10 Cambio Climatico

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DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 1
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Presidenta de la Nacin Cristina Fernndez De Kirchner
Secretario de Polticas Universitarias Martn Gil
Subsecretario de Planeamiento Educativo Marisa del Carmen Daz Subsecretaria de Equidad y Calidad Gabriel Brener
Instituto Nacional de Formacin docente Vernica Piovani
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Coordinadora de Investigacin Educativa del INFD Ins Cappellacci
Direccin Nacional de Formacin Docente e Investigacin Andrea Molinari
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Secretario del Consejo Federal de Educacin Daniel Belinche
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Secretaria de Educacin Jaime Perczyk
Ministro de Educacin Alberto Sileoni
PRESENTACIN
Los libros que se presentan en esta edicin son el resultado de la segunda etapa del dispositivo Escritura en Ciencias, desarrollado durante los aos 2011-2012 en el Instituto Nacional de Formacin Docente y cuyos principales protagonistas fueron profesores de institutos de formacin docente de las provincias de Buenos Aires, Catamarca, Chaco, Chubut, Crdoba, Entre Ros, Formosa, Neuqun, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero y Tucumn. Los libros que se produjeron en esta ocasin, corresponden a los siguientes ttulos:
La gnesis de este proyecto se inspir en el programa Docentes Aprendiendo en Red del Sector Educacin de la Ocina de UNESCO, Montevideo. Esta experiencia innovadora en nuestro pas, reuni a 30 profesores de diferentes provincias que, a travs de un trabajo colaborativo, escribieron seis libros sobre contenidos de problemticas actuales de las ciencias naturales. Haber escrito los seis primeros libros de la coleccin1 durante 2010-2011 supuso para la continuidad algn camino allanado. Este segundo ciclo estuvo marcado por una inusitada resonancia de la edicin anterior del proyecto, vericada en encuentros con profesores de diferentes provincias, interesados en conocer los materiales y saber ms sobre la propuesta. Por esta razn deseamos compartir algunas reexiones sobre el desarrollo del proceso. Un eje central del proyecto se asienta en la escritura y su potencial, no slo como posibilidad de difusin del saber de los profesores, sino como un medio para hacer de lo vivido en el propio trabajo, un objeto de experiencia. Es decir, una oportunidad de generar cierta ruptura de lo sabido y conocido respecto a lo que suscitan
1 1. Los plaguicidas, aqu y ahora; 2.H2O en estado vulnerable; 3. Del Gen a la Protena; 4.La multiplicidad de la vida; 5. Cerebro y Memoria; 6. La evolucin biolgica, actualidad y debates.
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07. Ecosistemas terrestres 08. Ecosistemas acuticos 09. El big bang y la fsica del cosmos 10. Cambio Climtico 11. Energa: caractersticas y contexto 12. Epidemias y Salud Pblica
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temas actuales de la agenda de las ciencias naturales y codicarlo en el lenguaje docente. Por eso, los textos comunican el resultado de un ejercicio reexivo en el que la escritura acta como un importante mediador. Los docentes han pasado durante un ao con escrituras sometidas a ciertas condiciones para poder funcionar: cumplir plazos, compartir con los pares, discutir los temas, los avances, realizar y recibir devoluciones que impliquen lecturas atentas y cuidadosas de otras producciones y a la vez, ofrecer las propias al juicio de los colegas. Todas estas actividades se inscriben en un dispositivo capaz de darles cabida y que invita a los profesores a constituirse en autores de textos de temticas muy especcas de las ciencias naturales. Si bien la invitacin se cursa a los profesores, no se trata de una invitacin al trabajo individual, sino que se convoca a un trabajo colectivo, con alto grado de colaboracin. Este es un aspecto muy difcil de construir y donde creemos que radica buena parte de la adhesin con la que cuenta este proyecto. Dos aspectos se conjugan, a nuestro juicio, en esta dicultad, uno asociado a la misma matriz de la docencia que sugiere un trabajo solitario y alejado de las visiones de los pares. El otro, ligado a reorganizar la representacin de que la escritura no es una prctica que pueda resolverse con la sola intencin y voluntad de escribir: requiere otras condiciones. Los textos de Escritura en Ciencias tienen un tiempo de gestacin y retrabajo, surgidos de un boceto inicial provisorio, sobre la temtica sugerida y donde comienza la transformacin de las ideas preliminares que, a medida que transcurre el proceso, ponen ms de una vez en el centro la dicultad de hallar el recurso a emplear para expresar y expresarse de la manera ms clara y ms efectiva sobre temas de actualidad cientca, difciles y complejos de sobrellevar. La tarea se apoya con una plataforma virtual que colabora para que los profesores puedan sortear la distancia y sostener la tarea grupal de escribir. El avance del boceto, al tiempo que se estudia y se profundiza un tema se convierte en la tarea cotidiana que no es una tarea libre y excesivamente centrada en la subjetividad de cada autor, sino que se somete a la previsin acordada con el grupo y a los tiempos que el coordinador va marcando, a n de que la tarea pueda concretarse en los tiempos estipulados para el proyecto. A esta exigencia se suma la actitud con la que se solicita leer los borradores. Para ser consecuentes con el proceso de avance de un texto, la lectura primera que abre el juego a las devoluciones entre pares requiere estar enfocada ms que en la forma correcta de cmo lo dice, hacia lo que su autor intenta decir. Lo que interesa es que el pensamiento comience a manifestarse a travs de la palabra escrita.
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Seguramente al inicio las producciones tienen un limitado alcance, pero el ejercicio resulta muy fecundo en cuanto primera oportunidad para darse a leer y poner odos a las devoluciones que recibir. Este primer disparador abre un campo de expectativas de inusitado valor como motor de todo el proceso siguiente Los momentos de zozobra, de exposicin necesaria, implcitos en el darse a leer, tienen la funcin de colaborar para que se produzca el desapego hacia el resultado inmediato y exitoso de la empresa de escribir. Quiz es una de las rupturas ms importantes a los modos habituales que tenemos de posicionarnos frente a la propia palabra. Ingresar las incertidumbres y angustias propias en la propia escritura, reconocerse como parte de una obra que empieza a tomar forma y que poco a poco, comienza a ser reconocida como comn entre los grupos, representa aquello que sostiene frente a la tendencia a huir ante la primera gran dicultad. La experiencia que transitamos durante este tiempo demuestra que los profesores tienen inters por escribir y mejorar sus escrituras. Y concluyen con la idea de que sus producciones han devenido en textos que otros educadores pueden conocer, estudiar y abonar con ellas su propio trabajo. Una primera cuestin para destacar, la disposicin y el entusiasmo que despierta en cada edicin Escritura en ciencias, se debe quiz al hecho de que los autores de los textos son los mismos profesores: Docentes de los institutos que escriben para sus colegas. Lo inusual de esta iniciativa es ligar la autora a la docencia, previniendo con esta atribucin que este discurso no es una palabra cotidiana, indiferente y que puede consumirse inmediatamente, sino que se trata de una palabra que debe recibirse de cierto modo y recibir, en una cultura dada, un cierto estatuto, como sostiene Foucault La segunda cuestin relevante reere al compromiso de estudiar, profundizar sobre el tema elegido, hacer de ello un objeto de estudio y de problematizacin. La bsqueda de material bibliogrco, las discusiones e intercambios con los colegas y con investigadores de referencia, el trabajo en talleres presenciales, entre otras, son acciones que imprimen una lgica diferente al trabajo y sirven de indicador de la buena disposicin que tienen los docentes para vincularse con el conocimiento. Recuperar los saberes de los profesores, ponerlos en valor en una publicacin signica una buena parte de la atraccin que ejerce el proyecto sobre cada uno de los participantes. Quiz porque asumir la posicin de autores les asigna una doble responsabilidad, para s mismo y para los dems, que hay que tramitar durante el proceso. Dar cuenta de lo que escribe, de cada argumentacin que se sostiene, hacer de esta prctica una tarea habitual que se juega en cada encuentro, frente a
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coordinadores, a otros colegas, sirve de foro de discusin colectiva para mostrar y mostrarse en la vulnerabilidad que todo acto de escribir para otros los coloca. Los seis libros que sumamos a esta coleccin tienen una estructura experimentada en la edicin anterior, cada captulo de autora individual, a lo que quisimos sumar otra apuesta proponiendo a los profesores un ejercicio ligado a su ocio en clave de propuestas enseanza de las ciencias. El captulo de cierre de cada uno de los libros de esta edicin tiene autora compartida, contiene propuestas, reexiones, ideas para pensar la enseanza de cada uno de los temas. Esta nueva presentacin abona otra vez el deseo de que la autora de los docentes se convierta en un componente relevante de la propuesta formativa, y sea bienvenida en este conjunto de producciones que codican y comunican temas de la actualidad cientca en el lenguaje de la docencia. Y en el encuentro que toda escritura persigue con las lecturas de otros (docentes, alumnos) den lugar a otros textos que reorganicen la experiencia de la enseanza y el aprendizaje de la ciencia.
Liliana Caldern Coordinacin Escritura en Ciencias
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ESCRITURA EN CIENCIAS
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Orientacin y asesoramiento cientco: Marcela Hebe Gonzlez Coordinacin de Escritura: Marcelo Alejandro Diez
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Autores: Santa Recalde Mara Josefa Mandn Pablo Torres Marcelo Alejandro Diez
CAMBIO CLIMTICO
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Coordinacin de escritura Marcelo Alejandro Diez Diseo editorial Renata Kndico, Gastn Genovese www.estudiolate.org
Hecho el depsito que establece la ley 11.723 Los textos de este libro son copyleft. El autor y el editor autorizan la copia, dis-tribucin y citado de los mismos en cualquier medio y formato, siempre y cuando sea sin fines de lucro, el autor sea reconocido como tal, se cite la presente edicin como fuente original, y se informe al autor. La reproduccin de los textos con fines comerciales queda expresamente prohibida sin el permiso expreso del editor. Toda obra o edicin que utilice estos textos, con o sin fines de lucro, deber conceder es-tos derechos expresamente mediante la inclusin de la presente clusula copyleft.
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Cambio climtico / Santa Recalde ... [et.al.]. - 1a ed. - Buenos Aires : Ministerio de Educacin de la Nacin, 2013. 152 p. ; 21x15 cm. - (Escritura en ciencias; 10) ISBN 978-950-00-0989-8 1. Formacin Docente. 2. Enseanza de las Ciencias. I. Recalde, Santa CDD 371.1 Fecha de catalogacin: 25/02/2013
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Orientacin y asesoramiento cientfico Marcela Hebe Gonzlez
Equipo Escritura en Ciencias Liliana Caldern, Carmen E. Gmez y Antonio Gutirrez
Autores Santa Recalde Mara Josefa Mandn Pablo Torres Marcelo Alejandro Diez
NDICE
Presentacin Introduccin Captulo I: Las evidencias del Cambio Climtico y la hiptesis antropognica
Santa Recalde
Introduccin Calentamiento global versus GEI Si hace calorQue no se note Derretimiento de los glaciares: Consecuencia del aumento de la temperatura media global La invasin de las aguas Las catstrofes naturales al orden del da: huracanes, sequas, inundaciones Al mal tiempo.buena cara Enfermedades y algo ms La biodiversidad y el Cambio Climtico: especies en peligro de extincin Las plantas como sumidero de CO2 y la deforestacin El petrleo uno de los protagonistas del calentamiento global Captulo II: Dinmica del Sistema Climtico Introduccin Primera Parte: Los sistemas complejos El paradigma de la complejidad: el enfoque sistmico Modelos Los lmites de la modelizacin Los modelos climticos Proyeccin y Prediccin Segunda Parte: el sistema climtico y sus subsistemas La energa. El Sol Un mar de radiaciones El efecto invernadero Fundamentacin del efecto invernadero: claves qumicas
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Mara Josefa Mandn
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Captulo III: La Historia Cambiante de Nuestro Clima En busca de la magnitud del tiempo geolgico En los albores de nuestro Planeta Un viaje en el tiempo La dbil atmsfera primitiva Un golpe de suerte La historia de los viejos tiempos, la Tierra caliente El desbalance del ciclo del carbono El planeta bola de nieve La vida, aliada inseparable del clima El mar de la muerte La muerte llega del cielo. La extincin K/T La era de hielo El cierre del istmo de Panam El cuaternario
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Pablo Torres
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Claves fsicas: La radiacin terrestre saliente y la ventana de radiacin Tiempo de residencia de los GEI Tercera Parte: Estudio de las variaciones del Sistema Climtico La base: Balance energtico Variaciones del balance radiativo Forzantes climticos externos Mecanismos de retroalimentacin Qu es el forzamiento radiativo. Los aerosoles y el vulcanismo El albedo y la radiacin Tipos de albedo El vapor de agua Retroalimentacin de las nubes Uso del suelo. Inuencia de la vegetacin. Retroalimentacin de la vegetacin en funcin de la precipitacin Inuencia de la vegetacin Retroalimentacin de la vegetacin en funcin del albedo. Caso de la tundra y el bosque Otro factor y un acoplamiento casi perfecto: la correa ocenica Reexin nal
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Somos responsables del calentamiento global? Crnica de un gran fraude? Cundo comienza la preocupacin por el cuidado del Medio Ambiente? Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano Qu es el desarrollo sostenible? El Ambiente como sujeto de derecho La preocupacin poltica y social por el cuidado del Medio Ambiente en Argentina Argentina, Buenos Aires y un fallo histrico El caso de la cuenca Matanza-Riachuelo Tapados por la basura Las acciones interinstitucionales como alternativa
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Marcelo Alejandro Diez
Captulo IV: La responsabilidad poltica y social en la preservacin del Medio Ambiente
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Un breve parntesis en el invierno glaciar El por qu de las cosas Causas de la variabilidad climtica natural Cuando los continentes se mueven El n de la 2 guerra mundial rescata el nombre de A. Wegener Tectnica de palcas, una teora revolucionaria Cundo los volcanes cambian el clima Los ros del mar y los cambios climticos Causas astronmicas de la variabilidad climtica El ciclo de Milankovitch Aparecen las primeras respuestas sobre las glaciaciones Variaciones en la emisin solar Cmo sabemos lo que sabemos? Corales Polen fsil Los testigos de hielo Sedimentos lacustres Los anillos de los rboles El clculo del tiempo Datacin absoluta, poner fecha con absoluta seguridad
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Captulo V: Aportes para una didctica del Cambio Climtico

Mara Josefa Mandn- Santa Recalde
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Educar para la ciudana El marco de la Educacin Ambiental Las complejidades del tratamiento del Cambio Climtico Sobre el qu ensear Propsitos de la Enseanza Qu obstculos presenta la enseanza del Cambio Climtico en el aula? La cascada de informacin Percepcin y Comprensin sobre el tiempo y el clima Organizando el panorama Organizacin Didctica Algunas estrategias de aprendizaje Actividades de Investigacin e Intercambio Las experiencias de Laboratorio Otras Estrategias de aprendizaje Cmo trabajar en lnea Reexiones nales
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55 56 58 62 64 66 71 72 74 75 77 85 91 93
Mangas de contencin A qu llamamos Impacto Ambiental? Cundo las instituciones educativas se comprometen con el Ambiente Ley de basura cero Perspectivas a futuro sobre la preservacin del ambiente Cmo sigue esta historia?
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INTRODUCCIN
Este libro es fruto del trabajo de un grupo de docentes, que impulsados por la necesidad de aprender sobre un tema tan controvertido como es el Cambio Climtico, hemos investigado diversas fuentes, consultado a Investigadores y plasmado nuestras conclusiones en l. Dems est decir que en todo momento y a lo largo de la obra, hemos intentado dejar entreabierta la puerta que fomente el debate y presente diferentes posturas. Aunque sera sumamente pretencioso considerar que nuestra creacin va a lograr dilucidar todos los factores relacionados a la dinmica climtica, esperamos que al menos, contribuya a una comprensin general del tema que nos convoca. Organizar nuestras ideas fue muy difcil, y trasladarlas al texto, mucho ms. Y no por desconocimiento, ni falta de informacin (contamos con el apoyo permanente de una especialista), sino porque el tema es tan amplio y multidisciplinar, que por momentos semejante diversidad nos suma en un desconcierto tal, que nos pareca irrespetuoso para el potencial lector establecer un recorte arbitrario. Hemos tratado, ante todo, de considerar a los tres lectores imaginarios que se posaron sobre nuestros hombros (segn la idea de Richard Dawkins). Al lector general, que nos indujo a utilizar un vocabulario exento de tecnicismos. Al especialista, que ante su crtica mirada hemos escrito y reformulado cientos de veces. Pero principalmente a nuestros alumnos, que en denitiva, son los principales destinatarios de este libro y para quienes hemos intentado hacerlo prctico, gil y didctico. El desafo est planteado, esperamos cubrir las expectativas.
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CAPITULO I
Santa Recalde
Introduccin
Te diste cuenta que en los ltimos aos asistimos a una mayor cantidad y frecuencia de huracanes en el planeta? Te imaginaste alguna vez que el glaciar Upsala sufrira un brusco retroceso en tan solo 20 aos? Sabas que la rana tractor (Aregenteohyla siemersi pederseni) endmica de Corrientes Provincia de la Repblica Argentina se encuentra en peligro de extincin? Estas podran ser algunas de las evidencias, de lo que se ha denominado en el mbito de las ciencias ambientales, como Cambio Climtico. Pero qu es el Cambio Climtico? Veamos algunas deniciones: Segn la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climtico, ste es un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la atmosfera mundial y que se suma a la variabilidad climtica natural observada durante periodos de tiempo comparables. Los investigadores por su parte, tambin lo caracterizan. Duarte (2011) lo dene como el efecto de la actividad humana sobre el sistema climtico global, que siendo consecuencia del cambio global afecta, a su vez, a otros procesos fundamentales del funcionamiento del sistema Tierra. Camilloni (2008) comenta que la expresin cambio climtico en el uso del Grupo Intergubernamental de expertos en el Cambio Climtico, se reere a la alteracin del clima producida por modicaciones de la composicin de la atmsfera mundial
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Las Evidencias del Cambio Climtico y la Hiptesis Antropognica
EPIDEMIAS Y SALUD PBLICA
El clima no glacial prevaleci entre 100 y 50 millones de aos atrs, y desde entonces hasta hace alrededor de 3 millones de aos, se sucedieron varios periodos de calentamiento y enfriamiento. Estos cambios parecen haber sido determinados por la deriva de los continentes, que modic la distribucin de tierra y agua, los ascensos de cordilleras y macizos montaosos, los cambios en la concentracin de dixido de carbono y el transporte de calor por el ocano. (p.68) Por otra parte, en estos ltimos ciento cincuenta aos, el planeta ha experimentado cambios que provocaron profundas transformaciones en los ciclos biogeoqumicos, en los ecosistemas y en la atmsfera. Estos, probablemente, son directa o indirectamente causados por la utilizacin indiscriminada de los recursos naturales por parte del hombre y de algunos factores naturales. Ms adelante, se mencionan algunos de los acontecimientos ms relevantes asociados al cambio climtico. Este trabajo es el resultado de una bsqueda de informacin de diferentes fuentes cientcas, que pretende mostrar las posibles pruebas o hechos que se fueron evidenciando en el transcurso de este ltimo siglo, segn la visin de destacados especialistas. Toda accin humana tiene consecuencias positivas o negativas, manifestndose en el entorno. En las primeras pginas de este captulo repasaremos los principales hechos o cambios signicativos observados en el clima a nivel mundial. A continuacin realizaremos un anlisis a nivel regional y por ltimo, los cambios que se presume, podran producir en la biodiversidad.
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atribuidas de manera directa o indirecta a la actividad humana. Este captulo pretende introducir de manera proyectiva a las evidencias de la variacin del clima en los ltimos 150 aos. Qu incidencia ha tenido la mano del hombre en la aparicin de estos fenmenos? Qu debemos esperar con el trascurrir de los aos? Cules son algunos de los indicios que nos da la naturaleza como alerta en su dinmica cambiante? A lo largo de la historia del Planeta, el clima ha sufrido cambios continuos, debido a diversos factores que no implican, exclusivamente, la concentracin elevada de los gases de efecto invernadero (GEI) en la atmsfera. Ha atravesado diversos perodos de glaciaciones donde la Tierra se vio envuelta en extensos mantos de hielo, o bien desprovista de ste, lo que produjo alteraciones cclicas en los ecosistemas. Al decir de Barros (2006)
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LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO
Calentamiento global versus GEI

En la actualidad, es frecuente encontrar notas, entrevistas e informes acerca de esta problemtica. Incluso en la Provincia de Formosa se vuelve un tema de conversacin comn del que no se conoce mucho pero, en general, se coincide y acepta que hace ms calor en los ltimos veranos, que en otros veranos recientes, y se le atribuyen estos cambios al calentamiento global. Se dene al calentamiento global como un fenmeno que se observa en las mediciones de la temperatura media global del planeta, mediciones que muestran en promedio un aumento en la temperatura de la atmsfera y el ocano. El anlisis de diversas fuentes de investigacin, indican un aumento en la concentracin de algunos gases presentes en la atmsfera, a pesar de haber permanecido relativamente estables por varios milenios, (vapor de agua, dixido de carbono, metano, oxido nitroso). sta es una realidad que no podemos obviar Por qu? Porque esos gases a los que hacemos referencia, son los responsables del efecto invernadero de nuestro planeta y debido a ello, la Tierra posee una temperatura media global alrededor de 15C. Pero el aumento en las concentraciones de algunos de estos gases de efecto invernadero durante los ltimos 150 aos est perturbando el equilibrio del clima en el planeta, produciendo el efecto conocido como calentamiento global. Aunque, tambin existen otros determinantes naturales que inciden en las variaciones del clima (la actividad del Sol, de los volcanes y las variaciones en la excentricidad de la rbita terrestre), es sumamente llamativo que la temperatura de la Tierra haya aumentado entre 0,4 y 0,8 C durante el ltimo siglo. En los informes del IPCC (2007)1 se detalla el resultado de estudios e investigaciones sobre los aumentos anteriormente mencionados la concentracin de CO2 atmosfrico aument, de un valor preindustrial de aproximadamente 280 ppm a 379 ppm en el 2005.Comparado con el aumento de la poca preindustrial en un periodo de 8000 aos, ste sufri un incremento de 20 ppm, mientras que las mediciones desde el inicio de la era industrial demuestran un aumento de 100 ppm en su concentracin, atribuyendo la responsabilidad a la actividad humana. Las estadsticas demuestran que la concentracin de CO2 es directamente proporcional al incremento de la temperatura. Por otra parte, en la medida en que se eleva la temperatura, tam1 Informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (2007).Cambio Climtico 2007 Informe de Sntesis. [En lneas www.ipcc.ch] Fecha de consulta 29 de Abril de 2012
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bin aumenta la capacidad del CO2 de disolverse en el agua, ya que all se transforma en carbonato, y acaba por hundirse en los fondos marinos, disminuyendo as su concentracin en la atmsfera. Puede ocurrir esto? S, aunque el problema es que el aumento de las temperaturas superciales del ocano disminuyen su capacidad de incorporar el CO2. Es indiscutible que este gas, por su efecto invernadero, afecta de manera directa a la temperatura. De todos modos, existen otras teoras que responsabilizan del calentamiento global a la actividad del Sol, y ms precisamente a las manchas y ciclos solares, los que coinciden con las pocas de ms clidas de la Tierra, de esta manera, ste determinante natural tambin puede ser el responsable de los cambios climticos de los ltimos 150 aos. Es por ello que consideramos que la actividad antropognica no es la nica causa del calentamiento global. Sin embargo, somos nosotros quienes debemos comenzar a prestar atencin a este fenmeno, ya que si seguimos emitiendo gases en forma continua, contribuimos a generar el incremento de lo que llamamos Efecto invernadero. Otro gas que interviene en el efecto invernadero es el metano, como lo arma el informe del IPCC (2007)2 El aumento de aproximadamente 1774 ppm de CH4 en 2005 representa ms del doble de su valor preindustriallos niveles actuales de CH4 atmosfrico se deben a las emisiones antropognicas continuadas de CH4 que superan las emisiones naturales Y aqu vamos de nuevo!, algunos autores consideran que ya exista emisin de metano antes de la industrializacin. Ejemplo de ello son las plantaciones de arroz y la produccin ganadera, que son actividades anteriores a este proceso. Por lo que las nuevas fuentes derivan de la explotacin petrolera y de la basura enterrada en rellenos sanitarios. No obstante, el metano posee un potencial de calentamiento mayor que el dixido de carbono, aunque su tiempo de vida sea ms corto (aproximadamente 15 aos), contribuye efectivamente al incremento de la temperatura. Otros autores delegan toda la responsabilidad a la produccin agropecuaria y energtica. En tercera instancia tenemos al xido nitroso. Segn la fuente mencionada anteriormente, las concentraciones de N2O en el 2005 fueron de 319 ppb., aproximadamente en un 18% ms alto que su valor preindustrial. En este punto debemos tener en cuenta que las emanaciones naturales provienen del intercambio de la atmsfera con el suelo, y las emanaciones antropognicas por el uso de plaguicidas, fungicidas, fertilizantes y la quema de combustibles fsiles.
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2 Informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (2007). (op. Cit)
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Los cambios en la abundancia de los gases de efecto invernadero y de los aerosoles atmosfricos as como en la radiacin solar y en las propiedades de la supercie de la tierra alteran el balance de energa del sistema climtico. Estos cambios se expresan en funcin del forzamiento radiactivo, que se emplea para comparar como una variedad de factores humanos y naturales inuyen en el calentamiento o enfriamiento del clima global. El clima cambia y ha evolucionado desde el inicio de la Tierra con variaciones de temperatura en los ocanos, en las masas de hielos, en los ecosistemas y en la atmsfera, est bien entonces llamar a este fenmeno cambio climtico o podra llamarse de otra manera? Por ejemplo: evolucin climtica. Es lo mismo? Denitivamente no. Cambiar es permutar una cosa por otra, sin embargo evolucionar hace referencia a un desarrollo gradual. Pero volviendo a nuestro tema, existe un calentamiento global, es decir, un aumento en la temperatura media global. As lo demuestran estos acontecimientos observados por el IPCC informe (2007) El calentamiento del sistema climtico es inequvocoa escala continental, regional y de la cuenca ocenica se han observado numerosos cambios climticos a largo plazo. Estos incluyen cambios en la temperatura y el hielo rtico, cambios generalizados en la cantidad de precipitacin, la salinidad de los ocanos, las pautas de los vientos y las condiciones climticas extremas como sequias, fuertes lluvias, olas de calor y en la intensidad de los ciclones tropicales.
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Por ltimo debemos mencionar al vapor de agua ya que es uno de los ms importantes gases de efecto invernadero. Pero si es tan importante por qu lo hemos dejado para lo ltimo?, porque aunque las actividades humanas no contribuyen directamente en su produccin, si lo hacen en forma indirecta, ya que sta depende de los valores de la temperatura global. Ahora viene lo ms interesante qu implicancia tiene el incremento de estos gases en la atmsfera sobre el clima? Determinante, ya que la temperatura media global es el resultado del balance de energa en el sistema. Los gases de invernadero tienen la funcin de absorber la radiacin infrarroja proveniente del suelo y de la propia atmsfera. Al aumentar la cantidad de GEI este efecto se refuerza y como consecuencia, aumenta la temperatura del planeta. Segn el IPCC (2007)
Si hace calor. Que no se note

Seguramente recordaras algn detalle interesante sobre estos aos 1998, 2002, 2003, 2005, Calor? Claro! Mucho calor! Estos aos fueron registrados como los ms calurosos del ltimo siglo.
Ao 1998 2005 2003 2002 2004 2006 2007 (Enr-Nov) 2001 1997 1995 Diferencia con la media 1961-90 (C) +0.52 +0.48 +0.46 +0.46 +0.43
Tabla 1. Los 10 aos ms calurosos a nivel global Fuente Martn (2008)
Como puede observarse en la tabla, los aos ms calurosos a nivel global, corresponden a 1998 y 2005. Una caracterstica interesante de este calentamiento gradual y progresivo es que se han observado reducciones en los das de invierno. No solo de da hace calor sino tambin de noche, y un ejemplo concreto es el intenso calor que sufri Europa en el ao 2003, incrementado por la extrema sequedad del suelo, que dej un saldo de 40.000 muertos. El calor aumenta con el aumento de los gases de efecto invernadero y se intensican en duracin y frecuencia. Durante estos ltimos aos tambin se han registrado crudos das de invierno. Sin embargo, no podemos armar que estos hechos sean resultado del calentamiento global. De hecho, otras personas ya lo han experimentado y no precisamente a causa del efecto invernadero intensicado, si tenemos en cuenta que en los aos comprendidos entre el 901 y el 1400 en la zona del Atlntico Norte se desarroll una etapa muy calurosa denominada Optimo Climtico Medieval y desde mediados del siglo XIV a
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+0.42 +0.41 +0.40 +0.36 +0.28
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la mitad del siglo XIX se gener una mini glaciacin, un periodo muy fro llamado la Pequea Edad de Hielo.
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En los polos y en las nuevas cordilleras se formaron casquetes polares gruesos que quitaron agua y provocaron un descenso generalizado del nivel del mar, al retirarse el mar, los fondos marinos, cargados de materia orgnica de toda la vida que sobre ellos haba existido, quedaron expuestos. El oxgeno de la atmsfera reaccion qumicamente con estos compuestos y form grandes cantidades de CO2que fueron a la atmosfera aumentando el efecto invernadero (p.55).
Como consecuencia de este fenmeno, y de los vientos que advectaban la humedad hacia los polos, se evidenci un aumento de temperatura en los trpicos y desiertos, y un incremento de hielo en los polos de la primitiva Pangea. No se puede asegurar que este fenmeno de calentamiento de la Tierra, causados por la alta concentracin de gases de efecto invernadero, tenga incidencia directa en el derretimiento progresivo de los cascos de hielo tanto del Polo Sur como del Polo Norte,
Muchas personas asisten atnitas (a travs de la televisin o Internet), al desprendimiento de grandes masas de hielo. Ejemplo de ello es lo sucedido en el ao 2010 con el Glaciar Peterman en Groenlandia. Fenmenos normales de la naturaleza, pero que tienen gran relevancia como posibles indicadores del cambio climtico global. Esos indicadores podran ser las grandes masas de hielo que se desprenden, (del glaciar Peterman se desprendieron160 Km2 ), y el periodo de tiempo anticipado con que lo hacen. Se calcula que en el trascurso del ltimo siglo la temperatura media global de la Tierra aument poco menos de un grado Celsius (0,74C). El IPCC atribuye este calentamiento a las actividades humanas que aceleran y aumentan el efecto invernadero. Estudios realizados en base al anlisis de anillos de crecimiento de pinos en Mongolia, han demostrado que, la temperatura media mundial se ha incrementado en los ltimos 100 aos. No obstante en la Tierra primitiva, muchsimo antes de la existencia de los seres humanos y ms precisamente hablando, hacia nales del Prmico hubo incremento del efecto invernadero? Simanauskas (2008) sostiene que:
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Derretimiento de los Glaciares: Consecuencia del Aumento de la Temperatura Media Global?
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El glaciar Pine Island tiene un promedio de prdida de masa de 5,49m anuales; su vecino, el Glaciar Smith, un promedio de anual de 8,23m; y el Glaciar Thwaites, un promedio de 3,66m por ao. En 1978, el Glaciar Qori Kalis una variante del casquete de hielo Quelccaya-tuvo una prdida de masa anual de 5,49m pero en los ltimos 15 aos y, desde 1978, ya se ha perdido un 25% del Glaciar (p.11).
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Que implica la retirada de los Glaciares? Es un tema de debate entre los cientcos, los informes del IPCC predicen la escasez de agua dulce en diferentes re3 Schmidt Charles W. (2011) Fundacin Cientca y Tecnolgica. Ciencia y Trabajo ao 13 numero 39 [en lnea http://www.cienciaytrabajo.cl/V2/index.html] Fecha de consulta 10 de Abril de 2012.
ya que este suceso podra deberse a otras causas, entre las que se podran mencionar la inclinacin del eje y la variacin de la rbita terrestre, tal como lo propone la teora de Milancovitch. Sin embargo, en estas regiones ms que en ninguna otra, se puede observar que la biodiversidad ya est perturbada. Se puede comprobar en el hecho que en el rtico el deshielo se acrecienta un 8% cada diez aos, cuando en el periodo de 1979-2001 era de 6.5%. As como se sobrecalienta la atmsfera tambin lo hacen las supercies de los ocanos, los rayos del Sol que inciden en ellos son absorbidos en aproximadamente un noventa por ciento. Esto colabora en el derretimiento de las masas de hielo. Asimismo se maniesta en el desprendimiento de las masas glidas que se desmoronan y causan el incremento en el nivel medio del mar, donde el agua dulce de los glaciares se agrega al agua salada de los ocanos. As tambin, la historia habla por s misma, hace aproximadamente 20 mil aos ocurri el ltimo periodo glaciar y en los milenios que lo sucedieron el nivel del mar subi unos 125cm a nivel global, la causa de este fenmeno fue la fusin de los hielos. Las consecuencias que provocan estos derretimientos pueden observarse en la escasez de agua dulce y prdida de playas y acantilados que se generan en las zonas costeras de los cinco continentes. Y si se siguen buscando efectos negativos, se podr calcular en costos econmicos, culturales, sociales y humanos, por las huellas que va dejando a su paso la invasin de las aguas. Las banquisas o aguas ocenicas congeladas, por ejemplo, han perdido el 40% de su espesor en los ltimos 40 aos. Se evidencia entonces un retroceso de los glaciares, tal como lo maniesta Charles Schmidt en la revista Ciencia y Trabajo (2011)3
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Figura 1.1 Glaciar Upsala Fuente: http://argentina.indymedia.org/news/2004/05/199681.php Epgrafe: Retroceso del glaciar Upsala en el Parque Nacional los Glaciares en la Provincia de Santa Cruz. La imagen de arriba corresponde a 1928 y la de abajo fue tomada en Enero de 2004.
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giones dependientes del agua estacional, sin embargo, otros autores denen como exagerado este panorama ya que no solamente de la escorrenta glaciar depende el agua de los ros, sino tambin de las lluvias y el deshielo. Si bien el retroceso es generalizado, existen otros glaciares que se hallan a mayor altura y por debajo del punto de congelacin y, en principio, stos se encuentran estables como los Glaciares del oeste del Himalaya. Pero qu importancia pueden tener estos retrocesos para la vida? el agua es un factor indispensable para la vida en la Tierra. Se encuentra presente en en sus tres estados de agregacin, cada uno de ellos se sita en una perfecta armona y cumple un papel importante en el ciclo del agua y por lo tanto en el equilibrio dinmico del planeta. Los glaciares son hbitat de una gran biodiversidad, contribuyen a reejar en un 90% los rayos del Sol, retienen ms del 70% del agua dulce de la Tierra, conservan el agua en las pocas de lluvia en forma de hielo y las restituyen al derretirse en el verano, formando lagos que emergen y luego desaparecen de un perodo a otro. La fusin de los glaciares manifestado en los vaciamientos violentos de lagos interglaciares (GLOF) sumado al aletargamiento de los lagos ro abajo pueden ocasionar desastres ecolgicos y materiales, como en Per, en el 2006, donde una avalancha que se desprende del casquete glaciar de Quelccaya impact sobre uno de estos lagos y ocasion la inundacin de todo el Valle, adems de la ruina de una represa.
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El problema con el retroceso de los glaciares es que, normalmente, la prdida de hielo en el verano es compensada con las nevadas del invierno. Lo que est ocurriendo actualmente en Groenlandia, es que la capa de nieve disminuye a medida que aumentan las temperaturas (se registr un descenso de la misma desde 1988 y permanece baja desde entonces), pero si esta prdida es mayor a la provista por las nevadas, la consecuencia inmediata es que la masa de hielo disminuye. Por consiguiente, en una regin costera el agua de mar podra invadir la supercie terrestre hasta el glaciar, perdindose agua dulce que disminuira progresivamente en caso de intensicarse este fenmeno. Esto se comprueba en lo expuesto en el informe del IPCC (2007) donde seala que El aguanieve de montaa equivalente disminuy a partir de 1950 en un 75% en las estaciones supervisadas del oeste de Amrica del Norte. La profundidad de la nieve de montaa tambin disminuy en los Alpes y el sudeste de Australia Desde los ltimos 150 aos el periodo de congelamiento de ros y lagos se retrasa, mientras que el de disolucin se adelanta. El permafrost se derrite debido al aumento de temperatura en su supercie ( en Alaska y en la Meseta Tibetana en promedio de 0,04 m/ao y 0,02 m/ ao respectivamente). De continuar derritindose los hielos a la velocidad en que lo estn haciendo, tendrn inevitablemente un impacto en el acceso de agua dulce, y de este modo impactarn tambin sobre las diversas formas de vida que de ella dependen, adems de contribuir al incremento del nivel medio del mar.
Hablando en trminos globales se ha evidenciado un retroceso generalizado de los glaciares. Este acontecimiento promueve otro de singular importancia: el aumento del nivel medio del mar. Si observamos un planisferio, lo primero que vemos son las grandes masas de tierra emergida de los cinco continentes, y probablemente, no prestemos atencin a las innumerables islas alrededor de estas y/o rodeadas de los ocanos. Pero son estas islas, y sobre todo aquellas con pocos metros de altura las ms afectadas por qu ocurre esto? Porque cuando el agua se calienta, se dilata y aumenta de volumen. Tambin lo hace por la incorporacin de agua de los derretimientos glaciares, en especial de los de Groenlandia y la Antrtida. Tuvalu, por ejemplo, es un pas ubicado en la regin de la Polinesia, en Oceana. Es propenso a inundaciones debido a este fenmeno, ya que posee solo 5m sobre el nivel de mar.
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La invasin de las aguas
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Las catstrofes naturales al orden del da: huracanes, sequas, inundaciones

El diccionario de la Real Academia Espaola (2010) dene como catstrofe a un acontecimiento imprevisto y funesto. Durante el siglo XX, la humanidad ha sido testigo de cataclismos sumamente destructivos en todo el mundo. Estos fenmenos podran atribuirse a factores climticos naturales o a causas antrpicas. Podemos decir que el calentamiento global es causa de las catstrofes ambientales? Son los seres humanos los responsables de ese sobrecalentamiento? Sabemos que una de las caractersticas de las ciencias es buscar explicaciones causales a los fenmenos a los que se intenta dar respuesta. Es por ello, que la mayora de los autores de las publicaciones cientcas consultadas, siguiendo esta tendencia, han tratado de encontrar al responsable o a la causa de cualquier evento fuera de lo comn en lo que respecta al clima. Tambin personalidades de la poltica mundial intervienen en el debate. Durante sus conferencias, Al Gore (poltico y ecologista estadounidense) realiza una comparacin entre la concentracin de CO2 en la atmsfera y la temperatura, desde hace 400 mil aos a la actualidad. Adems plantea una proyeccin a futuro si no se toman medidas para revertirlo. En el siguiente grco, se observa la relacin entre estos factores.
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Debido a las predicciones del IPCC y a las eventuales crecidas del mar, esta isla ha llegado a un acuerdo con Nueva Zelanda para que acepte albergar inmigrantes en caso que se vean amenazados por el avance de las aguas. Su representante legal Apisai Ielemia declar ante la ONU, Martn (2008) Los ancianos se han dado cuenta de los cambios: las playas han desaparecido, pequeos islotes han quedado bajo las aguas y los arrecifes de coral estn comenzando a morir debido a la intrusin de agua salada (p.48) Pero aqu no termina la historia, ya que otra isla, Lohachara perteneciente a la India, ha desaparecido del mapa Cmo? As es! En el 2006 se supo que fue invadida por las aguas y sus habitantes, unas 10 mil personas, pertenecen hoy a la lista de refugiados ambientales. Estas personas han perdido sus hogares, sus cultivos y sus pertenencias.
Figura 1.2. Escalas. Fuente: http://revolucioncientica.com/matematicas%20y%20realidad/cambio%20climatico%20y%20matematicas.asp
Durante los ltimos 400 mil aos, el dixido de carbono nunca haba superado las 300 ppm. En la actualidad ese valor se ha superado y de acuerdo a las mediciones recientes sigue en aumento. En ste contexto, se responsabiliza a las actividades antrpicas de este incremento, y por consiguiente, a la modicacin del clima y la ocurrencia de las catstrofes naturales ocurridas en el transcurso del siglo XX. Ejemplo de ello es el huracn Katrina, acontecido en Agosto del 2005 en Estados Unidos. Sin embargo, algunos autores no comparten esta postura. Ya que segn proponen, el clima es absolutamente variable de acuerdo a los registros de diversos acontecimientos catastrcos en la historia del planeta, y hasta parecera que sta es una particularidad de la dinmica cambiante del planeta Tierra y las uctuaciones del clima. Trenberth (2007) se reere a que No se puede proclamar que un cicln determinado haya sido causado
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Al mal tiempo buena cara
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Durante el presente siglo, se han registrado 28 huracanes en nuestro planeta. Pero una peculiaridad, es que la mayora de estos se produjeron en el ao registrado como el ms caluroso despus de 1998, el 2005. La industria petrolera ms grande del mundo en el Golfo de Mxico fue destruida por el huracn Dennis. En Agosto del mismo ao el huracn Katrina en Nueva Orleans. El Wilma que alcanz tierra en la pennsula mexicana de Yucatn, Cuba y Florida (Estados Unidos), dejando un saldo de 2.048 muertos y millonarias prdidas econmicas. Otro hecho a destacar es el huracn Vince de categora 1 que inslitamente se form al noroeste del Atlntico Norte. Afortunadamente se debilit al tocar tierra en Espaa. Era la primera vez un cicln tropical llegaba a este pas. El ao 1998 no se qued muy atrs. Tambin fue testigo de tormentas devastadoras. En Nicaragua y Honduras, el cicln tropical Mitch dej un saldo de 11.000 vctimas fatales. En el 2004 otro evento similar ocurri en Brasil. (Martn 2008 p. 61) seala que: Los meteorlogos no pudieron reconocer las caractersticas y potencia del huracn las fuertes lluvias y vientos provocaron inundaciones que daaron 40.000 viviendas y destruyeron 1.500; se perdi el 80% de la produccin de bananas; y el 40% de los cultivos; 3 personas muertas, 75 heridas y perdidas cuanticadas en 350 millones de dlares.
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por el calentamiento del planeta, pero no cabe duda de que este inuye en la fuerza de las tormentas y en la precipitacin asociada El doctor en Ciencias Meteorolgicas, Vicente Barros, no atribuye todos los eventos catastrcos al calentamiento global. Sin embargo, en su libro El Cambio Climtico Global (2006), arma, luego de varias contraposiciones entre causas naturales del calentamiento y las emisiones de GEI, que estos ltimos s corresponden a una irresponsable actitud de la humanidad en la emisin de los mismos. As observamos que la predisposicin al calentamiento registrada en el ltimo siglo presenta, sin dudas, un carcter antrpico al cual se adicionan los procesos naturales, es decir, que estos ltimos, por si mismos, no pueden explicar el calentamiento sin el componente humanidad.
Qu loco est el clima!
El calentamiento global se da en todo el planeta y las evidencias se observan en las diferentes regiones del mundo. En algunos lugares, son las abundantes inundaciones precedidas por intensas lluvias, en otros se observa un incremento en el nmero de sequias. Una paradoja es que ambos desastres se pueden manifestar en un mismo pas. En Mozambique, en el ao 2007, se observ una gran sequa en la regin sur, cuando el ro Zambeze del frica Austral, ms al norte se desbordaba. As tambin en el ao 2001 en Honduras, un pas de Amrica Central, fue afectado por una sequia que perturb a millones de sus habitantes, y meses despus un huracn inundaba campos y cultivos. Estos acontecimientos traen varios problemas: migraciones, prdida de cultivos, enfermedades, refugiados climticos. IPCC (2007): La columna de vapor de agua total aument en los ocanos mundiales en un 1,20,3% por decenio (95% de limite de probabilidad) desde 1988 hasta el 2004 es decir, que el aumento de vapor de agua predispone una mayor humedad
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Pero Por qu se relacionan los huracanes con el calentamiento? Porque para que un cicln tropical se forme es necesaria una temperatura mayor a 26C en la supercie del ocano y hasta 15m por debajo de ella, es decir, que ocurren sobre las zonas ms clidas de los ocanos tropicales. Adems, un huracn presenta una depresin tropical o un centro de baja presin y alrededor de ste, soplan los dbiles vientos que, acompaado de la elevada temperatura, dan origen a una alta evaporacin desde el ocano, formando nubes y por consiguiente precipitaciones. En la medida en que la presin en su centro disminuye, aumenta el viento y al llegar a los aproximadamente 120 Km/h, se convierte en huracn. Ahora bien, la capacidad del ocano de incorporar calor es mucho mayor a la de la atmsfera. El calentamiento global se corresponde, como ya se ha mencionado, con la mayor humedad atmosfrica y con el aumento de la temperatura de la supercie del mar. Es por ello que se podra atribuir la responsabilidad de una mayor incidencia de huracanes en el ltimo siglo, al calentamiento global. Asimismo, existen zonas donde se ha observado un comportamiento diferente, el IPCC (2007) expresa que: A pesar de la corriente mundial de calentamiento, se observaron variaciones decenales importantes en la serie de tiempo mundial donde los ocanos se enfran en regiones extensas. Hay zonas del Atlntico Norte, Pacco Norte y Pacco Ecuatorial que se enfriaron durante los ltimos 50 aos.
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Enfermedades y algo ms
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Existe alguna relacin entre el cambio climtico y la salud humana? Qu enfermedades podran ser consecuencias de un incremento en la temperatura media global? El hombre est integrado al medio ambiente y ste ejerce inuencia en la salud humana. En la actualidad, las condiciones del ambiente estn siendo modicadas por intervencin antrpica, y el equilibrio climtico que habra existido hasta el presente, podra sufrir modicaciones, afectando de este modo la salud de la poblacin en general. Las condiciones climticas hasta ahora descriptas propician la difusin de vectores y parsitos infecciosos transmitidos por agua y alimentos. Por otro lado, la
atmosfrica creando las condiciones para que se produzcan las precipitaciones. En la Repblica Argentina, los desastres ms continuos y repetitivos del ltimo siglo son las inundaciones provocadas por las abundantes precipitaciones (lo que no quita que inuyan otros factores como el mal funcionamiento de los desages), aunque no est exenta de sufrir otros tipos de acontecimientos meteorolgicos, como por ejemplo, el tornado que afect a la Provincia de Buenos Aires en Abril del 2012, que dej ms de una docena de muertos y prdidas econmicas y materiales muy importantes. Se pueden mencionar tambin, las inundaciones en la provincia de Santa Fe durante el ao 2003 (segn un informe del Ministerio de Salud y Ambiente afect a ms de 140000 personas). No es difcil imaginar las consecuencias de estos acontecimientos: daos en infraestructuras e impactos sobre la biodiversidad. Podramos argumentar que el cambio climtico ocasiona mayores precipitaciones? Por qu? Evidentemente, cuanto mayor es la concentracin de gases de efecto invernadero, mayor es el calor, por lo tanto, habr ms evaporacin y ms nubes que pueden condensarse y precipitar. Sin embargo, los aerosoles reejan otro escenario, tambin contribuyen en la formacin de las nubes y al haber mayor cantidad de partculas suspendidas en el aire, mayor es la cantidad de gotas pequeas en las nubes y, por consiguiente, aumenta su albedo. el cambio climtico implica modicaciones en la circulacin de la atmsfera, los cuales traen aparejados cambios en el rgimen de lluvias de forma que existen zonas con inundaciones ms frecuentes y otras con sequias recurrentes.
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Algunos autores sostienen que este nuevo clima podra afectar zonas de cultivo, propiciando la aparicin de plagas que perjudicaran la productividad de los mismos. Este panorama conllevara a nuevas inversiones para sostener la productividad, como nuevos sistemas de irrigacin, fertilizacin de los suelos, nuevos agroqumicos, y por consiguiente, los productos alimenticios podran aumentar tanto su costo, que solo unos pocos podrn acceder a ellos.
4 Manual de Ciudadana Ambiental Global (PNUMA) [En lnea http://www.pnuma.org/ciudadania/Index.php.] Fecha de consulta 29 d Marzo de 2012
El cambio climtico provocar dos tipos de impactos en la salud, directos e indirectos. Los impactos indirectos estarn relacionados, por un lado, con la expansin del rea de incidencia de los vectores de transmisin de enfermedades y por otro, con los cambios en los ciclos hidrolgicos, que a travs de inundaciones o escasez de agua faciliten la aparicin de enfermedades, como el clera y la diarrea.
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evaporacin de la humedad de los suelos genera sequas donde el abastecimiento de agua para la agricultura y la ganadera se podra ver limitado y ocasionara reduccin en la produccin y distribucin de los alimentos. De esta manera, este cuadro tan controvertido podra favorecer el establecimiento de enfermedades infecciosas. A su vez, por las altas temperaturas, los vectores transmisores de enfermedades tambin podran expandir su rea de incidencia. Las infecciones relacionadas con el agua pueden ser las diarreicas, que comprende salmonelosis, amebiasis y giardiasis o infecciones como el tracoma. Estas enfermedades pueden ocasionarse por la falta de saneamiento o tambin se propagan en condiciones de escasez de agua. La malaria es una enfermedad que podra provocar un desequilibrio en la salud de la poblacin, ya que su vector, el mosquito anofeles, con los cambios provocados por las lluvias y el incremento de la temperatura global se trasladara hacia las altitudes y latitudes consideradas libres de malaria, aumentando as el nmero de personas susceptibles de contraerla. Otro vector, el Aedes aegypti, es el transmisor del dengue y la ebre amarilla (habita en zonas de climas clidos y hmedos). Las nuevas condiciones climticas podran favorecer su proliferacin. Segn maniesta el Manual de Ciudadana Ambiental Global (PNUMA)4
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La Biodiversidad y el cambio climtico: especies en peligro de extincin

La Biodiversidad en nuestro planeta es sorprendente. Para poder dimensionar con mayor exactitud la importancia de su conservacin es necesario denirla. Basterra (2008) entiende a la biodiversidad como la variabilidad entre los organismos vivientes, incluyendo ecosistemas terrestres, marinos y otros ecosistemas acuticos, y los complejos ecolgicos de los cuales forman parte: esto incluye la diversidad dentro de las especies, entre las especies y de ecosistemas. El ser humano no es un agente extrao a ella, no es un simple espectador, sino que su accionar es determinante en el cambio que se produce en la biodiversidad, ya sea de manera positiva o negativa. Con respecto a esto, Solbrig (1994) (citado en Basterra, 2008) aclara que La biodiversidad es la propiedad de los sistemas vivos de ser distintos, diferentes entre s, no es una entidad, sino una propiedad; una caracterstica de las mltiples formas de adaptacin e integracin del hombre a los ecosistemas de la Tierra, no un recurso. (p.03) Uno de cada cuatro mamferos, un ave de cada ocho, un anbio de cada tres, corre peligro de extincin. Las especies disminuyen a un ritmo mil veces superior que en otras pocas. Pero Es el cambio climtico el responsable de tales estadsticas? Se puede atribuir este suceso al calentamiento global? Veamos algunos hechos que se han evidenciado durante el ltimo siglo. Como los ocanos tambin se calientan, la biodiversidad en ellos tambin podra alterarse. Los corales no soportaran un aumento de 3 C, porque viven en simbiosis con unas algas, que al aumentar la temperatura a ms de 30C abandonan a los mismos provocando su blanqueamiento (son las que le dan su color caracterstico), y el equilibrio del ocano depende en gran parte de ellos, ya que albergan muchas especies de algas, peces y moluscos y, si persistiera esta situacin, provocara la muerte de los corales. Coincidentemente en los ltimos aos se ha evidenciado un aumento considerable de las regiones de coral blanqueado, su causa podra radicar en la polucin de las aguas marinas, pero en denitiva el calentamiento tambin juega un rol importante en este proceso. Se puede agregar, adems, que son buenos sumideros de CO2, puesto que este es usado como material de construccin para formar su estructura. Algunos autores arman que se extingui cerca del 40% de una urbe de batracios, en un periodo de 10 aos. Concretamente, podemos mencionar una regin de Costa Rica, la Selva hmeda de Monte Verde, y una especie que all habitaba, el sapito dorado Bufo periglenes. ste dependa de la humedad persistente
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Las plantas como sumidero de CO2 y la deforestacin

Una caracterstica de los vegetales es que son auttrofos, y un factor indispensable para fabricar sus alimentos es el dixido de carbono. Por ello constituyen un importante sumidero del mismo. Las plantas devuelven el agua del suelo a la atmsfera en forma de vapor, constituyen una capa que aplaca las torrenciales lluvias y protegen los suelos de la erosin. Las selvas y los bosques almacenan el carbono, contienen ms carbono que toda la atmsfera de la tierra, son una de las piedras angulares del equilibrio climtico del cual depende la vida. Desde la poca industrial, la atmsfera se encuentra con un aumento del 30% de este gas, lo que a su vez aumenta progresivamente la temperatura media global.
Asimismo, no podemos obviar otras extinciones ocurridas en la historia de la Tierra, ya que stas nos presentan un panorama donde la desaparicin de especies no se debe exclusivamente al incremento del efecto invernadero por emisiones antropognicas de GEI. De esta manera encontramos que al nalizar el Prmico las temperaturas llegaron a ser tan extremas que alcanzaron una media de 30C, lo que se correlaciona con la extincin de casi el 96% de las especies. Los daos al ecosistema, y la consiguiente reduccin de especies animales y vegetales implican algo ms que la desaparicin de stos, es la prdida de millones de aos de evolucin, de material gentico. Sin embargo, existe la posibilidad de que se generen nuevos escenarios ecolgicos con la aparicin de nuevas especies. Otro factor positivo del calentamiento global, es que zonas de latitudes altas, como la Patagonia Argentina, podran aumentar su productividad agrcola, debido al aumento de precipitaciones. En cuanto a la mayor cantidad de CO2 atmosfrico, los organismos vegetales se multiplicaran debido a que tambin se incrementara su produccin de azucares.
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de sta zona, debido a la alta concentracin de nubes, incluso en los periodos secos. Esto se puede explicar porque desde la dcada del setenta, los vientos que se condensan y forman las nubes de esta regin elevaron su altura media, ello ocasion un retroceso de los das de humedad. Como bien seala Martn (2008): Las evidencias apuntan al calentamiento global, en concreto a la disminucin de la humedad de la selvaEl Nio tambin ha contribuido a este proceso y la tendencia a largo plazo es de aumento de la sequedad.
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El desmonte de bosques y selvas constituye sin duda un impacto signicativo. Otros son la deserticacin, las inundaciones y las sequas, que adems son factores que intensican el efecto del calentamiento global. Si bien se est tomando conciencia a nivel poltico del proceso de deforestacin y sus implicancias, en algunas zonas, como en el Gran Chaco Argentino, an no se han ejecutado medidas que permitan moderar el aumento progresivo de la tala indiscriminada. As lo demuestran los estudios realizados por la UMSEF (Unidad de Manejo del Sistema de Evaluacin Forestal) dependiente de la Direccin de Bosques de la Secretaria Ambiente y Desarrollo Sustentable, quien llev a cabo un monitoreo de la deforestacin del bosque nativo en algunas provincias de las regiones Parque Chaqueo y Selva Tucumano Boliviana de la Republica Argentina, Montenegro (2005) as lo seala:5 Se calcul la prdida de supercie boscosa y la tasa anual de deforestacin para el perodo 1998-2002. Para dicho perodo se obtuvo un total de supercie deforestada de 811.135 hectreas con una tasa anual de deforestacin de -0,82% con valores que varan entre -0.16% y -2.93% entre provincias. Las plantaciones de soja, las exportaciones madereras y la tala para asentamientos urbanos, son algunas causas de la destruccin de bosques y selvas. Si bien las especies madereras y forestales presentes en esta regin son importantes para la calidad de vida de la poblacin en general, no signica que pueda explotarse indiscriminadamente sin tener en cuenta un plan de desarrollo sustentable. Una de las estrategias, para poder reducir los impactos del calentamiento global, es la conservacin o repoblacin de rboles, considerando su gran capacidad de retencin de dixido de carbono. En lo que respecta a la Selva Amaznica, en los ltimos cuarenta aos ha perdido una quinta parte de su supercie, la que ha sido reemplazada por ganadera y cultivo de soja. Este problema conlleva a otro: la deserticacin, entendida sta como la degradacin de suelos transformndolos en tierras desrticas. Este fenmeno se incrementa por la erosin elica e hdrica perdindose tanto la sostenibilidad del ambiente como las actividades comerciales a largo plazo. La Iniciativa Latinoamericana y Caribea para el Desarrollo Sostenible posee datos sobre estos tipos de erosin en suelo argentino, al decir de Ministerio de Salud
5 Montenegro C. (2005) Equipo tcnico de UMCEF Unidad de Manejo del Sistema de Evaluacin ForestalDireccin Bosques-Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable [en lnea umcef@medioambiente.gov.ar] Fecha de consulta 6 de Abril del 2012.
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y Ambiente de la Nacin Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sostenible (2006)6 La erosin elica representa aproximadamente el 10% del territorio nacional para el ao 2000. La misma ocurre principalmente cuando los suelos se encuentran secos sin cubierta vegetal y las partculas pierden cohesin y afectan principalmente las regiones ridas y semiridas del pas. (Rostagno, et al: 2004). La erosin hdrica afecta a aproximadamente el 11% de la supercie total del pas para el mismo perodo.
El petrleo: uno de los protagonistas del calentamiento global

Los seres humanos obtienen energa mediante la utilizacin del carbn, del gas y sobre todo del petrleo. Pero al mismo tiempo, la quema de combustibles fsiles genera GEI que aceleran el cambio climtico. Con la era del oro negro hemos modicado la atmsfera de la Tierra en poco menos de 50 aos, en mayor medida que todos los hombres que nos han precedido. Prcticamente todo lo que nos rodea es producto del petrleo: la electricidad, el combustible que utilizan los transportes, los petroqumicos, como los pesticidas que exterminan los parsitos de los cultivos, pero algunos son dainos para la salud humana, algunos contaminan los suelos y las aguas por escorrentas. En la medida en que crece la poblacin tambin lo hace el consumo de energa, se han propuesto mundialmente los pedidos de apagones de luz para minimizar el calentamiento global, como as tambin el uso de bicicletas. Al decir de Jancovici (2010) El 40% de la produccin elctrica mundial utiliza carbn, y esto asciende al 50% en Estados Unidos o en Alemania, y a ms del 90% en China. La electrici-
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6 Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin-Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sostenible (2006) [en lnea www.ambiente.gov.ar/archivos/web/.../File/ILAC_JUNIO_2006.pdf.] Fecha de consulta 6 de Abril del 2012
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Indefectiblemente estos fenmenos producen impactos acumulativos, es decir, que todas las actividades antropognicas se suman directamente o en forma sinrgica y ocasionan el desequilibrio de los ciclos biogeoqumicos.
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Consumismo y comodidad. El estilo de vida que llevamos est determinado por el petrleo. Disfrutamos de un confort del que no podemos desprendernos (motos, automviles, computadoras). Lo que hace ms difcil evitar el incremento de la temperatura media del planeta por lo menos desde una cuestin personal. Todo en la naturaleza est relacionado, y una simple causa como el consumo de carnes rojas, por ejemplo, podra incidir en el incremento de la temperatura. Cmo? La mayor parte de la poblacin mundial consume carne vacuna. La cra, recra, o invernada de ganado asentado en un solo lugar no permite el crecimiento de hierbas y se talan bosques enteros para su asentamiento. No debemos olvidar que los rboles son importantes sumideros de CO2. Tambin se utiliza petrleo para fabricar el combustible de los camiones en los que estos animales son transportados. La quema de combustibles fsiles no es la nica forma de polucin. Los derrames de ste, especialmente en zonas martimas u ocenicas, provocan muerte de especies cticas, contaminacin de las aguas, evaporacin de gases, etc. Pero una verdad incipiente nos obliga a buscar otras alternativas de energa, el petrleo es un recurso no renovable y se est agotando. Antes del nal del siglo la explotacin del mismo habr agotado casi la totalidad de las reservas del planeta Podra ser sta la causa que nos empuje a buscar energas alternativas que minimicen el calentamiento global?
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dad al carbn es alrededor del 20% de las emisiones mundiales de CO2Luego el 20% de electricidad mundial es producida con gas, aunque all no haya ms que 400g de CO2Por ltimo, el petrleo representa el 5% de la produccin elctricael 65% de la produccin elctrica mundial viene de los combustibles fsiles, llenos de CO2 emitidos. (p.71-72)
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CAPTULO II
Mara Josefa Mandn
Introduccin
La discusin sobre el Cambio Climtico est instalada desde hace tiempo en la sociedad. Hablar sobre cambio nos lleva a pensar Ser porque hubo una relativa permanencia de las variables climticas a lo largo del tiempo? Ser porque hay alguna previsibilidad en el clima? Obviamente si vamos de vacaciones a una zona tropical sabemos que tendremos una gran cantidad de das de sol y calor. Asimismo, vivir en latitudes altas del globo nos condiciona a la bufanda y el gorro. Lo que sabemos es que el clima del planeta se mantiene, o se ha mantenido, en un equilibrio dinmico. Conocer los procesos y mecanismos que controlan este equilibrio nos permitir comprender la ocurrencia del cambio, sus efectos y, en particular, analizar la responsabilidad de la especie humana en los actuales escenarios climticos y su devenir. El clima se ha descrito y estudiado desde un enfoque antropocntrico y economicista, orientado a su relacin con los sistemas productivos, principalmente agropecuarios. Los parmetros que se consideraban eran entre otros la temperatura, las precipitaciones, el contenido de agua en el suelo, el vector viento, la humedad relativa, la insolacin, nubosidad, visibilidad, presin, tiempo signicativo: Niebla, tormentas, heladas, etc. Ampliar el enfoque desde el clima al estudio del sistema climtico y su dinmica requiere superar la mera descripcin de estos parmetros atmosfricos especcos
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Dinmica del Sistema Climtico. (Conceptualizacin de una visin moderna del clima)
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PRIMERA PARTE: Los Sistemas Complejos
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El estudio de las problemticas donde estn involucrados el ambiente, el cambio climtico, la produccin, la tecnologa, la organizacin social, la economa, entre otros, incluyen situaciones que se caracterizan por una trama de mltiples procesos cuyas interrelaciones constituyen las estructuras de sistemas que funcionan como totalidades organizadas, a las cuales se las conoce como sistemas complejos. Es importante notar que la complejidad de un sistema no est solamente determinada por la heterogeneidad de los elementos o subsistemas que lo componen. Por eso, complejo no es lo mismo que complicado. La palabra compuesta sistema complejo como nombre y apellido de una nica entidad, tiene un signicado amplio, pero especco. La caracterstica determinante de un sistema complejo, adems de la heterogeneidad, es la mutua dependencia, es decir las mltiples interrelaciones de las funciones que cumplen los componentes dentro del sistema total. Un sistema compuesto de muchos elementos heterogneos puede ser complicado, pero poco complejo.
El Paradigma de la Complejidad: El Enfoque Sistmico

Joel de Rosnay en El macrocoscopio (1977), plantea que la ciencia contempornea ya ha estudiado lo innitamente pequeo (los virus o los tomos), y lo innitamente grande (el sistema solar, las galaxias), valindose para ello de instrumentos especcos: el microscopio y el telescopio, respectivamente; pero ahora se encuentra ante un nuevo desafo, el estudio de otro innito: lo innitamente complejo. Y para poder indagar en la complejidad plantea la necesidad de una nueva herramienta equivalente al microscopio o telescopio de la modernidad, y la bautiza como macroscopio:
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y adentrarnos en otros campos del conocimiento, utilizando nuevos conceptos tales como modelo, complejidad, sistemas complejos. Adems, el formidable desarrollo de la informtica con computadoras de una potencia y capacidad inimaginables hace unas dcadas atrs, ha permitido desarrollar modelos computacionales que manejan gran cantidad de variables, capaces de modelizar sistemas altamente complejos como el sistema climtico, y predecir con gran aproximacin fenmenos que involucran variaciones en la atmsfera, los ocanos y los continentes.
DINMICA DEL SISTEMA CLIMTICO.
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1 Los hologramas (del griego: holon, totalidad; grafe, dibujo, escritura) son imgenes fotogrcas tridimensionales hechas con un rayo lser, desde distintos puntos de observacin. La holografa fue inventada en 1947 y perfeccionada en 1969. Mientras que la fotografa registra una imagen nica desde un slo punto, la holografa registra una imagen mltiple, integrada, desde distintos puntos simultneamente. 2 Se puede decir que el mentor de la teora sistmica es el bilogo alemn Von Bertalanffi, quien realiza una sntesis de los principales elementos tericos a travs de su obra: La teora general de sistemas (1976) aunque otros pensadores han hecho importantes aportes al desarrollo de este cuerpo terico: Foerster, Weiner, Van Gigch, Forrester, entre otros. 3 Los isomorsmos (del griego, iso: similar; morfos: forma) son pautas, componentes, estructuras, funciones, procesos o interacciones que demuestran tener las mismas caractersticas, pese a pertenecer a diferentes sistemas reales.
Siguiendo la perspectiva de Rosnay, nosotros elegimos el trmino holoscopio para designar el instrumento mental que permite estudiar las totalidades complejas. No se trata de un instrumento fsico, sino de un instrumento terico, con una estructura de conceptos, mtodos y tcnicas, capaz de indagar en la complejidad. El holoscopio permite otra manera de ver, de comprender y de actuar, ya que no se centra en los elementos aislados (la clula o la Luna), sino que nos permite captar las relaciones entre los elementos, y la dinmica propia de esta complejidad, de la que somos necesariamente parte, y parte interactuante. El holoscopio nos permite obtener hologramas1 de la realidad compleja, como el cambio climtico con su sinnmero de variables y procesos ms o menos aleatorios, ms o menos determinsticos, o los factores sociales relacionados con el desarrollo y las cuestiones ambientales. El holoscopio permite ver al mundo como un conjunto de sistemas integrados y en interaccin. Un elemento central de este nuevo instrumento es el enfoque sistmico2: un conjunto de conceptos, isomorsmos3, modelos y leyes formales relativo a los comportamientos de los sistemas complejos. Se trata de estudiar a los sistemas a partir de su organizacin interna, sus interrelaciones recprocas, sus niveles jerrquicos, su capacidad de adaptacin y de variacin, su conservacin de identidad, su autonoma, su crecimiento, su evolucin, etc.
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El macroscopio no es una herramienta como las dems. Es un instrumento simblico hecho de un conjunto de mtodos y de tcnicas tomadas de muy diferentes disciplinas El macroscopio ltra los detalles amplica lo que une, destaca lo que aproxima. No sirve para ver ms grande o ms lejos, sino para observar lo que a la vez, es demasiado grande, demasiado lento y demasiado complejo a nuestros ojos (pag.2).
Utilizando el enfoque sistmico, podemos denir al clima como un subsistema de nuestro planeta y a su vez como un sistema complejo de elementos en interaccin identicando sus componentes e interrelaciones.
Los lmites de la modelizacin
Los modelos se evalan por su carcter predictivo; cuando el modelo se aproxima a la realidad que representa, su funcionamiento se ajustar a los hechos y ser adecuado para estudiar una porcin de la realidad. Asimismo, los modelos ofrecen la posibilidad de plantear diferentes escenarios para experimentar los fenmenos, cosa que es muy difcil de realizar sobre la realidad misma. Disponer de un buen modelo permite adelantarse y tomar recaudos ante los hechos cambiantes del mundo real. Muchas de las preocupaciones sobre el cambio climtico tienen relacin con la modelizacin del comportamiento de la atmsfera en relacin al aumento o variacin de la concentracin de los gases, por ejemplo del CO2, y como esto afectara a la variacin de la temperatura. Con respecto a los modelos, cabe la frase: El mapa no es el territorio, que nos alerta sobre los riesgos de la modelizacin. Cuando trabajamos con modelos no debemos olvidar que estamos trabajando con el mapa, nunca con el territorio. Por este motivo, no tiene sentido armar que un modelo es verdadero o falso en s mismo; en la prctica, todos los modelos son incompletos, ya que no pueden tener en cuenta todas las variables del sistema.
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La modelizacin es un componente bsico de la climatologa actual. Analicemos brevemente el concepto de modelo. Todo modelo es una construccin cuya formulacin en un lenguaje apropiado representa un fenmeno del mundo real, y por medio del cual es posible efectuar predicciones. Los modelos pueden ser verbales, grcos, concretos, etc. Al describir un fenmeno, p. ej. el mapa de la Argentina es un modelo grco de una porcin del mundo real, la Argentina. Existen tambin modelos matemticos, formales, que permiten realizar predicciones cuantitativas de los fenmenos del mundo real. Una ecuacin qumica es un modelo matemtico de la reaccin que ocurre entre determinadas variables, y que nos permite realizar clculos de cantidades de reactivos, cantidades de productos, energas actuantes, etc.
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Modelos
SUREZ MIRANDA: Viajes de Varones prudentes, libro cuarto, cap. XIV, Lrida, 1658.
La relacin entre modelo y realidad es bsica para su carcter predictivo, ya que el modelo imita, pero no es la realidad. La conceptualizacin sobre los componentes e interacciones del modelo es lo que permite que este atienda o se acerque o ajuste a la complejidad del proceso natural. Justamente la complejidad y la aleatoriedad de los procesos climticos ponen en tensin a los modelos que sobre ellos se disean.
Un Modelo Climtico es una representacin cuantitativa del sistema climtico y de sus interacciones y sus procesos de retroalimentacin, basada en la identicacin de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas de sus componentes, y que incorpora la mayora de sus propiedades conocidas. Los modelos pueden ser globales o regionales segn la supercie del planeta que abarque, y tener diferente nivel de complejidad segn el tratamiento ms o menos exhaustivo que se realice sobre las variables climticas. Los modelos regionales tambin se conocen como modelos de rea limitada. Los modelos de circulacin general acoplados atmsfera-ocano (MCGAAO) proporcionan la ms completa representacin del sistema climtico actualmente disponible. Los modelos climticos se utilizan como herramienta de in-
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4 Borges, J. L. (1960). El hacedor. Bs. As. Emec

Los modelos climticos
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Del rigor en la ciencia4 ... En aquel imperio, el Arte de la Cartografa logr tal Perfeccin que el mapa de una sola Provincia ocupaba toda una Ciudad, y el mapa del Imperio, toda una Provincia. Con el tiempo, esos Mapas Desmesurados no satiscieron y los Colegios de Cartgrafos levantaron un Mapa del Imperio, que tena el tamao del Imperio y coincida puntualmente con l. Menos Adictas al Estudio de la Cartografa, las Generaciones Siguientes entendieron que ese dilatado Mapa era Intil y no sin Impiedad lo entregaron a las Inclemencias del Sol y de los Inviernos. En los desiertos del Oeste perduran despedazadas Ruinas del Mapa, habitadas por Animales y por Mendigos; en todo el Pas no hay otra reliquia de las Disciplinas Geogrcas.
vestigacin para estudiar y simular el clima y para nes operacionales, en particular predicciones climticas mensuales, estacionales e interanuales, y estn disponibles en muchos sitios web.
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Como se dijo anteriormente la importancia de la modelizacin radica en que permite predecir el futuro de un sistema con alguna base cientca que le otorga mayor certidumbre. En la perspectiva del cambio del clima en el tiempo, y la evaluacin del Cambio Climtico es necesario aclarar dos conceptos muy relacionados entre s y que pueden confundirse, como son la Proyeccin y la Prediccin Climticas. Se entiende por Proyeccin climtica a la respuesta o comportamiento del clima planteando diferentes escenarios para el comportamiento de las variables climticas, como emisiones o de concentraciones de gases y aerosoles de efecto invernadero, o variaciones de la cobertura terrestre, frecuentemente basada en simulaciones mediante modelos climticos. La Prediccin climtica busca una estimacin de la evolucin real del clima en el futuro, por ejemplo a escalas de tiempo estacionales, interanuales o ms prolongadas. Como la evolucin futura del sistema climtico puede ser muy sensible a las condiciones iniciales, estas predicciones suelen ser probabilsticas (IPPC, 2007). La Predictibilidad es la capacidad de predecir el estado futuro de un sistema conociendo su estado actual y sus estados anteriores. En el caso del clima, el conocimiento de los estados anteriores del sistema climtico es incompleto, por lo tanto los modelos que se utilicen para realizar predicciones tendrn diferentes grados de certidumbre. Por otra parte, debido a que el sistema climtico es inherentemente no lineal y catico, la predictibilidad del sistema climtico es inherentemente limitada, incluso aunque se utilicen modelos y observaciones arbitrariamente precisos, existen limitaciones a la predictibilidad de un sistema no lineal tan complejo como el clima (AMS, 2000).
El clima de Manchester y el padre de la qumica. Nuestra cultura moderna promueve la especializacin y la fragmentacin del saber en disciplinas. El estudio de la nocin de tomo, por ejemplo, queda circunscripto a la qumica; sin embargo es poco conocido que el desarrollo de este concepto est ntimamente relacionado con la meteorologa y con el estudio del clima, y viene de la mano de
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Proyeccin y Prediccin
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un hombre de ciencias muy religioso llamado John Dalton, reconocido como uno de los padres de la qumica moderna. Aunque se lo recuerda mucho ms por sus estudios sobre la percepcin de los colores (una de esas alteraciones, que l padeca fue bautizada con su propio nombre: Daltonismo), sus aportes al desarrollo de la teora atmica y la qumica moderna han sido fundamentales. A veces las vicisitudes paralizan a las personas y en otras oportunidades les otorgan una fortaleza incuestionable. Este ltimo es el caso de Dalton, un autntico autodidacta que naci el 6 de septiembre de 1766 en el seno de una humilde familia inglesa de disidentes religiosos cuqueros en la localidad de Eagleseld, (Cumberland). Debido a los escasos recursos de su familia dej a los 12 aos sus estudios de Matemtica en una escuela cuquera de su localidad para trabajar como maestro de otros nios y jvenes de familias cuqueras. Sus frreas creencias le generaron muchas dicultades, ya que a los disidentes religiosos se les impeda asistir y ejercer la docencia en las universidades inglesas. Debido a estas limitaciones su existencia fue muy modesta, y sus empleos estuvieron muy relacionados con su fe. Tras ejercer en varias escuelas cuqueras, en 1793 un adulto Dalton de 26 aos se traslada a Manchester y pasar all el resto de su vida, trabajando primero como profesor en el New College, una academia de disidentes religiosos, y luego como profesor y tutor privado. A la edad de 20 aos Dalton ya haba evidenciado un creciente inters por el clima y sus variables, que lo condujo a estudiar y registrar, incluso mediante el diseo de nuevos instrumentos, un gran nmero de fenmenos meteorolgicos, acumulando unas 200.000 observaciones sobre el clima en el rea de Manchester, a lo largo de ms de 57 aos. Sumado a esta perseverancia, tena una amplia formacin en distintas ramas de las ciencias y una aguda imaginacin, particularmente para la elaboracin mental de complejos modelos fsicos junto con la posibilidad de establecer relaciones entre numerosos fenmenos, aparentemente inconexos. Estas capacidades le permitieron arribar a importantes desarrollos tericos sobre la constitucin de la materia y sus propiedades, a partir de su habilidad para establecer relaciones matemticas entre los datos. Su inters por la meteorologa lo llev a estudiar el aire e indagar sobre la composicin de la atmsfera, y con un paso ms all, a poder abstraer las propiedades de los gases en general, a partir de la mezcla de gases particular que es la atmsfera. Efectivamente, una de sus primeras preguntas surgi a raz de sus conocimientos de meteorologa: Encon-
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5 Los desarrollos tecnolgicos de nes del S.XVIII, slo permitan tomar muestras de aire a pocos km. sobre la supercie del suelo. Como en muchos casos en la historia del conocimiento cientco, todo el desarrollo de la teora atmica se debi a este error de generalizacin, ya que a mayores alturas la composicin del aire es notablemente diferente. 6 Teora del Calrico: Modelo fsico aceptado durante gran parte de los S.XVIII y S: XIX que explica las caractersticas y comportamientos fsicos del calor como un uido hipottico, el uido calorco, gneo o calrico, bautizado as por Lavoisier en 1787, cuyas principales propiedades son: 1) las partculas de calrico, a diferencia de la materia ordinaria, se repelen entre s, pero 2) son atradas por los corpsculos de dicha materia. Estas dos caractersticas del calrico permiten explicar gran cantidad de fenmenos donde el calor interacciona con la materia 7 En griego; A: sin: tomo: parte, divisin. Que no se puede dividir.
tr que las muestras de aire, tomadas a diversas alturas5 , tenan la misma proporcin en cuanto a los gases que la forman, a pesar de que estos tienen diferente densidad. Debido a esto podra esperarse que el nitrgeno, por ser menos denso que el oxgeno, se mantuviese otando sobre este ltimo, como ocurre con el aceite sobre el agua. Entonces Cmo podra explicarse esta homogeneidad a partir de una mezcla de gases de densidades tan diferentes, especialmente en cuanto al nitrgeno, oxgeno y vapor de agua? En ese tiempo estuvieron en juego dos modelos sobre la constitucin de los gases: el modelo esttico y el modelo dinmico de las partculas que componan el gas. El modelo dinmico que involucraba la agitacin trmica de las partculas y el concepto cintico del calor era apoyado, entre otros, por el Conde Mumford. Dalton que no poda admitir el modelo dinmico por su fuerte compromiso terico con las ideas de Isaac Newton y adscribi a un modelo esttico de las partculas materiales, debiendo recurrir a la teora -errneadel calrico6 para explicar las propiedades del aire, y justicar por qu no poda haber estraticacin: las partculas estticas contiguas de diversos tamaos tenderan a repelerse, como consecuencia de las capas de calrico que las cubriran, hasta que se alcanzara la estabilidad en una mezcla homognea. Este debate entre modelos esttico y dinmico de partculas, y entre la teora del Calrico y la Cintica Corpuscular pone en evidencia que el desarrollo de la ciencia no es lineal, y que a veces conceptos errneos resultan fructferos para desarrollos posteriores, y resultan interesantes ejemplos de paradigmas rivales en trminos khunianos. Finalmente, y gracias a la meteorologa Dalton formul su teora atmica, tomando el concepto de tomo del griego Demcrito, quien en el siglo V ac. propuso que la materia estaba compuesta de partculas individuales indestructibles llamadas tomos7 , y que el tamao y la forma de estas partculas eran los responsables de las propiedades de materia. Cabe aclarar que las ideas de Demcrito eran especulativas y loscas, a diferencia
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SEGUNDA PARTE: El sistema climtico y sus subsistemas

Segn Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), el Sistema Climtico es un sistema muy complejo que consta de cinco componentes principales: Atmsfera, hidrsfera, crisfera, litsfera y bisfera, y de las interacciones entre ellos. Si pensamos en los subsistemas como compartimientos contenedores, las preguntas entonces son: Qu contienen y cmo se produce la circulacin entre los comparDOCENTES APRENDIENDO EN RED | 47
de las de Dalton que, si bien tienen un importante componente intuitivo y especulativo, estn acompaadas de una base experimental. En sntesis, las ideas fundamentales del esquema conceptual de Dalton pueden resumirse en: 1. La materia consta de tomos indivisibles. 2. Los tomos particulares son invariables. 3. Los compuestos estn formados por molculas. 4. Todos los tomos o molculas de una sustancia pura son idnticos. 5. En las reacciones qumicas, los tomos ni se crean ni se destruyen, solamente cambia su distribucin. Esta relacin de Dalton con la meteorologa se evidencia tambin en el nombre puesto en su honor y en reconocimiento a sus observaciones, al ltimo de los Mnimos, que son perodos prolongados de baja actividad solar donde coinciden la disminucin e inexistencia de manchas solares y el descenso marcado de la temperatura terrestre: El mnimo de Dalton, ocurrido entre los aos 1790 y 1830. En este intervalo se ubica el ao 1816 registrado como un ao sin verano, principalmente en el hemisferio Norte, aunque en nuestro pas tambin tenemos registros sobre el Mnimo de Dalton. La depresin actualmente ocupada por Salinas del Bebedero al sur de la prov. de San Luis, importante yacimiento de sal de mesa, fue un lago salobre de ms de 10 metros de profundidad entre los siglos XVIII y XIX cuando el clima era ms fro y coincidente con el mnimo de Dalton de actividad solar. Sumando coincidencias, es sugestivo notar que el importante cientco, meteorlogo, qumico ambiental, escritor y ambientalista James Ephraim Lovelock, mentor de la Hiptesis Gaia, que visualiza a la Tierra como un sistema autorregulado, estudi qumica en la Universidad de Mnchester, en la misma ciudad en la que Dalton desarroll su carrera cientca y realiz sus pacientes registros. Evidentemente el sombro clima de Manchester resulta un estmulo para los meteorlogos.
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La hiptesis GAIA Gaia (o Gea) es el nombre de la diosa griega de la Tierra. La hiptesis Gaia considera al planeta Tierra como un ente u organismo viviente, como un sistema viviente autorregulado. Esto equivale a decir que la materia viviente de la Tierra, junto con su aire, ocanos y supercie, forman un sistema complejo que puede considerarse como un organismo individual capaz de generar y mantener las condiciones que posibilitan la presencia, permanencia y evolucin de todas sus formas de vida. El cientco ingls, James Lovelock ide esta teora en 1969, aunque la public en 1979, y su cuerpo terico est vinculado a toda una corriente de pensamiento que incluye la Teora de Sistemas de Von Bertalanffy, la Teora de la Endosimbiosis de Lynn Margulis, y la de la Autopoyesis de Maturana y Varela, entre otras. Ciertamente, ubicndonos en los niveles de organizacin biolgica, el sistema
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timientos? Qu energa mueve esta rueda? Qu relacin tiene esta dinmica con el clima? Veamos, la atmsfera comprende la masa gaseosa que cubre la supercie terrestre, la hidrsfera, las masas de agua, ros, lagos, ocanos, la crisfera incluye los hielos continentales y marinos, nieve y permafrost, la litsfera las masas continentales con sus accidentes y los primeros metros de la corteza, o sea el suelo, ya que los componentes ms internos del planeta no participan directamente del sistema climtico, salvo en el caso del vulcanismo, y la bisfera comprende los organismos vivos de los ambientes aeroterrestres y acuticos. Estos subsistemas se encuentran en permanente interaccin e intercambio a travs de ujos de materia (ujos de agua lquida o vapor, otros gases y partculas) y energa (radiacin electromagntica, convexin, conduccin, energa potencial, energa qumica), mediados por procesos fsicos y qumicos. El sistema climtico tiene directa relacin con los grandes ciclos biogeoqumicos del planeta, en los cuales la materia circula y se transforma entre los reservorios de sus subsistemas. Estos ciclos de retroalimentacin de largo plazo son los responsables del equilibrio dinmico en las variables fsico-qumicas de nuestro planeta, como por ejemplo: la composicin de gases de la atmsfera, la concentracin de sales en el mar o la relacin entre la cantidad de agua lquida y de hielo. La circulacin de materiales entre los diferentes subsistemas, los procesos qumicos que realizan los seres vivos, y la reactividad qumica de los diferentes elementos y compuestos son la cara visible de estos mecanismos homeostticos que regulan la composicin del planeta como si este fuera un gran organismo vivo, tal como lo propuso Lovelock en su hiptesis Gaia.
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biolgico ms grande que conocemos se designa a menudo como biosfera o ecosfera, e incluye todos los ecosistemas, es decir, la totalidad de los organismos vivos y todos los ambientes fsico-qumicos o hbitats de la Tierra, es decir: Gaia.
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El motor que posibilita la compleja dinmica del clima es la radiacin solar, fuente inagotable de energa de alta calidad en forma radiacin electromagntica (REM). Desde el punto de vista energtico las interacciones que ocurren entre los subsistemas pueden analizarse como transferencias de energa entre un subsistema y otro, a menudo vehiculizada con la transferencia de materia, como en los ciclos del
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8 La Fsica y la Qumica de la atmsfera, integran bsicamente a la ciencia interdisciplinaria de la Meteorologa, la cual estudia la atmosfera, el estado del tiempo, el clima, las leyes que lo rigen y sus cambios y evolucin. 9 Se entiende por Tiempo Atmosfrico a las condiciones de temperatura, humedad, presin, etc. reinantes en un momento determinado. Estos valores suelen diferir de los valores estadsticos. Los pronsticos que se difunden por los medios de comunicacin se reeren a los cambios del tiempo y no del clima.
La energa. El Sol
Paradjicamente, la consecuencia de esta intrincada red de interrelaciones es que todos los componentes del planeta tienen relacin y participacin con y en el clima global. En particular, las interacciones de la atmsfera con el resto de los componentes del ambiente determinan el sistema climtico terrestre. La climatologa, una de las divisiones de la meteorologa8, es la ciencia interdisciplinaria que estudia el sistema climtico. A esta altura es necesario acordar con mayor detalle qu se entiende por Clima, el que se dene en sentido amplio como el estado promedio del tiempo y, ms rigurosamente, como una descripcin estadstica del tiempo9 atmosfrico en trminos de los valores medios y de la variabilidad de las magnitudes correspondientes durante perodos que pueden abarcar desde meses hasta millares o millones de aos. Las magnitudes son casi siempre variables de supercie (por ejemplo, temperatura, precipitacin, presin o viento). En un sentido ms amplio, el clima es el estado del sistema climtico en trminos tanto clsicos como estadsticos. El perodo de promediacin habitual es de 30 aos, segn la denicin de la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM).
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agua, del carbono y otros. Veremos algunos ejemplos signicativos. El suelo, incluyendo a los ocanos, tiene un supervit radiativo, mientras que la atmsfera presenta un dcit. Existe por ello y para lograr un equilibrio, una transferencia de calor desde el suelo hacia la atmsfera que est dada por conduccin, conveccin y principalmente por el efecto de calor latente. Asimismo todo el sistema presenta un supervit radiativo cerca del ecuador y dcit cerca de los polos, equilibrio que se establece por accin de la circulacin general y da origen a las corrientes ocenicas. Hay transferencias de energa por conduccin entre el suelo, la masa de agua y la atmsfera. Por conveccin se producen las corrientes ocenicas que transeren energa desde las zonas clidas del globo a las zonas fras, y de esta manera constituyen un factor importantsimo en la determinacin del clima local en distintas partes del globo. La atmsfera y los ocanos tambin intercambian energa por evaporacin. Hay una transferencia de calor del ocano hacia la atmosfera a travs de la formacin de vapor de agua. El vapor de agua es un reservorio de energa calrica, como calor latente, que se libera cuando se produce el cambio de estado de gas a lquido o slido, formndose las precipitaciones o las nubes. Los ocanos de la Tierra tienen una inercia trmica colosal debido al alto calor especco del agua (a igualdad de peso, para calentar el agua se necesita diez veces ms energa que para calentar el hierro slido). En sntesis los ocanos son reservorios energticos muchos ms ecientes que la atmsfera, debido a las propiedades tan particulares del agua (su capacidad calorca es 4,2 veces mayor que la del aire). Debido a esto, la capa de agua ocenica en contacto con la atmsfera almacena aproximadamente 30% ms energa que la atmsfera. En consecuencia un cambio en la temperatura del ocano redundar en una variacin 30 veces mayor en la temperatura de la atmsfera.
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Mecanismos de transferencia de calor Podemos hablar de una homeostasis10 en el planeta como ocurre en los animales? Los principales procesos responsables de la regulacin de la temperatura corporal en los animales homeotermos11 son la radiacin, convexin y evaporacin de agua. El termostato que regula la temperatura es una glndula situada en el cerebro, el hipotlamo. Si se incrementa la temperatura, por ejercicio intenso, por ejemplo, el hipotlamo enva seales que inician la vasodilatacin perifrica y la transpiracin, y la piel transere una mayor cantidad de calor fuera del organismo. Aunque parezca extrao, o poco habitual, los animales perdemos calor por radiacin, y a pesar de que la diferencia de temperaturas entre los animales y su entorno no es usualmente muy grande, el proceso de radiacin es el responsable del 54% de la transferencia de calor. El resto es responsabilidad de la convexin y la evaporacin (Grnfeld, 1991). En el ejercicio intenso, la prdida por radiacin prcticamente no vara y el exceso de calor se intercambia por la transpiracin, ya que el agua tiene un alto calor latente de vaporizacin, por ello el pasaje del agua12 del estado lquido al gaseoso consume importantes cantidades de energa, lo que determina que se pierda gran cantidad de calor y no ascienda la temperatura corporal. El animal constituye en su ambiente un sistema abierto que intercambia una importante cantidad de energa, como radiacin o junto con la materia, mediante la transpiracin. Por su parte, nuestro planeta en su conjunto constituye un sistema cerrado, ya que slo intercambia energa con su entorno: Ingresa energa de alta calidad de una fuente que se encuentra a alta temperatura (el Sol) y egresa energa degradada de baja calidad en forma de radiacin infrarroja, calor. El mecanismo que opera es la radiacin. Los otros mecanismos de transferencia de calor, la conduccin, convexin y evaporacin, permiten el mantenimiento de los ciclos internos del planeta. Atendiendo a todos estos procesos no es exagerado armar que el planeta tiene mecanismos de termorregulacin sostenidos bsicamente por la combinacin del albedo (atmosfrico y supercial) y los gases de efecto invernadero. Pareciera que existen entonces sobrados argumentos para sostener que el planeta Tierra es un muy particular organismo autorregulado, al cual algunos llaman Gaia!
10 Homeostasis: (Gr. homos, mismo o similar + stasis, estar). Mantenimiento de un ambiente siolgico interno o de un equilibrio interno relativamente estable en un organismo. 11 Homeotermos: Animales que mantienen relativamente constante su temperatura corporal mediante ajustes metablicos. Tambin llamados de sangre caliente, en oposicin a los animales de sangre fra, que no poseen mecanismos internos de control de la temperatura y la regulan mediante ajustes de comportamiento. 12 El calor latente de vaporizacin del agua a 20C. es de 580 kcal/kg, esto quiere decir que al pasar una masa de un kg de estado lquido a estado gaseoso a esa temperatura, se consumen 580 kcal.
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Un mar de radiaciones
La radiacin solar consiste en un amplio espectro de ondas electromagnticas con un componente visible para los humanos: la luz visible y dos componentes no visibles: la radiacin de onda corta de alta energa, que se ubica en la zona del ultravioleta, y la radiacin de onda larga ubicada en la zona infrarroja del espectro. Una parte de la radiacin infrarroja se percibe como calor. Una parte importante de la peligrosa radiacin ultravioleta que llega a la atmsfera superior es absorbida por la capa de ozono. En un da despejado la energa radiante que llega a la supercie de la Tierra se compone de aprox. 10% de radiacin ultravioleta, 45% correspondiente al espectro visible y el 45% restante corresponde a las ondas largas de la zona infrarroja. Si consideramos que a las capas altas de la atmsfera llegan desde el sol 100 unidades del ujo total de radiacin electromagntica solar (o de onda corta13) podemos seguir los diferentes caminos de esta energa: 23 unidades son absorbidas en la atmsfera (el ozono estratosfrico y el vapor de agua troposfrico absorben 19 unidades, y el agua lquida en las nubes otras 4 unidades). La supercie de los ocanos y los continentes absorben 46 unidades. De las 31 unidades restantes las nubes reejan 17 unidades, la supercie del suelo otras 6 unidades, y los gases que componen la atmsfera dispersan hacia el espacio exterior 8 unidades, por lo tanto estas 31 unidades son reejadas hacia el espacio exterior y no participan en los procesos e interacciones de los ciclos naturales y del sistema climtico. Las 69 unidades de energa que permanecen en la atmsfera realizan el trabajo que permite el mantenimiento y evolucin del planeta y todos sus componentes, incluida la vida y su entorno; transformndose en distintas formas de energa: energa cintica (movimiento de los ocanos, atmsfera, ciclo del agua), energa qumica (procesos biolgicos, fotosntesis y respiracin) o energa potencial (elevacin de masas de agua mediante el ciclo del agua) para luego de la realizacin de tan arduas tareas ser devuelta al espacio exterior como energa degradada en forma de calor. Ahora surge algo curioso: Si la Tierra fuera un planeta rocoso sin atmsfera, su temperatura promedio debida a la radiacin proveniente del sol sera de 18C bajo cero (-18C), pero esto no es as. Los registros marcan que la Tierra se comporta como un cuerpo negro que radia a una temperatura de 15C sobre cero (+ 15C). O
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13 Radiacin solar de onda corta.
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Cuerpo negro Todos los cuerpos emiten y absorben radiacin electromagntica. Una propiedad de la energa radiante es que al hacer contacto con un cuerpo cualquiera, ste la absorbe elevando su temperatura y emitiendo, a su vez, energa en forma de ondas electromagnticas. Esta energa trmica irradiada por un cuerpo es directamente proporcional a su temperatura (en grados Kelvin, K). Un cuerpo negro es un objeto terico o ideal que absorbe toda la radiacin (ya sea luz u otro tipo de energa radiante) que incide sobre l, sin reejar nada, y la remite exclusivamente en funcin de su temperatura. Muchos cuerpos materiales cumplen de forma aproximada esta propiedad, entonces se dice que se comportan como cuerpos negros. El cuerpo humano se comporta como un cuerpo negro para la radiacin infrarroja: a la temperatura supercial de la piel de 30C, las ondas de radiacin emitidas corresponden al infrarrojo (ondas largas del espectro electromagntico. A medida que se eleva la temperatura de los cuerpos, la radiacin se desplaza hacia las ondas ms cortas, que son percibidas como luz. El sol irradia en un amplio espectro que va desde las altas energas UV, visible e IR, con longitudes de onda correspondientes a un cuerpo negro que se encuentra a una temperatura de 5700 K y su mayor emisividad ocurre a los 500 nm, que corresponden al espectro visible, mientras que la tierra lo hace en la zona del espectro de baja energa, en la longitud de onda infrarroja, y emite a la temperatura de + 15C.
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sea que algo ocurre en nuestro planeta que determina que el balance energtico y de temperaturas sea diferente. El secreto para explicar este fenmeno es que la Tierra posee una atmsfera caracterstica que produce un efecto invernadero moderado. Esto explica su temperatura promedio. La razn por la cual la Tierra tiene esta temperatura tan adecuada para la vida es la presencia en su atmsfera de ciertos gases presentes en mnima proporcin, que tienen comportamientos muy particulares, actuando como una manta que retiene las radiaciones infrarrojas calricas. Esta manta se conoce como efecto invernadero natural, a diferencia del efecto invernadero anmalo. Volveremos sobre este punto ms adelante.
El efecto invernadero
La radiacin electromagntica proveniente del Sol que incide sobre nuestro planeta tiene componentes de diferentes longitudes de onda y energa: radiacin UV, visible e IR. En la parte superior de la atmsfera se absorbe prcticamente toda la radiacin UV de longitud de onda menor de 300 nm, en gran parte gracias a la capa de ozono. Por lo tanto, a la supercie terrestre llega la radiacin UV de longitud de onda mayor de 300 nm, la mayor parte de la radiacin visible (400-750 nm) y la radiacin IR (800-3.000 nm). Parte de esta radiacin es absorbida y parte es reejada. Entre el ingreso y egreso de esta radiacin se produce un fenmeno muy particular conocido como efecto invernadero y ocurren los -principales procesos fsico-qumicobiolgicos que mantienen los diferentes ciclos materiales, y en denitiva la compleja trama de la vida en el planeta.
Fundamentacin del efecto invernadero: claves qumicas
La explicacin clsica del efecto invernadero se aborda desde el punto de vista fsico teniendo en cuenta las ondas de radiacin. Desde este enfoque el efecto invernadero ocurre debido a que la radiacin solar que llega a la supercie terrestre es en parte absorbida por el suelo; luego el suelo y la propia atmsfera emiten radiacin infrarroja. Este tipo de radiacin es absorbida por los gases de invernadero produciendo un calentamiento de la atmsfera conocido como efecto invernadero, pues produce el mismo efecto que el vidrio de un invernadero. Lo que no explica este modelo es porqu se produce la elevacin de la temperatura. Es posible profundizar en la explicacin del efecto invernadero, pero para ello, hay que realizar un paseo por la historia de la qumica. En el desarrollo del conocimiento cientco hubo problemas relacionados con la interaccin entre la luz y la materia, uno de ellos es la explicacin acerca de por qu al entregarle energa a los tomos, estos emiten luz de longitudes de onda perfectamente denidas. La luz, o la radiacin electromagntica en general, a nes del siglo XIX era considerada como un fenmeno puramente ondulatorio, con leyes y comportamientos totalmente diferentes de los referidos a las partculas; pero ciertas propiedades de la radiacin de los cuerpos calientes no podan explicarse con esta visin ondulatoria. En 1900, Max Planck estaba trabajando sobre el problema de cmo la radiacin emitida por un objeto se relacionaba con su temperatura (nuevamente la radiacin
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de cuerpo negro!). E introdujo una hiptesis revolucionaria: la luz podra comportarse tambin como corpsculos, llamados fotones, con una energa proporcional a la frecuencia de la onda electromagntica asociada. El importante aporte de Planck consiste en considerar que la materia slo puede tener estados de energa discretos, cuantizados y no continuos, como lo prevea la mecnica clsica. As algunos fenmenos de interaccin de la materia con la energa, la radiacin electromagntica (lo que vagamente llamamos luz) slo pueden ser explicados suponiendo que dicha radiacin se comporta como corpsculos de energa denida, cuantos de luz, de all el nombre de la nueva mecnica: mecnica cuntica. Para comprender el fenmeno del comportamiento de los gases de efecto invernadero se debe apelar a la nocin de que las uniones qumicas no son rgidas, sino que tienen movimientos tanto rotacionales como vibracionales, y que la amplitud de la vibracin es proporcional a la energa del sistema: cuanto mayor es la energa, mayor es la amplitud de la vibracin. Pero la energa que puede absorber una molcula para pasar de su estado fundamental a otro estado vibracional excitado no puede tener cualquier valor, sino que est cuantizada, se requiere la incidencia de fotones de energa h, segn la ecuacin de Planck que entregan una cantidad denida de energa, E justa para producir un cambio en la energa de la vibracin. Se podra decir que las molculas pasan de unos estados a otros ascendiendo o descendiendo por una escalera pero no por una rampa. La molcula al regresar a su estado fundamental reeemite en todas las direcciones la energa absorbida, incluso hacia la supercie de la Tierra, dando como resultado una elevacin de la temperatura en esa zona., fenmeno que se conoce como efecto invernadero. El CO2, el H2O y el resto de los GEI tienen este comportamiento, mientras que los principales gases constituyentes de la atmsfera, N2, O2 y Ar, no son capaces de absorber la radiacin infrarroja. En sntesis, la radiacin proveniente del sol incide en la supercie terrestre y esta emite energa con longitudes de onda entre 4 y 50 m, en la zona de radiacin infrarroja (IR), la cual tiene una longitud de onda que se corresponde con la energa requerida para excitar las molculas del CO2, el H2O y otras presentes en la atmsfera, y elevarlas a mayores niveles energticos. vibracionales. Entonces, el secreto de la accin de los gases de efecto invernadero radica en que estas molculas al decaer a su nivel energtico fundamental, reemiten en todas las direcciones la energa absorbida. Como resultado de estas transferencias de energa, una fraccin de la radiacin IR emitida por la Tierra no sale al espacio, sino que se retiene en la atms-
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Claves fsicas: La radiacin terrestre saliente y la ventana de radiacin
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Figura 2.1 Grca Intesidad de luz-Longitud de onda. Epgrafe: La lnea punteada representa el valor esperado sin la absorcin por los gases invernadero. (Fuente: Baird, 2001).
El grco superior compara dos espectros de emisin en la regin de la radiacin infrarroja (IR) y permite evidenciar el efecto que producen en la radiacin emitida y evidentemente en la radiacin retenida, cierto tipo de gases presentes en la atmsfera. Con lnea punteada se representa el espectro de emisin de un cuerpo negro que no tiene gases que absorben la radiacin o sea que se trata de un cuerpo sin efecto invernadero. Con lnea continua se representa el espectro de radiaciones emitida al espacio por nuestro planeta. Si se comparan ambos grcos se notar que en algunos tramos el espectro de emisin de la Tierra se despega del anterior
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fera y produce el calentamiento de la supercie terrestre y la atmsfera circundante, elevando la temperatura media a alrededor de 15 C. Contrariamente a lo que se cree no es la energa solar directa la que hace confortable la temperatura en la troposfera, sino que esta es calentada por contraradiacin desde el suelo hacia arriba. Mientras ms lejos estemos del radiador (la supercie de la Tierra), la temperatura del aire ser menor, esto explica la disminucin de la temperatura con la altura en la troposfera, que en promedio es de -6.5 C/km, conocido como el gradiente normal de temperatura.
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Cules son los principales gases de efecto invernadero (GEI) en la atmsfera?

Los gases de efecto invernadero (GEI) se encuentran en muy baja proporcin en la atmsfera, aunque sus efectos son notables. Los gases mayoritarios en la atmsfera terrestre son el Nitrgeno (78%) y el Oxgeno (20%). El vapor de agua que se encuentra presente en proporcin del 1%, respecto del total de gases de la atmsfera, constituye el principal gas de efecto invernadero, representando el 50% de los GEI. Luego le siguen el CO2 y otros gases que se detallan en el siguiente cuadro:
y ms aun presenta regiones del espectro con bruscos descensos que marcan en forma clara que hay ciertas longitudes de onda que son fuertemente absorbidas, retenidas por los gases de la atmsfera. Por ejemplo, en el intervalo 14-19 m hay una importante reduccin en la intensidad de radiacin infrarroja transmitida al espacio, debida a la absorcin de la molcula de CO2 durante su vibracin al variar el ngulo de enlace O=C=O, como se explic en el punto anterior. El vapor de H2O absorbe entre 5-7 m y por encima de 14 m, el CH4 absorbe entre 7 y 8,5 m, el O3 absorbe entre 9-10 m y el N2O lo hace entre 7,5 y 9 m. En otras regiones del espectro ambas curvas se acompaan, se superponen: estas zonas nos indican que a esas longitudes de onda la tierra emite sin ninguna interferencia, como si no tuviera atmsfera Esto ocurre especialmente entre los 8 y 13 um; siendo la atmsfera en ese intervalo semitransparente a la radiacin IR, es decir que no presenta ningn gas que absorba esas radiaciones.. Esta banda de longitudes de onda se conoce como ventana de radiacin del vapor de agua, y su existencia y conocimiento es fundamental para poder evaluar los cambios que podran ocurrir en el clima segn los forzantes climticos en relacin a la actividad humana. Supongamos que esta ventana permite que el 10% de la radiacin IR proveniente de la supercie terrestre se pierde en el espacio sin ser absorbida previamente por la atmsfera, entonces el aumento de concentracin de gases de invernadero a causa de actividades antrpicas pueden cerrar la ventana de radiacin reteniendo mas radiacin IR terrestre y produciendo un real incremento de temperatura. Es imprescindible conocer el comportamiento de la atmsfera en sus rangos de emisin y retencin de radiacin, para poder evaluar las consecuencias de las variaciones en la composicin de la atmsfera.
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Principales Gases de Efecto Invernadero Vapor de agua CO2 Metano Oxido nitroso Halo y Clorouorocarbonados (HFC y CFC) Ozono Aerosoles (partculas en suspensin)
Porcentaje dentro de los GEI 50 % 25%
Tabla 2.1
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Vapor de agua: es el principal gas de efecto invernadero en la atmsfera, la molcula de agua absorbe en mayor medida que el CO2 la radiacin infrarroja, sin embargo, a pesar de su alta concentracin en la tropsfera (1 %), no se las asocia con el incremento de efecto invernadero anmalo, de hecho no est incluido en la tabla anterior. Cmo se explica este hecho? El agua participa de un ciclo en nuestro planeta: el ciclo hidrolgico con ujos entre los distintos compartimientos (hidrsfera, crisfera, atmsfera, bisfera, litsfera). El tiempo de residencia14 de la masa de vapor de agua en la atmsfera que es de 9,6 das, mucho menor al tiempo de residencia del CO2 o del resto de los gases de efecto invernadero. Este ciclo posibilita que la concentracin de vapor de agua se haya mantenido relativamente constante en la escala de los tiempos geolgicos. Dixido de Carbono: tambin es un componente natural de la atmsfera, y participa al igual que el agua en un ciclo en la bisfera. Pero los valores de los ujos de este ciclo estn siendo alterados aceleradamente por causas antrpicas, principalmente por la acelerada combustin de los combustibles fsiles que requieren las sosticadas sociedades humanas industriales y postindustriales. Por ello, el CO2, a pesar de no ser el principal gas que absorbe la radiacin IR, est provocando, con el aumento de su concentracin en la atmsfera, un efecto invernadero anmalo, que tendr efectos impensables sobre la biosfera en general y especialmente sobre las
14 El tiempo de residencia se dene como el tiempo en que tarda en renovarse la masa total de agua debido al ujo, y puede expresarse de la siguiente manera: = Masa de agua en la atmsfera / ujo = 1,3.1016 kg / 1,35.1015 kg/da = 9,6 das
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En conjunto completan el 25% restante
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La concentracin actual de estos gases en la atmsfera, la velocidad con que esta concentracin aumenta y el tiempo de residencia de los mismos, se muestran en la siguiente tabla:
Tiempo de Residencia de los GEI
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sociedades humanas. Por otra parte, si tenemos en cuenta los sedimentos calcreos (carbonatos) de los fondos marinos vemos que su composicin depende no slo de la vida marina (es decir de la bisfera) y de la composicin en sales de los ocanos (hidrosfera), sino tambin de la atmsfera, principalmente de la concentracin de CO2. Estos sedimentos y sus interrelaciones son un factor importante en el ciclo del Carbono. Metano (CH4): es un gas que se produce en procesos anaerobios, es decir que se producen sin presencia de oxgeno. El metano se produce en plantaciones de arroz, en los desages, humedales, cinagas, etc. Tambin la digestin de los rumiantes incorpora importantes cantidades de metano a la atmsfera. La concentracin de este gas en el ao 2005 era de 1774 ppb en la atmsfera se ha multiplicado por 2,5 desde perodos preindustriales. Ozono y CFC: El ozono que se encuentra en la estratsfera y que absorbe gran parte de la radiacin UV es denominado ozono bueno, en contraposicin con el ozono malo que se encuentra en la tropsfera por debajo de los 10 km, y cuya concentracin est en aumento debido a la emisin de xidos de nitrgeno e hidrocarburos de los vehculos, plantas industriales y otras fuentes. Este ozono troposfrico es perjudicial para los cultivos, la salud humana adems de contribuir al efecto invernadero. Otros gases como los clorouorcarbonados (CFC) tambin contribuyen al efecto invernadero.
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Gas
Abundancia en ppmv. Actual Pre-industrial (~1700) 288
Tiempo de residencia (aos)
Veloc.de incremento en %
Eciencia relativa en el Efecto Inverna-dero
Principal fuente (actividades humanas)
N2O CFC-111
312 0,27
285 0
120 50-60
0,25 0
316 4.500
Tabla 2.2 Concentracin, tiempo de residencia y efecto relativo de gases de efecto invernadero.
En la tabla puede observarse que el CH4 provoca 21 veces ms efecto invernadero que el CO2 por el hecho de absorber ms radiacin IR, pero su contribucin a este efecto es menor por estar en concentraciones mucho menores respecto del CO2. As, se estima que el CO2 contribuye actualmente al 71,5% del calentamiento, mientras que el CH4 lo hace con 9,2 %. Tambin puede verse que si bien los CFC se encuentran en muy baja concentracin comparados con CO2, CH4 y N2O, su incidencia en el efecto invernadero es importante (alrededor del 9,5%) debido a que son fuertes absorbentes de la radiacin IR. La permanencia de los gases de efecto invernadero en la atmsfera no depende solamente de la reduccin de las emisiones, sino que tiene directa relacin con los procesos qumicos y fsicos que eliminan cada gas de la atmsfera. Las concentraciones de algunos gases de efecto invernadero disminuyen casi inmediatamente como respuesta a la reduccin de las emisiones, mientras que otros gases pueden continuar aumentando en realidad durante siglos incluso con emisiones reducidas. La concentracin de un gas de efecto invernadero en la atmsfera depende de la relacin entre las tasas de emisin del gas a la atmsfera y la duracin de los procesos que lo eliminan. En el caso del dixido de carbono (CO2), este gas forma parte del Ciclo del Carbono, que intercambia distintas formas qumicas de este elemento entre la atmsfera, el ocano y la tierra mediante procesos qumicos como
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CH4
1,77
0,85
12
0,6
21
Inundacin de campos, cra de ganado
Deforestacin. Quema de vegetacin
Refrigeracin. Propelentes
CO2
370
50-200
0,4
Combustin de combustibles fsiles, deforestacin, fabricacin de cemento
TERCERA PARTE: Estudio de las variaciones del Sistema climtico

Como ya enunciamos el clima de la Tierra es un sistema homeosttico con una dinmica propia y responde a los cambios en la cantidad de energa almacenada, y en particular a las modicaciones en el balance global de energa entre la radiacin solar entrante y el calor saliente de la Tierra. El sistema climtico est afectado por la propia dinmica de sus componentes, y tiene una dimensin temporal, depende de la escala del tiempo que se tome. Hay variabilidad en una escala temporal diaria (tiempo atmosfrico), estacional (estaciones del ao) o a escala de los tiempos geolgicos (glaciaciones). Asimismo el clima es un sistema complejo con uctuaciones caticas originadas por la interaccin entre forzamientos15, retroalimentaciones y moderadores, por lo que su comportamiento es muy difcil de predecir, aunque es posible una cierta predictibilidad si se tienen en cuenta todos los factores que inciden, tanto astronmicos como los intrnsecos del sistema. Los cambios en los diversos aspectos del sistema climtico, como el tamao del manto de hielo, el tipo y la distribucin de la vegetacin o la temperatura de la atmsfera o el ocano, inuirn en las caractersticas de circulacin a gran escala de los materiales entre los subsistemas, especialmente entre la atmsfera y los ocanos.
15 Forzante, forzante climtico y forzante radiativo son trminos relacionados con aquellos factores capaces de forzar un cambio climtico, es decir incidir sobre el equilibrio dinmico de las variables climticas. Se volver sobre estos trminos ms adelante
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la formacin de carbonatos entre el ocano y la atmsfera, o procesos bioqumicos como la degradacin de la materia orgnica la fotosntesis. Si bien ms de la mitad del CO2 emitido tarda un siglo en la actualidad para eliminarse de la atmsfera, una parte (cerca del 20%) se mantiene durante muchos milenios debido a la propia dinmica del Ciclo del Carbono. Como resultado de este lento proceso de eliminacin, el CO2 incrementa a largo plazo su concentracin en la atmsfera, an cuando su emisin se redujese signicativamente. El metano (CH4) se elimina de la atmsfera mediante procesos qumicos, mientras el xido nitroso (N2O) y algunos halocarbonos (como los CFC) se destruyen en la atmsfera superior con la radiacin solar. Cada uno de estos procesos opera en diferentes escalas de tiempo que pueden tardar desde varios aos hasta milenios.
La Base: Balance energtico

En el sistema climtico existe un balance entre las entradas y salidas de energa del sistema. Si el balance es positivo, o sea es mayor la energa que ingresa que la que egresa, se produce un calentamiento; si ocurre lo contrario el balance es negativo, y ocurre un enfriamiento. A escala planetaria y considerando largos perodos de tiempo el balance de energa debe ser cero.
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Lo ms interesante de este sistema complejo es que a su vez, el clima responde directa e indirectamente a estas perturbaciones mediante una serie de mecanismos de retroalimentacin (feedback) en una tendencia a lograr nuevamente el equilibrio radiativo. Observando la ecuacin (1) es evidente que existen tres formas fundamentales para modicar el balance radiativo16 de la Tierra: 1. Variacin de la radiacin solar incidente (por ejemplo: mediante cambios en la rbita terrestre o en el propio Sol). Se trata de forzantes externas astronmicas, que no pueden ser inuidas por el Sistema Climtico, como ya se dijo. 2. Variacin en la fraccin de la radiacin solar reejada, por ejemplo, mediante cambios en la envoltura de las nubes, las partculas de la atmsfera o la vegetacin, es decir el albedo. 3. Variacin en la radiacin infrarroja (de onda larga) emitida hacia el espacio, por ejemplo: mediante cambios en las concentraciones de gases de efecto invernadero, que modican el espectro de emisin (ventanas de radiacin). Las opciones 2) y 3) sern analizadas con detalle en lo que sigue del captulo. Como toda la energa del sistema climtico proviene del sol, un balance nulo signica en trminos fsicos que toda la radiacin solar que ingresa al planeta, es en promedio igual a la suma de la radiacin solar reejada ms la radiacin infrarroja emitida por el sistema climtico. Todo factor fsico que altera este balance de radiacin
16 El trmino radiativo alude al conjunto de radiaciones que interactan en el planeta. Balance radiativo se reere al equilibrio entre las radiaciones incidentes de entrada y las radiaciones emitidas.
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Energa de entrada = Energa de salida Energa del sol = Energa reejada + Radiacin infrarroja emitida (1) Energa entrante Energa saliente = 0 (cero)
Se denen como variables externas o forzantes externos, aquellos factores que desde fuera del sistema climtico originan cambios en el clima pero no pueden ser inuidas en s mismos (o su inuencia puede ser despreciable) por la evolucin del sistema climtico. Estos pueden ser astronmicos, geolgicos o antropognicos. Son ejemplos de forzantes astronmicos las uctuaciones en las emisiones de radiacin solar, las variaciones de la rbita terrestre alrededor del Sol o los cambios en el ngulo de su eje de rotacin. Los Forzantes geolgicos ms importantes son la inyeccin de aerosoles volcnicos en la atmsfera, el movimiento de las placas tectnicas y la Deriva de los continentes y los movimientos orognicos, En la actualidad para el estudio del cambio climtico no solo es necesario estudiar los forzantes ya indicados, sino fundamentalmente conocer los efectos de los forzantes climticos relacionados con la actividad humana, o forzantes antropognicos como los cambios en la composicin de la atmsfera por la incorporacin de aerosoles industriales, los cambios en la composicin de los GEI por el incremento de los gases de combustin, o los cambios en el uso del suelo y la deforestacin. En sntesis, las variables expresadas como forzantes climticas que pueden generar cambios en el sistema climtico son muy variadas; algunas son externas al sistema climtico, como las astronmicas o las geolgicas , otras forman parte del propio sistema climtico interno de la Tierra, como los cambios en el valor medio del albedo terrestre por variaciones de la composicin de la supercie, cambios en la composicin atmosfrica, en las corrientes marinas, en la distribucin de tierras y mares, cambios en la biosfera... Aunque, como dijimos al principio, se trata de un sistema complejo y
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Forzantes climticos externos
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a escala planetaria, se denomina forzamiento radiativo, se trate de un factor natural o un factor antropognico, es decir causado por la actividad humana. Volveremos sobre este punto ms adelante. El sistema climtico vara a lo largo del tiempo debido a su propia dinmica cuando actan forzantes climticos internos, o debido a forzamientos externos naturales, como las erupciones volcnicas o las variaciones solares, y desde la irrupcin del capitalismo emerge un nuevo factor en la variacin climtica: los forzamientos externos antropognicos, originados por las acciones de las sociedades humanas, como el cambio de uso de la tierra o el incremento de los gases de efecto invernado en la atmsfera debido al consumo de combustibles fsiles
Mecanismos de retroalimentacin
Para poder comprender de una manera bsica esta dinmica se requieren conocer los mecanismos de retroalimentacin que inciden en los procesos. Existen muchos mecanismos de retroalimentacin en el sistema climtico que pueden amplicar (retroalimentacin positiva) o disminuir (retroalimentacin negativa) los efectos de un cambio en los forzamientos del clima. Por ejemplo, con el calentamiento del sistema debido al incremento de las concentraciones de gases de efecto invernadero, la nieve y el hielo comienzan a derretirse. Este derretimiento muestra suelos y supercies de agua ms oscuros, que se encontraban bajo la nieve y el hielo. Estas supercies ms oscuras absorben ms calor solar, causando ms derretimiento y, as, sigue un ciclo de autoreforzamiento. Esta retroalimentacin, denominada retroalimentacin de albedo de los hielos, amplica el calentamiento inicial causado por los crecientes niveles de gases de efecto invernadero. Los procesos que presentan retroalimentaciones positivas producen cambios climticos ms rpidos. Contrariamente los procesos con retroalimentaciones negativas producen cambios climticos ms lentos. Tambin se sabe que los sistemas con retroalimentaciones positivas grandes son menos predictibles. Y por otra parte hay algunas incertidumbres que hacen ms inciertas las predicciones, como la participacin del vapor de agua y nubes. La deteccin, comprensin y cuanticacin exacta de las retroalimentaciones climticas han sido el centro de numerosas investigaciones realizadas por cientcos que tratan de desentraar las complejidades del clima de la Tierra.
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de una problemtica compleja, por lo que entonces, no slo son muchas las variables que intervienen, sino que entre ellas se producen interacciones que con frecuencia generan bucles de retroalimentacin e interacciones en las que causas locales desencadenan cambios globales. El efecto mariposa surgi dentro de las teoras del cambio climtico. Por otra parte, el anlisis de estos procesos requiere su modelizacin en variadas escalas espaciales y temporales que abarcan las dimensiones local, regional y global, y escalas de siglos, miles e incluso millones de aos. Desde este marco enfocamos al cambio climtico con las siguientes preguntas: Pueden absorber o neutralizar los mecanismos de retroalimentacin (feedback) del planeta las acciones antrpicas? Cules son los circuitos de retroalimentacin ms sensibles? Cmo se reejan las incertidumbres acerca de las retroalimentaciones en la respuesta del sistema climtico?
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Qu es el forzamiento radiativo?
Forzamiento radiativo es la medida de la inuencia que un factor climtico ejerce en el cambio del balance de la energa entrante y saliente en el sistema atmosfrico terrestre y es un ndice de la importancia del factor como mecanismo potencial del cambio climtico. El trmino es muy similar al forzamiento climtico que hace referencia a factores que afectan el clima en general, y si bien se relaciona con el balance radiativo que afecta especcamente a la temperatura, su alcance es ms amplio. Segn el IPCC el equilibrio radiativo controla la temperatura de la supercie terrestre. El trmino forzamiento indica que el equilibrio de radiaciones de la Tierra est desplazado de su estado normal. La palabra radiativo hace referencia a que los factores afectan el equilibrio entre la radiacin solar entrante y la radiacin infrarroja saliente de la atmsfera terrestre hacia el espacio exterior. Cuando el forzamiento radiativo de un factor o grupo de factores se evala como positivo, la energa del sistema atmsfera Tierra se incrementar posteriormente, conduciendo al calentamiento del sistema. Por el contrario, un forzamiento radiativo negativo har que la energa disminuya ulteriormente, conduciendo a un enfriamiento del sistema (IPCC, 2005). Un forzamiento radiativo se cuantica por lo general como la tasa de cambio de energa por rea de unidad del planeta medida en la parte superior de la atmsfera y se expresa en W/m2 (Watts o Vatios por metro cuadrado). Los climatlogos enfrentan el desafo de identicar todos los factores que afectan el clima y los mecanismos mediante los cuales ejercen un forzamiento, a n de poder cuanticar el forzamiento radiativo de cada factor y evaluar el forzamiento radiativo total de los grupos de factores. El balance radiativo entre la radiacin proveniente del sol y la emitida por la Tierra hacia el espacio exterior, presenta una retroalimentacin negativa, es decir que un aumento en la radiacin solar ser mayormente compensado por un aumento en la radiacin IR saliente, habr poco cambio de temperatura y el sistema climtico tender a permanecer en equilibrio estable. As lo demuestran los registros climticos de los ltimos 50 millones de aos! Pero este panorama no parece que fuese tan claro en la actualidad. Los factores antropognicos estn inuyendo poderosamente sobre la dinmica del sistema climtico. En el cuadro siguiente se comparan los valores de forzamiento radiativo del ao 2005 en relacin a las condiciones del periodo preindustrial denidas en 1750 y se expresan en watts por metro cuadrado (W/ m2) para procesos naturales y antropo-
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Figura 2.2 Tabla
Para dimensionar el efecto de todas estas variables del balance radiativo se analizarn los mecanismos de retroalimentacin para algunos de estos factores climticos relevantes como el vapor de agua; el hielo, las nubes, la vegetacin y el CO2,
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gnicos, conjuntamente con la extensin geogrca tpica (escala espacial) del forzamiento y del nivel de conocimiento cientco (NCC - LOSU en el grco) evaluado. Dentro de los procesos antropognicos se incluyen gases de efecto invernadero de larga permanencia dixido de carbono (CO2), metano (CH4), xido nitroso (N2O) y otros gases, el albedo de supercie (uso de la tierra y relacin nieve/suelo). Entre los factores naturales se incluyen los aerosoles (nubes, polvo y otros aerosoles atmosfricos). Los aerosoles de origen volcnico aportan un forzamiento natural adicional pero no se incluyen en el cuadro debido a su naturaleza episdica. Se muestra tambin el forzamiento radiativo neto antropognico y su margen de variacin. Se considera que los factores de forzamiento no incluidos poseen un NCC muy bajo.
Los aerosoles y el vulcanismo

Hemos visto que aproximadamente el 30% de la luz solar incidente en la alta atmsfera se reeja nuevamente al espacio. Los aerosoles de la atmsfera (nubes y partculas mnimas), son los responsables de las dos terceras partes de esta reectividad. La nieve, el hielo, los desiertos y otras zonas claras de la supercie terrestre reejan el tercio restante de luz solar. La variacin ms signicativa en la reectividad producida por los aerosoles ocurre cuando por erupciones volcnicas muy violentas, son expulsadas cantidades muy importantes de cenizas a alturas por encima de las nubes ms altas. Algunos aerosoles antropgenos pueden reejar tambin la luz solar signicativamente. La presencia de los aerosoles produce un efecto de enfriamiento directo, ya que sus partculas en suspensin en la atmsfera frenan la llegada de los rayos solares a la supercie terrestre, promoviendo el enfriamiento, y tambin producen un efecto indirecto al incorporarse a la dinmica de las nubes, La presencia de partculas del tamao de los aerosoles en las nubes lleva al incremento del albedo, a la reduccin de las precipitaciones por dicultar la formacin de microgotas de agua que luego producen la lluvia, de manera que las nubes permanecen en el cielo, y todos estos factores que promueve mayor enfriamiento. En la dinmica corriente, las lluvias limpian la atmsfera de aerosoles con una frecuencia de una o dos semanas, aunque en el caso de las cenizas volcnicas esto no es posible ya que se ubican en las capas altas de la atmsfera permaneciendo all por largos perodos de tiempo, afectando de diversos modos el clima global. Las grandes erupciones volcnicas pueden, por ende, provocar una cada en la temperatura media mundial de la supercie de alrededor de medio grado centgrado, por perodos de meses y hasta aos.
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El albedo y la radiacin
El albedo es una magnitud que indica la tendencia de una supercie a reejar la radiacin incidente, por lo tanto est asociada a la transferencia de calor por radiacin. El albedo se expresa como el porcentaje de radiacin que cualquier supercie reeja respecto a la radiacin que incide sobre la misma. Las supercies claras tienen valores de albedo superiores a las oscuras, y las brillantes ms que las opacas, es decir que las supercies claras y brillantes reejan ms la radiacin que reciben, por lo tanto se calientan menos; a la inversa, las supercies oscuras y opacas al tener
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Tipos de Albedo
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El agua tiene una participacin central en la regulacin del clima, ya que se presenta en sus tres estados en la supercie del planeta y sus albedos son diferentes para cada estado. En estado slido las bajas temperaturas incrementan la cantidad de hielo en supercie, lo que hace ms blanco al planeta aumentando su albedo, y consecuentemente se enfra ms el planeta, formndose as nuevas masas de hielo; de esta manera, tericamente al menos, podra llegarse al punto en que la Tierra entera se convertira en una bola de nieve. Pero esto no ocurre por qu?
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albedos bajos, reejan poco la radiacin incidente y consecuentemente se calientan ms que las claras. En sntesis, un albedo alto enfra la supercie, porque la radiacin (luz) absorbida y aprovechada para calentarla es mnima, debido a que la mayora se reeja. Por el contrario, un albedo bajo calienta la supercie, ya que muy poca luz se reeja, y la mayor parte es absorbida, produciendo la elevacin de la temperatura. En el sistema climtico el albedo se reere a la fraccin de radiacin solar reejada por una supercie. El albedo puede variar desde valores altos, como en las supercies cubiertas de nieve, a valores bajos, como en las supercies cubiertas de vegetacin y los ocanos. Los factores que afectan el albedo son la nubosidad en la atmsfera, y los diferentes tipos de cobertura de la supercie terrestre: agua lquida mares y ocanos, nieve o hielo total o parcialmente (permafrost), y ausencia o presencia de diferentes tipos de cobertura vegetal, que forman desiertos, pastizales o masas boscosas las que presentan diferentes albedos. El albedo medio del planeta es del 37-39%, es decir que la Tierra reeja, en su conjunto, entre el 37 y el 39%de la radiacin que recibe del Sol.
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Rangos de Albedo para distintas supercies terrestres Supercie Nieve fresca o hielo Nubes gruesas Nubes delgadas Desiertos de arena Suelo terrestre sin vegetacin Bosques (promedio) Pastizales Tundra Albedo (%) 80 90 70 90 25 30 30 50 5 30 5 10
20 25 15 35
Ocanos (sol cerca del horizonte) Ocanos (sol cerca del cenit) Tierra y atmsfera global Tabla 2.4
El vapor de agua
La mayor temperatura en la supercie provoca ms evaporacin de las aguas superciales. Al incrementarse la cantidad de vapor de agua (GEI) se tiende a cerrar la ventana de radiacin lo que provoca que esta radiacin quede atrapada en la atmsfera y que aumente la temperatura de supercie. Sin embargo, pese a ser una retroalimentacin positiva no dispara un cambio climtico eterno, ya que una vez que la ventana de radiacin se cierra, cualquier aumento en la cantidad de vapor no va a tener efecto adicional sobre esta retroalimentacin, dado que la ventana ya est cerrada. En este caso se dispara un mecanismo de retroalimentacin negativa, es decir, al cerrarse la ventana de radiacin disminuir el vapor de agua en la atmsfera, y esto provocar nuevamente la apertura de ventana de radiacin establecindose un nuevo equilibrio. La formacin de hielo y nieve tambin constituyen una retroalimentacin positiva, ya que cuando la supercie terrestre se enfra hay menos derretimiento de hielo y nieve, y a medida que la cobertura de hielo y nieve se extiende, aumenta la proporcin de radiacin reejada y e intensica el enfriamiento por variacin del albedo.
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Retroalimentacin de las nubes

Es difcil determinar el efecto de las nubes en el mantenimiento del balance energtico, debido a que algunos tipos de nubes son ecaces en la absorcin de radiacin infrarroja y por tanto, ejercen un gran efecto invernadero, mientras que otro tipo de nubes son muy ecaces reejando hacia el espacio la radiacin solar entrante, accin que produce enfriamiento de la Tierra. Por lo tanto es difcil establecer si el circuito de retroalimentacin de las nubes es positivo o negativo, ya que un cambio en cualquiera de los aspectos de las nubes, como el tipo, ubicacin, contenido de agua, altitud, tamao y forma de las partculas o duracin, afecta el grado en que las nubes calientan o enfran la Tierra (IPCC, 2007). El ciclo que se plantea es el siguiente: al aumentar la temperatura aumenta la evaporacin, esto hace que haya mayor disponibilidad de vapor de agua para la formacin de nubes. El tema es que dependiendo del tipo de nubes que se formen tendremos diferentes respuestas. Qu tipo de nubes? Cmulus: Son nubes altas compuestas por agua y vapor de agua, con muy poco efecto albedo y presentan retroalimentacin positiva al efecto invernadero, por lo favorecen el incremento de la temperatura o sea el calentamiento. Stratos: Son nubes bajas con alto albedo, por lo producen efecto de enfriamiento, y presentan retroalimentacin negativa al efecto invernadero, o sea que favorecen el descenso de la temperatura: enfriamiento.
Retroalimentacin de la vegetacin en funcin de la precipitacin

La participacin humana en la cobertura del suelo a travs de los distintos usos que se realizan, especialmente para la agricultura ha alterado un importante factor de forzamiento radiativo: la relacin Bosque/Pasturas. La vegetacin recicla agua a la atmsfera a travs de la transpiracin. Los rboles del bosque transpiran ms que las pasturas, y envan a la atmsfera cantidades importantes de vapor de agua. La mayor disponibilidad de vapor de agua en la atmsfera produce un aumento de las precipitaciones, que facilitan la permanencia del bosque. Se trata de un circuito de retroalimentacin positiva: Hay bosque = llueve ms = favorece la existencia del bosque Si disminuye la transpiracin tambin disminuirn las precipitaciones, y ante estas nuevas circunstancias ambientales las pasturas reemplazarn al bosque. Instaladas las pasturas habr menor evaporacin, menor precipitacin y se favorecer
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Inuencia de la Vegetacin Un equipo del Instituto Climatolgico de Postdam (Alemania) encabezado por el Prof. Martn Claussen public en 1999 una investigacin sobre la importancia de la vegetacin en el cambio climtico, aportando pruebas sobre cmo un vuelco repentino del clima podra transformar vastas extensiones de pastizales volvindolas tierras ridas. Estudiando la tesis de Milankovitch sobre cmo fenmenos sutiles, tales como las variaciones en la rbita de la Tierra podran generar cambios climticos radicales, incluyeron en un modelo informtico complejo las interacciones entre tierra, mar y atmsfera y determinaron que durante los ltimos 9.000 aos, la atraccin de los planetas modic la inclinacin del eje de la Tierra en medio grado aprox. y alej en unos cinco meses el momento en que sta se encuentra ms cerca del Sol. En s mismos, estos cambios tan limitados no debieron haber tenido efectos climticos importantes. Pero cuando Claussen y sus colegas incluyeron en su modelo informtico el efecto de la cobertura vegetal del suelo, ocurri algo inesperado: la disminucin de la cubierta vegetal provocaba una marcada disminucin de las precipitaciones sobre la regin del Sahara. Se puso en evidencia un mecanismo de retroalimentacin positiva del sistema climtico: una leve disminucin de la vegetacin permite que la supercie del suelo reeje un poco mejor la luz solar, lo que disminuye la pluviosidad y reduce an ms la vegetacin. Hace unos 8000 aos gran parte del rea actualmente desrtica del Sahara era an una frtil sabana, o pastizal hmedo, segn lo atestiguan abundantes pinturas rupestres sobre una fauna prehistrica relacionada con ambientes acuticos, como cocodrilos e hipoptamos, as como tambin grupos de cazadores persiguiendo grandes animales , ubicadas en regiones que hoy son rocosas e inhspitas. Asimismo los cocodrilos del oasis
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la permanencia de las pasturas por sobre el bosque, instalndose un nuevo circuito de retroalimentacin positiva que favorece la permanencia de las gramneas. El ciclo entonces se puede resumir de la siguiente manera: Si aumenta la evaporacin se produce un incremento de las precipitaciones entonces el bosque reemplaza a las pasturas y se incrementa la evaporacin que incrementa las precipitaciones que favorecen la permanencia del bosque que Contrariamente, si disminuye la evaporacin disminuyen las precipitaciones, entonces las pasturas reemplazan al bosque, y como las pasturas transpiran menos que los rboles disminuir la evaporacin y las precipitaciones y se favorecer la permanencia de las pasturas que transpiran menos y...
Retroalimentacin de la vegetacin en funcin del albedo. Caso de la Tundra y el Bosque

El tipo de vegetacin dominante en una regin no slo determina la cantidad de agua disponible en la atmsfera, sino que tambin inuye en el albedo para esa supercie ya que distintos tipos de vegetacin poseen diferente albedo, por lo que al variar el tipo de cobertura vegetal se generan variaciones importantes de la temperatura debido a la variacin de la energa radiada. Por otra parte la existencia de un tipo de bioma u otro depende fundamentalmente del clima predominante, o sea que al variar las condiciones climticas se produce la variacin del tipo de bioma. Este caso es el que ocurre en las zonas circumpolares donde se evidencia este equilibrio dinmico entre dos biomas condicionados por la temperatura reinante: la tundra y el bosque, ambos con albedos diferentes, mayor para la tundra y menor para el bosque. Al ocurrir un enfriamiento de la atmsfera, la tundra avanza sobre el bosque, y dado que la tundra tiene mayor albedo que el bosque se produce un mayor enfriamiento. Pero si se eleva la temperatura, el bosque avanza sobre la tundra entonces disminuye el albedo y se promover el calentamiento. Se trata de un ciclo positivo de realimentacin. En las zonas donde coexisten el bosque y la tundra, ambos tipos de cobertura interactan entre s promoviendo un equilibrio dinmico en relacin a las supercies ocupadas por cada tipo de cobertura.
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17 Repblica del Chad.
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del Ennedi17 constituyen una prueba de que este desierto otrora se encontraba surcado por grandes ros de los cuales han quedado slo los paleocauces, sealando que algunos desembocaban en el Nilo y otros en el mar Mediterrneo. Estos paleocauces quizs hayan sido una va de dispersin de nuestra especie (homo sapiens) hacia la cuenca mediterrnea. A raz de estas investigaciones se supone que el desierto del Sahara ha tenido cada 20.000 aos importantes oscilaciones climticas, entre periodos hmedos en los que predomina un bioma de sabana e incluso de selvas, alternados con otros de extrema aridez como el presente, como consecuencia de dos factores relacionados entre s: ligeras inclinaciones del eje terrestre y bruscos cambios en la cobertura vegetal.
Otro factor y un acoplamiento casi perfecto: la correa ocenica

Wallace Broecker, de la Universidad de Columbia destac la importancia de una caracterstica especca de los ocanos de la Tierra: su sistema de circulacin. Las corrientes ocenicas transportan calor por el planeta como una inmensa correa de transmisin. En el Atlntico, la corriente clida que parte del Golfo de Mxico avanza hacia el Norte y transmite a su paso calor al aire por evaporacin. Sus aguas se tornan progresivamente ms fras, ms saladas y ms densas hasta el momento en que, cerca de Islandia, se vuelven tan pesadas que se hunden e inician un largo viaje hacia el sur a travs de los fondos ocenicos.Broecker comprendi que este proceso complejo y delicado que denomin la Correa tena una participacin central en el cambio climtico del planeta, ya que cambios mnimos podran generar efectos muy amplicados. Con principios fsicos sencillos y sin tener que alterar la masa total de los ocanos, el modelo de la correa permite explicar cmo un cambio mnimo de temperatura podra bastar para modicar el comportamiento de las corrientes marinas y desencadenar cambios climticos rpidos y radicales en el clima a nivel global.
Reexin nal
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La comprensin profunda de los mecanismos y factores que inciden sistema climtico y su sensibilidad respecto de los distintos forzantes climticos es hoy ms completa y profunda que nunca antes. Una caracterstica de las recientes investigaciones sobre cambio climtico es la amplitud de las observaciones disponibles para los diversos componentes del sistema climtico. Las observaciones adicionales y los nuevos anlisis han ampliado nuestra comprensin y permitido la reduccin de muchas incertidumbres. Toda esta nueva informacin parece corroborar que ciertos modos de produccin y de subsistencia de la especie humana tienen un impacto nunca visto sobre clima del planeta en su conjunto. Tiene la especie humana capacidad para modicar sus estilos de vida y as vivir ms amigablemente en el planeta? Creemos que s.
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CAPTULO III
Corra el ao 982 de nuestra Era, cuando un joven vikingo de nombre Erik y apodado El Rojo, habitante de la inhspita Islandia, discuti y mat a su vecino. La pena que se le impuso fueron tres largos aos de destierro. Con su familia se dirigi por mar y recal en un ordo, de un territorio mucho ms inhspito an. All fund una colonia llamada Brattahlid y bautiz a estas tierras Groenlandia (que signica tierras verdes). Esta enorme isla, de unos dos millones de kilmetros cuadrados, (casi la supercie continental Argentina), se encontraba cubierta totalmente de hielo, excepto en unos escasos 90.000 km2, en la franja costera del sur. Durante el siglo X, las condiciones climticas de la regin eran muy diferentes a las de la actualidad, hecho que propici la emergencia de vastas zonas verdes que fueron aprovechadas por los vikingos para instalar sus colonias. sta y otras poblaciones, instaladas unos aos ms tarde, vivieron su momento de esplendor por casi 400 aos. Durante ese lapso las tierras groenlandesas y el clima reinante permitieron el desarrollo de cultivos y la cra de ganado pero, a mediados del siglo XIV las cosas comenzaron a cambiar; los veranos se hicieron cada vez ms cortos y los inviernos ms crudos, la intensa nieve que se acumulaba durante la estacin fra no se derreta durante la estacin clida y el hielo comenz a avanzar sobre las escasas tierras cultivables, haciendo desaparecer la vegetacin y con ello al ganado. Los pocos colonos que resistieron, se encontraban famlicos y las colonias fueron abandonadas de a poco para nalmente desaparecer. Qu sucedi con el clima que sell el destino de los vikingos groenlandeses?
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Pablo Torres
La historia cambiante de nuestro clima
En busca de la magnitud del tiempo geolgico
Antes de incursionar en la historia climtica de la Tierra, debemos internalizar y conceptualizar la magnitud del tiempo transcurrido desde que se form nuestro planeta hasta el presente, y para ello comenzaremos con una pregunta de tinte personal. Cuntos aos tiene usted? Sin temor a equivocarnos, podemos armar que el clculo mental que hizo ante este simple cuestionamiento, lo realiz en aos, aunque tambin lo podra haber hecho en meses, das, horas, minutos e incluso segundos. Probablemente resultara incomprensible para el interlocutor entender cun corta o larga ha sido su vida, si su edad no fuese expresada en aos. Con la magnitud del tiempo geolgico nos ocurre algo similar, el lapso transcurrido desde que se origin nuestro planeta es tan inmensamente grande, que cuando hablamos de 10, 100 o 1000 millones de aos, las cifras nos resultan tan lejanas que se nos presentan totalmente inconmensurables. Adems nos encontramos con el problema de la relatividad temporal que construimos y que tenemos asociada a nuestra propia existencia. Esto quiere decir que desde el punto de vista humano, 1 milln o 100 millones de aos es muchsimo tiempo. Es por ello, que ambas cifras se nos igualan y aunque sepamos que son magnitudes temporales muy distintas, se nos presentan mentalmente iguales. Entonces, cmo podemos dimensionar dicha escala temporal? Mencionaremos un ejemplo que nos ayudar a entender de qu estamos hablando. Recientemente se hall un planeta extrasolar con caractersticas similares al nuestro. Gliese 581g (as fue bautizado). Es un vecino estelar, porque se halla a tan slo 20 aos luz del Sol. En principio podra parecer una distancia relativamente cercana, pero cuando la trasladamos a un hecho cotidiano, se nos descubre toda la inmensidad que representa, pues para llegar hasta l con la nave ms rpida construida por el ser humano, deberamos viajar aproximadamente 300.000 aos.
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Hoy sabemos que durante la Edad Media nuestro planeta sufri un repentino enfriamiento denominado pequea Edad de hielo, es decir, un breve cambio climtico. Cabra entonces preguntarnos si el clima es una constante inalterable o sufre cambios sustanciales a lo largo de la historia? Hoy tambin sabemos que el clima, tal cual lo conocemos en la actualidad es, en realidad, slo una coyuntura, y que estas condiciones actuales no durarn mucho tiempo, ya que la naturaleza, inexorablemente, ir transformndolo.
LA HISTORIA CAMBIANTE DE NUESTRO CLIMA
En los albores de nuestro planeta

Un viaje en el tiempo
La historia terrestre y particularmente la de su clima, ha tenido estrepitosas uctuaciones y cambios. Las variables climticas en las que ha sobrevivido nuestra especie y que generalmente consideramos estables, son slo un fotograma dentro de un gran largometraje. Si pudiramos viajar ms de 600 millones de aos atrs, nos encontraramos con un mundo totalmente irreconocible. Es por eso que le proponemos al lector un pequeo ejercicio mental. Emprenderemos un viaje al pasado en el cual podremos ir observando las condiciones climticas que se fueron desarrollando durante su larga existencia. La Tierra tiene aproximadamente 4600 millones de aos, pero durante la mayor parte de su vida, fue un planeta con condiciones fsicas totalmente diferentes a las que presenta actualmente. Desde que se form, hasta hace 570 millones de aos, el paisaje terrestre podra confundirse con uno extraterrestre; a este lapso, que abarca ms de 4000 millones de aos, se lo conoce como los Tiempos Precmbricos. El 86 por ciento de la historia terrestre se encuentra dentro l. Los ltimos 570 millones de aos pertenecen al En Fanerozoico y dentro de l se encuentran comprendidas las conocidas Eras geolgicas: Paleozoica, Mesozoica y Cenozoica. Si nuestro viaje al pasado mantuviese una marcha continua, y como los Tiempos
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Entonces, para dimensionar el tiempo geolgico debemos tener en cuenta una referenciacin y para ello podemos usar escalas anlogas. Por ejemplo, podemos transformar el tiempo en metros usando la escala 1m=10.000 aos. En este caso, para llegar a los comienzos de la Era Paleozoica y ver la aparicin de la biodiversidad continental, deberamos recorrer 54 km, pero para llegar a observar los das en que la Tierra comenzaba a formarse deberamos transitar unos 400 kilmetros ms. Otra escala referencial se puede obtener a partir de transformar los segundos en aos. Si hipotticamente viajramos al pasado a razn de un ao por cada segundo que transcurre, necesitaramos 146 aos para llegar al primer da de la Tierra. Es por ello que para poder estudiar la historia de nuestro planeta, los Gelogos la han dividido en grandes lapsos cuya duracin no es ja, sino variable y depende de ciertos acontecimientos relativamente trascendentes de la biologa y la geologa terrestre. As fue como la dividieron en Eones, Eras, Perodos, pocas y Edades.
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Precmbricos abarcan casi toda la historia de nuestro mundo, estaramos obligados a enfocar la mayor parte del captulo en ese lapso, pero no lo haremos por dos motivos: en primer lugar, en la medida que nos alejamos del presente los conocimientos que la ciencia puede lograr desentraar se hacen cada vez ms difusos y por lo tanto, la informacin que tenemos del pasado remoto es muy sesgada. En segundo lugar, porque la descripcin detallada de este gran perodo no es relevante para los objetivos de esta publicacin. Desde hace ya varias dcadas se cree, que la Tierra y nuestro Sistema Solar se formaron a partir de una masa gaseosa en rotacin que dio origen a la estrella amarilla que llamamos Sol. Esa masa gaseosa comenz a condensarse y a contraerse por efecto gravitatorio, y es as como gran parte del material slido de la nube primigenia se concentr en su centro. En este proceso se generaron temperaturas tan altas que permitieron la fusin de los primitivos tomos de hidrgeno en helio y esto permiti encender el motor de nuestra estrella. Pero una pequea porcin de los materiales slidos de la originaria nube estelar se acomodaron en un plano perpendicular al eje de rotacin, y generaron ms tarde los planetas y todos los cuerpos slidos del sistema. Es decir que los planetas y el resto de los cuerpos del Sistema Solar se formaron tambin a partir esta nebulosa gaseosa (teora conocida como nebulosa solar). Los pequeos cuerpos slidos que no fueron engullidos por nuestra estrella, fueron colisionando entre s formado rocas de tamaos tan variables que iban desde el de una lenteja, hasta el de una montaa (llamados planetesimales); las intensas colisiones entre ellos, dieron lugar a la formacin de rocas de miles de kilmetros que, por efecto gravitacional, fueron formando los protoplanetas y luego los planetas. Esto es conocido como efecto de acrecin que no es ms que la captura de los polvos aglutinados en pequeas entidades slidas de algunos kilmetros de dimetro (Acot, 2005). As la primitiva Tierra comenz a aumentar de tamao, dejando los elementos ms pesados en su interior y los ms livianos en su supercie y en su incipiente atmsfera.
La dbil atmsfera primitiva

Se cree que despus de solidicarse la corteza (hace unos 4200 millones de aos), los procesos geolgicos internos de nuestro planeta formaron una dbil y delgada capa gaseosa. Esta primitiva envoltura gaseosa estaba compuesta casi exclusivamente de hidrgeno y helio, que eran los elementos que tambin constituan la nebulosa solar. En los primeros 300 o 400 millones de aos desde su formacin,
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Un golpe de suerte
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Fue durante esa poca, en que nuestro irreconocible mundo recibi el mayor impacto espacial de toda su historia. Imprevistamente un gran cuerpo celeste, del tamao del planeta Marte, colision con la joven Tierra. Este inusual suceso borr por completo la atmsfera primitiva, gener un inmenso ncleo frreo y por ltimo origin nuestra Luna. Este hecho de magnitudes catastrcas, fue el primer eslabn de una serie de acontecimientos fortuitos que concluirn en la generacin de un planeta que reuni las condiciones necesarias para que miles de millones de aos ms tarde el ser humano pudiese encontrar un ambiente propicio para su evolucin y desarrollo. El contar con una luna del tamao de la nuestra, fue un factor determinante para que el clima terrestre se encaminara a una relativa estabilidad1; porque gracias a la presencia de nuestro satlite natural, la precesin2 terrestre se mantuvo en los valores actuales. Sin el aporte de la fuerza gravitatoria que ejerce la Luna, los cabeceos que describe esta rotacin serian ms pronunciados, generando que determinadas regiones pasasen cclicamente del calor extremo al fro polar y viceversa. Por otra parte, la fuerza gravitatoria lunar produjo una desaceleracin de la rotacin terrestre, haciendo que los das de 12 horas, pasasen a ser de 24. Aunque la duracin del da parezca un detalle menor, en realidad no lo es. En una Tierra con el
1N del A: El lector podr pensar que el autor incurri en una contradiccin, pues hablamos de relativa estabilidad habiendo dicho previamente que la Tierra sufri numerosos cambios climticos. Ocurre que de no haberse formado nuestro satlite los cambios en el clima se hubiesen presentado con ms celeridad y con mayores contrastes. 2 Nuestro planeta tiene un movimiento imperceptible en una vida humana pero que genera cambios climticos en el corto plazo. La Tierra al rotar se asemeja a un trompo en movimiento que se est desacelerando, al hacerlo describe un bamboleo a lo largo de 26.000 aos que hace que el eje dibuje un cono en el espacio. A este movimiento se lo conoce como precesin o precesin de los equinoccios.
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nuestro mundo no pudo retener la mayor parte de estos elementos livianos pero, al mismo tiempo, gases con elementos ms complejos comenzaron a surgir del interior de la corteza, as esta pequea roca llamada Tierra fue remplazando y compensando las prdidas de los gases ms livianos. En esos momentos nuestro orbe era un pramo irreconocible, con muy pocas masas continentales y un gran ocano caliente rodendolos. La atmsfera era extremadamente tenue y delgada, con escaso oxgeno y sin capa de ozono. En tales condiciones, la vida, tal como la conocemos ahora, nunca podra haberse desarrollado.
La historia de los viejos tiempos, la Tierra caliente
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Durante los primeros 2300 millones de aos la Tierra no soport glaciaciones, a pesar de que el Sol, durante ese lapso, irradiaba menos calor que ahora (un 25% menos). Cmo fue posible que nuestro mundo no se congelara durante todo este tiempo? La nica explicacin viable hay que buscarla en la composicin atmosfrica. Durante la primera mitad del Precmbrico las concentraciones de oxgeno eran todava muy bajas, pero las capas inferiores de nuestra atmsfera contenan grandes cantidades de vapor de agua y CO2, dos potentes gases de efecto invernadero. Gran parte del vapor de agua se converta, por condensacin, en el agua lquida, la cual comenz a llenar los primitivos mares y, de esta manera, parte de l (del vapor de agua) era removido de la atmsfera. Pero con el CO2 no ocurra lo mismo, ste permaneci y se acumul ininterrumpidamente en el aire sin que casi nada pudiera extraerlo. La antigua atmsfera lleg a contener unas 100 veces ms dixido de carbono que en la actualidad, alcanzando temperaturas medias de hasta 60C, (recordemos que la temperatura media global actual es de tan solo 15C). Con estas concentraciones de CO2 la Tierra iba camino a convertirse en una rplica del planeta Venus. Y aqu surge otro interrogante. Cul fue el origen de tanto dixido de carbono? Durante casi todo el Precmbrico la actividad volcnica fue una constante. El estudio de antiguas estructuras geolgicas da cuenta de que la actividad tectnica,
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3 Se denomina viento solar al ujo de partculas expulsadas de la atmsfera solar compuestas de electrones y protones de helio e hidrgeno generados en las explosiones nucleares que ocurren en su centro. Aunque son invisibles, se pueden apreciar sus efectos cuando penetran la alta atmsfera y forman las auroras polares. Son altamente peligrosas para la vida en la Tierra.
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doble de la velocidad de rotacin se produciran tormentas muchsimo ms fuertes y la circulacin atmosfrica no se parecera en nada a la actual. Las franjas desrticas de los 30 de latitud Norte y Sur y la franja selvtica ecuatorial, ambas dependientes de la velocidad de rotacin, se hallaran posiblemente en otras latitudes. Otro factor determinante es el ncleo gigante terrestre, producto del choque planetario anteriormente mencionado, ya que proporcion a nuestro planeta de un campo magntico que nos mantiene a salvo de las dainas emisiones solares conocidas como viento solar3. Sin este invisible escudo protector que nos rodea, la vida, probablemente, tampoco podra haberse desarrollado.
El desbalance del ciclo del carbono
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Para entender cmo y por qu el dixido de carbono se ha acumulado y se ha retirado de la atmsfera en repetidas veces debemos explicar cmo funciona el balance del carbono en nuestro planeta. Este gas de invernadero, que en la actualidad se encuentra en muy bajas concentraciones4, es generado por la naturaleza de dos maneras: Por un lado a travs de las manifestaciones volcnicas y por otro, en muchsima menor proporcin, por la accin de los seres vivos al respirar. Pero la naturaleza tambin se las arregla para eliminar el CO2 generado y lo hace tambin de dos formas. En la primera de ellas, las rocas con silicatos (que son las ms comunes de la supercie terrestre) son expuestas a la meteorizacin5 y son alteradas qumicamente por el agua de lluvia. El mecanismo es el siguiente: el CO2 que se encuentra en el aire se disuelve fcilmente en agua (en las diminutas gotitas de agua que formarn la lluvia) y forma cido carbnico; el cido carbnico, que es llevado hasta la supercie continental por el agua de lluvia, en contacto con las rocas de silicatos produce una alteracin qumica,
4 Para tener una idea de cunto CO2 hay en la actualidad podemos usar la siguiente analoga. Si llenamos una botella grande de gaseosa con arena que represente los gases de la atmsfera, slo 37 granos de arena de la botella se corresponden al CO2 actual, pero en la atmsfera del precmbrico la cantidad de CO2 se debera representar con 3700 granos de arena, equivalente aproximadamente a una tapa de gaseosa llena de arena. 5 Se denomina meteorizacin al proceso por el cual las rocas de la supercie o cerca de ella, se fragmentan o se alteran (se descomponen) a travs de los agentes naturales propios de la meteorizacin (agua, hielo, viento, etc.)
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artce de las manifestaciones volcnicas, se encontraba presente desde los orgenes de nuestro planeta. La dinmica que genera el calor interno de la Tierra, y que se maniesta a travs de la tectnica de placas, proporcion la expulsin de gases de invernadero a travs de las erupciones volcnicas, entre ellos el dixido de carbono. Adems, en los primeros 1000 millones de aos de la formacin del Sistema Solar, los impactos de meteoritos eran una constante en todos los planetas y satlites recientemente formados. En el nuestro, con cada colisin se liberaban incalculables toneladas de dixido de carbono de las primeras capas de la supercie. De este modo, la intensa actividad meterica colabor en gran medida en la acumulacin de este potente gas de efecto invernadero. En estas condiciones, el CO2 se fue acumulando durante cientos de millones de aos, hasta alcanzar una concentracin que convirti a nuestro planeta en un verdadero horno.
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El planeta bola de nieve
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Durante la primera mitad del precmbrico la vida en la Tierra ya haba surgido. Se han hallado algunas rocas de ms de 3800 millones de aos que presentan signos de actividad biolgica. Una vez que la vida se hizo presente, la relacin entre sta y nuestra atmsfera qued estrechamente unida para siempre. Primero las clulas procariotas y luego las eucariotas comenzaron a incidir sobre la atmsfera y se encargaron de generar su aporte para poder ir modicando el clima. Como ya fue mencionado, la Tierra se encontraba en camino a convertirse en un planeta similar a Venus, es decir, un mundo donde las temperaturas superciales por incremento de los gases de invernadero pueden llegar hasta los 500 C. Pero en nuestro planeta se revirti el proceso. El desarrollo de las clulas eucariotas hizo su parte. stas comenzaron a utilizar y jar el abundante dixido de carbono presente hasta ese momento y a oxigenar a la atmsfera; pero adems, ocurri un acontecimiento
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6 Adems el volcanismo de esa poca era ms intenso que en la actualidad.
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formndose iones de bicarbonato que, disueltos en el agua de escorrenta, llegan al mar y all son asimilados por algunos seres vivos que lo utilizan para formar sus conchas. De esta manera la roca alterada qumicamente puede generar un proceso que hace remover parte del CO2de la atmsfera. El segundo mecanismo se relaciona con la tectnica de placas, de la cual hablaremos ms adelante, y tiene que ver con la incorporacin de estas rocas meteorizadas, que previamente haban sido transportadas al ocano, al interior terrestre (ms precisamente al manto). Tengamos presente que los dos procesos son parte de uno mismo y que todo lo explicado aqu se realiza en una escala temporal de varios millones de aos. Volvamos a situarnos en los primeros 2300 millones de aos de nuestro planeta (durante el Precmbrico). Como todava no existan los seres vivos que podan usar el CO2 del agua para construir sus conchillas y las masas de tierra emergidas eran muy inferiores a las de la actualidad (por lo tanto la alteracin de las rocas era muy poca) siempre era ms el CO2 aportado a la atmsfera por el volcanismo6 que el removido, esto quiere decir que el balance del carbono estaba desproporcionalmente ms inclinado hacia la emisin, que a la remocin.
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7 Restos de esas enormes cordilleras las encontramos en nuestro pas en la provincia de Crdoba (en las Sierras pampeanas), en Buenos Aires (en Tandil y Balcarce) y en el resto del mundo, en los Apalaches norteamericanos y en los Montes Escandinavos. 8 Algunos cientcos no estn de acuerdo en que la Tierra se halla congelado por completo, es decir que una masa de hielo cubriera los mares y los continentes desde las regiones polares hasta la franja ecuatorial. Pero s coinciden que la Tierra se enfri como nunca lo haba hecho hasta ese entonces. 9 Satlite joviano cuya supercie se encuentra ntegramente cubierta por una gruesa capa de hielo y por debajo de l se especula que existe un gran ocano de agua lquida. 10 El albedo terrestre en la actualidad es de 31% en cambio el de nuestra vecino Marte es del 15%, la poca presencia de hielo, la ausencia de ocanos y la escasez de nubes sobre la supercie y la atmsfera marciana explican el bajo albedo que ste presenta.
geolgico extraordinario. Grandes cordilleras7 se elevaron en casi todas la masas continentales, alcanzando alturas inslitas hasta entonces y dejaron al descubierto grandes volmenes de rocas, que en contacto con el agua de lluvia y por alteracin qumica, tambin colaboraron en la remocin del CO2. Por ltimo los continentes o casi todos, se reunieron en zonas de latitudes bajas y, este simple hecho, hizo que las masas continentales requiriesen ms dixido de carbono de la atmosfera durante el proceso de alteracin qumica (aclaremos que las rocas se alteran qumicamente con mayor ecacia en climas hmedos y tropicales que en climas fros y secos). De esta manera, lentamente, el planeta Tierra comenz a enfriarse. Tanto lo hizo que el hielo lleg a cubrir todo el globo8. Ahora, la tercera roca del Sistema Solar se pareca ms a Europa9 que a cualquier otro cuerpo celeste. A este acontecimiento se lo conoce como la teora de la bola de nieve. Otro planeta congelado y sin gases de invernadero (o con muy poco de ellos) en el aire, jams podra haberse descongelado. Adems, en este estado (con la supercie congelada), la Tierra reejaba al espacio casi toda la luz y el calor que ingresaba en l. Esta propiedad de los cuerpos celestes que se denomina albedo10; es decir, el porcentaje de radiacin que reejaba hacia el espacio, potenci an ms el enfriamiento. Por qu ocurre esto? Mientras ms oscura es una supercie (como por ejemplo un campo de cenizas volcnicas) menor ser el porcentaje de radiacin reejada y mayor la conservada, y la zona en cuestin, tender a calentarse cada vez ms. En cambio, mientras ms clara sea una supercie (por ejemplo un campo de hielo), mayor ser el porcentaje de radiacin reejado y menor el conservado, con lo que la zona tender a enfriarse an ms. Esto es lo que ocurra en una Tierra totalmente cubierta de hielo: muy poca radiacin solar permaneca dentro de nuestra atmsfera Pero Qu fue lo que hizo que la Tierra se descongele? Es muy probablemente
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La vida, aliada inseparable del clima
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Si continuamos con nuestro hipottico viaje en el tiempo, nos encontramos ya en los comienzos de la Era Paleozoica (a unos 540 millones de aos del presente), en los inicios del En Fanerozoico, nuestro En. Es recin en este punto de la historia en que podemos ver a un planeta que se asemeja mucho al que habitamos. Encontramos una gran biodiversidad que no se circunscribe slo a los ocanos, sino que tambin se extiende por los continentes, que para esta poca ya cubran aproximadamente el 30% de la supercie del globo, casi como ahora. Las masas continentales estaban en camino de reunirse por sexta vez11 en un supercontinente llamado Pangea12. La composicin de la atmsfera era bastante similar a la actual, con un 21% de oxgeno y un 78% de nitrgeno, aunque con un poco ms de dixido de carbono y, la temperatura global, era unos cinco grados mayor que en nuestros tiempos. La capa de ozono estratosfrica ya se haba hecho presente, situacin que permiti que la vida pudiera desarrollarse plenamente en las supercies emergidas. Los grandes bosques llenaron las inhspitas llanuras y una vegetacin exuberante pudo crecer en casi cualquier lugar. Es en estos tiempos cuando el binomio vida/clima se hizo an ms evidente;
11 Algunos autores creen que fueron ms veces 12 Los continentes de la Tierra, gracias a la tectnica de placas, se separaron y unieron muchas veces, cada una de estas reuniones continentales han sido denominadas con distintos nombres, Vaalbar, Ur, Nena, Columbia, Rodhinia y Pangea o tambin se los conoce como Pangea I, II, III, IV, V y VI. Ms all del nombre que reciban, el proceso de unin y desunin de las masas emergidas de la Tierra parece ser una constante y seguir realizndose mientras la dinmica del interior se siga produciendo. Tambin queremos destacar que la fragmentacin de Pangea que se suele ver en programas de divulgacin corresponde a la ltima separacin ocurrida hace menos de 300 millones de aos.
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que la tectnica de placas. La dinmica geolgica del interior terrestre sigui funcionando incluso con una Tierra congelada. El volcanismo sigui tan activo como en los comienzos del planeta y como los volcanes emiten grandes cantidades de dixido de carbono, ste se pudo haber ido acumulando nuevamente en la atmsfera (al atravesar las grietas del hielo), y al mismo tiempo, no poda ser removido de ella porque con una supercie cubierta de hielo la alteracin rocosa no se poda realizar (recordemos que la alteracin qumica de las rocas es un proceso importantsimo en la remocin del CO2). De esta manera, muy lentamente, la Tierra volvi a transformarse en un planeta caliente.
vida que va a experimentar varios eventos de extinciones masivas. Hagamos una aclaracin en este punto. Durante casi toda la historia de la vida en la Tierra las extinciones de distintas especies fueron una constante, algunas formas biolgicas pudieron sobrevivir varios millones de aos, y otras en cambio, breves periodos de tiempo. Como ya dijimos, nuestro planeta no es un mundo inmutable, cada cambio que en l se produce da lugar a que unas especies sean seleccionadas y otras desaparezcan. Si recurrimos al estudio de los fsiles e intentamos descifrar la biodiversidad que actualmente nos rodea, podemos deducir que desde el origen de la vida hasta la actualidad, los organismos fueron experimentando modicaciones sobre las que actu la seleccin natural. En ocasiones sucede que la extincin de algunas especies da lugar a la aparicin de otras nuevas (presentan caractersticas diferentes a las que les dieron origen). Esto se debe a que los organismos seleccionados pueden sobrevivir frente a las nuevas condiciones que presenta el ambiente. En la mayora de los casos esos cambios son lentos y progresivos, pero en ocasiones, son bruscos y extremos, Cundo esto ocurre pueden llevarse consigo la existencia de cientos de miles de especies de animales y vegetales. A estos tipos de acontecimientos se los denomina extinciones masivas. Al momento se han contabilizado cinco en total. La mayora de ellas se debieron a cambios abruptos del clima, atribuibles a eventos extraordinarios, como el impacto de meteoritos contra la supercie terrestre y/o por emanaciones volcnicas extraordinarias. Nos detendremos en slo dos de ellas.
El mar de la muerte
Hace aproximadamente 444 millones de aos durante la Era Paleozoica, exactamente entre el nal del Perodo Ordovcico y el comienzo del Silrico se produjo una gran extincin en masa que extingui casi toda la vida marina (los continentes estaban prcticamente deshabitados). Las causas de dicha extincin no hay que buscarlas en el cielo sino en el mismo mar. Durante un perodo relativamente pequeo en la escala geolgica, los mares del globo, que llegaron a tener una cota13 muchsimo ms alta que en la actualidad, retrocedieron de manera signicativa, el retroceso marino puso en marcha una de las extinciones masivas ms grandes de la historia de la Tierra pues al disminuir el nivel del mar se produjeron cambios radica-
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13 Cota: Altura de un punto sobre un plano horizontal de referencia

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La muerte llega del cielo. La extincin K/T
La otra gran extincin masiva es quizs la ms conocida a nivel popular porque fue reproducida muchas veces por Hollywood en recordadas pelculas14 y porque fue la que se presume, acab con los dinosaurios y que termin adems con ms de la mitad de las especies que habitaban los continentes y los mares. Hoy sabemos que en algn momento hace 65 millones de aos un meteorito de aproximadamente 10 kilmetros de dimetro (el tamao de una gran montaa) colision en la pennsula de Yucatn, en Mxico, que para ese momento estaba cubierta por un mar tropical. En realidad el impacto en s mismo no provoc la muerte de tantas especies (aunque de hecho, al momento golpe del blido estelar, murieron millones de animales y vegetales), lo que verdaderamente produjo la extincin masiva fueron sus consecuencias. Luego del impacto, el polvo en suspensin producto de la colisin, se extendi por todo el globo y redujo drsticamente la entrada de la luz impidiendo la fotosn-
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14 Por ejemplo Dinosaurios de Disney (2000)
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les en las corrientes marinas que dispararon cambios en la composicin qumica de las aguas y en la distribucin de los nutrientes. Las disminuciones abruptas de los mares tienen dos explicaciones plausibles: una puede deberse a un enfriamiento masivo del planeta. En este caso, la evaporacin del agua de mar que precipita por condensacin en los continentes, si la temperatura es lo sucientemente baja lo har sobre ellos en forma slida y la nieve acumulada permanecer sin fusionarse ao tras ao e ir quitndole paulatinamente agua al ocano y conservndola como hielo en los continentes. Por otro lado, el retroceso del mar puede deberse tambin a la dinmica geolgica del interior terrestre. Imaginemos dos camiones colisionando de frente, literalmente las cabinas de cada uno de ellos se confundirn en una sola y el tamao de ambos camiones se ver ms corto. Cuando dos masas continentales se encuentran ocurre algo similar, las cortezas continentales se fusionan y una se superpone a la otra. De este modo ambas cortezas ocuparn menos lugar dejando ms espacio para la parte ocenica. As el volumen contenedor de los ocanos se hace ms grande y puede albergar ms cantidad de agua y, por ende, el nivel del mar desciende (analgicamente podramos decir que en una olla ms grande, la misma cantidad de agua tendr un nivel ms bajo que en una olla ms chica).
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tesis que inmediatamente elimin grandes cantidades de especies vegetales y gener un breve enfriamiento global. Pero ste sera solo el comienzo de una serie de acontecimientos que iban a producir luego la extincin de muchsimas especies de plantas y de animales. El impacto tambin gener, adems del polvo en suspensin, grandes cantidades de CO2. As, mientras el polvo se asentaba y volva a dejar pasar la luz solar, el dixido de carbono comenz a retener el calor que deba escapar al espacio, con lo cual el clima global empez a marchar hacia las altas temperaturas. Fro intenso, calor insoportable, estos cambios pendulares de temperatura se produjeron en un muy corto tiempo y como corolario a tamaos desajustes ambientales debemos agregar la irrupcin de la lluvia cida, producto de la combinacin de los aerosoles sulfatados que se generaron inmediatamente despus del impacto. Muchas especies no pudieron resistir y sucumbieron. Las que no murieron por las bajas temperaturas lo hicieron por las altas, por la constante lluvia cida o por el rompimiento de la cadena trca. A esta extincin se la conoce con el nombre K/T para recordar que la misma se produjo entre nales del perodo Cretcico15 y el primer perodo de la Era Cenozoica, el Terciario. Muchos cientcos creen que el impacto de un meteorito del tamao del que colision en Yucatn y sus consecuencias, no pueden explicar por s mismo la muerte de tantas especies. Se especula que junto con este evento se produjo una inusitada manifestacin magmtica en el subcontinente Indio, en las llanuras del Deccan denominadas erupciones surales. La lava vertida se derram por miles de kilmetros cuadrados, alcanzando ms de un kilmetro de espesor. Pero no fueron las emanaciones de lava las que generaron las muertes de tantos animales, sino las emisiones de gases de efecto invernadero generadas durante las emisiones surales, que combinadas con las manifestaciones del impacto del meteorito dieron el golpe de gracia al delicado equilibrio biolgico terrestre de entonces. La extincin K/T nos ensea qu tan vulnerables pueden ser los ecosistemas marinos y terrestres en su relacin con el clima y quizs nos ayude a reexionar sobre el dao que los seres humanos podemos ocasionar con nuestras actividades. La intervencin del hombre en la dinmica natural del planeta, aunque diminuta en comparacin con la intervencin de la naturaleza, siempre debera ponernos en alerta.
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15 Se usa la letra K y no la C para identicar al Cretcico para no confundirlo con otros Perodos que comienzan con la letra C
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La Era de Hielo
Luego de la gigante extincin del comienzo del Cenozoico, gran cantidad de nichos ecolgicos quedaron libres, situacin que favoreci la evolucin de los pequeos mamferos que, para ese entonces, se refugiaban en largas y estrechas cuevas. Es por este motivo que podramos decir que los humanos (como todos los dems mamferos actuales), somos el resultado, en gran medida, de los diversos cambios climticos que afectaron al ambiente durante este perodo. El perodo terciario del Cenozoico trajo consigo uctuaciones climticas que, si bien no generaron extinciones masivas, produjeron cambios considerables en el paisaje terrestre. La temperatura de los ltimos 65 millones de aos fue bastante cambiante pero sin extremos. Paulatinamente se fue perdiendo el CO2 como consecuencia de la elevacin de grandes masas continentales que formaron enormes cadenas montaosas. Los continentes iban en camino de ocupar el lugar en que se encuentran en la actualidad, pero en ese derrotero los encuentros entre ellos produjeron las ms imponentes cordilleras que hoy podemos observar. Los Andes, la cadena del Himalaya, Los Alpes y otras ms se erigieron durante esta etapa y an hoy algunas de ellas siguen elevndose. La alteracin qumica de las nuevas rocas, ahora expuestas al aire, comenz a extraer el abundante dixido de carbono del Terciario que paso de 2000 ppm a 200 ppm16. Paulatinamente nuestro planeta se fue congelando hasta alcanzar su ms baja temperatura (hace apenas unos 2.5 millones de aos) entrando de este modo en una etapa fra17 que perdura hasta el presente. Pero Por qu hablamos de etapa fra actual, si comnmente hacemos referencia a calentamiento global? Es indiscutible que la Tierra sufri un leve aumento de la temperatura promedio en los ltimos 150 aos y que, segn el IPCC (Panel Intergubernamental Contra el Cambio Climtico), fue exactamente de unos 0.6 C. Ocurre que, aunque nuestro planeta, probablemente se est calentando, lo est haciendo dentro de una etapa fra mucho ms amplia. La pregunta que deberamos realizarnos ahora es si este aumento de poco ms de 0.6 es producto de las actividades humanas o si la Tierra de todas maneras lo iba a desarrollar independientemente de
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16 Ppm: partes por milln. 17 Cuando hablamos de etapa fra tomamos como referencia los 15 C globales que se registran en la actualidad. Hablar de etapa fra o clida es en realidad una postura antropocentrista pues consideramos como normal la temperatura de la Tierra con la que nos topamos cuando nos convertimos en hombres modernos hace unos 10.000 aos.
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lo que hiciramos? Y adems, tambin podramos preguntarnos, si estamos forzando o aumentando una tendencia natural o si en el largo plazo estamos mitigando un proceso de futuro enfriamiento. Es como si un deportista de elite, que ha ganado muchos eventos, disputara y ganara una carrera y luego se descubriera que corri con sustancias prohibidas en su cuerpo. La duda quedara instalada para siempre: hubiese ganado igual sin ellas? Pero volvamos al Cenozoico; en los ltimos 2.5 millones de aos de esta Era, el fro cubri gran parte del globo extendindose los glaciares hasta latitudes medias para, en poco tiempo, retroceder hasta no quedar casi nada de ellos, excepto en las regiones polares. Los vaivenes climticos parecen haber sido una constante en el ltimo perodo del Cenozoico, el Cuaternario. El avance y retroceso del hielo se gener cclicamente en etapas que se conocen como perodos glaciarios18 e interglaciarios. Las uctuaciones trmicas de este perodo parecen estar relacionadas tambin con cuestiones astronmicas, a las que nos referiremos ms adelante. Palmeras creciendo en Alaska y corales en Gran Bretaa fueron remplazadas por mamuts y osos polares en cercanas del trpico y todo en un lapso muy corto. A pesar de lo cambiante del clima en esta parte de la historia terrestre la tendencia nal fue el enfriamiento, que perdur hasta nuestros das. Recordemos que la Tierra, contabilizando todo su historial, es un planeta que podramos considerar caliente y que permaneci casi siempre desprovisto totalmente de hielo, incluso en sus reas polares. El tpico paisaje de lenguas glaciarias bajando por los valles montaosos o un continente cubierto de 5000 metros de hielo como la Antrtida es, en realidad, una rareza. Poder ver el rompimiento del glaciar perito Moreno es un hecho realmente fortuito y circunstancial si tomamos en cuenta la evolucin climtica de nuestro mundo, y esto fue justamente lo que ocurri en los ltimos 2.5 millones de aos.
El Cuaternario
No es el objetivo de este captulo abrumar al lector con nombres de perodos y eras geolgicas, pero esta vez slo le pedimos que recuerde estos dos nombres Holoceno y Pleistoceno (ver gura 3.1). El primero comenz hace unos 2.5 millones de aos y el segundo hace apenas 115000 aos y ambos pertenecen al Cuaternario,
18 Dndole a la Tierra el aspecto tpico que se puede apreciar en el simptico lm de Dreamworks cuyos protagonistas son Sid, Diego,, Manny y Scratch.
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uno de los dos Perodos en que se divide la Era Cenozoica. Y hacemos hincapi en estas dos pocas del Cuaternario porque en ellas comienzan a desarrollarse los homnidos y nalmente el hombre moderno, es decir, nosotros. Durante toda esta etapa, la Tierra se enfri considerablemente, llegando a acumularse ms del doble de hielo en los continentes que en la actualidad. Los continentes durante el Cuaternario se convirtieron en una Antrtida a gran escala. Las causas fueron varias; algunas geolgicas, otras hidrolgicas, pero posiblemente fueron los factores astronmicos, los que hayan tenido un mayor impacto. Este lento pero paulatino descenso de la temperatura trajo consecuencias evolutivas en nuestra especie. Hasta poco antes del inicio del Cuaternario por ejemplo, el clima europeo era tan tropical como lo es el africano hoy, en Europa se encontraban los mismos mamferos que en frica; pero cuando la Tierra comenz a perder calor, en Europa la extincin de muchos mamferos fue la regla ms que la excepcin. Los homnidos ms antiguos se desarrollaron en el este de frica y desde all comenzaron a extenderse al resto del mundo hace aproximadamente un milln de aos, pero con un limitante, el avance de los hielos continentales. A pesar del fro reinante, una especie humana distinta a la nuestra, y que tambin como nosotros manejaba y construa herramientas y enterraba a sus muertos, se adapt muy bien a las condiciones glaciarias de Europa y Asia, nos referimos al hombre de Neanderthal (Homo sapiens nenderthalensis).Aunque su extincin coincide con las condiciones climticas ms rigurosas que comenzaban a reinar en Europa se cree que su desaparicin abrupta hace unos 30000 aos no estuvo relacionada con el clima sino ms bien con la presencia e invasin de otra especie, el Homo sapiens sapiens. Aunque se han aducido muchas causas, el n de nuestra especie ms cercana sigue rodeada de muchas incgnitas. Cuando el fro se hizo ms crudo y los hielos avanzaban hacia latitudes ms bajas, algunos grupos humanos fueron impulsados a migrar desde Asia, hacia el continente Americano. El paso por el estrecho de Bering pudo hacerse gracias a la disminucin del nivel del mar, producto del descenso de temperaturas que registraba nuestro planeta y que hacan que las precipitaciones cadas permanecieran en estado slido durante todo el ao en el continente, quitndole, de este modo, incalculables cantidades de agua al mar. Es interesante pensar cmo, culturas tan ricas y dismiles como los aztecas, los inuit, los incas y los guaranes, slo por citar algunos, deben sus orgenes a un hecho climatolgico ocurrido hace poco ms de 30000 aos.
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Un breve parntesis, en el invierno glaciar

Hace aproximadamente10000 aos, la inmensa cubierta de hielo, que ocupaba casi toda Europa y Amrica del Norte, desde los polos hasta los 30 de latitud, comenz a ceder. En un breve lapso, el enorme casquete glaciar retrocedi, dejando impresas las marcas a lo largo de miles de aos. En las reas cordilleranas se formaron valles en forma de letra U y, en las costas, la tpica forma de dientes de serrucho que encontramos en el sur de Chile y Noruega, llamadas ordos; en zonas de llanuras, los depsitos de sedimentos que haban sido arrastrados por el glaciar, al desaparecer el hielo que los arrastr, quedaron acumulados y formaron unas especies de colinas alargadas y paralelas entre s, de unos 50 metros de alto, denominadas drumlins. Otras veces, enormes cuencas fueron llenadas con agua dulce proveniente de la fusin del glaciar, formndose ramilletes de lagos como los Grandes Lagos de Norteamrica o los del sur de nuestro pas. Aunque quiz, una de las huellas ms evidentes del retroceso de los hielos durante el veranito del Pleistoceno, se evidencia en nuestra propia evolucin y desarrollo como civilizacin. El aumento global de la temperatura y por ende, la reduccin de esta masa de hielo, dio lugar a que los cereales silvestres se expandieran por toda Europa y Asia, brindando las condiciones para que los pequeos grupos de cazadores y recolectores se convirtiesen en sedentarios agricultores. La revolucin del Neoltico haba comenzado. Los excedentes alimenticios qu sta gener, permiti que la poblacin humana aumentara considerablemente en muy poco tiempo. Se calcula que en apenas 7000 aos (un tiempo realmente escaso para cualquier especie animal), la cantidad de seres humanos creci de 5 a 150 millones. Al poder conservar los granos ya no se dependa nicamente de la caza y/o recoleccin. La espiral de crecimiento sigui su curso, y estimulada por otras tantas revoluciones (la industrial y luego la tecnolgica), la humanidad super los 7000 millones de habitantes. Como podemos ver la regla en la Tierra siempre fue el calor, la excepcin, el fro. Hoy estamos viviendo en un pequeo perodo clido dentro de uno raramente fro.
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gura 3.1 Evolucin de la temperatura durante los ltimos 570 millones de aos
El por qu de las cosas
Causas naturales del cambio climtico

Hasta aqu hemos mencionado algunos eventos del modo en que nuestro mundo se fue desarrollando y transformando durante su dilatada historia. Una de las preguntas que probablemente haya surgido sea por qu la Tierra ha sufrido tantos cambios? Para dar respuesta a ella, trataremos de explicar las causas de dichas transformaciones. Nuestro mundo es un planeta singular, tiene algo que hasta ahora no se ha encontrado en ningn otro lado: la vida. Ya hemos mencionado que desde que sta apareci, el binomio vida/clima- clima/vida, nunca ms pudo escindirse. Entonces, los cambios que se producen en la biologa terrestre repercuten en el clima y por ende los cambios que se producen en el clima repercuten en la biologa terrestre. Imaginemos dos ejemplos extremos. En el primero de ellos: desaparecen todos los animales y los vegetales de la Tierra. A corto plazo, la cantidad de dixido de car92 | ESCRITURA EN CIENCIAS
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Cuando los continentes se mueven
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La tectnica de placas que explica detalladamente la dinmica del interior terrestre y los movimientos de los continentes, entre otras cosas, es una teora bastante reciente, aceptada recin despus de la dcada del 60 del siglo XX. Hasta ese momento, predominaba la idea de que los continentes eran enormes masas inmviles. A pesar de ello, algunos gelogos de principios del siglo XX suponan que los continentes en algn tiempo remoto haban estado unidos como un rompecabezas armado. Fue el Norteamericano Frank Taylor uno de los primeros en idear una hiptesis en tal sentido, aunque vale la pena aclararlo, no fue reconocido por ello, reconocimiento que s se llev el alemn Alfred Wegener. Wegener, que era meteorlogo, se dedic a estudiar los registros fsiles encontrados en Amrica del Sur y frica, algunos de ellos, como el Mesosaurus ( un reptil similar a un lagarto, habitante de agua dulce), que se hallaba en estratos correlativos tanto en la costa occidental de frica, como en la oriental de Amrica. Esto, ms el hecho bien visible y ya advertido por muchos estudiosos de la poca, de que algunas lneas costeras podan encajar unas con otras, lo llev a pensar que todos los continentes estuvieron alguna vez unidos formando uno slo al que llam Pangea y que signica toda la Tierra. En esta gran masa ideada por Wegener, parte de la fauna y la ora poda haberse reproducido, muerto, quedar sepultada y fosilizar, hasta ser descubierta millones de aos ms tarde, en las distintas masas continentales (ubicacin actual). La idea de Wegener era casi perfecta, slo le faltaba resolver un pequeo detalle: explicar
19 Se han encontrado evidencias que demostraran que en un pasado remoto en el planeta Marte discurra el agua lquida sobre la supercie en torrentes similares como lo hacen nuestros ros. Adems se cree que bajo el hielo de Europa, uno de los satlites ms grandes del planeta Jpiter, existe un gran ocano de agua lquida.
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bono en la atmsfera aumentar rpidamente y en muy poco tiempo, la Tierra se convertir en un horno gigante. En el segundo, la temperatura cambia por factores ajenos a lo biolgico y la vida en el planeta se extingue casi por completo. Este segundo caso, como ya vimos, ocurri varias veces. Pero nuestro mundo tambin se diferencia de otros conocidos por dos razones, las cuales tienen gran implicancia en la dinmica del clima: la presencia de agua lquida19 (adems por el hecho de que sta cubre grandes extensiones) y la dinmica interna del planeta que provoca lo que se denomina tectnica de placas. De sta ltima hablaremos a continuacin
El n de la segunda Guerra Mundial rescata el nombre de Wegener
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La Segunda Guerra Mundial dej horror a gran escala y algunos adelantos tecnolgicos. Uno de ellos fue el sonar. Con este instrumento, que de forma similar que el ecgrafo que se utiliza en medicina, y que emite una onda de sonido que al rebotar contra el fondo del mar permite recrear una imagen del mismo, se empezaron a cartograar las profundidades marinas. Para sorpresa de muchos, en los mapas20 confeccionados se pudieron reconocer enormes cadenas volcnicas separadas por intensas fallas geolgicas que discurran a lo largo de miles de kilmetros y que como se asemejaban a la espina dorsal de algunos mamferos, se las llam dorsales submarinas. Pero, Cmo era posible que se encontrasen all esas enormes cadenas montaosas que empequeecan a cualquiera de las cordilleras continentales conocidas? En los aos 60, el oceangrafo Harry Hess entendi que estas cordilleras submarinas representan los lugares por donde los ocanos se expanden. Tambin entendi que si stas eran zonas de expansin ocenica, y all el suelo del fondo del mar se formaba, deba existir algn lugar en el que lo formado fuese absorbido por nuestro planeta, para de este modo mantener el equilibrio dinmico (caso contrario la Tierra debera aumentar de tamao y esto no pareca suceder). A esos lugares de destruccin de la corteza ocenica, Hess los ubic en las fosas ocenicas que rodean a algunos continentes. All, segn Hess, el material producido en las dorsales era incorporado al manto de la Tierra, ciclo que tardara en completarse unos cientos de millones de aos. Tambin pens que si los ocanos se expandan deban de empujar a los continentes, rescatando, con esta propuesta, a las ideas de Wegener del olvido.
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20 Tcnicamente estas representaciones del fondo marino se denominan cartas batimtricas y se representan mediante lneas llamadas isobatas que son lneas que unen puntos de igual profundidad.
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qu fuerza poda ser capaz de mover semejantes masas rocosas? En realidad no lo logr. Adujo que la fuerza de atraccin en conjunto de la Luna y el Sol, ms el aporte de las mareas, podan ser el motor del movimiento continental (hiptesis que fue catalogada como un verdadero disparate). Wegener muri en 1930 durante una expedicin a Groenlandia y con su muerte tambin desapareci lentamente su teora.
Tectnica de Placas, una teora revolucionaria

Aos ms tarde, cuando se unieron los conceptos de la deriva continental de Wegener y de la expansin del fondo ocenico de Hess, se formul una teora mucho ms abarcadora que se denomin Tectnica General de Placas. Si bien Wegener tena algo de razn con su visin de los continentes en movimiento, la Tectnica de Placas explica que no slo son los continentes los que se mueven, sino que stos forman parte de una porcin de corteza y manto terrestre denominada litosfera que se trasladan independientemente de otras porciones de ella. Los continentes en realidad, al contrario de lo que opinaba Wegener, quien crea que se desplazaban como balsas en un mar de magma fundido (Tarbuck, 2005), van montados en la placa en movimiento. Entonces podemos decir que la supercie de la Tierra est dividida en muchsimas porciones de placas litosfricas, formadas por corteza continental u ocenica, o ambas a la vez, y la parte ms externa del manto terrestre. stas estn en continuo movimiento desde hace miles de millones de aos y en su derrotero se encuentran y, literalmente, colisionan o se separan para formar cuencas ocenicas y ocanos. De los encuentros, a veces, se generan grandes arrugas corticales como las cordilleras de Los Andes o del Himalaya, adems de extensos arcos volcnicos. Algunas placas son pequeas, otras muy grandes, algunas llevan consigo un continente entero y otras solo un ocano y sus islas. Pero la Tectnica de Placas deba explicar cul es el motor que da impulso a los movimientos corticales, algo que, como ya dijimos, Wegener no pudo lograr. El interior de nuestro planeta es una gran masa de materiales sometidos a altsimas temperaturas y presiones, En el manto inferior se calcula que la temperatura alcanza los 6000 C, la misma que se registra en la supercie del Sol, y all la presin es 1400000 veces ms alta que en la supercie de la Tierra A diferencia de lo que se podra suponer (tomando en cuenta las fundentes temperaturas que all existen) la mayor parte del interior terrestre se encuentra en estado slido, excepto el ncleo externo21, el cual tiene movimientos rotatorios diferentes a los de la Tierra y que genera el campo magntico El resto del interior es slido, pero un slido que se mueve. El material slido del manto presenta movimientos anlogos a los que se generan en las lmparas de lava22, donde una bombilla elctrica colocada en la
21 Tambin algunas delgadas capas del manto se encuentran en estado lquido 22 Objeto decorativo que funciona por el calentamiento, mediante una lmpara situada en la base del artefacto, de dos uidos de distinta densidad.
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base del artefacto calienta lquidos de distintas densidades hacindolos ascender hasta que, al alejarse de la fuente de calor, se enfran y descienden para calentarse nuevamente e iniciar el ciclo nuevamente, provocando de este modo, el efecto visual buscado. De una manera similar se comporta el interior de nuestro planeta. En el manto inferior, cerca del ncleo externo, las temperaturas son mucho ms elevadas que en el manto superior, la diferencia de temperaturas entre ambos niveles pone en marcha la dinmica del interior, haciendo que el material se eleve desde las capas ms profundas y descienda a medida que en se enfra. En algunas ocasiones el material slido que se eleva puede alcanzar la supercie, romper la delgada corteza y comenzar a uir por ella. Es en este momento cuando se forman dos nuevas placas donde antes haba solo una. Las nuevas placas comenzaran a divergir hacia ambos lados, dejando espacio para que se genere nuevo fondo ocenico (que es el resultado del enfriamiento del material que antes estaba en el manto y pudo ascender a la supercie) y por ende un nuevo ocano. Entonces la teora de la Tectnica de Placas puede denirse como un conjunto de ideas que pueden explicar satisfactoriamente los movimientos observados en la capa externa de la Tierra (litosfera) y que generan los principales rasgos geolgicos de nuestro planeta. (Tarbuck, 2005). El entendimiento de la dinmica de las placas terrestres no slo ayud a la Geologa, ciencias como la Biologa y la Antropologa tambin fueron beneciadas por sus aportes, ya que obtuvieron las bases para desentraar enigmas sin solucin hasta ese momento.
Cundo los volcanes cambian el clima

Como ya dijimos, la supercie terrestre est dividida en muchas placas, algunas de ellas, las que contienen ocanos y que se llaman precisamente ocenicas, estn formadas por un material gneo denominado basalto, en cambio las que contienen continentes y que precisamente se denominan continentales estn formadas por rocas granticas. La diferencia sustancial entre ambas es que el basalto es ms denso que el granito, por consiguiente cuando ambas placas se encuentren, la ocenica indefectiblemente se hunde por debajo de la continental para nalmente incorporarse al manto (que es de dnde, en denitiva, provino). Pero, cundo las placas litosfricas ocenicas impregnadas de agua llegan aproximadamente a los 100 kilmetros de profundidad que es donde se encuentra , por lo general la isoterma
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de 1250C23, la placa circundante se fundir parcialmente formando emanaciones lvicas que pueden llegar a la supercie y comenzar a expeler dixido de carbono y vapor de agua a la atmsfera. Estos volcanes as formados tienden a ser muy explosivos, con lavas viscosas y emiten muchsimas toneladas de cenizas y todo tipo de materiales slidos llamados materiales piroclsticos24. Recordemos que las partculas nas en suspensin emitidas por los volcanes pueden hacer bajar drsticamente la temperatura de la regin cercana a l o incluso de gran parte del planeta. Esta no es la nica forma que tiene la Tectnica de Placas para formar volcanes. En las regiones donde el material del manto asciende por conveccin y separa dos placas, se forman tambin volcanes, aunque en este caso las lavas suelen ser ms uidas y los volcanes no suelen ser tan explosivos. La diferencia es que la emisin de voltiles y, en general su actividad, es ms frecuente que en los anteriores. Por ltimo, la Tierra posee un mecanismo para liberar el calor de sus zonas ms profundas, lo hace a travs de puntos jos que son emisores constantes de material del interior y se denominan puntos calientes. Estas emanaciones son muy prolferas en cuanto a la cantidad de lava y gases que aportan a la supercie y a la atmsfera, por ejemplo, el archipilago del Emperador, cuya isla ms conocida es la de Hawi, es un sistema de islas generado desde hace millones de aos por un punto caliente. Estos volcanes/islas tienen la particularidad de generar mucha corteza ocenica y, cuanta ms corteza est a la intemperie, ms remocin de dixido de carbono a travs de la meteorizacin qumica se va a producir.
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Una revolucin volcnica En 1783 en Islandia el volcn Laki entr en erupcin, las emisiones de cenizas y dixido de azufre duraron 8 largos meses. Los materiales expulsados por el volcn se mantuvieron en suspensin y fueron llevados por los vientos hacia el Este cubriendo gran parte de Europa. Al actuar como espejo, las cenizas volcnicas y el dixido de azufre entorpecieron la entrada de los rayos solares, haciendo que Las temperaturas desciendan violentamente, unos 3 en unos pocos meses, perdindose por tal motivo en Europa, gran parte de las cosechas de ese ao. En Egipto produjo sequas que tambin acabaron con los cultivos causando muchsimos muertos (se calcula que en total, como consecuencia directa o indi-
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23 La isoterma de 1250C. marca la separacin entre la litosfera y la astenosfera 24 Como por ejemplo los volcanes de la cordillera de Los Andes o el famoso Krakatoa
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recta del volcn Laki murieron 6.000.000 de personas en todo el planeta). En Francia La hambruna se hizo presente de inmediato entre los ya descontentos pobladores. Algunos historiadores creen ver en la catstrofe ambiental de 1873 la gota que rebals el vaso e impuls que se gestara, unos aos ms tarde, la Revolucin Francesa.
La Tectnica de Placas tambin contribuye con los cambios climticos a travs de las migraciones continentales. Cuando dos placas litosfricas se encuentran, pueden generar la elevacin de enormes cordilleras continentales. Al haber, de esta manera, ms cantidad de rocas a la intemperie, la eliminacin del dixido de carbono presente en el aire a travs de la meteorizacin qumica de los silicatos, ser ms signicativa. Por lo tanto cada vez que masas continentales se eleven, la Tierra tender a sufrir un perodo de enfriamiento. Otras veces los continentes pueden reunirse y formar una gran masa emergida, es lo que Wegener llam Pangea. Las masas continentales se han unido y separado varias veces, y cada vez que se gener una Pangea, las condiciones climticas variaron. Esto se debe a que las condiciones atmosfricas son muy diferentes en una Tierra en la que existe un solo continente rodeando de extenso mar, a las que se dan en la actualidad, con continentes separados y distribuidos alrededor del globo y varios ocanos intercalados. En el primer caso, el supercontinente debera comportarse como una gran Australia. Esta isla/continente de Oceana, se comporta como un gran desierto con muy pocas zonas hmedas en las costas del norte y del este. Pero por qu Australia es un gran desierto? Existen dos factores fundamentales: uno es su posicin latitudinal; entre los 20 y 40 grados de latitud sur. Los vientos que descienden en esas latitudes se comprimen porque estn, en su descenso, sometidos a una presin mayor y, al hacerlo se calientan, de manera tal que la humedad que contienen, no se puede condensarse y por ende no pueden formarse nubes; por lo tanto, no se producen precipitaciones. El otro factor que convierte a Australia en un gran desierto es su extrema continentalidad. A los vientos que penetran desde el ocano, les queda una distancia enorme por recorrer hasta llegar al centro del continente, por lo que la descarga de humedad se producir solo en las reas costeras. Ahora bien, imaginemos el mismo panorama pero ampliado varias veces. Un gran supercontinente generar un megadesierto, y eso es precisamente lo que ocurri en cada Pangea. Al mismo tiempo, en un nico mar, la temperatura del agua tambin tender a uniformarse debilitndose el motor que impulsa a las corrientes marinas.
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Los ros del mar y los cambios climticos
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De la verde a la blanca Antrtida Tambin la tectnica puede hacer cambiar rpidamente el clima de todo un continente y luego por efecto de ello el de todo el planeta. Tal es el caso de lo que ocurri con la Antrtida. Hace unos 150 millones de aos el ahora continente helado se encontraba unido a Sudamrica, pero luego comenz a migrar hasta ocupar la posicin en que se encuentra actualmente, pero aunque se encontraba en posiciones polares, la temperatura era lo sucientemente alta como para permitir el crecimiento de frondosos bosques en su interior, es que en esos momentos todava se hallaba unida a Sudamrica por un delgado istmo, gracias a ello una corriente marina clida, una suerte de Corriente del Golfo actual baaba sus costas templando su temperatura, pero cuando hace 27 millones de
Las corrientes marinas han tenido un papel preponderante en la evolucin del clima en la Tierra. stas son como grandes ros dentro del mar e implican el desplazamiento de enormes volmenes de agua a grandes distancias, cubriendo casi todo el planeta. Son originadas por diferencias en la salinidad y la temperatura del agua (que registran las distintas regiones de los ocanos), por las mareas (en menor proporcin) y por la rotacin terrestre. Las masas de agua ms saladas y ms fras son ms densas que las menos saladas y ms calientes. Las ms densas se hunden y recorren miles de kilmetros hasta latitudes ms bajas donde se calientan por la accin directa de los rayos solares y se vuelven menos densas, una vez disminuida su densidad, el agua tiende a elevarse para continuar su recorrido cerca de la supercie como agua clida poco densa, que ir desplazndose hacia zonas polares para volver a enfriarse y recomenzar el circuito dinmico. Este sistema de corrientes marinas se denomina termohalino. Sin ellas, las regiones ms fras del planeta se volveran mucho ms fras y las regiones ms clidas, mucho ms clidas. En un planeta sin, o con escasa circulacin marina, los contrastes climticos se agudizaran.
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Al no haber un circuito marino bien desarrollado, la temperatura del agua se eleva, y un mar muy caliente es proclive a formar huracanes. El Katrina, huracn que azot a la ciudad de Nueva Orleans en 2005 se produjo como consecuencia de que el mar Caribe en el Golfo de Mxico, se encontraba particularmente caliente ese ao. Con un gran ocano muy caliente durante el perodo de la Pangea, los katrinas habrn sido, posiblemente, moneda corriente.
aos el istmo se abri, la corriente clida no pudo ingresar ms y fue remplazada por una corriente fra que circunval al continente aislndolo y enfrindolo lentamente hasta convertirlo en una costra de hielo de ms de 5.000 metros de espesor.
El ciclo de Milankovitch
Venus posee temperaturas capaces de fundir el plomo en su supercie (superiores a los 500C). Marte es un planeta ms pequeo que la Tierra, se encuentra ms alejado del Sol y registra temperaturas ms bajas que la Antrtida ( -55C). La Tierra, situada entre las rbitas de los dos anteriores, posee una media global de 15 C. Estas temperaturas nos indican que Venus est muy cerca del Sol, que Marte est demasiado lejos y que la Tierra se encuentra a la distancia ideal? Nada ms alejado de la realidad. Ocurre que el factor ms importante en la cantidad de calor que un planeta puede conservar no es la distancia a la que se halla del Sol (que aunque inuye, no es determinante), sino la cantidad de gases de invernadero que posea en su atmsfera. Venus posee una atmsfera muy densa, muy rica en dixido de carbono, superando este gas el 90% del total de ella. De no haber existido semejante cantidad, las temperaturas deberan de haber sido similares a la de la Tierra. En cambio a Marte le sucede lo contrario, posee una atmsfera muy tenue con abundante dixido de carbono pero muy poco vapor de agua, lo que le conere su baja temperatura y una amplitud trmica exageradamente grande. Los gases y la densidad atmosfrica coneren a los planetas sus temperaturas caractersticas. Las variaciones climticas estn, entonces, muy relacionadas con la geologa planetaria, con lo tenue o densa que pueda ser su atmsfera, con los gases de invernadero que se encuentren en ella y con la cantidad de radiacin que llegue del Sol. Pero stos no son los nicos factores que tienen una injerencia en las condiciones climticas de los planetas en general y del nuestro en particular. Desde hace varios siglos los gelogos han encontrado huellas de glaciaciones pasadas en casi todos los rincones del mundo pero, si bien se saba que el hielo alguna vez haba avanzado hasta latitudes inslitas, no se comprenda por qu ocurra frecuentemente dicho fenmeno.
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Causas astronmicas del cambio climtico
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En 1860 un escocs llamado James Croll revolucion con sus publicaciones las ideas que los hombres de ciencias tenan sobre las uctuaciones climticas. Croll armaba que la rbita terrestre alrededor del Sol, en lo que respecta a su excentricidad, sufra cambios al cabo de unos cuantos miles de aos, que hacan que nuestro planeta recibiera durante un buen tiempo mayor o menor radiacin solar, dependiendo de la elipse de la rbita. El pensamiento de Croll era brillante y adems, las publicaciones provenan de la prestigiosa Universidad de Anderson. Pero cuando la comunidad cientca descubri que Croll no era un cientco, sino un ordenanzas de la alta casa de estudios, algunos no lo tomaron en serio. Sin embargo, otros siguieron sus preceptos y fue reconocido, aos ms tarde, como miembro de la Academia de Ciencias de Nueva York. Luego de su muerte, sus ideas fueron lentamente olvidadas. No obstante, en 1930, un ingeniero serbio llamado Milutn Milankovitch apoyndose en las hiptesis de Croll, estim que pequeas variaciones en los movimientos astronmicos de nuestro planeta tenan una relacin directa con los perodos fros y clidos que cclicamente se presentaban en la Tierra. Segn Milankovitch la Tierra no slo experimenta variaciones en su rbita alrededor del Sol como armaba Croll, sino tambin en su eje de rotacin y tambin le atribuy al movimiento de precesin terrestre una inuencia en los cambios climticos del pasado. Segn los clculos realizados por este meticuloso ingeniero, la Tierra pasaba de tener una rbita que se acercaba al crculo casi perfecto, a una bastante excntrica, en un lapso de tan slo 100000 aos. El valor de la excentricidad25 actual es de 0.017 y la excentricidad mxima que alcanza la rbita terrestre es de 0.0658, o sea, 4 veces ms que en la actualidad (ver gura 3.3). Que la Tierra vare su excentricidad implica que la radiacin solar que recibir en su afelio, que es punto del eje radial en que la Tierra se aleja ms del Sol, y en su perihelio, que es el punto del eje radial en que nuestro planeta se encuentra ms cerca del Sol26; ser muy distinta cuando sta se asemeje a un crculo de cuando se estire y presente su excentricidad ms alta, y esto trae indefectiblemente consecuencias climticas. Milankovitch tambin armaba que la inclinacin del eje terrestre variaba su
25 Se denomina excentricidad de una rbita a la medida de distorsin del crculo perfecto, una excentricidad de de 0 es una rbita circular. Una excentricidad cercana a 1 es una rbita muy elptica, similar a la de los cometas. 26 En la actualidad durante el afelio (que se produce durante los primeros das de julio) nos encontramos a una distancia del Sol de 152 millones de kilmetros, en cambio durante el perihelio (que se produce durante los primeros das de enero) la Tierra se encuentra a una distancia del Sol de 147 millones de kilmetros. Para que el lector no se confunda, ambos puntos no tienen absolutamente ninguna relacin con las estaciones del ao.
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27 Que es la que vemos en todos los globos terrqueos. 28 La precesin terrestre fue descubierta por Hiparco de Nicena (190 a.C/ 120 a. C.). Este movimiento imperceptible para una vida humana adems de generar cambios climticos a largo plazo, tiene consecuencias quizs ms banales para nosotros. Ocurre que, como consecuencia de la precesin, los signos del zodaco se han ido corriendo desde que fueron creados por los hombres de la antigedad. Por eso, si al lector le gusta leer los horscopos, pasatiempos que el autor no comparte, tenga presente que si es de Virgo (24-8/23-9) en realidad cree serlo, porque en ese caso naci bajo la inuencia de la constelacin de Leo y, para los que nazcan dentro de 600 aos en la misma fecha, su signo debera ser Cncer. Es que la precesin retrograda el punto de corte de la lnea del ecuador celeste con la interseccin del plano de la eclptica, a razn de 50 segundos de arco por cada ao. Pues entonces si hace 2000 aos el Sol se proyectaba en la constelacin de Aries cuando comenzaba la primavera, hoy lo hace sobre la constelacin de Piscis. Pues en ese lapso el ngulo ha girado 50 x 2000) es decir unos 27.
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ngulo pasando de de 22 a 24., 5 cada 41.000 aos (ver gura 3. 2). Hoy tenemos una inclinacin27 de 23 27. Al variar la inclinacin del eje tambin lo hacen las franjas tropicales acortndose o extendindose las reas intertropicales, hecho que genera que la Tierra reciba ms o menos radiacin solar. Por ltimo asoci el movimiento de precesin a los cambios climticos (ver gura 3.2). La precesin de los equinoccios es un movimiento astronmico que posee nuestro planeta similar al que realiza un trompo cuando va perdiendo velocidad. El cabeceo que realiza el juguete tambin lo hace la Tierra pero en un lapso de 26000 aos De esta manera el eje va describiendo un cono imaginario en el espacio que har que cada 13.000 aos dicho eje quede apuntando a la estrella Vega o a la estrella Polar respectivamente, esto quiere decir que la radiacin solar recibida variar gradualmente durante 13.000 aos para volver a hacerlo durante los 13.000 restantes28. Milankovitch vincul los tres movimientos y encontr una correlacin causal entre las glaciaciones y dichas variaciones astronmicas, pero tal cual le pasara a Wegener, no fue reconocido hasta que, despus de la dcada del 50, las dataciones absolutas por radiometra le dieron la razn. Es oportuno destacar que las apreciaciones de Milankovitch slo son correctas para entender las ltimas glaciaciones. No es una teora vlida para las ms antiguas.
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Figura 3.2 Ciclos de Milancovitch
Variaciones en la emisin solar
El Sol es una estrella de tamao modesto que se form hace unos 4.600 millones de aos y hoy se encuentra en la mitad de su vida estelar, es una estrella del tipo espectral G2 y la energa que irradia es responsable de gran parte de la vida, adems calienta y provoca la circulacin atmosfrica en la Tierra (Feinstein et al, 1999) Cuando se form, la energa que emanaba era muy inferior a la de la actualidad, esto sin dudas ha tenido un efecto directo en el clima de nuestro planeta. La luminosidad ha aumentado con el tiempo (aproximadamente un 10% cada 1.000 millones de aos). Nuestra estrella, por lo tanto, ir envejeciendo y se har ms caliente. Dentro de unos 4000 millones de aos emitir tanta radiacin, que la temperatura en la Tierra se elevar a niveles que har que todos los mares se evaporen. Se ha calculado que por cada 10% de aumento en su brillo, la temperatura en nuestro mundo se incrementar unos 2 grados. El Sol tambin genera uctuaciones en su actividad. Cada 11 aos, en su supercie, se producen las llamadas manchas solares que coinciden con perodos de mayor luminosidad en la supercie solar.
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Cmo sabemos lo que sabemos?
Ya en el siglo XVIII los hombres de ciencias saban que algo extrao haba ocurrido con el clima del mundo en el pasado. Frecuentemente se topaban con fsiles de renos del rtico cerca de la costa del Mediterrneo, pinturas en cavernas que daban cuenta de una fauna totalmente distinta a la de la actualidad y rocas inmensas en lugares dnde jams deberan haber estado. No haba una explicacin razonable para todo esto, hasta que en 1834 el naturalista Jean Charpentier lleg a la conclusin de que los glaciares, en algn momento del pasado, haban cubierto casi toda la regin europea, ahora libre de ellos. l mismo cuenta que un da iba caminando, en 1834, por un sendero rural con un leador suizo y se pusieron a hablar de las rocas que haba a los lados. El leador le explic, con toda naturalidad, que las rocas procedan del Crimsel, una zona de granito que quedaba a cierta distancia. Cuando Charpentier le pregunt cmo crea l que haban llegado aquellas rocas a su emplazamiento, el leador le contest, sin vacilacin, que el glaciar del Crimsel las haba transportado a ambos lados del valle, porque en el pasado el glaciar llegaba hasta la ciudad de Berna (Bryson 2006). Con el avance de las ciencias se fueron esclareciendo sucesos del pasado. Pero de inmediato surgen dos interrogantes cmo podemos conocer hechos que ocurrieron hace millones de aos y cmo sabemos cunto tiempo transcurri desde que se produjo un determinado acontecimiento?
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El mnimo de Maunder En 1893 el astrnomo ingls Eduard Maunder encontr una relacin causal entre la ausencia casi total de manchas solares en los archivos de observaciones registrados entre 1645-1715. Durante este lapso en el Sol se observaron apenas 50 manchas contra las 50.000 que se suelen observar comnmente. Esta ausencia casi total de manchas solares en la supercie del Sol llev a Maunder a teorizar que la pequea edad de hielo que se produjo entre los siglos XV y XVIII fue responsabilidad de la baja emisin de radiacin solar que se produjo en ese perodo. A esto se lo conoce como el mnimo Maunder. Un Sol ms frio produce una leve disminucin en las temperaturas globales de nuestro planeta, efecto que ha repercutido en la suerte y destino de muchos de los pueblos de la poca.
Existen varios mtodos y tcnicas de las que se vale la ciencia para comprender cmo ha evolucionado el clima. Explicaremos slo algunos de ellos. La disciplina que se encarga de estudiar los climas del pasado recibe el nombre de paleoclimatologa y lo hace a travs de indicadores naturales que se encuentran en distintos ambientes del planeta. Los datos recolectados de los registros naturales reciben el nombre de proxy. Los cientcos obtienen proxy de los anillos de los rboles, de los corales, del hielo profundo, del polen fsil y de los sedimentos ocenicos, entre otros. Veamos algunas caractersticas. Los corales son animales coloniales que habitan los mares clidos y templados. Los plipos de coral mueren con el tiempo, pero la estructura calcrea permanece y sirve de base para que otros plipos se jen a ella. As, generacin tras generacin, y durante millones de aos, los corales van formando estructuras gigantescas que se conocen como arrecifes de coral y que no son ms que el esqueleto de muchsimos corales, que incluso pueden, en algunos casos, formar islas coralinas (llamadas atolones). Pero, cmo obtienen los cientcos datos del pasado climtico a partir de estas estructuras? Estos animales tienen la particularidad de construir sus esqueletos con el carbonato de calcio disuelto en el agua del mar. El carbonato, a su vez, contiene istopos de oxgeno. La ciencia se vale del estudio de los tomos de oxgeno atrapado en el cuerpo de un coral, por ejemplo, muerto hace 10 millones de aos. Al analizar el oxgeno encontrado en el diminuto fsil, se puede saber cmo se comportaba el clima en ese momento y cul era la temperatura del agua cuando dicho coral estaba vivo. Las temperaturas pasadas estn relacionadas con la cantidad de CO2y metano presentes en la atmsfera y se pueden conocer estudiando la proporcin de los istopos de oxgeno 16 (O16) y oxgeno 18 (O18) que se encuentren en la muestra. En las burbujas de aire atrapadas, se encuentran restos de istopos de oxgeno O16y O18 respectivamente. Cuando la muestra contiene mayor proporcin de O18 nos indica que la temperatura del planeta era elevada y cuando encontramos ms O16, que era menor. Las plantas que orecen, producen polen. Cada grano de polen tiene una forma particular que es caracterstica de cada especie. Los granos de polen pueden ser dispersados por el viento, el agua o los animales. Con el tiempo, el polen que no intervino en la fecundacin de otra planta, se va depositando junto con los sedimentos, en distintas capas del fondo de los ocanos, mares o lagos. Analizando qu tipo de polen se encuentra en cada capa, podemos inferir qu tipo de planta creca en el momento en que se form el estrato sedimentario. Una vez conocido qu tipos de plantas crecan en el entorno, podemos inferir cmo era el clima en ese lugar, en el momento que la planta estaba viva.
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En las regiones donde se acumula el hielo es posible estudiar el clima del pasado analizando el aire contenido en las burbujas de aire que quedan atrapadas cuando la nieve cada no se derrite. En la Antrtida, por ejemplo, la inmensa capa de hielo que se encuentra por encima de la masa continental y que alcanza espesores de ms de 5000 metros, se fue acumulando lentamente, durante millones de aos. Cuando se perfora el hielo y se extrae parte de l de las profundidades, se pueden obtener registros de hielo formado hace ms de 200000 aos. Esos copos de nieve (ya convertidos en cristal de hielo) que cayeron sobre la supercie, pueden contener en su interior restos de polen o burbujas de aire, que nos dan una idea de cmo era el ambiente en ese momento. Estudiando la composicin del aire que qued atrapado en la burbuja se puede determinar la cantidad de dixido de carbono y metano que exista en la atmsfera en ese momento y conocer la temperatura global del planeta. Tambin pueden contener restos de cenizas volcnicas. En sntesis, el estudio de los testigos de hielo es de gran ayuda para entender los paleoclimas. Los sedimentos son pequeos trozos de rocas preexistentes que fueron arrancados de ellas por medio de la meteorizacin. Los agentes de arrastre y la gravedad los transportan luego a grandes depresiones donde se acumulan formando colchones de estratos sedimentarios en los que quedan las huellas de un pasado remoto. En los fondos de los lagos tambin se acumulan sedimentos provenientes de otros lugares o del depsito de la materia en suspensin que contena el agua. Estudiando los fsiles y los minerales que se acumulan en los estratos sedimentarios se puede inferir cules eran las condiciones climticas de la poca en que se form cada estrato. El estudio de los anillos de los rboles se denomina dendrocronologa. A travs de esta disciplina se puede conocer cmo era el ambiente en el momento en que el rbol viva. Cada ao en las regiones templadas los rboles aaden una capa de madera nueva debajo de la corteza (Tarbuck, et al 2005). Las caractersticas ambientales favorables para el crecimiento del vegetal producirn un anillo ancho, en cambio las desfavorables producirn un anillo estrecho. Cmo los rboles no tienen una vida muy larga, debemos reconstruir el pasado climtico encontrando correlaciones entre los anillos de un rbol del cual conocemos el momento en que fue talado, con otros ms antiguos del cual, por supuesto, no conocemos cundo vivi.
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El clculo del tiempo

Hasta el siglo XX no se tena una idea concreta de cunto tiempo pas desde que se form la Tierra hasta el presente, ni cun antiguo poda ser un fsil hallado
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o cuntos aos de existencia podan tener un volcn o un estrato de cenizas volcnicas. Las primeras especulaciones en el siglo XVII provinieron de un grupo de pensadores llamados catastrostas que crean que la Tierra y todo en ella, se haba formado a partir de una gran catstrofe universal y que luego de ello, nuestro planeta permaneci inmutable hasta el presente. Aos ms tarde, el escocs James Hutton (1726-1797) estableci la edad de La Tierra en unos 70000 aos, cifra que pareci exagerada para la poca. Obviamente todas estos clculos se basaban en especulaciones, ya que no existan mtodos ables de datacin. Por eso, no fue sino hasta el siglo XX en que los avances en el estudio de la radiacin permitieron encontrar una forma segura y conable de establecer la edad de los acontecimientos geolgicos. Veamos cules son los principios bsicos de esta tcnica. Dentro de un magma29 conviven muchsimos tomos de los ms variados elementos qumicos de la naturaleza, cuando ste comienza a enfriarse, los tomos se unen formando diversas combinaciones, en muchos casos, minerales. Algunos de estos elementos qumicos tienen la particularidad de ser istopos30, por lo tanto son inestables. Cundo un istopo alcanza su estabilidad nal, es porque se convirti en otro elemento qumico31. La transformacin de los istopos de distintos elementos qumicos se realiza en un tiempo determinado y ese tiempo de transformacin no es afectado por las condiciones del medio, es decir que, aunque las condiciones sean inestables (temperatura, humedad, presin, etc.) los elementos qumicos pasarn de ser padres a hijos en un determinado tiempo constante e inalterable. Para calcular la edad de una roca necesitamos que dentro de ella, al momento de su formacin, hayan quedado atrapados elementos qumicos inestables para poder luego, calcular la proporcin entre el elemento qumico padre con respecto al hijo. Al hacerlo se obtiene una fecha casi exacta del momento en que se form la roca. Existen muchos elementos inestables radiactivos, pero slo unos pocos (debido al tiempo que les lleva para pasar de padre a hijo), sirven para realizar dataciones absolutas. Uno de ellos es el Uranio238- Plomo206 donde el primero es el padre
29 Se denomina magma al material del interior terrestre que se encuentra a altas temperaturas en estado semifundido y que es capaz de uir hacia el exterior formando lava 30 Un istopo es un elemento qumico que posee la misma cantidad de protones, pero distinta cantidad de neutrones. 31 El istopo inestable se denomina elemento Padre y el elemento nal resultante de su transformacin, se lo denomina Hijo. Este proceso lo realiza a travs de tres tipos de procedimientos: a) partculas Alfa, b) partculas Beta y c) captura de electrn. Al realizar estos procesos los tomos emiten la tan temida radiacin.
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Una reexin
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Hemos transitado hasta aqu un largo camino para comprender los cambios climticos y las consecuencias que produjeron a lo largo de la historia de nuestro mundo. Tambin hemos visto cmo el planeta se fue modicando constantemente y cmo las condiciones en las que nos hemos desarrollado los seres humanos son el resultado de un sinnmero de variables fortuitas, quizs irrepetibles en otros astros. La presencia de vida, de agua en enormes cantidades, la presencia de un satlite natural del tamao del nuestro, la cada de algunos asteroides que se presume extinguieron casi toda la vida presente en ese momento y fundamentalmente un sistema de conveccin interno que origin la dinmica de la tectnica y, con ella, sus manifestaciones geolgicas: volcanes, continentes que se renen y que se separan y cadenas montaosas que se crean donde antes slo exista un fondo ocenico. La conjuncin de todas estas variables fue tan azarosa que resulta increblemente lla-
32 En realidad, para realizar dataciones absolutas por radiometra se contabilizan perodos de semidesintegracin. Es decir, el tiempo necesario para que se pueda desintegrar la mitad de los ncleos de una muestra (Tarbuck 2.005). Por ejemplo si en una roca encontramos 50% de istopos padre y 50 % de istopos hijos, habr transcurrido un slo perodo de semidesintegracin; si en cambio, en una muestra encontramos 25% de istopos padre y 75% de istopos hijo, habrn transcurrido dos perodos de semidesintegracin. Como cada istopo radiactivo posee un perodo de semidesintegracin con una cantidad ja de aos, ahora slo resta contabilizar la cantidad de perodos de semidesintegracin que han transcurrido para conocer la antigedad de la roca analizada.
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inestable y el segundo el hijo ya estable y cuya transformacin la realiza en un lapso de 4500 millones de aos (justamente la edad de la Tierra). Entonces, cuando una roca que cristaliz a partir de un magma contiene en su interior Uranio 238 y ste comienza a transformarse, ese reloj natural, slo se detendr cuando todo el Uranio 238 de la roca se haya convertido en Plomo 206. Es decir, si una muestra se encuentra conformada mayoritariamente por Uranio 238, probablemente se trata de una roca de formacin reciente. Caso contrario, si encuentro en su mayora elementos hijos (Plomo 206) la muestra en cuestin se form hace por lo menos 4.500 millones de aos32. La ms famosa de estas tcnicas, llamadas dataciones por radiometra, es sin dudas el mtodo de datacin por carbono 14. Bsicamente se sigue el mismo principio que en el anteriormente descrito, pero con la salvedad de que este ltimo, slo se puede emplear para datar muestras de origen orgnico y slo sirve para establecer fechas muy recientes (hasta 70.000 aos).
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mativo que nosotros mismos estemos hoy aqu. Coincidimos con Bill Bryson cuando seala que resulta un poco desconcertante pensar que toda la historia humana signicativa (la aparicin de la agricultura y la ganadera, la creacin de ciudades, el surgimiento de las matemticas, la escritura, la ciencia y todo lo dems) haya tenido lugar dentro de un pequeo perodo atpico de buen tiempo (Bryson, 2.006). Adems, tambin pudimos apreciar cmo la naturaleza ha generado enormes cambios que empequeecen los que nosotros pudimos haber hecho en nuestra corta existencia. Todo esto nos lleva a pensar si realmente somos tan importantes como nos creemos y quizs nos ayude a que podamos reexionar sobre el papel que nos toca en este entramado del que formamos parte que, es la naturaleza. Somos apenas un pestaeo en la inmensidad del tiempo geolgico y en verdad hemos transformado la faz de la Tierra como ningn otro ser vivo lo ha hecho.
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CAPITULO IV
Marcelo Alejandro Diez
Hemos modicado tan radicalmente nuestro entorno que ahora debemos modicarnos a nosotros mismos para poder existir dentro de l Norbert Wiener (1894-1964)
Somos los responsables del calentamiento global?

El clima de la Tierra ha experimentado grandes cambios a travs del tiempo. Todo esto se ve reejado en las grcas que nos proporcionan las escalas paleotrmicas. Si analizamos detenidamente estas escalas, podemos decir que desde hace diez mil aos estamos atravesando una poca clida, que ha propiciado, entre otras cosas, el establecimiento de los seres humanos en comunidades a partir del desarrollo de la agricultura. Otra conclusin que se desprende del anlisis de las escalas paleotrmicas, es que este perodo clido, no es ms que un parntesis en una etapa fra de nuestro planeta, que ya lleva ms de un milln de aos. De todos modos, durante estos ltimos diez mil aos, la temperatura tampoco ha permanecido estable. Hubo perodos mucho ms clidos que los actuales, como por ejemplo, el que se dio en llamar Clida Edad Media. De acuerdo a los registros histricos, se sabe que durante esa poca los Vikingos colonizaron Groenlandia, donde se asentaron en granjas y se dedicaron al cultivo de cereales. Tambin hubo perodos mucho ms fros que los actuales, como la denominada Pequea Edad del Hielo que comenz
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La responsabilidad poltica y social en la preservacin del medio ambiente
Lo cierto es que las predicciones son inciertas. Podemos enfrentarnos a posturas catastrostas que vaticinan cataclismos globales a corto plazo o a otras mucho ms relativistas, que proponen que la compleja trama de fenmenos fsicos que determinan el clima de nuestro planeta es capaz de amortiguar nuestras acciones. De todos modos, e independientemente de estas dos corrientes, la mayora de las evidencias indican que en lo inmediato, se est alterando el ciclo. Aunque ya hemos mencionado que algunas de las acciones ms relevantes son la deforestacin, la ganadera, la quema de bosques y la utilizacin de combustibles fsiles. Tambin existen otras actividades que impactan notablemente en la evolucin del clima de nuestro planeta. Ellas son la generacin de basura y la emisin de residuos industriales.
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Crnica de un gran fraude? Durante el ao 2007, un terrible escndalo sacudi al mundo de las Ciencias. Una serie de correos electrnicos que fueron intercambiados entre prestigiosos cientcos del Centro de Investigacin del Clima de la Universidad de East Anglia del Reino Unido, fueron interceptados y colgados en la web. En algunos de ellos, los investigadores manifestaban haber manipulado datos para que sus trabajos fueran concordantes con la hiptesis de Mike Mann (autor de la grca que representa el incremento abrupto de la temperatura global durante los ltimos cien aos y es conocida como palo de golf). En uno de ellos, Phil Jones, director del prestigioso centro comentaba: Acabo de completar el truco de Mike (Mann) en Nature de aadir la temperatura real a cada una de las series para los ltimos 20 aos (de 1981 en adelante) y desde 1961 para las de Keith para ocultar el descenso. Las polmicas que se desataron a raz de dicho escndalo continan empaando a la hiptesis del Efecto Invernadero Realzado por causas antropognicas.
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a nes del siglo XV y dur ms de doscientos aos. El frio fue tan intenso, que las huestes de Enrique VIII podan cruzar el ro Tmesis con sus carrozas. Sin embargo, segn la mayora de los investigadores, la curva ascendente que representa el aumento de la temperatura global, es mucho ms pronunciada durante el ltimo siglo que en pocas anteriores. Ah es donde entra en juego la hiptesis de la alteracin del ciclo climtico por causas antopognicas y que algunos cientcos han dado en llamar Efecto Invernadero Realzado.
LA RESPONSABILIDAD POLTICA Y SOCIAL
Cundo comienza la preocupacin por el cuidado del medio ambiente?

Si hacemos una revisin de la literatura, no son pocos los autores que durante los dos ltimos siglos exteriorizaron su preocupacin por el deterioro del medio ambiente. Desde Thoreau, quin bregaba por la vuelta a una vida ms sencilla guiada por los valores de la naturaleza, hasta Asimov, que fantaseaba con nuevos escenarios para la vida. De todos modos, y aunque no pueda mencionarse un hecho concreto que determine el punto de inexin en la conciencia ecolgica, a mediados del siglo XX se desencadenaron una serie de sucesos que cambiaron la visin que se tena de la relacin entre los seres humanos y el medio ambiente. Las dos bombas nucleares lanzadas contra Japn durante la segunda guerra mundial, no slo devastaron a Nagasaki e Hiroshima. Tambin sacudieron a la humanidad, quitndola de ese letargo intolerable que brinda la seguridad absoluta. Infundieron el temor a una destruccin masiva a manos del hombre e impulsaron a la reexin sobre la inminente vulnerabilidad de un ambiente que hasta ese momento era tratado como inalterable. Aunque suene paradjico, la llegada del hombre a la luna tambin contribuy a valorar el cuidado de nuestro planeta. Ms all de haber sido considerada por Armstrong como un pequeo paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad, el hecho de alunizar y comprobar que la existencia de otros mundos habitables no era tan simple como se crea, hizo que la fantasa sobre un planeta desechable, se desplomase abruptamente. Las voces que clamaban por un ambien-
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Figura 4.1 Escala Paleotrmica.
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te saludable comenzaron a hacerse or y abrieron paso a un nuevo escenario mundial donde la problemtica ambiental ya estaba instalada. Esto oblig a que las Naciones Unidas convocasen a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano.
Podramos indicar, sin riesgo a equivocarnos, que la conferencia de Estocolmo fue el punto de partida para una serie de acuerdos y convenios que se fueron estableciendo a partir de su realizacin. Su declaracin nal contiene diecinueve principios que representan el maniesto ambiental de la actualidad. En el mismo ao y a raz del golpe de efecto causado por la conferencia, la Asamblea General estableci el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), que es el encargado de coordinar las acciones de las Naciones Unidas en el cuidado del medio ambiente. Actualmente, las prioridades del programa son velar por la correcta gestin del ambiente, el uso racional de los recursos y el cambio climtico. En 1992 se celebr en Ro de Janeiro la segunda Cumbre de la Tierra. Durante la misma, el PNUMA ampli su temtica a partir de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, y fue justamente all donde se elabor la Declaracin de Ro. Fue durante esa conferencia tambin, en la que en el principio 3 se asumi la denicin de Desarrollo Sostenible, acuada una dcada atrs.
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Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano Se celebraron en Estocolmo, en junio de 1972, y participaron 1.200 delegados que representaban a 110 pases. Los debates de la Conferencia de Estocolmo fueron precedidos por la publicacin de un informe elaborado por ms de un centenar de cientcos de todo el mundo, denominado Una sola Tierra: El cuidado y conservacin de un pequeo planeta. Un fragmento del prrafo 6 del informe dice que: Hemos llegado a un momento en la historia en que debemos orientar nuestros actos en todo el mundo atendiendo con mayor cuidado a las consecuencias que puedan tener para el medio. Por ignorancia o indiferencia podemos causar daos inmensos e irreparables al medio terrqueo del que dependen nuestra vida y nuestro bienestar. Por el contrario, con un conocimiento ms profundo y una accin ms prudente, podemos conseguir para nosotros y para nuestra posteridad unas condiciones de vida mejores en un medio ms en consonancia con las necesidades y aspiraciones del hombre
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Algunos de los temas que se trataron durante Ro 92, incluyeron el anlisis de las fuentes de Energa Alternativa para reemplazar la utilizacin de combustibles fsiles y la necesidad de instrumentar organismos de control sobre los patrones de produccin (de los componentes txicos contenidos en los combustibles y de los residuos contaminantes). El principal logro de esta cumbre, fue el acuerdo sobre la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC), que ms recientemente se plasmara en el Protocolo de Kyoto sobre el Cambio Climtico, en el cul se jaron una serie de objetivos de cumplimiento obligatorio para los pases industrializados. El propsito fundamental era que las industrias redujeran progresivamente los niveles de emisin de algunos de los gases de efecto invernadero
Qu es el desarrollo sostenible? Es muy probable que si deseamos conocer acerca del desarrollo sostenible, nos encontremos con la denicin que postula que es satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del futuro, para atender a sus propias necesidades (comisin Brundtland, 1987) y aunque la cita anterior contempla todos los aspectos como para entender el concepto, nos detendremos en este punto con el objeto de analizarlo. Como se planteaba en prrafos anteriores, a mediados del siglo XX la idea de un ambiente inalterable y de recursos ilimitados comenz a desvanecerse, y a principios de los 70, tambin comenz a evidenciarse una prdida progresiva de la biodiversidad. Eso hizo que todas las miradas se posaran sobre las actividades humanas y la responsabilizaran de los impactos producidos sobre el ambiente. Pero Imaginar un futuro donde el desarrollo social humano se presentase desvinculado de lo econmico y ambiental, tampoco pareca posible. Eso hizo que se comenzase a forjar la idea, de que haba que arbitrar los medios para lograr un equilibrio entre lo econmico, lo ecolgico y lo social. Desde que se acu el concepto a la actualidad, la connotacin de algunos sus trminos fue cambiando. El hecho de tratar a la naturaleza como fuente proveedora de recursos que permitiesen saciar las necesidades humanas, y donde se los clasicaba de acuerdo a su capacidad de renovacin (idea errnea, ya que a la larga todos los recursos se agotan), hizo que se propiciara la utilizacin de algunos de ellos. Durante la ltima cumbre de la tierra (Ro +20) qued en claro, que si queremos evitar que el ambiente siga siendo deteriorado, es necesario dejar de considerar a la naturaleza como mera proveedora de recursos para el desarrollo humano.
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comprometidos en el calentamiento global. Las metas que se jaron establecan que la reduccin en la emisin de Dixido de Carbono (CO2), Metano (CH4), xido de nitrgeno (N2O), Hidrouocarbono (HFC), Peruocarbono (PFC) y Hexauoruro de Azufre (SF6) deban ser de un 5% en el perodo comprendido entre los aos 2008 y 2012, en comparacin con el nivel promedio de emisiones mundiales de 1990. Aunque el protocolo fue creado en el ao 1997, no entr en vigencia hasta el ao 2005, ya que durante su elaboracin se estableci expresamente, que el mismo sera de cumplimiento obligatorio cuando el compromiso fuese raticado por los pases responsables de al menos el 55% de las emisiones de Dixido de Carbono. Con la raticacin de Rusia a nes del 2004, el protocolo entr en vigor. De todos modos, las tensiones que surgieron desde su gnesis, han hecho que los pases que ms contaminan, sean los que menos cumplan. Estanos Unidos, por ejemplo, consume casi el 25% de combustibles fsiles y es el pas que mayor cantidad de gases contaminantes libera a la atmsfera. Aunque adhiri en forma simblica hasta el ao 2001 (El presidente Clinton rm el acuerdo en 1997, pero el Congreso Estadounidense no lo ratic), se retir alegando que aunque comparte la idea de reducir la emisin de gases de efecto invernadero, el protocolo es injusto e inequitativo en sus formas, ya que algunos pases por su condicin de emergentes (Como es el caso de China e India) no son obligados a reducir sus emisiones y esto opera en detrimento de su propia economa. Desde el 2005 a la actualidad, los pases adherentes a la CMNUCC se han reunido en reiteradas ocasiones, con el objeto de controlar el cumplimiento de los objetivos propuestos e ir planicando acciones futuras. La ltima reunin se llevo a cabo en junio del 2012 con motivo de cumplirse los 20 aos de la cumbre de Ro 92. Las expectativas generadas en torno a Ro +20 fueron muy altas, sin embargo, la mayora de los representantes gubernamentales y de las ONG que participaron, se mostraron disconformes con los resultados obtenidos. Los movimientos sociales esperbamos un documento mucho ms audaz y ambicioso, dijo la antroploga brasilea Iara Pietrovsky (Coordinadora de la Cumbre de los pueblos), al entregar las conclusiones de los debates de los miles de participantes al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon. La razn de este desencanto radica en que el documento titulado El futuro que queremos, no es ms que un documento de mnima, que no responde al desafo mundial de considerar en la misma medida el crecimiento econmico, la preservacin del medio ambiente y la inclusin social. La mayora de los asistentes responsabilizaron de este fracaso a los Estados Unidos (quin se ha venido negando a aceptar cualquier acuerdo que pueda suponer el menor perjuicio a su economa), a los
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Toda la tarde se ha hablado del desarrollo sustentable. De sacar las inmensas masas de la pobreza. Qu es lo que aletea en nuestras cabezas? El modelo de desarrollo y de consumo, que es el actual de las sociedades ricas? Me hago esta pregunta: qu le pasara a este planeta si los hindes tuvieran la misma proporcin de autos por familia que tienen los alemanes? Cunto oxgeno nos quedara para poder respirar? Ms claro: Tiene el mundo hoy los elementos materiales como para hacer posible que 7 mil u 8 mil millones de personas puedan tener el mismo grado de consumo y de despilfarro que tienen las ms opulentas sociedades occidentales? Ser eso posible? O tendremos que darnos algn da, otro tipo de discusin? Porque hemos creado esta civilizacin en la que estamos: hija del mercado, hija de la competencia y que ha deparado un progreso material portentoso y explosivo. Pero la economa de mercado ha creado sociedades de mercado. Y nos ha deparado esta globalizacin, que signica mirar por todo el planeta. (...) No digo nada de esto para negar la importancia de este evento. Por el contrario: el desafo que tenemos por delante es de una magnitud de carcter colosal y la gran crisis no es ecolgica, es poltica. El hombre no gobierna hoy a las fuerzas que ha desatado, sino que las fuerzas que ha desatado gobiernan al hombre. Por ello digo, en mi humilde manera de pensar, que el problema que tenemos es de carcter poltico. Los viejos pensadores : Epicreo, Sneca e incluso los Aymaras, denan: pobre no es el que tiene poco sino el que necesita innitamente mucho, y desea ms y ms. Esta es una clave de carcter cultural. Entonces, voy a saludar el esfuerzo y los acuerdos que se hacen. Y los voy acompaar, como gobernante. S que algunas cosas de las que estoy diciendo, rechinan. Pero tenemos que darnos cuenta que la crisis del agua y de la agresin al medio ambiente no es la causa. La causa es el modelo de civilizacin que hemos montado. Y lo que tenemos que revisar es nuestra forma de vivir. (Fragmentos del discurso del presidente de Uruguay, Jos Mujica)
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pases Europeos (quienes han perdido autoridad debido a la crisis econmica que afecta a la regin) y a China e India (que aunque integran la lista de los diez pases que ms contaminan, siguen escudndose en su condicin de pases emergentes). Durante la cumbre, varios mandatarios disertaron y brindaron conferencias, aunque fue la del presidente uruguayo Jos Mujica una de las ms conmovedoras.
Vendr el da en que el derecho de la Naturaleza sea, por conciencia de todos y todas, cumplido, respetado y exigido. Y ojala no sea tarde. Todava estamos a tiempo para que nuestras leyes reconozcan el derecho de un ro a uir, prohban los actos que desestabilicen el clima de la Tierra, e impongan el respeto al valor intrnseco de todo ser viviente. 1 El da 28 de septiembre del 2008 y con casi el 65% de votos a favor, fue aprobada por primera vez en la historia una constitucin que reconoce al medio ambiente como sujeto de derecho. Paradjicamente, es la constitucin de uno de los pases menos industrializados y que menos contaminan al planeta. Quiz el hecho de haber establecido vnculos tan estrechos con la naturaleza y de considerarse parte de la misma, haya empujado a ms de 70000 ciudadanos ecuatorianos a elevar propuestas para que fuesen contempladas. Desde su prembulo, esta nueva constitucin establece que: El pueblo de Ecuador decide construir una nueva forma de convivencia humana en diversidad y armona con la naturaleza.
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Por qu es tan relevante esta nueva mirada? Porque habitualmente los sujetos de derecho somos las personas, los ciudadanos o todos los seres humanos, Desde
1 http://www.ambiental.net/opinion/AcostaNaturalezaDerechos.htm
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El ambiente como sujeto de Derecho
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Si algo se evidenci durante Rio +20, es que aunque todo el mundo desea un planeta ms saludable, son pocos los que estn dispuestos a resignar algo. Esa preocupacin por el cuidado del medio ambiente que hace ms de cuatro dcadas empuj a las Naciones Unidas a tomar cartas en el asunto proponiendo nuevos escenarios para el desarrollo, fue siendo avasallada por los desaires y desplantes de los mayores contaminadores del planeta. Ese acuerdo que se rm en el 97 y al que pocos respetaron, es el reejo de que no solo con buenas intenciones se solucionan los problemas. Como ya lo hemos visto, los compromisos simblicos han demostrado tener poco peso.
La preocupacin poltica y social por el cuidado del medio ambiente en Argentina

Al ser considerada una nacin en vas de desarrollo, no estaba obligada a cumplir con las metas cuantitativas jadas por el protocolo de Kyoto (sus emisiones de gases no superaban el 0.6% de las emisiones mundiales). De todos modos, durante el ao 2001 ratic el acuerdo mediante la ley Nacional 25438 y debido a su condicin de adherente, est comprometida a minimizar sus emisiones gaseosas o al menos, no incrementarlas. Es por ello, que durante los ltimos diez aos se han intensicado los controles de las emisiones industriales y se han instrumentado organismos de control para monitorear las actividades que puedan contribuir a la generacin de gases de efecto invernadero. En este punto es importante destacar, que las actividades industriales no son las nicas fuentes que liberan esos gases a la atmsfera. Un alto porcentaje de las emisiones de nuestro pas es generado por la basura enterrada en los rellenos sanitarios. Antes de continuar, es preciso denir el concepto de basura. En ocasiones, solemos confundirlo con desperdicio. Etimolgicamente basura deriva de barrer. Es por ello que cuando hablamos de basura, hacemos referencia a aquello que ya no puede brindar ninguna utilidad. Cuando hablamos de residuo, en cambio, debemos tener en cuenta que es algo que puede llegar a reutilizarse (sobre esto trataremos ms adelante). Podramos decir entonces que la basura es algo inservible y que necesita ser eliminado. Puede
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ese punto de vista antropocntrico, solo nosotros poseemos el derecho de desarrollarnos en un medio ambiente sano y a quienes el Estado y sus rganos estn obligados a garantizarnos un entorno saludable. Esta novedosa Constitucin propone poner a salvo a la naturaleza de los seres humanos; de todo aqul que pretenda hacerle dao, incluso en nombre del desarrollo y el progreso, argumentos esgrimidos para deforestar, cambiar el rumbo de los ros o cualquier otra actividad econmica que atente contra ella. El artculo 71 de la constitucin ecuatoriana, tambin dice que la naturaleza tiene derecho a ser respetada integralmente en su existencia y el mantenimiento y regeneracin de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos. La pregunta obligada entonces es Cmo podr defenderse la naturaleza ante el incumplimiento de sus derechos? Esta constitucin tambin prev que cualquier persona, comunidad, pueblo o nacionalidad podr exigirle a la autoridad pblica que haga valer los derechos que tiene la naturaleza.
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Argentina, Buenos Aires y un fallo histrico
Te agradezco, aunque me voy, avergonzado por ser parte de la especie, que hoy te viola en un pattico festn, y an no te libraste de nosotros, nuestra desidia. Fue por tenerte regalada, el creer que no vales nada. Ests pariendo hijos ciegos, ests cansada2. Como es sabido, la mayor cantidad de basura y contaminantes son producidas en los grandes centros urbanos. La ciudad de Buenos Aires y el conurbano Bonaerense no escapan a esta realidad. Con sus doce millones de habitantes censados, este gran conglomerado poblacional se encuentra en el tercer puesto de nuestro continente, por detrs de las Ciudades de Mxico y Sao Pablo. Es por este motivo, que ante el descontrol generalizado en cuestin ambiental y hacindose eco de la problemtica, durante el ao 2006 y segn la ley Nacional 26168, se crea un ente interjurisdiccional denominado ACUMAR (Autoridad de la Cuenca Matanza- Riachuelo). A la misma se adhirieron las legislaturas de la Provincia de Buenos Aires y de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires. Segn propone la pgina Web del organismo: En el marco de los objetivos del milenio y con el compromiso de las distintas jurisdicciones estatales (Estado Nacional, Provincia de Buenos Aires y
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2 Fragmento de la cancin Madre hay una sola . Bersuit Vergarabat, autor Cordera Gustavo. 2005
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ser orgnica, como los alimentos en descomposicin, o inorgnica, como la de los desechos qumicos industriales. Millones de toneladas de basura (que como hemos visto, algunas son en realidad toneladas de residuos) son producidas en las grandes ciudades y enterradas en rellenos sanitarios. La basura orgnica que es enterrada, entra en un proceso de fermentacin anaerbica (en ausencia de oxgeno) y genera grandes cantidades de metano (CH4), que es uno de los gases responsables del calentamiento global. En la actualidad, casi el 20% de las emisiones de metano de nuestro pas provienen de los rellenos sanitarios. En otros pases la situacin es an peor, segn datos de la Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos, casi el 32% de las emisiones de metano de esa nacin provienen de los mismos.
El caso de la cuenca Matanza-Riachuelo La causa se inici en julio de 2004, cuando un grupo de vecinos, encabezados por Beatriz Silvia Mendoza y otras 16 personas, presentaron una demanda reclamando la recomposicin del medio ambiente y la creacin de un fondo para nanciar el saneamiento de la cuenca, responsabilizando de daos y perjuicios a los siguientes actores: El Estado Nacional, la Provincia de Buenos Aires y la Ciudad Autnoma de Buenos Aires. Cuarenta y cuatro empresas aledaas por volcar directamente al ro los residuos peligrosos, por no construir plantas de tratamiento, por no adoptar nuevas tecnologas y por no minimizar los riesgos de su actividad productiva. El 20 de junio de 2006, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin intim a los demandados a que presenten un plan de saneamiento de la cuenca, y a las empresas a que informen sobre los recaudos que se toman para detener y revertir la contaminacin de la zona. La Corte dividi en varios expedientes el reclamo de los vecinos, uno de ellos fue la indemnizacin por los daos individuales sufridos por cada uno, para reparar los gastos por tratamientos mdicos, dao moral y psquico y la nueva radicacin de las familias. La Corte se declar competente para estudiar el dao colectivo, es decir, la parte del reclamo que solicita que se recomponga el medio ambiente y se realicen obras de saneamiento. Tiene una prioridad absoluta la prevencin del dao futuro, ya que se trata de actos que seguirn produciendo contaminacin. En segundo lugar, debe perseguirse la recomposicin de la polucin ambiental y, nalmente, para el supuesto de daos irreversibles, el
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Pero fue durante el ao 2008, y a raz de un controvertido fallo judicial conocido como la Causa Mendoza, en que se responsabiliz a la ACUMAR del saneamiento de la cuenca Matanza-Riachuelo. Ello hizo que se intensicaran las acciones que dos aos antes haban comenzado y se materializaron a travs de un trabajo en equipo que involucr a especialistas de la Ciudad de Buenos Aires y de los catorce municipios que integran la cuenca.
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Ciudad Autnoma de Buenos Aires), ms de 200 personas hoy trabajan con dedicacin exclusiva en la gestin de obras de infraestructura y saneamiento, la planicacin del ordenamiento del territorio afectado a la cuenca, la evaluacin del impacto ambiental, en un intensivo control de la actividad de las industrias y en acciones concretas que permitan prevenir futuros daos, con la rme determinacin de alcanzar las metas propuestas.
Fuente: http://www.acumar.gov.ar. Consultado: 07/12
Tapados por la basura
El arroyo Ortega parece gambetear caprichosamente las precarias casas que se amontonan contra sus mrgenes. Un triste paisaje de plstico, chapa, cartn, humo y madera. Hacinamiento y la ms desgarradora de las pobrezas. El color de sus aguas se asemeja a la paleta de un pintor. Tonalidades que se mezclan logrando amalgamas indescriptibles, aunque por momentos emergen reconocibles e intimidantes manchas de color ocre, negro y hasta verde uo. La basura lo cubre todo. Absolutamente todo. A unos doscientos metros de las ltimas casas se encuentra La Horqueta. All convergen el arroyo Ortega, con el no menos contaminado arroyo Rossi. En el vrtice de la Horqueta se erige un vistoso montecito de caas de Castilla. Juntos, los dos arroyos recorren el ltimo tramo hasta desembocar en la laguna de Rocha. Todo esto es parte de la cuenca Matanza-Riachuelo, que abarca parte de la capital federal y del conurbano Bonaerense. Aunque est ubicada en el partido de Esteban Echeverra, podra ser la imagen
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resarcimiento, dice el Tribunal. En septiembre de 2006 se realiz la primera audiencia pblica ante la Corte, en la que el Gobierno Nacional y los gobiernos de la Provincia de Buenos Aires y de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires presentaron un Plan de Saneamiento del Riachuelo y la creacin de un Comit de Cuenca Interjurisdiccional. En febrero de 2007 se llev a cabo la segunda audiencia pblica, en la que se presentaron los avances logrados desde la presentacin del Plan de Saneamiento. El 08 de julio de 2008 la Corte dict un fallo histrico en la causa MENDOZA BEATRIZ SILVIA Y OTROS C/ESTADO NACIONAL Y OTROS S/DAOS Y PERJUICIOS (Daos derivados de la contaminacin ambiental del Ro Matanza-Riachuelo), donde se determin quines son los responsables de llevar adelante las acciones y las obras de saneamiento, el plazo en que deben ser ejecutadas, dejando abierta la posibilidad de imponer multas para el caso de incumplimiento. Por otra parte, el Mximo Tribunal encomend al Defensor del Pueblo de la Nacin y a las ONGs la conformacin de un Cuerpo Colegiado para el control del Plan de Saneamiento.
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Las acciones interinstitucionales como alternativa

Con una participacin organizada, son diversas instituciones las que trabajan en la zona. Los representantes de Acumar y la subsecretaria de medio ambiente de Esteban Echeverra son quienes coordinan las acciones. Los jefes de cuadrilla de las cuatro cooperativas que participan del saneamiento dirigen a sus grupos y distribuyen las tareas entre quienes manejan las desmalezadoras, recolectan la basura de los mrgenes, recogen los desechos de las mangas de contencin y cargan los camiones del CEAMSE, que es una sociedad de estado de carcter interjurisdiccional (Entre el Gobierno de la Provincia y el Gobierno de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires).
Figura 4.2 Mapa de la cuenca Matanza-Riachuelo
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de cualquiera de los catorce municipios que conforman la cuenca. Espacios donde se funden de manera natural, los seres vivos con la basura. Las bolsas de nylon y los paales descartables parecen establecer relaciones simbiticas con las acacias cadas. Se pueden observar desde tortugas de ro asolendose sobre montaas de basura, hasta perros nadando con bolsas de residuos entre los dientes.
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Diecisis asistentes sociales tienen una ardua tarea. Estudiar la situacin socioeconmica de cada familia y designar a quienes sern los beneciarios del nuevo plan de viviendas que pretende alojarlos. La idea es trasladar a las familias que se encuentren en las situaciones ms vulnerables. Otra de sus funciones es ejecutar una campaa de concientizacin sobre el cuidado del medio ambiente y la salud. Segn su coordinadora, la Dra. Vernica Gutirrez: Casi toda esta gente vive de la basura. Son cartoneros o botelleros y depositan lo que recolectan en los patios de sus casas. Es el nico paisaje que conocen y para ellos es lo ms natural, ya que nacieron y crecieron en este lugar. La mayora se resiste a abandonar el barrio y cundo lo hacen, les cuesta muchsimo adaptarse a su nuevo hogar. Muchas veces, despus de un tiempo, regresan y vuelven a establecerse en este mismo barrio
Los estudiantes de la Tecnicatura Superior en Gestin Ambiental y Salud del Instituto Superior de Formacin Docente N35 de Monte Grande, tambin colabo124 | ESCRITURA EN CIENCIAS
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Mangas de contencin Las mangas de contencin que se utilizan en este caso, estn realizadas con materiales similares a los que se usan en la fabricacin de los chalecos salvavidas (Poliuretano y polipropileno), de este modo, al ser extendidas en forma perpendicular al sentido de la corriente del arroyo, quedan otando y ocian de barrera a toda la basura que ota sobre la supercie del agua. Miden veinte metros de longitud. Uno de los extremos se sujeta a un punto jo fuera del cauce y en el otro extremo se coloca un ancla de arrastre (para mantener la manga en posicin). Cundo la basura sobrenadante queda atrapada en la manga, los buzos levantan el extremo del ancla y barren todos los desechos hasta la orilla, donde son retirados y embolsados por los cooperativistas).
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Dos buzos profesionales tambin forman parte del equipo. A bordo de un semirrgido despliegan las mangas de contencin, las acomodan y las arriman a la orilla. Aunque el arroyo en esta zona no es profundo (No supera el metro y medio), su lecho es tan viscoso que una persona de setenta kilos puede hundirse casi medio metro ms. Los reportes de gente ahogada no son un mito urbano.
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A qu llamamos Impacto ambiental? Se conoce como Impacto ambiental a la alteracin de las condiciones ambientales, como consecuencia de la actividad humana o por causas naturales. Un impacto ambiental puede clasicarse de acuerdo al momento en que se maniesta (Latente o inmediato), segn la necesidad de aplicar medidas de mitigacin (Moderado, severo o crtico), el alcance espacial (Local, regional o global), su alcance temporal (Transitorio o permanente), su posibilidad de recuperacin (Fugaz, recuperable, mitigable o reversible) y su efecto (Positivo o negativo).
Toda la basura que es recolectada durante el saneamiento es embolsada y cargada en camiones transportadores de residuos. El transporte, tratamiento y disposicin nal, corren por cuenta de la CEAMSE, La cantidad de basura que se retira diariamente de esta zona es impresionante y merece una reexin, ya que la que
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ran del saneamiento de la cuenca. Mediante un convenio que se estableci entre la Subsecretaria de Medio Ambiente de Esteban Echeverra y el ISFDyT N35, los alumnos de la carrera desarrollan pasantas de cara a su futuro desempeo profesional realizando diversas actividades. Estudian las caractersticas fsico-qumicas de los espejos de agua (Para ello toman muestras y las analizan en el laboratorio del Instituto), realizan informes de Gestin Ambiental, evalan casos de impacto ambiental, proponen mtodos de remediacin para los impactos detectados y realizan campaas de concientizacin. Actualmente, los estudiantes estn relevando las especies vegetales, con el objeto de confeccionar una gua que les permita a los cooperativistas reconocer las plantas que se encuentran en los mrgenes. Las fotografan, identican y realizan una breve descripcin. Aunque no existe un criterio taxativo sobre cules son los ejemplares que es conveniente retirar (Ninguna de las especies de la zona se encuentra protegida), se opt por quitar a los rboles cados que ocien de barrera a la circulacin de las aguas (de esta forma se evita que la basura quede estancada y se produzcan desbordes e inundaciones). Los docentes y alumnos de la carrera tambin brindan capacitaciones a los integrantes de las cooperativas, para que puedan reconocer a las especies identicadas y adoptar los criterios ms adecuados para la extraccin de los ejemplares comprometidos o realizar podas selectivas.
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Ley de basura cero
Esta ley (1854) fue promulgada durante el ao 2006 y tiene como objetivo principal, reducir la cantidad de residuos slidos urbanos (de este modo se eliminaran en forma progresiva los rellenos sanitarios). Tambin promueve la adopcin de medidas que permitan reducir la generacin de basura, el reciclado de los residuos, la disminucin de la toxicidad de los desechos y establece que el fabricante debe asumir la responsabilidad sobre sus productos. En el marco de esta ley, fue creada la Direccin General de Reciclado de la Ciudad de Buenos Aires, quin se encarga de la gestin integral de los residuos. Algunas de las acciones que estn llevando a cabo son la concientizacin de la poblacin (para que conozca las ventajas de separar los residuos en origen, diferenciando entre basura y reciclables), la formalizacin de los recuperadores urbanos en el circuito de servicio pblico y los proyectos ambientales que promuevan la puesta en marcha de sistemas de reciclado de residuos. Las metas que propone esta ley contemplan la reduccin progresiva de desechos, en comparacin con los que fueron enviados a los rellenos sanitarios durante el 2004. Se ha establecido tambin, que para nes del 2012 la reduccin deber ser del 50% y para el 2017, del 75%.
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aqu se ve, es solo una insignicante fraccin de las miles de toneladas que son generadas diariamente en todo el corredor urbano. Lo cierto es, que toda la basura de la Ciudad de Buenos Aires y del Gran Buenos Aires, va a parar a una serie de rellenos sanitarios que se encuentran distribuidos en la Provincia de Buenos Aires y que ya han llegado al punto de saturacin. En Julio del 2012 y a raz de esta problemtica, se produjeron serios cruces entre los representantes de los gobiernos de la Ciudad y la Provincia de Buenos Aires, ya que el gobernador de la provincia, Daniel Scioli, puso un plazo para limitar el ingreso de los residuos que la Ciudad de Buenos Aires enva a territorio Bonaerense. A travs de una resolucin del Organismo Provincial de Desarrollo Sustentable (OPDS) intim a la CEAMSE a que en 30 das arbitre los medios necesarios para cumplir con la ley de Basura Cero (1854). De acuerdo a esa norma, la Ciudad de Buenos Aires debera tratar los residuos industriales antes de enviarlos a territorio provincial y enviar a disposicin durante el 2012, el equivalente al 50% de la basura que envi durante el 2004, en el que fueron a parar a los rellenos sanitarios ms de Un milln quinientas mil toneladas!
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Perspectivas a futuro sobre la preservacin del medio ambiente

Por lo que hemos visto el panorama actual no es alentador. Los pases industrializados siguen emitiendo cantidades ingentes de gases a la atmsfera, las grandes ciudades generan basura que ya no saben donde enterrar, las medidas de mitigacin son insucientes para los impactos detectados y el poder econmico sigue determinando el rumbo de la conciencia ecolgica. De todos modos, hemos sido testigos que durante los ltimos aos la preocupacin colectiva por el cuidado del medio ambiente se ha ido intensicando. Miles de ONG de todo el mundo se maniestan y cada vez son ms los ambientalistas que participan en forma activa de diversas acciones que tienen relacin al cuidado del medio ambiente. Hemos visto tambin que esta preocupacin se ha instalado en el mbito poltico y que en algunos casos (Como el de Ecuador) la proteccin del medio ambiente ya no est determinada por el dao que el ambiente puede producir sobre la salud humana, sino por los daos que pueda sufrir el medio ambiente en s mismo. Aunque no podemos decir que la situacin actual de nuestro pas en relacin al cuidado ambiental sea ptima, podemos armar que durante las dos ltimas dcadas se han comenzado a evidenciar tangibles indicios de un futuro promisorio. Habra que mencionar, por ejemplo, las exigencias que deben cumplir las Industrias para producir (no superar los lmites establecidos de emisiones, tratar las aguas antes de volcarlas a la red cloacal, poner a disposicin del CEAMSE los residuos slidos tratados, etc.), la implementacin de polticas que promuevan la concientizacin de la poblacin ( clasicacin de los residuos domiciliarios, utilizacin de medios de transporte saludables, etc. ), el apoyo nanciero y logstico de proyectos que favorezcan el desarrollo econmico de los ciudadanos con actividades ligadas al cuidado del medio ambiente ( formalizacin de los recicladores, instalacin de plantas de reciclados, implementacin de fuentes de generacin de energas alternativas, etc. ) y la inclusin de la educacin ambiental en la ley de Educacin Nacional (Ley 26206) como uno de los ejes vertebradores para la formacin integral de todos los ciudadanos argentinos que transiten mbitos escolarizados. Lo cierto es que son mltiples las actividades humanas que impactan sobre el ambiente, y lamentablemente, los ciudadanos comunes poco podemos hacer para evitar a algunas de ellas. Con frecuencia modicamos actitudes, convencidos que ese acto de altruismo se erigir como disparador de la conciencia colectiva (al comentarle a un amigo, por ejemplo, que no tire las pilas en las bolsas de residuos),
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pero terminamos totalmente frustrados al comprobar que acabamos con dos botellas plsticas llenas de pilas y no sabemos qu hacer con ellas. Debemos afrontar situaciones como estas con frecuencia, ya que aunque somos testigos de este nuevo modo de vida que recin se est comenzando a gestar, nos adaptamos de manera gradual. Actualmente existen muchsimos proyectos ligados al cuidado del medio ambiente y es sumamente importante que los conozcamos para poder participar de manera activa. Veamos algunos ejemplos. Es muy probable que cundo hicimos hincapi en la importancia de clasicar la basura domiciliaria (que es algo que s podemos realizar) haya surgido la siguiente pregunta Cul es la nalidad, si despus termina toda junta en un relleno sanitario? Para dar respuesta a esta problemtica, una Asociacin Civil denominada Dnde reciclo?, tuvo una fabulosa idea. Desarrollaron una poderosa herramienta virtual que permite relacionar a quienes toman el compromiso de separar los residuos, con los encargados del reciclaje. A travs de esta pgina (http://www. dondereciclo.org.ar ), uno puede ingresar el domicilio donde reside y seleccionar los residuos que dispone para reciclar, y la plataforma nos indica los lugares de reciclado ms prximos (direccin, telfono y la forma de llegar). Tambin nos permite agregar nuevos centros de reciclado. Actualmente se encuentran cargados en la pgina, ms de 1600 centros de reciclado de todo el pas. Otro proyecto ligado a la optimizacin de recursos y al cuidado del medio ambiente es el que se ha dado en llamar mi huella de carbono. Es sabido que toda actividad humana impacta sobre el ambiente. Tambin sabemos que actividades tan simples como viajar en automvil o consumir energa elctrica (en nuestro pas el 57% de la energa elctrica generada es producto de centrales termoelctricas abastecidas por combustibles fsiles), liberan gases de efecto invernadero (GEI). Esta huella se determina segn la cantidad de gases de efecto invernadero producidos por la actividad humana, y se expresa en unidades equivalentes de dixido de carbono (CO2), explica Alejandra Scafati, especialista en sustentabilidad. Completando un simple cuestionario podemos conocer cunto carbono liberamos a la atmsfera, cules son las acciones que lo producen y que podemos hacer para reducirla. En la argentina, el promedio por persona es de 5.71 (tn), siendo un valor levemente superior al promedio mundial que es de 4 (tn) al ao. Algo que no debera llamarnos la atencin, es saber que los pases ms desarrollados son los que presentan los promedios ms altos. En el Reino Unido, por ejemplo, es de 11.85 (tn) y en Estados Unidos 20 (tn) al ao.
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Para conocer nuestra Huella de carbono podemos ingresar a http://www. ambiente.gov.ar
Figura 4.3 Huellas de carbono
Cmo sigue esta historia?
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Ya ha quedado claro que tanto el Metano, como el Dixido de carbono, se encuentran entre los gases de efecto invernadero que ms se emiten a nivel mundial y sus efectos podran llegar a alterar el ciclo climtico. Sin intencin de demonizar a estos gases (que no son ms que simples estructuras moleculares), se deben establecer diferentes grados de responsabilidad entre quienes los producen. Atravesamos un momento en la historia de nuestro planeta, en que es necesario dejar de lado este anarquismo ecolgico y son los estados quienes deben afrontar sus responsabilidades, adoptando medidas globales y concretas para preservar el medio ambiente. Al decir del Juez Eugenio Zaffaroni (2011) La especie humana no podr evitar peores consecuencias si no comienza a operar tomando en serio el principio de cooperacin universal, en sintona con el curso de la vida planetaria. Dicho ms claramente: es verdad que cualquier hiptesis de catstrofe plantea una cuestin de seguridad nacional en el sano sentido de la expresin-, pero no se puede ignorar que por sobre est seguridad se est jugando con la seguridad planetaria. (p. 140)
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CAPTULO V
Hemos sealado en este texto cmo el Cambio Climtico ocasiona un calentamiento global que afecta a toda la humanidad, a la biodiversidad y al equilibrio climtico del planeta, y genera cambios que involucran las relaciones sociales los estilos de vida. Posee adems, como tema de estudio, un papel protagnico en la comunidad cientca y en las reuniones polticas a nivel global. Podra entonces esta problemtica estar fuera del sistema educativo, del currculo escolar? El vocablo Cambio Climtico es una expresin reciente, y al leer este libro encontramos que, adems, es una temtica compleja que amerita la participacin de varias disciplinas para su tratamiento en el aula, como por ejemplo, la Biologa, la Climatologa, la Ecologa la Fsica y la Geografa. Pero cada experto en particular, tiene un punto de vista diferente condicionado por su formacin. Entonces es posible enlazar estos conocimientos fraccionados para construir un saber general? Cmo ensear un tema tan amplio e interdisciplinar? La enseanza del Cambio Climtico presenta obstculos pero tambin ofrece oportunidades para generar conocimiento. Es necesario visualizar la relevancia de esta temtica desde la perspectiva social, tecnolgica, cientca y curricular y potenciar las inteligencias mltiples (al decir de Gardner) a partir de secuencias didcticas motivadoras, articulndolas con las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TIC), que presentan una amplia gama de posibilidades, herramientas y dispositivos para el aprendizaje signicativo. A partir de los aportes de las didcticas de las Ciencias Naturales es posible recrear una didctica especca que apunte a provocar no slo un aprendizaje terico, sino articulado con la prctica.
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Mara Josefa Mandn- Santa Recalde
Aportes para una didctica del Cambio Climtico
Educar para la ciudana
La responsabilidad ciudadana sobre un ambiente sano es impostergable y por ello es fundamental una ciudadana activa y crtica. La participacin ciudadana se construye desde la niez y la adolescencia y el sistema educativo tiene un rol fundamental en este sentido. El Principio 10 de la Declaracin de Ro de Janeiro dispone que: El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participacin de todos los ciudadanos interesados en el nivel que corresponda. En el plano nacional, toda persona deber tener acceso adecuado a la informacin sobre el medio ambiente de que dispongan las autoridades pblicas, incluida la informacin sobre los materiales y las actividades que encierran peligro en sus comunidades, as como la oportunidad de participar en los procesos de adopcin de decisiones. Los Estados debern facilitar y fomentar la sensibilizacin y la participacin de la poblacin poniendo la informacin a disposicin de todos. Los estudiantes deben ser partcipes responsables de la construccin de una ciudadana ambiental, mediante aprendizajes que les posibiliten participar y decidir respecto de situaciones y acciones vinculadas al ambiente, el territorio y la sociedad que quieren para vivir y para ser. Por ello, el abordaje de la problemtica del cambio climtico como parte de la problemtica ambiental no debera circunscribirse a un mero enfoque cienticista sin considerar el insoslayable marco contextual donde se desenvuelve, en la medida en que ello implicara el riesgo de no visualizar las efectivas soluciones en la materia. Cabe entonces ensayar diferentes perspectivas de anlisis, ya que los problemas ambientales se originan por la concurrencia de mltiples causas y factores biolgicos, fsicos, climticos, geomorfolgicos, sociales, econmicos, culturales y legales, entre otros.
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Como docentes del siglo XXI, debemos asumir que nuestro rol y el de los estudiantes han cambiado. Una de las razones de este cambio es el continuo avance de las TIC, las que han modicado profundamente las prcticas pedaggicas. Los estudiantes nacieron con las herramientas de las tecnologas, formando parte de sus vidas cotidianas. Son los llamados nativos digitales. Por otro lado, la mayora de los docentes somos inmigrantes digitales, es decir, que debemos adaptarnos a este ambiente desconocido pero necesario para la formacin docente y el proceso de enseanza y aprendizaje.
APORTES PARA UNA DIDCTICA
El marco de la Educacin Ambiental

La Educacin Ambiental para la Sustentabilidad ofrece un marco al debate sobre la enseanza del Cambio Climtico. Este tendencia de la EA surge en la dcada de los 90 cuando comienza a evidenciarse que el deterioro y prdida de la calidad socioambiental est relacionada con la sobreexplotacin de los recursos naturales y con la marginacin de amplios sectores sociales; esta toma de conciencia interpela a los modelos de desarrollo, y lleva a los sectores ambientalistas a tomar posicionamientos ms crticos que cuestionan los modelos de desarrollo y su relacin directa con la crisis socioambiental. En este marco emerge el concepto de Desarrollo Sustentable que propone: orientar al desarrollo considerando la conservacin de la base de recursos naturales y culturales, el mantenimiento de una calidad ambiental segn los diferentes requerimientos sociales, y la igualdad de acceso a los recursos para las generaciones presentes y futuras. La delidad a estos principios genera tensiones y debates ya que afecta de diferente manera a intereses de sectores concretos, con diferentes posicionamientos ideolgicos y polticos. Dentro de este enfoque, la Educacin Ambiental para la Sustentabilidad debe promover experiencias de aprendizaje que permitan reconocer la complejidad de las problemticas ambientales, caracterizar sus componentes y actores, sus interacciones, su dinmica, promoviendo la participacin activa y solidaria en la bsqueda de soluciones a los problemas planteados. En el mbito educativo, en general se asume que la Educacin Ambiental implica un proceso de enseanza de carcter interdisciplinario donde se reconocen valores, se construyen conceptos y se desarrollan habilidades para una interaccin sustentable entre las sociedades y la naturaleza.
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Las complejidades del tratamiento del Cambio Climtico

En este texto se menciona como la Tierra ha cambiado a lo largo de su historia, ha sufrido transformaciones ecolgicas, climticas biolgicas y geolgicas. Diferentes procesos y variables internas y externas del funcionamiento de la Tierra dieron origen a estos cambios. Es de esperarse, entonces, que estos factores an pudieran ser responsables del Cambio Climtico presente. Los sistemas que forman parte del planeta estn conectados, presentan relaciones complejas generando reacciones en cadenas, retroalimentaciones positivas o negativas, y permaneciendo constante el fenmeno causa- efecto-consecuencia.
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Sobre el qu ensear
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El cuadro 5.1 muestra un Mapa Conceptual con las interrelaciones de los diferentes factores que inciden en la problemtica del Cambio Climtico (Sora et al., 2009) Analizando este cuadro es posible identicar las Ideas Fuerza que acotan el campo conceptual y guiarn el abordaje de las problemticas relacionadas con el Cambio Climtico.
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Segn Pedrinaci (2008) la temtica del Cambio Climtico nos presenta un escenario con caractersticas singulares: Desde la perspectiva cientca, el cambio global es un problema complejo cuyo anlisis y tratamiento supera los mrgenes estrictos de las disciplinas clsicas, exigiendo colaboracin interdisciplinar y enfoques holsticos. Desde la perspectiva tecnolgica, plantea retos relacionados con la utilizacin de las energas renovables, con la reduccin de la emisin de gases de efecto invernadero, con el uso de sumideros para estos gases, con la mejora en la eciencia energtica de edicios, automviles, electrodomsticos, etc. Desde la perspectiva social, es un problema que afecta a toda la humanidad, que evidencia los desequilibrios norte-sur, que cuestiona nuestros modelos de vida y aconseja la adopcin inmediata de medidas, algunas de las cuales pueden resultar dolorosas. Desde la perspectiva curricular, es un contenido novedoso que se cuela en unos programas de enseanza esclerotizados por los que pasan las dcadas sin que apenas se enteren de los cambios ocurridos en la ciencia y en la sociedad. El conocimiento y anlisis de estas dimensiones nos ubica en la complejidad del abordaje temtico para estar alertas en cuanto a no simplicar la enseanza y avanzar en algunas precisiones sobre cmo enfocar la dimensin educativa del Cambio Climtico.
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Figura 5.1 Mapa conceptual
A continuacin se detallan algunos de los propsitos de enseanza que orientan el abordaje de las temticas vinculadas al cambio climtico: Motivar al alumnado para lograr una toma de conciencia sobre los alcances y limitaciones del fenmeno denominado Cambio Climtico, de los factores que lo determinan y su relacin con la actividad y responsabilidad humana. Suscitar la reexin crtica ante las diversas opiniones que circulan en el mbito sociopoltico y tecnocientco. Provocar no slo un aprendizaje terico, sino articularlo con la prctica para crear un impacto socio comunitario. Visualizar la relevancia de esta temtica desde la perspectiva social, tecnolgica, cientca y curricular. Potenciar el aprendizaje signicativo a partir de secuencias didcticas motivadoras, articulndolas con las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TIC).
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Propsitos de la Enseanza
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Qu obstculos presenta la enseanza del Cambio Climtico en el aula?

La cascada de informacin
Sabemos que hoy existe mucha informacin referida al Cambio Climtico circulando en diferentes mbitos. En la web, encontramos a los escpticos del Cambio Climtico, los informes del IPCC, las entrevistas a diferentes exponentes del tema, y ms de 2 millones de resultados obtenidos al escribir sta palabra en los buscadores de internet, (informacin que puede o no ser relevante). Es por ello que, como primer objetivo del proceso de enseanza aprendizaje, debemos transformar la informacin en conocimiento Cmo? Partiendo de una bsqueda, identicacin y seleccin de la informacin, que despierta en el alumno procesos cognitivos y habilidades mentales complejas tales como: abstraccin, descontextualizacin, generalizacin, aplicacin a contextos diferentes, entre otras cosas (Batista y Celso, 2007). Para ello presentamos algunas estrategias sencillas pero, interesantes y prcticas. Para el tratamiento de la informacin en la web, podemos citar los criterios que denen si un sitio es conable o no, por ejemplo: La autoridad: est dada por los responsables del sitio. Deben gurar en forma explcita, los nombres de estos autores y/ o instituciones. La legibilidad: para que exista comprensibilidad, tiene que haber una armona de colores, tamao de letras, grcos, estilos, etc. La organizacin: los contenidos deben ser claros y concisos, con ttulos, subttulos, ndices, etc. La actualidad: contar con informacin real, vigente y vlida, con actualizacin peridica y permanente. La adecuacin al destinatario: los recursos han de estar acordes con las edades de nuestros alumnos, adecuados al nivel de enseanza de los mismos. Una vez identicada la informacin relevante, el contenido debe ser organizado. Pero ante todo merece una reexin, a travs de la cual se visualicen los interrogantes ms importantes a ser disipados y se genere un desarrollo jerrquico que facilite el tratamiento de los tpicos. Es importante tambin elaborar un mapa conceptual, relacionando los conceptos a n de obtener una visin global. En correlacin con las TIC, podemos encontrar programas elaborados para la realizacin de esta estrategia, por ejemplo: http://cmaptools.softonic.com te animas a intentarlo?
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Percepcin y comprensin sobre el tiempo y el clima

La temtica del clima y el cambio climtico como objeto de conocimiento presenta dicultades para su percepcin y comprensin para la mayora de la poblacin en general y el estudiantado en particular. Meira (2008) plantea que existen barreras de representacin social del Cambio Climtico, tales como su carcter contraintuitivo, relativo a que la capacidad sensorial del ser humano es incapaz de captar cambios a escala de decenios, por lo que no puede percibir el cambio del clima. Se percibe el tiempo atmosfrico y sus anomalas se interpretan como evidencias del cambio climtico. Otras barreras son la dicultad para entender la atmsfera como sistema frgil, o para percibir las relaciones causa-efecto entre nuestras acciones individuales y colectivas, y sus consecuencias en el Cambio Climtico. Estudios como el Eurobarmetro de Andaluca (IESA-CSIC, 2007) muestran la dicultad de la poblacin para denir el cambio climtico, sus causas y consecuencias. Segn Aguado (2007), existe un conjunto de rumores, bulos e hiptesis que unas veces estn plenamente justicados y otras carecen de cualquier base cientca. En el mismo sentido, Vide (2009) propone un declogo del cambio climtico, compuesto por diez armaciones y diez argumentos falsos, que ven el problema desde diferentes vertientes, tales como la climatolgica, qumica, psicolgica y periodstica. Ms adelante se propone el uso de este Catlogo.
Organizando el panorama
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Ante este panorama, el tratamiento didctico del Cambio Climtico requiere de variados aportes para su organizacin. Antonio de Pro. (2011) cita los siguientes objetivos de aprendizaje para adquirir competencias en la cultura cientca y tcnica, que ja el Informe PISA1:
1 El Informe del Programa para la Evaluacin Internacional de Estudiantes o Informe PISA por sus siglas en ingls (Programme for International Student Assessment) se basa en el anlisis del rendimiento de estudiantes de 15 aos, a partir de unos exmenes mundiales que se realizan cada tres aos y que tienen como n la valoracin internacional de los alumnos. Este informe es llevado a cabo por la OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico.
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IDENTIFICACION DE CUESTIONES CIENTFICAS Reconocer cuestiones investigables desde las ciencias. Utilizar estrategias de bsqueda de informacin cientca, comprenderla y seleccionarla. Reconocer los rasgos de la investigacin cientca (relevancia, variables, diseo de experiencias, realizacin).
EXPLICACIN CIENTFICA DE FENMENOS Aplicar los conocimientos de las ciencias a una situacin determinada. Describir o interpretar fenmenos y predecir cambios. Reconocer descripciones, explicaciones y predicciones pertinentes.
UTILIZACIN DE PRUEBAS CIENTFICAS Interpretar pruebas cientcas, elaborar y comunicar conclusiones. Argumentar en pro y en contra de conclusiones, e identicar los supuestos, pruebas y razonamientos en la obtencin de las mismas. Reexionar sobre implicaciones sociales de los avances cientcos y tecnolgicos.
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Adems, se espera que los y las estudiantes desarrollen competencias para: Utilizar modelos predictivos para el anlisis de fenmenos climticos teniendo en cuenta distintas variables y los impactos sociales y naturales. Plantear problemas y explicaciones provisorias desde los conceptos y procedimientos propios de las Ciencias. Planicar y llevar a cabo investigaciones sobre su entorno natural y social, que impliquen control de variables y cuanticacin de datos. Seleccin, uso y anlisis de distintas tcnicas de registro, organizacin y comunicacin de la informacin. Este cuadro nos puede orientar acerca dela enseanza del cambio climtico, ya que es posible disear diferentes estrategias para lograr estas capacidades y competencias cientcas. A continuacin, se dan algunas orientaciones en este sentido.
Organizacin didctica
Uno de los desafos con los que hoy nos encontramos a la hora de trabajar temas y problemas relacionados con el cambio climtico, es el de facilitar espacios reales de discusin y participacin en el aula. Reconociendo que all circulan saberes particulares sobre estas problemticas, es que debemos centrar nuestras estrategias en un proceso participativo entre docentes y alumnos. Para que estas estrategias permitan un acercamiento gradual a un nuevo objeto de conocimiento debemos garantizar el pasaje por tres momentos:
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Algunas estrategias de aprendizaje
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En el cuadro siguiente se presentan las diez temticas planteadas por Vide (2009) ordenadas segn las Verdades y Mitos. Cada una de estas temticas puede ser trabajada en el aula desarrollando un proceso investigativo en el cual el estudiantado confronte ambas categoras: Verdad y Mito para construir conocimiento alrededor de la dialctica que plantea el Cambio Climtico en toda su complejidad.
Actividades de investigacin e intercambio
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Estrategias de problematizacin inicial: Presentacin de situaciones problemticas mediante recursos didcticos tales como relatos, fotografas, pelculas, etc. Estrategias para promover procesos de presentacin y revisin de contenidos, a travs de: La expresin de ideas previas. (Indagacin sobre lo que se sabe acerca de un problema y qu se necesitara saber). La reexin sobre los conocimientos que poseen los jvenes. La presentacin de contenidos mediante esquemas, organizadores, mapas conceptuales, etc. La presentacin de actividades que impliquen la modelizacin de los fenmenos que se aborden. Estrategias para promover procesos de anlisis: Lectura de textos para su posterior interpretacin grupal, en un dilogo abierto. Lectura de textos para su posterior interpretacin grupal de acuerdo con consignas de anlisis provistas por el docente. Lectura de textos y resumen de ideas-claves en un grco, esquema, cuadro sinptico, etc. Respuesta a cuestionarios y diseo de cheros temticos.
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Temtica 1. La variabilidad del tiempo y el clima; 2. Los cambios climticos en el planeta;
Verdades 1. La variabilidad temporal es una de las caractersticas esenciales del sistema climtico. 2. A lo largo de la historia geolgica del planeta ha habido cambios climticos numerosos y de notable magnitud. 3. La brevedad de las series meteorolgicas instrumentales para el anlisis de las variaciones y tendencias climticas obliga al uso de proxy-data. 4. La composicin qumica de la atmsfera se ha modicado desde el comienzo de la Revolucin Industrial por causa antrpica.
Mitos 1. El tiempo (hoy) est loco.
5. La evolucin reciente de la temperatura; 6. Los riesgos climticos;
5. La temperatura media global ha aumentado 0,74C durante el ltimo siglo (1906-2005). 6. Las anomalas y los episodios meteorolgicos extremos no tienen que ver con el cambio climtico, aunque ste producir, probablemente, un aumento e intensicacin de los mismos.
7. La percepcin climtica;
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7. La percepcin climtica diere a menudo de la realidad climtica, por lo que los presuntos cambios climticos percibidos casi nunca cuentan con el aval de los registros instrumentales. 8. El cambio climtico antrpico es uno de los pocos asuntos que afecta y ha de interesar a toda la humanidad. 9. El cambio climtico rene las condiciones de tema estrella para los medios de comunicacin. 10. Las incertidumbres sobre los efectos del cambio climtico requieren su consideracin como rea prioritaria de investigacin.
8. El cambio climtico como problema global;
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9. El tratamiento del cambio climtico por los medios de comunicacin; y
10. Las incertidumbres sobre los escenarios climticos futuros.
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4. La composicin qumica de la atmsfera;
4. El incremento del CO2 atmosfrico se debe a las erupciones volcnicas. 5. El aumento de apenas 1C en la temperatura planetaria en los ltimos 100 aos es irrelevante. 6. Las sequas y las lluvias torrenciales son expresin del cambio climtico.
7. Basta con la percepcin del ciudadano para darse cuenta de que el clima ya ha cambiado.
8. El cambio climtico es un asunto exclusivamente ambiental. 9. Los medios de comunicacin realizan un tratamiento exagerado y catastrosta del cambio climtico. 10. Si no podemos predecir el tiempo de dentro de un par de meses, cmo vamos a saber cmo ser el clima a mediados o nales de siglo.
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3. Los datos paleoclimticos;
3. No podemos conocer el clima del pasado.
2. El calentamiento actual forma parte de uno de los ciclos climticos que sufre peridicamente el planeta.
Las experiencias de Laboratorio

en el laboratorio no podemos reproducir exactamente las condiciones naturales del planeta, ni la complejidad de los procesos terrestres, ni mucho menos los fenmenos que trascurren en periodos de tiempo de una cierta duracin. Qu podemos hacer entonces en relacin al estudio del cambio climtico y otros impactos ambientales? (Sora et al., 2009).
Experiencia sobre atmsfera, agua y energa solar: corrientes de conveccin

Objetivos: Comprender cmo el desigual calentamiento de la supercie terrestre por la radiacin solar provoca la formacin de corrientes convectivas en atmsfera y ocanos, que redistribuyen y equilibran la temperatura de la Tierra. En esta sencilla demostracin prctica se evidencia algo tan intuitivo como la conveccin: las corrientes clidas son ascendentes y las fras descendentes. La comprensin de este mecanismo de circulacin facilitar que el estudiante valore la importancia de la transferencia de calor en el sistema climtico. Materiales Cera derretida Cubitos de hielo Agua Permanganato potsico Recipiente de vidrio resistente al calor Fuente de calor (suave)
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Desarrollo: Se coloca el permanganato potsico en el fondo de un recipiente de vidrio trmico y se cubre con parana fundida. A continuacin se llena el recipiente con agua y se coloca una cantidad de hielo que cubra la supercie y se coloca al fuego. Al poco tiempo y debido al color aportado a la corriente por el permanganato, se
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Si atendemos a la frase anterior cabe la pregunta de si es posible realizar los clsicos trabajos de laboratorio para abordar la enseanza del cambio climtico. La respuesta es que s es posible realizar experiencias y que su fundamento es que promueven la capacidad de modelizacin de los fenmenos naturales. A continuacin se citan algunas experiencias modicadas de Sora (2009).
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Desarrollo: En la prctica se comprueba cmo el negro es el color que ms radiacin absorbe frente al blanco, que es el que ms reeja. Para comprobarlo utilizaremos dos vasos de precipitado, uno de ellos pintado o forrado de papel negro, con la misma cantidad de agua a idntica temperatura. Tras unos minutos expuestos a la luz solar podremos constatar la diferencia de absorcin y, por tanto, de temperatura. Otra propuesta experimental que evidencia el efecto del albedo consiste en colocar un cubito de hielo encima de tres cuadrados de cartulina de diferentes colores (negro, blanco y rojo por ejemplo) y observar el orden en que se van fundiendo. Podemos aprovechar esta actividad para simular un invernadero. Para ello aadiremos un tercer vaso de precipitados con agua cubierto con un recipiente de vidrio o bolsa de plstico, y mediremos su temperatura. Es interesante reexionar con los alumnos sobre las diferentes adaptaciones de la humanidad a la cantidad de radiacin recibida segn latitud, y su demostrada ecacia en la vida cotidiana (construccin
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La radiacin solar que llega a la supercie terrestre puede ser absorbida o reejada, siendo la energa absorbida la responsable del calentamiento del planeta, de manera que existe una relacin directa entre color y absorcin. Mediante esta experiencia se evidencia la relacin entre radiacin solar, absorcin y calentamiento. En esta prctica se comprueba cmo el negro es el color que ms radiacin absorbe frente al blanco, que es el que ms reeja. Se propone para estudiantes entre 11 y16 aos. Materiales 3 vasos de precipitado: uno forrado de blanco, otro forrado de negro, el tercero sin cubrir. Agua 3 Termmetros
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Experiencia en relacin a la radiacin y el albedo
observa cmo una corriente de color rojo asciende en la parte central del recipiente, y al encontrarse con el hielo, se desliza horizontalmente y comienza a descender. Una vez visualizadas las corrientes convectivas en el agua, se buscar que el alumnado traslade este comportamiento a otro uido: el aire, para relacionarlo con la circulacin general de la atmsfera. Para ello se fabrica un pequeo molino o serpentina de papel y se coloca sobre una fuente de calor observndose que el aire caliente se eleva y mueve las aspas del molino o la serpentina.
tradicional, modo de vida, vestimenta).
Experiencias sobre el deshielo segn modelo rtico y antrtico

La fusin de hielo otante (modelo rtico) no produce variacin en el nivel del mar, pero s puede modicar signicativamente el clima de muchas regiones a causa de su inuencia en la circulacin ocenica. Por el contrario, la fusin de hielo continental (Antrtida, Groenlandia, glaciares de montaa) aumenta el nivel del mar con la consiguiente inundacin de islas y zonas costeras, que desaparecern bajo las aguas, afectando especialmente a zonas muy pobladas del planeta. Objetivo de la actividad: Estudiar una de las principales consecuencias del calentamiento global: fusin del hielo glaciar y su relacin con el clima y la inundacin de la costa. Asimismo se trata de evidenciar la diferencia entre el comportamiento del hielo otante y continental, lo que denominamos modelo rtico y antrtico. Se propone para estudiantes entre 11 y 16 aos. Materiales un par de cubetas de vidrio hielo agua teida de azul que simula ser el ocano rocas para construir el continente antrtico
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Desarrollo: Se intenta reproducir ambos casos con un par de recipientes de vidrio, hielo, agua teida de azul que simula ser el ocano y rocas para construir el continente antrtico. Colocamos cubitos de hielo otando en un recipiente y encima de las rocas en el otro, llenamos hasta el borde y esperamos unos minutos para evidenciar la diferencia entre ambos modelos.
Otras Estrategias de aprendizaje

Aprendizaje Basado en Problemas (APB): es una estrategia de enseanzaaprendizaje que, a diferencia de la enseanza convencional, donde el docente ensea los contenidos y luego propone su aplicacin presentando un determinado problema, en el caso del ABP primero se presenta el problema, se identican las necesidades de aprendizaje, se busca la informacin necesaria y nalmente se regresa al problema. Este sendero, es esencialmente prctico para presentar a los alumnos y trabajar sobre el Cambio Climtico, debido a que son ellos los constructores del conocimiento
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Cmo trabajar en lnea
Los alumnos y la poblacin en general suelen percibir que la problemtica del calentamiento climtico antrpico est ligada a las grandes corporaciones que nada les importa del ambiente o a decisiones de algunos gobiernos poderosos que no quieren bajar el nivel de vida de sus ciudadanos. Pocas veces se asume el problema como de responsabilidad individual y colectiva. Es por eso que proponemos trabajar a travs de una pgina de internet (existen otras ms en las que se puede realizar esta actividad) en la que el propio alumno puede calcular la cantidad de toneladas de CO2 que produce por ao con sus actividades diarias. El clculo es muy sencillo, pues
y de su proceso de enseanza-aprendizaje, ya que el planteamiento del problema los estimula a buscar la informacin, sea interdisciplinar o no, y qu deben adquirir para encontrar la posible resolucin del mismo. Este mtodo promueve el aprendizaje colaborativo debido a los trabajos en grupo, y el desarrollo de habilidades como el anlisis y sntesis de informacin y la reexin de actitudes y valores. El Mtodo de Proyectos entendido como Un conjunto de atractivas experiencias de aprendizaje que involucran a los estudiantes en proyectos complejos y del mundo real a travs de los cuales desarrollan y aplican habilidades y conocimientos. Donde, el conicto cognitivo que ocasiona el enfrentar al alumno con un problema de la realidad, motiva la responsabilidad, el esfuerzo y la resolucin del problema, buscando una alternativa para la sociedad en que estn insertos. Comprendiendo de este modo que poseen un rol relevante en el lugar donde se encuentren, y adems de comprometerse con el aprendizaje, toman conciencia del impacto, por ejemplo, que el Cambio Climtico podra generar en el contexto en que viven y se desarrollan. Alternativas con TIC: los multimedia, con modos de representacin que atenan la reexin sobre la accin a travs de videos, fotografas, texto escrito, audio e imgenes. Por otro lado, la interrelacin de estos, propicia una experiencia nueva para el alumnado, una manera de aprender con tecnologas conformes con sus intereses, como nativos digitales. Un instrumento vlido son las llamadas narraciones digitales son una forma de relatar historias manipulando diversos modos de representacin, como fotografas dibujos fragmentos de videos, audio, voz, etc. Esta estrategia que tiene como objetivo la presentacin de una temtica en particular, desarrolla las destrezas comunicativas de los alumnos, como as tambin, la escritura ya que deben planicar la narracin, hacer un guion, adems, se profundiza la autonoma y el trabajo en equipos.
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Reexiones nales
El cambio climtico se relaciona de manera muy ntima con otros problemas como la contaminacin ambiental, la destruccin de hbitats por inadecuado uso del suelo, y otras alteraciones de los equilibrios naturales, producto de las actividades humanas. El mantenimiento de las variables macrofsicas que posibilitan la permanencia y la evolucin de las formas de vida del planeta en su conjunto se debe a la interrelacin de todos sus subsistemas: atmsfera, hidrosfera/criosfera, geosfera y biosfera. Hoy los principales ecologistas y bilogos del mundo, reconocen que si bien es la especie humana la que ha provocado muchos de los problemas ambientales con un estilo de desarrollo equivocado, tambin es la nica que los puede resolver. Por el inters de nuestro futuro sobre la Tierra y el del resto de las formas de vida que nos han acompaado en este largo proceso evolutivo, debemos contribuir al equilibrio dinmico de los subsistemas de Gaia, que posibilite el mantenimiento de la diversidad bitica. Si logramos el desarrollo sustentable podremos vivir y respetar la vida de las futuras generaciones. La educacin es una herramienta fundamental para lograr estos objetivos. Para crear conciencia sobre la importancia del conocimiento del Cambio Climtico, de la reduccin de las emisiones de GEI, de la conservacin de la biodiversidad, de la implementacin de tecnologas alternativas, se debe lograr que el aprendizaje sea signicativo; para ello es fundamental vivir experiencias, articular la teora con la prctica, actuar conforme se presenten situaciones que necesiten una toma de decisiones, es decir, tener una actitud ante la realidad. Esto implica una enseanza que ponga en prctica nuestros saberes para que entre todos logremos la construccin del conocimiento.
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slo deben ingresar la cantidad de Kw de electricidad o m3 de gas que se consumen anualmente y que guran en la boleta de luz o gas respectivamente, o si se utiliza gas envasado cuntas garrafas se consumen por ao. El clculo se hace automticamente. Adems se puede calcular las emisiones indirectas de CO2 que se producen individualmente al utilizar recursos como agua y papel. Proponemos ingresar y recorrer las posibilidades que ofrece: http://www.rsco2. es/calculadora/index.htm
Bibliografa
Libros
Acot P. (2005) Historia del clima Ed. El ateneo Barros, V. (2006) El cambio climtico global Ed del Zorzal Basterra, Neiff y Casco (2008). Manual de Biodiversidad Chaco Corrientes y Formosa. Corrientes Argentina. Eudene. Primera Edicin. Batista, M. A.; Celso V.E. y otros (2007): Tecnologas de la informacin y la comunicacin en la escuela: trazos, claves y oportunidades para su integracin pedaggica. Ministerio de Educacin Ciencia y Tecnologa. Bs. As. Bryson, B. (2006)Una breve historia de las cosas Ed. Del nuevo extremo Camilloni, I. y Vera C. (2007) El aire y el agua en nuestro planeta Ed. Eudeba Dawkins R. (1989) El gen egosta Biblioteca Cientca Salvat Duarte C. (2011) Cambio climtico Asociacin de libros La Catarata. Espaa. Feinstein A. y Tiganelli H. (1999) Objetivo Universo Ed. Colihue Grnfeld, V. (1991). El caballo esfrico. Buenos Aires. Lugar Editorial Jancovici, J. (2010) El cambio climtico explicado a mi hija. 1 ED. Buenos Aires. 2010 Lovelock, J.; Gaia, Una Visin de la Vida sobre la Tierra; Hyspamrica, 1986. Ministerio de Educacin de la Nacin. (2008).Escuela Itinerante para EGB3 y Polimodal. Curso de Capacitacin: Actualizacin Disciplinar en Fsica. Capacitacin dictada por el Dr. Luis Ochoa, Departamento de Fsica, Facultad de Ingeniera, Universidad Nacional de La Pampa. Texto trabajado: ESCUELA DIGITAL DE FSICA GENERAL (2007). Captulo 2.2.Calentamiento Global. Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa. (2002). Capacitacin a Distancia en un entorno de cooperacin para docentes de Polimodal y/o Nivel Medio. Curso de capacitacin docente en Qumica. Mdulo 2. Qumica Ambiental: Coordinacin del equipo de Capacitacin: Laura Cervelli de Vidarte. Responsable de los contenidos qumicos: Horacio Roberto Corti. Martn, J. (2008). Calentamiento global al borde del lmite. Espaa. Editorial Sociedad de Estudios Transnacionales-INET. Crdoba, Espaa 2008. Rosnay, J. (1977) El macroscopio; Mxico, DC., Editorial AC,. Simanauskas, T. (2008). Calentamiento Global. Un cambio climtico anunciado. Buenos Aires Argentina. 1 Edicin. Ediciones Continente . Tarbuck E y Lutgens F (2005) Ciencias de la Tierra. Una introduccin a la Geologa Fsica Ed. Pearson. Madrid. Zaffaroni, E. (2011) La Pachamama y el humano. Buenos Aires. Argentina. Ediciones Colihue.
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Articulo en revista
Camilloni, I. (2008) El cambio climtico en Revista Ciencia Hoy. Volumen 18 Nmero 103. Pp. 43. Febrero de 2008. Bs. As. Argentina. Pedrinaci, Emilio. (2008). El cambio global: un riesgo y una oportunidad. Revista Alambique. [Versin electrnica]. N55. Trenberth E. Kevin Ocanos ms clidos y Huracanes ms fuertes En Revista Investigacin y Ciencia. N 372. Pginas 14 a la 21. Sora Luna, F., Rodrguez-Ruibal, M, Troitio, Raquel (2009). Un modelo activo de educacin ambiental:
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prcticas sobre cambio climtico. En Rev. Enseanza de las Cs. De la Tierra. Vol.: 17 Nm.: 2 Vide Javier Martn (2009). Diez verdades y diez mentiras en relacin al cambio climtico. En Rev. Enseanza de las Cs. De la Tierra. Vol.: 17 Nm.: 2
Charles W. Schmidt (2011) Fundacin Cientca y Tecnolgica. Ciencia y Trabajo ao 13 numero 39 [en lnea http://www.cienciaytrabajo.cl/V2/index.html] Fecha de consulta 10 de Abril de 2012. Camilloni, Ins (2011) RETROALIMENTACIONES EN EL SISTEMA CLIMTICO Material de la ctedra de Cambio Climtico, Clase: 23/08/2011. Disponible en http://cc.at.fcen.uba.ar/clase_Retroalimentacins%20y%20Sistema%20Climatico_2011.pdfFerreti Edmundo Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin-Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sostenible (2006) [en lnea http:/ /www.ambiente. gov.ar/archivos/web/.../File/ILAC_JUNIO_2006.pdf.] Fecha de consulta 6 de Abril del 2012 Cambio Climtico 2007 Impactos, Adaptacin y Vulnerabilidad. Contribucin del Grupo de Trabajo II al Cuarto Informe de Evaluacin del IPCC Cambio Climtico 2007 Mitigacin del Cambio. Contribucin del Grupo de Trabajo III al Cuarto Informe de Evaluacin del IPCC IPCC Cambio Climtico 2007 Bases de Ciencia Fsica. Contribucin del Grupo de Trabajo I al Cuarto Informe de Evaluacin del IPCC IPCC, 1997. Documento Tcnico II: INTRODUCCIN A LOS MODELOS CLIMTICOS SIMPLES UTILIZADOS EN EL SEGUNDO INFORME DE EVALUACIN DEL IPCC. Editado por John T. Houghton L. Gylvan Meira Filho David J. Griggs Kathy Maskell. (En www.ipcc.ch) Informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (2008).Cambio Climtico 2007 Informe de Sntesis. [En lneas www.ipcc.ch] Fecha de consulta 29 de Abril de 2012 Manual de Ciudadana Ambiental Global (PNUMA) [En lnea http:/ /www.pnuma.org/ciudadania/Index. php.] Fecha de consulta 29 de Marzo de 2012 Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin-Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sostenible (2006) [en lnea www.ambiente.gov.ar/archivos/web/.../File/ILAC_JUNIO_2006.pdf.] Fecha de consulta 6 de Abril del 2012 Montenegro C. (2005) Equipo tcnico de UMCEF Unidad de Manejo del Sistema de Evaluacin ForestalDireccin Bosques-Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable [en lnea umcef@medioambiente.gov.ar] Fecha de consulta 6 de Abril del 2012. http:/ /www.acumar.gov.ar/informacionPublica_causa_mendoza.php http://siteresources.worldbank.org/EXTCC/Resources/4078631219339233881/SpanishDevelopmentandClimateChange.pdf http:/ /www.tuverde.com/2008/12/%C2%BFpor-que-la-basura-contribuye-al-calentamiento-global/ http:/ /www.un.org/es/globalissues/environment/ http:/ /www.ambiental.net/opinion/AcostaNaturalezaDerechos.htm http:/ /www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/basura_cero/ http:/ /galeon.com/trabajodelpaisa/LEG2.html consultado el 15-9-2012 http:/ /www.mendoza-conicet.gob.ar/paleo/es/primer.html consultado el 24-9-2012 http:/ /www.globalizate.org/AMS-CC (Footnotes) 1 CFC- 11: Nombre de uno los gases clorouorcarbonados sintticos con efecto invernadero.
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Sobre los autores

Santa Recalde es Profesora en Biologa recibida en la UNaF (Universidad Nacional de Formosa). Actualmente se encuentra cursando la carrera de Licenciatura en Educacin en la Universidad Siglo 21. Se desempea como profesora en el ISFD de la localidad Laguna Naineck, Provincia de Formosa dictando las siguientes asignaturas: Fisiologa Vegetal, Diversidad Vegetal, Educacin Ambiental y Salud Humana, y Anatoma y Fisiologa Humana.
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Mara Josefa Mandn es profesora de Ciencias Naturales (I.N.S.P. "Dr. Joaqun V. Gonzlez", Ciudad de Buenos Aires), especialista en Investigacin Educativa (UnComa) y actualmente cursa la Maestra en Didctica de las Ciencias Experimentales (UniCenPBA). Sus reas de trabajo son formacin y capacitacin docente en Ciencias Naturales, Educacin Tecnolgica y Educacin Ambiental. Se desempea como formadora de formadores en la provincia del Chubut y Ro Negro. Autora de numerosas publicaciones sobre temas de su especialidad, ha dictado numerosos cursos, talleres, seminarios y conferencias para docentes de todos los niveles. Pablo Torres es Licenciado en Geografa. Actualmente trabaja como profesor en el nivel Superior de la Provincia de Buenos Aires al frente de la ctedra de Ciencias de la Tierra en Profesorados en Biologia y Geograa.Es autor del libro Las bases naturales del planeta Tierra (2009) y otras publicaciones de inters general en varias revistas. Participo en varios cursos de especializacin sobre cambio climtico (U.B.A/ PIUBACC y U.C.A). Es capacitador docente y se desempea como coordinador y profesor de posttulos de actualizacin docente de la Direccin de Educacin Superior dependiente de la D.G.C. y E.de la Provincia de Buenos Aires.
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Marcelo Alejandro Diez es Profesor de Biologa y Licenciado en la Enseanza de la Biologa. Se desempea como profesor en el nivel Superior en las ctedras de Biologa Humana, Antropologa y Metodologa de la Investigacin. Es coordinador en posttulos de actualizacin docente y dicta Cursos de capacitacin docente en el rea de Ciencias Naturales. Ha escrito Libros de Divulgacin Cientca y Textos editoriales para la Educacin Primaria y Secundaria. Tambin se desempe como Docente Investigador en diversas Campaas Paleontolgicas y produjo material de divulgacin derivado de dichas investigaciones.
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A nivel nacional, implementar estas recomendaciones potencia una de las funciones de la UNESCO que denominamos laboratorio de ideas. En ese sentido, la temtica de acortar distancias entre las investigaciones universitarias y la formacin de docentes en ciencias es uno de nuestros centros de inters programtico. Entendemos que trabajar a favor de los educadores de la enseanza demanda asistir tcnicamente en el diseo de proyectores innovadores fundamentalmente en dos aspectos:
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Mara Paz Echeverriarza Profesional del Programa Educacin UNESCO Montevideo
Los ministros de Educacin de la Regin han armado que la educacin es un bien pblico y llave para la construccin de un mundo ms justo, sealando siete temas centrales en sus recomendaciones (www. unesco.org/Santiago). Esta nueva serie de publicaciones, que hemos titulado Docentes Aprendiendo en Red (DAR) se nutre selectivamente de las recomendaciones referentes al derecho de las personas a aprender a lo largo de la vida desde enfoques educativos para la diversidad, la inclusin y la cohesin social. La serie pretende acercar al docente lector materiales de apoyo educativo, elaborados por algunos de sus pares docentes que han sido participantes activos de proyectos innovadores asistidos por UNESCO.
Los cuadernos de trabajo Escritura en Ciencias en el marco de la serie DAR han sido generados por el Instituto Nacional de Formacin Docente del Ministerio de Educacin de la Nacin Argentina a travs de una convocatoria abierta a los Institutos de Formacin Docente de gestin pblica de todo el pas. Los cuadernos de Escritura en Ciencias se ponen a disposicin de formadores y alumnos de la formacin docente como materiales de apoyo educativo elaborados por pares que han sido participantes activos como integrantes de equipos de trabajo que llevan adelante de proyectos innovadores asistidos por UNESCO. El trabajo de los coordinadores ha sido complejo e indispensable para el xito de este tipo de proyecto. Las contrapartes por pases han hecho propio este diseo y ajustado a sus realidades temticas y de arquitectura (presencial y/o virtual). De esta manera, la temtica de Paraguay es La Escritura en Paraguay, en Argentina Escritura en Ciencias y en Uruguay Celebrando el Ao Internacional de la Qumica. Los coordinadores generales, as como los de Escritura han desarrollado un anlisis crtico del proceso y han sabido guiar las intrincadas relaciones generadas cuando se aprende haciendo contribuyendo a resolver conictos y logrando el mejor documento posible. En ese sentido, vaya a todos ellos nuestro agradecimiento.
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El sector de Educacin de la Ocina de MontevideoRepresentacin ante el MERCOSUR implementa sus acciones programticas a nivel nacional y subregional en el marco del Proyecto Regional de Educacin para Amrica Latina y el Caribe (EPT/PRELAC 2007).
a) Requerir y fomentar equipos con profesionales diversos que sean referentes para el tema seleccionado y se encuentren dispuestos a Aprender juntos (Delors 1996) b) Incluir en el diseo instancias colectivas de formacin, discusin y planteo de dicultades conceptuales, con el objetivo de estimular aprendizaje y capacidades de produccin de materiales escritos por docentes.

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Presidenta de la Nacin Cristina Fernndez De Kirchner

Secretario de Polticas Universitarias Martn Gil

Instituto Nacional de Formacin docente Vernica Piovani

Coordinadora de Investigacin Educativa del INFD Ins Cappellacci

Direccin Nacional de Formacin Docente e Investigacin Andrea Molinari

Secretario del Consejo Federal de Educacin Daniel Belinche

Secretaria de Educacin Jaime Perczyk

Ministro de Educacin Alberto Sileoni

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 7

Liliana Caldern Coordinacin Escritura en Ciencias

Orientacin y asesoramiento cientfico Marcela Hebe Gonzlez

Equipo Escritura en Ciencias Liliana Caldern, Carmen E. Gmez y Antonio Gutirrez

Mara Josefa Mandn

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 11

Marcelo Alejandro Diez

Captulo IV: La responsabilidad poltica y social en la preservacin del Medio Ambiente

Captulo V: Aportes para una didctica del Cambio Climtico

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 15

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 17

Las Evidencias del Cambio Climtico y la Hiptesis Antropognica

EPIDEMIAS Y SALUD PBLICA

LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

Calentamiento global versus GEI

EPIDEMIAS Y SALUD PBLICA

LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 21

EPIDEMIAS Y SALUD PBLICA

Si hace calor. Que no se note

Tabla 1. Los 10 aos ms calurosos a nivel global Fuente Martn (2008)

LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

Derretimiento de los Glaciares: Consecuencia del Aumento de la Temperatura Media Global?

EPIDEMIAS Y SALUD PBLICA

LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 25

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La invasin de las aguas

LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

Las catstrofes naturales al orden del da: huracanes, sequas, inundaciones

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Figura 1.2. Escalas. Fuente: http://revolucioncientica.com/matematicas%20y%20realidad/cambio%20climatico%20y%20matematicas.asp

LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

Al mal tiempo buena cara

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Qu loco est el clima!

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La Biodiversidad y el cambio climtico: especies en peligro de extincin

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 33

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Las plantas como sumidero de CO2 y la deforestacin

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El petrleo: uno de los protagonistas del calentamiento global

LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 37

Mara Josefa Mandn

DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 39

EPIDEMIAS Y SALUD PBLICA

PRIMERA PARTE: Los Sistemas Complejos

El Paradigma de la Complejidad: El Enfoque Sistmico