El hijo de padres separados

M. Riquelme Prez
Centro de Salud Universitario La Chopera I. Alcobendas. Madrid

Resumen

Palabras clave

La familia es de una importancia vital para el sano desarrollo de todos los seres humanos. Sin embargo, en algunas circunstancias, la separacin puede ser una medida necesaria cuando la relacin de la pareja se ha vuelto muy conflictiva, tiene repercusiones graves sobre los hijos y se han agotado todas las vas para resolver la situacin. El divorcio fue creado como remedio social contra un matrimonio infeliz, pero en estos ltimos aos se ha visto que la pareja y gran parte de los hijos de cualquier edad tienden a considerar el divorcio como una experiencia extraordinariamente traumtica. En el presente artculo, se revisan los conocimientos actuales sobre los efectos del divorcio en los hijos y la intervencin del pediatra en su cuidado y en el ncleo familiar. Familia; Hijos; Separacin; Divorcio.

Abstract

Key words

CHILDREN OF SEPARATED PARENTS The family is of vital importance for the healthy development of all human beings. Nevertheless in some circumstances the separation can be convenient when the pair relationship has become very conflicting, has repercussions on the children and all means to solve the situation have been exhausted. The divorce was created like social solution against an unfortunate marriage, but in these last years it has been observed that the couple and their children tend to consider it like a traumatic experience. This article revises the effects of the divorce in the children and the intervention of the paediatrician in their care and the familiar core. Family; Children; Separation; Divorce.

Pediatr Integral 2009;XIII(10):859-865

EL HIJO DE PADRES SEPARADOS

En la familia se localiza el sustrato inicial del desarrollo humano. En el proceso de transformacin de individuo biolgico a persona, la familia juega un papel privilegiado para que los hijos alcancen un desarrollo fsico, social y afectivo.
Aunque exista unanimidad en que la familia es quien acta de soporte y proteccin de los nios habidos en su seno; sin embargo, hay que tener presente que, cada ao, el divorcio, en todas sus manifestaciones, se vuelve ms comn hasta convertirse en un fenmeno sociolgico de extraordinaria extensin y amplitud, al que hay que saber abordar desde la consulta peditrica. Pues, como se encargan de destacar desde diferentes pticas, son

mltiples las evidencias de que el sufrimiento que experimentan los componentes de una pareja durante y tras la ruptura de la misma marca emocionalmente al nio de forma indeleble. Una relacin aversiva con un alto grado de desacuerdo dentro de la pareja y que a menudo se exterioriza en recriminaciones y denigraciones mutuas convierten la separacin, finalmente, en una medida necesaria para hacer frente a la relacin de pareja, que se ha vuelto muy conflictiva y con efectos perturbadores sobre los hijos. La decisin de romper es un proceso personal, sumamente doloroso, con implicaciones personales, sociales, econmicas y familiares, que modifica la relacin entre todos los miembros de la unidad familiar, para el nio desencadena un

perodo de cambios y desorientacin que afecta a su vida entera. El divorcio implica que toda la familia tiene que reubicarse lo que, en muchas ocasiones, conlleva que la madre tenga que volver a vivir con sus padres, como una medida de ahorro, para obtener apoyo emocional y requerir a los abuelos para que cuiden de sus nietos. Al cambiar de residencia, el nio tiene que abandonar a sus amigos y su escuela, lo cual puede traducirse por problemas de adaptacin al nuevo entorno. Estos cambios en la composicin de la estructura familiar afectan directamente a todos los miembros de la misma. Los efectos negativos del divorcio se hacen sentir en la madre divorciada que, a menudo, debe afrontar una etapa de soledad. La vida social realizada hasta la fecha queda limitada por la mayor respon-

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sabilidad sobrevenida de atender y cuidar de los nios. El padre, al convertirse en el progenitor que pierde habitualmente la custodia de los hijos, presenta problemas diferentes; desde el no saber qu hacer con los hijos en los das de visita, hasta las preocupaciones sobre las consecuencias emocionales que la separacin va a significar para sus hijos. En resumen, el comportamiento del nio puede verse seriamente afectado por los efectos negativos de la ausencia de una figura paterna, por los problemas que se derivan de tener dos padres a tener uno solo y por la tensin entre los progenitores que casi todo divorcio conlleva. Adems, se aade la probable aparicin de serios problemas econmicos derivados de la separacin. De ah que, la relacin que mantengan los padres separados es una de las variables que ms influyen en los niveles de ansiedad y en la aparicin de los trastornos psquicos. FASES DEL DIVORCIO Desde el punto de vista del desarrollo del divorcio en el tiempo, podemos distinguir tres diferentes fases, que es necesario saber reconocer. El perodo inmediato a la separacin se conoce como la fase aguda y se caracteriza por la agitacin mxima y dura unos dos aos. Despus, la familia entra en una segunda fase de transicin, caracterizada por cambios ms controlados. La tercera y ltima fase es la postdivorcio, a la que se llega cuando cesan los principales movimientos familiares de reestructuracin y, a veces, despus de un nuevo matrimonio. Fase aguda Esta etapa abarca desde el momento en que se decide y acepta el divorcio hasta unos dos aos despus de que ocurri la separacin real. Se ha visto que el primer ao despus del divorcio es el perodo en que se da la mayor incidencia de conducta negativa en los hijos y el ms inadecuado comportamiento parental. En esta fase, hay dos hechos que son los ms estresantes para los hijos: conocer el divorcio y aceptar la separacin de un padre. La transformacin de las rela-

ciones con ambos padres genera una gran ansiedad a los hijos. Para los nios, perder la disponibilidad de sus padres supone el mayor generador de angustia, extraando al padre, que se fue y temiendo que el otro tambin pueda irse. Segunda fase o de transicin Esta fase se caracteriza por nuevos aspectos en el hogar, ahora atendido por un solo progenitor. Despus del primer perodo de grandes cambios, aparece un cierto equilibrio y, en numerosas situaciones, la ruptura trae una ocasin de crecimiento personal. Puede haber una mayor disponibilidad fsica o psquica de uno de los padres o de ambos. La ausencia de discusiones y el respeto mutuo es un bello regalo para los nios. Considerndose como beneficioso para los nios que entre los padres se haga presente un estilo cooperativo informndose y mantenindose al da de los asuntos concernientes a los hijos comunes y acordando entre ellos las funciones que cada uno deber desempear con relacin a los nios. Los patrones de visita tienden a volverse ms estables. A pesar de todo, existen padres que siguen peleando entre s a travs de los hijos o mediante el sistema legal. Los expertos destacan que los nios siguen queriendo a ambos padres a pesar de la separacin y del paso de los aos, lo que no ha sido ningn obstculo para que la literatura cientfica venga perfilando el concepto de sndrome de alienacin parental, con el que se define en aquellos sntomas que aparecen en algunos nios despus del divorcio o de la separacin y que consiste en el rechazo de un padre antes querido, y que nace casi en exclusividad a causa de los conflictos de la custodia de un hijo. Siendo su primera manifestacin una campaa injustificada de denigracin contra uno de los padres por parte del propio hijo. Este fenmeno es el resultado de la combinacin de una actuacin programada del otro padre conjuntamente con aportaciones del propio hijo. Tercera fase o de posdivorcio En esta fase, suele alcanzarse la estabilidad relativa. La familia puede ser soste-

nida por un progenitor o puede intervenir ya un padrastro o madrastra. Este nuevo estado no confiere estabilidad automtica al hogar, sino que exige nuevos ajustes. HACER Y CMO INFORMAR AL QUE ~ NINO DURANTE EL PROCESO DE SEPARACIN? Como ya hemos dicho, la mayora de los nios temen el divorcio y la disolucin de la relacin afectiva entre sus padres y esto les produce una primera reaccin de temor y desamparo. Cuando el nio oye por primera vez hablar de la separacin se sorprende, se entristece, puede sentir ira hacia sus padres o una profunda sensacin de angustia. Cundo informar al nio? El mejor momento para informar al nio de la decisin de separarse es cuando esta decisin es definitiva. Si de hecho uno de los cnyuges tiene que abandonar la casa, l mismo debe informar al nio y ayudarle a prepararse para ello. Se debe decir la verdad al nio? Los nios son ms fuertes de lo que los padres piensan en general. Es bueno dar una explicacin general, evitando la censura y los reproches entre los cnyuges. Si se prefiere no decir que se ha tomado la iniciativa de la separacin, es muy probable que ellos mismos descifren lo que no se dice. Muchos nios razonan de la manera siguiente: Mis padres me han explicado que ellos han tomado la decisin de separarse porque ellos discuten mucho y han dejado de quererse, pero yo s que no es verdad. En efecto, los padres bien intencionados procuran evitar que uno de los dos padres lleve solo la responsabilidad de esa decisin. A pesar de esta puesta en escena, a menudo estudiada hasta en los mnimos detalles, los nios perciben en la mirada, en el tono de voz, en las palabras dichas y en los silencios, que uno de los padres no es el que ha iniciado este proyecto. Algunos nios se sienten traicionados, por esta falta de claridad, otros piensan en silencio y tienen el secreto deseo de una reconciliacin; mientras que, algunos otros intentan descubrir el verdadero motivo de la separacin.

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Todo esto necesita mucho valor y determinacin, pero es preferible decir la verdad al nio. l puede llorar, enfadarse o mostrar indiferencia pero apreciar ms tarde la franqueza. A pesar de todo, aunque esto sea difcil, es bueno decirle al nio que ellos han dejado de amarse pero que a l lo siguen queriendo igual. Como dice Franoise Dolto, el nio debe saber que, a pesar de la pena, la clera o la frustracin, sus padres no rechazan su nacimiento. La mejor preparacin del nio para la nueva etapa es que est informado y son los padres, los que ms le quieren y los que mejor le conocen, quienes deben comunicrselo. Qu se puede hacer y decir para ayudar al nio durante la separacin?

Las sugerencias para ayudar al nio durante la separacin deben adaptarse segn la edad del nio y las circunstancias propias de cada familia.
Es preciso recordar a los padres que deben darles respuestas concretas, utilizando palabras que a la vez inicien al nio en la vida de los adultos y justifiquen su confianza en el sentimiento de responsabilidad, aun cuando no puedan todava comprender en toda su dimensin esta responsabilidad. Cundo es preferible separarse? Muchas investigaciones han demostrado que ni la edad y ni el sexo son los factores a considerar cuando lo que est en cuestin es separarse. Por lo tanto, las preguntas primordiales que los padres deben plantearse son las siguientes: Puedo buscar otras soluciones?; si es as, cules? y en qu condiciones? Si la separacin es la nica solucin en estas circunstancias, estamos preparados como personas y como padres a apoyar a nuestro hijo durante este perodo de transicin? Es normal que el nio espere la reconciliacin de sus padres?

Las buenas relaciones del nio con sus padres durante la ruptura no disminuyen su angustia en el momento del divorcio o sus fantasas de quererles reconciliar. Se encuentra con frecuencia que numerosos nios siguen esperando la reconciliacin de sus padres dos, tres, cuatro e incluso 6 aos despus de la separacin. Muchos llegan a ser maestros en la organizacin de las citas entre los padres, en el arte de acrecentar la tensin entre los mismos o entre un cnyuge y su nueva pareja. Todas estas maniobras son slo con un fin, forzar o incitar a los padres a reiniciar una vida en comn. El deseo de reconciliacin es ms presente en tanto en cuanto los padres tienen una buena comunicacin entre ellos, cuando hacen las paces y llegan a ser amigos tras un perodo de discordia. Esta fantasa de reconciliacin puede durar tiempo en la cabeza y en el corazn del nio. No hay que olvidar que en la separacin, aunque se trata de un empobrecimiento, puede haber tambin aspectos positivos para los padres y para el nio. REACCIONES PRINCIPALES DEL ~ NINO

portantes de la separacin ocurren durante los primeros aos que siguen a la separacin, disminuyendo con el paso del tiempo. Se puede decir que, en general, los nios que sufren la decisin de la ruptura, buscan reunir a sus padres, se sienten tristes, culpables y viven de lejos los reveses de sus padres. Segn la edad, podemos encontrarnos diferentes manifestaciones en el nio: El nio hasta los 5 aos Las reacciones ms frecuentemente observadas son: Tristeza. Pesadillas. Temor de ser abandonado: que se manifiesta en enfados a la mnima separacin, cuando los padres salen de una habitacin, sin ni siquiera salir de la casa. Regresiones: chuparse los dedos sin pudor, incontinencia urinaria, se mancha, reclama el chupete o su bibern, habla como un nio pequeo. Sentimiento de culpa. El nio llora con frecuencia, est taciturno, desanimado, presenta prdida de apetito y del sueo. Puede pensar que l ha sido el causante de la separacin. Agresividad (golpea los pies y los puos, lanza objetos, muerde o pellizca a otros nios). Comportamientos de oposicin, tales como: protestar para acostarse, para obedecer o para guardar sus juguetes. Alteraciones del juego, manifestando a travs de l sus sentimientos de agresividad. Fantasa de reconciliacin, presente alrededor de los 4-5 aos. Puede hacerse directamente con los padres mediante splicas, lgrimas o enfados. Pueden aparecer fantasas macabras o tambin de negacin de la ruptura de la relacin afectiva entre sus padres. Incremento de las demostraciones de cario y/o necesidades emocionales. El nio de 6 a 8 aos Las reacciones ms frecuentes en estos nios son: Tristeza por la separacin, gran sentimiento de prdida (proceso de due-

La reaccin de los hijos a la separacin de sus padres depende de la edad y del funcionamiento psicolgico de cada nio en particular.
As, los nios que presentan una buena salud mental antes de la separacin responden de una manera adecuada a la situacin; mientras que, los que ya antes tenan dificultades responden a la separacin de una manera ms estresada, con manifestaciones acusadas de culpabilidad, ansiedad, baja autoestima y tendencia a mostrarse solitarios. Los que responden ms colricamente son los adolescentes de familias cerradas (cuyos miembros no expresan abiertamente sus sentimientos), que saban muy poco de la infelicidad marital. Es importante, para los pediatras, distinguir los trastornos propios del menor en el perodo de la separacin. Segn la mayora de los autores, los efectos ms im-

Ni la intensidad de los enfados de los padres, ni la ausencia de un padre o la violencia conyugal misma, justifican a los ojos del nio una separacin.

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lo). Echan de menos al padre ausente (algunos lloran, otros estn taciturnos o se aslan). Temor por el abandono y por la prdida de amor de sus padres. Sentimiento de culpa, de ser el responsable de la separacin de sus padres. Tendencia a querer reemplazar al padre que ha partido (el hijo tiende a jugar al padre y la hija a jugar a la madre en la casa) debido a la ruptura del proceso de identificacin con el progenitor. Fantasa de reconciliacin. Algunos nios quieren reorganizar las citas a fin de que sus padres se encuentren. Sentimiento de lealtad hacia el progenitor ausente y clera hacia el padre custodio, hacindole responsable de la separacin. Aumenta o disminuye la capacidad de concentrarse y de realizar ciertos trabajos escolares. Cambios, a veces sbitos, de sus comportamientos sociales, en la escuela o con sus amigos.

Profunda tristeza, por todo lo experimentado, sentimiento de prdida. Clera hacia los dos padres o contra uno en particular. Sentimiento de abatimiento ligado a las responsabilidades, sobre todo si tiene hermanos ms pequeos. Vergenza por los comportamientos, a veces inmaduros, de uno o de los padres. El adolescente deja de ser el confidente o aliado de uno de los padres. Imita a un padre en la bsqueda de la libertad sexual. Desarrolla sus propios intereses y reivindica que estos intereses deben estar integrados en la organizacin de las citas con el padre no custodio. Rechaza la residencia alterna, algunos adolescentes habituados al cambio de residencia se cambian fcilmente si se sienten bien en las dos casas. Sentimiento frecuente de culpa y tirantez con la demanda del padre no custodio que quiere establecer un contacto regular y la necesidad personal de libertad y disponibilidad para los amigos (conflictos de horario).

En general, la mayora de los sntomas, como: trastornos del sueo, las fobias, las regresiones, los miedos o el bajo rendimiento escolar, ya no son tan evidentes o han sido superados por el nio. Dos o tres aos despus de la separacin se encuentra un equilibrio funcional que se acompaa de una mejora en la relacin padres-hijos y en la adaptacin de los nios.

Por lo tanto, hay que estar atento a los sntomas que perduran ms de un ao y medio y valorar una ayuda psiquitrica.
En estos casos, lo que encontramos con mayor frecuencia es una depresin, presentando el nio o adolescente tristeza, una baja autoestima, bajo rendimiento escolar, dificultad para la concentracin, aislamiento social, inhibicin en el juego, gula en el comer, irritabilidad persistente y promiscuidad sexual en el adolescente. Se ha demostrado que, aproximadamente, el 10% de los nios que se sienten culpables de la separacin luego se vuelven depresivos. Suelen ser tambin manipuladores con sus compaeros, en el juego o en las relaciones sociales. Pasados unos cinco aos de la separacin parental, casi el 30% de los nios aprueban la separacin, aceptan el cambio familiar como un hecho consumado, pero no toman posturas en pro ni en contra de la separacin y, como ya se ha puesto de manifiesto, siguen queriendo por igual a ambos progenitores. En general, los nios aprueban o desaprueban la decisin de separacin de sus padres segn su experiencia de varios aos dentro de la familia postseparacin. En cuanto a la relacin con el padre no custodio, en esta etapa se consolida y se mantiene constante. Los que ms se benefician suelen ser los nios ms pequeos, que pasan ms a menudo noches y fines de semana con su padre que los nios ms mayores. Hay una correlacin entre la cantidad de visitas y la calidad de la relacin padre-hijo. NUEVO MATRIMONIO

El nio de 9 a 12 aos Podemos observar las siguientes reacciones: Tristeza. Sentimiento de vergenza y de fastidio por la separacin. Enfado, sobre todo con el padre, responsable del divorcio o que ha empezado la separacin. Negacin para ocultar su tristeza. Adoptan aires de seguridad y de calma. Algunos nios son maestros en el arte de disimular: ellos estn tristes pero no lo parecen. Aumentan los sntomas somticos (dolor de cabeza, de barriga, de espalda), expresin de un alto nivel de ansiedad y de cuadros depresivos. Disminucin de la confianza en s mismo. Sentimiento de culpabilidad. Algunos nios rehsan participar en las actividades habituales, deportes y culturales. El adolescente de 13 a 18 aos Las reacciones ms frecuentemente observadas:

EFECTOS DEL DIVORCIO EN LOS HIJOS

Se sabe que la calidad de la relacin entre padres e hijos despus de la separacin es un factor muy significativo en la adaptacin de los nios a la nueva situacin. Este factor tiene tanta importancia o ms que el nivel de conflicto entre los padres.
Aunque habitualmente es necesario un tiempo para la adaptacin a la separacin. En el curso del primer ao sobrevienen alteraciones importantes en los vnculos y en los roles familiares, en las funciones de los padres y en la adaptacin de los nios. Sin embargo, al ao de la separacin la mayora de los nios y adolescentes notan una gran mejora. Disminuye la preocupacin por la separacin parental y la gran mayora desarrollan bien sus actividades y comienza un perodo de olvido de la separacin de los padres. La ansiedad tambin ha desaparecido, aunque pueden persistir algunas preocupaciones, como el temor al posible abandono por uno o ambos padres.

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Este nuevo paso de uno o de los dos padres puede tener diferentes respuestas en los hijos.

En muchos casos, devuelven una sensacin de seguridad en el hogar y puede dar en los hijos un modelo de amor y relacin afectuosa que no puede dar la familia de un solo progenitor. Tambin, puede despertar nuevas tensiones y estrs. Cuando un progenitor se casa de nuevo, el otro puede temer que los hijos lo abandonen por el padrastro y/o madrastra. Por otra parte, los nios se pueden sentir como si traicionaran a su padre si establecen un nuevo vnculo con el esposo o esposa, pudiendo sentir una ambivalencia. TAREAS DEL PEDIATRA

ro que a veces, no resulta y cuando esto sucede es mejor separarse. Hay que tranquilizar al hijo de que se ha hecho todo intento para solucionar los problemas y que no albergue esperanzas de reconciliacin.

Es muy importante decirle que lo siguen queriendo igualmente y que l no ha sido la causa de la separacin y que, aunque los padres se divorcien, l sigue siendo su hijo.
Los padres no deben forzar al hijo para tomar partido cuando los dos adultos ms importantes para l tienen criterios tan distintos. Deben ser concretos respecto al futuro de sus hijos: el sitio en que vivirn, quin los cuidar, el lugar donde vivir el padre no-custodio y la frecuencia de las visitas a sus hijos. Los padres deben instar a los hijos a que les hagan preguntas y desahoguen sus sentimientos. El padre ausente

Informar a los padres sobre: 1. Los efectos en los hijos del divorcio 2. La forma de comunicar a los hijos la separacin 3. Cmo hablar sobre el padre ausente 4. Cmo organizar las visitas del padre ausente 5. La conveniencia de seguir residiendo en el mismo hogar 6. El nuevo matrimonio

TABLA I. Tareas del pediatra

El pediatra est en una posicin idnea para ayudar a la familia a prever o resolver algunos problemas que suelen acompaar a la separacin.
As, el pediatra puede actuar, informando sobre (Tabla I): Los efectos sobre los hijos Los padres deben recibir informacin sobre los efectos de la separacin en sus hijos a corto y largo plazos. Pero tambin es importante informar de que una familia llena de conflictos puede ser ms perjudicial que la separacin misma y que la presencia de los padres en el hogar no garantiza la felicidad o el desarrollo ptimo de sus hijos. Todos los estudios dicen que la separacin ocasiona un estrs transitorio en los hijos; en cambio, si conviven con una relacin turbulenta, aumenta la posibilidad de que los efectos negativos de ella permanezcan mucho tiempo. Se le debe decir a los padres que es bueno que colaboren conjuntamente en el cuidado de sus hijos. Modo de comunicar la separacin Muchos padres sienten vergenza o temen daar a sus hijos; por lo que, tienen gran dificultad para comunicarles la decisin de la separacin. En general, los nios se enfrentan mejor a una verdad desagradable que, la sospecha de que algo no va bien y se les oculta. Se les puede decir que, cuando dos personas se casan, esperan ser felices juntos y vivir siempre de comn acuerdo, pe-

cerles un espacio propio para que se sientan como parte de ellos. Si hay varios hijos, deben dedicar un espacio de tiempo para cada uno de ellos. Si el nio no quiere hacer la visita, es mejor no hacerle sentir culpable, aceptarlo y negociar un prximo encuentro. Se debe cambiar el domicilio? Si es posible, la familia debe permanecer en el mismo hogar para evitar cambios de colegio y amistades. El nuevo matrimonio Las nuevas amistades de los padres pueden desencadenar angustia a causa de la nostalgia del hijo por la reconciliacin. Si uno de los padres decide casarse de nuevo, no debe pedirle permiso a su hijo, sino informarle y ayudarle a superar el conflicto. Habr que invitarles a la nueva boda, pero, si deciden no acudir, habr que respetar su decisin. DEBE DECIR EL PEDIATRA A QUE LOS PADRES? En la consulta, el pediatra escuchar a los padres y aconsejar sobre sus dudas (Tabla II). Los puntos ms importantes son: Preparar al nio unos das o semanas antes de anunciar su separacin. Las explicaciones sern breves y generales. Segn Dolto, todas las justificaciones del divorcio son falsas y lo que se debe explicar al nio sobre el motivo de la separacin es que cada uno de los padres ha asumido su responsabilidad, incluso aunque sus intenciones sean diferentes (cuando uno quiere divorciarse y el otro no). Es importante que los padres manifiesten en el momento de anunciar su

Es conveniente decirle al padre custodio que debe proteger la integridad del progenitor ausente pero tampoco defenderlo si fue una persona abusiva o irresponsable.
Si el padre les abandon o no mostr inters por sus hijos, habr que hablarlo de forma abierta para que terminen asimilando el hecho. Si la madre insiste en que el padre ama a sus hijos, estos terminarn por no creerla. El mejor enfoque es dar una imagen clara de las virtudes y los defectos del progenitor.

Si el progenitor ausente no abandon a la familia y sigue involucrado, es importante que no se altere esta relacin.
La organizacin de las visitas del padre ausente Hay que decir a los padres que en la fase aguda, el contacto debe ser muy frecuente, incluso todos los das en forma de contacto telefnico. Deben pedir a los hijos que le hablen. En las visitas a los hijos, deben hacer cosas agradables. Si acuden a dormir con ellos en su nuevo hogar es bueno ofre-

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TABLA II. Consejos para los padres

1. Hay tantas maneras de separarse como familias 2. Es importante prepararos y preparar a vuestro nio para la separacin 3. Los nios tienen necesidad de informacin, de atencin y de afecto durante este perodo de transicin 4. Los nios reaccionan con tristeza, clera, angustia y sentimiento de culpa, el sentimiento de abandono de los padres est presente en todos los grupos de edad 5. El deseo de reconciliacin de los padres est presente en la mayor parte de los jvenes y puede durar largo tiempo despus de la ruptura. Se encuentra en todos los grupos de edad 6. La regresin provisional y previsible del nio en el momento de la separacin no debe suscitar demasiada inquietud, pues lo ms seguro es que sea temporal 7. El amor y la presencia de los dos padres en la vida del nio constituyen el mejor remedio para ayudar al nio a adaptarse 8. Hay que estar a la escucha del hijo 9. Evitar utilizar al nio como mensajero y confidente 10. Cuidaros como persona y como padre

Esparza Olcina C. El menor en los supuestos de crisis de convivencia. Pediatra Atencin Primaria 2001; 10: 917. Describe las consecuencias legales que para los menores de edad produce la separacin de sus progenitores, en especial el criterio que se emplea para la guardia y custodia de los hijos. 5.** Giddens A. Familia, matrimonio y vida privada. En Giddens A. Sociologa. Madrid: Alianza Editorial S.A, 1998. p. 189227. Texto clsico de sociologa, con un captulo muy interesante sobre la visin de la familia. 6.*** Johnston JR, Breunig CG, Baris M. Cuentos para ensear a tus hijos a entender el divorcio. Barcelona: Paids S.A, 2002. Muy buena herramienta para profesionales y padres. 7.*** Mabres Merc. El padre como sntoma. Cuadernos de Psiquiatra y Psicoterapia del nio y del adolescente 2004. p. 69-83. Interesante artculo que nos ofrece un anlisis de dos casos clnicos. 8.*** Mardomingo MJ, Snchez Mascarque P, Parra E, Espinosa A, Loro M. Trastornos psiquitricos de los padres y psicopatologa en los hijos. Revista infantojuvenil 2005. p. 136-42.

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intencin de divorciarse, que no lamentan haber tenido a su hijo. Recordar constantemente al nio que lo queremos. l debe entender que, aunque su mam y su pap no viven juntos, continan amndole y ocupndose de l. Escuchar al nio. Los nios no expresan lo que sienten con sus palabras. Los padres deben estar al tanto de los mensajes, los cambios de actitudes, los silencios, los retraimientos y los comportamientos agresivos. Evitar si es posible un cambio de casa, de escuela y de amigos. Deben seguir manteniendo los lazos y las visitas con los abuelos y la familia cercana, sobre todo, si estos eran importantes antes de la separacin. Ajustar las visitas y contactos con el padre no custodio. Animar al nio a que lo visite. Evitar la presentacin de un nuevo cnyuge el da de la ruptura. Es bueno que tenga un contacto gradual y preparar al nio cuando vayan a vivir con l. La recomposicin familiar rpida es un doble choque cuando el nio no est preparado, es necesario que tenga su ritmo de adaptacin. Conservar a cualquier precio los momentos para estar solo con el nio. Establecer una rutina, con normas claras y coherentes. El nio se siente seguro cuando percibe que sus padres emprenden una direccin. Evitar hablar al nio de los conflictos de los adultos, de los rencores e

insatisfacciones con el otro padre. Sobre todo, no utilizar al nio como mensajero y evitar hacerle su confidente. Invitarle a mantener contactos regulares con el otro padre. Los adolescentes se resisten a separarse por la angustia y la tristeza que les produce. Salvo en circunstancias excepcionales que pongan al nio en peligro, no es necesario utilizar la autoridad para que el nio frecuente regularmente al otro padre mediante las frmulas que se han acordado entre ambos o que han sido fijadas por el tribunal.

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Mora Temprano G. Familias monoparentales. En: II Congreso La Familia en la Sociedad del S. XXI. Libro de ponencias. Madrid: FAD; 2004. p.189-96. Anlisis de la evolucin de la institucin familiar y cambios en la sociedad en relacin con las familias. Puesta al da muy interesante. 10.*** Orgiles Amors M, Espada Snchez JP, Mndez Carrillo X. Trastorno de ansiedad por separacin en hijos de padres divorciados. Psicothema 2008. p. 3838. Interesante artculo que nos presenta un estudio descriptivo en el mbito escolar en nios y nias con edades comprendidas entre 8 y 12 aos. 11.*** Rojas Marcos L. La pareja rota. Madrid: Espasa Calpe S.A; 1994. Nos describe las circunstancias, los efectos y la superacin de la ruptura de la pareja, desde su experiencia personal y profesional. 12.*** Weitman M, Adair R. Divorcio e hijos. En: Clnicas Pediatricas: Nios en riesgo: Problemas sociales y mdicos. Mjico: Mac Graw-Hil, Inc: 1988. p. 1451-64. Interesante artculo sobre el divorcio, sus efectos en los hijos y el papel del pediatra en esta situacin. 13.*** Willi J. La pareja humana: relacin y conflicto. Madrid: Morata SA; 1978. Estudio de las relaciones de la pareja basado en el pensamiento psicoanaltico y en le teora de la comunicacin.

BIBLIOGRAFA
Los asteriscos reflejan el inters del artculo a juicio del autor. 1.** Bjar Trancn A, Vaz Leal FJ, Penasa Lpez B. El conflicto parental en la ficcin literaria: Pinochio y Frankenstein. Cuadernos de Psiquiatra y Psicoterapia del nio y del adolescente. 2002. p. 33-35, 48. Anlisis de dos casos de la ficcin literaria con objeto de contrastar el significado de ambos cuentos. 2.** Benedek EP, Brown CF. Cmo ayudar a sus hijos a superar el divorcio. Barcelona: Ediciones Mdici; 1999. Revisin muy amplia sobre la separacin de la pareja y su impacto sobre los hijos. Nos comenta tambin situaciones especiales en los padres y de la posicin de los mismos en su nuevo rol. 3.** Dolto F. Cuando los padres se separan. Barcelona: Paids SA; 1989. Nos describe el proceso de separacin de los padres y ayuda a entender las dificultades que pueden tener los nios en el mismo y cmo prevenirlas.

Caso clnico
Una pareja en vas de separacin acude a un psiquiatra infantil. El nio, de 7 aos, manifiesta problemas de comportamiento que desconciertan totalmente a sus padres. Se le ha realizado un estudio neurolgico y se ha descartado que tenga una lesin cerebral. El nio tiene estallidos emocionales en los que grita, alborota, es indisciplinado y no obedece.

Ambos padres se echan en cara el fracaso educativo y piensan que el nio debe acudir a terapia. Rehyen la solucin directa de su conflicto de pareja y la trasladan a la educacin del hijo. El padre alardea de ejercer la autoridad en casa exigiendo obediencia absoluta y la madre se somete aparentemente sin resistencia. El padre quiere imponer una educacin autoritaria, pero la madre mina su autoridad al consentir al nio todo, a espaldas de aqul. La esposa aprovecha las alteraciones de conducta de su hijo porque, mo-

tivado por ellas, el marido se ve obligado a atender ms a su hijo y declararse impotente y fracasado en su educacin. La mujer le conduce al absurdo de su actitud autoritaria al probarle con la conducta del nio que es demasiado duro y terco para con l y tambin con ella y, fomenta secretamente las reacciones de su hijo al identificarse por completo con sus explosiones emocionales. Las alteraciones de conducta del nio impiden que la pareja pueda discutir directamente sobre su crisis matrimonial.

EL HIJO DE PADRES SEPARADOS Y EL PAPEL DEL PEDIATRA

SEPARACIN/DIVORCIO Fase aguda Fase de transicin Fase postdivorcio

ALGORITMO: EL HIJO DE PADRES SEPARADOS Y EL PAPEL DEL PEDIATRA

Informacin y apoyo

Informacin y apoyo

PADRE

PEDIATRA

Informacin a los hijos

PEDIATRA

MADRE

Efectos a largo plazo

HIJOS

Reacciones agudas

Nuevo matrimonio o pareja

Cambios en la familia: Econmicos Sociales Geogrficos Familiares, etc.

Nuevo matrimonio o pareja

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