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EL TERREMOTO
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la historia nacional-que la noche mas triste de Santiago en los fastos de sus calamidades, es' la de aquel 8 de Diciembre de 863, esa negra y maldecida noche en que dos mil mujeres, entre ellas la ilor y orgullo de sus salones, comprimidas dentro de los muros de la Iglesia de la Compaia y bajo una doble capa de cuerpos y escombros, empapadas de aceite, ardieronpoco a poco, lenta 3/ aunase. dira que suavemente, desde los pies la cabeza, hasta que los crneos pelados y rotos, estallaron con
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pequeas explosiones, dejando al aire rosado de las" llamas la masa blanca de los sesos, al
de las victimas de la primera de aquella catstrofe, menos sensible que la otra por la gran razn de la distancia, de manera que parece como sufrida por prgimos desconocidos, desde
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que no hay de comn entre el Santiago de hoy y el de aquellos apartados entonces ms que la tierra que suele temblar bajo nuestras plantas (1).
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(I) Estos apuntes, salvo las enmiendas y adiciones hechas ahora., se publicaron en 1394, con el slo propsito de satisfacer la amistosa exigencia de la Direccin de La
Libertad Electoral, la que se empeaba en vulgarizar el
conocimiento de los sucesos notables de nuestra historia. en bien de los que, deseando instruirse en ellos, no tienen tiempo ni facilidades para leer grandes obras. En esta nueva publicacin, en la que todo el trabajo se lo lleva nn amigo de aumentar el nmero de las publicaciones del pas, no debe verse otra mira que la de prestar este pequeo servicio dichos lectores.-EL AU'roR.
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l EL OBISPO VILLARROEL
De los historiadores y cronistas del terremoto de 1647, sobrevivientes contemporneos, ninguno tan digno de ser considerado como el venerable fray Gaspar de Villarroel, Obispo de Santiago de Chile, de La Serena y de Cuyo, que tambin era Chile en esos tiempos. No sern, pues, perdidos algunos minutos de amistad con Fray Gaspar. Su vida de Obispo, dedicada la caridad, es como la sombra de un hermoso rbol en medio de una llanura desolada. El hizo de las ovejas pobres de su rebao la
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nacin, lo que se explica desde luego por lo ecuatorial de su cuna y, en seguida, por la calidad especial de sus estudios. _ Se puede decir que abri los ojos en el mundo fantstico de los milagros; porque sirvieronle de cartilla para aprender leer algunas vidas de santos, de modo que toda esa ,maquinaria de hechos sobrenaturales, grabada en su mente desde la ms tierna infancia, creci con l, imprimindole como rasgo distintivo de su carcter esa credulidad inocente del fraile bueno. , Creia santamente que la naturaleza no hacia otra cosa que intervenir en los negocios humanos, y que paraba el sol y la tierra, mandaba
la lluvia el buen tiempo para manifestar sus
opiniones; mas estas creencias y muchas otras iguales, eran comunes todos los hombres de todos los pueblos colonizados por Espaa. Constituian toda la ciencia de esta, y fueron el evangelio que impuso sangre y fuego los pueblos que cayeron bajo los cascos de sus bridones de conquista. Pero si tal pasaba con el senor Villarroel,
tenido entre los suyos por un sabio cul seria
....,.14____ Qu de horrores cuesta esa ignorancia y cuntos siglos detuvo esa conquista la marcha de la civilizacin! Llevado Lima por sus padres en 1607, Villarroel tom alli el hbito de fraile agustiniano y se gradu de doctor en la Universidad de San Marcos. Tiempo despus hizo un viaje Espaa. L Llevme Espaa, dice el mismo, la ambicin, compuse unos librillos, juzgando que cada uno habia de ser un escaln para subir.> Alli public algunas de sus obras y le soplaron tan buenos vientos, que predic varias veces en la Corte, algunas hasta en presencia de los reyes, y al n fue elevado la categoria de Obispo de Santiago de Chile, de Cuyo y de la Serena, merced al valimento de parientes que tenia en la nobleza. Ocho anos dur su residencia en Madrid. Los tiempos eran malos y las costumbres no podian ser peores: reinaban Felipe IV y su esposa dona Isabel de Borbn: el tenia amores tan pblicos como son siempre los enredos con damas de teatro, y la seora, al parecer, no careca de los suyos, aunque en ms elevado campo. Asi cuentan que una tarde el rey, inocente1
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mente, quiso dar la reina un susto. Esperla escondido en una galeria oscura y al pasar le cubri los ojos.
-Qu me quereis, conde? dicen que excla-
conde y no rey, y jven, bello, bien formado, bravo, magnico, galante ingenioso, el conde de Villamediana, de quien se sabia que amaba la reina tan locamente que en una esta de la Corte se present con esta divisa: Ms amores son reales, ese apuesto galn, digno, en verdad, de los favores de una reina, fue asesinado al salir del Palacio Real y por un servidor del
rey, segn la opinin detodo Madrid.
Don Francisco de Quevedo, Padre Padilla de su epoca, era el poeta de las damas. A las monjas las galanteaban en la calle pblica. Pero de toda la inmensa corrupcin que fomentaban los reyes, la nobleza y el clero y cuyo comps bailaba el pueblo la suya, el buen padre Villarroel no vi absolutamente nada. Ni
siquiera oy un chascarrillo de verduras amorosas. Llamaba la reina religiosisima seora. esposa de Felipe el Grande, y creia que usaba cilicios, sin que su inocencia de provinciano llegara sospechar que cuando la supona en
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la iglesia, ella recorra la cazuela de los teatros (ya tena este nombre) haciendo renir las chulas. Lo que vi fue una quemazn fuego lento de judios portugueses que dispuso el rey en testimonio del triunfo de la fe. Fray 'Gasparvilos por sus ojos en las parrillas de la Santa Inquisicin, y .de tal modo ciegan y endurecen las preocupaciones religiosas, que ese hombre, cuyo rasgo sobresaliente fu la bondad de su alma de nio, encontr portentoso ese suplicio salvage, dado en espectculo un pueblo encanallado con semejantes ejemplos y enseanzas. _ Cuando no hubiera yo ido, dice, desde las
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___ 17 __,_ tes arreos de inquisidor que el seor Villarroel nos pertenece. An no haba puesto sus pies en nuestro suelo. A Chile vino resuelto seguir un sabio consejo que le habia dado, al salir de Lima, el virrey, conde de Chinchn, titulo de gobernador viejo: -En esto se cifra, dijole el virrey, toda la razn de estado que cabe en un buen Gobierno:
no lo vea todo, ni lo entienda todo, ni lo casti-
gue todo.
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c Lejos, aqu, de la atmsfera de fanatismo y de vicios que apestaba Espaa, y como si la dulce serenidad de nuestro cielo hubirale devuelto su innita benevolencia, el obispo de Santiago fue en su dicesis otro muy diferente de aquel fraile que tanto gozara con los judos
asados la brasa. s
Deuda es probarlo, y la tarea fcil y grata de cumplir; porque muchos contemporneos escribieron en Santiago acerca de la vida del obispo, algunos tan abonados como don Francisco Lpez de Ziga, marqus de Baides, Presidente de Ohile. Y todos ellos estn conformes
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para enaltecer sus virtudes y agradecer sus servicios, son casi las mismas. Todos lo llaman el padre de los pobres. De diversos documentos aparecen uniformemente comprobados los hechos siguientes: Segn el marques de Baides, el obispo tenia tasadamente cuatro mil pesos de renta y daba cada ao tres mil de limosna, atendiendo con lo restante su persona y-casa. En esta vivan no menos treinta personas. Usaba invariablemente el hbito de su orden. Algunos dicen que no tena 'otro que el mismo con que lleg Santiago, el cual estaba tan remendado y vuelto, que no ser por el roquete y el pectoral, el obispo no se distinguiera del lego ms infeliz. Su ropa interior era de lana. No tenia carroza ni aparato alguno de ostentacin mundana. Coma un slo plato y su cama era 'como de un galgo, segn su propiacomparacin y se reprenda si en la cama un pie suyo tocaba al
otro.
Y en todo cuanto se referia su persona en particular, era sencillo, humilde, y hasta se diria que avaro, si lo que se robaba si mismo en el vestir y comer no lo derramara manos llenas entre los necesitados.
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._...19__ No hay ms que verlo. Todos los lunes, religiosamente, enviaba la crcel pblica lo necesario para el pan y la
carne que los presos deban consumir en la semana. ' El mismo da, daba dos reales de limosna todo pobre que llegaba su casa. Los viernes iba de su palacio al Hospital de San Juan de Dios, viaje largusimo` en aquellos aos, y llegaba cargado de regalos que reparta de cama en cama, dejando cada enfermo otros dos reales. Pasaba con ellos algunas horas del dia, consolndoles, y siempre prefera los moribun-
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empenadas en tiendas y casas dc juegos, en ms de un caso en que no tuvo con que aliviar una desgracia que golpeaba sus puertas. Y aunque tales apuros pasaba, viviendo casi en la miseria, nunca el seor Villarroel admiti regalos ni siquiera de sus monjas, muchisimo menos de sus confesadas, por ricas que fueran. Antes por el contrario, en dos incendios que hubo en el Monasterio de Santa Clara, l de su peculio repar todos los daos, y habindole enviado las monjas del mismo con-. vento, despus de un sermn que les predic, un presente que vala ms de cuatrocientos pesos, lo devolvi todo, admitiendo solamente un bizcochuelo. Y an cuando las quera con amor de padre, especialmente las Agustinas, nunca les permiti que besaran su mano. Pero como todo lo dicho puede ya ir pareciendo un poco inverosimil al excepticismo humano en esto de dineros y bondades, se hace, indispensable, para ser creido, citar nombres de autores respetables, copiando sus mismas palabras. ' Fray Bernardo de Torres, cronista de la orden de San Agustin, reere_ este caso: Y ocasiones se ofrecieron, dice, en que, no estando en casa el mayordomo, llegaron nece-
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sitados dos pobres, uno sin calzones y otro sin camisa, y lo dejaron desnudo, porque, para el uno se quit los calzones, y para el otro la camisa. ` El Presidente, Marqus de Baides, cuenta
por su parte, que vi al obispo vender su pontical para un donativo, y agrega: y resistindole los seores oidores y yo porque sabamos sus muchaslimosnas, y lo poco que vale su renta, arguy contra nosotros, y aadi otro gran retazo, dando por si slo en dinero otro tanto como di su cabildo. Y despus,'sustent de carne, dando en pie las reces, doscientos soldados 'que envi de socorro al puerto de Buenos Aires. Y ahora nuevamente ha ofrecido gran cantidad de harina para el socorro del presidio de,Valdivia. ' Hubo por esos aos en Santiago una cuadra la que el pueblo llam del Obispo, honrando asi otra obra de caridad que el seor Villarroel hizo con la pobre madre del beneciado Diego de Alegria, que vindola Vuestra Ilustrisima cargada de aos y enfermedades, sin tener un rincn en que albergarse, le mand cercar una cuadra y hacer vivienda en ella, con su mesma gente, quedndose todo aquel tiempo sin un
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esclavo que lersirviera en su palacio. (Padre Provincial Ailln de la misma orden). Sin embargo, tenia en Santiago una hermana y una sobrina, que despus fue monja agus' tina; pero no vivian en el palacio del to; porque es cosa decentisima, decia este, y digna de -alabanza, que los obispos no tengan consigo, por santas que sean, sobrinas ni hermanas. _ Tener un Obispo parientes principales en su casa y no arles la superintendencia, es dudar de sus virtudes y drselas es poner tutores apretados los pobres. Y deudos codiciosos con nimos de hacerse ricos, poco ayudarn al Obispo. Si esto demuestra que los vinculos de la sangre no se sobreponan en Villarroel los deberes de su puesto, tal como 'el los entenda, el hecho siguiente tiene ms elocuencia an. Un criado de su hermano el doctor don Juan Crdenas de Ordenes, cometi un asesinato en Valparaiso; conducido _ Santiago con la custodia correspondiente, sali Crdenas su encuentro, soborn los guardianes y el reo se asil en una iglesia. Las relaciones del Obispo con el Corregidor y la Real Audiencia no eran cordiales. Lejos
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pelladon 5' otras demonios del Uhispo- 1-'ooo anIl-os llllllii Iii-|'.',IJ.I:l'i-:I-1:- uni.-e suceso: El -|1|'rts';I:i|lor ]III'ul|-=.|i-EI ii. un c-113-rige de d-rrlenes. menores; lo
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tleil-ares en pliei:-los a1Ja1'ta|:Ios gr menesterosna, sin nfravarlos con nlcgunalcstc al consentirlcs -ranldados. Veiise unn de los viajes que hi-ao el son-or
"I-"ill-fl-1'l'-tlel, referido [I-or -ol msrqus do Ii-s.idi3B Fil-IE -1 lil. flr-r|..'i1I1|;:i..'=|,. -de (hipo, pasando ls.
cordillera y la E-icrra l'lc.-adn con crldcnlc peligro de su viilu.. E-s|:|1|:'n en .uiq1:|-ella p1'o1.'ii1-cia.
dire rrinrra, p-Hoirciendo harnhrrs y necesidades 1' una- de ellas fue oi inn-iarlo ii lTil. on un desiI'_1'l.o I2IJE|.|:'alLt.L|-, bueyes y seis indios, con que se le dI.=s-1+|..-'i|.ron las r..'=|.rr-at.:-|.a r|_n qua, en aqlle-
pnlshrsq pero queriendo :ro hacer oamgar aquel tan |'.;i-ando ilosucintc 3,- sabiendo l_T.'i-.
-quidn io hiso, lo snmihrid- 1.' me pi-rlid con ins-
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yendo de vboras, chinches,calores, hambres, rayos y aguaceros, de que abunda aquella provincia en el verano, y le impidi la nieve el camino, con que padeci los trabajos de entreambos tiempos. Y arrojndose la cordillera por navidad, estaba tan cerrada que, no pudiendo bajarla mula sin evidente peligro de la vida, se puso en otro peligro mayor, que fue' ir rodando por la nieve ms de cinco mil estados, arrastrndole con una soga en un pellejo. . . Lleg US. al desierto de Uspallata con una recsima calentura; y habindose perdido su cama, y no llegando la de sus criados, se acost sobre la piel de un toro; y para comer, no tuvo ms regalo, que un poco de cesina tostada y molida, ni ms pan que un poco de maiz. Y uno de los seores Oidores me dijo que esta no fue visita, sino una misin apostar. J
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El Obispo Villarroel ha sido talvez el nico extranjero que se ha quejado del clima de Chile. Vivo muriendo, decia, frecuentemente. Padecia de dolores de cabeza en cuanto soplaba viento de cordillera. Verdad que habiendo
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residido en el Peru durante muchos anos, dchia sufrir con los inriornos mlatii-amonio frios de eliiiego pe-rn nada le habria sido mas fs.nil que liI:ierta1'sc dc sus rl_e_orcs on inll siii-os
I;-II'|'|1:I1.|E|I.|-os, que tenis, izan :Ii ls. meno, corno Qui-
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moso pais de su infancia y de sus primeros triunfos. oTongo, decia, ii L-irua en el cora-son:
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el haber adrnitido el cargo de iflhiapo. reormeej|-.-rio ds- mi ]:|-nou -sdar] y u|.iil.d.tlIuJ.ILd-D 1'.'||i u]|1iJ-i-
cion la corta esperiencia -dr-I temeiio de le csrfnri- lo ci-orto os que ssuiralia fi un justo ascenso en su 1-'_.tIori nes carreraAl oaho ss.to se cinnpiid. '
En Iiili-1 I'|.L-E i1uu.il;I1'|-do 'Ullipo de arequipa 3,' despues elevado si r-lugo Ilu Ars-obispo de
libros, nico riqueaa que tenia, -entre los onli.-antoo 1o aoucilos clrigos |:|oh1'es que manifes'[s.l:|-n.11 amor s.I -estudio.
la conveniencia de que hiciera construir para sus restos un mausoleo en las naves de su querida Catedral, como lo hacian los arzobispos de Lima y otros lugares: , --<<Digo, contest Villarroel, que eso es muy justo; pero en eso no he dudado, porque pienso enterrarme donde se entierran los negros y los indios. Los obispos que dejan en mrmoles sus memorias, hagan esas diligencias. Y por poco no se cumplen sus deseos, pues su capelln tuvo que pagar el valor de la sepultura y los gastos del entierro. Y en nada de todo lo dicho, cabe aquello de que luengas tierras luengas mentiras, si se atiende la alteza de los testigos que hemos citado.
"Esto de que la Republica se deshaga, ruina anunciada tantas veces por los profetas del pas, es ya tan vieja como el mismo terremoto del Seor de Mayo. Pero debe verse asimismo que desde fecha tan remota las cbalas de la poltica burlaban la voluntad del pueblo y se sobreponan a sus mas claros intereses".
La revolucin revolucin.