EL CONCepTO De pOBLACIN eN eL SISTeMA eSTADSTICO De ARGeNTINA, 1869-2001

HERNN OTERo

El concepto de poblacin en el sistema estadstico de Argentina, 1869-20011

Hernn Otero
hernan.otero@speedy.com.ar

Doctor en Demografa y Ciencias Sociales (EHESS, Paris) Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET) Instituto de Estudios Histricos y Sociales (IEHS) de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, Tandil, Argentina.

Resumen:
El trabajo propone una reconstruccin del concepto de poblacin en la estadstica censal argentina. Para ello analiza la evolucin de los diseos conceptuales de los nueve censos nacionales de poblacin del perodo 1869-2001, focalizando la atencin en cinco ejes principales: a) el grado de diferenciacin de la poblacin segn variables tnicas, esencial para percibir la imagen de nacin; b) la utilizacin de categoras sociolgicas y jurdicas; c) la contraposicin entre unidades de anlisis individuales y familiares; d) la emergencia de la vivienda como dimensin de resumen de la calidad de vida de la poblacin; e) las dimensiones relativas a la vulnerabilidad social definida en sentido amplio. Estos ejes permiten detectar continuidades y rupturas diferentes a las sugeridas por las periodizaciones habituales del sistema estadstico argentino. Palabras claves: Concepto de poblacin - Censos Argentina.

1 El presente texto fue publicado originalmente en TORRADO, Susana (comp.). Poblacin y bienestar en la Argentina del primero al segundo Centenario. Una historia social del siglo XX. Buenos Aires: Editorial EDHASA, 2007, tomo 1, p.161-183. La intervencin del Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (INDEC) por parte del gobierno nacional, a partir de enero de 2007, determin un punto de inexin en la historia del sistema estadstico argentino. Por ello y por razones de espacio, no hemos extendido el presente anlisis al ltimo Censo Nacional de Poblacin y Vivienda del 27 de octubre de 2010.

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The Concept of Population in the Statistical System of Argentina, 1869-2001

Summary:
This study proposes a reconceptualization of the notion of population in the argentine census statistics. Therefore, the evolution of the conceptual designs of the nine national population censuses in the period 1869- 2001 were analysed, with special emphasis on five main aspects: a) the degree of differentiation of the population according to ethnic variables, essential item to perceive the image of nation; b) the implementation of sociological and legal categories; c) the contrast between individual and family units of analysis; d) the emergence of housing as a summary dimension of the quality of life in the population; e) dimensions related to social vulnerability in a broad sense. These aspects allow for a detection of continuity and discontinuity in contrast with the implications of the habitual periodicity in the statistical system of Argentina. Key Words: Concept of population Censuses Argentine.

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El anlisis del concepto de poblacin en el sistema estadstico argentino desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad constituye un tema de notable amplitud por la multiplicidad de sus producciones y de las dimensiones vinculables a la poblacin. Con el fin de cernir ms adecuadamente el tema nos limitaremos a reconstruir la evolucin de largo plazo del diseo conceptual de los censos nacionales de poblacin, a partir de cinco ejes: a) el grado de diferenciacin de la poblacin, esencial para percibir la imagen de nacin; b) la utilizacin de categoras sociolgicas y legales; c) la contraposicin entre mediciones de base individualista y familiar; d) la emergencia de la vivienda como dimensin de resumen asociada a la poblacin; e) las dimensiones relativas a la vulnerabilidad definida en sentido amplio. En todos los casos, se buscar detectar las principales rupturas y continuidades y poner de relieve las peculiaridades y cuando ello es posible- tambin las razones de las formas de captacin estadstica del caso argentino. Aunque importantes, los problemas de cobertura y confiabilidad de la informacin escapan a los lmites del presente texto. Dado que la cadena estadstica incluye mltiples eslabones, nos limitaremos - principal pero no exclusivamente - al estudio de las variables retenidas/omitidas por los censos nacionales de poblacin, dejando de lado aspectos como las nomenclaturas de las variables complejas (categoras socio-ocupacionales, por ejemplo) y los tabulados e interpretaciones. Por razones de espacio, no se analizarn las variables cuya medicin se mantuvo estable a lo largo del perodo, como el sexo y la edad (aunque esta ltima experiment variaciones menores relativas a la medicin a partir de la edad en aos y/o segn fecha de nacimiento), ni algunos fenmenos como las migraciones internas y el trabajo femenino. Dos prenotandos de la historia de la estadstica subyacen a la lectura propuesta: a) el concepto de poblacin en demografa remite, en su formulacin abstracta, a una artificialidad operacional que requiere de sucesivas precisiones tericas, espaciales, sociolgicas y polticas, para su medicin e interpretacin; b) los sistemas estadsticos juegan un rol esencial, aunque no exclusivo, en esa puesta en forma ya que, junto a otros actores sociales, institucionales y acadmicos, articulan consensos de medicin que varan histricamente y que representan esfuerzos de objetivacin (y no medidas puramente objetivas) de la realidad social (Desrosires, 1993). Por su monopolio tcnico en la produccin de datos socio-demogrficos a gran escala, esos consensos tienen un rol preponderante no slo para la produccin acadmica sino tambin para otras formas ms amplias de reflexin. En tal sentido, la compleja y silenciosa tecnologa de distancia que constituyen los censos juega un rol referencial de primer orden en la imagen que cada pas se forja de su poblacin.

Primera parte: Poblacin y nacin, la herencia del siglo XIX

La estadstica occidental del siglo XIX tuvo la funcin de suministrar una imagen de la nacin, finalidad que fue ms urgente para los llamados pases nuevos. La forma en que la estadstica contribuy a definir a las naciones asumi caractersticas diferenciales segn los pases, pero conserv algunos rasgos comunes a todos ellos. En apretada sntesis, se destacan cuatro modalidades. En primer lugar, la estadstica defini el conjunto de caractersticas distintivas de los habitantes de cada estado

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nacional, caractersticas que eran a la vez reales (es decir emergentes de datos producidos mediante la aplicacin de criterios estrictos de medicin), cuando se las considera individualmente, e imaginadas (Anderson, 1991), cuando se las visualiza en conjunto, ya que nacan de un proceso de seleccin/ omisin previo. En segundo trmino, los resultados eran comparados con los de otros estados, lo que permita poner de relieve las peculiaridades nacionales relevantes. En tercer lugar, los resultados fueron insertos en complejas redes de circulacin que permitieron la difusin en clave de propaganda de las caractersticas ms salientes de cada nacin. Por ltimo, la difusin masiva de informacin cuantificada -inimaginable en perodos precedentes- contribuy a desarrollar en los individuos el sentido de pertenencia a sociedades y a grupos especficos de poblacin, lo que favoreci la consolidacin de la identidad nacional o, en los casos en que esas dimensiones fueron relevadas, de las identidades tnicas, raciales o religiosas. En el caso argentino, los tres primeros censos nacionales definieron formas de medicin que permiten apreciar la imagen de nacin. Esas formas se mantuvieron inamovibles durante lo que hemos denominado la estadstica de autor (una sntesis de nuestros trabajos en Otero, 2006), favorecidas por la continuidad de los cuadros tecno-burocrticos encargados del diseo censal. Con variaciones menores, la forma de pensar la nacin implementada entonces constituy una herencia inmaterial de largo aliento que slo ser parcialmente modificada por el ltimo censo nacional del 2001. Dos bloqueos de captacin definen el modo argentino de pensar la nacin durante la segunda mitad de lo que Hobsbawm ha llamado el siglo XIX largo, es decir hasta 1914: la no incorporacin de dimensiones raciales y de dimensiones tnicas. Los principios liberales difundidos por la Revolucin de Mayo y la necesidad de acabar con la distinciones socio-raciales y estamentarias del pasado colonial (Snchez Albornoz, 1994); la aplicacin de un principio de minimalismo metodolgico, caracterizado por los censistas como la necesidad de relevar solamente aquellas dimensiones que pudieran aportar resultados confiables; y las caractersticas socio-demogrficas del pas, contribuyeron a ese doble bloqueo, pero sera un error reducir la grilla de captacin a un simple reflejo tcnico de esos factores. En lo que se refiere a la no incorporacin de preguntas relativas a dimensiones raciales, el primer censo nacional de 1869 supuso una ruptura radical con los relevamientos del perodo colonial (basados en categoras como blanco, negro, mulato, pardo, etc.) y con las preguntas implementadas en otras esferas del sistema estadstico (como, por ejemplo, los censos de la ciudad de Buenos Aires que mantuvieron preguntas anlogas hasta 1887). El primer censo no incorpor preguntas relativas al color por argumentos tcnicos (la dificultad de medicin de la variable) y demogrficos (la menor proporcin de personas de color existente en el pas en relacin a casos modlicos como Brasil y Estados Unidos). Mientras los primeros revelaban una fina percepcin sociolgica de las dificultades de medicin de una variable esencialmente soft y gradual (Petersen, 1987) y la negativa progresista en la poca, pero tambin hoy - a la posibilidad misma de definir a los individuos en funcin de aspectos fsicos y externos, la segunda representaba una operacin ms ideolgica, nacida de la conviccin de la pronta desaparicin de los grupos no blancos, cuya presencia cuantitativa se hallaba lejos de ser desdeable en el ltimo cuarto del siglo XIX. Segn esa conviccin, los grupos inferiores (el calificativo es del censista Alberto Martnez en 1914, quien lo toma de la Historia de Belgrano de

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Mitre), estaban condenados a una pronta desaparicin por debilidades fsicas constitutivas, que los hacan mas vulnerables a algunas causas de muerte, y por mestizaje con la raza blanca. En este punto, los tres primeros censos articularon de manera original un minimalismo metodolgico, pertinente en trminos de medicin, con una interpretacin socio-histrica racista basada en una escala jerrquica y evolucionista de los grupos presentes en el pas. Ese racismo, comn a la estadstica occidental del perodo, represent sin embargo una versin menos extrema que otras formas de racismo, ya que consider a la mezcla racial como un elemento positivo para el desarrollo nacional. Los argumentos para probar esa proposicin (la mezcla favorece el desarrollo de razas ms fuertes; las razas inferiores adquiriran las virtudes de las superiores, etc.) encolumnaron al pensamiento censal argentino en el universo del evolucionismo cultural y, con ello, se apartaron de las formas ms extremas del racismo decimonnico como el darwinismo social, corriente intelectual que -al basarse en la tesis de la degeneracin de las razas superiores por contacto con razas inferiores-, se opona frontalmente a todo proceso de mezcla. La negativa a incorporar la dimensin racial fue acompaada de la no incorporacin de la poblacin indgena en tanto categora de medicin. Los argumentos para ello fueron similares a los de la poblacin negra ya que se invocaba tanto las dificultades tcnicas como su menor proporcin numrica, argumento desmentido por las estimaciones realizadas por los propios censistas. La medicin de la poblacin indgena se enfrentaba asimismo a un problema suplementario: su consideracin como categora censal hubiera resultado contradictoria con la voluntad de control territorial del Estado argentino y con el no reconocimiento de los indgenas como naciones preexistentes y en pie de igualdad con la poblacin blanca de origen europeo. Por esa razn, el primer censo nacional articul una operatoria dual: la estimacin de la poblacin indgena cuando sta ocupaba territorios no controlados y la no medicin cuando se trataba de indgenas en territorios bajo control estatal. La operacin era en parte tcnica (dificultad de medicin de poblaciones con algn grado de mestizaje) pero sobre todo poltica: los indgenas en tanto colectivo no tenan a los ojos del estado estatus de nacin, al tiempo que en tanto individuos de territorios controlados por el estado eran simplemente argentinos. En esta lgica, tanto la matriz liberal de los tres primeros censos (la nacin es la suma de los individuos de un territorio) como el minimalismo metodolgico hicieron que la medicin de los aborgenes como un grupo especfico fuera contradictoria con el proyecto de construccin estatal. Las campaas del Desierto (1879) y del Chaco (1884), que incorporaron los territorios indgenas al control estatal, pusieron fin a la coexistencia de estimaciones y de relevamientos efectivos que, con grados variables, caracterizaron a los dos primeros censos. Al igual que lo ocurrido con la poblacin negra, se parta de la conviccin de que la poblacin indgena, visualizada como inferior en el plano cultural en virtud de la dicotoma planteada por Domingo F. Sarmiento entre civilizacin y barbarie, desaparecera muy rpidamente en el proceso de mezcla con la poblacin blanca. El segundo elemento en la imagen censal de la nacin remite a la medicin de la poblacin nativa y extranjera, tema de importancia crucial en los pases que cifraron su expansin demogrfica en la inmigracin. Las formas de medicin fueron en este caso ms sencillas no slo por la naturaleza del fenmeno (la nacionalidad y el lugar de nacimiento son variables que se despliegan en categoras

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discontinuas ms evidentes que el color de la piel o los rasgos culturales) sino tambin porque la medicin derivaba linealmente de las categoras jurdicas articuladas por el Estado. Como es sabido, ste reconoce dos tipos de situaciones: la condicin de argentino, definida a partir del jus solis, segn el cual las personas nacidas en el territorio nacional son argentinas, y la de extranjero, que incluye a todos aquellos nacidos en otro estado. Las categoras no representan situaciones infranqueables ya que los extranjeros, cumplimentando algunos requisitos bsicos, pueden devenir argentinos por naturalizacin (aspecto de errtica medicin en los censos argentinos ya que la pregunta respectiva slo fue incluida en 1914, 1947, 1960 y 1980). Ahora bien, si la medicin de la condicin de extranjero es clara y binaria (lo que explica la invariabilidad de la pregunta desde 1869 al 2001), la medicin de la poblacin nativa ofrece, al menos en teora, mayores alternativas ya que puede desglosarse en subcategoras en funcin de otras dimensiones como la nacionalidad de los ancestros, aspecto que puede hacerse ms complejo an ms segn sea la generacin de ancestros que se considere (padres, abuelos, bisabuelos, etc.). El rasgo caracterstico de la forma argentina de medir a la poblacin nativa, iniciado en 1869 y continuado sin interrupcin hasta hoy (con la nica excepcin de las dos preguntas sobre el pas de nacimiento de la madre y del padre del censo de 1947), fue la homogenizacin en un slo grupo de todos los nacidos en el pas, cualquiera sea la nacionalidad de sus ancestros y las generaciones consideradas. Esta forma de medicin, en la que puede verse nuevamente la influencia del minimalismo metodolgico (las mediciones de los ancestros son particularmente complejas por la existencia de matrimonios exogmicos y por el nmero creciente de ascendentes a medida que se suman generaciones), comn a otros pases latinoamericanos, no fue sin embargo la regla universal del perodo, como lo ilustran las no resueltas discusiones sobre la medicin de la nacionalidad de los congresos internacionales de estadstica (Labb, 1997). La comparacin con los casos canadienses y norteamericano puede resultar a este respecto de gran inters por al menos dos razones: ambos pases, pero sobre todo el segundo, constituyeron modelos de referencia para los censistas argentinos y tuvieron procesos socio-demogrficos similares. En efecto, tanto la Argentina como sus pares del hemisferio norte fueron pases de masiva inmigracin europea, con expansin de la frontera sobre poblaciones preexistentes y, rasgo natural en pases de poblamiento externo, los tres definieron la nacionalidad segn el jus solis. Sin embargo, las formas de medicin implementadas tipifican tres alternativas diferentes: a) etnizacin mxima en Canad, donde los individuos deben precisar su origen tnico, cualquiera sea el nmero de generaciones transcurridas desde el establecimiento de su familia en el pas (Beaud y Prevost, 1999); etnizacin intermedia (medicin de la relacin con los ancestros que se detiene en la segunda generacin) en Estados Unidos (Anderson, 1988; Schor y Spire, 2005); etnizacin mnima en Argentina, limitada a los extranjeros de primera generacin. Las variables lingsticas, al igual que las raciales, ofrecen un panorama igualmente esclarecedor: no inclusin en la Argentina, inclusin en Estados Unidos y Canad. La religin, por su parte, puede tambin ser ligada a la menor presencia que tuvieron en el caso argentino los marcadores estadsticos de diferenciacin de las personas, ya que la variable slo fue incluida en los censos de 1895, 1947 y 1960. De modo previsible, el criterio religioso tuvo un carcter marcadamente secundario en la estadstica liberal de la segunda mitad del siglo XIX. Su inclusin

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busc demostrar sobre todo que la libertad de conciencia sancionada por la constitucin nacional era un hecho verificable en la realidad del pas y, como tal, se inscriba en las funciones de propaganda censal para atraer inmigrantes, aunque sera excesivo reducir su alcance a esa nica funcin. Cabe consignar asimismo que la religin no era incorporada en los censos de la poca por los pases catlicos (excepcin de Francia) por ser la mayora de sus habitantes de esa confesin pero si por los pases protestantes o con religin de estado. Como en tantos otras reas de vacancia de la historia de la estadstica, seran necesarios nuevos estudios para comprender mejor la evolucin de esta variable y su total supresin durante la segunda mitad del siglo XX, a pesar (o a raz) de la creciente expansin de confesiones no catlicas. En sntesis, los tres primeros censos nacionales definieron una grilla minimalista de medicin que omiti dimensiones significativas del proceso socio-demogrfico: la captacin de la poblacin no blanca, de las poblaciones indgenas y de las generaciones que separaban a la poblacin argentina de los ancestros no nativos. Desde luego, ni la forma de medicin implementada entonces fue falsa ni los principios de seleccin que la orientaron pueden reducirse a consideraciones puramente tcnicas. Antes bien, representan una interpretacin de la realidad argentina que, como toda reconstruccin estadstica, vehiculiz consensos de medicin vigentes en la poca que excedieron ampliamente a la comunidad de estadsticos. La conviccin, omnipresente en los tres primeros censos, de la rapidez del crisol de razas actu en el mismo sentido, ya que licu la necesidad de implementar las formas de medicin que hubieran permitido mesurar su evolucin. Por esa razn, los censos no slo midieron la realidad del perodo sino que tambin proyectaron hacia el futuro una cierta genealoga de la nacin argentina: un pas blanco de origen europeo, con dbiles colectivos indgenas en vas de desaparicin, y una sociedad caracterizada por la rpida integracin de todos sus componentes. En esta clave, la estadstica censal argentina puede ser vista no slo como un producto de aspectos mensurables, sino tambin con ms justicia hacia sus fascinantes creadores- como un discurso ms vasto y complejo que articulaba elementos polticos e histricos. Si, como sostuvo A.L. Schlzer (1735-1809), uno de los padres de la Staatenkunde alemana, la historia es la estadstica en movimiento, no cabe duda que el sistema censal argentino fue capaz de definir una interpretacin que, al mismo tiempo, haca vlida la primera parte de su frase, la estadstica es la historia en reposo. El minimalismo metodolgico, y sus efectos homogenizadores sobre la poblacin argentina, articularon un esquema sencillo de captacin de largo plazo que experiment una ruptura importante recin en el censo nacional del 2001. En el marco de un contexto socio-poltico ms abierto y permeado por las ideas del multiculturalismo, la Ley 24.956/97 estableci el reconocimiento de la preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas argentinos y se propuso, entre otros objetivos, garantizar el respeto a su identidad y el derecho a una educacin bilinge e intercultural; reconocer la personera jurdica de sus comunidades, y la posesin y propiedad comunitarias de las tierras que tradicionalmente ocupan (Artculo 75, inciso 17). Tales considerandos sentaron las bases de una modificacin de los criterios seculares de medicin de la poblacin, que se materializ en la pregunta del censo 2001 relativa a si existan en los hogares personas que se autoreconocieran como descendientes o pertenecientes a un pueblo indgena. Si bien la pregunta se limit al criterio de autoidentificacin (descartando otros criterios como la ubicacin geogrfica, la lengua hablada, y el origen tnico que, por razones

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comprensibles, hubieran subestimado la presencia indgena) (Mass, 2001), la modificacin introducida supuso un cambio radical ya que permiti la complejizacin y visualizacin de colectivos tnicos, histricamente ausentes en los censos nacionales de poblacin (con la nica excepcin del Censo Indgena Nacional iniciado en 1965 durante la presidencia del Dr. Illia). En el mismo sentido, la realizacin del censo indgena en los hogares que respondieron afirmativamente a la pregunta de autodefinicin, muestra la voluntad de captacin y la progresiva consolidacin de un sistema de encuestas complementarias en profundidad basado en el uso de los censos como base muestral. Visto en el largo plazo, y ms all de los inevitables debates que suscitarn los resultados numricos que se obtengan sobre la poblacin indgena, el censo 2001 tuvo la virtud de posibilitar la captacin de grupos hasta entonces invisibilizados. En tal sentido, la estadstica censal decimonnica, a pesar de sus considerandos progresistas (en particular, la no pertinencia de las caractersticas tnicas y raciales que pudieran ser consideradas discriminatorias), indujo en los hechos una discriminacin negativa de grupos que, de tal suerte, quedaron excluidos de la genealoga de la nacin. Como lo muestra la experiencia internacional durante el siglo XX, los lderes de las minoras religiosas y tnicas buscaron obtener satisfaccin a los reclamos de visibilidad estadstica de sus respectivas comunidades, cuya exclusin de las estadsticas oficiales es cuestionada como una discriminacin de sus identidades colectivas, hecho que explica asimismo la creciente incorporacin de categoras tnicas y raciales en los censos de la regin (Almey et al., 1992). En tales casos, son los propios grupos los que claman por una medicin que garantice tanto su visibilidad como la puesta a punto de polticas oficiales que reviertan su menor nivel de bienestar. En consonancia con lo planteado, tales reclamos no se dirigen exclusivamente a problemas presentes, sino que buscan satisfacer adems una demanda de visibilidad histrica del papel jugado por tales grupos en la genealoga de la nacin.

Segunda parte: Poblacin y sociedad Del legalismo a la percepcin sociolgica

Otro rasgo de los censos del siglo XIX fue lo que hemos definido como legalismo, es decir la tendencia del aparato estadstico a bloquear determinadas categoras de respuesta mediante su reduccin a las alternativas jurdicas reconocidas por el Estado. La impronta legalista de los tres primeros censos nacionales afect todos los eslabones de la cadena estadstica, desde las instrucciones que bloquearon determinadas alternativas de las prcticas efectivas de los actores sociales hasta las interpretaciones de los censistas. El estado civil y el comportamiento reproductivo, en el plano demogrfico, y la propiedad, el mundo del trabajo y la nacionalidad, en dimensiones ms amplias de la vida social, constituyen los ejemplos ms claros de una prctica mediante la cual el desideratum del Estado substituy, total o parcialmente, a la realidad que buscaba observar. Bloqueos legalistas pueden detectarse en variables sociales como el trabajo, la nacionalidad y la propiedad. As, por ejemplo, las instrucciones del tercer censo nacional de 1914 sobre el problema de las condiciones laborales expresaban que los empadronadores deban recabar informacin sobre el nmero de horas de trabajo diario pero estipulando taxativamente que la pregunta se refiere al

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horario reglamentario, el cual no coincida necesariamente con el tiempo real de trabajo en la fbrica. Otro ejemplo fue, como hemos visto, el de la uniformizacin de la poblacin nacida de la inmigracin extranjera. Otra ilustracin fue el carcter prescriptivo (ya no legal) de la aplicacin de la pregunta sobre religin a la poblacin nativa ya que las instrucciones de 1895 establecan que como casi toda la poblacin argentina es catlica, el censista slo har la pregunta sobre religin cuando tenga motivo para creer que el censado no es catlico. De modo previsible, esas instrucciones sobrestimaron a la poblacin catlica, como lo destac la introduccin del IV Censo de 1947. El legalismo fue ms evidente an en el estado civil. Los tres primeros censos nacionales slo reconocieron tres opciones de respuesta (soltero, casado, viudo), lo que bloque la medicin de las uniones de hecho, de notable incidencia en el perodo, y de las separaciones. En rigor de verdad, el primer censo consider la posibilidad de que las personas fueran amancebadas o ilegtimas (es decir fruto de uniones de hecho), pero tales categoras formaban parte de la seccin Condiciones especiales de algunos empadronados y, como tal, recibieron poca atencin en los tabulados. La ruptura de la matriz legalista o, si se prefiere, la emergencia de una lectura plenamente sociolgica y no valorativa de los fenmenos fue un hecho progresivo. As, el cuarto censo de 1947 ampli sustancialmente el abanico de opciones (soltero, casado, viudo, divorciado o separado legalmente), pero sin incorporar las uniones de hecho, que recin aparecern como opcin vlida de respuesta en el siguiente censo de 1960. Este censo incorpor adems la crucial pregunta del ao de inicio de la unin (cualquiera fuese el tipo de unin) que los censos de 1895, 1914 y 1947 haban reservado a las mujeres no solteras (es decir, con exclusin de las uniones de hecho). Este dato, esencial para la interpretacin de la nupcialidad fue, lamentablemente, suprimido en los tres censos siguientes (1970, 1980 y 1991). A partir de 1970, la medicin de los modos de conformacin de pareja (legales o no) continu la senda iniciada en 1960, incorporndose modificaciones sustanciales recin en el censo 2001, como la pregunta sobre si la pareja/matrimonio actual de las personas es la primera (atenta a la captacin de uniones sucesivas) y la reintroduccin de la pregunta sobre edad de inicio de la unin (tanto para matrimonios como para uniones de hecho). La concepcin legalista se traslad al anlisis del comportamiento reproductivo, a pesar de que la Argentina se destac en el contexto internacional por su precocidad tcnica en el estudio de esa materia. El censo de 1895 incluy preguntas sobre el nmero de hijos tenidos y los aos de matrimonio, que sern promovidas por el Institut International de Statistique recin a partir de 1907. Correlato mecnico de lo ocurrido con la nupcialidad, estas preguntas estaban destinadas exclusivamente a las mujeres casadas y viudas, tanto en 1895 como en 1914. Siguiendo la lgica del estado civil, la condicin de esposa apareca entonces como un requisito sine qua non de la condicin de madre. El estudio de la fecundidad con exclusin de las mujeres solteras continu sin embargo en 1947 y 1960, limitacin que desapareci definitivamente a partir del censo de 1970. En lneas generales, la forma actual de medicin del fenmeno aparece ya establecida en 1947, a partir de la distincin entre el nmero de hijos tenidos (incluyendo los nacidos muertos) y el nmero de hijos actualmente vivos, pregunta que precisar su contenido (a partir del concepto de hijos nacidos vivos) en 1970. Los censos de 1980 y 1991, por su parte, agregaron una pregunta sobre los hijos nacidos vivos durante el ao

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previo, modificada en el 2001 por la indagacin sobre la fecha de nacimiento del ltimo hijo nacido vivo dirigida a las mujeres menores de 50 aos.

Del individualismo liberal a la recuperacin de la familia y el hogar

La estadstica decimonnica oper con un concepto de base que, siguiendo la aguda crtica de los autores del IV Censo nacional, puede ser caracterizado como individualista. En efecto, los tres primeros censos se basaron en el individuo como unidad de recoleccin de la informacin y, de modo previsible en funcin de lo anterior, como unidad de interpretacin de los resultados, aspecto que resulta particularmente evidente en fenmenos como las migraciones (Otero, 1998). Como toda generalizacin, la afirmacin precedente reconoce evoluciones ms complejas y matizadas. As, por ejemplo, los censos de 1869 y 1895 previeron que en las cdulas censales deba trazarse una raya que permitiera distinguir un hogar del siguiente, instruccin que no fue seguida por todos los empadronadores. Las cdulas del censo de 1895 fueron luego volcadas a fichas individuales para facilitar su tabulacin de modo que, en la fase de clculo e interpretacin, la unidad bsica fueron los individuos, tendencia que ser reforzada por el censo de 1914 que suprimi las cdulas censales e introdujo las fichas individuales desde el momento mismo de la recoleccin. Por tal razn, el censo de 1947 oper una ruptura significativa al reintroducir en los diseos conceptuales de los censos a la familia y al hogar como elementos claves de captacin estadstica y de interpretacin de los resultados. En tal sentido, si bien el censo realizado en los primeros aos del peronismo histrico repite en iguales trminos muchas de las preguntas formuladas en los censos anteriores y tambin algunos de sus tpicos (sobre todo los del desierto como mal y la importancia acordada a la inmigracin europea) se observan ahora interpretaciones nuevas derivadas de los cambios ocurridos en el pensamiento demogrfico durante el largo perodo intercensal precedente. Tres de estos cambios merecen destacarse aqu por su marcado contraste con la estadstica liberal: la mucho menor importancia otorgada a la propaganda externa de los resultados; la visualizacin de la ciudad como lugar de tensiones y problemas (tributaria del pensamiento de autores como Alejandro Bunge), y sobre todo - la vuelta a la familia como unidad de anlisis privilegiada. As, bajo el ttulo Formas de vida de la poblacin, los autores del cuarto censo sostuvieron que en los censos precedentes no se investig el nmero de familias que integraban la poblacin de la Repblica y que los mismos siguieron un concepto de carcter estrictamente individualista, que solamente considera a la Nacin como la suma de personas, de individuos que la componen, sin prestar atencin a que stos forman parte de un ncleo anterior y fundamental que es la familia. En 1947, en cambio, se tuvo en cuenta un criterio de carcter social y en consecuencia se consider la forma de vida de sus componentes familiar, individual, en convivencia- ya que es de importancia primordial el conocimiento de la constitucin familiar, para la interpretacin de muchos fenmenos sociales (1947, I: LXXVII). El giro copernicano operado por el cuarto censo puede ser ligado con dos aspectos. En primer lugar, la progresiva adecuacin de los procedimientos censales argentinos a las prcticas y formas de captacin

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habituales en el resto de los pases occidentales. La superioridad de la captacin a partir de la familia sobre la basada en individuos es un hecho bien conocido y, como bien lo destac el prologuista del IV Censo, su inclusin resultaba esencial para la comprensin de los fenmenos socio-demogrficos. En particular, la baja de la natalidad, a partir de los aos treinta, afect las certidumbres del pensamiento poblacionista argentino y dio lugar a nuevos debates e indagaciones. A diferencia del optimismo de las etapas precedentes (cifrado en indicadores globales como el ritmo de crecimiento), esas nuevas inquietudes apelaban por unidades de anlisis ms pertinentes que el individuo. En segundo lugar, durante la primera mitad del siglo XX cobraron peso un conjunto de corrientes que, influenciadas por el catolicismo social de autores como el francs Frdric Le Play, haban destacado la importancia de la familia como unidad de anlisis y de interpretacin. Cualquiera sea la evaluacin que se realice de esas corrientes (que, al igual que lo que ocurriera con su promotor francs, combinaron una extraordinaria sensibilidad metodolgica con una interpretacin conservadora opuesta a los cambios del mundo moderno, como la urbanizacin y el trabajo femenino), las innovaciones introducidas a su influjo haban demostrado su notable pertinencia tcnica para la exploracin del mundo social. Las encuestas de consumos de las familias obreras, llevadas adelante por el Departamento Nacional del Trabajo en los aos 20 a instancias de Alejandro Bunge, por citar slo un ejemplo as lo certifican. De tal suerte, y tras el interregno de la estadstica liberal del perodo 1869-1914, el censo de 1947 reintrodujo en el diseo conceptual una forma de anlisis esencial que haba estado presente en los relevamientos coloniales previos al primer censo nacional. Esa nueva orientacin se tradujo en los formularios censales en la introduccin de preguntas relativas a la relacin de convivencia (grados de parentesco u otras formas de vinculacin como pensionista, husped, pen, etc.) que, con variantes menores en las opciones de respuesta, continuaron los censos posteriores bajo el rtulo de parentesco o vnculo con el jefe de hogar. Emergi as un entramado de formas de convivencia y parentesco particularmente rico y complejo que los censos de la estadstica liberal slo dejan entrever a partir de arduas reconstrucciones micro-analticas.

De la poblacin a la vivienda
De modo natural, la poca atencin prestada a la familia y al hogar durante la estadstica liberal se traslad a otros aspectos de indagacin como la vivienda. Cuando sta fue tenida en cuenta, como ocurri por ejemplo en 1869, las informaciones relativas (se distinguieron cuatro tipos de casas segn el material predominante -azotea, teja, madera, paja- subdivididos segn la cantidad de cuerpos que las componan) fueron relevadas de modo sumario e incorporadas como datos de resumen al final de los boletines respectivos, lo que dificulta enormemente el estudio conjunto de la poblacin y de la vivienda. Con variantes, cuyo anlisis excede el presente texto, el problema se mantuvo en los dos censos posteriores. A pesar de la importancia otorgada a la familia, y a la voluntad expresa de sus promotores por acompaar el censo de poblacin de un censo de viviendas para habitacin y de otro de edificios, la situacin no fue diferente en cuanto a sus resultados- durante el censo de 1947. En efecto, si bien la

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vivienda popular y el hacinamiento haban sido relevados por el cuarto censo escolar de 1943, el IV censo fue el primer censo nacional de poblacin que promovi de modo sistemtico un relevamiento de la vivienda y de los edificios, a partir de la elaboracin de cuestionarios especficos. Sin embargo, ambos censos arrojaron resultados inconsistentes que determinaron su no publicacin (Coghlan, 1959; Gonzlez Bollo, 2006). Por tal razn, los cambios ms significativos y efectivamente implementados en esta temtica fueron la obra del censo de 1960, que fue el primero en definir una matriz de captacin de la vivienda en tanto dimensin esencial del proceso social, es decir no a partir de su importancia per se (como ocurra, por ejemplo, en los precedentes censos de bienes nacionales orientados a la medicin de la riqueza) sino como indicador de la calidad de vida y del bienestar de la poblacin. Adems de los datos bsicos sobre el tipo de vivienda particular (casa independiente, de departamento, de inquilino, de campo, precaria, ubicada en el interior de edificio pblico, mvil, etc.) y sobre la clase de vivienda colectiva (por ejemplo, hotel, pensin, casa de huspedes, cuartel, crcel, etc.), el censo del 60 incorpor dimensiones que, desde entonces, devinieron habituales para el estudio de la temtica. Entre ellas se encontraban la condicin de ocupacin (habitada, habitada con moradores temporalmente ausentes, deshabitada), los materiales de las paredes exteriores, del techo, y de los pisos; el modo de provisin de agua para el consumo; la forma de realizacin de los servicios higinicos; el tipo de iluminacin; la cantidad y tipo de artefactos del hogar; el nmero de cuartos (total y para dormir) y el nmero de familias y de personas que habitaban la vivienda. Fue por otra parte el nico censo nacional en preguntar si la vivienda se hallaba (total o parcialmente) alquilada y sobre el monto abonado por los inquilinos en tal concepto. Los censos posteriores incorporaron novedades significativas, sobre todo en lo relativo a una mayor desagregacin de las opciones de respuesta, derivadas por lo general de perfeccionamientos tcnicos o de la aparicin de nuevos fenmenos. Entre ellas merecen destacarse las siguientes: el censo de 1970 perfeccion considerablemente la dimensin servicios sanitarios (incluyendo preguntas ms elaboradas sobre la clase de retrete y de baera y sobre sus usos exclusivos o compartidos) y de cocina (por ejemplo, existencia de un cuarto especfico para ese fin y uso exclusivo o compartido). El censo de 1980, por su parte, fue el nico de toda la serie histrica que nos ocupa, en indagar sobre la antigedad aproximada de la construccin original de la vivienda, mientras que el de 1991 prest atencin a las causales que determinaban la existencia de viviendas desocupadas (uso para veraneo, alquiler o venta, en construccin, fines no habitacionales, etc.) y a la cantidad de hogares residentes en la vivienda particular. Por ltimo, el censo 2001 continu con el perfeccionamiento de la medicin del servicio sanitario (en aspectos relativos al bao y al tipo y desage de los inodoros, etc.) y del techo (disponibilidad de cielorrasos o de revestimiento interior). Incorpor asimismo dos novedades significativas: en primer lugar, datos de contexto relativos a las caractersticas del segmento censal en que se ubicaba la vivienda, a partir de la inclusin de datos sociales (ubicacin en villa de emergencia), de infraestructura (disponibilidad de cloacas, de pavimento y de redes de gas, agua, alumbrado, transporte y telfonos pblicos) y medio-ambientales (zona inundable, existencia permanente de basural a menos de 300 metros, servicio regular de recoleccin de residuos). En segundo lugar, reintrodujo y perfeccion la medicin de la disponibilidad de artefactos en el hogar (ausente desde el

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censo del 60), orientada no slo a la captacin de elementos necesarios para garantizar condiciones de vida mnima (heladera, lavarropas comn, por ejemplo) sino tambin de aquellos que revelan niveles mayores de bienestar (televisin por cable, computadoras, telefona celular, internet, lavarropas automtico, etc.), aspecto que permite discriminar mejor los niveles de riqueza y diferenciar estratos al interior de los grupos no pobres. En sntesis, desde 1960 el sistema estadstico argentino defini - con sucesivos perfeccionamientos no exentos de retrocesos puntuales - una forma estable de medicin de la vivienda en tanto indicador sntesis de los niveles de bienestar de la poblacin. A partir de 1980, la medicin de conceptos tales como Necesidades Bsicas Insatisfechas mostrar la utilidad de las preguntas sobre vivienda para el diagnstico de los nuevos fenmenos emergentes tras la apertura de la economa en 1976, en particular la pobreza. De tal suerte, el censo de 1960 inaugur en este plano una estadstica tcnica dotada de capacidad para definir diagnsticos y estrategias territoriales de intervencin social que adquirir todo su significado y potencialidad dos dcadas ms tarde a partir de la difusin de conceptos como vulnerabilidad y grupos de riesgo. Si bien conceptos anlogos haban existido en el pasado, las ideas-fuerza de la poltica social del modelo aperturista en particular, las de focalizacin y grupos vulnerables (Torrado, 2006) - potenciaron desde entonces el valor informacional de un amplio conjunto de indicadores que el sistema estadstico nacional puso en marcha mucho antes de que su potencial utilidad se convirtiera en acuciante. Un captulo aparte en relacin con la vivienda es el tema de la propiedad. Como hemos mostrado en trabajos anteriores, la posesin de propiedad raz fue un tpico clave de los dos ltimos censos de la estadstica liberal (1895 y 1914). Sin embargo, y a diferencia de la segunda mitad del siglo XX, la propiedad fue vista entonces como un indicador clave (de igual valor interpretativo que los matrimonios mixtos, no medidos sin embargo por los censos) del nivel de integracin de los inmigrantes en el pas y, por tal razn, su funcionalidad en la argumentacin censal se orientaba ms a apuntalar la arquitectura numrica de la construccin de la nacin que a medir el bienestar de las personas. Los cambios ocurridos entre ambos perodos testimonian un hecho frecuente de la historia de las variables estadsticas, segn el cual un mismo indicador puede experimentar cambios substanciales en su interpretacin y funcionalidad, a pesar de la estabilidad de su formulacin de largo plazo. Las preguntas sobre la propiedad se hacen ms complejas en los censos de 1960, 1970 y 1980 que incorporan otras alternativas de posesin de la vivienda (por ejemplo, inquilino, cuidador, ocupante gratuito, de emergencia, etc.), a lo que se agrega en 1991 y 2001 la distincin entre la propiedad de la vivienda y del terreno y la propiedad slo de la vivienda y, en 1991, la opcin de respuesta de ocupante de hecho, de indudable inters pero de difcil confiabilidad, suprimida en el censo siguiente.

De la vivienda a la vulnerabilidad
Los importantes despliegues temticos operados en la captacin de la vivienda fueron acompaados de desarrollos de envergadura anloga en otras variables sociales, como lo evidencia el incremento de las preguntas relativas a la educacin y el empleo. Esta saludable expansin coexisti, sin embargo,

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con retrocesos significativos particularmente en el rea discapacidad - y con avances mucho ms tmidos y tardos en algunos registros de la vulnerabilidad como la cobertura social. En lo que respecta a la educacin, la estadstica liberal cifr su estudio en la medicin de los niveles de lecto-escritura y, a partir de 1895, en la asistencia de los nios a establecimientos educativos (a lo que se agregan en 1914, las preguntas sobre aos cursados en la escuela primaria y sobre lugares alternativos de instruccin como la casa). Tales preocupaciones eran coherentes con los altos niveles de analfabetismo del perodo y con la imperiosa necesidad de promover su erradicacin. En tal sentido, y aunque no fuera formulado con esas palabras, los censistas liberales desarrollaron conceptualizaciones anlogas a la actual formulacin de grupo de riesgo que, imbuidas de una tica intelectualista y reformista, consideraron al analfabetismo como la fuente principal de los restantes males sociales (el crimen, la prostitucin, etc.) e incluso como la piedra basal de la viabilidad misma del sistema democrtico. El punto de giro en la materia fue realizado por el censo de 1947 que, conforme a la importante tarea educativa desarrollada por el peronismo histrico y a los propios avances operados por el sistema educativo durante el perodo intercensal precedente, expandi considerablemente el abanico de preguntas. Se incorpor as la clase de instruccin (primaria, secundaria, universitaria); el estudio o carrera; otros estudios especializados; el ttulo obtenido; la carrera o estudio interrumpida o abandonada con precisin de grados o aos alcanzados y, para las personas de 7 a 21 aos que nunca concurrieron a la escuela o que no completaron el ciclo primario, la indagacin sobre la causa de dicha situacin. Esta ltima pregunta, suprimida en los censos ulteriores, es llamativa no slo por su carcter abierto sino tambin por su evidente preocupacin por las razones del fenmeno, rasgo poco habitual en instrumentos como los censos que se orientan de preferencia a la medicin. En esencia, el esquema de 1947 fue mantenido en todos los censos siguientes, los que en ocasiones agregaron preguntas suplementarias derivadas de los cambios ocurridos en la sociedad como, por ejemplo la distincin entre establecimientos educativos estatales y privados (censo del 2001). En lo que atae al empleo, los censos liberales se caracterizaron por una nica pregunta sobre profesin, ocio, ocupacin o medio de vida y por la negativa claramente explicitada en 1914 - de medir el desempleo en trminos especcos, an cuando la proporcin de personas sin ocio era considerada alarmante por los propios censistas. En el plano de las nomenclaturas, los censos liberales basados en una adecuacin argentina de la clasicacin laboral de los censos italianos de 1871 y 1881 - tendieron a medir mejor el mundo del trabajo agrcola y ganadero y como tal a subestimar el perl de las emergentes ocupaciones industriales. La exgesis sobre la inexistencia del obrero y su lenta y conictiva emergencia como categora de medicin, propuesta por Gonzlez Bollo (2004), as lo demuestra. Los cambios significativos en la materia derivarn una vez ms del censo de 1947, situacin a la que no fueron ajenos los cambios macroeconmicos ocurridos tras la crisis de 1930 y sus crticos efectos sobre el modelo agroexportador; la intervencin regulatoria del Estado en la economa y los desarrollos de la estadstica laboral occidental ocurridos con posterioridad a la primera guerra. En ese nuevo contexto, el censo de 1947 (sin alterar substancialmente el concepto basal de profesin, ocupacin, arte, oficio y medio de vida) incorpor preguntas sobre la naturaleza del establecimiento; la rama de actividad

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y el cargo en el trabajo (patrn, empleador, empleado u obrero, etc.). Agreg asimismo las novedosas categoras de trabajo a domicilio, por cuenta propia y ayuda familiar. El censo de 1960 incorpor la pregunta sobre si el trabajador tena otra ocupacin remunerada adems de la declarada y si la persona desarrollaba en su vivienda alguna actividad con fines comerciales. El censo de 1970, por su parte, sum la pregunta sobre cul de los componentes del hogar era el que ms ingresos perciba. El censo siguiente introdujo la distincin entre establecimientos pblicos y privados, y midi el nmero de personas ocupadas y la distancia al lugar de trabajo o de estudio. Los dos ltimos censos agregaron preguntas relativas a la disponibilidad y a las causales de licencias. Un cambio importante ocurrido a partir de 1991 fue la mejora realizada en la captacin de la condicin de actividad, gracias a las recomendaciones de los organismos internacionales y al anlisis crtico de los presupuestos tericos de los censos de 1970 y 1980 (Wainerman y Giusti, 1994). Si bien los cambios introducidos dificultan la comparabilidad con los censos previos (fenmeno tambin visible en lo relativo a las nomenclaturas socio-ocupacionales), permitieron una medicin ms fiel de los niveles de actividad, sobre todo en el trabajo femenino, cuya invisibilidad en el contexto latinoamericano y las propuestas para su mejor captacin haban sido claramente destacadas por las investigadoras argentinas Zulma Recchini de Lattes y Catalina Wainerman (1981). En lo que respecta al crucial aspecto de la desocupacin, la pregunta fue introducida por primera vez en el censo de 1947 a partir de la definicin que consideraba como desocupadas a las personas que teniendo aptitudes para trabajar, y deseando hacerlo, no encuentran ocupacin que sea remunerada. Desde entonces, y en consonancia con recomendaciones de organismos internacionales como la Organizacin Internacional del Trabajo, la bsqueda de trabajo y su no obtencin constituir un requisito esencial para la caracterizacin del desocupado y como tal ser plasmada en los censos nacionales. A partir de 1970, se introdujo la precisin segn la cual la medicin remita a la semana previa al censo, explicitndose asimismo un piso temporal de 35 horas semanales como criterio de respuesta de la opcin trabaj. Lamentablemente, los censos siguientes suprimieron ese umbral temporal y, en el caso de 1991 y 2001, dicotomizaron la variable a partir de la pregunta de si en la semana precedente el individuo trabaj o no aunque sea por pocas horas, de evidentes efectos alcistas en la medicin del nivel de empleo. Con todo, la puesta en marcha de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), a partir de 1972, permiti contar con una serie histrica del desempleo que hizo menos imperiosa la medicin censal. El carcter peridico de sta (una vez cada diez aos) en relacin con el carcter continuo de la EPH (dos ondas de medicin por ao) y con su mayor profundidad indagatoria convirtieron a los censos, al igual que ocurre en otros pases desarrollados, en una referencia de importancia pero claramente marginal en la materia. Por muchas razones la discapacidad constituye un caso particularmente interesante (Pantano, 1987; Mass, 2005). El censo de 1869 otorg una notable importancia a su relevamiento, gracias a la inclusin en el rubro Condiciones especiales de las opciones invlido, con bocio o coto, cretinos, estpidos y opas, ciegos y sordomudos. Un punto originalsimo de esa propuesta fue la indagacin sobre los hurfanos menores de 14 aos (un fenmeno desde luego diferente a la discapacidad), grupo de riesgo de importancia dados los altos niveles de mortalidad de la poca y los efectos de

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las guerras domsticas precedentes y de la contempornea Guerra del Paraguay. Los dos censos siguientes mantendrn el mismo esquema, aunque con mayores variantes en 1895 (la inclusin de las opciones enfermo, idiota, loco y la distincin entre invlido por guerra o por accidente) que en 1914 (enfermo, sordomudo, ciego). Este censo suprimi adems la pregunta sobre orfandad, que no volver a ser retomada por ningn relevamiento posterior. La reduccin de las opciones del tercer censo resulta en principio sorprendente, habida cuenta de la mayor importancia que haban adquirido las ideas eugenistas y sanitarias durante el segundo perodo intercensal. A diferencia de otras reas analizadas hasta aqu, los censos de 1947 y 1960 testimonian en este punto una continuidad de medicin con la estadstica liberal. El cuarto censo fue el primero en utilizar el trmino incapacidad, mientras que de 1960 insisti en el carcter permanente de los impedimentos. Los censos de 1970-1991, en cambio, suponen una ruptura y un considerable retroceso ya que suprimieron toda indagacin sobre el particular. Las razones de esta supresin se vincularon con la poca confiabilidad de las respuestas obtenidas, rasgo endmico de los cinco primeros censos nacionales, como lo demostr la prueba piloto de 1991 que, a diferencia del censo definitivo, intent medir la temtica. Entre muchos otros mritos, le cabe al censo 2001 la reintroduccin de la problemtica y el proponer una definicin amplia y de carcter gradualista o no dicotmica (problemas auditivos, visuales, del habla, falta o atrofia de miembros). Al igual que en el caso de la poblacin indgena, la pregunta fue concebida como un disparador para una encuesta especfica en profundidad, lo que certifica la validez del censo como marco muestral captacin de hogares con individuos en los que se presenta el fenmeno en estudio - para la realizacin ulterior de encuestas complementarias (Indec, 2005). La preocupacin por la vivienda vista como resumen de la calidad de vida de la poblacin, favorecida por el carcter objetivo y neutro de los indicadores seleccionados, no fue acompaada durante mucho tiempo de indagaciones sobre vulnerabilidad social ms directamente centradas en los individuos. El problema comenz a ser resuelto a partir de los dos ltimos censos que incorporaron preguntas esenciales sobre si las personas tienen pensin o jubilacin, obra social, o estn asociados a planes mdicos o mutuales. El censo 2001 perfeccion an ms la captacin de esta dimensin al incluir en la parte relativa al trabajo a los descuentos jubilatorios y, para los casos en los que ello no ocurre o se trata de trabajadores familiares, la indagacin sobre si el trabajador aporta por si mismo para su jubilacin. Aunque susceptibles en ocasiones de respuestas menos fiables, las preguntas sobre cobertura social o sobre otras dimensiones anlogas - permiten completar ms adecuadamente el perfil de vulnerabilidad de los individuos y hogares, reducido durante mucho tiempo a imgenes inferenciales derivadas exclusivamente de la vivienda. Anloga valoracin positiva merece la inclusin de preguntas relativas a calidad de vida y riesgos ambientales introducidas en el 2001.

Consideraciones finales:
Resulta difcil extraer conclusiones unvocas de la evolucin reseada, tanto ms compleja en su realidad efectiva que lo que sugieren las lneas precedentes. Un primer rasgo a destacar es la bsqueda

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constante de informaciones confiables siguiendo el principio de minimalismo metodolgico. Sin embargo, y ms all de sus virtudes, la preocupacin por la confiabilidad llev en ocasiones a sacrificar dimensiones importantes, como ocurriera con la discapacidad entre 1970 y 1991, aunque el debate derivado de ese tipo de situaciones (es peor una mala medida que la ausencia total de medicin?) tampoco admite respuestas sencillas. En segundo lugar, los censos se caracterizaron por una tendencia de largo plazo a la complejizacin de los formularios y, a travs de ellos, del concepto de poblacin. Acompaaron pero tambin en ocasiones precedieron como en el caso de los indicadores de vivienda puestos en marcha a partir de 1960 - los cambios sociales por los que atraves el pas. Dado que los sistemas estadsticos no operan en el vaco social, debe evitarse la tendencia habitual en el sentido comn - de escribir leyendas negras basadas en todo aquello que hubiera sido bueno indagar y que el censo no mostr. Antes bien, conviene enfatizar la tendencia de largo plazo a poner en marcha sistemas de captacin cada vez ms complejos y precisos. Tambin se debe escapar a la tentacin evolucionista segn la cual los procesos de medicin avanzan de manera lineal y progresiva ya que los retrocesos y las rupturas en trminos de comparabilidad no fueron infrecuentes. Cualquiera sea el caso, la evolucin de la sociedad y de las ciencias sociales dieron lugar a distinciones analticas de los procesos sociales que, tarde o temprano, fueron reflejadas por los formularios censales permitiendo operar el pasaje desde la poblacin como concepto genrico a la definicin de mltiples poblaciones especficas. Este pasaje de lo uno a lo mltiple, que continuar sin lugar a dudas en el futuro, se vincula con el rol esencial que los censos de poblacin tienen en la ingeniera social fragmentaria de los estados y con las crecientes necesidades de informacin para el estudio acadmico y la definicin de polticas pblicas. Por ltimo, conviene resumir las continuidades y rupturas esbozadas, con el fin de poner de manifiesto la dificultad de establecer periodizaciones simples. La primera ruptura fue 1869 ya que el primer censo nacional puso en marcha un dispositivo de captacin que fij determinados parmetros de largo plazo, sobre todo en el decisivo tema de la definicin de la nacin argentina. 1895, por su parte, marc el giro hacia una estadstica ms densa en la que desembarc la medicin de la fecundidad, la religin y la propiedad. El cuarto censo de 1947, por su parte, reintrodujo la familia ausente durante la estadstica liberal precedente - y defini matrices de captacin en reas claves como la educacin y el trabajo. La captacin de la vivienda, en tanto dimensin resumen del bienestar de las personas, fue la obra de 1960. Por ltimo, 1991 y 2001 avanzaron en la medicin de la vulnerabilidad social, mientras que el 2001 supuso la reintroduccin de la discapacidad y la incorporacin de la poblacin indgena, en cierto sentido la ruptura conceptual ms significativa por su impronta multiculturalista. En contra de cualquier contraposicin simplista entre lo antiguo y lo moderno, no debe perderse de vista que los censos del XIX se orientaron tambin a definir grupos de riesgo para la implementacin de polticas sociales rasgo moderno por antonomasia de la estadstica pblica - y que los ms recientes continan al igual que antao - definiendo a su modo una genealoga de la nacin.

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Recebido em setembro de 2011 Aprovado em outubro de 2011

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