Moliere Et Le Comedie Italienne

T
7f
MOLIRE
ET
LA COMDIE ITALIENNE
ASPECT ORDINAIRE DE LA SCENE ITALIENNE

AU XVIC SICLE
d'aprs des vignettes du TFMl"
;X^L
MOLIRE
LA COMDIE ITALIENNE
LOUIS MOLAND
OUVRAGK ILLUSTR DE VIXGT VIGNETTES
HEPRSFNTANT LES PRINCIPAUX TYPES DU THTRE ITALIEN
DEUXIME DITION
PARIS
LIBRAIRIE
ACADMIQUE
3j
DIDIER ET C'% LIBRAIRES-EDITEURS

3'-),
QUI DES AUnUSTINS,
18 6 7
Tous
ciroils
rservps
^|'
?Q
Paris.
Imp. de P.-A.
BOURDIER
et Cie, rue
des Poitevins, 6,
PREFACE
La
littrature italienne n'est
pas sans doute

ait
la
beuie littrature
moderne que Molire
mise
contribution. Sans
parler de notre vieux fonds

il
franais qui lui fut d'une grande ressource,
y a
encore
11
le
thtre espagnol qu'il ne ngligea point.
possdait, d'aprs l'inventaire, malheureusefut dress de ses livres
ment trop laconique, qui
aprs son dcs, deux cent quarante volumes de
comdies franaises, italiennes
et
espagnoles. Les
le
pices espagnoles, autant qu'on peut

rer,
conjectu-
ne devaient pas figurer dans ce chiffre pour une

;
quantit gale celle des pices italiennes

il
mais
est certain qu'il
avait l
un
certain
nombre de
tomes de Lope de Yega, de Moreto, de Calderon,

et d'autres crivains
espagnols.
On n'a pas craina
PREFACE.
:
dre de se tromper en citant
El Perro
del horte-
lano, la Discreta enamorada^

drid, de
El Acero de Mael
Lope de Yega; ElDesden con
desden,
de Moreto; Casa con dos puertas

dar^ de Calderon, etc.
mala esdeguar-
Molire fut galement
mme
d'tudier de ses
propres yeux
l'art et les
reprsentations thtrales
des comdiens de cette nation, puisque, de 16G0 167S, la troupe de Joseph de Prado^ entretenue
par
la reine
Marie-Thrse, alternait avec les col'Htel de
mdiens de
Bourgogne, tout comme

au l*alais-Royal.
11
les
Italiens avec Molire
fut
mme
de juger leurs ballets
Tantt graves, tantt
follets,
comme
que.
11
dit le gazetier
rimeur de
la
Muse
histori-
figura, ct d'eux, dans les ftes royales,

le
notamment dans
1667, auquel
la fois.
Il
Ballet des Muses, en 1660-
les
quatre troupes concoururent
y a donc, dans l'uvre
et
dans
le
gnie de
Molire, une part faire l'Espagne,
comme une
part faire
l'Italie.
Toutefois, cette part est
PREFACE.
bien moins considrable. L'influence
m
du
thtre
espagnol sur notre grand pote comique n'est pas
comparable
lien.
celle
exerce par
le
thtre ita-
Les principales crations de l'Espagne qu'il
s'est appropries,
El Burlador de
lui sont
Sevilla et
Don
Garcia de Navarra^
tour,
venues par un dn'a pas surtout la
en passant par
l'Italie. Il
mme
parent d'esprit avec les auteurs comiques
d'au del des Pyrnes qu'avec ceux d'au del
des Alpes
lors
mme
qu'il use des incidents et
des ressorts que ceux-l peuvent lui procurer, sa
comdie n'a jamais, ou bien rarement,

le
l'allure ni
la diff-
ton de la comdie espagnole. L est
rence importante, la grande ingalit qui existe
dans
le tribut
que
les
deux
littratures
mridio-
nales lui ont apport.
L'tude des rapports de Molire avec

italien tait
le
thtre
faire.
donc
la
premire
qu'il
y et
Comment
j'ai t
amen
l'entreprendre, c'est ce
que s'expliqueront aisment ceux des lecteurs qui

savent que
j'ai
pubh une
dition des uvres de
Molire avec toutes les recherches et tous les dve-
loppements qu'une
1
.
telle
pubHcation comporte'.
sept volumes in- 8.
la librairie
Garnier
fif^rns,
IV
PREFACE.
a,
mon
avis,
deux manires de concevoir une

:
dition des uvres de Molire
ou publier
le texte
dans sa nudit magistrale, ou fournir en
mme
et
temps tout ce que peut recueillir sur
l'homme
sur ses ouvrages une rudition spciale. C'est ce
dernier parti que j'avais adopt. J'eus donc
m'occuper des questions de sources

et je
et d'origine,
m'attachai notamment, en usant des docuet
ments assembls par mes devanciers

d'y ajouter
en tchant
ma
quote-part, constater et faire
ressortir les relations
trs-nombreuses qui exis-
tent entre l'ancienne

tre
comdie italienne
et le th-
de Molire. J'tais obhg, toutefois, de m'en
tenir ce qui touchait
immdiatement
mon sujet,
ce qui en tait,
du moins, trs-rapproch, sans

la tradition
m'tendre Tensemble de
comique 'de
ritahe. Dsireux de donner tous les renseigne-
ments
utiles,
de mettre dans tout leur jour les

je reproduisais, je ne
le
monuments immortels que

pouvais pourtant dpasser
but;
il
ne m'tait
pas permis de les perdre de vue, de m'loigner

trop
dire,
;
je devais
me borner
en explorer, pour ainsi

Mais,
attentivement les alentours.
aprs
avoir termin ce premier travail, je voulus fran-
PREFACE.
chir les limites o
il
m'avait contraint de
me
renles
fermer
je
m'engageai alors librement dans
curieuses perspectives que j'avais vues s'ouvrira
mes yeux,
qu'il
et j'essayai d'y
pntrer
le
plus avant
me
fut possible.
fait
Ainsi s'est
la suite
ce livre. Je n'y
recommence pas
des rapprochements de textes et des indi-
cations de sources que j'ai

tant Molire. Je
du
faire
en
commenpoint
prends maintenant
finit la
mon
de dpart l o
et je trace
tche du commentateur,
plus
ma
carrire au del. J'ai vit le
que
j'ai
pu
les rptitions
d'un ouvrage l'autre.

tre
Un
seul
document de quelque importance a du

tel
reproduit
ou peu prs
tel
qu'il avait figur

III
dans
1
la
notice
;
du Festin de Pierre^ au tome
de
tdition
c'est le
canevas du Convitato dipietra.
Cette pice rentrait ncessairement dans le cadre
de cette tude
elle est
trop essentielle et trop
caractristique pour qu'il ft possible de l'omettre

ici.
Ce morceau except, on ne trouvera nulle part
qu'il
ait
double emploi.
L'tude del comdie italienne antrieurement

Molire est
un
sujet infiniment vaste

l'ai
je n'ai
pu, videmment, que l'effleurer. Je
aborde
a.
VI
PREFACE.
le
par
ct o j'avais affaire, par le ct qui rela
garde
France
et surtout
qui regarde Molire.
Le champ de
mon
excursion nouvelle s'en trouve

Il
heureusement
circonscrit.
ne
s'agit point
italien
d'emdans
brasser l'histoire
de
l'art
comique
toute son tendue, mais d'en saisir et d'en

trer
mon-
seulement ce qui se dcouvre du point de
vue particulier o je suis plac.
On ne
s'tonnera donc pas de ce que

si
le
tableau
pourrait offrir d'incomplet,
on
le
le considrait
comme
lui est
ayant pour objet direct

tel
thtre italien
dans son ensemble ou dans

propre.
dveloppement qui
En
ce cas,
on remarquerait tout
d'abord que, dans la galerie des types ou des artistes
clbres de la
commedia deW
arte^ pluj'ai
sieurs ne figurent point

ss en revue.
parmi ceux que
pas-
Le fameux signor Pulcinella ou
Polecenella^ par exemple, est absent. Ce n'est certes
pas que je mconnaisse ni sa vogue prodi-
gieuse, ni son antique noblesse. Le grotesque napolitain descend-il
duMaccus campanien, du mi-
mus
albus des Atellanes? Est-il n tout simpleles
ment dans
circonstances que raconte l'abb
Galiani? Rappelons le rcit
du spirituel Napolitain.
PREFACE.
VII
Au
sicle pass, dit l'abb Galiani,

ville
il
avait
dans Acerra,
de la Campanie Heureuse, une
troupe de comdiens qui parcourait la province
pour gagner quelque chose. Un jour

rent dans
la
ils
dbouch-
une campagne o
les
paysans faisaient
vendange.
Comme en
cette occasion
Ton buvait
et
plus que de coutume et

travaillaient de
qu'hommes
femmes
compagnie,
la gaiet tait vive, et
chaque passant recevait son brocard. Les comdiens se virent leur tour exposs aux railleries
des vendangeurs; mais, aguerris cet exercice^

il
commencrent rpondre
saillies.
et
renvoyer
il
saillies
pour
un,
Or,
parmi
les villageois
y en avait
nomm
Puccio d'Aniello, la face comique,

d'ail-
au nez long, au teint hl, assez factieux

leurs, et d'esprit pointu.
Les comdiens se mirent

il
le
plaisanter tout particulirement, et lui,
re-
doublait de lardons et de gausseries. Personne ne
voulut cder, et on lutta qui se moquerait
le
mieux;
les reparties
devinrent plus aigres; aux

:
plaisanteries succdrent les cris et les hues

fut
ce
une vraie
bataille.
le
Finalement,
campagnard eut
le
dessus,
et les
comdiens, honteux, prirent
le parti
de s'en
VIII
PREFACE.
en
ville
aller el revinrent
merveills.
Remis de
lem- motion, selon la

tre
coutume des gens de thils
qui tirent profit de toute chose,
pensrent
faire
une bonne
affaire s'ils
engageaient dans leur
compagnie ce contadino
factieux et
sitions et
il
qu'ils avaient trouv si

ils lui
si
spirituel
firent des
propole
les accepta. Ils
parcoururent
pays
avec leur nouveau bouffe qui russit merveille

et eut accs
partout la faveur de ses pointes
ce
quoi contriburent aussi son physique de caricature et sa tenue de campagnard, savoir la ca-
misole et
le
pantalon de
toile
blanche.
et le
La troupe gagnait gros
nom
de Puccio
d'Aniello tait clbre,
kw
bout de quelques anles
nes Puccio mourut
mais alors
comdiens
le
remplacrent par un compagnon qui parut avec

le
mme
costume
et le
mme
masque.
11
garda
aussi l'ancien
nom, mais adouci,
et s'appela
Po-
lecenella. D'autres
et bientt le
comiques suivirent l'exemple,

se rpandit
masque de Polecenella
dans tous
les thtres d'Itahe et

c'est l
d'Europe ^
Au fond,
probablement
la vraie histoire
1,
Tradnolion de M. RislelliuliPr.
PREFACE.
IX
du seigneur
la
Polichinelle et de plus d'un type de
commedia deW
arte
seulement
les
uns prten-
dent qu'il faudrait peut-tre

l'antiquit, les
la transporter
dans
autres qu'elle ne doit pas tre re-
cule au del de l'ge moderne.

(ialiani la rajeunit trop
En
tout cas l'abb

sicle
en l'attribuant au
pass, qui, pour lui, tait le dix-septime sicle.

|
Polichinelle est plus îeux

.Te
que
cela,
sans contredit.
ne mconnais, je
le rpte, ni
il
son anciennet
ni sa popularit. Mais
a eu chez nous une desti-
ne part
il
n'a brill que sur les thtres de

il
marionnettes
n'apparat point ou gure dans
les troupes italiennes

s'est point fait place,
qui vinrent en France;
il
ne
non plus, sur notre scne co-
mique. C'est encore Mohre qui, dans un inter-
mde du Malade imaginaire^

grand rle mais
;
lui a
donn
le
;
plus
il
il
n'est l
le
qu'un prte-nom
ne
fait
que remplacer
la suite
Pdant,
comme on
le
verra
dans
de ce
livre, et n'a
point son carac-
tre original.
Truffaldin,
le
zanni vnitien, n'eut son succs
que plus tard. Le Narcisino^ dessevedo de
Mal
alhergo, les Giangurgoli calabrais n'niigrrent

point.
Le P<2^/zcczo n'engendra que vers
la fin
PREFACE.
sicle dernier le Paillasse
du
de
la Foire. Ainsi
de
bien d'autres masques, dont je n'ai pas eu m'occuper, parce qu'ils sont rests trangers Molire
et notre
comdie.
Je ne viens pas des premiers explorer ce cu-
rieux et pittoresque canton de la littrature et de

l'art. J'arrive,
au contraire, aprs beaucoup d'au-
tres crivain^
du
sicle dernier et
du
sicle prdit Lelio,
sent. Les ouvrages de Louis Riccoboni
dans
la
premire moiti du dix-huitime
sicle,
X Histoire de V ancien thtre

les frres Parfait
italien^ publie par
en 1753,
celle
de Des Boulmiers
en 1769,
les
les
Annales d'Antoine d'Origny en 1788,
tudes de Cailhava d'Estandoiix, faites prcisle
ment au mme point de vue que
mien, consti-
tuent toute une srie de travaux d'histoire et de

critique littraire, qui
tmoignent que
s'est
c'est dj
d'ancienne date que l'attention
porte en
France sur cette sorte d'invasion comique que je

vais dcrire
il
mon
tour.
Parmi
les
modernes,
faut citer
M. Charles Magnin pour son Histoire
des marionnettes, et surtout pour son article sur

le
Thtre cleste dans
la
Revue Des Deux-Monles
des
du 15 dcembre 1847;
deux volumes
PREFACE.
intituls
XI
Masques et Bouffons de M. Maurice Sand,

;
publis en 1862
sur
le
un
article
de M. Jules Guillemot
la
Thtre italien de Gherardi, dans
Re-
vue contemporaine du 15 mai 1866. Malgr ces
nombreux
devanciers, le soin que j'ai pris de retextes et
monter autant que possible aux
aux do-
cuments originaux, m'a permis d'apporter dans

cette tude
quelques lments nouveaux, que
le
lecteur qui a tudi ces questions saura facilement
reconnatre.
En
terminant, j'adresse
mes remercments
M. G. Saige, archiviste aux Archives de l'Empire,

l'obligeance de qui je dois d'avoir
pu y recueillir
J'ai aussi
quelques prcieux renseignements.
des
obHgations particulires M. Francisque, qui a ouvert

qu'il a
mes recherches
la riche collection thtrale

le zl
forme, et dont il reste
conservateur,
depuis qu'elle appartient la Socit des Auteurs
dramatiques;
j'ai
trouv dans cette collection,

si
cre avec une intelligence et une persvrance
remarquables, des ouvrages que j'avais demands vainement aux plus grandes bibhothques de
Paris.
MOLIRE
ET
LA COMDIE ITALIENNE
CHAPITRE PREMIER
PRLIMINAIRES.
S'il est
un
fait tabli
par
les lois les les
plus conet
stantes de l'histoire, c'est

les
que
grands potes
^^
grands artistes n'ont pas t en leur temps des ^.-'^
accidents fortuits, des

t produits,
phnomnes
isols. Ils
ont
au contraire, par une longue labo-
ration
ce sont, presque sans exception, des ou-
vriers de la dernire heure.
Quand
les
matriaux
sont
rassembls de
toutes parts,
prpars, d-
grossis, et qu'il n'y a plus qu' les mettre
en place,
il
l'homme de gnie vient imprime

le
l'heure favorable,
et la vie
;
leur
mouvement
et les
lments
pars se disposent et s'lvent en difices. Son intervention est dcisive,

la vrit;
sans lui, ces
matriaux auraient t anantis ou du moins bientt

1
MOLIERE
il
ruins;
donn aux monuments

la
qu'il
en
a for-
ms
la
solidit,
il
supriorit qui les rend
im-
mortels. Mais
lui
;
a profit
du
travail
accompli avant
il
n'a eu qu' le complter, et, sai)s ce fonds
antrieur, peut-tre n'aurait-il
pu
faire
son uvre.
Par
cd
la suite
des sicles, quand tout ce qui a prles crations
et
prpar
les
du gnie
a disparu
les
dans l'oubli,
uvres minentes,
monu
ments qui restent seuls debout, apparaissent
une
hauteur inexplicable, et telle qu'on s'imagine avec

peine qu'ils aient t construits par des hommes.
La
critique
moderne
s'est attache dissiper cette
illusion qui pourrait tre dcourageante, rtablir

l'tat
des obligations plus ou moins considrables

les
que
grands
hommes
la
ont contractes envers
leurs devanciers inconnus. Elle a par ses recher-
ches reconstitu
plexes d'o
ils
tradition
ou
les traditions
elle n'a
com-
sont issus.
l'a
Quand
pu tablir
leur filiation, elle

ainsi
entrevue ou devine. C'est

la
qu'on a exhum
;
longue suite des prcurles
seurs du Dante
qu'on a retrouv
germes dj
puissants des drames de Shakespeare.
Homre
lui-
mme, quoique
plac une telle distance de nous,
une
telle
profondeur dans l'obscurit des ges,
a ^'u voquer,
comme
des ombres indcises
ses
prcurseurs, les ades et les rapsodes,
qui ont
ET LA COMEDIE ITALIENNE.
failli
3.
compromettre jusqu' son existence indivi-
duelle.
A plus forte
pour
raison a-t-on
fait cette
enqute pour
ceux qui sont plus voisins de nous, plus accessibles,

ainsi dire, et qui passeront
pour nos contemapercevront
porains,
la
quand
les sicles futurs les
mme
distance d'o nous autres nous voyons

a t,
Homre. Notre grand pote comique Molire
l'un des premiers, livr la curiosit de Trudition. Elle a
voulu voir clair dans ses origines,
elle
a poursuivi sa filiation littraire avec persvrance,
avec acharnement.
On
gnie
;
reconnu
les
sources o s'alimentait son
on a expliqu de quels thtres antrieurs

a su
procde son thtre. On

et
o
a
a
il
a trouv son bien
il
l'a
pris.
Le creuset
:
donn parfois des
rsultats
bien tranges
on
vu
ce qu'il fallait
d'lments divers combins et fondus ensemble
pour former un chef-d'uvre,

de rminiscences dans
la
et ce qu'il entrait
plus franche originalit.

la
La
rien
qu'il
gloire
du matre de
2L ces
comdie
n'a,
du
reste,
perdu
investigations, et
l'admiration
inspire n'a fait

la
que
s'accrotre,
mesure
qu'on a pntr
plupart de ses secrets. Pendant
sa vie, c'tait l'esp'rit
de dnigrement qui appelait
l'attention stif les sources
il
puisait.
Aujourd'hui
MOLIERE
tout autre sentiment dirige les recherches dans
sens, c'est Tintrt de plus en plus vif qui
un
le
mme
s'attache tout ce qui a

le dsir
pu
servir son gnie, c'est
de montrer comment l'imagination ne cre
point de rien,
comme
quelques-uns se
le figurent,
mais transforme
chose morte
et vivifie ce qu'elle touche, et
d'une
fait
une chose imprissable. On ne
saurait aller ^meilleure cole ni recevoir de plus
hautes leons. Qui peut dire
s'il
ne surgira per-
sonne pour
en profiter
Molire appartient avant tout

aise.
la
tradition fran-
La tournure, pour
ainsi dire,
de son obser-
vation, le caractre de sa raillerie sont absolument
propres notre race et notre pays. Elles

rent, par
lui
vin-
une chane ininterrompue, des plus an-
ciennes productions de notre langue; elles arrivrent jusqu' lui en droite ligne par les fabliaux,
par
les
conteurs du quinzime et du seizime sicle,
par Rabelais, Montaigne, Rgnier. Sa philosophie,

c'est--dire sa
manire de concevoir
la vie et
d'ex-
pliquer ce monde, ne doit rien non plus aux trangers. Il est ntre et bien ntre
essentiel.
il
dans tout ce qui
est
Personne ne s'avisera de le contester. Mais,

de
le
est impossible
mconnatre,
il
est tributaire
il
d'autres littratures. Ainsi, l'antiquit,
doit
non-seulement des sujets de pice
et des caractres
qu'il
heureusement appropris notre scne,

s'est faite
mais encore l'ide gnrale qu'il

art. Il n'est
de son
gure moins redevable

Ikt^r^tures
la littrature
italienne.
Djux
modernes, qui,
une
certaine poque, avaient devanc la France, don-
nrent l'im pulsion
notre thtre. Elles exercrent

les
chacune une influence spciale sur
deux grands
gnies qui fondrent chez nous l'un et l'autre genre
dramatique
Pierre Corneille,
le
pre de
la tra-
gdie, fut soutenu dans sa puissante initiative par

la
littrature espagnole; Molire, le
comique,
s'in-
spira davantage de l'art de l'Italie.
Molire dut principalement aux Italiens
le
mou-
vement de son thtre. L'action dramatique ne

parat pas avoir t trs-naturelle l'esprit franais qui a toujours t fort enclin
aux discours.
Ds
le
principe, ds les premiers essais, le dia-
logue prit sur notre scne
un dveloppement prdialogue
!
judiciable l'action; celle-ci est vive sans doute
dans
la
Farce primitive, mais combien

les
le
domine dans
Mystres et
les
Moralits
Or
les
Mystres et les Moralits taient de vastes compositions entre lesquelles la
Farce
:
fluette
ne
se faisait
qu'une toute petite place
pour quelques scnes de
Matre Pathelin, combien de lourdes Moralits
comme celle
des Blasphmateurs
du saint nom de
MOLIERE
Dieu, ou d'immenses Mystres

l'Ancien et du
comme ceuv
!
de
En
e^t
Italie,
au contraire,
Nouveau Testament le mouvement,

le thtre.
l'action
cjui
rgne souverainement sur
Dans ce
aux yeux, des Ilaliens

la
le vi'itable art
la
comique,
dans
Comdie de Vart,
et
parole est absolument
subordonne
compte
peine.
Aussi quelle source
abondante de jeux de scne, de combinaisons ingnieuses, de brusques et saisissantes expositions

ils
nous offrent
Ils
connaissent admirablement tous les ressorts
capables d'imprimer au drame une marche rapide.
Molire n'eut garde de ddaigner les leons de ces

excellents praticiens
':
il
apprit leur cole. trala
duire pour
tion
la
perspective de
tel
scne
telle
dispositelle
Il
de caractre,
retour de sentiment,
proccupation d'esprit dans un personnage.

tudia dans leurs uvres,
il
les
les tudia
dans leur
c|ui
jeu;
il
fut leur disciple,
mais un disciple
sur-
passa ses matres.

Il tait,
du
reste, parfaitement plac
pour rece-
voir d'eux tout- l'enseignement qu'ils pouvaient
donner. Jeune,
il
alla
voir sans doute les troupes
italiennes qui se succdaient Paris, aussi souvent
que
les
comdiens de l'Htel de Bourgogne.
Au
moment o
Jean-Baptiste Poquelin, entran par sa
,
vocation engag dans la troupe de l 'Illustre Thtre,

reprsentait aux fosss de Nesle ou au port Saint-
Paul
les tragdies
de Tristan et de Magnon, ce
les
n'taient pas
seulement
Montfleury, les Flo-
ridor, les Madeleine Beauchteau qui lui enlevaient

la
faveur du public et rendaient Y Illustre Thtre
dsert, c'taient aussi Tiberio Fiurelli sous les traits
du noir Scaramouche, Domenico
Locatelli sous le
masque de
et le
Trivelin, Brigida Bianchi sous les atours
nom
d'Aurlia,
Aprs
ses caravanes
en province, lorsqu'il
est
de
retour Paris en 1659, Molire partage encore avec les acteurs italiens
ils
la salle
du Petit-Bourbon
jouent alternativement sur les

les
mmes
Il
planches,
un jour
uns, un jour les autres.
en
est
de
mme
del,
au thtre du Palais-Royal, partir du mois

la
de janvier 1662. Jusqu'
mort de Molire
et
au
/,
Franais et Italiens se firent concurrence,
"
s'imitrent,
qu'ils avaient
ftes
s'empruntrent rciproquement
ce
les
de meilleur, rivalisrent dans

ils
de cour, o
taient
frquemment runis
et
mis en prsence.
Il
a,
comme on
la
le voit,
un grand
intrt
dle
terminer aussi exactement que possible quel est

contingent que
comdie italienne a apport
Molire et par
lui
notre littrature comique. C'est
MOLIERE ET LA COMEDIE ITALIENNE.

que nous nous proposons dans
cette
e but
tude
mais, pour l'atteindre, nous serons oblig de faire
un
assez long circuit
comme nous
passerons par
des sentiers peu connus au moins du grand
nombre
des lecteurs, nous esprons qu'ils ne feront pas de

difficult
de nous suivre.
CHAPITRE
II
LA COMMEDIA DELL' ART E.
La comdie
en deux genres
italienne est double, elle se divise

distincts
:
la
comdie
crite
et la
en vers
ou en prose ou co mdie rguli re,

populaire et improvise,
comdie
arte.
commedia deW
La
comdie rgulire ou soutenue,

encore, n'a
comme on
disait
commenc qu'au quinzime

partir de cette poque,
et
sicle. Elle
compte,
beaucoup de
noms
illustres
d'uvres remarquables. Citons

Bibbiena, Machiavel, Ruz-
l'Arioste, le cardinal
zante, Pietro Aretino, Francesco d' Ambra,
Ludo-
vico Dolce, Annibal Caro et des milliers d'auteurs
qui firent admirer surtout
la
complication et
la
singularit des intrigues qu'ils inventaient et les
grces souvent trop libres de leur dialogue.
La comdie de
l'art,
aW improviso, parat avoir
toujours exist en Italie; on la rattache aux Atel-
10
MOLIERE
retrouve les principaux types dans
lanes; on en
les
fresques de
Pompi
et
d'Herculanum.
On
suit
assez bien les transformations de ces types travers

le
moyen
ge, jusqu' l'poque de la Renaissance,

et leur succs prit des
et
o leur rle s'agrandit

portions nouvelles.
sicles, la
pro-
Aux quinzime
la
seizime
art trs-
comdie improvise devint un
savant qui lutte avec
comdie rgulire, qui cre
plus que celle-ci des caractres durables, qui laisse
dans l'imagination- des peuples une trace plus profonde, et qui se vulgarise et se popularise dans
toute l'Europe.
Si cette forme de l'art s'est
uniquement produite
ont port plus loin
en
Italie, c'est
que
les Italiens
le talent
que tout autre peuple

teur.
t(
du mime
et
de
l'ac-
La nation
le
est
vraiment comdienne,
disait
encore
prsident de Brosses en 1740;
mme
il
parmi
y a
les
gens du monde, dans
la
conversation,
un
feu qui ne se trouve pas chez nous qui pas-t

si vifs.
sons pour tre

catholique
la
Ajoutez que dans
l'Italie
profession du thtre fut sans contre-
dit plus considre qu'en

les
aucun pays du monde j

Les saints
princes et les cardinaux tmoignaient pour cet
art
une admiration sans scrupules.

lui
mme
On
tmoignaient une certaine indulgence.
a souvent, cit ce
propos
le trait
curieux de
radministration de saint Charles Borrome,
le
11
grand
archevque de Milan, que M. Gh. Magnin rapporte
en ces termes
Des
rcits
le
contemporains,
dit-il,
nous appren-
nent que
gouverneur de
cette ville ayant appel,

qu'il diri
en 1583, Adriano Valerini avec la troupe

geait,
fit
suspendre leurs reprsentations,
mu par
de soudains scrupules de conscience. Le pauvre

directeur rclama, et le gouverneur embarrass
s'en remit la dcision de l'archevque.
Le bon
prlat
donna audience aux comdiens, discuta leurs

finalement,
les autorisa
raisons, et,
continuer
leurs jeux dans son diocse, la condition de d-
poser entre ses mains
le
canevas des pices qu'ils

Il
voudraient reprsenter. prvt de Saint-Barnaba,
chargea de l'examen le
et,
quand
il
n'y trouvait
rien de rprhensible, le saint archevque donnait
son approbation et signait les canevas de sa main.
Louis Riccoboni raconte que, dans sa jeunesse,

avait
il
connu une
vieille actrice
nomme
Lavinia qui
avait trouv dans l'hritage de son pre,
comdien
comme
me.
'
elle,
un
assez grand
la
nombre de
ces prcieux
canevas revtus de
M
signature de Charles Borro-
Les Acadmies,
Italie,
si
nombreuses
et si influentes
en
s'empressaient de recevoir dans leur sein
n
les
MOLIERE
comdiens
et les
comdiennes distingues.
s'ensuivit que ceux qui embrassrent cette profes

1/
sion furent souvent des gens bien ns, instruits
potes et beaux esprits.
Il
n'est pas surprenant
ds lors, qu'ils ne se bornrent point au rle d'in

terprte, qu'ils se chargrent d'inventer,
non-seu
imagileui
lement
le
scnario, mais le dialogue.
Une
nation vive,
un langage souple
et
harmonieux
tait,
rendaient facile l'improvisation qui
du
reste
dans
les
habitudes de
la
nation.
On comprend donc
les arts qu(
au milieu de l'panouissement de tous

faisait fleurir la
Renaissance, les progrs de la
com
mdia
dell'arte.
Elle partit des trteaux, des parades de foire
ds mascarades et divertissements de carnaval, ceh

n'est pas douteux.
Les bouffons
et les
masque:
crrent les types qui allaient se perptuer et de-
venir bientt cosmopolites.
En mme temps
qu'il
conservaient les souvenirs et souvent les costume

et les attributs des grotesques antiques, ils
inven
talent des caricatures nouvelles, des parodies sati
riques.
Chaque province, chaque

fournissait son
ville
concourai
ville
la fte,
personnage. Les
d'universit
comme Bologne
docteur, le
est
enfantrent tout natu
Tellement
le
pdant ridicule,
;
don
chaque mot
une dlicieuse nerie
les
modle
n'taient pas rares dans
17
un temps o l'engouement
et latines
pour
les lettres folie;
grecques
c'tait
dgnrait aisle
la
ment en
l'poque o Philelphe
Florentin et Timothe entamaient,

force d'une syllabe grecque,
propos de
une querelle acharne,
dans laquelle
le
dernier jouait et perdait sa grande
barbe
et
en mourait de chagrin. La commerante
Venise caricaturait le vieux
marchand, tantt ma-
gnifique, tantt avare, vaniteux, galant el toujours
dup,
et crait
,
messer Pantalon. Les Espagnols
fanfarons matres de la plus grande partie de l'Italie,

firent ressusciter le
Miles gloriosus de Plante,

si
le
capitan,
le
matamore, qui jouit d'une
longue
popularit. Quant aux fourbes, les Napolitains en

particulier n'en laissaient pas perdre
la
race,
ils
taient bien capables d'enrichir la fertile ligne des

valets intrigants et
impudents du thtre antique*.
les quatre principaux types de la comPantalon, l e Docteur, le Capitan, le zanni ou le valet. Les personnages extrmement varis que la suite des temps introduisit sur le thtre italien peuvent presque tous se
1
.
Nous reproduisons
dell' arte
:
media
rattacher cesûatriiJ#pes_princiaux. Pantalon est reproduit d'aprs Caliot voici ce que dit Louis
;
Riccoboni relativement au costume de ce personnage : La robe de dessus est la zimarra que les marchands porloient dans leurs magasins, et qui toit encore en usage au dix-huitime sicle parmi les avocats dans leurs cabinets, n La simarre est donc tout simplement une robe de chambre, comme on le voit. Cette robe toit noire. L'habit de dessous ou pourpoint toit rouge dans son institution. Cet habit devint noir, en signe de deuil,
18
MOLIERE
Les personnages du Niais, du Badin durent sans
doute
ainsi
le
jour aux rivalits de cits voisines
c'est
que dans nos cantons nous voyons courir d'in-
tarissables plaisanteries sur les habitants de lelle
bourgade ou de
tel village,
devenus, on ne
sait
trop pourquoi, les hros de tous les bons contes

aprs la prise de Constanfinople par les Turcs puis, le noir prvalut par haLilude et fut le plus gnraleuient en usage pour ce pourpoint ainsi que pour la robe. La culotte el les Las sont d'une pice. (De l, par parentlise, est venu le nom donn au vtement moderne.) Ils ont la mme couleur que le pourpoint. Pour le masque, il n'a rieu d'extraordinaire on portoit la barbe dans ce temps-l, et c'est un vieux, marchand dans son naturel. Le Docteur est reproduit d'aprs la gravure n 5 de V Histoire du Thtre italien de Ricooboni. Le coslume est celui des docteurs de Bologne qui avaient une robe qu'ils portaient dans l'cole et par la ville. Le masque noir ne couvrait que le front et le nez de ce personnage. Le Capitan, que nous reproduisons d'aprs la gravure n 10 de l'Histoire du Thtre italien, est le capilan espagnol qui fleurit dans la premire partie du seizime sicle. 11 est habill selon la nation, dit Riccoboni. Par la suite il revtit des costumes bien plus fantasques; on le chargea d'une cuirasse hrisse et de bramballanls panaches. On lui mit devant et derrire son blason dans lequel figurait ordinairement un porc-pic. Ses moustaches prirent des proportions formidables, etc. Ce fut qui enchrirait sur ce costume qui tait d'abord l'habit assez simple et assez svre d'un capitaine de Charles-Quint. Le Zanni est celui qui figure dans le groupe des Trois Comdiens de Callol. 11 nous parat bien reprsenter le type dans son caractre gnral il a dans son vlement l'ampleur que Pierrot a conserve jusqu' nos jours; il porte le satire de bois qui resta propre Arlequin; il est coiff du chapeau souple, susceptible de revtir les formes les plus tranges, rendu clbre nolammentpar le fameux pitre Tabarin. Il tire la langue au public sous son masque. Nous n'oserions dcider quel acteur de son temps Callot a eu en vue dans ce dessin.
; : :
LE CAPITAN.
LE ZANNI.
qui se font vingt lieues
la
23
ronde. Si nos villails
geois avaient le gnie de la comdie,
en feraient
des masques
tites villes,
comme les Italiens. En Italie, de pecomme Bergame ou Bisceglia, eurent le

et
privilge de fournir les meilleurs types de la btise
comique toujours mle d'un peu de malice

ruse.
de
Tous
blique,
les
fit
ces personnages ramasss sur la place

la
puet
commedia delVarte
les
mit en scne
servir au divertissement, non-seulement
du
peuple, mais des cours les plus brillantes et des

plus
doctes acadmies.
Gomme
on
:
le voit,
cela
formait dj
un
certain ensemble
on avait le docles
teur, le capitan,
lets
messer Pantalon,
zanni,
v^.-
fourbes ou imbciles,
Brighelle,
Arlequin,
Scapin, Mezzetin, Govielle, Pierrot, etc.

Il
fallut se
complter par
les
couples amoureux,
autour desquels s'agite ncessairement toute action
comique
les
Horace
et les Isabelle se joignirent
aux masques bouffons. Les suivantes au minois

veill, les
Francisquine
et les Zerbinette firent face
aux
valets, et les aidrent
tromper
et exploiter
les vieillards.
On
le
fut ds lors
en mesure de jouer
qu'on pouvait
le
des comdies aussi intrigues

souhaiter dans
pays de l'imbroglio.
Tels furent les principaux rles dont la
Comdie
2i
MOLIERE
l'art se
de
composa d'abord. Ces rles sont
fixs
d'avance, invariables
les
comme
les
masques,
comme
costumes qui appartiennent chacun d'eux.
Ds qu'on aperoit la terrible moustache du capitan,

on
est assur qu'il
va se livrer d'extravagantes
fanfaronnades.
elle,
La robe noire du docteur apparatle
on doit s'attendre
voir appliquer des
sentences tort et travers et estropier du latin.

Si Brighelle
montre son museau pointu, prparezourdir quelque trame perfide; ainsi

fidle
vous
le voir
de suite. Chacun reste

se joue
son rle. La comdie
comme
avec les pices connues d'un chi-
quier.
Ce
n'est pas, bien
entendu, que ces types ne va-
rirent jamais, suivant les poques et suivant les ac-
teurs qui les adoptrent successivement. Ainsi le
zamiz Arlequin, qui

fut
l'origine tait niais et
balourd,
dou par
la suite
d'un esprit assez
vif.
Mais c'qui du-
taient la des modifications
une
fois faites,
raient toute la vie

les
du comdien qui
avait le talent de
imposer au public. De
mme
beaucoup d'autres
le
personnages furent introduits dans
groupe pri-
mitif par des acteurs originaux, par des bouioas
populaires. Mais les masques consacrs par la tradition l'emportrent toujours, et toujours aussi
ils
gardrent quelque chose de leur physionomie pre-
mire
et
2o
de leur premire origine
Paris,
le
au
dix-septime et au dix-huitime sicle,
docteur
parlait encore le dialecte de Bologne et Arlequin

le dialecte
de Bergame.
Cette
persistance de chaque acteur dans son

facile
personnage rendait plus

proviser
le
l'obligation d'im-
dialogue, ce qui tait,
comme nous
Comdie
l'avons dit,
une condition
essentielle de la
de
l'art.
Chacun pouvait
traits
se faire
un fonds plus ou
son caractre.
moins riche de
conformes
Les comdiens, disait Niccolo Barbieri, tudient
beaucoup
et se
munissent
:
la
mmoire d'une grande
provision de choses
sentences, concetti, dclara-
tions d'amour, reproches,

afin
dsespoirs et dlires,
de
les avoir tout prts l'occasion, et leurs
tudes sont en rapport avec les

tudes
murs
et les
habi-
des
personnages
qu'ils
reprsentent'.
Ainsi, l'on verra l'un des capitans les plus
renom-
ms, Francesco Andreini, publier ses Bravure, ses

bravacheries, divises en plusieurs discours.
L'esprit devait d'ailleurs se plier, se faonner
ce rle perptuel, et l'on finissait par entrer sans
1 . I comici studiano e si muniscono la memoria di gran farragine di cose, come sentenze, concelti, discorsi d' amore, rimproveri, disperazioni e delirii, per havcrli pronti ail' occa-
e i loro studii sono conformi al coslume de' personaggi che loro rappresentano. {La Supplica, cap. viii.)
Bioiii
;
20
MOLIERE
la
doute dans pas

suffi
peau de son personnage. Cela n'et
toutefois
pour empcher
si les
la
confusion de
s'introduire dans la comdie,
pripties n'en
avaient t rgles d'avance. L'usage s'tablit donc

d^crire le sujet" et le plan de la pice. Ces canevas
furent plus ou moins dvelopps

parfois
ils
se bornaient
l'on alTi'
un sommaire
trs-prcis,
que
chait dans les coulisses et
que
les acteurs
pouvaient
consulter avant d'entrer en scne. Parfois aussi,
lorsque les pices devinrent trs-compliques, trs-
chargesde personnages
et d'incidents, les
;
canevas
la
entraient dans tous les dtails de l'action

tait tissue
trame
avec soin; l'acteur d'y broder les

la
arabesques d'une libre fantaisie, suivant

sition
dispopublic.
du moment
et celle
la
que montrait
l'art
le
Les acteurs de
Comdie de
n'avaient pas
seulement, pour vaincre les difficults de l'improvisation, l'avantage d'une longue prparation, d'une
prparation de toute
d'autres ressources.
leur
vie.
Ils
la
possdaient
plupart, des
Ils taient,
pour
mimes
trs-exercs. Les jeux de physionomie, les
postures, les gestes tenaient une grande place dans

leur talent.
Il
tait dj question,
au temps du roi
Thodoric, de ces histrions
qui donnaient autant
de soufflets et de coups de bton qu'ils dbitaient de paroles,

et
qui faisaient plus rire par les gro-
lesques
lies
27
les sail-
mouvements de leur corps que par
plus ou moins heureuses de leur
esprit.
Les
Pantalon et \eszanni descendaient en ligne directe
de ces histrions. Souvent

les
les sauts, les pirouettes,
culbutes leur tenaient lieu de rplique. Les bas-
tonnades n'taient pas mnages. La plupart' des

acteurs fameux de
la
commedia eWarte
ils
furent
des gymnastes de premier ordre;
durent leur
rputation autant leurs tours de force ou d'adresse

qu' la vivacit de leurs reparties. Fiurelli (Scara-
mouche),
quatre-vingt-trois ans, donnait encore
un
soufflet avec le pied.
Thomassin (Tommaso-An-
tonio Vicentini), le
fameux Trivelin du dix-huide Don Juan, son matre

-
time
sicle, lorsque, valet
l'obligeait faire raison la statue'
du commanla
deur,
faisait la
culbute, le verre plein
main
et
retombait sur ses pieds sans avoir rpandu une

goutte de vin.
Il
faisait,
en dehors,
le
tour des
premires, secondes et troisimes loges, exercice

si
prilleux que le public, tremblant pour

cet acteur, l'obligea d'y renoncer.
Ils taient,
la
vie
de
en outre, habiles
amuser
les spec- r-*
tateurs avec des lazzi, expression technique qui
dsignait
moins des bons mots, comme nous l'emles fantaisies
ployons en France, que
pittoresques
de
la
pantomime. Voulant donner
la dfinition
de
28
MOLIERE
ce qu'on entendait par ce mot, qui, tymologique
ment, veut dire liens [lazzi, parole lombarde, au

lieu
de lacci, parole toscane), Riccoboni se sert de

:
l'exemple suivant
Dans
la
pice ^'Arlequin
dvaliseur de maisons. Arlequin et Scapin sont

valets de Flaminia, qui est
une pauvre
fille
loigne
de ses parents
sre.
et qui est rduite la
dernire misi-
Arlequin se plaint
son camarade de sa
fait
tuation et de la dite qu'il
depuis longtemps.
:
Scapin
il
le
console et lui dit qu'il va pourvoira tout

faire
lui
ordonne de
du bruit devant
la
maison.
Flaminia, attire par les cris d'Arlequin,
lui
en de-
mande
la
cause. Scapin lui explique le sujet de
leur querelle. Arlequin crie toujours et dit qu'il
veut l'abandonner
la quitter et se
Flaminia
le
prie de ne point
lui fait
la
recommande
Scapin qui
une proposition pour
la tirer
honntement de
misre qui l'accable. Pendant que Scapin explique

son projet Flaminia, Arlequin,
lazzi,
par diffrents
il
interrompt
la
scne
tantt
s'imagine
fait
d'avoir dans son chapeau
des cerises qu'il
semblant de manger, et d'en jeter les noyaux au

visage de Scapin, tantt
il
feint
lui
de vouloir attraper
une mouche qui vole, de

les ailes et
le
couper comiquement
de
la
manger,
et choses pareilles. Voil
jeu de thtre qu'on appelle lazzi. Ces lazzi in-
'
29
terrompent toujours
en
les discours
de Scapin, mais
les re-
mme temps
ils lui
donnent occasion de
lazzi,
/prendre avec plus de vigueur. Ces

(
quoiles
que
inutiles la scne, parce
que
si
Arlequin ne
;
faisait pas, l'action
marcherait toujours
quoique
absolument inutiles, dis-je, ne s'loignent point

de l'intention de
sieurs fois,
la scne, car, s'ils la
coupent plubadinerie
ils la
renouent par
la
mme
qui est tire du fond de l'intention de la scne.
Les lazzi auraient d, en

suggrs par
la situation
effet,
tre toujours
ou tout au moins d'accord
avec elle. C'tait l

frait
une rgle qui dans l'usage souf-on les
de nombreuses exceptions;
prodiguait
tout
propos
et
la
souvent hors de propos.
En rsum,
arts, elle a sa
s'installe
commedia
deilkirte se retrouve
partout sous sa forme premire;
comme
tous les
priode instinctive. Ds qu'un pitre

place publique et y dbite des fa-
sur
la
cties
cite
de son cru, ds que l'esprit d'imitation suselle
des grimaciers ou des mimes,

la
existe,
comme
statuaire existe ds qu'on essaye de p-
trir l'argile
ou de
tailler la pierre,
comme
que
la
mu-
sique existe ds qu'on essaye de moduler les sons
de
la
voix. Elle ne devient
un
art
lorsqu'elle
se systma-
prend conscience d'elle-mme, qu'elle

tise,
obtient des effets voulus, et se propose
un but.
2.
30
MOLIRE ET LA COMEDIE ITALIENNE.

elle est
Mais
videmment
le
dernier mot de
l'art
dramatique. La distinction de Tauteur et du drlamateur est un procd imparfait, qui n'a d'autre
raison d'exister que Tinsuflisance de
la
nature hu-
maine. L'idal est celui
que chercha
raliser la
commedia deW
personne
le
arte^ en runissant dans la
mme
pote et celui qui se charge de faire
vivre ses fictions.
CHAPITRE
III
LA COMMEDIA DELL' ARTE EN FRANCE.
Nous avons expliqu comment

des pices dont
et
dans quelles
circonstances les Italiens russirent reprsenter

le
dialogue tait abandonn l'in-
spiration de chaque acteur, a
On ne
peut discon-
venir, disait Kiccoboni, le Llio de la troupe Ita-
lienne
du Rgent au dix-huitime
sicle,
j^^ peut
lui
disconvenir que ce systme n'ait des grces qui

sont propres et dont
se flatter.
jeu,
la
comdie crite ne saurait

lieu la varit dul
fois le
L'impromptu donne
en sorte qu'en revoyant plusieurs
mmek
canevas, on peut revoir chaque fois une pice dif-J

frente.
L'acteur
qui joue l'impromptu, joue
plus vivement et plus naturellement que celui qui

joue
un
rle appris.
On
sent mieux, et, par cons-
quent, on dit
mieux
ce que l'on produit que ce que

le
Ion emprunte des autres par
secours de
la
m-
32
MOLIERE
Le
geste et l'inflexion de voix se marient
moire...
toujours avec le propos au thtre, tandis que, dans

la
comdie apprise,
le
mot que rpte

s'il
l'acteur est
rarement
celui qu'il trouverait
tait livr lui-
mme.
L'effet produit
par
la
commedia deW
par
la
arte tait
donc plus grand que
celui produit
comdie
la
soutenue, et cela prcisment cause de
spon-
tanit de l'expression. Ajoutons ce qui est plus
important
constater
pour
les
rapprochements que
que,
nous aurons
faire,
c'est
dans de
telles
pices, l'action est presque tout;
on compte peu
sur les discours pour dessiner les caractres, pour
'\/lraduire
les
mouvements de
l'me.
On
raconte que
Cicron proposait parfois des dfis Roscius

qui rendrait le
mieux une mme pense
et avec
plus d'loquence, l'un avec
le seul geste et l'autre
avec
la
parole. Cette lutte nous figure assez bien
les diffrents
la
procds de
l'art.
la
comdie rgulire
et
de
comdie de
Lorsque
celle-ci vint s'installer
en France,
elle
apporta par consquent notre

il
thtre les exemples dont
avait le plus
grand be-
soin; elle enseignait l'action notre
comdie qui
la
penchait naturellement vers
la
conversation et
tirade, et qui finit toujours par

l.
tomber de ce
ctla
Mais comment fut-elle
initie
aux beauts de
co mmedia
33
deW
arte? C'est ce que nous allons ra-
conter avec quelques dveloppements.
En l'an 1376,
au
moment o
allaient s'ouvrir les

la
tats gnraux de Blois, quatre ans aprs
Saint-
Barthlmy, Henri
III,
qui apprhendait
la
runion
rien de
de cette mieux,
grande
assemble,
n'imagina
soit
pour l'adoucir,
soit
pour
la distraire,
que de mander
teurs de la
les
d'Italie la plus
fameuse troupe d'ac:
commedia deW
arte qu'il y et alors

la tte
Gelosi (Jaloux de plaire),
desquels vesa nais-
nait de se mettre
un homme distingu par
sance et par ses talents, Flaminio Scala, dit Flavio
au thtre.
Ce
n'tait pas la
premire
fois
que
les
Franais
allaient jouir
de ce spectacle. Catherine de Mdicis

la
en avait introduit l'usage
cour de France et
inspir le got ses enfants.

dit
Ds
sa jeunesse,
Brantme,
et
elle
aimait fort voir jouer des co-
mdies
et
mme
celles des
Zanni
et
des Pantalon,
riait tout
son saoul
troupe, dirige par un

tait
comme une autre. Une nomm Ganasse ou Ganassa,

et avait
venue
Paris
en 1570
donn un cer-
tain
nombre de reprsentations publiques. Mais
nous n'avions pas eu encore de troupe aussi complte ni aussi
renomme que
celle des Gelosi.
Elle avait alors
pour principaux acteurs Oratio
34
MOLIERE
Nobili de Padoue faisant les amoureux, Adiiaiiu

Yalerini de A'rone jouant aussi les
le
amoureux sous
faisait le
nom
d'Aurelio; Lucio Burchiella
per-
sonnage du docteur Gratiano; Lidia de Bagnacavallo tait la
premire amoureuse,
la
et la
jeune Pru-
denza de Vrone
seconde amoureuse. Le plus

partie de cette troupe parail
clbre bouffon qui
fit
avoir t Gabriello de Bologne, crateur
du type
de Franca- Trippa
Sur
les
l'invitation
du
roi
de France,
ils
IVanchirenl
monts, charriant avec eux leurs costumes, leurs
dcors et leurs accessoires.
On
sait quelle tait la
situation de la France en ce
moment-l, surtout
dans
la
le
Midi o
peine un moment de trve spara

civile
cinquime guerre
de
la
sixime.
La caraparti,
vane comique tomba par malheur dans un
de
huguenots. L'Estoile ne dit pas quel est celui des

chefs tenant alors la
campagne qui
fit
ces bizarres
prisonniers. Ce fut probablement
un des capitaines
qu'il est reprsent
Nous donnons ici le personnage de Franca-Trippa dans / balli di Sfessania de Caliot. On n'a
,
point de renseignements prcis sur ce type. Caliot l'a dessin en face d'un autre mime plus clbre encore, Pielro Maria Cecchini,
le nom de Gian-Fritello ou Fritellhio, qui eut un succs extraordinaire la cour de Matliias, empereur d'Allemagne, et qui fut anobli par cet empereur. Cecchini ne parat pas tre venu en France, mais son personnage Frilelin ou Frinlelin figure
connu sous
dans
les farces
tabarniques.
FRANCA-TRIPPA.
qui
37
guerroyaient autour
de
Lyon,
Mont])run,
Pierregourde
ou
Saint-Romain. Les huguenots
n'avaient pas sans doute l'troit et
sombre fanails
tisme des puritains de

n'taient pas sans
GromwelL Cependant,
une exaltation trs-farouche de-
puis que
la
Saint-Barthlmy avait terriblement
clairci leurs rangs. Ils n'taient
gure sensibles au
charme des
arts
ils
devaient tre surtout fort mal
disposs pour les bouffons italiens qui s'en allaient

divertir
MM.
le
les
dputs de
la
Ligue.
On peut
se
figurer
docteur Gratiano
ou Franca-Trippa
essayant de drider le front menaant des soldats

de. Calvin, et
douter qu'ils y russirent. Nous ne
savons non plus quel succs purent avoir les grces des Lidia et des Prudenza au milieu d'une
telle
compagnie. Toujours
est-il
que
la
troupe dut subir
une
captivit trs-pnible
aux 'mains des par-
paillots.
Aussitt qu'il apprit la fcheuse aventure sur-
venue
ses
comdiens,
il
le roi
ngocia pour obtenir
leur dlivrance, et
l'obtint
moyennant une
forte
ranon. Les Gelosi furent libres alors de continuer

leur voyage.
Ils
arrivrent fort en retard. Les tats
avaient t convoqus pour le 15

ils
novembre 1576;
n'ouvrirent leurs sances que le 6 dcembre.
Les Gelosi arrivrent au mois de fvrier suivant.

3
38
MOLIERE
En
ce mois, dit l'Esloile, les comdiens italiens
jouer leurs
commencrent
comdies dans
le roi
la salle
des tats Blois; et leur permit
de prendre
demi-tesfon de tous ceux qui

jouer.
y>
les
viendroient voii
Le demi-teston
avait alors
il
une valeur no-
minale de sept sous, mais

quinze sous, malgr
les
valait elTectivemenl
c'tait
ordonnances, et
un
prix lev pour assister
un
spectacle, puisqu'
Paris, le prix d'entre l'Hlel de
Bourgogne ne
dpassait pas quatre ou cinq sous.
On ne
de
la sait les
dit pas l'accueil
que reurent
les
Geiosi
part des dputs des trois ordres.
Quand on
proccupations et les passions qui agitaient
alors ces dputs, on conoit difficilement qu'ils
trouvassent beaucoup d'attrails aux jeux des Pantalon et des Zanni.
En tout cas,
si
Henri avait compt
sur eux pour assouplir l'humeur peu traitable de

ses sujets,
il
manqua totalement son
but.
Le
Tiers-
Etat refusa inflexiblement au roi qui l'avait rgal
de ces divertissements imprvus

side;
il
le
moindre subd'aliner
le
lui refusa
mme
l'autorisation
aucune partie du domaine royal, de sorte que
monarque
lre
:
s'criait
en versant des larmes de co-
Ils
ne
me
je
veulent secourir du leur, ni

!
me
permettre que
m'aide du mien
Les tats fu-
rent congdis le 1*" mars. Les comiques italiens.
dont
la
39
prsence au milieu de
si
graves circon
stances tait
un signe du temps, avaient
peine pu
donner un
Henri
III,
chantillon de leur savoir-faire. Aussi

s'en retournant Paris,
emmena
avec
lui les Gelosi.
Henri leur permit par

staller l'Htel
lettres patentes
de s'in-
de Bourbon. Cet htel louchait

l'emplacement occup
au Louvre
il
s'levait sur
la
aujourd'hui par
colonnade de Perrault, en face
de
l'glise
de Saint-Germain-l'Auxerrois. Dmoli
la dfection
en grande partie aprs
du conntable
salle
en 1527,
il
restait
de cet htel une vaste
ou
galerie, qu'on appela la salie
du Pelit-Bourbon.
Cette salle fut affecte ordinairement aux reprsentations thtrales,
quoiqu'elle et
de temps en
:
temps une destination plus srieuse

servit
ainsi
les
elle
aux tats gnraux tenus en 1614,
der-
niers de la France monarchique avant 1789. C'est

l
aussi
que quatre-vingt-deux ans aprs
les
pre-
miers Gelosi^ Molire, de retour de ses excursions
en province, devait inaugurer par

ridicules sa brillante carrire.
les
Prcieuses
Le dimanche 19 mai,
dit l'Estoile, les
com-
diens italiens commencrent leurs comdiesPHostel
de Bourbon.
Ils
prenoient quatre sols de saFranois, et

il
laire par teste de tous les
y avoit
40
tel
MOLIERE
concours, que les quatre meilleurs prdicateurs
de Paris n'en avoient pas tous ensemble autant
quand
ils
preschoient. m
Cet empressement du public se
comprend
ais-
ment. Les
acteurs franais ne pouvaient lutter avec

:
ces trangers
La comdie
telle
que ceux-ci
la
jouoient, dit Brantme, toit

voit encore
chose que Ton n'a-
vue
et rare
en France, car, par avant,

,
on ne parloit que des farceurs
des conards de
et autres sortes
Rouen, des joueurs de
la
Bazoche
oiTrir
de badins. Ce qui devait

attrait,
surtout
un
vif
c'tait
la
prsence
d'actrices
lgantes
jouant les rles fminins, tandis que les rles de
femmes
Enfin
la
taient tenus chez
nous par des hommes.

la
beaut des costumes,
perfection des d-
cors et des feintes ou machines, la
musique emdans
les
ploye dans les intermdes
et
parfois
la
pices, tout cela faisait connatre

art
France un
savant et raffin qu'elle
devait tre encore
longtemps atteindre elle-mme.

Aussi, les confrres de
la
Passion,
qui
conti-
nuaient jouer leurs Farces^ leurs Soties et leurs
Moralits l'Htel de Bourgogne,
et qui jouissaient tait fait
d'un privilge en vertu duquel
il
dfense
tous autres de reprsenter des jeux dramatiques
dans
la ville,
faubourgs et banlieue de Paris, s'-
murent de
saient
les
la
41
redoutable concurrence que leur faiIls
nouveaux venus.
s'adressrent au
Parlement pour
qu'il fit respecter
leur privilge.
La cour dfendit aux
Italiens
de continuer leurs
reprsentations. Les Ge/osz prsentrent les lettres
patentes qu'ils avaient obtenues
du
roi.
La cour
refusa de recevoir ces lettres et dfendit aux Italiens de se prvaloir jamais
de lettres pareilles
sous peine de dix mille livres parisis d'amende,

applicables
la
boite des pauvres. Malgr ces ar-
rts redoubls, les Gelosi continurent
pendant
le
mois de septembre
jussion expresse
tion de ce
jouer leurs comdies,

roi, dit
par
du
l'Estoile, la
corrupfarceurs,
temps estant
telle,
que
les
bouffons, p.... et mignons avoient tout crdit au-
prs du roi.
Ils s'en allrent
l'automne et
tait
rentrrent en
Italie.
L'impulsion
donne.
Quoique tout
n'et pas t agrment dans l'excursion despremiers
Gelosi en France, les troupes de comdiens italiens

prirent tour tour le chemin de Paris.
En 1S84
le
et
158S, Paris reut
la visite
des Cornici confidenti,
qui reprsentrent notamment
chez
duc
de
Joyeuse une pice intitule Angelica, uvre d'un

de leurs acteurs, Fabritio di Fornaris, jouant
capitan espagnol sous le
le
nom
de Cocodrillo.
Les
42
MOLIERK
Gelosi reparurent, en 1588, l'occasion des se-
conds tats gnraux de Blois, qui furent plus ora-
geux encore que

de repasser
les
les
premiers; mais ils se htrent

chasss par les arrts
le
monts,
du
Parlement ou plutt pouvantes par
meurtre
s'ensui-
du duc de Guise
virent.
les
Il
et
par
les troubles qui
n'y a plus aucune place, en elTet,
pour
divertissements comiques pendant ces dernires

III
la
annes du rgne de Henri
o s'engage
royaut.
la lutte
suprme del Ligue

Il
et
les
de
faut,
pour que
ait
ftes
les
renaissent, attendre
que Henri IV
termin
guerres civiles> qu'il
soit affermi sur
son trne, et matre de sa capitale.

la
Lorsque ce prince pousa, en J600,

Marie deMdicis,
les distractions
la
I
Florentine
il
voulut
lui
Il
procurer en France
il
de son pays.
appela ou
accueillit
plus excellente troupe d'artistes comiques que
l'Italie
possdt alors. C'tait encore
la
troupe des
Gelosi, toujours dirige par Flaminio Scala, mais
^compltement renouvele.
^
Flaminio Scala avait alors dans sa troupe quatre

rles de vieillards
ou depres nobles, comme nous

:
dirions aujourd'hui
le
Pantalon ou
le
Magnifico,
;
nomm Giulio Pasquati Cassandro da Siena, jou on ne sait par qui Za?iobio,
tenu par un acteur
;
le
vieux bourgeois de Piombino,
reprsent par
LE CAPITAINE CERIMONIA.
Girolamo Salembeni de Florence; enfin
il le
45
docteur,
dottore Gratiano Forbisone, dont Lodovico de

la
Bologne portait
robe.
Le capitan
sous le
tait
Francesco Andreini, de Pistoie,

dlia
nom
(le
d'eY
capitano Spavento
Valle
inferna
capitaine l'Epouvante de la Yalle in-
fernale). C'tait l'usage de choisir
pour ces sortes
de rles
les
noms
les
plus retentissants.
;
Nous avons
dj rencontr celui de Gocodrillo

citer encore les
nous pourrions
Fracassa, Ro,
noms de Matamores,
domonte, Spezza-Monti (Tranche-Montagne)

capitano Bellorofonte Martellione,
il
il
capitano Ri-
noceronte,
il
il
Basilisco,
il
signer Scarabombardon,
signer Escobombardon dlia Papirotonda. C'tait
qui inventerait le plus bizarre assemblage de
syllabes sonores. Parfois ces
noms semblent
:
indiles
quer aussi une nuance du caractre
parmi
nombreux capitans que

Balli di Sfessania,
il
Gallot a dessins dans ses

faut distinguer le capitaine
Cerimonia, qui
forc
'
fait
songer l'Alcidas du Mariage
On
I
connat assez bien, grce nos matamores
Nous donnons ci- contre le capitaine Cerimonia ; il est re1 prsent une main sur sa rapire, dont la pointe soulve son manteau tout entier, et l'autre tenant sa loque taillade ; il est en train de saluer trs-poliment la signora Lavinia (voyez plus loin ce personnage) qui se trouve en face de lui.
.
3.
46
franais,
le
MOLIERE
genre de plaisanteries propres
c(
rle
se
du capitan. Francesco Andreini, par evemple

annoncer par son
valet
faisait
:
de
la
manin
suiranle
Tu
diras
que
je suis le capitaine Spa-
rente de
la valle infernale,
surnomm
;
l'endiabl
trs-
prince de l'ordre del chevalerie Trismgiste,
grand bravache
tueur
;
trs-grand frappeur
et
trs-granc
(il!
dompteur
dominateur de l'univers,
terre et de
la
du tremblement de
de
la
foudre, paren
d'en-
mort
et
ami
trs-troit
du grand diable
fer.
Dans laPrigione (TAmore
(la
Prison d'Amour),
de Sforza Oddi nelP academia degli Insensati dette

il
Forsennato (membre de l'acadmie des Insenss,

le
surnomm
du capitan
Furieux), comdie rcite Pise par
les tudiants,
pendant
le
carnaval de 1S90, le rle
est trs-dvelopp, et se
termine par
le
rcit suivant, qui
pourra servir de spcimen. Le
capitaine
Bellorofonte
Scarabombardon
se
voit
supplant auprs de celle qu'il devait pouser, sur
quoi on
lui dit
Galant seigneur capitaine, votre courtoisie on doit
en retour une autre femme plus vaillante

venir votre humeur.
et plus guer-
rire qu'Erminia, dont l'humeur pacifique ne pouvait con-
LE CAPITAINE.
47
Une femme? Dieu ne

voulais une,
il
plaise
Croyez-vous que,
si
j'en
le
me manquerait une
fille
impratrice pour
la
moins? Ne savez-vous pas l'aventure de

de Paphlagonie,
Nil,
grande infante
le
du
roi
de l'Ingltanie infrieure, o
les
tombant de ses cataractes, assourdit

la
habitants
cent milles
ronde?
JACOPINO.
Racontez-nous, seigneur capitaine, cette aventure...
LE CAPITAINE.
Cet empereur de la sourde Ethiopie avait une
et sourde,
fille
noire
comme
que
toutes les habitantes

la
du pays, mais plus
belle cent fois
plus blanche Allemande. Elle s'prit
de moi cause de
la
muette,
ma renomme. Nous nous aimmes tellement qu'elle allait me donner un fils. L'emme
contraindre l'pou-
pereur et l'impratrice, pensant

ser,
entrrent un jour dans notre chambre, o dj je

le petit
causais avec
Bellorofontin, bien qu'il ft encore
dans
sait
les entrailles
maternelles, et lui
!
me
rpondait, Dieu
avec quelle majest
GRILLO.
le
mensonge
LE CAPITAINE.
L'empereur
et
l'impratrice
taient
accompagns de
leur trsorier portant
deux sacs contenant chacun environ
trente mille secpiins pour la dot. Ils ferment la porte et
me
cherchent.
Quand
je m'aperois
de leur intention,
la
48
colre gronde en
MOLIERE
moi
;
ma
chair,
mes
nerfs,
mes os
se
tendent;
mon
sang tourbillonne dans
les veines;
mes
comme le ciel en temps d'orage; comme des piques; mes yeux roulent dans leurs gonds sous les arcades sourcilires; mon nez se mduse; ma bouche se cerbrise; mon cou se lestrigonne; ma main se panthrlse; toute la machine enfin se gonfle,
sage s'obscurcit
cils se
mon vimon poil,
dressent
cume,
fait
un bruit
terrible, retentissant
de caverne en
caverne...
LE PDANT.
Oh
infortun
royaume
il
est perdu
LE CAPITAINE.
Mais
la
pauvre jeune
fille,
voyant ma fureur et
telle
mon
rire
de Satan dchan, eut une

bardin
sortit...
peur, que
le
Scarabom-
LE PDANT.
Fecit
aborfum ?
LE CAPITAINE.
Quel abortum?
SPAZZA.
Elle accoucha d'un parc d'artillerie?
LE CAPITAINE.
Je vous dis qu'elle mit au
monde un
petit roi sur

si
un
ne
trne, avec le sceptre et la couronne, et

s'en pouvait voir de plus
beau
qu'il
beau
SPAZZA.
Et
ni le sceptre, ni le trne, ni rien ne s'tait
mis en
travers?
LE CAPITAINE.
Rien.
49
LE PDANT.
Fuit monstrum in natura,
s'il
en est
ainsi.
Et du
roi,
de
la
reine et du trsorier qu'advint-il ?
LE CAPITAINE.
coutez donc. La reine se
fils
fit
un rempart de son main gauche

et,
petit-
ainsi survenu. Je pris
de
la
le trsorier
et
m'en servis
comme
d'un bouclier;
tirant
Durandal
pour
du fourreau,
je la dirigeai vers le roi qui s'avanait
me
frapper
d'un coup, je fendis
le
pav, j'ouvris
la terre
jusqu'aux abmes o Neptune fut frapp de stupeur. Pluton trembla et

le roi s'engloutit.
Je retirai
ma
lame, l'es-
suyai et
l
la rentrai
au fourreau, puis m'en

et l'empire.
allai
en laissant
Scarabombardin
GRILLO.
Avec
le trsorier et les sequins.
Oh
le
superbe bulin
LE CAPITAINE.
Quel butin? Quand je fus sorti du palais, arriv sur
place, je te pris
l'air
la
mon
le
trsorier par
ciel.
un pied
et le lanai
en
jusqu' la vote du
Avant
qu'il
retombe, ses
sequins auront
temps d'tre dmontiss.
LE PDANT.
En
quel ge du
monde
se passa ceci ?
LE CAPITAINE.
Il
y a cinq ans environ, pas davantage.
50
MOLIERE
Un
des traits les plus plaisants de ce rle qui

la
nous reviennent
mmoire
est celui
de ce capi-
tan qui l'on reprochait d'avoir laiss enlever sa
matresse par
les corsaires
barba resques, et qui
rpondait
Debout sur
la
proue de
mon
vais-
seau, j'tais dans une telle fureur que
le souffle
imptueux qui
voiles
sortait
de
ma bouche
frappant
les
du navire ennemi
lui
imprima une impul'
sion
si
rapide qu'il fut impossible de l'atteindre.

l le
C'tait
fut si
ton ordinaire de ce personnage qui

les thtres
longtemps applaudi sur tous
de
le
l'Europe, et dont nous ne comprendrions bien

succs que
si
le
rgne des Iraneurs de sabre re-
commenait parmi nous.

Francesco Andreini, outre l'emploi du capitan
qu'il tenait avec
une grande supriorit, cra
le
type du Dottore siciliano et celui
du magicien
Falcirone. C'tait un artiste universel, au dire du

savant comdien Bartoli qui a
fait
son loge.
Il
Il
jouait de tous les instruments de

lait
musique.
:
par-
cinq langues outre l'italien

le
le franais, l'esle turc.
pagnol, l'esclavon,
grec et
mme
Quelle
qu'ait t sa vritable connaissance de ce dernier
idiome,
il'fut
du moins
l'un des premiers faire
1.
Dans rinavertifo, de Niccolo
Barrbieri.
usage du jargon qui devait plus tard en imposer
51
si
bien M. Jourdain,
le
bourgeois-gentilhomme. Le
capitaine Spavente, envoyant son valet Trappola
l'ambassadeur du grand-sophi, avait soin de faire
les
recommandations suivantes
Tu
diras ainsi
Salamalecchi benmn sultcmum^

dra
:
et lui te
rpon-
Alecchi mesalem sa fa ghieldy. Francesco

lettr, et crivain assez distingu,
la socit
Andreini, artiste
tait
membre
de
des Spensierati (Sans-
soucis) de Florence.
L'ornement
et la gloire
la
de cette troupe,
la
perle
des Gelosi, c'tait
femme
de cet acteur, Isabella

Isabelle brillait
Andreini. Ne
sur
le
Padoue en 1562,
thtre depuis 1578,
se faisait
et,
admirer par
ajoutent tous
sa beaut,
les
par ses rares talents,
tmoignages contemporains, par sa vertu. Nonelle
seulement
remplissait avec une grce infinie,
avec une grande richesse d'imagination, les rles
de premire amoureuse dans

arte
;
la
commedia deW-
mais
elle tait
pote. Elle composa des son-
nets, des
madrigaux, des ehansons {Canzoyiiere^
Milan, 1601).
On a
d'elle
une pastorale, Mirtilla,

;
imprime
tres
Vrone en 1S88
des recueils de letpublis
et des fragments en
faisait
prose furent
aprs sa mort. Elle
partie de l'Acadmie
elle figurait
des Intenti de Pavie, dans laquelle
52
MOLIERE
SOUS le
nom
de VAccesa (l'Amoureuse),
ses rles
nom emde
prunt sans doute
de thtre.
Isabelle peut tre cite

la
comme un exemple
considration et des honneurs qui s'attachaient

Italie la
frquemment en
profession du comdien.
Elle fut presque couronne

fut plac entre
Rome
son portrait
ceux de Ptrarque et du Tasse, dans
une
fte
que
lui
donna un de
ses plus fervents ad-
mirateurs, le cardinal Aldobrandini.

quait galamment les
On
lui appli-
vers
de l'Arioste qui, au
fait
vingt-neuvime chant du Roland Furieux,

dire au Souverain Crateur
'
:
Je veux qu' l'ale
venir
toutes celles
qui porteront
beau
nom
d'Isabelle soient aimables, belles, pares par les
Grces,
et vertueuses; je
veux qu'elles mritent
d'tre clbres sur le Parnasse, le Pinde et l'Hlicon, et
que ces monts sacrs retentissent sans
cesse de l'illustre
nom
d'Isabelle
on prtendait
t
que
cette prophtie
du pote
n'avait jamais
mieux accomplie qu'en

Per r avvenir
11
Isabelle
Andreini.
En
vo'
che ciascuna ch' aggia
nome
tuo, sia di sublime ingegno,
E E
sia bella, gentil, corlese e saggia,
di vera onestade arrivi al segno

agli scriUor caggia
Onde materia
Di celebrare il nome inclilo e degno Talch Parnaso, Pindo ed Elicone
Sempre
Isabella, Isabella risuone.
ET LA COMEDIE ITALIENNEFrance
et
elle allait exciter
ville, et jouir de
o3
la
l'enthousiasme de
la
cour
de
la
faveur particulire de
Marie de Mdicis
et
de Henri IV.
On
le
distinguait encore, dans la troupe de Scala,
fameux bouffon Burattino, qui donna son
nom
de
toutes les marionnettes italiennes, qu'on appelle
encore des burattini. Burattino

valet
faisait les rles
grognon
et maladroit,
mais plus souvent de
courrier, htelier, jardinier.
Quand on
c'est celui
ajoute
un
nom
ce
nom
il
de Burattino,
peu hon-
nte de Canaglia. Mari de Francischina ou pre

d'Olivette,
est
gnralement
ait
mal chanceux,
tromp
per
il
et
dup, quoiqu'il
grande envie de tromde tous

les lazzi;
et
de duper
les autres. Il est

la
occupe souvent
scne, et les charges qu'il y
fait
Il
n'ont d'ordinaire aucun rapport avec l'intrigue.
instruit,
par exemple, sa
:
fille
Olivette dans l'art
du jardinage
te voil, et
Comment,
!
ton ge,
grande
comme
pas
ma
foi
bonne
marier, tu ne
sais
encore donner un coup de pioche ou planter un
chou?
Et l-dessus de
lui faire
un cours d'hortous les outils
ticulture comique, en lui
nommant
la
du mtier
servir.
et
en
lui
indiquant
les
manire de s'en
On peut imaginer
la
quivoques.
Les deux zanni de
troupe taient Pedrolino second zanni
et Arlecchino. L'acteur qui jouait le
M
SOUS
le
MOLIERE
nom
d'Arlequin, se nommait Simone, de

le rle
Bologne. Nous ne savons l'acteur qui tenait
de Pedrolino (Pierrot)
ce rle est, dans les canevas

la
des Gelosi, fort pareil ce qu'il est rest sur
scne franaise, ptulant, grimacier, malin, gour-
mand
et
poltron. Avec tout cela,

Il
il
ne
laisse
pas
d'tre fidle et actif.

c'est lui
est
souvent
le
meneur du jeu,
qui conduit toutes choses, dconcerte les
plans des vieillards, sauve et unit les amants mal-
heureux. Arlecchino,
demme, ressemble beaucoup

l'on connat,
au type populaire que

la
au moins pour
balourdise veille et malicieuse de son caracIl
tre.
a dj
perdu de sa navet primitive
Gom-
Nous donnons
ici le
dessin de TArieqnln
Simone de Bo:
logne, d'aprs l'auleur de l'Histoire du Thtre italien. Ce por-
des explications suivantes Rieeoboni, dans le cabinet de M. de C...., un livre dont voici l'origine. Du temps de Henri IV, une troupe de comdiens italiens (les Gelosi) vint I*aris. L'Arlequin de celle troupe vouloit engager le roi lui faire prsent d'une ciiane d'or, avec une mdaille. Il imagina de faire un livre, de l'imprimer et de l'adresser au roi. Ce livre contient soixante et dix pages. A la premire page il y a une ligure d'Arlequin, qui est de trois pouces et trois lignes de haut. De ce livre imprim du temyjs de Henri IV, j'ai pris le dessin de l'habit d'Arlequin.
trait est fidle, ainsi qu'il rsulte
J'ai trouv, dit
bien dilTrenl de celui qu'Arporte ici une jaquette ouverte par devant et attache par de mauvais rubans; un pantalon troit, collant, couvert de morceaux d'toffes placs au hasard, et sans doate de diverses couleurs. I>a jaquette est galement couverle de larges pices. Mais ces bigarrures n'ont alors rien de symtrique. Le demi-masque noir a ime large mentonnire. La
voit, est
:
Ce costume, comme on le
lequin adopta par la suite
il
ARLEQUIN AU XV|e SICLE.
plice de Pierrot,
il
57
l'aide la
;
plupart du temps d-
brouiller les intrigues
il
est parfois
dupe de son
camarade qui
celles qui
le
lui fait faire les
missions dlicates,
peuvent attirer des coups de bton. C'est

Ils
Raton de ce Bertrand.
auprs de
la
sont frquemment en
rivalit
servante Franceschina, qui g
nralement prfre Pedrolino
Arlequin.
Les rles de servante [fantesca) ou,

dit plus tard
comme on
en France, de soubrette, taient jous
par
la
signora Silvia Roncagli, de Bergame, terriveille,

si
blement
nous en jugeons parles cane-
vas des Gelosi.
china. La
vestis
Son nom de guerre tait Francesmme actrice faisait les personnages trasous le nom de Lesbino. Elle avait un retalent. Elle tait
marquable
double par Ricciolina

le nom nomme Anto-
(Maria Antonazzoni) et par Olivetta, dont

rel n'est pas
connu.
Une
actrice,
nella Bajardi, jouait des rles de caractre sous le
nom
de Vittoria. Les
vieilles taient
joues sous
celui de
Pasquella ou de Pasqualina.
toque
ficile
est taillade et
de deviner
si
c'est la
ceinture, l'escarcelle
surmonte d'un ornement, mais il est difqueue de lapin tradilionnelle. Il a la et le sabre de bois. Ses pieds sont chaus-
ss de souliers trs-minces recouverts sur le coii-de-pied par le pantalon qui fait gutre. On verra plus loin quelle transformalion avait subi ce costume, ds la seconde moiti du dix-septime sicle.
o8

Ce
n'est pas tout
;
il
faudrait ajouter encore plu(le
sieurs
noms
Claudione Francese
le
Franais
Claudion), Cavicchio^
paysan, Mezzettino, troila lisle
sime zanni, et d'autres encore, pour que

ft complte, car les pices
que jouaient
les
Gehsi
troupe
exigeaient
un nombreux personnel. Une
pareille aurait eU'

faire ses frais,
si
probablement quelque peine
elle n'avait t la
solde du roi.
qui les
Les comdiens de l'Htel de Bourgogne,

Confrres de
la
Passion avaient cd leur privilge,
n'taient plus en
mesure de
faire
une srieuse op-
position aux trangers protgs par la faveur royale;

ils
s'arrangrent avec eux.
Donnant
le
premier
la
exemple d'un accommodement qui par

devint presque liabituel, les Franais
suite
el les Italiens
jourent alternativement sur
le
thtre de la rue
Mauconseil. Les Franais, qui taient alors des

acteurs de profession et qui avaient renouvel leur
rpertoire, taient plus en tat de lutter avec les
Italiens et aussi
de profiter de leurs leons.
CHAPITRE IV
LE THEATRE DES GELOSI.
C'est sur le thtre des Gelosi
que
la
commedia
delVarte a atteint son plus haut point de perfection;

ils
reprsentent en quelque sorte son Age
classique. C'est
donc chez eux
qu'il faut l'tudier.

la
Cela nous est facile, grce au directeur de
troupe,
les cafit
Flaminio Scala, qui prit soin de rassembler

nevas qui avaient servi ses acteurs,
et les
im-
primer, ce qu'on n'avait pas coutume de faire pour

ces sortes d'ouvrages.
Quand on
publiait
une pice
le
joue
l'impromptu, on crivait ordinairement
dialogue,
comme
fit
Fabritio di
Fornaris pour
XAngelica. Flaminio, laissant

le dit, le soin
d'autres,
comme
il
de tracer
le
dialogue, s'est born
reproduire
le
scnario des pices, l'usage des coles
mdiens qui voudraient s'exercer sur

sujets. Voici le litre
mmes
de son recueil
60
// tealro dlie
MOLIERE
favole rappresentative overo la
ricreatione comica^ boscareccia e Iragica, iiivisa

in cinquanta giornate, composte
da Flaminio
sig.
Scala detto Flavio, comico del sereniss.
duca
di Mantoua. In Venetia. Appresso Gio.-Batt.
Pidciani. 1611.
lettre
il
En
tte
du volume,
il
y a une
de Francesco Andreini,cowco Geloso detto

il
capitajio Spavento, dans laquelle
fait l'loge
la
de
son compagnon, qui ne drogea pas
noblesse
de sa naissance en s'adonnant au noble exercice de

la
comdie;
il
rappelle
le
succs que ces pices
ont eu pendant de longues annes, et promet une
seconde srie non infrieure

il
la
premire; mais
ne parat pas que

voit par le titre
celle-ci ait jamais
vu
le
jour.
On
les
mme du
recueil de Scala
que
Gelosi jouaient l'impromptu non-seulement
des comdies, mais encore des pastorales et des

tragdies.
Toutefois les comdies sont beaucoup

il
plus nombreuses que les autres;

et des autres
il
y en a quarante,
n'y a
que dix*
et
encore ces dix
dernires offrent
un
singulier mlange de tous les
genres. Ce sont plutt ce que nous appellerions des
mlodrames ou des
cipessa
(la
feries.
La Forsejinata pren-
Princesse qui a perdu l'esprit) est seule
1.
Voir l'appendice,
n"*
1.
qualifie de tragdie.
61
Rosalba incantatrice (Ro-
salba magicienne) eî'mXxXvXQ opra heroica.
V in-
nocente Persiana (l'Innocente Persane), l'Orseida,
V Alvida,
la
Fortuna di Foresia, prencipessa di

le
Moscou^ portent
royale.
titre
'opera regia^ uvre
Ces pices taient encore plus remplies d'extravagances que

les
comdies. Elles se passaient dans

fait
des contres tout
fantastiques qu'on appelait

la
Sparte, le Maroc, l'Egypte,

Isabelle tait
tiate,
fille
Moscovie ou
la
Perse.
du
roi
d'Egypte ou veuve Spar-
et Burattino,
Pedrolino, Arlequin taient
mls
des personnages
comme
Oronte, roi d'A-
thnes, et Oreste, roi

jouait
de Lacdmone. La magie y
un grand
rle.
La
fantaisie y dpassait toute

fait
mesure. DausVOrseida, par exemple, un ours
un personnage
mari
et
galant, et
mme un
personnage de
de pre.
Ces pices sont surtout ce que nous appellerions

^
des pices grand spectacle. Ainsi, au deuxime

acte de la
Forsennata prencipessa, un navire

;
est
attaqu par une barque

les
un combat
barque
et
se livre entre
gens qui montent

le
la
ceux qui sont
dans
navire
et le navire
vainqueur entre dans
le port.
Tout
cela
s'excute sur la scne.

l
Nous
pouvons nous former par
une ide de
la
science
62
MOLIERE
des dcors et des macliines o les Italiens taient
parvenus gnice Baldassare Peruzzi

mais
l
cl ses
lves;
est
pas
le
vritable intrt
du recueil de
Flaminio Scala.
Les comdies sont toutes en trois^ctes.
Si elles
taient dialogues, leur tendue serait considrable,
car
le
le
va-et-vient des personnages est Irs-actif
el
nombre
des scnes trs-multipli.
Le
lieu
de
la
scne est indiqu dans les diverses villes dltalio,
Rome,
Venise, Florence, Naples, Ferrare,
Prouse, h
Parme,
Pesaro, etc.
le
Mais
le
thtre
reprsente presque toujours

tionnel, au
a
mme
dcor tradi-
moins dans
se
ses dispositions principales,
Le
thtre
compose de deux
parties,
dit
M. Maurice Sand dcrivant

Palladio Vicence
;
le thtr^f-conetruit
par
l'avant-scne, demi-cercle en
plate-forme qui s'avance jusqu'au bas des gradins;

et
en arrire
la
scne proprement dite o sont
poss les dcors. Mais les dcors sont plants dif-
fremment de ceux de nos thtres. La scne

divise en trois arcades, et sous
est
chaque arcade on
voit pose, sur

table,
un
terrain en pente,
une rue vri-
borde de maisons de bois, qui vient du fond
du thtre aboutir sur Pavant-scne, cense une

place publique. Les acteurs peuvent donc jouer et
circuler
dans toutes
les rues,
se cacher, pier.
03
couter ou surprendre trs-naturellement des secrets et des mystres qui sont parfois impossibles
mettre en scne sur nos thtres modernes.

Tel est en
effet l'aspect
gnral du thtre figur
dans
les
comdies imprimes avec vignettes au
seizime sicle, aspect non pas uniforme, cependant.

Il
y a parfois trois rues, parfois deux, ou une
seule avec arcades*. L'acteur charg de rciter le
prologue indiquait ordinairement aux spectateurs

la ville et les
monuments
qu'ils avaient
devant leurs
yeux
(c
Cette cit
pour aujourd'hui sera Ferrare,

le clbre
et
et ce fleuve
que vous apercevez sera

et la
P.
plus
Et voil
le
grand palais
Il
cour ducale,
loin la prison, etc.
y avait aussi des scnes

il
d'intrieur,
cial.
pour lesquelles
fallait
un dcor sp-
Dans un scnario de
Scala, le paysan Cavicchio
veille
dans sa cabane, avec sa femme et ses enfants,
qui fabriquent des paniers. Lui, pour tenir sa famille
en gaiet et aider au travail de
la nuit,
chante en
s'accompagnant de
la
cornemuse. Cavicchio, enten-
dant du bruit au dehors, sort avec une lumire et

se trouve
en prsence d'une ronde de soldats

il
saisi
de frayeur,
cours; mais
crie et appelle sa
femme
son se-
le
capitaine le rassure, et Cavicchio,
t.
Voy.
le frontispice
de ce volume.
64
MOLIERE
fait
reprenant sa cornemuse,
danser sa femme, ses
enfants, les soldats et jusqu'au capitaine.
Le
thtre
reprsentait aussi des jardins, des forts, des ca-
vernes, etc.
lieu
mais
la
perspective ordinaire, au miles
de laquelle se droulaient
vnements de
la
comdie, dor de
c'tait cette piazetta ou ce carrefour,

,
soleil
divis en coins et recoins mystrieux,
qui, avec
une plus grande simplicit d'architecpremiers pots co-
ture, a servi galement nos
miques.
Flaminio Scala a soin d'indiquer en ttp de cha-
que pice
la
les accessoires qui sont ncessaires

Il
pour
la
reprsenter.
inscrit, par
:
exemple, dans
des btons
liste
des robbeper la commedia

[bastoni
pour
btonner
lanternes,
da bastonar), beaucoup de
et
une chatte vivante
un coq
vivant,
quatre chiens de chasse, un pot de nuit avec du vin

blanc dedans, des costumes de notaires, de plerins
ou de voyageurs, une lune simule qui se
lve, etc.
Le nombre des personnages
est habituellement
de douze ou quinze, diviss par groupes. Ainsi vous avez Pantalone de' Bisognosi, Vnitien, avec
sa
fille
Isabelle, son
fils
Oratio, son valet Pedrolino
et sa servante Franceschina.
Vous avez,
le
d'autre
part, Zanobio
ou Gassandro ou
fille
docteur Gratiano
Forbisone avec sa
ou sa femme Flaminia, son
fils
65
Flavio ou Ginthio, son valet Arlequin, sa serle capitan,
vante Ricciolina; puis
Buratlino, valet
et la vieille
du capitan ou htelier ou jardinier,
Pasqualina. Voil l'ensemble de personnages qu'on
retrouve dans
la
plupart des pices comiques.
Ces pices sont toutes fondes sur des intrigues
Zoureuses. L'amour rgne
plus souverainement
;
ce thtre que sur aucun autre
il
est le seul
mo-
bile qui fasse agir ce

ts et bariols,
monde aux costumes
paille-
et c'est
l'amour sans hsitation et
sans combats, l'amour dans toute sa franchise,
en
pleine lumire. Isabelle dcouvre Flavio qu'elle

est
namoure de
lui
Flavio doucement
la
console
en s'excusant de ne pouvoir rpondre son amour,

parce qu'il aime Flaminia*. Cinthio
et
Oratio sont
en
rivalit
auprs d'Isabelle
Isabelle son balcon
demande
l'un et l'autre quelles sont les qualits

la
qui l'ont rendu amoureux. Oratio loue
beaut du
corps et dcrit l'une aprs l'autre ses perfections.

Cinthio loue la beaut de l'me et vante tous les dons
I
exquis qui l'ont
fait
brler pour
elle. Isabelle dit
Cinthio qu'il jouira de la beaut de son esprit et

lui
souhaite
le
bonsoir;
elle dit
Oratio qu'il jouira
de l'autre beaut et sera son mari.

1.
Isabella scopre a Fiavio esser di lui
innamorata; Flavio
dolcemente la consola. {La Creduta morta.)
66
MOLIERE
Les jeunes gens
et les jeunes filles s'expliquent
et
snrtout cela avec une simplicit tout italienne,
nous rappellent ces dames romaines dont parle

Stendhal, qui, fermant leur porte tous les visiteurs, font dire
pour excuse que la signora est inna-
morata.
Nous
allons
donner un aperu de quelques-unes
de ces comdies. Elles sont toutes prcdes d'un
argument qui contient

sables et indique
les explications
le sujet.
la
indispenCet argu-
sommairement
ment
tait-il lu
ou rcit avant
reprsentation?
Gela est trs-probable, en juger par les comdies

crites dans lesquelles les prologues sont d'un con-
stant usage.
Voici, par exemple, l'argument de la Fortune

Isabelle (Journe III).
Il
y avait
Gnes un
jeune
homme
bien n et riche
nomm
Cinthio, le-
quel, rest sans pre ni mre, n'avait qu'une
sur
doue d'une beaut rare

gue.
Il
et
d'une ducation distinqui n'avait d'autre

lia
advint que
le
frre,
dsir que de la bien marier, se
d'amiti avec un
certain capitaine, lequel ne souhaitait rien tant que
d'pouser ladite sur. Cinthio, entrant dans
les
vues de son ami, parla du capitaine sa sur qui
montra des sentiments favorables. Le mariage

donc convenu
et l'on
fut
changea sa
foi et sa parole.
Mais
il
67
arriva que des affaires importantes oblile
grent
capitaine de se rendre Naples.
II
partit,
promettant de revenir dans trs-peu de temps.
Les noces auraient lieu ds son retour.

Naples,
le
Une
fois
capitaine, oubliant ses promesses, y de-
meura
trois ans, Cinthio, n'en
recevant point de
nouvelles, se dcida chercher, et avec une meilleure
fortune,
ce
un mari
sa
sur. Celle-ci, apprenant

lui
que son frre
projetait,
dclara qu'elle ne
voulait plus se marier.
Tourmente par Cinthio
ce sujet, Isabelle (c'tait le

le parti
nom
de
la
sur) prit
de quitter
le
pays.
Elle s'enfuit dguise

et
en servante, accompagne d'un serviteur,

vint
par-
Rome. Le
capitaine, de son ct, tait
venu
dans cette
ville et tait
sur
le
point
d'y prendre
femme.
de
foi et
Isabelle reproche
au capitaine son manque

ressenti-
trouve
moyen de contenter son

la
ment. Elle consent, par

aventures, accepter
suite, aprs
diverses
un autre poux,
la
grande
satisfaction de son frre Cinthio.
Cette situation que Flaminio Scala dveloppe en

trois actes,
peut tre considre
comme une
qu'offrent
des
les
plus simples et des plus

pices reprsentes par
communes
les
Gelosi. Voici
encore
quelques analyses sommaires. Dans lo Specchio

(le
Miroir), Isabelle,
fille
illgitime
de Pantalon,
68
est
MOLIERE
amene Rome par
la
sa
mre Olympia
et intro-
duite dans
maison de son pre
sous l'habit
de
page
el sous le
nom
de Fabrilio. Pantalon a perdu

prix. Fabritio lui
un diamant d'un grand

de
le lui
promet
faire retrouver
au moyen d'un miroir
magique. Le faux page, en regardant dans celte

glace,
feint
d'y voir s'y dessiner

la
tous
les v-
nements passs,
jeunesse de Pantalon
et
son
amour pour Olympia, Olympia abandonne donnant

le
jour une
fille,
cette
fille
grandissant, ve-
nant Rome, se dguisant en page pour entrer

chez son pre, et s'criant enfin
:
.Padre mio, io
pre,
son quella
c'est
Olympia
rnia
fille
madr! (Mon
et
moi qui
!).
suis cette
Olympia
est
ma
mre
Pantalon, attendri, l'embrasse, lui

et
donne
pour mari Oratio qu'elle aime,

ses torts envers Olympia.
lui-mme rpare
Dans
teur de
il
la
Porta-lettere
poste
(le
Porte-lettres,
ou
le
Fac-
comme nous
dirions aujourd'hui),
Stefanello, Vnitien, est
en correspondance pour
de G-
marier sa
nes
fille
Ortensia un jeune
nomm
Flaminio.
la
homme Un gentilhomme de
fille
Venise
;
amoureux de
jeune
veut l'enlever
il
est
tu par le pre el des bravi aposts. Stefanello fuit
d'abord Bologne et de Bologne Rome, ayant

pris le
nom
de Pantalon et sa
fille
celui d'Isabelle.
Cependant Flaminio, qui
l'hymen qu'on
et tait n'tait
69
pas
satisfait
de
lui prparait, s'tait enfui
de Gnes
venu
Bologne,
il
s'tait
pris d'Isa-
belle, qu'il avait suivie

ville
Rome.
C'est dans cette
que
se passe la pice. Elle est fonde surtout

le capitan,
sur un tour que joue
qui alu une lettre
que Pantalon envoyait

a vu le vrai
Venise, et
et
dans laquelle
fille.
il
nom
de celui-ci
de sa
;
Le
il
capi-
tan a excit la jalousie de Flaminio
mais
affirme
Flaminio qu'il est amoureux
'per
fama
d'une
s'le
jeune Vnitienne
merveille de
la
nomme
Ortensia. Flaminio
rencontre et jure au capitan qu'il
servira dans son amour. Le capitan accepte sa parole. Il se
donne
Pantalon pour envoy par ses

afin
il
ennemis de Venise
de
le tuer
mais touch
del beaut d'Isabelle,
renonceson projetetdeIsabelle dcouvre Fla-
mande
la
main de
sa
fille.
minio qui
elle est et
qui est son pre.
Le capitan
main
oblige Flaminio, en vertu de l'engagement d'hon-
neur
qu'il a pris,
demander pour
lui la
d'Ortensia Pantalon. Mais, satisfait de

lit
fille
la fid-
de Flaminio sa parole,
et la
il
renonce
la
jeune
est,
^
cde son ami. Le rle du capitan
dans ce canevas, loin d'tre grotesque, et
cela,C^
du
reste, arrive
frquemment dans
les
pices des
Gelosi.
70
MOLIERE
Dans // Giusto castigo
(le
Juste chtiment),
Flavio, mari de Flaminia, jaloux d'Oratio, feinl de
partir
pour
la
guerre de Hongrie. Aprs un certain

il
laps de temps,
revient avec
le
capitan, son ami,

valet.
dont
il
se fait passer
pour
la
le
Le
capitan,
qui dit s'en revenir de
Il
guerre de Hongrie, raconte

la
Flaminia, qui se croit veuve,

lui
mort de son mari.

et
apporte
et lui
remet une cassette
une lettre
la
que Flavio lui a confies avant de mourir. Dans

lettre, Flavio
raconte
comment
la
jalousie qu'il a
conue contre
Oratio et les preuves qu'il a
cm
,
avoir de l'infidlit de Flaminia ont t cause de
son dpart
et
de sa mort. Flaminia
innocente
pleure
Oratio
la triste
,
erreur de son mari.

Flaminia
,
Cependant
qui poursuit
bien qu'il soit

la
aim
fille
d'Isabelle, obtient
de Pantalon
le rcit
main de
sa
Flaminia. Flaminia, que

le
de Flavio a
le
plonge dans
dsespoir,
veut tuer
le
tratre;
aprs quoi, elle ira mourir sur

poux.. Elle lui
tombeau de son
et
donne un rendez-vous
s'arme
d'un poignard pour satisfaire sa vengeance; mais

le
prtendu valet du capitan, qui
a assiste ces dif-
frentes scnes et qui s'est convaincu de l'injustice
de ses soupons, se dmasque. Oratio, forc d'a-
vouer son imposture, se met

Celle-ci, aprs avoir
la
merci d'Isabelle.
la
obtenu grce pour
vie de
ET LA COMEDIE ITALIENNE,
celui qu'elle a
71
lui
aim
et qu'elle
n'aime plus,
et
orelle,
donne
elle
d'aller vivre
dans la solitude,
quant
pouse Ginthio.
On voit que sur le thtre des Gelosi et dans les comdies mme, l'lment comique ne prvalait pas exclusivement; le sentiment, la passion et
le
drame y tenaient une bonne place;

mesure
la
bouffon-
nerie n'y tait souvent qu'accessoire et pisodique,

et ainsi
elle
eiet.
n'en produisait sans doute
qu'un plus grand

le
Les
lazzi sont,
au moins dans
loin d'tre
plus grand
nombre des canevas, bien
aussi prodigus qu'ils le furent
aune autre poque.
la scne pendant que des vnements plus ou moins importants sont censs se passer dans la coulisse, tantt pour
On
les
emploie tantt pour occuper
gayer une
fin d'-acte. G:est,
par exemple,
la
dso-
lation burlesque d'Arlecchino, de Pedrolino et de
Burattino mangeant un plat de macaroni en pleurant tous trois chaudes larmes cause d'un acci-
dent qui est survenu
la
femme de Pediolino.
dup par deux larrons
:
Ou
bien, c'est Burattino

,
Burattino
ayant t chercher des provision
pour
l'htellerie, revient
.
victuailles
avec un panier plein de Mais il veut d'abord prendre un -compte

et
sur
le
souper
manger quatre bouches avant de

Il
rentrer chez lui.
s'assied
au milieu de
la
scne et
72
se dispose
le saluent
MOLIERE
manger, quand deux voleurs viennent,
trs-poliment et s'assoient sans faon de

lui.
chaque ct de
L'un des deux entame
la
con-
versation et lui raconte qu'il est
du pays de Cocagne,
pays o l'on mange fort grassement et copieuse-
ment. Pendant ce temps, l'autre compagnon mange
une partie des provisions de Burattino. Ayant fini,

il
prend
la
parole, et attirant toute l'attention de

la
Burattino qui l'coute
bouche bante
il
lui fait
un discours en
trois points sur l'indlicatesse des
voleurs et sur les chtiments
rigoureux qui les
attendent. Pendant ce temps-l, le premier orateur
du pays de Cocagne dvore

panier. Aprs quoi
tesses. Burattino,
lui
ils
et avale les restes
du
s'en vont avec force
poli-
revenu de l'tourdissement que
a caus leur flux de paroles, se met en devoir

le
de manger, mais ne trouve plus que

tre chez lui en pleurant.
vide et ren-
Un
certain
nombre des canevas des Gelosi sont

l'on n'y voit d'un
purement burlesques;
l'autre
bout
que scnes nocturnes, quiproquos,
trocs de
costumes, gourmades et horions pleuvant de toutes

parts.
On peut
citer, entre autres,
ceux intituls
le Pdant, la Chasse, V Arracheur de dents, etc.
Dans ce dernier canevas, Pantalon
et
il
son
fils
Oratio tant rivaux auprs d'Isabelle,
y a
un
73
concert assez plaisant entre tous les personnages
pour
est
faire accroire
Pantalon
que son haleine
empeste. Pantalon, qui songe se remarier,

le parti
prend
de faire extraire
les
molaires d'oi
cette infirmit provient sans doute. C'est
Arlequin
dguis qui
nailles
il
fait le
cavadente. Avec d'normes te-
arrache d'un seul coup quatre bonnes

la
dents Pantalon. Gelui-ci, dans l'excs de

leur, s'accroche la
dou-
barbe de l'oprateur; cette

dans
les
barbe
est postiche et lui reste
mains. Arleetc.
la
quin s'enfuit; Pantalon se met sa poursuite,
Dans
la
Chasse^ l'exposition, l'ouverture de
pice est vive et originale. C'est l'aube
du jour.
Pantalon, sa fentre, sonne du cor pour donner

le
signal
aux autres chasseurs. Gratiano
sa fentre
lui
le
rpond par une fanfare. Burattino
et
Claudione
Franais font de
mme. Quand
la
ils
se sont retirs,
Isabelle se
montre
fentre de Pantalon et im-
plore le
soleil, afin qu'il
hte sa marche et qu'elle
puisse voir Oratio. Flaminia apparat galement,
de l'autre ct,
la
fentre
du docteur
fait
et accuse la
la
lenteur de l'aurore qui lui

Flavio.
attendre
vue de
vtus
Au mme
Le
instant,
les
la
chasseurs,
d'habits ridicules, traversent

et s'loignent.
scne
grand bruit
bruit des cors s'teint peine
dans le lointain, que Flavio et Oratio accourent, etc.

5
74
MOLIERE
Dans
les pices
de ce genre, qui sentent un peu
le
carnaval, les personnages se livrent une course
folle les
uns aprs
les autres,
et le
dnoraent a
;
lieu
au milieu d'un tumulte extravagant
elles
sup-
posent une verve endiable chez tous
les
acteurs.
la
La Sposa
(l'pouse), par exemple, qui forme
dixime journe du recueil, devait tre quelque

chose de tout
fait
analogue notre
moderne
Chapeau de paille
la
d'Italie. L'exposition se fait par
noce de Pedro] ino et-de Franceschina emmens

les
par
sonneurs de trompe
la
et
les
facchini.
Le
dsordre se met dans

c'est ensuite
noce, grce Isabelle, et

laisse
une sarabande comique qui ne

le
pas aux spectateurs

la fin
temps de respirer jusqu'
du troisime
acte.
Les situations sont souvent risques, choquantes
un point qu'on
a peine se figurer.
On comprend
dans
ce que l'acteur franais
Des Lauriers, surnomm

l,
Bruscambille, disait, quelque temps de
un de
aise
:
ses prologues en parlant de la farce franc(
Je puis dire avec vrit que la plus chaste

est cent fois plus
comdie italienne
dprave de
paroles et d'actions qu'aucune des ntres. Bor-
nons-nous
dlicat.
quelques indications sur ce point
Dans
il
Vecchio geloso
(le
Vieillard jaloux), Isa-
belle,
75
femme de Pantalon, au milieu d'un

fait
bal
champtre,
une confidence
la
son mari. Celui-ci
s'empresse d'aller trouver

et,
matresse du logis,
guid par celle-ci,
il
conduit Isabelle vers
une
fait
logetle qui se trouve au fond
du jardin.
la
Il
entrer Isabelle, et se tient
porte pour
carter les importuns.
Lorsque
Isabelle sort.
Pan-
talon lui essuie le front et lui fait de tendres re-
proches, en
lui
recommandant bien, lorsqu'une

viendrait encore, de ne pas
la
pareille volont lui
hsiter l'avertir. Or,

belle
est le
logette
est entre Isa;
galetas
du jardinier Burattino
la
et
l'amoureux Oratio, dont
matresse du logis est
complice, s'y tient cach.

l, le
A
lit
quelques scnes de
Oratio
jardinier vient
demander
de Tin-
demniser pour son bois de
qu'il a trouv tout
rompu
Dans
le
Burle dlsabella
(les
Ruses
d'Isabelle),
Pantalon ayant mari sa servante Franceschina

Burattino l'htelier, leur a promis un cadeau de
mille ducats le jour o Franceschina mettrait au
monde un
fait
enfant
du sexe masculin. Cet enfant
se
attendre et les deux poux s'accusent mutuel-
lement du retard. PedroHno, dguis en mendiant,
l.
Voir l'Appendice, n" 2.
76
MOLIERE
s'arrte la porte de Thtelier.
Un
faux marchand
vient remercier tout haut
le
faux mendiant du
service que celui-ci lui a rendu en lui donnant le

secret d'avoir
un
hritier.
Un
autre vaurien, galui
lement d'accord avec Pedrolino,

l'argent
apporte de
le
pour
le
rcompenser de
lui
avoir rendu
mme
sa
service. Burattino, qui entend cela, appelle

et les voil tous les
femme,
deux questionner
ce mystrieux oprateur. Pedrolino ne peut leur
rvler son secret, mais
li!)re
eux d'prouver
l'excellence de ses connaissances occultes.

et la
Le mari
femme,
s'tant consults, le cajolent et l'en-
tranent chez eux. Lorsque ensuite Burattino ren-
contre Pantalon,
ducals, parce
il
l'engagea tenir prts ses mille
que Franceschina ne peut tarder de
mettre au jour un garon.

ts
exemples, non choisis parmi
les pires, suf-
jfisent
montrer qu'une grande licence rgnait

il
sur
le
thtre des Gelosi^ et pourtant
est certain
que
cette troupe tait
en progrs sensible sous
ce rapport et qu'elle frappait,
au contraire,
les
contemporains par une dcence inaccoutume. Niccolo Barbieri dit Beltrame, dans sa Supplica^ nous
explique une amlioration que nous aurions, sans

lui,
quelque peine
comprendre. Parlant des coils
mdiens antrieurs aux Gelosi,
n'hsitaient
77
pas, dit-il, pousser la vraisemblance jusqu' faire
comparatre sur
la
scne un
homme
nu, s'chap-
pant d un incendie nocturne, ou une

pouille par des brigands, attache
femme d-
un arbre par
quelques lambeaux
spectacles
d'tre
d'toffe, et
produire d'autres
du
mme genre ou
les
plus indignes encore
mis sous
regards de galants hommes'.

la
Chez
les Gelosi,
au contraire,
et
scne tait gnil
ralement respecte;
encore, et encore!
les
n'est
pas rare qu'au dnoment, les Isabelle,
Flami-
nia, les Flavio et les Oratio arrivent sur le thtre
in camiscia. Mais enfin
il
est
constant
que
les
Gelosi se piquaient d'une certaine rserve et que

cette rserve
fait
au moins relative paraissait tout

et
remarquable
de nature carter tout re-
proche. La troupe n'avait-elle pas pour devise un
Janus double face avec cette lgende jouant sur

le
nom
de Gelosi
Virt,
fama ed onor n'ser
gelosi.
Les bizarres quipes attribues sur
le
thtre
1. Non havevano riguardo, persfar nel verissimile, di far comparre un' huomo ignudo per soUrarsi da un noUurno incendie, una donna svaligiala quasi ignuda, e aile volte lutta spogliala, ligata ad une scoglio ron vlo Irasparenle intorno, ed altre cose indegne d'esser vedute da galant' uomini. (la Supplica, cap. vr. Che gli islrionl rappresentavano sovente casi
viziosi.)
7f^
MOLIERE
Isabelle,
aux
aux
Glia,
aux Aurlia ne
les
emp-
chaient nullement, ce qu'il parat, d'tre tenues
en haute estime, quand

dans
la
elles savaient
conserver
vie prive
une dignit convenable. Niccolo

:
Barbieri dit simplement ce sujet
Ces fictions
ne peuvent corrompre l'me des comdiennes

puisque
c'est l'usage
de Tart.
le
une poque plus rapproche de nous,
mar-
quis d'Argens, remarquant aussi le contraste existant entre la libert presque illimite de la scne
italienne et les
trices
murs
les
souvent correctes des acla
de cette nation, l'expliquait par
consid-
ration
Italie.
mme
dont
comdiennes jouissent en
disait-il, tous les
;
Elles participent,
la socit
hon-
neurs de
civile
elles sont
encourages
;
par
les
gards qu'on a pour leur talent
et leur
profession n'ayant rien que de brillant, elles tchent
de ne point se rendre mprisables.
En
ce qui concerne Isabelle Andreini, l'hrone

il
de tant d'aventures cavalires,
y a parmi ses
sa vertu.
contemporains unanimit pour clbrer
Dans des vers

pelle
:
latins
composs
sa louange,
on l'ap-
Saeculi Sulpiciam,
Florem illibatum populi, suadaeque medullam.
79
On
et
la
loue de runir en elle Cypris, Minerve
Junon,
Casto conjugio, sophia, vultusque dcore.
Et plus tard, son
fils
Giovanni-Battistaj^ dans le
elle
Thtre cleste, revendiqua presque pour

l'aurole de la saintet.
CHAPITRE V
LE THEATRE DES GELOSI
(SUITE).
Il
ne faut point cependant, malgr
la
consid-
ration qui
entourait quelques artistes minents,

la
s'exagrer
vertu des comdiens et des com-
diennes de
l'Italie.
Leur profession
les
exposait
la
mdisance, en
Italie aussi
bien qu'ailleurs. Et,
comme
cela s'est toujours vu,
comdiens
et
com-
diennes taient les premiers mdire d'eux-mmes

sur le thtre et faire
la satire
de leurs propres
murs. Le
la
recueil de Flaminio Scala nous en offre

il
preuve
s'y
trouve une pice intitule
il
Ri-
tratto
(le Portrait),
la
profession comique n'est
pas prsente sous un jour avantageux.

Voici l'argument de cette pice
Une
troupe de comdiens jouait Parme.
Gomme
de coutume,
la
principale actrice de la
visites.
troupe recevait beaucoup de
Un
cavalier de
&.
82
la ville l'ayant
MOLIERE
t voir, elle lui enleva
le portrait
du cou un
joyau qui renfermait
d'une trs-belle
dame, donn par

tio.
celle-ci ce cavalier
la
nomm
Ora-
Tout en causant,
comdienne, qui s'appelait
Vittoria, retira subtilement le portrait
du mdail-
Ion et rendit le joyau au cavalier, puis elle mit fin

la visite.
A peu
de jours de
l,
le
mari de ladite
celle-
dame venant
ci,
voir, lui aussi, la
comdienne,
qui ne le connaissait pas,

le
lui
montra, par hase
sard,
portrait de sa
femme. Le mari, qui

surpris,
faisant
nommait Pantalon, demeura

'
de
grandes instances
la
comdienne pour savoir le
nom
de celui qui
le lui
lui avait
donn
ce portrait.
La
comdienne
apprit courtoisement. Pantalon
dissimula la cause de l'intrt qu'il prenait l'affaire,

et,
le
tout furieux, s'en retourna son logis
dans
dessein d'infliger
un chtiment exemplaire
bonnes raisons,
sa coupable moiti.
Toutefois, arriv chez lui,

si
son pouse se disculpa avec de
qu'elle russit apaiser sa colre.
La pice s'ouvre dans

personnages sont, outre
ces
la
circonstances.
Les
comdienne Vittoria
(joue par la signora Antonella Bajardi) et son ca-
marade Piombino,
Gratiano, leurs
les
deux
vieillards Pantalon et
femmes
Isabelle et Flaminia, et les
amoureux de
ces dernires, Oratio et Flavio.
Pe-
83
drolino est valet de Pantalon. Arlequin est valet
du capitaine Spavente. Une jeune Milanaise, dguise en page, vient sous le

frir ses services
nom
de Lesbino of;
au capitaine qu'elle aime
ce rle
est
tenu par
la
signora Silvia Roncagli, de Ber-
game.
ACTE PREMIER
SCNE
I.
A
et
la suite
de
la
querelle qui a eu lieu entre elle
son mari, l'occasion du portrait que ce dernier
vu aux mains de la comdienne Vittoria,

celle-ci,
Isabelle,
souponnant Oratio d'aimer
ordonne
le
Pedrolino d'aller demander audit Oratio

qu'elle lui a
portrait
donn
jadis.
SCNE
II.
Le
ment,
capitaine Spavente raconte Arlequin

force d'assister la
com-
comdie,
il
est
devenu
lui dit
amoureux de
qu'il
la signora Yittoria.
Arlequin
perd son temps.

SCNE
III.
Survient Lesbino que
le capitaine
consent pren-
dre pour page, aprs
lui avoir fait
quelques ques-
tions bouffonnes sur sa bravoure et sur ses talents

militaires.
84
MOLIRE
SCNE
IV.
le
Flaminia, de sa fenlre, appelle Arlequin et

prie de porter une lettre un cavalier
nomm
Fla-
vio qu'il rencontrera sur la place o se donnent
rendez-vous
lettre et
les
gentilshommes. Arlequin reoit

la
la
promet de
remettre celui qui
elle est
adresse. Flaminia lui donne quelques paoli et se

retire.
Arlequin regarde atlenlivement
la
fentre
de Flaminia.
SCNE
V.
Le docteur Gratiano, mari de Flaminia, voyant

Arlequin qui, une
fentre de sa
lettre la
main, contemple
la
femme, conoit des soupons,
et lui
demande
tre.
ce qu'il cherche l et de qui est cette let-
Arlequin rpond qu'un
nomm
Flavio
la lui a
donne pour remettre une dame. Le docteur prend

la lettre et
frappe Arlequin avec sa canne. SCNES VI A

X,
Pantalon s'interpose entre
le
docteur et Arlequin.
Flavio se prsente. Gratiano, tout en colre, lui
remet
la lettre.
Flavio
la reoit
avec une profonde

lit la
humilit'.
Rest seul, Flavio
lettre,
dans
laquelle Flaminia le prie
instamment de ne plus
frquenter
1.
la
comdie.
II,
Rappelez-vous Vcole des Maris, acte
scne 5.
SCNE
XI.
83
Oratio, qui Pedrolino rclame le portrait d'Isabelle, s'excuse

le
de ne pouvoir
le lui
remettre, sous
prtexte que le mdaillon est en rparation chez
l'orfvre. Pedrolino sourit, lui

il
demande combien
comdie,
l'in-
y a de temps qu'il n'est
all la
terroge sur tous les acteurs et en dernier lieu sur

la
signora Yittoria.
SCNE
Isabelle sort au
XII.
mme moment;
elle
dissimule
d'abord et rclame son portrait. Puis, Oratio rptant ce qu'il vient de dire Pedrolino, elle l'appelle tratre et lui dit qu'elle n'ignore pas qu'il
aime
la
comdienne
et qu'il lui a
donn son porPedrolino de

la
trait elle. Irrite, elle enjoint
suivre et rentre sans vouloir couter Oratio. Oratio

se plaint de sa
mauvaise fortune
et
maudit
le
la
pr;
sence de ces comdiens dont vient tout
mal
il
s'exprime surtout en termes injurieux l'gard de

Vittoria qui lui a jou ce
mchant
XIII.
tour.
SCNE
Le
capitaine
et
entendant ce qu'Oratio
dit des
comdiens
dfense.
Il
de Vittoria en particulier, prend leur
soutient que la comdie est
un noble
86
MOLIERE
la
divertissement et que
signora Vittoria est une
dame honorable.
dant, le capitaine
Oratio, furieux, rpond qu'il en
a menti. Ils mettent la
main
leur pe.
Cepenveut se
demande
lui.
Oratio
s'il
couper
prt.
la
gorge avec
Oratio rpond qu'il est
Le
capitaine dit alors qu'il va crire une let-
tre de rmission qu'il lui remettra

il
pour
le cas
serait tu, car
il
n'entend pas que
la justice
puisse
Il
en ce cas chercher querelle son adversaire.

gage Oratio
enfait
en faire autant,
et sort.
la
Arlequin
observer que son matre a bien

esquiver
l'affaire.
mine de vouloir
Le premier
acte finit ainsi.
ACTE DEUXIME
SCNE
I.
Vittoria, vtue richement, avec des chanes d'or,
avec des bracelets de perles, avec des diamants et

des rubis aux doigts, se loue Piombino de
la cit
de Parme, du duc
et
de toute
la
cour, rappelant
les courtoisies infinies qu'elle reoit
chaque jour
des seigneurs parmesans.
SCNES
II
V.
Pedrolino vante son matre Pantalon Vittoria.
Pantalon survient, mais
il
n'ose aborder
la
com-
dienne, parce qu'il aperoit sa
femme
la fentre.
Pedrolino persuade Pantalon que
est
la
87
comdienne
exprime
amoureuse de
de
lui;
Pantalon,
flatt,
l'intention
lui faire
un prsent.
YI.
SCNE
Pendant qu'Oratio raconte

l'histoire
son ami Flavio

lui
malheureuse du portrait, Arlequin
apporte
la lettre
de rmission du capitaine. Oratio

et le jette
l'accueille
coups de poing
hors du
thtre.
SCNES
VIII
XII.
Flavio et Pedrolino, puis Flaminia s'efforcent de

rconcilier Isabelle avec Oratio. Isabelle s'adoucit,
mais
elle dclare
qu'Oratio n'obtiendra rien d'elle
tant qu'il ne se sera pas fait rendre le portrait, et

elle lui
dfend, en outre, d'aller lui-mme traiter
de
les
la
la restitution.
Pedrolino leur dcouvre comment
deux
vieillards, Pantalon et Gratiano, courtisent
comdienne.
SCNE
Arrive justement
le
XIII.
docteur. Pedrolino feint de
se disputer avec Flaminia

si
en disant
s'il
Que
sais-je
votre mari va la comdie ou
n'y va pas?
fait
Flaminia, entrant dans ses intentions,

d'tre jalouse de son mari.
semblant
Quand
elle s'est retire,
88
MOLIRE
fait
Pedrolino
part au docteur de
la visite
de
la
signera Yittoria qui est amoureuse de lui. Gratiano

est enchant.
SCNE XIV.
Piombino salue
Yittoria
;
le
docteur de
la
part de
la
signora
il
le
prie de prter
la
comdienne un
bassin d'argent avec son vase, dont elle a besoin
dans une pice qu'elle va reprsenter. Le docteur
rpond
bino
lui
qu'il les fera
porter par Pedrolino. Piomla
assure que
comdienne
lui
est prise de
lui, et qu'elle
ddaigne pour
la
tous les gentils-
hommes
qui lui font
cour, chez elle et au thtre.
Le docteur
s'en rjouit et
promet une rcompense
Piombino,
SCNE XV.
Le
de
la
capitaine s'entretient avec son page Lesbino
passion que
lui
le
inspire
la
comdienne. Les-
bino s'efforce de
dtourner de cette passion qui

il
ne
lui
peut faire honneur;
lui
demande
s'il
n'a
jamais prouv d'autre amour. Le capitaine rpond

qu'il a t
fille
amoureux,
Silvia.
Milan d'une trs-belle jeune

,
nomme
SCNE XVI.
Arlequin interrompt son matre pour
lui
dire
que Yittoria
l'attend prs de l, dans la boutique
d'un orfvre. Lesbino, dsespr, cherche
89
per-
suader Arlequin qu'il doit
le tuer, lui
Lesbino,
parce qu'il
tre.
form
le
dessein d'assassiner son maet maltraite le page.
Arlequin injurie
Flaminia
et Isabelle interviennent.
SCNE XVII.
Ayant devin une femme sous l'habit de Lesbino,

elles les
le
l'emmne l'emmnent au
logis
de Flaminia. Ainsi
finit
second acte.
ACTE TROISIEME
SCNE
Vittoria et
I.
Piombino sortent de dner chez un

fait
riche gentilhomme qui leur a
de magnifiques
cadeaux.
faire des
Ils se flicitent
entre eux de cet usage de
cadeaux aux comdiens, usage rpandu

auquel ne manquent gure
parmi
les
les villes d'Italie et
personnes d'un rang distingu. Vittoria avoue
qu'elle se rit de tous les
amoureux qui ne sont pas
gnreux envers
elle.
Piombino l'engage
amasser
du bien pour
ses vieux jours.
SCNES
II
ET
III.
Pantalon vient passer. Vittoria
le
remercie des
prsents qu'il lui a envoys, et l'invite se trouver
90
MOLIERE
la
au thtre au commencement de
talon
la
comdie. Pan-
promet d'y
tre.
Arrive ensuite Flavio, que
comdienne arrte avec des discours engageants.

SCNE
IV.
Mais Flaminia
les aperoit
de sa fentre;
elle
sort irrite, applique
un
soufflet Flavio et rentre
chez
elle.
Flavio, mettant la
main
sa joue, part
sans dire
un mot. Yittoria
SCNE
clate de rire.
V.
Pantalon, qui a t tmoin de ce coup de thtre,
blme TelTronterie de Flaminia.

lui, d'avoir
Il
se flicite, quant
et
une femme modeste

il
bien leve.
Aprs ces
avec
la
rflexions,
change des compliments
comdienne. Mais Isabelle parat.

SCNE
VI.
Elle reproche son mari de faire le galant avec toutes les
dames
et
de
la
ngliger
qu'il
s'
Elle lui dit tou-
tes ses vrits et ajoute
ne mrite pas une
femme comme
elle.
Enfin,
emportant de plus en
plus, elle s'lance sur lui et le
met en
fuite.
si
Se re-
tournant vers Yittoria,
elle lui dit
que
son hon-
neur ne
1. la
lui dfendait
pas de se commettre avec une

cinque e
E come
aile volte st
sei
mesi senza dormire con
moglie.
91
actrice, elle lui apprendrait vivre, et elle rentre
chez
elle.
Yittoria rit de plus belle, disant

les
que
o se trouvent
maries ont
la
troupes de comdiens,
les
dames
bouche sche*.
SCNE vn.
Gratiano arrive son tour. Voil l'autre pigeon

qu'il s'agit
dplumer,
dit
Piombino, ecco qu Val-
tro piccione
effet
da pelare.
La comdienne
docteur.
fait
en
lui
des coquetteries au
Piombino
rappelle le bassin et le vase d'argent qu'il a promis.
Gratiano, joyeux,
emmne
Pedrolino avec
lui, afin
de
lui
remettre ces objets. Les comdiens se
mo-
quent de sa balourdise.
SCNE vm.
Oratio, saluant Yittoria, rclame le portrait d'Isabelle. Yittoria lui
rpond en riant qu'elle ne
sait
ce qu'il veut dire, et elle s'loigne avec Piombino.
SCNE
Isabelle a
lui
IX.
vu Oratio parler
la
comdienne
elle
reproche de ne pas tenir sa promesse. Arlequin

Flaminia ont enlev un
dit Oratio qu'Isabelle et
page de son matre,

chez
)
.
et qu'elles retiennent ce
page
elles. Isabelle,
saisissant l'occasion de causer
Stanno a bocca secea.
92
MOLIERE
du dpit
Oratio, appelle Flaminia, et lui dit d'afentre. Lesbino parat

si-
mener sen nouvel amant la

et dit Isabelle
:
Que me commandez-vous,
gnora?
Oratio, la vue de cet inconnu, enrage
et se retire
en maudissant Isabelle. SCNE

X.
Pantalon demande
belle dit
la
cause de tout ce bruit. Isalui
qu'Oralio a voulu
faire
enlever ce page.
Et
que voulez-vous
de ce page?
reprend
Pantalon en colre. Isabelle raconte alors l'aventure de Silvia

aller la
la
Milanaise
elle
le
engage Pantalon
comdie chercher
est possible.
capitaine et le rac'est
mener,
l
s'il
Pantalon se dit que
justement l'occasion
qu'il lui fallait
pour
aller
au
thtre.
SCNES XI A XVII.
Les amoureux se cherchent encore querelle. Pedrolino leur

les
fait
observer combien
la
ils
ont tort, car
maris sont
heures du
'.
comdie qui durera bien jusqu'
six
soir. Ils devraient
mieux employer
la
ce temps
Les amoureux reconnaissent

et se rconcilient.
justesse
avi-
de cette rflexion
sent au
Les valets
moyen de
faire rentrer
en grce Silvia
auprs du capitaine. Celui-ci parat.

1.
Che possano
slar in letlo a godersi.
ET LA COMDIE ITALIENNE.
SCNE
XVIII.
93
Pedrolino dit au capitaine qu'il trouvera Yittoria
au logis de Pantalon;
il
l'introduit dans les salles
basses de la maison o l'attend Silvia dpouille de
son costume masculin.
SCNE XIX.
Les deux valets Pedrolino
et
Arlequin restent
seuls sur le thtre. Ils s'assoient terre, conve-
nant entre eux de ce qu'ils diront

rentrent
la
l'
si les
vieillards
improviste. C'est le
lazzi.
scne par quelques
Un
fourbe,
Il
moment d'amuser muni d'une

se
lanterne, voit les
deux
valets.
met
pleurer,
se lamentant parce qu"il a
perdu beaucoup d'argent

plus qu'une dizaine
Ils
au jeu de cartes.
Il
ne
lui reste
d'cus. Les /valets l'invitent jouer avec eux.
jouent. Le fourbe gagne l'argent
et les habits
de
Pedrolino
et
d'Arlequin, et les laisse en chemise;
les valets se dsolent.
SCNE XX.
s'lve
Grand tumulte qui
du
ct de la comdie.
Pantalon, Gratiano, Piombino accourent, amenant
au milieu d'eux Yittoria, qui

traire
les
supplie de
la
sous-
aux dangers qui
la
menacent, une rixe ayant
.clat
cause d'elle. Des gentilshommes, des bravi,
94
MOLIERE
l'pe nue, accourent en effet, et, apercevant Vittoria, la saisissent et l'entranent.
Piombino
les suit
avec des gestes de dsespoir.
SCNE XXI.
Pantalon
et
Gratiano, se trouvant en face de leurs
valets qui sont en chemise, leur
demandent ce qui
leur est arriv. Les valets imaginent de dire que ce
sont des gens sortant du thtre qui les ont dvaliss, et ils
ajoutent philosophiquement que,

la
si les
comdies apportent de
elles
distraction et
du
plaisir,
sont aussi l'occasion de
nombreux
scandales.
Pendant
Isabelle,
qu'ils se livrent ces
sages rflexions,
Flaminia descendent
et
demandent
leurs
maris
si la
comdie
est dj termine.
SCNE XXII.
Pantalon rpond qu'une rixe
qu'il n'a pas
l'a
interrompue,
et
aperu
ont
le capitaine. Isabelle
raconte
comment
o
elles
fait
dire au capitaine qu'il trou-
verait Yittoria dans les salles basses de leur maison,

Silvia,
au lieu de
la
comdienne,
l'attendait.
Craignant toutefois que
le capitaine, ainsi
tromp,
ne commt quelque violence,

seigneur Oratio et
le
elles avaient pri le

la
seigneur Flavio de prendre

elles
peine de rester avec
jouer
la
prime. Pan-
talon et Gratiano les approuvent.
SCNE
XXIII.
95
Le
capitaine sort de la maison en jurant qu'on

le
l'a
trahi. Oratio et Flavio cherchent
calmer. Pan-
talon et tous les autres personnages intercdent en
faveur de Silvia.
nat
Le
capitaine s'attendrit.
Il
recon-
que
Silvia est d'une naissance honorable, qu'elle
est fille d'un riche
marchand milanais,
et qu'il l'a
aime. Ensorcel par cette comdienne diabolique,

il
amis
la
pauvre Silvia en oubli, mais
il
revient
elle et
consent l'pouser.
SCNE XXIV.
On amne
Silvia qui
apprend que son amant
lui
rend sa tendresse.
Isabelle et Flaminia engagent leurs maris laisser
la
comdie
et veiller sur leur
maison
et
sur la
conduite de leurs femmes; et ceux-ci rpondent
que
c'est ce qu'ils feront
dsormais. Tout
la
le
monde
com-
entre chez Pantalon pour y clbrer

via et
noce de Sil-
du
capitaine, et c'est ainsi
que
finit la
die d'// Ritratto.
Voil
tenant
nieux,
le squelette,
l'o^sa^/mde
la pice.
Main-
il
faut bien se figurer
qu'un dialogue ing-
disert, brillant, courait,
pour
ainsi dire,
sur toutes ces situations. Si nous voulions retrouver
des fragments de ce dialogue, nous ne serions point
96
MOLIERE
embarrasss. Nous prendrions les scherzi et les

contrasti publis aprs
et qui
la
mort
d'Isabelle Andreini
contiennent certainement des souvenirs de
ses rles.
Nous prendrions
les
comdies crites
antrieures aux Gelosi, dans lesquelles se rencontrent des situations analogues.
Tout
le rle
de
la
Milanaise existe, par exemple, (\ansgli Ingannati

(les
Abuss) des tourdis de Sienne. Silvia, obliles
ge d'couter
confidences du capitaine Spavenle

faisait
la
qui l'entretient de ses nouvelles amours,
naturellement entendre
Llia des Ingannati
tes
:
les
mmes
plaintes que
Pauvre
et
misrable
fille,
tu viens d'our de
propres oreilles, et de
la
bouche
mme
?
de cet
ingrat, l'amour qu'il te porte. Infortune, pourquoi
perdre plus de temps servir ce cruel

valu
la
Rien ne
t'a
patience, rien les prires, rien les preuves

lui as
de tendresse que tu
donnes. Quel espoir as-
tu d'obtenir son affection
par finesse
et
par ruse
Refuse, chasse, fuie, honnie, je sers celui qui
me
repousse, j'aime celui qui
me
hait. Je vois bien

;
que nulle ne
lui plat
que
l'autre
c'est elle seule

le
qu'il dsire. Qu'il fait
donc! Moi, je
laisserai
ou je mourrai.
le
De mme,
ils
lorsque
capitaine revient Silvia
n'ont d'autres paroles changer entre eux que
celles
97
que prtent leurs personnages

:
les
auteurs
des Ingannati
Regardez, messer Spavente, reconnaissez votre page,

celui qui s'est fait votre serviteur
celle qui
si
fidle,
si si
dvou;
constant.
vous a aim d'un amour

taisez,
si
brave et
Vous vous
ah
l'amour d'une dame
comme comme elle

!
vous savez peu estimer

I
LE CAPITAINE.
Est-il possible
que
j'aie t ce point
aveugle et que je
ne
l'aie
pas reconnue? Je crois certainement que c'est

piti
Dieu qui a eu
de cette vertueuse enfant
et
de
mon
me
je
qui allait la perdition. Je veux donc,
madonna
Silvia,
puisque vous y consentez, n'pouser que vous, et

foi
vous jure,
de cavalier, que
si
je
ne pouvais obtenir
votre main, je renoncerais toute autre au monde.
SILVIA.
Vous
ce que
tes
mon
seigneur, et vous savez pourquoi
j'ai fait
j'ai fait, et
quel a t, depuis que je vous connais^
mon
unique dsir.
LE CAPITAINE.
Vous
l'avez bien montr.
Pardonnez-moi tous
j'ai
les dplai-
sirs, toutes les
souffrances que
d vous causer;
je
ne
vous connaissais pas, je m'en repens, et je m'aperois de
mon
erreur.
SILVIA.
Vous ne pouviez rien

excus mes yeux.
faire
que vous ne
fussiez bientt
98
MOLIERE
LE CAPITAINE.
De
jour
crainte que de nouvelles msaventures ne se jettent
la traverse de notre bonheur, nous nous marierons ce
mme,
si
vous en tes contente.

SILVIA.
Trs-contente, contentissima.
Voil donc
la
comdie des Gelosi,

le roi
lelle
peu
prs qu'elle divertissait
Henri lY
et
Marie de
Mdicis. Cette troupe demeura Paris pendant

trois
annes
long espace de temps, car les troupes
italiennes avaient le caractre essentiellement
am-
bulatoire.
Au printemps
la
de 1604,
les
Ge/o52 rso-
lurent de s'en retourner dans leur pays, soit qu'ils
eussent puis
curiosit parisienne, soit qu'ils

le ciel
voulussent revoir
de
l'Italie.
Leur dpart
excita de vifs regrets.
Nos potes de ce temps-l
adressrent l'envi leurs vers Isabelle Andreini,
pour l'engager
ne pas quitter
la
France. Trans-
crivons les stances suivantes d'Isaac du Ryer, non
pour leur mrite potique, mais comme tmoignage

de l'admiration qu'inspirait cette actrice.
A ISABELLE, comdienne.
Je ne crois point qu'Isabelle
Soit une
femme
mortelle,
C'est plutt quelqu'un des dieux
99
Qui
s'est
dguis en
femme
Afin de nous ravir l'me
Par
l'oreille et
par les yeux.
Se peut-il trouver au monde
Quelque autre humaine faconde

Qui
la
sienne ose galer?

le ciel
Se peut-il, dans
mme,
Trouver de plus douce crme

,
Que
celle de
son parler?
Mais, outre qu'elle s'attire
Toute me par son bien
dire,
Combien
d'attraits et
d'amours
Et d'autres grces
Soit au visage ou
clestes,
aux gestes,
!
Accompagnent
ses discours
la
Divin esprit dont
France
Adorera l'excellence
Mille ans aprs son trpas,
(Paris vaut bien l'Italie)
L'assistance te supplie
Que
tu ne t'en ailles pas.
Malheureusement pour elle,

ces flatteuses instances.
Isabelle
ne cda pas
Arrte Lyon par suite
d'un accident,
au commencement du mois de
juin 1604, elle y
mourut au milieu d'une
fausse
l'il-
couche. Des honneurs publics furent rendus
100 lustre
MOLIERE
comdienne. Le 10 juin, ses obsques eurent
lieu avec
beaucoup de solennit
les chevins
envoyrent les bannires de

siers
;
la ville
avec leurs masle
la
corporation des marchands suivit
con-
voi avec des torches.
Son mari, Francesco Andreini,
fit
graver sur sa
la fin
tombe une pilaphe qu'on voyait encore
du
dernier sicle, et qui se terminait ainsi
Re-
ligiosa, pia, mttsis arnica, et artis scenic caput,
hic resurrectionem exspectat.
frappe son effigie avec son

lettres C.
Une mdaille fut nom suivi des deux

I
G. [Comica Gelosa), et ayant au revers
une renomme avec ces mots
mdaillon, dit
:
101
Mternafama.
les
;
Ce
M. Gh. Magnin, confirme

en
nomvoyant
breux loges adresss la beaut d'Isabelle son profil
est la fois correct et expressif, et
la
dans ses gracieux atours florentins, on croit presque

avoir sous les yeux
un
portrait de mademoiselle
Rachel dans le costume de Marie Stuart, toutefois

avec un peu plus d'embonpoint.
Avec
Isabelle
mourut la troupe des Gelosi. FranFlaminio Scala
cesco Andreini quitta le thtre.

prit galement sa retraite.
Tous deux ne s'occu-
prent plus de leur art qu'en qualit d'crivains.
Andreini
des traits
fit
paratre Yenise, en 1607,
un
:
recueil
les
plus comiques de son rle

,
Le Bra-
vure del capitano Spavento
divise in molti ra-
gwnamenti
in
forma
:
di dialogo. Ce recueil fut
traduit en franais
Les Bravacheries du capi-
taine Spavente, divises en plusieurs discours en
forme de dialogue, de Franois Andreini de Pistoie,
comdien de
la
compagnie des Jaloux, tra-
duites par J. D. F. P. (Jacques de Fonteny Parisien.)
A Paris, chez David Leclerc,

six discours
608. Voici
les
:
arguments des
contenus en ce livre
Au
l*"^,
le
capitaine Spavente raconte son origine

lui
son serviteur (Trappola) et

rale de la cavalerie.
discourt de la montre gn-
102

2,
Au Au
de
la
guerre
faite Jupiter, et
comme
il
fut son
prisonnier.
3,
du jeu du ballon, de
la
joute et de courre la
bague.
Au Au
4,
0",
de
la
chasse du cerf, du sanglier et de

fils
l'otlrs.
de ses
btards, et de la querelle qu'il eut
avec Janus.
Au
et
6*,
de son habitation, de sa servitude, de son pe
de sa galre.
Flaminio Scala dita,
comme nous
la
l'avons dit,
une partie des canevas de

l'autre altach leur
troupe.
Ils
ont l'un et
nom aux uvres posthumes

:
d'Isabelle dont voici les litres
Lettere dlia sie aca-
gnera Andreini^ Padovana, comica Gelosa

1627
demica Intenta^ nominata VAccesa. In Venetia,

.
Fragmenti
dlia signora Andreini, etc.^
raccolti
da Francesco Andreini, comico Geloso da
detto il capitano Spavenio, e dati in luce
Flaminio Scala comico. In Venetia, 1627.

Francesco Andreini
et Isabelle laissaient
un
fils,
Giovanni-Battista Andreini, n en 151^, qui se

distingua dans l'art qui avait illustr ses parents.
CHAPITRE
VI
LA COM MEDIA SOSTENUTA-
Les acteurs
Italiens
accoutums
jouer la co-
mdie improvise ne
l'occasion, la
laissaient pas de reprsenter,

et
comdie crite
soutenue, de r-
citer les
uvres
de l'Arioste, de Bibbiena, de
Made
chiavel, de TArtin. Ainsi, l'on sait

la
que
le rle
bergre Silvia, dans XAminta,
la
pastorale
du
Tasse, tait
un des triomphes
d'Isabelle Andreini.
reste, leurs pro-
Les deux genres changeaient, du

ductions.
Un
canevas qui avait du succs et que
son auteur voulait faire imprimer tait ordinaire-
ment transform en comdie

toire des pices
crite. C'est l l'his la fin
que Ruzzante publia
de sa
vie d'improvisateur et d'acteur, l'histoire de
XAn-
gelica
du capitaine Gocodrillo
et
d'un trs-grand
a lgues l'-
nombre des productions que nous

poque
la
plus fconde
du thtre
italien.
D'autre
104
MOLIERE
part, les comdies crites et dialogues n'en restaient pas
moins des soggetti, des thmes toujours

la
prts pour
commedia
delVarie. Riccoboni nous
apprend, par exemple, que la Emilia, de Luigi

Groto,
surnomm
l'aveugle d'Adria, cette pice
qui a fourni Molire plusieurs des caractres et
des situations de V Etourdi^ servait frquemment
de canevas aux acteurs de
la
comdie improvise*.
On oubliait
les vers
de l'aveugle d'Adria. Les vieil-
lards, les valets prenaient les
masques de Pantalon,
et la pice
de Brighelle ou d'Arlequin,
ait
recommendans
chaque
fois
avec toutes les complications et
toutes les cascades [cascate, le
mot
est
la
Supplica de Beltrame) que

Il
le
genre comportait.
les traits
rsulta de ces changes

la
que
de
res-r
semblance entre
de
l'art se
comdie rgulire
et la
comdie
multiplirent.
De
part et d'autre, les

:
mmes
ments,
ressorts furent
mis en jeu
imprvus,
les rapts, les
captivits, les retours

les
les travestisse-
mprises produites par deux Mnechmes
frre et sur, les substitutions de personnes, les
reconnaissances finales, les breuvages soporifiques, etc., taient le fond
commun
dont abusaient
l'envi les auteurs et les acteurs.
1.
Voyez l'Appendice, n" 3.
iOa
Les types principaux du jeu comique tendaient

galement l'uniformit.
le
On
trouve
les
le
capitan et
pdant dans presque toutes
comdies crites
partir
du milieu du seizime
sicle.
Le
capitaine
Giglio baragouine plaisamment l'espagnol dans gii
Ingannati
(les
Abuss) de l'Acadmie des tourdis
de Sienne (1S31). Le pdant semble encore plus

ancien et plus indispensable;
latin
il
corche dj du
dans
les
comdies de l'Arioste (par exemple

;
Gleandro des Supposit)
il
ne cessera de lcher
la
bride sa sottise intemprante pendant plus de
deux cents ans.
La pice o
le
ce type
du pdant
est le plus outr,
plus charg, est sans contredit celle de ce rvolt
fantasque, de ce grand ennemi d'Aristote, Giordano
Bruno
qui fut une des victimes de l'Inquisition

fit
romaine. Giordano Bruno composa et

Paris,
imprimer
en lo82, une comdie
intitule il
Can-
delaio,
comedia del Bruno Nolano, achademico

il
di nulla achademia^ detto
Fastidito, le Chan-
delier (fabricant de chandelles),
comdie de Bruno
de Nola, acadmicien de nulle acadmie, surnomm

le
Dgot. Avec cette pigraphe
In
tristitia
hilaris, in hilaritate tristis. Plusieurs fois rim-
prime, en 1589, en 1632, cette pice fut traduite
en franais sous ce
titre
Boniface et le Pdant^
106
MOLIERE
l'italien
comdie en prose imite de

lano.
de Bruno No
Paris, chez Pierre
Menard, 1633.
qu'il y a
Bruno explique lui-mme

trois
dans sa pice
personnages principaux: Boniface, l'amoureux
ridicule, Talchimiste Bartolomeo, avare sordide, et
Mamfurio,
t-il, le
le
pdant imbcile, desquels, ajouten'est pas
premier
non plus sans ladrerie
ni
imbcillit, le second n'est pas sans
niaiserie ni
ridicule, et le troisime n'est pas
moins sordide
aurait dit
troisime,
que
sot.
Beau
trio
de baudets
comme
La Fontaine. Nous ne parlerons que du

de Mamfurio,
qui Mtaphraste, du Dpit
amou
reux, a emprunt l'tymologie du mot magister,

trois fois plus grand, tre voite
maggiore.
traite ce
Avec
quelle brutalit Giordano
Bruno
person-
nage, une scne suffira en donner une ide. Barra,
Marca^ Corcovizzo, Sanguino, Ascanio, des vauriens dguiss en sbires, ont arrt le pdant qui se trouvait
dans une position plus
qu'quivoque.
:
Voici
la
scne que nous voulons citer

BARRA.
Que ferons-nous de
ce domino magister?
SANGUINO.
Il
porte sa culpabilit crite sur son front.

qu'il est dguis, qu'il a vol ce
qu'il voulait
Ne voyez-
vous pas
manteau? N'avezla fuite ?
vous pas remarqu
prendre
MA.RCA.
Oui, mais
il
107
donne des explications assez vraisemblables.
BARRA.
Il
n'importe, cela ne doit pas nous empcher de
le
con-
duire en prison.
MAMFURIO.
Verum, mais
et
je
tomberai dans
la drision
de mes lves
de tout
le
monde, cause des aventures qui se sont

dos.
abattues sur
mon
SANGUINO.
Entendez-vous ce
qu'il
jargonne?
CORCOVIZZO.
Samson ne
l'entendrait pas.
SANGUINO.
Or
lez
sus,
pour abrger, voyez, magister, quoi vous voula
vous rsoudre, ou venir en prison, ou donner

la
bonne
main
compagnie avec
le
les
cus qui sont rests dans
votre robe; car
voleur ne vous a pris que ceux que vous
teniez pour les changer.
MAMFURIO.
Minime, je n'en
ai
plus aucun de reste, tous m'ont t
enlevs, ita, mehercle, per Jovem, per altitonantem, vos
sidra testor.
SANGUINO.
coute ce que
je te dis. Si tu
si
ne veux essayer des ca-
chots de la Vicaria, et
tu n'as point d'argent, choisis de

la
deux choses l'une
ou recevoir sur
paume
des mains dix
108
MOLIERE
frule,
coups de cette
ou bien,
les braies basses, recevoir
cinquante coups d'trivires; car de toute faon tu ne sortiras
pas de nos mains sans faire pnitence de tes fautes.
MAMFURIO.
Duobus propositis malis, minus
duobus propositis bonis, melius
pateticorum princeps.
est
est
tolerandum , sicut
eligendum, dicit Pri-
ASCANIO.
Mattre, parlez de manire tre compris...
,
BARRA.
Il
a peut-tre ses raisons pour vouloir que nous ne l'en-
tendions pas...
CORCOVIZZO.
Dites vite ce que vous prfrez, ou nous allons vous
garrotter et vous conduire en prison.
MAMFURIO.
Minvs pudenduni eritpalma
in veteres flagella nates; id
feriri,
quam quod
congerant
nemp
purile est.
SANGUINO.
Que baragouinez-vous? que barbotez-vous pour malheur?

MAMFURIO.
J'opte pour les frules.
votre
SANGUINO.
Bien. Corcovizzo, applique-les ferme.
CORCOVIZZO.
Voici.
Taf
et d'une.
MAMFURIO.
109
Oim
Jsus
of
CORCOVIZZO.
Allons, l'autre main, bien ouverte. Taf
!
et
de deux.
MAMFURIO.
Of
!
of! Jsus! Maria
CORCOVIZZO.
tends bien
cela. Taf! et
la
main, te dis-je; tiens
la droite
comme
de
trois.
MAMFURIO.
Ahi
1
ahi
oim
uf of of of
!
Pour l'amour de
la
passion
les tri-
de Notre-Seigneur Jsus Potius faites-moi donner

vires, car je
ne puis supporter une pareille douleur aux
mains.
SANGUINO.
Soit,
comme
il
vous
plat. Barra, prends-le
sur tes pau-
les. Toi,
Marca,
tiens-lui
ferme
les pieds, qu'il
ne puisse
les
faire
un mouvement. Toi, Corcovizzo, descends-lui
braies et tiens-les bien bas, et c'est moi qui

l'triller.
me
charge de
Quant
toi,
matre, compte les coups un un,
haute voix, qu'on t'entende ; et garde-toi bien de commettre,
une erreur dans
le
compte, car
il
faudrait
recommencer.
MARCA.
Nous sommes
prts.
Commencez
l'pousseter, et gar-
dez-vous de faire mal aux habits qui ne sont pas coupables.
SANGUINO.
Au nom de
saint
Fouet
Compte,
toff
HO
MOLIERE
MAMFURIO.
Toff! un. Toff! oh! trois. Toff! oh
ahi! quatre. Toff!

!
oim
oim
Toff! ahi
oim
Toff! oh
pour l'amour de
Dieu, sept.
SANGUINO.
Recommenons par
n'est point sept
;
le
commencement. Aprs
quatre, ce
vous deviez dire cinq.
MAMFURIO.
Hlas
que
ferai-je ?
il
y en avait sept in
rei veritate.
SANGUINO.
Vous devez compter

recommencer,
toff!
les
coups un un. Ainsi donc, pour
MAMFURIO.
Tofl un. Toff! un. Toff!
oim! deux. Toff!
toff! toff!
trois, quatre. Toff! toff! cinq.
Oim!
toffi toff! six.
Oh
pour l'honneur de Dieu
cessez. Toff! toff! pas plus... je
veux... Toff! toff! voir dans
ma
robe... Toff!
s'il
reste
quelques cus.
BARRA.
Pardonnez-lui, de grce, seigneur capitaine, puisqu'il
se rsout payer l'trenne.
SANGUINO.
Il
n'a point d'argent.
MAMFURIO.
Ita, ita, je
me
souviens d'avoir encore plus de quatre
cus.
SANGUINO.
Mettez-le par terre.
Voyons ce
qu'il
a dans sa robe.
ET LA COMEDIE ITALIENNE,
BARRA.
Sang
de...
!
lH
il
y a plus de sept cus.
SANGDINO.
Reprenez-le, reprenez-le sur vos paules
;
pour
le
menfaits,
songe
qu'il a
commis, pour
les
faux serments qu'il a
nous
le
forcerons compter jusqu' soixante.
MAMFURIO.
Misricorde
!
vous les cus,
la
robe et tout ce qui vous
convient, dimittam vobis.
SANGUINO.
Prenez, puisqu'il vous les donne, et en outre ce
teau
man-
pour
le restituer
son pauvre matre. L-dessus,
allons-nous-en tous.
La
satire
du pdant
aristotlicien est ici pousse

fit,
jusqu' une sorte de fureur. Molire
avec cette
trange scne, un intermde du Malade imaginaire, mais

il
en attnua beaucoup
les dtails et
substitua au pdant le vieil usurier Polichinelle,
qui, aprs avoir essay des croquignoles et des
coups de bton,
pistoles.
finit
par payer aux archers
les six
Les vieillards de
la
commedia
sostenuta, qu'ils
s'appellent Pandolfo, Polidoro ou Grisoforo, pren-
nent bien vite
la
physionomie de Pantalon ou de
la
Gassandre. Les valets russ, dont

tient
cration appar-
au thtre antique, ont tous un air de famille.
H2
Les valets balourds
heure
ques
:
MOLIERE
et poltrons
en arrivent de bonne
se
ressembler sur les Aeu\ scnes comi-
ainsi le Zucca
de l Interesse
(l'Intrt
ou
la
Cupidit), comdie
rgulire de Nicolo
Secchi,
Zucca qui est devenu le Mascarille
du Dpit amou-
reux, lail un vritable Arlequin poliron et balourd
dont Molire n'a pas compltement effac
les traits,
tandis que le Mascarille de /''ô?^rc?Mi'lait autre,
comme on
i.le
le
verra plus loin, que
le
rus Scappino^
Scapin-modle emprunt Beltrame, l'un des

la
plus fameux artistes et crivains de
commedia
delf aiHe. Le Mascarille des deux premires pices
du comique
franais avait donc, l'origine des

les
deux uvres, port
masques divers des deux
zanni
semble
italiens, ce
si
qui explique
comment
il
se res-
peu
lui-mme.
est la
La soubrette
mia de
la
mme
partout
voyez
;
la
Sa-
Calandra de Bernardo Divizio
voyez
rUlivelta de VHortensio des Etourdis de Sienne.
Comme la Franceschina des

ais
ci.
Geiosi, elle rendrait des
points aux Marinette et aux Dorine

;
du thtre
fran-
elle est
surtout beaucoup moins sage que
celles-
Elle vient,
comme
les valets ses
camarades, en
droite ligne des esclaves cyniques de la comdie

latine. Qu'elle
improvise ou qu'elle rcite,

ni
elle
ne
perd rien de son babil
de
son effronterie.
H3
Un
la
personnage qui parat avoir pris pied dans

passer
Il
comdie rgulire avant de

l'art, c'est le
dans
la
comdie de
rioste, te!
Parasite.
est
chez l'A-
peu prs qu'on

il
le voit
chez Plante et
il
Trence. Mais
ne tarda pas se transformer,
devint l'cuyer affam et glouton qu'on donna pour

serviteur tantt au Pdant et tantt au Capitan.
Aux vantardises de ce dernier, ses vaines prouesses

accomplies
le
ventre vide, son
amour de
la
gloire,
on opposa l'amour de
le
la cuisine, l'apptit
hroque,
ventre rebondi de son valet. Le contraste de

la ralit
Don
Quichotte et de Sancho Panza^ de

et de l'idal
grossire
chimrique, existait sur
le
thtre italien
le
bien avant Cervantes. Pendant que
Capitan va
e
raccontando la sua bellezza, forza
valore,
raconte sa beaut, sa force et sa valeur, \ Affamato

crie sans cesse famine et, en sortant de table, jure
qu'il
meurt de faim.
Quelle crainte as-tu de mourir? rplique le
;
Capitan
le
seul rcit de
mes hauts
faits doit suffire
te tenir en vie.
L' Affamato^ quand
le
Capitan a
le
fini ses
rodo-
montades, entame son tour

exploits
;
chapitre de ses
et
l'un parle
de gants pourfendus
de
princesses dlivres, l'autre de festins gigantesques

et
de nocds de Gamaches.
114
MOLIERE
voudrait bien changer de matre
la
;
LAffamato
abdomen
Vous
vieil
mais chacun redoute
prodigieuse capacit de son
tes le serviteur
du seigneur Bellorofonte
la
? dit le
Odoardo Spazza VAffamato dans
Prigione d'A-
moreK
Tantt son serviteur, tantt son compagnon, mais
surtout son auditeur.
Comment, son auditeur?
Oui, auditeur des monstrueux mensonges

continuellement. Je suis,
il
qu'il dbite
est vrai, prsentement au ser-
vice de ce catalogue de la gloire du monde, mais je suis
encore plus dvou aux gentilshommes de mrite et de

vaillance
elle,
si elle
comme
est votre seigneurie
aussi je m'offre
sa maison, sa table, son office, ses fourneaux,
daigne m'accepter.
s'crie Grillo,
il
Ne l'acceptez pas, seigneur Odoard,

est plus dvastateur
que
le
dluge. Les fours qui se fabrifaits
quent maintenant en Lombardie sont
sur
et
le
modle
de sa bouche. Son gosier a tant de tours

que,
fini
de dtours
lorsqu'il
mange en compagnie,
les
autres ont dj
quand
le
premier morceau arrive son estomac. Et
telle est
l'pouvantable fournaise de ses entrailles qu'elle
calcine et
consume
les os
mmes en un
instant
s'est
accomplie cette transformation du Pa-
1. La Priyione d'Amore de Sforza Oddi (1590) dont nous avons donn dj un extrait.
rasite?
tl5
dell' arte.
Probablement dans
la
commedia
On peut
celle des
conjecturer que le personnage de Francala
Trippa, dans
troupe des premiers Gelosi et dans

fut la plus
Comici confidenti^
fameuse
incarnation de ce rle burlesque.

s'est
L Affamato
il
ne
pas naturalis en France

:
mais
a prospr
effet,
en Angleterre
il
n'est pas douteux,
en
que ce
soit
masque
n'ait t
connu de Shakspeare
la
et
ne
entr pour quelque chose dans
puissante cration
de
sir
John
Falstaff.
Un autre personnage n dans la comdie rgulire

qui l'antiquit l'avait transmis,
c'est
la
vieille
entremetteuse, la
qu'elle est dans la
Ruffiana.
Il
faut
remarquer
tait
comdie italienne ce qu'elle
dj dans nos fabliaux, c'est--dire fausse dvote

et bguine. Elle est
nomme Buona Pizzochera

(la
(Bonne
la
bguine) dans la Cameriera

:
Femme
de chambre) de Nicolo Secchi (1587)

ALBERTO. Vous venez bien propos, madonna.
BUONA.
La Madonna
donna.
est
dans
il
le ciel, et
moi
je suis
une pauvre
pcheresse, et ainsi
ne convient pas de m'appeler ma-
ALBERTO.
Je
me
sers de cette expression par respect pour votre
ilC
MOLIERE
que je
ge. Mais, dites-moi, vous tes-vous occupe de ce
vous avais prie de trouver pour
ma
fille?
BUONA.
De
la
femme de chambre ?
ALBERTO.
Oui.
BUONA.
Par l'amour que je porte
en vrit que
j'ai
ma
pauvre me, je vous dis

la ville, et n'ai
cherch dans toute
trouv
personne qui pt vous convenir. Elle

de Lucifers. Dans
vert, et
me
parat toute pleine
mon
temps, on y aurait peine dcou-
non sans
fatigue,
une ou deux mauvaises femmes.
Maintenant partout o je m'adresse pour en dcouvrir une

bonne, j'entends dire
fait cela.
:
celle-ci a fait ceci, cette autre a

est
Hlas
O en
venu
le
monde?
ALBERTO.
Vous ne
dites
que trop
vrai.
Mais quand
elle te
elle est seule
avec
:
le
fourbe Mosca,
son masque d'hypocrisie
MOSCA.
Ah ah
!
ah
BUONA.
De quoi
ris-tu ?
MOSCA.
De vos doucereuses
naissait pas
!
paroles.
Ah
si l'on
ne vous con-
BUONA.
Il
iil
est besoin
de couvrir
ainsi les vices qu'on a,
Bisogna
dar questa coperta a
i vitii.
La
vieille
Donnola, dans
il
Tsoro{\e Trsor),
de Luigi Groto (1S90), apporte au contraire dans

son emploi une sorte de simplicit rustique. Elle a
besoin de recourir un notaire qui
acte interminable auquel elle
et,
lui
rdige un
ne comprend rien,
il
quand
elle lui
en demande l'explication,
la
renvoie
un avocat, son associ. Donnola s'en va,
avec son acte, consulter l'avocat.
On
lui dit qu'il est
avec des gentilshommes confrer sur des affaires
de haute importance. Elle donne quelque monnaie
la
servante, et on la fait entrer. Ces gentils-
hommes
La
avec lesquels l'avocat est en confrence
sont deux petits chats qui jouent entre ses jambes.

vieille a
la
mis dans son sac dix mocenighi pour
payer
consultation.
la
Mais quand
elle voit le
riche
mobilier,
quantit de livres qui encombrent la

elle voit le
la
chambre, quand
monceau de monnaie
les clients
d'or qui a t laiss sur
chemine par
sans doute, elle rougit de ses dix mocenighi. L'a-
vocat
lit
l'acte qu'elle lui
remet avec tant de gravit,
con
si
mirabile prosoppopea, que de plus en plus

a
Donnola
honte de ses pauvres mocenighi. Mais

7.
as MOLIRE ET LA COMEDIE ITALIENNE.

quand
elle s'excuse
:
de
il
la
mdiocrit de
la
somme,
il
l'avocat la rassure
lui
sait le
mtier de
la vieille,
demande de
l'obliger.
brill autant
la
La Ruffiana ne semble pas avoir

dans
la
comdie de
l'art
que dans
comdie
soutenue. Elle n'a point de masque clbre. Elle

figure peine dans les canevas des Geiosi.
Il
n'est pas besoin de dire
que
;
les
amoureux sont
semblables de part et d'autre

les
ils
sont peu prs

d'in-
mmes
toujours et partout.
la
la
Nous venons
qu'on
sicle.
diquer ce que
ordinaires de
comdie soutenue ajoute aux types

l'art telle
la
comdie de
jouait
dans
les
premires annes du
XVIP
Rappe-
lons en quelques mots

la
o en
tait la
scne franaise
mme poque.
CHAPITRE
VII
LE THEATRE FRANAIS CONTEMPORAIN DES GELOSI.
On
vu quelle vive
sur
le
et fringante allure avait
prise la comdie
thtre des Gelosi.
Le
thtre franais contemporain tait bien loign

d'galer sous ce rapport les Italiens.
On peut mme
douter que
telle
la
comdie
ait
jamais eu chez nous une
aisance et
une
telle
souplesse dans ses volu-
tions.
Nos
acteurs franais reprsentaient alors les
pices informes d'Antoine de Monchrtien, de Nicolas de
Montreux (Olenix de Mont-Sacr)
et d'A*
lexandre Hardy qui tait au dbut de sa longue et

fconde carrire. C'taient presque toutes tragdies,
tragi-comdies ou pastorales;
les
la
comdie,
malgr
traductions ou les imitations littraires
des Larivey et des Turnbe, avait peu de place

tant
au thtre de l'Htel de Bourgogne
qu'au
120
MOLIERE
i
thtre de l'Htel d'Argent qui s'ouvrit vers
600
rue de
la
Poterie au Marais. Les acteurs taient

la vieille
y>
toujours obligs d'en revenir

la
Farce,
Farce garnie de mots de gueule,
aux jeux
la
des pois pilsj qui continuaient d'avoir

populaire.
faveur
/Cette ancienne Farce
franaise, d'une
composi-
tion gnralement trs-simple, qui tout sujet tait
bon, contes, fabliaux, proverbes, anecdotes contemporaines, ne pouvait se comparer sans doute
aux pimpants imbroglios de la commediadell' arte.
Ne
ces
faisons pas, cependant, trop
bon march de
commencements de notre art comique. La forme

rudimentaire,
il
tait
est vrai,
mais la pense,
l'ob-
servation, la gaiet auraient parfois trouv
mieux
leur
compte dans ces grossires parades que dans

des Italiens. Sans doute les Arlequin,
les intrigues
.
les
Pedrolino, les Pantalon, taient d'excellentes

la
charges (ce mot est
traduction du
mot
italien
caricature, pass depuis lors dans notre langue),

c'est--dire des copies ressemblantes,
tres,
quoique ou-
de
la
nature humaine. Ces types avaient leur
vrit railleuse cache sous leur exubrante fantaisie.
Mais combien, dans
la
Farce franaise,
la
!
satire tait dj plus directe et plus pntrante
Les piquantes balivernes de Valran
^\\ le
Picard,
les plaintes
121
de daine Gigogne,
les hardiesses
mi-
miques de Gros-Guillaume, tout mpriss
qu'ils
taient des gens doctes et d'un got difficile, n'en
avaient pas moins plus de porte souvent que les

lazzi et
surtout que les ternels travestissements
des Gelosi.
Le
rire,
moins panoui, moins insou-
ciant chez nous, rvlait, en revanche, bien plus
de sagacit et de malice. Tandis que
la
tradition
la
burlesque rgnait presque souverainement sur

scne
fois
italienne,
et
que
les
types, invents
une
pour
toutes, y reproduisaient
chaque ridicule
dans son expression gnrale, nos boufTons ne perdaient pas l'habitude de regarder autour d'eux, de
peindre sur
l'actualit
le vif
un caractre
particulier, de saisir
l'esprit
au passage, d'exercer enfin
ob-
servateur et satirique propre
la nation.
Voyez Gros-Guillaume
s'battre dans les appar-
tements du Louvre. Henri lY, qui aimait se divertir des parades

faire la rputation
comiques qui commenaient

de l'acteur franais,
le
faisait
appeler quelquefois. Le roi est entour de tous

cadets de Gascogne
il
les
;
qui ont jadis suivi sa fortune

le
a entre les
jambes
le
Gascon gasconnant Antoine

ses quipes ga-
de Roquelaure,
lantes, le
compagnon de
marchal borgne, qui a plus grand nez
que son matre. En prsence de son auditoire venu
122
MOLIERE
la
directement des bords de
Garonne, Gros-GuilL'ac-
laume joue
la farce
du Gentilhomme gascon.
;
teur contrefait Roquelaure
celui-ci fait
semblant
de se lever pour aller

dit
:
le battre, et
Gros-Guillaume
Cousis,
ne bous faschez...
clats.
Le
roi retient
Roquelaure en riant aux
Rien de pareil,
soyez-en srs, ne se voyait chez les Italiens.
La tendance qu'avait Gros-Guillaume

les travers
singer
des gens
finit,
comme on
Il
sait,
par
le
perdre.
Il
imita trop bien
un magistrat
qui une
certaine grimace tait familire.
fut arrt et
mis dans un cachot (ou

et le saisissement qu'il
l
n'tait plus sous
Henri IV),
en eut causa sa mort. C'est

la
du moins
ce que rapporte
lgende comique.
S'ils taient
moins savants
et
moins
raffins
que
leurs rivaux,
s'ils
n'taient pas aussi riches en in-
ventions galantes ou burlesques, les comdiens franais
de
la
rue Mauconseil avaient pourtant leurs

disait
verves,
comme
Montaigne,
et,
dans leurs
batelages, perait parfois un gnie
comique qui proarte elle-
mettait de dpasser
la
commedia eW
mme. Nous pouvons, du

des pois piles (c'tait le
nait
reste, assistera
un jeu
nom
populaire qu'on don-
aux Farces de l'Htel de Bourgogne), aussi
facilement que nous avons assist aux reprsentations des Gelosi.
L'Estoile nous en fournira le
qu'il
123
moyen. La Farce
infinit
l'his-
nous raconte n'aurait,
comme une
d'autres, laiss
aucune trace sans doute dans

si
toire de notre thtre,
elle n'avait touch la
politique. Mais par son caractre aristophanesque

et
par
les suites
qu'elle aurait eues sans la spirielle
tuelle
indulgence de Henri IV,

et
tomba dans
le
domaine du chroniqueur,
conserv
les
son
rcit
nous en a
principaux
traits. C'est
en 1607, deux
ans et demi aprs le dpart des Gelosi,
que
fut
joue
la
petite pice dont l'Estoile rend

:
compte
dans les termes suivants

c(
Le vendredi 26 de
ce mois (de janvier), fut

farce,
joue
l'Htel de Bourgogne une plaisante
laquelle assistrent le roi, la reine et la plupart
des princes, seigneurs et dames de
la
cour. C'taient
un mari
la
et
une femme qui
se querellaient
ensemble
femme
criait
aprs son mari de ce qu'il ne bou-
geait tout le jour de la taverne, et ce,

les excutait
pendant qu'on
tous les jours pour la
taille qu'il fallait
payer au roi, qui prenait tout ce qu'ils avaient; et

que, aussitt qu'ils avaient gagn quelque chose,
c'tait
pour
lui et
non pas pour eux.
C'est
pour-
quoi, disait le mari se dfendant,
il
en faut faire
servirait tout
meilleure chre
le
car,
que diable nous
bien que nous pourrions amasser, puisqu'aussi
124
MOLIERE
bien ce ne serait pas pour nous, mais pour ce beau

roi? Gela fera que j'en boirai encore davantage, et
du meilleur.
J'avais
accoutum de n'en boire qu'
trois sous; mais,
par Dieu! j'en boirai dornavant
six sous
pour
le
moins. Monsieur
le roi
n'en cro-
quera pas de
celui-l.
!
beure, et marche
celle
Va m'en qurir tout cette Ah malheureux rpliqua

!
femme
et belles injures,
tes
merci Dieu
vilain,
foi
me
veux-tu ruiner avec

il
enfants?
Ah!
de
moi,
n'en ira pas ainsi.

entrefaites, voici arriver
Sur ces
un
conseiller
de
la
Cour des
aides,
un commissaire
la taille
et
un sergent,
qui viennent demander

et, faute
ces pauvres gens,
de payer, veulent excuter. La femme

crier aprs; aussi fait le mari, qui leur
ils
commence
demande qui
tice,
sont.
Nous sommes gens de jusde justice! dit

le
disent-ils.
Gomment!
mari. Geux qui sont do justice doivent faire ceci,

doivent faire cela, et vous faites ceci et cela (dcri-
vant navement en son patois toute

la justice
la
corruption de
du temps prsent). Je ne pense point que
vous soyez ce que vous dites. Montrez-moi votre

commission.
Voici
un
arrt, dit le conseiller.

s'tait saisie subite-
Sur ces
entrefaites,
la
femme
ment d'un
coffret sur lequel elle se tenait assise; le

lui fait
commissaire, l'ayant avise,
commandement
ET LA COMEDIE ITALIENNE(le
125
se lever de
par
le roi, et
leur en
fait faire l'oula
verture. Aprs
plusieurs altercations,
femme
ayant t contrainte de se lever, on ouvre ce coffret,
duquel sortent l'instant trois diables qui emportent et troussent en
masse M.
le conseiller, le
com-
missaire et
le sergent,
chaque diable s'tant charg
du
sien.
Ce
fut la fin de la farce de ces
beaux jeux,
les
mais non de ceux que voulurent jouer, aprs,
conseillers des aides, commissaires et sergents, les-
quels, se prtendant injuris, se joignirent
ensem-
ble et envoyrent en prison

ils
MM;
les
joueurs; mais
furent mis dehors le jour

roi, qui
mme, par exprs

parler d'intrt,
qu'il leur
commandement du
appela les autres sots,
disant Sa Majest que,

il
s'il fallait
en avait reu plus qu'eux tous, mais
avait
pardonn
et
pardonnerait de bon cur, d'aurire jusqu'aux
tant qu'ils
l'avaient fait
larmes.
Chacun
disait
que de longtemps on n'avait vu
Paris farce plus plaisante, mieux joue, ni d'une plus gentille invention
,
mmemenl l'Htel de Bour-
gogne, o
ils
sont assez coutumiers de ne jouer
chose qui
vaille.
la
Telle tait
Farce franaise pendant
les
pre-
mires annes du dix-septime

qu'en
sicle. Il est vrai
mme temps on
jouait la Nouvelle tragi-co-
mique du
capitaine Lasphrise (1597), l'immense
126
MOLIERE
amours de Theala
pastorale des Chastes et loyales
gne
et Charicle^
de Hardy (1601),
Lucelle de
Le
Jars,
en prose, ou de
la
Du Hamel,
en vers (1604),
ou encore
tragi-comdie de Bradamante^ par

la
Robert Garnier, qui datait de 1582, mais dont

vogue
l'tait
tait
bien loin d'tre puise, puisqu'elle ne
pas encore au temps de Scarron. Ces uvres

;
d'auteurs taient des imitations confuses
l'inven-
tion n'y atteignait qu' la bizarrerie, et l'originalit
en
tait plus
absente que de
la
Farce grossire, dont

l'air,
trois
ou quatre diables volant en

de foudre,
vous inBrus-
fectant d'un* bruit
comme
disait
cambille, faisaient le dnouement.
Gomme
conseil.
difficult
on
le
voit,
deux
arts
bien diffrents
taient en prsence sur les planches de la rue
Mau-
L'un, franais, prouvait
la
il
plus grande
se dbrouiller;
il
quand
ne se
tra-
nait pas terre terre,
subissait les influences les

le
plus diverses et
semblait osciller dans
vide.
L'autre, italien, tait arriv au plus haut point de

culture, et jelait le plus vif clat.
L'un
trahissait
pourtant de naves vigueurs et

vaste avenir.
et
laissait
deviner un
L'autre tait dj sujet aux redites
montrait
les
recherches et
les efforts
des imagi-
nations qui s'puisent. Ces deux arts, qui se rencontraient dans
une priode
si
oppose de leur
existence,
127
n'exercrent pas l'un sur l'autre une
influence aussi soudaine qu'on le pourrait croire.
La France ne parat pas avoir rien inspir, rien

suggr alors
l'Italie.
Chez nous, on
resta long-
temps encore dans
cette alternative,
ou d'tre imiou de ne
tateur en perdant son originalit propre,
conserver son originalit qu'en dehors de toutes

les
conditions d'un art lev et d'une littrature

dite.
Il
proprement
sicle
faut qu'il s'coule
un demi-
au moins pour qu'on en vienne

le
tre assez
matre de son propre gnie pour

entier,
garder tout
mme
en prsence des modles que nous

plus avances que
la
off'raient les littratures
ntre.
Notre apprentissage dramatique a

dit,
t, sans contre-
trs-long, plein de haltes, de ttonnements,
de chutes
avons
quise
fini
mme;
et cette supriorit,
que nous
par imposer toute l'Europe, a t con-
peu
peu
et
par
le
plus laborieux progrs.
CHAPITRE
VIII
LES FEDELI.
Nous avons
fils
dit qu'Isabelle
Andreini
laissait
un
n en i579, ayant vingt-cinq ans, par consla
quent,
tista
mort de
tait
sa
mre. Ce fils, Giovanni-Bat Virginia
Andreini
mari depuis 1601
Ramponi,
Florinda
Gelosi,
actrice qui portait au thtre le

et
nom
de
qui avait
fait
partie de
la
troupe des
pendant leur dernier sjour en France.
Giovanni-Battista figurait aussi, bien entendu, dans

les
rangs des Gelosi et jouait sous

la
le
nom
de Lelio.
mort de
sa
mre
Isabelle,
il
annona,
comme
dans sa
son pre Francesco, l'intention de renoncer au

thtre, mais
il
ne persista pas comme

il
lui
rsolution. Ds l'anne suivante,
rassembla une
nouvelle troupe qui s'appela les Comici Fedeli, les
Comdiens Fidles.
Cette troupe runit
un bon nombre
d'artistes
130
MOLIERE
distingus. Elle compta, outre le jeune directeur

et sa
femme, plusieurs des anciens Gelosi, entre

:
autres
Giovanni-Paolo Fabri, connu sous
le
nom
d.eFiamimo, et Nicolo Barbieri, originaire de Vercelli,
qui avait dj
celui
commenc
se faire connatre
sous
de beltrame
les rles
da Milano. Domenico
le
Bruni jouait
d'amoureux sous
nom
de
Fulvio, et Diana Ponti, actrice et pote, jouait les

rles
ci est
d'amoureuse sous
le
nom
de Lavinia. Celle dont
trs-probablement
la vieille actrice
parle Riccoboni, laquelle avait trouv dans l'hritage de son pre des canevas signs par saint Charles
Borrome. Elle devait tre bien jeune au commen-
cement du
encore
la
sicle, si
Riccoboni, n vers 1674, put

lit
connatre. Cependant on
en tte
d'il
Postumio, comdie publie par Flaminio
Scala
Lyon en 1601, un sonnet
dlia signora
'
Diana
Ponti, detta Lavinia, comica Desiosa
Un
acteur qui eut
un grand succs dans
les rles
la
nafs, sous le
nom
de Bertolino, et qui jouit de
faveur particulire de Victor-Amde I", duc de

Savoie, il signor Nicolo Zeccha,
fit
partie de
la
troupe des Fedeli;
il
parat y avoir remplac le
1. Callol a dessin dans ses Balli di Sfessania la signora Lavinia. Nous reproduisons ce dessin qui donne une ide du costume des premiers rles fminins dans la troupe des Fedeli.
LAVINIA.
133
Pedrolino de la troupe des Gelosi, avec une nuance
un peu
diffrente
du caractre.
Le
rini,
capitan y fut reprsent par Girolamo Gava-
deFerrare, qui prit

(le
le
nom
'ilcapitano Ri-
noceronte
capitaine Rhinocros). Sa
femme,
la
Margharita Luciani, fut galement engage dans

troupe.
Il
y eut aussi une Francischina (ou Fra-
cscliina),
une Ricciolina (ouRiciulina), sans qu'on

si
puisse dire certainement

les
ces actrices taient bien

C'est vraisem-
mmes que
pour
la
l'a
celles des Gelosi.

le
blable
seconde dont
vritable
;
nom
c'est
tait,
comme on
vu, Maria Antonazzoni

la
plus
qui
douteux pour
premire,
Silvia
Roncagli,
jouait dj en 1578. Quoi qu'il en soit, le person-
sonnage de Francischina ou Fracischina eut
et
conserva Paris une popularit plus grande que

celui de Ricciolina
:
c'est le
nom
de Francisquine
de
la la
qu'adopta cette Anne Begot qui
faisait le rle
femme de Tabarin ou de Lucas

Palais,
sur les trteaux de

l'le
place Dauphine, comdienne ordinaire de
du
comme on appelait ces acteurs en plein vent,

dessale, aussi preste
la
commre
riposte et probasa devancire

dell'
blement plus forte en

et sa
gueule
la
que
contemporaine de
commedia
arte
'
t.
Fracischina et Riciulina figurent
toutes
deux dans
les
134
MOLIERE
directeur des Fedeli, Giovanni-Battista
Le
conds
An-
dreini, fut
:
un
crivain dramatique des plus f-
il
a laiss
un grand nombre de pices ap;
partenant tous les genres

talogues dans la
n'est
il
y en a dix-huit cad'Allacci, et ce
Il
Drammaturgia
qu'une faible partie de ses productions.

de Flaminio Scala en prose
et tantt
:
ne
suivit point l'exemple
il
cri-
vait le dialogue, tantt
en vers.
En 1613,
mo. On
il
fit
reprsenter Milan une sorte de

^
mystre {rappresentazione sacra)

a dit
mixA Ada-
que ce
fut cette pice qui inspira
Milton, voyageant quelques annes plus tard en Italie, la

fit
premire ide du Paradis perdu. Andreini

sa pice avec
imprimer
une ddicace
la
reine
Marie de Mdicis,
il
qu'il avait
pu voir
Paris,
quand
tait
venu en France avec
les Gelosi. Cette ddi-
cace
donna
la reine le dsir
de connatre
la
troupe
dirige par le fils.de ses anciens protgs. Les

deli se rendirent son invitation ;
et y
ils
Fe-
vinrent Paris
soit la
demeurrent jusqu'en 1618, jouant
cour, soit, d'accord avec les comdiens franais,
sur le thtre de l'Htel de Bourgogne.
Ils assist-
Balli di Sfessania de CaFlot. La premire danse en levant un tambourin au-dessus de sa tte la seconde, faisant claquer des castagnettes entre ses doigts, saute avec un gal entrain. Ces deux types sont reproduits ci-contre.
;
FRACISCHINA.
RICIUlINA.
139
rent par consquent aux tats-Gnraux de 1614,
au mariage du jeune Louis XITI avec Anne d'Autriche (16115), la chute et la
mort de Goncini
de ces derniers
(1617). Ce fut sans doute
la suite
vnements, aprs
Blois,
Ils
la
retraite de la reine
mre
Italie.
que
les Italiens s'en
retournrent en
la
revinrent en 1621,
le
mort du conntable
de Luynes, lorsque, sous

Sillery et de son
fils
ministre du chancelier
Puysieux, Marie de Mdicis

Ils
eut ressaisi
une partie de son influence.

la
demeu-
rrent en France jusqu'
fin
du carnaval de
1623. Pendant l'anne 1622, Andreini

fit
Giovanni-Battista
reprsenter et imprimer Paris cinq

:
pices de sa faon
laSultana^ V Amor nello spec-
chio (l'Amour au miroir), la Ferinda^

simili, la
H Due
Leli
Centaura.
nello specchio, dit
L'Amor
M. Magnin,
est
une extravagante ferie dans laquelle apparaissent

la
Mort
et les
:
Esprits
c'est
follets.
La Ferinda vaut
ou huit
un peu mieux
une comdie chante, une
sorte d'opra-comique, dans lequel sept

dialectes se livrent bataille
le franais
:
le
mauvais allemand,
corrompu,
le
patois vnitien, napoli-
tain, gnois, ferrarais, le langage
pdantesque, sans
lui,
compter un bgue qui ne peut,

langue. Mais le comble de
la
parler aucune
bizarrerie est la Cen-
i40
MOLIERE
taura, vritable monstre dramatique, ddi cependant Marie de Mdicis. Cette pice est divise en
trois actes
:
le
premier
est
une comdie,
le
;
second
le tout
une pastorale,
est crit
et le troisime
une tragdie
en prose mle de quelques stances disle
poses pour
torale,
le
chant. Les personnages de
la
pas-
croirait-on? sont toute une famille de
Centaures, pre,
scne,
mre,
fils
et
fille.
La mise en
comme on
voit, devait offrir
de grandes dif-
ficults;
elle exigeait
des masques bien tranges,

la
mme ct
italienne.
t(
des masques fantastiques de
comdie
Aprs une suite d'aventures compliques

les
et
romanesques,
deux Centaures, pre

la
et
mre,
qui combattaient pour recouvrer

l'le
couronne de
et la petite
de Chypre, se tuent de dsespoir,

fille,
Centauresse, leur
monte sur
le
trne, ce qui
devait lui tre (qu'on nous permette de le dire) plus

ais
que de
s'y asseoir.
L'auteur expose
le
plus
gravement du monde, dans

qu'il aperoit,
la ddicace, l'analogie la
d'abord entre
partie suprieure
la la
et
noble de ses personnages et
ddicace qu'il
partie basse et
prsente Sa Majest, puis entre
monstrueuse de ses hros
et l'uvre qu'il
dpose
aux pieds de
la
reine.
Italie l't
Aprs avoir pass en
de 1623,
les
Comici Fedeli revinrent en France
trent pendant l'anne 1624 et le
(le
141
et
y reprsen-
commencement
publia, dans le
l'anne 1625. Giovanni-Battista Andreini per-
dit
son pre vers cette poque.
Il
cours de l'anne 1624, un opuscule intitulez*/ Teatro cleste ^ en l'honneur des comdiens qui ont
l'it la
m-
palme
cleste, dei
comici martiriepenitenti^
dlia divina honta chiamati al titolo di beatitu-
dineedi santita. Cet opuscule comprend vingt-un

sonnets
le
:
le
premier en l'honneur de Saint-Genest,

le troi-
second en l'honneur de Saint-Sylvain,
sime en l'honneur de Saint-Ardelion. D'autres

clbrent de pieux acteurs de
l'Italie
moderne,
tels
que Giovanni Buono,

vant dans
si
retir dans
:
un
clotre et vi-
la
pnitence
a Lequel, aprs avoir excit
longtemps
le rire, disait le
pote, s'est chang en
une source de larmes.

la
Un
sonnet est consacr
mmoire
dÎsabelle Andreini, la
mre de
l'au-
teur. L'ouvrage tait ddi

lieu, qui entra,
au cardinal de Richesait,
comme on
d'avril
dans
les conseils
du
roi,
au mois
de cette anne 1624.
On
voit quels sentiments difiants animaient le

Il
directeur des Fedeli.
n'tait
pas
le seul
dans la
troupe qui en donnt l'exemple. Le capitaine Rhi-
nocros mourut au mois d'octobre 1624
Quand
ce capitan trpassa, rapporte son camarade Bel-
142
MOLIRE
lit
irame, on trouva dans son
un trs-rude
cilice,
ce qui causa quelque surprise, car nous n'ignorions
pas qu'il tait pieux et buon devoto, mais nous ne

savions rien de ce cilice.
Il
entrait sans doute,
dans cette mulation de pit,
un
secret besoin de
protester contre l'excommunication svre qui pesait
en France sur
la
profession comique.
c'est
Ce qui pourrait sembler contradictoire,

les
que
pices de Giovanni-Battista Andreini ne
laissent
pas d'tre aussi licencieuses que celles des Gelosi]

mais,
comme
:
dit
Beltrame,
c'tait l'usage
de
l'art.
Andreini s'criait en terminant son Thtre cleste
Scne trompeuse, je pars! jamais
il
ne
m'arrivera plus de
me
dresser, fier et par, sur
votre sol. Oui, j'abandonne tout ce vain clat, en
mme
temps que
Il
je m'loigne des
beaux
sites
de
la
France...
quitta,
en
effet, la
France avec
il
les
Comici Fedeli; mais,

svra pas dans
il
cette fois encore,
ne per;
la
rsolution de renoncer au thtre
continua diriger sa troupe jusqu' l'ge de
soixante-treize ans, jusqu'en 1652.
Est-ce en souvenir du
avaient
fait
sjour que les Fedeli
Paris en 1624-162S, ou l'occasion
d'un nouveau voyage de celte troupe, qu'un des

organisateurs des divertissements de
l
la
Cour eut
'ide de faire danser
un
ballet
du
roi reprsen-
tant les
ft
143
comdiens
italiens
pour lequel Bordier
des vers^? Les types que les courtisans et les ba-
ladins figurrent dans les entres de ce ballet sont
dsigns sous les
noms de
Colas, Pantalon, Ste-
phanel, Lelio, Florinde, Harlequin, Landre, matre Philippes,
leDotour
(le
Docteur), Lydia, Fiquet,

Giovanni-Battista
Virginia, qui
actrice
le Capitan.
y>
Lelio, c'est bien
Andreini
Florinde, c'est sa
;
femme
mourut vers 1634

que
le
Lydia,
c'est
une jeune
directeur des Fedeli, devenu veuf, pousa

il
en 163S. Quant aux autres types, de dsigner

les
serait difficile
noms
vritables des acteurs qu'on

cette
fte royale;
voulut copier dans
quelques-
uns des noms que Ton
cite, Colas,
matre Philippes,
et
n'ont point une physionomie
italienne,
sans
doute ces personnages n'avaient appartenu qu'accidentellement

la
comdie de
l'art fut
l'art.
La comdie de
tre des Fedeli.
en dcadence sur
le th-
La
fantaisie extravagante,
dont
le
recueil de Flaminio Scala nous a dj offert quel-
ques exemples,
s'y
donna pleine carrire. Les in-
ventions tranges et monstrueuses, les machines,

les
pompes du
spectacle, le chant, la
musique l'em-
portrent sur les combinaisons plus ou moins ingl. Voyez V. Fournel, page 220.
les
Contemporains de Molire, tome
II,
14i

comique
italien.
nieuses du gnie
Les
anciens
masques satiriques devinrent des personnages de

ferie.
les
Les Ftes thtrales^ dans lesquelles tous

confondaient, remplacrent et
la
genres se
comdie
et la pastorale, et
X opra musicale propre-
ment
dit, et
mme
l'ancien
mystre ou tragdie
sacre. C'tait la confusion dans la magnificence,
une sorte de Babel dramatique.
CHAPITRE
BELTRAME.
IX
Que
les
Fedeli soient revenus ou ne soient pas
revenus
Paris
aprs 1625, pendant
les di\-liuit
annes que rgnrent encore Louis XIII

lieu,
la
et
Richeita-
France ne fut pas prive de troupe
lienne. Beltrame (Nicolo Barbieri), s'tant spar
des Fedeli, forma une troupe avec laquelle

Paris
il
vint
la
o
de
il
reut
un
trs-favorable accueil de
le
cour
sa
et
la ville.
Louis XIII
la
nomma soldat
dans
garde d'honneur. Dans

il
Supplica, dont nous
parlerons plus loin,
invoque, en tmoignage du
zle qu'il dploya dans son service, son capitaine

l'illustre
duc-cardinal de La Valette
il
est
videm-
ment
tout glorieux, d'avoir jou ce rle guerrier,

l'art
La comdie de
recouvra une partie de ses
droits sous ce directeur, qui tait

lent
,
un acteur excel-
On ne peut dire si le
caractre de Beltrame e\is-
146
tait
MOLIERE
avant lui
;
mais, en tout cas,
il
le fixa, le
perfec-
tionna et lui donna une importance toute nouvelle.
Beltrame
c'est
fait les
personnages de pre ou de mari
un pre un peu J)rusque

sa
et tenant serrs les
cordons de
bourse, mais indulgent et raison-
nable; c'est un mari dbonnaire, feignant de croire
aux bourdes qu'on

fois, et
lui
conte, qui voit clair toute-
qui prend sa revanche quand l'heure est

Il
venue.
est
moins
facile
duper que Pantalon,
mais
il
a aussi plus
:
de bont relle. Son costume

a
est trs-simple
il
une casaque de drap
gris, la
trousse et
la
culotte de
mme une collerette

;
de
toile
sans empois;
celle
une ceinture de cuir avec une escarIl
en forme de giberne par devant.

sa
porte un
est taille
demi -masque au nez crochu;

en pointe.
tte
barbe
On
le voit
reprsent fort exactement en

;
de sa Supplica imprime Venise en 1634
nous reproduisons ce dessin.

Beltrame,
comme
la
plupart des comdiens dis-
tingus de sa nation, tait auteur en

qu'acteur.
Il fit
il
mme
temps
jouer l'impromptu une pice dont
plus tard
se
donna
la
peine de dvelopper
le
dialogue {ho preso questa fatica di spiegarlo) et

qu'il
fit
imprimer
Turin en 1629
:
et
Venise en
1630. Elle
est intitule
.V Inanertito
overo Scap-
pino disturbato
e Mezzettino travagliato, le
Ma-
BELTRAME.
ET LA COMDIP: ITALIENNE.
lavis
Ici
149
ou Scapin contrari
et
Mezzetin tourment.
dans
le
nous rentrons tout

arte.
fait
domaine de
la
commedia deW
Les noms mmes des per:
sonnages nous en avertissent, ce sont

Pantalon des Bisognosi, Fulvio son
leur valet
;
fils,
Scapin,
Beltrame, Lavinia sa
fille;
Mezzetin, marchand d'esclaves, Celia, Laudomia,

ses esclaves
;
Cintio, tudiant;
Le
Le
capitaine Bellorofonte Martellione, tranger;

;
Spacca, ami de Scapin
un caporal
et des sbires.
lieu de la scne est Naples.

cette pice,
Donnons une analyse sommaire de
omous nous trouverons, du

naissance.
reste,
en pays de con-
ACTE PUEMIEll
Fulvio et Cintio, tous deu\ amoureux de l'esclave Celia, se dclarent
la
guerre. Fulvio invoque

le roi
l'appui de son valet Scapin,
des fourbes; ce
dernier
t'elia et
fait
une premire dmarche auprs de

le
de Mezzetin,
matre de Celia
le
mais Ful-
vio survient aprs lui, et dit tout
contraire de
ce que le valet vient de dire, de sorte

tin s'crie
:
que Mezze-
Sic/?io)\
ho
inteso il Uiono dlia can-
l.iO
MOLIERE
zone^
la
musica non fa melodia^ j'ai entendu chanson, mais votre musique n'est point d'acla
la
ma
cord*. Pour plus de dtails, voyez
scne IV du
premier acte de Y tourdi de Molire; rimilation

est des plus fidles.
Nouveau stratagme de Scapin. Fulvio

ser Lavinia,
fille
doit pou-
de Beltrame, qu'il nglige. Scalui
pin va trouver Beltrame et
propose, en se disant
envoy par
clave qui est
le
seigneur Pantalon, d'acheter l'esobstacle l'union des
un
deux jeunes
gens. Beltrame se laisse persuader,
Lavinia, qui aime l'tudiant Gintio, se fche
contre Scapin et l'accuse de trahison. Fulvio survient encore
une fois mal propos, partage
la
colre
tort
il
de Lavinia, dment Scapin et ne reconnat son
que lorsque Scapin
lui
explique dans quel but
avait conu ce projet.
ACTE DEUXIME
L'tudiant Cintio Fidenzio vient acheter Gelia
il
;
dit
Mezzetin de remettre
la
jeune
fille
la
per-
sonne qui viendra de sa part et montrera son an1. C'est exactement Texpression mtaphorique qu'emploie Trufaldin la scne IV du premier acle de V tourdi :
Et vous, filous fieffs, ou je me trompe fort, Mettez, pour me jouer, vos fltes mieux d'acco/d.
neau. Cintio est le
fils
151
d'un correspondant de Bellettre
trame, sur qui
il
une
de crdit. Scapin,
qui a entendu les conventions que l'tudiant vient
de faire avec Mezzetin

Fulvio son matre qui
feint d'tre brouill avec
l'a
battu
il
entre au service
de Cintio, qui l'envoie demander l'argent Beltrame, et qui lui confie l'anneau
la
vue duquel
on
lui dlivrera
Celia.
Scapin s'empresse d'ex-
cuter ces ordres, mais au profit de son vritable
matre.
il
Au moment o
Celia,
il
compt
l'argent et
va
emmener
un sbire vient mettre le squeset
tre
surtout ce que possde Mezzetin,
par con-
squent sur l'esclave. L'ordonnance de squestre a

t
obtenue par Fulvio, qui Cintio doit une quin-
zaine de ducats gagns au jeu. Yoii encore

fois
une
Scapin dconcert, et son stratagme vau-l'eau.

fait
Beltrame
lever le squestre l'instigation de

Il
Lavinia, informe de tout par Scapin.
fait
des
menaces
Mezzetin pour l'empcher de vendre

de qui, en sa quade
veiller.
l'esclave Cintio, sur la conduite

lit
de correspondant,
il
est tenu
ACTE TROISIME
Cintio s'est dguis en serrurier
Celia.
pour enlever
Scapin, qui a t averti du projet par son
Jo2
MOLIERE
et vient
ami Spacca, prend l'avance

tio,
au lieu de Cin-
en criant
chi conza chiave^ chiave!

il
Fulvio a eu vent de l'entreprise de Cinlio;
prvenu Mezzetin, de sorte que
celui-ci se
moque
du faux
serrurier. Cintio se prsente sous le
mme
Iravestissement. Panlalon, qui a justement besoin
de
faire
rparer une serrure, arrte au passage
(lintio qui est fort
embarrass, d'autant que Mez-
zetin le poursuit de ses quolibets. Mezzetin, aprs

s'tre diverti ses
dpens, restitue l'tudiant

lui
les
deux cents ducats qui

les
le
ont t donns par Scapin,
menaces de Beltrame l'empchant de conclure

march.
L'tudiant Cintio
commence
se dcourager;
il
reu une lettre de son pre qui l'invite
deman-
der
Beltrame
s'il
la
main de
sa fille;
il
s'y rsoudrait
la
peut-tre
lit
n'tait pas
piqu au jeu par
riva-
de Fulvio.
Scapin, cependant, recommence ses machinations.
Il
envoie Spacca, dguis en courrier, porter
Mezzetin une prtendue lettre du pre de Celia,

il
dans laquelle
le
annonce au marchand
la
qu'il est sur

la
point de venir
lui
chercher et
le
prie de
gar-
der chez
au moins une semaine. Fulvio, intrigu

le
en reconnaissant sur
dos du courrier une dfro-
que qui
lui
appartient, fait natre les soupons de
Mezzetin
ruse.
et
io3
la
empche de nouveau
le
succs de
ACTE QUATRIME
Le
une
capitaine Bellorofonte entre en scne. Fils
il
d'un correspondant de Pantalon,

lettre
vient toucher
de change de trois cents ducats et rache-
ter Gelia, qu'il se
propose cVpouser.
;
11
tait fianc
Laudomia, sur de Celia
mais Laudomia
a t
enleve par des corsaires; on n'a plus eu de ses

nouvelles;
le
capitaine a rsolu d'pouser celle des
deux surs
Mezzetin
et
qu'il a le
bonheur de retrouver.
Celia, qui,
Il
paye
emmne
aimant Fulvio, n'est
pas extrmement satisfaite de l'aventure et dsirerait
presque demeurer en
esclavage. L'tudiant
Cintio, instruit de ce nouvel incident, s'empresse
de demander Bel trame
la
main de Lavinia.
Il
Scapin ne se dcourage pas.

faire passer
imagine de se
pour
htelier, et d'attirer dans sa
mai-
son
le capitaine,
foi
en
le flattant et
en feignant d'ay russit. Mais
jouter
Fulvio,
ses fanfaronnades.
Il
qui arrive aussi opportunment que de

le
coutume, dtrompe
capitaine et lui raconte son
amour
ner.
et les
trames ourdies par son valet. Le ca-
pitaine se hte de reprendre Celia et de l'emme-
9.
154
MOLIERE
ACTE CINQUIME
Scapin se
fait
un point d'honneur de triompher

Il
des sottises de son matre.
fait
mettre par son

la
complice Spacca une hourse dans
poche du ca-
pitaine Bellorofonte. Les sbires arrtent le capitaine

,
qui
est
fouill
la
fureur
:
comique
de
Bellorofonte se devine aisment

palatin qui se venge, s'crie-t-il
ai
C'est l'lecteur
,
parce que je
lui
enlev ses Etats;
il
me
le
le
payera cher!
On
la
tait alors,
comme on
sait,
au milieu de
guerre de Trente ans, et liecteur palatin venait,
en
effet,
de perdre ses tats.

le
Fulvio, en
voyant aux mains des sbires, se
porte garant du capitaine.
Quand
il
sait qu'il vient

il
encore de ruiner un stratagme de Scapin,
s'en
va dsespr, rsolu de s'expatrier et de fuir aux

extrmits de
la terre.
Mezzetin, qui est

sitions,
all faire
de nouvelles acqui-
passe avec une autre esclave qu'il vient
d'acheter.
Le
capitaine reconnat sa iiance Laudoil
mia. Ds lors
consent cder Celia Fulvio.

le
Scapin court aprs celui-ci et

difficult, tant
il
ramne, non sans
peur de commettre encore quelle
que maladresse. Quand

s'il
capitaine lui
demande
la
aime Celia, Fulvio, sous l'empire de
mme
crainte, nie son
13i
amour;
donne
il
hsite toucher
la
main
yeux
fait.
de Celia qu'on
lui
et
tourne toujours
les
vers Scapin pour s'assurer qu'il n'a point mal
"Quand toutes
fin!
les incertitudes disparaisssent
En-
s"crie-t-il,
nous avons vaincu
la
mauvaise
Excellent
il
fortune, in ultimo
habbiamo vinta!
dnoment dont Molire

difficile
n'a point profit,
est
de deviner pourquoi.
Cette pice de Ylnavertito^ qui est devenu l'^"-
tourdi ou
les
Contre-temps, eut un grand succs

sa ddicace
que Beltrame constate dans
Madame
Christine de France, princesse de Pimont. Par-
mi
les soggetti^ les sujets, sortis
de
le
mon
dbile cer-
veau, dit-il, c'est celui qui a t
plus gnraleplus applaudi

et d'Italie
ment accept par

du
et
les
comdiens,
le
roi
de France, des princes de Savoie

le
de tout
monde.
la
Elle
continua servir de
ainsi
canevas pour
comdie improvise,
qu'on
peut s'en assurer, du reste, par une analyse de ce

canevas, diffrent de
la
*
pice en plus d'un point,

et qu'il a
que Cailhava
a publie
donne
tort
pour
l'analyse de l'uvre
mme
de Beltrame.
Ce
fut
certainement Vlnavertito qui cra au
personnage de Scapin une sorte de supriorit
1.
L'Art de la Comdie, (onie
11,
pape
G.
156
MOLIERE
les rles
parmi
de premiers zanni, c'esl--dire de
valets intrigants'.
Quant au caractre de Bellrame,

dans celle pice,
tel
il
tel
il
se dessine
'
persista jusqu'
la fin
du
dix-huitime sicle. Tel nous le
retrouvons, par
exemple, dans
les Opetê
drammaliche giocose de
(la
Carlo Goldoni. La Mascherata

ques) nous
et
le
Partie de
mas-
montre mari de
les
la
coquette Lucrezia
marchand ruin par

Il
folles
dpenses de sa
femme.
est jaloux,
par-dessus
le
march.
Il ac-
compagne tristement Lucrezia dans ses parties de

plaisir, refusant
de cder
la
place aux Sigisbs qui

;
entourent
fantaisies,
les
la
la
brillante Vnitienne
incivil et
payant toutes ses

part,
mais
incommode. D'autre
cranciers deviennent de plus en plus pressants;

faillite arrive.
Beltrame va se rfugier chez un
de ses amis Rome; Lucrezia l'implore pour qu'il
l'emmne avec
lui,
en promettant d'tre plus sage
l'avenir, et dans la
1.
mauvaise
comme
dans
la
bonne
Voyez ci-conlre Scapin, d'ajiis la planche 8 de V Histoire Thtre italien Nous avons, dil Riccoboni, une estampe de cet habit dessine et grave Paris par Le Bel, qui tait un
(lu
:
fameux dessinateur italien de ce temps. tionnel du premier zanni, c'est la vesie
Le costume
le
tradi-
pantalon blancs galonns sur les coulures avec des lamelles d'toffe ordinairement vertes, la toque blanche borde d'un galon vert, le manteau brandebourgs de mme. Le masque est orn de mouslaches et de favoris. 11 n'est point lel dans Callot, qui l'a reprsent vtu peu prs comme Franca-Trippa et Fritellino.
et
SCAPIN.
fortune,
il
159
ne
sait
pas rsister aux caresses de sa
chre moiti.
Nous
insistons sur le caractre de ce personnage,

fait
parce qu'on en
gant, de la
gnralement un valet
intri-
mme
famille
que Scapin,
et
que nous
croyons que Riccoboni
s'est
tromp et a induit en erlui.
reur sur ce point ceux qui s'en sont rapports

L'Inavertito n'est pas
la seule
uvre de Nicolo
il
Barbieri. Mais dans ses autres compositions
fut
moins
il
fidle
aux traditions de
la
la
comdie de
l'art;
le
cda, son tour,
tendance qui emportait
thtre italien vers les complications extravagantes

et les spectacles fantastiques.
Outre deux tragi-co-
mdies, Clotilda
et rOristilla,
nous avons de
,
Barbieri ce qu'il appelle un opra tragica

tul
:
inti-
// principe
:
Eleuriendo di Persia,
et
une
pice mystique
La Luce imporporata^ tragedia di santa Lucia^ imprime Rome en 1651

Il
prouva aussi ce
vif besoin de rhabiliter sa
profession que
ressentaient
particulirement
en
France
but
les
comdiens
italiens. Il
publia dans ce
La
Supplica^ discours familier de Nicolo
Barbieri dit Beltrame, adresse ceux qui, en

crivant ou en parlant, s'occupent des acteurs pour
obscurcir les mrites de leurs actions vertueuses

lecture destine ces galants
hommes
qui ne sont
160

fait sots
pas critiqueurs de parti pris ni tout

(1634)
'.
Il
ddiait son ouvrage
la
Trs chr-
tienne Majest de l'invincible Louis
le Juste, roi
de France
ce livre
et
de Navarre.
Il
nous a transmis dans

int-
un grand nombre de renseignements
ressants, dont plusieurs sont utiliss dans l'aperu
historique que nous traons.
Pendant
cette priode
du gouvernement de Risuivait
chelieu, notre art
comique
une marche
ascendante continue. Aprs Hardy taient venus
Thophile, Racan, Mairct

Irou,
faisait
et
Gombault, puis Ro-
Des Marets, Scudry, Pierre Corneille, qui

reprsenter Mlite en 1629,
le
Menteur ew
1642, l'anne
nistre.
mme
de
la
mort du cardinal-miles
Les coliers devenaient
matres.
Le g;
nie franais dpassait de beaucoup le gnie italien

et celui-ci, rduit
sait plus,
un
rle infrieur,
ne fournisplaisirs
pour
et
ainsi
la
dire, qu'aux
menus
de
la
cour
de
nation.
I. La Supplica, discorso fainigliare di Nicolo Barbieri dello Bellrame, dirella qiielli clie scrivendo o parlando Iratlano de coniici, trascurando i merili dlie azioni virtuose. Lettura per que' galanthuomini clie non sono in luUo crilicl ne affalo balordi.
In Venelia, con licenza de' superiori e privilegio per
Marco
Ginammi, l'anno 1G3.
CHAPITRE X
LA COMMEDIA DELL' ARTE EN FRANCE
PENDANT LA JEUNESSE DE MOLIERE.
Aprs
roi
la
mort du cardinal de Richelieu

le
et
du
Louis XIII, sous
ministre de Mazarin, les
troupes italiennes afflurent Paris. Ces troupes

taient cette
poque moiti improvisatrices

;
e! la
moiti chantantes
elles
mlaient
les
jeux de
comdie de
dont
vint
le
l'art
aux pices
lyriciues,
aux opras
1G4S,
il
la
mode
prvalait en Italie.
et
En
en
une trs-nombreuse
trs-remarquahie par
talent des artistes qui

le
la
composaient. Elle avait
Giuseppe Blanchi,
fer)
capitan Spezzafer (Tranche-
pour directeur,
et
pour machiniste
le
fameux
(liacomo Torelli d Fano. Elle s'installa au Petil-
Hourbon. Reconstruite en 1614,
la salle
du Petit-
Bourbon
tait
spacieuse et lgante. Richer en a

le
donn une description dans
quatrime tome du
; ,
162
MOLIERE
:
Mercure franais (1615)
Elle est, dit-il,
de
dix-huit toises de longueur sur huit de largeur; au
haut de laquelle
il
y a encore un demi-rond de sept

et
toises de profondeur sur huit toises
demie de
large, le tout en vote
seme de
fleurs de lys.
Son
pourtour
est
orn de colonnes avec leurs hases,
chapiteaux^ architraves, frises et corniches d'ordre
dorique,
niches.
et,
entre ces corniches, des arcades et
En
l'un des bouts de la salle tait lev

,
un
grand thtre de six pieds de hauteur

toises
de huit
de largeur et d'autant de profondeur; en

la
has tait une grande nue qui cachait toute

afin
scne,
que
les
spectateurs ne vissent rien jusqu'au
temps ncessaire.
Les principaux comdiens faisant partie de
la
troupe qui vint Paris en 1645, taient Tiberio

Fiurelli jouant le
personnage de Scaramouche
Domenico
Locatelli jouant le personnage de Trive,
lin; Brigida Blanchi
fille
du directeur
premire
amoureuse sous le nom i' Aurlia; Marc Romagnesi

son mari, premier amoureux sous
tio.
telli,
le
nom d'Ora-
Les chanteuses se nommaient Gabriella LocaGiula Gabrielli, et Margarita Bertolazzi.
Tiberio Fiurelli est un des plus grands

la
noms de commedia deWarte. Le personnage de Scaraexistait dj
muccia (Escarmouche)
dans
la
troupe
SCARAIVIUCCIA.
(les
165
Fedeli;
il
y tait reprsent par

il
un acteur du
nom
nia^
de Goldoni, et
a t dessin par Callot dans
la srie
.
des Petits Danseurs ou Balli di Sfessa-
C'est le type de l'aventurier napolitain, van-
tard et poltron, plus souple,
moins convaincu
et
moins solennel que
le
capitan espagnol, lascif, ayant

la
sous ce rapport toutes les traditions de

lescennine
^.
licence
Son costume
est
entirement noir
;
depuis
la
la
toque jusqu'aux nuds des souliers

le
d'o
phrase de Molire dans
Sicilien
Le
ciel s'est
habill ce soir en
Scaramouche.
Tiberio Fiurelli, qui s'incarna dans ce caractre,

tait dj
lui
venu en France en 1639
et
en 1640;
il
arriva cette
:
poque l'heureuse aventure que

tait
voici
Un
jour qu'il
la
avec Aurlia (Brigida

fut de-
Blanchi) dans
chambre du dauphin qui

le
puis Louis XIV,

ans, fut de
si
prince, qui avait alors deux
mauvaise humeur que rien ne pou-
vait apaiser sa colre et ses cris.
Scaramouche
permettre
il
dit
la reine
que
si
elle voulait
lui
de
prendre l'enfant royal dans ses bras,
se flattait
1.
Callot dans les premires annes

2.
Voyez ci-contre Scaramuccia, tel qu'il a t dessin par du dix-septime sicle.
On
se souvient des vers d'Horace
Fescennina per hune inventa licencia
morcm
Versibus allernis opprobria rustica fudit.
i66
MOLIERE
le
de
calmer, La reine l'ayant permis,
il
fit
alors
tant de grimaces et des figures si plaisantes,
que
non-seulement l'enfant cessa de pleurer, mais encore qu'il fut pris d'une hilarit dont les rsultats
gtrent les habits de Scaramouche, ce qui redoubla les clats de rire de la reine, et de toutes les
dames
et
seigneurs
qui taient dans l'appartefois
ment. Depuis ce jour, chaque

venait la cour,
il
que Scaramouche
avait ordre de se rendre auprs
du dauphin
sur lequel
le
il
il
y venait en habit de Scaramouche
mettait
un manteau,
la
guitare
sous
bras, et escort de son chien, de son chat, de son

Il
singe et de son perroquet.
parat qu'il avait ac-
coutum
ces
animaux
faire
avec
lui
une sorte de
il
concert. Arriv en prsence de Sa Majest,
jetait
son manteau par terre, et
il
chantait une chanson
bien propre mettre ses partenaires en moi.

voici
En
deux couplets
Fa
la ut a
mi modo nel cantar

la
Re mi si on non aver lingua a quel Che sol fa profession di farme star,

Mi re resto in questo
La
berinto, ch' ogni

la
mal discerne
questo inferno.
il
Che
mi
fa
sol fa star in
La mi
sospirare la notte e
di,
Re mi
rar la
non
vol el
mi-o dolor.
La
fa far
167
ogni canto sol per
rai,
Mi mi
sol
moro
ristoro.
Non son mai per

Che
la sol fa
aver in sin ch' io spiro
la-mor, io mi-ro miro.
Nous n'essayons pas de traduire

couplets.
style,
ces bizarres
Scaramouche
avait encore, dans le

:
mme
une chanson de VAne
L'asinello innamorato,
et
une chanson du Chat

Il
gatto castra to.
Il
est certain
que ces burlesques srnades Leurs Majests.
fai-
saient
grand
plaisir
Scaramouche
fut
mand
Paris toutes les fois

;
qu'on y appelait une
troupe italienne
et
Louis
XFV
le
rappelait volontiers Fiurelli leur premire en-
trevue, et riait beaucoup en le voyant

rcit de l'aventure.
ses jours
Il lui
mimer
la fin
accorda jusqu'
de
une faveur
spciale, et dans les infor-
tunes conjugales qui marqurent la vieillesse
du
bouffon, le roi intervint par toutes sortes de lettres
de cachet et prta complaisamment au mari offens les secours de sa souveraine puissance.
Nous ne rapporterons pas
les
nombreuses anec-
168
MOLIERE
se
dotes dont
compose
la
biographie de Scaracrite
mouche. Une Vie de Scaramouche,
ou du
moins signe par Angelo Coslantini (Mczzelin),

parut en 1695 diez Barl)in
larise
cl
iit
ensuite
popu-
par
les ditions
de
la
Bibliothque bleue.
d'une vracit
Mais
elle est
dpourvue
d'intrt,
plus que suspecte, et a
t dsavoue et blme en
.
termes nergiques par variste Gberardi Nousnous
bornerons
prit
citer ce
que ce dernier
homme
la
d'es-
en
mme temps
II
il
qu'artiste, dit
scne sep-
time de l'acte
contre^ o
de Colombine avocat pour et
essaye de donner une ide des talents

:
mimiques de Scaramoucbe
Aprs avoir raccommod (mis en ordre)

la
tout
ce qu'il y a dans
chambre, Scaramoucbe prend
une guitare,
s'assied sur
un
fauteuil, et joue
en
attendant que son matre arrive. Pasquariel vient

tout
doucement derrire
la
lui,
et
par dessus ses
paules bat
mesure
ce qui pouvante terrible-
ment Scaramoucbe.
du thtre
l\n
un mot,
c'est ici
cet
incomparable Scaramoucbe, qui a t l'ornement

et le
modle des plus
illustres
comlui cet
diens de son temps qui avaient appris de

art
si
difficile et
si
ncessaire aux personnes de

les passions, et
leur caractre, de
remuer
de
les
savoir bien peindre sur le visage (c'est une allu-
sion
Ct
Molire)
rire
c'est
ici
clis-je
il
faisait
pmer de
pendant un gros quart d'heure dans

il
une scne d'pouvante o

seul mot.
Il
ne profrait pas un
faut convenir aussi
que
cet excellent
acteur possdait
un
si
haut degr de perfection
ce merveilleux talent, qu'il touchait plus de
curs
par
les
seules simplicits d'une pure nature que

l'es
n'en touchent d'ordinaire

hiles
orateurs les plus hala
par
les
charmes de
fit
la
rhtorique
plus perle
suasive.
Ce qui
dire
:
un grand prince qui
voyait jouer
e dice
il
Rome
ce
Scaramuccia non parla

el
gran
cose^
Scaramouche ne parle point,
dit les plus
belles choses
du monde.
la
Et pour
lui
marquer
l'estime qu'il faisait de lui,

il
comdie
tant finie,
le
manda
et lui
fit
prsent du caril
rosse six
qurir.
Il
chevaux dans lequel
l'avait
envoy
les
a toujours t les dlices
de tous
princes qui l'ont connu, et notre invincible monar-
que ne
s'est
jamais lass de lui faire quelque grce,

son
Fiurelli
donna une extension considrable
emploi
En
Italie, dit
Riccoboni, ce personnage
n'avait jamais fait d'autre caractre
que celui du
got qu'on
capitan mais en France

;
il
fut tellement
le
mit toutes sauces
'
t.
Nous reproduisons
la
planche It AQYHhloire du Thtre
10
no
Domenico
MOLIERE
Locatelli [Trivelin) tait aussi
un
ar-
tiste trs-distingu.
Son emploi
tait celui
de pre-
mier zanni, quivalant

.
l'ancien Brighella, Sca-
pin, ou au Pedrolino des Gelosi.
Brigida Bianchi (Aurlia) continuait
la
tradition
des Isabelle, des Lavinia, des actrices spirituelles

et
lettres
que nous envoyait

en 1639
le rcit
l'Italie.
Elle
tait
l'a-
venue
Paris
et
la
1640,
comme nous
les
vons vu dans
et
de
scne de Scaramouche
du Dauphin,
et elle avait
conquis
bonnes
grces de la reine mre. Elle composa et publia

Paris, en 16S9,
une comdie
intitule
(
l'Inganno
fortunato overo V Amata aborita

tromperie ou l'Amante abhorre,
lienne,
s'il
l'Heureuse
titre l'ita-
un
en
fut jamais). Elle ddia sa
commedia
fit
bellissima
la
reine
Anne
d'Autriche, qui lui
cadeau, en retour, de pendants d'oreilles en dia-
mants valant bien

croyons Loret.
trois cents pistoles,
si
nous en
La pice
la
plus remarquable que reprsenta

\\
la
troupe de Giuseppe Bianchi,
ce voyage, fut
intitule
une
:
uvre demi-comique, demi-lyrique,
la
/
/
;
'(
italien reprsentant
Scaramouche-Fiurelli. Son costume est noir, de ses prdcesseurs. Fiurelli, dont le talent consistait principalement dans les jeux d'une physionomie trsexpressive, ne portait point de masque il se blanchissait le vi-
comme
celui
sage et se noircissait les sourcila et les moustaches.
SCARAMOUCHE.
Finta Pazza
(la
173
Folle suppose), reprsente au
Petit-Bourbon,
la
le
14 dcembre 1645. Ce sujet de
Fmta Pazza
est
un de ceux qui ont

:
t le plus
litre
exploits sur la scne italienne
il
y a sous ce
un canevas trs-mouvement de Flaminio

buitime de son recueil
;
Scala, le
et c'est l'occasion
de celle
premire Finta Pazza,

faisait cette critique
([ne le satirique Boccalini

:
peu galante
Ognuno
sait
sa
che tutte
le
donne sono pazze

folles et
e che
non possono
que
fingere cVessere quelle che sowo. Cbacun

toutes les
elles
dames sont
que, par consquent,
ne peuvent feindre d'tre ce qu'elles sont'.

les Folles
Malgr cette critique,
supposes ne
laissrent pas desemultiplier.Lapice qui fut repr-
sente au Petit-Bourbon tait due au pote Giulio

Strozzi.
la
diffrence de celle de Scala dont la

elle transportait l'action
le
scne est Pesaro,

l'antiquit
dans
la
comme
prouve son second

:
titre,
Finta Pazza
reste, t
o Achille in Sciro
elle avait,
du
antrieurement joue Venise, en 1641,
sur le Teatro novissijno clella cavalerizza.
Les intermdes de danse

cors et les
Paris
et
de musique,
Torelli,
les
d-
machines du clbre
firent,
la
comme
Venise,
le
principal attrait de
1.
La Srgreteria d'Apollo (1G13).

]0.
174
MOLIERE
reprsentation. Dans l'Explication des dcorations
du thtre
et les
arguments de
la
pice*,
les bal-
imprims en guise de
lets
le
livret,
on remarque
par lesquels chacun des trois actes se termine;

est
premier
compos de
quatre ours et quatre
singes, lesquels, au son de petits tambours, font
une plaisante danse
m le
second est compos d'au-
truches, lesquelles, s'abaissantune fontaine pour

boire, forment une danse; le troisime n'est pas
moins ingnieux
Cependant, dit
la
le livret, arrive
un Indien, lequel ayant faiit
rvrence auroiNico-
mde, raconte que, parmi

conduisait dans son navire,
les
il
marchandises
qu'il
y avait cinq perroet les fait
quets dont
il
lui faisait offre,
apporter
dans une cage.

font
En mme temps,
moresque
;
quatre Indiens
enfin les perro-
un
petit bal la
quets s'envolent des mains de leurs matres et les

laissent dsesprs de celte perte
;
aprs quoi s'a-
t. M ia Folle suppose {la Fiiita Pazza) ouvrage du clbre Giulio Slrozzi, trs-illustre pote italien, qui se doit reprsenter par la grande troupe royale des comdiens italiens entretenus par Sa Majest dans le Petit-Bourbon, par le commandement de la Reine mre du roi Trs-Chrtien (Louis XIV). Imprim Paris en novembre 1645.
du privilge pour l'impression de ce pron qu'il est permis au sieur Jacomo : Torelli da Faiio de faire imprimer en franais l'explication des dcorations du thtre ensemble les arguments de la Folle suppose, faits en Italie par ledit sieur Torelli.
l'extrait
il
Dans
gramme,
est
marqu
chve
la
175
la
pice, et s'en vont tous s'embarquer
pour
guerre de Troie.
La Finta Pazza
obtint
un brillant succs, auquel

Gabrielle
les cantatrices, la gentille et jolie

catelli,
Lo-
qui tait une vraie lumire de l'harmonie,

la
Giulia Gabrielli et Marguerite Bertolazzi, dont
voix tait
si
ravissante qu'on ne pouvait les louer

la
dignement, paraissent avoir eu

part'.
plus grande
Tpoque o
les Italiens offraient
au public ces
attrayants spectacles,
une jeune troupe d'enfants de
famille, la plupart Parisiens de naissance, s'tant
associs
pour jouer
la
comdie sous
le titre
de
llUustre Thtre, donnrent, d'abord au Jeu de
paume des Mtayers, proche

au Jeu de paume de
la
la
tour de Nesle, puis

le
Croix-Noire, sur
quai
des Ormes, au port Saint-Paul, des reprsentations
1.
la
page G de rimprim, on
lit
Flore sera reprsen-
te par la gentille et jolie Louise-Gabrielle Localelli, dite Lucile,
qui, avec sa vivacit, fera connatre qu'elle est une vraie lumire de l'harmonie. A la page 7 Cette scne sera chante, et Thtis sera reprsente par la signora Giulia Gabrielli, nomme Diane, laquelle merveille fera connatre sa colre et son amour. Mme page Le prologue de celle pice sera excut par la trs-excellente Marguerite Bertolazzi, dont la voix est si ravissante, que je ne puis la louer assez dignement. Une scne est suivie de cette noie Cette scne sera toute sans musique, mais si bien dite qu'elle fera presque oublier l'harmonie passe.
:
176
MOLIERK
cette troupe s'-
beaucoup moins fastueuses; Dans

lait
engag
le fils
d'un tapissier, valet de cham])re

Poquelin, qui se
fit
du
roi, Jean-Baptiste
appeler
/
^
Molire. La jeune troupe, oblige de lutter contre

la
mise en scne splendide du Petit-Bourbon,
el
contre les grandes pices de l'htel de Bourgogne,
Rodof/ime de Pierre Corneille, Jodelet ou le MaltreValet de Scarron, la
Sur
de Rotrou, ne
faisait
;
pas fortune. Les

garon
lait
re.cetles taient
insuffisantes
le
nomm
Molire, c'est ainsi qu'en par-
alors Tallemant des Beaux, fut, au

,
moisdaot
1645, emprisonn au Glitelet

faire
faute de pouvoir,
honneur aux obligations

de
la
qu'il avait contractes
au
nom
troupe. Mis en libert sous caution,

il
ayant, l'aide de ses amis, pay ses dettes,
se
rsolut de quitter Paris avec ses associs, laissant

le
champ
libre
aux troupes qui accaparaient
la fa-
veur publique. On pense bien, toutefois, qu' ce

^loment o
il
entrait dans
la
carrire
du
thtre,
Molire avait prt une vive attention aux Italiens,

ses trop
heureux concurrents.
Si
nous en croyons Le Boulanger de Chalussay,
l'auteur
'Elomire hypocondre
Molire aurait
positivement reu de Scaramouche des leons de
pantomime,
et lui aurait
:
ses progrs dans l'art
du comdien
Par exemple, lomire
Veut se rendre parfait dans
l'art
177
de faire rire
?
Que
L,
11
fait-il,
le
matois, dans ce liardi dessein

il
Chez
le
grand Scaramouche
va soir et matin.
le
miroir en main et ce grand
homme
en face,
n'est contorsion, posture ni
grimace
Que ce grand colier du plus grand des bouffons Ne fasse et ne refasse en cent et cent faons
:
Tantt, pour exprimer les
soucis d'un mnage,
De
mille et mille plis
il
fronce son visage,

fait,
Puis, joignant la pleur ces rides qu'il
D'un mari malheureux
il
est le vrai portrait.

triste figure,
Aprs, poussant plus loin cette
D'un cocu, d'un jaloux,
il
en
le
fait la
peinture;
Tantt pas compts vous
voyez chercher
;
Ce qu'on voit par

Vous Et
ses yeux, qu'il craint de rencontrer
Puis, s'arrtant tout court,

diriez qu'il
cumant de
colre,
,
surprend une femme adultre
l'on croit, tant ses
yeux peignent bien

et les cornes
cet affront,
Qu'il a la rage au
cur
au front.
La troupe
italienne ne
;
fit
pas cette
fois
un long
sjour Paris
elle partit la fin
de Tanne 1641
les
ou au commencement de 1648, On entrait dans

annes de
la
Fronde.
Du 26
aot 1648, journe
desBarricades, jusqu'au 7 fvrier 16o3 o Mazarin

rentra Paris,*
il
n'aurait peut-tre pas fait trs-
bon dans
cette ville
pour
les
compatriotes du carfut r-
dinal-ministre. Mais ds que son autorit
178
tablie
les
MOLIEE
,
Italiens
la
ne se
firent
pas
attendre.
Loret, dans
l'arrive
Muse
historique,
nous signale
D'une troupe de gens comiques
Venant des climats
italiques,
qui dbuta,
salle
le
dimanche 10 aot 1653, dans
la
du Petit-Bourbon. Les principaux acteurs de
cette troupe taient les
mmes
qui taient venus
prcdemment
Scaramouche, Trivelin, Aurlia,
Horace. Le Pantalon se nommait Turi, de Modne.
Ange-Auguste-Constantin LoUi, de Bologne, jouait

le
fils
personnage du docteur Gratiano Baloardo. Le
du docteur
faisait les
seconds amoureux sous
le
nom
trix.
de Yirginio. La soubrette se nommait BaCette troupe avait en outre
un acteur jouant
les rles niais,
sous le
nom
de Jean Doucet,
Franc nigaud, comme chacun
sait,
dit
le gazetier
Loret. Yalet de Scaramouche

rire
les
il
faisait
pmer de
spectateurs.
Ce nom,
invent sans doute pour la

resta pas
scne franaise, ne
au thtre,
et le
souvenir s'en effaa

l'acteur qui l'avait
en
mme
temps que disparut
port.
le
79
Scaramouche reut toujours

accueil
plus favorable
du jeune
et
roi
et
de son ministre. Scara la
mouche
Jean Doucet eurent tant de succs
ville et la
cour, que les baladins et figurants, qui
reprsentaient cette poque les mascarades et les

ballets
du
roi,
ne trouvrent rien de mieux, pour
gayer les ftes

bouffons
tte
italiens.
la
du Louvre
que d'imiter
alors
les la
Ceux-ci voyaient
de
musique royale un de leurs compa-
triotes,
Jean-Baptiste Lulli, qu'on
nommait Bap-
tiste tout court, lequel tait
digne de lutter avec

fit
eux.
Il
l'essaya plus d'une fois. Baptiste

le
exle
cuter,
16 janvier 16S7, un ballet auquel
jeune roi prit part, ballet italien-franais intitul
Amor
malato, l'Amour malade. Deux grands m-
decins, le
Temps
,
et le Dpit, et la Raison,
prudente
garde-malade
sont en consultation au chevet de

lui
l'Amour. Le Dpit voudrait
administrer une
bonne
dos'
d'antimoine, qui l'enverrait tout droit
ad
patres^ mais les deux autres s'y opposent et

le
dcident que
moyen de procurer
le distraire
la
gurison du
malade,
c'est
de
par une suite de diCes
vertissements et de mascarades rcratives.
divertissements et mascarades constituent les entres
du
ballet.
la
Dans
cinquime entre^ onze docteurs re-
180
MOLIERE
roivenl un docteur en nerie, qui, pour

cet
mentor
honneur, soutient des thses ddies Sca-
lamouche.
Scaramouclie est reprsent par Baptiste Lulli.
I/ne-docteur qui subit
la
thse est
un baladin
nomm
Lerambert.
Les onze docteurs assistants se nomment Du

Moustier,
Lambert, GcolTroy, La
le cadet,
Barre
l'ain,
Donc, Grenerin, Des Airs

IJonnard, Brouard. Ces
Yagnac, Laleu,
noms
sont de ceu\ qu'on

la liste
rencontre
le
plus frquemment sur
des dan
seurs et des acteurs employs
la
cour
celte
poque-l.
Suivant l'usage universitaire, on a
fait le
imprimer
livre
un placard qui a
t distribu
avec
du
ballet et qui est ainsi
conu
LES THSES DE SCARAMOUCHE
vitate Parlenopensi, figlio
Al gran Scaramuzza Memeo Squaquera, de cide Tammero e Calamet
mero Gocumero Cetrulo,

trinze e quiriquarinze,
de
madama Papera
dunze
e
Trentova, e parente de messere unze,

e
de nacchete,
staccbete
conta cadece; et de Tabuna, Tabella, Casella, Pa-
gana, Zurfaiia
uece,
etc.
'.
,
181
Minoffa
GatoUa
dece Mi-
Entrant aujourd'hui en
lice
pour obtenir de
couronne
celte clbre universit de Francolin la
doctorale, et n'ayant autre chose craindre dans

cette
entreprise que
la rise
de mes auditeurs
qui pourrais-je plus propos choisir pour protecteur que vous qui la savez changer en applaudis-
sements? Car, quoiqu'il semble que votre juridiction ne s'tende pas plus loin que
la
comdie
les
et
que
les thtres, je
ne pense pas que
savants
s'en puissent affranchir, puisque leur profession,

aussi bien
que toutes
les autres
et
que nous voyons,
n'est qu'une comdie,
que toute retendue
du
monde
n'est
qu'un vaste thtre o chacun joue
son diffrent rle. Regardez donc favorablement,

trs-ridicule hros,
ce combat scolastique, et,
par vos effroyables grimaces,

celles
dfendez-moi de
de nos trop critiques savants. Et je m'assi
sure que,
vous m'accordez votre protection,
les
arguments de tous ces vieux porteurs de

de lunettes ne
calottes et
me
feront jamais rpondre
un
seul
mot
1.
propos.
se donnait lui-mni>! ces
Searamouehe
noms burlesques
la
comme on
pour
le voit 5 la
scne Vil du
lî"
acte de Calombiiie avocat
et contre, pice
noms appartiennent
reprsente on la tradition de
1085;
la
plupart de ces
arle.
commedia deW
Il
182
MOLIERE
CONCLUSIONS MORALES.
Premire conclusion
Il
n'est rien de plus
dangereux
Que
l'tude
et.
que
la science,
Et rien ne nous rend plus heureux
Que
<(
la
paresse et l'ignorance.
Deuxime conclusion
Ce que La vertu
Qui nous
l'on appelle valeur

folie
;
Est une espce de
vritable est la poltronnerie,

fait viter la
mort
et la douleur.
Troisime conclusion
Tout
l'art
de raisonner n'est qu'une invention,
Pour nous surprendre avec adresse;

Mais
la vritable sagesse
Consiste en l'obstination.
Has thses
tueri conabitur Asinius Asinionius

;
de Monte Asinario, die Maii
Arbiter erit doctor Gratianus Gampanaccius de
Budrio; pro laurea, in aula Francolinensi.
Aprs chaque rponse du candidat,

teurs font entendre le
les
doc-
chur
suivant, qui est an-
183
trieur de vingt- six ans au Bene^ bene respondere
de
la
crmonie du Malade imaginaire

LI
DOTTORI.
!
Oh
bene, oh
bene, oh
:
bene
S'incoroni su su
E che potea dir pi Un filosofo di Athene ? Oh bene, oh bene, oh

!
!
bene
Ce que
le livret traduit ainsi
LES DOCTEURS.
Faisons rsonner jusqu'aux cieux
Les louanges de sa sagesse.
Et qu'auraient pu dire de mieux
Tous
les
philosophes de Grce
Faisons rsonner jusqu'aux cieux
Les louanges de sa sagesse.
Voici les vers insrs dans

Baptiste, compositeur de la
le
livret
ce
pour
musique du
ballet, re-
prsentant Scaramouche.
Aux plus savants docteurs je sais faire la loi. Ma grimace vaut mieux que tout leur prambule;
Scaramouche, en
Ni
si
effet, n'est
pas
si
ridicule
^
Scaramouche que moi.

les
Jean Doucet et son frre ont
honneurs de
la
J84
MOLIERE
Ils
ncm'icme entre.
veulent tromper quatre bohle
miennes
pes de
et,
comme on
pense bien,
et
ils
sont du-
celles-ci.
Jean Doucet
son frre sont re-
prsents par les sieurs Hance et Dolivet.
MM.
de
et
La
Ghcsnaye
et
Joyeux,
les
les
sieurs
Lambert
GeonVoy figurent
bohmiennes. Le Temps
celles-ci
:
fait,
propos du mchant tour que

la rflexion
jouent aux
deux nigauds,
suivante
IL
TEMPO.
gl'
Tra
gl'
amaiiti clie fan tanlo

gl' occlii
esperti
slan con
aperti
i
In sentinella ogn' hor contro
sospetti,
Oh
Ce que
quanli Gian Dussetti
le livret traduit ainsi
LE TEMPS.
Parmi ces galants d'importance
Qui sont jaloux jusqu'
l'excs,
Et qui pensent par leur prudence

Prvoir et prvenir de dangereux excs,
Combien
est-il
de Jeans Doucets?
Et
voici les ve7-s
pour Jean Doucet

:
et
son
fi'cre
voulant tromper les bohmiennes
Quand un homme
fait le
bravo
Et se croit en sret
ET LA COMKDIE ITALIENNE.
Prs d'une aimable beaut
IS.'i
Qui tche
le
rendre esclave,
Et
qu'elle
employ cela
qu'elle a
;
Finement tout ce
De charmes
Il
et de jeunesse
est
comme
Jean Doucet
Auprs d'une larronnesse

Qui
fouille
dans son gousset.
Le
ballet
de V Amour malade avait

les
laiss
,
de
si
joyeux souvenirs parmi

lorsque huit ans aprs,
contemporains
que
l'ut
jou V Amour mdecin
de Molire,
decin
le
les
hommes
un
qui,
comme
pour
le
fameux m-
Guy
Patin, ne frquentaient pas beaucoup

titre
thtre, prenaient
l'autre et par-
laient
allait
de V Amour malade, de Molire, que Paris

voir en foule.
Pendant ces annes qui prcdrent immdiate-
ment
le
retour de Molire Paris, les Italiens euils
rent une grande vogue;
taient les
faisait
ville,
hros cojouer des
miques du moment; on leur

scnes burlesques,
thtre.
mme
la
la
et
hors du
Loret, dans
la
Muse
historigue, raconte
l'a-
ou invente, sous
date
le
du 14 fvrier 1654,
docteur Lolli
:
necdote suivante dont

talon
et
le
Pan-
Turi sont
les
hros
186
MOLIRE
Baloardo, comdien,
Lequel encor qu'Italien

N'est qu'un auteur mlancolique,
L'autre jour, en place publique,
Vivement attaquer osa
Le Pantalon Bisognoza,
Qui pour repousser
Mit soudain
la
l'incartade,
l'espade,
main
Et se chatouillrent longtemps
Devant quantit d'assistants;

Qui, croyant leur combat tragique
N'tre que fiction comique.
Laissrent leurs grands coups tirer
Sans nullement
Si le conte
les sparer.
ou
l'histoire n'erre,
Baloardo, tombant par terre.

S'cria
:
Dieux! quelle
piti!
!
Les Franois ont peu d'amiti
Ayant commenc de combattre,
Nous pensions qu'on nous

Pour nous battre
tnt quatre.
Sans cet espoir, nous n'eussions pas

fait
un seul pas.
Nul de nous n'tant sanguinaire.
On nous
a pourtant laisss faire.
Donc, pour m'tre un peu trop ht,

Je suis navr par
le ct.
Veramenfe, questes personnes
Ne
sont ni courtoises ni bonnes.

et transi,
Tout chagrin, tout ple

Baloardo parloit ainsi
En
Que
regardant saigner sa plaie.
l'aventure, ou non, soit vraie,
187
En
la saison
de maintenant,
Tout
est de carme-prenant.
Ce qui
passait
(le
est certain, c'est
que
le
Pantalon Turi
il
pour querelleur. Plus
tard,
tira
un coup
pistolet sur
un de
ses
compagnons Ottavio
comdie
aventure qui mit
fin sa carrire thtrale.
Les caractres
et les scnes
de
la
ita-
lienne taient alors cits, rappels
communment
Le
cardinal
dans
la
conversation,
comme on
a fait depuis des
caractres et des scnes de Molire.
de Retz, par exemple, s'en sert constamment dans

ses
Mmoires pour
railler les
personnages ou faire
ressortir le
comique des
situations. Mazarin n'est,
pour
le
coadjuteur, que
Trivelino principe^ ou
mme un
la
vulgaire Pantalon. Et, au

la veille
dnoment de
o
duchesse
Fronde,
du jour
(21 octobre 1652)

sa capitale, la
le
jeune roi va rentrer dans

si
d'Orlans,
l'on
en croit Retz, a recours aux mthtre italien pour caractriser
mes souvenirs du
la
ridicule attitude
Je trouvai
du duc d'Orlans.
le
Monsieur, dit Relz, dans
cabinet
de
Madame
car
il
qui le catchisait ou plutt qui l'exhor-
tait;
tait
dans un emportement inconcevable,

il
et l'on
et dit, de la manire dont
parlait, qu'il
88
MOLIRE
arm de
toutes pices, et prt cou-
(ait cheval,
vrir de sang et de carnage les

])enis et de Grenelle.
je
campagnes de Sainttait
Madame
pouvante,
et
vous avoue que, quoique je connusse assez Mon-
sieur ides
pour ne me pas donner avec prcipitation des

si
cruelles de ses discours, je ne laissai pas

eiet, qu'il tait plus
il
de croire, en
ordinaire; car
dites-vous?
mu
qu' son
me
dit
d'abord
Eli bien, qu'en

la
Y a-t-il
sret traiter avec
cour
Nulle, Monsieur, lui rpondis-je, moins que
de s'aider et
((
soi-mme par de bonnes prcautions,

sait
Madame
que
je n'ai jamais parl autre-
ment Voire Altesse Royale.

reprit
Madame.
Mais ne m'aviez-vous pas

que
le roi
Non assurment,
dit,
continua Monsieur, Paris sans
ne viendrait pas
?
prendre des mesures avec moi
Je vous avais dit, Monsieur, lui rpondis-je,

la
que
reine
avec
c<
me l'avait dit; mais que les circonstances lesquelles elle me l'avait dit m'obligeaient
Madame
dit,
:
avertir Votre Altesse Royale qu'elle n'y devait

reprit
la
faire aucun fondement.

role
:
pa-
Il
ne vous
l'a
que trop
mais vous ne
Il est vrai
;
l'avez pas cru.

je
Monsieur reprit
ne
Il
me
il
plains que de cette maudite Espagnole.
n'est pas
est
temps de
se plaindie, reprit
Mal'au-
dame,
temps d'agir d'une faon ou de
lie.
189
Vous vouliez
la
la
paix,
;
quand
il
ne tenait qu'
la
vous de faire
guerre
vous voulez
guerre,
quand vous ne pouvez plus
faire ni la guerre ni
la paix.

Je
ferai la guerre, reprit

et
Monsieur
d'un ton guerrier,
plus facilement que jamais.

le
Demandez-le
Il
monsieur
cardinal de Retz.
croyait
que
je lui allais disputer cette thse.

le
Je m'aperus qu'il
aprs,
l'avait
lui
voulait
pour pouvoir dire

si
qu'il aurait fait des merveilles,
on ne
retenu. Je ne lui en donnai pas lieu; car je

et sans
rpondis froidement
m'chauffer
n'est-il
lui
Sans
doute, Monsieur.
jours
je.
moi? reprit
le
M.
veux?
Le peuple duc. Oui,

le
pas tou-
rpondissi
Prince ne reviendra-t-il pas^

le crois.
je le
mande?
Je
Monsieur,
lui dis-je.
si
je
lui
L'arme d'Espagne ne
s'avancera-t-elle pas,
le
Toutes
les
apparences y sont,
cela,
rpliquai -je.
Yous attendez, aprs
ou une
grande rsolution, ou du moins une grande dlibration

;
rien de moins, et je ne saurais
mieux vous
expliquer l'issue de cette confrence qu'en vous

suppliant de vous ressouvenir de ce que vous avez
vu quelquefois
raison est
la
comdie
italienne.
La compala
peu respectueuse,
si elle
et je
ne prendrais pas
libert de la faire,
fut
tait
de
mon
invention
ce
Madame elle-mme
qui elle vint l'esprit,

11.
190

que Monsieur
fut sorti
aussitt
lit
du
cabinet, et elle
la
moiti en riant, moiti en pleurant. Il
me sem-
ble, dit-elle, que je vois Trivelin qui dit Sca
ramouche
Que je
t'aurais dit de belles choses,
si tu avais
eu assez d'esprit pour
me
contre-
dire!
CHAPITRE
IL
XI
CONVITATO DI PIETRA
(LE COKVI
DE PIERRE)
L'uvre
velle
la
plus importante que joua

italienne
la
nouen
troupe
la
pendant son
sjour
France, fut
fameuse comdie
(le
intitule //
Con-
vitato di pie ira
Convi de pierre), qu'elle re-
prsenta en
1657. La pice italienne avait t
traduite ou plutt imite

Ira Gabriel
lofra.
Il
du drame espagnol, de
Tellez",
par Onofrio Giliberti de Sotoutefois

;
n'est pas probable
que
cette
pice fut rcite au Petit-Bourbon
elle
dut servir
simplemênt de canevas ces acteurs qui jouaient
d'habitude l'impromptu. Nous ne possdons pas

le
scnario primitif, alors que le rle du valet de

tait
Don Juan
est
rempli par Trivelin. Celui qui nous
parvenu
est
d'une date un peu plus rcente.
On
verra plus loin
comment Dominique Biancotroupe pour l'emploi de second
lelli,
engag dans
la
192
MOLIERE
le
zanni sous
nom
et
d'Arlequin, doubla Trivelin de
1662
I67i
joua ensuite les premiers rles jus-
qu'en 1688. Le scnario que nous possdons date
du temps o Dominique
velin
avait dj succd Tri-
dans
le
personnage du valet de Don Juan.

imitations
franaises
s'taient
Trois
ou
quatre
produites dans l'intervalle et n'avaient pas t cer-
tainement sans modifier
le
canevas italien. Si l'on
en voulait tirer des conclusions tendant revendiquer, soit pour

liens,
la
les
Franais, soit pour les Itacertains dtails,

ces
priorit de
con-
clusions seraient contestables. Mais, quant l'en-
semble de
la
pice, nous croyons que le scnario,
trac par Gueulette d'aprs les notes de l'Arlequin
Dominique, nous
conserv assez exactement
la
physionomie originale du Convitalo di pietra ac-
commod au\
besoins de
la
corrimedia
deW
:
arte^.
le roi
Le drame s'ouvre par un
entretien que
veut bien accorder au valet de

jest parat
Don Juan
Sa Ma-
choque du libertinage de ce jeune

il
seigneur. Sire, lui dit Arlequin,
faut avoir
un
peu de patience,
les
garons changent de con-
avec de nombreuDes Donlmiers, Cailliava, CastiiBlaze [Molire-musicien). C'est la leon de ce dernier que nous reproduisons, aprs l'avoir toutefois contrle avec les autres.
1
.
Ce canevas a
t retrac successivement
ses variantes, par Gueulel le,
duite en avanant en ge.
c(
193
Esprons que
mon
matre deviendra sage, raisonnable, en prenant
des annes.
Le
et,
roi se contente
de cette esp
la
rance flatteuse;
conversation,
il
donnant un autre cours
invite Arlequin lui conter quel-
que
jolie"
histoire.
Le
valet
prend un
sige, vient
et lui fail
s'asseoir familirement cl
le
du prince,
rcit de la
la
Reine Jeanne.
Un
bruit subit inter-
rompt
narration, et l'orateur se sauve.
La scne
une
cliange et reprsente
une rue.
l'air
Couvert d'un manteau noir, tenant en
longue pe espagnole, au bout de laquelle brille
une lanterne, Arlequin
se prsente et dit
a Si tous
les couteaus; n'taient qu'un couteau, ah! quel

couteau

!
Si tous les arbres n'taient

!
qu'un arbre,
n'taient
ce grand
ah
quel arbre
Si tous les
qu'un homme, ah! quel
hommes homme! Si
homme
une
prenait ce grand couteau, pour en donner

ce
uft
grand coup
grand arbre,
et qu'il lui
fil
estafilade, ah! quelle estafilade!
Aprs ce
bizarre prlude, qui se rapporte au sujet

tabatire de Sganarelle,
comme la
du
tabac,
comme
l'loge
ligurant au dbut
de
la
pice de Molire, arrive

laisse
Don Juan. Arlequin, tremblant de peur,

ber sa lanterne
:
tom-
elle s'teint.
;
ce bruit.
Don Juan
terre
met Vpe
la
main
Arlequin se couche
194
MOLIERE
le dos, tient sa
sur
flamberge pointe en
la
l'air,
de
manire que son adversaire
rencontre toujours
fai-
en ferraillant; ce jeu de thtre bien excut

sait le
fin
plus grand plaisir.

:
Arlequin abandonne en Je suis mort,
son pe, en disant
Don
lui
Juan, qui le reconnat, fch de l'avoir bless,
demande
s'il
est
vritablement dfunt. Si vous
tes rellement
Don Juan,
je suis encore en vie;
sinon, je suis bien trpass,

a.
rpond Arlequin.
son
le
Entrent
le
duc Ottavio
et Pantalon,
affid,
<iui
parlent de leurs affaires. Tandis que
duc
et
et
Don Juan font un change de compliments

civilits,
fait
de
Arlequin se meta ct de Pantalon,

rvrence chaque
fois
et lui
une profonde
la tte
qu'il
tourne
fois.
vers lui. Ce jeu se rpte plusieurs
Pantalon va de l'autre ct pour se drober
tant de politesses. Arlequin le suit et

le lazzi
recommence
^ Son manteau
lui sert
pour
faire l'exercice
il
du drapeau. Revenant ensuite vers Pantalon,

donne un coup dans l'estomac
,
lui
le
renverse et
tombe par terre avec

se
lui. Ils se relvent.
Arlequin
mouche
alors avec le
mouchoir de Pantalon, qui
le voit et
donne des coups de poing
l'impudent
valet
1.
celui-ci les rend avec usure.

se rappelle
On
V cole des Maris
(acte
I,
scne v) et
les
salutations multiplies de Valre et d'Ergaste Sganarelle.
195
sa
Ottavio doit pouser bientt

;
Dona Anna,
bien-aime
la nuit.
il
doit se rendre auprs d'elle
pendant
cette nouvelle,
Don Juan
lui
propose de
troquer leurs manteaux pour aller en bonne for-
tune
le
duc y consent. Arlequin en
fait
de
mme
avec Pantalon. Rest seul avec Arlequin, Don Juan

lui dit qu'il n'a pris le
manteau d'Ottavio que pour
tromper plus aisment Dona Anna. Arlequin veut

s'opposer ce dessein, et reprsente combien le
ciel
en serait offens.
Don Juan ne
de
lui
rpond que
Al-
par un
c(
soufflet, et lui fait signe
le suivre.
Ions donc, puisqu'il le faut, dit le valet rsign.

ce
Aprs quelques scnes, Don Juan pose Arlela
quin en sentinelle
porte et s'introduit chez
le
commandeur, pre de Dona Anna. Don Juan

sauve l'pe
la
se
le
main
le
vieux commandeur
Ils se
poursuit, flamberge au vent.
battent sur la
scne, et le vieillard, bless, expire, aprs avoir

lutt
quelque temps contre la mort. Lazzi de frayeur

;
d'Arlequin
il
veut se sauver, tombe sur
le
comDix
mandeur lendu par

Dona Anna
vient
la
terre, se relve et s'enfuit.

roi.
demander vengeance au
mille cus et
celui
grce de quatre bandits sont promis

le
qui dcouvrira
meurtrier.
Arlequin fait quelques rflexions ce sujet.
Don Juan, qui
se dfie
de
lui,
met l'pe
la
main,
196
et
MOLIERE
le luer, s'il s'avise
ii
menace de
lui
de parler. Arle(c
quin
jure un secret
la
toute preuve,
Mais
si
l'on te donnait
(c
question?
m'branler.
le
Rien ne
saurait
C'est ce
que nous allons voir.
Alors, prenant
ton
du
barigel, le matre feint de
donner
la
question son valet, qui s'empresse de
tout avouer.
Don Juan,
furieux, redouble ses
mepour
naces, et veut clianger d'iiabit avec Arlequin
plus de sret. Celui-ci rsiste, refuse et s'en va.
Son matre
le
poursuit.
Persuad qu'Arlequin connat le meurtrier
du
la
commandeur, Pantalon
rcompense promise
c(
fait
sonner bien baul
celui qui le dclarerait. Si
j'tais
sr de
la
rcompense,
dit
Arlequin, je
il
le
nommerais.
soutenir
Aprs plusieurs
le
feintes,
persiste
,
quil ne
connat point.
Mais
lui
dit Pantalon, suppose
((
que
je suis le roi,
que
je
t'interroge
Bonjour, Arlequin.
Votre Majest.
dont
il
s'agit?
la
Serviteur Sais-tu qui meurtrier Oui, Nomme-le donc,

est le
sire,
M et tu
auras
somme promise
et
la
grce de
la
quatre
bons camarades.
:
Arlequin prend
Pantalon.
parole et dit
C'est
le
..
c'est... c'est
Au
diable
menteur
effront
te
Ne
vois-tu
pas
que
c'est
un moyen adroit pour
te faire ga-
gner quinze mille francs? Je vais
dnoncer au
197
roi, t'accuser d'avoir tu le
commancleur, je re-
rois les dix mille cus, et

(i
nous partageons.
Des sbires sont
la
poursuite de
valet,
Don
Juan,
ils
offrent
une bourse au
la retraite
la
pour
qu'il leur
d-
couvre
o son matre
et leur
est cacb.
Arlequin
indica-
prend
tions.
bourse
donne de fausses
Au
second acte, on voit une jeune

le
fille,
llo-
.salba,
qui pche sur

la
bord de
la
la
mer. Don Juan
arrive
nage
Rosalba tend
main au naufrag
pour
l'aider
sortir
de l'eau. Debout dans un

lanterne leve, Arlequin
terre, fait
baril dfonc, tenant
.sa
parat sur les

et se
flots,
prend
une culbute,
trouve sur ses pieds, hors du baril.

vin,
Du
!
vin,
du
du
vin, assez d'eau

Il
comme
cela
crie-
l-il
en tordant sa chemise.
rend grces
Neptune
de l'avoir sauv. Jetant

vanoui dans
Si je
les
les
yeux sur son matre

il
bras de
la jolie villageoise,
dit:
retombe dans
la
mer,
je souhaite
de
me
il
sauver
est
.se
sur une barque pareille,

il
Comme
il,
entour de vessies gonfles,

laissant choir sur le... dos.
en crve une en
dit-
Bon,
voici le
canon qui
tire
en signe de rjouissance.
les
Rosalba coute
propos galants du sduc:
teur, qui finit
par
lui dire
Si je ne vous
donne
pas
la
main d'un poux,
je
veux tre tu par un
198
((
MOLIERE
soit
homme... un homme qui

pas,
de pierre, n'est-ce
s'loigne avec la
les
Arlequin?
;
Don Juan
jeune
fille
Arlequin ajoute, en
voyant partir
Pauvre malheureuse, que je le plains de croire

aux promesses de que,

s'il
mon matre
Il
est si lihertin,
lui
va jamais en enler, ce qui ne peut

il
manquer,
tentera de sduire Proserpine. S'il
tait rest plus
longtemps dans
aux baleines.
la
mer,
il
aurait
cont fleurette
Vous avez promis de m'pouser,

sortant
;
dit la
p,
cheuse en
(f.
du bois avec Don Juan
je
compte que vous tiendrez votre parole.

ne se peut
note
Cela
demandez
mon
confident
cethonsort
;
homme vous en dira les raisons.

se dsespre
;
Il
la
jeune
fille
et,
pour
la
consoler,
Arla
lequin lui montre
la liste
de celles qui sont dans
mme
il
position qu'elle. C'est
un long rouleau de
du parterre,
parchemin
qu'il lance jusqu'au milieu

le
en retient
si
bout
et dit
Examinez, messieurs,
le
voyez
<c
par hasard vous n'y trouverez pas
nom de
votre femme, d'une de vos parentes,
l'archiviste
liste, se
les
noms de vos bonnes amies.
Rosalba, dsole, voyant
que
Ar-
lequin inscrit son

pite dans la mer.
nom au
bas del
prci-
Des paysans en habits de noce arrivent en dan-
sant.
199
Un
villageois,
une
villageoise,
amoureux
l'un
de l'autre, font semblant d'tre sans cesse en querelle
devant leur tante, qui, par esprit de contra-
diction, consent les marier.
Don Juan
la
et
son
cuyer se prsentent au pare

;
moment o
la fte se
pr-
ils
se
mlent
la
:
conversation,
danse.
Don Juan
dit
au fianc
Recevez
ment, seigneur Gornelio.
mon nom.
Mais
mon
En
compli-
ce n'est pas
effet,
il
Il
le
sera bientt.
enlve l'pouse
la fille qu'il
Arlequin
le suit et disparat
avec
a choisie.
;
Le dcor change
ils
aperoivent
le
tombeau
lit
du commandeur, superbe mausole. Don Juan

l'inscription grave
sur
le
pidestal.
Il
feint
de
en-
redouter
la
foudre dont
elle le
menace,
sur
la
et fait
suite de judicieuses rflexions
vanit des
hommes
qui se font composer des pitaphes fas-
tueuses. Arlequin veut lire son tour et craint
d'avoir sa part de
la
;
punition.
Il
fait
des remon-
trances son matre

tir
;
Don Juan
feint
de se repen-
il
rpte une prire que lui souffle son valet,
et finit
par donner un coup de pied l'orateur.
Il
adresse mifie injures au

sa statue place sur le
commandeur ou
et
il
plutt
monument,
dit son
cuyer d'aller l'inviter

riant de la folie de son
souper Arlequin y va,

et revient saisi
ambassade,
200
MOLIKRK
la
(l'efiroi;
slalue a baissa
la
llc
elle accepte
;
i'invilation.
Don Juan
et
n'en croit rien
il
va
la
rpter lui-mme,
demeure
interdit lorsque le
commandeur
tte.
ajoute un oui son inclination de
Arlequin ouvre
le
troisime acte par de nou-
velles
remontrances
est assez
qu"il adresse
son matre. Le
ici.
sermon
curieuv pour tre rapport
Le
valet bouflbn raconte
Don Juan
la fable
de
VAne
man-
charg de
sel et l'AnecIiargdponr/es^ et ne
lui faire Tapitlication
que pas de
de
la
moralit de
l'apologue. Voyant que son matre l'couteavec assez

d'attention,
il
s'enjjardit, et poursuit en ces ter-
mes
Je
me
souviens d'avoir lu dans Homre,
en son Trait pow empcher que les grewuilles ne s'enrhument, que, dans Athnes, un pre de
famille ayant fait l'acquisition d'un cochon de
gentil,
lait,
d'une agrable physionomie, de

taille
murs
douces, dans sa
bien pris, conut tant d'a-
miti pour le petit cochon, qu'au lieu de le mettre
en broche
il
donna
les
plus grands soins son
ducation, et le nourrit avec des biscuits et du
macaroni. Cet animal, enfant gt de
la
maison,
les
d'une figure trs-avenante, oubliant tous

faits
bienle
de son ami, de son protecteur, entra dans
parterre, dracina jonquilles et tulipes
,
201
dont
il
dvora
les
oignons. Furieux,
,
le
jardinier alla se
plaindre au matre
lequel, aimant avec

:
une ten-
dresse aveugle son jeune cochon, dit
Il faut lui
pardonner pour
cette fois,
il
n'a
il
pas encore
si
assez d'exprience; d'ailleurs,
est
gentil
se
Quinze jours aprs, cet amour de cochon

la cuisine,
rua dans
roles,
renversa marmites et casseet boule-
mangea ce
qu'elles contenaient,
versa tout.
Le
cuisinier courut
en avertir son
matre, lequel eut tant d'affection, de faiblesse pour
son favori, qu'il dfendit de
lui faire
aucun mal.
Un
mois ne
s'tait
pas coul que l'impudent
marcassin, abusant
vint galoper
des bonts de son seigneur,
dans
la salle
manger
au moment
porce-
l'on attendait trente convives, et brisa et cristaux, flacons
laines
de Madre, de
Chamla table,,
pagne, de Zara, de Chypre, en escaladant

les
bahuts
et les dressoirs.
Quand
le
matre vit ce
dsordre nouveau, ce dplorable ravage, sa patience tant pousse bout, que

fil-il?
Sur-le-
champ
fit
il
ordonna que
le
cochon
ft tu,
que
l'on
des jambons, des saucisses, mortadelles, bou-
dins, petit lard, avec le sang et les dbris de Tin-
solenl
quadrupde.
famille,
Ce pre de
continue Arlequin, c'est
202
MOLIERE
Jupiter; ce cochon, c'est vous,

;
mon
trs-honor
matre ce jardinier, ce chef de cuisine, ces faences,

cristaux, et porcelaines, ce sont les victimes
de vos
insultes, de vos mfaits.
Vous
tuez le mari d'une

la fille
pauvre femme; vous enlevez

vous dbauchez
d'une autre;
!
mme
des religieuses
Tous en
fois
il
portent leurs plaintes Jupiter.
La premire
il
vous pardonne. La seconde
fois
veut bien encore
tre sourd leurs prires. Mais enfin,
vous en
ferez tant,
que ce dieu, prenant
le
couteau de son
tonnerre, ce couteau formidable, ce matre couteau,
fondra sur
le
cochon bien-aim, c'est--dire sur
vous, pour le dpecer, le rduire en saucisses, en

ctelettes,
et
que
les
diables feront griller en enfer,
croqueront belles dents.
Don Juan
feint d'tre sensible ces discours.
Arlequin, transport de joie, se jette ses genoux.
Son matre s'agenouille de
mme pour
implorer
la
clmence de Jupiter. Le valet rend grces au

de cet heureux changement, lorsque
lve, et,
fait sa
ciel
Don Juan
se
par un coup de pied adroitement plac,

la
rponse ordinaire
harangue du mora-
liste, et lui
donne l'ordre de
faire servir l'instant
le
souper.
peine a-t-on commenc de mettre sur table,
que
le factieux
Arlequin se hte d'annoncer qu'un
incendie vient d'clater dans
la
203
cuisine.
table,
Tout
le
monde y
court
Arlequin s'assied
mange
goulment,
et se retire l'arrive
lui fait
de son matre.
La gourmandise
a recours
le
hasarder plusieurs tours
d'adresse pour escamoter quelques bons morceaux.

Il
au
lazzi
de
la
mouche
Il
qu'il veut tuer
sur
visage de
Don Juan,
accroche ensuite une
poularde rtie avec un hameon, et s'en empare.
Un
des valets s'en aperoit et l'enlve de ses mains.
Arlequin donne un soufflet un autre serviteur

qu'il
croit coupable
Il
du tour qu'on vient de
lui
l'es-
jouer.
court au buffet, prend une assiettte,
suie son derrire et la prsente son matre.
Afin de
le
mettre en bonne humeur,

il
il
lui
parle
et
d'une veuve charmante, dont

dit qu'il voudrait
est
amoureux,
aller
souper l'instant pour

lui
au
rendez-vous qu'elle vient de
donner. Don Juan

s'asseoir
prend feu l-dessus,

son ct.
et lui
permet de
Allons, canailles, dit Arlequin aux valets,
que
l'on
m'apporte un couvert
Il
se lave les
mains et
les essuie la
nappe. Craignant de ne pas

il
trouver de quoi satisfaire son apptit,
dit
son
matre d'aller moins vite en besogne. Son chapeau

l'embarrasse,
le jette
il
le
met sur
la tte
de Don Juan, qui
au
loin, et qui lui fait
beaucoup de questions
20 i
MOI.IKRH
la
sur
jeune veuve dont
il
est Tort tent.
Le gourcoup de
le frre
mand, qui ne veut pas perdre un

dent, rpond par monosyllabes,
seul
comme
Fredon de Rabelais.
((
De
quelle
taille est-elle? dit
Courte, rpond Arlequin. Com Anne. ment pre etmre? Oui. Tu Quel ge montre deux
Don Juan.
s'appelie-t-elle?
A-t-elle
disqu'elle t'aime?
Foil.
a-t-elle? .\rlequin
Ibis ses
mains pour monirer quelle

la
a vingt ans.
El
signera Lisetta
Je viens de chez
elle, reipond Arlequin, et
ne
l'ai
pas trouve.
filet

Si
Tu mens.
Si cela n'est pas,

!
que ce
de che-
vreuil puisse m'trangler

Elle tait sortie aussi. je
Et
et
sa camriste ?
Ce
n'est pas vrai.

soit
;
vous en impose.^ que ce verre de vin

!
moi du poison
Arrte
pour
ne jure plus
j'aime
mieux
te
croire sur parole.

fait la
Arlequin
Ainsi,
il
encore une
infinit
de facties.
prend
salade, y verse
flots
un pot de vinaigre,
quatre salires, des
de moutarde, toute l'huile

et
d'une lampe et
la
lampe elle-mme,
'.
retourne
le
tout avec sa batte et ses pieds
1. Il esl vident quWrlequin n'exciilail pas tous ces lazzi chaque reprsentation il choisissait enire eux, il les variait, il en imaginait d'autres, suivant l'inspiralion du moment; le canevas ofTre comme un recueil de cou\ qui lui claient les plus
;
habituels.
iOli
On
frappe
la
porte
un
valet y court, re-
vient saisi d'pouvante et culbute Arlequin. Celuici
prend un poulet
rti
d'une main, un chandelier

c'est.
,
de l'autre, et va voir qui

verse
son retour
il
il
ren-
quatre
il
domestiques
tant
est
il
effray.
dit
Comme
l.
ne peut parler qu' peine,
que
l'homme qui
a fait ainsi (Ai'lequin baisse la tte) est

saisit
Don Juan
un flambeau sur
la table et
va
la
:
le
recevoir. Arlequin se cache.
En
introduisant
lui dit
statue dans la salle

t(
du banquet, Don Juan

tu fusses
Si j'avais
(j
pu
croire que
venu sou-
per,
<(
convi
j'aurais dpouill Sville de pain,

la
l'Arcadie de viande,
Sicile
de poissons,
fruits,
la
Phnicie d'oiseaux,
<(
Naples de
l'Espagne
tapis,
d'or, l'Angleterre d'argent,
Babylone de
Bologne de soie,
de parfums, pour
dide et digne de
la
Flandre de pois,
et l'Arabie
l'offrir
ta
une
table assez splen;
grandesse
mais accepte ce
((
que
je te
prsente de bon cur et d'une main
librale.
Arlequin est forc de sortir
de sa retraite
pour chanter
de Don Juan
;
et boire la sant
d'une des favorites

de
son matre
fille
lui fait signe
nommer
se
Dona Anna
lve, emplit
du commandeur. Arlequin
la
son verre, obit, et
statue
rpond
la courtoisie
en inclinant
la tte.
Arlequin, pou12
200
MOLIERE
fait la
vant,
culbute en arrire,
le
verre plein
la
main.
tt
Le dernier acte
se passe
en partie dans
le
tom-
beau du commandeur o celui-ci a
invit son tour
Don Juan
venir souper. Arlequin,

:
voyant que
la
tout est sombre, dit
Il
faut
que
blanchis-
seuse de la maison soit morte*; car tout est bien noir

ici.
Une
table est servie.
La
statue fait
signe son convive de s'y asseoir et de faire bon-
neuraux mets qui composent

saisit
le festin.
Don Juan
:
un serpent dans un
plat,
en disant
Je
mangerais, quand tu
!
me
servirais tous les seret
pents d'enfer
Des cbants lugubres

;
myst-
rieux se font entendre
la statue se lve, le
tonnerre
gronde,
et
la
terre s'ouvre, la flamme infernale brille,
l'homme de pierre entrane l'impie dans l'abme.

:
Arlequin dsespr s'crie
Mes gages
faut-il
que j'envoie un huissier chez

le
le diable
pour obtenir
;
payement de mes gages
Le
roi parat ensuite

:
Arlequin se jette ses pieds, disant
prince!
vous savez que
mon matre
rflchissez
est tous les diables,
o,

vous autres, grands seigneurs, irez aussi

:
quelque jour
donc sur ce qui vient
de se passer.
Un
dernier tableau montrait
Don Juan en proie
au feu vengeur, exprimant en vers ses tourments
et son repentir. N'oubliez
la
207
pas que tout
le reste
de
pice tait en prose improvise.
Don Juan tchait

:
d'apitoyer les
dmons en leur
disant
Placatevi d'Averno
Tormentatori eterni
dite per pietade
Quando ierminaran
questi miel guai.
CORO.
Mai
Apaisez-vous, questionnaires ternels de l'A-
verne
Par
piti, dites-moi
quand
finiront
mes
tourments.
Jamais
si
Tel est le singulier travestissement sous lequel
apparut d'abord parmi nous

pierre, qui devait
le
fameux Convi de
le
merveilleusement inspirer
drame,
la
posie et
la
musique. Nous n'avons pas
l'intention de renouveler la
comparaison que nous

formes diverses que
avons
faite ailleurs entre les
revtit la
fameuse lgende. en arriva sur
Il
nous
suffit
de mon-
trer
elle
le
thtre italien, par
une consquence toute naturelle du jeu comique

propre
ce thtre.
Les masques ne pouvaient
manquer
tique
et
d'y altrer trangement le caractre polui avait
mystique que
conserv
le
moine
208

la traduisit le
espagnol qui
premier
la
scne.
Il
nchappera
telle
personne que l'arlequinade italienne,

telle
ou
peu prs
tait
que nous venons de
la
retracer,
pourtant
une
transition piesquo
la
ncessaire entre l'uvre
du Frre de
Merci
et
l'uvre philosophique
et satirique
de Molire.
// Convitato di pietra fut un des grands succs
qu'obtint
fut,
la
troupe du Petit-Bourbon. Ce succs
du
reste, gal, sinon surpass,
par une pice
grand spectacle, une prodigieuse ferie intitula
le et
Bosaure, impratrice de Constantinople^

le
reprsente
les
20 mars
lGrj8.
lire les rcits
que font
contemporains des merveilles qui
s'y
dployaient, on se
demande
si
nous voyons rien de
comparable ni d'approchant sur nos thtres d'aujourd'hui, o pourtant

le
si
luxe des dcors et de

loin.
la
mise en scne
est port
Mais
il
faut teniistyle
compte videmment des exagrations de

s'est
qu'on
toujours permises dans
les descriptions.
CHAPITRE
L
I
XII
RIT
ET LE TARTUFFE.
Don Juan
et le
Tartuffe sonl aujourd'hui con-
sidrs gnralement
comme
les deux:
crations,
les
nous ne disons pas
les plus parfaites,
mais
plus
vigoureuses du gnie de Molire. Pour l'un et pour

l'autre,
il
est tributaire
immdiat du thtre italien.

arte qui lui
C'est la
commedia deW
il
apporta
le
premier, qu'elle-mme,
cher en Espagne. C'est
lui
est vrai, avait t
cher-
la
comdie rgulire qui
fournit l'bauche remarquable
du second.
le
Nous avons
chapitre
,
fait
connatre,
dans
prcdent
le
scnario
fantasc{ue
du Convi de
pierre, que Molire, en arrivant Paris, trouva
en possession de
la
faveur publique.
11
s'en
em-
para son tour, aprs d'autres crivains franais;

et l'on
sait
il
avec quelle puissance et quelle har-
diesse
transforma un sujet devenu banal. Met12.
210
MOLIERE
tons iimndiatcinent en regard de ce qui eut lieu
pour
et
Don Juan,
nous,
ce qui se passa
le
pour
le
Tartuffe,
nous aboutirons, dans
rapprocliement qui
s'offre
des rsultats non moins curieux
et
non moins frappants.

C'est, disons-nous, la
comdie rgulire qui a

Tartuffe.
fourni
Molire l'esquisse du
Nous
apercevons distinctement, en
dans
Ses
la
elfet,
ce personnage
pice de l'Artin, intitule lo Ipocrito^,
traits
y sont dj bien arrts, quoique accuss

;
avec moins d'nergie
le
cadre o
il
se
meut
est
peu prs
le
mme. Une
analyse succincte fera res-
sortir les rapports et les diffrences qui existent
entre les deux uvres.
Les personnages de
Iîseo, vieillard,
la
comdie de l'Artin sont

;
chef de famille
ses gendres
sa
femme Maia,
amoureux de
et des valets.
ses cinq ses filles,
filles,
et les
un
frre
jumeau
lrizio,
Dans
celte
maison s'introduit un parasite, mesy

Il
ser Ipocrito qui

et le
fait,
comme on
et
dit, la pluie
le
beau temps.
domine
gouverne
chef
de famille Liseo, vieillard

saurait faire
la tte faible,
qui ne
le saint
un mouvement sans consulter
homme.
1.
Voyez
l'dilion
ilc
Venise,
1542, in-8.
LISEO, un serviteur.
2H
Va, dis messerlpocrito que je voudrais

paroles.
lui dire
quatre
GUARDABASSO.
Je ne le connais pas.
LISEO.
Celui qui parle
si
lentement
et
si
gravement.
GUARDABASSO.
J3 ne
me
le
rappelle pas.
LISEO.
Qui est toujours au milieu des prtres et des moines...

qui a un manteau troit, rp, agraf par devant.
GUARDABASSO.
Un grand maigre?
LISEO.
Oui,
i,
i.
GUARDABASSO.
Qui marche toujours
un brviaire sous
le
les
?
yeux baisss
et qui a toujours
bras
LISEO.
C'est cela
mme.
GUARDABASSO.
le
trouverai-je?
LISEO.
Dans
les glises
ou
les librairies.
Messer Ipocrito entre en scne en se livrant

part lui ces rflexions
:
212
MOLIERE
sait feindre
Qui ne
ne
sait vivre; la dissimulation est
un bouclier qui mousse toutes
les
armes;
c'est
une arme
qui brise n'importe quel bouclier. Sous des apparences

d'humilit, elle change la religion en astuce et se rend matresse des biens,
de l'honneur et de
l'esprit
des gens...
C'est
un beau
uvres
trait
que
celui
du dmon
se faisant adorer
comme un
leurs
saint...
Ceux qui me
nourrissent, je les loue de

;
pies,
de leurs vertus, de leur charit
je les
la
rassure sur leurs dbauches, sur leurs usures; rentrant
tte dans les paules avec un petit ricanement, j'allgue

la fragilit
de
la chair.
Qui ne se montre ami des vices
devient ennemi des hommes. Mais j'entends quelqu'un.
Neque in
ira tua corripias me.
GUARDABASSO.
Le
voici.
IPOCRITO.
Asagitta
volante...
LISEO.
Soyez
le
bienvenu.
IPOCRITO.
La
charit soit avec vous
LISEO.
Que
votre bont
me
pardonne, dans
!
le
cas o j'aurais
interrompu vos dvotions
TPOCRITO.
tre utile au prochain vaut mieux que prier;
l'emporte sur
le
la
charit
jeune.
LISEO. Je suis accabl de soucis.
IPOCRITO.
213
Dominus providebii.
Liseo
lilles.
le
consulte pour l'lablissement de ses
Ipocrito passe en revue toutes les profes-
sions, dont son aigre raillerie n'pargne aucune.
Aprs
lui
avoir offert une collation, Liseo
le fait
reconduire par ses valets. Ipocrito se confond en

protestations d'humilit.
IPOCRITO.
Ne me
pagnant.
faites point pclier par vaine gloire
en ni'accom-
MALANOTTE.
Nous devons
obir.
IPOCRITO.
Je vous en supplie, par cliaril.
PERDELGIORNO.
Le patron nous
lapiderait.
IPOCRITO.
Je tiens la chose pour faite.
MALANOTTE.
Vous savez quel
homme
c'est.
IPOCRITO.
Que
deurs?
diront les malveillants en
me
voyant dans
les
gran-
214
MOLIERE
PERDEL6I0RN0.
Ils
japperont.
Que vous importe?

IPOCRITO.
J'ai
un grand nombre d'envieux... C'est bien assez d'ale
voir
complu sa seigneurie en consentant, par

je lui dois,
respect
que
goter les quelques morceaux qu'elle a
daign m'offrir.
MALANOTTE.
Nous nous recommandons aux oraisons du

votre rvrence. {Tpocrito s'loigne.)
brviaire de
PERDELGIORNO.
Avec
quelle hte
il
a tourn le coin
MALANOTTE.
Quel chien malin
!
PERDELGIORNO.
Ce qui me
dplat, ce sont les
illades qu'il
lance
madame.
MALANOTTE.
C'est
un misrable.
PERDELGIORNO.
As-tu vu
comme
:
il
a repli sa serviette aussitt

la
que
le
patron
lui a dit
nous nous retrouverons ce soir
noce ?
MALANOTTE.
Son abstinence de ce malin nous annonce
tira le festin
qu'il
englou-
de ce
soir.
Tel est le personnage dessin, avec une verve
mordante, par rArtin. Avouons
assez visiblement Tartuie.
qu'il
215
ressemble
Messer Ipocrito, qui entend
la
charit sa faon,
filles
sert les amours d'Annelta, une des
de Liseo, et
du jeune Zephiro.
donne
par
la
Il
se charge de leurs messages,
jeune
fille
des conseils pervers, et

la
linit
lui
persuader de fuir
la
maison paternelle.
:
Gemma,
prait le
ruffiana, en
!
est jalouse
Il
corrom-,
n'a plus,
printemps
s'crie-t-elle, et elle
avec une pareille concurrence, qu' renoncer au

mtier.
les
Il
va sans dire que, dans ses ambassades

le
plus scabreuses, Ipocrito conserve toujours

style
:
mme
IPOCRITO.
Je suis un vermisseau quant la condition, mais
un
grand dmon par
la
charit.
ZEPHIRO.
Je
me
fie
en vous.
IPOCRITO.
Tout
le
monde
sait le cas
que
fait
de moi Liseo Roc-
chetti, et
vous ne l'ignorez pas.
ZEPHIRO. Non.
IPOCRITO.
Ses
filles
sont donc les miennes, du moins par la cha-
rit, et iVnnetta...
216
MOLIERE
ZEPHIRO.
bien ?
Eh
IPOCRITO.
Pousse par cet amour qui enflamme

lions, et
le
courage des
non par
celui qui habite d'ordinaire au

j'ai
cur des
jeunes vierges... Enfin, par charit,
d en prendre
compassion.
ZEPHIRO.
pre
!
IPOCRITO.
Et pour empocher qu'elle ne se dtruise,
j'ai
t rduil
vous apporter ceci de sa part... {Il lui remet une lettre.)
ZEPHIRO.
Heureux Zephiro!... Cet anneau que

cepter vous tmoignera pour
je
le
je
vous prie d'acl'obligation
moment
que
vous
ai...
IPOCRITO.
La charit ne
se doit pas refuser.
Et quand
il
est sorti
:
Zephiro
fait
part lui les
celle rflexion
Avec quelle adresse
gens
(oinme Ipocrilo savent s'insinuer dans les secrets
des
femmes
le voit,
Comme
les
on
Ipocrilo reoil de bonne grce
prsents qu'on
il
lui fait
de toutes parts;
:
comme
Tartuffe,
a soin d'ajouter
Je
vous remercie
pour
le
bon exemple que vous donnez. Votre gmalheureux

!
nrosit profilera aux
217
difiantes,
part
lui,
il
a des rflexions
:
moins
celle-ci,
par exemple
Je fais,
comme un mcur fminin;
decin
des expriences sur toute sorte de com-
plexions. Je m'exerce connatre le

et,
puisque je russis
si
aisment en tout ce que
j'entreprends, je m'lverai des entreprises plus

hautes, sauf allguer
die cadit justus.
pour excuse que septies in
La
fuite
d'Annette et d'autres disgrces acca-
blent le vieux Liseo.
LISEO.
Elle devrait avoir honte...
GUARDABASSO.
Qui
?
LISEO.
La Fortune.
GUARDABASSO.
De quoi
LlSEO.
D'en venir aux prises avec un vieillard de soixante ans.
Heureusement, voici messer Ipocrito qui vient
son secours.
Il
lui
donne des leons de philo:
sophie fataliste et pyrrhonienne
la
fortune per;
scute ceux qui sont sensibles ses coups

laisse
elle
en paix ceux qui s'en moquent.
Il
faut
13
donc
218
se faire
MOLIERE
un jeu de tout ce qui vous
arrive. Liseo,
qui a une confiance absolue en messer Ipocrito,
adopte ce parti. De ce moment,

rire toutes les
il
ne
fait
plus que
lui
mauvaises nouvelles qu'on

folies.
an-
nonce,
et
ne dit plus que des
LISEO.
Je ris
du
rire
qui
me
fait rire.
GUARDABASSO.
Si
vous persvrez dans un
tel
genre de vie, vous ferez
retourner le temps en arrire et vous reviendrez bientt

l'ge de dix ans.
LISEO.
Quelque sot se dsesprerait.
GUARDABASSO.
De quoi
LISEO.
De ces
filles
fugitives.
GUARDABASSO.
N'y pensez plus.
LISEO.
Qu'ils
y pensent ceux qui
les
ont prises
GUARDABASSO.
Ils les
adorent.
LISEO.
Elles sont
donc devenues des saintes ?
GUARDABASSO.
219
Au moins
leurs yeux.
LISEO.
Elles qui, au logis, taient des diablesses.
GOARDABASSO.
Bast
!
l'honntet, voyez-vous, n'est qu'une mijaure.
LISEO.
Qu'est-ce que l'honntet? Quelle est sa forme? Et
quel emploi tient-elle la cour?
*
GUARDABASSO.
LISEO.
Aucun.
Donc
elle n'existe
pas
si elle existait, elle
nagre, matresse de maison, secrtaire,

bre, cuyre,
serait mfemme de cham-
dame de compagnie,
favorite.
GUARDABASSO.
Sans aucun doute.
LISEO.
L'utilit est aussi
quelque chose du
le
mme
genre. Ces
les
deux carognes-l font
malheur de ce monde avec
devoirs, les inquitudes, les constipations qu'elles y introduisent, au lieu de le laisser aller
comme
il
veut.
GUARDABASSO.
Dcidment, vous
raisonnements.
LISEO.
me
rendrez docteur avec vos beaux
Ah
voici Ipocrito.
GUARDABASSO.
Quelle mine de patriarche confite dans
le
vinaigre
220
MOLIERE
Les divagations du vieux Liseo font songer un

autre pre malheureux, au roi Lear. Mais
demeu-
rons notre point de vue particulier.
De
fait, le
sort
que
le vieillard
brave
si
ridicu-
lement,
lui
redevient favorable. Les choses tourle
nent mieux qu'on ne pouvait
prvoir. Ses
filles
trouvent des poux dans leurs amants, et Brizio,

frre avec qui
il
le
craignait d'tre oblig de partager
ses biens, se trouve tre trs-riche et sans famille.
Donc peu
peu tout s'arrange. Messer Ipocrilo

IL
contribue dbrouiller les affaires.
y met une
certaine complaisance, sans se laisser oublier, bien
entendu.
BRlZIO.
Que
j'ai
hte d'embrasser
mon
frre
IPOCRITO.
Grande
est la force
du sang.
BRIZIO.
Mon cur
s'lance au-devant de lui
IPOCRITO.
Mais l'avarice est infme.

BRIZIO, Tanfuro son
valet.
qui en veut-il?
il
s'adresse ces paroles lui-mme,
je suppose.
IPOCRITO.
Qui donne
o besoin est acquiert une lgitime louange.
ET LA COMP]DIE ITALIENNE.
TANFURO.
Il
221
me semble que
c'est
vous
qu'il fait allusion.
IPOCRITO.
Faire largesse qui
le
mrite profile soi-mme.
TANFURO.
Qui a des
oreilles
entende
IPOCRITO.
La
libralit est
comme
la
substance del vertu du ma-
gnanime.
TANFURO.
Messer, ne craignez pas que
le
patron soit ingrat envers
vous. (A Brizio.) Allons,
il
faut lui payer son entremise.
BRIZIO.
Faites-vous un
liabit
avec ceci.
IPOCRITO.
La
charit est la charit.
BRIZIO.
Je veux
que vous ayez vos dpenses chez moi.

IPOCRITO.
Rcompenser
les fatigues d'aulrui est le
propre des gens
de bien. Honorer ceux qui sont dignes, c'est cela que se

reconnat la vraie noblesse.
TANFURO.
Vous tes savant, trs-savant.
IPOCRITO.
Au
contraire, ignorant, trs-ignorant.
Tout en ne ddaignant pas
les
avantages que son
222
MOLIERE
intervention peut lui procurer, Ipoci'ito ne laisse
pas de servir efficacement cette famille.
Il
conduit
bien toutes choses, tellement qu'un des gendres

s'-
de Liseo, dans son enthousiasme, va jusqu'

crier
:
Que
celui qui n'est ni roi ni fou se fasse

il
hypocrite, et
fous!
sera plus que ne sont les rois ni les
Bref, tout le
crifo
monde
est content,
sauf qu'Ipola tte

il
ne parvient pas faire sorlir de

la
du
l'a
vieux Liseo
enivr.
philosophie phectique dont
Les analogies
et les
dissemblances entre l'uvre
de l'Artin et l'uvre de Molire sont trs-sensibles.

lo
Le personnage
a
principal de
la
comdie de
nongour-
Ipocrito
de
commun
,
avec
Tartuffe
la
seulement
l'hypocrisie
mais
Il
encore
mandise
et la
sensualit.
emploie
les
et
mmes
son in-
moyens pour conqurir son prestige

fluence
:
simagres pieuses, humilit feinte, jarIl
gon del dvotion.

reil,
est plac
dans un milieu paexerce une autorit
au sein de
la famille,
il
dangereuse.
les
Une
gale dbilit d'esprit caractrise

et les valets
la
deux chefs de maison,
de Liseo
n'ont pas l'il moins clairvoyant ni
parole moins
impertinente que la-^servante Dorine.

D'autre part, quelle distance entre
la
conception
de l'Artin et
crilo
celle
223
de Molire
Dansl'Artin, Ipo-
ne joue son jeu que pour soutenir son paraIl
sitisme.
indique bien qu'il pourra faire pis

il
en
attendant
se contente
le
de peu.
rle;
il
Il
finit,
chose
trange, par avoir

trouble.
famille
Il
beau
pacifie la
maison
la
est vrai
qu'on doit trembler pour
cet intrus a pris
un
tel
empire; mais
rien ne donne encore prvoir ces ventualits

funestes.
Dans
la
comdie de Molire,
combien
l'ide
grandit! Nous voyons

tabli sa base
Tartuffe, qui lui aussi a
d'oprations au foyer domestique,

Il
faire
de sa puissance un emploi formidable.

la fille
as-
pire pouser
il
del maison,
il
chasse le
fils,
cherche sduire
la
femme
si
il
dpouillerait son
protecteur lui-mme,
djouait ses
un deus ex machina ne
Molire n'a
point,
noirs desseins.
comme
l'Artin,
;
une sorte d'indulgence pour son

impute
forfait sur forfait,

il
hypocrite
il
lui
le
dil
nonce hautement
l'animadversion publique,
soulve contre lui autant de haine et de terreur que

le thtre
en saurait faire natre. L'Artin reste

la
plutt dans
rait
comdie pure,
la
et
La Bruyre
lui
au-
peut-tre accord
prfrence. Molire toueffet
che au drame, bt produit un
immense qui
ne
traverse les sicles sans s'amoindrir. Personne
224

de
lo Ipocrito^ et
se souvient
nous sommes des

parallle
premiers, peut-tre,
faiie
si
un
que
les
deu\ uvres appelaient
naturellement.
Revenons maintenant
et
la
la
commedia de
arte,
voyons ce qu'elle
priode
la
fut ct
de Molire pendant
la
plus clatante de
comdie fran-
aise.
CHAPITRE
XIII
RETOUR DE MOLIERE
A PARIS.
A la fin de l'anne o l'on reprsenta

nage de Monsieur, frre du roi,
dbut devant
la
fit
la Rosaure^
le
une troupe de campagne, ayant obtenu
patro-
un premier
la
cour (24 octobre 1658),
suite
duquel
elle
eut permission de jouer alternativement

le
avec les Italiens sur
thtre
du Petit-Bourbon.
troupe
Cette troupe de campagne, c'tait, sauf quelques
changements survenus dans son personnel,
la
de Vlllnstre Thtre, qui avait quitt Paris une

douzaine d'annes auparavant; mais
plus ce
elle
ne portait-
nom
ambitieux. Molire, qui avait alors
trente-six ans, et qui tait devenu

tour, en tait le directeur.
Il
un matre
son
paya aux
Italiens
quinze cents livres pour sa contribution aux dpenses

faites
par eux dans
la salle,
et
donna
13.
ses
220
MOLIERE
ils
reprsentations les jours o
ne jouaient pas,
c'est--dire les lundi, mercredi, jeudi et samedi de
chaque semaine.
Le 3 novembre,
qui occupaient
les
nouveaux venus commen-
crent reprsenter en public. Les deux troupes

la
mme
le
scne ne difTraient no-
tablement que par
langage.
Molire, de retour Paris, rapportait dans son
bagage deux grandes pices dj joues en province

:
f Etourdi ou
et
les
Contre-temps
et le
Dpit
amoureux,
avait
quelques Farces par lesquelles on

le
coutume de terminer
spectacle, et dont
l'une, le
Docteur amoureux, valut principalement

dans l'importante reprsenla
la nouvelle troupe,
tation
du 24 octobre,
pote comique
Il
faveur du roi et de
la
cour.
le
avait-il cueilli celte

:
premire
moisson ?
faut le reconnatre
c'taient l des imi-
tations, et l'on pourrait
presque dire des traduc-
tions libres
du thtre
italien.
L'tourdi, on
le sait
dj
c'tait
VDiavertiio
de Beltrame, que nous avons analys prcdem-
ment. Ce quo Molire avait ajout V Inavertito

il
l'avait
puis d'autre part dans PEmilia, de Luigi
Groto, ou dans VAngelica, de Fabritio di Fornaris. Il lui restait
en propre
l'art
avec lequel
il
avait
la
su fondre ces lments divers, en conservant
verve
le
la
227
le style
plus franche, le trait
le
plus net et
plus vif qu'on et jusqu'alors admirs sur la scne
franaise.
Qu'tait-ce encore que le Dpit
amoureux ? une
est imila
pice italienne, l'Intresse .Q'^\co\o^Qcc\\\. Toute

la
partie
romanesque du Dpit amoureux

et
te de
r Interesse,
dans cette partie

la
pice
italienne l'emporte souvent sur
pice franaise
ici
au moins par
faire
la gaiet.
Nous devons essayer
de
connatre ! Interesse, non-seulement parce

c'est
que
une des uvres imites de plus prs par
Molire, mais aussi parce qu'elle offre
un type assez
remarquable de
Ii
comdie italienne'.
:
Les personnages sont
Pandolfo, pre de Lelio

talon dans la
et
de Virginia.
(Pan-
comdie improvise.)
Ricciardo, predeFabio.
celui
(Rle quivalente
de Zanobio ou de Gassandro.)
Tebaldo,
nomme
de confiance de Pandolfo.
Lelio.
Hermogne, pdagogue de
Fabio, amant de Virginia.
F/;wm?o, amant de Virginia.
Fabio
les yeux l'dition de Venise, Appresso Zopphii fratelli, 1587. La premire dition de l'Intresse est de 1581, mais la pice a t compose vers le milieu du seizime sicle.
1.
Nous avons sous

e Arjostiiio
228
Lelio^
fille
MOLIERE
en habit d'homme, crue garon et
amante de Fabio.
Achille^ ami de Flaminio.
Virginia, amante de Flaminio.

Lisette, ruffiana.
Testa,
Brusco,
valets
)
de Flaminio,
Zucca, valet de Fabio.
(Rle d'Arlequin.)
ACTE FREMIER
SCNE
I.
Pandolfo,
Pandolfo entre sur
la
seul.
scne inquiet et rveur.

Il
Des remords
qui
l'a
le
Il
tourmentent.
maudit
l'avarice
aveugl.
ne peut vivre plus longtemps dans
une
telle
inquitude et veut aller trouver Ricciardo
pour
vant,
et,
lui
il
rendre ce qui
lui
appartient.
Aupara-
parlera
Tebaldo,son
il
homme
de confiance,
suivant son conseil,
prendra un parti.
SCNE
II.
Tebaldo
Tebaldo vient
rappel
la
et
Pandolfo.
Pandolfo, aprs avoir
lui
ses ordres.
confiance qu'il a en
et le bien qu'il
lui a fait, l'ayant,
229
de simple valet
qu'il tait, int-
ress dans son ngoce, lui dit qu'il va lui faire
confidence d'une affaire trs-importante, dont
il
lui
recommande
le secret.
Pendant que Tebaldo
tait
Lyon o
il
demeura quelque temps pour

commerce, un jour
les af-
faires de leur
tant, lui
Panils
dolfo, en partie de plaisir avec Ricciardo son ami,
vinrent sur
le
propos de
sa
femme
qui tait grosse.

fille.
Ricciardo soutenait qu'elle accoucherait d'une

Il
soutint qu'il aurait
un garon.
Ils firent
une ga-
geure de deux mille cus. Sa femme accoucha d'une

fille.
Par cupidit,
il
publia qu'il lui tait n

tait seule
un
garon.
La nourrice, qui
dans
le secret,
mourut peu aprs;

est la
ci,
fille
et jusqu' prsent
Lelio, qui
en question, passe pour un garon. Cellefait
qui avance en ge, lui

Il
craindre quelque inla
convnient.
pense donc dclarer
chose, et
voudrait que Ricciardo se contentt de recevoir ses
deux mille cus.

mt
cet effet.
Il
voudrait que Tebaldo s'entre-
Tebaldo n'approuve pas la proposition. Ricciardo

ne se contentera certainement pas de recevoir
les
deux mille cus

autres
mille
qu'il a
a
donns,
il
voudra
les
les
deux
des
qu'il
gagns et
intrts
quatre mille cus pendant quatorze ans. Son avis

est qu'il faut
mieux
se taire encore
pendant quelque
230
MOLIRE
et
temps
observer.
Il
sera toujours propos de

lui,
il
faire la
dmarclie propose; quant
inter-
rogera et surveillera Lelio.
SCNE
III.
FabiOy Zucca.
Fabio raconte Zucca que lorsque,
avait dit Flaminio
la veille,
il
que Virginia
en duel.
tait sa
femme,
celui-ci voulait l'appeler
Il lui
avait offert,
avant d'en venir
l,
de
lui faire
voir
la vrit, soit
en l'accompagnant lui-mme,
soit
il
en disant deux
irait
amis de l'accompagner, quand vous habituel. Fabio

est
au rendez-
persuad qu'aprs l'accueil

et
dont Achille et Testa ont t tmoins
qu'ils
auront rapport Flaminio, Flaminio ne doutera

plus de ce qu'il lui a dit
la veille.
Zucca, qui est un poltron, dit son matre qu'il

lui
arrivera
malheur
d'aller ainsi toutes les nuits
chez Virginia. Fabio se
moque de
;
ses avis.
La pru-
dence de Virginia
son rle
:
le
rassure
elle
joue trs-bien
le
le
;
jour
elle fait
semblant de ne point
connatre
tions
la
nuit elle use de toute sorte de prcaufaire entrer
pour .le
chez
elle, et,
pour qu'on
ne
Il
les
dcouvre point, n'allume point de lumire.
donne des ordres
Zucca et sort.
SCNE
lY.
231
Zucca
Zucca
imit au
fait
seul.
un long monologue que Molire

acte
commencement du cinquime
moins de quatre pages de
le
du
Dpit amoureux. Les rflexions de Zucca ne remplissent pas

texte,
et
sont trs-impertinentes pour
sexe fminin.
SCNE
V.
Tebaldo, Lelio.
Tebaldo
la
dit Lelio que,
maintenant
qu'il a
reu
confidence du
secret paternel, en se rappelant

qu'il a
les
changements
remarqus en
elle
depuis
quelque temps,
l'assure
il
est
convaincu qu'elle aime. Lelio
que toute son inquitude ne vient que de

de se voir oblige soutenir ce dguise-
la ncessit
ment. Tebaldo n'en croit rien.

SCNE
VI.
Fabio,
les
prcdents.
lui
Fabio,en passant, salue et embrasse Lelio, en

disant qu'il ne peut rester avec
lui.' Il
s'en va.
peine Fabio
qu'il est sr
est-il parti,
que Tebaldo
dit Lelio
de son
fait et qu'elle
aime Fabio. Lelio
232
MOLIERE
le
veut
alors
nier, mais
la lin
elle
avoue. Elle raconte
comment, ayant observ que Fabio tait amouelle l'a
reux de sa sur Virginia,

faisant passer
tromp en
se
pour celle -ci
comment elle l'a pous

Aprs
secrtement, et
comment
elle est enceinte.
cette confession elle pleure et se plaint. Tebaldo,
qui a t de surprise en surprise,
la
console
et
promet de ne pas
la
trahir et de l'aider au contraire,
autant qu'il sera en son pouvoir.
SCNE
VII.
Tebaldo
Il
seul.
rve ce qu'il doit faire.
Use
rsout diffrer
encore de
tout rvler Pandoifo qui pourrait
mourir
d'effroi et
de chagrin.
ACTE DEUXIEME.
SCNE
I.
Le Pdant^
Lelio.
Le pdagogue Hermogne donne une

lve
;
leon son
c'est
Il
une
suite
d'quivoques trs-licenla
cieuses.
est
impossible de faire de
grammaire
un pire
usage.
SCNE
Achille^
Ils
II.
233
Testa.
la nuit,
parlent de ce qu'ils ont vu
lorsque
Ils
Virginia introduisit chez elle Fabio et Zucca.
blment Flaminio de vouloir aimer toujours Virginia, et,

le
voyant venir,
ils
se proposent de le
lui fait
dtourner d'une passion qui ne

neur.
pas d'hon-
SCNE
III.
Flaminio^ Achille^ Testa.

Flaminio se
la
fait
rpter encore ce qu'ils ont vu

les
nuit.
Lorsque tous
deux
la
l'ont assur
que Vir-
ginia
est
venue ouvrir
porte Fabio qui est
entr et qui est rest trois heures avec elle et en

est sorti aprs,
conduit par elle-mme, Flaminio
leur dit qu'ils en ont menti tous les deux, qu'il a
pass
la
nuit tout entire

lui
en conversation avec
la
Virginia, qui est venue

ct
parlera
la
fentre grille
;
de
la
grande porte de
maison
qu'elle ne
Ta pas quitt un moment, toujours dclamant contre

Fabio qui
la
dshonore
le
si
indignement. Achille
et
Testa se fchent;
premier sort del scne,
irrit
contre son ami qui l'accuse d'imposture; et Flaminio chasse son valet qu'il ne veut plus voir.
234
MOLIERE
SCNE
IV.
Flaminio
Il
seul.
se
dtermine se rencontrer avec Fabio l'pe
la
main. SCNE
V.
Flaminio, Zucca.
Flaminio, voyant venir
le
valet de Fabio, lui
demande comment vont
les
amours de son matre.
Zucca, aprs quelques dtours, confesse toute l'affaire.
Flaminio l'appelle fourbe et calomniateur.

lui
Zucca, qui a peur,

vient de mentir.
demande pardon et avoue

les
qu'il
Ramen par
questions de Fla-
minio,
il
fait le dtail
de tout ce qui se passe entre son

il
matre et Virginia, puis

la
est battu.
On
reconnat
et
scne
IV du premier
acte
du Dpit
amoureux
les contradictions
du malheureux
Mascarille.
ACTE TROISIME.
SCNE
I.
Flaminio, Lisette ; Brusco, autre valet de
Flaminio.
Lisette dit Flaminio qu'il peut tre sr que
Virginia n'aime que lui, et qu'elle n'est nullement
enceinte,
235
comme
l'a
prtendu Zucca [tanto Vir-
ginia gravida, dit-elle, quanto io son vergin).

Elle sollicite la gnrosit de Flaminio; celui-ci lui
remet une chane
qu'il lui rachtera
prochainement.
Ces sollicitations ont bien quelque rapport loign

avec les tentatives malicieuses de Marinette ayant
cherch raste et ne l'ayant trouv
Au
mais
temple, au cours, chez
lui, ni
dans
la
grande place;
la
scne est beaucoup moins dlicate, beaucoup

;
plus brutale
ce qui se comprend, du reste, Lisette
tant dsigne
non comme
une soubrette, mais
comme une
ruffiana.
SCNE
II.
Lelio^ Fabio.
Scne de concetti, o Lelio peint son amour
Fabio en feignant de connatre une dame qui l'aime

tendrement.
SCNE
III.
Tebaldo, Lelio, Zucca.

Lelio, dont l'tat
[le
empire sensiblement,
se dsole
zucche non crescono ne gli horti^
dit-elle,
tanto
quanto
me
il
ventre). Tebaldo l'engage porter
236
MOLIERE
large, et
il
une trousse plus
lui serre la ceinture.
Zucca survient et plaisante messer Tebaldo de ce

qu'il est
devenu
tailleur et
de ce qu'il prend
la
me-
sure des vtements. Craignant d'avoir veill les
soupons du
valet,
Tebaldo
lui ditqu'il
faisaitcom-
prendre
sa
Lelio en quelle triste position se trouvait

et
il
sur Virginia,
les
adresse les plus violents re-
proches et
plus terribles menaces Zucca, qui
cherche vainement s'excuser d'tre pour rien dans

ce malheur, et qui
ne
sait plus,
comme on
dit,
quel saint se vouer.
SCNE
IV.
Zucca
et Testa.
Les deux valets se plaignent de servir des matres

extravagants.
Ils
maudissent
les
femmes
qui
mieux
mieux
le
galimatias de Gros-Rn ne contient que
des douceurs auprs des satires que font ceux-ci.
SCNE
V.
Ricciardo^ Zucca.
Ricciardo entre en parlant des alaires de son com-
merce. Zucca, menac de tous cts, se dtermine

lui confier tout ce qui se passe.
fils
Il lui
dit
;
que son
Fabio court risque de se
faire tuer
que Lelio
le
237
cherche
partout avec des spadassins, llicciardo

il
s'pouvante;
demande
il
ce
que Fabio
a fait.
Zucca
rvle que Fabio a,
y a six sept mois, pous

la
clandestinement Yirginia,
le
sur de
Lelio, et que
frre veut s'en venger.
Ricciardo
le lui
ordonne
Zucca de chercher Fabio et de
amener.
SCNE
VI.
Le pdagogue Hermogne, Lelio.
Le mme genre de
ces deux: personnages.
colier qu'il
plaisanteries continue entre
Le pdant
se plaint son
abandonne
l'tude et ne profite plus.
Vous avez grand
tort de
vous plaindre, rpond
Lelio, car le fruit
que vous verrez prochainement

je n'ai pas
natre de
le
moi vous montrera que
perdu
temps, ainsi que vous
le dites.
ACTE QUATRIME
SCNE
Lisette^
I.
Flaminio, Brusco.
Lisette vient de la part de Yirginia prier Fla-
minio de ne souffrir pas qu'on
aille ainsi lui
ravis-
sant l'honneur, et l'engager toutefois ne point
238
MOLIERE
elle
exposer ses jours, tant
tremblerait
si
elle le
savait en pril. Nouvelles sollicitations de la ruf-
fiana
la liiralit
de Flaminio
nouvelles rcri-
minations de Brusco contre l'avidit insatiable de

ces sortes de cratures.
Flaminio ne l'coute
point et s'en va, ne songeant qu' se venger de son

rival.
Le
valet le suit.
SCNE
II.
Pandolfo, Ricciardo.
Pandoifo entre
ciardo lui a
fait
le
premier, en disant que RicIl
dire qu'il veut lui parler.
tremble
il
que
celui-ci n'ait dcouvert la supercherie dont

.
t victime Ricciardo arrive, lui parle avec douceur.

Ici
a lieu la grande scne reproduite au troisime
acte
du Dpit amoureux^ o Albert
et Polidore,
par suite d'un double quiproquo, se demandent
rciproquement pardon. Ricciardo

rer
le fait,
finit
par dcla-
craignant que Pandoifo ne joue l'ignoIl
rant par ruse.
le
prie de ne point maltraiter
Fabio son
le
fils,
ni Virginia, qui se sont maris sans

;
consentement paternel
la
il
la
recevra pour sa bru
avec
dot que Pandoifo jugera propos de lui

et dit Ricciardo qu'il
fille
donner. Pandoifo se rassure

veut auparavant parler sa
pour savoir
d'elle
la
239
vrit, et
que dans une heure
il
lui
rendra r-
ponse. Ricciardofait des rflexions sur les faiblesses

des pres pour leurs enfants.
SCNE
III.
Fabio, Zucca.
Fabio reproche
son valet
la
facilit
avec la-
quelle celui-ci a fait des rvlations.
Le
valet s'ex-
cuse par
la
peur que Tebaldo
et Lelio lui
ont
faite.
Fabio se ne
l'a
flicite
de l'indulgence de son pre qui

e*t
point grond,
lui a
ordonn seulement de
ne point s'exposer, vu l'incertitude o sont encore

les choses.
Il a
peur seulement que Virginia, ou

la vrit.
par honte ou par colre, ne nie
Zucca
rpond
qu'il
y a trop de tmoins pour que cela soit
possible. Ils voient venir Pandolfo et Virginia et

se tiennent l'cart.
SCNE
IV.
Pandolfo, Virginia.
Pandolfo, tant convaincu par sa
ce
fille
que tout
lui
que Ricciardo
se
lui a
dit est
une imposture,
ordonne de
pre et du
prparer
le soutenir
en face du
fils, s'il
en est besoin. Virginia dit

il
Pandolfo qu'il n'a qu' l'appeler quand

et elle rentre dans la maison.
sera temps,
2i0
MOLIERE
SCNE
V.
Pandolfo, Fabio, Zucca.

Pandolfo est tout en colre de
Fabio;
il
la
calomnie de
l'aperoit,
il
lui
reproche son impudence.

dit.
Fabio et Zucca affirment ce qu'ils ont

appelle sa
fille.
Pandolfo
SCNE
Virginia,
"Virginia
qu'il
les
VI.
prcdents.
les bruits insultants
reproche
Fabio
rpand contre
elle.
Fabio et Zucca font tous
leurs efforts
pour
lui faire
avouer son mariage
et sa
grossesse. Virginia les appelle des sclrats et des
monstres, et se dfend avec une nergie excessive.

Elle n'a rien de la dignit et de la noblesse avec la-
quelle se justifie la Lucile de Molire
';
mais dans
la
pice italienne,
le
comique de
et jusqu'
la situation est
pouss
beaucoup plus loin
Textrme. Aprs avoir

les
chang avec ses accusateurs

ts,
dernires vivacile
Virginia rentre chez

le valet, et
elle.
Pandolfo menace
matre et
va chercher des armes. Fabio

la
reproche Zucca d'tre, par son indiscrtion,

cause du malheur qui lui arrive.
I.
Acle
li(,
scne IX du Dpit amoureux.
241
ACTE CINQUIME.
SCNE
I.
Lelio^ Tebaldo.
Lelio remercie Tebaldo de

qu'il lui
la
bonne nouvelle
de
la
donne
et lui
demande
le dtail
conlui
versation qu'il a eue avec Ricciardo.

dit qu'aprs bien des discours sur
Tebaldo
la
prfendue
il
intelligence existant entre Fabio et Virginia,

a
lui
propos d'accommoder
l'affaire et
de faire pou-
ser Fabio
une autre
fille
que Aîrginia, qui appor;
tera six mille ciis de dot
que
le
pre de
la
ma-
rie lui fera prsent de
deux mille cus, sans parler
d'un opulent britage que ce pre laissera plus

lard ses enfants. Ricciardo ne pouvait croire ce
qu'il lui disait.
Alors Tebaldo
si
l'a
pri de pardon-
ner au seigneur Pandolfo,
celui-ci lui a fait jadis

sa parole sur ce
quelque
point,
il
tort.
Aprs avoir reu
lui a tout
expliqu. Ricciardo en a pens
mourir de
ture.
rire et s'est
montr joyeux de l'avenfaire consentir
Tebaldo se charge de
propos,
Pandolfo
ce qu'il a
SCNE
II.
Ricciardo seul.
Ricciardo entre en se frottant
les
mains, ausou-
242
MOLIERE
Il
venir de l'histoire du feint Lelio.
dit qu'il est
charm d'avoir
qu'tant leve
cette
fille
dans sa maison, parce

garon et sachant
le
Il
comme un
lui
;
commerce,
elle
rendra de grands services.

il
voit venir son
(ils
se retire l'cart, ne voulant
pas encore
le
dtromper.
SCNE
III.
Fabio, Zucca, Testa, tous arms.
Les deux valets font de grandes
difficults d'ac-
compagner Fabio, dans
la
crainte de quelque
em-
buscade de Pandolfo et de ceux de sa maison. Fabio

dit qu'il veut se prsenter
s'ils
tout hasard, et que,
ont peur,
ils
n'ont qu' s'en retourner sur leurs
pas.
SCNE
Ricciardo,
les
IV.
prcdents,
fils
Ricciardo les arrte et demande son
pourne
quoi
fait
il
est si
bien arm. Fabio
lui
rpond
qu'il
qu'il
que
se
conformer ses
avis,
prend des
prcautions contre les ennemis qui le menacent. Ricciardo l'approuve, disant qu'il a en effet
saire bien redoutable.
un adveril
Fabio demande de qui

c'est
veut
parler. Ricciardo
rpond que
de Lelio. Fabio
se
243
moque de cet adolescent imberbe. Le pre vante la

fait
bravoure de ce Lelio et
une description de
sa
ma-
nire de combattre, qui est d'un bout l'autre une
quivoque licencieuse. Une grande gaiet se rpand

sur toute cette fin de pice. Fabio en est fort surpris, et s'tonne
de voir son pre rire ainsi au
moet
ment o
il
lui
annonce un combat
qu'il lui peint si
terrible. Ricciardo
rpond
qu'il attend
Tebaldo,
le
que, ds que celui-ci sera venu, Fabio aura
mot
de l'nigme.
SCNE V.
Flaminio^ Tebaldo, Testa^

Ils
les
prcdents.
viennent tous en riant
et
en complimentant
Tebaldo de l'beureuse issue
qu'il a
donne
l'v-
nement. Flaminio,
outrance dont
il
qui Testa a racont le duel
est question, entre
joyeusement
de voir rire
le
dans
la plaisanterie.
Fabio
est furieux
tout le
monde, sans
qu'il puisse
si
en deviner
sujet. Ricciardo
demande
;
Pandolfo est content de

lui dit qu'il est trs-
ce qui a t convenu
satisfait, et qu'il les
Tebaldo
prie tous de se rendre chez
lui.
Fabio demande
si
on
lui
donnera Virginia pour

aura celle qu'il a pou-
femme. On
se.
lui
rpond
qu'il
Fabio s'apaise sur cette promesse. Tous entrent
au logis de Pantalon.
244
MOLIERE
acteur vient dire aux spectateurs que tous les
Un
personnages sont heureux; que Fabio, en voyant
madonna
t
Lelia dans son costume fminin, en a

;
charm
que Flaminio pouse Virginia
et
que
l'on va clbrer les
deux noces.
la
Il
ne
les in-
vite point
au repas, cause de
parcimonie trop
connue
sono
des Florentins [questi diavoli di Firentini
piii scarsi
che
le
donne vedove),
et les
engage
la
s'en retourner chez eux aprs avoir applaudi
comdie.
L'Intresse, par
la
complication de l'intrigue et
par
le
caractre des personnages, formait un excel-
lent canevas
pour
la
commedia delV arte. On

pour l'employer
le
n'at-
tendit pas sans doute
cet usage
que Louis Riccoboni en et trac
scnario.
Ce
ne fut qu'au dix- huitime sicle que ce comdien

ft
un
extrait
de
fit
la
pice de Nicolo Secchi dans ce

le
dessein, et la
reprsenter plusieurs fois sur
thtre de l'Htel de Bourgogne, sous le titre de la
Creduta maschio
(la
Fille
crue garon), avec un

ainsi
:
nouveau dnoment que son auteur raconte

Lelio, sous le
billet
nom
de sa
sur Virginia,
crit
un
Fabio, en lui demandant pardon de n'avoir

la
point avou devant son pre

qui existe entre eux, et
lui
secrte intelligence
lordinaire
la
donne
un
rendez-vous dans sa chambre pour
soire pro-
245
chane. Fabio fait confidence de ce billet son pre
RicciardOj et celui-ci Pandolfo. Les deux vieillards

se cachent dans
une chambre voisine de
celle
est
assign le rendez-vous. Lelio, en habit de femme,

reoit Fabio sans lumire.
Tout
coup une lampe
estapporte par Tebaldo suivi de Pandolfo et de Ricciardo. Lelio se couvre le visage de son
et
mouchoir
de
de ses mains. Pandolfo, qui connat

convaincu que
fils,
les habits
sa fille, est
il
c'est
Virginia elle-mme; partager sa colre.

et qui se
appelle son
c'est
pour
lui faire lui
Mais
Virginia qui
rpond
pr-
sente. Fabio, Pandolfo, Ricciardo sont interdits.
Pandolfo veut savoir qui est

tre chez lui et
la
la
femme
qui est en-
force se dcouvrir le visage.

fait
La surprise des
dis
autres ne
qu'augmenter, tan-
que Pandolfo, constern, comprend enfin tout
ce qui s'est pass. ebaldo vient son aide et d-
couvre Ricciardo
fille
et
Fabio que Lelio
est
une
et
que
c'est elle, et
non Virginia, que ce der-
nier a pouse. Aprs quelques rcriminations de
Ricciardo, tout s'arrange l'amiable.
Quoique Riccoboni nous apprenne que ce d-
noment
que
celui
fut trouv plus
piquant
et
mieux amen
il
de r Interesse
et
du Dpit amoureux^
ne faut point, l'exemple de Cailhava, reprocher

Molire de ne s'en tre point servi, puisque ce nou14.
246
MOLIERE
veau dnoment ne fut imagin que bien long-
temps aprs
la
mort de Molire.
Voil donc pour les deux grandes pices qui
comptent dans l'uvre de Molire. De ces deux

premires uvres, ce qui semble chapper
toute
revendication prcise, ce sont les scnes qui justifient le titre
de
la
seconde,
les
scnes de
la
que-
relle ei
de
la
rconciliation d'rastc et de Lucile,
de (jros-Rn et de Marinette. Ces scnes ne se

trouvent ni dans
autre part. C'est
la
comdie de Nicolo Secchi,
ni
ce qui appartenait en propre

,
Molire, et c'est beaucoup
puisque
c'est ce qu'il
y a de plus vivant et pour ainsi dire de plus immortel.
En
ce qui concerne les Farces que Molire avait

sa
composes pour
province,
la
troupe, et qu'il rapportait de

l'Italie
part qui devait revenir

n'tait gure, selon toute
lui
dans
ces bauches
apparence,
,moins considrable que celle qui

les
revenait dans
t con-
grandes pices. Des deux qui nous ont
serves, le
hoiiill, la
Mdecin Volant
premire
et la
Jalousiedu Bar-
est incontestablement la re-
production assez
fidle
d'un canevas de
la
dia
deW
arte intitul il Medico volante.
commeUn des
bientt
ennemis du pote comique, Saumaise,

lui
allait
reprocher cette imitation
comme
une singerie
dont
il
247
tait seul capable*, et bientt aussi,
en
1661, Boursault s'empara du
mme
:
sujet en disant
il
simplement
Le
sujet est italien
a t traduit
dans notre langue, reprsent de tous cts.

Jalousie
celles
La
De
du Barbouill
une autre
origine.
de ces Farces qui ne nous sont point parve-
nues, plus d'une, sans doute, avait son point de
dpart dans
la
comdie de
l'art
ainsi, ce
Docteur
amoureux^ dont Boileau

savante Bologne fut
Il
regrettait la perte, tait
certainement del grande famille des pdants dont

la
la cit natale.
y a autre chose remarquer dans ces petites
pices dont Molire, suivant ses propres expressions, rgalait les provinces, et auxquelles
il
ne
renona pas en s'tablissant Paris. Ce

seulement prunt
scnique.
le sujet
n'tait pas
qui tait
le
plus souvent
em-
l'Italie,
c'laTûssi la mtliode, le jeu
Une
certaine part
xâit
laisse l'im-'
provisalion. Depuis longtemps, les acteurs' frar^

ais,
du moins
les acteurs
comiques, s'efforaient
de suivre, sur ce terrain

tistes italiens.
Il
difficile
pour eux,
les ar-
n'est pas
douteux que
les clbres
bouffons de l'Htel de Bourgogne, Gros-Guillaume,
Turlupin, Gautier-Garguille,
etc.,
ne s'abandon-
1.
Prface des Vritables rrcieuses, 16G0.
248
MOLIERE
nassent leur verve factieuse, sans s'astreindre

rciter leurs rles. Cela ressort des scnes qu'ils
jouaient,
preuve
celle
qui est
rapporte par
Sauvai
Gros-Guillaume habill en femme tchait
d'at-
tendrir son mari Turlupin qui,
arm d'un sabre de
bois, voulait toute force lui trancher la tte.
Ma-
dame
se jetait
aux pieds du farouche poux, prodi-
guait les supplications plores et les plus tendres
harangues. Peine perdue
Turlupin
tait inflexible.
,
La
scne durait une
heure
entire
et
avec toute
sorte de
mouvements pathtiques
des redou-
blements de menaces.
Yous tes une masque,

de comptes
disait le
Il
mari
je
n'ai point
vous rendre.
faut
que
je
vous
tue.
Eh!
ces
mon
cher poux, je vous en conjure

je
par cette soupe aux choux que

hier et que vous trouvtes
si
vous
!
fis
manger
bonne
A
elle
mots Turlupin
:
se sentait vaincu et, abais!
sant son sabre
Ah
mon
la
carogne, soupirait-il,
m'a pris par

le
faible.
La
graisse
m'en
fige
encore sur
cur.
Ces parades, analogues celles des trteaux du
Pont-Neuf, supposaient videmment plus ou moins
d'impromptu. Quand ce groupe de bouffons fameux
249
disparut, la Farce franaise expira avec eux sur les
planches de plus en plus littraires de l'Htel de
Bourgogne. Geofrin-Jodelet conserva seul

ditions de la Farce franaise
:
les tra-
Il
n'y a de Farce
qu'au thtre du Marais, disait TallemantdesRaux,

et c'est cause
de
lui
qu'il y
en
a.
Aussi
se
la
trouva-t-il capable, avec
un
artiste
form dans
troupe de Molire, Duparc-Gros-Ren, de tenir

tte
aux
Italiens sur leur
propre terrain.
Au mois
de mai 16o9, nous voyons ces deux Franais s'unir
Scaramouche, Gratian, Trivelin, Horace, Aurdans un divertissement donn par

le cardinal
lia,
Mazarin au chteau de Yincennes.

tous ensemble sur
Ils jourent
un
sujet qu'ils concertrent,
raconte Loret, c'est -dire dans les conditions habituelles de la
comdie impromptu.
\
La troupe
deMt^lire, qui avait faitson apprentis-
sage dans les provinces
du Midi
les plus
frquem-
mentvisites par les comdiens d'au del des monts,
les
populations avaient aussi pour
l'impro-
visatioh
un got
vif et naturel,
tait
demeure
les Italiens
fidle ces libres divertissements
dont
avaient, Paris, le privilge presque exclusif. Elle
en profita
la
elle
conserva l'habitude de jouer, aprs

celle-ci tait
grande pice, surtout quand
une
tragdie,
un
petit acte drolatique
les acteurs
250
MOLIERE
l)ats. Elle avait
pouvaient prendre leurs
de
la
sorte
l'avantage de ne point renvoyer ses spectateurs sur
une impression
triste
ceux-ci apprciaient fort
cette attention, car quelques francs clats
de rire
les
ter-
taient
une bonne prparation au repas qui
attendait au sortir
du
thtre,
la
comdie se
minant alors vers sept heures du
soir.
Molire dployait une verve endiable dans ces

jeux, qui, de son propre aveu, contriburent singiilirement sa fortune. Sa rputation fut assez
grande, sous ce rapport, pour qu'une tradition,
dont
les chos,
il
est vrai, n'ont t recueillis
que
trs-tard, lui attribut des scnes tout italiennes",
par exemple, l'anecdote de
la
Lettre improvise^
qui se rapporte l'poque o Molire rsidait
Pzenas
et frquentait,
Il
dit-on,
la
boutique du
fille
perruquier Gly.
a reu
s'agit
d'une jeune
qui
une
elle
lettre
de son amant, lequel

pas
lire et
est l'ar-
me;
ne
sait
voudrait qu'on lui
lt cette lettre.
Molire consent volontiers
lui
rendre ce service. Mais au lieu de

l'amoureux,
il
lire ce qu'crit
invente une ptre de sa faon.
Le
soldat aurait assist
une
bataille, s'y serait vail-
lamment comport
sure.
et aurait
fait
reu une grave bles-
La jeune
fille
entendre des exclamations

lit
douloureuses. Molire continue et
quelemili-
cien
,
2oi
bien trait l'hpital
est
maintenant en
la
pleine convalescence.
s'clairent
Les
trails
de
jeune
fille
de
le
joie.
Le
lecteur poursuit: telle est
la
gloire
que
hros
s'est
acquise qu'il a reu
la
visite des
plus riches personnages

la ville
;
et des plus belles
dames de
lent
fille,
une
d'elles s'est prise
d'un vio-
amour pour
lui et veut^ l'pouser.
La jeune
cette nouvelle,
recommence
et
ses gmissea
ments. Molire reprend

fait
calme
la
douleur qu'il
natre en faisant attester au brave milicien son
inaltrable fidlit, et en lui faisant annoncer qu'il
presse de tous ses
vux
le
jour de leur mariage.

lecteurs,
La
fillette
est charme,
et
quand d'autres
la lettre
plus sincres, essayent de lire

elle la leur arrache ds
leur tour,
les
premires lignes en
disant qu'ils ne savent pas lire aussi bien
que
le
monsieur de chez Gly.

Si l'anecdote tait authentique,
nous craindrions
bien que, dans cette circonstance, Molire n'et
encore t qu'imitateur
ces fausses lettres, faisant
succder rapidement
les
impressions de chagrin et
la
de joie, fournissaient un trop excellent prtexte
pantomime, pour n'avoir pas

artistes italiens.
t exploites par les

les
Voyez, parmi
(les
canevas de Doet
minique,
la lettre
li
due Arlecchini
deux Arlequins),
:
du cousin de Bergame
Votre pre est
262
MOLIERE
il
mort, ...
vous laisse cinquante cus, ... etc
,
.
etc.
il
Quoi qu'on doive leur accorder de crdit,
y a
toujours quelque chose de significatif dans l'existence seule de pareils rcits.

Ils
confirment, dans
sait
une certaine mesure, ce qu'on

/
de
et
la
facult
plaisir
d'improvisation que possdait Molire

qu'il prenait l'exercer.
Il
du
ne cessa de
s'y livrer,
alors
lit,
mme
qu'il fut
dans toute sa renomme.

le registre
On
par exemple, sur

166.^)
:
de La Grange
juin,
la
Ja
esl
date de
Le vendredi, 12
par ordre du
troupe
a
alle Versailles,
le
roi,
o Ton
jou
Favori (tragi-comdie de madame de Villedieu)
dans le-jardin, sur un thtre tout garni d'orangers.
M. de Molire
fit
un prologue en marquis ridicule

le thtre,
qui voulait lrc sur

et eut
fil
malgr
les gardes,
une conversation
risible avec
une
actrice, qui
la
marqtmc
ridicule^ place au milieu de l'as-
semble.
Ainsi, non-scnlement les deux
troupes qui se
^^partagrent
j
\
la
salle
du Petit-Bourbon,
l'poque
o Molire revint
leur rpertoire les
s'installer Paris, avaient
dans
la
mmes uvres, mais

tait
encore
\ mthode artistique des uns
frquemment em-
ploye par les autres. Molire se serait

tifi
mme
le
iden-
tellement avec ses modles,
si
Ton en
croit Yil-
iiers, qu'il aurait
commenc par jouer
fle de
Mascarille sous le masque,
velin.
Il
233
comme Scapin ou
rile
contrefaisait d'abord les
marquis avec
masque de
la
Mascarille, dit
un des interlocuteurs de
' ;
Vengeance des Marqids

la
fin
il
il
n'osait les jouer

a lait voir qu'il
autrement, mais
nous
avait le visage assez plaisant
pour reprsenter sans

Il
masque un personnage
ridicule.
faut entendre
ces mots en ce sens que Molire, la premire fois

qu'il contrefit les
marquis, dans
les
Prcieuses
n-
dicuies, eut recours au travestissement de Mascarille, le valet
de Xtourdi
et
du Dpit amoureux,
masque, suivant
mascarilla).
rles qu'il aurait jous avec le
l'tymologie du
nom {maschera^
On
ne connat pas d'autre tmoignage de cette particularit remarquable, et celui de Yilliers n'a point,
sans doute, une autorit indiscutable; mais

laisse pas d'tre trs-formel.
il
ne
Quoi
qu'il
le
en
soit, si
Molire adopta
momentanment
il
masque des
allait
zanni
italiens,
y renona vite
il
rompre
bientt ces liens trop troits.
Au mois
salle
de
juillet
1659,
la
troupe italienne s'en
retourna en
son pays, laissant Molire matre
de
la
du Petit-Bourbon. Les Franais prirent
alors
1. la Vengeance des jVf/>Y/i(/s, de Viliicrs, acleur de l'Hitl de Bourgogne, dirige corilre Molire in r[ionsc Y Impromptu de Versailles et reprsente en 1CG3.
2ii4
MOLIEIU:
jours ordinaires, c'est- -tlire
et le
le
\es
tliiuanche, le
mardi
la
vendredi, gui taient plus favoraldes

' .
reprsentation
Voyons
ce
que Molire
:
fit
repr-
senter aprs le dpart des Italiens

sister sur ces
il
importe d'inle
dbuts qui nous montrent
gnie de
Molire pienant en quelque sorte son essor.
Peu aprs
les
le
dpart des Italiens, le 18 novembre,
Franais reprsentrent au Petit-Bourbon /es

IjBs Italiens avaient, parat-il
Prcieuses ridicules.
effleur ce sujet
:
Molire, dit l'auteur des
Nou-
velles nouvelles, eut recours
aux Italiens ses bons
amis, et
accommoda au
tbtre franais les Pr-
cieuses qui avaient t joues sur le leur et qui

leur avaient t donnes par un abb des plus galants (rabl)
de Pure). Malgi cette atlirmation,
il
nous parait fort

eussent
peu vraisemblable que
les Italiens
la
pu
faire la satire
du ridicule que
pice
1. Cliapuzeau nous explique pourquoi l'on donnait la prfrence aux jours ordinaires ; Ces jours ont t choisis avec prudence, dit-il^ le lundi tant le grand ordinaire pour l'Allemagne et pour l'Italie, el pour toutes les provinces du royaume qui sont sur la route; le mercredi et le samedi, jours de march et d'affaires o le bourgeois est plus occup qu'en d'autres, et le jeudi tant comme consacr en bien des lieux pour un jour de promenade, surtout aux acadmies et aux collges. I>a preniitre reprsentation d'une pice nouvelle se donne toujours le Vcndiedi pour prparer l'assemble se rendre plus grande
,
|)0ur le
dimanche suivant par
les loges
que
lui
donnent l'an-
nonce
et Vn\'\\i:hfi.
{Le Th^lre J'rhnrais, 1C7'(, iu-12, p. i)0.)
t'Bri
nouvelle attaquait et qui gt principalement clans

langage.
le
Les Italiens avaient pu caricaturer cer-
taines faons minaudires, quelques singularits de
costume, mais non
le style
de Madelon ou dedalhos.
il
Molire a donc celte
fois la vritable initiative,
aborde
la critique
des
murs contemporaines,
il
il
1/
exerce son propre esprit d'observation,
est lui-
mme
tre
et doit fort
peu aux autres.
Il
n'en faut d'aufit
preuve que
la
profonde sensation que
la
petite pice, et l'originalit saisissante et hardie
que
Il
le
public lui reconnut.
fut peut-tre
un peu plus redevable

:
ses de\
vanciers pour l'uvre qui suivit

le
Sganarelle ou
cite
Cocu imaginaire, jou
le
28 mai 1660. On
la
:
ordinairement
cette pice
comme
ayant fourni
trame de
Ic/'
un canevas
italien, intitul
il liilratto
ovvero Arlecchino cornuto per opinione. (Test bien

possible, mais ce canevas, tel que Gailbava
l'a
tra-
duit, est certainement d'une date plus rcente

la
que
comdie de Molire
des personnages.
cela se reconnat
aux seuls
noms
a t
Comment
il
dcider en pareil
Cas jusqu' quel point
a t imitateur
ou bien
il
lui-mme imit? Admettons
qu'il
existait,!
i
avant Molire, quelque imbroglio fond sur l'qui-
\/
j
vqque du portrait
il
n'est
gure douleux que celte \

la
intrigue ne provienne de
source ordinaire
djes
2o6
MOLIERE
et
quiproquos
dire de
la
des mprises comiques,

arte.
c'est--
commedia deW
que
;
En
revanche, rien
n'est plus franais
l'esprit qui
anime d'un bout

le
l'autre le dialogue
on y trouve
tour naf et
des rminiscences nombreuses de nos conteurs du
seizime sicle. Par
le
ton de
la raillerie,
Sgana-
relle est incontestablement
de notre veine gauloise;
ainsi les
deux coles y sont merveilleusement ru -
nies et concilies.
Molire cesse dsormais d'tre Mascarille et devient Sganarelle;

il
adopte un type moins dterMascarille est toujours valet,
min, plus mobile;
Sganarelle est plac tour tour en diffrentes conditions, tantt valet
ou paysan, tantt mari, pre
ou tuteur;
il
ressemble, sous ce rapport, aux derl'art,
niers venus de la comdie de

Truffaldin.
Beltrame,
?
D'o venait ce type de Sganarelle
Molire
l'avait dj
'^
employ dans
c'tait
la petite
l
Farce
du Mdecin volant
trouv
:
peut-tre
qu'il l'avait
Sganrdie
existait peut-tre
dans l'ancien
canevas d'zV Medico volante^ au temps o Molire

l'avait
vu jouer dans
le
midi de
la
France, et avant
qu'Arlequin, ayant
la
vogue
Paris, se ft
empar
de ce rle
et
de tant d'autres. Ce
jjui
semble viScapin
et
dent, c'est que Sganarelle sort,
comme
comme
plus tard Sbrigani, de
la
fconde ligne du
LE VRAY PORTRAIT
DE M. DE MOLIERE EN HABIT
DE SGANARELLE.
259
Lombard
Brighella,
La Bibliothque impriale
le
possde une curieuse estampe reprsentant
vray portrait de M. de Molire en habit de Sganarelle

',
estampe signe Simonin

a t dessine
le
et
qui, selon
toute
apparence,
de visu.
de
en
juger
offrait
par cette image,
costume
Molire
une analogie frappante avec

:
il
celui des pre-
miers zanni
notamment
les
la
veste et le
pan-
talon galonns sur

d'toffe,
coutures avec des lamelles
tellesqu'onlesvoitsurriiabitdu Scapin des
Fedeli; on croirait distinguer aussi une certaine

similitude
du geste, de
le
l'attitude et
du jeu comique.
le
Est-ce dans
Mdecin volant qu'on nous

dans
le
mon-
tre ainsi? Est-ce
Cocu imaginaire ? Dans

fait
cette dernire pice, l'inventaire aprs dcs lui
porter des hauts-de -chausses, pourpoint et
man-
teau, col et souliers, le tout de satin cramoisi.
Ce qui
est certain, c'est
que Molire
diversifia
ensuite le costume autant que le cara(;tre

il
du
rle
devait faire paratre encore Sganarelle dans cinq
1. Nous reproduisons ce portrait, qui reprsente Molire adressant au public le compliment d'usage la fin du spectacle. On trouvera sans doute que la piiysionomie qu'il donne Molire a peu de ressemblance avec celle que lui prle la tra-
que le buste de Houdon a consacre. Mais elle causera moins de surprise, si on la compare aux images les plusautlientiques qui nous restent, par exemple, au portrait grav, d'aprs Pierre Mignard, par .I.-H. Nolin, en 1685.
dition et
260
MOLIERE
comdies,
savoir
r cole des Maris,
forc, le Festin de PieiTe,
le Mariage r Amour mdecin et le
Mdecin malgr
lui ; nous le
montrer successive-
ment tuteur
valet de
d'IsabelJe, futur
poux de Dorimne,
fagotier.
Il
Don Juan, pre de Lucinde,
appropria
chaque
fois
l'habit
du personnage au
aprs dcs
rle qu'il lui donnait;

l'atteste
l'inventaire
galement. Mais de
mme
sa
que, dans toutes
ces diverses situations, Sganarelle conserve quelque

trait
de son caractre
et
de
physionomie,
il
est
probable qu'il gardait toujours dans son costume
quelque chose qui rappelait

la
le
type originel, tant
tradition avait de puissance dans ce
domaine o
sou-
l'on serait tenl de croire
que
la fantaisie tait
veraine absolue.
Molire est plac, nos yeux, tellement au-dessus de toute cette foule de
c'est
masques
oublis,
l'y
que
presque une profanation que de
mler lors
mme
qui
le
qu'on veut seulement marquer son point de

la
dpart. Mais pour les contemporains,
distance
sparait des autres ne paraissait pas aussi

le parat,
le
grande qu'elle nous
nous; tmoin ce
et
:
curieux tableau que possde
Thtre-Franais
qui porte pour inscription, crite en lettres d'or
Farceurs Franais
ans. Peint en 1671
.
et Italiens,
depuis soixante
On
y voit Dominique sous son
costume d'Arlequin, Brighella, Scaramouche,
Docteur, Pantalon,
ais
:
261
le
etc.,
associs aux types fran-
Turlupin
Gros-Guillaume,
Gautier-Garet
guille, Guillot-Gorju, Jodelet,

lire,
Gros-Ren
Monos
qu'on
se
scandaliserait
volontiers de
jours de voir en cette compagnie.
Pour en revenir Sganarelle, ce personnage
sert
de transition entre les types presque invariables de

la
commedia deW arte
et les crations plus
libres auxquelles Molire
ne tardera pas de s'le-/V

laj
ver. Continuons suivre ses premiers pas dans
route o
il
marche rapidement.
la
Aprs avoir eu recours

moins pour
la
comdie de
l'art,
au,
trame du Cocu imaginaire^ Molire
demande
dit
la
comdie soutenue une pice du genre
hroque,
Don Garde
,
de Navarre^ par
il
la-
quelle, forc de quitter le Petit-Bourbon,
inau-
gura,
le
4 fvrier 1661
la salle
du Palais-Royal. Z>ow
lit-
Garcie de Navarre
trale de l'italien.
est
presque une traduction
La pice
italienne intitule le
(les
Gelosie fortunate del prencipe Rodrigo
Heu-
reuses jalousies du prince Rodrigue) est du pote

florentin Giacinto-Andrea Cicognini; celui-ci aurait
lui-mme, pour cette pice
comme pour
la
plupart
de ses nombreux ouvrages, suivi un original espagnol.
Don Garcia de Navarra, que nous ne

'^
15.
con-
2fi2
MOLIERE
naissons pas, et auquel Molire, du reste, n'aurait
recouru que pour

car toute
lienne.
Il
le
nom du
est
principal personnage,
sa
comdie
dans
la
comdie
ita-
est difficile, si
l'on n'a pas l'uvre de Gicola
gnini sous les yeux, de se rendre compte de
transformation que Molire lui a
fait
subir,
La
pice italienne, qui est en prose, est pleine ds

bizarreries les plus choquantes
;
Molire l'a ramene
aux convenances,
*du genre mixte
est
la noblesse et la dignit
il
mme
oi
s'essayait.
La pice
italienne
passionne
les
sentiments des personnages y

;
ont toute leur nergie et tout leur abandon
les
em;
portements de Rodrigue sont de vritables fureurs

ses retours sont sans rserve
:
aux injures brutales

oi
succdent d'amoureuses litanies

ce
se droule tout
que
la
langue italienne possde d'expressions

:
de tendresse
mio bene! mio cuore Ti ricevo, mia vita

I
!
i
Ti ritrovo, mio tesor

! !
Sposa
Marito
Lasciamo quesf ombre. Guidami dove aggrada.

ti
2<n
Tanto dominio mi dai? Amor cosi comanda K

Molire a refroidi ces lans
:
son nvre rvle
sans doute un art plus srieux. Mais l'uvre originale est peut-tre plus vive et plus alfacliante.
La
mme
phrase sert de conclusion aux deux uvres;

:
voyez pourtant quel contraste

Et,
pour tout dire

roi,
enfin, jaloux
ou non jaloux,
Mon
dit
sans
me
gner, peut
me
donner
vous,
Doue
Ciel,
Elvire, et
Don Garcie
s'crie
dans l'excs de 5 biens que cet aveu m'octroie.

joie...
!
Rends capable mon cur de supporter sa
Combien
l'italien!
il
y a plus de mollesse et de grce dans
La
(jelosia flglia
d'amore.
(leloso,
non
cjcIom,
sar Eodrigo l'anima mia.
Oh
--
mie
delitie
!
-
Oh ! mio adorato
1.
Laissons
donnes un
2.
u
ma
vie
mon
bien
Je le retrouve,
ces tnbres,
tel
pouvoir?
Amour
mon cur! Je recouvre, Femme ~ Mari mon Mne-moi o Tu

le
trt5sor
il
le plat.
nie
le
commande
ainsi.
La jalousie
est fdle
de l'amour. Ou jaloux, ou non
jaloux, Rodrigue sera
ador!
mon me. mes dlices mon La pice de Cicogiiini finit brusquement sur ces mois.
!
2fi4

ton
Le
des deux uvres ressort parfaitement

finale.
dans ce doul)le
Molire en a termin, heureusement, avec ces imitations de pices entires

tait la
;
Don Garde de Navarre

le
dernire exprience de cette sorte qu'il dt

des Maris fut reprsente
faire. \/ Ecole
24 juin
la
166
elle
marque une nouvelle poque dans

celle
car-
rire
du grand comique,
:
il
est en pleine
il
possession de son gnie
dsormais
fera encore
,
plus d'un emprunt
la
comdie italienne
il
lui
empruntera une situation, une scne, quelque moyeu

d'action;
il
ne reproduira plus une uvre dans son
ensemble. Nous ne nous attacherons pas signaler,
dans
les crations nouvelles
qui vont ds lors se
succder, tous les lments qui sont de provenance

italienne; ce n'est
que dans une dition des uvres

de noter cela par
la
du pote
Mais j
/ il
qu'il y a lieu
le dtail,
convenait de reconnatre
part considrable
que
l'art
antrieur de Tltalie occupe dans les

sa carrire,
com-
/
\
mencements de
pour montrer combien
cet art avait contribu son ducation dramatique,
Nous
allons
maintenant poursuivre l'histoire des contemporains

et ses mules.
artistes trangers, ses
CHAPITRE XIV
LA CO.MMEDIA DELL' ARTE AU TEMPS DE MOLIRE
A PARTIR DE
1662.
Les Italiens revinrent

fois
s'y tablirent
Paris
en 1662,
et cette
Ils
d'une manire permanente.

la
obtinrent d'alterner de nouveau avec
troupe de
Molire
ils
prirent leur tour les jours extraorils
dinaires^ et, sur l'ordre du roi,
restiturent aux
Franais les quinze cents livres qu'ils avaient reues
de ceux-ci en 1658, contribuant ainsi pour leur

part aux frais d'tablissement de la salle
du
Palais-
Royal,
La troupe
italienne comprenait la plupart
des artistes qui avaient quitt Paris au mois de juillet
1659
Trivelin, le Pantalon Turi, Gostantino

le
Loin, autrement dit
docteur Baloardo, Aurlia
et
Scaramouche. Horace (Romagnesi), mort dans

tervalle, tait
l'in-
remplac par
Vakrio;h
soubrette,
266
MOLIERE
Diamantine
Andra
(Patricia
BAalrix tait remplace par
Adami). La troupe
s'tait adjoint
le
Zanotti,
second amoureux sous
nom
Ôttavio^ Ursula
Corteza, seconde amoureuse sous le nom

et
Êularia,
n
un second
zanni,
Domenico
le
Biancolelli,
Bologne, en 1640, jouant sous
nom
le
(V Arlequin;
en tout dix personnages, qui sont
nombre
indis-
pensable, dit Angelo Costantini, pour jouer une
comdie italienne.
Le roi leur fit une pension annuelle de 15,000

Dans
les
la
liv.
comptes de
la
cour, on trouve,
la
date de
1664,
mention du payement de
:
cette pension
par
quartiers
lelli,
Dominique
Locatelli et
italiens,
Dominique Biancotant
musiciens
les
[sic]
pour eux que
pour
autres comdiens, pour leurs appoinlele
ments pendant
la
quartier de janvier.
3,750
liv.
Tiberio Fiurelli dit Scatîmouche, cbef de

italiens, tant
troupe des Comdiens

sa
pour
lui
que
pour
compagnie,
les
pour leur eiilrelennemenl

mai, juin.
.
pendant
mois
d'avril,
3,7S0
liv.
A Andr
Zanotti, elc,
pour
le
quartier de
3,750.1iv.
juillet,
c<
aot et septembre
Biancolelli, etc.,
A Dominique
pour
le
quarliv.
tit*
d'octobre, novembre et dcembre.
3,750
Il
27
si
faut tripler et quadrupler cette
somme
Ton
veut en avoir l'quivalent actuel, La troupe se
composant de dix personnes, chacune
d'elles avait
au moins cinq cents cus d'assur. Cette pension

resta fixe
au
mme
les
chifre,
que
l'on trouve inscrit

et
encore dans
l'anne 1688.
comptes de l'anne 1674
de
En
outre,
Scaramouche
et sa
femme
Marinette,
la
qu'il avait
emmene
avec lui, touchaient,
date
de 1664, un supplment de pension personnelle,

ainsi qu'il rsulte des
mmes comptes
Tiherio Fiurelli dit Scaramouche, com.ses
dien italien, pour
gages, tant de lui que de sa

finie le
femme, pendant une anne
dernier juin
1664
Ce
n'est pas tout.
200
Lorsque
les
liv.
comdiens
italiens
allaient reprsenter Versailles.^
Saint-Germainils
en-Laye, Chambord,
Fontainebleau,
avaient
des gratifications ou ce qu'en langage technique on
nommerait des feux. On

comptes de 1688
lit,
par exemple, dans
ls
Ginthio, comdien italien, tant pour
lui
que
pour
ses
compagnons, pour cinq comdies joues

les
Versailles pendant
six
derniers
mois de
1688
390
liv.
2CS
II
MOLIRE
n'est pas l)esoin de dire qu'ils taient
indemni-
ss de leurs frais
de voyage,
nourriture, logel'article
ment,
etc. Ainsi, la suite

:
de
prcdent,
on trouve celui-ci
//em, pour voiturerlesdits comdiens. 200 liv.
La troupe
port,
italienne tait traite, sous ce raples
comme
et
troupes franaises de l'Htel de
Bourgogne
du Palais-Royal. Les dpenses assez

qu'ils
modestes des divertissements
donnaient
la
cour prouvent que, d'ordinaire,
ils
taient sim-
plement appels
appareil.
y jouer leurs canevas, sans
grand
Quand Molire
la
et ses acteurs allrent re-
prsenter
comdie-ballet du Bourgeois gentil-
homme Ghambord,
l'tat officiel',
puisa Saint-Germain, en oc-
tobre et novembre 1670, nous voyons, d'aprs

les
dpenses accessoires s'lever
la
somme
considrable de 49,404 livres, 18 sous.

qui crasait alors les Italiens du
C'tait Molire
luxe de sa mise en scne et du faste de ses spectacles.
On
la
aura remarqu encore que les comdiens de

la
troupe italienne touchent tour tour

la
pension
de
troupe.
socit,
On en peut conclure qu'ils taient en comme c'tait l'usage pour les artistes de
(;.
1,
Voir TAppendice n
cette
269
poque
et,
il
malgr
la
qualification
donne
Scaramouche,
ne semble
parmi eux un
vritable chef,
mme pas qu'il y ait eu comme l'tait Molire,
par exemple, parmi
les siens.
Pendant une premire priode de cinq annes,

ils
jourent exclusivement les pices qu'ils avaient

d'Italie. Il
rapportes
n'est point ais d'offrir
un
spcimen des reprsentations que donnaient alors

ces
comdiens qui vinrent
s'tablir dfinitivement
ct
de Molire. L'aide-mmoire de Dominique

,
Biancolelli
dont nous parlerons plus loin, ne traant
qu'un seul rle, ne permet point de se former une

ide suffisante de l'ensemble des pices.
Il
faut
chercher ailleurs
voici
deux canevas qui remontent
probablement
est
cette
poque. La rdaction qui en

est,
il
donne par Cailhava
la
est vrai, plus
mo-
derne;
ter
dfaut d'autre, nous devons nous conten-
de
reproduire
mais
il
nous sera permis de

Paris
rtablir les
noms de
la
troupe qui joua
de
1662l67i.
Le premier
est
intitul
Arlecchino cavalire
per accidente^ ou Arlequin gentilhomme par

hasard.
PROLOGUE.
Pantalon.! gouverneur de
la ville
l'action se
270
passe^ a itne
fille
MOLIRE
juge de
la
nomme Aurlia; le mme ville, a un fils nomm
Doctei(i\
Ottavio;
les tleu\ vieillards
ont projet d'unir leurs enfants,

elle fait avertir
Aurlia en est au dsespoir;

lerio qu'elle aiiie et
Va-
promet de
fuir avec lui.
ACTE PREMIER.
La sdne reprsente une rue
masqu, sort de
rlia;
il
;
il
est nuit*
Va lerio,
sur
la
maisoti
9e Pantalon avec Au-
lui dit
que
soti cart-osse est tout prt,
la lisire
du bois
la
voisin, Ottavio les surprend,
mel
l'pe
retilre
main, s'crie qu'il

elle, A'alerio
est bless. Aurlia

la fuite; le
cbez
prend
Docteur
et Pantalon, accourus, s'affligent Ottavio,
du malheur arriv
faire courir
Le Docteur prie Pantalon de

emporter son
aprs l'adversaire, Trivelin est charg de ce soin.
Le Docteur
fait
fils
et le suit;
Pan-
talon rentre chez lui
pour questionner
bois.)
sa fille,
[Un
Arlequin arrive avec son Ane pour

bois;
il
faire
du
quitte son habit de paysan, le
met sur un
tronc, attache l'ne
un arbre
et le
charge de bien
cabriolet
;
garder ses
effets.
Yalerio a laiss son
pour
se cacher dans l'paisseur
du bois
il
voit
l'habit
2tl
de paysan,
le pfenci,
met
le sien la place,
bien sr de se sauver plus aisment l'aide de ce
dguisement,
et part.
fait
Arlequin, aprs avoir
deux
fagots, veut en
lieu
charger son ne
il
est surpris
de trouver, au
de sa souquenille, un habit magnifique, une perruque, un masque, un chapeau bord
il
demande
son ne
s'il
sait
comment
tout cela a t chang,

s'il
Il
et le flicite
de ses talents
est
pour quelque
chpse dans
la
mtamorphose.
s'en pare, en di la ville
sant qu'il en vendra
mieux son bois
quand Trivelin
parat la tte de quelques sol-
dats, reconnat l'habit de
l'homme qui
a bless
lettre
Otlavio, fouille dans ses poches, trouve
une
d'Aurelia, se confirme dans l'ide qu'il arrte

lerio, et
Va-
emmne
Arlequin.
Valerio qui a tout vu de loin, plaint Arlequin,
forme
la
rsolution de prendre son ne et d'al;
ler la ville
de cette faon
il
ne sera pas con-
nu,
lia,
il
pourra apprendre des nouvelles d'Aurerendre service au malheureux qu'on

a pris
et
pour
lui.
[Une chambre.)
Le Docteur
dit
Pantalon que
;
la
blessure d'Ot-
tavio est trs-lgre
ils
s'en rjouissent. Trivelin
272
MOLIRE
qu'il
annonce
faire
conduit Valerio
on
lui
dit
de
le
entrer.
;
Arlequin
il
fait
des
lazzi
trs
lui
-peu
nobles
on l'interroge,
il
nie tout.
sait
On
montre
le
la lettre d' Aurlia,
ne
pas
lire.
On
con-
fronte avec Aurlia qui est surprise en

l'habit de Valerio, mais qui,
vite, feint
voyant
se
remettant bien
de parler Valerio lui-mme.
On
l'en-
voie en prison.
-ACTE DEUXIME
[La
ville,
avec la porte de la prison.)
Valerio, toujours dguis en paysan, voudrait
apprendre d'Arlequin ce qui

qu'on
l'a
s'est
pass depuis
la
il
arrt.
Il
frappe
la
porte de
;
prison.
lui
Diamantine, sur du
suade qu'il
arrt dans
est
la
gelier, parat
pera
l'intendant
du Monsieur qu'on
lui
matine. Diamantine
raconte que
ce gentilhomme feint de n'tre qu'un paysan et

qu'il lui fait la cour. Valerio lui dit
que son matre
est
d'une
humeur
;
singulire, et qu'il pourrait bien

l'intendant.
l'pouser
le
elle se
recommande
il
Quand
gelier arrive,
la
se fche de trouver sa sur

il
dans
rue avec un inconnu;
fait
grand bruit,
surtout lorsque Valerio lui propose de l'introduire
auprs de son nouveau prisonnier
paise bien vile
la
;
273
il
mais
s'a-
vue d'une bourse que Valrie
lui offre et qu'il accepte.
[L'intrieur de la prison.)
Arlequin se promne,
il
s'ennuie,
il
dsire
une
compagnie. Diamantine se prsente, appelle Arlequin monseigneur, ce qui l'amuse quelque temps
et lui dplat ensuite.
Diamantine
dit
que tout
est
dcouvert, que son intendant a tout
dit.
Arlequin
ne connat pas d'autre intendant que son ne. Dia-
mantine
lui soutient qu'il a
des chevaux, des terres,

ce qu'il veut manger.
la
des chteaux, et lui
demande
Arlequin,
comme
le traite
de juste, donne
prfrence au
;
macaroni. Yalerio entre d'un air respectueux
Arlequin
de voleur en reconnaissant son
habit. Yalerio prie
Diamantine de
se retirer, et lui
promet d'avancer son mariage. Ds qu'il est seul

avec Arlequin,
il
lui
raconte
la
vrit de toute l'a-
venture, le prie de feindre encore, et lui promet
de
le
rcompenser. Le gelier vient prendre son

le
prisonnier pour
conduire devant
les juges.
[Le Tribunal.)
Le Docteur
et Pantalon, assis
devant un bureau,
dcident qu'il faut obliger Yalerio s'unir avec
UT 4
MOLIERE
lait
Aurlia. Arlequin, devenu hardi,

qu'il n'est pas
tapage et dit
honnte de conduire pied devant

a des
un tribunal un seigneur qui

carrosses. Les juges
enlevait Aurlia.
lui
chevaux
et des
il
demandent pourquoi
qu'il
Parce
en
est
amoureux.
il
On
lui dit
Il
que, pour avoir sa libert,
faut l'-
pouser.
ne demande pas mieux. Aurlia frmit
cette nouvelle, nie
que ce
avou
,
soit Valerio.
On
lui
rpond
qu'elle a dj
le
contraire.
Son ds-
espoir augmente. Yalerio
apprenant quoi l'on
borne
la
punition, se prsente, pouse Aurlia et
donne
line.
Arlequin de quoi se marier avec Diaman-
Citons encore
un canevas de
la
mme poque
Arlequin, dupe venge:
Arlequin^ nouvellement mari avec Diamantine^
mange souvent en
chez un
ville
par conomie.
Il
doit
aller dner
voivsin et dit sa
femme
d'aller
en faire autant chez sa mre. Diamantine n'est pas

trop de cet avis
rentre
fait,
il
;
aussi son mari craint-il qu'eUe ne
quand
il
sera sorti, et, pour tre sr de son
l'oblige laisser la
double
clef
de
la
maison
qu'elle a dans sa poche.

i)s
que Diamantine
est partie,
Trivelin vient
suivi
annoncer
Arlequin que
M. Pantalon^
le
de
toute sa famille, va, dans
momeni, arriver pour
lui
27o
demandei- sa soupe. Arlequin s'excuse en di-
sant qu'il est invit ailleurs. Trivelin, piqu de son

avarice, projette de lui jouer
un
tour.
Il
s'empare
la table,
d'une des
clefs
de
la
maison qui sont sur
met
la place celle
de sa chambre, et sort pour un

la clef
instant.
Arlequin met dans sa poche

la
de sa
s'a-
porte et celle de
chambre de Trivelin, sans

et part. Il est
percevoir de l'change,
bientt rem-
plac par Trivelin, qui envoie chercher
un
rtis-
seur
ordonne un repas magnifique au

la
nom du
matre de
maison,
,
et,
il
lorsque Pantalon arrive
avec sa compagnie
lui dit
qu'Arlequin et sa
femme, obligs
la
d'aller
en
ville
pour une
affaire
de
dernire consquence, l'ont charg de faire les

;
honneurs pour eux. On mange beaucoup

encore mieux
la
on boit
sant d'Arlequin
et
de sa femme,
et l'on se retire.
Au
tine
;
second acte, Arlequin rentre avec Diamantous les deux respirent

le
une odeur qui
les
surprend, quand
rtisseur arrive,
demande
Arlequin
s'il
est content
lui
du dner
qu'il a
mang
Arlequin croit qu'on

lui a
l
parle de celui que son ami
donn,
lui
il
en
fait l'loge.
Le
rtisseur part de
pour
demander sa pratique et surtout le payequ'il a fait servir
ment du repas
chez
lui
douze
l'a
francs par tte. Diamantine croit que son mari
276
MOLIRE
mre pour
tre plus libre et
oblige d'aller chez sa
rgaler des femmes. Arlequin, d'un autre ct, se
persuade que sa femme a profil de son absence
pour dner chez
elle
avec quelque amant.
Il
se con-
iirme dans cette ide, lorsque aprs avoir visit

les clefs,
il
en trouve une qu'il ne reconnat pas.
Grand
train,
grand tapage.
Il
;
dcouvre enfin que

il
Trivelin a ordonn le repas

clef
il
se doute
que
la
;
inconnue
est celle
de
la
la
chambre du fourbe
va l'essayer, ouvre
la
porte, entre, trouve une
montre d'or,
vend
et invite ensuite
Pantalon
avec toute sa famille ^souper. Trivelin, ne pou-
vant rattraper sa
clef, fait
ouvrir sa chambre par
un
serrurier, ne trouve plus sa montre, en de-
mande
l'a
des nouvelles. Arlequin lui apprend qu'il

louis
;
vendue di\
il
lui
en rend six
et
en retient
quatre, deux pour payer le dner qu'il a
command
lui-mme, deux pour
le
souper qu'ils vont manger.
Ces canevas nous paraissent appartenir, au moins
pour
le
fond
la priode
les rles
des deux
zanni acquirent une importance exceptionnelle sur

le thtre italien
de Paris, grce au talent suprieur
du Trivelin
Locatelli et de l'Arlequin
Dominique,
qui y rgnrent l'un ct de l'autre de 1662
1671, poque o
le
premier mourut
et
Dominique
resta seul matre de l'emploi.
277
de
Le nom de Dominique est un des plus clbres la commedia delV arte. Il rivalise avec celui de
lit
Fiurelli-Scai'amouche. Voici les vers qu'on

bas de son portrait grav par Hubert
:
au
Bologne est
ma
pairie et Paris
mon
sjour.
J'y rgne avec clat sur la scne
comique;
Arlequin sous
le
masque y cache Dominique

et le
Qui rforme en riant
peuple et
la cour.
L'inimitable
Monsieur Dominique,
si
dit
son
successeur Gherardi, a port

naf
loin l'excellence
les Italiens
du
du caractre d'Arlequin, que

que quiconque
ap-
pellent (^-oy^^^me,
l'a
vu jouer trou-
vera toujours quelque chose redire aux plus fa-
meux Arlequins de son temps. Vinimilabie,

l'pithle attache son
dit Palaprat
c'est
nom
Qui ramnera,
dans
la
prface de ses uvres, qui ra-
mnera
les
les
merveilles de l'inimitable Domenico,

la le
charmes de
nature jouant elle-mme

visage de Scaramouche
et
visage
dcouvert sous
Fils d'un
pre
d'une mre qui jouaient
la
co-
mdie,
il
avait t lev
pour
la
profession de coles
mdien
et possdait toutes les qualits, tous
talents ncessaires cette profession, l'adresse, la
souplesse,
la
dextrit.
Il
avait en
mme temps
16
la
vivacit des reparties; quelques-unes courent les
57S
MOLIKKK
roi,
ana. Se trouvant au souper du

les
Dominique avait
;
yeux
fi\s
sur un certain plat de perdrix

dit
l'oflicier
Louis XIV, qui s'en apenut,

desservait
:
qui
Oue
l'on
donne ce
?
plat
Dominique.
Et Et
compris
Louis
la
les les
perdrix aussi
demande Dominique.
reprit le roi
perdrix aussi,
qui avait
le trait.
Le
plat tait d'or.
XIY
avait assist incognito,
au relour de
chasse, une pice italienne que l'on avait donne

;
Versailles
le roi dit,
en sortant, Dominique
Voil une mauvaise pice.
Dites cela tout bas,

si le
lui
il
rpondit Arlequin, parce que,

congdierait avec
roi le savait,
me
ma
troupe.
Dominique joignait
turelles.
l'tude ses dispositions nadit
Saint-Simon
de
lui,
dans une de ses

:
notes sur les Mmoires de Dangeau

plaisant,
sal,
Comdien
et
mettant du sien, sur-le-cliamp
avec varit, ce qu'il y avait de meilleur dans ses

rles
;
il
tait srieux,
studieux et trs-instruit. Le
le
premier prsident de Harlay, qui

vent
la
rencontra sousi
bibliothque de Saint-Victor, fut

sa
charm
et
de sa science et de
lui
modestie, qu'il l'embrassa
demanda son
la
amiti.
Depuis ce temps-l jusacteui-,
qu'
mort de ce rare
M. de Harlay
le
reut toujours chez lui avec une estime et une distinction particulire; le monde, qui
le
sut })rten-
(lait
270
et qu'il
celui-î
qu'Arlequin
le
dressait aux
le
mimes,
mais que
tait plus
savant que
magistrat
tait
aussi
bien
meilleur
comdien que Domi-
nique.
Dominique modifia trs-sensiblement

tre d'Arlequin.
le
carac-
De
tout temps, dit Louis Ric-
coboni, Arlequin avait t un ignorant. M.
Domi-
nique,
qui
tait
le
homme
d'esprit
la
et
de savoir,
qui
connaissant
gnie de
nation franaise,
le
aime
l'esprit
partout o
elle
trouve, s'avisa de
faire usage des pointes et des saillies convenables
l'Arlequin. Les auteurs
du thtre
italien,
qui
le
la
commencrent
crire
pour M. Dominique,
confirmrent dans son opinion, et nous voyons
forme
qu'ils
donnrent au caractre d'Arlequin,
qui est bien diffrente de l'ancienne... Depuis lors,

le
caractre d'Arlequin est devenu l'effort de l'art
et
de l'esprit du thtre. Jôrsqu'il a t mani par

il
des acteurs de quelque gnie,
a fait les dlices
des plus grands rois et des gens du meilleur got;

c'est
un camlon qui prend toutes

s'il
les couleurs.
Arlequin,
alors
n'tait jadis naf qu'

fait
demi, devient
la
tout
sclrat
a Arrogant dans
bonnefortune,ditM.JulesGuillemot', tratreel rus
1.
Revue coiUemporniue, Mw'nhon
i\a
15 mai 1806.
280
MOLIERE
la
dans
la
mauvaise
et
criant et pleurant
pril,
l'heure de
menace
du
en un mot Scapin doubl
de Panurge,
c'est le
type du fourbe
impudent,
et
qui se sauve par son exagration

le
mme,
dont
cynisme plein de verve nous amuse prcisment

la
parce qu'il passe
mesure du possible pour tomla fantaisie.
ber dans
le
domaine de
avec
le
Arlequin,
ses
nouvelles
d'tre
murs, court
pendu;
il
frquemment
risque
n'y
chappe qu' force de

il
lazzi.
fois,
Quant aux
galres,
en a tt plus d'une
par suite d'erreurs

la justice.
plus ou moins explicables de
Dans
le
canevas de
bissante)
la
',
Figlia disubediente (la Fille dsofaisait
Arlequin ne
que passer sur
le
thtre, en soldat qui revient de l'arme, et rpter
sans cesse
Donnez par charit quelque

!
chose
sait
un
soldat de Porto-Longone
Or on
fait
que
le sige
de Porto-Longone avait t
par
les galres, qui s'y taient,
du
reste,
compor-
tes vaillamment.
Depuis
chang,
1.
le
seizime sicle, son costume a bien
comme
la
son caractre^. Les pices de

lettre
diff-
Voyez
Muse historique,
de Robinet, du 5 nov.
1G67.
2. Nous reproduisons le nouveau personnage d'Arlequin, d'aprs la planche 2 de VHistoire du Thtre italien de Ricco boni.
ARLEQUIN.
16.
283
rentes couleurs ont t distribues en triangles ou
en losanges symtriques
On semble
avoir voulu
exprimer par ce bariolage cette nature de camlon dont Riccoboni

parlait tout
l'heure.
partir de ce
moment,
l'habit d'Arlequin
les
ne varia
plus gure;
on y ajouta seulement
paillettes
qui en font
et
comme un
reptile ruisselant d'caills
qui ajoutent cet aspect scintillant, smillant,
ce je
ne
sais quoi
de mobile et de fugace, qu'on a

lui
de plus en plus accus en
Dominique
lui taient
a laiss
un manuscrit des scnes qui
personnelles dans les pices reprsentes

il
de
.son
temps, manuscrit o
notait avec
un
soin
gal ses
bons mots
et ses culbutes. Qu'est

il
devenu
ce rpertoire? nous l'ignorons. Mais
a t analys
en partie par Gueulette
et cette analyse se trouve
dans V Histoijêde Vanrie?! thtre italien^ publie
par
les frres Parfait,

le
en 17S3
'.
Des canevas qui
composent,
il
ressort
que
la
pantomime,
c'est--dire ce qui consistait en postu-
res, grimaces, sauts et jeux
de scne, s'tait alors d-
veloppe considrablement au dtriment des autres

parties de la comdie de
l'art.
Le mime
et le
gym-
naste semblent l'emporter sur l'acteur, et cela se
1.
Voyei l'Appendi/'o, n" 7.
2S4
MOLIERE
si
comprend aisment,
l'on rflchit que, devant
un
la
auditoire qui n'tait pas italien, cette partie de
reprsentation tait de beaucoup

et la plus saisissante.
la
plus intelligible
Aussi, au contraire de ce qu'on remarque dans

les
canevas des Gelosi,

ici
:
la
pice n'est presque plus
rien
les lazzi sont tout.
Nous voyons beaucoup

allons,
de scnes
ple,
comme
celle
que nous
par exem-
emprunter au scnario des Quatre Arlequins :

une guitare
la
Arlequin vient, tenant

et
main,
dans
le
dessein de donner une srnade sa maIl
tresse Diamantine.
pose sa guitare
la tte
terre, et,
pendant
qu'il
tourne
d'un autre ct, l'Arla
lequin butor met sa guitare auprs de

et se retire.
premire
Arlequin
est fort surpris

:
de trouver
diable,
deux instruments au
lieu d'un
Comment
dit-il, je crois que
ma
guitare est accouche!

lui
Sans qu'il s'en aperoive, l'Arlequin butor robe

les
d-
deux guitares
la
nouvelle surprise; enfin,

Il la
on
lui
remet
sienne en place.
:
prend, com-
mence
en jouer
pendant ce temps-l. Arlequin

lui, et
butor se place derrire
joue avec
la
:
sienne.
Voil,
Le premier reste immobile d'tonnement

dit-il,
un instrument bien
Dans
il
singulier,
il
joue tout
aper-
seul.
l'instant
fait
il
se retourne, et
cevant l'autre
des gestes de frayeur. Arlequin
butor l'imite en tout
285
C'est sans cloule
mon
oml)re
que
je vois,
dit
:
Arlequin.
Ils
se
demandent
rpondent
alors
rciproquement
:
Qui es-tu?
et se
en
mme temps
Arlequin.
Le
vritable est
tout fait confondu lorsqu'il voit paratre aussitt
deux autres Arlequins

c(
ciel!
s'crie-t-il,
il
faut qu'il soit arriv

!
une barque pleine d'Arle ses cts,

lui
quins
Comme le
lui
butor est toujours

c'est la
Arlequin s'imagine que

trouble
la
mlancolie qui
vue et
prsente des objets fantastiques.

ajoute-t-il^
Il s'il
Voyons pourtant,
.
y a de la ralit
dans tout ceci
se
met d'abord des
lunettes
sur
et
le
nez, et voit que les autres en mettent aussi
se
tiennent en pareille posture.
Il
prend un
sifflet,
une sonnette,
etc.
Les autres font de mme.

des sauts, des extrava-
Arlequin se dsespre,
gances;
les
fait
autres l'imitent en tout, l'exception

se
du butor qui
remue lourdement.
et
Ces jeux se -"ontinuent longtemps
forment
ils
eux seuls une partie du spectacle; comme

vaient pas eu grand succs
tation,
livre
:
n'a-
la
premire reprsen:
Dominique
Il
les
redouble
il
inscrit sur
son
faut
que nous fassions des postures d'esmains der-
tropis, de gros ventres, de tourner les

rire le dos, de
former des attitudes singulires. Ces

fait
corrections ont
leur effet et ont mieux russi
286
la
MOLIRE
est,
seconde reprsentation. Tout cela

le voit,
comme
on
purement funamJ)ulesque.
tel
L'esprit de Dominique,
qu'il
nous apparat
fins, et
dans ses canevas, n'est pas des plus

doutons
fort,
nous
malgr
le
dire de Saint-Simon, qu'il
le recueillt la
l)ibliothque de Saint-Yictor.
?
En
de
veut-on quelque spcimen

Panlalon.
Ils
Arlequin
est valet
arrivent ensemble et trouvent Octave
en conversation avec Eularia. Arlequin, voulant

faire le serviteur zl,
se
met entre
ces amants,
querelle Octave
Je devine aisment, l'honneur de
lui dit-il,
:
que
elle
vous en voulez
ma
matresse
n'en apoint, entendez-vous? Allez vouspromener.
Dans
le
Mdecin volant,
le
capitan vient con-
sulter Arlequin qui fait le mdecin, et lui
demande
un remde pour
le
mal de dents
Prenez une
pomme, rpond
parties gales
:
Arlequin, coupez-la en quatre
mettez un des quartiers dans votre

tenez-vous ainsi
la
bouche,
et ensuite
la tte
dans un
four, jusqu' ce
que
pomme
soit cuite, et je r-
ponds que votre mal de dents
se trouvera guri.
Voil qui prouve bien ce que dit un de ses pangyristes

:
qu'il avait
plusieurs connaissances parla
ticulires des secrets de
nature
'.
1.
Ariequiniana publi en 1G94, page 2.
287
Ailleurs, Arlequin, prvt et juge, instruit ses ar-
chers Je ce qu'ils doivent faire
Il
faut, dit-il,
la
avoir beaucoup de prudence. Si, pendant
nuit,
nous rencontrons un pauvre
homme
qui n'ait point
d'argent, laissez-le passer. S'il se prsente heure
indue un gentilhomme qui
ait
il
bien de l'or et nous
en fasse part gnreusement,
ne convient pas de
l'empcher de continuer librement son chemin.
Mais
si
nous Irouvons un bon marchand, n'et-il
pour toutes armes qu'un couteau sans pointe, conduisezile en prison sans misricorde.
Dans une autre comdie,

veut vendre sa maison.
qu'il
l'aire
Il
il
y a une scne o
il
dit l'acheteur qu'atin

il
n'achte pas chat en poche,

voir
lui
en veut
la
un
chantillon, et l-dessus tirant de

:
basque de son casaquin un gros pltras

dit-il,
Voil,
je
l'chantillon
de
la
maison
que
veux
vous vendre.
Dans une pice o
il
fait le
gueux,
le
il
demande
l'aumne Octave. Celui-ci, pour

l'interroge
lui
plaisanter,
sur plusieurs choses, et entre autres,

il
demande combien
qu'il n'en a
a
,
de pres'/ Arlequin
lui
rpond
qu'un Octave, faisant semblani

lui
:
de se fcher contre
Perch non hay cheim pa-
dre?
lui dit-il.
Je suis un pauvre hommej rpond
Arletûin, je n'ai pas
moyen d'en
avoir davantage.
))
288
Isabelle
MOLIERE
vient
pour voir
le
Docteur,
et,
ne
le
trouvant pas,
est
le valet
elle le
la
veut attendre. Arlequin, qui

lui
de
il
maison,
donne un
fauteuil;
aprs quoi,
chirurgie.
va qurir plusieurs instrumenls de
Isabelle, surprise
de cet appareil,
lui
demande
ce qu'il
veut faire.
Uien, madame,
rpond-il,
vous trpaner seulement, pour vous

le
dsennuyer en attendant que
Docteur vienne.
traite
Et comme,
en s'en
allant,
elle le
de fou
Vous en avez
commode.
Ces
besoin, lui crie-t-il, servez-vous
de
si
l'occasion, vous
ne
la
trouverez pas toujours
traits sont pris
parmi
les
meilleurs que l'on
puisse glaner dans
le recueil.
Tel est l'esprit qui

la suite,
appartient en propre Dominique, car, par
Ilegnard, Dufresny, Fatouville, etc. , lui en prtrent
du plus
vif et
du meilleur.
La
libert la plus gi-ande continuait de rgner
sur cette scne. Scaramoucbe notamment semble

avoir conserv toute la licence de son rle.
On
en
aura une
vas de
ide par les situations scabreuses

,
du cane-
Scaramouche -pdant scrupuleux. Scaraest
moucbe
charg de l'ducation d'un
fils
de famille
qui suit une intrigue amoureuse avec une jeune
personne du voisinage. Scaramouche en

Il
est instruit.
apprend que son lve
a certain
rendez-vous pour
le soir
289
mme,
minuit
il
se
rend au
lieu indiqu,
la
et
trouve une chelle appuye au balcon de
de-
moiselle. Scaramouche, cetle vue, frmit d'hori-eur
en songeant
la faiblesse
des
hommes
qui se
laissent conduire
dans un prcipice par leurs pasloue sa propre vertu et sa chas-
sions efl'rnes.
tet
la
.
Il
Il
maudit
cetle chelle fatale qui devait causer

il
perte de son lve;
dit
que
le ciel lui inspire
une bonne pense,
qu'il va
lui
trouver l'impudique
beaut qui attire son lve,
reprocher l'normit
ses sages exhortaeffet,
de son crime
tions dans la
la
et la
ramener par
voie.
Il
bonne
monte, en
le
trouve
jeune personne endormie. Alors

dcrit
sage prceples
teur s'arrte et
complaisamment tous
Il
charmes d'une beaut enchanteresse.

descendre, mais
s'il
il
voudrait
il
ne peut
s'y
rsoudre;
ne
sait
est arrt
par
le dsir
ou par
la charit. Il feint
la
de croire que
la charit seule le guide vers
belle
dormeuse
ritables,
et veut
pousser trs-loin ses soins chaarrive.
quand son lve
Scaramouche re-
prend son
air contrit et son
ton pdant, et dit

la
son lve qu'il n'tait entr dans
chambre
(pic
pour
dant
les
le
il
surprendre. La belle rpond qu'en attenvoulait l'embrasser et qu'elle avait toutes
peines du
la
monde
il
se
dfendre. Scaramouche
prend
fuite;
reparat ensuite couvert d'une

17
290
MOMRE
et
peau d'ours
moralise en disant que qui veut
vaincre ses passions doit fuir l'occasion,

sion difiante sans doute d'une scne qui
conclul'est fort
peu*.
Tout
le
monde
dans
la
mmoire
la
rllexion
par laquelle Molire termine

Huit jours aprs
la
prface du Tartuffe:
que
ma
comdie eut t dla
fendue, on reprsenta devant

intitule
dit
cour une pice
Scaramouche ermite^
elle roi, en sortant,

:
au grand prince que je veux dire (Condj
Je
voudrais bien savoir scandalisent

si
pourquoi
la
les
gens qui se
fort
celle
de
comdie de Molire ne
;
disent
mot de
de Scaramouche quoi
cela, c'est
le
prince rpondit:
La raison de
que
la
comdie de Scaramouche
\o\xq le ciel et la reli;
gion, dont ces messieurs-l ne se soucient point
mais
celle
de Molire
les
joue eux-mmes
c'est
ce qu'ils ne peuvent souffrir.
Les situations de Scaramouche ermite taient
CeUe scne
faisait
certainement partie du premier cane-
tas de Scaramouche, pdant scrupuleux^ quoique Cailhava l'attribue un personnage nomm Don Gilli {Don Gilles), il n'est pas besoin de dire que la situation analyse ci-dessus formait un des lments d'une intrigue plus ou moins complique. Quand cette pice de Scaramouche, pdant scrupuleux fut joue en motiloiues,
la foire Saint-l.aurent (en 1709) pour braver les d-
fenses obtenues par les comdiens franais, sept acteurs venaient

l'un aprs l'autre rciter leur rle.
ET LA COMEDIE ITALIENNEd'une e.vtrcme indcence. Ainsi,

on,
le
il
291
escaladait, dit-
balcon d'une
femme marie
el y reparaissait
de temps en temps, en disant

des
comme
frre Jean
Entommeures
Qiiesto per mortificar la

la
carne. Mais rien ne semblait choquant de
part de
ces bouffons. Si nous en croyons le biographe de
Scaramouche, Angelo Costantini, Scaramouche ne

craignait pas de faire allusion ce rle scandaleux en
parlant
la
reine
mre
Voil, Madame,
et
il
trois
coups mortels pour le pauvre Scaramouche,
faut
car,
que
je sois assez malheui-eux
pour tre mari
sans cela, dans le chagrin o je suis, je m'irais confiner dans
un ermitage pour le
reste de mes jours. Je
joue dj assez bien le rle de Y Ermite; et d'ailleurs

ce serait
tunit de
un
vrai
moyen de me
dlivrer de l'impor-
mes cranciers,
qui ne cessent de
me
per-
scuter.
Les quelques lignes de

nous venons de rappeler
la
fameuse prface que
suffisent
la
nous avertir
que
les
chefs-d'uvre de
comdie franaise, l'Ele
cole des
Femmes^
le
Misanthrope,
Tartuffe,
thtre o
r Avare,
se succdaient sur le
et
mme
Scaramouche
Dominique
faisaient qui
mieux
mieux leurs culbutes

bles,
et autres singeries agra-
comme
dit Gherardi, qui sont
du jeu
italien, v
Malgr toute leur verve,
les Italiens taient
bien
292
loin
MOLIERE ET LA COiMEDIE ITALIENNE.

maintenant de ceux qu'ils avaient devancs auAussi prouvrent-ils
le
la
trelois.
besoin de modifier
lutte
leur manire
pour soutenir
avec
leurs
rivaux.
CHAPITRE XV
LA COMMEDIA DELL' ARTE
AU TEMPS DE MOLIERE ET APRES LUI

A PARTIR DE
i
068.
Au printemps
poque dans
de i668, commence une nouvelle
J'hisloire
de l'ancien thtre
italien.
le
D'abord quelques changements eurent lieu dans

personnel de
fils
la
troupe
Mario Antonio Romagnesi,

de BrigidaBianchi (Aur-
de Marc Romagnesi
et
lia),
dbuta dans
les
seconds rles d'amoureux sous
le
nom
clatant de Cintio del Sole.
Scaramouche
la
s'en alla en Italie et ne revint qu'en 1670. Mais
grande innovation
qu'il faut
remarquer
et qui
nous
oblige de fixer cette date le point de dpart d'une
nouvelle priode dans l'histoire de

lienne Paris, c'est
la
comdie
ita-
que ces acteurs commencent

des scnes en
alors insrer dans leurs pices

franais, des
chansons en franais, ce qui amne
294
MOLIERE
peu
peu une transformation complte dans leur Ce nouveau systme

le
rpertoire.
fut
inaugur
[il
le
2 mai 1668 par
Rgal des Dames

un
Regallo
dlie Damme, ne voil-t-il pas
singulier italien?),
o Dominique-Arlequin chantait plusieurs chansons franaises,
notamment une chanson

:
boire
commenant
ainsi
Paye chopine,
Ma
voisine....
Dans
le
Thtre sans comdie

pice
[il
Teatro senza
Sole
tait
commedie),
dont
Cintio
del
l'auteur et qui fut joue au mois de juillet suivant,
un pangyrique de Scaramouche
tait
le
(Fiurelli absent)
prononc en franais par
le
Scaramouche qui
remplaait, pangyrique que Gueulette suppose
avoir t crit par
M. de
Fatouville, conseiller au
parlement de Rouen.
De
perd
ce
moment,
le
thtre italien prend aux yeux

;
de l'histoire un intrt d'une autre sorte

celui qu'il offrait
;
mais
il
pour
le sujet la
qui nous oc-
cupe principalement
ou plutt
thse se retourne
leur
pour
tour.
tre,
ainsi dire
les Italiens
l'art
nous imitrent
La comdie de
et
reprit alors notre th-
notamment
Molire,
presque autant que
lui
295
devaient ceux-ci.
On
aperoit dans les canevag
nouveaux ou
comiques qui
refaits cette
,
poque, bien des ides

l
coup sr, avaient pass par
scne franaise. Nous avons remarqu prcdem-
ment que
le
Convitato di pietra
fit
trs-prohable'
ment plus d'un emprunt au Don Juan de Molire

qui avait
fait
sur
la
scne une courte apparition,
car tandis que Molire tait contraint de retirer
son uvre du thtre,
les Italiens
continuaient de
jouer impunment leur parade qui ne scandalisait
personne
cessait
ce qu'on jugeait
l'tre le
condamnable
le
mardi
de
mercredi, et Arlequin, voyant

la
son matre s'engouffrer dans
flamme infernale,
pouvait s'crier: Mes gages! Faudra-t-il que j'envoie un huissier chez le diable pour obtenir
le
payement de mes gages

braver
la justice
'
!
sans tre accus de
du
ciel
Ce mouvement inverse, ce reflux, pour ainsi dire,
que nous avons
constater fut
:
par
la suite
il
une cause
d'incertitude et de confusion
cile
quand
devint diffi-
de dmler dans
le
rpertoire italien ce qui

l'avait suivi,
avait prcd Molire
ou ce qui
on
mconnut souvent
tractes
1
les dettes relles qu'il avait

il
contait,
pour
lui
attribuer des emprunts o
Voy. les Observations du sieur de Rociiemont, sur ces
derniers mots du rle de Sgaiiarelie.
206
MOU K RE
loml)a dans cette confusion.
non plus dbiteur, mais crancier. De l)onne heure,

on
Le Livre sans
com-
nom,
qui parut en 1693 et qui est attribu Goto:
lendi, contient le passage suivant

diens italiens n'eussent jamais peut-tre
Si les
paru en France,
que Molire ne
Je
sais qu'il
serait pas
devenu ce
qu'il a
t.
connaissait parfaite;
ment
les
anciens comiques
mais enfin
il
a pris sa-
notre thtre ses premires ides.

vez
Vous
dans
que son Cocu imaginaire

;
est ilRitratto des
Italiens
Scaramouche
interrompu
ses
(amours a produit ses Fcheux; ses Contre-temps

ne sont que Arlequin valet tourdi
plupart
c(
ainsi
de
la
de ses pices
et
dans ces derniers temps,
son Tartuffe n'est-il pas notre Bernagasse?

il
la
vrit,
ses
a excell
si
dans ses portraits
et je
trouve
comdies
pleines de sens, qu'on devrait
les lire
comme
des inslruclions aux jeunes gens,

le
pour leur
faire connatre
monde
tel
qu'il
est
Il
ne faut accueillir toutes ces assertions qu'avec
beaucoup de rserve. Arlequin valet tourdi n'a

pas produit
les
Contre-temps
car ce canevas ne
devait pas tre antrieur 1662, et les ContreleyyCps avaient t
composs bien avant
cette po-
fue; mais Tlnavertito de Beltrame avait t la
ET LA rOMEDIE ITALIENNE.
source
TWf,
el
commune
et
de
la
comdie franaise
du
canevas italien.
Il
est vraisemblable,
italien,
avons-nous
il
dit,
(le
qu'un caPortrait),
nevas
intitul
Ritratto
trs-diffrent de celui des Gelosi({m porte le

titre, fut utile
mme
Molire pour
il
la
composition du
Cocu imaginaire, mais
est impossible
le
de dter-
miner dans quelle mesure,

nous tant pas connu,
canevas primitif ne
et les Italiens ayant,
coup
sr, profit de ce qu'il y avait leur convenance
dans
la
pice franaise.
L'affirmation est encore plus hasarde en ce qui
concerne
tt il
le
scnario intitul
Bernagasse ou plu-
Basilico di Bernagasso, lequel n'aurait t
ni plus ni
l'analyse
moins que
le
Tartufe.
Il
suffit
les
de
lire
que donnent de ce scnario
auteurs de
r Histoire de r ancien
vaincre que les
sente avec
la
thtre italien, pour se con-
traits'
de ressemblance
qu'il
pr
fameuse comdie sont d'abord tout

qu'en outre
ils
fait insignifiants,
ne tiennent nul-
lement, dans
et
la
farce italienne, au fond
du
sujet
;
y semblent au contraire introduits aprs coup
d'o l'on peut conclure peu prs certainement que

il
Basilico di Bernagasso s'est enrichi de ces traits
aux dpens du Tartuffe.

Si ces erreurs taient dj si aises
commettre
71.
?98
MOLIERE
sicle, elles le
au di\-septime
encore
devinrent hien plus

Riccoboni, qui
mesure qu'on
s'loigna.
crivait dans la
premire moiti du dix-huitime

dans
la
sicle, Cailhava, qui crivait

ti
seconde moini
du mme
sicle,
ne se proccuprent ni l'un
tour les
l'autre,
en traitant
la
leur
mmes
questions,
de fixer
date des documents et d^tablir une chro-
nologie prcise. -Nous avons vu ce dernier prsenter
comme
prototype du Dpit amoureux^ non
iâs riiteresse,
imprim en 1581, mais

(la Fille
la Cre-
duta maschio
crue garon
avoir
que Ricco-
boni dclare lui-mme
arrange pour sa
groupe alors
/pendant
y
qu'il jouait l'Hlel
de Bourgogne
la
minorit de Louis
XV. Toute producpour

lui,
tion italienne
o Cailhava aperoit quelque analo-
gie avec l'uvre de Molire tmoigne,
d'un emprunt de notre comique,

jamais l'hypothse contraire.
Il
et
il
ne se pose
y a pourtant, de cette revanche d'ailleurs lgile r-
time, des traces bien frappantes jusque dans

pertoire de l'Arlequin Dominique
:
en voici un
remarquable exemple
la
Un peu plus
d'un an aprs
premire reprsentation du Malade imaginaire,

en donnrent une grossire copie sous
le
les Italiens titre

le
de
le
Triomphe de
la mdecine, reprsent
14 mai 1674, presque en
mme temps que
la
dernire uvre de Molire tait reprise par
franaise.
la
la
99
troupe
la fin
de cette pice du Triomphe de
mdecine, lorsque Scaramouche avait consenti au

fille
mariage de sa
le fera
la
avec Gintio, condition qu'on
recevoir docteur en mdecine, on en faisait

et l'on rcitait les
les
crmonie
vers macaroniques
composs par Molire, en

et
amplifiant beaucoup
tait tradition-
en y ajoutant
la
bastonnade qui
nelle sur le thtre italien et insparable

tion.
de
l'ac-
On
pourrait souponner que nous avons cette

la
amplification italienne dans
version imprime
Rouen
et
Amsterdam,
le texte
et qui est
deux
fois
plus
tendue que
en quelque sorte
officiel
de
la
burlesque crmonie.
On
y relve, en
efl"el,
de
nombreux
italien
:
italianismes et
mme
des vers entiers en
Cho
si
non era morta,

Perch
in
c'tait
grande merveille,
suo negolio
di cordoglio
:
Era un poco d'amore e Iroppo
Che'l suo galano sen' era andato in Allemagna
Servira
al
signor Brandebourg una campagna....
Remarquez
fies
:
aussi le titre de ces versions ampli-
Beceptio puhlica unius j uvenis medici, ce
qui s'appliquerait mieux la rception de Cintio
300
(lel
MOLIKRK
Sole qu' celle d'Argan. D'autre pari,
il
y a
objecter que ces ditions distinctes sont dates de
4673,
ne.
et la
Il
premire du mois de mars de cette an-
faudrait donc supposer
que
les
Italiens
eussent jou cet intermde bien avant leur pice
du Triomphe de
empar presque
la mdecine, qu'ils s'en fussent
aussitt qu'il parut sur le thtre
de Molire, ce qui serait surprenant sans doute,
mais non impossible dans

l'poque.
les
libres
usages de
Quoi
stant
qu'il
en
soit
de ce dernier point,
il
est con-
que
les Italiens prirent
Molire ses invenqu'il
tions
comiques sans plus de scrupules
n'en
avait
mis
puiser dans leur rpertoire. Les changes

;
furent perptuels
l'quilibre tendait se rtablir

les
par ce moyen entre
deux thtres
la
et entre les
deux
littratures.
Par
suite,
cet quilibre se
rompit de nouveau,
et ce fut alors la littrature
et surtout la littrature
dramatique de
l'Italie
qui
fut redevable la
France de bien plus que

reconnut
celle-ci
ne
lui avait
jadis. L'Italie le
et le
pro-
clama elle-mme avec un enthousiasme qui fut port

jusqu' l'excs et lui
la
fit
rpudier l'antique gnie de

la
nation. Les vieux types de
commedia deW arte

fut
y furent dnigrs, proscrits, par suite de l'influence
de
la
comdie franaise, avec une rigueur qui ne
301
dpasse que par rAllemagne o, clans une lepr

sentation solennelle, le pauvre Arlequin fut Lrl
en
effigie
sur
la
scne de Leipsig.
le
Molire mourut
17 fvrier 1673, en jouant

rle
pour
la
quatrime
fois le
du Malade imagi-
naire. Sa mort fat suivie d'une rvolution dans

les
thtres de Paris. Lulli obtint

la salle
du
roi d'installer
l'Opra dans
du Palais-Royal. Les com-
diens franais et les comdiens italiens s'tablirent
rue des Fosss-de-Nesle (depuis rue Mazarine), en

face de la rue
de Gungaud, dans une
salle
con-
struite sur l'emplacement

le
o
ils
se trouve aujourd'hui
passage du Pont-Neuf;
y jourent alternati-
vement jusqu'en 1680.
celte date, la troupe franaise de

fut,
la salle
Gu la
ngaud
par mesure administrative, runie
troupe de l'Htel de Bourgogne. La nouvelle compagnie resta seule en possession du thtre de

la
rue Mazarine. Les
Italiens, qui les Franais
pay-
rent une indemnit de

la salle
800
livres, allrent jouer

,
de
la
rue Mauconseil
le
et
y jourent tous
les jours,
except
mardi
et le vendredi.
Quelques acteurs avaient alors disparu. Le Pantalon Turi, toujours querelleur, s'tait sauv, vers
1670, aprs avoir

Ottavio et l'avoir
tir
un coup de
;
pistolet
sur
manqu
il
s'tait fait
prtre en
302
Italie.
le
MOLIKRE
Trivelin riait mort en 4671. Aurlia quitta
Ihc^tre
en 1G83
elle
vcut jusqu' l'Age de
quatre-vingt-dix ans et
mourut en 1703, poque o

petit-fils, se
Mademoiselle Belmont, femme de son

souvenait d'avoir vu, dans son
lit,
toujours et exla
trmement pare, l'ancienne favorite de
reine
Anne d'Autriche. De nouveaux

renforcer
la
artistes taient
:
venus d'autre part
troupe
Giuseppe Giraton ou Giararessuscita,
tone, d'abord gagiste, puis socitaire,
en 1673,
le
personnage de Pierrot. C'est Molire
qui probablement donna l'ide de cette rsurrection
en
Il
nommant
Pierrot
le
paysan du Festin de Pierre.
parat que ce
si
nom
rappela aux Italiens leur anle
cien type,
important sur
thtre des Gelosi.

ils
Depuis
la
transformation d'Arlequin,
n'avaient
plus de second zanni, c'est--dire de valet balourd

et
ignorant
'.
Giraton entreprit de restaurer ce type

il
fameux de Pedrolino ou Pierrot;

ancien caractre,
la
lui rendit
son
fois niais et
badin, son bon

il
sens mlang de sottise et de crdulit, et
eut
un trs- grand
succs.
Ce rle redevint un des
J. On voit ci-contre l'habit de Pierrot, tel qu'il parut en 1673, reproduit d'aprs la planche 18 de V Histoire du Tlitre italien de Riccoboni. Pierrot est tout blanc, depuis la tte jusqu'aux pieds, comme Scaramouche est tout noir. Il ne porte pas non plus de masque et a le visage enfarin.
"cr.-xS^SKt:^'^
PIERROT.
principaux de
la
30o
comdie de
l'art,
et
une
srie
de mimes clbres ont perptu chez nous sa popularit,
de sorte qu'il en est demeur plus Franais
qu'Italien.
Voici quelle
la
tait,
en 1682,
la
composition de
troupe italienne, d'aprs

les
l'tat
de
la
dpense
pour
le
comdies reprsentes devant Monseigneur

le
Dauphin, pendant
Les sieurs Octave,
carnaval
Cintio, Scaramouche,
Do-
minique, Spezzafer
(c'tait
probablement un noupendant
vel acteur qui avait repris ce type disparu
quelque temps),
le
Docteur, Flautin (Giovanni
Gherardi engag en 167S).
Les demoiselles Eularia, Aurlia, Diamantine.

Gagistes
:
Giaraton, Lefebvre, Davigeau, Loriot,
Germain.
Dcorateurs
:
Joussin et Cadet.
Les deux
lilles
de Dominique, Franoise
dbutrent
en
et
Ca-
therine Biancolelli
1683,
l'une
comme premire amoureuse sous le nom belle, l'autre comme soubrette sous le nom
lombine.
elles
d'Isa-
de Colaiss,
Ces deux piquantes actrices ont

,
aussi
un souvenir qui
n'est pas
encore
effac.
Mentionnons encore Angelo Costantini (Mezzelin)

admis en 1683; Giuseppe Torlorili (Pasquariel)
306
MOLIERE
;
admis en 1685 varista Gherardi,

qui dbuta,
le 1""
fils
de Flauti?i,
octobre 1689, dans l'emploi d'Ar-
lequin, et s'y maintint avec succs malgr l'cra-
sant souvenir de son prdcesseui-.

Il
y avait, cette dernire date,

la
un peu plus d'une

le
anne que
troupe italienne avait perdu
fameux
Dominique. Domenico Biancolelli mourut en 1688,

l'ge
de quarante-huit ans, dans

:
les
circonstances
suivantes
Lesieur]3eauchamp,maitredanserde
ballets, avait
Louis XI Y et compositeur de ses
dans
devant S. M. une entre Irs-singulire, qui avait

t gote
de toute
la
cour. Dans
un divertissement
une de leurs
que
les
comdiens
italiens joignirent
le roi,
pices reprsente devant
Dominique, qui
dansait fort bien, imita d'une faon extrmement co-
mique la danse de Beauchamp. Le

tant de plaisir cette entre,
roi
parut prendre
la fit
il
que Dominique
durer
le
plus longtemps qu'il
lui fut possible, et
s'y
chauffa tellement, que, n'ayant
pu changer de linge
au sortir du thtre (parce qu'il lui fallutexcuterson

rle tout de suite),
il
lui
survint un gros
rhume qui
se tourna en fluxion de poitrine.

jointe,
il
La
fivres'y tant
et
ne
fut pas plus
de huit jours malade,

il
aprs avoir renonce au thtre,
mourut
le
lundi
la
2 aot 1688, six heures du soir, et fut enterr

Saint-Eustache, derrire
le
chur, vis--vis
chapelle de
la
307
Vierge.
L'Arlequin Dominique
laissait, dit-on, trois

Il
cent mille livres de biens.

,
souf'rail dj
depuis quelque temps
si
l'on
s'en rapporte h
jet.
une anecdote qui courut
son suil
Gomme
la
plupart des grands bouffons,
tait
mlancolique dans la vie prive et tourment d'une
sombre
tristesse.
le
tant
all
un jour chez un fameux

la
mdecin pour
dont
il
consulter sur
maladie noire
tait attaqu, celui-ci,
qui ne le connaissait
pas, lui dit qu'il n'y avait d'autre
remde pour
lui
que
d'aller
souvent rire aux bouffonneries d'Arce cas,

je suis
lequin.
En
mort, rpondit
le
pauvre malade, car
c'est
moi qui
suis Arlequin.
La
diffrence qui
existait
entre le bouffon
la ville et le
bouffon au thtre est curieusement
caractrise dans
une anecdote
relative
au fameux
Santeul,
le
fantasque chanoine de Saint-Victor.

avait envie d'avoir quelques vers laet
il
Dominique
tins
de lui,
l'alla
voir en habit de ville.

le
Santeul se refusaabsolument
reconnatre et
prtendit que ce visiteur solennel n'avait rien de
commun
avec Arlequin. Peu de jours aprs, Domi-
nique y retourna dans son habit de thtre, avec

sa sangle et son
pe de bois.
Il
prit
un manteau
qui le couvrait jusqu'aux talons,

petit chapeau,
il
et,
ayant cach son

il
se
mit dans une chaise, Quand
30X
fut la porte
il
MOLIERE
de
la
chambre,
il
heurta
en entrant
jeta son
manteau
il
terre et, s'tant coitT
du
petit
chapeau,
la
courut, sans rien dire, d'un bout de

h l'autre
chambre
en faisant des postures plai-
santes. Santeul, tonn d'abord et ensuite rjoui
de ce qu'il voyait, entra dans

courut lui-mme dans tous
puis
ils
la
plaisanterie et
les coins
de sa chambre,
se regardaient tous deux, faisant chacun

la
des grimaces pour se payer de
mme
monnaie.
Un moment
aprs, Santeul s'avisa de le poursuivre

et
coups d'aumusse,
Arlequin
le faisait
sauter
coups de sangle. La scne ayant dur un peu de

temps, Arlequin leva enfin son masque, et
brassrent tous deu\ avec les ha, ha
!
ils
s'em-
de deux amis
qui se revoient aprs une longue absence. Santeul

lui
fit
des vers trs-beaux.

terrible
Il
La mort de Dominique porta un coup

au thtre
aussi
italien.
Il
s'en releva pourtant.
rsista
un autre
dsastre, la retraite de Scara-
mouche qui
acteur
:
eut lieu en 1691. Loret disait de cet
C'est
un comique sans
le ciel n'a
pareil
Gomme
La
qu'un
soleil,
terre n'eut qu'un Scaramouclie.
On
trait
sait les
vers placs au-dessous de son por:
grav par Yermeulen
Il
309
fut le matre
la
de Molire,
le sien.
Et
nature fut
N en 1608,
avoir quitt
la
il
vcut encore trois annes aprs
scne.
En mourant,
il
ne
laissa
pas
moins de biens que son mule Dominique. Outre
un
legs considrable qu'il a fait

il
une maison
son
reli-
gieuse, dit son biographe,

est
a laiss
fils,
qui
un
prtre savant et d'un grand mrite, tout le

Italie,
bien qu'il avait en France et en

la valeur
qui se monte
Il
de prs de cent mille cus.
a t re-
grett de tout le
monde. Une
foule extraordinaire
de toutes sortes de personnes accompagna son corps

jusques dans
l'glise
de Saint-Eustache, o
le
il
fut
inhum avec une grande pompe,

cembre 1694.
Arlequin enterr derrire
chapelle de
l'glise
la
huitime d-
le
chur,
vis--vis la
Vierge
Scaramouche inhum dans
Saint-Eustache en grande
pompe
on ne
peut s'empcher, en lisant ces mots, de songer au

convoi de Molire, qui n'avait pas eu
le
temps de
renoncer AU thtre,
et
qui fut conduit silencieuse-
ment, neuf heures du soir, tout droit au petit

cimetire de Saint-Joseph
jet d'immortel regret.
:
contraste pnible et su-
CHAPITRE XVI
LES DERNIERS TEMPS DE LA COMEDIE
ITALIENNE EN FRANCE.
La comdie
italienne,
pendant son premier sclat.
jour l'Htel de Bourgogne, jeta un vif
La
comdie franaise s'en montra

jalouse
les
:
plus d'une fois
les Italiens
jouaient des pices franaises;

qu'ils
comdiens franais prtendirent
n'en
avaient pas le droit.

ce ditrend.
Le
roi voulut tre le juge de
Baron
se prsenta
pour dfendre
la
prtention des comdiens franais, et Arlequin vint
pour soutenir
celle
des Italiens. Aprs le plaidoyer

dit
de Baron, Arlequin
parlerai-je?
le roi.
j'ai
au roi
Sire,
comment
Parle comme
cause.
tu voudras, rpondit
Il
n'en faut pas davantage^ dit Arlequin,
gagn
ma
Cette dcision, quoique obtenue par subtilit,
eut son
elet, et
depuis, les comdiens italiens joue-
312
MOLIERE
renl presque exclusivement des pices franaises.
La comdie des Chinois, de Dufresny

gnard, joue par
les Italiens le
et
Uc-
13 dcembre 1692,
la rivalit
contient plus d'un trait qui tmoigne de
des deux thtres, depuis que leur domaine
tait
devenu
peu prs
le
mme. Regnard,
qui n'avait
pas encore eu de pice reprsente aux Franais,
ne mnageait pas
la
modestie de ses interprtes.
COLOMBINE.
Pour donnera l'univers un comdien
la
italien,
il
faul (jub
nature fasse des efforts extraordinaires.

elle fait
Un bon
lui
Arle-
quin est natur laborantis opus;
sur
un pan-
ctiement de tous ses trsors; peine a-t-elle assez d'esprit
pour animer son ouvrage. Mais pour des comdiens
franais, la nature les fait en

la
dormant
elles les
forme de
mme
ple que les perroquets, qui ne disent que ce

:
qu'on leur apprend par cur
au lieu qu'un Italien
tire
tout de son propre fonds, n'emprunte l'esprit de personne
pour parler; semblables ces rossignols loquents, qui

varient leurs ramages suivant leurs diffrents caprices.
LE COMDIEN FRANAIS.
Vous des rossignols? Ma
que des merles que
les jours.
le
foi
!
vous n'tes tout au plus

silller
parterre prend soin de
tous
Les Italiens parodiaient parfois

Ainsi, dans la Lingre
les
Franais.
du Palais (1682), Arlequin
faisait la caricature
313
de Mademoiselle Champml ou
crit
Ghamelay,
Pasquariel
comme
la
Gherardi, et jouait avec

:
fameuse scne du Gid
Rodrigue, qui l'et cru ?
PASQUARIEL.
Chimne, qui
l'et dit
^
ARLEQUIN.
Que ce
vin prt boire aussitt se perdit
La
tage.
lutte devait, plus tard,
s'envenimer davan-
Les deux thtres s'accordrent d'autant moins,
que
la
ressemblance fut plus grande entre eux.

vint un
En
elfet,
il
moment,
et ce
la
moment
concide
peu prs avec l'poque de

la
mort de Molire, o
allait plus,
fit
comdie
italienne, qui
ne s'en
comme
autrefois, respirer l'air natal, se franaise. Elle
de plus en plus
ne conserva plus de son origine que

elle maillait bizar-
quelques bribes de langage dont
rement son dialogue, ses types traditionnels qui

faisaient
lui
une conomie de costumes, enfin
les for-
mes purement e\trieures de la commedia delCarte.
En
gne
ralit, le thtre italien
de l'Htel de Bourgo-
est
une scne
franaise,
une scne de genre,
comme nous
disons aujourd'hui. La troupe ne joue

18
314
MOLIERE
presque plus rien de son rperloire national. Ce

sont des crivains franais qui travaillent pour elle
:
nous avons dj
cil Fatouville,
llegnard et Du-
fresny; citons encore Palaprat, Lenoble,Boisfranc,
Mongin, DelosmedeMontchesnay, etc.I/improvisation n'y a plus, quoi qu'en dise Colombine^ qu'une
part trs-limite et restreinte des scnes qui sont

le
plus souvent inutiles
la
pice el s'y intercalent
comme
La
des intermdes.
naturalisation, quant aux caractres et aux

est aussi
murs,
complte que possible. Isabelle
et
Colombine sont de vraies Parisiennes. L'esprit

gaulois a remplac la fantaisie italienne. Prenez le
recueil d'variste Gberardi, qui nous a conserve
les
pices joues par les Italiens l'Htel de 13our:
gogne
vous y reconnatrez immdiatement
la tra-
dition de la raillerie franaise, notre gnie satiri-
que, travers
lui
les
dguisements fort lgers qu'on
impose. Ce qui y domine, ce sont,

les railleries
le
comme
dans
nos anciennes Farces,
contre les maris,
contre les femmes et contre
mariage. Quelques
suite le ton
mots nous donneront tout de
du
re-
cueil; voici, par exemple, les aphorismes

ristiques qu'on y prodigue
humo-
Une femme marie,

le
dit Arlequin, est
comme
Une maison dont
propritaire n'occupe que le
ET LA COMKDIE ITALIENNE.
313
plus petit appartement, et o cependant toutes les

grosses rparations se font sur son compte.
Mezzelin, reprend
turel
Comme ainsi soit que le nala
des corneilles est d'abattre des noix et de
parler gras, celui des pies d'avoir

cl
la
queue longue,
des perroquets d'tre habills de vert, de
mme
.
nature des femmes est de faire enrager leur mari
Colombinc trouve son matre

soucieux
:
Persillet triste et
Qu'est-ce
?
que
c'est,
ciel
!
Monsieur? vous
Qu'avez-vous trouvez-vous mal goutte? donc? des vapeurs? Encore migraine? Quoi que La vous peut-tre La Cent La pierre donc? H! que diantre pouvez-vous donc Ma Monah avoir? Ce que Achevez donc. perds maux ensemble, Golombine
Juste
sont-ce
est-ce la
Pis
cela.
la
pis.
colique
Pis,
dis-je.
fivre?
fois pis.
Pis,
mille fois.
tant
j'ai...
!...
. .
foi.
sieur, je
J'ai
patience.
J'ai
tous les
!
j'ai
une femme
Les femmes, de leur

prsailles
:
ct, exercent
de justes reles
c(
En France, dit Golombine,

la
ils
hommes
;
ne font que babiller jusqu'au jour de
noce
aussi,
quand
ils
sont maris,
n'ont plus rien dire
leurs femmes. Je connais des maris qui, dans toute
une anne, ne leur disent pas seulement une

Dieu
le gard'
!
fois
316
MOr.IKIlE
Ef quant au mariage, voici Pasquariel, libraire,

qui \end un livre, lequel ressemble de bien prs
notre vieux livre des
Quinze joyes,
ce sont
les Agrmeyits et les chagrins

trois
du mariage^ en
la
tomes;
le
chapitre des agn^ments contient

feuillet
premire page du premier
du premier tome
et le chapitre des chagrins contient tout le reste.
Bon ou mauvais,
zime au seizime
vrai
ou faux, tout cela ne nous
vient pas d'au del des monts.
Nos aeux, du
trei-
sicle, avaient t les
premiers
et
dpenser dans ce genre de facties leur malice
leur belle humeur.
La satire dont use

est toute actuelle et
et
abuse alors
le
thtre italien
souvent toute locale. Ce sont,
par exemple,
les juges, les avocats, les
procureurs
de Paris, qui sont en cause

L'avocat Braillardet, dans
plaide
la
et
le
cruellement fustigs.
Divorce, de Regnard,
cause de son client Sotinet contre Isabelle,

Sotinet
:
femme de
On ne manquera
suis est
le
pas de vous dire que celui pour qui je

:
un brutal
j'en
:
tombe d'accord. Un ivrogne
je
veux.
Un dbauch
j'y consens.
Un liomme mme
:
qui
est quelquefois attaqu de vertiges
cela est vrai. Mais,
messieurs...
SOTINET.
Mais, monsieur l'avocat, qui vous a donn charge de
dire tout cela?
BRAILLARDET.
H, taisez- vous, ignorant. Ce sont des figures de
torique qui persuadent.
317
rli-
Et matre Cornichon, dfenseur de

redouble
les
la
dame,
coups tort
et travers et accable le
malheureux mari.
CORNICHON.
Vous
la
voyez, messieurs, votre tribunal cette inno-
cente opprime, cette
femme
qui engage ses pierreries,

fait-elle tout
vend sa vaisselle d'argent. Mais pourquoi

cela? Pour tirer son mari de prison...
BRAILLARDET.
En
vrit,
messieurs, voil une calomnie atroce. Le
sieur Sotinet n'a jamais t en prison.
CORNICHON.
Un
sous-fermier jamais en prison

l'y
bien, donnez-
vous un peu de patience, nous
ferons bientt aller.
Mais que dirons-nous, messieurs, de ses dbauches, ou,
pour mieux
dire,
que n'en dirons-nous pas? Car jusqu'

s'est-il
quel excs de crapule cet homme-l ne
point laiss
emporter? Mais que

c'est plutt
dis-je,
un homme? Non, messieurs,

une ponge toute dgout-
une
futaille,
c'est
tante de vin...
BRAILLARDET.
Je vous arrte
l.
Le
sieur Sotinet ne boit
que de
l'eau
cela est de notorit publique.

18.
318
MOLIERE
CORNICHON,
Un homme,
boit
qui a t toute sa vie dans les aides, ne
que de
l'eau! N'avait-il
bu que de
l'eau,
matre Brail-
lardet,
quand, sortant tout chancelant d'un cabaret pour

.
assister
laissa
l'enterrement d'un de ses meilleurs amis,

la
il
se
tomber dans
fosse o
il
serait encore,
si,
par
malheur pour sa femme, on ne
l'en et retir? N'a-t-il
bu
que de
avec
l'eau,
quand
il
revient chez lui le soir, amenant

et qu'il
soi des
femmes d'une vertu dlabre;

suis,
mal-
traite celle
pour qui je
de paroles et de coups?
nRAILLARDET. Des coups? Ah! messieurs, on ne

c'est le
trois
lier
sait
Il
que trop que
pauvro
homme
lui
qui les a reus.

le nez,
a port plus de
mois un empltre sur
d'un coup de chande-
que sa femme
a donn.
SOTINET, en pleurant.
Cela est vrai. Je ne saurais m'empcher de pleurer toutes les fois
que
j'y songe.
L'avocat va plus loin
il
plaide que
le
le
mari
est
un fou furieux,
et,
pendant que
tribunal dli-
bre, Braillardel lui-mme croit propos de faire
une concession
grain de folie,
Quand
il
y aurait quelque petit
il
a des intervalles! C'est
Golom-
bine qui joue
le
rle de Braillardet et Arlequin
qui remplit celui de Cornichon, mais les masques

italiens n'ont,
en
ralit,
rien voir dans cette
parodie satirique.
319
,
De mme, quand Arlequin
se prsente
sous
le
nom
de Grapignan, pour succder au procureur
Coquinire', Arlequin
d'tre Arlequin,
il
Grapignan n'a que
faire
lui suffirait d'tre
Grapignan.
COQUINIRE.
Avant toutes choses, dites-moi, mon cher enfant, aimez

vous l'argent avec pret ? Vous sentez-vous d'humeur
tout faire pour en amasser?
GRAPIGNAN.
Malepestel
si
j'aime l'argent
COQUINIRE.
Tant mieux! Vous voil demi procureur. Sachez donc
que, pour parvenir en fort peu de temps,
et impitoyable,
il
faut tre
dur
principalement ceux qui ont de grands

les
biens;
il
ne faut jamais donner
mains aucun arbi:
trage, jamais
ne consentir d'arrt
reste,
dfinitif
c'est la perte
des tudes.
Au
qu'on ne vous voie que rarement

crit et
aux audiences. Attachez-vous aux procs par

multipliez
si
adroitement
les incidents
et la
procdure
qu'une
juge.
affaire blanchisse
dans votre tude avant que d'tre
GRAPIGNAN.
Ah! diable!
je vois
que vous l'entendez...
COQUINIRE.
Tu
1
.
vois,
mon
cher enfant, que je te parle en pre et
trois actes,
La Matrone d'phse ou Arlequin Grapignan, comdie en par Notant de Fatouviile, conseiller au parlement de Rouen. 12 mai 1G82.
320
MOLIERE
Mon
iils,
je le fais voir les entrailles de notre profession.
attache-toi
aux
saisies relles,
aux prfrences de deniers.
Remue ciel
tions, et
et terre
pour tre procureur des bonnes direcc'est le
ne t'endors jamais sur une consignation;
vrai patrimoine des procureurs. Voil,

les
prceptes solides
mon cher enfant, que mon honneur et ma conscience

si
me
peu
suggrent et que tu dois suivre,

la fortune.
tu aimes tant soil
coutons Arlequin sous

Ressource, dans
le
la
robe du notaire La
Banqueroutier, autre comdie

Arlequin va nous
qu'on serait
faire
du
conseiller^ Fatouville.
la
faillite
une thorie de
croire plus
tent
de
moderne. Ce dialogue date pourtant
de 1687
PERSILLET.
Mais, propos de banqueroute, tenez-vous que cela
puisse rtablir les mauvaises affaires d'un
serait
homme? Ce
un beau
secret.
ARLEQUIN.
Il
est infaillible. C'est ce qu'on appelle l'mtique des

si
gens ruins. Par exemple,

ciel
vous
tiez en cet tat-l, le
vous en prserve!...
PERSILLET,
part.
J'en suis plus prs qu'on ne pense.
ARLEQUIN.
Il
faudrait mettre du ct de l'pe

fille,
le
million
que vous
cherchez pour marier votre
acheter un duch et ta-
blir
321
votre
fils.
Dans
le
crdit o vous tes, voil trois

les
hameons capables de prendre toutes

coup,
lence.
dupes de Paris.
Car, enfin que vous l'entendiez, quand on veut faire son

il
faut tre dans cette odeur de fortune et d'opu-
PERSILLET.
Il
ne faut donc pas attendre l'extrmit?
ARLEQUIN.
Nenni, diable! nenni. Ds que
n'y a plus rien faire. Mais
le
le
crdit chancelle,
tout vous
il
il
quand
rit, et
que
monde
est bien infatu
de vos richesses,
faut prendre
toute
main l'argent qu'on vous
offre, faire
grande d-
pense l'ordinaire; et puis un beau matin, aprs avoir
mis tous vos meilleurs

petit bruit, et
le
effets
dans une cassette, dloger
donner ordre votre portier de dire tout

sait
monde qu'on ne
prend; d'abord
o vous tes
le
all.
cette
nou-
velle,
les
ceux qui ont prt

ils
million s'alarment, la frayeur

le tiers
proposent de perdre
Ils
de leur
ils
d.
cela,
mot, point de rponse.

ils
s'assemblent,
la fin,
vont,
ils
viennent,
se tourmentent.
dsols de
ils
votre absence et ne sachant sur quoi se venger,

dire sous
font
main
qu'ils
!
perdront
ils
les
deux
tiers, si
on veut
la
assurer l'autre.
Ho quand
se mettent
comme cela
raison, on entre en pourparlers; on coute, on ngocie; et

enfin, aprs
un bon contrat bien
et
dment homologu,
vous revenez sur l'eau avec sept ou huit cent mille livres
d'argent comptant, et tous vos meilleurs effets divertis.
Un homme
n'est-il
qui a cette prudence une seule fois en sa vie
pas pour jamais au-dessus de ses affaires? Voil

parlerais
comme je
mon
frre
si
j'en avais un.
322
MOLIERE
PERSILLET.
Ah! monsieur
nommc^,
et
(\e
la
Ressource, que vous tes bien

ciel
que
j'ai
de grces rendre au
de m'avoir
adresse un
rience
!
homme
de votre probit et de votre exp-
ARLEQUIN.
Comment, monsieur, mon discours vous

PERSILLET.
Il
aurait-il
mu ?
fait
bien plus,
il
m'a tellement persuad, que je
rrois qu'un bon pre de famille est oblig en conscience
de
faire
banqueroute au moins une

Il
fois
en sa
vie,
pour
l'avantage de ses enfants.

Allons,
tiers
n'y a point cela de milieu.

trop juste de vous donner le
faites prter. {Ils se lvent.)
touchez
l,
il
est
des
sommes que vous me

vous
ARLEQUIN.
Sur ce
pied-l,
allez avoir
le
million dans vingt-
quatre heures.
PERSILLET.
Monsieur de La Ressource,
en prie.
le
secret au moins, je vous
ARLEQUIN.
Il
ne nous faut pas recommander cela. Jouez seulement
bien votre rle; et quand je vous enverrai quelqu'une de
mes bonnes
et surtout
bourses,
ne marquez aucun besoin d'argent,
ne paraissez avoir aucune relation avec moi.
PERSILLET.
Laissez-moi faire.
ARLEQUIN.
j
Dans
six
semaines ou deux mois, vous conviendrez
qu'une banqueroute et un coup d'pe dans l'eau ne sont

quasi que la
mme
chose.
PERSILLET.
Dieu vous en veuille ouir!
croyais cet
323
Du commencement,
;
je
homme-l un
fripon
mais,
ma
foi, il
faut lui
qu'il
remettre l'honneur sur
la tte, et
demeurer d'accord
a de grandes lumires....
le
Ahl
le bel esprit!
{Voyant que
fi,
notaire fait des civilits
un
laquais.)
monsieur
civilits
de La Ressource, vous moquez-vous de faire des

ce coquin-l?
Ce
n'est
qu'un laquais.
ARLEQUIN.
C'est pour cela
que
je prends
mes mesures de
loin.
On
ne
sait
pas ce que ces messieurs-l peuvent devenir un
jour.
Citons encore
la
scne
du prt o
,
le
notaire la
Ressource amne
Persillet le Docteur, Pierrot et
Scaramouche
des capitalistes, on disait alors des
cranciers^ vtus de manteaux noirs qui leur tra-
nent jusqu' terre,
et
portant de grands crpes aux
chapeaux.
ARLEQUIN.
Vous ne trouverez pas mauvais, monsieur, que
prsente les trois meilleurs amis que j'aie au
les trois plus riches
je vous
et
monde
hommes de
Paris.
PERSILLET.
Que
puis-je faire pour leur service? Monsieur, ayez la
bont de vous asseoir.

[Us se font des civilits,
et
puis s'asseyent.)
324
MOLIERE
LE DOCTEUR.
Monsieur, nous avons pri monsieur de La Ressource de

vouloir nous introduire chez vous, pour vous
demander
une grce que nous vous prions de ne nous pas refuser.
PERSILLET.
Si c'est chose possible,
monsieur, comptez sur moi
coup
sr.
ARLEQUIN.
Ces messieurs ayant appris que vous vouliez marier
mademoiselle voire
fille,
donner une charge considrable
monsieur votre
fils,
et acheter
deux grandes maisons
dans
la
Place Royale....
PERSILLET.
C'est
ma femme
;
qui a la manie d'avoir beaucoup de
plain-pied
car pour moi je

le
me
trouve assez bien log.
Mais dans
mnage
il
faut avoir de certaines complai-
sances; et cent mille cus plus ou moins une maison
ne valent pas
la
peine de faire piailler une femme. {Le
matre d'htel ap]porte de forgeade.)
ARLEQUrW.
Ces messieurs,
comme
je
vous
disais,
ayant appris que
vous vouliez pourvoir toutes ces petites choses-l, viennent vous

offrir
un million ou douze cent mille
livres,
sachant bien que leur argent ne peut tre plus srement

plac.
PERSILLET.
Quant
dirai
la
sret, elle y est tout entire. Mais je nous

j'ai
en ami que
encore quelque argent dans mes
coffres, et que...
LE DOCTEUR.
Oh
monsieur, nous n'en
sommes que
trop persuads.
UN LAQUAIS
entre el dit Persillet.
325
Monsieur Rabatjoie demande vous parler.
PERSILLET.
Qui? LE LAQUAIS.
iMorisieiir
Rabatjoie, le syndic des fripiers.
PERSILLET.
Je
me
doute bien de ce que
c'est.
Il
me
rapporte peut-
tre les quarante mille francs
que
j'ai
prts aux fripiers
pour
faire
des habits de masques. Dites-lui qu'il revienne

fois el
une autre
que je
suis en
compagnie.
LE DOCTEUR.
Mais, monsieur, que nous ne vous empchions pas
!
PERSILLET.
Voil une plaisante bagatelle. Laquais,
ne vous avisez
jamais de
me
venir interrompre pour des gueuseries de
cette nature-l. Allez, qu'il revienne demain.
ARLEQUIN
se tournant vers le Docteur.
Ne vous
ai-je
pas bien dit que cet homme-l n'a que
faire d'argent. (Se tournant vers Persillet.) Serai-je assez
malheureux pour que vous refusiez

vous fais?
la proposition
que
je
PERSILLET.
Apparemment, messieurs, vous me croyez plus mal

dans mes
affaires
que je ne
suis.
LE DOCTEUR.
Dieu ne plaise que nous ayons cette pense-l
ARLEQUIN.
On
sait trop bien
dans Paris que vous avez de l'argent

19
.126
MOLIERE
les
par-dessus
tez
fait
yeux, et qu'au lieu d'emprunter, vous pr:
tout
le
monde mais quelquefois, pour obliger, on

PERSILLET.
se
violence.
la
considration de ces messieurs,
il
n'v a rien
que
je ne fisse, mais....
ARLEQUIN.
Ali!
point de mais,
amiti-l.
monsieur,
s'il
vous plat; faites-
nous cette
COLOMBINE
entre.
Monsieur, c'est votre receveur de Cotteronde, qui de-
mande quittance des quatorze

apports ce matin.
mille francs qu'il vous a
PERSILLET.
Quoi
!
pas un pauvre
moment de
repos en toute une

fera,
journe! Allez,
ma mie, au premier payement qu'il me
je lui donnerai quittance.
{Colombine s'en va.)
LE DOCTEUR.
Quelle richesse
d'homme
PERSILLET.
a, messieurs, que voulez-vous de moi?
je vous prie, car
il
En peu de mots,
faut
que
je
me
rende au Bureau.
ARLEQUIN.
Ces messieurs vous conjurent de leur
prendre leur argent et de leur en faire
vingt-cinq.
faire la charit de
l'intrt
au denier
PERSILLET
Mais
sont-ils solvables
vers
La Ressource.
pour douze cent mille francs?
ARLEQUIN
Diable
!
327
bns Persillet.
le
monsieur, vous gtez tout

si
mystre. C'est
eux demander
vous tes solvable. {Haut ScaraPersillet se divertit

;
mouche
et
au Docteur.) Monsieur
si
il
demande, messieurs,
vous
le
trouverez solvable pour
douze cent mille francs.
LE DOCTEUR.
Faites-nous seulement
la
faveur de les prendre, et nous
sommes
trop contents.
ARLEQUIN.
Ma
pour
foi,
monsieur,
ils
vous prient de trop bonne grce
les refuser.
PERSILLET.
Me
le
conseillez-vous, monsieur de La Ressource?
ARLEQUIN.
Si j'osais, je joindrais
mes
prires celles de
ces
messieurs.
PERSILLET
louchant dans
c'est
la
main de La Ressource.
affaire faite. (Se tournant
N'en parlons plus,

vers
une
Scaramouche
et le
Docteur.) Messieurs,
portez votre
argent chez monsieur de La Ressource, faites dresser

votre contrat et prenez vos srets.
ARLEQUIN.
Quel emploi souhaitez-vous
sieurs?
q-ie je
donne
ces
mes^
LE DOCTEUR.
Point,
si
vous ne voulez; monsieur est trop solvable*
PERSILLET.
Je
n'abuserai
pas,
messieurs, de votre honnteli
328
MOLIERE
c'est
(A La Ressource.) Mettez que

donner une charge mon
la
pour marier
ma
(ille,
is,
acheter deux maisons dans
Place Royale, et
le
surplus pour l'acquisition du duch
de Heurtebise.
LE DOCTEUR.
En
voil trop,
monsieur, en voil trop. Le

et
ciel
vous
comble pour jamais de prosprit

PERSILLET.
de joie
Je ne ferais cela pour personne du
monde mais puisque

;
vous
le
souhaitez et que monsieur de
La Ressource m'en
prie....
LE DOCTEUR.
Ah monsieur, vous ne
!
sortirez point.
PERSILLET.
Je ne vous laisserai pas
l,
messieurs.
LE DOCTEUR.
H, monsieur, de grce!
PERSILLET.
C'est
dois.
du temps perdu
je vous rendrai ce
que je vous
ARLEQUIN.
Retirons-nous vitement de peur d'tre charge.
PERSILLET revenant
StjSt, st,
sur ses pas.
monsieur de La Ressource, dites-moi, je vous
prie, d'o vient
que ces messieurs-l sont en grand deuil?
ARLEQUIN
bas.
C'est qu'ils portent leur argent en terre.
Un peu
plus loin, en
effet,
nous voyons se jouer
la
329
le
comdie de
la
banqueroute,
suivant
pro-
gramme de
chrissant
matre La Ressource. Le notaire, ensur ce programme, propose aux

;
mme
cranciers de les transformer en actionnaires
le
mot
n'y est pas, mais
la
chose y est
cranciers.
ARLEQUIN aux
d'amener leurs dpens
la
Vous n'ignorez pas que plusieurs personnes ont entrepris

la
rivire
d'Ourq Paris,
dans
vue de vendre l'eau bien cher ceux qui en ont
besoin. Monsieur Persillet faisait tat que cela lui vaudrait
plus d'un million. Pour cela,

et
il
il
a fallu faire de a avanc quatre

la
grandes dpenses pour sa part,

cent mille livres, dont
il
se doit
rembourser sur
la
premire
il
eau qui sera vendue. Et
comme
les
presse sera grande,

le
m'a mis entre

la
les
mains des contrats de vente,

,
nom
et
somme en
blanc
pour
remplir quand
la
il
se prsen-
tera des
marchands, jusqu'
concurrence des quatre

l'or
cent mille francs. Vous voyez bien que c'est de
en
barre, et qu'il faut virement nous en rendre les matres.
COLOMBINE. Dans
chose.
les
droutes
il
n'est
que de sauver quelque
LE DOCTEUR.
Qu'en dites-vous, monsieur de La Ressource ?
ARLEQUIN.
Ma
les
foi,
tout bien considr, je serais d'avis de perdre
deux
tiers
pour sauver
l'autre.
LE DOCTEUR.
C'est
beaucoup perdre.
330
MOLIERE
COLOMBINE.
C'est encore bien pis de ne rien avoir du tout.
ARLEQUIN.
H!...
si l'eau
se vend bien,
peut-tre
comme
je n'en doute pas,
nous
sieurs.
retirerons
notre
somme. Voyez, mes-
Les plus habiles sont ceux qui savent perdre
propos.
LE DOCTEUR.
Faites
donc comme pour vous, monsieur de La Resle
source, et dressez
contrat.
Nous
allons le signer chez
vous tout l'heure.
Ceci est de
la
bonne comdie, mais de

et
la
bonne
comdie franaise, entre Molire
Le Sage. Dans
une amusante
folie intitule
Arlequin empereur
Nolant de Falou-
dans la Lime, uvre du

ville,
mme
qui fut
le
principal fournisseur du thtre

la fantaisie est
italien
de 1682 1687,
aussi rame-
ne
la critique trs-directe
de nos murs. Arlela
quin, soi-disant empereur de
Lune
prince des
est inter-
Brouillard?, roi des Crpuscules,
etc.,
rog par
le
Docteur Balouard, Isabelle, Colombine,
sur ce qui a lieu dans son lointain empire.
LE DOCTEUR.
Comme ma
fille
vieillesse
la
ne
me permet
pas de suivre
ma
dans l'empire de
Lune, oserais-je demandera Votre
Hautesse de quelle humeur sont ses sujets?
ARLEQUIN.
331
Mes sujets?
que
Ils
sont quasi sans dfauts, parce qu'il n'y a
l'intrt et l'ambition qui les
gouvernent.
COLOMBINE.
C'est tout
comme
ici.
ARLEQUIN.
Chacun tche de
pens d'autrui
c'est d'avoir
;
s'tablir
du mieux
qu'il
peut aux d-
et la plus
grande vertu dans
mon
empire,
beaucoup de bien.
LE DOCTEUR.
C'est tout
comme
ici.
ARLEQUIN.
Croiriez- vous que dans
mes tats
il
n'y a point de
bourreaux?
COLOMBINE.
Comment,
pables?
seigneur, vous ne faites point punir les cou-
ARLEQUIN.
Malepeste! fort svrement. Mais, au lieu de
les
faire
expdier en un quart d'heure dans une place publique, je

les baille
tuer aux mdecins qui les font mourir aussi
cruellement que leurs malades.
COLOMBINE.
Quoi, seigneur,
l
haut
les
mdecins tuent aussi
le
monde?
Monsieur, c'est tout
comme ici.
ISABELLE.
Et dans votre empire, seigneur, y
prits?
a-t-il
de beaux es-
332
MOLIRE
ARLEQUIN.
C'en est
la
source.
Il
y a plus de soixante et dix ans
un dictionnaire qui ne sera pas encore achev de deux sicles.
que
l'on
travaille aprs
COLOMBINE.
C'est tout
fait-on
comme
ici.
Et dans votre empire, seigneur,
bonne justice?
ARLEQUIN.
On
Et
l'y fait
peindre.
ISABELLE.
les juges, seigneur,
ne s'y laissent-ils point corrom-
pre?
ARLEQUIN.
ailleurs, les sollicitent. On leur fait parfois quelques prsents. Mais, cela prs, tout s'y passe
Les femmes,
comme
dans
l'ordre.
LE DOCTEUR.
C'est tout
comme
ici.
Seigneur, dans votre empire, les
maris
sont-ils
commodes?
ARLEQUIN. La mode nous en est venue presque aussitt qu'en France. Dans les commencements, on avait un peu de
peine s'y accoutumer; mais prsentement tout
s'en fait honneur.
le
monde
COLOMBINE.
C'est tout
comme
ici.
Et
les usuriers, seigneur, y font
bien leurs affaires?
ARLEQUIN.
Fi,
au diable! je ne souffre point de ces canailles-l.

a qui on ne fait jamais de quartier.
Ce sont des pestes
Mais, dans
333
fort
mes grandes
villes,
il
y a d'honntes gens,
la vaisselle
*,
accommods, qui prtent sur de
d'argent aux
enfants de famille au denier quatre
quand
ils
ne trouvent
point placer leur argent au denier trois.
ISABELLE.
C'est tout
comme
ici...
Et
les
femmes
sont-elles
heu-
reuses, seigneur, dans votre
empire?
ARLEQUIN.
Cela ne se peut pas comprendre. Ce sont elles qui manient tout l'argent et qui font toute la dpense. Les maris n'ont d'autre soin que de faire payer les revenus et rparer
les
maisons.
COLOMBINE.
C'est tout
comme
ici.
ARLEQUIN.
Jamais nos femmes ne se lvent qu'aprs-midi. Elles
sont rgulirement trois heures leur toilette; ensuite
elles
montent en carrosse,
la
et se font
mener
la
comdie,
l'opra ou
promenade. De
le
l, elles
vont souper chez
quelque ami choisi. Aprs

court
le bal,
souper, on joue, ou l'on
selon les saisons. Et puis, sur les quatre ou
cinq heures aprs minuit, les femmes se viennent coucher
dans un appartement spar de celui du mari, en

sorte qu'un
telle
pauvre diable d'homme est quelquefois
six
;
.semaines sans rencontrer sa
femme dans
plaisirs.
sa maison
ei
vous
le
voyez courir
les
rues pied, pendant que ma-
dame
se sert
du carrosse pour ses
1.
C'est--dire vingt-cinq pour cent.
19.
334
MOLIERE
TOUS, ensemble.
C'est tout
comme
ici.
Le
thtre
italien
de
l'Htel
de Bourgogne
la peintui'e
montre un got tout particulier pour

de coutumes locales
:
il
donne des pices sur

les
les
Promenades de Paris', sur
Bains de
la
Porte
Saint-Bernard^. La premire nous conduit au bois
de Boulogne, aux Tuileries. Aux. Tuileries, dans
la
grande
alle, les coquettes se livreitt leurs
maga-
nges, aux savantes

lante
:
manuvres de
il
la stratgie
L, dit Colombine,
naturelle.
Il
faut ne pas hasarder
une dmarche
rien dire
faut parler toujours sans
pour sembler
;
spirituelle; rire sans sujet
pour paratre enjoue pour

taler sa
se redresser tout
les
moment
les
gorge; ouvrir
yeux pour
;
agrandir, se mordre les lvres pour les rougir

ler
par-
de
la tte l'un,
de l'ventail l'autre
donner
une louange
celle-ci,
un lardon
celle-l; enfin,
badiner, gesticuler,
printemps, qui amne
le
minauder^.
le
L'arrive du
dpart des officiers, jette

des promeneuses, et
les
dsarroi dans le
monde
Les Promenades de Paris, comdie en 1 Mongin, 6 juin 1695.

2. Les Bai7is de
la
trois
actes,
par
Porte Saint-Bernard, comdie en trois

II,
actes, par lioisfranc, 12 juillet 1696.

.3.
Les Promenades de Paris, acte
scne iv.
335
force se rabattre sur les robins et les petils collets

fort
peu demands en hiver

Heureux
les
bourgeois de Paris,
la gloire!
Quand
le
plumet court
sexe
ils
Du beau
Heureux
sont tous chris,

ils
Sans combattre
les
chantent victoire;
!
bourgeois de Paris
L't, les
dames de Paris dirigent de prfrence

la
leurs
promenades vers
Porte Saint-Bernard,
c'est--dire sur les bords la Seine, o les Parisiens

se changent en tritons
se livrent
,
o
la
les
dames elles-mmes
au plaisir de
les
natation sous des tentes
closes,
bateliers offrent
aux compagnies
joyeuses leurs bachots pour aller aux Carrires,
l'pe-Royale ou auPorl--l'Anglais.
sur
la
Il
y a grand
monde
t(
berge.
On
dirait,
remarque Golombine, que

,
se
tient le
march aux maris

de l'autre
vaux
se tient
comme celui aux chect. Madame de la Fer

Il
daindaillerie (Arlequin dguis) approuve philoso-
phiquement
cette ide
ne serait pas mauvais
qu'il y et Paris
un
pareil
march aux maris. Ce
sont des pestes d'animaux o l'on est plus tromp

qu' tout
le reste
de l'quipage.
On
irait
les
examiner, on
les mettrait
au pas,
l'entre-pas
336
MOLIERE
les ferait trotter,
on
la
galoper,
et,
sans s'amuser
belle encolure qui souvent attrape les sottes,
on
ne prendrait que ceux qui ont bon pied, bon

et
il,
dont on pourrait tirer un bon service.
Au moins
et
devrait-on sur cette matire tablir une chambre

des assurances en faveur de ces veuves ricbes
surannes, qui mettent tout leur bien l'aventure
sur
la
cape
et l'pe
d'un jeune
homme. Car
c'est
une chose tonnante, qu'on ne veuille prendre

son service un petit laquais sans rpondant;
et
qu'on fasse une
affaire
de cette importance, o l'on de
voit tous les jours
tant
banqueroutes, sans
avoir une bonne
et
solvable caution'.
Evariste Gherardi rivalise avec Dancourt dans

le
croquis comique des folies, des rencontres et

la
des aventures dont
prairie de Bezons tait

:
le
thtre le premier dimanche de septembre

Foiê de
la
Bezons joue par
les
Franais
le
le
14 aot
i*'
1691), succde, l'Htel de
Bourgogne,
oc-
tobre de
la
mme
anne,
le
Retour de
la
Foire de
la
Bezons;
le
retour de cette fte tait
comme
des-
cente de la Courtille de ce temps-l. Les Italiens
ont l'initiative dans
le
tableau de
la
Foire Saint-
Germain; Regnard
pour eux ce
I.
et
Dufresny tracent d'abord
gai tableau, dont,
un mois plus
III,
tard,
ii.
Les Bains de la Porte Saint-Bernard, acte
scne
Dancourt essaye vainement,
de contrebalancer
le
337
la
scne franaise,
succs.
les
On
voit
si
nous avions raison de dire que

avaient
fini
comdiens
italiens
par s'acclimater,
Ils
par se naturaliser compltement chez nous.

taient devenus plus Franais que nous-mmes.
Nous en avons donc

avec
la
fini,
proprement
parler,
comdie
italienne en France. Bornons-nous

le thtre lui fut tout
constater
comment
un
si
coup
interdit aprs
long sjour.
,
Le mardi 4 mai 1697

nant-gnral de police
,
M. d'Argenson,
lieute-
en vertu d'une
lettre
de
cachet du roi lui adresse, et accompagn d'un
nombre de commissaires
la
et
d'exempts
et
de toute
robe courte
se transporta
onze heures du
et
matin au
apposer
thtre de l'Htel de
Bourgogne
fit
les scells
sur toutes les portes, non-seu-
lement des rues Mauconseil et Franaise, mais encore sur celles des loges des acteurs, avec dfenses
ces derniers
de se prsenter pour continuer
leurs spectacles. Sa Majest ne jugeant plus pro-
pos de
les
garder son service. D'o venait cette

et brutale
soudaine
mesure
:
On
prtend.que dans
une
pice intitule
la
Fausse Prude, Mezzetin permis des allusions
(Angelo Costantini)
satiriques
s'tait
madame
de Maintenon.
338
Il

est
probable que
la
verve toujours licencieuse
et
audacieuse de nos Italiens franciss paraissait

et qu'elle finit
de moins en moins lolrable,
par
tre tout fait en dsaccord avec les rigueurs et les

tristesses
de
la fin
de ce sicle
et
de ce rgne'. La
le
scne italienne se releva Paris, en 1716, sous
Hgent;
elle
recommena
alors
une nouvelle
et
longue carrire.
C'est assez de ce trajet d'un sicle et
demi que
nous avons accompli.
Il
est
temps d'en venir aux
conclusions que nous avons eues principalement en
vue en traant cet aperu historique,

ce que cet art exotique, aprs avoir
et
si
de prciser
longtemps
habit et
vcu parmi nous,
a transmis et pour ainsi
dire infus la comdie de Molire et par cons-
quent notre comdie franaise.
tG97
Voyez les Annales de la Cour et de Paris pour et 1G98, par Sandras de Courtilz.
le
annes
CHAPITRE XVII
"CONCLUSION.
Nous venons de reconnatre
toute une tradition

et qui
comique qui prcde immdiatement Molire

lui
arrive de premire main. Non-seulement les

avait produites figuraient certaine*
uvres qu'elle
ment,
et
pour une grande part, dans les deux cent
quarante volumes de comdies,

l'inventaire de sa bibliothque
que mentionne
il
mais
voyait,
il
frquentait assidment les artistes contemporains
qui en taient les reprsentants.
Ils se
trouvaient
ensemble
dans les rsidences royales, participaient

;
souvent aux
ils
mmes ftes, aux mmes spectacles Molire, dit assistaient de communs repas
:
Palaprat, vivait dans une troite familiarit avec

les Italiens,
parce qu'ils taient bons acteurs
et fort
honntes gens.
On
s'explique parfaitement l'influence qu'un de

la
ces thtres eut sur l'autre. Si l'on a bien dans
m-
340
MOLIKllE
franais,
moire l'ensemble des uvres du comique
on discerne sans peine l'lment important que

lui a laire,
le
transmis
la
double veine,
littraire et
popu-
de
l'art italien;
lment important, non par
fonds des ides satiriques et morales, mais par

;
l'abondance des moyens d'expression
lment en
la
quelque sorte matriel,

tion
les
artificiel,
mis
disposi-
du grand ouvrier. Nous avons pass en revue

il
pices entires dont, l'origine,

:
emprunte
la
trame
ainsi l'tourdi^ le
Dpit amoureux dans
toute sa partie
romanesque,
Don Garcie;
les essais
proba-
blement
tions
;
Sganar elle ôviV l'encbanement des situaMdecin volant^ parmi

de jeu-
le
nesse. Plus tard, marchant de moins prs sur les
pas de ces prcurseurs trangers,
il
ne
laisse
pas
e leur demander ce
'j/venter
:
qu'il
ddaigne ou nglige d'in-
les
nuds de
l'intrigue et les surprises

filles
du
dnouement; par exemple, ces

I
enleves dans
la fin
leur jeunesse qui retrouvent leurs parents
du cinquime
acte de l'Ecole des
Femmes, de
l'A-
vare, des Fourberies de Scapin^ viennent plus di-
rectement de
antique
:
la
comdie italienne que de la comdie

qui
celle-ci les avait lgues celle-l,
avait singulirement grossi l'hritage.

^
Bien des personnages passrent aussi d'une scne
V l'autre,
non
les
plus originaux, mais les pins
actifs et les plus utiles
:
Ui
les
Z anni Mascarille, Sca-\

, :
pin, Sbrigani, Pierrot;
les soubrettes
Mariiiette,
j
Lisette, Nrine, Dorine, Toinette.
Les amoureux
Valre, Llie, Horace, Landre, ne perdirent que
la
terminaison italienne de leurs noms;
il
en
fut
de
mme
des amoureuses, surtout de celles qui n'a:
vaient point de physionomie trs-caractrise
Clie,
Isabelle, Anglique^ Lucinde, Zerbine tte. Le Pdant
apparat plusieurs reprises sur

lire.
le
thtre de
Mo-
Les Anselme,
les
Gronte restent proches"'

Il
parents des Beltrame et des Cassandre.

jusqu'
la
n'est pas
Ruffiana qui ne montre
le
bout de sa
cornette,
quand Frosine essaye de marier HarpaMarianne. Et, sauf ce dernier type que
la
gon
le
la belle
progrs de
dcence publique
fit
supprimer d-
finitivement, tous ces personnages jeunes ou vieux,
matres ou valets, furent transmis par Molire

ses successeurs et se perpturent sur notre scne
classique.
Tout
cela
forme sans doute un fonds
commun
assez considrable. Mais ce n'est pas, notre avis,
dans cette sorte de capul
mortuum
le
qu'il faut d-
couvrir et signaler le service

les Italiens
Ils lui
plus important que
rendirent au chef de l'cole franaise.
apprirent surtout donner un relief vigou-
reux aux ides comiques; ces incidents varis
342
l'infini,
MOLIRE
ces
siliialions
singulires,
ces jeux
de
ces
Ihtre, ces
lazzi
pantomimes expressives, jusqu'
que
les Italiens multipliaient et
prodiguaient
souvent sans autre but que l'action elle-mme,

Molire les employa avec rflexion.
Il
s'en servit
pour rvler une proccupation de
l'esprit,
un
tat
de l'Ame, un sentiment, une passion; pour faire clater
un caractre du premier mot et du premier geste.
Les expositions taient gnralement trs-vives,

trs-brusques dans
la
comdie de
l'art;
Molire
le
lui
droba ce secret. M. Ralhery a compar
dbut
du fameux monologue d'Argan,
le
malade imagi-
naire, l'entre en matire de la Farce

ais log l'htellerie
du Fran-
du Lombard
' :
Chinque per chinque, vinte chinque

Sey per sey, trenta e sey;
Septe per septe, quaranta e nove
;
Octo per octo, sexenta e quatre....
Ho guadagnato
in octo
mesi
Solamente logiar Francesi
A
La
les
centanara de
fiorini.
diffrence est immense-, sans contredit, entre

est aussi
deux morceaux; l'un
embryonnaire
Lombardo, Farsa
1. Del Franzoso aloggialo di Giorgi Alione (1624).
osteria del
que
l'autre est
la
343
admirablement dvelopp
mais
la
formule est
mme. Et
ce sont, pour ainsi dire,
des formules comiques que Molire emprunte aux

Italiens, sauf centupler la valeur
de ce
qu'il
em-
prunte par
en
fait.
le parti qu'il
en
tire,
par l'usage qu'il
Nous avons prcdemment

d'zV
signal, dans la pice

trait
Ritratto des Gelosi, ce

le
d'une lettre de
Flaminia que
Docteur, son mari, remet tout en
colre Flavio, croyant que c'est ce jeune
homme
la
qui
l'a crite,
et se faisant ainsi le
messager des
ruse
amants qui
le
trompent. C'est exactement
qu'imagine Isabelle, dans PEcole des Maris, pour

faire parvenir
un
billet Valre.
Mais combien
le
stratagme devient plus piquant, employ par une
jeune
fille
prisonnire
Vous vous rappelez
cette
entre en scne du]
Dpit amoureux j lorsque Mascarille vient trouver

Albert et que celui-ci, chaque parole,
le
lui tourne'
dos avec brusquerie.
ALBERT.
Oh
Mascarille ?
oh
qui te peut amener.
MASCARILLE.
Je viens, monsieur, pour vous donner
Le bonjour.
344
MOLIERE
ALBERT.
Ali! vraiment, tu
prends beaucoup de peine

(Il
De
tout
mon cur,
bonjour.
s'en va.)
MASCARILLE.
La rplique
Quel
est soudaine.
homme brusque
(Il hfiiirle.)
ALBERT.
Encor?
MASCARILLE.
Vous n'avez
Monsieur.
[uis ou,
ALBERT.
Ne m'as-tu pas donn

MASCARILLE.
le
bonjour?
Oui,
ALBERT.
bien! bonjour, te dis-je.

(Il s'en
va, Mascarille l'arrte.)
MASCARILLE.
Oui; mais je viens encore
Vous saluer au nom du seigneur Polidore.

ALBERT.
Ah!
c'est
un autre
fait.
Ton matre
t'a
charg
De me saluer?
MASCARILLE.
Oui.
ALBERT.
Je lui suis oblig.
Va, que je
lui
souhaite une joie infinie.

fil
s'en va.)
MASCARILLE.
Cet
345
homme
est
ennemi de
la
crmonie.
La scne
est traduite
mot
mot de
'
l'italien; cette
brusquerie est du caractreet du rle de Beltrarae.
Dans
la
comdie de Molire,
elle a
une tout autre
porte que dans l'Inavertito, parce qu'elle trahit

les craintes et les
remords du
vieillard qui a sur
la
conscience un acte d'improbit.
Un exemple
le
encore, car c'est
l
:
ce qu'il importe
plus de faire bien ressortir
dans un canevas
le
frquemment jou au temps de Molire,

svaligiate
(les
Case
faisait
Maisons dvalises), Scapin
remarquer
le
Flaminia, qui tait
aime de Pantalon,
\
diamant que celui-ci avait au doigt. Flaminia
l'admirait; Scapin le prenait afin qu'elle pt le voir

|
mieuX;, le lui montrait de prs, puis l'assurait que
Pantalon
dire
le
la
suppliait de l'accepter. Pantalon n'osait

]
contraire, quelque envie qu'il en et. Molire

il
s'empare de cette ide,

C'est Clante qui fait
l'introduit dans l'Avare.

sa matresse
un prsent
aux
dpens de son pre; c'est Harpagon qui est oblig
d'abandonner
sa
bague.
On
voit
!
si
l'intrt
de
la
scne s'accrot prodigieusement
Molire recourait tout naturellement aux Italiens,
ces artistes turbulents, lorsqu'il avait besoin d'ac-
346
clrei- le
MOLIRE
'
mouvement d une pice
c'est ainsi
que,
dans cette comdie de l'Avare, peinture d'un vice

qui se soutient difficilement au thtre,
il
mit
contribution cinq ou six canevas de
la
delVarte.
l'avons dit
Le mouvement,
c'est
l,
commedia comme nous

le
en commenant cette tude, ce que
thtre italien enseignait,

C'est
tage,
communiquait
Molire.
aux endroits o son thtre s'anime davan-
que
les
commentateurs ont d'ordinaire

,
con-
stater
quelque imitation
signaler
quelque rap-
prochement.
Ainsi, lorsque les personnages se
ttons dans
les
la
cherchent
nuit noire, se prennent les uns pour
autres, et
que Lubin, croyant avoir

la
aiaire
Claudine, rvle George Dandin

glique, nous
trahison d'Anla
sommes en
;
plein sur le terrain de
comdie italienne
ges, ces
ces jeux nocturnes, ces chanles
mprises abondent dans
canevas des
Gelosi.
Les
importuns qui
se
jettent
la
traverse
et
d'raste allant
un rendez-vous amoureux,
dontMolire a
fait la galerie
satirique des Fcheux,
sortent aussi de la
commedia
delCarte.
:
Les enfants qui se pressent, en criant

papa!
Mon
mon
papa! autour de M. de Pourceaugnac,
avaienlauparavant perscut Arlequin, lequel leur
chappait,
347
comme
le
gentilhomme de Limoges, en
se dguisant
en femme.
Les Fourberies de Scapin, celte composition

d'une vivacit
si
entranante, est italienne dans Ja
pluparjde^ ses dtails. La fameuse

galre,
scne de
la
que Molire emprunta
Cyrano de Berge-
rac, se trouve dessine dj dans
un des canevas
il
de Flaminio Scala
dans ce canevas intitul

afin d'arracher
Capitano, Pedrolino,
l'argent dont Oratio,
Pantalon
fils
de Pantalon, a un hesoin
fils
pressant, vient lui raconter que ce
est
tomb
entre les mains des bandits et mis
la
ranon de
les
cent
cus.
On peut supposer que

sans
exploiter
Gelosl
cette
n'taient
situation.
pas
plaisamment
La scne
excellente des aveux de Sca-
pin, au deuxime acte de la
mme
pice, est aussi
de
la
pure comdie de
la
l'art.
Les Fourberies de
Scapin ont
marche
aussi alerte, l'allure aussi

elles
dgage que V Etourdi;
ont
la
mme
par
origine
elles la
que
les fourberies
de Mascarille,
la
et
dernire priode de
se rattacher son
carrire de Molire vient
commencement.
Molire ne se ralentit pas jusqu'au dernier jour;

il
n'aurait pu, dire vrai,
couter les conseils

sans
de Boileau,
rester dans la haute comdie,

la
comprometlre
prosprit
de son thtre.
Le
348
MOLIERE
voisinage des aclcurs italiens le tenait en haleine,

l'obligeait revenir toujours l'aclion rapide.
fallait
Il
peu de chose pour que

et les
la
foule lui prfrt

il
les
mimes
sauteurs avec qui
partageait
tant
la
salle
du Palais-Koyal. Scaramouche
rest
absent l'espace de trois annes, de 1667 1670,

sa rentre attira
les
un
tel
concours de monde que,

la
jours o Molire jouait,

n'est
le
salle tait dserte;
et ce
que
le
Bourgeois gentilhomme qui
ramena
Les
public.
innombrables crations
que
le
thtre
si-
italien avait
cles, les
accumules depuis prs de deux

la
inventions de
facilitrent
commedia deW
et
arte
surtout
sa
tche
la
aidrent
son
gnie. Les dominant par

avait,
les
forte ducation qu'il
comme
tous ses contemporains, puise chez

il
grands matres de l'antiquit,

la
put se servir de
ce qu'il avalisons
main, en restant toujours sules
prieur.
On a
dit
que
conqutes lgitimes taient

la civilisation
celles des
peuples parvenus
sur les
peuples encore barbares qu'ils font participer

leurs lumires et leurs progrs.
Il
en est de mme,
n'a le droit de
en quelque sorte, dans
les arts.
On
s'enrichir des dpouilles d'autrui^ d'tre hardiment
imitateur, qu' la condition d'tre de beaucoup au-
dessus de ceux que l'on imite, et de les vivifier
et
grandir eux-mmes, pour ainsi dire, en
pouillant.
les
349
d-
Toute
cette tradition
comique, qui semblait ne

fut ainsi ni
faisant
rien produire
inutile ni
que d'phmre, ne
et
perdue;
Molire, en
fit
la
con-
tribuer
son uvre,
rejaillir
sur elle un peu

claire.
de l'clatante lumire dont

Derrire
les
lui,
celle-ci est
on cherche maintenant
distinguer
reprsentants de cette tradition.

les titres qu'ils
On ne
ddai la
gne pas de vrifier
prtendent
renomme. Et c'estjusticedene pas accorder toute

la
gloire ceu\ qui recueillent la moisson, et d en
rserver quelque petite part ceux qui ont pr-
par et sem
le
champ
Les
ludes
comme
les
celle
que nous terminons
ont l'avantage de nous apprendre

trop injustes pour
n'tre point
temps qui,
;
au premier
coup d'il, paraissent
elles,
striles
on dcouvre, grce
qu'ils
ont eu
aussi
leur travail et leur
fcondit.
Elles apprennent
encore
ne
point
dsesprer d'une poque parce

point des
qu'elle n'enfante
uvres artistiques
:
ou
littraires
elle
de
premier ordre
elle
les
bauche,
les
rend
possibles, elle les prpare peut-tre.
La comdie
erre longtemps, cherche et s'gare et se compro-
met
travers mille tentatives et mille aventures,

20
350
MOLIERE
se mlant sur les trteaux aux bouffonneries les
plus grossires, avant de rencontrer

artiste qui
le
souverain
la
sache
la
fixer et la
elle se
matriser, qui
la
retire de la
cohue o
lui
cache, qui
place
sur un trne et
lve
un
palais digne d'elle.
Quoique
les
productions sans nombre que nos
thtres voient clore chaque anne, n'offrent pas,
en gnral,
sait
les
conditions d'une longue dure, qui

si
pourtant
les
lments comiques qu'elles
renferment sont destins

milieu de cette herbe
prir jamais?
il
Au
folle,
se trouve bien des
germes qui pourront
fructifier
il
un jour. Dans toute
littrature dramatique,
y a une part caduque,
tout actuelle, ne
pouvant gure survivre au jour

;
qui
l'a
vue natre
et
il
y a une part immortelle

l'int-
que nous n'entrevoyons que vaguement, tant
rt prsent nous occupe. Quelque autre Molire
viendra peut-tre, qui, dominant de son regard ce

vaste travail ingal et confus qui
se fait aujouret
d'hui,
en sauvera ce qui mrite d'tre sauv
l'emploiera dans son uvre.
L'humanit n'a pas
dit
son dernier mot; sur
notre sol ou dans d'autres rgions, un grand sicle

littraire
succdera aux grands sicles littraires
du
pass.
Nous savons du moins, par
exprience
des ges couls, que tout ce qui se
fait
dans
l'in-
tervalle
351
nous y achemine. L'homme de gnie,

le seul,
reprsentant d'une poque privilgie, est
d'un groupe nombreux, qui atteigne au sommet
de
le
la
montagne
mais ceux qui

le
le
prcdent, qui
soulvent et
portent dans cette laborieuse
ascension, et qui demeurent en route, concourent
son succs et associent leur mmoire
la
sienne.
TEXTES ET DOCUMENTS
I.
Page 60.
cloute, ainsi
Les Gelosi ne sont pas sans
que nous
l'avons dit, la premire troupe d'artistes italiens qui

visitrent la France.
Lyon, d'abord, o
il
y avait
une nombreuse
mdiens
et
opulente colonie italienne, les co-
d'Italie taient
accourus d'ancienne date
tous les historiens dcrivent
notamment la magnifique
reprsentation de la Calandra, qui eut lieu devant
Henri
TI et
Catherine de Mdicis, en 1548.
Nous avons
premier
cit la troupe
de Ganassa, qui
le
fit,
ce que l'on croit,

et le
connatre Paris
premier Tabarino
Pagliaccio. Les Comici Confidenti, avec leur clbre

actrice Maria Malloni detta Celia, taient aussi
venus
en France un peu avant

peler ce que dit
les Gelosi. Il suffit
de se rap-
Brantme du
goilt
de Catherine de
Mdicis pour les spectacles de la commedia deU'arte
(Voyez ci-dessus page 33), pour qu'on ne doute pas

20.
354
MOLIERE
artistes italiens
que l'apparition des
parmi nous dt
suivre de prs le mariage de cette princesse et devenir, ds lors, de plus en plus frquente. Mais les
troupes italiennes n'ont laiss que peu de traces sur

notre sol jusqu'aux Gelosi. Ceux-ci, au contraire, y
ont laiss des traces bien distinctes
on possde sur
se
eux un ensemble de renseignements qui permet de
rendre compte des reprsentations qu'ils donnaient.
Le
recueil de Flaminio Scala
met sous nos yeux une
partie de leur rpertoire.
Voici la
recueil
;
liste
des cinquante canevas que contient ce
Li Due vecchi gemelli, comedia.
2.
3.
La Fortuna di Flavio. La Fortunata habelln.

Le Burle d'IsabeUa.
Flavio tradito.
Il Vecchio geloso.
4.
5.
6.
7.
8.
La Credutamorta.' La Fini a pazza.

La
Sposa.
9. Il Marito.
10.
i\. Il Capitano. 12. // Cavadente. 13. Jl Dottor disperato.

14. Jl Peregrino fido.
15.
Lo
Specchio.
'.
16. 17.
18.
33
Li Due capitani simili. Li Tragici

successi.
Li Tre fidi amici.
19. Li
Due
fidi
no tari.
20. // Finio negromante.

21. Il Creduto morto. 22. Il Porta-letlere. 23. IlFinto Tofano. 24.
La
Gelosa Isabella.
25. Li Tappeti Alessandrini.
26.
27.
La Mancata
fede.
Flavio finto
/^Ycfo
negromante.
28. //
amico.
29. Z2 /^m?2 serw^. 30. Jl Pdante.

31. Ze Z)we finti Zingani.
32. Z Quattro finti spiritati.

33. 7/ Finto cieco. 34.
Ze Disgrazie di Flavio.
35. Isabella astrologa. 36.

37.
Z Caccia. Za Pazzia d' Isabella.
38. IlRitratto.
39. Il Giusto castigo.
40.
Za Fortunata
prencipessa, tragedia.
41. 42. G/^ avvenimenti comici, pastorali e tragici,
opra mista,
43. L'Alvida^ opra regia.
350
MOLIERE
44. Rosalba incantatrice ^ opra keroica. 45. L'Innocente Persana, opra reale. 46. 47 48
,
.
/)e//' 0}\mda ,
opra reale, parte i.iifiu.
49. 50.
L'Arbore incantalo.
La Fortuna
di Foresta, prencipessa di Moscou,
opra regia.
II.
Page
75.
La dernire scne du Vecchio geloso revient sur

l'aventure dont Pantalon a t la victime, et en tire le
dnouement par un moyen des plus singuliers

plus hardis
:
et des
Pasqualina fuggendo da Gratiano

si
il
quai la vuole
;
abbracciare, Buratlino
pone
gli
in
mezzo
Pasqualina
per
racconta corne Gratiano

forza; Gratiano si scusa
ha
tolto l'honore
con
dir' d'esser stato tradito
e che
non puo parlare per
all'hora,
ma
che ne fara
se,
vendetta. Burattino
tiano
demanda Pantaleone
Graegli
si.
havendo usato con sua moglie (Pasqualina),

di
puo esser chiamato becco. Pantaleone dice

All'hora Burattino, udendo cio, dice
Signor Pan-
taleone, sappia vostra signoria ch' io
non son
solo,
((
ma
che vi sono degli

:
altri becchi,
enon molto lon-
tano
e di volerli racconlare quello che interve-
nuto ad un suo conosrente; e narra corne, ritro-
((
3;)7
vandosi in villa un vecchio geloso con sua moglie,

alla quale faceva vigilantissima guardia,
avvenne
che un giovane, chc di
lei
innamorato viveva, ne
col
sapendo corne goderla, trovo modo,

suo servitore, d'esser chiamato da
mezzo d'un
un suo amico
lontano da casa sua un qualche due miglia, e cosi

presa licenza ando nascondersi in casa d'una
donna sua
arnica, aspettando quivi
l'occasione e
l'ordine
con la donna dato. Nacque in quel mentrc
(c
voglia aile fanciulle dlia villa di voler ballare, e

cosi fatta bellissima radunata di
donne
e d'huo-
mini ballarini, cominciossi

nissimo stromento
:
il
ballo al suono di bo-
e,
ballatosialquanto, la moglie
del delto
vecchio geloso finge col marito di volere
((
un suo
servitio fare, allecui parole tro vandosi pre-
sente la donna, che la casa al suo amante prestata

liaveva, con licenza del marito in casa sua la con-
dusse.
tanto
il
Et in bracchio dell' amante la pose
in
((
buon vecchio, per
la gelosia
si
che dlia sua
moglie haveva, alla porta
pose, et tutti quelli
che intrar volevano,
ie
tutti
diceva che disturbar
sua moglie non andassero, poich' ella un suo srvitio faceva. Finito clie
hebbe l'accorta moglie
il
suo amoroso lavoro, sene usci fuora

suddata per
la fatica
li
di casa tutta e dal
che fatta haveva,
suo
li
pietoso
marito
fu detto che,
vogliC;,
quando mai piu

le
venissero simili
stesse
che se
il
cavasse e non
patiri, e asciugandole
sudore dal voUo
358
l'accarezzava.
MOLIRE
Pantaleone, sentendo
il
fine
cadere
in sno pregiudicio, subito gridando dice d'esser tradito et assassinato
da sua moglie. Oratio all'hora
ii
dice clie non lui,
ma
sua moglie esser l'assassinata,
poich egli godendola l'ha ritrovata donzella, c corne

egli l'assassinava
non usando
seco,
per esser egli
impotente.
fessa
il
Pantaleone, vedendosi discoperto, conIsabella sia
vero, contentandosi che

si
sua
moglie, cosi
fanno
le
nozze d'Oratio con Isabella.
m.
VEmilia de
et jouit
Page 104.
VE-
Luigi Groto est une imitation de
pidicus. Elle fut publie
pour
la
premire fois en 1579,
d'une longue rputation.
dition avec
Il en parut une une traduction franaise en regard du
texte italien,
Paris, chez Matthieu
Guillemot,
en 1609.
En
voici le
sujet en
quelques mots
Chrisoforo
[Epidicus de Plaute), valet dePolipo {Stmttippocls),
jeune soldat,
fils
d'un pre opulent, a t charg par

l'le
son matre, qui est all au sige de Nicosie, en
de Chypre, d'acqurir par tous moyens Flavia, esclave

d'un marchand d'esclaves
nomm
Arpago. La scne
se passe Constantinople. Chrisoforo sait
que
le
pre
de son jeune matre,
le vieillard
Polidoro, maintenant
359
veuf de son pouse lgitime, a toujours une premire
femme
et
et
une
fille qu'il
a laisses autrefois Nicosie,
que
cette tille,
nomme
milia, doit bien avoir
prsent une vingtaine d'annes. Le valet n'imagine

rien de mieux, pour excuter l'ordre de son matre
que de
faire passer Flavia
pour
cette Emilia, et d'arfille
racher au pre qui n'a jamais vu sa

ncessaire la ranon de
fait, et
il
l'argent
qu'il
l'esclave.
la
C'est ce
installe Flavia
dans
prtendue maison
paternelle.
Polipo revient du sige de Nicosie

Flavia.
est
Il
mais
il
a oubli
aime une jeune
fille
qui, prise en Chypre,
emmene en
captivit. C'est celle-ci qu'il a proet
mis de racheter,
pour laquelle
il
lui faut
imm-
diatement de l'argent qu'il charge Chrisoforo de lui

trouver.
Chrisoforo s'avise de persuader au vieillard que
son
fils
est
amoureux d'une
faire
courtisane, laquelle est

Il lui
aime en
mme temps du
capitaine Fracassa.
affaire
propose de
une bonne
en achetant
la
courtisane, qu'il reviendra, avec linfice, Fracassa,

et d'loigner
de la sorte celle qui_est un danger pour
son
fils.
Toutes ces fourberies se dcouvrent. Lucida, la
mre d'milia, arrive elle-mme de Chypre. Polipo

apprend que
la captive est sa
sur.
ma matresse
sous couleur
j'ai
qu'elle ft
Tu as achet ma sur, dit-Il
son valet, et
achet
ma sur
croyant acheter
360
MOLIERE
lui
une matresse. Polipo revient donc Flavia, qui

a montr de la tendresse et
du dvouement,
et
et
qui se
trouve tre la
fille
d'un voisin
ami de Polidoro.
elle
Emilia pouse un compagnon de Polipo, chez qui
a t loge; remarquez que cette hrone ne parait
pas dans lapice. Enfin Chrisoforo, malgr toutes ses

fourberies, triomphe, et lui aussi se marie avec
une
suivante de Lucida
Lucida devient
la
femme
lgitime
du vieux Polidoro,
Chrisoforo,
lieu d'tre
tefois
ce qui ne fait pas
moins de quatre
mariages au dnoment.
comme
Epidicus, est rcompens, au
puni suivant ses mrites. On pourrait tou-
trouver que leur destine n'est point la
mme,
ce qui,
puisque Epidicus gagne par son astuce la libert, et
que Chrisoforo, au contraire, engage
la sienne
aux yeux de quelques-uns, pourrait

de
la
rtablir les droits
morale qu'on
a tant accus Plante d'avoir
m-
connus.
IV.
Page
14=1.
Voici la traduction que M.
Cli.
Magnin a
faite
des
deux premiers sonnets du Teutro cleste de Giov.-Batt.

Andreini.
Le premier
par
est
compos en l'honneur de Saint-Gtedignement clbr^
nest, qui devait bientt tre plus

la
tragi-comdie de Rotrou
361
la
Tandis que Genest, sur
la
scne antique, mle
cy-
Ihare d'or les accents des thtres d'Orphe, les

attentifs
hommes
semblent de marbre, et toutes

endormies.
les sirnes se tai-
sent
comme
Mais au moment o,
comme un dragon
le
farouche,
il
va lancer sa morsure contre
baptme, Dieu mousse sur
ses lvres l'altire drision, et, puissant correcteur, refrne
sa tmrit impie.
Comme
l'avide guerrier de Tarse, renvers de son che-
val, se releva
touch de repentir et ne dsirant que

Genest, au
la croiK
avec
le Christ, ainsi
moment o
il
va se jouer
du baptme, a reconnu son erreur vritable dans des eaux

feintes.
Tout dans
dnoment.
le
dbut
tait infernal
tout est divin
dans
le
Le second sonnet
comdien converti
n
;
est adress Saint-Sylvain, autre
Scnes, quittez vos antiques honneurs!
Ne vous
enor-
gueillissez plus de vos parures d'or, ni de vos pierres pr-
cieuses
Les herbes recouvrent maintenant vos grandeurs;
votre antique beaut n'est plus qu'une horrible misre.

L'ternit, cette
incessante ouvrire, rserve ses tr-
sors pour les thtres
du
l,
ciel.
L s'panouit
la fleur, l re-
verdissent les gazons;
pour musiciens, on a les churs

de
la
des anges. C'est
la clart
lune et du
soleil
que
le
pote en trois personnes fournit le sujet sublime. Les spectateurs sont l'assemble des bienheureux.
Voyez-vous ce comdien qui tresse des palmes avec

et ineffable grce, c'est Sylvain, le
une pieuse des

forts
nouvel hle
du
ciel
[Sekano... selve).
21
362
MOLIRE
est
Le jeu de mots qui termine ce second sonnet

itradiiieihlp intraduisible.
V.
Page
170.
Nous pouvons donner une

d'Aurelia.
Elle
ide
du
talent potique
mit
le
sonnet suivant au bas d'un
portrait en vers, qu'elle adressait la signora Isa-
bella C..., qui peignait parfaitement et qui avait fait

le portrait
de la comdienne
Vol col penello
il
mio
ritralto fate,
il
Et
io
con
la
mia penna forme

i
vostro
Yoi stemprale
colori et io rinchiostro;
Io carta adopro, e vol tela adoprate.
Vol mi pingete bella e mi adulate

Io
non
vi
adulo e
il
vostro bel dimostro

;
Voi fingete di
Io
me
l'avorio e l'ostro
non
fingo di voi le glorie ornate.
Dunque cedete
me
ne
la
disputa
Io verdadiera sono, e voi
mendace,
molto acuta.
Ben che maggior
di spirto e
Posia una pitlura ch' loquace,
se pittura posia ch'
muta
Merta fede chi parla, e non chi tace.
363
VI.
Page 268.
COUfi,
KXTBAIT DES COMPTES DE LA
POUR l'aNNK 1670.
Etat de la dpense faite pour la comdie-ballet intitule

le
Bourgeois gentilhomme , danse Chambord

et
au mois d'octobre dernier,
pour
la rptition faite
Saint-Germain au mois de novembre suivant', au-
quel tat est jointe la dpense de quelques comdies

reprsentes Versailles pendant ledit mois de no-
vembre 1670.
livres,
sous.
ABaraillon,
tailleur
5108
3571
A Fortier, tailleur Au sieur Lulli et la demoiselle Hilaire,

pour leurs habits
900
de
la
Aux comdiens
troupe du Palais-
Royal, pour leurs habits
4400
.
Dufour, pour
Detienges,
la fourniture des bas.
H77
533
A
A
pour
la
fourniture
des
rubans.
la
veuve Vaignard, pour masques,

et autres ustensiles.
. .
mannes, cadenas
1835
Il y eut quatre reprsenlalions Chambord et trois SainlI . Gerinain. Voyez noire dition i&s, uvres de Molire, tome vi^
page 112.
36i
MOLIERK
les
livres,
sous.
A Ducreux, pour
bes, etc
perruques, bar-
687
six
I)
A Rabche, pour
A
perruques de crin.
les
7(3
ALenoir, plumassier, pour
plumes.
603
Blanchard, pour les gants
89 16
A A
Brcourt ^ pour
la
fourniture des
pierreries
220
.
Balard, imprimeur, pour les livres.

les escarpins les
1022
Pour
Pour
des danseurs.
420
logements des danseurs, musi-
ciens et concertants, pour la rptition du

ballet de
Ghambord
Saint-Germain, et
pour une nuit Saint-Dier
535 10
tant
la
Pour toutes
le
les nourritures,
pour
rp-
voyage de Ghambord que pour
tition
les
du
ballet Saint-Germain, et
pour
.
.
comdies de l'Htel, Versailles.

liv.
7916 10
(Dans lesquelles 791 6
10
s.
les
com-
diens du Palais-Royal, pour les nourritures

et frais
par eux
faits,
tant
au voyage de
de Saint-
Ghambord qu'aux
rptitions
liv.
Germain, entrent pour 3442
10
s.)
Cordier, pour le pain, vin, verres,
bois, viandes cl fruits
2355
lrcouri, alors acieiir l'Hlcl de Bourgogne, avail. parafprivilge de la fournilure des pierreries loulcs les troupes jouant la cour.
1.
il,
le
livrcf.
3C:i
sou?.
Pour
la construction
du thtre
fait
Chambortl;
parties et quittance
du sieur
3073
d
deVigarani
Pour toutes
vrons
les
planches, solives, che-
et autres bois fournis

les
Chambord
,
pour
logements des comdiens
musi-
ciens, concertants;
pour une galerie pour
habiller les danseurs, etc
1578
Pour toutes
loges
les
serrures fermer les
70
Sauvage, pour la menuiserie
faite
Saint-Germain
26G
Ducreux, pour fourniture de 80 aunes

les fentres des
de toile pour boucher

siciens,
mu.
comdiens,
etc., et autres frais.
180
A Paysan,
et les frais
pour
la
poudre, pommade, y
compris ses peines,
celles de ses garons,

.
de leur voyage Chambord.

les voitures
210
Pour toutes
quelconques
gnralement
9008
Pour trois bannes qui ont servi couvrir

les charrettes
o taient
les habits
50
Pour tous
les Suisses qui ont servi, tant
Chambord qu' Saint-Germain,

du thtre
garder
les portes
153
Au
sieur de Lulli, pour ses copistes, leur
entretien et nourriture, la
somme
de.
800
366
MOLIERE
livres,
sous.
Pour
Pour
Gissez
les ports,
rapports et eatretieos
d'instruments
les
196
et
dessins
peines
du sieur
483
Pour
les
peines d'avertisseurs
huis-
siers et autres gens ncessaires
300
de Saint.
Aux concierges
Pour tous
vant
le
de Chambord
liv.
et
Germain, raison de 100

les
chacun.
200
menus frais imprvus,

ci-attach
sui-
mmoire
totale
403
Somme
tat
du contenu au prsent
49,404 18
Nous, Louis-Marie d'Aumont de Rochebaron, duc

et pair
de France, premier gentilhomme de la chambre

avoir ordonn la dpense contenue
du
roi, certifions
au prsent
la
tat, et l'avoir arrte
pour Sa Majest
somme
A
de quarante-neuf mille quatre cent quatre
livres dix-huit sous.

Paris, le
fvrier
1071.
Sign
.*
le
duc d'Aumont.
Enregistr au contrle gnral de l'argenterie par
moi, intendant et contrleur gnral de ladite argenterie, et des
menus
plaisirs et affaires de la
et
chambre
de Sa Majest, les jour
an de l'autre part.
Sign
Boileau.
367
VII.
Liste
Page 283.
analyses
des
canevas de Dominique
par
Gueulette dans Y Histoire de l'ancien thtre italien^

et
appartenant
1.
la
priode antrieure 1668
Le Dopie
/ Morti
gelosie (la
Double
jalousie).
2.
vivi (les
Morts vivants).
II existait
sous ce
titre
une comdie de Sforza Oddi,
l'auteur de la Prigione
d'Amore, comdie qui
futle
imite
par Boursault. La pice de ce dernier,

fut
Mort vivant,
avril 1662.
3.
joue l'Htel de Bourgogne en
La
Figlia disubediente
(la Fille
dsobissante).
le
4. // Basilico di
Bernagasso (Bernagasse, ou
Dragon de Moscovie).
Bernagasso demande
la charit
coups de bton;
il
quand on
lui
donne un quart d'cu,

le faire
rpond qu'un
le
quart d'cu est capable de
tomber dans
dsordre, et qu'il n'a besoin que d'un sou.
Bernagasso
fait
des souhaits
Que
le ciel
vous
aprs
envoie une pluie abondante de tous biens!
chacun desquels Arlequin

l'engage
lui
donne un sou. Arlequin
comme
domestique.
Bernagasso
porter
le
et la
gouvernante refusent, l'un d'ap-
du
bois, l'autre de laver les plats, l'un de vider
baquet, etc., et viennent se plaindre l'un de l'autre
:i68
MOLIERE
;
Arlequin, qui rpond
Allez, allez
je les laverai,
je le porterai,
je le viderai, o
fuite Cintio et ses spadassins.
lui
Bernagasso met en
Arlequin, pour
le
rcompenser,
donne sa nice
et
lui code, par acte notari^ sa maison; Bernagasso lui
donne des coups de bton,

Bernagasso
5.
et
veut
le
mettre la porte.
et
Arlequin dchire l'acte, s'empare du bton

la porte
met
son tour.
/ Tre ladri
scoperti (les Trois voleurs dcou-
verts).
On y remarque
le rle
du capilan Spezzafer.
fait
On
le
prtend, dit Arlequin, que vous avez
mentir
proverbe, qui dit que la chemise est plus proche de

la chair
que
l'habit,
en ne portant point de chemise.

c'tait autrefois sa
il
Le capilan avoue que

parce qu'alors,
coutume,
irritable,
comme
tait
extrmement
aussitt qu'il se mettait en colre, le poil qu'il avait
abondamment sur
tout
le
corps, tant
aussi velu
qu'Hercule, se dressait, perait sa chemise de toutes

parts, et y faisait tant de trous, qu'on l'aurait prise
pour une cumoire. Mais
il
ajoute que depuis quelque

et
temps, s'tant fort modr
ne craignant plus
le
mme
inconvnient,
il
porte
du linge comme tous
les
autres.
6. Il
7. 8.
9.
Lunatico
il
(le
Lunatique).
(le
Ohim
//
cuore!
Cur me
(les
fait
mal).
Barone
tedesco (le
Baron allemand).
Quatre Arlequin.s).
/ Quattro Arlecchini
10.
.109
La Zerla
(la
Hotte).
(le
i\. Il
Medicino volante
Mdecin volant).
12. 7 l're Finti Turchi (les Trois feints Turcs).

13.
Non
vuolrivali amore (l'Amour ne veut point
de rivaux),
14. 1
Due Arlecchini
(les
Deux
Arlequins).
15. L'Innocente
travagliata
(l'Innocente
pers-
cute).
16. / Tappeli (les Tapis)
17.
Le Case
svaligiate (les Maisons dvalises).

(le
18. // Convitato di pietra
Convive de
pierre).
19. Arlecchino
prince).
creduto
principe
(Arlequin
cru
20. Arlecchino ladro^ sbirro e giudice (Arlequin

larron, prvt et juge).
21.
L'Impegno d'un acaso
(les
Engagements du
qu on
hasard), tir de la pice de Calderon, Croire ce
ne voit pas
et
ne pas croire ce qu'on
voit,
o Douvillo
a pris le sujet des Fausses Vrits.
22. // Servo-padrone
(le
Matre-valet).
C'est
la
mme A
intrigue que celle de la pice de Scarron.
partir de 1668,
nous voyons
:
les pices suivantes
composes en France
1
Il
Regallo dlie
Damme
(le
Rgal des Dames),
2 mai 1668.
2.
//
Teatro senza commedie
(le
Thtre sans co-
mdie), par Cinlio, juillet 1668.
370
3.
MOLIERE
IlRemedio
tutti mali{\e
par Cintio, septembre 1668.
Remde tous maux), On y remarque la chan:
sou boire, ayant pour refrain
Toque, choque, toque,
Choque bien
Ton grand
Piarre,
varre,
Contre
le
mien
4.
Le Metamorfosi ( Arlecchino (les Mtaniorpboses
d'Arlequin), par Cintio, mars 1669.

5. // Soldato per vendetta, o Arlecchino soldato in
Candia
(le
Soldat par vengeance, ou Arlequin soldat
en Candie), par Cintio, mai 1669.

6.
//
Mondo
alla
reversa (le
juillet
probablement de Cintio,
Monde renvers), 1669. On peut com-
parer ce canevas avec Crispin rival de son matre^ de
Le Sage.
7. //
gentilhuomo campagnard, du Docteur Lolli,
janvier 1670.
8.
Arlecchino spirito folleto (Arlequin esprit
follet),
par Cintio, mars 1670.

9.
let
Le
Collier de perles, par M. Girardin, juil-
1672.
10. Arlecchino creato re
per ventura (Arlequin
roi
par hasard), novembre 1672.
On y
apercevrait au-
jourd'hui des intentions satiriques passablement audacieuses.
371
H.
Agiunta alConvitato di pieira (Adjonctions ou
Additions au Convive de pierre), fvrier 4673. C'est
dans cette pice que

de Pierrot, dont
il
le gagiste
Giraton cra
le rle
resta en possession.
Il
12. Arlequin soldat et bagage, juillet 1673.
y a
une grossire rdaction de

dans
le
cette pice
Tlit7ê
en vers franais
,
Supplment du
italien
tome
II,
Bruxelles, 1697.
13.
Le Baron de Fneste, 10 janvier 1674. Le Triomphe de

la mdecine.,
14. 15.
14 mai 1674.
fourbe., fourbe et
demi, de Cintio, 18 oc-
tobre 1674.
Voici maintenant un certain, nombre de canevas

qui ont date certaine entre cette dernire pice, analyse parGueulette, et l'poque
o commence
le
Recueil
de Gherardi.
La Propret ridicule, en juillet 1678. Lm Magie naturelle.^ ou la Magie sans magie, en

dcembre 1678.
Le Combat cheval, comdie italienne, reprsente

Fontainebleau
le
18 mai 1680.
le
Eularia, muette par amour, reprsente
29 mai
de
la
mme
anne.
le
Les Quatre Scaramouches, reprsente

C'tait, sans doute,
le
juin.
pendant de
la pice des
Quatre
Arlequins, dont nous avons dj parl.
372
MOLIERE
et d'Arlequin, le 21 juin.
Le Deuil de Scaramouche
La
Jalousie de Scaramouche et d' Arlequin, le 20 du
mme
mois.
le
Les Juifs de Dabylone, reprsents

Arlequin^ soldat dserteur,
le
1"
juillet.
20
juillet
Arlequin^ vendangeur, en dcembre 1G81.
Arlequin, valet tourdi, reprsent Saint-Ger-
main-en-Laye
le
2 avril 1082.
d' Angleterre, le le
Arlequin, dogue
7 avril.
La Maladie
de Spezzafer,
le
1" mai.
Arlequin tomb dans

Le Deuil d'Arlequin,
puits, le 15 juin.
le 21 juin.
Arlequin, juif, peintre
et tailleur, le
24 juin.
Arlequin, cabaretier, turc

reprsent
le
et capitaine espagnol,
30 juin ^
On peut
constater, d'aprs les tats des dpenses de
la cour, que,
pendant qu'elle sjournait Saint-Geril
main, Fontainebleau,
fois la
y avait
comdie plusieurs
semaine,
et
que
les Italiens cette
poque al-
ternaient peu prs rgulirement, sur le thtre de
ces rsidences royales, avec les troupes franaises ou
avec la troupe franaise, quand
il
n'y en eut plus
qu'une partir du mois d'octobre 1680.
Le Recueil de Gherardi commence par

galant, de Fatouville, la date du
le
Mercure
22 janvier de
1.
2.
Comptes (le Comptes de
la cour,
la cour,
pour l'anne 1G80, pour l'anne 1G82.
l'anne 1C82, et
Biancolelli,
le rpertoire
finit
373
avec
les
Fes^ de Dufresny et
l ce
au 2 mars 1697. C'est
qui constitue
authentique du Thtre italien en France,
jusqu' la
fin
du dix-septime
sicle.
Un
certain
nom-
bre d'autres pices sont indiques par Louis Riccohoni, dans la liste qu'il a place en tte
du Nouveau
Thtre italien,
comme
tant
trs
-anciennes.
Celte dsignation en fait probablement remonter l'origine avant la clture de 1697

;
mais n'a rien que
d'indtermin en ce qui pourrait concerner Molire,

car nous voyons Riccoboni l'appliquer
aux pices de
Cintio (Romagnesi) et quelques-unes de celles que
nous venons d'numrcr en dernier
lieu.
Vin.
Page 557.
Ce qu'on a
oit
dit relativement la
Fausse Prude
fort
re-
quelque vraisemblance du caractre
imper-
tinent dont Angelo Costantini (Mezzetin) a
donn plus
d'une preuve.
Il suffit
de rappeler
les,
aventures qu'il
courut aprs la clture du Thtre

1
italien. Costantini
partit alors
pour l'Allemagne o
il
reut des propo-
sillons d'Auguste I", roi de Pologne, qui le chargea

I
de recruter une troupe. Mezzetin s'acquitta

celle mission
si
bien de
que
le roi le
nomma
camrier intime,
374
trsorier des
MOLIERE
menus
plaisirs,
et l'anoblit. Mezzetin,
enhardi par ces faveurs, s'prit de la favorite du roi

et lui
dclara son amour.
11
ne s'en
tint
pas l,
il
railla
son protecteur et en
cette favorite.
flt
la caricature grotes-
que devant
l'insolence
la
Le
et,
roi avait t averti
de
du comdien;
il
cach,
il
le vit insulter
Majest Royale;
sortit
de sa cachette le sabre la
main,
et voulait tuer le tratre.

telle
Mais
il
s'arrta, en
eongeant qu'une
il
excution tait indigne de lui;
le
fit
arrter et conduire au chteau de Konig-
stein.
Pour avoir jou

tin resta vingt
cette
dangereuse comdie, Mezze-
ans en prison.
la
Au bout
cur
de ce temps,
une autre dame de
cour d'Auguste, qui, cette

le
poque, avait du crdit sur
et l'esprit
du
roi
de Pologne, engagea ce prince visiter sa prison

d'tat. Elle
fit
venir Gostantini, qui parut avec une
barbe qu'il avait laisse crotre depuis sa dtention.

Il
se jeta
aux pieds du
roi
mais, bien que la

siennes, Auguste
dame joidemeura
si
gnit ses supplications
aux
inexorable. Toutefois, cette

l'esprit
dame
travailla
bien
du
roi que,
quelques mois aprs, Gostantini

condition de sortir immdia-
fut
mis en
libert,
tement des tats du prince rancunier.

Mezzetin tait vieux alors,
S'il avait
presque sexagnaire.
rellement, dans la Fausse Prude, occala
sionn par des allusions plus ou m.oins piquantes
suppression de la troupe laquelle
il
appartenait, son
humeur
acteur.
375
agressive joua plus d'un mauvais tour cet
Voici un
rituel
:
trait
de lui qui n'est que plaisant
et spi-
il
appartient la priode de 1683 d697, o

;
Mezzetin jouait Paris
il
est ainsi
italien
:
racont dans
V Histoire de V ancien Thtre
Mezzetin avait
ddi une pice M. le duc de Saint-Aignan, qui

payait gnreusement les ddicaces. Dans le dessein
de recevoir la rcompense qu'il esprait,
il
se rendit
un matin chez
le
duc; mais
le suisse,
se doutant
du
sujet de sa visite,
ne voulut point
le laisser entrer.
Mezzetin, pour le toucher, lui
offrit le tiers
de la r-
compense
qu'il recevrait
de son matre, et passa au

Il
moyen de
le
cette
promesse.
rencontra sur l'escalier pas moins intraitable

tiers, et
il
premier laquais, qui ne

le suisse;
fut
que
Mezzetin lui promit l'autre

Il
fut introduit
dans l'appartement.
y trouva
le valet
de chambre, qui se montra encore plus inflexible que

les
la
deux autres,
et
ne se relcha que difficilement

tiers; de sorte qu'il
promesse du troisime
ne resta
plus rien au pauvre Mezzetin qui, ds qu'il aperut

le duc,

((
courut lui
jVh
!
et lui dit
monseigneur, voici une pice de thtre
que
je
prends la libert de vous prsenter, et pour
laquelle je vous prie de
me
faire
donner cent coups
de bton.
Cette
demande
singulire tonna le duc,

C'est,
qui voulut en savoir la raison.
monseigneur,
que, pour pouvoir approcher de votre personne^
370
MOLIR?: ET LA COMEDIE ITALIENNE.

oblig de promettre votre suisse, votre
j'ai (516
laquais et tiers
((
votre valet de chambre, chacun

la
un
de ce que vous auriez

fit
bont de
me
donner.
Le duc
une svre rprimande

la
ses gens, et
envoya cent louis

rien promis.
femme de
Mezzetin, qui n'avait
FUV;
TABLE DES MATIRES
Page?.
Prface
r.yiAFiTRE
I.
Prliminaires
II.
La Commedia deW mie La Commedia deW arte en France.

.
9
.
m.
IV.
31
Le Thtre des
GeZo5i
(suite)
59
81
V.
VI.
Le Thtre des Ge/o La Commedia sostenuta
103
VU.
Vin.
IX.
Le
Tlifre
franais
contemporain des
Gelosi
119
Les Fedeli
Beltrame
129
145^
arte en Frarice pen-
X,
La Commedia deW
dant
la
jeunesse de Molire
ICI
191
XI.
Xll.
XIII,
7/
CoH'iVafodipierra (le Convi de pierre).

et le Tartuffe
La Ipocrilo
209
225
Retour de Molire Paris
XIV.
La Commedia delV arte au temps de Molire

( partir
de 1C62)
arte au lenips de Mo-
265
XV.
La Commedia
deW
lire et aprs lui ( partir
de 1G68).
ita-
293
XVI.
Les derniers temps de la Comdie

lienne en France
311
XVII.
Conclusion
339
^'"^
Textes et documents
I.
II.
Scala. Liste des canevas comiques de Flaminio Dnoiiment d'iV Vecchio yehso
353--^
356
22
378
TABLE DES MATIERES.
m.
IV.
Pages,
Analyse de YEmilia de Luigi Groto
358
Sonnets
tista
Iraiiiiits
de
l'italien
de Giovanni-Bal-
Andreini
italien
300
.
V.
VI.
Sonnet
F^xlrait
de Brigida Blanchi (Aurelia).

la
362
363
des comptes de
cour
relatifs la re.
prsentation
du Bourgeois gentilhomme
VU.
Listes des pices joues Paris par les Italiens,
au temps de Molire ou peu aprs
lui.
367
37'}
Vm.
Angelo Costantini (Mezzetin)
FIN DE LA TABLE DES MATIERES.
TABLE DES VIGNETTES
1,
2.
Aspect ordinaire de la scne italienne au

seizime sicle, d'aprs des vignettes
du temps
'
Frontispice.
3. 4. 5.
Pantalon
13
Le Docteur
Le Capitan Le Zanni
Franca-Trippa
15 19 21
6.
7.
35
44
8.
Le capitaine Uerimonia
au seizime
sicle
9. Arlequin
55
100
131
10. Mdaillon d'Isabelle Andreini
11. Lavinia
12. Fracischina
.
135
137 147
157
13. Riciulina 14. Beltrame 15. Scapin
16. Scaramuccia
17. Scaramouche
18.
164
171
Le vray portrait de M. de Molire en habit de Sganarelle
258
281
19. Arlequin 20. Pierrot
303
FIN DE LA TABLE DES VIGNETTES.
Paris.
Imp. de P. -A.
BOURDIRR
et Cif,
rue des Poitevins, 6.
24^8-
ras
mmm m m
'
w^wi.
j/î^
i]yn
PQ 1B5S
1B67
Moland, Louis l'aile Diendonn Molire et la comdie
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T

ASPECT ORDINAIRE DE LA SCENE ITALIENNE

DIDIER ET C'% LIBRAIRES-EDITEURS

QUI DES AUnUSTINS,

littrature italienne n'est

pas sans doute

moderne que Molire

parler de notre vieux fonds

franais qui lui fut d'une grande ressource,

thtre espagnol qu'il ne ngligea point.

possdait, d'aprs l'inventaire, malheureusefut dress de ses livres

ment trop laconique, qui

aprs son dcs, deux cent quarante volumes de

comdies franaises, italiennes

pices espagnoles, autant qu'on peut

ne devaient pas figurer dans ce chiffre pour une

quantit gale celle des pices italiennes

est certain qu'il

tomes de Lope de Yega, de Moreto, de Calderon,

On n'a pas craina

dre de se tromper en citant

lano, la Discreta enamorada^

Lope de Yega; ElDesden con

de Moreto; Casa con dos puertas

Molire fut galement

Marie-Thrse, alternait avec les col'Htel de

Bourgogne, tout comme

Italiens avec Molire

de juger leurs ballets

Tantt graves, tantt

figura, ct d'eux, dans les ftes royales,

Ballet des Muses, en 1660-

quatre troupes concoururent

y a donc, dans l'uvre

Molire, une part faire l'Espagne,

Toutefois, cette part est

espagnol sur notre grand pote comique n'est pas

Les principales crations de l'Espagne qu'il

venues par un dn'a pas surtout la

parent d'esprit avec les auteurs comiques

d'au del des Pyrnes qu'avec ceux d'au del

qu'il use des incidents et

des ressorts que ceux-l peuvent lui procurer, sa

comdie n'a jamais, ou bien rarement,

ton de la comdie espagnole. L est

rence importante, la grande ingalit qui existe

nales lui ont apport.

L'tude des rapports de Molire avec

que s'expliqueront aisment ceux des lecteurs qui

dition des uvres de

Molire avec toutes les recherches et tous les dve-

deux manires de concevoir une

dition des uvres de Molire

dans sa nudit magistrale, ou fournir en

temps tout ce que peut recueillir sur

sur ses ouvrages une rudition spciale. C'est ce

dernier parti que j'avais adopt. J'eus donc

m'occuper des questions de sources

m'attachai notamment, en usant des docuet

ments assembls par mes devanciers

quote-part, constater et faire

ressortir les relations

trs-nombreuses qui exis-

tent entre l'ancienne