Revista Lusfona de Educao, 2005, 5, 173-184

Emancipao, ruptura e inovao: o focus group como instrumento de investigao

Carla Galego* & Alberto A. Gomes**

Pretendemos, neste artigo, claricar e reectir sobre a gnese e a natureza do focus group e sobre sua aplicabilidade no campo investigativo das cincias sociais e, em particular, da Sociologia. Assim optamos por uma descrio do focus group, ou seja, pelos aspectos histricos da sua concepo e da sua aplicabilidade inicial. A seguir, uma reexo sobre a sua insero no quadro das metodologias investigativas considerando as relaes que se estabelecem entre investigador e investigados. Neste sentido, cabe identicar se essa alternativa pode ser considerada uma tcnica ao servio da investigao ou se, por outro lado, ultrapassa esse limite e pode ser classicada como um mtodo de investigao. Finalmente, apresentamos uma reexo acerca de sua operacionalizao no quadro das cincias Sociais, tendo em vista a opo por uma abordagem qualitativa dos fenmenos sociais.

Introduo Um dos eixos fundamentais de qualquer investigao, seja de que natureza for, o metodolgico. Poderamos dizer, com certa segurana que a metodologia, o enquadramento terico e a habilidade do investigador na construo do trabalho cientfico compem o trptico que sustenta a investigao cientfica. Apesar da obviedade dessa constatao, o delineamento metodolgico
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Sociloga, Assistente da Universidade Lusfona de Humanidades e Tecnologias. Membro da UID Observatrio de Polticas de Educao e de Contextos Educativos. Socilogo, Professor da Universidade Estadual Paulista, campus de Presidente Prudente, Brasil. Membro associado da UID Observatrio de Polticas de Educao e de Contextos Educativos, da Universidade Lusfona, Lisboa.

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de uma investigao cientfica tem sido o ponto fulcral, a grande preocupao dos investigadores. Em razo disso, frequentemente investigadores iniciantes ou experimentados defrontam-se com uma certa apreenso quando procuram definir o caminho da investigao, escolher a tcnica de recolha de dados, as associaes de tcnicas e as formas de refinamento e tratamento da informao recolhida ao longo da investigao de campo. Assim, em vista destas questes, propusemo-nos, por um lado, reflectir sobre uma estratgia de recolha de dados que, em primeiro lugar, ultrapassa os limites da discusso sobre qualidade e quantidade no tratamento de dados e, por outro, por estar apoiada em pressupostos que vo desde a antropologia ao marketing , permite aflorar as diversas dimenses e vises de diferentes indivduos sobre um tema previamente definido dentro de um grupo. Estamos nos referindo ao focus group . 1. Antecedentes histricos O focus group , embora encontre as suas razes histricas em Robert King Merton, mais precisamente no ano de 1941, uma forma de recolha de dados que s a partir da dcada de 1980 se desenvolveu mais intensamente como importante estratgia de pesquisa por parte dos cientistas sociais. Merton fazia parte de um daqueles grupos de cientistas que defendia a ideia de que as perguntas fechadas nem sempre proporcionavam respostas mais exactas, dizendo que os resultados das pesquisas podiam ser involuntariamente influenciados, por descuido ou omisso, aquando da construo de questionrios, alm de que o entrevistado era limitado nas suas respostas, na sequncia do controlo exercido pelo entrevistador e pelas respostas fechadas. Para responder a este problema, Merton vinha a desenvolver, desde a dcada de 1930, um sistema que consistia em perguntar a uma audincia de pessoas, para que descrevessem as suas respostas com o intuito destas poderem vir a conduzir a novas linhas de reflexo (Saumure, 2001). Neste sentido, Merton, a convite de Paul Lazarsfeld para o ajudar na sua tabela de respostas da audincia de programas de rdio, aplica o primeiro focus group que teve lugar no Office of Radio Research at Columbia University em 1941, facto que o faz ser considerado, unanimemente por parte da comunidade cientifica, o pai do focus group . Lazarsfeld reuniu um grupo de pessoas que representavam a tpica audincia de rdio e deu-lhes alguns botes com diferentes cores para pressio-

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narem quando achavam num programa aspectos positivos ou negativos. O contributo de Merton para este processo foi reunir os membros da audincia no final de cada sesso para perguntar em detalhe quais os verdadeiros motivos das suas respostas, isto , porque que identificaram determinado aspecto positivo ou negativo no programa. Embora Merton tenha de incio aplicado esta tcnica em programas de rdio, mais tarde estendeu-a a outras instncias relacionadas com os media , por exemplo, a programas de propaganda e de treino de militares americanos. O focus group , portanto, pode ser considerado como uma tcnica qualitativa de recolha de dados, com a finalidade de obter respostas de grupos a textos, filmes e questes relacionadas com programas de radio. A proposta inicial era de atravs de uma entrevista focalizada com roteiros de questes, obter respostas de um grupo de indivduos seleccionados previamente pelos investigadores, tendo em vista um tpico de pesquisa, cujo objectivo central seria obter, atravs da introspeco de diferentes sujeitos, informaes sobre a vida diria e sobre as formas pelas quais cada indivduo influenciado por outros em situao de grupo e como ele prprio influencia o grupo. A finalidade principal dessa modalidade de pesquisa era extrair das atitudes e respostas dos participantes do grupo, sentimentos, opinies e reaces que se constituiriam num novo conhecimento. Actualmente, o focus group apresenta quatro reas distintas de actuao, a saber: pesquisas de mercado; investigao cientifica; investigao nonprofit ; e, investigao-aco participante (Saumure, 2001). Entretanto, durante um longo perodo, o focus grou p foi relegado para segundo plano pelos cientistas sociais e foi privilegiado como tcnica de marketing, o que, entretanto, no impediu que os investigadores da rea das Cincias Sociais se dedicassem a contruir formas de recolha de dados que superassem os tradicionais questionrios com questes fechadas. Isso levou ao desenvolvimento de tcnicas de entrevistas no-directivas, sem que, no entanto, isso assegurasse a valorizao do focus group como tcnica de investigao pelas Cincias Sociais 1. O que se observa at os anos 1980 o uso da tcnica nas pesquisas de mercado, pesquisas eleitorais e, em alguns casos, treinamento de pessoal (Morgan, 1997; Suter, 2004). A partir de ento, a tcnica tornou-se extensamente conhecida por investigadores da rea de Cincias Sociais, para a abordagem de determinados temas com mais profundidade, revelando certas caractersticas de um grupo

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e dos indivduos que o compem, que outras tcnicas no permitem alcanar. Um aspecto importante a ser destacado que o focus group tem sido adoptado por uma vertente de investigadores das cincias sociais, de larga tradio nas investigaes qualitativas. 2. Focus group: mtodo ou tcnica Tendo j sido feita a descrio de alguns aspectos histricos do focus group, enquanto instrumento metodolgico, reflectiremos agora sobre a sua classificao. Ou seja, ser o focus group um mtodo prprio para a produo do saber, ou, antes, uma tcnica ao servio desse mesmo mtodo. Na reviso de literatura verificamos que h autores que consideram o focus group como um mtodo (Morgan, 1997; Suter, 2004), ao passo que outros o consideram como uma tcnica (Saumure, 2001). Para desenlaarmos este n apresentamos uma reflexo explicativa, ainda que breve, da natureza da sua classificao metodolgico-cientfica. Etimologicamente, mtodo ( mthodos ) e tcnica ( tkhne ) so dois termos de origem grega, que se apresentam indissociveis. Se mthodos quer dizer caminho, via, rota, tkhne significa arte. Ento, se mtodo o caminho de se chegar a um resultado, a tcnica a arte de caminhar at esse resultado. Por outras palavras e na terminologia cientfica, mtodo pode ser definido como processo racional atravs do qual se atinge um fim previamente determinado, o que pressupe um conhecimento prvio dos objectivos que se pretendem atingir, bem como das situaes a enfrentar, recursos e tempo disponvel. Trata-se pois de uma aco planeada baseada num quadro de procedimentos sistematizados e previamente conhecidos, podendo comportar um conjunto diversificado de tcnicas. A tcnica, por sua vez, define-se pela minuciosidade de cada um desses procedimentos que permitem operacionalizar o mtodo segundo normas padronizadas. Embora o focus group se constitua como um processo racional que pressupe um conhecimento prvio dos objectivos que se pretendem atingir, bem como um processo que tem subjacente etapas preliminares sua aplicao, em termos de resultado final, no mais do que um diamante em bruto que precisa ser lapidado. Isto porque o resultado obtido no decorrer da entrevista, no um simples aglomerado de informaes, mas a matria-prima para que se possa chegar produo do verdadeiro saber cientfico. Desse ponto

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de vista, o focus group pode ser classificado como uma tcnica. Mas se formos mais alm, podemos classificar o focus group como mtodo, pois se um mtodo pode comportar um conjunto diversificado de tcnicas, o focus group , que encerra em si a tcnica da entrevista no-direccionada e da observao, pode conjugar outras tcnicas, como a anlise do discurso, que permitam lapidar os dados recolhidos. Esta reflexo pode sugerir que entramos em mais um dos dilemas scio-metodolgicos. Ser o focus group um mtodo ou uma tcnica? No se trata disso. O que fundamental aqui ter clareza dos limites e alcances da tcnica e/ou do mtodo. Portanto, para escaparmos deste enlace, de crucial importncia esclarecer que o delineamento terico do estudo que pretendermos empreender ser determinante na escolha da estratgia metodolgica a seguir. Se a inclinao dessa escolha recair sobre o focus group , determinaremos se este ser a nica estratgia de recolha de informao (mtodo), ou se ser um instrumento complementar na triangulao da recolha e anlise de dados (tcnica). O focus group, tal como em qualquer outro tipo de pesquisa de natureza qualitativa, tem por finalidade procurar o sentido e a compreenso dos complexos fenmenos sociais, onde o investigador utiliza uma estratgia indutiva de investigao, sendo o resultado amplamente descritivo. Contudo, os propsitos que o caracterizam contribuem para a sua especificidade funcionando como directrizes para a sua escolha em determinados tipos de estudo. Segundo David L. Morgan (1997), o focus group uma tcnica qualitativa que visa o controle da discusso de um grupo de pessoas, inspirada em entrevistas no directivas. Privilegia a observao e o registo de experincias e reaces dos indivduos participantes do grupo, que no seriam possveis de captar por outros mtodos, como, por exemplo, a observao participante, as entrevistas individuais ou questionrios. O focus group , comparado a outras tcnicas e/ou mtodos, proporciona uma multiplicidade de vises e reaces emocionais no contexto do grupo. Se, por um lado, pode ser considerada como aco no natural que pode inibir a espontaneidade do grupo, por outro, por ser uma aco previamente organizada e dirigida a um grupo determinado, permite ao investigador maior agilidade na recolha de dados, o que no se assegura em tcnicas e/ou mtodos no-directivos. O focus group, como foi referido, pode servir a vrios propsitos dife-

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rentes, podendo ser utilizado isoladamente ou conjugado com outras tcnicas. Essa flexibilidade permite que o focus group seja utilizado como tcnica de recolha primria de dados, ou em contexto que se torna necessria maior profundidade (Morgan, 1997). Como refere Kristie Saumure (2001), historicamente os investigadores citam quatro importantes propsitos para a sua utilizao. Primeiro, diz que podemos usar o focus group para compreender a relao entre causa e efeito perguntando s pessoas coisas acerca desse relacionamento. Podemos tambm fazer esta aplicao para nos ajudar a clarificar resultados invulgares, assim como para verificar conjecturas. Por fim, pode ser usado como interpretao alternativa aos resultados da pesquisa. Para alm destes propsitos histricos, esta autora ainda refere outros mais recentes, configurados por David W. Stewart e Prem N. Shamdasani. Assim, encontramos, muitas vezes, este instrumento de pesquisa associado a pesquisas exploratrias que permitem fornecer importantes antecedentes sobre o conhecimento em reas desconhecidas. Este tpico pode tambm ser utilizado em pesquisas de natureza quantitativa. O focus group pode ser usado para discutir com mais profundidade informaes quantitativas, assim como clarificar esses mesmos resultados. Pode ainda contribuir para gerar hipteses para pesquisas futuras. Permite tambm detectar problemas em programas, produtos e servios, alm de ajudar a fornecer impresses gerais desses programas, produtos e servios. Por ltimo, o focus group pode ser um instrumento fundamental na criao de questionrios, na medida em que atravs dos investigadores se podem ouvir o que as pessoas tm a dizer acerca da rea a investigar. Atravs do exposto, verificamos que o uso do focus group como tcnica e/ou mtodo de investigao cientfica tem ampliado cada vez mais os seus propsitos, estando esses propsitos, de certa forma, a cargo da criatividade metodolgica do investigador. Este , pois, o grande desafio que se coloca ao investigador, mas tambm uma garantia de inovao e criatividade num esforo de responder s mltiplas problemticas que este tem de enfrentar. 3. Reposicionamento da relao sujeito-objecto no processo de investigao cientifica A sociologia positivista procura, na sua essncia, atribuir uma inteligibilidade aos dados passveis de serem contabilizados e, aparentemente, incoerentes que se deparam na realidade social. Este um processo que

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exige a separao e o isolamento dos elementos, para anlise de relao, na tentativa de encontrar uma inteligibilidade para o conjunto social. Augusto Santos Silva e Jos Madureira Pinto (2001) referem que a estratgia da investigao cientfica no pode, pois, ser definida, maneira da filosofia clssica, invocando normas lgicas tidas por imutveis e procurando fixar para sempre condies de possibilidade e de coerncia da cincia (p. 11), pois mais do que repetir saberes, a investigao cientfica, deve dar lugar construo de saberes, em que a ligao objectiva entre causa e efeito, como refere Tuckman (2000), no pode ser meramente uma ligao construda pelo sujeito epistmico. Esta pois a grande inovao do focus group , j que, em nosso entender, supera os dualismos redutores que opem em termos absolutos sujeito-objecto, ao mostrar que, no decorrer do processo de investigao o sujeito objecto de observao, vai transformando as suas estruturas cognitivas, atravs das relaes recprocas que estabelece no decorrer da operacionalizao da tcnica, auto-descobrindo-se e, portanto, emancipando-se. Numa sociedade cada vez mais mutvel, onde o excesso de informao afigura-se de difcil gesto para a actuao dos actores sociais nos diversos nveis da aco pessoal, social e profissional, este instrumento permite no s que se crie um espao de debate em torno de um assunto comum a todos os intervenientes, como tambm permite que atravs desse mesmo espao os participantes construam e reconstruam os seus posicionamentos em termos de representao e de actuao futura. Perante tal situao, permite-nos tambm, a ns investigadores, observar a construo do conhecimento numa situao real de dinmica de grupo, onde so analisadas as relaes que vo acontecendo, tendo por base as opes de cada elemento do grupo. O conhecimento constitui aqui um valor crtico e reflexivo, com carcter dinmico e operativo, podendo esta simbiose contribuir para o evoluir da pessoa e das sociedades. Ou seja, o emergir de novas atitudes e mentalidades. A importncia do papel do conhecimento na evoluo social cada vem mais indispensvel na evoluo da democracia, pois como diz Toffler, o conhecimento a fonte de um poder mais democrtico (cit. por Tuckman, 2000, p. XXI), logo uma questo de cidadania responsvel. O focus group talvez seja a grande oportunidade dos cientistas sociais, e dos socilogos em particular, de finalmente poderem ver na prtica os efeitos das suas pesquisas e realizarem o sonho descrito por Remi Hess: Todos os socilogos sonharam num dia ou noutro que os seus trabalhos,

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poderiam ter um efeito social. Todo o socilogo teve o desejo de ver as suas pesquisas modificar a sociedade. Por detrs de qualquer sociologia dormita a ideia de mudana social. (cit. por Guerra, 2000: 9) 4. Como se contritui um focus group Qualquer tipo de investigao exige cuidados ticos e, quando se trata de investigao na rea das Cincias Sociais, parece que essa responsabilidade aumenta mais ainda, por envolver aspectos referentes intimidade e subjectividade dos sujeitos. No caso especfico do focus group , o cuidado inicia-se com a seleco dos participantes at forma como se vai lidar com os dados recolhidos, informaes dadas em confiana ao moderador/investigador. Essa preocupao decisiva para a constituio do ou dos grupos, pois relaciona-se com o perfil dos participantes, o tamanho de cada grupo, o nmero de grupos a serem trabalhados e o nvel de interveno do moderador. Este pacto de confiana entre os indivduos que participam do grupo e o moderador/investigador deve ter por suporte o anonimato e a confidencialidade. Alm disso, antes de qualquer procedimento em relao constituio de focus groups , imprescindvel que se tenha claro um problema a ser investigado, mesmo que preliminarmente. A opo pela construo do problema junto aos participantes do grupo vlida, embora exija uma srie de outros cuidados que abordaremos mais frente quando tratarmos da possibilidade de conciliao com outras tcnicas/mtodos. Definidos os critrios e variveis que nortearam a constituio do focus group , importante que o desenho segmentado dos grupos siga como critrio geral o equilbrio entre a homogeneidade e a heterogeneidade. Por exemplo, se os grupos tm sujeitos cuja caracterstica principal seja fazerem parte de um programa de educao de adultos (critrio de homogeneidade) a constituio dos grupos pode levar em conta as diferenas de idade, sexo, origem geogrfica, entre outros. Estas variveis sero definidas de acordo com a natureza do problema a ser investigado. Os focus groups so, portanto, formados por indivduos com caractersticas comuns. Deve-se assegurar o equilbrio entre uniformidade e diversidade do grupo. A escolha das variveis para a definio do perfil do grupo depende da natureza do objecto de estudo. Para o desenvolvimento da tcnica requer-se a figura do moderador/investigador que deve exercer um papel de lideran-

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a, procurando, entretanto, no interferir na dinmica do grupo. As reunies e/ou sesses de trabalho so coordenadas por esse moderador/investigador, cuja funo promover a participao e a interaco de todos os indivduos, assegurando que no haja disperso em relao aos objectivos previamente estabelecidos e que algum dos participantes se sobreponha ao grupo. Estes objectivos podem ser propostos pela equipa de investigadores e/ou combinados com o prprio grupo. Cabe ainda ao moderador proporcionar um clima favorvel exposio de ideias por todos os participantes, sem que haja excessiva interferncia sua ou monoplio da palavra deste ou daquele membro. O focus group pode ser utilizado como tcnica de pesquisa exploratria para o levantamento de dados preliminares sobre determinado objecto de pesquisa. Pode ser usado tambm para avaliar ou desenvolver um programa particular de actividades como, por exemplo, o planeamento global de uma escola. Ou ainda, para compreender os efeitos da globalizao nas reformas educativas e nas polticas de equidade e de incluso. Na organizao do focus group os investigadores devem planear cuidadosamente todas as etapas do trabalho, que requer mais directividade do que outros tipos de investigao, pois, alm de tratar-se de uma entrevista em grupo, rene sujeitos diferentes e constitui-se em situao de excepcionalidade, tanto para o investigador quando para os membros do grupo seleccionado. A literatura indica que cada focus group seja composto entre seis e doze participantes, no excedendo cinco grupos por projecto de investigao (Morgan, 1997; Suter, 2004). 5. O papel de moderador/investigador O moderador, como expusemos anteriormente, tem o papel de um agente facilitador do grupo e tem, como uma das suas tarefas fundamentais, a de apresentar aos membros do grupo explicaes claras e objectivas sobre o trabalho a ser desenvolvido. Naturalmente, exige-se que o moderador/investigador tenha experincia na conduo de trabalhos com grupos e seja capaz de promover o debate, fazendo perguntas abertas e lanando desafios aos participantes. desejvel que o moderador/investigador tenha conhecimento das caractersticas dos membros do grupo, especialmente sobre as diferenas en-

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tre os membros, detalhes sobre as relaes entre eles que possam favorecer a interpretao e a anlise dos dados a recolher. Ressalve-se a fundamental importncia da participao do moderador/ investigador no processo de descodificao, interpretao e anlise dos dados, pois ele possui informaes privilegiadas sobre expresses faciais, gestos, tom de voz e os contexto dos discursos. 6. Conjugao do focus group com outras alternativas metodolgicas Historicamente, as investigaes de natureza qualitativa tem privilegiado a observao participante ou a entrevista individual como principais opes metodolgicas. Porm, como ilustra Morgan (1997), h sempre a possibilidade de conciliao entre alternativas metodolgicas, sendo que uma pode suprir a deficincia da outra e beneficiar de suas virtudes. Quando o autor se refere ao focus group e observao participante, aponta que, no primeiro caso, trata-se de uma abordagem pouco natural e, no segundo caso, h uma grande demora para que o pesquisador se instale e ganhe a confiana do grupo. Levando em conta esta comparaao, sugere que possvel conciliar o focus group com a observaao participante. Assim, a observaao participante mais adequada a estudos etnogrficos, ao passo que o focus group pode funcionar como forma de antecipar informaes sobre o grupo e os sujeitos que o compem, o que certamente demoraria mais a ser apurado com a observao participante. Em relao entrevista individual, esta assegura um maior controlo da informao por parte do investigador, enquanto que o focus group permite, ainda que com menor profundidade, acesso a um maior volume de informaoes de um maior nmero de sujeitos. Como se pode observar h muitos usos para o focus group , isoladamente ou em combinao com outras alternativas metodolgicas. Porm, fundamentalmente, essa tcnica/mtodo tem como grande virtude o seu carcter exploratrio, o que nos permite construir desenhos de pesquisas que o valorizem conjugados com modos de investigao como os surveys , a pesquisa experimental, a observao participante e entrevistas individuais. O argumento principal para essa proposiao o de que nenhuma alternativa metodolgica auto-suficiente e no h obstculos intransponveis entre abordagens metodolgicas distintas.

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7. Anlise e interpretao dos dados Considerando-se as questes expostas anteriormente, alguns cuidados so necessrios para a anlise e interpretao dos dados recolhidos. Como vimos, a riqueza de dados que podem ser reunidos atravs do uso do focus group exige dos investigadores um procedimento metdico que assegure objectividade no tratamento desses dados e num maior aproveitamento possvel das informaes que tenham sido facultadas pelos sujeitos participantes. Assim, recomenda-se que: 1. O moderador/investigador deve participar da anlise dos dados, pois ele possui informaes privilegiadas sobre as expresses faciais, o tom de voz usado pelos participantes, o contexto das falas e o clima da discusso. necessrio transcrever as discusses gravadas; 2. Seja elaborado um plano descritivo das falas, que consiste na apresentao das ideias expressas, bem como nos apoios e destaques para diferenas entre as opinies e discursos do focus group ; 3. A anlise deva extrair tudo o que for relevante e associado com o tema ou com a categoria pr-estabelecida. As categorias tambm podem ser geradas a partir das informaes obtidas. O guia usado pelo moderador/investigador pode servir de esquema inicial para definio das categorias; 4. A anlise deve tentar captar as ideias principais que apoiem as concluses. Os analistas podem buscar tendncias e formular tentativas de concluses sobre as conexes encontradas; 5. Deve ser elaborado um relatrio com os resultados do focus group , evitando generalizaes e acentuando as relaes entre os elementos identificados, pontuando ou avaliando as interpretaes dos participantes. 8. Limites e possibilidade do focus group Como todo procedimento metodolgico, o focus group tem suas vantagens e seus riscos. Suas grandes vantagens podem ser assim enumeradas: a) baixos custos; b) rapidez na recolha de dados; c) flexibilidade do formato; d) e, possibilidade de conciliao com outras modalidades de investigao. Alm disso, os grupos podem experimentar sentimentos de emancipao e desenvolver relacionamentos de reciprocidade entre os membros do grupo, podendo ocorrer at uma certa independncia do grupo em relao ao moderador/investigador.

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Entretanto, uma de suas principais limitaes estar sempre sujeita interferncia do moderador/investigador e as disperses prprias de grupos heterogneos. Morgan (1997) chama-nos a ateno para esse aspecto quando diz que as grandes virtudes do focus group so a confiana na habilidade do pesquisador, a sua eficincia e rapidez na recolha de dados em relao observao participante. O facto dos investigadores criarem ou dirigirem os grupos torna as intervenes mais artificiais, o que pode influenciar os resultados alcanados. Alm disso, o prprio grupo pode influenciar a natureza dos dados produzidos.
Correspondncia Universidade Lusfona de Humanidades e Tecnologias UID Observatrio de Polticas de Educao e de Contextos Educativos Campo Grande, 376, 1749-024 Lisboa - Portugal cgalego@yahoo.com alberto@prudente.unesp.br

O presente artigo constitui parte de uma pesquisa realizada no mbito do Projecto Educando o cidado global: globalizao, reforma educacional e polticas de equidade e de incluso em 12 pases. O caso portugus, nanciado pela Fundao para a Cincia e Tecnologia no mbito do Programa POCTI (POCTI/CED/56992/2004). Mais Informao disponvel em: http://www.paulofreireinstitute.org/ e http://www.uid-opece.net/
Notas
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O focus group referido como uma tcnica utilizada por prossionais de marketing e que actualmente tem sido apropriada por investigadores de diversas reas do conhecimento como antroplogos, socilogos, psiclogos, educadores, enfermeiros dentre outros prossionais.

Referncias bibliogrcas Guerra, I. C. (2000). Fundamentos Processos de Uma Sociologia de Aco - O Planeamento em Cincias Sociais. Cascais: Principia. Morgan, D. L. (1997). Focus group as qualitative research (2 ed. Vol. 16). London: Sage University Paper. Saumure, K. (2001). Focus Group - An Overview. Retrieved 15 de Julho de 2004. http://www.slis.ualberta.ca/cap02/kristie/focus_group_paper.htm Silva, A. S., Pinto, J. M. (orgs). (2001). Uma viso global sobre as Cincias Sociais (11 ed.). Porto: Edies Afrontamento. Suter, E. A. (2004). Focus Group in Ethnography of Communication: Expanding Topics of Inquiry Beyond Participant Observation. Retrieved 26 de julho, 2004, from (http://www.nova.edu/ssss/QR/QR5-1/suter. html) Tuckman, B. W. (2000). Manual de Investigao em Educao. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian.

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