Es 1492.

Cristbal Coln arriba a Amrica con sus tres barquitos de papel, y cambia para siempre el curso de la historia; es el momento de la concepcin de un nuevo orden: El Capitalismo. Gracias a la colonizacin de Amrica por parte de Europa, se produjo la fiebre del oro y la fiebre de la plata; estos acontecimientos iban a representar la primera gran acumulacin de riquezas, que luego se convirtieron en capital. El capitalismo mercantil estaba en auge, pero en el Siglo XVIII se dio en Inglaterra la Revolucin Industrial: Con las riquezas usurpadas de Amrica, a Europa le qued tiempo de innovar y naci la gran industria. Las grandes mquinas de vapor que iban a impulsar el desarrollo econmico que Marx describira en su obra mxima, El Capital, se desarrollaron durante este periodo. La burguesa ya tena el control casi total de la economa gracias al avance tecnolgico que la favorece porque agiliza y automatiza los procesos de produccin; pero necesitaba del poder poltico para terminar de consolidar su poder y ah es cuando estall la Revolucin Francesa. Es 1492. Cristbal Coln arriba a Amrica con sus tres barquitos de papel, y cambia para siempre el curso de la historia; es el momento de la concepcin de un nuevo orden: El Capitalismo. Gracias a la expedicin financiada por empresarios europeos y liderada por los grandes conquistadores como Hernn Cortes en Mxico y Francisco Pizarro en Per, se empez a dar el saqueo brutal de Amrica por parte de Europa. Fue cuestin de aos y meses para que fueran exterminados nuestros aborgenes americanos, no tanto por la pericia militar de los conquistadores, sino ms bien por las enfermedades que estos traan y que los inadaptados sistemas inmunes de nuestros ancestros no podan resistir. Los imperios ms fuertes de la Amrica precolombina cayeron como castillos de naipes por la expedicin colonizadora de los europeos: los aztecas y los incas no pudieron con la plvora y las enfermedades del enemigo y sus focos de resistencia fueron exterminados en poco tiempo. Cuando los espaoles descubrieron las minas del Potos empez una nueva fase en la colonizacin: pasaron del exterminio al saqueo. La plata en ese entonces era la moneda de cambio mundial y el Potos pareca su campo de cultivo, as que fue gracias a la explotacin constante de estas minas que fue posible que hubiese un excedente en dinero para los europeos. Inglaterra, que tena la mejor flota del mundo, aprovech la situacin. Dej que los espaoles trabajaran en la domesticacin de los animales de dos patas para el duro trabajo en las minas y en cambio decidi asaltarlos en ultramar; as que, como dijo el maestro Eduardo Galeano en su obra mxima Las Venas Abiertas de Amrica Latina, Espaa tena la vaca y otros se tomaban la leche. Los excedentes de plata no fueron derrochados en lujos innecesarios por los europeos; de hecho, fue la primera gran acumulacin de capital. Entonces como hubiese dicho Marx en esta situacin, el capital vino al mundo con trazos indelebles de sangre y fuego. Fue esta base econmica el excedente de plata producido en las minas del Potos y posteriormente el excedente de oro producido en la meseta de Mxico- la que les permiti a algunos europeos tener el suficiente

tiempo para innovar en la tecnologa de vapor y as desarrollar la revolucin industrial que se dio en Inglaterra. De no ser por el excedente y su inmediata acumulacin, James Watt hubiese estado cultivando la tierra, al mejor estilo feudal, y no como realmente sucedi: fue el inventor de la primera mquina a vapor que dio inicio a la mentada Revolucin Industrial. Fueron en estas condiciones, de cambios abruptos y frenticos, en las que emergieron los primeros pensadores socialistas. El socialismo, en su ms elemental aspecto, es la aspiracin de tener la sociedad perfecta. As fue que los socialistas utpicos, como Tomas Moro, escribieron obras literarias de corte poltico en las que, en una isla remota, se ponan en prctica sus sueos. El socialismo utpico se caracterizaba por la crtica pasional y moral al sistema emergente: el capitalismo. Vean como problema fundamental del capitalismo la tambin emergente marcada divisin de clases, lo que segn ellos, generaba odio e infelicidad en los hombres. Pretendan la desaparicin de estas divisiones clasistas con el buen consejo que ellos le brindaban a la burguesa naciente mediante su literatura. Evidentemente, en un orden econmico que se rige por el impulso individual de ganancia, la clase dominante que se beneficia de este sistema no iba siquiera a ponerle atencin a los buenos consejos de los romnticos socialistas. En el Siglo XVII estalla la Reforma Protestante, que pretende, en cabeza de Martin Lutero y Juan Calvino, quitarle el poder del cristianismo a la Iglesia Catlica mediante la libre difusin de La Biblia. La Iglesia Catlica, quien dice que es la legtima y nica intrprete de Las Sagradas Escrituras, se opone ferozmente. Empieza la persecucin a los protestantes por ser un peligro real que amenaza su poder. Al final, los protestantes ganan la partida por una sencilla razn: La tecnologa. La imprenta fue la que le asest el golpe final al dominio absoluto de la Iglesia Catlica sobre la interpretacin de La Biblia. En el fondo, lo que se estaba dando era algo ms importante: La lucha entre el naciente y pujante capitalismo y su afn de copar todas las esferas de poder, frente a las viejas y reaccionarias instituciones del feudalismo. Una cosa quedaba clara: La tecnologa estaba a favor de la burguesa porque la burguesa estaba a favor de la tecnologa. Debido al acelerado progreso tecnolgico que supuso la Revolucin Industrial, quedaron atrs las pequeas fbricas de manufactura artesanal. stas le dieron paso a la mecanizacin del trabajo dentro del proceso de produccin; o dicho de otro modo, el capital mercantil le abri el paso al capital industrial. El hecho de que la maquina ahorrara los tiempos de la produccin, hizo que los obreros de las antiguas fbricas fueran despedidos de sus trabajos y ocasionando as un hecho nunca antes visto en la historia de la humanidad: la descomunal exclusin de la gran mayora de la poblacin en proporcin con lo producido. Se producan suficientes bienes de consumo como para satisfacer las necesidades de la poblacin, pero como stos se producan no por su valor de uso, sino por su valor de cambio para as incrementar ganancias para el capital, entonces, por un lado gracias al desempleo estructural y por el otro gracias a que los medios de

produccin se encontraban en manos de la burguesa, se excluy a la clase obrera de la riqueza que los obreros mismos haban producido. La burguesa industrial ya tena el control de la economa en todos los pases del Viejo Continente y era ya una clase internacional debido al intenso comercio de sus productos. Pero no tenan el control del aparato estatal; ste estaba en manos de la aristocracia y la realeza. Era cuestin de tiempo para que las contradicciones entre la aristocracia y la burguesa se agudizaran y estallaran en una revolucin burguesa. Pero antes de que estallara la revolucin, deban erigirse los principios por los cuales se iba a desarrollar; es as como la Ilustracin entra en juego. Los grandes pensadores de la Ilustracin Rousseau, Montesquieu, Voltaire, etc.- no hicieron ms que anticipar e inspirar las revoluciones polticas de Francia y Estados Unidos, que son las grandes revoluciones de la burguesa internacional. Democracia, Repblica, Estado de Derecho, Libertad de participacin y asociacin poltica, Igualdad ante la Ley, Soberana Popular y Nacional. Estos son algunos de los principios con los que dichas revoluciones marcharon. Las monarquas no tenan cabida en la nueva concepcin del mundo, que terminara imponindose. Aunque sus causas son distintas y sus efectos tambin, la Revolucin Francesa y la Revolucin Estadounidense tienen algo en comn: Son triunfos histricos de la burguesa. Las Trece Colonias britnicas del norte eran como el hijo negado que triunfa: Al Imperio Britnico poco o nada le import la suerte de stas debido a su escases de recursos que s tenan Sudamrica y Centroamrica, como el oro, la plata y las esmeraldas; as que los controles respecto a la manufactura eran bastante ms flexibles en las Trece Colonias del norte que en otras, razn por la cual en ellas se dio un embrionario pero decisivo desarrollo del capitalismo nacional. Pero en 1773 Gran Bretaa aprueba el Acta del T, que gravaba la importacin a la metrpoli de distintos productos, incluido el t, para favorecer a la Compaa de las Indias Orientales. En consecuencia, colonos americanos lanzaron al mar todo un cargamento de t para protestar contra la medida. En el fondo, protestaban porque en el Parlamento que les impona la tributacin, no tenan ninguna clase de representacin. La burguesa americana de las Trece Colonias se dio cuenta de su contradiccin con respecto al Imperio Britnico y por ello estall la Revolucin Estadounidense que termin con la Independencia de las Trece Colonias y determin el nacimiento de los Estados Unidos de Amrica. La Revolucin Francesa, en cambio, tuvo causas distintas pero ms profundas. Luis XVI era un nio malcriado con poder; debido a su ayuda a la independencia de las Trece Colonias, caus la banda rota de la corona francesa, lo cual ocasion una escases de pan que gener una hambruna generalizada cuyo efecto natural fue el descontento popular. Los Tres Estados, como se les llamaba en la Asamblea Nacional al clero, la nobleza y la plebe, representaban a las principales fuerzas del reino; pero haba un problema: la plebe ya no era la de antes, ahora era un grupo heterogneo en el que haba burgueses, proletarios, pequeos

burgueses, etc. Por eso, y teniendo el desarrollo econmico que estaba llevando a cabo la burguesa, haba un grupo dentro de la plebe que quera acaparar todo el poder del estado, poder poltico que fuera coherente con el poder econmico que ya tenan. Fue as como naci el moderno Estado-Nacin. As que el mundo ya tena los elementos que Marx estudiara despus en su excelsa e influyente obra: Divisin de clases entre burguesa y proletariado, Estado burgus, acumulacin de capital y el factor religioso en el control de masas. Karl Heinrich Marx naci en Trveris, Reino de Prusia, hoy Alemania, el 5 de mayo de 1818 en una familia juda de clase media. En 1841 termin sus estudios universitarios presentando una tesis doctoral sobre las diferencias entre Epicuro y Demcrito en la Universidad de Jena, pero todava era un idealista hegeliano. Debido a sus radicales actividades polticas, fue expulsado de Alemania, Francia y Blgica, para instalarse definitivamente en Inglaterra, donde tuvo su produccin intelectual ms fructfera y finalmente muere en 1883. Para analizar el pensamiento de Marx, es necesario dividirlo, no con el nimo de compartimentarlo, sino con el nimo de diferenciar distintos aspectos de su pensamiento, pero siempre teniendo en cuenta que todos tienen unidad de propsito. En el Siglo XIX haban dos grandes corrientes filosficas en Alemania: El Materialismo Crtico de Ludwig Feuerbach y el Idealismo Dialctico de Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Marx sintetiz estas corrientes con su Materialismo Dialctico. ste consiste en que la interaccin y posterior conflicto entre elementos materiales produce la evolucin de la materia. De esta abstraccin filosfica es que emerge todo el pensamiento de Marx. La lucha de clases, que es la concepcin marxista de la sociedad, no es ms que una consecuencia concreta y aplicada a la sociologa del Materialismo Dialctico. Consiste en que dos clases antagnicas por sus relaciones de produccin y que son la base de la sociedad por su dinamismo y productividad, luchan entre s por

En medio de este proceso, emergieron pensadores que notaron que la cada del feudalismo no era el fin de las formas de explotacin, sino que era una mutacin de las mismas; aborrecan al sistema capitalista desde unos axiomas morales como la justicia, la equidad y la solidaridad, y siempre anhelaron la sociedad perfecta, libre de todas las formas de explotacin: eran los socialistas. Pero eran socialistas que no saban cmo funcionaba en realidad el sistema que aborrecan, y por ende hacan formulaciones concretas que no correspondan a sus anhelos abstractos. Eran socialistas utpicos. El mundo necesitaba un socialismo que estudiara concretamente cmo el capitalismo era un sistema que, pese a su apariencia de libertad e igualdad, explotaba a rabiar a una nueva clase: El proletariado.

Marx naci en Trveris, Alemania. Se doctor en Filosofa con un ensayo sobre la diferencia entre la filosofa materialista de Epicuro y Demcrito. Marx siempre fue un filsofo antes que cualquier otra cosa, y su corriente filosfica era el materialismo. Sin dejar nunca de lado a sus antiguos maestros materialistas griegos, vio con muy buenos ojos la corriente filosfica de moda: El idealismo dialctico de Hegel. Aunque se basaba en la idea absoluta y en la negacin de una realidad exterior a las ideas, Marx not algo fundamental: La dialctica. Sintetiz las grandes corrientes filosficas de su tiempo: El materialismo crtico de Feuerbach y el idealismo dialctico de Hegel. El materialismo dialctico habla sobre cmo la materia se va transformando a travs del tiempo por medio de un proceso de Tesis Anttesis Sntesis. Y a partir de esta abstraccin filosfica que hace el joven Marx, es que empieza su trabajo como cientfico social. Su explicacin de cmo funciona la sociedad se basa en el conflicto dialctico entre dos clases sociales: El proletariado y la burguesa. La lucha de clases, entonces, se convierte en el motor de la sociedad y por tanto, de la historia. Al hacer sus estudios sobre el capital, descubri que el obrero asalariado trabajaba un tiempo para ganar su sueldo y otro para aumentar las ganancias del capital: La plusvala se convirti en la demostracin cientfica de la explotacin del capital sobre el trabajo vivo. Las ideas de Marx dieron origen a diversas revoluciones a lo largo y ancho del orbe. En 1917 se dio en Rusia la Revolucin Bolchevique que lider Igor Vladimir Ulianov, ms conocido como Lenin. Teniendo como inspiracin a sta y considerando las condiciones objetivas (debilidad de los Estados debido a la finalizacin de la Gran Guerra o Primera Guerra Mundial, como se le conoci despus), se estallaron revoluciones socialistas en Alemania, Inglaterra e Italia. Es claro que el capitalismo que vio Marx no es el mismo de ahora, pero por qu? Hoy en da, la clase obrera est dispersada, pertenece cada vez ms al sector de los servicios en la economa y poco a poco la produccin pasa cada vez ms a un segundo plano, debido a la revolucin tcnico-cientfica de los ltimos tiempos, que permiten acelerar cada vez ms los procesos de produccin. Adems de lo anterior, los movimientos obreros, a travs de la lucha social organizada, exigan a sus patrones mejoras salariales y en las condiciones de trabajo. Gracias a eso, la calidad de vida de los trabajadores se elev y se cre una poderosa clase m edia al menos, en los pases con desarrollo capitalista avanzado. No se puede analizar el capitalismo en la actualidad si no se tiene en cuenta el mercado mundial: La divisin internacional del trabajo es hoy una realidad palpable que afecta a pases como el nuestro, que tienen un desarrollo del capitalismo nacional muy limitado debido a la existencia del capitalismo colonial.