El libro de Alexis de Tocqueville, nos desmenuza poco a poco lo que ha sido la democracia norteamericana que est entregada a sus

propias fuerzas, su andar es natural y todos sus movimientos son libres. ste es el punto que se le debe juzgar. En Europa se cree que una de las principales ventajas del voto universal es la de poder elegir a hombres dignos de confianza para gobernar, pero es un hecho que esto no sucede as. Existen varias causas de este fenmeno: la mayor o menor facilidad que encuentra el pueblo en vivir sin trabajar forma el lmite necesario de sus progresos; la masa ciudadana quiere el bien del pas, pero no sabe juzgar los medios para lograr su fin; los medios que lograrn la igualdad no alcanzan para todos por lo que conviene mantener alejado a los ms poderosos de los negocios pblicos. Estas causas, no slo hacen que los instintos naturales de la democracia lleven al pueblo a apartar a los hombres distinguidos del poder, sino que tambin, son stos los que prefieren alejarse de la carrera poltica. Cuando el Estado se ve amenazado por grandes peligros, el pueblo olvida sus envidias y suele elegir a gobernantes sabios que los puedan salvar de la mala situacin. Es por esto que en el perodo de independencia EE.UU. cont con lderes ms sabios para que los guiaran. La democracia y la monarqua absoluta son los 2 gobiernos donde se encuentra una gran arbitrariedad por parte de los magistrados. En el caso de la monarqua, el soberano tiene todo el poder en sus manos, les deja una gran libertad de accin a los magistrados porque est seguro que no abusarn de sta. Por su parte, en las democracias, la mayora puede quitar el poder a quienes se los confi en un ao, por lo que no temen que abusen de esa libertad. Este hecho es incluso peor en la democracia, porque en la monarqua el soberano puede castigar al magistrado. Por otro lado, el voto universal debera dar el gobierno a los pobres, pero ya se ha comprobado el desastre en las finanzas cuando stos asumen el poder econmico. En un pas donde la ciudadana cuente con propiedades, las profusiones de la democracia son menos peligrosas. Cuando los aristcratas gobiernan, se preocupa ms de conservar que de perfeccionar, en cambio, cuando el poder est en manos del pueblo, ste intenta reivindicarse con los que no tienen y no son capaces de costear los gastos. Adems por parte de los beneficiados, nacern un sin fin de necesidades que antes ni siquiera se imaginaban. El autor aclara que la constitucin poltica de Estados unidos, es una de las formas que la democracia puede adoptar, sus instituciones no son las nicas ni necesariamente las mejores. Los vicios o debilidades de la democracia se perciben a simple vista, en cambio sus ventajas y cualidades son casi invisibles y no se descubren sino a la larga. EE.UU. logra progresar por su bondad absoluta. Las leyes de la democracia tienden al bien de la mayora la cual puede engaarse, pero no tener un inters contrario a ella misma.

Es esencial que en los gobiernos democrticos la mayora sea absoluta, puesto que sin stas, no hay democracia que resista. De todos los poderes polticos, el que ms obedece a la mayora es el de la legislatura, donde sus miembros son elegidos directamente y por poco tiempo. Esto provoca que el poder ejecutivo est sometido a las leyes y todo el poder que crea tener sea anulado. Todos los vicios de la democracia provienen del poder de la mayora. Tales como: La inestabilidad legislativa, la omnipotencia de la mayora etc. El problema que presenta Estados Unidos referente a la tirana de la mayora, no es la extremada libertad con la que cuenta, sino ms bien, la falta de garantas que eviten que sta se instaure. Tambin existen 2 tipos de centralizaciones: la gubernamental y la administrativa. En Estados Unidos la mayora, que tiene caractersticas de un dspota, carece an de los instrumentos ms perfeccionados de la tirana. La mayora se ha vuelto cada vez ms absoluta y no ha aumentado las atribuciones del poder central; as el despotismo se vuelve muy pesado sobre un punto, pero no puede extenderse a todos, en definitiva, no da abasto. Es entonces cuando el gobierno necesita recurrir a cuerpos municipales o administraciones de condados, los que retardan o dividen la voluntad popular. En los siglos de igualdad todos los hombres son independientes unos de otros, aislados y dbiles. No se ve a ninguno cuya voluntad dirija de una manera permanente los movimientos de la multitud. En tales tiempos la humanidad parece que marcha casi siempre por s sola. Para explicar lo que pasa en el mundo es preciso recurrir a algunas grandes causas que, obrando de igual modo sobre cada uno de sus semejantes, los conduce as a seguir toda una misma senda. Esto lleva naturalmente al espritu humano a concebir ideas generales y a encontrarles gusto. He demostrado que la igualdad de condiciones lleva a cada uno a buscar la verdad por s mismo. Es fcil conocer que un mtodo semejante gua insensiblemente el espritu humano hacia las ideas generales. Cuando yo dejo a un lado las tradiciones de clase, de profesin y de familia, y abandono el imperio del ejemplo para buscar por el solo esfuerzo de mi razn la va que deba seguir, me inclino a sacar la causa de mis opiniones de la naturaleza misma del hombre; lo cual conduce necesariamente y casi sin notarlo, hacia un gran nmero de nociones muy generales. Aunque los norteamericanos hagan penetrar en su legislacin infinitamente ms ideas generales que los ingleses y se ocupen ms que stos en acomodar las prcticas a la teora en los negocios humanos, nunca se han visto en los Estados Unidos cuerpos polticos tan decididos por las ideas generales como lo fueron entre nosotros la Asamblea Constituyente y la Convencin; nunca se ha apasionado la nacin norteamericana entera por estas ideas, del modo que lo hizo el pueblo francs del siglo XVIII, ni ha mostrado jams aquella fe tan ciega en la exactitud y verdad de teora alguna.

Esta diferencia entre nosotros y los norteamericanos proviene de varias causas y principalmente de las que ahora voy a expresar: los norteamericanos forman un pueblo democrtico que ha dirigido siempre por s mismo los negocios pblicos, y nosotros un pueblo democrtico que por mucho tiempo no ha podido hacer otra cosa que pensar en la mejor manera de conducirlos. Nuestro estado social nos haca ya concebir ideas muy generales en materia de gobierno, cuando nuestra constitucin poltica nos impeda an rectificar estas ideas por la prctica y descubrir poco a poco su insuficiencia, mientras que entre los norteamericanos estas dos cosas se equilibran y corrigen naturalmente. Los hombres que viven en los pases democrticos se sienten vidos de ideas generales, porque tienen poco tiempo desocupado y estas ideas les evitan perderlo en examinar casos particulares. Esto es verdad, pero debe entenderse slo en las materias que no son el objeto habitual y necesario de sus pensamientos. Se ha establecido que los hombres no pueden estar sin creencias dogmticas y que debe desearse mucho que las tengan. Aado aqu que las creencias dogmticas en materia de religin son las que nos convienen, lo cual se deduce fcilmente, aun en la hiptesis de que no se quiera fijar la atencin sino en los intereses de este mundo. No hay casi ninguna accin humana, por particular que se la suponga, que no nazca de una idea general que los hombres han concebido de Dios, de sus relaciones con el gnero humano, de la naturaleza de su alma y de sus deberes para con sus semejantes. Estas ideas no pueden dejar de ser la fuente comn de donde emanan todas las dems. Los hombres tienen un gran inters en formarse ideas fijas acerca de Dios, del alma y de los deberes generales para con su Creador y sus semejantes, pues la duda sobre estos puntos principales abandonara a la ventura todas sus acciones y las condenara, en cierto modo, al desorden y a la impotencia. Es, pues, importantsimo que sobre esta materia cada uno de nosotros tenga ideas fijas; y desgraciadamente es en la que con ms dificultad puede uno, entregado a s mismo y por slo el esfuerzo de su razn, llegar a fijarlas. Slo los espritus exentos de las preocupaciones ordinarias de la vida, penetrantes, sutiles y muy ejercitados, pueden, a fuerza de tiempo y de trabajo, profundizar hasta estas verdades tan importantes. Sin embargo, vemos que esos mismos filsofos se hallan casi siempre rodeados de incertidumbres; que a cada paso la luz natural que los gua se oscurece y amenaza apagarse y que, a pesar de todos sus esfuerzos, no han podido descubrir sino un pequeo nmero de nociones contradictorias, en medio de las cuales el espritu humano flucta constantemente desde hace muchos miles de aos, sin poder descubrir la verdad, ni an siquiera encontrar nuevos errores. Semejantes estudios estn fuera de los alcances de la inteligencia media de los hombres; y aunque la mayor parte fueran capaces de entregarse a ellos, es evidente que no dispondran del tiempo necesario.