LA IGLESIA SER GUARDADA DE LA HORA DE LA PRUEBA

Apocalipsis 3:10
Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo tambin te guardar de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra.

Introduccin
Aqu se establece, con las mismas palabras de Cristo, que la Iglesia ser guardada fuera de la hora de la prueba que habr de venir. Tal es la fuerza de la preposicin griega ek, que significa de o fuera de. No dice que la Iglesia ser tan slo preservada en o a travs de la hora venidera (para lo cual las preposiciones son diferentes), sino de o fuera de ella. Para ilustrar esto, tomemos las figuras del Gnesis con relacin al diluvio: Enoc haba sido trasladado al cielo antes del diluvio (es decir, fue guardado fuera de ste), en tanto que No fue guardado a travs de sus aguas. Dios nos da as, desde el comienzo de la Biblia un bendito testimonio de la doble preservacin: fuera y en. No, como Lot (a diferencia de Abraham, quien no tuvo que huir a una pequea Zoar como Lot), aunque preservados, estuvieron presentes en las circunstancias de la prueba: y esto mismo es lo que ocurrir con el remanente convertido de israelitas durante el tiempo de los terribles juicios (Mateo 24). La esperanza cristiana la esperanza

bienaventurada, Tito 2:13 es estar con el Seor en el cielo, y se es el anhelo de la Iglesia. Seguramente que el clamor se oye con fuerza hoy da: Aqu viene el esposo; salid a recibirle! (Mateo 25:6).

Exencin del tiempo de la prueba

Muchos presentan mal la verdad que el Seor declara en Apocalipsis 3:10, afirmando, por ejemplo, que en este pasaje lo que Cristo prometi fue una completa exencin de la prueba. Pero sa no es su promesa aqu. Apocalipsis 3:10 afirma que habr una completa exencin de la hora de la prueba. La diferencia no es superficial. William Kelly observ respecto de esto:
El Seor promete eximir, no meramente de la tribulacin, sino de la prueba, y no de la prueba (de la naturaleza que fuere, ya seductiva, ya terrible y peligrosa), sino de la hora de la prueba. Fuera de esa hora, la cual incluye la Gran Tribulacin que viene para probar a los que moran sobre la tierra (Lectures on the Second Coming and Kingdom, p. 281).

La exencin, pues, de que aqu se habla, no es del dao en o a travs de la hora de la prueba, sino del mismo perodo de tiempo (de la hora) que dura la prueba.

La preposicin ek (de), significa fuera de, y no en ni a travs de

Quienes ensean que la Iglesia pasar por la Gran Tribulacin, dicen que la preposicin ek a veces significa en presencia de, en el sentido de que uno es guardado, no fuera de o en ausencia de, sino en presencia de. Un autor postribulacionista (los que creen que la Iglesia pasar por la Gran Tribulacin), lo expresa as:
Ek generalmente significa de en el sentido de fuera de, de modo que, el hecho de que la Iglesia sea guardada fuera de la tribulacin siempre fue una mxima para los dispensacionalistas. Pero ek tambin significa de en el sentido de separados, pero estando todava en presencia de, lo cual puede verse en Juan 17:15 (cf. Glatas 1:4). Juan podra haber empleado la otra preposicin griega apo (lejos de), si hubiera querido decir que la Iglesia sera removida de la hora de la prueba, pero no lo hizo (J. B. Payne, The Imminent Appearing Of Christ, p. 78. As tambin Reese, The Approaching Advent of Christ, p. 205).

As, vemos que algunos ensean que la Iglesia sufrir la persecucin de la Gran Tribulacin (y citan, por ejemplo, Hechos 14:22 Es

necesario que a travs de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios), mientras que otros ensean que ser preservada sin sufrir ningn dao en medio de ella, como vimos recin. La misma posicin asume George E. Ladd, quien en su obra contra la venida del Seor antes de la Gran Tribulacin The Blessed Hope, se detiene en la preposicin griega ek, y la relaciona tambin con la oracin del Seor en Juan 17:15 cuando l desea que los suyos sean guardados fuera del mal. Ladd arguye luego que
Esto no significa remocin de la escena de este mundo, sino que slo quiere decir que sern guardados del mal y de la tribulacin mientras estn en l.

El error fundamental de Ladd, como el de los dems antidispensacionalistas, estriba en no ver que la promesa del Seor es la de ser guardados, no fuera de la tribulacin, sino fuera de la hora de la tribulacin; es decir, como ya lo vimos, completamente fuera del tiempo de la prueba. El punto no es geogrfico, sino temporal, si hemos de ceirnos a las exactas palabras del Seor. Pues l no prometi preservacin de peligro durante el tiempo, sino liberacin del tiempo en el cual tiene lugar la prueba. La palabra griega para hora (del griego hora) significa una hora, perodo o sazn, e indica claramente que los cristianos sern liberados del entero perodo de la tribulacin cuando venga el Seor para tomarlos a l, y no que sern preservados a travs de la prueba. El error comn en todos los antidispensacionalistas, podemos ver, pues, es que se centran en el hecho de ser guardados de la tribulacin, mientras que se no es el lenguaje de la Escritura. sta dice fuera de la hora. Suena realmente extrao ser guardados separados, pero an en presencia de la hora; mientras que s tiene sentido si vemos una remocin antes de la hora. Tal vez sta sea la razn de por qu todos los oponentes insisten en usar la palabra prueba, y no hora. Y debemos basar nuestra fe, no en las posibles preposiciones que el Espritu Santo pudo haber usado (tales como en (en) o dia (a travs de), sino en la que realmente emple: ek, o sea, fuera de. Porque para satisfacer a los antidispensacionalistas, se podran haber empleado cualquiera de estas dos, pues as el Espritu de Dios habra dejado en claro que la Iglesia pasara a travs de la hora de la prueba, y sera preservada dentro de ella. No es, pues, ser guardados de la prueba durante ese tiempo, sino del perodo de tiempo que dura la prueba. Veamos las objeciones de un conocido amilenarista O. T. Allis:

No se ha de pasar por alto el hecho de que mientras que los pretribulacionistas son totalmente categricos en el hecho de que la Iglesia no pasar por la gran tribulacin, no son menos categricos en cuanto a que los judos s lo harn. Esto implica una interpretacin un tanto arbitraria de la palabra de tal como se usa en relevantes pasajes. Jeremas 30:7 declara: tiempo de angustia para Jacob; pero de ella ser librado. Daniel 12:1 dice simplemente: En aquel tiempo ser libertado tu pueblo. En Apocalipsis 3:10 leemos: Te guardar de (ek) la hora de la prueba. En Apocalipsis 7:14 se dice: Estos son los que han salido de (ek) la gran tribulacin. Mateo 24:22, al hablar del acortamiento de aquellos das, deja ver claramente que los escogidos pasarn por ella. Juan 17:15 ilustra la ambigedad de la preposicin de (ek): No ruego que los quites del (ek en el sentido de fuera de, lejos de) mundo, sino que los guardes del (ek) mal. El propsito del sellamiento de los siervos de Dios antes del derramamiento de las plagas (Apocalipsis 7:3) favorece el punto de vista de que ellos han de pasar inclumes a travs de ellas. Por qu no deberamos aplicar lo mismo a Apocalipsis 3:10? Ms bien parece inconsistente insistir en que de en Jeremas 30:7 debe significar que Israel pasar por la tribulacin, pero que de en Apocalipsis 3:10 debe significar que la iglesia de Filadelfia, y, por implicacin, la entera Iglesia en la tierra entonces, no pasar por ella, sino que ser liberada de ella mediante el arrebatamiento (O. T. Allis, Prophecy and the Church, p. 213, 214).

J. N. Darby, hace ms de un siglo y medio atrs contest justamente a estas objeciones:

tiene la fuerza, no solamente de fuera de, sino de de al igual que . La diferencia, sin embargo, depender del significado de las palabras: , fuera de, es decir, de entrar; , apartado o lejos de. De ah el significado de en Juan 12:27; Hebreos 5:7; Santiago 5:20, etc. Se trata de salvar de, o de entrar en, esta hora, la muerte, etc. Asimismo en Mateo 1:21; 6:13; Lucas 11:4; Hechos 2:40; Romanos 5:9. La primera supone un estado de circunstancias, una condicin, dentro de la cual la persona podra entrar, pero que no entr; mientras que la otra supone algunas personas o circunstancias adversas a su inters, a las que no se les permite actuar contra ellos ni producir los efectos de sus malicias, o que se los apart de ellas. Con ellos son considerados como existencias hostiles; con es un estado, tal como , de entre los muertos. Estos ltimos no son personas ni cosas hostiles; estar entre ellos es un estado. As es un poder hostil. Lucas 1:74 es un estado en el cual ellos estaban o podan estar. As Romanos 7:24 es el estado en el cual estaba; no un poder hostil aparte de s mismo. Romanos 15:3 significa personas hostiles. En 2. Corintios 1:10 es usado de nuevo por cuanto es evidentemente un estado: as Colosenses 1:18, aunque fuera del poder de las tinieblas podra ser mejor aqu. En 1. Tesalonicenses 1:10 dice , pues la ira no

es una condicin, sino un poder hostil de otro. En 2. Tesalonicenses 3:2, es de hombres irracionales y malvados. Esto es evidente. En 2. Timoteo 4:17 se hubiese dicho , pero indica se librado de dentro de lo cual pareca entrar, de un estado en el cual se hubiese encontrado. 2. Pedro 2:9 es ms directamente fuera de ella cuando se est en ella; de cualquier modo, es un estado de . Asimismo en Apocalipsis 3:10 los fieles son guardados de entrar en este estado, preservados de entrar en l, o, como decimos, excluidos de l. Pues las palabras aqu se corresponden plenamente con fuera de y con de. De se refiere a lugar, si se crea una distancia desde un determinado objeto, como cuando fueron de Jerusaln a Jeric: ponen una distancia entre l y la ciudad. Fuera de, en cambio, significa cesar de estar dentro. Con se trata siempre de un objeto distinto del que habla o de la persona a la que se habla; mientras que implica un estado en el que l est o podra estar (Collected Writings of J. N. Darby 13:376, Stow Hill ed.).

Respecto de Juan 17, J. N. Darby escribi:

La cita de Juan 17:15 demuestra exactamente lo contrario de aquello para lo cual es citada. Ellos han de ser guardados completamente fuera de aquello a lo que se aplica. No que hayan de ser guardados completamente fuera del mundo, sino que no han de ser quitados del mundo ( ); pero s han de ser completa y absolutamente guardados del mal ( ): y es lo mismo en Apocalipsis 3:10, completa y absolutamente, no a travs de ni en la hora, sino (fuera de la hora) (Letters of J. N. Darby 3:370).

Adems de Juan 17:15, tambin se citan Glatas 1:4 y Hebreos 5:7 para sostener el punto de vista contrario:
Aqu (Glatas 1:4) se nos dice que los cristianos son librados fuera de este presente siglo, y, sin embargo, es obvio por el mismo hecho de su existencia que ellos estn presentes en l: estn en l, pero librados de sus pecados, de su espritu y de su juicio porque los cristianos, si bien han sido librados de este presente siglo malo, todava permanecen en l Aqu hay un caso (Hebreos 5:7) en el que sabemos que el Seor sufri y pas a travs de la muerte, y, sin embargo, fue salvo de ella. Nada ms decisivo que este pasaje podra desearse (A. Reese, The Approaching Advent of Christ, p. 204, 205).

Pero nadie podra creer que el Seor estuvo en la muerte y fuera de la muerte al mismo tiempo. Pero hay una evidente diferencia entre ser guardado de la muerte y ser salvo de ella. Tampoco fue l guardado fuera del tiempo de la muerte. Juan 17:15, Glatas 1:4 y Hebreos 5:7 confirman nuestro entendimiento de Apocalipsis 3:10.

1. Los discpulos estuvieron completamente fuera del mal. 2. Nosotros estamos fuera de este presente siglo malo, y vivimos, no en l, sino en el tiempo de l. No somos guardados fuera del tiempo de l. 3. Seremos guardados fuera del tiempo de la prueba. Uno puede ver en seguida la diferencia que habra en Glatas 1:4 si se hubiese escrito: Nos libra de la hora del presente mundo malo. El anterior razonamiento, sin embargo, hara que nosotros estuvisemos en la hora y fuera de la hora de la prueba al mismo tiempo, que es exactamente la manera en que se maltrata Apocalipsis 3:10. Siempre veremos que los que se oponen a la verdad dispensacional, dan vueltas para distraer la atencin de la palabra hora, y dirigirla hacia cualquier otra parte. Y es tan crucial la diferencia entre la hora y la prueba, que algunos hasta han tratado de forzar una aparente analoga con otras horas en las que supuestamente se est en ellas y se sale de ellas preservados. Por ejemplo:
La palabra hora aparece muchas veces en los Evangelios con referencia a las pasiones de Jess (Mateo 26:45; Marcos 14:35, 41; Juan 2:4; 7:30; 8:20; 12:23, 27; 13:1: 17:1). El nfasis recae en la experiencia dentro del tiempo, no en el perodo como tal. En su ruego: Padre, slvame de esta hora, Jess no habra orado por la liberacin del perodo de tiempo a travs del cual habra ido aun si no hubiese muerto; sino que ms bien pide la liberacin de los eventos dentro del perodo de tiempo (Juan 12:27). sta es una manera comn de hablar. Orar para ser liberado de un tiempo malo, no es pedir ser quitado del mundo antes de ponerse mal (l ya est mal), sino para que el Seor lo preserve y lo lleve a salvo del perodo del mal. El nfasis no recae en el perodo de tiempo per se, sino en las caractersticas prominentes del perodo (R. Gundry, The Church and the Tribulation, p. 59, 60).

Pero los mismos pasajes citados por el autor demuestran claramente que es imposible igualar esta hora con el mero paso del tiempo. Sin los eventos especficos, no podra haber existido esta hora (los eventos y el tiempo cuando ocurren, son inseparables). Aquellos eventos especficos son los que constituyen esta hora, eventos que le conferan su carcter. Hay una gran fuerza moral en esas palabras: Padre, slvame de esta hora. Adems, no existe ninguna analoga, pues nuestro Seor no estaba orando por preservacin a travs de la hora; sino que or por liberacin de ella, para ser guardado fuera de ella. Y, naturalmente, el cristiano sabe que evitar ser hecho pecado por nosotros (2. Corintios 5:21) estaba en consonancia con la perfeccin de su santa Persona. Pronunciar esta oracin: Pasa de m esta copa, era parte de Su

perfeccin y santidad. Su oracin, pues, era porque la hora fuese quitada, igual que en el caso de la copa. Y, sin embargo, l haba venido para esta hora, como lo leemos en Juan 12:27, lo cual nos da otro aspecto de esta hora, as como Juan da tambin otro aspecto respecto a la copa (Juan 18:11). En cuanto a la analoga del mal, ser guardados fuera del tiempo del mal significa no pasar a travs de ningn mal. Ser guardado fuera del tiempo de la prueba significa no pasar a travs de ninguna prueba. Pero debe quedar claro y firme el hecho de que Apocalipsis 3:10 afirma que seremos guardados de la hora, del tiempo, de la prueba. Ningn esfuerzo por multiplicar elaboradas citas de preposiciones puede alterar el hecho patente de la frase. Es simplemente imposible ser separados de la hora, del tiempo, de la prueba, pero permanecer todava en presencia de la misma. En Apocalipsis 7:14 aprendemos acerca de una multitud de gentiles que salen de la tribulacin. El contraste con Apocalipsis 3:10 es suficientemente claro, a pesar de que muchos no sean capaces de verlo: los de Apocalipsis 7:14 salen de la tribulacin, mientras que los de Apocalipsis 3:10 son guardados fuera de esa hora. Cualquiera entiende que los verbos salir de y guardar de son completamente diferentes.

La palabra guardar
Se alega que el significado del verbo tereo es guardar, y que, por tanto, para ser guardada, la iglesia debe estar presente en la tribulacin. Se trata de buscar una analoga con Juan 17:5 donde se usa el mismo verbo (tereo) combinado con la misma preposicin (ek), y se arguye que Juan 17:5 muestra que los discpulos necesitaban ser guardados en presencia del peligro (R. Gundry, The Church and the
Tribulation). Ya hemos considerado Juan 17:5 y vimos que los creyentes habran de ser guardados completamente fuera del mal. El punto esencial del argumento, entonces, es que si la Iglesia estuviese ausente de la hora, sera innecesario guardarla; y el pasaje enseara que habra una proteccin en ausencia de tribulacin.

Veamos qu nos dice J. H. Thayer en su Greek-English Lexicon of the New Testament, pg. 190:
Referente a cualquier tipo de separacin o disolucin de conexin con una cosa o persona guardar a uno a distancia de, etc. [cf. B. 327 (281)], Juan 17:15; Apocalipsis 3:10.

Qu puede ser ms claro que el hecho de que separacin o disolucin de conexin con la hora, significa que los santos no estarn presentes en la hora, sino que estarn fuera de ella, separados de la hora, desconectados de ella (del mismo modo que los discpulos haban de estar fuera del mal, separados de l, desconectados del mal)? Uno no puede estar separado de un tiempo y estar todava en presencia de ese tiempo. Y podemos agregar una diferencia que establece el lxico de Thayer en cuando a tereo (guardar) combinado con las preposiciones en (en) o ek (de, fuera de):
Tereo combinado con la preposicin en significa hacer que uno persevere o permanezca firme en una cosa. Mientras que tereo combinado con ek (caso de Apocalipsis 3:10), hace significar: guardar para que uno escape de forma segura fuera de (GreekEnglish Lexicon of the New Testament, pg. 622).

La hora de la prueba es todava futura

Apocalipsis 3:10 nos dice entonces que los cristianos seremos guardados de la misma hora de la prueba. No seremos guardados en la Gran Tribulacin, ni a travs de ella. No estaremos presentes en la hora, en el tiempo, de ella en absoluto. Un amilenarista, escribi:
Si Dios cumpli su promesa a ellos, entonces la prueba debe de haber ocurrido en sus das (Millennial Studies, pg. 129).

Otro amilenarista, O. T. Allis, afirma que hoy estamos en la tribulacin de Jacob:

El tiempo de angustia para Jacob, o de tribulacin, si lo contamos, como bien puede hacerse, desde la destruccin de Jerusaln que tuvo lugar en los das de Jeremas, ha sido incomparablemente largo; todava contina; y su fin an no ha llegado. Los tiempos de los gentiles han tenido lugar, y continuarn hasta que terminen, tiempo de angustia o tribulacin para Jacob (Prophecy and the Church, pg. 209).

Y otro escribi:
Al tratar el pasaje que confiere su ttulo al libro, el autor sostiene que estas palabras se dirigen a toda la Iglesia a lo largo de esta edad, mientras que, en realidad, ellas fueron dirigidas a la iglesia de Filadelfia con referencia a un perodo de prueba que haba de

caer sobre la oikoumene, y no sobre el kosmos. Nadie va a negar que ellas proporcionan aliento a todas las iglesias a travs del siglo para guardar la palabra de la paciencia del Seor, pero el perodo de prueba a que se refiere no tiene nada que ver con la intensa tribulacin de los ltimos das (Reviews Kept From the Hour, Watching and Waiting, mayo-junio, 1958, pg. 46).

Ahora bien, estas objeciones estn mal fundadas por las siguientes razones: 1. Si esta hora ocurri en el tiempo de Filadelfia, los santos de Filadelfia no fueron guardados fuera de la hora de la prueba como Dios dijo que lo seran. Ellos habran estado presentes en el tiempo de la hora de la prueba, pues estaban aqu en la tierra cuando esa hora supuestamente transcurri. 2. La hora de la prueba que vendr sobre todo el mundo habitable, afectar ciertamente de gran manera a los que moran sobre la tierra. Esta expresin tiene una fuerza especfica en el libro del Apocalipsis. Se la encuentra en Apocalipsis 3:10; 6:10; 8:13; 11:10; 13:8, 14; 17:2, 8. Apocalipsis 14:6 dice en realidad a los sentados o establecidos en la tierra. Apocalipsis 13:12 se refiere a la misma clase de personas. La frase no incluye a toda persona que mora sobre la faz de este globo. La expresin tiene un significado moral. Denota una clase de personas que han escogido la tierra, y no el cielo, por su porcin. Son algunas de las cizaas del reino de los cielos en su fase de misterio (Mateo 13): aquellos que no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. Por tanto, Dios les enva una operacin de error para que reciban al Inicuo, es decir, al Anticristo (2. Tesalonicenses 2). Podemos creer, pues, que muchos de esta clase estarn vivos tanto en el arrebatamiento que precede a la tribulacin como en la aparicin; porque Cristo vendr sobre esta clase moral en llama de fuego para tomar venganza sobre aquellos que no obedecen al Evangelio de nuestro Seor Jesucristo (2. Tesalonicenses 1). Filipenses 3.19 habla del carcter de los moradores de esta tierra, cuyo dios es su vientre, y piensan en las cosas terrenales. Ellos estn en contraste con los cristianos sealados en Filipenses 3:20 (quienes estarn entre aquellos cuyo tabernculo est en el cielo: Apocalipsis 13:6), los que esperan al Seor Jess como Salvador. Los que moran en la tierra, constituyen esa generacin moral que dice: Mas toda la multitud dio voces a una, diciendo: Fuera con ste, y sultanos a Barrabs! (Lucas 23:18); Este es el heredero; venid, matmosle, y apodermonos de su heredad (Mateo 21:38); No queremos que ste reine sobre nosotros (Lucas 19:14). Comprese tambin Apocalipsis 13:3-5, donde ambas clases son

puestas en contraste. Ntese bien que la tierra es la heredad de Cristo (Mateo 21:38) que esos hombres queran para s sin el Cristo de Dios. Son como aquellos de los das de No que se caracterizaban por dos cosas: por violencia y corrupcin, y por comer y beber, casarse y darse en casamiento, sin Dios, y como si habitasen en la tierra para siempre. Los que habitan en la tierra se hallan en contraste moral con aquellos que habitan en el cielo, de quienes la bestia blasfema (Apocalipsis 13:6). Los santos de Filadelfia estarn entre aquellos que moran en el cielo. Los que moran en el cielo en el tiempo que la bestia haga esto son los santos resucitados del Antiguo y del Nuevo Testamento (Hebreos 11:40). Nosotros no estaremos en ese tiempo. 3. La hora de la prueba vendr sobre toda la tierra habitada. Kosmos significa, en general, algo ordenado o regular. Es usado para describir el orden creado en Romanos 1:20; la gente del mundo (Juan 3:16 y Romanos 3:6); y la constitucin moral del mundo (1. Juan 2:16); etc. Oikoumene, en cambio, significa la tierra habitada. Se usa en Lucas 2:1 para el Imperio Romano. El intento por limitar el radio geogrfico abarcado por la palabra oikoumene en Apocalipsis 3:10 suena como una forma conveniente de librarse de la aplicacin del pasaje a los cristianos en general. Sin embargo, quienes objetan el arrebatamiento antes de la Gran Tribulacin nos dicen que Mateo 24:14 indica que debemos predicar el evangelio del reino por todas partes en el mundo, y aqu la palabra es oikoumene. Parece, por tanto, que la objecin basada en las palabras kosmos y oikoumene es o bien un descuido o un intento por tener las cosas de ambas maneras de modo de adaptar un sistema humanamente inventado impuesto sobre las Escrituras. J. N. Darby respondi una objecin similar sobre este tema:
No tengo dudas de que la tierra proftica, y especialmente la romana, es la escena de los ms grandes eventos y de los principios ms profundamente perversos de los ltimos das. Pero cuando el autor dice (p. 83): La gran hora de la prueba viene solamente sobre la oikoumene (la tierra romana, vase Lucas 2:1), pero se trata de probar o poner a prueba a los que moran sobre la tierra, su uso de oikoumene carece totalmente de respaldo. La tierra habitada (pues eso es lo que significa la palabra) fue dada a Augusto que representa el poder imperial de la bestia; y el orgullo del hombre, ignorante como poda ser de los consejos de Dios, era bastante propenso para asumir el ttulo. Pero usar esto con el objeto de limitar la palabra a los confines de la tierra que realmente estaba bajo el dominio de los romanos, carece totalmente de respaldo. Acaso la seguridad del juicio aplicado a todos los

hombres por la resurreccin de Cristo se limita slo a la tierra romana (Hechos 17:31)? O es ste el significado del versculo 6 del mismo captulo? Slo dentro de la tierra romana es introducido el Primognito (Hebreos 1:6)? Acaso la voz (Romanos 10:18) sale solamente dentro de la tierra romana, traducida hasta los fines de la tierra? All se usa en lugar del hebreo Tebel, el mundo, en su sentido hebreo ms extenso. Y as tambin la LXX (Salmos 9:8). Podemos sealar que Romanos 10:18, adems, parece poner la tierra y el mundo precisamente en sentido contrario al que lo pone el autor. Tampoco s de algn pasaje que d a eretz [hebreo], tierra, un sentido ms extenso que oikoumene (vase Isaas 24:4). Ms bien todo lo contrario, como en aquellos que ya se han citado; es decir que ge [griego] es usado por Tebel [hebreo]. No existe claramente ninguna autoridad posible para usar oikoumene en relacin con la tierra romana en Apocalipsis 3:10 por el hecho de que se aplique al Imperio una sola vez en un sentido limitado (ese imperio inclua entonces el mundo civilizado, el cual ciertamente le haba sido entregado por Dios) (Collected Writings 8:96, 97).

Apocalipsis 3:10 ciertamente no se aplica a ninguna prueba local o limitada. Ni mucho menos la hora de la prueba se limita a la tierra romana, aunque los apstatas de la cristiandad (aquellos que moran sobre la tierra) son los objetos especiales de esta prueba. 4. Limitar Apocalipsis 3:10 a tan slo una parte del mundo, es un artificio arbitrario que surge debido al deseo de evitar su aplicacin a la Gran Tribulacin. Pero as como creemos que Apocalipsis 2:7, 10, 17, 26, 27, 28; 3:5, 21 no estn restringidos a esas respectivas asambleas y tiempo, as tambin Apocalipsis 3:10 no est restringido en ubicacin y tiempo a Filadelfia. La promesa fue ciertamente cumplida a Filadelfia, y ser cumplida a todos los cristianos. Ellos fueron guardados de la hora de la prueba, y as tambin lo seremos nosotros. 5. Los que creen que la iglesia pasar por la Gran Tribulacin, definen esta ltima como tan slo intensa persecucin, con el objeto de hacer que la presencia de la iglesia durante la gran tribulacin parezca razonable. La hora de la prueba tiene por objeto a aquellos que moran sobre la tierra, de modo que no servira de nada hacer que las dos expresiones se refieran al perodo venidero del derramamiento de la ira y del juicio penal de Dios.

6. En cuanto al argumento de O. T. Allis, ntese que los tiempos de los gentiles (Lucas 21:24) corren para el perodo abarcado por la imagen de Daniel 2; es decir, desde Nabucodonosor, la cabeza de oro, hasta que Cristo venga como una piedra hiriente para desmenuzar al ltimo imperio gentil del mundo. Ahora bien, la tribulacin o angustia de Jacob terminar cuando finalicen los tiempos de los gentiles, pero el tiempo de angustia para Jacob an no ha comenzado. Y puesto que no puede haber dos tiempos tal como nunca lo hubo ni lo habr, no pudo haber comenzado en el tiempo de Nabucodonosor. Daniel se refiri a l como futuro (Daniel 12), tal como lo hace Mateo 24. Y Juan, quien escribi el Apocalipsis despus de la destruccin de Jerusaln, habla de la hora de la prueba como algo todava venidero (Apocalipsis 3:10). Adems, Apocalipsis 7:14 tiene lugar en la tercera divisin del libro, la cual contiene eventos posteriores al perodo de la Iglesia. As pues, el tiempo de angustia para Jacob y los tiempos de los gentiles no son coextensivos en el tiempo por cuanto el tiempo sin parangn es an futuro, y la tribulacin o angustia de Jacob es un tiempo sin parangn (Jeremas 30:4-10). Jacob ser salvo de la tribulacin. Nosotros, en cambio, seremos guardados de, o fuera de, la hora de la prueba.

La Gran Tribulacin tiene que ver con la ira, no con la persecucin

Se ha dicho que los que creen en el arrebatamiento antes de la Gran Tribulacin, lo hacen meramente porque quieren escapar de la hora de la prueba; que es un consuelo para la carne y que, por ende, no es bblico. Vase, sin embargo, 1. Tesalonicenses 4:18 para el consuelo espiritual. La base de todo esto es la negacin de que la caracterstica esencial de la Gran Tribulacin es la ira, no la persecucin; y por eso algunos han pensado que es un honor pasar por ella, o que es como una especie de disciplina de la iglesia para su preparacin para la venida de Cristo. Respecto de la naturaleza de la Gran Tribulacin y de la errnea nocin de que pasar a travs de ella es un honor, William Kelly escribi:
Reitero, pues, que en el Nuevo Testamento se habla de tribulacin como del acompaante diario del cristiano. Es un don de gracia del cual un santo no ha de escapar, sino dar gracias a Dios y tomar aliento; mientras que est fuera de toda duda que cuando la tribulacin predicha por el Seor y los profetas caiga sobre Judea y Jerusaln, nuestro Seor mismo provee expresamente directivas precisas para que los fieles que se encuentren en esos lugares escapen. Y algunos os dirn que sta es la tribulacin que todos debiramos considerar tan gloriosa, y que es tan insigne cobarda eludir! La infatuacin no podra ir ms lejos. Hermanos mos, si

sta no fuese sino la palabra del Seor, y no los rebuznos de la ignorancia, quin de nosotros no dara la bienvenida, por Su gracia, al fuego o al agua en obediencia y amor a l? Pero tal idea es justamente lo opuesto a todo lo que l ensea, incluso respecto del futuro remanente judo. En realidad, l le ha dado al cristiano algo incomparablemente mejor, as como ms difcil tambin: no una sola gran prueba, sino, por el contrario, si es fiel, una prueba continua, de seduccin por un lado, y de tribulacin por el otro. Apelo a vosotros que conocis vuestros propios corazones, qu veis que sea una prueba ms severa, soportar alguna aguda, pesada pero nica prueba, o proseguir con dificultad y soportar incesante vergenza, prdida, afliccin, y no obstante ser fiel a Cristo por la fe que se eleva por encima del mundo pero en dolor, para regocijarse en la porcin que Dios os ha dado? No es para un creyente establecer una vana comparacin, o desprestigiar esa joya de martirio que nunca perder su brillo a los ojos de Cristo o de aquellos que son Suyos, pero yo pienso, incluso en el bendito apstol a quien fue dada esa gracia, que nada es ms fino que el amor y la fe que hicieron de toda su vida un diario morir. Que Cristo sea el vivir implica morir en este mundo. Por otro lado, en la Escritura, cualesquiera sean los sueos de los hombres, la ltima tribulacin (Daniel 12; Mateo 24, etc.) ni una sola vez es presentada como un honor para aquellos que han pasado a travs de ella, sino como un azote mortal sobre los judos impos y apstatas, porque ellos recibieron al Anticristo despus de haber rechazado al Cristo de Dios (Lectures on the Second Coming and Kingdom, pgs. 265-267; 270-272. Vase tambin The Bible Treasury, New Series 4:223).

Apocalipsis 2 y 3 constituyen una prefiguracin

Es mejor evitar el uso de la expresin la historia proftica de la iglesia en relacin con Apocalipsis 2 y 3. La Iglesia de Dios no es un tema proftico. S, es cierto que Apocalipsis 2 y 3 prefiguran siete aspectos de la Iglesia. Acaso el hecho de que el sueo que Dios hizo caer sobre Adn para formar una mujer de su costilla que simboliza a Cristo y la Iglesia (Efesios 5) significa que esto era una profeca? Ciertamente que no. No tropecemos con una palabra. Las siete asambleas no son una profeca, sino ms bien (aparte de aquellas asambleas que pasan literalmente a travs de estas cosas) una figura de la condicin de la asamblea profesante sobre la tierra en diversos tiempos y en diversas formas. O. T. Allis ha basado una objecin en el hecho de que los dispensacionalistas dicen que el significado de profeca es conocido sin la ayuda de la historia, de modo que por qu esta historia proftica necesitara de la historia para que la explique! La respuesta es simple. No es una historia proftica ms all de que lo que sucedi en el huerto de Edn sea una historia proftica, o que Glatas 3:21-31 hable de una historia proftica.

Su objecin, pues, de que Apocalipsis 2 y 3 vino a ser eventos predichos y que son seales, es infundada. Ellos no han sido predichos. En ninguna parte se establece que sean eventos necesarios que debamos esperar antes del arrebatamiento. Result ser una prefigura (Dios est sobre todo) y ha sido descubierta; y creo que no podemos afirmar cundo vendr el Seor. Lo podr alguien decir? Entonces por qu hablar de Apocalipsis 2 y 3 como si fuesen seales? As pues, la aplicacin de Apocalipsis 3:10 no se limita a una clase de personas que viven en un perodo de tiempo al que se le han asignado lmites distintivos por la palabra proftica. La profeca habla de otras clases en ese sentido. Por ejemplo, los mrtires de la tribulacin estn restringidos a la septuagsima semana de Daniel. Apocalipsis 3:10, sin embargo, es una promesa, no una profeca, y se aplica en toda su fuerza a aquellos que son descriptos por ella. Algunas de las marcas caractersticas escritas acerca de la asamblea de Filadelfia son ciertas de todos los creyentes, y por eso es consistente hallar que algunas de las promesas hechas a ellos son aplicables a todos los creyentes tambin. Apocalipsis 3:10 es una de tales promesas. Ningn verdadero creyente ser dejado atrs para pasar a travs del perodo de la tribulacin cuando Cristo venga para arrebatar a sus santos a s mismo y para guardarlos fuera de la hora de la prueba, aunque muchos que son de Cristo pueden no responder a Filadelfia.

Conclusin y resumen
Ser guardados de la hora de la prueba es verdaderamente una gran bendicin. En vano algunos citan Hechos 14:22 Es necesario que a travs de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios, para alegar que la Iglesia pasar por la Gran tribulacin. Pero las palabras de Cristo son demasiado precisas y distintas para prestarse a este engaoso equvoco. Una cosa es la Gran Tribulacin o la hora de la prueba, y otra cosa muy diferente es muchas tribulaciones. El Seor mismo dijo: Porque habr entonces gran tribulacin, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habr (Mateo 24:31). Se trata, evidentemente, de un perodo singular en la historia de la humanidad. Si hilamos fino, la hora de la prueba en realidad representa un perodo ms amplio que el de la gran tribulacin de Apocalipsis 7, y que el de la tribulacin sin precedentes que habr de caer sobre la tierra de Israel (Daniel 12, Mateo 24 y Marcos 13), pues dice que caer sobre todo el mundo habitado: Nadie podr escapar a ningn pas del planeta, no se podrn ocultar en ningn lado. Sin embargo tomamos el trmino en sentido amplio y en relacin directa con la Gran Tribulacin. El Seor dice quines son los sujetos sobre los cuales caer su ira:

Para probar a los que moran sobre la tierra. Sin embargo, el Nuevo Testamento es claro en establecer la posicin del cristiano como celestial y no como terrenal: Amados, yo os ruego como a extranjeros y peregrinos (1. Pedro 2:11). No somos de la tierra. Que bendicin, pues, ser un extranjero aqu en la tierra, un extranjero cuyas asociaciones son con Cristo en el cielo! Y quines sern guardados de la hora? Escapan todos aquellos que, ante el llamado de Cristo, sern arrebatados al cielo. Ellos no estarn en esa hora. No se trata de que simplemente no estarn en el lugar, sino de que sern guardados fuera de la hora de la prueba que viene. Esto equivale a decir que ellos estn exentos. Y sa es la fuerza de la promesa que el Seor hace a los suyos: ser guardados incluso fuera de su tiempo. La forma ms simple y segura de guardar a uno fuera de la hora es sacarlos totalmente del escenario. No es una cuestin de geografa ni de un lugar secreto y distante de refugio, sino de una completa remocin del perodo de tiempo que abarca la prueba que vendr sobre todo el mundo habitado. Esto se asegura completamente mediante el traslado de los suyos al cielo antes de que llegue el tiempo de la prueba mundial, y ste es precisamente el valor y bendicin de la promesa del Seor. El remanente judo piadoso, como dijimos, que tendr que ver con una terrible tribulacin circunscripta a Jerusaln, slo tendr que huir a los montes a fin de escapar, hasta que Jess aparezca en gloria para la confusin de sus enemigos. Pero para los cristianos es otra cosa totalmente distinta. El error de la Cristiandad en este asunto radica, como siempre en su judaizacin del cristianismo: en tomar a la Iglesia por Israel y atribuirle a aqulla las caractersticas terrenales de este ltimo. La conclusin es que hay una enorme diferencia entre ser guardados de la prueba (como lo leera un lector superficial) y ser guardados de la hora, o sea del perodo de tiempo que dura la prueba. El Seor no nos dice que seremos guardados de la prueba durante ese tiempo, sino del tiempo que dura la prueba.

Fuentes:
Thy Precepts Editor, R. A. Huebner, vol 11, N.1, 1996 (adaptado) Defense of Dispensationalism, Paul Wilson Lectures on Revelation W. Kelly Revelation Expounded, W. Kelly

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