonos en la latitud de 10 grados y 4 minutos,
empesa ron a faltarnos vveres.
Dia 15, empezaron las turbaciones del Mar con poca malicia, lgunos
aguazarros y ventolinas de todas partes, permaneciendo en estos trminos
hasta el dia 23 que nos hallamos en la latitud de 3 grados, nos entraron los
vientos generales dei 2 quarto, frescos, en cuio tiempo se separaron 24
embarcaciones del Comboi, la fragata Venus y el bergantn Hopp.
Dia 27 cortamos la Equinoccial a la una de la tarde por los 366 grados y
15 minutos, contndose en este dia hasta 36 embarcaciones menos. Permane
ciendo la brizafresca por el S.E. y E.E., y el Comandante con mui poca vela
afin de que se fuesen uniendo los separados.
Dia 4 de Enero a las 4 de la maana se abordaron lasfragatas Santa Clara
y Santa Teresa, de cuias resultas sacaron ambas bastante dao y avera.
Dia 17 a las 3 de la tarde se avist la Ysia de la Asumpcin, donde nos
nantuvimnossobre los bordos por espasio de 3 das, y se unieron ms de 12
embarcaciones, ynclu/sa lafragata Venus. En este sitio se dieron varias rde
nes y se parapetaron las embarcaciones de guerra.
Dia 27 seguimos la derrota para la Ysla de Santa Cathalina, quedndose
en la Asumnpcinla saetia Santa Ana, mnandadapor el alfrez de nabo don
Josef Justo Saizedo, con orden de permanecer en aqul sitio 6 das para reco
xer todas las embarcaciones quefuesen llegando del Comboi, por ser el para
xe destinado para la reunin.
Dia 6 de Febrero se avist una embarcacin en el 2 quarto y se le hizo
seal a (la) Santa Margarita y al chabequn de Caza, los quaes, siguindola,
avistaron otra, y a los 3 das amanecieron incorporados, cada una con su
presa de remolque; la de la Margarita era un paquebote, y la del chabequn
una saetia, habindoles encontrado quatro mil pesos fuertes, moneda portu
guesa.
Dia 7 a las dos y media de la tarde se avist unafragata y se le hizo seal
a la Santa Teresa para que le diese caza en el 3 quarto; estubo a su costado
y le hizo arriar la vandera portuguesa sin haber hecho la menor resistencia,
no obstante de tener 8 caones. Dicha fragata sali de Janeyro para Lisboa
cargada de esperma de vailena y azeite, se le coxie ron pliegos para el Rey de
Portugal y particulares, donde hallamos quantas noticias podamos apetecer,
y82 mil pesos fuertes, moneda portuguesa.
Dia 11 hubo junta de Oficiales Generales en el nabo El Poderoso, donde
resolvieron el modo de atacar el enemigo.
Dia 14 se di a reconocer a toda la Esquadra por virrey, gobernador y
capitn general del Reyno de Buenos Ayres al excelentsimo seor don Pedro
de Ceballos.
Dia 17 a la tarde, se avistaron 10 embarcaciones sospechosas en 20 quar
120 Nm. 49
to a nuestro barlobento, a esta hora hizoseal el Comandante queel Comboi
pasase a / sotabento de esta Esquadra. Al ponerse el sol se reconocieron 12
embarcaciones de enemigos.
Dia 18. Se avist la tierra, y a las 3 de la tarde se hizo safarrancho gene
ral; y a la una y tres quartos de la maana del siguiente dia nos pusimos al
payro por hallarnos sobre la tierra; y en el mismo dia 18 a las ocho de la
maana hizo seal el Comandante deformar la lnea en combate; y a las ocho
y media hizo seal de Esquadra una fragata que moraba al S.E./4 que vena
de buelta encontrada acia nosotros. A las 9 se hizo seal por el Comandante
de estrechar las distancias. -
Dia 19 amanecimos a la vista de la Esquadra de los Enemigos a distancia
de 2 leguas, que caminaban de la misma buelta que nosotros; vmmedia
lamente que nos vieron arrivaron al N.E. en nmero de 12 embarcaciones. A
esta hora hizo seal el Comandante para que el Comboi pasase a barlobento.
A las 8 y media vino a bordo el bote del Comandante un ayudante a prevenir
que fusemos con mucha precausin porque parece que el Enemigo intentaba
caer sobre el nuestra retaguardia, y que todas las embarcaciones de guerra
deban cubrir el Comboy. Al ponerse el sol se vieron las 12 embarcaciones
enemigas que mostraban N.E. 1/4 N.,y estaban atrabesadas de la otra buelta.
Dia 20. Marchamos en demanda del Puerto de Santa Catalina. A las 73/4
de la maana hizo seal el Comandante defondear en rada en (el) orden que
se nabegaba, a cuia hora demoraba al S. de la Ysla. Arboled al O.G.O.
distancia de legua y inedia. A las 4 de la tarde dimos fondo en dichas radas
de Santa cataiina,al 5. de ella; a esta hora se embi el chabequn y lafraga
ta Santa Margarita para que fuera a hazer la descubierta.
Dia 21 a las 12 y media del dia se le di orden (al) chabequn para que
entrase entre los fuertes a reconocer sus fuerzas y sonde/ar aquellas ymnie
diaciones, y el castillo de Santa Cruz le tii 5 caonazos con bala, y el chain
vequn le correspondi con igual nmero, que se haliava internado en elfondo
de la baha. En este dia se di orden para el desembarco.
Dia 23. Amaneci con el cielo oscuro y mal cariz, la inaior parte de la
tropa en tierra. El nabo Septentrin espiando cn las bomba rdas para sitiar-
se vaxo el castillo de San Josef A las diez de la maana se acab de poner
toda la tropa en la plaia, y luego march el exrcito formado en columna a
situarse a la falda de dichofuerte, en donde anochesi.
Dia 24 a las dos de la maana se apoder de la altura que dominan dichos
fuertes el mariscal de campo don Victorio de Navk con unas compaas de
granaderos y miqueletes. A las tres se acercaron unos de los miqueletes al
fuerte yfueron sentidos por unos perros que para este fin dexaron los enemi
gos fuera. Ymmediatamente que comenzaron a alborotarse dichos perros,
pensaron los enemigos que los cortbamos, y dieron fuego atropelladamente
a 6 caones sin tener objeto. Tiraron las mechas, y se les vol una porcin de
plvora, y se pusieron en huida, dexando abandonado dichofuerte. Al ainane
cer, reparando el comandante del navo Septentrin que no ysaban la bande
ra delfuerte, y que no se vea a nadie, y a ms desto se observaba un profun.
do silencio, di parte al General, quien di orden de que entrase la tropa y
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arbolease la Bandera Espaola. A las nueve de la maana entraron dentro y
no hallaron ms que a un capitn de Artillera que no quiso irse con la guar
nicin, por pasarse a nuestro exrsito. En este fuerte se encontraron 29 cao
nes de a 8, a 12 libras de bala; los primeros de bronze y los dems de fierro,
3 de los quales se encontraron clavados. A las 4 de la tarde di orden nuestro
General para que en todas nuestras embarcaciones se proclamase 7 vezes el
Viva el Rey de Espaa al Pabelln que se haba enarbolado en dicho fuer
te, y el navo del General Comandante le hizo el saludo con 21 caonazos. A
las 4 se situ el navo Septentrin y bombardas debaxo del castillo de Santa
Cruz, para empezar a batir quando se les diese orden.
Nuestro General embi un recado por un oficial al gobernador del casti
llo, para que se rindiese, supuesto las muchas fuerzas que venan contra s, y
el castillo de San Josef por Espaa, dndole de trmino hasta las ocho de la
,naana del dia siguiente para que resolviera sobre la propuesta; a que
respondi que no lo hara para la hora sealada.
Dia 25. Al amanecer vi el comandante del navo Septentrin cmo la
guarnicin del castillo de Santa Cruz, que costaba de 1.500 soldados y 50
negros, se haban hudo con el gobernador. Pas tropa de nuestro exrcito a
guarnecerle y poner la Bandera Espaola, y a un theniente coronel por gober
nador. Se encontraron caones de bronce y de fierro; almaznes de plvora y
muchas municiones.
La Esquadra y Coniboi se hizieron a la bela y se metieron ms dentro,
dando fondo entre los dos fuertes, donde ai un hermoso puerto, de adonde se
destacaron lafragata Santa Clara y el paquebote Norte, y Guarnizo, para irse
a apoderar de una batera situada en la punta del sud de la Ysla de Santa
Catalina, llamada La Concepcin. A las dos y media abandonaron tambin el
fuerte de San Antonio, situado en la Ysla de los Ratones. Al instante se apode
r nuestra tropa de dicho fuerte tirando 3 caonazos, afirmando el Pavelln
de Espaa. La guarnicin se entreg prisionera de guerra, y los oficiales se
han embiado al Rio Janeyro bajo palabra de onor; toda la guarnicin se
compona de 3.819 hombres de tropa arreglada, y algunos negros.
La Ysla de Santa Catalina tiene de largo nueve leguas, y dos de ancha, con
un puerto mui grande donde pueden dar fondo muchsimos navos. Defiende su
entrada por la boca del norte, dos castillos llamados de Punta Grosa y Santa
Cruz. El primero se encontr tnui provisto deplvora y valas y dems municio
nes / de guerra, con 31 caones de todos calibres.El otro se all bien provisto y
con 51 caones. Entrando ms adentro del Puerto, antes de llegar a la villa, ay
una yslita que llaman de Ratones, y en ella ai un castillo del mismo nombre, no
mui fuerte; se encontraron en l 20 caones y djferentes municiones.
Luego se encuentra la villa, que estaba bien fortificada con bastantes
caones, y todas las dems plazas m.enos en la que se hizo el desembarquo,
estaban bien atrincheradas, unas de fbrica y otras defaxinas.
Por la banda del sur de la Ysla ai un trecho de mar, y guarda su entrada
un pequeo fuerte que est en la ysleta de Flores, que tena catorce caones.
Devaxo de este fuerte se coxieron 3 pumas o gndolas (en) que haban llega
do algunos oficiales y 200 negros.
122 Nm. 49
LA GUERRA HISPANO-PORTUGUESA DE 1776-1777 Y LA CONQUISTA DE LA...
Abunda la Ysla de naranjas, melocotones, plntanos y otrasfrutas. Como
tambin algodn, cochinilla, caas dulces y engrano en abundancia. Buenas
maderas. No ai ms pueblo que 3feligresas, y la una est en tierra firme.
Comandante y gobernadores
que an quedado en la Ysla de Santa Catalina
Comandante de la Ysla: el brigadier don Guillermo Vaughen, con los 3
batallones de Murcia, Princesa e Ybernia; y 600 Voluntarios de Catalua.
Gobernador de la Plaza, don Juan Roca, theniente coronel del Reximiento
de la Princesa.
Del castillo de San Josef el teniente coronel don Simn Rodrguez.
De el de Santa Cruz, el capitn don Albares Caudina (sic).
Dei de San Antonio, don Manuel de Freira.
De el de la Concepcin, don Miguel Gonzlez.
El General de la Ysla se llama don Carlos Antonio Hurtado de Mendoza.
Y la capital de ella se llama Nuestar Seora de las Necesidades; y el otro
pueblo, San Antonio.
Se han trado a Espaa las vanderas de los castillos de la Ysla de Santa
Catalina.
Artillera que se ha encontrado en losfuertes:
Castillos Caones Cartuche ras Balas Palanquetas
Bronce Fierro
San Josef
alias Punta Grosa 5 26 737 2.531 -
Santa Cruz 19 37 134 12.490 881
San Antonio 2 12 31 3.716 42
Concepcin 10 - -
En 8 reductos
y las bateras 1 32 - -
27 117 902 18.737 931
Fuerzas de las tropas portuguesas que se rindieron:
Oporto 804 hombres
Pernambuco 804
Gabia 804
Auriliana 804
Artillera 200
Caballera 200
3.816 hombres
Ao 1995 123
ALFONSO DE CEBALLOS
JHS
Buques de Guerra de que se compone la Esquadra del mando del
theniente general Marqus de Casa Tilli
destinada al transporte y Comboi de tropas que deben salir de Cdiz
Nabos
Poderoso
San Josef
Monarca
Princesa
San Dmaso
Septentrin
Amrica
Fragatas
Santa Margarita
Santa Teresa
Liebre
Santa Clara
Venus
Santa Rosa
Jpiter
Andaluz
Paquebotes
Marte
Guarnizo
Norte
Bomba rdas
Santa Eulalia
Santa Casilda
Santa Ana
Caones
70
70
70
70
70
60
60
26
26
28
26
26
.20
18
30
16
16
16
Comandntes
Dn. Juan de Lngara (18)
Dn. Francisco Bances (19)
Dn. Pedro Truxillo
Dn. Manuel de Len
Dn. Francisco de Borja
Dn. Antonio Osorio y Fnez
Dn. Antonio Osorio y Herrera
Dn. Ygnacio Duque
Dii. Francisco Morales
Dn; Manuel Mqestre
Dii. Pedro 2adenas (20)
Dn. Gabriel Guerra
Dn. JosefCastejn
Dn. Nicols Estrada
Dn. Benito de Lira
Dn. Antonio Crdoba.
Dn. Sebastin Apodaca.
Dii.
(18) Se trata, como el lector habr adivinado, del excelso marino corus don Juan de
Lngara y Huarte (1736-1806), II marqus de la Victoria y del Real Transporte, capitn general
de la Armada y secretario de Estado y del despacho universal de Mrina, discpulo del no menos
grande Jorge Juan.
(19) Don Francisco de Bances y Oliver, caballero de la Real y Distinguida Orden Espao
la de Carlos III, fue ms tarde brigadier de la Real Armada. Ya he dicho antes que es autor de
una de las relaciones o diarios de esta expedicin.
(20) Debe de referirse al palermitano don Pedro de Crdenas y Ponce de Len (tl8lO),
caballero de la Orden de Malta, gran navegador del Mediterrneo, el Ocano y ambas Amri
cas, ms tarde teniente general de la Real Armada, capitn general del departamento de Cdiz
y comandante general de los regimientos de Infantera de Marina.
124
Nm. 49
Urcas
La Florentina
Vergantines
Hopp
Ministro de esta Esquadra, el comisario deprovincia don Domingo Ernani.
Esquadra quedebe quedar en Cdiz,al mandodel gefedonMiguel Gastn(21):
Navos
Velasco 70 Dn. Manuel Guilar
San Francisco de
Paula 70 Dn. Alonso Ribas
San Eugenio 70 Dn. Antonio del Monte
Oriente 70 Dn. Juan Araus
Fragatas
Santa Gertrudis 26 Dn. Antonio Oiarvide
Santa Catalina 26 El Marqus de Medina.
Primera carta
JHS
Isla Santa Cathalina, a 5 de Marzo de 1777.
Participo a Vm. la gustosa noticia de nuestra felis expedicin, pues
despus de habernos favorecido Dios con unos tan felices tiempos, hasta
llegar a la Lnea, que por la causa de las calinas que en esta altura se experi
mentan hubo algunas embestidas entre las embarcaciones del Coinboi sin ms
desgracia que ensaiarse la tropa de transporte en saltar del barco ms chico
al ms grande. En este paraxe se nos desunieron hasta 30 embarcaciones, a
las que se fueron uniendo algunas, y ms en el punto de reunin que di nues
tro Marqus, que fue en la ysla de la Assencin, pues es ymponderable la
unin tan marinera y modo de maniobra de nuestro General de Mar.
El dia 4 de enero, teniendo ya los vientos generales, tubimos la desgracia
de que, viniendo de viento encontrado la Fragata Santa Clara, nos embisti por
entre el palo maior y mesana, a las 4 de la maana, y nos hech el palo mesa
na abaxo y descompuso las obras muertas de encima del Alczar; y la dicha
Santa Clara dex su botaln de foque y se desminti la roda, pero con lafortu
na de no haber desgracia alguna.
En dia 8 de Febrero, abindonos mandado el Generalfusemos a hazer la
Descubierta por su proa, avistamos una fragata de la qual le hizimos seal,
(21) Se trata de don Miguel Gastn de Iriarte (t1797), comendador de Reina en la Orden
de Santiago, ms tarde teniente general de la Real Armada.
Ao 1995 125
ALFONSO DE CEBALLOS
nos puso la de Casa (22) y lo executamos, llegamos a su bordo, era una
Fragata portuguesa cargada de azeite de Ballenas y tablazn con 41 hombres,
que vena del Janeiro para Lisboa, la apresamos y la llevamos al General, le
encontraron 7.200 pesos fuertes en moneda de oro y algunas cartas entre las
quales llevaba una de un Capitn de Fragata que ha sido Piloto en nuestra
Armada, que mandaba una destinada en Santa Cathalina, la qual deca nos
estaban aguardando 7 leguas antes de llegar a Santa Cathalina, para que en
entrando nuestra Esquadra en el Puerto, entrar ellos / con 4 Navos, 4 Fraga
tas, 4 Embarcaciones chicas, con dos Burlotes, y atEicarnospor detrs. Con
esta noticia qued nuestro General en acuerdo de ir con los 6 Navos y esta
fragata al dicho Puerto en donde estaban ellos, y pegarles fuego all dentro,
pero no dieron lugar a ello, pues el dia despus de haber descubierto tierra se
nos pusieron a la vista las dichas Embarcaciones, a lo que forni la Lnea de
Combate nuestro General, pero as que vieron nuestras fuerzas hizieron por
largarse, sin poder ir nosotros a ellos por tenernos el barlobento. Al otro dia
amanecieron ms cerca, pero nunca a ms de 3 leguas de nosotros. El dia
siguiente ya no se bieron. Al consiguiente dia de haber coxido nuestra presa
vino la fragata Margarita y chavequn con un Bergantn y una sumaca portu
guesas que iban a Guinea a cargar de Negros.
En el dia 20 fonde la Esquadra y Co,nboi en este Puerto, y el 22 en la
noche se hizo el desembarco sin oposicin alguna, se form el Exrcito en
trinchera, y a la noche del 23 se apost al Castillo San Josef que tiene 30
caones de todos calibres y entre ellos 5 de bronze; el Nabo Septentrin y 2
Bombardas para batirlo; pero no dieron lugar, pues al amanecer del 24
amaneci el Castillo sin Bandera arbolada, ni gente, se pas el Comandante
de la Artillera del dicho Castillo diciendo haban abandonado el Castillo de
miedo y que l no quera servir ms a tan ruin gente. En este mismo dia pas
Seballos un recado al Castillo Santa Cruz, que tiene 56 caones de todos cali
bres y de ellos 18 de bronce, para que se entregasen, y que si tiraban un tiro
los pasara a cuchillo; le respondi le diese tiempo hasta la maana siguien
te a las diez, y el mismo recado pas a otro Castillo llamado de los Ratones,
con 17 caones, y tubo igual respuesta. Ypor si la respuesta no erafabo rable
/ se arrim el Septentrin, las 2 Bombardas y Fragata Liebre, las que no
operaron cosa a causa de que a la hora sealada arriaron sus Banderas
dichos Castillos y sefueron huiendo. Tomados los Castillos, pasaron el mismo
recado a la Ciudad, y se encontraron con slo frailes, pues todos haban
abandonado la Ysla, pasndose a tierra firme.
Para tomar otro Castillo que est a la otra banda del Puerto de la Ysla,
que llaman de la Concepcin,fueron lasfragatas Santa Margarita y Clara, con
el chambequn y dos Paquebotes; el que se entreg al instante y coxieron al
mismo iiempo 3 sumacas. Aora se est alistando la Esquadra para ir al Ro
Grande, en donde discurro ser lo propio, pues dicen los Frailes de esta Ysla
que es tanto el miedo que le tiene a Ceballos, que slo oirle nombrar tiemblan.
Nosotros, la Clara, Liebre y Urca Florentina, quedamos en este Puerto a
(22) Debe entenderse la seal de caza.
126 Nm. 49
L4 GUERRA HISPANO-PORTUGUESA DE 1776-1777 YL4 CONQUISTA DEL4...
componemos. El Exrcito Portuguez iba pereciendo de ambre, sin poder
pasar al Ro Grande ni Janeyro, etctera.
Segunda carta
Otra de Miguel
Ysla de Santa Cathalina, en la Costa del Brasil, en la Feligresa de San
Antonio, a [en blanco en el original] de Marzo de 1777.
A los 100 das de la salida de Cdiz dimos fondo en la Baa del Norte de
esta Ysla. El Viaxefue el msfelis por losfavorables vientos, que nunca falta
ron, que a haber hecho fuerza de bela se hubiera logrado en 60 das. En la
Nabegacin, por causa de 23 das de calma que tubimos en la lnea, se extra
viaron con motivo de las corrientes algunas Embarquaciones menores, de las
que se han incorporado algunas en los Puntos de reunin, pero an faltan
unas 13, entre ellas 2 pequeas de Guerra que se considera estarn en Monte
video. Se han hecho 3 presas Portuguesas cargadas de Azeite de Ballena,
Cueros, Madera y 80.000 pesos en oro, por los que supirnos que la Esquadra
de ellos estaba en una ensenada, 5 leguas al Norte de esta Baya, para batir
nuestra Retaguardia, por lo que fuimos / a reconocer, y 2 das antes de dar
fondo la avistamos a la Mar, 4 leguas sobre viento de nosotros: y disponin
dose nuestra Esquadra para ir a batirla, calm el viento y por la maana no
parecieron, por lo que seguimos nuestro Rumbo. El 20 dimos fondo a una
legua de distancia de los Castillos, para el 21 en la noche se dispuso el desem
barque y no se logr porque las lanchas con la tropa no llegaron a tiempo por
la distancia de las embarcaciones; pero se efectu la Noche del 22 con toda
felicidad, que al amanecer el 23 estaba todo el Exrcito en tierra sin la menor
opposicin. March una leguapara pasar una punta y acamp a la otra Plaia,
en la Feligresa de San Francisco de Paula, en la que vino a fondear el
Cornboi al remate de ella. Y menos de una legua haze estrecho la Baa con dos
puntas, una de tierra firme y otra de la Ysla, en esta est el Castillo de Punta
Grosa, que tiene 32 caones y 314 hombres de Guarnicin, y de todo bien
provisto: para este estaba destinado el Septentrin y las dos Bombardas a
batirlo, pues por tierra estaba trabajoso, pero el Gobernador y Guarnicin
abandonaron el Castillo la noche del 23, y el Comandante de su Artillera,
conociendo la maldad executada y el castigo que se les esperaba, se vino a
nuestro Gainpo y llamando desde la Piaia a un Bote donde iba el Marqus de
Casa Cagigal, y conducido al General, le di parte del abandono con que
vena, con elfin de servir al Rey de Espaa, aunquefuese de soldado. Con esta
noticia marcharon luego los Voluntarios y columna de Granaderos a poseher
el Castillo, y siguiendo el Exrcito, que acamp a su imnediacin al fin de la
Plaia. De donde se embi al Coronel Caro al Castillo de enfrente, llamado
Santa Cruz, cuiafortaleza est yslada, y se le dixo se rindieseny que sino seran
pasados a cuchillo; respondi que a las 10 del otro da dara la respuesta; y
esta fue que todos abandonaron el Castillo, marchndose; y tena el Castillo
66 caones y 800 quintales de Plvora, con balas correspondientes, y ms
tropa que el otro. Pasamos a acampar a la banda del Sur de Punta Grosa, a
Ao 1995 127
ALFONSO DE CEBALLOS
una legua del Castillo. El 25, este da fue el Marqus de Casa Cagigal al
Castillo de Ysia Ratones, que haze frente / a la entrada del estrecho de los
otros dos, a distancia de 3 quartos de legua, con los caones, municiones y
guarnicin, para intimarles que se rindiesen; pero luego que vieron iba el
Bote para l, lo dexaron y se escaparon. Se dixo que todo era con intensin de
unir las fuerzas en la Capital, que es la villa de Santa Cathalina, que aunque
no es plaza de armas tiene 5 castillos y estaba atrincherada con motivo de
nuestra venida, y con caones, aunque de pequeo calibre, cornoygualinente
este lugar donde estamos; pero el Cura de l fue a nuestro General y le di
parte cmo el suio y toda la Tropa haba abandonado la Ysla y pasado a tierra
firme, habiendo antes saqueado y llevado todos los esclavos, ganado, dinero,
y derramado los liquores que tenan los naturales. Con este motivo han desti
nado a estos 3 Reximientos de Murcia, Ybernia y Princesa, y Voluntarios, en
donde entramos el 27 del pasado. Yse ha visto con dolor lo mal que han trava
jado las Tropas Portuguesas a los Basallos de su Rey.
El Coronel de la Ysla, que era el Comandante General, era un caballero
joben y petimetre que ha logrado sus arsensos con dinero, de suerte que un
regular General con la tropa que tena, que eran el regimiento de Oporto,
Fernambuco, Milicias y todos los Paisanos armados, que venan a componer
cerca de 5.000, si es que fuera de espritu nos hubiera costado bastante su
conquista, pues por parte del Rey estaba en el mejor estado de defensa. Los
Naturales de ella estn en los Montes, pero el buen trato que les hazemos se
vienen con sus Familias deseando quede la Ysla por el Rey de Espaa, pues
dizen que el de Portugal les ha tiranizado mucho.
Laq Armada y Conboi se dice marchar un dia de estos a la conquista del
Ro Grande y Colonia del Sacramento. Nuestro General se ha dado a recono
cer por Comandante General de la ExpediciOn, por ViceRey, Governador y
CapitnGeneral de la Provincia de Buenos Aires, Paraguai, Tucumani,Potos
Santa Cruz de la Cierra, de las Ciudades de Mendoza, San Juan, Charcas, y
todos los Pueblos, corregimientosy territorios de la jurisdiccin de la Audien
cia de Charcas, superior Presidente y super-Yntendente de la Real Acienda en
todos los ramos y productos de ella.
Romance
A vos, Ave sin inancilla,
volante Garza suprema,
emperatiz de los Cielos,
Abogada y medianera
de todos los Pecadores
cndida y pura Azuzena.
A vos del Carmelo luz,
a vos, del mar clara estrella,
a vos, Seora, dedico
el asumpto de estas letras,
la victoria ms felis
128 Nm. 49
que consigui la Armada nuestra.
Atencin, que ia comienzo,
supuesto que tube el gozo
y dicha sobremanera
de hallarme en lafelis toma
de todas las fortalezas
que el Monarca portugus
tena para defensa
de la Ysla intitulada
Santa Cathalina bella.
He de contar por estenso, /
sin faltar coma ni letra,
todo quanto se ofresi
para el logro de esta empresa.
Dia 20 defebrero
arrib la Armada nuestra
a la espasiosa Baa
de la Ysla manifiesta,
en la qual slo gastamos
aquella tarde primera
y los dos das siguientes
practicando diligencias
para elfelis desembarco,
y en el 23 se ordena
[fin del manuscrito]
Ao 1995 129
1
LA HISTORIAVIVIDA
Beln FERNNDEZ
Historiadora
Una conmemoracin histrica
La amable invitacin del Instituto de Historia y Cultura Naval para partici
par en el seminario dedicado al marino y cientfico don Antonio de Ulloa, que
ha tenido como marco el incomparable Observatorio de Marina, autntico tem
plo del saber y la ciencia que tanto ilustraron al siglo xviii, me ha permitido
curiosear en su bien nutrida biblioteca y encontrar unas pginas de archivo que
creo merece la pena revivir, ahora que el paso de los tiempos parece imponer
las fronteras del olvido. Se trata de una conmemoracin histrica la del 2 de
mayo de 1883 celebrada en el Departamento Martimo de Cdiz con bri
llante ceremonial. Reza un aforismo que cualquier tiempo pasado fue mejor, y
aunque yo no lo comparta totalmente, s es grato rememorar cmo a travs de
unos aos que no conocimos, y en unas pocas que tanto han sido discutidas y
reprochadas por quienes no las vivieron, se adverta sin embargo la existencia
de un sentimiento de entusiasmo, generalmente compartido, dentro de una
expansin ideolgica de comunidad de pensamiento, manifestada de modo tan
significativo como al que ahora voy a referirme.
En el ao de 1883, es decir, ciento doce aos atrs, el dos de mayo, fiesta
de la independencia nacional, tuvo especial significacin y singular trascen
dencia en la Real Isla de Len, sede del primer departamento martimo de
Espaa, como era entonces el gaditano, que quiso conmemorar la festividad de
una forma que patentizara el indudable espritu de unidad que caracterizaba a
quienes vestan el botn de anda, no demasiado contaminado por las banderas
y partidismos de los de fuera. Desde haca algn tiempo estaba en la mente de
los jefes y oficiales destinados en buques y dependencias del departamento el
aprovechar la solemnidad de un da de resonancia histrica o patritica, para
unirse en espritu de cuerpo en la celebracin de una serie de actos que sirvie
ran de estmulo a propios y de ejemplo a extraos. La eleccin recay en el dos
de mayo, fecha que vena a decir mucho para el fin que se pretenda, y para
despus de un acto religioso se proyect un banquete con carcter de ensayo,
en el que habran de hermanarse el vetusto entorchado con la flamante coca
recin salida de los viejos buques-escuela de guardiamarinas.
Mucho tuvo que trabajar la animosa comisin organizadora, en su tarea de
allanar dificultades y puntualizar detalles. Sometida la idea a la primera auto
ridad departamental, que era el vicealmirante Rodrguez de Arias, dio su apro
bacin con la personal aportacin de su apoyo, y recabada la autorizacin
ministerial, en el da sealado y en la castrense iglesia de San Francisco, que
diez aos atrs sufriera los agravios y desmanes de los cantonales, tuvieron
Ao 1995 131
BELN FERNNDEZ
lugar las honras fnebres por todos los marinos fallecidos, que prologaron la
serie de actos de tan renombrado da. La iglesia (segn reza la crnica exhu
mada) presentaba un aspecto impresionante, exornada por las diligentes manos
de las seoras de los marinos, y no faltaban alrededor del tmulo cintas evo
cadoras portando los nombres de los que honraron la memoria patria por los
caminos del mar. De la solemnidad del acto religioso puede dar una idea el
saber que termin sobre la una y media de la tarde, despus de una vibrante
oracin fnebre en alabanza de pasadas excelsitudes, difanas pregoneras de
la gloria. (Tal la retrica de la poca.)
Apenas una hora ms tarde, presididos por el capitn general accidental,
contralmirante Aubarede (en ausencia del vicealmirante Rodrguez de Arias)
se agrupaban en banquete de hermandad cuerpos y armas bajo el alegre patro
cinio del quehacer comn. El arsenal de La Carraca, otras veces testigo cruen
to de momentos angustiosos, sirvi esta vez como marco apropiado de la cor
dialidad y el entendimiento. Ms de ciento veinte comensales se sentaron en
torno al general Aubarede, que tena a su derecha a don Cayetano Lobatn,
comandante general del recinto, y es de suponer que en el abundante men,
que fue amenizado por la banda de msica de la fragata Villa de Madrid, no
faltaran los sabrosos productos de la bajamar islea, tan generosa siempre a
darse y renovarse con prodigiosa continuidad.
Rivalizaron en entusiasmo y buenos deseos los discursos de los postres.
Patriticos mensajes de buena voluntad, ya que sobre el futuro de Espaa en
aquellos das penda una trgica espada de Damocles y estaban prximos a
derrumbarse los ltimos cimientos del imperio colonial. Algunos de quienes
hablaron serian carne viva de aquellos tristes acontecimientos. 1Quinhabra
de decirle al entonces capitn de fragata don Ramn Aun, cuando con firme
verbo elogiaba este banquete de la amistad, con fines de un mejor servir a
Espaa, que unos aos ms tarde profeso y en el almirantazgo regira los
destinos del Ministerio en los tristes y trgicos momentos del hundimiento de
los barcos de las escuadras de los almirantes Montojo y Cervera, en los que la
patria alentaba la mejor de sus esperanzas!
Con don Ramn Aun hablaron tambin el vicealmirante Izquierdo, como
el marino de ms edad entre los asistentes; el sabio don Cecilio Pujazn, direc
tor del Observatorio, y los seores Puig, Guardia, Montero, Carlier (el futuro
laureado) y Pila, todos jefes y oficiales con destinos en el Departamento.
Todos glosaron el empeo de revalorizar la conmemoracin histrica de una
fecha que tanto significaba y debe seguir significando en la conciencia de
los espaoles.
Si el ejemplo del departamento martimo gaditano fue imitado en ocasiones
sucesivas por los restantes de Ferrol y Cartagena, como pretenda la comisin
organizadora, y fuese alentado por la Revista General de Marina, es dato que
no he podido contrastar. Es de suponer que la semilla dara buen fruto, y aun
que los tiempos que siguieron no fueron propicios a otras conmemoraciones,
el hecho consignado fue merecedor del aplauso y aliento de la Corporacin, y
que como escribo, ocurri en la ciudad de San Fernando, raz y vivencia de
tanta inquietud marinera, en el ao de gracia de 1883.
132 Nm. 49
DOCUMENTO
Patente de Corso de la Repblica Oriental del Uruguay
Desde la Baja Edad Media, grandes naciones martimas han recurrido a
la utilizacin del corso, a la accin de los particulares contra el comercio ene
migo, para reforzar su podero naval. Este procedimiento, de indudable natu
raleza econmica, era tambin seguido por pases de pocos recursos como
medida para compensar su inferioridad de podero naval en un momento
dado de su historia.
La llamada Provincia Oriental se vio precisada a apelar a este medio a
principios del siglo XIX a causa del hostigamiento a que estaba sometida por
parte de Portugal y a la poca confianza que le merecan los Gobiernos porte
os. Despus de aos de luchas, Jos Artigas decidi emplear el corso como
ltimorecurso, sometindolo a un estricto reglamento dentro de las normas
de derecho y de respeto a las partes involucradas.
El documento que presentamos aqu, cuyo original se encuentra en el
Museo Histrico Nacional, es una Patente de Corso otorgada por el general
Artigas, y que suscribe conjuntamente con su secretario de Mrina, Monte
rroso; corresponde a la dada en Purificacin al capitn del navo Fortuna, don
Juan H. Murphy, el 15 de noviembre de 1817.
Ao 1995 133
flOCUMEN
EL GEFE DE LOS ORiENTALES Y PROTEC
TO1 DE LOS PUEBLOS DE LA REPUBL1CL.
)RI.EiN TAL:
POR .Qt) TO t i.id., Ik, nIndar se
ii:ilii PJLIL. de c. o cms ls E.1.1I., l,.ILuiics,
CuIn.idLiranJu Lj jceid.i y isulidjti le q.:c Lis lieJis por el Corsario
iionibr.ijo , ..r, # , i iieliii seiiu Lis OrJehSIia jenerales
de Corsoser ri LI.1;, S a 9151.sqr iIt;i LI 1 Pi iILU5 11 1. fi Pd lica Oiiecuj
- . J u it os dL i Iut i J.S iJehti;h.s n ..1Ill .. lui La LO y dui.a ik iju elisa
-. . SCSUcuiiiluiJas los nicigciiisd,. Puitus se.u1idsd y br kiJ posblu
ito ji rl eiiiubraini,nti, de O.wi,.I le 1-,:s,s l)o ,. .
/ para pi e euu i 1 bit, III e de su c:*ruu , V 15 fOl ti L.l lIC ile
esta delSeir Co .i.i.d ti LO id Ciii ..iriu pied itho pueda las cLur COli libertad,
juuicer rp(:tI el. P:.bijh,ui de L flpuIlis y bOsLiILz.r 5115 cieni os dci mudo
que juzjue 111.5 (OL 11118) 5eUII el D.rcc!iu de iz.a N.iciooes por lo m151114)
tirdeuo y niarutli .1 105 Buques M:ict,utes y de Guerra del Estado, uo poogant
al I15llOr iflitiFJLO a dicha OIiiL de Presasen su UaIC1aC1OII , tilLes por C&
contrario le prOtejan , auailieu y faytircieso CII caso necesario; ) ruego y
ncario a 1(15 otrOs Buques de las Potenciasucutrals 11 dn1ia5, USCfl de iguaL
LCIICICCIICItI , quedando por el mismo hecho este Coluierno obligado la
rc.uflpess y para q1ue te iiombr;iiiuento tenga el melito que en de
recio se requiere, maudd estenderesta fumada di: ni mauio,refrcnddo por
- . mi Secretario k Mauiuia, y selladocon la Arruas de esta Rcpublica. Dada
ege Quariel (.kuicral c la Furificcion ..5iJc).-1P.e_id/
LA HISTORIA MARTIMA:
EN EL MUNDO
Jos Antonio OCAMPO
El Centrode EstudiosHistricos,Navalesy Martimosde la RepblicaOriental
del Uruguay
El Centro de Estudios Histricos, Navales y Martimos de la Repblica
Oriental del Uruguay fue creado el 6 de febrero de 1973, dependiente del
Mando General de la Armada Nacional, con el objetivo principal de confec
cionar la Historia de sta. Con este criterio se fij la meta de conservar y divul
garlo martimo en su ms amplio sentido. Los materiales que constituyen sus
fondos se organizaron en divisiones para su ms fcil manejo y presentacin.
Divisin de Exposicin: Est formada por documentos, colecciones arts
ticas, modelos, fotografas, instrumentos de navegacin, colecciones de sellos,
de monedas, armas, uniformes, etctera.
Su ordenamiento est orientado didcticamente a mostrar a los visitantes
la evolucin de la navegacin y de la Armada uruguaya, desde los inicios al
presente.
En este epgrafe se incluyen asimismo aquellos elementos que forman la
llamada Divisin de Custodia, es decir, las piezas que quedan en depsito, por
razones de espacio o seleccin, y que pueden integrarse ono en la exposicin.
Divisin de Informacin: Esta divisin est constituida por la Biblioteca
Histrico-Martima (que contiene, ordenados alfabtica y temticamente,
libros, revistas y publicaciones relacionadas con la Historia en general y con
la Marina en particular) y por el Archivo Histrico (integrado por documen
tos, material grfico, cartas, fotografas, etctera, que siguen el criterio
citado y se clasifican en Fondos y Series).
Todas las divisiones mencionadas se ven alimentadas regularmente con la
aportacin de nuevos materiales que provienen de la misma Armada, de
donaciones pblicas o privadas o de adquisiciones.
En este Centro de Estudios funcionan asimismo los Departamentos de
Investigacin Histrica (que evaca las consultas que instituciones o particu
lares, nacionales o extranjeros, plantean sobre los ms diversos asuntos de
naturaleza martima) y de Publicaciones (que gestiona y supervisa diferentes
obras que pueden publicarse o no por este Centro).
Existe, por ltimo, el Taller de Restauracin y Modelismo Naval, que
mantiene las diferentes piezas de los fondos, crea nuevos modelos, acondi
ciona nuevas piezas, etctera, en el desarrollo de una tcnica que cada vez se
hace ms costosa y difcil. Elabora tambin piezas de artesana y objetos afi
nes para su venta al pblico.
Ao 1995 137
ios ANTONIO OCAMPO
El Museo Naval forma parte de este organismo y fue inaugurado asimismo
el 26 de marzo de 1981. El material que se expone en sus salas representa la
historia viva de la Marina de un pas que desde sus orgenes ha estado ligado
a las cosas del mar.
A travs de las piezas expuestas se percibe, como no poda ser de otra
manera, la presencia de la Armada Nacional principalmente en el transporte
de petrleo crudo, actividad vital para el ahorro de divisasen concepto de fle
tes. Importante asimismo es la coleccin de modelos de los principales faros
que jalonan la costa uruguaya.
El Museo Naval est ordenado bsicamente en cuatro salas:
En la Sala Primera, la Sala de los Descubrimientos, se exponen las princi
pales rutas seguidas por los primeros expedicionarios y los tipos de buques
utilizados. En lugar destacado aparecen las naves de Cristbal Coln, rplica
construida en el Taller de Modelismo del propio Instituto. En una vitrina pue
den verse bocetos de banderas, blasones y pabellones utilizados por las expe
diciones espaolas, as como los distintos escudos de Montevideo utilizados
en sus agitados avatares polticos.
En la Sala Segunda puede verse el tipo de canoa monxila (embarcacin
construida de un solo tronco) perteneciente a la clase denominada Timb,
como uno de los medios importantes utilizados por los americanos para
hacerse con el dominio de las vas de comunicacin. A travs del Perodo
Colonial, que revela el papel preponderante jugado por Montevideo como
Apostadero Naval, pasando por el Perodo Artiguista, con su doble enfrenta
138
Nm49
LA HISTORIA MARTIMA EN EL MUNDO
miento con las potencias europeas y con el Gobierno porteo, que se ofrece
al visitante en la figura de don Pedro Campbell, primer comandante general
de la Marina, la Patente de Presa, cuya fecha fue tomada como inicio de la
Armada Nacional y los corsarios, que enarbolando el pabelln tricolor hosti
garon al trfico martimo enemigo, se llega a la poca de la Independencia
destacando los episodios de los lanchones libertadores. La Guerra Grande,
con un anlisis de buques y comandantes, que seal el nacimiento de las
divisas nacionales, y el prodo denominado Militarismo, con los mode
los de las caoneras Surez, Rivera yArtigas, y la informacin sobre el cruce
ro Montevideo, las unidades 18 de julio, Maldonado y, sobre todo, el crucero
Uruguay, como ejemplo de la mejor tecnologa de la poca, completan esta
sala que nos deja a las mismas puertas del siglo xx.
De este perodo colonial queda constancia de los uniformes utilizados por
oficiales y marineros, de la ciudad y sus alrededores, a travs de dibujos y pin
turas de la poca.
Un retrato de Andrs Oyarbide recuerda la labor desempeada por este
teniente, ayudante del Apostadero Naval de la Real Armada, quien, actuan
do como gegrafo, realiz las primeras cartas nuticas de aquel litoral, del ro
al ocano.
En dos cuadros se recogen, esquemticamente, en el primero, por orden
alfabtico, las principales autoridades espaolas y sus representantes en
Amrica, destacando los jefes del Apostadero por su importantsima misin
de la salvaguardia de las posesiones espaolas. Ene! segundo, una relacin de
las fuerzas navales que estaban destacadas en el Apostadero de Montevideo
durante la revolucin de 1811.
La Sala Tercera de este Museo se dedica ntegramente a la historia del
Capitn Miranda, cuya vida comienza como buque hidrogrfico y que luego
fue transformado en el buque-escuela actual, realizndose los trabajos total
mente en Uruguay en el ao 1978.
En la Sala Cuarta, y ltima, se expone material de unidades navales como
la fragata Montevideo, los destructores Uruguay y Artigas, y el dragaminas
Pedro Campbell, tambin utilizado como buque antrtico. Contiene adems
espacios dedicados al funcionamiento del Dique de la Armada, la Aviacin
Naval, la Reserva Naval y un episodio de la segunda guerra mundial que toc
muy de cerca a! pas hermano: la batalla del ro de La Plata, protagnizada
por los cruceros ingleses Ajax, Exeter, A chillesye! crucero-acorazado alemn
GrafSpee, con la intervencin del crucero Uruguay.
Ao 1995 139
NOTICIAS GENERALES
Actos de homenaje al marino Ulloa en la ciudad de San Fernando
Organizadas por el Instituto de Historia y Cultura Naval, con la colabora
cin de la Fundacin Municipal de Cultura del Ayuntamiento de San
Fernando, se han celebrado en dicha ciudad una serie de actos, con motivo de
cumplirse el bicentenario de la muerte del ilustre marino, cuya figura y obra
han sido estudiadas a travs de un ciclo de conferencias programadas dentro
de las XII Jornadas de Historia Martima, cuyas sesiones se celebraron en los
das 18 y 19 de abril en la Casa de la Cultura y en el Real Observatorio de
Marina respectivamente.
Las conferencias fueron presididas por el almirante jefe de la Zona
Martima del Estrecho, Carlos Snchez de Toca y Acebal, y por el alcalde de
San Fernando, Antonio Moreno Olmedo, a quienes acompaaban el director
del Instituto de Historia y Cultura Naval, contralmirante Jos Ignacio
Gonzlez-Aller Hierro, el contralmirante jefe del Arsenal de La Canaca,
Ao 1995
141
NOTICIAS GENERALES
ngel Tajuelo Pardo de Andrade, el general jefe del Tercio de Armada,
Abelardo Vzquez Carrillo, el general auditor de la Armada, Emilio Jimnez
Villarejo, presidente de la Academia San Romualdo de Ciencias, Artes y
Letras, y el capitn de navo jefe del Estado Mayor de la zona, Jos de Benito
Dorronsoro, as como otras personalidades que llenaban el saln de ambos
recintos.
La apertura del ciclo estuvo a cargo del alcalde de San Femando, Antonio
Moreno, quien agradeci al Instituto de Historia y Cultura Naval la eleccin
de San Fernando para este seminario en honor de Ulloa, poniendo de mani
fiesto una vez ms los fuertes lazos que unan a la Isla con la Armada. A con
tinuacin el director del Instituto de Historia y Cultura Naval hizo la presenta
cin de los conferenciantes, comenzando la disertacin la historiadora Beln
Fernndez, secretaria del Instituto Malaspiniano en Espaa, que trat de La
Espaa que vivi Ulloa: luces y sombras del siglo XVIII y cerrando este pri
mer da del seminario la conferencia pronunciada por el coronel auditor, his
toriador y director de la Revista de Historia Naval, Jos Cervera Pery, que
habl sobre La proyeccin americana de Antonio de Ulloa.
En la segunda sesin los conferenciantes fueron el contralmirante director
del Observatorio, Manuel Cataln Prez Urquiola, cuyo tema fue Ulloa y el
nacimiento de la astronoma y el doctor en Historia y profesor de la
Universidad de Cdiz, Juan Torrejn Chaves, que tuvo a su cargo la ponencia
Don Antonio de Ulloa y el Departamento Martimo de Cdiz. El ciclo, que
cont con la asistencia de numerosos inscritos que al final del mismo recibie
ron sus diplomas, fue clausurado por el almirante jefe de la Zona Martima del
Estrecho.
Por otra parte, en la maana del 19 y en el Panten de Marinos Ilustres tuvo
lugar un acto de homenaje a la figura de Ulloa, en la que participaron las auto
ridades militares y civiles, y jefes, oficiales y alumnos de la Escuela de
Suboficiales, de los que una compaa de alumnos rindieron los honores de
ordenanza, y a continuacin el almirante jefe de la zona, acompaado del
alcalde de la ciudad, deposit una corona de laurel al pie del altar y seguida
mente el teniente vicario de la zona, Antonio Lpez Roda, rez un responso en
memoria de Antonio de Ulloa y de todos los marinos que reposan en el
Panten. Previamente, el capitn de navo Manuel Baturone, delegado del
Instituto de Cultura Naval en la zona, y el coronel auditor director de esta
Revista, Jos Cervera Pery; haban hecho uso de la palabra resaltando la figu
ra y la obra del ilustre marino. Por ltimo, se descubri una lpida conmemo
rativa en la nave de la epstola en honor del marino y cientfico cuyo bicente
nario de su muerte se conmemora.
Al final de la maana los asistentes se trasladaron hasta la nueva calle
Antonio de Ulloa, situada muy cerca del Observatorio Astronmico, cuyo
rtulo, as como el que da nombre a otro ilustre marino y cientfico gaditano,
don Vicente Tofio, fueron descubiertos por el almirante jefe de la Zona
Martima del Estrecho y por el alcalde de la ciudad, culminando as la serie de
actos que honran y rememoran la trayectoria de un ilustre marino y cientfico,
fallecido en la ciudad de San Femando hace justamente doscientos aos.
142 Nm. 49
NOTICIAS GENERALES
Exposicin sobre Ulloa
Coincidente con los actos celebrados en homenaje al ilustre marino, ha
tenido lugar entre los das 19 de abril a 7 de mayo ltimos una exposicin
antolgica sobre la vida y la obra de Ulloa, ubicada en el Museo Naval de la
zona, en la poblacin militar de San Carlos, y que inaugurada por el vicealmi
rante Snchez de Toca ha contado con la numerosa presencia de visitantes, que
han expresado su admiracin por el contenido y buena disposicin de la
misma, en la que destacan libros, manuscritos, mapas, modelos, cuadros, ins
trumentos de navegacin, etctera, que resaltan la esplndida trayectoria del
marino homenajeado.
Hay que significar que se encuentran en la exposicin tres piezas capitales
para conocer el paso de Antonio de Ulloa por la Real Isla de Len: una foto-
copia de su partida de defuncin, su testamento y ltima voluntad, igualmen
te en xerocopia, y el pasaporte que le extiende la Corona britnica para poder
pasar a Pars para tomar posesin de su plaza en la Academia de Ciencias de
la capital francesa.
Reunin en Montevideo del Instituto Antrtico uruguayo
Con la participacin espaola del coronel auditor Jos Cervera Pery, en
representacin del almirante director del Instituto de Historia y Cultura Naval,
han tenidolugar en Montevideo durante los das 14 y 16 de marzo pasado las
sesiones programadas por el Instituto Antrtico Uruguayo, para el estableci
miento de un programa coordinado para la remocin de posibles restos de
buques hundidos en aguas de la Antrtida, cercanas a la base Artigas de la
Repblica de Uruguay, estimndose que entre ellos puedan encontrarse los del
navo San Telmo, de 74 caones, desaparecido tras correr un fuerte temporal,
cercano al Cabo de Hornos, y que como es sabido estaba al mando del briga
dier de la Real Armada, nacido en Lima, don Rosendo Porlier Astiguieta.
Las reuniones fueron presididas por el general Barros, jefe de la primera
divisin del Ejrcito, y en ellas el especialista del ICOM, Alfredo Koncke,
hizo una dilatada exposicin de los restos localizados y sus posibilidades de
extraccin, anunciando que en breve tiempo una delegacin del Instituto se
desplazara a la base Artigas, en la Antrtida, para estudiar sobre el terreno
tales posibilidades.
El secretario de Instituto, capitn de navo Fontanort, dio lectura a los
acuerdos de cooperacin y expres su confianza en que la colaboracin esta
blecida sea todo lo fructfera que auguran las buenas disposiciones de los pa
ses convocados e integrantes del proyecto.
Conferencia de Cervera Pery en Montevideo
Aprovechando su estancia en Montevideo, e invitado por la Liga Naval
Uruguaya, el coronel auditor, director de esta Revista, Jos Cervera Pery, pro
Ao 1995 143
NOTICIAS GENERALES
nunci en el Centro Naval de dicha ciudad una conferencia sobre Los deter
minantes martimos de la independencia americana, que agrup a una nutri
dsima asistencia de personalidades, entre las que figuraban los jefes de los
Estados Mayores de Tierra, Mar y Aire, as como almirantes, jefes y oficiales,
y una representacin de cadetes del Colegio Naval uruguayo.
El conferenciante fue presentado por el Director General de Pesca del
Gobierno uruguayo y presidente de la Liga Martima de aquel pas, don Juan
Jos Fernndez Pares, quien glos la figura del coronel Cervera Pery y su tra
yectoria cultural, lo que le ha valido la concesin del premio Marqus de Santa
Cruz de Marcenado, el mS alto galardn militar espaol que se otorga a una
labor de aportacin histrica.
Creacin en Lima de la Asociacin de Historia Martima y Naval
Iberoamericana Thalassa
Ha sido creada en Lima (Per) la Asociacin de Historia Martima y Naval
Iberoamericana, sobre la base de la Secretaria Permanente del Simposio de
Historia Martima y Naval Iberoamericana, aunque con independencia del
mismo. Organizada en captulos nacionales, la Asociacin, cuyos estatutos
han sido recientemente aprobados e inscritos en el Registro Civil, tiene como
propsito y objetivo el divulgar y propiciar la historia martima naval ibero
americana en todas sus facetas (poltica, econmica, cultural, etctera), para lo
cual se reunir cada dos aos en una asamblea general coincidente con el
Simposio de Historia Martima y Naval Iberoamericana, que este ao tendr
lugar en Buenos Aires (Repblica Argentina) en el prximo mes de noviem
bre. Cada captulo nacional se organizar autnomamente eligiendo a sus pro
pios directivos, sujetos tan slo a la Asamblea General y manteniendo los
oportunos contactos con la Secretara General (con residencia en Lima), que
tendr como funciones la coordinacin con los captulos nacionales, la edicin
de la revista Derroteros del Mar del Sur, de periodicidad anual, llevar el regis
tro de los asociados y de sus cuotas anuales, as como representar a la
Asociacin. La cuota anual se ha fijado en la suma equivalente a diez dlares
norteamericanos, lo que da derecho a recibir la Revista. Podrn votar en la
Asamblea General todos los asociados que hayan cotizado en los dos aos pre
cedentes. El secretario general de la Asociacin es el capitn de fragata de la
Marina peruana Jorge Ortiz Sotelo, y los actuales coordinadores nacionales
son: Argentina, Hctor Jos Tanzi; Canad, Robin Inglis; Cuba, Francisco
Echevarra; Espaa, Jos Cervera; Estados Unidos, Carlos Lpez; Italia, Daro
Manfredi; y Uruguay, Juan Jos Mazzeo. Est pendiente an el nombramien
to de coordinadores en otros pases. La Secretara General tiene su domicilio
en Lima.
Historiografa martima y naval
Se espera que a lo largo del presente ao de 1995 pueda distribuirse la
publicacin sobre la historiografa martima y naval desde 1975 a nuestros
144 Nm. 49
NOTICIAS GENERALES
das, producto de un ambicioso proyecto editorial que con encomiable esfuer
zo lleva a cabo la Comisin Internacional de Historia Martima presidida por
el doctor Frank Broeze, del Departamento de Historia de la Universidad de
Western Australia, Nedlands, WA 6009. Para ello ha convocado a un grupo de
investigadores de diversos pases, entre los que se encuentran, por parte ibero
americana el capitn de fragata Jorge Ortiz Sotelo, y por parte espaola el doc
tor Jess M. Valdaliso, de la Universidad del Pas Vasco, en Bilbao.
Ediciones sobre la expedicin de Malaspina
La Comisin de Historia del Instituto Panamericano de Geografia e
Historia, organismo especializado de la Organizacin de Estados Americanos,
presidida por el contralmirante Laurio Destfani, est desarrollando un pro
yecto sobre la expedicin espaola Malaspina en Amrica. En este proyecto
colaboran investigadores de varios pases americanos y su estado de adelanto
hace prever que pueda plasmarse en material impreso a principios del prxi
mo ao 1996.
Al mismo tiempo, nos complace poder decir a nuestros lectores que la
Sociedad Hakluyt, bajo la coordinacin del profesor Glynder Williams, se
encuentra trabajando en el mismo asunto con la intencin de lanzar la prime
ra edicin en ingls del Diario de Alejandro Malaspina.
VII Simposio Internacional de la Historia de la Masonera Espaola
Entre los das 17 y 20 del pasado mes de abril se celebr en Toledo el VII
Simposio Internacional de la Historia de la Masonera Espaola, con el tema
general La Masoneraen la Espaa del siglo xx, organizado por la Universidad
de Zaragoza, a travs del Centro de Estudios Histricos de la Universidad de
Castilla-Len y las Cortes de Castilla-Len.
Las sesiones tuvieron lugar en el Aula Magna de San Pedro Mrtir, actual
Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales de Toledo. Como en aos anteriores,
la organizacin asume el compromiso de publicar las correspondientes actas.
Dentro de los aspectos militares de las comunicaciones presentadas, se
dict la ponencia El Cuerpo de Maquinistas de la Armada y la Masonera,
1936-1950, por el capitn de fragata Antonio de la Vega Blasco.
Para ms informacin dirigirse a:
Centro de Estudios Histricos de la Masonera Espaola.
Departamento de Historia Moderna y Contempornea, Facultad de
Filosofa y Letras.
50009 Zaragoza.
Telfono: 97655 1647, ext. 2118. FAX: 976567834.
Ao 1995 145
NOTiCIAS GENERALES
Acto inaugural del Instituto Espaol Almirante Brown
El pasado da 7 de abril se celebr en el Colegio Mayor Argentino Nuestra
Seora de Lujn el Acto Inaugural del Instituto Espaol Almirante Brown.
El acto fue presidido por el embajador de la Repblica Argentina don
Guillermo Marcos Jacovella, acompaado del vicealmirante 2. Jefe del
Estado Mayor General de la Armada argentina don Jorge Enrico, del almiran
te 2.Jefe del Estado Mayor de la Armada, don Manuel Acedo Manteola, del
almirante director del Instituto de Historia y Cultura Naval, don Jos Ignacio
Gonzlez-Aller Hierro y del Duque de Veragua, don Cristbal Coln de
Carvajal.
Abri la sesin el embajador de Argentina, que pronunci unas palabras de
salutacin y declar inaugurado el Instituto.
El secretario general del mismo, coronel don Jorge Juan Guilln Salvetti,
evoc al acadmico e hispanista argentino don Miguel Angel de Marco, inspi
rador principal del Instituto, para cuya creacin se apoy en varios marinos de
Guerra miembros de la Asamblea Amistosa Literaria, fundada por don Jorge
Juan en 1755.
Recalc los Artculos 2 y 3 de los Estatutos, en los que se establece que sus
miembros se distinguirn por su amor a Argentina y Espaa, y se fijan los fines
de estudiar y difundir la vida y obra de don Guillermo Brown, y de cultivar y
fomentar las relaciones entre los marinos de Espaa, Argentina y las dems
naciones iberoamericanas.
Se nombr despus miembros del Instituto a varios almirantes, jefes y ofi
ciales de la Armada, entre los que figuraban los almirantes Gonzlez-Aller,
ODogherty, Cataln y Cuquerella y el coronel auditor Cervera Pery.
Finalmente, se descubri una placa conmemorativa.
Conferencia del coronel Cervera Pery en la Escuela Naval Militar
argentina
Invitado por el contralmirante director de enseanza de la Armada argenti
na, el coronel auditor Jos Cervera Pery, director de esta Revista, pronunci
una conferencia en la Escuela Naval Militar argentina, en La Plata, el da 21
de marzo pasado, sobre el tema Guardiamarinas argentinos en la Real
Compaa de Cdiz, acto presidido por la mencionada autoridad, al que
acompaaban el director del centro, capitn de navo Diego Enrique Leivas, el
doctor ingeniero de la Sociedad de Historiadores, Carlos Alberto Guzmn, y
el vicecnsul de Espaa en La Plata, y con la presencia del conjunto de cade
tes navales y de la Marina Mercante de dicha Escuela Naval Militar.
En la maana del da siguiente el coronel Cervera Pery, acompaado del
capitn de navo de la Armada argentina Enrique Germn Martnez, fue
recibido en su despacho oficial por el subjefe del Estado Mayor General de
la Armada, vicealmirante Jorge Enrico, quien le manifest la complacencia
de la Armada argentina por la conferencia pronunciada.
146 Nm. 49
NOTICIAS GENERALES
CONVOCATORIAS
Conmemoracin del IV Centenario del segundo viaje de don lvaro de
Mendaa
Bajo los auspicios del Institutode EstudiosHistrico-Martimosdel Perti,
la Asociacin de Historia Martima y Naval Iberoamericana, y con la colabo
racin del Instituto de Historia y Cultura Naval, as como de otros organismos,
se han organizado una serie de actos conmemorativos del IV centenario de la
llegada de Alvaro de Mendaa a las islas Marquesas y las Santa Cruz, en la
actual Polinesia, en su segundo viaje por aquellas aguas. El programa inicial,
susceptible de adiciones o modificaciones, ha quedado establecido del siguien
te modo:
Marzo-junio: Exposicin sobre el viaje, presentada por la Asociacin
Hispano-Latinoamericana de la Polinesia francesa y presentada en sus princi
pales islas. -
Abril: Conferencia conmemorativa del viaje de Alvaro de Mendaa con
ocasin de su partida de El Callao en su segundo viaje.
Julio: Descubrimiento de una placa en la Polinesia francesa en homenaje
al IV centenario del arribo de Alvaro de Mendaa a las islas. Inauguracin de
la exposicin itinerante en lugar cercano al de la colocacin de dicha placa, y
ciclo de conferencias en la Universidad Francesa del Pacfico, sita en Papeet
(Tahit) sobre el viaje y su poca. Se pretende que los conferenciantes sean un
historiador espaol, otro francs y un tercero peruano.
Julio: En El Callao (Per) colocacin de una placa conmemorativa con
asistencia de los participantes en el programa Expedicin al Mundo Inca, as
como un ciclo de conferencias en la Universidad Nacional Mayor de San
Marcos, de Lima, sobre la vida y obra del navegante.
Septiembre: Durante los das 6 a 8, Coloquio Internacional Amrica-
Oceana con ocasin del IV centenario del viaje de Alvaro de Mendaa.
Descubrimiento de una lpida en Paita (Per) e inauguracin de la exposicin
itinerante sobre el viaje.
Igualmente auspiciado por la Asociacin de Estudios del Pacfico hay pre
visto un simposio en Crdoba en el mes de octubre, y muy posiblemente el
Instituto de Historia y Cultura Naval dedique sus prximas jornadas de
Historia Martima a la glosa de la figura y actividades del heroico adelantado
espaol.
XI edicin de las Aulas del Mar en Cartagena
Durante los das 11 a 15 de septiembre prximo y dentro de las Aulas del
Mar organizadas por el vicerrectorado de extensin universitaria de la
Universidad de Murcia, tendr lugar en Cartagena el aula correspondiente a
La influencia naval en la Historia, que en esta ocasin tendr como tema
Ao 1995 147
NOTICiAS GENERALES
El Caribe espaol durante el siglo xix. Economa, sociedad y cultura en los
prolegmenos de las guerras de independencia.
Dentro de esta temtica figuran como apartados, Cuba, Santo Domingo y
Puerto Rico, Economa, Hacienda y Comercio Martimo, Sociedad, refor
mismo e Ilustracin, Sociedades econmicas, adelantos cientficos, sanidad
y vida urbana, Ejrcito, fortificaciones, apostaderos navales y vida portua
ria y Cultura, educacin, desarrollo intelectual, esclavitud y vida cotidiana.
Esta aula est dirigida por el coronel auditor Jos Cervera Pery y por el pro
fesor Juan Andreo Garca, de la Facultad de Letras de la Universidad de
Murcia, y los interesados en participar en ella, bien como ponentes o como
alumnos, pueden dirigirse al Vicerrectorado de Extensin Universitaria de la
Universidad de Murcia, calle Granero, 4. 2.a planta, 30001, Murcia, o a la
direccin de esta Revista, Juan de Mena, 1. 28071, Madrid.
III Simposio de Historia Martima y Naval Iberoamericana
Organizado por el Departamento de Estudios Histrico-Navales de la
Armada argentina, tendr lugar en Buenos Aires durante los das 20 a 24 de
noviembre el III Simposio de Historia Martima y Naval Iberoamericana,
segn el siguiente temario:
El Mundo Martimo Iberoamericano.
Las Ciencias Nuticas y su difusin.
El Comercio Martimo. Siglos XV al XIX.
Exploraciones martimas.
Gente de Mar.
Las Armadas y sus actuaciones en tiempos de paz y guerra.
Concurrirn a dicho Simposio, programado en la lnea de los que le prece
dieron en Lima (1991) y Santiago de Chile (1993), destacados historiadores
navales de todo el mundo, que habrn de presentar trabajos inditos para ser
considerados en los plenarios de asistentes que se desarrollarn a lo largo de
los cinco das que dura el Simposio.
Para concretar directrices sobre el tema se celebr en Buenos Aires, el
pasado 20 de marzo, una reunin preparatoria en la que participaron, entre
otros, el capitn de navo de la Armada argentina Eduardo Ramos, el secreta
rio permanente de la Asociacin de Historia Martima y Naval Iberoamericana,
capitn de fragata de la Armada peruana Jorge Ortiz Sotelo, el delegado en la
Argentina de dicha Asociacin, doctor Tanzi y el coronel Jos Cervera Pery,
director de esta Revista, que a su vez ostenta la delegacin de la citada
Asociacin en Espaa.
Los interesados en un mayor conocimiento del tema pueden informarse
dirigindose al Departamento de Estudios Histrico-Navales de la Armada
argentina, Almirante Brown ,401. C. P. 1155 (Casa Amarilla) Buenos Aires,
o a la Direccin de esta REVISTA, Juan de Mena, 1. 28071, Madrid.
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NOTICIAS GENERALES
Reunin intermedia del Congreso Internacional de Museos Martimos
Durante el mes de septiembre prximo se celebrar la reunin intermedia
del Congreso Internacional de Museos Martimos, en el Museo Martimo de
Stavanger de Noruega.
Para ms informacin pueden dirigirse a: Mr. Haral Hamre, Director,
Stavanger Museun, Musergt. 16, N-4000 Stavanger, Norway.
Telfono: 47 4-5260 35.
Ao 1995 149
RECENSIONES
TANZI, H. J.: Compendio de Historia Martima Argentina. Instituto de
Publicaciones Navales. Buenos Aires.
El ilustre historiador y acadmico argentino Hctor Jos Tanzi, abogado
por la Universidad de Buenos Aires y doctor en Ciencias Jurdicas y Sociales
por La Plata, nos remite su libro Compendio de Historia Martima argentina,
pulcramente editado por el Instituto de Publicaciones Navales de Buenos Aires
y es obligado resear de entrada que la importancia de su contenido casa per
fectamente con la capacidad de sintetizacin, evidenciada nada menos que en
setenta captulos, en los que se recorren en acerta pormenorizacin, toda la
problemtica martima naval de la nacin hermana, desde las navegaciones de
sus aborgenes hasta el todava reciente conflicto de las Malvinas, cuya legti
ma recuperacin sigue estando en la conciencia de todos los argentinos.
Tanzi nos muestra este libro, concebido y escrito desde pticas rigoristas,
no obstante su notable amenidad que le hace asequible a todas las mentalida
des, una serie de comportamientos histricos, en un mantenido hilo conductor
de muchas y notables cualidades, y que sobre todo permiten adentrarse en el
conocimiento de las vicisitudes navales de un pas, cuya mentalidad naval, ha
sido en muchos aspectos consubstancial a una razn de ser y a una trayectoria
histrica.
Libro directo y testimonial, que forzosamente ha de interesar a quienes lo
lean, tanto por su interesante contenido, como por la soltura y amenidad con
que el autor ha sabido enfocarlo. Y que cumple con creces el objetivo pro
puesto.
J.C. P.
Piz RUBN, J. y Arriaga, E. : Las expediciones cientificas espaolas en ultra
mar (siglos xv al xx). Aspectos cientficos, nuticos y artsticos. Real
Academia de Bellas Artes de San Telmo. Mlaga, 1995, folio, 104 pgs.
La Real Academia de Bellas Artes de San Telmo, de Mlaga, nos presenta
una obra necesaria pues, aun cuando hayan salido al mercado editorial
ltimamente trabajos excelentes sobre este tema con motivo de la celebracin
del Y Centenario del Descubrimiento de Amrica, esta recopilacin de ahora
pone todo su acento en el aspecto cientfico y artstico de las expediciones
espaolas en el extenso perodo histrico que abarca desde el siglo xv hasta
el xx. Sus autores, Juan Prez de Rubn, bilogo-oceangrafo y estudioso de
la temtica hispnica y Esteban Arriaga, capitn de fragata ingeniero y cono
cido pintor marinista, con un trabajo ciertamente resumido, apoyan la tesis de
que ya en siglo xvi exista una poltica cientfica global, basndose en la suce
sin de expediciones con este objeto y en la clase de trabajos realizados, espe
cialmente en el enorme caudal informativo de los naturalistas espaoles sobre
Ao 1995 151
RECENSIONES
historia natural y antropologa. Escueta pero certeramente presentan al lector
la obra que centenares de exploradores cientficos nacionales realizaron en
Amrica entre los siglos xv y xix, sistematizando las observaciones, reco
giendo muestras y datos de todo tipo y formulando hiptesis, es decir, traba
jando con mentalidad cientfica. No se olvidan, como es frecuente, de cmo la
actividad cientfica espaola se centr especialmente en el continente africano
en los siglos XIXy xx.
La obra se divide en dos partes, atribuidas a cada uno de los autores: la pri
mera la dedican a los aspectos cientficos y nuticos de las expediciones en el
contexto nacional (expediciones cientficas a Amrica, a Africa y a los estu
dios oceanogrficos en los bancos de Terranova, aguas de Irlanda y ocanos
Indico y Pacfico, con un referente a la presencia espaola en la Antrtida).
Los aspectos artsticos (el arte en las expediciones, el desarrollo histrico-
artstico de la imagen impresa en los libros cientficos espaoles, el grabado y
la impresin en los trabajos hidrogficos) son el contenido de la segunda parte.
En esta publicacin, realizada en tamao folio e impresa en papel couch
brillo, se recogen ms de doscientas referencias bibliogrficas y veinte ilustra
ciones, casi todas en color y algunas a pgina, como aporte personal de ayuda
a los investigadores noveles. Contiene asimismo listados de las expediciones
espaolas ms sobresalientes, listados de investigadores y de artistas, y un par
de fichas tcnicas importantes.
Hemos de anotar, por ltimo, que estimamos sumamente interesante esta
labor de sacar de nuestros bien nutridos archivos los documentos que muestren
a propios y a extraos, en amplitud y profundidad, la importancia de la apor
tacin de los espaoles a las ciencias, especialmente a las relacionadas con los
descubrimientos, importancia hoy todava ignorada por muchos divulgadores
que inundan el mercado editorial con productos, traducidos en su mayora, en
los que las referencias al hecho espaol son escasas, por no decir nulas.
J.O.A.
La participacin naval italiana en la guerra civil espaola (1936-39), Franco
Bargoni, Instituto de Historia y Cultura Naval, 1994. 586 pgs.
Este libro es la versin castellana (traduccin de Jos Manuel Veiga
Garca, capitn de navo) del libro del mismo ttulo ya publicado por el
Ufficio Storico della Marina Militare. Nos dice el autor que se trata de un tra
bajo de investigacin de tres aos, en los Servicios Histricos de los tres
Ejrcitos italianos, abiertos al pblico cincuenta aos despus del fin de nues
tra guerra civil 1936-39.
Lo primero que sorprende, y agrada, es la excelente presentacin, lujosa,
del libro, buena impresin, gran tamao (28 x 21 cm), notable aportacin gr
fica, con numerosas fotografas las ms de las veces inditas. A continuacin
sigue sorprendiendo el ndice, trata el tema de forma cronolgica, pero los
subapartados son precisos, minuciosos, descendiendo al detalle a la aportacin
del documento, barco a barco, singladura a singladura. Aseguro al lector de
152 Nm. 49
RECENSIONES
estas lneas que su lectura ser la tercera sorpresa: claridad, independencia de
juicio, apartidismo, escasas valoraciones, muy matizadas. Estamos, ante todo,
en una exposicin de hechos y de documentos, ser el lector quien deber pen
sar sobre el conjunto y sobre los detalles, comparar lo aqu escrito con otras
opiniones, memorias o anlisis ya pblicas y llegar a sus propias conclusiones.
Porque la participacin en cantidad y calidad de la Marina italiana queda
expuesta con claridad meridiana y, por ello, habr que valorar su grado de res
ponsabilidad en aquel periodo histrico.
Al principio de cada captulo, el primer apartado est dedicado a lo sucedi
do en tierra, en los frentes de combate y tambin a lo ocurrido en las dos mari
nas en guerra, sirve de introduccin y tapiz de fondo en el que se mueve la
Marina italiana, no combatiente directa, aunque s combatiente incgnita.
Combatiente incgnita porque submarinos de la Marina italiana tiran torpedos
y hunden mercantes o averan buques de guerra y sus cruceros bombardean,
por la noche, eso s, ciudades y otros objetivos de inters (pg. 211).
Considero que sern de gran inters para los lectores las pginas dedicadas
a las dos campaas submarinas en la segunda los submarinos se desplega
ron en aguas griegas en el Mar Egeo y frente a los Dardanelos, los torpede
amientos del Cervantes (pg 156) y del Churruca (pg 344); los documentos
de la Misin Naval Italiana presidida por el capitn de navo Ferreti, en la que
se aprecia la gran colaboracin italiana en comunicaciones, minas, caones,
municiones, etctera, no slo las conocidas cesiones de buques. Son particu
larmente interesantes las actas de las reuniones de coordinacin de los almi
rantes espaoles Cervera y Moreno (en funciones) con los aliados Boehm, ale
mn, y el ya citado Ferreti, o aqulla con los mismos espaoles y el alemn
Fischer y el italiano lachino.
La participacin italiana es constante, quiz discontinua en importancia,
pero constante: se efectan salvamentos de personas, escolta a buques
mercantes, colabora en Tnger, se da constante informacin sobre paso de
mercantes con armamento hacia Espaa; se apoya con hombres y material la
guerra en Palma de Mallorca y se crea en sta una Base Naval; se arman cru
ceros auxiliares espaoles en Spezia; se trae y se lleva a bordo el CTV
(Cuerpo de Tropas Voluntarias); se mejoran arsenales; se aportan las mqui
nas cifradoras Enigma y Hagelin. Se reflejan las misiones y viajes de los
buques hospitales y de los petroleros, tan importantes para la marcha de las
operaciones.
Particularmente interesante es el hundimiento del Submarino C-3 por el
alemn U34 (pg 161), y la supuesta actitud del capitn de corbeta Bobadilla
(pg 155), embarcado en el submarino Topacio al no reconocer voluntaria
mente, segn el comandante del submarino, a varios destructores republicanos
durante una misin. Esta actitud, supona el comandante del submarino, era
debida a no querer hundir barcos republicanos para no perjudicar el patrimo
nio de la nacin.
Segn el autor, los jefes de la Marina italiana se vieron sorprendidos por
las dificultades encontradas para completar las maniobras de ataque de los
submarinos y por los fallos de los torpedos. En la primera campaa se lanza
Ao 1995 153
RECENSIONES
ron 28 torpedos, alcanzando el blanco slo cuatro (pg 242) y en la segunda
campaa se lanzaron ocho torpedos y ninguno logr su objetivo.
Dado que los captulos son cronolgicos, destaquemos lo ms importante
de cada uno de ellos: Captulo 1.Julio y agosto de 1936. Tnger. Situacin en
Baleares. Primeras ayudas; Captulo II. Septiembre y octubre de 1936.
Presencia de buques italianos en puertos espaoles. Prolegmenos de la
Misin Naval Italiana. Comit de Londres; Captulo III.Noviembre y diciem
bre de 1936. Primeras campaas submarinas, transporte del CTV. Reuniones
de altos mandos de las Marinas espaola, alemana e italiana; Captulo IV.
Enero, febrero y marzo de 1937. Preparacin y ejecucin de misiones de las
MAS. Contribucin de la Marina italiana en la creacin de una base naval en
Palma de Mallorca; Captulo V. Mayo a octubre de 1937. Cesin de submari
nos y destructores. Segunda campaa submarina. Submarinos italianos en
Sller. Bloqueo del Canal de Sicilia con buques de superficie; Captulo VI. De
octubre de 1937 a diciembre de 1938. Despliegue de buques italianos en puer
tos espaoles. Traslado del CTV; Captulo VII. De diciembre de 1938 al final
de la guerra. Dispositivo naval italiano para interceptar la flota republicana al
salir de Cartagena. Existen ocho apndices documentales. Bibliografa e ndi
ces onomstico y de ilustraciones. Indices de: buques de guerra italianos, mer
cantes italianos, de guerra espaoles, mercantes espaoles, buques de guerra
extranjeros y de mercantes extranjeros.
Antonio DE LA VEGA
La eterna vela. Camil Busquets i Vilanova. Ediciones Aldaba, 1994, 144 pgs.
Con ms retraso del debido, slo achacable a esta pluma, se efecta la
recensin de este libro. Camil Busquets es un antiguo amigo que no necesita
presentacin a nuestros lectores y en todo caso sta ya fue efectuada al recen
sionar la obra comn Losportaaviones espaoles en estas pginas.
Se trata de un libro de gran formato (24 x 32 cm) Excelente y cuidada
impresin, gracias a la cual las fotografas de Camil Busquets destacan y lucen
con toda su nitidez. Se trata pues, bsicamente, de un libro de fotografas con
los textos explicativos adecuados y en ellos tambin destaca el vocabulario
marinero, preciso, viejo y siempre joven gracias al desarrollo de la vela depor
tiva.
Como buen, extraordinario, fotgrafo que es, Canil Busquets es por ello un
artista. Domina el color, los encuadres son perfectos, sus fotos estn vivas, los
barcos se mueven. Hay mucha poesa en cada instantnea, que se afirma debi
damente en algunos contraluces increibles. A Camil Busquets, como a todo
cataln, le gusta el trabajo bien hecho.
El libro se divide en Prlogo del autor, el cual se felicitade que se estn recu
perando barcos o cascos antiguos para navegar en ellos; Parte 1.Las naves colom
binas; se habla de los distintos proyectos de las naos del IV Centenario con los
154
Nm. 49
RECENSIONES
clebres nombres de Casimiro Bona, Vctor Concas, Monlen, etctera, las
dos carabelas de Guilln y las naos de Martnez Hidalgo, para terminar con las
naves del V Centenario, sobre las que existen fotografas de gran tamao y de
indudable belleza; Parte II.Vestigios de un pasado; dedicado, entre otros, a los
buques Victory, Warrior, se trata sobre el pailebote Tho-pa-ga y del antiguo
yate del presidente dominicano Trujillo, Sea Cloudt;Parte III. Buques de esti
lo; galen Every, navo Neptuno y el topsail schoonert Pride of Balti,nors;
Parte IV. La vela latina; sobre barcos menores: laud, muleta, mstico, queche,
tartana, saeta, etctera; Parte Y. La inevitable competicin, la belleza de las
regatas, con la famosa Copa Amrica. Completa el libro la bibliografa.
Trayndonos tantos recuerdos profesionales, Camil Busquets est en la
lnea de aquel ilustre publicista naval, Jos M. de Gavalda, excelente investi
gador y esmerada pluma, y es que la mar con sus luces y sombras es siempre
distinta y la misma. Recordemos aquel verso de Charles Baudelaire que empe
zaba Homme libre toujours tu cheriras la mer.
En fin, un libro para todos los pblicos, interesante y espectacular al que
sinceramente creo que slo le falta algn mar gris y tormentoso.
Antonio DE LA VEGA
Ao 1995 155
A PROPSITODE LAS COLABORACIONES
Con objetode facilitarla laborde la redaccin, se ruegaa nuestroscolaboradoresque se
ajusten a las siguienteslneas de orientacinen la presentacinde sus artculos:
El envo de los trabajosse hara a la Redaccinde la Revista de Historia Naval, Juande
Mena, 1 ,l. 28071 Madrid,Espas.
A la entregade los originales se adjuntaruna hoja en la que debe figurarel ttulo del
trabajo, un breve resumendel mismo, el nombredel autoro autores,la direccinpostal y
un telfono de contacto;as como la titulacinacadmica y el nombrede la institucino
empresa a que pertenece. Podr hacerconstarms titulaciones,las publicaciones editadas,
los premios y otros mritosen un resumencurricularque no exceda de diez lineas.
Los originaleshabrn de ser inditosy refndos a los contenidospropios de esta REVIS
TA. Su extensinno deber sobrepasar las 25 hojas escritas por una sola cara,con el mismo
nmero de lneas y convenientementepaginadas.Se presentarn mecanografiados a dos
espacios en hojas DIN-A4, dejandomargen suficienteparalas correcciones.Deben entre
garse con los errores mecanogrficos corregidos y si es posible grabados en diskette,
preferentementecon tratamientode texto WordPerfect5.1. u otros afines.
Las ilustracionesque se incluyan debern ser de la mejorcalidad posible. Los mapas,
grficos, etc., se presentarn preferentementeen papel vegetal, convenientementerotulados.
Todas irn numeradas y llevarn su correspondiente pie, as como su procedencia. Ser
responsabilidaddel autorobtener los permisos de los propietarios,cuando seanecesario. Se
indicar asimismo el lugaraproximado de colocacin de cada una. Todas las ilustraciones
pasarn a formaspartedel archivode la REVISTA.
Advertencias
Evtese el empleo de abreviaturas, cuando sea posible.
Las siglas y los acrninios, siempre con maysculas, debernescribuse en claro la
primera vez que se empleen. Las siglas muy conocidas se escribirnsin puntos y en
su traduccinespaola (ONU, PP, UGT, EE.UU.,Marina de los EE.UU., etc.).
Se aconsejael empleo de minsculasparalos empleos, cargos, ttulos(capitn,gober
nador, conde) y con la inicial mayscula paralos organismosrelevantes.
Se subrayarn (letra cursiva) los nombres de buques, libros, revistas y palabrasy
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Las notas de pie de pgina se reservarn exclusivamenteparadatos y referenciasrela
cionados directamente con el texto. Se redactarnde formasinttica y se presentarn
en hoja aparte con numeracin correlativa.
Las citas de libros y revistas se harnas:
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nas a que se refiere la cita.
APELLIDOS, nombre:Ttulo del artculo el Nombre de la revista, nmero de serie,
sede y ao en nmeros romanos. Nmerodel volumen de la revista,en nmeros arbi
gos, nmero de la revista,nmeros de las pginas a que se refiere la nota.
La lista bibliogrficadeber presentarse en orden alfbtico; en caso de citar varias
obras del mismo autor,se seguir el ordencronolgicode aparicin, sustituyendo para
la segunda y siguientes el nombredel autorpor una raya. Cuando la obra sea anni
ma, se alfabetizar por la primera palabra del ttulo que no sea artculo. Como es habi
tual, se darnen listas independienteslas obras impresas y las manuscritas.
y
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Revista de Historia Naval Nº49. Año 1995

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