Le prologue de "Pantagruel", le prologue de "Gargantua": examen comparatif Author(s): Andr Gendre Source: Revue d'Histoire littraire de la France, 74e

Anne, No. 1 (Jan. - Feb., 1974), pp. 3-19 Published by: Presses Universitaires de France Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40524745 . Accessed: 26/12/2013 21:08
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LE PROLOGUE DE PANTAGRUEL , LE PROLOGUE DE GARGANTUA : examen comparatif

ont de tout temps Les prologues des quatre livresrabelaisiens numrer stimul tous ceux qui, sur quelques pages la rflexion. ont tentune exgsedes proposliminaires ou un chapitre entier, fairela listede presquetous les critiques de Rabelaisreviendrait - et non des moindres cet intresss. auteur a Certains que points - sontacquis. D'autresdemeurent des commentaires, et appellent utiles,commeje veux le croire.Il ne me parat ainsi ni hors de du proun examencomparatif de tenter proposni superftatoire de et du de me logue Pantagruel Je prologue Gargantua. propose * poureux-mmes ces deuxtextes en essayant d'extraire d'interroger et de comparer ce qu'ils peuventnous apprendrede nouveau. A deux ans d'intervalle, Gargantua reprendle dessein de Panta: les enhros: des gants ; mmeschmanarratif gruel: mmes : fairerire la guerre fances ; mmesouci premier , la formation, et distraire. invited'autantplus la comparaison Cette similitude ct d'elles,le convontmieuxrvler, identiques que les parties En crivant tour des partiesdiffrentes. Rabelais, on Gargantua, Il est toutnaturel de posle sait,ne prtend Pantagruel. pas refaire de 1532 et celui de 1534 une volution du tulerentrel'crivain ? Demandons-le desseinet du faire.En quoi consiste-t-elle aujourd'huiaux prologues. Ces deux pices liminaires peuventintroduire une comparaison plus gnraledes deux uvres.A qui voudrait l'excellente de M. V.-L. Saulner l'dition s'yessayer, que prface nousutilisons servira de guide et de repre.On y trouve une comd'une trs grandevaleur synthtique. paraisond'ensemble
1. Pour tre valable, la comparaison doit se faire sur la premire version des textes. Nous aurons donc recours, pour le prologue de Pantagruel, l'dition des Textes littraires * n 2, tablie par M. V.-L. Saulnier, Genve et Paris, Droz et Minard, 1965 ; franais pour le prologue de Gargantua, l'dition des Textes littrairesfranais n 163, tablie par M"* R. Calder, avec une introduction,des commentaires,des tables et un glossaire par M. A. Screech et une prface de M. V.-L. Saulnier, Genve et Paris, Droz et Minard, 1970. Les chiffres entre parenthsesindiquent les lignes o se trouve, dans les ditions, le passage que je cite. Les capitales, qui sont videmmentde moi, soulignent certains mots importants.

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du prologuede PanOn a dj soulignle caractre improvis dit(aprsd'autres) du bateleur, M. BakhtiC'estle boniment tagruel. les Le on vendeurs de ne 2. superlatif y domine, y parodie thriaque, enfin, y succdesans criergare la louangehyperbolique, l'injure le vocabulaire, de nature d'une nousfaitsaisirle moment grotesque, ouvresur un changement, : le bas matriel celui mtamorphose celui du corps,lieu de passage et de la vie naissant de la mort, d'change. Mais l'improvisation dans le prologuede Pantagruel peut aussi trerepre d'autres dont encore on n'a aspects pas parl. Il est d'autantplus intressant de les examiner ne les retrouvera qu'on M. Bakhtine pas tels quels dans le prologuede Gargantua. rap; il seraitbon aussi de les dissocier, procheles deux prologues comme nousverrons. du texte.Dans le pro la syntaxe Il vaut la peine de s'arrter les suboren est priodique, le droulement logue de Pantagruel, souventde faon complexe: rien donc qui donness'imbriquent de quelque parler populaire.Si Rabelais mlange les tmoigne Auerbach trsfinement commele suggre 3, ce n'estpas au styles, Celle du prologuede Pantagruel est d'un niveau de la syntaxe. sera pluttdans les images,dans hommecultiv. Le populaire En revanche, si nous voulonsbien les apostrophes aux auditeurs. dans et confondre ne pas , nous trouvons populaire improvis de cration des tracescertaines de Pantagruel le prologue spontane, commencer copulatives par cetteabondancede conjonctions : deux et enchanent du texte la vaste dansle premier paragraphe alina les trois forme le propositions principaphraseque premier les ; d'autrepart,l'on ne compte pas moinsde sept et l'intrieur lments les diffrents de son prode celles-ci. Ce besoinde relier une bonne chez trahir, l'auteur, part d'improvisation. pos parat n'ontpas t donttous les lments C'est le fait d'une rdaction d'abordpenss.Une unitde sens en appelle soudainune autre, Il ne semble qu'on prouvele besoin de relier la prcdente. : ait envisagl'conomie de l'ensemble pas qu'au pralablel'esprit sinon,il auraitmnagdes liaisonsplus varieset plus diffrencies. : du caractre de notre Autre signesyntaxique prologue improvis et cinquime les anacoluthes des troisime alinas:
J'en ay congneu de haultz et puissans seigneurs[...] qui, allans chasse de grossesbestes ou voilerpour faulcon : s'il advenoitque la beste ne feust rencontre bien marryz[...] (22-27). O, quanpar les brises [...] ilz estoient tesfoisnous les avons veu, l'heure qu'ilz estoientbien oingtz et engressez
2. Mikkal Bakhtine, L'uvre de Franois Rabelais et la culture populaire au Moyen Age et sous la Renaissance, Paris, Gallimard, 1970, p. 162-174. 3. Le monde que renfermela bouche de Pantagruel, dans Mimesis, Paris, Gallimard, p. 267-286.

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comme la claveure d'ung charnier, et les point,et le visaige leur reluysoit commefontles marchettes dentz leurstressailloient d'ung clavierd'orgues[...] et que le gousierleur escumoit[...] (38-43).

On peut remarquer rduitedes propositions aussi la surface prinestimation Selon une mais rvlatrice, la susommaire, cipales. des principales peine les 2/9 du texte ; trs perficie reprsente l'enchanement des vite,donc,Rabelaisse laisse gagner par propoOn a quelquefois sitions dpendantes. l'impression que le poids de : la subordination l'emporte
Et la mienne volunt QUE ung chascun laissast sa propre besoingne, et mistses affaires SANS propresen oubly,AFFIN de y vacquer entirement que son espritfeustde ailleursdistraiciny empeschJUSQUES A CE QUE Ton les sceustpar cueur,AFFIN que, SI d'aventure l'art de imprimerie cessoit, ou EN CAS QUE tous livres prissent, au temps advenir ung chascun les ses enfans(11-18). puisse bien au net enseigner

On pourrait en dire autantdes troisime et quatrime alinas. l'ventail il des subordonnes, est assez Quant propositions vaste : nombreuses nombreuses conditionrelatives, temporelles, nelles et comparatives, nombreuses Des siabsences participiales. gnificatives, ; pas pourtant: aucune causale, aucune conscutive ni ce que, dans le prologuede Gargantua, indirecte d'interrogation nous devrons nommer des infinitives : decreteicelies latines(type aussi peu avoirest songezd'Homre[...]). Laissantde ct l'examen de la syntaxe, on peut suivrele dtail de l'argumentation. On s'aperoit alors qu'elle n'estpas aussi limet rgulire le penser.La pide ni aussi progressive qu'on pourrait dmarche n'estpas rigoureusement : ordonne Io Le car de la ligne 18 est surprenant ; il rpond une objection inattendue : les champions du premieralina ne paraissent en aucun cas avoirmis en douteles hautesvertus des Chroniques. L'auditeurest mille lieues d'imaginer dfaut qu'un puisse tre au merveilleux Nous tomobjet dontRabelaisl'entretient. reproch bonsde haut.Et ce qui est plus tonnant c'estque l'auteur, encore, sans s'expliquer d'une objectionsubite beaucoup, tire argument pour clore un dveloppementlouangeur.La dmarchesuivante et mdite: plus rflchie paratrait - Les Chroniques sontadmires de vous, champions. - Pourtant, des talvassiers ne les estiment gure. - Cependant, apprenons-les par cur. - Car elles ont du fruict. Le moinsqu'on en puisse dire est que l'argumentation de Rabelais est improvise et que l'objections'introduit dans subrepticement de l'auteur au il moment o le moins. l'esprit y pensait 2 Dans le mmealina,ce qui paratimprovis aussi,c'est l'apde l'argument : on ne parleraplus fruict fugitive parition (18-21)

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en effet, dans les paragraphes du haut sens des Chronisuivants, ques. 3 Dans les alinas3 6, Rabelaisne prsente pas ses arguments la suited'une objection pose,modle : Vous soutenezque ce livren'estpas admirable ? Je vais vous prouver le contraire : a) II rconforte les seigneurs rentrent bredouillles de la chasse,b) II qui des vrollez guritdu mal de dents,c) II soulage les souffrances et goutteux. il mais dtaille certaines vertus des , (22Chroniques et les dfie (52-55), 51), imaginetout coup des adversaires il invoque l'argument d'auraisonnes, puis, bout d'arguments torit(55-56) : on se tournesubitement ; mode de faireimprovis versl'adversaire, les objections ; on ne pressent qu'on menace qu'au dernier fin la la de l tournant, juste priode, o l'on devineque l'auditoire tout coup sa dsapprobation. peut marquer 4 Cette mmeforme le dfi,se retrouve aux d'argumentation, au culminant 85 c'est--dire du Rabelais lignes sq., point prologue. celui de la crdibilit, l'argument raisonn, passe de l'argument d'autorit. Fonde sur la valeur,l'utilitet la crdibilit, l'argumentation est emporte associatif ; elle jaillit par un mouvement passionnel, bien davantage ne s'ordonne. qu'elle sont aussi repraDes fluctuations, qui sentent l'improvisation, Les adresbles au niveau des personnes que Rabelais interpelle. alina. Exceptionfaite ses vocativessont nombreuses au premier - , elles disparaissent de la ligne27 - insignifiante jusqu' l'alina 6 (52, 55 et 57). Messieurs resteune adressenoble. Ce n'estdonc de Rabelais se fontsentir, pas dans les termes que les fluctuations alina? Rabelais mais dans le ton. O est le respectdu premier dfiecavalirement. Les vocatifs au alina; reparaissent huitime suivante Rabelaiss'yfaitplus humble (68), maisla recommandation (72) n'a riende bien soumiset respectueux. Quant l'alina 9, il des adresses vocatives contient ; la mequi sontdes dfisgrossiers nace de calamitsexprime sur le registre bas est en effetune le vous change donc de valeur, injure.Au cours du prologue, : de la noble se voientinterpeller diffremment les interlocuteurs adresse l'injure. Mme si l'objetauquel il fautcroires'est modiil paratdifficile fi(au dbut, les Chroniques, la fin, Pantagruel), les les M. Bakhtine interlocuteurs soient et mmes personnes. que le premier M. Parisse sontdj penchssurces modifications, avec sur le trteaude foireles trs Rabelais prcipite grandprofit. finit s'il les assiet chevaleureux champions par leurparlercomme qu'il attaque au dbut (19). D'autre part, milaitaux talvassiers sont aussi utiles aux Rabelais nous apprendque les Chroniques pauvresvrollezet goutteux - on a peine se les figurer no. En telle matire, bles - qu'aux haultz et puissansseigneurs

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LES PROLOGUES DE PANTAGRUEL ET GARGANTUA

un lmentparat important et on ne Ta pas relev : l'attitudedes lecteurs interpellsvarie grandement.Parfaitementconvaincus et admirateurs(alina 1), ils paraissent critiques (alina 6), puis compltementsceptiques ou en danger de l'tre (alina 9). Rabelais n'a pas en vue un seul groupe d'interlocuteurs ; rciproquement, ses interlocuteurs, ce qu'imagine Rabelais, ne portentpas sur les Chroniques et Pantagruel un jugement uniforme.Mlange des stysans avis consles, on l'a dit ; mais aussi, personnages-fantoches, Ses interlocuteurs ou ont, aux tants,prtextes louanges injures. aller de On Rabelais, peu d'importance. yeux peut jusqu' dire auditeurs. des qu'il s'improvise Enfin,la compositiondu prologue de Pantagruel mrite qu'on l'examine: neuf alinas, dont sept ne sont pas consacrs l'uvre qui suit! Plus qu'un prologue Pantagruel, le texte liminaire du premier roman de Rabelais est un commentairedes Chroniques gargantuines.Bien sr, Rabelais ne parle tant de cette oeuvre anoson roman. Nanmoins,l'importannyme que pour mieux introduire ce attribuepar notre auteur au texte qui l'inspiretrahitla rserve, la timiditdu romancier nophyte, le besoin de garanties. Tout l'effort de Rabelais consiste magnifier aussi largementque possible une oeuvreen vogue et, sous le couvertde l'analogie, donner crdit son uvre propre : [...] je vous offrede prsentung aultre livre de mesmesbillon [...] (69-70). En quoi consiste ce billon , quelle est la valeur de cette monnaie? Elle repose, pour Pantagruel, comme pour les Chroniques,sur la crdibilit: [...] comme vrays fidles,les avez creues tout ainsi que texte de Bible ou de sainct Evangile [...] (5-7). [...] je vous offrede prsentung aultre livre de mesmes billon, sinon qu'il est ung peu plus quitable et digne de foy que n'estotl'aultre [...] (69-72). J'en parle comme sainct Jehan de l'Apocalypse: quod vidimus testamur.C'est des horribles faictz et prouesses de Pantagruel [...] (77-79). Rabelais, nous l'a (18) ; ce fruict vons vu, parle aussi de fruict rside dans la vertu curative : [...] mais leur refuge de rconfort, et afin de ne se morfondre, estoit recoler les inestimablesfaictz dudict Gargantua (27-29). Les Chroniques font disparatrele mal de dents (30-36), elles consolentles vrollez et goutteux sous l'tuve (37 (54) bien 51), elles ont des vertuz, propritez,et prrogatives des celles romans en Le suprieures vogue (60-62). grand molument et utilit des Chroniques est tel qu'il n'est pas sans incidence commerciale:[...] il en a est plus vendu des imprimeurs en deux moys, qu'il ne sera achept de Bibles de neuf ans (6367). Enfin,valeur voisine de la vertu curative, relevons la qualit de divertissement :[...] et y avez maintesfoys pass vostre temps avecques les honnorables dames et damoiselles, leur en faisans beaux et longs narrez,alors que estiez hors de propos [...] (7-9). Valeur de crdibilit,valeur curative et de divertissement, va-

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leur commerciale, Rabelais est soucieuxde procurer, par assimila- mal statutd'uvre: que des auditeurs tion, son Pantagruel bien reconnatre ainsi qu'on Ta vu veuillent dfinis, Alcofrybas commeauteurvridiqued'une histoire rapporte plus fidlement Rabelais cherche imposerson uvre sans que les Chroniques. La crdibilit ne saurait treque patropd'gardpourle contenu. : donc se veut auteur de farce l'omseulement, rodique Rabelais, bre des Chroniques.

Le prologuede Gargantua diffre sensiblement du prologuede Cela se vrifier diffrents de lecture. niveaux Pantagruel. peut On peutmontrer dans le deuxime Rabelais matrise que, prologue, il a une conscience de ce miuxses propos ; plus grande qu'il va dontil dispose. dire,il sentmieuxles moyens On voitcela d'aborddans la syntaxe : c'est en vain qu'on cherdans le prologuede Gargantua, des enchanements coorcherait, donnscomme ceux dontnous avonsparl proposde Pantagruel. La conjonction et est moinsfrquemment utilisepour lier deux ou deuxphrases. elle papropositions Chaque foisqu'on la trouve, ratappele par la ncessit de fortune sont ; les enchanements des conjonctions ; les mais sonten gnral fortes, plus rares places des charnires du raisonnement : [...] pour exciter importantes le monde rire(quel futSilence,maistre du bon Bacchus).Mais au dedansl'on reservoit les fines drogues[...] (13-15.Idem 26, 58 On notera moinsrflchi de la conjonc43, [ains]). que l'emploi tion mais existe deux endroits, deux endroits o prcisment, Rabelais se relche et interpelle familirement ses interlocuteurs avec le prologuede (61/129).Une grande diffrence syntaxique se marquedans la place laissepar Rabelaisaux propoPantagruel sitions : le double,soit environ 2/4. Cette constatation principales ne riensignifier, il peut s'agirl d'un simplehapeut videmment sard. Mais cette prpondrance de la proposition principale peut aussi indiquerque Rabelais se contrle mieux,reprend plus frle filde la syntaxe. Au fait,on ne constate quemment pas, dans le de incontrl dans la subordice prologue Gargantua, glissement nationdontle prologuede Pantagruel nous a donn des preuves. offre bien des Le deuxime en chane, prologue dveloppements mais ils paraissent infiniment Pencalculs, plus symtriques. plus sons la description des silnes, touteen juxtaposition predicative il veut viau mmeniveau syntaxique, (7 sq.) : Rabelais demeure Cela est d'autantplus vrai siblement cette enumeration rythme. la symtrie des (15 sq./19sq./28sq.) et que, danstrois qu'il pratique au niveaude la principale. L'imnoussommes quatrecas examins, chez portancede ce genre de proposition parat bien marquer,

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Notreauteurconde s'organiser. Rabelais,le dsirde se contenir, courteet rpteen parataxe nataussi le pouvoir de la principale l'utilisation enfin (68 sq.). On remarquera frquente (cinq foiscontre de Pantagruel) de la proposition entreparenune dans le prologue : Rabelaisveuttenirla bride ses lans synthsesou entretirets (2/14/41/80/129). taxiquespour mieux dominerson discours du deuxime Quoiqu'elle soit moins tendue,la subordination du : est celle 13 varie que premier prologue plus participiales contre en que contre 5 et aussi,l o notrecons6, 10 compltives tat est compltement dans le prologue 7 inde Pantagruel, ngatif 2 4 concessives et 3 latinismes indirectes, causales, terrogations (7/39-40/92cum infinitivo que nous devonsappeler accusativus de cettedernire sortede propositions nousprouve 93). La prsence coup srque la syntaxe du prologue de Gargantua n'estpas plus mais au contraire populaireque celle du prologuede Pantagruel, au niveau de qu'elle est plus travaille, pense,labore.Interrog la syntaxe, le deuxime d'une construction prologue tmoigne plus voulueque le premier4. Continuons dans cettevoie et examinons les propositions circonstancielles de comparaison. Pour ce faire, il est ncessaire de revenir un instant en arrire et de jeterun coup d'oeilsur le prologuede On neufpropositions Pantagruel. peut y dnombrer comparatives Il est compltement dveloppes. frappant que six d'entreelles se rapportent la valeur du livre dont on parle (Chroniques ou
Pantagruel):
ne pensent [...] car il y a PLUS de fruict que par adventure ung tas de gros talvassiers[...] (18-19) ; [...] de gros talvassierstous croustelevez,qui entendent beaucoup MOINS en ces petites joyeusetez que ne faictRaclet en llnstitute(19-21) ; en deux [...] car il en a est PLUS vendu des imprimeurs moys,qu'il ne sera achept de Bibles de neuf ans (65-67); Car ne croyez pas, si ne voulez errer vostreessient,que j'en parle COMME les Juifzde la Loy (72-73) ; J'en parle COMME sainct Jehan de l'Apocalypse : quod vidimustestamur (77-78); tout ainsi COMME je me donne cent mille paneres de beaulx diables [...] en cas que j'en menteen toute l'histoire

4. Ces remarques confirmentcette constatation trs pertinente 4e M. V.-L. Saulnier (p. xviii de l'dition de Gargantua que nous citons) : Mais aussi, audace de plume, audace littraire.Comme le climat de 1533 donnait confiance Rabelais sur le plan public, l'exprience personnelle de son premier livre pantagrulique lui a donn confiance sur le plan de la cration. Peut-tre,n'ayant pas au dpart vocation de romancier, et rticent au besoin devant ses tentations en homme de cinquante ans, avait-il besoin, pour poursuivre, d'un tel encouragement,plus que tel dbutant des lettres jeune et qui entendrait ds l'abord faire carrire. Avec le Pantagruel et devant son succs, Rabelais a pris conscience de ses moyens et de ses possibilits. Ce n'est pas seulement dire que l'auteur crit sans doute plus facilementdsormais, ou compose mieux, s'tant fait la main. C'est le dessein qui a chang. Le dessein a chang en effet ; le prologue de Gargantua va nous dire en quoi.

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d'un seul mot : PAREILLEMENT, le feu sainctAntoine vous tout ce que arde, [...] en cas que vous ne croyezfermement en ceste prsenteChronicque ! (84-98). je vous racompteray

Pour donner la mesurede la vracit, le fruid de pour estimer son rcit(ou des Chroniques), une valuation Rabelais recourt : Racletet Ylnstitute, la Bible,les commentateurs comparative juifs de la Loi, saintJeanet l'Apocalypse. assez sommaiComparaisons et bien localisesdans le dveloppement du res, trshtrognes On aussi le huitime et le prologue. remarquera qu'entre septime : [...] ung alina, la charniredu prologue est comparative AULTRE livrede mesmes (70). Les paralllestablispar billon Rabelais ne se rencontrent au niveau de la proposipas toujours tion; on trouvedes comparaisons o la proposition plus rduites n'est qu'baucheou sous-entendue : Trouvezmoy comparative livre[...] qui ait TELLES vertuz[...] (52-54). Si nousrevenons au prologue de Gargantua, nous constatons que la comparaison y a trslarge place. Prenons, pour nous en conles quatre premires : vaincre, propositions comparatives
Silnes estoyent jadis petitesboites,TELLES que voyonsde [...] (7-9) ; presentes bouticquesdes apothecaires cerfz limonniers et aultres TELLES pincturescontrefaictes plaisir pour exciterle monde rire (QUEL fut Silne, maistredu bon Bacchus (12-14) ; Lors congnoistrez que la drogue dedans contenueest bien d'AULTRE valeur que ne promettoit la boitte ; c'est dire que les matiresicy traictesne sont TANT folastres COMME le tiltreau dessus pretendoit (50-54).

Entreles comparatives que nousavonsvues dans le premier proet saute aux celles nous venonsde lire,une diffrence logue que elles s'inconstruit, yeux : les secondesfontpartied'un ensemble srent dans une chane.Si nous passonsde la proposition comparative la comparaison en gnral,celle-civa nous tonner par la place immense que le prologuede Gargantualui rserve.Il mmede notre ne me paratpas exagr d'affirmer que la structure On ne sauraiten dire autantdu premier pice est comparative. Celui-cine comprend ; comparatives prologue. que vingtmentions de Gargantua, d'un tiersplus long,n'en comprend le prologue pas l'difice moinsde quarante ; quarantelments, qui soutiennent deux faades (alinas 1-5 et 6-9) de la fameusepice liminaire. La syntaxe nous avait dj laiss voir que Rabelais,loin d'improde Pantagruel, dans le prologue visercommeil le faitsouvent pal'introduction de sa nouvelleuvre. soucieuxde construire raissait nous confirme de la comparaison symtrique L'emploiminutieux, de Rabelais. L'auteur ne construit cette exigencearchitecturale pas pour la simplebeaut du coup d'il,mais pour que, de son naisse un sens. C'est dire que l'examende la comparaison effort,

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dans le prologue de Gargantua nous invite suivrele droulement de l'argumentation, voir comment Rabelais pose la questionde la valeuret avec qui il s'entretient (touteschosesque nous avons proposdu premier C'est passes en revuesparment prologue). finalement la questiondu sens dernier qui est pose. Il n'est pas nous permette de jeterun que la structure impossible comparative faisceaulumineux de plus sur une faade dont l'clairagesouvent des critiques a faitsortir maint de l'ombre relief saillant. vigoureux La premire est celle des silnes5 et de grande comparaison Socrate.Les silnessontde petitesbotes l'aspectjoyeuxet fride finesdrogues.Socrateest d'un asvole, mais elles contiennent il mais cache des Cettecomridicule, pect qualitsexceptionnelles. - est d'une symtrie : paraison- nous le noterons exemplaire silnes 1er terme terme Socra/ MAIS au dedans(14-15)- 1er te /MAIS,ouvransceste bote (26-27).De plus, Rabelais a jug bon d'enchsser une comparaison dans sa comparaison : (QUEL fut du bon Bacchus)(14). Mais Rabelais,conscient de Silne,maistre la surprise sa compaprovoquer (33-34),prolongesans transition raison.L'quation silneextrieur __ Socrateextrieur silneintrieur Socrateintrieur connat un troisime terme: extrieur Gargantua intrieur Gargantua On remarquera commeles deux premiers, que ce nouveaurapport, est symtriquement construit : ne estre au dedans traictque (43). mocqueries (39-40)/ MAIS par telle legieret Le paragraphe suivant son terme (55-59)mne la comparaison : sens literal/plus hault sens. Terme provisoire, en provisoire car Rabelaisse lance dans un nouveaurapprochement, moins effet, mais aussi clairement symtriquement comparatif que les prcdents.Le chienbrise l'os pour y trouver un peu de mouelle . Vray est que ce peu PLUS est dlicieuxque le beaucoup de (70-71).Comme l'animalson os, le lecteurdevra toutesaultres sugcer la substantificque mouelle[...] Car en icelle bien AULTRE gousttrouverez (78/82-83). et doctrine PLUS absconce Nous voiciparvenus au terme de la premire partiedu prologue: il est comparatives construit sur deux arches : silnes - Socrate / sens littral et plus hault sens; os et moelle/valeur apparenteet valeurcache. On peut voirainsi que l'existence de cettedernire
5. Contrairement la typographiedes ditions, j'cris silnes = distinguerde Silne = personnage mythologique. objets avec s pour les

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valeur n'est pas affirme en soi, indpendammentd'une relation, mais qu'elle se dcouvre par la comparaison. Rabelais a trs soigneusementconstruitson prologue, de telle sorte que l'affirmation du plus Inaultsens est indissolublement lie pour nous au contenu des botes mdicinales, au caractre de Socrate et surtout la monelle; autrement se prsente dit, cette affirmation substantificque dans un rapport parabolique. L'existence du plus hauti sens n'est certes pas dpendante des autres termes de la comparaison,mais il n'empche qu'elle leur est fortement lie. La seconde partie du prologue est un correctifde la premire, ce n'en est pas une rfutation, nous le verronsbientt. Sans appartenir d'aussi prs qu'auparavant l'architecture du dveloppement, la comparaison joue dans la suite du prologue un rle essentiel. Elle est principalement attache deux objets : ce que l'on dit de l'uvre littraire,de celle de Rabelais en particulier ; l'huile et le vin. Observons le premierobjet. Rabelais decrete les allgories (autre termede sens comparatif !) que les commentateurs grecs ont dcouvertesdans L'Iliade et L'Odysse AUSSI peu avoir est songez d'Homre que d'Ovide en ses METAMORPHOSES les sacremens de l'Evangile (87-94) : valuation indirected'un commentaire Ce dernier,Frre Lubin, ne l'imposera par un autre commentaire. qu' des gens AUSSI folz que luy, trouvantainsi, (COME diet le proverbe)couvercledigne du chaudron(94-97) : le rapportest ici de naturecomparative. Il ne concernepas seulementFrre Lubin et son mais aussi et le sien : Si ne le croiez, quelle cause Rabelais public, n'en AUTANT ferez de ces joyeuses et nouvelles est, pourquoy combien chronicques,(98-99) que, les dictant,n'y pensasse en PLUS COMME moy (99-100). L'heubeviez adventure vous, qui par que re et les circonstances de la compositionprocdent aussi d'une inspirationd'autrui: Aussi est ce la juste heure d'escrireces haultes matireset sciences profundes, COMME bien faire savoit Homere, PARAGON de tous philologes (105-107). Ennius faisait de mme AINSI QUE tesmoigne Horate (108-109). Voil le Gargantua entr dans le monde de la rfrencelittraire ; Rabelais lui assigne une place relativement d'autres uvres, d'autres auteurs. La transition vers le second objet de notre observation(le vin et est nous l'huile) apporte par les deux passages suivants: il est de besoin peine soulignercombien Rabelais enchsse son argumentation dans un rseau comparatif: [...] quoy qu'un malautru ait diet que ses carmes sentoyent PLUS le vin que l'huile. AUTANT en dist un tirelupinde mes livres (109-111). Et prendrayAUTANT gloire qu'on die de moy que PLUS en vin aye despendu que en huyle, que feist Demosthenes,quand de luy on disoit que PLUS en huyle que en vin despendoit (113-117). il semble que le vin ait valeur ngaDans notrepremierextrait, tive, mais trs vite le jeu des valuations comparativesinverse ce

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: Rabelais s'oppose Dmosthne une com; prcisment, rapport avaitprparce revirement : L'odeurdu vin, combien paraison PLUS est friant, PLUS celesteet dlicieux riant, priant, que d'huile ! (112-113). Confirmation par ce dernier passage: les discours sentoyent de Dmosthne COMME la serpillire d'un hord et sale huilier On noteracependant (121-122). que c'est un chagrin l'orateur qui en faitle reproche grec; ce censeur paratbien sem (111) dontRabelais se dit victime blable au tirelupin propos d'une accusation trssymtriquement ! Nous assistons inverse sans conteste une permutation, un chass-crois des valeurs dans un systme aux multiples facettes. comparatif bien cette comparer obstination Que peut signifier que Rabelais vientde nous montrer loisir ? En prsentant son Pantagruel, Rabelais,commenous l'avons vu, se bornait une chose: qu'il soit accordau romannouveau statutd'uvre.Dans le prologue de Gargantua, le problme est diffrent et tmoigne d'une volutionconsidrable. Le statut d'uvre va si bien de soi qu'il est loisible l'auteur de poserla question de l'interprtation. Il ne s'agit ; par deux fois,le terme que de cela, dans toutle prologue propre : [...] plus haultsens interpreter [...] (58). Pourtant, y figure tousmes faictz[...] (122-123). interprtez Qu'on le veuilleou non - et Rabelais le sent bien - , Gargantua s'inscrit dans le rseau infini des interprtations, du moment qu'il est reu commeuvre. Ds lors,celle-cidpend d'une srie d'estimations sur lesquelles Rabelaisn'a qu'une puissancelimite. La comparaison ? Comment mieux le systme d'valuations relatives signifier que par ce moyen, ne sauraitchapper.Il n'y a pas d'absolu; la auquel Gargantua si opinitrement utilisepar Rabelais,nous introduit comparaison, un mondeo les choses, les composantes de l'uvrelittraire en n'ont valeur a mais se dterminent les unes particulier, pas priori, les autres. de Pantagruel, Ici, beaucoupmieuxque dans le prologue la part du lecteur, sa responsabilit, son rle dans la destinede luvresontrequispar un auteurqui s'efface. Son premier roman, Rabelais se contentait ou le lecteurveuille bien le que l'auditeur croirevridique.Cet auditeurou ce lecteur, tanttnoble, tantt encensou injuri, n'avaitqu' se plierau tmoignage roturier, pafactieux. Commenous l'avonsvu, l'aurodiqued'un chroniqueur teurpratiquait Raclet ; la Bible et l'vangile, dj la comparaison et YInstitute, les Juifs et la Loi, saintJeanet l'Apocalypse servent de rfrence, mais seule finde crdibilit ; ils sontdes autorits et imposent d'avance foi et doctrine, ils ne ressortissent pas au mondelittraire. Et ce ne sontpas Robertle Dible, Fierabrset les autres de chevalerie remanis et vulgariss romans qui peuvent s'inscrire galit ct d'Homre,Horace ou Dmosthne. La a donc pris tout autre valeur dans le prologuede comparaison ou le lecteura beau trebuveurou vrole, L'auditeur Gargantua.

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Rabelais lui indique clairement son rle important, l'auteurlui le sens de l'uvre car la relation, l'valuaremet ; les sens plutt, tion comparative peuventexclurel'univocit. Ce que la structure nous rvleest-ilen contradiccomparative tion avec les rsultats un examenplus littral arriverait auxquels du prologue ? Je ne le pense pas, bien au contraire. Aprs tant me un vais livrer examen de ce d'autres, je qu'on poursimple raitappelerle signifi du prologue. Dans la premire donc,Rabelais inviteson lecteur s'partie, lever d'un sens premier, un sens second,plus lev. factieux, Symboles pythagoricques (80-81),allegorie6(88), l'uvreest daelle reclequelque chose d'autre.Le vantageque ce qu'elle parat, secondsensn'estpas en contradiction il ne l'abolit avec le premier, pas. Rabelais veut simplement qu'on ne se bornepas celui-ci: [...] pas demourer l ne fault[...] (57). Puis [...] rompre l'os ; la plus brutalequi soit.Rabelais [...] (78-79).Soudain: rupture sembledmolir ce qu'il vientde construire Ne nous patiemment. laissonspas prendre la maladresseapparentede Rabelais: au alina (33 sq.), il nous a dj avertiqu'il sait dbut du deuxime Fauteur se les surprises. Si, au dbutde sa secondepartie, mnager c'est pour mieuxattirer l'attention, privede touttermeconjonctif, son revirement. pour mieuxsouligner : On continue est complet penserque ce revirement quelquefois du Rabelais n'auraitcritla premire partie prologueque pour son lecteur.Le critiquele plus gn, au dpart,par la tromper volte-face de Rabelaisest sans aucun doute L. Spitzer7.Selon lui, les commentateurs de Rabelais,troppresssqu'ils taientde dla Weltanschauung de l'auteur, ont ngligde considrer couvrir C'est dire que Spitzerne veut voir chez lui l'intention artistique. dcoule prologuede Gargantuaque comme une invitation misesen uvre.Souci d'art,d'abord vrirdes facties gnialement n'tonne cetteinterprtation et surtout. Venantde L. Spitzer, point. C'est la secondepartie du prologuequi est la vraie pense de estembarrass Rabelais.Il n'empche par la premire que L. Spitzer : Io notre un dit ordre qui serait critique, partie.On comprendrait, 2 N'allez Je ne prtends l'amusement la ; qu' plaisanterie, ! Mais, monelle dans monuvrede substantificque pas chercher L. Spitzer, en cette se demande donc, premier, partietrs pourquoi : sens d'un hault ? Voici sur l'existence sa rponse plus dveloppe
i motividella substantificque Introducendo mouette, cosi, in ordineinverso, del cane, dei sileni,di Socrate ecc, Rabelais, nello scrivereil prologo,deve artistica. aver rovesciatol'ordine cronologico per una ragione supremamente
6. Ce derniermot se trouve au dbut de la seconde partie, mais il fait rfrencevidente la premire. 7. e Ancora sul prologo al primo del Gargantua di Rabelais , Studi francesi, 1965, p. 423-434.

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Se egli avesse offerto seguitodi pensieri: 1) o Mi stata rimproverata ^questo ti chiedo di cercari soltanto Terudizione nella mia opera; 2) ma, o lettore, nascostinel mio testo, i lettori ; 3) non cercaremisteri godimento profondi avrebberotrovatoalla fine una frase negativa.Ed un sentimento generale di tuttii lettoridel mondo che una frase negativa,anche se ci invita ad e prudenti, pur sempreun disappunto.Dunque, Rabelais esser guardinghi nel detto tradizionalepost nubila Phoebus : il segue il consigliosottinteso alla finedel prologo, sole della chiarezzabrillapi fulgente dopo che le nuvole al principiosono state disperse. In tal modo Rabelais dei misterisuggeriti nella prima parte, con falsa seriet (o come si dice in ingiungeal lettore, le inglese,o with tonguein cheek, colla lingua nella guancia) d'interpretare verit profondee misteriose, solo sue storiegioconde come se contenessero nella secondaparte,di abbandonare tali spiegazioni 8. per ingiungergli, profonde

: commeGarL. Spitzer s'estmontr en toutcas bon rabelaisien il sa matire au sait rendre rebours et par cueur cueur par gantua, revers le reproche ses prd! Notrecritiquefait volontiers et jusqu'au bout le texte cesseursde ne pas lire minutieusement S'il avait t fidle l'excellent qu'ils commentent. principequ'il L. Spitzer auraitpeut-tre une explication vitde trouver dfend, le textemot mot.Ce n'est pourle moinsinattendue. Reprenons me semble-t-il, une porteouverte, que de suivreRapas enfoncer Rabebelaispas pas. Croiezvous en vostre joy [...]. Brutalement L'Iliade et L'Odysse, lais demande ses lecteurssi, composant Homreavait en tte les allgoriesque Plutarque,Heraclitedu ont dcouvertes chez lui. Suit une alterPont,Eustasieet Phornute : native: Si le croiez [...]/Sine le croiez [...] Premire proposition une vision de croient avait ses si les lecteurs uvres qu'Homre en de lui, ils se trouvent aux commentaires conforme qu'on ferait serait le avec Rabelais,qui penseque pote pique grec opposition dans ses uvresles allgories bien tonnde dcouvrir dpistes Contrairement ce que disentL. Spitzer( Fu ses exgtes. par Rabelais sempredel parere che una spiegazioneallegoricadella ? p. 4309 et M. W. Raible10( Wennnun poesiaanticasia assurda
8. Art. cit, p. 428. t Rabelaisintroduit, dans l'ordreinverse, les motifs de la substanmoue ainsi son prologue, Ile, du chien, des silnes,de Socrate,etc. : rdigeant tificque l'auteurdoit avoirboulevers l'ordrechronologique pour une raisonde grandart. S'il s'en d'ides suivant: 1 On m'a reproch tait tenu l'enchanement l'rudition dont j'ai faitpreuvedans mon uvre de n'y chercher ; 2 mais, lecteur, je te demande que matire cachs dans mon texte plaisante , ses lecteurs ; 3 de ne pas voir des mystres profonds trouv la finune phrase auraient Et c'est le sentiment de tous les lecteurs ngative. gnral - appelt-elle - est du monde qu'une phrase ngative tre circonspect et prudent Rabelaissuit donc le conseilque lui suggre le proverbe dsagrable. toujours post nubila Phoebus[aprsla pluie,le beau temps]: le soleil de la clartbrilleavec plus d'clat la fin du prologue, au dbutse trouvent aprs que les nuagesdes mystres suggrs dissips. C'est ainsi qu'avec un fauxsrieux (ou commeon dit en anglais, withtonguein cheek , avec la languedans la joue), Rabelais n'invite ses lecteurs interprter ses rcitsjoyeux commes'ils contenaient une vritprofonde et mystrieuse que pour mieuxles dissuader, dans la secondepartie,de recourir des explications de cettenature. profondes 9. Rabelaisa-t-iltoujours t d'avis qu'une explication de la posie antique allgorique soit absurde ? 10. c Der Prologzu Gargantua und der Pantagruelismus , Romanische Forschungen, 1966, p. 253-279.

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- so beginnt dem der dritte Teil des Prologs, wo die Synthese wird der Leser (wie Rabelais) nicht an Leser anheimgestellt in Werkenglaube, so hindereihn derartige Allegorien profanen frhlichen und doch nichtsdaran, solche in den vorliegenden zu suchen, neuen Chroniken obwohler, Rabelais,nichtan Derbeim Essen und artiges gedachthabe : er habe das Buch nmlich 259 Rabelais ne Trinken n, pense pas forcment geschrieben. p. d'Homre soient ridicules et qu'ils aient commentateurs les que dont ils dans l'uvre dcouvrent tort.Il pense simplement qu'ils l'auteur conscient lments n'tait des d'y avoir que pas s'occupent dition. dit Rabelais dans sa premire mis. Beluterune allegorie, ce que nous dit et est employ, Le termen'est pas pjoratif de Navarreou MonHuguet,par des auteurscommeMarguerite . Quant calf : examiner attentivement reter, taignepoursignifier de 1542,il ne paratpas non plus rebeluter partir qui remplace RabelaiscondamPeut-tre une valeurde drision. celerforcment avec Frre d'Homre ne-t-illes commentateurs ; la comparaison il est Lubin inclinele lecteur le penser.Mais, rigoureusement, introainsi : la Si ne le croiez l'affirmer. de [...] phrase imprudent et il est pour le moinstondifficile duiteest d'unecomprhension et commentateurs des diteurs nantqu'un seul, ma connaissance, ait jug bon de nous clairer12. de Rabelais,P. Grimai, Pourquoy mon n'enferez ne veutpas dire: je vous suggre autant d'envisager Un tel sesens d'intentions uvrecommedpourvue allgoriques. introduite irrductible avec la restriction rait en opposition par : Si ne le croiez= si, comcombien comprendre que. Il fautplutt ait pens aux allgories me moi, vous ne croyezpas quTHomre = quelle raisonest-ce est cause chez a dcouvertes lui, quelle qu'on un peu : c'estune mau[en forant l, est-cedoncraisonsuffisante autantren ferez = pour ne pas en vaise raisonpour],pourquoy ce que les faireautant, pour ne pas faire proposde Gargantua L'Iliade et de fait ont d'Homre commentateurs L'Odyspropos se ? Ainsila premire partiede la phrasen'estplus en contradicR. Calder, le soin de Mme tionavec combien que 13.On apprciera une introduit nous l'dition dans citons, virguleentre que qui, la valeur : voil et est cause intrinsque souligne pourquoy quelle nous venonsde l'extrait Dans du premier que groupeinterrogatif. un citer,M. W. Raible, sans indiquerde mot mot,parvient
11. Si le lecteur (comme Rabelais lui-mme) - c'est ainsi que commence la troisime * appartient celui qui fait la lecture de l'uvre - ne partie du prologue, o la synthse croit pas que de telles allgories se trouvent dans les uvres profanes, rien pourtant dans les joyeuses et nouvelles Chroniques ces mmes n'empche ledit lecteur de rechercher allgories, bien que Rabelais ait t loin d'y songer : il prtend en effet avoir crit son livre en mangeant et en buvant. YL. uargantua, texte presente par rierre orimai, raris, cuiuons ue v^iuny, iyj?, y. ^,

n. 5. Encore,P. Grimaine nous fait-il pas le mot mot. M. J. Rychner de laide dcisivequ'il m'a apportedans 1elucidation 13. Je remercie de ce passage.

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sensvoisindu ntre de Rabelais me semla suggestion ; pourtant, ble plus accuse.L'auteurfaitdavantage que de ne pas empcher un plus haultsens; il situe son uvre, son lecteurde rechercher face aux commentaires comqu'on en peut faire,dans un rapport diffrent de celle d'Homreen face de Plutarque, Hepltement du Pontet les autres. raclite La tournure que prendl'argumentation le prologue, commele fait M. W. Raible, en empchede diviser D'une partle prologue est binaireet non thse, antithse, synthse. d'autre la seconde ne ternaire; part, partie s'opposepas la premais la nuancesimplement. mire, Ainsise trouve tabliepar Rabelaislui-mme la responsabilit du lecteur. Commele pense trsbien M. P. Grimai, l'obscurit de la tout l'heure n'estpas fortuite. phraseexamine N'y faudrait-il pas voirla premire manifestation de cet hsuchisme que M. V.-L. a si opportunment Saulnier dfini dans son commentaire des Tiers et Quart Livres ?u Le texteliminaire de Rabelais est animpar le mouvement de la vague marine : dans un premier antithtique Rabelaisse rapproche de son lecteur ; dans un secondtemps, temps, il se retire et prendses distances, non sans avoirlaiss sur le rivage toutesles richesses Il est impossible de que son flota charries. il laisse penser que Rabelaisse renieou se rcuse.Plus simplement, le lecteur face face avec sa libert.Il est loisiblede recourir des moyens de comprhension que Rabelais a pris soin d'numreret dontil se dtache, A tousses adverpar prudence peut-tre. il pourra ne rire et que c'est ses saires, rpondre qu'il songequ' lecteurs de soutenir les audaces en qu'il appartient qu'ils trouvent lui. Admirable et habile manire sans en avoir l'air que d'attaquer et d'engager son lecteur sur le chemin de la responsabilit. Que le contienne autrechose que des plaisanteries, des propos Gargantua et du comique, frivoles une simplelecture nous l'apprend sans que les exgsesquelquefois des critiques doiventnous le byzantines prouver. Face son lecteur, Rabelais abandonnel'attitude autoritaire et la finde son premier parodiquement menaante qu'il montrait prologue.Le second prologue consacre l'autonomiedu lecteur. ou un autre, diraplustard: Soyezvousmesmes Rabelais, interpretes de vostre Au dbutde son secondroman, l'auteurdentreprinse. termes clare en d'autres ses lecteurs : Soyez vous-mmes interde votre lecture . Plus de sens d'absolu, prtes plus impos,mais s'tablissent une sriede valeurs En relation. qui par encourageant vineuseet joyeuse (n'allonspas renierl'enthoul'audace, ft-elle siasme bachique de la seconde partie les !), Rabelais dtermine : que soit abolie la sparation de toutsens vritable et conditions et mouvants, une synthse multiples que naisse,des rapports qui
14. Voir Le Dessein de Rabelais, Paris, Socit d'dition d'enseignement suprieur, 1957. Revue d'hist. littr. de la France (74e Ann.) lxxtv. 2

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rendecompte la foisdu livreet du lecteur. La structure compasi subtilde rativeque nous avons mise en lumireet le retrait Rabelaisdans la secondepartiede son prologue ne sontqu'une et mme chose : que, sans contrainte, la vritde l'auteurpuisse devenir celle du lecteur et de l'interprte. 15 et qui est Dans un articlequ'elle a consacraux prologues dans un avec modifications 16, repris quelques ouvrageimportant Mme D. G. Colemanfaitla justeconstatation que Rabelais, partir de Gargantua, se ddoubleen l'homme-crivain d'une part,en la 17. de mon ct un de l'auteur d'autre montr persona part J'ai aucune conddoublement d'une autrenature.Il n'y a pourtant D. G. Colemanet moitradiction entrece que nous disons,Mme mme. Il est videntque ce n'est pas Rabelais tout entierqui la compagnie se spare de son lecteur ; celui-ciconserve joyeuse du bon gaultier.Le compagnonbachique a son rle jouer dans l'interprtation que le lecteurfera du livre. Avant mme semble qu'on ait franchile seuil du roman, Rabelais-persona du srieux la recherche touteaustrit. L'interprtation, proscrire ne sauraitse trouver et du sens profond, que dans la joie. C'est du sens. Nous rela recherche un mouvement qui doit conduire M. Bakhtinesur la si de ici les remarques suggestives joignons la de la vrit recherche estlibratrice valeurdu vin: cetteboisson ; Faut-il le vin. l'huile le seraaussi; Dmosthne, ; Rabelais, pour? L'huile n'est-elle russe tanttreaussi catgorique que le critique ? Il mdival et de l'asctisme de la sagesseguinde que le symbole - nousl'avonsvu - que, par le jeu des valuations semble compaune valeur moins ngativement ratives,Rabelais lui reconnaisse le soinapport traduit-elle fixe. Peut-tre par Rabelais, quoi l'image du vin Le la de son uvre. en dise, symbolisme composition qu'il cit dans l'article et sonrlecuratif ontt trsbienmisen lumire en particulier cetteobservation de M. W. Raible.On sera attentif unepartie c'est--dire du savant allemand, que les vroles, importante 18. ne sontpas admis Thlme du prologue, des auditeurs-lecteurs de tels les lecteurs Bien qu'ils soient et vroles buveurs, Gargantua de la un haut degrle statut Rabelaisacquirent que les imagine et fait de Il est tout permis penserqu'ivrognerie responsabilit. s'tablissent selon ne mais sont des valeurs fixes, qu'elles pas syphilis il n'estpas fauxde penserque les le contexte. Avec M. Bakhtine, : les qualits attributs !) dontles lecteurs (ne disonspas forcment de Gargantua sontdes invitations dans le prologue sontrevtus dpasserune moraletroite s'affranchir, qui condamneEros et Bacchus. Il n'y a de contradictions que si l'on s'en tient une
15. 16. 17. 18. The Prologues of Rabelais , Modem Language Review, 1967, p. 407-419. Rabelais. A Critical Study in Prose Fiction, Cambridge, The UniversityPress, 1971. Cf. Op. cit., chap, m et iv. Art. cit, p. 263.

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dont des relations troprigide,ignorante comparatives symbolique nous indiquela voie. le prologue de Rabelaisnous examen des deuxprologues notre En conclusion, niveauxde de Tun l'autreet plusieurs a amens constater me sembleLa plus grandeest, des diffrences lecture importantes. d'une uvre de t-il,l'affirmation, pour Gargantua, l'importance l'auteur libert. et de comme exerciced'indpendance Quoique trsvolond'unprologue s'extrait se jouer,cetteaffirmation paraisse raffinement tromn'est la dsinvolture o construit tairement qu'un tirer des de voudrait l'adresse prologueset qui peur. Pourtant, examen un une lignede conduite de leurdiffrence comparatif pour une et de Gargantua, des autrespartiesde Pantagruel minutieux moinsdifmiseen gardes'impose: le secondromanest peut-tre du premier frent que l'cartsensibleentreles pices liminaires le fairecroire. tudiesici pourrait AndreGendre.

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