CONTAMINACIN DEL AGUA DULCE Porque es tan importante de hablar de contaminacin del agua dulce, que lo hace tan

comentado, tan explotado, que a veces al escuchar algo que suene parecido, incluso no le prestamos atencin porque decimos que ya lo sabemos pero, realmente lo sabemos? Pese a que el 70% de la superficie de la Tierra est cubierto por agua, el 97.5% es agua salada y slo el 2.5% es dulce. De este ltimo porcentaje, slo es consumible el 1%, pues gran parte est congelada en los glaciares, y otro tanto se presenta como humedad en el suelo o permanece en capas acuferas subterrneas inaccesibles. La crisis mundial del agua no trata de la escasez fsica, sino del hecho de que est arraigada en la pobreza y la desigualdad. Ese fue el mensaje que dej el Informe sobre Desarrollo Humano 2006 Ms all de la escasez: Poder, pobreza y la crisis mundial del agua. Miembros del PNUD han establecido que el mundo no se est quedando sin agua en un sentido total y absoluto, pero para millones de personas su acceso se ve amenazado. Y en Mxico Cual es la disponibilidad del agua? En trminos generales, los 476 km3 de agua disponible o los 4 573 m3 por habitante son muchos o pocos? La respuesta es que, de acuerdo con la clasificacin mundial, Mxico es considerado como un pas de baja disponibilidad de agua, aunque con fuertes diferencias al interior del pas, muy lejos de los pases considerados como de alta disponibilidad como Brasil y Canad, as como de los que presentan un fuerte estrs hdrico, como Arabia y Egipto. Calidad del agua y contaminacin Si ests sediento y te ofrecen un vaso con agua turbia, caf o verdosa, seguro que no la tomaras argumentando que est sucia, contaminada o es de mala calidad, te podramos apostar que pocos se atreveran a contradecirte (y menos an, a tomrsela en tu lugar). Es posible que el agua que te ofrecieron tiene algo de arcilla (partculas menores a 0.002 milmetros que forman parte del suelo) porque no fue filtrada adecuadamente o porque las tuberas por las que fue transportada estaban daadas y el agua entr en contacto con el suelo. Aunque no sera recomendable que la bebiramos, un agua con estas caractersticas podra ser utilizada sin ningn problema para labores agrcolas; en otras palabras, si la usas para regar una planta no estaras con el pendiente de que se va a enfermar o morir. Con este ejemplo lo que te queremos decir es que la calidad del agua no es un criterio absoluto sino que dependiendo del uso que se le pretenda dar se puede calificar como de buena o mala calidad. Independientemente de su uso, la calidad del agua radica principalmente en los materiales y sustancias que lleva disueltos o en suspensin y los organismos que ah se encuentran. Esto significa que para determinar la calidad del agua necesitamos conocer algunas caractersticas que afectan su posible uso como, por ejemplo, el oxgeno que tiene disuelto, la cantidad de partculas suspendidas, la cantidad y tipo de sales disueltas,

la presencia y concentracin de compuestos txicos y las bacterias y otros tipos de microorganismos . Cuando el agua contiene materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales o domsticos que alteran sus caractersticas naturales se dice que est contaminada. Debido a que los ros y lagos frecuentemente se encuentran en las partes bajas de las cuencas, es fcil imaginarse que la calidad del agua que tienen depende, en gran parte, de los usos que se les da a los terrenos que se encuentran alrededor y de los desechos que directamente echan las fbricas y los sistemas de drenaje de las ciudades y pueblos cercanos. El fenmeno de la contaminacin del agua no es nuevo pues ha acompaado al hombre en toda su historia. Sin embargo, el deterioro ms severo y extendido de los ros y lagos del mundo se ha dado a partir del siglo XVIII con el inicio de la revolucin industrial y la implantacin de una variedad de procesos de transformacin que empleaban grandes volmenes de agua y, en consecuencia, tambin generaban enormes cantidades de agua de desecho que contaminaba los ros y lagos donde se verta. En ese entonces la prioridad era incrementar la produccin y muy poca atencin se le prestaba a los daos que ocasionaban al ambiente. Desde entonces se vea a los ros y lagos como enormes depsitos donde se podan echar sin problema sus desechos ya que se los llevaba lejos (para el caso de los ros) o bien, se diluan y descomponan de manera natural. Desafortunadamente podemos llenar hojas y hojas con ejemplos de ros y lagos con problemas de contaminacin en todo el mundo. Los ros Amarillo en China, el Ganges en la India y el Amur Daria en Asia Central son quiz los ejemplos que en muchos libros se describen como los casos tpicos y graves de contaminacin, pero en Mxico tambin tenemos casos de los que no podemos sentirnos nada orgullosos. Adems de los ros que alguna vez corrieron por el valle de Mxico y que ahora estn convertidos en canales de desage, ciertas zonas de los ros Lerma y Santiago en el centro del pas, el Pnuco, el Balsas y el Ro Tijuana son buenos ejemplos de los muchos ros y lagos mexicanos que tienen serios problemas con la calidad de sus aguas. En resumen, la contaminacin de agua dulce se reduce bsicamente a cualquier cambio se produzca en los ecosistemas marinos ya sea de manera natural o artificial. Las consecuencias que pueden llegar a tener estas contaminaciones pueden ser variadas y de distintas magnitudes, algunas pueden disminuir el buen hbitat del hombre en relacin a dichas aguas y otras incluso pueden llegar a destruir comunidades acuticas enteras. Los agentes que influyen para la contaminacin de agua dulce son los siguientes:

Sustancias orgnicas biodegradables: son aquellas sustancias que se encuentran en descomposicin, como lo son las heces de animales o incluso las heces humanas. Slidos en suspensin: aquellos materiales que restan de distintos trabajos de construccin, dragados o la industria de la cermica. Generalmente llegan a las aguas siendo arrojados por el hombre. Sustancias orgnicas artificiales: son aquellas en la que el hombre tiene una influencia directa, ya que mayoritariamente no son biodegradables, como los hidrocarburos, anilinas, etc. Sustancias inorgnicas artificiales: tambin producidas por el hombre y producto de la minera y la industria como dispersantes para la explotacin de minas o distintos metales pesados. Cambios trmicos: son aquellos cambios producidos en la temperatura del agua por la mezcla de la misma. Generalmente se da en las centrales nucleares o distintas industrias que liberan sus desechos a este tipo de agua. Agentes patgenos: todos aquellos que ingresan por distintas unidades sanitarias que no fueron debidamente esterilizadas. Agentes radiactivos: todos aquellos de origen nuclear o de tecnologas similares.

Todos estos agentes pueden llegar a las distintas concentraciones de agua dulce por diversos motivos, uno de ellos es mediante la atmsfera que transporta diversos materiales como mercurio y plomo, otros por precipitaciones como es el caso de la lluvia cida, y por ltimo el ms lamentable y justamente el nico evitable, mediante la liberacin de sustancias por el hombre; arrojando todo tipo de desechos desmedidamente sin ningn tipo de tratamiento. CONCLUSIONES Al conocer ms a fondo acerca de la importancia del agua que a veces desperdiciamos sin ms, que se est acabando y no se estn tomando las medidas para cuidarla, o reutilizarla de manera productiva, que el mal estado de nuestras aguas causa un desequilibrio en los diversos ecosistemas del mundo, pero resultando muy afectados tambin como seres humanos, nos surge la necesidad de querer buscar soluciones, propuestas, proyectos, entre otros. En general, el problema de la contaminacin del agua podramos atacarlo de tres formas: * Disminuyendo la cantidad de agua residual y la concentracin de contaminantes que contienen. * Reduciendo los contaminantes que llevan las aguas antes de ser vertidas a los ros, lagos y mares a travs de un tratamiento que los retenga o elimine. * Cuidando que los ros, lagos y mares se mantengan en buenas condiciones para que puedan de manera natural procesar una buen parte de los desechos que son vertidos en ellos.

Ms temprano que tarde vamos a tener que reducir la cantidad de agua que usamos para nuestras labores diarias. Desafortunadamente una prctica comn ha sido utilizarla indiscriminadamente, porque la cantidad que pagamos por ella es menor que la inversin para adquirir equipos o desarrollar infraestructura para ahorrarla. Mientras a un agricultor, industrial o usuario citadino le salga ms barato comprar el agua que modificar su tecnologa para hacer un uso ms eficiente de ella, no le va a preocupar ahorrar agua. Para resolver el problema del abasto del agua debemos tener una actitud solidaria con la sociedad. Si esperamos a que el vecino acte para hacerlo no vamos a llegar a ninguna parte. Tambin debemos considerar que por diversos motivos no todos tenemos el mismo acceso al agua ni la capacidad de pagarla, lo cual no debe interpretarse como un derecho a desperdiciarla. Por ejemplo, las personas que no tienen acceso directo al agua pagan mucho ms que los que disponen de ella a travs del sistema de agua potable de la ciudad. Debemos entonces ser capaces de comprender de una vez por todas que lo que ahora nos rodea se puede acabar, entender que si el agua es vida, sin agua que podramos esperar. Conciencia, compromiso y manos a la obra necesitamos todos para la preservacin de tan maravilloso elemento, antes claro que lo perdamos todo.

BIBLIOGRAFA

Coordinacin de Turismo y Zonas Costeras-INE. La calidad del agua en los ecosistemas costeros de Mxico. Semarnap/INE.
SEMARNAT, AGUA (2008) revisado http://www.semarnat.gob.mx/informacionambiental/documents/sniarn/pdf CONAGUA. Lo que se dice del agua. CONAGUA. Mxico. 2005. en: