DAMIAN STNOIU

NUVELE I ROMANE
CUPRINS:
Prefa V.
Argument., XXVIII.
CLUGRI I ISPITE (1928) n cutarea unei parohii 3
O anchet 53
Copii btrni sau Cum petrec clugrii.
Anichit pctosul 101
S-a certat maica Natalia cu maica Vitaiia 135
POCINA STAREULUI (1931)
Pocina stareului..,..159 Jalba cuviosului Pitirim.,..181
Calea mprteasc 205
Dragoste i smerenie.. .215 Pustnicii de sub stnc 267
Romane.
Necazurile printelui Ghedeon.. 279
Duhovnicul maicilor 427
Alegere de stare 505

PREFAA.
Scriind timp de peste dou decenii, Damian Stnoiu1 ne-a lsat motenire o oper literar
care nsumeaz zeci de volume, diferite ca tematic i structur stilistic. Aceasta l situeaz ntre
reprezentanii de seam ai genului umoristic, n buna tradiie a lui I. L. Caragiale, Ion Creang, I.
Al. Brtescu-Voineti, Calistrat Hoga .a. Cum e i firesc, nu toate scrierile lui Damian Stnoiu
se ridic la acelai nivel. i dac opera sa nu reprezint, n totalitate, creaia unui scriitor de prim
mrime, nu e mai puin adevrat c ea ilustreaz o realitate artistic i un destin literar.
Prezen activ n viaa literar a anilor 1927-1949, Damian Stnoiu a determinat reacii
contradictorii n critica vremii. I s-a reproat scriitorului chiar i n cazul lucrrilor unanim
apreciate lipsa introspeciei epice de amploare. Au fost, desigur, i opinii de natur s
contribuie la o mai just apreciere a operei prozatorului i a locului su n istoria literaturii. Una
dintre acestea, valabil pentru ntreaga creaie a lui Damian Stnoiu, o datorm lui G. Clinescu:
In crile sale nu vom gsi analize, transfigurri, idei, interpretri, cazuri, portrete sintetice, adic
tot ceea ce presupune o elaborare a universului n vederea unui scop superior informaiei. Crile
sale cuprind poante, mai bine zis anecdote, reportaje din via. 2
Afirmarea lui Damian Stnoiu n literatur are loc ntr-o perioad cnd Mihail Sadoveanu,
Liviu Rebreanu, Camil Petrescu .A. i ddeau toat msura talentului lor excepional, iar genul

umoristic, la ua cruia btea autorul, era acum reprezentat de G. Toprceanu, Al. O. Teodoreanu,
Gh. Brescu. Debutul su cu volumul de nuvele Clugri i ispite (1928) a constituit o plcut
surpriz pentru cititori i o parte a criticii cci, dup spusele lui Al. Philippide, el avea loc ntr-o
epoc n care ncepusem s ne temem c specia scriitorilor umoriti, la noi, e pe cale s dispar '.
Dac potenialul creator al povestitorului nu aduce multe elemente noi, sub aspectul mijloacelor
de exprimare, n cadrul acestei literaturi, el reprezint n schimb o linie de continuitate n
dezvoltarea prozei noastre umoristice i satirice. Ca atare, originalitatea lui Damian Stnoiu n
contextul generaiei de scriitori postcaragialieni poate fi discutat oricnd, i nu iar temei, atta
timp ct analiza evideniaz resursele lui artistice autentice. Mai trebuie precizat c personalitatea
lui scriitoriceasc o gsim conturat cu precdere n crile sale inspirate din lumea monahal
(mai ales din prima etap a creaiei), unde dei pn la ivirea lor proza noastr cunotea destule
scrieri consacrate clugrilor Damian Stnoiu se relev pregnant ca explorator al unui mediu nu
nc ndeajuns de cercetat.
* nceputul activitii literare a lui Damian Stnoiu dateaz din perioada clerical. Prima
nuvel, n cutarea unei parohii, o public n paginile revistei Viaa romneasc n anul 1927, 2
dar intrarea propriu-zis n cmpul literelor se leag de culegerea amintit, Clugri i ispite.
Volumul se remarc prin originalitatea materialului de via prezentat, care avea s formeze
substana aproape a ntregii sale opere, ct i prin culoarea i pitorescul expunerii. Acestea
strnesc un legitim interes n jurul noului prozator, devenit unul dintre cei mai citii n epoc.
La scurt timp, povestitorul nregistreaz alte succese pe plan literar cu romanul Necazurile
printelui Ghedeon (1928) 3 urmat, un an mai trziu, de Duhovnicul maicilor; ca n 1931 s
rein iari atenia criticii cu Pocina stareului, n care nuvela ce d titlul volumului, mpreun
cu Jalba cuviosului Pitirivi i Dragoste i smerenie sunt piese antologice. Cu romanele Alegere de
stare (1932) i Ucenicii sfntului Antonie (1933), Damian Stnoiu atinge punctul cel mai nalt
al creaiei sale.
Popularitatea do'ondit cu aceste cri de satir la adresa instituiei monahale, surprins
n multiplele-i ipostaze, n care Damian Stnoiu se relev ca spirit antireligios i anticlerical, a
atras asupra ieromonahului literat anatema naltelor foruri bisericeti. i astfel n anul 1932 se
vede caterisit i silit s prseasc cinul monahal, sub pretextul c nclinrile sale literare sunt
incompatibile cu ndatoririle clugreti. 4 (De altfel aa cum reiese i din Jurnalul su, din
care am publicat un fragment n Luceafrul, nr. 18, 1968 n toat cariera sa clerical, Damian
Stnoiu nu s-a neles bine cu confraii i superiorii tagmei, care l acuzau sau l bnuiau de
trdare.) Acest eveniment trebuie avut n vedere atunci cnd judecm creaia sa aprut dup
volumul Ucenicii sfntului Antonie (care-i ncheie, deocamdat, partea remarcabil a operei), mai
ales cea de inspiraie laic.
Aadar destinul literar al scriitorului Damian Stnoiu devine unul dintre cele mai
dramatice, dup nlturarea sa din mnstire. Schimbarea modului ele trai atrage dup sine,
probabil i din dorina lrgirii profilului tematic, nlocuirea tot mai evident a vechiului mediu
investigat, prozatorul ndreptndu-se acum spre alte sectoare ale vieii, asupra crora se oprise,
ocazional, n romanul Fete i vduve (1931). Astfel, din anul 1933 asistm la apariia, alturi de
obinuitele cri cu monahi 5 cele mai multe reprezentnd variaiuni inconsistente pe teme
cunoscute a unei serii de lucrri cu subiecte din lumea rural i citadin. n general acest
capitol laic al operei lui Damian Stnoiu prezint un interes sczut sub aspectul finalizrii
artistice, dar el merit totui luat n discuie atunci cnd analizm activitatea scriitorului.
Numrul scrierilor de inspiraie rural nu e mareiar caracteristica comun a acestor cri,
care ncearc s ne ofere o imagine a satelor din Muntenia, const n faptul c, dac ele nu
edulcoreaz realitatea, nici n-o oglindesc n ceea ce are ea esenial, temele alese fiind ndeobte

comune i facile. Se detaeaz doar romanul Fete i vduve, pe care Perpessicius l consider un..
excelent vodevil rural 6, oarecum similar cu Voica a Henriettei Yvonne Stahl. Calitile lui
trebuie vzute n realizarea unor momente cinematografice izolate, susinute de un autentic
dialog i verv umoristic. Mai reinem din aceste pagini prezena ctorva notaii care ne arat c
fora de penetraie n universul sufletului rnesc nu-i era cu totul strin lui Damian Stnoiu.
Periferia citadin i-a fcut loc de mult n literatur. Victor Hugo i Zola, n Frana,
cutreierau des mprejurimile capitalei, descoperind n mahala frumoasele nsuiri sufleteti ale
mizerabililor sau notau cu predilecie viciul, dezvluind, astfel, o umanitate degradant. La noi
George Mihail Zamfirescu, Carol Ardeleanu, Ion Clugru i, mai recent, Eugen Barbu i-au
ndreptat atenia asupra unei lumi asemntoare.
Fr s dea vreo oper cu totul remarcabil n acest domeniu, creaia urban a lui Damian
Stnoiu, n ansamblu, evoc i ea pulsaia cartierelor mrginae. Scriitorul nfieaz aici o suit
de tablouri care ne poart n locuri i medii sociale obscure, ntlnim n aceste cri chiriai
grbii i proprietari amabili (Camere mobilate 1933, Pa strzile Capitalei 1935), cstorii
sui-generis (Cstorie de prob 1937), pensionari de tipul conului Leonida i coanei Efimia
(Pensionarii 1935), ziariti, voiajori (Voiaj de plcere 1940), scriitori deghizai n cutare de
subiecte (Haine vechi 1947), monografii ale unor patimi (Parada norocului 1934, O partid de
poker 1933, Bucureti-Sinaia 1939), provinciali rtcii prin capital (Dmbovia, ap dulce
1941), aventurieri ghinioniti (O noapte cu ghinion 1943) etc. In aceast ntins oper se
ntreprinde, e drept n forme mult mai diluate, satirizarea societii burgheze din'primele decenii
ale secolului nostru. Din punct de vedere tipologic observm c eroii acestor volume unii dintre
ei foti clugri nu se deosebesc cu mult de cei din crile cu egumeni, iar Tub aspect tilisitic
forele creatoare ale lui Damian Stnoiu par vlguite. Atunci cnd se ndreapt spre o lume mai
puin familiar, prozaic, ieromonahul rspopit se mic greoi i stngaci, nct nu-1 mai
recunoatem pe umoristul din Dragoste fi smerenie, Pocina stareului i Ucenicii sfntului
Antonie.
Principala lacun a acestei creaii const n inegalitate, paginile remarcabile fiind strivite
de platitudinea altora.
De aceea, crile de inspiraie laic rmn de cele mai multe ori simple reportaje despre
oameni i ntmplri, autorul lor meninndu-se mai totdeauna n sfera unei exagerate
obiectivizri. Unele se citesc greu i datorit suprimrii dialogului, cci Damian Stnoiu a
ncercat de cteva ori s-1 nlocuiasc cu introspecia. (O experien nereuit avusese loc mai
nainte cu Demonul lui Codin 1930, roman al unei existene.)
Cu romane ca Pensionarii, Bucureti-Sinaia, Parada norocului, Pe strzile Capitalei, Voiaj
de plcere, O noapte cu ghinion, scrieri prolixe, constituite pe o schematic i ngroat caricatur
a unui mediu insuficient conturat social i evolund ntre mahalaua citadin i lumea tripourilor
de noapte, Damian Stnoiu atrage asupra lui critici violente din partea exegeilor. Crile de acest
fel nota E. Lovinescu n Istoria literaturii romne contemporane (1900-1937) care stau n
marginea literaturii i prin calitile lor artistice i-au nstrinat critica, dac nu i cititorii.
Dup Perpessicius: Pricina crilor proaste n cazul lui Damian Stnoiu este absena unui
instinct critic i a unui exerciiu critic personal, care singur este msura de control a autorului
Insuccesele, mai mult sau mai puin categorice, pot fi explicate mcar n parte i prin
starea material precar7 n care se zbtea, precum i datorit faptului c autorul avea destul de
puine cunotine despre existena tumultuoas a oraului, despre complexitatea psihologic a
citadinului. Crile cu care ne cucerise n primii ani ai activitii scriitoriceti i trgeau seva
dintr-un mediu de care era legat principala sa experien de via. Atunci cnd se referea la
creaia cu subiect rustic i citadin a lui Damian Stnoiu, G. Clinescu se exprima n urmtorii

termeni: Cnd prozatorul intr ntr-o lume cu care toi suntem obinuii, aici, n afara zidurilor
mnstireti, farmecul stilistic se pierde la lumina orbitoare a zilei i materialul las s i se vad
asperitile
Cu toate limitele ei aceast latur a operei sale nu-i lipsit de orice perspectiv. L-am
nedrepti dac de aici n-am prelua critic acele pagini care pstreaz pecetea personalitii lui
artistice. Scrieri precum Fete i vduve, Camere mobilate, Oameni cu sticlei, Dmbovia, ap
dulce, Furtun n iad, primite cu entuziasm n epoc i aproape total necunoscute astzi, pot fi
integrate, cel puin parial, motenirii viabile, ele ntregind astfel profilul scriitorului.
Ultimul su roman, Jocul satanei (1947), care ne trimite la Minunile sfntului Sisoe al lui
G. Toprceanu, reprezint o parodie satiric a vieii clugreti din sfntul munte Athos. De altfel
aceast sSriere era proiectat, cu titlul Athos sau urmaii sf.
Atanasie, nc din 1931, dup cum reiese din Jurnalul scriitorului.
Viaa mnstireasc a oferit totdeauna conflicte interesante pentru literatur, nc din evul
mediu. Numrul scrierilor care vizeaz fie clerul catolic, fie pe cel ortodox este impresionant;
citm aproape la ntmplare cteva titluri intrate de mult n patrimoniul universal: Dante Alighieri
Divina Comedie, Boccaccio Decameronul, Chaucer Povestirile din Canterbury, Abatele
Prevost Manon Lescaut, Rabelais Gargantua i Pantagruel, Diderot Clugria, Anatole
France Thais, E. T. A. Hoffmann Elixirul diavolului, Dostoiavski Fraii Karamazov . A.
Despre clugri au scris la noi, mai mult sau mai puin ntmpltor, unii prozatori ca Ion
Creang, D. D. Ptrcanu, Calistrat Hoga, Gala Gaaction, Mihail Sadoveanu, V. Demetrius,
Tudor Arghezi, V. Voiculescu. Dar cel care avea s devin un cronicar fervent al lumii monahale
este Damian Stnoiu, al crui succes literar a fost legat aproape n exclusivitate de lucrrile
inspirate din acest mediu.
Umoristul Damian Stnoiu, dei a publicat numeroase schie, nuvele, romane i cteva
cri pentru copii n-a reuit s exceleze, aa cum artam mai sus, n toate zonele abordate. El a
ptruns n contiina cititorilor ca pictor de talent al vieii monahalE. n acest domeniu a prezentat
un material faptic bogat cu privire la traiul frailor clugri i a dat unele creaii de mare savoare
inimitabile cum au remarcat mai toi comentatorii care s-au ocupat de literatura lui.
Opera lui Damian Stnoiu prozator al unui mediu aparte circumscris unei anume
profesiuni are meritul de a fi lrgit imaginea lumii monahale prin varietatea de tipuri
prezentate i prin utilizarea cu succes n vederea obinerii efectului umoristic a comicului n
variatele lui ipostaze. Dumitru Micu, unul dintre cei mai avizai exegei ai scrii iorului, sublinia
c nimeni nu a zugrvit mediul mnstiresc att de complet monografic i deci att de
adevrat, stabilindu-i renumele literar, n special prin scrierile de acest gen, precum autorul
Crii pustiirilor8.
Creaia sa care relev diverse aspecte comice culese diR. Tr-un mediu el nsui pitoresc
cum este cel din interiorul zidurilor mnstireti nsumeaz o suit de accente i notaii critice
la adresa moravurilor clugreti. Integrat sufletete tagmei monahale, precum Gheorghe Brescu
celei cazone, Damian Stnoiu ne-o prezint pe aceasta polemic, dezvluindu-ne incultura,
frnicia, linguirea i alte vicii existente n filiera ierarhiei clericale. Cu toate acestea, nu
ntlnim n crilc lui o stigmatizare a instituiei monahale ca n cazul lui Rabelais, Anatole
France sau Tudor Arghezi, ci, mai degrab, o ironizare a vieii clugreti, o satir
circumspect cum o numete E. Lovinescu9. Prozatorul observ, comenteaz, dar nu pronun
sentine i nici nu filosofeaz pe marginea faptelor naratE. nsui limbajul nu se ridic la virulena
satiric de tip arghezian. De fapt ccle mai multe dintre povestirile lui Damian Stnoiu, cu tem
monahal, ca manier compoziional i atitudine se apropie de Decameronul lui Boccaccio.
Principala preocupare a scriitorului pare a fi de a urmrii firul umoristic n tot ceea ce nareaz

(ilustrative n acest sens sunt: Ucenicii sfntului Antonie, Pocina stareului, Anichit pctosul,
Calea mprteasc, Dragoste i smerenie, O anchet . A.).
n contrast cu naintaii si pe aceast linie, Damian Stnoiu, care a trit de altfel ca i
Rabelais mai mult timp printre clugri soioi, beivi, intrigani i sraci cu duhul i privete
fraii n intimitatea preocuprilor lor, fr repulsie sau extaz. El n-a creat ascei ci i-a nfiat
pe clugri aa cum sunt ei n existena de toate zilele. Cu alte cuvinte acest prozator realist i bun
observator nu ne-a oferit n scrierile sale altceva dect viaa obinuit a mnstirilor, nfind-o
aa cum a cunoscut-o i a neles-o n cei nousprezece ani petrecui ntre zidurile igrasioase aie
chiUilor Interesul operei sale rezid deci n autenticitatea cu care surprinde manifestarea, ntr-o
ipostaz aparte, a condiiei umane.
Alegnd calea mntuirii, schimnicii lui Damian Stnoiu, dei se lupt vitejete cu
Satana, pltesc tribut mncrii, buturii i setei de argint sau de mrire (Alegere de stare, Filaret
i Acachie sau O zi mitropolit). Subiectele crilor sale izvorsc, ndeobte, din consecinele
acestei lupte. De aici i farmecul picant al operei reflectnd conflictul etem dintre preceptele
severe ale legii monahale i cerinele firii omeneti, la care cuvioii nu pot renuna totdeauna. Se
d de fapt lupta ntre ispitele Diavolului i spiritul rigorilor clugreti, ceea ce explic dubla
existen a eroilor si cu ras i potcap. Dup G. Clinescu, peste aceste pagini plutete rsul
blnd din Floricelele sfntului Francisc, n care clugrii fac, din inocen, isprvi groteti 10.
Demistificnd aceast tagm scriitorul pstreaz o atitudine de oarecare ngduin
uman. Ca n orice alt mediu observ Dumitru Micu i n mnstiri se nfrunt interese,
ambiii, vaniti, se leag i se prbuesc prietenii, se es intrigi, se calomniaz, se acord favoruri
i se dezlnuie persecuii, se construiesc planuri de viitor i se nzuiete la o via mai
pmnteasc, mai bun. Ultimul lucru de care sunt preocupai cuvioii este mintuirea. 11
Acesta este universul ndeletnicirilor clugrilor lui Damian Stnoiu i universul tematic
a.1 crilor inspirate din lumea monahal.
Cititorii culegerii de fa, care grupeaz cele mai realizate scrieri ale lui Damian Stnoiu,
vor observa c ceea ce i caracterizeaz pe eroii povestitorului nostru este n primul rnd falsa
smerenie, frnicia existenei lor, sau, mai exact, inadaptabilitatea acestora n noua situaie de
ostai ai Domnului. Acetia nzuiesc s duc o via asemntoare sfinilor din calendar, pe care-i
pomenesc mereu cu ptimirile lor, dar sunt nclinai mai mult spre lucruri lumeti dect spre triri
spirituale.
Clugrii fostului ieromanah sunt departe de a fi mistici (n genul celor nfiai cndva
de literatura gndiritilor), n-au aripi spre a se nla la cer i nici nu vd ngeri n chiliile lor, ci
dimpotriv. Ei nu sunt cum observ aceali G. Clinescu nite scelerai ipocrii asemeni Iul
Ser Ciaperello al lui Boccaccio care simuleaz cu onctuozitate o credin pe care n-o are. Pcatele
lor sunt veniale, de iertat, pricinuite de slbiciunea omeneasc i de stricciunea trectoare n
morala tagmei. 12 De fapt creaia lui Damian Stnoiu nu cunoate tipul de clugr sfnt sau de
nalt moralitate i adnc misticism, aa de pild ca stareul Zosima din Karamazovii lui
Dostoievski 13.
Fratele Alexe din savuroasa nuvel Anlchit pctosul, dup ce se clugrete cu greu, cci
nu prea rezista ispitelor, ncearc s imite pe unii martiri din Vieile sfinilor. Se vede un sfnt
canonizat, se nchipuie luptnd cu DiavoluL. ncearc sihstria cea mai neagr, foamea i
autoflagelarea. Ins toat strduina sa se dovedete zadarnic, deoarece, n cele din urm, tot
cerinele trupului se vdesc mai puternice. Eroul se las fascinat de femeie ca i Pafnutie al lui
Anatole France, dar, spre deosebire de acela, el nu sufer, nu e preocupat s-i rscumpere
pcatul; de altfel nici nu are sentimentul c a greit prea tare. Cnd tovarul su, privindu-1 cu
mil, i zice: Tare mai eti pctos, mi frate, Anichit i rspunde ntr-un oftat: Sunt

neputincios, printe Antime. Anichit pctosul, publicat iniial cu titlul Mntuirea lui Artemon,
este o nuanat analiz a chinurilor zadarnice la care se supun clugrii.
Un alt caz asemntor l constituie ndrtnicul printe Carion de la Cldruani (Calea
mprteasc), care nu s-a mulumit s urmeze calea de mijloc, recomandat de Pimen cel
Mare, constnd ntr-o ascez ndulcit prin mici plceri pmntene, n aa fel ca ispita s n-aib
putere. Carion are halucinaiile clugrului care se lupt cu legheoanele de draci din nuvela
Ispiele printelui Ivtichie a lui V. Voiculescu. Vzndu-i pacea chiliei tulburat de Diavol, fr
s stea mult pe gnduri, trece la ofensiv mpotriva Necuratului, scuipndu-i i mpungndu-i
efigia acestuia. Dup nopi de veghe i de vedenii, istovit, sfinia-sa renun la lupta fi i se
ntoarce la calea mprteasc, adic nici prea cu cele sfinte, dar nici rzboi mpotriva Satanei.
Schimnicilor din volumul Pocina stareului ispita li se arat n chip alimentar sub forma
unui butoia cu vin, a unei buci de pastram sau a unei unci. Ei sunt cu pilda i cuvntul
crilor sfmte venic pe buze, dar numai att, sunt robii trupului i traiului bun, sunt intrigani,
nestvilii n instincte (Perpessicius) Clugrilor le este ngduit s fac totul dar cu smerenie:
Orice ar face clugrul, zice, citind pe cuviosul Pimen cel Mare, unul din protagonitii beiei din
chilia paracliserului Chirii, ntors de la ai si cu un butoia de vin, orice ar face, s fac cu
smerenie.
i mncarea s-i fie cu smerenie, i cntarea cu smerenie, i plnsul i postul i
rugciunea tot cu smerenie, iar Ermolae ntrerupe: i beia aiderea.
Cci n beie cu adevrat se transform buna dispoziie a oaspeilor fratelui Chirii, din
nuvela Dragoste i smerenie, care i golesc ntr-o noapte un butoi ntreg cu vin.14 Interesant de
urmrit n aceast nuvel este iretenia clugrilor n cutarea unui citat care s justifice
consumarea mai departe a vinului, dar mai ales iretlicurile prin care ei storc de la monahul Chirii
ultima pictur de vin.
Cnd cuviosul Chirii (cindu-se c a dat prilej diavolului s rd de el) ncerc s refuze a
mai aduce vin, invocnd c n sfnta Evanghelie se spune c e vai de acela prin care vine
sminteala, unchiaul printe Daniil, care dup dijmuirea vinului va juca ghilabaua pe mutete,
i replic:
Ai avea dreptate dac n-ar fi alt chestie la mijloc. Cnd i poruncete un preot s faci
cutare lucru, nu mai ncape nici o pricin. Toate cte i va porunci ie preotul, f-le! Nu te abate
nici n dreapta nici n stnga, cci cine nu ascult de preot vrednic este de moarte (subL. Aut.)
Cu dialog veridic i verv umoristic este redactat i romanul Ucenicii sfntului Antonie
n care defileaz n faa noastr silueta cu trsturi comune schimnicilor din Pocina stareului.
Tribulaiile celor doi monahi Ghelasie i Ghervasie n jurul ascezei impuse n postul cel mare, ca
i renunarea lor datorit unui comod conformism, ne readuce dup Pompiliu
Constantinescu15 n atmosfera cunoscut a povestirilor sale. Autorul nareaz lucruri
petrecute n mnstire n cea dinti zi a postului mare n care monahilor le era ngduit s
mnnce numai seara o bucat de varz. Cei doi motani Nstase i Matei, supui i ei aceluiai
post negru, ispitii de miros, pornesc n control prin cmrile mai multor persoane
nsemnate ale sfntului loca. Ceea ce vd ei contrazic att regulile instituiei ct i pietatea
afiat pe chipurile preacucernicilor. Schimnicul Antonie, care triete zice-se, numai cu pine i
ceap, e gsit de unul din motani hrnindu-se n ascuns cu pine i slnin, n vreme ce i ceilali
frai fceau acelai lucru. Isaia se ospta cu pine i ou rscoapte, iar printele Acachie mnca
pine i brnz. Scena cea mai gritoare o oferea ns chilia stareului. In vreme ce un ucenic al
egumenului explica unor vizitatori de la ora c preacuviosul Gherasim nu poate fi vzut la fa,
deoarece de trei zile, cte au trecut de la nceputul sptmnii mari, st retras, se roag i

mediteaz, de la mai-marii obtii veneau: sunete de tacmuri i ndemnuri la mncare, iar

printele stare strecura n cmar lucruri mai puin duhovniceti: un purcel fript la tav.
Finalul povestirii conine o evident satir la adresa clugrilor care iau nfiarea de
mari martiri. Cei doi monahi Chelasie i Ghervasie, care au hrzit postului i pe bietele animale,
cci, dup ei, st scris n Vechiul Testament c i oamenii i dobitoacele s nu guste nimic n
acest timp, in piept ispitelor diavoliceti pn seara cnd, nemaiputnd rbda de foame, unul
nfipse furculia n coastele plticii, iar cellalt n coad. Apoi bur i prtin, mncar i
crnaii, iar la urm de tot nghiir i icrele. Fapta lor este pedepsit de sobor pentru a servi
drept pild celor slabi. Dar vinovaii, dup ce primir cu smerenie i supunere canonul,
vzndu-se n chilie, au pus s prefac o tiuc n ciorb i un crmpei de cmat n friptur.
Dumitru Micu arta c dezgusttor n conduita mai-marilor clugri nu e faptul de a se abate de
la rigidele canoane, ci aparena de sfinenie pe care caut s i-o dea. Frnicia, n modul n care
se manifest ea sub comanac i ras, e o consecin inevitabil, ca fenomen general, a recluziunii
menite s zgzuiasc desfurarea normal a naturii omeneti. Prohibite fiind, cerinele inerente
firii fiinelor vii i croiesc drum spre mplinire prin surparea temeliilor nsei ale constituiei
psihice specific umane. 16
Clugrii din scrierile de mai sus, ca de altfel i ali eroi ai operei lui Damian Stnoiu, se
in de otii nu pentru a demonstra o doctrin laic sau filosofic, ci se comport ca nite oameni
obinuii nvemntai n straie monahiceti.
Ocupndu-se de nuvelele Calea mprteasc i Dragoste i smerenie, din volumul
Pocina stareului, G. Clinescu releva la autor tehnica folosirii dialogului care distribuie fiecrui
personaj psihologia i gestul personal, remarcnd c Damian Stnoiu ar fi izbutit i n teatru 17.
(Manuscrisele rmase de la autor cuprind, de altfel, unele ncercri n domeniul teatrului.)
Asupra nuvelei In cutarea unei parohii, care deschide volumul Clugri i ispite, autorul
a revenit de mai multe ori aducnd textului substaniale mbuntiri. Cei doi monahi, Artemie i
Averchie, n-au idealuri aa de transcendentale ca fratele Alexe, din nuvela Anichit pctosul.
Pentru a scpa de jrgaiul de fasole afumat, Artemie umbl s gseasc o parohie. Averchie,
mai prozaic, se mulumete doar s strng bani albi pentru zile negre, vnznd la metocul
mnstirii bor pentru buctresE. mpins de Diavol spre dobndirea unui trai mai bun,
ieromonahul Artemie sosete apostolete cu traista cu merinde n oraul plin de zgomot, de
lcomie i stricciune, aducnd cu el o scrisoare din partea stareului, adresat cancelariei
mitropoliei. Exodul ultracomic al clugrului ncepe n momentul n care directorul i ofer o
parohie la alegere. In peregrinrile lui pline de peripeii, cuviosul Artemie face rnd pe rnd
cunotin cu rutile oamenilor, cu egoismul unora i ciudeniile altora, cu popi nesioi, cu
politicieni nverunai etc. Alungat de peste tot de steni, care doreau un preot de tip ardelenesc
(Popa Tanda) s le fac bang i comperativ, ca n satul vecin, Costeti, i s transforme
ctuna n comun, Artemie obine n cele din urm o parohie n Maramure. Dar de acolo e
concediat de ctre primar pentru c nu tie cum s tin cnelria bisericii i ei n-au nevoie de
prioi proti. In sfrit, cnd credea c a gsit o comun lng Bucureti, este iari izgonit de
enoriai pe motiv c lor le trebuie pop cu prioteas. Artemie se ntoarce la schit dezamgit dar
cu o bogat experien de via.
Din aceeai familie de eroi este i Ghedeon, protagonistul romanului Necazurile printelui
Ghedeon. Auzind de la un fost monah c viaa printre mireni e mai dulce dect cea din chiliile
mnstirii, Ghedeon prsete dup paisprezece ani clugria i se hotrte s devin preot.
Dorea i el ca lumea s-1 in la mare cinste i s triasc boierete, nlocuind culionul cu
cciula de astrahan. Ghedeon gsete mai repede parohie ntr-un sat n Ergan. Ins cei peste
care pstorea cereau de asemenea bang, comperativ i pop nsurat: Api s-i iei, printe,

nevast c eti tinerel i frumuel i aa nu poi s stai, orict ai zice sfinia-ta. C uite e nevoie,
maic, s vie cu vreo treab i neveste mai tinere, c la un priot cine nu vine? Da nu le las
brbaii, c de eti singurel i eti mndru i voinic. nclinat spre trndvie, Ghedeon mpac
greu preteniile stenilor, care ncercau s-1 atrag n afacerile publice ale comunei, cu preceptele
absurde ale cinului clugresc. Aadar, dup un an de trai bun nescutit ns de unele necazuri
pricinuite cie schimbarea calendarului, de slujnicele nepricepute i de struina enoriailor de a-1
pofti n satele vecine ntru ncununarea carierei lui preoeti el se ntoarce n tagma monahal,
neputndu-se acomoda unei astfel de viei. Prin felul lor de trai situat n afara civilizaiei, Artemie
i Ghedeon, dei aspir la o existen mai confortabil, dau dovad n afara mnstirii de oarecare
timiditate. Acest erou, care dobndete simpatia cititorului prin inocena sa, nu e o apariie
singular n opera lui Damian Stnoiu; ignorant i nendemnatec, el este frate bun cu Macarie
din Duhovnicul maicilor ori cu monahul Chirii din Pocina stareului.
Personajul are mici ciudenii care trdeaz slbiciunile omeneti. Diavolul l supr
mereu, lund diverse chipuri. Cnd se mbolnvete de piatr la ficat, din cauza tihnei i a
excesului de carne i vin negru, Ghedeon crede a deslui o pedeaps dat de divinitate pentru
nclcarea pravilelor bisericeti. Deducem din felul cum prozatorul i contureaz portretele
eroilor si o oarecare nelegere, dar i o uoar ironizare a slbiciunilor ce in de natura
omeneasc.
Scris cu haz i foarte cursiv, romanul Necazurile printelui Ghedeon relev i unele
aspecte negative ale vieii preoilor de ar din anii urmtori primului rzboi mondial. De altfel
prin modul cum nfieaz mediul i oamenii, satira lui Damian Stnoiu cade mai mult pe latura
social (Potnpiliu Constantinescu).
Remarcat de Al. Philippide i de ali critici ai vremii nuvela S-a certai maica Natalia cu
maica Vitalia i deapn subiectul n jurul unei incredibile certe ivit ntre dou maici tinere i
cam copilroase.
Dei prietene nedesprite, pornind de la un gest mrunt, greit neles, ele ajung s se
dumneasc. Vrajba crete fr voia lor, aat i de celelalte maici, ajungnd n cele din urm
s mpart mnstirea n dou tabere. Starea i comitetul nu reuesc s aplaneze conflictul ci, din
contr, ura crete datorit unor mprejurri potrivnice pline de haz i inedit care apar tocmai n
momentul cnd una sau cealalt din ele dorete s fac pasul spre mpcare. Cnd se vd
ameninate cu hirotonisirea, ambele fiind la fel de vinovate de aceast ceart fr pricin,
Natalia i Vitalia uit tot ce fusese ntre ele i accept mpcarea. Nuvela ilustreaz viaa plin de
intrigi i cancanuri dintr-o mnstire de maici. Prin construcie, prin dozarea conflictului i a
umorului ea anticipeaz romanul Alegere de stare.
Dac n Anichit pctosul, Calea mprteasc, Dragoste i smerenie, Ucenicii Sfntului
Antonie, Damian Stnoiu surprinde, mai mult sau mai puin, fenomene de pervertire a
contiinelor, n nuvelele S-a certat maica Natalia cu maica Vitalia, O anchet, Jalba cuviosului
Pitirim sau Grija canoanelor, Pocina stareului i n romanele Alegere de stare, Filaret i
Acachie sau O zi mitropolit, Eros n mnstire el denun pe un ton satiric nsi existena
mnstirilor. Reinem prezena unor forme i sisteme de organizare, n interiorul sfintelor
lcauri, de tip despotic. Stareul acuz i tot el mparte canoane, ca de pild Glicherie, din
excelenta nuvel O anchet care, mpreun cu economul i ecleziarhul fac afaceri pe seama
avutului mnstirii, n vreme ce obtea clugrilor triete ntr-o nedescris mizerie 18.
Vreun duman al preacuviosului Glicherie trimise dou scrisori anonime (una
mitropolitului i alta administratorului casei bisericilor) n care l acuza pe preasfinia-sa de jaf n
averea sfntului loca. O comisie de anchet este ornduit n persoana unui protopop, a unui
defensor i a unui contabil. Adnc cunosctor al obiceiurilor i al felului de a aciona n asemenea

mprejurri, arhimandritul Glicherie nu se nfricoeaz, cci tia c la urma urmei tot bine are s
ias. El i ia ns msurile necesare pentru orice eventualitate pregtindu-i personalul pentru
interogator. La ntrebarea stareului cum stm cu cutare lucru, subalternii si rspund, fr
greeal, cu mult meteug cci nu erau la prima ncercare. Iat unul din aceste rspunsuri pe care
l-ar fi dat cuviosul Ruvin, chelarul mnstirii, anchetatorilor:
Cu vinul stm ct se poate de prost, cinstite protopoape i domnule defensor c la o
zctoare au plesnit dou cercuri i pn s bag de seam, s-au scurs peste o sut de vedre Un
butoi de bordo s-a ciumrit i l-am dat la drojdii s-1 facem rachiu. [] i cnd e vorba de ct se
bea, e ceva de speriat, c se d la obte de dou ori pe sptmn cu msura veche iar la slujb
cile o brdac. [] Nu mai vorbim de musafiri oficiali, pe care trebuie s-i primim ct se poate
de bine c sunt oamenii stpnirii. De sticlele i damigenele pe care le golesc ori le iau acas,
alde primarul, notarul, preceptorul, jandarmii, administratorul de plas, eful de ocol C de, nu
poi s nu le dai, c te loveti de ei cnd nici n-ai gndi, i n tot ceasul pot s fac un ru
mnstirii
Reiese ele aici pe ling incorectitudinea unor oficialiti laice i o evident aluzie la
oamenii stpnirii care veneau n control. Oaspeii i ncep ancheta cu o plimbare cu barca
pe lac i o termin cu un prinz pantagruelic, de la care n-au lipsit binecuvntatele sticle cu vin,
compus din saramur de pltic i de oljle, urmat de rasol de raci, crap umplut cu nuci etc.
Rezultatul faimoasei anchete fu o spuneal tras de onorata comisie bieilor clugri cu fee
supte, care nu nelegeau nimic din ce auzeau, i un proces-verbal n care s-a trecut c totul a
fost gsit n cea mai perfect ordine, stareul fiind scos basma curat. La plecare membrii
comisiei i primesc darul cuvenit: cteva kilograme de brnz, unt, carne i dou-trei damigene
cu viN. nspimntat de cele ce vzuse n trsur, intransigentul contabil de piu aici,
ZamQrescu, se adres tulburat camarazilor si:
M rog toate anchetele le facei n feiul acesta?
Un hohot de rs, acoperit de ltrturile cinilor din capul satului n care tocmai intrau, i
rspunse la ntrebare.
Cam pe aceeai tem i la fel de izbutit este i Jalba cuviosului Pitirim sau Grija
canoanelor. Avid dup ctig, stareul Fangratie se apuc s desfac buturi beive chiar n
incinta mnstirii. Clugrul Pitirim, om cinstit dar timorat, este indignat de neruinrile ce se
petrec la chelria acesteia. El nu are curajul de a-1 nfrunta pe stare, ns l are pe acela de a
trimite o sesizare anonim episcopiei (procedeu des ntlnit la schimnicii lui Damian Stnoiu),
unde se instalase recent un prelat recunoscut tocmai prin corectitudine i severitate. Cuviosul
Filaret de aitfel omul stareului l ntiineaz, ntr-o scrisoare de rspuns plin de nelesuri, c
n urma jalbei primite s-au luat aici hotrri dintre cele mai drastice mpotriva sa. Din acest
moment lucrurile se complic, iar prezentarea faptelor se face cu umor.
Intrnd n panic, Pangratie, care se vede caterisit, afurisit i retrogradat, i pune scriptele
n ordine i-i instruiete militrete subalternii, nvndu-i ce rspunsuri s dea n cazul c vor fi
interogai asupra celor reclamate n anonim. nsrcineaz pe printele Climent, bibliotecarul, s
caute n Pidallon canoanele cele mai uoare i mai potrivite cu rangul lui de gogeamitea stare
i chiar cu natura faptelor svrite de el, afirmnd, cu prefcut smerenie, c nelegiuirea a fost
fcut n folosul mnstirii. ns ntre timp, cuprins de remucri i de teama de a nu fi
descoperit, Pitirim se duce plin de pocin la stare i-i mrturisete vinovia. Acesta i cere
clugrului s dea o declaraie n faa mai-marilor, precum c a scris plngerea n stare de beie i
c deci nimic nu este adevrat. Dar Episcopia nu ia mpotriva stareului Pangratie, care
transformase mnstirea n crcium, msurile dictate de canoane ci l oblig s vnd mai nti
vinul ei, adus ntr-un imens boloboc de printele Filaret, trimisul acesteia pentru ancheta la faa

locului. Indignat de noua situaie neprevzut, stareul ntreab pe econom, rznd: dar cu
canoanele cum rmne, m rog?! Rspunsul primit este c ele nu se mai potrivesc veacului
acestuia, i, astfel, bietului Pitirim, ca o ironie a soartei, i revine sarcina s msoare mirenilor
vinul episcopesc., E n structura acestei nuvele19 o schem abil de comedie cu individualiti
succint i bine caracterizate i cu intenia satiric gradat pronunat. 20
Cazuri similare cu cele de mai sus sunt prezente i n alte scrieri. Stareul Procopie dup
ce-i mbat membrii consiliului, cea mai mare parte dintre ei fiind nite btrni ramolii, i
poftete s semneze gestiunea pe anul expirat fr ca ei s tie ce cuprinde. Pohomie, care refuz
s iscleasc spunnd: eu sunt cam bucher i nu pot s isclesc dect cu condeiul meu (adic
dup ce se dumirete asupra coninutului procesului-verbal ntocmit), este exclus din consiliul
duhovnicesc pe motiv c a insultat n faa soborului pe preacuviosul stare (Pocina stareului).
Scrisoarea unui clugr pctos, care destinuia c la mnstirea Radomir plng clugrii, se
ntristeaz ngerii i dnuiesc dracii din cauza unor fuste care i-au mpins pe cuvioi la pofte
trupeti, l gsete pe episcopul Ipolit trind n adulter, convins fiind c nu pctuiete (dei i
sunt interzise asemenea plceri), cci canoanele sunt fcute de oameni, ca orice legi, deci dup
discuii contradictorii, dup certuri aprigi i dup voturi date uneori sub grele ameninri. Alteori
sub dulci presiuni (Eros n mnstire). Ironia scriitorului este de data aceasta caustic.
Critic pronunat satiric la adresa moravurilor din lumea mnstirilor i a clerului n
general o gsim n primul su roman izbutit arhitectonic (Pompiliu Constantinescu) Alegere de
stare. Povestirea reprezint n planul aventurilor monahale cam ceea ce semnifica romanul Fete
i vduve n cel rustic. Observaia vie i realist relev, pe un fundal comic, meschine i mrunte
patimi care se ascund ntre pereii mnstirilor. Nici nu apucase s-i dea sufletul fosta stare
Galinia i maicile Zenaida i Tomaida, candidate vrjmae la streie, recurg la toate mijloacele
care le stau n putin, necrund nici o trivialitate, n dorina de a pune mna cu orice pre pe
scaunul rmas vacant. Ambele rivale renvie prietenii uitate de mult i speculeaz toate
posibilitile care ar putea s le faciliteze atingerea scopului propus. Cele dou fiice ale lui
Crist i arunc invective i se jignesc reciproc dezvluind mainrii de culise detestabile. In
1946 Perpessicius scria c rivalitatea celor dou maici, Zenaida i Tomaida, peripeiile i
nenorocirile pe care le strnesc n rvna de a se vedea alese, n locul de stare a mnstirii
Tmioara, ofer d-lui Damian Stnoiu prilejul s proiecteze crude i indiscrete lumini peste
aceste locauri [] de fornicaiune cronic cum sunt mnstirile. 21
Maicile Zenaida i Tomaida pornesc n ascuns n aceeai zi, conduse de doi mireni, spre a
obine, una de la episcopie, iar alta de la exarhul mnstirilor, numirea n noua demnitate.
Zenaida implor, n numele unui vechi amor, sprijinul arhimandritului Serafion, acum btrn i
bolnav, iar Tomaida apeleaz la exarhul Lavrentie, un prelat ramolit care devenise pasionat cititor
al lui Anatole France i amator de poveti pentru copii. i Zenaida i Tomaida obin cu uurin
de la protectorii lor ordine de numire provizorie. Numirea celor dou clugrie n postul de
lociitoare de stare pn la data alegerilor dezlnuie printre celelalte maici aprige intrigi,
nscociri de pcate, mai mult de ordin sentimental, culminnd cu ticluirea de anonime ctre
episcopul Ilarion, emitorul celor dou ordine succesive. Pentru a curma scandalul se hotrte
alegerea unei staree prin vot secret i episcopia numete trei candidate: Irina, fiica natural a lui.
Iiarion cu Galinia, Clafira, favorita printelui Costin i Aftusa lordaehe, o femeie domoal cu
frica lui DumnezeU. ntr-o asemenea situaie, destul de complicat, maica Zenaida, creia ntre
timp i murise protectorul, se vede nevoit s renune la lupt. Tomaida ns ncearc s obin i
sprijinul unor autoriti laice. Dup ce iniiaz o campanie de pres, n paginile unei gazete
locale, mpotriva episcopului Iiarion pe care l acuz de neglijen n conducerea eparhiei
maica Tomaida pleac la Bucureti spre a cere unui fost favorit de al ei, pe care il cucerete cu

cteva trucuri sentimentale, s intervin ca ales al naiunii pe ling episcop i ministrul cultelor.
Toate frmntrile ei au rmas zadarnice cci a fost declarat aleas stare cu S9 voturi maica
Aftusa. Romanul se termin n genul Scrisorii pierdute a lui Caragiale. Cele dou adversare
politice i rivale de moarte pornesc bra la bra s bea o uiculi nainte de rnas, bucuroase c
Diavolul care a strnit acest lung rzboi ntre surori a ieit biruit i scrmnat. 22 Pompiliu
Constantinescu, care s-a ocupat pe larg de aceast carte, scria pe bun dreptate, ntr-o cronic
literar din Vremea (1932): Alegere de stare este cea mai corosiv critic a organizaiei
monahiceti dup Icoanele de lemn ale d-lui Arghezi; D. Stnoiu nu recurge ns la violena
artistic a pamfletului; observator realist, trece n zona contemplaiei tot acest blci de infirmiti
morale, ntr-un film ca succesiuni repezi, pitoreti i pline de veracitate. 23
Un violent rechizitoriu, de ast dat ndreptat mpotriva clerului superior, ne ofer
Damian Stnoiu n romanul lilaret i Acachie sau O zi mitropolit. Cartea este un viguros pamflet,
care schieaz n linii mari portretul naltpreasfinitului Filaret, om lipsit de orice scrupule i
credin, preocupat doar de strngerea arginilor.
n cele aproape o sut de pagini, autorul urmrete, fir cu fir, evenimentele care
marcheaz viaa naltului prelat, zugrvindu-i cu mult umor dragostea de bunuri pmntens,
zgrcenia i indiferena fa de crile sfinte, convins fiind c n ziua de azi, biserica nu mai are
trebuin de martiri pentru a se menine, cci ajunge jertfa celor de demult.
Viaa lui, cu tot belugul n care huzurete, nu-i prea linitit, cci, bolnav fiind, doctorii iau interzis traiul bun. Problemele de administraie i dau btaie de cap. Cererile solicitanilor sunt
rezolvate, cu ajutorul monahului Acachie, n favoarea celui ce d mai mult pentru fondul
sracilor, adic pentru buzunarul su. Despre supuii si mitropolitul Filaret nu are o prere prea
bun, numindu-i tagma de oameni cea mai viclean, care, nu poate tri dect falsificnd viaa,
socotindu-se privelegiai prin faptul c i-a pus arhiereul minile n cretet i i-a cntat Vrednic
este. Eroul romanului are multe puncte comune cu stareul Procopie (Pocina stareului) i
Ghenadie (Amintiri din mnslirc), acesta din urm avnd i el mari slbiciuni pentru biletele nu
prea uzate ale Bncii Naionale.
Cu apariia Jocului Satanei24 (1947), roman de anticipaie, notm existena singular a
acestei cri (ca gen) i elaborarea celui mai izbutit volum dintre cele aprute n intervalul scurs
de la Ucenicii sfntului Antonie (1933) pn la Amintiri din mnstire, publicate postum n 1962.
Romanul reprezint n acelai timp o revenire fericit la vechiul mediu de inspiraie.
Constituit din patru pri i unsprezece capitole, precedate de un prolog, Jocul Satanei
nfieaz lumea monahal din mnstirile Sfntului munte Athos. Aciunea, desfurndu-se pe
un plan real revenire fericit la vechiul mediu de inspiraie.
Romanul debuteaz astfel: n sihstria Catunakia, situat n partea cea mai accidentat a
muntelui Athos, unde clugrii, dornici de singurtate aspr i de moarte anonim, i deapn
restul prisoselnic al vieii, s-a gsit, din ntmplare, ntr-o mic peter, lng osemintele unui
asemenea eremit, o nsemnare de inspiraie profetic, avnd cuprinsul de mai jos: La puin
vreme dup svrirea celui de al patrulea rzboi a toat lumea, cnd automobilele i bicicletele
vor umbla mai vrtos prin vzduh dect pe pmnt, prinii clugri tritori n SF. Muntese vor
lsa amgii de tlcuitori mincinoi i vor crede c Antichrist va veni fr zbav s se lupte cu
mlnluitorul ChrI. Tos precum griesc scripturile.
Protagonitii principali ai romanului sunt diavolii Spandonic (cel cu chip omenesc i
hain de frate clugr), Zaiafer, Tichiu, Avesti, monahul Patermutie, nacealnicul
tristarilor i poetul Silvan de la schitul Prodromul.
Mai marii iadului, avnd n frunte pe Searaoschi, i ncredineaz lui Spandonic misiunea
de a lansa printre clugri vestea venirii lui Antichrist.25 tirea se rspndete repede, iar

locuitorii Athosului, nspimntai de sfritul lumii, uit de toate canoanele monahale i se

lanseaz n tot felul de petreceri: Patermutie se nscuneaz mprat al Sfetagorei; n Sfntul
munte se deschid crciumi cu denumiri care mai de care mai deocheate, clugri-jockei particip
la curse de catri pe hipodromul Kinului etc.
Speriat c de acum pmntenii nu se mai tem de Diavol, Scaraoschi se decide s distrug
muntele Athos. Intervine ns Spandonic ncercnd s restabileasc starea de lucruri. Pentru
aceasta el revine pe pmnt, sub o nou nfiare, i ntreprinde o serie de aciuni ca monahismul
s nu se mistuie, convins fiind c odat cu dnsul raiunea nsi a existenei necuratului ar
disprea. Cu alte cuvinte, sensul care se desprinde din acest roman satiric, din care lipsete
construcia fabuloas i viziunea utopic a romanelor lui Wells, este c existena noastr
pmnteasc fr amestecul Satanei ar fi fr rost.
Pentru Al. Piru, Damian Stnoiu a tratat aceast tem cu vigoare epic i cu umor,
avnd dialoguri erudite, cu citate biblice la tot pasul, deloc pedante i pline de haz. Criticul
gsete ca fiind excelente povestirile smeritului poet Silvan din cartea Satana i clugrii, mic
Decameron. 26 Scriitorul attor cri ce biciuiesc stri de lucruri din mediul monahal,
subliniaz cu pregnan Dumitru Micu, nu e un schismatic i cu att mai mult un scriitor
anticlerical. Orict de puin reverenios ar fi tonul su, cnd relateaz mprejurri din viaa unor
obraze sfinte i chiar cnd vorbete despre divinitate (n Jocul Satanei de pild) Damian Stnoiu
nu e lipsit nu numai de credin, dar nici mcar de respect fa de duhovnicetile canoane, de
sentimentul pietii datorat variatelor practici rituale. 27
Parcurgnd aceste scrieri constatm c viaa umilitoare din mnstire a distrus n
cinstiii monahi orice sentiment uman, fcndu-i s vad mari satisfacii n mrunte i josnice
plceri. Aceti npstuii, mai toi nite ignorani descurcndu-se cu greu n slovele bisericeti
i necunoscnd chinurile ndoielii sunt superstiioi i lacomi, zgrcii i beivi (ca Popa Bulig
al lui Creang), fur fr scrupule, beau oet cnd nu au vin, tnjesc dup potolirea instinctelor i
viseaz s urce treptele cele mai nalte ale ierarhiei clericale.
Ampla fresc dedicat lumii monahale, pe care a imortalizat-o n cele peste 15 volume ale
sale, Damian Stnoiu o ncheie cu Amintiri din mnstirepublicate postum (1962).
Clugr prin hain i har, dar laic prin temperament i viziune, scriitorul Damian Stnoiu
a strbtut un drum sinuos n literatur, drum care a lsat urmri adnci n opera lui inegal i
plin de contradicii. Dei a fost lipsit de o concepie artistic elevat, Damian Stnoiu a druit
posteritii suficiente pagini care s-i confere un loc distinct n istoria literaturii.
Avnd o structur moral asemntoare cu a unora dintre eroii si, prozatorul, n multe
din personajele scrierilor sale, ca i Camil Petrescu, s-a zugrvit pe sine. De altfel ne-o
mrturisete singur n Cuvntul nainte la volumul Ucenicii sfntului Antonie: Bunul
Dumnezeu a vrut s fac om care s-i semene ntru totul i n-a reuit
Eu, dimpotriv, m-am trudit aproape treizeci de ani s creez un om care s nu-mi semene
i tot zadarnic mi-a fost osteneala
n paginile izbutite ale operei sale, Damian Stnoiu a dovedit un real sim al pitorescului,
al amnuntului revelator i al situaiilor comice (de dialog, de limbaj, de caracter).
G. Clinescu, care a urmrit cu interes evoluia prozatorului, spunea: Esenialul artistic la
Damian Stnoiu nu este modul de folosire a materialului, ci modul de expunere, cu un cuvnt,
stilul 28.
De fapt n aceasta const i valoarea estetic, n ultim instan, a creaiei sale.
Cursivitatea naraiunii, solemnitatea dialogului, bonomia uor satiric dau crilor acel
umor gros, apt de a genera risul irezistibil. Arta st sub semnul povestirii chiar n romane, umorul
fiind ns o component permanent a ei, rezultnd deseori din contrast sau din absurditatea unor

situaii n care sunt puse personajele. El se definete prin jovialitate, rareori cunoscnd sarcasmul
satiric.
Scrisul lui pare spontan, natural ca i evenimentele crora le d via. O proprietate
esenial a stilului este oralitatea. Personajele vorbesc cu repeziciune i gesticuleaz ca ntr-o
scriere dramatic. Limbajul are la Damian Stnoiu funcie caracterologic. Personajele se
definesc prin limbaj, capt via prin ceea ce spun. Nu o dat vorbirea descrie micrile
interioare ale eroilor. Iat de pild un exemplu n care autorul transcrie n stilul literaturii
patristice raionamentele infantile ale nefericitului Anichit (Ov. S. Crohmlniceanu) 29: Dup
mult chibzuial [] gsi c cel mai bun mijloc pentru a scpa de pofta femeii este s se fac
nebun, precum odinioar Andrei cel nebun pentru Hristos. [] Are s umble gol i descul, cu
capul descoperit, nesplat, gonit de oameni i batjocorit de copii ca i fericitul Andrei Dar dac
va fi prins i dus la balamuc?. Aci, Anichit fcu o micare de nemulumire Nu, nu Nebun nu
e bine s se fac cci ce folos pentru sufletul su dac va fi nchis pe via la balamuc? Unde este
mntuirea? i apoi Andrei nu s-a fcut nebun aa din capul lui, ci fiindc i-a zis Mntuitorul,
cnd i s-a artat n vis. [] Ia s urmeze mai bine pe sfntul Simeon Stlpnicul. S-i fac un
turn nalt, unde s stea toat viaa, fr s se mai dea jos, aa cum Simeon a stat timp de aizeci i
apte de ani
Limba crilor lui reprezint o mbinare a graiului moldovenesc de tip sadovenian cu
texte biblice, locul proverbelor din opera lui Creang fiind luat aci de citate panegirice. Clugrii
discut ntr-un limbaj cu parfum de smirn ntmplri cotidiene, adesea foarte pmnteti, i
naratorul adopt formulele ceremonioase la rndu-i istorisind lucruri nu mai puin terestre.
Dup cum remarca G. Clinescu Damian Stnoiu are o cultur literar superioar, din
punctul su de vedere, oricrei alte erudiii artistice i anume aceea ntemeiat pe Biblie, pe
Vieile sfinilor, pe crile bisericeti n vechea limb arhaic ce mai dinuie prin mnstiri. i nu
e o cultur de lecturi, ci de exerciiu zilnic, ntruct din scoar n scoar textele acestor cri
formeaz materia dialogului monahal. Talentul de povestitor a ntlnit deci o virtuozitate verbal
pc care unii scriitori o capt pe calea erudiiei i a dus la o literatur care n ceea ce are izbutit,
pare o prelungire mai zmbitoare a Mineelor. 30
Opera lui Damian Stnoiu, care i-a asigurat scriitorului un binemeritat loc printre clasicii
literaturii romne, prin caracterul ei realist prezint i astzi un vin interes.
ION NISTOR.
ARGUMENT.
Nuvelist i romancier fecund, colaborator la principalele reviste literare din epoc,
Damian Stnoiu a adus o contribuie notabil la dezvoltarea prozei noastre din perioada
interbelic. Istoria literaturii romne 1-a reinut n primul rnd ca un remarcabil umorist n linia
lui Ion Creang i Gheorghe Brescu.
Creaia sa literar, n paginile cele mai izbutite, relev un talentat observator, dotat cu
spirit critic, un scriitor nzestrat cu un dezvoltat sim al limbii.
Ediia de fa este o antologie inedit care reunete, scrierile reprezentative de inspiraie
monahal, domeniu unde arta umorului i a satirei exceleaz.
Volumul de fa cuprinde nuvelele aprute n culegerile: Clugri i ispite (1928) i
Pocina stareului (1931), precum i romanele (ornduite cronologic): Necazurile printelui
Ghedeon, Duhovnicul maicilor i Alegere de stare.
Reproducerea celor mai multe texte s-a fcut dup ediiile ngrijite de noi i aprute sub
titlurile Alegere de stare, Romane, Editura Eminescu, col. Romane de ieri i de azi,
Bucureti, 1970; Necazurile printelui Ghedeon, Cum petrec clugrii. Nuvele i romane (2 voi.),
Editura Minerva, B. P. T., nr. 789-790, Bucureti, 1974. La rndul lor acestea au la baz ediii

definitive i manuscrise revzute de scriitor n ultimii ani ai vieii, i anume: nuvela Pustnicii de
sub stnc se reproduce dup volumul Pocina stareului (Bucureti, Cartea Romneasc, 1931);
romanul Duhovnicul maicilor, dup culegerea Cartea pusnitilor, voi. I, ediie definitiv
(Bucureti, Cugetarea Georgescu Delafras, S. A., 1945); Copii btrni sau Cum petrec
clugriiJalba cuviosului Pitirim i Calea mprteasc dup culegerea Cartea pusnicilor, voi. II,
ediie definitiv (Bucureti, Cugetarea Georgescu Delafras, S. A., 1945); Anichit pctosul
dup ediia definitiv Clugri i ispite (Bucureti, Socec, 1948). Nuvela S-a certat maica Natalia
cu maica Vitalia reproduce un text refcut ulterior de autor, existent astzi n Biblioteca
Academiei. Romanul Necazurile printelui Ghedeon dup textul publicat n antologia Ucenicii
sfntului Antonie (Bucureti, E. S. P. L., 1958), In cutarea unei parohii dup un manuscris
pstrat n arhiva Damian Stnoiu din Biblioteca Academiei R. S. Romnia. Romanul Alegere de
stare dup Cartea pusnicilor, voi. II, ediie definitiv (Bucureti, Cugetarea Georgescu
Delafras, S. A., 1945) i dup manuscrisul revzut ulterior de scriitor pe cnd i pregtea
reeditarea ntregii opere ntr-un Dodecalog.
Nuvelele-povestiri O anchet, Pocina stareului i Dragoste i smerenie reproduc direct
textele aprute n ediia definitiv Cartea prasnicilor, voi. I-II, ediie definitiv (Bucureti,
Cugetarea Georgescu Delafras, S. A., 1645), colaionate cu manuscrisele revzute de Damian
Stnoiu i aflate n arhiva Bibliotecii Academiei R. S. R.
n transcrierea textelor s-au aplicat normele ortografice n vigoare, meninndu-se acele
forme de limb specifice epocii i scriitorului.
S-au reinut astfel alternanele frecvente n creaia lui Damian Stnoiu de felul:
antereu/anteriu, ceti/citi, complect/complet, lacrmi/lacrimi, metanie/mtanie, potropop/protopop,
protivnic/potrivnic, pusnic/pustnic, sunt/sunt, turbure/tulbure, zburli/zbrli etc.
S-au transcris ntocmai formele regionale i arhaice: boale, carele (n citate biblice), ctr,
dete (deter) dupre, fitecare, grealele, ndrepteze, mulmesc, pre, rn (s) spuie, (s) rz,
(s) vaz .a.
Substantivele de felul cmae i grije au fost conservate cu aceast terminaie.
Alternanele sau cuvintele de tipul viea/via, acela, noui, respectos, rzboiu etC. Au
fost redate n formele curente de astzi: via, acelai noi, respectuos, rzboi. De asemenea, s-au
transcris n mod unitar potcapiu, prooroc, ecleziast.
Pentru ndreptarea numeroaselor greeli de tipar, au fost colaionate textele ediiei noastre
cu apariiile anterioare n reviste sau volume. Cnd a fost nevoie s-au consultat i manuscrisele
primei variante. Interveniile efectuate n text au fost marcate prin croete.
La sfritul nuvelelor i romanelor am indicat locul i data primei apariii, iar n subsolul
paginilor au fost date cteva succinte note explicative.
Aceast ampl antologie, reprezentativ pentru arta scriitorului, sperm c se va bucura de
aprecierea cititorilor care i-au ndrgit opera.
ION NISTOR.
CLUGRI I ISPITE.
N CUTAREA UNEI PAROHII.
Artemie este ieromonah i a mplinit de curnd patruzeci i trei de ani. Averchie este
clugr simplu i va sri n curnd peste jumtatea sutei.
Artemie e de statur peste mijlocie, are ochi cprui, pr lung i castaniu, frunte lat, barb
stufoas, nasul i e cam gros de la mijloc spre vrf, iar picioarele puin sucite nuntru. Averchie e
mic de stat, are prul din cap i din barb nclcit i rsucit, nasul cam turtit la mijloc, iar ochii
verzi i deosebit de sprinteni.

Amndoi aceti clugri au intrat de tineri n mnstire, dar numai Artemie a cptat
cinstea de preot, fiindc venise cu ceva carte de acas, iar aci avnd a se depi'inde mai vrtos cu
slovele chirilice. Ca omul cu doi ochi. Averchie a rmas bun n grad. De altfel, chiar dac ar fi
fost bun pentru preoie, el n-ar fi primit deoarece se teme de rspunderi prea mari, precum i de
pcatul mndriei n care cad cei din dregtorii mai de seam.
Chiliile n care se mntuiesc aceti monahi, adic Artemie i Averchie, se afl afar din
cetate, n irul de lng lac i n nemijlocit vecintate. Ba chiar pe aceeai sal. Ei au legat
prietenie de mult vreme, lucru rar n mnstire. i prietenia a durat, lucru i mai rar. Ceva mai
mult: aceast prietenie s-a iscat din inim curat i niciodat nu s-a poticnit de ascunziuri, ceea
ce nu s-a mai pomenit n lumea monahal. Cci, dup cum scrie la Pateric 31, clugrii se adun
fr s se cunoasc, triesc fr s se iubeasc i mor fr s se ping unii pe alii. S-a ntmplat
ns aceast minune cu Artemie i cu Averchie, din dou pricini: nti, pentru c n firea lor s-au
dovedit mari nepotriveli, i al doilea fiindc s-au dovedit i unele potriveli. Atunci cum s-au
mprietenit dac nepotrivelile sunt mai mari dect potrivelile? Lucrul e uor de neles. Locuind
amndoi pe aceeai sal, silii au fost de felurite nevoi s se mplineasc unul pe altul, aa c
tocmai din nepotriveli s-a nfiripat i a durat prietenia lor.
S vedem acum unde nu se potrivesc ei i cum se mplinesc unul pe altul.
Artemie, dup cum s-a vzut, tie carte i, cnd citete, ascult i Averchie, care nu tie.
Artemie are scule cu care prinde pete, clar nu se pricepe i nici nu-i e ndemn s-1 gteasc;
Averchie are groaz de ap ns e stranic buctar; Artemie se pricepe n ale cizmriei i
Averchie n cele croitoreti. Cnd cel dinti are trebuin s-i dreag hainele d fuga la
Averchie; iar cnd Averchie are de merernetisit ceva pe la bocanci i pe la papuci, se adreseaz la
rndu-i vecinului cu calapoade i cu degetele pline de negreal.
Lui Artemie i place mai mult vinul, iar lui Averchie uica, aa c atunci cnd i primesc
tainurile de la chelrie, Artemie d jumtate din uic lui Averchie, iar Averchie i d n schimb
jumtate din poria lui de vin.
Artemie este din firea lui lesne creztor, cam uituc i fr noroc, cel puin aa zice el.
Averchie e mai prevztor, nu prea crede n noroc, i se pricepe s ntoarc mai bine lucrurile n
via. Cnd iganii din satul vecin i vr minile prin courile de raci i prin vrile lui Artemie,
cel care pune plngere la jandarmi este Averchie, cci dac s-ar duce Artemie, ori s-ar ntoarce
fr nici o isprav, ori ar pierde ceva pe drum. Astfel c Artemie, cu toate c e preot, ascult ca
un copil de sfaturile lui Averchie.
Artemie doarme tare greu, iar Averchie se trezete din te miri ce. Aa c noaptea, cnd
sun clopotul pentru utrenie 32, Averchie are grij s se lupte cu somnul lui Artemie. E drept c
uneori nu izbutete dect s-1 ntoarc pe partea cealalt pe Artemie, ceea ce nu nseamn c nu
i-a fcut datoria de prieten i vecin.
Iat dar attea pricini care i-au fcut pe aceti doi clugri s se mprieteneasc aa de
tare, nct cu greu s-ar putea despri. Diavolul ns, care se gsete n necurmat lupt cu
clugrii, tot ar fi gsit el mijloace ca s-i sileasc s se despart, dac, dup cum am spus,
Artemie i Averchie n-ar avea i unele potriveli. Se tie c numai rvna de a ajunge cit mai sus,
cu orice pre, este de-aj uns s nlture trinicia prieteniilor. Ei bine, nici Artemie i nici Averchie
nu sunt oameni care s cear de la via mai mult dect le-a dat, i nici nu ndjduiesc la o ct de
mic boierie clugreasc.
Ieromonahul Artemie, pe lng darul de preot, mai are i ascultarea 33 de prescurar; iar
monahul Averchie ndeplinete slujba de paracliser nc din anii tinereii. Amndoi i fac cu
sfinenie ascultrile, ca i celelalte datorii clugreti, ntre care se numr i aceea de a crti
mpotriva stareului i a economului, aa ca s aib i Diavolul o bucurie din partea lor. i astfel

viaa celor doi cuvioi curgea pe cel mai temeinic drum al mntuirii cnD. ntr-o bun zi, se
pomenete i Averchie cu o mic naintare n grad; i se d ascultarea de metocar, adic ngrijitor
al caselor pe care mnstirea le avea n Bucureti.
Cnd auzi aceast veste din gura economului, bietul Averchie rmase de lemn. El, care
niciodat nu-i nchipuise o via n afar de zidurile mnstirii, cum s ias taman acum, aproape
de btrnee, n lume, i nc n inima Bucuretilor?
Nu m duc, printe Artemie!
Pentru nimica n lume s nu te duci! l sftui i Artemie, gndind i la ispitele pe care le
va avea de ntmpinat prietenul su, ntr-un ora mare, dar mai cu seam la ale lui nevoi Cine
s-i mai gteasc petele, dac va rmne singur? Cine s-i mai crpeasc hainele i rufele i s-1
trezeasc pentru utrenie? S nu te duci, printe Averchie, c are s rd Dracul de tine taman
acum la btrnee C n lume sunt multe ispite i izbnzile Diavolului mai lesnicioase
Prerea mea este s te duci ndat la printele stare i s-1 rogi s trimit pe altul la metoc.
Iat ns c Averchie se duse cu gndul la anumite foloase care se trag din ascultarea de
metocar i o ls mai moale. Ca la urm s se lase cu totul ispitit de acele foloase.
tii ce, printe Artemie? Eu a zice c e mai bine s m duc, c dac nu m-oi supune are
s se supere printele stare
i-ai adus aminte, de bun seam, c metocarii fac bor, ca s-1 vnd buctreselor i
te-a i luat Satana n primire! se burzului pe loc Artemie, mai ales c-1 tia pe Averchie cu
oarecare dragoste pentru bani.
Averchie se cltin o clip n hotrrea lui, dar Dracul iubirii de argint l i luase n
primire.
N-ar fi ru s mai fac rost de vreun gologna, printe Artemie, ca s am mcar pentru
ngropciune
Da' ce-i trebuie bani la moarte, frate Averchie? Nu tii c pe noi, clugrii, ne nfoar
n mantie i ne arunc n groap? i fria-ta ai mantie destul de bun
M duc, printe Artemie c trebuie s fac ascultare. Clugrului i scrie c e dator s
fac ascultare
Du-te, frate Averchie, c numai Diavolul te ndeamn s iei din mnstire. S tii ns de
la mine c n curnd ai s te cieti i atunci s nu fie prea trziu!
Cnd Averchie fu gata de plecare, se srutar amndoi ca doi frai de snge i se
desprir cu nespus prere de ru. i aa l sftuia Artemie pe Averchie:
S iei seama, cnd umbli pe strad, s nu te calce vreun tramvai sau vreo trsur Pine
s-i iei de cu sear, ca s nu te lcometi cnd e cald i s-i cad greu la stomac. S-i faci
canonul ntocmai dup pravil i nici o clip s nu-i faci de uitare c eti clugr C ai s dai
de parale i m tem s nu ndrgeti prea mult uica S te fereti n primul rnd de femei, c
acolo unde nu izbutete Diavolul, izbutete femeia In sfrit, frate Averchie, nu uita nici o clip
vorba din Scriptur, care zice: Pieirea ta, prin tine, Izraile!.
Nu trece o lun de la plecarea lui Averchie i Artemie, prididit de dorul prietenului, se
duce la stare i-i cere blagoslovenie pentru a merge la Bucureti.
M-a duce la printele Averchie, c a mai uitat acas unele lucruoare de trebuin i cu
prilejul sta s mai vd i eu Bucuretii, c nu i-am vzut de peste douzeci de ani
D-apoi, printe Artemie, i griete stareul cu vorb blnd, n-ai cu ce te folosi sufletete
dac-i vedea Bucuretii C numai rutate, zgomot, lux i stricciune este acolo Dar fiindc
zici c ai treab cu Averchie, poi s te duci. Cnd eti gata de plecare, s treci pe la printele
Varahie, secretarul, poate c are s-i dea vreun plic s-1 duci la cnlaria mitropoliei.

i astfel a pornit ieromonahul Artemie, apostolete, pe drumul Bucuretilor, c-o pine i

c-o tiuc fript n traist, pentru trebuinele stomacului, iar cu o crticic de rugciuni n
buzunar, pentru a mplini poruncile clugretilor pravile34. Cnd a ajuns la metoc35, 1-a gsit
pe Averchie vnznd bor, cu un or de sac dinainte i cu mnecile sumese pn mai sus de
coate.
Merge, frate Averchie, merge?
Din gros, printe Artemie!
Dup clduroase strngeri de mn i freti mbriri, i-au povestit n puine cuvinte,
aa ca doi monahi puin vorbrei, cu ce i-au cheltuit vremea de la desprire i pn n ceasul de
fa.
Eu, zice Artemie, credeam c am s mor de foame fr fria-ta dar ncet-ncet, m-am
deprins s-mi gtesc singur petele. Parc-i mare scofal s frigi o pltic, s fierbi o tiuc sau s
prjeti un alu?
Eu, griete Averchie, eram tare ngrijat, la nceput, pentru pravil, c aici n-are cine smi citeasc. Dar apoi m-am hotrt s zic numai att: Doamne Isuse Christoase, fiul lui
Dumnezeu, miluiete-m pre mine pctosul i urgisitul, c este prea de-ajuns. Ce, parc nu tie
Dumnezeu ce-i trebuie clugrului? Mntuire i altceva nimic!
A doua zi dimineaa, ieromonahul Artemie s-a dus la cancelaria mitropoliei, ca s dea un
plic pe care i-1 ncredinase cuviosul Varahie. i cum nu cunotea uile, a nimerit chiar n
cabinetul directorului. Acesta, dup ce a luat cunotin de coninutul plicului, s-a uitat la
aductor cu luare-aminte. i pesemne c i-a plcut nfiarea lui Artemie, cci altfel nu i-ar fi
vorbit cum i-a vorbit.
Eti ieromonah, cuvioia-ta, ori numai clugr simplu?
Am aproape doisprezece ani de preoie, preacucernice printe! i-a rspuns Artemie c-o
ndrzneal de s-a mirat mult vreme dup aceea. Ba chiar s-a i cit.
Suntei preoi de ajuns la mnstire? L-a mai ntrebat directorul dup ce i-a luat seama la
mbrcminte.
Eu cred c suntem de ajuns, a rspuns Artemie, netiind unde bate cel mai mare.
Prin urmare dac am lua vreunul din ei nu s-ar simi prea mult lipsa.
Deloc nu s-ar simi, adeveri Artemie cinstit, fr s-i nchipuie ce-1 ateapt.
Directorul cancelariei mitropolitane i rsfir barba satisfcut, i nepeni mai bine
ochelarii pe nas, mai msur pe Artemie de sus pn jos i de jos pn sus, apoi i spuse gndul
de-a dreptul.
Ce ai zice, cuvioase printe cum i-e numele? c nu te ntrebai
Artemie, Artemie Ieromonahul pctosul.
Ce-ai zice, cuvioase printe Artemie, dac te-a trimite vremelnic s pstoreti o parohie
vacant? Ia gndete-te puin.
Printelui Artemie i veni mai nti a rde ca de-o glum; apoi, bnuind c poate n-o fi o
glum, fu cuprins de un pic de mndrie; iar la urm gndind c Diavolul care-i alung petele din
vri, s-a luat dup el ca s-i fac i pe-aci niscai buclucuri, i lu curaj din scripturi. Dar pn s
dea drumul cuvntului spnzurat n vrful limbii, gri tot directorul.
Poate c ai auzit i cuvioia-ta c dup rzboiul sta marele, avem o lips de preoi cum
nu s-a mai pomenit n ara noastr. Numai n aceast eparhie sunt aproape o sut de parohii
vacante. i aceste [parohii] vacante nu pot fi mplinite dect cu timpul, dup ce seminariile vor da
din nou absolveni. Pn atunci, ns, ca s nu rmn poporul drept-credincios la cheremul
sectaniloR. S-a hotrt de ctre mai-marii bisericii s se mplineasc lipsurile mai simite cu
ieromonahii de pe la mnstiri. Se tie prea bine c ei n-au pregtirea ce se cere unui preot de

enorie, dar la nevoie face i omul ce se poate, nu ce ar vrea. Hei, ce zici? Vrei s te duci la o
parohie?
Pi de nu tiu dac dac preacucernicia-voastr bigui Artemie complect
fstcit de aa noutate. Apoi, avnd rgaz pentru a-i veni n fire, cci directorul i aruncase ochii
pe o hrtie, i lu ndrzneal din pilda monahilor care s-au mpotrivit episcopilor i chiar
patriarhilor, pe la sinoadele ecumenice, tui energic i gri cu hotrre: Pi bine, preacucernice,
da' ce, eu sunt pop cu seminar, ca s slujesc ntr-o parohie?
tiu c n-ai trecut prin seminar, zmbi directorul cu blndee, dar ai dar de sus ca oriice
preot, aa c poi sluji oriunde. Pe vremea cnd sfinii apostoli au rnduit s fie preoi i arhierei,
nici pomeneal nu era de seminarii i de niscai faculti de teologie! Ei, te duci, ori ba? Dac nu
vrei de voie, o s te duci de nevoie Ai uitat c monahul e dator s fac ascultare?
Apoi dac o sucii n felul sta, o s m duc, ce am s fac? Pravila noastr spune c
ascultarea e mai nti de toate, deci naintea rugciunii!
Ei bravo! se declar directorul mulumit de rspuns. Ia s-mi spui acum ctre care jude i
d inima brnci?
E pe alese, cinstite printe?
Treci dincolo, la arhiv, i ia-i nsemnare de parohiile vacante care i s-ar prea mai
potrivite. Pe urm, dac crezi c e necesar, s te duci la faa locului, s vezi care i vine mai bine
la socoteal. Dac vrei s stai mai mult ntr-un loc, ia o parohie mic i dosnic, unde n-are s
vin aa curnd unul cu seminar. Iar dac ai alte gnduri, adic s legi gur pnzei mai repede,
hotrte-te pentru una mai mare. Apoi s vii s-mi spui ca s-i dau hrtie la mn. Poi s m
vesteti chiar prin pot, ca s nu te trambalezi prea mult pe drumuri i eu i-oi trimite ntriturile
tot prin pot.
Dup ce i not o duzin de parohii vacante i dup ce, ca om prevztor, lu i un bilet
de voie de la director, Artemie porni cu atta grab ctre metoc, c puin a lipsit s nu fie strivit
de tramvaie i de automobile.
Veste nou, frate Averchie! zise el, fluturnd biletul de voie.
Numai s fie i bun! zmbi Averchie ca omul care se crede dator s aib i nedumeriri i
bnuieli.
Am porunc de la printele director s-mi aleg o parohie i s slujesc acolo ca preot
Nu glumeti?
Nu glumesc deloc!
Printe Artemie, bag de seam s nu fie la mijloc vreo neltorie Poate c printele
director a vrut s te ncerce, ca s vaz ct te duce mintea C n-ai nvat seminarul i nici
preoteas nu ai, ca s iii pop de mir.
Darul lui Dumnezeu se pogoar la fel peste cei nvai ca i peste cei nenvai Peste
cei drepi ca i peste cei pctoi Ct pentru preoteas o s aib Dracul grij s-mi fac rosT.
i nchipui cumva c are s-mi piard urma?
Se privir amndoi speriai, apoi rser ca de-o glum. Erau ncredinai c Diavolul se
ine scai de clugr, chiar i n biseric de-ar intra, dar ca s ndrzneasc pn acolo nct s-1
duc pe Artemie n ispita muierii, asta niciodat.
Hei, i la ce comun te-a dat?
Nu mi-a numit niciuna, dar mi-a dat voie s-mi aleg.
Apoi citi Artemie lista pe care i-o ntocmise la cancelaria mitropoliei, ca s aud i
Averchie, dar tot el i ddu cu prerea mai nti.

Eu gndesc, frate Averchie, c ar fi mai brodit s-mi aleg o parohie mic i nu prea
artoas, nici prea aproape de vreun trg sau de vreo gar, unde s pot sta nesuprat i ct mai
mult
Averchie ns fu de alt prere.
Eu socotesc, printe Artemie, c ar fi mai nelept lucru s ceri o parohie ct mai mare, ori
n ce loc s-ar afla aezat, ca s te noleti repede i s pui i ceva deoparte. Fiindc mult tot n-ai
s stai, chiar dac e satul mic i dosnic. Cine cunoate gustul borului de la mnstire nu se poate
lipsi prea mult de el
Artemie i aduse aminte de zictoarea cu borul clugresc i se ci c i-a fcut socoteli
pe termen lung, cunoscnd aici amestecul Satanei.
Fria-ta eti din Ialomia, aa c ai putea s-mi spui cum stau lucrurile prin partea locului.
Pe la noi, prin Ialomia, se gtesc fetele ca la trg, i rspunse Averchie la iueal, fr si lmureasc gndul. Apoi, dup ce observ nedumerirea lui Artemie: Asta nseamn c oamenii
sunt cu stare
Dac sunt cu stare i fudui, nseamn c nu sunt bisericoi!
Asta ai s-o vezi cnd te-i duce la faa locului, c eu n-am mai dat cam de multior pe
acolo i ntre timp s-o fi mai schimbat lumea. Da' s tii c n Ialomia e obicei s se dea preoilor
cte o msur de gru i de porumb
Artemie i simi buzuN. Arele pline i ngdui ochilor s strluceasc de-o bucurie
oarecum neclugreasc, dar ndat fu luat de alte gnduri.
De, mi frate Averchie, tiu eu ce s zic? Bun ar fi obiceiul de care spui, dar am auzit c
n judeul sta nu prea sunt nici ape, nici pduri, aa c trebuie s fie tare urt, mai ales pentru
unul care a hlduit atia ani lng o balt plin de pete i de raci i n preajma unei pduri fr
hotare. Eu cred c-a brodi-o mai bine n Vlaca i, dac s-ar putea, ntr-un sat pe lng Dunre
Averchie i aminti de spusele unui frate ntru Christos, c n Dunre se afl cega cea mult
gustoas i nghii n sec.
Poate mi-aduci i mie vreo ceg
Dar Artemie, avnd un adevrat pomelnic de parohii vacante, nu se putea opri prea mult
cu gndul la una din ele.
Dar dac a lua-o spre Teleorman, frate Averchie? Cic n acest jude ar fi un pmnt
grozav de bun. Orice ar semna omul se face.
Averchie se scrpin dup ureche, apoi ridic din umeri i din sprncene.
De, ce s zic, o fi el pmntul mnos, dar arn auzit c prin prile alea sunt oameni d-ia
care i fur cuiul de la captul osiei i te las cu crua n drum Mai bine ar fi prin prile
Trgovitei, c se face uic mult i cnd vii pe la Bucureti poate mi-aduci i mie cte un
clondir
Dar de Prahova, ce zici, frateAverchie?
Asta cam n ce parte de loc vine?
Pe la Ploieti n sus
S te fereti ca de foc, c, dup cte am auzit, acolo sunt adventitii i muli!
Las' s fie ct de muli! izbi Artemie cu pumnul n mas. Am s m lupt cu ei i [o] s-i
ntorc din calea rtcirii!
Averchie l msur cu mil, de sus i pn jos.
Cat-i de treab, omule! Nu vezi c, afar de ce e pe sfinia-ta, nu mai ai nimic? Ai
rbdare s prinzi mai nti puintel cheag i pe urm s te lupi cu adventitii! Printe Artemie,
ascult ce-i spun eu: s-i alegi un sat mare, s te noleti, s-i aduni ceva bniori i pe urm
s te ntorci la mnstire i s trieti, mcar ctva vreme, fr nici o grij.

Bine-bine, dar clugrului i scrie

Ce-i scrie clugrului? S munceasc pentru mnstire, iar mnstirea s-i dea ce-i
trebuie. Asta i scrie! M rog, i-a dat stareul vreun cap de a de cnd eti n mnstire? C de
muncit ai muncit, slav Domnului! Hei, printe Artemie! Eu, dac n-a vinde bor, a muri de
foame p-aici, n ndejdea printelui stare.
Vd c ai nceput s ndrgeti pe Mamona, frate Averchie rse Artemie, fr s se mire
prea mult.
De nevoie, printe Artemie!
Astfel urm vorba ntre cei doi monahi pn dup miezul nopii, fr s duc la o hotrre
statornic. Aa c a doua zi o luar de la cap. Averchie inea mori c trebuie o parohie mare i
agoniseal de bani:
Cu ce oi strnge eu de pe bor, cu ce-i mai aduna sfinia-ta de la sat, o s avem, cnd neom ntoarce la mnstire, cu ce ne drege chiliile i cu ce s ne mai ndulcim cele btrnee
E lacul plin de peti i de raci!
O fi, nu zic ba; dar dac nu e i un phrel cu vin, mare lucru nu alegi din saramura de
pltic i din alul prjit n cele din urm, vznd Artemie c nu se poate opri la una din
parohiile pe care i le nsemnase, a plecat Ia mitropolie ca s roage pe director s-i rnduiasc el
una. Dar n-a apucat s intre n cancelarie, cci n curtea catedralei a ntlnit doi rani, care ndat
ce l-au vzut i-au scos cciulile, cu gnd de vorb.
Srutm minile, printe.
Ce-i cu dumneavoastr, oameni buni?
Ce s fie, taic printe, gri cel mai n vrst, uite cutm un priot pentru biserica
noastr Nu care cumva eti clugr?
Cam aa ceva rspunse Artemie ca o glum, dar ncredinat c din aceast ntlnire
neateptat cu cei doi steni ar putea s ias lucrul cel dorit.
Eti i preot, taic printe?
ii te-a dat la vreo parofie?
nc nu, dar am dezlegare s-mi aleg una
Dac este aa cum zici, i aa trebuie s fie, api al nostru eti, taic printe!
Cuviosului Artemie i rse mustaa. Iar minile se pornir cu de la ele putere s-i resfire i
s-i mngie barba, n zadar ns i mboldi limba s griasc ceva, i tot n zadar ateptar i cei
doi steni rspuns de bucurie.
Pi s vedei cum stau lucrurile, prinele, lu vorba cel mai tnr, creznd c preotul
ateapt lmuriri mai pe larg. Nou ne-a murit preotul de doi ani i mai bine i de atunci umblm
mereu s facem rost de altul i nu-i chip s gsim. Dac ne ducem la prefect, prefectul ne trimite
la potropop, iar dac ne ducem la potropop, potropopul ne trimite la mitropolie. Iar printele
director: N-am i n-am! Am crat la plocoane, taic printe, d-am speriat satul! Numai printele
potropop cte curci i ci miei i cte ocale de unt ne-a mncat Acuma, pe ziua de duminic ce
trecu, ne-am hotrt noi, adic tot satul, s mai facem o ncercare -apoi ce-o mai vrea
Dumnezeu! Am pus mn de la mn i am mai cumprat un curcan, c taman l-am dus acu la
printele vicar
L-a primit? ntreb Artemie fr nici un scop.
E drept c nu prea vrea s-1 ia zicea c e cam slab. Dar pn la urm tot l-a primit.
i ce v-a spus printele vicar?
Ce s ne spuie? Lips i lips! Adic aa cum mereu ne-a spus i potropopul i printele
director. i ne-a nvat s ne ducem la mnstirea Cernica, s ne rugm de printele stare s ne
dea un preot fcut din clugri, c d-ilali nu se mai gsesc. Acuma, de, cum s ne mai ducem

noi i pe-acolo c ade ru s te duci la om cu mna goal. i nici mcar nu tim c o s aib
stareul vreunul de prisos
Dac tiam una ca asta, intr n vorb i cellalt stean, ne duceam cu curcanul drept
acolo
E mare satul dumneavoastr? ntreb Artemie, cu gndul la sfatul metocarului.
Are ca la trei sute de case, prinele! Ii zice Codirla i vine colea pe linia Giurgiului.
Cnd auzi de attea case i c satul e aproape de Bucureti i de tren, ieromonahul i zise
c Dumnezeu s-a milostivit de i-a scos n cale pe cei doi cretini i nu mai sttu nici o clip la
ndoial. Ba chiar se sperie de aa aprig hotrre.
Dac-i aa cum spunei, iat, merg la dumneavoastr. Din toat inima v fgduiesc!
Oamenii se privir bnuitori, nevenindu-le s-i cread ochilor i urechilor.
Nu glumeti cu noi, prinele?
A, nu, unchia! Eu nu prea am obicei s glumesc!
Api dac-i aa., s-i ajute Cel-de-sus, printe, c mare poman i faci. Drept s-i
spun c aproape nu-mi venea s m mai ntorc n sat tot fr preot. S tii c pe mine m cheam
Anghel i sunt epitrop 36 la biseric.
Iar pe mine m cheam Artemie. Printele Artemie.
i, fr s mai dea ochi cu Averchie, cuviosul Artemie plec vesel ctre satul Codirla,
ncredinat foarte c a clcat cu dreptuL. n tren ns avu o mic neplcere cnd afl din gura
celor doi codirleni c biserica lor nu e parohial i ca atare n-are parte din bugetul statului. Dar
cnd oamenii l asigurar c i se va plti leafa de ctre enoriai, se bucur mult cuviosuL. i fcu
planul pe loc s-i ncaseze drepturile pe o lun nainte i s-i porunceasc mcar ghete i
pantaloni. Pe cei din picioare, care se cam tociser pe la poale i se cam guriser pe la genunchi,
are s-i dea de poman vreunui srac sau s-i pstreze pentru petice. Iar cnd mai auzi din gura
oamenilor c se pstreaz obiceiul din vechime s se dea bucate preotului, popa Artemie se ridic
de-o chioap de pe banc i i fcu o cruce n gnD. i nchipui c nu va avea dect s deschid
gura i ntr-o singur zi va fi pricopsit cu attea duble de porumb, pe care le va preface n bani,
iar banii n haine, culion, albituri, i celelalte cte vor mai fi de trebuin. Ca omul neumblat i
nepit, cuviosul nostru se i vzu intrnd pe poarta metocului nnoit de sus pn jos, cu potcap de
catifea, cu ras i anteriu nou-noue, cu ghete de box i cu baston de trestie i att era el de
sigur c totul are s mearg cum nu se poate mai bine, c nu atept s vad mai ntii satul i s ia
legtur cu viitorii enoriai, ci ndat ce cobor din tren se duse la oficiul potal din comuna aceea
n care se afla gara i btu o telegram directorului cancelariei mitropolitane: Primesc CodirlaVlaca
De la gar pn la Codirla nu fcur mai mult de-un ceas cu piciorul. i numai prin
pdure trecea drumul. Artemie, dup ce se convinse c satul are linii drepte i salcmi mai muli
la numr dect pomi roditori i dect ali arbori, se ndrept spre biseric, mpreun cu mo
Anghel, n timp ce codirleanul cellalt se duse s anune pe dascl ca s vie cu cheia.
Biserica din Codirla e ridicat numai de douzeci i ceva de ani, pe locul celei vechi care,
de brne fiind, a luat foc de la o perdea i a ars pn n temelie. Pn s vie dasclul, cuviosul i
cu mo Anghel mai sttur de vorb, rezemai de gardul care mprejmuia mormntul preotului
rposat.
A fost un pop tare cumsecade, gri mo Anghel oftnd cu obid. Nu umbla prin
crciumi, nu tia ce va s zic glceava cu oamenii i era grozav de sritor la o nevoie de cretin.
Dar s-a ntmplat de l-a izbit un necaz mare, c i-a murit preoteasa, i se cam betegise de inim
rea. Dup ce s-a prpdit, am rmas de rsul lumii, fiindc oamenii din satele vecine nu cred c
nu gsim preot fiindc e lips, ci zic c nu suntem noi de treab, d-aia fug siminaritii de Codirla.

n timp ce Artemie vizita biserica, nsoit de mo jAnghel, dasclul trgea clopotul, iar
cellalt stean, mpreun cu alii pe care-i gsise la iueal, ndemna lumea s vin la biseric.
Hai, b, c ne-a venit pop, b! Toat lumea s vie nemediat la biseric!
Vestea se rspndi repede n tot satul. Vecinii se strigau unii pe alii ca s-i
mprteasc noutatea.
F, vecino! striga cte-o femeie. Hai, f, la biseric, f, c ne-a venit pop!
i dac-a venit, ce ai, fa, tu cu el?
Hal, fa, s-1 vedem i noi cum e!
i dac 1-i vedea are s-i dea ceva? Stai, fa, c viu i eu acu!
Fiind o zi de toamn, cnd nu prea e de lucru la cmp, aproape toi codirlenii se aflau pe
acas. Aa c, auzind clopotul i chemrile vestitorilor, ieir cu mic, cu mare i se adunar n
curtea bisericii. Cnd l vzur pe cuviosul ArtemTe, voinic i nc tnr, ddur slav lui
Dumnezeu i cutar cu privirile ctre mo Anghel. Acesta socoti c e dreptul i datoria lui s
deschid vorba.
Mi frailor, ncepu el cu glas de om mulumit, tii cu toii ct am umblat i ct m-am
cciulit n dreapta i n stnga, s dobndesc un preot pentru satul nostru, i iat c n sfrit am
gsit pe printele sta care l vedei aici. E om tare detept, dup ct l arat firea, i cred c are s
stea mult i bine la noi, dac o vedea c suntem oameni i l-om ajutura
S ne triasc! rspunser codirlenii n cor i din toat inima.
Acum era rndul lui Artemie.
Oameni buni, gri el cu curaj, am porunc de la printele director care e la mitropolie smi aleg o parohie care mi-o plcea mai mult. Dar s tii, mi ticuli, c eu a vrea s venii la
biseric n toate srbtorile, c aa e de datoria cretinului. Iac v zic bine v-am gsit sntoi i
milostivul Dumnezeu s ne ajute s fim cu toii mpreun ct o vrea El. C la El e voia i
puterea.
Bine-ai venit! rspunser codirlenii ntr-un glas i din toat inima.
Urm o scurt tcere, dup care, un brbat ca de patruzeci de ani, cu musta glbuie i cu
mbrcmintea n bun stare, fcu un pas nainte i, rezemndu-se n ciomag, rspunse lui
Artemie n cea mai curat limb care se vorbete prin partea locului.
Taic printe, eu subsemnatul Dumitru Roat, n calitatea mea de delegat al satului
Codirla, v zic n numele codirlenilor: bine-ai venitr sntos! i Dumnezeu s v ajute s nu
mai plecai d-aicilea. C noi avemr mare nevoie de preot, taic printe, c nici nvtor navemr, c-a muritr pe cmpul de lupt, i n locul lui a venitr o domnioar din Giurgiu, mai
acumlea un an, -a statr pn la Snpetru, -acumlea st coala nchis, c d-aia ne rugmr
de dumneavoastr s luai i postul de nvtor. i sntr dou posturi, aa c unul s-1 ia coana
prioteasa, c-aa a fcutr i taica printele din Vdeni
Tot ce se poate, ntrerupse Artemie nedumerit, dar s tii, mi ticuli, c eu n-am
preoteas!
Destul de greu, taic printe, da' uite c eti om tnr i o s-i iei c fr prioteas nu
merge
Ba o s mearg prea fiindc nu e voie!
Mergem noi la mitropolie i-i scoatem voie, c ce nu poate un sat cnd o vrea el i cnd o
fi unire ntre oameni! Numai sfinia-dumneavoastr s vrei s stai aicilea, c noi v
mbryimr cu totul. i o s v rugm s umblai s ne facei par of ie, c e satul destul de
mare i s ne mai faci, taic printe, c vorbimr aicilea n favor de oameni, s umblai s ne
facei comun, c-avemr tot dreptul. i s ne mai faci -o bang, fiindc vremr s ne desfacem
de banga din Gherghia i s-avemr pe-a noastr. i s ne faci, prinele, c-aa ne rugmr cu

toii, s ne faci -o comperativ, aa cum a fcutr taica printele din Costeti, c vremr s
lum i noi stmburile mai ieftine i s mai umblai tot sinia'-neavoastr, c pe noi nu ne bag
nimeni n seam, s umblai pe la minister i pe unde i mai ti, ca s mai scoat statul din
pdure i s ne mreasc izlazul, c ne mor vitele de foame. i noi, taic printe, te-om mulumi
cum nu se mai poatE. i dm i bucate i doi pui de gin, i-i muncimr gratis de la noi
pmntul bisericii, de la ogor i pn la magazie. i fiindc e mai tot satul adunat acumlea
aicilea, ar fi bine s ne tocmimr din capul locului pentru leaf i pentru slujbe, ca s tim i noi
ct ne iei de mort, de grijanie, de nunt, de botez i de cte se mai cer de la un priot Aa, taic
printe, ne mulmimr cu totul c ai venitr la noi, c vremr s avem i noi priot nvat s
ne ie descursuri la biseric i la mort, ca taica printele din Vdeni i s umble i pentru noi,
c de, noi sntemr ca boii i n-avemr pe nimeni mai cu cap ntre noi! i acumlea s ne spui,
prinele, ce ne ceri?
n timpul cuvntrii lui Dumitru Roat, ieromonahul Artemie a simit clduri din ce n ce
mai mari n corp i iroaie de ndueal curgndu-i pe ira spinrii i printre firele de pr care-i
mpodobeau faa. i-a dat seama numaidect c aceti oameni doreau preot mai mult ca s aib
cine s-i ndrumeze n nevoile lor de toate zilele, dect pentru cele religioase. Aa c ndejdea pe
care i-o puneau n el ar l fost repede spulberat, dimpreun cu cinstea de preot, de lipsa lui de
carte i de trecere la Bucureti.
Oameni buni, gri el dup ce tcu delegatul, mi place mult satul dumneavoastr i
biserica i coala i vd c avei mult evlavie. M ntorc chiar ast-sear la Bucureti, ca s
iau ntrire de la mitropolie i cnd oi veni napoi o s mai vorbim noi
Cum ajunse n satul cu gar i cu pot, Artemie btu o nou telegram ctre directorul
cancelariei eparhiale: Nu mai primesc Codirla.
E tamj mare, frate Averchie! zise Artemie intrnd cam abtut pe ua metocului. Nu mi-e
dat mie s fiu pop de af i pace. Oamenilor le trebuie preoi nvai i s aib i preotese.
Apoi povesti cuvioia-sa, metocarului, toate cte le vzuse i le auzise de cnd se
despriser. Iar printele Averchie, dup ce cntri, cu tiriziile sfiniei-sale, spusele lui Artemie,
se scrpin la ceaf i zise:
S tii de la mine, printe Artemie, c nu mai e mult pn la sfritul lumii Auzi
dumneata c popa, n loc s-i vad de-ale popiei, trebuie s deschid bang i cooperativ, s fie
nvtor, s ie discursuri i s umble ca un uernic pe la Bucureti, ca s scoat parohie i
comun i izlazuri i mai tiu eu ce! Iar preoteasa s fie i nvtoare i poate chiar moa! Dar
de ce, m rog, n-ar deschide popa i crcium i brutrie i mcelrie? i auzi dumneata c s ie
discursuri n biseric i la mort! S pofteasc un pop, ct de nvat, s vorbeasc mai frumos de
cum scrie la Cazanie, dac-i d mna! i cam ce discurs s ie popa la mort? Ce, nu-1 bocesc
neamurile destul pe bietul rposat? i parc mai aude mortul ceva! S-i cnte el, popa, slujba
nmormntrii, ct e scris n Molitfelnic37, i-i ajunge mortului. ine minte de la mine, printe
Artemie, c n curnd are s se mplineasc Apocalipsul! 38
Tot aa mi fac i eu socoteala, mi frate, se bucur Artemie c se gsete la un gnd cu
Averchie. C cine s fie popii mincinoi de care se pomenete n scripturi? Negreit c tia
care se bag n toate daraverile i las biserica de izbelite. Dar eu tot am s mai fac o ncercare
Nici vorb c s mai ncerci! l ncuraj Averchie. Dar s nu te mai duci n Vlaca. Vezi,
poate c n alt jude i-o merge mai bine.
A doua zi, dimineaa, dup ce mai recitir lista de parohiile fr preot i mai cercetar
harta Romniei, care ntmpltor se gsea atrnat ntr-o odaie a metocului, gsir c tot n
Vlaca ar fi mai nimerit.

-apoi, frate Averchie, am cam nceput s m deprind cu judeul sta, zise Artemie, ca s
nu mai plece pe drumuri necunoscute.
Tot ce se poate, printe Artemie, dar s fii cu mult bgare de seam, c am auzit c mai
ncolo, prin fundul judeului, sunt oameni d-ia care umbl cu dou cuite la bru i cu alte dou
la ciorap
Acuma ce-o fi, aia o fi! se resemn Artemie ridicnd din umeri i scrpinndu-se la
ceaf.
i iar porni n cutarea unei parohii
Lu trenul de Giurgiu, de la Giurgiu se urc n cel care merge la Videle i cobor n
aceast staie. De aci pornea un drum spre dou parohii vacante. Ieromonahul se opri la cea mai
apropiat, pe nume Vlcele. Ostenit de drum i nfometat, trase la cea dinti cas din capul
satului, n a crei curte vzuse o btrn ntinznd semine de dovleac la soare.
Bun ziua, lele!
Bun ziua Srut mnuiele
Ce faci, lele?
Ce s fac de, ca pe lng cas. Uite, ntinz smna asta de dovleac, c am isprvit
porumbul de cules i ginerimeu s-a dus cu fi-mea s semene un petec de gru.
La satu sta i zice Vlcele, mtu?
La sta, prinele, pi la care crezi?
Frumos sat i parc ar fi i mrior
Este, prinele, cum s nu fie? Da' ce folos de mrimea lui i de frumuseea lui, dac n-are
pop? Iac, sunt aproape patru ani de cnd a murit bietul popa Nae, Dumnezeu s-1 ierte, i datunci stm de rsul lumii
E ru fr pop, mtu!
Ru, printele! Mai ru dect aa cum s mai fie? C dac nu e pop n sat, nu e nici un
rost. C nu e slujbuli la biseric, nu mai tie cretinul cnd e o srbtoare, iar la o nevoie,
Doamne ferete, n-ai de unde s-1 iei. C avem pe popa Ghi de la Pietri, da' ce s fac el la
attea sate? C are p-ale lui patru, de biserica noastr se in vo trei, i mai ine i locul popii Ion
de la Tuf ani i sunt i acolo, adictelea la Tuf ani, trei sate dac nu patru. C popa Ion cic e
dipotat d-ia i c trebuie s stea la Bucureti s fac legi. Parc fr popa Ion de la Tufani nu se
fac legile! Da' fac pentru ei, prinele, ce, fac pentru noi? Tot pentru ei fac C facem i noi,
cum am pomenit la prini, i nu facem smbta, cnd e al morilor, facem marea ca nelumea, c
joia se duce popa Ghi la Tufani, iar smbta slujete la el, n satul lui
Artemie se scrpin nciudat dup ureche:
Aa e cnd un pop are sate multe
Aa e, da' de ce s aib aa multe? Ce, adic nu se mai gsesc popi? C numai la biserica
noastr slujeau trei pe vremea cnd eram eu fat la prini.
Erau alte vremuri, mtu. Acum e lips mare de preoi.
De, prinele, sru' mna, aa o fi. Da'uite c nu te ntrebai: ce vntior te aduce pe la noi?
Nu care cumva
Eu am porunc de la mitropolie s-mi aleg un sat care mi-o plcea mai mult, rspunse
Artemie cu oarecare mndrie. i fiindc aici avei aa lips de preot, am s rmn pe satul
dumneavoastr.
S te-auz Dumnezeu, miculi! se bucur btrna fcndu-i cruce. S te-auz
Sfntuleul, c la noi e bine cum nu se mai poate. C numai smbta ce-o s vie la biseric i
toamna sunt pomeni multe i dezlegri de srindare i la Pati se d cocoi albi i vara se d
bucate i se d puiori de gin C nici morii, printele, nici morii nu-i ducem la biseric,

dup legea care am apucat-o C la unii vine bietul popa Ghi, dar la alii nu vine, c de, e i el
ntins n toate prile. i ngroap bieii cretini morii fr preot, i cnd duce popa Ghi vreunul
la cimitir, citete slujba pentru toi, c e singur srmanul i ce s fac un pop la attea sate?
Asta e ru de tot, lele! btu Artemie n struna babei. Apoi, cu voce mai moale: Dar nu
cumva i se ntmpl ceva de-ale mncrii? C vin de la drum lung i nu mi-am luat nimic n
traist
Btrna se ncrunt puin la fa, apoi rspunse cu gura pe jumtate:
De s-i fac un puior de mmlig s mnnci cu dovleac fiert c taman l ddui
jos de pe foc. C nu prea ou ginile, btu-le-ar focul i mi-a mai luat i uliul din pui i mor
de speriat. Cic dac dai popii un pui, nu-i mai mor ginile Da' de unde! Iac, eu i dau n toi
anii i tot mi mor Dar tot i mai dau, c de, aa e-al popii Da' n-ar fi mai brodit, prinele,
c azi e mari i sunt pomeni n sat, s te duci i s te ntlneti cu popa Ghi i s stai cu el la
vreo poman, ca s mnnci mai bine? Tiii! Cnd te-o vedea popa Ghi are s te ia n brae de
prtur de bine! C nu mai poate srmanul d-atta alergtur. C mereu le zice la pricopsiii
tia ai notri: M, gsii-v pop, m, c eu nu mai pot p-attea sate! C sunt i eu de carne, nu
sunt de fier!
Artemie ascult bucuros sfatul btrnei, iar btrna l petrecu i mai bucuroas pn la
poart.
Uite, aia e crua popii, i art ea cu mna toat o cru care parc atepta pe cineva, mai
ctre captul uliei. Vezi c trebuie s fie i popa Ghi p-acolea.
Cnd ajunse Artemie la cru, se cruci de ceea ce i vzur ochii. Crua, mare ct o
haraba moldoveneasc, era desprit la mijloc printr-un ule de scndurI. ntr-una din
desprituri se aflau sumedenie de colaci, dup socoteala cuviosului aproape dou sute de
kilograme, iar n cealalt despritur erau aezate: o trn uria, aproape plin de coliv
amestecat cu mere, prune uscate, bucele de zahr, hartane de gin fripte i mulime de
luminri; apoi un butoia ca de cinci vedre, o damigean i dou prni de oale, ca de trei deca
fiecare, iar pe de lturi strchini cu varz i cu diferite pilafuri
Mirat de cele ce-i vedeau ochii, Artemie intr n vorb cu omul care pzea crua i afl
c popa Ghi ia de la fiecare poman aproape o jumtate de sac de colaci. i, cum nu poate s
mnnce chiar la toate pomenile, c sunt prea multe toamna, i ia dreptul lui din tot ce e pe
mas i pe vatr: ciorb, mncare, friptur, uic, vin i pune n vasele din cru.
Pi bine, ticuli, da' ce face printele cu atta pine i cu atta mncare? C n-o fi avnd
douzeci de copii i treizeci de argai?
Ce s fac mai d uneori i pe la igani, c nu scap de ei, rspunse omul cu jumtate de
gur. Apoi art cu capul: Uite-1 i pe popa cu toat ceata lui
Cnd i ntoarse capul, Artemie vzu un crd de oameni ieind dintr-o curte, nu departe
de locul unde se afla crua. In frunte, pea popa Ghi, om trecut de cincizeci i cinci de ani, cu
barba mai mult alb, cu cizme de toval, cu pieptar de oaie, fr anteriu i pe cap cu un culion
39tocit i nverzit. Dup popa venea [u] primarul i cei doi epitropi ai bisericii, ducnd fiecare
cte o strachin cu pilaf de prune, cu colcel deasupra, apoi un dascl c-o sticl cu vin i cu una
cu uic, alt dascl cu sacul cu colaci, iar pe urm de tot venea moul care aprinde candelele i
vinde luminri avnd i el o strachin cu pilaf i patru hartane fripte, nfurate pe jumtate ntr-o
hrtie rupt dintr-o pung. Pn s ias ceata popii n drum, mai pornir din aceeai cas dou
femei, fiecare cu cte dou strchini, deci patru strchini de toatE. ntr-una din strchini se afla
ciorb de pasre, n alta varz, n a treia iahnie de cartofi i n a patra pilaf de gsc. Toate aceste
poveri fur descrcate n cru, ceata fiind acum slobod s porneasc, n frunte cu popa, la alt
poman

Cuviosul nostru Artemie, creznd, dup spusa babei, c preotului are s-i par grozav de
bine c-1 scap de povara a trei sate, se apropie vesel de el i-i ntinse o mn prieteneasc.
Blagoslovete, cinstite printe! Eu sunt ieromonah, m cheam rtemie, Artemie
pctosul, cum e obiceiul clugrilor s-i spun, i am venit cu porunc de la mitropolie s-mi
aleg o parohie care mi-o plcea i
i nu care cumva i-a plcut Vlcelele?
Chiar aa, cinstite printe, c-am auzit c avei nou sate i v este greu s
Ce nou, printe? Nousprezece s am i tot le biruiesc! i tie popa Ghi pofta de a se
aeza n Vlcele. Ia s faci bine, clugre, i s-o tergi imediat de pe-aici, c am ordin de la
protopop c atunci cnd oi prinde clugri vagabondnd prin satele mele, s-i trimit mpachetai
la urm 40! Scurt i cuprinztor!
Dar cuviosul Artemie nu era vagabond, ci cu drepturi la mn, deci n msur s
nfrunte dumnia cu care l primise popa Ghi.
Stai, printe, n-o lua aa, c eu n-am plecat de capul meu din mnstire! Poftim hrtia
printelui director al mitropoliei.
Dup ce aez biletul n lumin i-i afl cuprinsul, popa Ghi muie vorba i-1 sftui pe
ieromonah s-i caute alt parohie, c sunt sate unde se simte i mai mare lips de preot dect n
Vlcele.
Iart-m, printe Ghi, se nvoi Artemie fr nici o mpotrivire, c dac tiam una ca asta
nici cu gndul nu veneam pe-aici. S fii sntos, sfinia-ta, s slujeti la nousprezece sate, cum
zisei i chiar la mai multe dac te in curelile! Pot s iau i eu o prescur din cru? ls el
ruinea la o parte, cnd vzu c popa Ghi nici mcar s mnnce la o poman nu binevoiete s1 pofteasc.
O prescur poi s iei, ncuviin stpnul harabalei, cu mutra celui ce i se cere haina de pe
el.
La ieirea din Vlcele, printele Artemie se aez lng un pu din marginea oselei i-i
potoli foamea, cu gndul la borul de pete i la tihna din mnstire.
Aproape de vecernie41 ajunse n satul Nenciuleti, i acesta notat n lista-i de parohii
vacante. Cea dinti cas peste care ddu la intrarea n sat era conacul boieresc. Iar cel dinti om
cu care deschise vorba se ntmpl s fie nsui administratorul moiei. Acesta, un brbat
scundac, rocovan i cu ochi iscoditori, pofti pe clugr n locuina lui, nu att ca s-1 ospteze,
cu toate c Artemie i spusese c e cam flmnd, ct pentru a-i servi stpnul, care pesemne se
interesa uneori i ae-ale bisericii. i fiindc n Nenciuleti se fcea mult politic, administratorul
chibzui s ispiteasc pe preot, s vad cam n ce ape se scald Dac o fi liberal d-ai boierului,
gndi administratorul, cu att mai bine pentru sfinia-sa; dar de-o fi cumva rnist, poate s-i ia
tlpia de pe acum.,.
Tot ce s-a fcut mai bun i mai temeinic n ara asta, de liberali s-a fcut! merse el de-a
dreptul la int, dup oarecare dibuire.
Dar cuviosul Artemie habar n-avea de cele politiceti.
Toate sunt de la Dumnezeu, rspunse el cu gura plin de pine i de brnz.
Fiindc liberalii au i pricepere i experien pe cnd rnitii Pr din capul vostru
nu se va mica fr voia mea, zice Domnul, rspunse Artemie din Scriptur.
E drept c i liberalii sunt prea lacomi i prea se cred grozavi, o suci administratorul,
pndind cu coada ochiului pe clugr.
Dumnezeu mndrului i st mpotriv, iar celui smerit i d dar, rspunse Artemie
apsnd pe cuvinte.

Oricum politica aa cum se face la noi aduce mult ru rii fiindc bag vrajb
n popor Iac noi, aici n Nenciuleti, suntem mprii n dou tabere vrjmae Toat
mpria ce se mperecheaz ntru sine se pustiete, i toat cetatea sau casa ce se dezbin ntru
sine nu va sta
Dar nici fr politic nu e bine, atta c nu prea tie omul de care s asculte cci toi
au i pri bune i pri rele
Cuviosul Artemie i struni o clip flcile, ca i cnd ar fi vrut s cugete desctuat de cele
pmnteti, apoi rspunse tot din locuri cunoscute i rscunoscute de sfinia-sa: Ascultai pre
nvtorii votri i v supunei lor, cci ei privegheaz pentru sufletele voastre, ca unii ce vor
avea s dea seam, cum zice sfntul apostol Pavel ctre evrei.
Mare pehlivan! gndi administratorul. Cum l ntorc i-1 sucesc, nu-i chip s scot ceva de
la el. Popa sta trebuie s fie mare meter n politic
Cnd Artemie isprvi de mncat, omul boierului se hotr s-1 ntrebe mai de-a dreptul, ca
s-1 sileasc s-i dea gndurile pe fa.
Oricum liberalii au guvernat mai mult timp i deci cunosc mai bine cum se crmuiete
i cum se gospodrete o ar, nu-i aa, printe? Care e prerea cinstit a sfiniei-tale?
Cuviosul Artemie, nc o dat fericit c are scripturile n ajutor, i rspunse cum n-ar fi
putut mai prompt i mai cinstit: Socotii s nu v fure pre voi cineva cu nelepciune
deart, dup stihiile lumii i nu dup Christos, zice iari Pavel, ctre Colaseni. i mai zice
proorocul Ezechil: Dac pctosul nu se va ntoarce din rtcirea lui, va muri ntru
nedreptate
. Iar eu zic, ncheie administratorul ridicndu-se cu mnie de pe scaun, c sfinia-ta ai face
tare bine s-i caui parohie n alt parte Nu de alta, dar boierul nostru nu poate suferi n satul
de pe moia lui un pop care nvrte uruburi politiceti i bag vrajb n oameni Nu tiu dac
i la asta vor mai avea ceva de spus sfntul Azachil i proorocul Pavel, dar tiu c boierul are s
zic tot ca mine. Umbl sntos, printe!
E prpd mare, frate Averchie! gri Artemie intrnd pe ua metocului. Iar m ntorc fr
parohie!
Apoi povesti cu amnuntul toat ptrania cu popa Ghi i cu administratorul de moie
din Nenciuleti.
Foarte bine ai fcut c n-ai rmas pe-acolo, ncuviin Averchie. Cu popa cel lacom n-ai fi
putut s-o duci prea mult vreme, c i-ar fi fcut el de duc. Iar dincolo, la Nenciuleti, unde zici
c oamenii sunt mprii n dou tabere vrjmae, i mai ru ar fi fost. Oare despre cine ceteai n
Apocalips c are s vie pe pmnt naintea lui Antihrist, printe Artemie?
Despre Gog i Magog
Apoi eu cred, printe Artemie, c tia care s-au mprit aa n dou tabere vrjmae
trebuie s fie Gog i Magog S tii de la mine c nici Antihristul nu-i departe! S-apropie
sfritul lumii!
Artemie i privi prietenul cu ochi mari, apoi scoase un oftat dintru adncuri.
Eu a zice, frate Averchie, s lsm lumea cu toate ale ei i s ne ntoarcem degrab la
mnstire
Ochii printelui Averchie, n venic neastmpr, i prsir brusc jocul i se fixar lng
nas.
S ne ntoarcem la mnstire, zici sfinia-ta? D-apoi mnstirea o gseti oricnd, dar cu
parohia n-ai s te mai ntlneti aa curnd, printe Artemie! i poate c niciodat. E o pleac
acum, ct e lips de popi, c dac or ncepe s ias de prin coli, nu te mai lovete norocul sta.

Ba, zi mai bine c ai dat aici de trai bun, vinzi ap acr i aduni parale Dar sufletul unde
o s-i mearg, frate Averchie?
Ba s m ieri sfinia-ta, c nu-i chiar aa cum ai grit. Mai nti c apa nu e acr de la
izvor, trebuie s-i pui tre i trele nu mi le d nimeni fr bani. i al doilea, banii care-i adun
aici dup ap acr, cum zici sfinia-ta, n-am s-i iau cu mine n groap Nu uita c eti cu
doisprezece ani mai tnr dect mine!.
Nu prea se tie, frate Averchie, care din noi doi o s moar mai nainte, oft Artemie din
nou. Nu vezi cum m-au ogrjit drumurile astea? __
Api de, ce s-i fac dac nu vrei s-i gseti parohie? Se ine norocul dup sfinia-ta i-i
dai cu piciorul! C pop la sat fiind, tot mai d omul d-un ouor, d-un puior de gin, mai de-un
colcel, mai hartane i coliv de pe la pomeni, mai de-un phrel de vin, cu uica tiu c nu prea
te bai
Cam n acest chip se ciorovir cei doi monahi pin seara trziu, Artemie zicnd una,
Averchie zicnd alta. A doua zi ns, dup somnul nopii, care limpezete i aaz gndurile
omului, Averchie, mai chibzuit i mai priceput n ale vieii treburi, rosti hotrrea-i de neclintit:
Printe Artemie, trebuie s-i faci rost de parohie! Dar s nu mai pleci aa n bobote, cum
pornete cinele surd la vnat. S te duci nti la un potropop, s-i spuie el la care parohie s
porneti, c potropopii tiu mai bine dect cei de la mitropolie, care i ce socoteal are. Te rog s
asculi sfatul meu, c ru n-are s-i fie.
Dup sfatul lui Averchie, se nfi aadar cuviosul Artemie la unul din protopopii
eparhiei Ungro-Vlahiei.
Blagoslovete, preacinstite printe!
Ce este? i rspunse protopopul aspru, dup ce l privi pe deasupra ochelarilor.
O parohie, preacinstite printe, c am hrtie de la
Ce parohie? Ce hrtie? se burzului preacinstitul. S stai la mnstire, c acolo e locul
clugrului, nu la sat ntre mireni!
Pi dac sfnta mitropolie zice c
Ce mitropolie? S-au apucat vldicii s ia ignorana din mnstiri i s-o trimit s lumineze
satele! Ca s luminezi pe oameni, trebuie s tii carte, printe! Popa trebuie s tie carte!
D-apoi las, preacinstite printe, i ngdui sincer Artemie, c nu-i nevoie s tii cine tie
ce carte ca s dijmuieti oalele pe la pomeni Parc n-am vzut eu?
Scoate hrtia, s-o vd.
Dup ce lu cunotin de hrtia ntrit cu isclitura directorului cancelariei
mitropolitane, protopopul scoase dintr-un saltar un tablou de parohiile fr titulari, din
circumscripia pe care o supraveghea. Erau vreo cincisprezece cu toate. La cteva dintre ele erau
rnduii proistoi, adic preoi cu diferite ranguri, pe care nici gnd n-avea s-i supere pentru
gustul unui prlit de clugr; una era ngrijit vremelnic de un unchi al preacucerniciei sale, cu a
crui parohie se nvecina, alta era suplinit de un preot care avea obicei s-i trimit cnd i cnd
cte un curcan, cte un miel sau cte un purcel, dup sezon sau dup cum venea mai bine la
socoteal. i aa mai departe. Avea ns i o parohie mai srac, desprit curnd de una bogat,
i la aceasta se opri protopopul. i chiar cu oarecare plcere se opri, cci preotul vecin care o
ngrijea duhovnicete nu-i adusese n rstimp de aproape un an dect un coco hrbuit i claponit
de btrnee.
Uite, cuvioase, i dau o parohie aa ca de nasul sfiniei-tale Sunt acolo oameni ce-i
drept cam amestecai, dar cumsecade. Parohia se cheam Trindileana i nu-i departe. Te urci n
trenul de Constana, te dai jos la Pasrea, i d-acolo cale de-un ceas cu piciorul. Ia-i hrtia i
ntinde-o la drum i vezi s nu te apuci de niscai drcii pe acolo!.

D-apoi c se cam ine Dracu de clugri, preacinstite printe, i ngdui ieromonahul s

rd i s ridice ndoielnic din umeri.
S n-aud mine-poimine c te-ai ncurcat cu vreo muiere!.
Bine ar fi, preacinstite printe, dar de o dat ce e i Ucig-1 crucea la mijloc
De la halta Pasrea, unde se cobor din trenul de Constana, Artemie o lu rara pe oseaua
care ducea spre mnstirea maicilor. Pn n satul Bozieni, din partea mnstirii, spre marea lui
mirare i groaz, ntlni numai i numai igani, dup chipul i asemnarea celor de la care a tras
multe necazuri la mnstire. tiut este c, pe lng multe mnstiri i schituri din ar, se afl sate
igneti locuite de urmai ai robilor de odinioar. E drept c iganii din aceste sate nu mai fac
robie pe la mnstiri, dar parte dintre ei pstreaz strvechiul obicei de a se mprti i ei din
cazanul de obte. Aproape c nu e zi n care s nu vezi crduri de ignci i de dnciuci, cu oalele
la ciorb. De la buctria de obte o iau pe sfinii prini dup coji de pine i, dac se poate,
dup ceva ciordeal. Lui Artemie i-au terpelit n mai multe rnduri ba cte-o ruf de pe gard, ba
vreo oal sau vreun toper gsite la ndemn, ba ceap verde i fructe din grdinia pe care o are
n devlmie cu Averchie, n faa chiliei. Noroc c se mai temeau balaoacheii de Averchie.
Acuma, de mruniuri, se supra el, printele Artemie, dar i trecea repede. Zicea: Hm! Le-o fi
trebuind i lor, amrii de ei! S-a ntmplat ns c ntr-o noapte, cnd s plece la utrenie, n
lipsa lui Averchie care fusese trimis la vie, s-au npustit doi vljgani de igani asupra lui, l-au
trntit la pmnt, l-au legat cobz, vrndu-i i o crp n gur, apoi au scotocit peste tot. I-au luat
un rnd de haine rmase de la un btrn care rposase, i-au luat mantia pe care o pstra pentru
nmormntare, toat rufria ce brum avea i el, precum i civa bnui pe care-i adunase de pe
la slujbe, ca s-i fac un culion nou. i de-atunci a luat bietul Artemie frica iganilor. Cum
zrete vreunul, chiar la mare distan, numai ce ncepe s-i ticie inima.
Cnd intr n Bozieni, ce s vad printele Artemie? igani i iar igani!
Te pomeneti c i n Trindileana or fi tot numai igani, mai ales c i numele satului sun
aparte! i zise tare cuviosul nostru, simind un fior rece trecndu-i prin trup.
Apoi oft a restrite i fluier a srcie.
Rogu-te, cam ce fel de oameni sunt n Trindileana? ntreb el pe crciumarul din Bozieni,
care se uita dup soare i dup muterii, n faa prvliei.
Omul rse tare, apoi se scrpin cu zgrcenie dup ceaf.
Oameni sunt, prinele, pi ce s fie?
Bine-bine, oameni, dar romni? Ori
Romni, prinele, dar din ia mai vechi il lumin crciumarul, zmbind pe sub
musta.
Dar Artemie nu pricepu rspunsul negustorului de butur beiv i porni mai departe spre
Trindileana, cu pai mai domoli i cu gnduri nelmurite. Cnd iei din Bozieni, i zri parohia
hrzit spre duhovnicire nirat pe o muchie de deal, n btaia soarelui. De departe, satul i pru
destul de mricel, dar cnd se apropie mai bine, socoti ca la vreo cincizeci-aizeci de case, toate
urte i srccioase, aezate cam la voia ntmplrii i fr nici o jurubi de gard printre elE. n
mijlocul satului se vedea coala, o cldire mai rsrit, iar la margine, n colul dinspre soarersare, biserica.
Pe de-o parte e mai bine ntre oameni sraci c sunt mai de neles i chiar mai
credincioi, gndi de nevoie cuviosul Artemie, vrnd s deprteze de la el dezamgirea care
ncepea s-1 cuprind.
La marginea satului o droaie de dnciuci, cu cte o zdrean de cma pe ei, se jucau n
noroi, stropii i mnjii din cretet pn n talp. Cum vzur pe popa, i srir nainte i se
pornir s-i cear de poman.

Ce-i cu voi, m, pui de hoi?

D-ne i nou cte-un franc, taic printe!
Da' ce-ai cutat voi tocmai din Bozieni, s v jucai aici?
Pi noi de-aici suntem, taica printe, din Trindileana, nu suntem din Bozieni!
Ce spui, m?
Iac-aa!
n vremea asta dou ignci, cu cte-o jumtate de cma i cu cte un petec de fot
dinainte, se apropiar de Artemie i-i srutar dreapta.
De unde suntei, cumetrelor?
Iaca d-aici din Trindileana, da' de unde crezi? Da' ce caui pe la noi, prinele? Ce vnt teaduce?
Am porunc s-mi aleg o parohie i printele potropop m-a ndreptat aici la
Trindileana
Hauliu, mnca-te-a! c bine a fcut d te-a ndreptat, c muream fr pop Hai,
Catrino, s dm de veste n sat c ne-a venit pop.
n acest timp, iganii, care se gseau la vremea asta n sat, l vzuser deja pe clugr i
veneau droaie spre el. Cnd i vzu ieromonahul, pe toi de-o mum i de-un tal, zorind buluc
spre el, simi c-1 ia cu cald i cu frig. Se rezem de un tufan i, ridicndu-i ochii ctre cer, opti
din psalmul al treilea: Nu m lsa, Doamne-Dumnezeul meu, nu te deprta de la mine, ia aminte
spre ajutorul meu, Doamne al mntuirii mele
Pe ling frica pe care o simea la apropierea unui igan, se aduga acum n sufletul lui
Artemie i cumplita amrciune c i de ast dat a clcat cu piciorul stng.
Trindilenii l nconjurar din toate prile. Unii i srutar minile, alii i tergeau frunile
cu pulpanele rasei, iar parte din ei ngenunchear nchinndu-se. Un btrn sptos se propti drept
n faa preotului:
Taica printea, f-i poman i cetete-ne o dezleganie, c iaca noi n-avem preot
Popa sta e trimes d potropopu, haicea la noi, opti la urechea unchiaului una din cele
dou femei cu care intrase Artemie n vorb.
Aa e, taica parintea? Te-a trimis potropopul haicea la noi?
El i-a fcut pomana asta, moule, rspunse Artemie nchinndu-se ca [de] un blestem. S
dea Dumnezeu s-o gseasc pe lumea cealalt
C bine a fcut, pupa-i-a tlpile, c suntem i noi botezai -am fcut biseric de zid.
C uite, fat o iganc, moare un igan i n-are cine s ne boteze i n-are cine s ne ngroape. E
bietu popa Marin de la Corneti, care mai vine i pe la noi, da' vrem s-avem p-al nostru, s stea
haicea n sat. i popa Radu de la maici mai mult ne blcrete dect ne slujete!
Cte case sunt cu toate n satul dumneavoastr, moule? ntreb Artemie ceva mai n fire
i cu un gnd s rmie.
Suntem ca la dou sute de capi, prinele, dar case sunt mai puine c-am mai ars din ele
ast-iarn. C boierii nu vor s ne vnz lemne i stm nghesuii cte cincisprezece ntr-o
cas!
O iganc mai n vrst, pesemne moaa satului, dnd buzna printre ceilali, se apropie de
Artemie i-i srut minile i hainele, bzind fr lacrimi:
Bine c te-a adus sfntul Dumnezeu, prinele c m duceam cu apa i cu botezurile
taman la popa Marin i la popa Radu de la mnstire i sunt vremuri grele i eu sunt goal
Tri-i-ar copilaii!
Pi ce s-mi triasc, dac n-am?
D-apoi c-o s faci, c n-ai mbtrnit dup cum te-arat firea

N-am preoteas!
Ho, s-i iei dac n-ai, c eti om voinic i sntos. Uite, cocoana care-nva copiii de
igani, n-are nici ea brbel.
Dac n-are s-i caute!
Pi ce s-i mai cate, dac eti matale aici? C destul de om eti!
Ia ascultai mi oamenilor, o lu Artemie mai de-a dreptul, hotrt s-o isprveasc i si ia drumul, cine v-a pus pe voi la cale s cerei parohie i preot?.
Iaca nevoia ne-a pus! i rspunse puin cam oerit iganul cel btrn.
Pi bine, m, cine-i nebun s vie pop la voi? C-n dou zile l lsai i fr cma
A, nu, prinele, s nu gndeti una ca asta! se zburli unchiaul. Noi nu suntem igani d-i
de ciordeal! Noi suntem igani cinstii i suntem plugari, c ne-a dat i nou loturi i le muncim.
i pe pop l omenim dup cum i e lui dat i facem i noi pomeni la mori -am fcut i noi
biseric de zid. Iar, dac-i vorba pe ciordeal, n-o s ciordim tocmai de la popa al nostru!
Tot ce se poate, moule, dar eu sunt pit i tii dumneata c omul pit
D-apoi nu i-o fi plcnd, prinele, c suntem igani, lu vorba una din ceat, dar barim
citete-ne o dezleganie fiindc ai venit pn aici. Da' s-o zici dup cri
Ieromonahul socoti c e de datoria lui s le mplineasc aceast cretineasc rugminte.
Se duse dar la biseric, mpreun cu unchiaul, care era i epitrop, s ia Molitelnicul. Vznd
sfntul loca nou-nou, ridicat numai de vreo doi ani, se nduio o clip i gndi c n-ar face o
fapt rea rmnnd aici. Dar cnd i aduse aminte de pania de la mnstire, se scutur ca de
friguri. Astfel c, dup ce dezleg pe oacheii credincioi ai lui Christos, plec sfinia-sa i din
Trindileana, uitndu-se cnd i cnd n urm i rugnd pe Dumnezeu s-i ajute s se ntoarc
sntos la mnstire.
Nu e de la Dumnezeu, printe Averchie!
Nu e, printe Artemie
Cu ncuviinarea prietenului sfiniei-sale, Artemie se duse a doua zi la mitropolie, ca s
raporteze despre cele ntmplate i totodat s-i cear voie s se napoieze la mnstire.
Hei, tocmai aveam nevoie de cuvioia-ta i nu tiam de unde s te iau, glsui directorul
bucuros c-1 vede. Pe unde ai umblat i ce isprvi ai fcut?
Cinstite printe, am ncercat fel i chipuri, dar se vede c nu e de la Dumnezeu s plec din
mnstire
i Artemie i povesti pe scurt toat trenia. Directorul l privi lung prin ochelarii-i mari,
cu ram groas, apoi i zmbi ncurajator i-i zise:
Printe Artemie, nu c nu-i de la Dumnezeu s te duci ntr-un sat, cci i acolo tot n
slujba lui ai fi, dar s-a ntmplat de-ai clcat tot cu stngul pn acum. Uite, ni se cere un preotclugr pentru un sat tocmai din inutul Maramureului, de unde a plecat Dragovod s
descopere ara Moldovei Sfinia-ta ai auzit de Drago-vod, nu-i aa?
Artemie se scrpin oarecum ndoielnic n barb:
Nu-i la cu ceaua care s-a necat cnd fugea dup zimbru?
Chiar el Satul, dup cum sunt informat, este aezat ntr-un loc frumos de munte i
oamenii sunt grozav de evlavioi. Un preot familist n-ar putea sta acolo fiindc locul e prea
izolat, dar cuvioia-ta, care eti obinuit cu singurtatea, ai s te simi chiar mai bine dect la
mnstire Ce zici, te duci?
Pe Artemie l trecur toate nduelile. Cum s se duc el n ar strin? S-ar fi
mulumit cu un sat ct de mic, ct de srac, dar aici, n ara lui, nu tocmai la captul
pmntului.

Cinstite printe, rspunse el cu oarecare ndrzneal, eu cred c ar fi mai brodit s m

ntorc la mnstire, c dac nu e de la Dumnezeu, degeaba o s mai nir attea drumuri cte-or
mai fi i pn acolo
De, cum vrei. Eu ns in mult s te duci cuvioia-ta acolo, fiindc eti lipsit de vicii i
tocmai un astfel de preot ni s-a cerut. i apoi, ca s grim mai pe limba sfiniei-tale, ai uitat c
eti dator s faci ascultare?.
Artemie tresri i cpt culoarea frunzei brumate.
Dac e vorba de ascultare, nici nu mai ncape tocmeal, c eu sunt supus la ascultri. Dar
de numai dac-ar fi de la Dumnezeu
Dup ce preacucernicul director l lmuri cu o hart n fa n privina drumului ce avea de
fcut, dndu-i la urm i o hrtie ctre episcopia respectiv, printele Artemie iei grozav de
turburat. Turburare care cuprinse i pe Averchie cnd auzi despre ce e vorba.
Ce treab e asta? se revolt cuviosul metocar. De ce s te trimit prin ri strine? S-au
isprvit oare parohiile vacante din ara Romneasc? Ru ai fcut de-ai primit, printe Artemie!
Ce era s fac, mi frate? C mi-a spus printele director c trebuie s fac ascultare, fiindc
aa i scrie clugrului
Cum i scrie clugrului? C trebuie s se duc taman pe unde-a nrcat Dracu copiii? Eu,
n locul sfiniei-tale, n-a fi primit chiar dac m amenina cu toate canoanele celor apte soboare!
i chiar cu surghiun la Petera!
Las, printe Averchie, c bun e Dumnezeu se resemn Artemie ncredinat n sinea lui
c nici p-acolo prin ri strine, n-are s-i mearg mai bine ca prin Vlaca i ca pe la
Trindileana.
Dup vreo trei zile de drum lung i scump, pltit cu bani mprumutai de la metocar, iat-1
pe cuviosul nostru apropiindu-se de Podarii Maramureului, cu hrtia episcopiei din Cluj n
buzunar i cu ndejdea la Dumnezeu
Satul este aezat ntre doi muni mpdurii, pe o vale lung i adnc. Are ca la vreo dou
sute de case, toate cu cprioreala mai nalt i cu podoabe mai puine dect cele de prin satele
cunoscute de cuvioia-sa. Sus, pe coasta munilor, aproape de nori, se zresc stne de oi i turme
numeroase pscnd pe nesfrite poieni. Ici i colo se vd petece mari de pdure tiat. Va s
zic, locuitorii de prin aceste pri ale rii triesc mai mult din tiatul lemnelor i din creterea
vitelor.
Cum intr n Podari, printele Artemie ddu vorba cu cel dinti om pe care l ntlni n
cale.
Bun ziua.
Laud-se Isus Christos, i rspunse acela.
Aici e satul Podari, mi neniorule '!
Aa, domn' printe.
Rogu-te, a vrea s tiu unde ade epitropul bisericii, c a avea niicu treab cu el.
Omul sttu puin pe gnduri.
Coratru, domnu' printe?
Nu, tat, epitropul!
No, da' eu nu tiu ce-i aeia.
Dar cntreul unde ade?
No, da' nici aeia nu tiu ce-i Dar s te ndrept [la] crsnic, domn' printe.
Artemie se scrpin n barb i uier a srcie. Nici o ndoial nu mai avea acum c se
afl pe meleaguri dac nu chiar strine, n tot cazul nstrinate.
Ce-i aia crsnic, ticuli?

No, c doar i aeia care trage cloaptile i doroviete n biseric.

Se duser la crsnic dar nu gsir pe nimeni acas.
No, da' s merem ct diac, domn' printe.
Artemie fcu ochii mari, creznd la nceput c e vorba de diacon.
Avei diacon la biseric?
D-apoi cum s n-avem, c doar cine s ceteasc n biseric?
Artemie nelese c diacul trebuie s fie cntreul. Sau paracliserul. Cnd ajunser la casa
acestuia, gsir numai pe soia lui, cu dou codane de fete i cu un biea ca de zece ani.
No, fa Reveico, domn' printe vrea vorbghi cu Neculai.
No, m Ioane, da' Neculai s-o dus n sat i trbui s soseasc mintena. S mai
hlduiasc domn' printele, ca s mear Maria s-1 cheme. No, poftim domnule 'nuntru.
Casa diaconului, pesemne ca i suratele ei din satul sta, are dou ncperi: una pentru
oameni i alta pentru vite. Intrarea este pe la vitE. n cas nici un pat, c-i numai lvii late nirate
pe lng pereI. ntr-un col, o sob uria, avnd i cuptor de pline i cazan pentru rufe, ocup
cam un sfert din lrgimea odii.
De unde-i domn' printele? ntreb ntr-un trziu nevasta diacului.
Crn ce pe la Bucureti, ticuli.
Ioi-ioi, tare-i gheparte!. i cu ce-i vint. Cu gheizou!
Nu, cu trenul
D-apoi, no, c se-nelege c cu trinu, c doar aela-i gheizou!
Bieaul diacului scria ntr-un caiet, pe o lavi. Artemie l ntreb n ce clas este.
E numa-ntr-a doilea, rspunse mam-sa n locul lui.
Facei bine, tat, c-1 inei la carte.
D-api bghine a hi, da' numa c doamna cere bugt!
Adictelea, cam ce cere?
Ba c-i trbui cri, ba c-i trbui truz 1, ba irc ba s hie mbrcat hiri 3 i s aib i
jpcndu '! C doamna i de-acolo din rgat i nu tie c la noi nu-i slobod s poarte jpcndaie
fr numai oamenii i fmeile.
Ce e aia, taic, jpcndu?
D-apoi, nu tie domnu' printele? E aela cu care se terge la nas! No!
Artemie oft dintru adncuri i iari uier a restrite, ns numai pentru sine.
Dup ce-o isprvi coala, s-1 dai la vreo meserie pe biat, c meseria e brar de aur, se
crezu el obligat s sftuiasc pe mama elevului dintr-a doua primar.
Ioi, ioi! C meseriile-s doar pentru strini, nu-s pentru rumni! se ncrunt a suprare soia
diacului.
i tot aa mai merse vorba o toan, pn ce sosi diacul, un brbat nalt, slab i cam
negricios la fa.
Bine-ai vint, domn' printe! C noi tare adstm s vii, c-am primit litere de la domnu
ptrupop c-o trims domn' episcop, c are s soseasc mintena un domn preot din rgat
Creion.
Caiet.
Frumos.
Batist.
Va s zic ai primit veste c am s viu!.
C numa numele nu s-o scris
M cheam Artemie
No, s fii sntos.

tii c-mi place satul dumneavoastr?

No, c doar i hiri satu nost'!
Am vzut stni multe
D'apoi c-avem oi bugt42, i mrhi bugt, c doar cu ele ne 'rnim. C la noi, domn'
printe, este lut bugt, dar cleje nu-i bugt
Artemie scoase iari un oftat i iari se scarpin n barb.
Dumneavoastr, dup ct pricep eu, nu prea vorbii bine romnete, glsui el oarecum cu
mustrare.
No, da noi vorbghim bghine, da' numa c nu se potrighete ca-n rgat. No, da' doamn
preoteas n-avei?
N-am, fiindc sunt clugr
C-aa era i domn' Brsan care s-o dus.
i de ce a plecat el? ntreb cuviosul ciulindu-i urechile.
D-api, nu l-o mai vrut birul i cu coratorii, c nu tia a ine rghistrele. Da' ru o fcut
de 1-o-mburdat43 c era tare om al lui Dumnezeu. C vinea la dnsul pntru cetanie lume de la
tte neamurile, i unguri i nemi i greco-catolici. i fcea leturghie de patru oare-n sptmn,
i se 'rnea numa cu prescuri i cu ap, i foc n cuptor nu fcea nici batr n dziua de
Boboteaz
Cnd auzi pentru care pricin a fost silit ieromonahul Brsan s plece din Podari, bietul
Artemie, care habar n-avea de-ale cancelariei, o cam bg pe mnec. Simi c n-o s-i mearg
nici aci i-i fcu o cruce.
N-ar fi bghine, domn' printe, s merem la bi-ru ca s vorbghim cu el? i dete diacul cu
prerea n cele din urm.
i pe cine o s gsim acolo la birou? stric Artemie o vorb, convins c-1 vor pune la
ncercare.
C doar doamna birului poate-a hi, c copchii n-are, dac merem acas. Iar dac merem
la premrie, vom gsi pe domnul notar i pe domnul sicretar.
Artemie simi c i se nclcesc gndurile. Cine a mai auzit de birou nsurat i cu sau fr
copii?
Primar n-avei, mi ticuli? Sau mcar ajutor?
N-o, d-apoi c-aela-i premar, c noi i dzcem biru.
Primria e cam la mijlocul satului: o cas ceva mai mare dect celelalte, acoperit cu igl.
Gsir aci pe primar, pe eful de post i pe ceilali slujbai.
Domnule primar, gri Artemie dup ce ddu binee, eu am porunc de la sfnta mitropolie
a noastr de la Bucureti s-mi aleg o parohie unde mi-o plcea mai mult i mai mult i
printele director m-a ndreptat la Podari. Iac, am adus hrtie i de la episcopia dumneavoastr,
poftim de-o citete.
Dup ce msur pe preot de sus pn jos, apoi de jos pn sus, i dup ce citi hrtia n auz,
birul, un brbat ntre dou vrste, cuvnt astfel:
No, c-i bghine! Mulam domnului metropolit din Bucureti i domnului episcop i
domnului ptrupop, c v-o trims la Podari. C la noi, domn' printe, trbui preot n tt azua,
da' ce dzc eu tt dzua, c-n tt ceasul trbui, c lumea-i tare credincioas. C numa ce s-o julit
omuL. La un ghejet i gata! mere la domn' printe s-i ceteasc. C domn' printele Brsan nc
era bun, c nu bea holirc, c merea la omul beteag de-i cetea i-1 precestuia, i cnd l crciai el
era acas n tte dzilele, c nu merea la trg i nu se bga n politic. Fcea slujb la biseric de
patru ori pe sptmn i nu se probozea 44 cu oamenii i nu mburda pe nimeni cnd merea la el
pentru cetanie. i nici batr nu duhnea. Da' numa att, c domn' Brsan se purta n haine rle, c-

avea un clop rupt cptat de la alii i o cum verghe i tare jupchit No, -apoi nu tia
teologhia i nici batr cum se ne cnlaria besericii!
Vznd cum stau lucrurile, Artemie uit de sfaturile pe care le primise de la Bucureti i
de la Cluj, i vorbi cu inima n dini:
Pi dac merge treaba p-aa, e mai bine s v spun dintr-ntiai dat, domnule primar,
c nici eu nu mi-am btut capul cu teologhia i nici la cntlarie, bat-o pcatele, nu m pricep
No, c asta nu-i bghine! se ncrunt i se ntunec birul. Pntru ce-ai vint la noi dac nu
tii?
Dar n-am venit de voia mea, pcatele mele, c m-au trimis cei mai mari!
N-o c ru o fcut de te-o trims! C nou nu ne mai trbui domni preoi proti!
Api, dac-i aa, mai rmnei sntoi!
No, meri sntos!
Deloc nu era suprat cuviosul Artemie c pleac n asemenea condiii din Podarii
Maramureului, ci mai degrab i venea s fluiere i s strige de bucurie. In pas sltat coboar el
drumul de munte spre gar, cu toate c fulgi mari de zpad cdeau ca n toiul iernii i un nceput
de viscol tios l silea s-i strng mereu n jurul trupului rasa-i groas i lung de iac.
E grozvie, frate Averchie!
Ehe! Te-ai i ntors din Maramure, printe Artemie?
Dup cum vezi
i rnd pe rnd i nir Artemie lui Averchie, nu att necazurile cale mai proaspete prin
care trecuse, ct mai cu seam minuniile pe care i-a fost dat s le vad. Cci nu e puin lucru s
treci munii pe la Predeal, privind din fereastra vagonului, s te cobori la Cluj ca s iei legiuitele
litere de la episcopie i s mnnci dou porii de paprica la birt unguresc! Apoi s te sui din nou
n tren, s treci prin Oradea i chiar prin Cehoslovacia, ca s ajungi la urm ntr-un stuc uitat
printre muni i s-i spun kirul meri sntos, c nou nu ne trbui domn' preot prost!
Mult s-a minunat printele Averchie de toate cte le auzea, dar 1-a lsat pe Artemie s le
povesteasc n linite i cu de-amnuntul, i numai cnd a venit vorba de cele dou porii de
paprica, a nghiit n sec i a ntrebat cu glas de zile mari:
Cu bor era fcut mncarea aia?
Iar cnd a isprvit Artemie de povestit, cuvioia-sa, adic printele Averchie, a fcut trei
nchinciuni clugreti cu faa ctre icoane i a zis:
Bine c i-a ajutat Maica Domnului s te ntorci sntos de pe-acolo, ca s te vezi iari la
chilia sfiniei-tale de la mnstire
Ce chilie? Ce mnstire? se mpotrivi pe loc Artemie. Bocancii mi s-au rupt, pantalonii au
ajuns ca vai de ei, c parc ar fi ciugulii de rae pe la poale, dator sunt, iarna a venit aa c nici
vorb nu mai poate fi s m lipsesc de parohie! Mai ales c m-am deprins i cu binele, adic cu
gndul parohiei. Iat ce gndesc eu, frate Averchie: de-acuma n-am s mai umblu dup cine tie
ce sat mare; am s-mi aleg o parohie mic, s-mi fac rost de lemne pentru iarn i de-o csu cu
sob bun i s tocmesc o bab s-mi gteasc mncare, s-mi curee hainele de noroi, s fac
focul i s duc toat gospodria ct o fi, iar eu s nu am alt grij dect s-mi vd de biseric i
s citesc Vieile sfinilor
Averchie cltin nencreztor din cap:
Frumos plan, printe Artemie, dar tare m tem c ai s te ntorci iar la metoc i nc mai
rupt i mai dator de cum i pleca!
Peste dou zile Artemie se gsea din nou n faa unui preacucernic protopop, bineneles
cu nelipsita recomandaie din partea directorului mitropoliei din Bucureti. Dup ce lu

cunotin de biletul semioficial, protopopul cercet cu deosebit atenie faa i mbrcmintea

ieromonahului, oprindu-i privirea mai abitir asupra bocancilor.
Ai auzit de satul Gtia, cuvioase? ntreb el n cele din urm.
Nu n-am auzit. C dac a fi auzit a fi inut minte c nu prea sun aa frumos
numele asta, rspunse clugrul, ridicndu-i ochii, fr s vrea, ctre unica icoan din cancelaria
protopopeasc.
Nu-i mare, dar e parohie. Tocmai potrivit pentru un preot fr greuti, cum eti
cuvioia-ta. A fost zilele trecute pe la mine o doamn care are moia n partea locului i m-a rugat
cu cerul i cu pmntul s-i fac rost de-un preot. i-a dat cuvntul c, pe lng leafa cuvenit, au
s te mai ajute i enoriaii cu bucate i cu ce-or mai putea. Epitropul, care a fost de mai multe ori
pe la mine, cu aceeai treab, mi-a spus c locuina hrzit preotului este gata s intri imediat n
ea
Cnd auzi Artemie de cas gata pregtit, nu mai sttu nici o clip la gnduri. Mai ales c
i satul era ntocmai precum l dorea: mic, adic nu prea mare ca s atrag un seminarist, i cu
biseric parohial, deci cu leaf de la stat i cu lotul de pmnt cuvenit.
Preacucernice printe, tot aa zic i eu, c Gtia asta, cum pcatele i spuseri, mi se
potrivete de minune. Pentru unul cu preoteas i cu copii ar fi mai greu.
Bun Dac-i aa, s-i dau o hrtie ctre epitrop.
Ba s-mi dai i ctre preotul care vede acum de parohie, c poate nu-1 prea trage inima s
se despart de ea, ndrzni Artemie ca omul pit.
Ieind de la protopop, clugrul o lu de-a dreptul spre piaa micului trguor aternut mai
mult cu noroi dect cu piatr, ndjduind s gseasc vreun cretin din prin partea Gtiei, care
s-1 ia i pe el n cru. Era dup jumtatea lui noiembrie, deci vreme friguroas i ploioas.
Popa i murdri mai nti bocancii, apoi rasa, mai ales pe poale, c era i cam lung, cruele l
stropeau de departe, ploaia l uda de sus
Unde mergi, mi tat?
La Udeni.
Nu treci cumva prin Gtia? Ori pe-aici pe-aproape
Nu tiu unde vine aia. Hi, Corban!
Dup multe ncercri i ntrebri zadarnice ca aceasta, cuviosul gsi n sfrit un cretin,
un om n etate, care mergea pn ntr-un sat nu prea departe de Gtia. Se nvoir din dou
cuvinte s-1 duc pn acolo. i cum omul nu avea nimic de fcut prin trg, cci venise s-i
cumpere numai nite crmid pentru sob, adun rmia de fn de sub botul cailor i rndui cu
ea, sus pe crmizi, un culcu pentru preot.
Suie-te sus!
Cum ieir din ora, ploaia se ntei parc i mai tare. Cruaul i ndes cciula pe
urechi, i strnse sumanul la piept, i vr labele n mneci i, chircit n ule, cu nasul n
suman, abia mormia cnd i cnd:
Hai, boal mnca-te-ar lupii!
Cocoat n vrful cruei, pe crmid, cu o basma legat peste urechi, Artemie sta
zgribulit sub umbrel i abia de se mai uita, prin sita ploii, la locurile de es pustiu prin care
treceau i la drumeii rari pe care-i ntlneau n cale.
Da' uite c nu te ntrebai: ce caui la Gtia? rsufl omul, ntr-un trziu, fr a ntoarce
capul.
Api iaca mi s-a fcut i mie de plimbare, moule, rspunse Artemie cu glas de om
vinovat.

Ba c-i chiar vreme de plimbare acu! Nu te-i fi ducnd s rmi acolo,? C, dup ct tiu,
stau cam de multior fr pop
Ai cam ghicit, moule
Da' ru ai lovit-o. Hi, boal!
Artemie socoti c e mai nelept s nu-1 iscodeasc pe om cu ntrebri, ca s nu-i strice
inima de pe acum i tcu chitic.
Dup vreo patru ceasuri de drum, ajunser, cu chiu cu vai, acas la chirigiu.
N-ai vrea s m duci pn la Gtia, unchia?
Te-oi duce dac mi-i mai da vreun pol.
Descrc omul crmida i, dup ce se mai nclzir puin n cas, pe cnd cluii i
amgeau foamea, pornir iar la drum.
Vntul se mai nteise nc, picturi de ploaie amestecat cu spic de zpad l izbeau pe
Artemie drept n fa. oseaua era chipurile bunicic, dar caii, dup o bucat de drum, o muiar
de tot, la pas. Intre timp, rasa ieromonahului, dei fcut din iac esut de clugrie, deci din
stof foarte bun, fu ptruns de ploaie. Popa tremura varg. Vntul i ntorcea mereu umbrela pe
dos, ca i cnd i ardea de joac, picioarele l usturau de degerime
Mai e mult, moule?
Potrivit.
Urt vreme!
Cam urt Hi, boal, c te ia dracu >.
Trecur un sat, trecur dou, trecur i pe al treilea. Al patrulea venea GtiA. ngheat i
ostenit de atta hurductur, cltorul nostru nu mai dorea acum, altceva, dect o odi cald i o
primire prieteneasc.
Iact i Gtia! glsui cruaul cnd intrar ntr-un stule eu case i cu gospodrii destul
de artoase.
Asta e?
Asta Da' ru ai brodit-o! i satul mic i oamenii da' las c o s-i cunoti! Aici n
stnga st ciocoiul, adug moul artnd cu mna oal o cas acoperit cu fier i lung ca o
moar.
i cine e ciocoiul, moule? ntreb popa la iueal, amintindu-i c protopopul i vorbise
de-o cucoan.
Iac o cocoan! Ai s-o cunoti i pe ea Diii!
n rspntie, dinaintea unei crciumi, stteau de vorb civa steni strcii de frig, care-i
tot mutau picioarele din loc.
Bun ziua, oameni buni! zise Artemie abia micndu-i buzele.
Bun ziua, rspunser oamenii mirai de aa cltor, pe aa vreme.
A dori, dac se poate, s dau ochii cu epitropul bisericii
Nu cumva ai vreun gnd, printe?.
M-a trimis printele protopop, aici Acum a vrea s intru undeva s m nclzesc i s
dau drumul cruaului, c omul trebuie s se ntoarc pn-n sear acas.
Printe, eu sunt feciorul epitropului, iei din ceat un tnr nalt i slab. Vino cu mine.
Cotir la stnga pe-o ulicioar desfundat i dup cteva case se oprir la poarta
epitropului. Artemie plti chirigiului i intr n curtea gospodreasc a ngrijitorului bisericii. O
btrnic l ntmpin n ua casei.
Bun ziua mtuic, i bine v-am gsit.
Uite, mam, zise tnrul, sta e popa de care spunea cocoana c-o s vie la noi Eu zic s1 gzduim acilea, pn i-o face rost undeva de cas.

Da' ce, Ioane, maic, la tine nu era loc? se roi baba pe loc. C noi [facem] focu numa-n
polatr, c n odile bune nu facem, c se stric lucrurile. i nu e nici tat'tu aci, se duse focului pe
linie ncolo.
Pn' o veni tata, o s stea popa acilea i pe urm om vedea ce mai e de fcut.
Va s zic nici vorb de cas gata pregtit pentru preot, dup spusa protopopului.
Artemie nu zise nimic. Intr n cas i se aez pe gnduri lng soba fierbinte. Nu trecur zece
minute i sosi i epitropul, un brbat ca de aizeci de ani, bine legat la trup i cu mult smn de
vorb.
Iaca i Dumitru, mormi btrna bucuroas c lucrurile se vor lmuri ct de curnd.
Bine-ai venit, prinele Tii, ce bucurie o s fie pe oameni! Da' cucoana? Hi, c mult a
mai struit! Zicea c nu se las nici moart i uite c te-a adus! i printele potropop, ce om
cumsecade! S m crezi c nu i-am dus nimic, nici mcar un pui de gin O s-i vie cam greu,
pn' te-i deprinde cu satul tii sfinia-ta sunt oameni de toat mina pdure fr uscturi nu
se poate O s-i facem rost de o csu o s-i strngem i ceva bucate Porumbul nu prea
s-a fcut, dar gru se mai gsete. Dou chile45 tot s-adun L-a cam btut piatra Tiii, da' ce
bucurie! Eu, cnd auzii, o luai la fug pn sat De zece ori am vrut s alunec i s cad n noroi
Printele protopop mi-a spus c ai fcut rost de cas, ncerc popa s-i arate
dezamgirea.
D-aia s n-ai nici o grij. Case berechet. E satul plin. Ai gloat mare?
Nu c sunt clugr. N-am nici preoteas
Aaaa? Pi c chiar mi-a spus printele potropop, dar uitasem: O s v dau un clugr dia Cu att mai bine, o odaie i-ajunge. Chiar pn-n sear am s-i cauT. n noaptea asta o s
dormi la mine. i ce i-a venit s te faci clugr?
Aa mi-a fost dat.
n ziua urmtoare, nainte de amiaz, Artemie se duse la curtea boiereasc, spre a se
nfia moieresei. Gsi aici o femeie nalt ct o prjin i uscat ca o scndur, trecut de
jumtatea sutei, cu ochii verzi i cu privirea iscoditoare, cam aspr.
Bun ziua! Eu sunt cuviosul Artemie, noul paroh al Gtiei mi pare bine, printe, i
ntinse cucoana mna, dup o clip zbav. Uite, chiar azi dup-mas am s-i scriu protopopului,
s-i mulumesc c s-a inut de cuvnt. Poftim, ia loc. Ai venit pe lapovia aia de ieri i i-o fi
frig. Maria, ia mai vr vreun lemn n sob. Stm ru cu lemnele, printe Le aducem de la
mare deprtare i le pltim scump Am mare necaz cu ele din pricina slugilor Trebuie s am
grij s nu se fac risip Cu ce ai venit pn la Gtia?
Am venit ntr-o cru i mi-a fost frig al pcatelor
Are s-i fie greu pn te-i vedea aezat nvoiete-te cu locuitorii s-i dea bucate, c au
fcut destule Au s mai crmeasc la nceput, dar la urm trebuie s-i dea, c au nevoie de
pop II cunoti pe printele mitropolit? Am auzit c e om cu carte, om tare nvat. Dumneata
ce fel de seminar ai nvat? De cel cu opt clase, desigur
Da' de unde! Eu l-am nvat p-l din mnstire. Eu tiu carte bisericeasc, cucoan, aa
ca la mnstire
Da-da, mi-am nchipuit Cam greu dar nu face nimic. Suflet s ai, printe.
Fi suflet vezi bine c am, cum s n-am!
Acum o s-i trebuie locuin. S vorbeti pentru asta cu Dumitru Troanc, epitropul
bisericii. i caut s te nelegi cu locuitorii Le-a trebuit preot, se cade s-i poarte de grij
Mi-a mers prost de tot anul sta De cnd mi-a murit soul, mai mult singur mi vd de
moie N-am ncredere n slugi, c m fur Uite, acum a avea trebuin s stau vreo dou
sptmni la Bucureti, i tare mi-e team c n urma mea au s dea iama Din cauza asta nici la

bi n-am fost de vreo patru ani E ngrozitor! i unde mai pui c vara asta mi-a mers prost, am
avut pagub Mi-a prut bine, printe, i-i promit c chiar astzi am s scriu protopopului
pentru a-i mulumi. Mario, ine cinele , E foc de zgrcit scorpia! gndi Artemie nainte de
plecare. Dar trebuie s scot de la ea mcar un bra de paie, ca s am pentru sob pn mi-oi aduce
lemne
Cucoan, v-a ruga pentru vreun dric de paie, bat-le pcatele
Vai, printe, cu plcere! Cu cea mai mare plcere. A cam btut piatra vara trecut, dar
paie s-or mai gsi. Argaii ns au umblat foarte prost cu ele, aa c cele din ira nceput sunt
ptrunse de ap pn jos, iar ira cealalt n-o ncep nc, fiindc tii dumneata c e mult pn
ncepi un lucru. Regret foarte mult! Mario, petrece pe printele.
nvrtoatu-s-au inimile boierilor norodului! gndi Artemie ieind pe poarta ciocoaicei.
C bine a zis psalmistul
Cnd se napoie Ia gazd, la Dumitra Troanc, cuviosul i povesti acestuia, cu obid, cum
nici o mnui de paie n-a fost chip s scoat de la proprietreas.
Nu-i nimic, prinele, l mngie epitropul. Aa e ea i din ale ei n-o poate scoate nici
Dracu. Da' las' c are s fac satul cum o fi mai bine. S ne ngrijim mai nti i mai nti de-o
odi, ca s ai unde sta. Uite, s ieim chiar acum ca s vorbim cu oamenii. Cum i place s fie
casa?
Cum o fi, numai s nu fie glgie, c eu sunt nvat cu linite, ca la mnstire.
n rspntie se aflau ca de obicei vreo douzeci de oameni, la care se mai adugar nc
vreo zece cnd vzur pe Artemie. Dumitru Troanc le vorbi cu glas tare:
Uite, m, sta e popa pe care l-a adus cocoana. Cum l-om purta, aa l-om avea. Acuma,
docamdat, s-i rostuim o odaie, ca s aib omul unde s stea.
Oamenii se privir cteva clipe n tcere.
Ar fi bine pentru tata popa la moar, n odile logoftului, c tot nu mai ade nimeni
acolo, rsufl unul.
A, nu! se opuse epitropul. Popa vrea linite, ca la mnstire.
Dac-i aa, rsufl i altul, ar fi grozav de nimerit la Stana lui Nae Buc. Tot e ea
singuric.
Acolo, da, mai zic i eu, ncuviin Troanc, da' fomeia e vduv tnr i nu prea face
pentru un clugr Nu-i aa, prinele?
n cele din urm gsir ei cu cale s-1 dea pe pop n gazd la baba Sultana din capul
satului. Odat hotrrea luat, pornir civa la faa locului, mpreun cu Artemie i cu epitropul.
O gsir pe btrn legat la cap i vietndu-se de zor n vrful patului de lng sob.
Uite, babo, vorbi Dumitru Troanc, popa este acuma priotul nostru, c ni l-a adus
cocoana, i-i trebuie o odaie unde s stea. Cum dumneata eti singur i ai cas mare, o s stai
destul de bine amndoi Hei, ce zici? l primeti?
Vai de mine, Dumitric, da' de ce s nu-1 primesc? rspunse btrna voioas nevoie mare.
C-i dau odaia a mare, c e gtit cum a rmas de la biata fii-mea, Dumnezeu s-o ierte C
ziceam c s-o mrit i eu dup un om cumsecade i s bag ginere n cas, c s m ie i pe mine,
dar n-am avut parte aa cum are una lume Of, de ce n-am murit mai bine eu i s fi rmas ea c
era tnr i eu sunt btrn i amrt i prpdit Oooof! Of!
i baba Sultana se porni aa din senin pe plns fr lacrimi, n timp ce oamenii i luar
ziua bun i plecar de unde veniser, lsndu-1 pe Artemie s-i in de urt Niciunul din ei nu
se ntrebase dac popa o s aib cu ce i aburi soba, sau dac o s-i trebuiasc i lui ceva de-ale
gurii. Dumitru Troanc era bucuros c-1 urnise de la el din cas, ceilali erau mulumii c n
sfrit au i ei preot n sat, iar proprietreasa va folosi cel dinti prilej ca s scoat ochii robilor de

pe moie c le-a adus pop i ei nu dau dovad de i mai mult supunere ca pn aci. Pentru
prima oar n viaa lui, Artemie simi c i se rzvrtete sufletul mpotriva nemerniciei omeneti.
Fiind ns hotrt de ast dat s ndure orice ru, se potoli numaidect i intr n vorb cu
btrna.
Ii pare bine, babo, c am venit n casa dumitale?
Bine mi pare, prinele, cum s nu-mi par, c mai am i eu un picule de ajutor pe lng
mine, c a fi murit de mult dac n-ar fi fost o vecin s mai vie i pe la mine. C uneori nu pot s
m dau nici jos din pat ca s aprind focul Bine mi pare, prinele, cum s nu-mi par, s mai
am i eu pe lng mine o mnui de ajutor c am auzit c prioii de la mnstire sunt ca
soldaii, i fac singuri mncric, i aduc ap, c de, n-are cine s le aduc. i am, prinele,
mlai, i am verzioar, c i-a fcut un cretin poman de mi-a bgat niic s se acreasc. O s
mncm d-acolo amndoi, ct s-o ajunge. Lemne nu prea am, dar paie sunt destule, c am pmnt
i-1 dau n parte s-1 munceasc Bine mi pare, prinele, cum s nu-mi par!.
Fie i aa! oft Artemie hotrt s rmn n Gtia cu orice pre. N-am trit niciodat cu
slugi, ba din contra, am ucenicit ani de zile pn m-am fcut preot.
i lsndu-se n voia Domnului, aez umbrela ntr-un col, i ag rasa ntr-un cui i
prinse a se face om de cas. Aduse ap de la puul de peste drum, aduse i paie din grdin,
scoase cenua din amndou sobele i aprinse focurile. Apoi puse ap n tingire i fcu mmlig.
Nemaifiind vreme de vreo fiertur, se mpcar amndoi cu varz acr i cu mmlig cald.
Baba i primi tainul n pat i clefie de zor, n vreme ce clugrul cuget amrt: Uite, rn,
cum ajunsei eu slug la bab, n loc s m slujeasc baba pe mine!
Seara, cuviosul nostru i-a fcut pravila devreme i s-a culcat pe ntuneric, deoarece n
toat casa nu era nici mcar un muc de luminare, necum vreo lamp cu gaz. Dimineaa, s-a sculat
pn n ziu, a dat foc la sobe, i-a fcut pravila cuvenit, a aruncat grune de porumb celor trei
gini i un coco care criau pe prispa casei, a adus ap, a pus oala cu fasole la foc, apoi s-a
pregtit s se duc n parohia vecin, Mciuca, pentru a se ntlni cu preotul Ion Tudose, care
suplinise pn acum i parohia Gtia.
S ai grij, btrnico, s mai umpli oala cu fasole i s mai pui vreun g'tej pe foc, c mult
nu cred s zbovesc nici eu pe-acolO. n dou ceasuri sunt napoi.
Dar nici n-apuc sfinia-sa s ias pe poart, c iac i popa Ion venea nsoit de cntreii
bisericii din Gtia, care, ca oameni prevztori ce se credeau, se feriser a da ochii cu Artemie,
netiind cum o s rmn lucrurile.
M bucur din toat inima, cuvioase, c-ai venit, gri popa Ion dup ce citi hrtia de la
protopop, c sunt om de peste aizeci de ani i-mi venea destul de greu s vd de dou parohii
Dar Artemie, ca omul pit, tia el bine ce fel de bucurie l-a picnit pe printele Tudose.
S nu te descurajezi de faptul c nu te-au primit gtienii mai bine, continu popa Ion,
fiindc au mai venit i ali preoi de-au vzut satul i s-au neles cu ei i le-au fgduit dragoste
pe veci, dar s-au dus i dui au fost. Aa c bieii oameni au tot dreptul s nu se mai ncread pe
vorbe. S te vad ei aezat aici i atunci altfel au s te priveasc.
Dup ce-1 mai ntreb pe ieromonah, de pe la mnstire i dup ce-1 sftui cu dragoste
de frate cum s se poarte la nceput cu enoriaii, printele Ion Tudose plec ntr-ale sfiniei-sale,
fgduind c va veni n duminica viitoare s-i dea n primire inventarul bisericii i hrtiile
parohiei.
La revedere, cuvioase printe i iubite frate ntru Christos!
Cu bine, cucernice printe i iubite frate ntru Christos!
S nu iei de bune tot ce zice popa Ion, i s crezi c-i pare bine c l-ai scpat de Gtia!
glsui baba Sultana, din vrful patului, dup plecarea preotului din Mciuca. C cine e la, n ziua

de azi, ca s zic Doamne ia-mi! Da' de poate oi vorbi cu pcat c inima omului numai
Dumnezeu o tie.
Nu trecur trei ceasuri de la plecarea popii Ion i printele Artemie auzi zvon de glasuri
multe la poart. Uitndu-se pe un ochi de geam, vzu cum ograda babei se umple de lume.
Ce fel de pop o mai fi sta, dac n-are preoteas? se nchiocoau unii. Cum o s boteze i
s cunune, dac n-are drept? Auzi dumneata, s pcleasc un sat ntreg!.
Iar alii:
D-aia nu prea avea el coraj s se nfig, fiindc se tia cu musca pe cciul
Clugrul iei furios n u:
Ce-i, oameni buni? Ce s-a ntmplat?
Se fcu un rstimp de tcere. Apoi lu cuvntul, cam fr curaj, unul cu cciula mare:
Taic printe, se vorbete n sat c n-ai fi pop deplin i am venit s te ntrebm s
vedem ce zici de vorba asta.
Artemie oft din adncuri i uier a restrite.
Da' ce-mi lipsete, oameni buni, de nu sunt pop deplin? C haine preoeti am, pr i
barb berechet, de slujit tiu s slujesc i sunt i duhovnic!
S-a rspndit un zvon c n-ai preoteas i, dac n-ai, nu poi s botezi i s cununi Cu
morii e alt socoteal i noi vrem s avem preot care s ne botele copiii i s cunune, nu unul
care s se ie numai de mori
Popa crezu c trebuie s rd oleac. Zise:
Oameni buni i cretini ai lui Dumnezeu, e drept c preoteas n-am, dar asta nu m
mpiedic ntru nimic s svresc orice fel de slujb religioas, deci i botezuri, i cununii, i
sfetanii C dac n-a fi preot n toate drepturile, nu m-ar fi trimis cei mai mari aici, rn-ar fi
lsat la mnstire, pcatele mele, Doamne!
Oamenii, de bun-credin fiind, se muiar numaidect, plecndu-i ochii ruinai. Sri
ns un vljgan din grmad, care de bun-seam c-i purta pe ceilali de nas i-i aase s-1
izgoneasc pe cuviosul nostru din Gtia.
Nu-1 lsai, m, s v trag iar pe sfoar! strig el cu un glas gros i rguit. Nu ne lsm
noi s fim nelai de orice clugr venit de pe drumuri! Nou ne trebuie pop cu preoteas!
V-o fi trebuind, ticuli S-1 cutai i s-1 gsii, c eu m duc cu Dumnezeu de unde
am venit. Voia dumneavoastr.
Cnd bietul Artemie, turburat peste msur, vru s intre n cas, un ran care sttuse mai
la o parte se apropie de el i-i opti aproape de ureche:
Printe, dac vrei s te nsori i s te faci pop ca toi popii, am eu o fat vduv i dau
dou pogoane de pmnt, o vac, doi cai i v'o zece scame de oi, rmase de la brbat'su, c are i
copii
Mai auzindu-i astfel de vorbe, foc se fcu ieromonahul.
Ducei-v la Dumnezeu, blestemailor! Atunci s mai vedei voi pop n Gtia, cnd m-oi
nsura eu!.
Cnd s-a rentors la metoc, amrt de rutatea lumii i de propria sa restrite, friguros i
cu bocancii n doi coceni, a gsit pe bunul su prieten Averchie ncrcndu-i lucrurile ntr-o
cru de-ale mnstirii.
Ce-i cu sfinia-ta, printe Averchie?
Metocarul nl din umeri, i nghii un oftat i privi n alt parte:
Ce s fie? Cred c m-o fi prt vreun binevoitor la printele stare, c m-am pomenit
asear cu crua i cu porunc s m ntorc la mnstire
Va s zic ai isprvit-o cu boru! se strmb Artemie a rs.

Dup cum vezi. Dar cu sfinia-ta ce se mai aude? i-ai fcut rost de cas i de bab care
s te slujeasc?
Artemie i ridic ochii ctre cer i-i fcu o cruce:
Nu e cu voia lui Dumnezeu s fiu eu pop la sat, frate Averchie. Bine c s-a ntmplat aa,
adic dup voia lui
Nu e ru, ncuviin Averchie, dup ce cuget o clip. Adic e foarte bine! Ne vom
ntoarce amndoi la mnstire, cum ne este dat, c lumea nu-i de noi
i astfel, cei doi prieteni i frai n Domnul, pe care o toan iute i tainic a soartei i
desprise ctva vreme de mnstire i de al ei tipic, s-au ntors iari la loc i i-au reluat viaa
tihnit de mai-nainte. Artemie citete Vieile sfinilor, cu glas tare, ca s aud i Averchie, iar
Averchie pregtete mncri bune din petele prins de Artemie, ca s mnnce amndoi. Artemie
d lui Averchie jumtate din tainul lui de uic, iar Averchie i d n schimb jumtate din tainul
lui de vin. Pe deasupra, Averchie, cu toate c n-agonisise mare lucru din vnzarea borului, i-a
iertat lui Artemie toate datoriile fcute cu prilejul colindrii attor drumuri i attor locuri. Numai
cnd i cnd i mai amintesc ei de scurta lor trecere prin iureul lumii. Atunci rmn puin pe
gnduri, apoi se privesc cu duioie de copii btrni.
i zi aa cu boru, frate Averchie!.
i zi aa cu parohia, printe Artemie!.
Viaa romneasc, Iai, an. XIX, nr. 1, ianuarie 1927, p. 5-26; continuare n nr. 2.
Februarie, p. 196- '209.
O ANCHET.
Dup ce ddu o rait pe la grajd i fcu o scurt vizit la lptrie, unde mustr, ca de
obicei, pe monahul Pufnutie pentru vreo oal nesplat i dup ce se abtu puin i pe la
pescrie, unde mai puse cte ceva la cale cu nacealnicul Gherasim, arhimandritul Glicherie se
ntoarse ostenit la streie i aruncndu-i botforii uzi de rou, se ntinse pe o canapea din salon.
ngduind cu plcere ca dou raze ale soarelui de mai, ce strbteau pe marginea perdelei
de reea, s-i mngie faa, preacuvioia sa cugeta, cu ochii nchii pe jumtate, la vreun verset
din Eclesiast 46 sau fcea planuri de gospodrie, i tocmai aipise, cnd fratele Gheorghe intr
repede n salon.
Cinstite printe, a venit trsura cu domnul defensor! anun el pe nersuflate.
Stareul fcu un gest scurt de nemulumire nu att pentru faptul c venise inspectorul
Casei Bisericii, ct mai ales pentru motivul c-i stricase odihna i ntreb cscnd, cu mna la
gur:
Dar protopopul n-a venit?
Ba da, a venit i printele protopop i nc un domn, pe care nu l-am mai vzut.
Dup ce mai csc un rnd, printele stare i netezi la oglind prul i barba, amndou
albe i din plin, mbrc rasa de muhair, i puse crucea la gt, apoi potcapiul47 i ochelarii i
lund din minile fratelui Gheorghe bastonul cu mner de os, porni spre arhondaric 48, ntru
ntmpinarea autoritilor bisericeti.
Pe crarea care merge de la streie spre casa de oaspei, printre dou rnduri de pini
ofticoi, printele stare, om nalt i gros, cu mini pline i cu fire roii n obraji, cu ceva
reumatism n picioare i cu ani spre btrnee, nu prea grbea paii Las c era i greoi, dar
simea trebuin i de puin chibzuial nainte de a da ochi cu cinstitele persoane oficiale.
Despre venirea acestora, ct i despre scopul ei, stareul fusese ntiinat din vreme de
ctre cei n msur s tie. Cunoscnd, ca stare vechi ce era, cum se fac anchetele pe la
mnstiri, nu luase nici o msur, n afar de cuvenitele pregtiri ia buctrie. Totui, cum tia c
de regul anchetele n lumea bisericeasc se fac numai de ctre dou persoane un obraz din

partea chiriarhieiprotopopul sau exarhul 49, i un defensor 50 din partea Casei Bisericii l cam
nelinitea prezena unei a treia persoane.
Poate c e vreun prieten sau vreun neam de-al lort: i zise n cele din urm
arhimandritul, i ncepu s urce domol scrile arhondaricului.
Cnd ajunse sus, taina cu cel de-al treilea musafir, tot oficial i el, se lmuri repede.
(Chiar i cei mai stranici inspectori bisericeti, nu sunt socotii altfel n mnstiri dect ca
musafiri oficiali, adic li se d o cinste mai deosebit dect celorlali muritori, ce sunt doar
musafiri.) Cel de-al treilea era un slujba din serviciul contabilitii Casei Bisericii, trimis pe
lng cei doi n calitate de expert n ale cifrelor. de altfel cunoscut stareului.
Printele Glicherie, cu toat greutatea nvinuirilor ce i se aduceau n dou scrisori
anonime, cu acelai cuprins, trimise de vreun duman, att mitropolitului ct i
administratorului Casei Bisericii, i cu toate c fusese ntiinat de biei c cele dou cpetenii
ale bisericii puseser mult temei pe acele scrisori, adnc cunosctor al obiceiului pmntului i al
bietului suflet omenesc, nu s-a nfricoat nici cnd i s-a comunicat ornduirea unei anchete
severe i nu-i pierdu cumptul nici acum, cnd vzu un funcionar cunoscut ca om stranic al
datoriei c vine s-i controleze registrele. Totui, cnd i ntmpin musafirii, nu se putu opri de
a ntreba ain ochi pe defensor. Acesta l trase la o parte, n vreme ce contabilul i protopopul se
scuturau de praf, i-1 preveni pe un ton prietenos:
Vezi s fii n regul, c avem ordine stranice al dracului i sta n-a mai fost pe la
anchete, ca s tie cum merge socoteala!
Stareul arunc o privire scurt defensorului, apoi i potrivi ochelarii i nl din umeri:
Doar n-am fcut nici o crim!
N-ai nici o team c la urma urmei tot bine are s ias! l ncuraj defensorul.
Apoi pe optite i mai aproape de ureche:
S-mi faci rost de un miel tii colea mai dolofan, c am mine musafiri la mas
Dup ce se scuturar de praf i luar cte o dulcea cu ap rece, cinstiii membri ai
comisiei de anchet ieir la o mic plimbare, cci nu era nici mncarea gata i nici timp pn la
mas ca s nceap cercetrile. Stareul se scuz c are treab i nsrcin pe printele Acachie,
arhondarul, s-i nsoeasc.
Oameni tritori la ora i nc la Bucureti. cei trei musafiri oficiali fur minunai de
verdeaa din curtea mnstirii, de pomii rsfirai n rnduri regulate, de frumoasa privelite a
lacului ce oglindea cerul cu seninul proaspt i cu minunatul soare al lunei Florar.
Pe ceairul verde din faa mnstirii, ca la o sut de oi pteau iarba fraged i-i chemau
mieluelele ce zburdau ru'crdurI. Umplnd vzduhul cu mehitul lor nevinovat. Pe ling turm,
civa cini ciobneti se jucau i ei, gonindu-se i trntindu-se cu zgaibaracele n sus; iar ceva
mai la o parte, un cioban btrn, rsturnat ntr-o rn, cnta din caval, n timp ce ajutorul lui, un
copilandru, btea purceaua c-o stranic mciuc de mce.
Iat attea i attea pricini ca oranul, fie el cel mai grozav inspector, s-i descreeasc
fruntea, s-i mai rcoreasc sufletul i s-i lrgeasc inima
Domnul contabil Zamfirescu, ursuzul, cum i ziceau colegii care nu ieea o dat la
doi ani din Capital, ncepuse s se schimbe la fa de cum trecuse bariera, iar acuma era vesel ca
un copil care vede pen tru ntia oar fluturi. In ce privete pe ceilali doi, mai deprini cu
asemenea lucruri, pe lng mult voie bun, privelitea naturii le-a mai aat i pofta de mncare,
att de bine cunoscut prin mnstiri. Aa nct, de la o vreme, printele protopop nu s-a mai
putut stpni.
S ne ntoarcem, c-o 1'i masa gata i mi-e o foame grozav mi luai vorba din gur!
ncuviin defensorul fr zbav.

Iar domnul Zamfirescu, care de mult vreme i pierduse pofta de mncare, simi i el, ia
auzul acestor cuvinte, un fel de gdilitur la stomac, de-1 prinse mirarea.
i tustrei se ntoarser pe loc cu spatele la verdeaa ceairului i la jocul mieluelelor, i se
ndreptar grbii spre arhondaric.
* n vreme ce musafirii oficiali se desftau privind natura i respirnd aerul curat de cmp
i de pdure, la streie se fcea repetiie general n vederea anchetei, regizor liind nsui
printele stare, iar actori prepuii si n felui'ite ascultri administrative i gospodreti. Cci
arhimandritul Glicherie, dei nu se temea de urmrile unei anchete care ar fi descoperit nereguli
n mnuirea banilor sau n administrarea mnstirii, socotise totui c e mai nelept s nlture
orice prilej de neplceri neprevzute. Trimise aadar dup casier, dup econom, eclesiarh,
cmra, pescar i chelarca s-i ncerce cum au s rspund i s-i mai ndrumeze pe unde nu s-or
pricepe.
Cel dinti sosi ieromonahul Naf'cratie, casierul mnstirii.
E bocluc, Nafcratie! l ntmpin stareul scrpinndu-se dup ureche.
S-a ntmplat vreo nenorocire, cinstite printe? se prefcu casierul c nu tie despre ce e
vorba.
Chiar nenorocire nc nu, dar s-a apucat administratorul Casei Bisericii s trimit pe
grozavul la de Zamfirescu, s ne verifice scriptele ca i cnd defensorul singur n-ar fi fost n
stare s le cerceteze. i te pomeneti c nebunul ne face vreun bocluc.., Cum stm cu socotelile?
1 Clugr care are n grij cmara mnstirii (chelria).
Casierul, poreclit de clugri.. bobleul i filosoful, pentru firea lui blnd i vistoare,
i vr capul ntre umeri i rse n cerul gurii. Apoi, fcnd o mutr trist, rspunse cltinnd din
cap:
Cred c stm cam prost, cinstite printe, c, dup cum tii, conturile nu s-au naintat
niciodat de cnd s-a nfiinat Casa Bisericii Iar anul trecut i sta care a nceput la april, n-am
operat nimic n registrele chitaniere i de partizi Numai n condica, de zi am trecut ce miai spus sfinia-voastr s trec.
Ci mori avem n state?
Pi, erau vreo zece, i cu Irinarh s-au fcut unsprezece
Stareul se scrpin n cap, n urechi, n nrile nasului, i la urm zise:
S iei numaidect un potalion, cu caii cei murgi, fr s te vaz ia, i s te opreti
tocmai la vie de unde s te ntorci dup trei zile. Eu o s spun c cheile de la cas sunt la tine
(Nafcratie nu pusese niciodat mna pe ele) i c registrele sunt nchise acolo. Ai neles?
Casierul arunc o privire de admiraie superiorului su i lundu-i cuvenita
blagoslovenie, iei n grab.
Dup casier intr protosinghelul1 Dionisie marele ecleziarh 51.
Ce s-a adunat de la credincioi n ziua de Sfnta Mrie i de Ziua Crucii, printe Dionisie?
l ntreb stareul.
Ecleziarhul, innd minte pe de rost, i rspunse fr zbav:
Unsprezece chile de gru, zece bnii de mei, o sut de trmbe de pnz, una sut
douzeci prosoape i trei mii ase sute de lei bani ghea
i la obte ce s-a dat?
Eclesiarhul i puse ochelarii ca s citeasc din condic, dar stareul socoti c nu mai e
nevoie.
Cum ar putea ia dovedi c am oprit i noi cte ceva pentru osteneala noastr, printe
eclesiarh? ispiti preacuvioia sa pe ngrijitorul bisericii.

Ct despre asta, n-ai nici o grij, cinstite printe, c am potrivit eu lucrurile n aa fel ca s
nu priceap nimeni, rspunse cuviosul Dionisie ploconindu-se adine.
Veni la rnd economul.
Nu se aude bine, Serafime! ntmpin stareul pe gospodarul mnstirii.
Economul ncrei din sprncene, se frec la ochi, i strnse ca de obicei vrful nasului
stacojiu, i drese mustile crescute n jumtate de cunun i rspunse smerit:
Mai mult sau mai puin (asta era vorba lui obinuit), mai mult sau mai puin, cinstite
printe, eu nu cred c avei sfinia-voastr nici cea mai mic team de astfel de cercetri. C-au
mayi venit p-aici anchete d-astea i, mai mult sau mai puin, nu s-a ntmplat nimic. Chelarul i
buctarul s triasc!.
Arhimandritul Glicherie rse de curajul economului, apoi se ncrunt, i muc o unghie
i zmbi acru:
Adevrat, zise el, dar tot mai bine e s fim pregtii. Aa, d-o pild, cum stm cu trestia?
Serafim deschise o condic ngust n care i avea nsemnrile lui i dup multe dibuieli
i uuieli rspunse:
S-a ncasat pn la 15 n total lei 3248 i mai sunt nc 1800 de snopi nevndui.
i n registrul casierului ce sum s-a trecut?
n total 1236 i 85 de bani
i restul ce s-a fcut? ntreb stareul, apleendu-se s-i ridice mtniile ce-i scpaser
jos.
Api, mai mult sau mai puin tii sfinia-voastr! rspunse economul, fcnd cu ochiul
i uitndu-se pe sub sprncene.
Dar dac o bnui comisia ceva, cum ai s te descurci, Serafime?
Api, aa cum s-au rnduit lucrurile mai de mult, adic: dijma de la tiubeu s-a furat
aproape jumtate, o mie cinci sute de snopi i-am ntrebuinat la casele de la vie, i vreo cteva
sute le-am dat pe la sraci
Dar cu vitele cum stm, Serafime? mai ntreb stareul, dup ce ncuviin planul
economului n privina trestiei.
Serafim rscoli din nou condica-i soioas i rspunse:
Am vndut de la ianuar pn la mai, patru vaci btrne, un taur, cinci gonitori, o scroaf
btrna, douzeci i apte de oi sterpe, aptezeci i trei purcei de lapte i optzeci i doi de miei
Iar ia casier s-au trecut vndute: dou vaci, un taur, doi gonitori, opt oi, douzeci i unu de purcei
i patruzeci i opt de miei Ct pentru ce-a rmas: o vac a murit sngerat, una a murit de
btrnee, un gonitor s-a pierdut de crd i altul a fost furat, scroafa a murit din facere,
treisprezece oi au murit de glbeaz, i pe alte trei le-au mncat lupii Pentru fiecare n parte
tii c avem proces-verbal isclit de consiliul economic i ntrit de primrie Iar ct privete
pentru purcei i pentru miei, nefiind trecui n inventar, ei nu pot s tie ci au fost cu toii
Bravo, iconoame! l ncuraj starsul, rsfirndu-i barba. Am toat ncrederea n tine, dar
s nu faci greeala s pomeneti de condic i mai cu seam s nu te ctrneti cumva, c te
ncurci
Urmeaz printele Gherasim de la pescrie.
Cum stm cu pescria, Gherasime?
Api, dup cum tii, cinstite printe de la o vreme ne merge grozav de bine i cu
petele, i cu racii! rspunse pescarul, mirat de ntrebare.
Vorba mea, dac te-or ntreba protopopul i cu defensorul, tot aa ai s le rspunzi?
Monahul ghici numaidect gndul stareului i lund o nfiare smerit, cu minile
ncruciate la capul pieptului, rspunse clipind des din ochii lui verzi i tulburi ca apa:

Dac m-or ntreba ei, apoi se schimb socoteala c am s le spui aa:. Cinstite printe
protopoape i domnule defensor, blagoslovii i iertai, c bucurie mare n-avem cu lacul, c se
prinde numai pete d-l mic, c l mare e ho i s bag la cocioace Mai ales crapul se vr ca
porcul n nmolul din fund i nu e chip s-1 dodim E, aa, cnd se ntmpl s mai ncolim i
noi cte un alia, cte un linior, ba i cte un crap, tii colea p cinste, api i nchidem la cote
i-i pstrm pentru musafirii notri c de! sunt oamenii statului i cnd nici nu te gndeti are
mnstirea nevoie de ei Iar ntruct privete pentru raci cinstite printe i domnule defensor,
mai bine i-ar lua Dumnezeu, ca p-i din Snagov, c nu e nici o brnz de fcut cu lighioanele
astea. C aci intr la cloceal, aci i leapd icrele, aci se despoaie i toat iarna ct ine
ngheul, nici picior de rac nu se vede. i unde mai pui e pescarii sunt hoi, c-i pitesc prin
cocioace, ca s-i ia cnd s-or ntoarce acas
Dar dac te-or ntreba c de ce nu dm raci la cazanul de obte, ce-ai s spui, Gherasime?
Api, rspunse pescarul, dup ce se scrpin puin la ureche, am s-o dreg aa:
Preacinstite printe i domnule defensor, blagoslovii i iertai, c racii se gsesc anevoie i mai
ales se mnnc anevoie, i n-alegi nimic de ei, c n-au carne nici ct negru sub unghie i cum
prinii sunt n mare parte btrni i fr dini, i-ar lua degeaba c doar s-ar uita Ia ei, ca vulpea
la bucelele din clondir C la rac, ca s scoi ceva din el, trebuie s ai gur, nu fleac!
Arhimandritul Glicherie primi rspunsurile cuviosului pescar cu mulumire i cu haz.
Zise:
S stai p-aici, p-aproape, ca s fii la ndemn. i vezi s nu-i pierzi cumptul
Urmeaz monahul Macarie cmraul cruia clugrii i zic mai mult Neic, fiindc
el se folosete foarte des de cuvntul acesta.
Ce dai din cmar la obte, n cursul unei sptmni, neic?. l ntreb stareul.
Macarie i nvrti de cteva ori limba prin rriurile din gur, unde nu mai avea dect trei
dirifi pe cale s-i cad n lingur, nghii n sec i rspunse mestecnd i clipind din ochi:
Dup cum bine tii, cinstite printe, dau neic, de dou ori msline, o dat cosac 52 dla aa cum e c-1 mnnc bieii prini aa cum e, o dat lapte btut i o dat brnz. i
dumineca s face, neic, buigur53 i la praznice dau, neic, i cte o sticl de untdelemn la
cazan, ca s se mai ndulceasc i ei, neic
Dar cu lna cum stm, printe Macarie?
Cu lna, cinstite printe, stm aa: c ndat ce s-au isprvit toate oile de tuns, am pus o
parte la cmar ca s-o mprim prinilor, iar o parte cum tii sfinia ta, neic.
Vezi, neic, dac cumva o face comisia care a venit vreo cercetare, s nu m bagi n vreun
bocluc!
N-ai nici o grij, cinstite printe, c tii bine c mie, neic, nu-mi trebuie nimic strmb,
dar nici n socotelile altuia nu m bag Numai s nu m puie s jur cu mna pe cruce, c atunci
n-am ncotro, neic, i trebuie s spui ce tiu c sunt om btrn, neic, i nu vreau s-mi bag
sufletu-n foc
De jurat n-o s te puie s juri, printe Macarie, dar ca s nu te ncurce cumva, e mai
bine s te faci bolnav i s stai n pat
Api c bine zici, cinstite printe., c chiar sunt bolnav, neic, doar c la pat n-am czuT.
n felul sta, o brodim i mai bine, neic
Monahul Ruvim chelarul intr cel din urm la ispitire. E un clugr aproape btrn,
mic de stat i cam adus de ale. Are barb roie-crunt i rar, iar ochii-i micI. Cu lumini verzui,
privesc cam piezi. Vorbete smerit, din vrful limbii, i nu se supr niciodat. Cnd l ocrti
i face plecciune, iar cnd l lauzi i mpreun minile pe piept i nchide ochii. Clugrii au

pic pe eL. Fiindc e viclean i pizmtre, dar printele stare, tocmai din pricina acestor nsuiri
deosebite i fiindc pe deasupra mai e i foarte harnic i chivernisitor, i-a dat slujba de chelar.
Cum stm cu vinul, printe Ruvime? l ntreb cel mai mare, ntinzndu-i mna pentru
blagoslovenie.
Cuviosul Ruvim nelese numaidect rostul ntrebrii. i, ca s nu mai piard vremea cu
ocoluri fr folos, rspunse ca i cnd s-ar fi aflat n faa onoratei comisii de anchet:
Cu vinul stm ct se poate de prost, cinstite printe protopoape i domnule defensor c
la o zctoare au plesnit dou cercuri i pn s bag de seam, s-au scurs peste o sut de vedre
Un butoi de bordo s-a ciumrt i l-am dat la drojdii, s-1 facem rachiu, iar sczmritul pn la
pritoc 54 a fost de aproape dou sute de vedre i unde mai pui c chirigii care l-au adus de la
Deal, au furat de au stins, c a fost numai un clugr cu ei i n-a putut s-i ie din scurt c unii
o luau la fug nainte, iar alii rmneau n urm, fcndu-se c le-au obosit caii i nu mai vor s
mearg, i cnd s-au ridicat butoaiele de la vie, cotarul a fcut socoteala pe vasele pline, dar ele
au fost numai pe trei sferturi c dac ar fi fost pline pn la vran, s-ar fi umflat dufu de
zdruncintur i ar fi fcut explozie pe drum. i cnd e vorba de ct se bea, e ceva de speriat! C
se d la obte de dou ori pe sptmn, cu msura veche iar la slujb cte-o brdac, i la
lucrtori, i la musafiri, i la bolnavii care vin la sfntul maslu i la ceretori le dm, c de, aa
s-a pomenit pe ia mnstiri Nu mai vorbesc de musafirii oficiali, pe care trebuie s-i primim
ct se poate de bine, c sunt oamenii stpnirii De sticlele i damigenele pe care le golesc ori le
iau acas, alde primarul, notarul, perceptorul, jandarmii, administratorul de plas, eful de ocol
C de, nu poi s nu le dai, c te loveti de ei cnd nici n-ai gndi, i n tot ceasul pot s fac un
ru mnstirii
Dar cu rachiul cum stm, printe Ruvime?
Da' ce rachiu? cinstite printe protopoape i domnule defensor c ce bruma s-a fcut, lam dat la obte i la lucrtori. S tot mai fie acolo ca la douzeci de vedre i astea numai fiindc
am fcut iconomie la cataram.
Dar de vreo patru boloboace care au ieit noaptea, pe sub ascuns, din pivnia mnstirii,
pentru a se aeza ntr-ale unor crciumari de prin satele vecine, ce tii, printe Ruvime? ntreb
stareul cu ochii nchii.
S ias boloboace de vin, noaptea, pe sub ascuns, din pivnia mnstirii? Fereasc
Dumnezeu i Maica Domnului, domnule defensor, s se ntmple aa ceva n mnstirea noastr!.
Poate cumva n timpul altor starei dar sub printele Glicherie, care poart atta grij de
mnstire i face iconomie i ine toate lucrurile din scurt unde s-a pomenit una ca asta?
Ai ntrecut pe dracu, Ruvime! lud stareul iscusina chelarului.
Api de, cinstite printe, rspunse Ruvim, pe alt ton, eu sunt clugr i clugrului i scrie
s nu ias din cuvntul celui mai mare.
Niciodat nu m-am ndoit de priceperea ta i de smerita ta supunere pe care o ai fa de
poruncile mele Vezi, s ai grij i de bietul Macarie s nu se scoale mcar dou zile din pat.
Cuviosul Ruvim fcu o plecciune adnc, i plec mulumit i de laudele stareului i
de priceperea lui n astfel de boclucuri.
La arhondaric ncepuse treaba nc din rsritul soarelui. Buctria fu dat n primirea
protosinghelului Iustin, de care se vorbea c ntrece n meteugul de a gti bucate chiar pe
buctarii cei mai mari de la Bucureti. Ajutat de lelea Maria, spltoreas arhondriei, i de
fratele Ilie paracliserul, pregti cuvioia sa nite bucate de pete, de raci i de miel care s te
fac s uii nu numai de plecare, dar i de pricina pentru care ai venit la mnstire!
Sus, printele Acachie arhondarul, ajutat de fratele Simion, gtise cum se cuvine dou din
odile cele mai bune i aezase masa pe teras, cu o dibcie de care s-ar fi minunat chiar i cei

rnai simandicoi musafiri. Farfurii de faian, servicii de argint, pahare de cristal, ervete i fa
de mas, toate parc neatinse de mn de om. Iar n mijlocul mesei rotunde un buchet mare de
flori de cmp i de pdure, aezat ntre dou carafe de cristal: una cu vin vechi-portocaliu i alta
cu vin nou de culoarea viinei.
Din teras o privelite rar. n stnga, un coi de lac, cu o fie de trestie verde de-a
lungul malurilor i cu slcii aplecate printre plute falnice, cu frunzele venic tremurnd; iar n fa
curtea cu iarb verde, cu brazi i pomi, cu o alee de tei mbobocii i salcmi muli, din a cror
puzderie de flori se rspndea o mireasm mbttoare.
Musafirii oficiali, prididii de foame i grbii s isprveasc pn n sear, ct de trziu,
pentru ca a doua zi de diminea s se poat ntoarce la Bucureti, venir la arhondaric cu pai din
ce n ce mai largi i urcar scrile mai uori ca niciodat. Cnd ieir pe teras i vzur minunata
privelite, nu se putur stpni, cu toat foamea, de a se opri o clip ntre coloanele de piatr, s
soarb cu gurile cscate aerul proaspt i mirosul florilor de salcm.
Sosind i stareul, se aezar cu toii n jurul mesei, ludnd, n ateptarea minuniilor
cuviosului Iustin, priceperea cu care arhondarul rnduise lucrurile.
Spuma de drojdie, din cale-afar de tare, or pe meseni. Contabilul se scutur ca de
friguri i nu vru cu nici un chip s goleasc pn la fund phrelul ct nuca. Printele protopop,
ns, mai obinuit, lu i pe al doilea c e bun pe stomacul gol, iar domnul defensor goli i
pe al treilea, fiindc tie c e natural i nu face ru.
Stareul, ca s nu fie bnuit c se d mai mult cu unul dect cu cellalt, inu mijlocia.
Ciorba de somn, cu vestitul bor clugresc, ntrecea orice nchipuire. Domnul
Zamfirescu chiar vru s mai repete, dar protopopul l opri, spunndu-i s nu pat ca iganul, care
s-a lcomit la lapte btut i n-a mai putut s mnnce purcel fript
Cnd venir la rnd mncrile sczute, intrar n slujb i paharele, umplute din sticle
aezate n glei cu ghea.
E splendid! glsui protopopul, dup ce goli cel dinti pahar de vin rubiniu.
Extraordinar! ntri imediat defensorul.
Am numai un butoi din sta i l pstrez pentru oameni care slujesc Biserica, i lmuri
cu smerenie printele stare.
Aa se i cuvine! aprobar scurt n acelai timp, cei doi musafiri oficiali.
Domnul Zamfirescu, care lua parte pentru prima oar la o anchet i care din leafa lui de
funcionar numai arareori i putea cumpra cte o sticl de butur, nepricepndu-se la vinuri, i
goli paharul n rate i n tcere.
Cnd fratele Simion aduse de jos tava cu friptura de miel, se art i soarele pe teras. Nu
fu ns primit cu plcere, cci mesenii, de pe acum nclzii de vin, asudau grozav. Protopopul i
scoase gulerul i brul rou, deschise ceaprazurile de la reverend i nasturii de ia cma, iar
defensorul i scoase i el haina i gulerul i ddu drumul nasturilor de.la vest. Domnul
Zamfirescu, dei suferea grozav de nduf, nu se dezbrc, ceea ce sili pe printele stare s
pstreze i el buna-cuviin. De altfel, sfinia-sa, nici nu prea avea ce s dezbrace, fiindc, sub
giubeaua subire de inior, purta doar un halat de aic, iar sub halat, cmaa din pnz rar de
cas.
Aerul curat, mncarea minunat, pentru care protosinghelul Iustin trebuia s fie naintat
dup prerea protopopului cu nc un rang, apoi cldura amiezii toate ajutar la golirea a vreo
cinci-ase sticle de vin vechi, natural i rece. nc o stropeal bun la plcinta cu brnz, i
onorata comisiune de anchet, dimpreun cu stareul, trecur n camera de alturi ca s ia
cafeaua.

Odat cu aceast butur, printele Acachie aez pe mas o cutie cu igri Pelior i o
sticl cu ap rece din Puul lui Gherontie. Dar cu apa nu se prea bteau musafirii oficiali, afar de
domnul Zamfirescu, care, iindc nu proslvise vinul, gsi cuvinte de laud pentru butura din
izvor.
n sfrit, printele protopop, dup multe glume mai cu sare i mai aa, i lu o mutr
grav, pe ct era cu putin n mprejurrile de fa. i destinui printelui stare pricina pentru
care au fost trimii la mnstire. Apoi, mai puin oficial, i art ndejdea c toate cele nirate n
scrisorile anonime se vor dovedi nscociri fr temei. i adug, ca din partea sa, c l cunoate
pe stare de bun gospodar, bun clugr i cu tragere de inim pentru binele mnstiriI. ncheierea
o fcu mai mult ca musafir dect ca membru al comisiei de anchet, zicnd c dumnealor nu
umbl cu sabia, ci cu pacea, i c se mir c oameni ca mitropolitul i administratorul Casei
Bisericii pun temei pe pri neisclite
Arhimandritul Glicherie, om priceput i deprins cu astfel de lucruri, rspunse c, oricare
ar fi urmarea anchetei, cinstea celui anchetat tot tirbit iese; totui, el n-are dect recunotin
pentru cpeteniile bisericii, c poart atta dragoste sfintelor mnstiri, nct chiar o scrisoare
neisclit, trimis fr ndoial de vreun duman, le deteapt ngrijorarea. Negreit, adug el cu
modestie, nu se poate administra o mnstire mare, unde sunt oameni de aduntur, n aa fel ca
toat lumea s fie mulumit. i iari nu se poate chevernisi fr greeli o gospodrie aa de
ntins. Atrase ns luarea-aminte a onoratei comisii, c n-are nici oameni cinstii i pricepui,
care s-1 ajute i c zavistia nu-i afl nicieri sla mai trainic ca n sfintele mnstiri
Ia nu-i mai face atta sng'e ru, printe stare, c ne cunoatem noi oamenii! l ncuraj
defensorul pe cnd i aprindea a patra igar.
Domnul Zamfirescu, aducndu-i aminte c printre colegii si are reputaie de funcionar
corect i de om al datoriei, fu de prere ca ancheta s se nceap numaidect, mai ales c ceasurile
se fcuser trei
Pesemne c eti niel nebun! l apostrof defensorul cscnd. Tu nu tii c, dup legile
igienei, o mas bun trebuie urmat neaprat mcar de o jumtate de ceas de odihn? Pentru
Dumnezeu!
Mai ales dup ce am venit atta cale! interveni i protopopul, uitndu-se cu mustrare la
contiinciosul i grbitul contabil.
De, cum credei, dar numai s isprvim astzi, mcar ct de trziu, se nvoi n cele din
urm domnul Zamfirescu i ca s nu-i contrazic tovarii mai n vrst, dar i mboldit de
senzaia unei greuti la ceaf.
Las, moule, l btu stareul pe umr. nu te grbi, c mbtrneti prea repede. Las-o
aa, mai domol, c ai vreme destul nainte. i apoi, tot la Bucureti ai s stai!
Contabilul nu mai strui i trecu n camera ce-i era rnduit, pentru gzduire. Stareul i
lu i el rmas bun i plec, mai puin ngrijat ca la nceput. Dar cnd s pun piciorul pe prima
treapt a scrii, protopopul l ajunse din urm i-i opti la ureche:
Vezi de-mi f rost de vreo dou kilograme de unt topit i dac se poate i de vreunul
proaspt tii c nevast-mea nu prea se bate cu untura. i vorba ceea
Nici nu era nevoie s-mi mai spui! l dojeni preacuviosul Glicherie. Pentru oamenii notri
se gsete de toate Slav Domnului!
Cnd s se ntoarc la defensor, protopopul dete cu ochii de-o gleat de ghea n care
mai rmseser dou sticle cu vin, i o lu la el n odaie.
Stranic vin mai are mnstirea asta! zise el, umplndu-i paharul.
Aa ceva nu se gsete n tot Bucuretiu! ntri defensorul, fcnd la fel.

Dup ce golir o sticl, se trntir n cele dou paturi i adormir un somn ele pomin.
Nici raz de soare nu ptrundea n odaie, cci arhondarul trsese storurile, i nici picior de musc
nu mai lsase nuntru fratele Simion. De altfel, sunt mprejurri cnd mutele ce triesc prin
aceste pri ale pmntului, de s-ar strnge mii i sute, tot n-ar fi n stare s strice odihna unor
oameni att de obosii i cu attea griji i rspunderi pe cap
Domnul Zamfirescu se frmnt mult n pat i nu putu s adoarm dect dup ce tcur
clopotele de vecernie. Pe la ceasurile 5 se scul, i dup ce se rcori cu ap rece, iei repede,
ngrijat c ceilali l-or fi ateptnd. Dar horciturile ce se auzeau clin camera colegilor l linitir.
Trecu pe teras i se aez pe un scaun, ca s priveasc lacul. Vznd ns c timpul trece i cei
doi nu se mai trezesc, ncepu s se plimbe nelinitit de colo pn colo. In cele din urm, stingherit
de greutatea din ceaf i de strnsoarea de la tmple, se rezim cu coatele de plimar i rmase
mult vreme aa, cu privirea spre lac i spre soarele ce ncepuse s coboare.
Abia pe la ceasurile 6, auzind zgomot n odaia unde-i lsase tovarii, se scul i btu n
U. S. Cnd intr nuntru, gsi pe protopop i pe defensor ciocnind cele din urm pahare din
sticla ce mai rmsese n gleat.
Iertai-m c am ntrziat, gri el n batjocur.
Paguba ta, i rspunse defensorul, c uite, n-a mai rmas nimic pentru i somnoroi
Dup ce se gtir i cei doi, plecar cu toii ctre streie, hotri s nceap ndat
cercetrile, ca s se poat ntoarce la Bucureti a doua zi de diminea.
La ieirea din arhondaric, onorata comisie se opri la captul aleei, ca s contemple iari
lacul. Soarele coborse spre asfinit, privind mnstirea i apa numai dintr-o parte, ca un ochi al
lui Dumnezeu, lsnd umbra teilor cu florile n mugur i a salcmilor nzpezii de flori s se
mpreune cu a castanilor slbatici i cu a cetinilor risipii prin curtea mnstirii, ca o perdea
ntins pe iarba verde. Psrile cntau de zor, i harnicile albine din priscile clugrilor umblau
de colo pn colo, culegnd mierea mbelugat a florilor de salcm.
Pe faa lacului, se ntindeau uriae umbrele plutelor de pe malul dinspre apus i a turlei de
la bisericua singuratic, n jurul creia au fost pe vremuri chilii i clugri. Pescrui albi i
dibaci zburau deasupra apei, lsndu-se din cnd n cnd pe luciu, pentru a-i potoli setea sau
pentru a nha vreun petior. Pe margine se iviser tot mai multe brci cu pescari, ce se opreau
la locurile nsemnate cu trestie uscat, ca s scoat din couri de nuiele raci momii cu frnturi de
porumb fiert. O barc mai mare, mpins de doi loptari, tie lacul n dou, lsnd n urm falduri
din lopei i o doin duioas ce ieea din gura crmaciului.
Protopopul simea aa de mare trebuin de aer, c-1 sorbea cu gura deschis, vrnd parc
s-i fac provizie pentru Bucureti, iar defensorului fire de artist ii era ciud pe fericiii
pescari c-i ctig pinea cntnd pe lac, nu hruii de drumuri i rspunderi, ca nefericitele
organe de control ale autoritilor bisericeti. i revotat de aceast nedreptate social, se adres
hotrt tovarilor si:
tii ce? Hai s-o dm dracului de anchet i s facem mai bine o plimbare pe lac!.
Ba s-o dm chiar dracului, nu! se mpotrivi protopopul, c tot o s-o facem noi cum om
face-o, dar s-o lsm pe mine diminea, c acum e trziu.
Am fi buni de btut, urm defensorul, dac n-am profita de astfel de prilejuri rare, ca s ne
mai venim puin n fire. Destui microbi nghiim n iadul la de Bucureti!
Avei dreptate, conveni domnul Zamfirescu. Eu ns nu pot ntrzia, fiindc am aranjat ca
mine diminea, cel mai trziu la 11, s fiu la serviciu. Am n sertarele biroului meu hrtii
importante i urgente, crora trebuie s le dau drumul
i ia mai d-1 dracului de birou, neniorule, c doar n-o s piar ara dac o s lipseti tu
cteva ceasuri de la Casa Bisericii! se mpotrivi defensorul, suprat. i eu am mine procese la

Consistoriu; ei, i? Parc dac nu m-oi prezenta, o s se scufunde pmntul? Se vor amna i
atta tot! Nu suntem noi i p-aici tot n slujba Casei Bisericii?.
Drag Zamfirescule, l lu protopopul cu biniorul, dumneata eti om al datoriei i nu vrei
s-i pierzi aceast reputaie. Sunt ns cazuri de for major cnd n-ai ncotro. Ia nchipuie-i c
ai s pleci mine pn n ziu i se ntmpl Doamne ferete! un accident pe drum; n cazul
sta, o s mai ajungi la ora pe care i-ai fixat-o? -apoi, e o vorb neleapt, care zice c e mai
bine s te apuci de lucru de diminea, c ai timp pn seara s-1 faci pe ndelete i eti i cu
mintea mai limpede
Domnul Zamfirescu se ls uor nduplecat, mai ales c simea i oarecare ncurctur n
cap i deci nu prea se ncumeta s umble cu cifre.
n acest timp sosi i stareul, nsoit de fratele Gheorghe ucenicul preacuvioiei-sale.
Noi ne-am socotit, cinstite printe, l ntmpin defensorul, s facem mine diminea
ce bruma om face, c acuma este trziu i am avea chef de o mic plimbare pe lac
V-ai gndit foarte bine, ncuviin stareul. D fuga, frate Gheorghe, la pescrie, i spune
printelui Gherasim s pregteasc o luntre din cele mari.
Plimbarea pe lac se dovedi ntr-adevr nespus de plcut, i cel mai mulumit fu nsui
domnul ZamfirescU. n luntrea cea mare, de curnd dat la ap, se aezar la mijloc, pe scnduri
puse de-a curmeziul, onoraii membri ai comisiei de anchet, la crmoc printele Gherasim, iar
la crm un nvodar voinic. O luar mai nti pe margine, pe lng pdurea de trestie verde ca
brotacul, apoi se deprtar puin i intrar n iezer, cu o iueal din ce n ce mai mare. Defensorul
spunea snoave, iar protopopul, care nu prea se mpca cu apa, aducea vorba de diferite cazuri de
nec. Domnul Zamfirescu era aa de fermecat, c n-avea timp s asculte, ci numai s priveasc i
s se minuneze de aa locuri mpodobite, pe care evlavioii notri strmoi tiau s aleag pentru
zidirea sfintelor mnstiri.
Cnd atinser malul cellalt, se coborr i culeser din pdure ramuri de tei i de mlin,
cu care mpodobir luntrea. La ntoarcere, cu faa spre mnstire i spre soarele ce atinsese c-o
margine pmntul, li se pru c sfntul loca e ca un castel din basme, ca o cetate pe malul mriI.
n gtul din tiubeu, unde lacul se ngusteaz, luntrea fu lsat mai domol, ca musafirii s poat
rupe flori de nufr, albe cum e crinul i cu lujeri lungi, s le duc acas la neveste i la copii. i
odat cu lsarea celui dinti praf de neguri, se apropiar de locul de unde porniser. mbujorai
la fa i plini de voie bun
Cu puin nainte de a sosi la mal, defensorul fcu n tain o mrturisire reprezentantului
sfintei mitropolii, lovind cu mijlociul n nodul lui Adam: mi cnt gtul, tat protopoape!.
He-he!. Mie mi cnt de cnd am intrat pe poarta mnstirii! rspunse protopopul fcnd
un gest de vrednicie.
Domnul Zamfirescu, ca unul ce nu mai fcuse anchete la faa locului, nu prinse
nelesul acestor tainice cuvinte, i rse ca de-o glum.
Masa de sear nu mai fu aezat pe terasa arhondaricului, din pricina narilor, ci fu
rnduit n sufrageria streiei. Protopopul i cu defensorul se artar mulumii de aceast
schimbare, deoarece aici, fiind mai la dos, se puteau bucura n toat voia de veselia firii lor, pe
care plimbarea cu luntrea le-o sporise nc pe ct era.
Si fiindc n streia unei mnstiri, mai mu t dec t la arhondaric, toi slujbaii ecle^astici
cu s^ fara misiuni speciale, sunt ca la ei acas, orice soi de ^tnngeie fu nlturat chiar de la
ncepui. Astfel M. Cantede a se aeza la mas, protopopul i defensorul se lasaia numai n
cmi, contabilul n vesta, iar stareul ca sa nu t e bnuit c umbl cu mofturi, rmase numai mtrun anteriu subire de inior, n ciorapi de bumbac i n papuci.

Se gtiser bunti din tot ce poate fi mai dorit de oamenii stui de carne, de pete borit
i de vin prefcut, ncepur bineneles cu spuma de drojdie, creia toi i feur o deosebit
cinste, afar de domnul Zamfirescu, care, cznd aa deodat n melancolie, i luase nfiarea
lui obinuit de la birou i nu vrea cu nici un chip s guste mcar. Ii prea omului c e otrav i se
mira de tria gtlejulU. I celorlali.
irul buntilor ncepu cu saramur de pltie i de oble, urm cu rasol de raci, ciulama
de lin, crap umplut cu nuci (la tav), i se ncheie cu alu i somn prjit. E de prisos s mai
spunem c oaspeii fur att de minunai de fiecare din aceste mncrI. Gtite de nentrecutul
Iustin, nct, de bucurie, ngduir paharelor cu vin s fac foarte des drumul de la mn pn la
gur. Toat vina pentru aceast nepotolit sete fu aruncat n seama printelui stare, fiindc
gsise cu cale s pregteasc numai pete, care cere neaprat mult udtur.
Melancolia domnului Zamfirescu ns se risipi foarte greu. i s-ar fi putut prelungi pn la
sfrit, dac voia bun n-ar fi boal molipsitoare i mai ales dac arhimandritului Glicherie nu iar fi venit n gnd s-i dea neputinciosului slujba vin dulce. Acest soi de vin, obinut din struguri
pe jumtate stafidii, culei dup ce a czut bruma, e neltor la gust i uor la but. Dar
protopopului i defensorului nu le plcu, fiindc dumnealor, nu sunt nici copii nici cucoane.
Domnul Zamfirescu ns, fu momit ncet-ncet, pn ce goli singur o sticl i jumtate
Cnd venir sarailia i minciunile, cheful era n toi. Protopopul, prididit de evlavie, ncepu
s cnte axionul1 de la ntmpinarea Domnului, dar cnd s urce la ga 2 de sus, ddu chix, cci l
rguise butura i umplutura de imn de slav ce se cnt la liturghie.
Not muzical din gama bisericeasc (pa, vo, ga, di, che, zo, ni, pa) corespunznd lui mi.
Nuc a petelui. Ca s-i fac n necaz, defensorul, cu ochii nchii i btna tactul c-o
lingur, ncepu a cnta cu glas gros acest irmos55 numai potrivit pentru astfel de mprejurri:
Cel ce ai sturat pre noroade n pustie i le-ai izvort lor ap din piatr, nsui casa aceasta
ntrete-o, nsui pinea nmulete-o, nsui vinul binecuvnteaz-1, i celor ce ne-au primit
plat cereasc druiete-le, iar pre noi pre toi ne miluieie, ca un bun i iubitor de oameni
De regul, acest irmos se cnt pe glasul al optulea; defensorul ns gsi cu cale s-1 zic
pe-al noulea.
Asta e la tine glasul al optulea, m? Fire-ai al pcatelor de malac rguit! observ
protopopul, rznd s se prpdeasc.
Cnt-i tu, m, dac nu-i place, c eu am uitat glasurile de cnd am ieit din seminar, dar
tu eti ntotdeauna cu ele n gur! se apr defensorul cu modestie.
Domnul defensor a vrut s cnte pe glas ai noulea i a reuit! interveni stareul, cu
duhul blndeii.
i tocmai cnd protopopul golea un pahar ca s-i dreag vocea i s cnte el pe
adevratul glas, intr pe u ierodiaconul Daniil, meter cntre din caval, cu care stareul vrea
s fac musafirilor o plcere neateptat.
Daniil e un clugr tnr, s tot aib douzeci i ase de ani, cu prul blai i cu ochii
albatrI. nfiarea lui trist nu prea plcu mesenilor. Dar cnd scoase de sub ras cavalul
ncrustat cu flori din briceag, druit de un mocan, bucuria oaspeilor deveni zgomotoas.
Daniil cnt la nceput o doin lung i jalnic
Stareul asculta turtind un miez de pine, protopopul scrpinndu-se n cap, contabilul
moind, cu ochii plini de lacrimi, iar defensorul scindu-se mereu pe scaun.
Bine cni, cuvioase, dar nu e locul acum s plngem! D-o dracului de doin i cnt-ne
ceva mai vesel! porunci defensorul.
Cntreul nchise ochii i oft nbuit. Apoi, deodat, faa i se nsenin i cavalul ncepu
cu putere o srb btioas. Protopopul i cu defensorul se scir puin pe scaune, n tactul

cntecului, apoi ncepur s bat din picioare, i n cele din urm, aai de nsufleirea cu care
cnta Daniil, se prinser n joc.
Pe podelele acoperite cu veline de cas, zopiturile erau surde, iar chiuiturile de oameni
care mncaser nuci i buser vin. Vrnd s fac o floare n joc, protopopul se mpiedic de
marginea unei veline i, n cdere se apuc de bretelele defensorului, din care pricin se rupser
nasturii de care erau agate. Acesta, rmas singur, cci tovarul se lovise la genunchi, urm s
joace de unul singur, c-o mn iindu-i pantalonii i cu alta proptindu-se de pat. In zadar mbia
el i pe Zamfirescu la joc, cci contabilul nu era n stare nici s se in pe picioare. In cele din
urm, obosit i leoarc de ndual, domnul defensor se aez pe scaun, ocrind:
Nu eti bun de nimic, m Zamfirescule, btu-te-ar Dumnezeu s te bat! Dac dup aa
mncare i dup aa butur, i dup aa lutar, nu eti tu n stare s nvrteti o srb! Ptiu, la
dracu, s plec eu la drum cu neisprviii!
Domnul Zamfirescu se roi, sughi, se nglbeni, iar sughi, se albi, iar sughi, fcu cu
mna un semn, dar nu putu s dea nici un rspuns. Ar fi vrut s spuie ceva i nu reuea nici mcar
s-i in capul sus parc i se muiase gtul.
V-ai mbtat! ngim el n cele din urm i pe nas'i pe gur; i se ls binior de pe
scaun
Scoal' dracului n sus, c ne faci de rs! se rsti protopopul ct l inu gura.
Poftim! Pleci tu la drum cu oameni neputincioi i se umfl i defensorul, fluiernd a
srcie.
Dar domnul Zamfirescu, om neobinuit cu astfel de petreceri, se ncpna s stea cu
burta pe duumele i s mite rsumai dintr-un picior.
Atunci, stareul, care mai mult din chibzuin dect din obicei nu se prea lcomise la
butur, chem pe fratele Gheorghe i pe fratele Simeon, care--l luar pe contabil de subiori i-1
duser n geamlc, la rcoare. Aci, deschiser o fereastr i-1 inur cu capul aplecat afar, cci
domnul Zamfirescu ddea semne c ncepe s aib mustrri de contiin
Cnd la miezul nopii sun clopotul pentru slujba utreniei, stareul prsi i el sufrageria,
scuzndu-se fa de cei doi musafiri oficiali c trebuie s se duc la biseric. Cum iei ns din
streia cea mare, o lu drept spre streia cea mic i se trnti pe cea dinii canapea ntlnit n
cale
Rmai singuri, printele protopop i domnul defensor, o luar de la capt
A doua zi, toc 56 de leturghie, toc de evanghelie, toc de axion i oaspeii nc nu se
sculaser. De team s nu mai rmie nc o noapte n mnstire, stareul puse pe fratele
Gheorghe s fac zgomot pe sal, i numai n chipul acesta membrii onoratei comisii de anchet
binevoir a se ntoarce printre cei vii. Cnd ieir n geamlc, unde stareul i atepta de vreo dou
ceasuri, protopopul avea doi ochi mult mai mari dect cei cu care venise de acas. Iar primului
reprezentant al Casei Bisericii, care, vrnd s se culce pe canapea, nnimerise la nceput
dedesubtul ei, pe lng ochi la fel cu ai protopopului, i mai rsrise i un cucui n colul din
stnga al frunii
Pe domnul Zamfirescu l gsir n pat, legat la cap cu un ervet i cu felii de cartofi
Ce e cu tine, Zamfirescule?
Domnul contabil deschise ochii alii dect cei cu care plecase de acas i, cznindu-se
s zmbeasc, rspunse acru:
M-am sturat de anchet
Cei de fa rser cu poft i cutar care mai de care s-1 ncurajeze.
Las, moule, c n-ai nimic! i mngie printele arhimandrit.
D-astea mi s-au ntmplat i mie cnd eram mai tnr, zise defensorul, cu tlc.

Asta se cheam ucenicie, drag Zamfirescule, adug protopopul, clipind dintr-un ochi.
D-o dracului, c-o fcurm prea lat! se revolt defensorul gata s-o ia de la capt.
S fii sntoi, s-o mai facei i alt dat, i ncuraj stareul, mulumit c n-a greit s
zic: disear. Dar, m rog, schimb el vorba, ce poftii s luai acuma: cafea neagr sau cu
lapte?
Zamfirescu fcu un gest c nu-i mai trebuie nimic; iar protopopul, aprobat de cellalt
coleg, i dete cu prerea c puin unc, cu ceva murturi n oet i cte un phrel cu vin, ar fi
mai bine venite dect o ceac cu lapte
Dup gustare, onorata comisie trecu n biroul arhimandritului Glicherie. Domnul
Zamfirescu, socotind n sufletul lui c nu mai e vrednic s ia parte la anchet, se aez n geamlc
i, scond capul pe fereastr, cu brbia proptit pe palmele ncruciate, privea lacul i pdurea,
sorbind aerul curat i filozofnd asupra neputinei omeneti n biroul stareului, domnul
defensor, bandajat cu rachiu de drojdie la cucui, ncepu citirea jalbei, semnat un monah, al
crei cuprins fu mai dinainte socotit obraznic i plin de minciuni.
Se spunea adic n aceast plngere, pe care trimitorul n-a avut curajul s-o semneze,
c stareul e un tiran de la care clugrii n-au auzit niciodat un cuvnt de zidire sau o vorb de
mngiere, ci numai ocri i batjocuri pe socoteala lor; c are buctrie deosebit i mpreun cu
economul, casierul i eclesiarhul, triesc mprtete, iar la obte d numai pine de fin
necernut, rece i uscat, zeam lung de fasole i ciorb de tevie chiar i dup ce aceast
buruian a fcut smn C se prind zilnic mii de raci, dar clugrii nu-i gust nici n dulce,
nici n post C se prinde mult pete mare, dar ce nu ia drumul Bucuretiului, l mnnc
stareul cu consiliul lui economic, ajutat i de cel spiritual, pe cnd la obte se d ghigor ca
lcusta i ca greierul, fiert n cazane de aram, nespoite de ani C are mnstirea sute de oi, dar
brnz nu se d dect ca doftorie C umbl prinii cu hainele zdrenuite i cu picioarele goale,
n sandale de lemn, fiindc din lna de la oi nu se mprtesc dect cu cte un biet umuiog de pe
la noateni, iar cu restul Dumnezeu tie ce se face C mor clugrii fr doftor, bolnia57 st
pustie, iar n farmacie numai rafturi i borcane goale C din zece monahi rposai, cel puin
apte sunt gsii prin chilii, dup ce au intrat n putreziciune
Ia las-o dracului, neniorule, i nu ne mai mpuia capul cu attea minciuni! se propi
protopopul. Cetete ncheierea!
i v rog cu smerenie s binevoii a nu mai trimite defensori i protopopi, ci s facei
buntate s v pogori din naltul scaun n care Dumnezeu v-a ridicat i s poftii n persoan la
faa locului, s vedei ce ochii nu v-au vzut, i s auzii ce urechile nu v-au auzit
E nemaipomenit! se nfurie protopopul, rou de mnie.
Nu vezi c mgarul ne insult i pe noi? se nfurie i defensorul, ridicndu-i bandajul ce i
se lsase pe ochi.
S nu mai doreasc nimeni slujba de stare! oft arhimandritul Glicherie, rcind cu
unghia o pictur de cear lipit pe dunga biroului.
Mniai de-a binelea, cei doi reprezentani ai stpnirii luar cte un toc i cte o testea de
hrtie i ncepur s scrie, n dou exemplare, cuvenitul proces-verbal.
Dup formula obinuit, artar c au controlat n chipul cel mai amnunit bisericile,
ecliserhia, cancelaria, casa, pescria, chelria, pivnia, bolnia, farmacia, magaziile, grajdurile,
constatnd peste tot ordine i curenie
Apoi luar jalba pe paragrafe i n aceeai ornduire ncepur a scrie: c la obte se d
pete de toate mrimile, mncri gtite cu untdelemn grecesc, pilaf de racI. Lapte cu orez,
macaroane cu unt i brnz, cosac adus anume de la Galai, patru felii de brnz pe sptmn,
lapte btut, vin de dou ori pe sptmn cu msura lui Cuza. Iar n postul Patelui, se d, pe

lng fasole i cartofi, rasol de raci cu usturoi, tahn, halva i msline tot de la Galai C lna
se mparte toat la clugri, dar acetia, n loc s-i fac din ea ce le trebuie, o dau pe butur
C bolnavii sunt bine ngrijii, iar farmacia mnstirii este mbelugat cu tot felul de
medicamente, ce se pot lua fr reet de la doctor C se mai ntmpl uneori s moar vreun
clugr netiut cY? nimeni, ns numai dintre cei bolnavi de inim, sau vreunul care a uitat
capacul pus la sob C registrele de contabilitate se gsesc la zi, i casa e n bun
rnduial
Apoi, dintr-o pornire adevrat, ludar pe printele stare, artnd cu de-amnuntul
nsuirile lui de pstor cu suflet cinstit i inim larg.,. i ncheia: astfel: Toate acuzaiile ce
se aduc preacuvloiei sale sunT. Deci, puii simplu calomnii ordinare ' Pentru care, cu respect, '
propunem clasarea acestei chestiuni.
Dup ce isclir procesul-verbal, ca s fie actul mai in form, onorata comisie pofti i
pe membrii consiliului economic s semneze, cu care prilej li se lu acestora interogatoriile
obinuite:
Cum merge arhondria, printe Acachie? ntreb protopopul pe arhondar.
Merge bine, cinstite printe!
Nici nu bnuiam altfel! S ai grij s fie curenie i musafirii primii cu bun-cuviin.
Cum stai cu ecliserhia, tat Dionisie? ispitete defensorul pe purttorul de grij al
bisericii.
Aa potrivit, domnule defensor! rspunde protosinghelul Dionisie, ntinznd cinstitelor
autoriti cte un prosop de borangic cu alesturi, drept amintire.
Vezi, printe Dionisie, s ii toate n regul, ca s nu se plng nimeni, l sftui omul
Casei Bisericii, dup ce-i mulumi pentru dar.
Ct se poate de bine, l ncredin ecleziarhul, aplecndu-se de mijloc.
Iconomul nu mai fu poftit, ci urmar la rnd membrii consiliului spiritual, care isclir ca
de obicei, fr s citeasc sau s cear vreo lmurire.
Acuma, toate erau n regul, i cinstita Comisie se putea gti de plecare, cu sufletul
mpcat c i-a fcut datoria. Protopopul, ns, gsi cu cale c, dup cele constatate este
neaprat trebuin s trag o sfnt de mutruluiala clugrilor, ca s nu mai ndrzneasc alt
dat s scrie scrisori neisclite i s-i pun pe dumnealor pe drumuri fr nici un motiv. Rug
dar pe stare s adune obtea n trapez iar cnd fu ntiinat c porunca s-a mplinit, ncinse brul
ro. >u, mbrc giubeaua 58de muhair, i atrn crucea la gt, i puse pe cap culionul de aceeai
culoare cu brul, lu bastonul cu mner de os i porni spre trapez. Defensorul nu putu s-1
nsoeasc, fiindc tot nu-i sczuse cucuiul din frunte, din care pricin nu era chip s-i aeze
plria; iar domnul Zamfirescu, dup ce isclise procesul-verbal, plecase s ia aer
Cnd reprezentantul sfintei mitropolii intr n trapez i dete cu ochii de cei 40-50 de
clugri ci fusese cu putin s adune la repezeal crezu, o clip, c are n faa lui o ceat de
anahorei59 din cele dinti veacuri ale monahismului Brbi crescute n voie, pe fee supte, fr
pic de snge, cmilfci nverzite i sfiate, picioare goale vrte n bocanci vechi sau n
sandale de lemn, rase pline de petece, acoperind cine tie ce resturi de anterie
V-ai apucat s facei scrisori anonime la Mitropolie i la Casa Bisericii? i ncepu
protopopul cuvntarea. Ce credei voi, c dac o s reclamai pe stare, care e printele vostru, noi
o s-i tiem capul i pe voi o s v mbrcm n mtase i s v punem la ngrat?. Ia s ias acel
nemernic, care a ndrznit s calce regulile sfntului Vasile i sfaturile lui Efrem irul i ale
cuviosului Doroftei, i s acuze pe stareul su de fapte, pe care un om cu buntatea, cu cinstea i
cu inima lui larg, nici prin gnd nu i-ar da s le fac! Ha-ha! nu cuteaz s se arate! i e team c
va fi surghiunit pe via la Cheia sau la Petera Ialomicioarei S nu mai ndrznii alt dat s

mai facei astfel de mrvii, c pe toi v scoatem din mnstire, ca pe nite netrebnici! De data
aceasta, fiindc e pentru ntia oar, suntei pedepsii numai cu oprirea tainului de vin i de
brnz, pe timp de o lun Ai neles?
i aruncnd o privire aspr de jur mprejur, vorbitorul i strnse mustile ntre nas i
buza de sus i ntoarse spatele, fr s mai zic bun ziua.
Clugrii, care habar n-aveau despre ce e vorba, dup ce ascultar cu gurile cscate, cu
totul nedumerii de pricina suprrii protopopului, i fcur cruce i se risipir ngndurai i
triti pe la chilii.
n vremea aceasta, la streie se pregtea mezelicul de plecare: lin prjit, brnzoaice calde
i vin rou ca rubinul n pahare. Ostenii de atta munc, oamenii stpnirii, minus domnul
Zamfirescu, pe care nu-1 mai scotea nimeni din lapte acru, cutar s se ntreasc pentru drum.
i tocmai cnd se gndeau, din pricina vinului, c n-ar fi ru s amne plecarea pe a doua zi,
vizitiul mnstirii ntoarse trsura la scar
Maurul i-a fcut datoria!. Oft defensorul la urechea protopopului.
S mergem! scrni acesta, nlnd din umeri.
Aezarea n trsur fu ct p-aci s dea onoratei comisii mai mult btaie de cap dect
chiar procesul-verbal. Destul de mare era trsura mnstirii, ns trebuia s ncap n ea i
obinuitele complimente druite de streie musafirilor oficiali. Dar vizitiul, om priceput, lu
mai nti cele trei legturi de plas cu raci i le aez n ldia de la spatele trsurii n golul de
sub pernele din fund, puse un borcan cu unt topit i un castron cu unt proaspT. n faldurile
coului aez trei sticle cu spum de drojdie; n golul de sub capr, trei pachete cu brnz; n cele
dou aripi leg cu tei cte o damigean cu vin; de felinarul din dreapta atrn un zimbil60 de
papur, cu un miel tiat i nfurat n foi de lipan; iar de cel din sting, alt zimbil, cu pete
proaspt, astupat la gur cu pnz de saC. n sfrit, a treia damigean o aez pe capr, ntre
picioarele lui, deasupra unui sac cu ovz pentru cai.
Plecarea se fcu dup clduroase strngeri de mn din partea stareului i muli la
revedere din partea protopopului i a defensorului.
Cnd ieir din inutul mnstirii, unde nu se mai vedea nici lacul cu luntri de pescari, nici
pduri verzi, nici salcmi nflorii, nici tei mbobocii; unde nu se mai auzea nici sunet de clopote,
nici glasul prietenos l arhimandritului Glicherie, domnul Zamfirescu, care privea cu ochi mari la
mpnarea trsurii, i aminti de anume lucruri ce pare c-1 apsau tot mai mult pe suflet, i i
ntreb, tulburat, tovarii:
M rog, toate anchetele le facei n felul acesta?. Un hohot de rs, acoperit de
ltrturile clinilor din capul satului n care tocmai intrau, i rspunse la ntrebare.
Viaa romneasc. Iai, an. XIX, nr. 5, mai 1927, p. 151-171.
COPII BTRNI SAU CUM PETREC CLUGRII.
Cine nu-1 cunoate de aproape pe printele stare i-I vede aa deodat plimbndu-se prin
curtea mnstirii, btrn nfietor, cu faa slab dar sntoas, barba lung i alb colilie, ar
crede c e omul cel mai prietenos i mai plcut din lume. Dar nu este aa. Printele stare e un om
posac, gndete mai mult pe lng Evanghelie, rde silit i cu greu i scap cte o vorb de duh
din gur. Numai cnd i cnd are cte o toan c-i vine aa din senin un chef de vorb i de
glume, c stai n loc i te gndeti dac este el sau altul. Atunci ia o nfiare nespus de plcut,
rde cu lipici, nu gndete nimic, ci numai povestete, ca orice btrn, lucruri trite de care i
amintete cu plcere i cu vioiciune. Are darul de a le spune amnunit i nflorate, numai c
repet mereu aceleai i aceleai lucruri. Clugrii din apropierea lui le tiu pe de rost, aa c nu-i
mai ncnt dect mutra-i trectoare de om ugub i felul lui de a povesti cu micri din mini,

din picioare, din cap, din ochi i din nas. Chiar i barba ia parte atunci cnd preacuvioia-sa vrea
s arate cum mnca vreunul din eroii amintirilor sale.
n ziua aceea printele stare se gsea n toanele cele mai bune. Luase masa mpreun cu
economul i cu casierul i acum le povestea, pentru a cincizecea sau a suta oar, cum era s se
opreasc cu pilaf de prune la o sfinire de biseric, pe cnd preacuvioia-sa se gsea ca diacon la
episcopia Argeului. Vorba plecase de la o panie la fel a casierului care se fripsese cu cafea
turceasc chiar atunci la sfritul mesei. i tocmai cnd printele stare isprvise povestea cu
pilaful i era gata s nceap alta, cci odat pornit cu greu se mai oprete, intr pe u fratele
Niculae, un bieandru de aisprezece ani, care fcea ucenicie la ecleziarhul mnstirii.
Ce e, frate Niculae?
Ce s fie, cinstite printe, rspunse ucenicul cu ochii plini de lacrimi, uite am venit s
v rog s m dai de ascultare n alt parte, c la printele ecleziarh nu pot s mai stau
n alte mprejurri rspunsul printelui stare ar fi fost din dou vorbe, nsoite de o btaie
din picior i de oarecare cotonogeal. Acuma, ns, spre norocul fratelui Niculae, fiind n toane
bune, l primi cu duioie printeasc i-1 ntreb cu buntate:
Da' de ce, Niculi?
Pi de, cinstite printe dac printele ecleziarh i bate joc de mine!
tiind pe ngrijitorul bisericii om bun de comedii, stareul pricepu numaidect care e
pricina i zmbi a rde.
Ce fel i bate joc, Niculi?
Uite chiar astzi m fcu s mnnc mustrare i urecheal de la printele Macarie,
duhovnicul. C fiind ziua sfntului Mercurie, printele ecleziarh mi dete porunc de diminea s
aprinz un sfenic la sfnt. i cum sfntul Mercurie e zugrzit chiar n dreptul strnii printelui
Macarie, eu l ascultai i pusei sfenicul n stran, c n alt parte n-aveam cum. Cnd vine La
biseric printele duhovnic i vrea s se aeze n stran, cam fr vedere cum este el, dete peste
sfenic i era ct p-aci s-i sparg capul
Cine e mgarul la care a pus sfenicul n stran la mine? ntreb ei necjit.
Eu, cinstite printe, c mi-a poruncit printele ecleziarh
i m-a certat, cinstite printe, i m-a luat de urechi n faa soborului. Dac i-am spus
printelui ecleziarh, tot pe mine m-a gsit vinovat c, auzi, c trebuia s pui sfenicul deasupra
strnii! De, acuma judecai sfiniavoastr dac se putea una ca asta i dac nu e curat btaie de
joc!
A glumit cu tine, Niculi
O fi glumit, cinstite printe, nu zic c nu, dar o pat eu de pe urma glumelor sfiniei-sale?
C nu e acuma pentru ntiai dat! Dac vi le-a spune pe toate, v-ai mira cum de am avut
rbdarea s sufr atta
Stareul i cu musafirii lui aveau chef de rs i ndemnar pe fratele Niculae s spun tot.
Acesta atta atepta: s i se dea prilej ca s-i descarce sufletul.
Pi s vedei Cnd m-a pus nti i nti s toc, m-a nvat s iu tot timpul gura
cscat ca s rsune toaca. Eu, de, c' un copil prost ce eram, l-am ascultat, creznd c aa e, i
tocam cu gura deschis de m dureau ncheieturile flcilor cnd lsam ciocanele din mn.
Numai cnd am bgat de seam c rd prinii de minE. Am vzut c e btaie de joc i n-am mai
tocat cu gura cscat, Tot atunci, la nceput, m-a nvat s nu iau mncare de la cazan pn n-oi
sruta mai nti mna buctarului i, sfinia-voastr, ai vzut doar minile printelui Stelian.
Eu l-am ascultat; dar bietul printe Stelian nu s-a lsat deloc, zicea c nu e vrednic de atta cinste.
i cte altele. Dar acum, ce m necjete mai ru, de vreo dou sptmni ncoace, e o jigodie de
purcel pe care 1-a adus un cretin, pentru vreo pomenire, cred. E un neam d-ia costelivii, d

parc mnnc numai n zi de post, c nu prinde seu pe el deloc. St cocrjat ca un arici i mi se

pare c-1 cam doare la inim i nici printele ecleziarh nu se ndur s-1 ie pe mncare mai
bun, ca s mai prinz i el niic vlag. Din tir i din tevie nu-1 mai scoate. Dac-i zic s-i mai
dm niscai tre, sfinia-sa se rstete la mine: Taci, m, puciosule, nu m nva tu ce s fac!
Bietul purcel e bolnav de oftic, c acolo n sat, de unde mi 1-a adus, o fi aerul stricat i m
pune, cinstite printe, s plimb jigodia prin curtea mnstirii, chipurile ca s ia aer de brad Da,
acuma spunei sfinia-voastr dac nici asta nu mai e btaie de joc!
i bietul Niculae sta gata s se porneasc pe plns, n vreme ce casierul i cu economul se
strmbau de rs.
Stareul rse i el, apoi privi pe frate cu mil i-i vorbi astfel:
Ai dreptate s iei glumele ecleziarhului drept btaie de joc, Niculi, fiindc eti prea nou
n mnstire ca s nelegi unele lucruri din viaa clugreasc. i am s i le spui eu, ca alt dat
s nu te mai amrti, chiar i atunci cnd ar trebui s rzi puintel. Ia stai niel pe scaun. Uite,
mi moule, nu tiu cum se face c fr un pic de veselie nu putem tri nici noi, clugrii. Aa o
fi lsat Dumnezeu, ca omul s simt i nevoia de a se mai rcori niel la inim. De cte ori n-am
ncercat eu s m lipsesc de o astfel de trebuin, cci am gndit mcar cnd i cnd, c mai bine
i ade monahului s fac numai lucruri cuvioase i cuviincioase. Dar degeaba, c nu s-a putut. S
m crezi, frate Niculae, c chiar acuma, aa btrn i stare cum sunt, tot am cteodat gust s mai
fac clte o g'hiduie, ca s m mai nveselesc olecu. Aa i printele ecleziarh, nu face glumele
ca s-i bat joc de tine, ci ca s mai rz i el. Ia s-i spuie casierul i economul cte d-astea nau petrecut i ei pe vremea cnd fceau ucenicie. Ia spune, casierule, ce ai pit cu Dometian, cu
oule, ca s auz i fratele Niculae.
Casierul i drese mustile seci n dreptul nasului i barba pus cu semntoarea de
porumb i, dup ce rse degeaba, povesti ntmplarea.
Eram atunci ucenic la bietul printele Grigorie. Dumnezeu s-1 ierte, i m trimite el
ntr-o zi cu trei ou s i le fierb la buctria arhondaricului, ca s nu mai facem focul numai
pentru atta. Acu, printele Grigorie, Dumnezeu s-1 ierte, mi-a spus s-i fac oule cleioase, c
aa i plceau lui. Dar eu nu mai fiersesem pn atunci ou cleioase, c avea obicei s i le fiarb
el cnd i trebuia, i deci nu tiam ct s le iu pe foc. i vezi nu mi-a dat n gnd nici s-1 ntreb
pe el, Dumnezeu s-1 ierte, c eram copil prost tot cam aa ca tine. Taman pe drum m-am gndit
la asta i am ndrznit de am ntrebat pe printele Dometian, fostul stare, Dumnezeu s-1 ierte,
care atunci trecea cu boi^coci1 de la puul lui Gherontie:
Cinstite printe, blagoslovii i iertai, cum se fac oule cleioase? C m-a trimis
printele Grigorie cu astea s i le fierb la arhondrie i am uitat s-1 ntreb.
Parc l vd pe Dometian, aa mare cum era el, Dumnezeu s-I ierte, c se uit de sus la
mine i-mi spune cam rstit, c-aa vorbea el:
S umpli ibricul cu ap. Apoi s-1 pui pe main i s-1 lai s fiarb pn o crpa
coaja oulor Atunci s tii c sunt cleioase.
I-am srutat mna i am fcut cum a zis ei. De unde s tiu eu c a glumit! Aez ibricul pe
main i atept s crape coaja. Abia cnd a sczut apa ia jumtate, am vzut c dou ou
crpaser, i le-am scos. Cellalt ou se brodise tare n coaj i a trebuit s mai pui ap n ibric i
s-1 aez iar pe main. A nceput i apa aia s fiarb, a dat n clocote i oul nu vrea deloc s
crape. Dac am vzut c zbovesc prea mult, am luat ibricul i l-am pus pe iar i numai aa a
dat Dumnezeu i s-a spart coaja Cnd m-am dus cu oule acas i le-a vzut
1 Ap.
Printele Grigorie, aa crpate cum erau, i-a pus minile n olduri, i a nceput s fluiere
a srcie:

 Ce e cu astea, Dumitre? c-aa m chema atunci.

Ce s fie, cinstite printe, uite, le-am fcut cleioase, aa cum mi-ai poruncit sfiniavoastr.
Parc-1 vd i acuma cu ce haz rdea.
Cin' te-a nvat, m, s le fierbi atta?
Uite printele Dometian m-a nvat.
Acuma n-ai dect s le rnnnci tu.
i le-am mncat pe toate, c eu nu alegeam; iar bietul printele Grigorie, Dumnezeu s-1
ierte, i-a fcut un ceai i 1-a nghiit cu coji de pine.
Auzi, Niculae, cum se glumete ntre clugri? gri printele stare adunndu-i rsul.
Aud, cinstite printe.
Ehe! Ce auzii de la casier e floare la ureche pe lng altele care le-am auzit i le-am trit
eu! Pi s te fi fcut acum vreo douzeci de ani la mitropolie i s fi vzut cte pozne i cte alea
toate mai fceam noi, clugrii, ca s ne veselim. De unele mai din cale-afar se ducea vestea
pn sus la mitropolit, c-i spunea directorul cancelariei, i btrnui, n loc s se supere, fcea
haz, zicnd cu buntate: sta e teatrul lor! adic al nostru, al clugrilor. i avea dreptate s
zic aa, c unde se pomenea pe vremea aia clugr la teatru ori la cinematograf! Ne fceam
teatru la noi acas, aa cum ne pricepeam. i s m crezi c rdeam sntos i nu ne inea nici o
cheltuial.
Aci, printele stare tcu cteva clipe, ca i cnd ar fi cutat s-i aduc aminte de ceva.
Ca s nu-i treac cheful de vorb, economul i de te zor:
Ia spune-o p-aia cu pisicile, cinstite printe.
Ehe aia e pozna ru de tot! S vezi, Niculi. Ne gseam noi, pe vremea aia, la
mitropolie, civa clugri tot unul i unul. Eram buni i la treab, dar nici de drcii nu ne
ntrecea nimeni. S i-i spui pe nume: era duhovnicul Teodosie, era arhimandritul Valerian,
ecleziarhul, eram eu, era Nicodim, Chirii, Irodion, Serafim, Iachint, luvinalie, Pimen i nc vreo
doi-trei. Care preoi, care diaconi, care canonarhi, care paracliseri. Duhovnicului: i ziceam Btu;
pe ecleziarh l poreclisem NavuZdidaN. Dup numele buctarului mpratului Nabucodonosor,
fiindc tia s gteasc bine; mie mi zicea Btrnu, c tot aa alb eram i atunci; arhidiaconului
Chirii i zicea Bibanu; lui Nicodim, Baciu; lui Irodion, Vj; lui Serafim, Ciugulitu, c era ciupit
de vrsat; lui Iachint, Derlescu; lui Iuvinalie, Falatoac; i lui Pirnen, Caprroie. Mai mult ne
strigam pe porecle dect pe numele adevrat. Bineneles, cei mai mici se porecleau numai ntre
ei, cci cu toate glumele noastre, ineam cinstea dup grade.
Cel mai comedios dintre toi era ierodiaconul Serafim, poreclit Ciugulitu. Avea un dar de
la Dumnezeu de-a imita pe toi, cum n-am mai vzut altul. Azi se nchina ca mine, mine
mustcea ca Irodion, poimine mergea ca Valerian, i punea ochelarii ca Teodosie, vorbea ca
Chirii, i dregea mustile ca Falatoac i rdea numai cnd fceau alii glume. Cite pozne n-a
mai fcut, bat-1 sntatea pe unde-o fi! Odat, ne pomenim cu el, n toiul verii, cnd era zduful
mai mare, c vine la vecernie mbrcat cu dou blni i nclat cu ooni (Am s-o spui eu i paia cu pisicile.) Se nchin dup regul, n mijlocul bisericii, face plecciuni smerite n dreapta i
n stnga, apoi trece i s-aeaz n stran, drept n faa mitropolitului. Cnd l vedem noi, ncepem
s lum drumul spre altar, unul cte unul, c nu fne] mai puteam ine rsul i ne era team s nu
ne vaz mitropolitul i lumea din biseric. Cnd bgar de seam i cntreii, i gsete i pe ei
un rs de era ct p-aci s nu mai poat cnta. Iar el, Serafim, nici nu se sinchisea. Sta n stran cu
labele vrte n mneci i cu nasul n gulerul blnilor i mai slta cnd i cnd cte un picior,
vrnd s arate, pesemne, c-i degera. Ecleziarhul i optete s plece, cci se goliser strnile, dar
el se fcea c n-aude, nu vede. Numai cnd mitropolitul, care sta ca de obicei, cu ochii n jos i

aproape nchii, ncepe s dea semne c a simit ceva, se duce Valerian la Ciugulitu i-1 zglie
de mnec:
Du-te n altar, blestematule, c dm de ruine cu mitropolitul i cu lumea
M ia frigurile, cinstite printe, i rspunse el clnnindu-i dinii.
Dar ecleziarhul nu l-a lsat pn nu l-a scos din stran i l-a pornit spre altar. Tot Serafim
i-a fcut-o odat ecleziarhului de s-a dus vestea. (O s vie rndul i la aia cu pisicile.) i plcea lui
Valerian s-i semene cte ceva verdeuri n locul uncie se vede acum bolta de vi. Avusese
grdin frumoas cnd era la Cernica i se obinuise s aib pe lng cas: ridichi de lun,
ptrunjel, salat, mrar i d-alde astea. ntr-o primvar, dup ce spase grdinia i semnase ce
avea de semnat, se pomenete cu Serafim c vine ntr-un suflet cu ase semine nfurate n
hrtie alb.
Cinstite printe, e lucru mare ce am eu aici. Nici nu s-a pomenit n Bucureti i nici n
Romnia toat
Ce ai, m, Ciugulitule?
Uite, am fcut rost de la un prieten al meu, care e rud cu consulul nostru din China, de
cteva semine de castravei chinezeti. I-a trimis lui consulul, i mi-a dat i mie p-astea. i
fiindc eu n-am unde s le pui i le dau sfiniei-tale s le semeni n grdin, i cnd s-or face
castraveii, mi dai i mie doi-trei, aa, de poft. Auz c sunt grozavi nevoie mare!
Valerian ia seminele, le ntoarce pe o parte, le sucete pe cealalt i strmb din nas:
Parc seamn cu cele de dovleac
Tot aa am zis i eu, cinstite printe, dar prietenul numai c nu s-a jurat c sunt castravei
chinezeti. i trebuie s-1 credem pe cuvnt, c e om n toat firea, nu e fleac!
S nu m pcleti, Ciugulitule, c nici n-ai s nimereti poarta mitropoliei
Ii dau voie s-mi faci ce-i vrea.
n sfrit, cam cu ndoial, cam eu crmeala, ecleziarhul ia seminele i le pune ntr-un
strat frumos lng gard, cci, dup spusa lui Serafim, castraveii chinezeti se urc tot ca fasolea.
Pune el n strat i ngrminte chimic i un pumn de nisip, cci aa ar fi scris consulul c
trebuie s fac. i acuma grij mare pn s rsar castraveii. Mai fcea ce mai fcea, mai da pe
la grdin s vaz ce mai e cu seminele.
Cnd i cnd da uor rna la o parte ca s sc ncredineze dac mai sunt acolo, c ne tia
buclucai.
Noi rdeam de ne prpdeam.
Te pclete Ciugulitu, Navuzardane! i ziceam eu peste gard.
Dac m-o pcli s-1 bat Dumnezeu, mi rspundea el, mai rznd, mai ridicnd din
umeri.
Dup vreo zece zile, sau mai mulle, c nu iu minte bine, ne pomenim ntr-o diminea cu
Valerian c intr vesel n altar.
G3
Prinilor, s v spun o noutate. Dar s nu rdei, c nu-mi tihnete slujba de astzi.
Da' Chirii de colo:
Or fi rsrit chinejii
Chiar aa. Au ieit toate seminele
Noi ne uitarm numaidect la Serafim. El se fcu c-i scap pomelnicele din mn i se
aplec s le adune de pe jos.
Ecleziarhul prinse micarea i l privi dintr-o parte.
Te-a luat aghiu, Ciugulitule, dac i fi ndrznit s m pcleti!

Cinstite printe, i rspunde Serafim cu minile la piept, am i eu drept s fiu crezut o dat
n viaa mea Ce pcatele!
Cinstit v spui c atunci, pentru ntia oar. Am crezut i noi pe Ciugulitu c vorbete
drept. Aa c acuma nu se mai ndoia nimeni c n grdinia ecleziarhului se afl o plant rar.
Scpat i el de bnuial, ecleziarhul se aez cu ud tura pe castravei. Seara, dimineaa, l vedeai
cu ce tact mnuiete stropitoarea ca s nu se bttoreasc pmntul pe lng el, i cu ct bgare
de seam smulge buruienile ce aveau nenorocul s scoat capul n stratul cu pricina.
Dup ce au dat frunzele i s-au fcut mai marI. Ne-am adunat cu toii s ne dm prerea.
Aduceau i cu cele de castravei, i cu cele de dovlecei i cu cele de dovleac alb; dar nu erau nici
de castravei, nici de dovlecei, i nici de dovleac alb. Aa c a rmas s vedem cum o s fie
floarea. Dar floarea tot ca i frunzele din vrej: nici de castravete, nrci de dovlecel, nici de dovleac
alb. Cci era la culoare alb, iar nu galben. De altfel, drept s v spui, c lucru mare nu
pricepeam noi, c dac ne-am fi priceput mcar ct cel mai prost om de ia ar, ghiceam
numaidect. La ar ne nscusem, dar am plecat de tineri i nu mai ineam minte cum arat la
frunze i la flori toate buruienile. Valerian cunotea mai bine dect noi, dar n-a ghicit nici el.
Numai a cltinat din cap, cnd a vzut floarea alb, i s-a uitat urt la Serafim:
Mi-a intrat un cui la inim Te jupoi, Ciugulitule!
N-ai dect, c eu nu m opui. Numai vinovat s fiu
Directorul cancelariei n-are de lucru i povestete f mitropolitului despre daravera
noastr cu castraveii. i chiar n ziua aia, cum a ieit btrnul s se plimbe prin grdin, ca de
obicei, s-a dus drept la ecleziarh, care tocmai i coreonea bolbotinele n grdinia lui.
Da' ce-am auzit, axhimandrite? Ai pus n grdin castravei chinezeti? Ia s-i vd i
eu.
Tocmai se lungise vrejul i ncepuse s se urce pe parul rezemat de gard. Cum l vede
mitropolitul, ncepu s rz:
Da' cum se poate, arhimandrite, castravei s se urce pe araci?
Aa or fi i din China, naltpreasfinite, rspunse Valerian cam cu gura goal.
Ia vezi s nu te pcleasc diaconul n sfrit, dup mult ateptare, floarea care
dduse mai nti ncepe s se deprteze de tulpin, trgnd dup ea un la subire ca detiul cel
mic de la mn. i cretea mereu, dar de ngroat nu se mai ngroa. Doar la un capt prea c e
ceva mai plin. Mi, ce drcie o mai fi i asta?! ne ntrebam noi.
i ce s vezi, frate Niculae! Ieisem ntr-o diminea de la biseric i ne adunasem vreo
patru, cinci la mine, ca s lum cte-o cafea. i tocmai cnd eu turnam cafeaua n ceti, auzim
gura ecleziarhului:
Cat pe Ciugulitu, Caprroie! Acu s mi-1 scoi din pmnt, din iarb verde, ca s-1
nv eu s m mai pcleasc i alt dat.
i Caprroie, boble cum era, s-apuc i-i spune c l-a vzut intrnd la mine. Numai ce
vedem atunci pe Valerian c d buzna n cas, cu chinezul umflat la cap, n mn. Serafim
las ceaca -o zbughete pe fereastr. Ecleziarhul d cu chinezul dup el:
Castravei de China, ai? Btu-te-ar Dumnezeu, s te bat, mncatule de molii!
Ce s-a ntmplat, Navuzardane?
M mai ntrebi? M-am trudit toat primvara s cresc tlvuri de scos vinul parc a
avea cine tie ce bui pline! Arde-l-ar focul de mscrici, s-1 arz! i nchipui tu, Niculi, ce
rs a fost pe noi, atunci, i n-am rs o zi, dou, am rs o lun de zile. i nici mitropolitul n-a fcut
mai puin haz.
Te-a pclit diaconul, arhimandrite!
M-a pclit, naltpreasfinte!

i tot Serafim i-a fcut-o i duhovnicului odat. (Dup asta o spui p-a cu pisicile.) Avea
obicei Teodosie, dup ce mnca i strngea ervetul, s fumeze o igar i apoi s se scoale de la
mas. inea igrile n tabachere, i cnd scotea tabacherea, punea i cutia cu chibrite pe mas.
ntr-o zi, pn s ia igara din tabachere i s-o mai frmnte puin ntre degete, cum obinuia,
Serafim i terpelete pe la spate cutia cu chibrite i i pune alta n loc. Noi ne-am nchipuit
numaidect c trebuie s fie la mijloc vreo blestemie d-ale Ciugulitului, ns nu tiam ce,
fiindc el nu spusese la nimeni. Dup ce aez btrnul igara ntre dini, ia cutia s-o aprind. Noi,
cu ochii zgii la cutie. Cnd colo, ce s vezi, Niculi: n-apuc duhovnicul s deschid cutia
bine i ti! din ea un oricei drept n farfuria cu ciorb a ierodiaconului Iosif, venit de curnd de
la Cernica, i-1 stropete pe fa i pe ras. Parc-1 vd pe Iosif acuma i-a schimbat numele, c
face poezii innd lingura n min i privind gale la duhovnic:
Asta e curat batjocur, cinstite printe!
Iart-m, tat, c eu nu m pricep dcloc cum a venit oarecele n cutia mea cu chibrituri
Asta e minunea lui Dumnezeu, Btule! sare Serafim cu gura de colo.
Duhovnicul se uit lung la el.
Mi se pare c tu ai fcut-o, diavole!
Ba eu nu, cinstite printe; a fcut-o Regia, c n loc s pun n cutie bee de chibrite, a
bgat un oarece S-o dai n judecat
Am fcut noi atunci un haz de ne ineam cu minile de pntece. Numai Iosif se tergea
mereu cu batista pe fa i nu mai contenea zicnd, aa cum vorbea el:
Asta e curat batjocur, cinstite printe!
Acuma, s-asculi frate Niculae, ce s-a ntmplat cu pisicile arhidiaconului Chirii. Ai auzit
cumva de el? Cnt grozav de frumos! Ei, ce s-i faci! Fiecare cu darul lui dat de la Dumnezeu.
i s vezi. Face el odat rost de-un cotoi i de o pisic i vine cu ele acas. Cotoiului i pune
numele Peni i pisicii Codia. inea la ele, bat-le pcatele de lighioane, de parc i-ar fi fost
cine tie ce rubedenii sau cine tie ce scumpturi din strintate! Cnd auzeai: Peni al taichii,
Codia taichii! Tocmai i luase de curnd i un biea ca ucenic, ii chema Miu, i n sarcina lui
cdea s ngrijeasc de pisici. Le mbia, le purica, le pieptna mustile, le fcea funde la gt i
le inea numai pe lapte dulce i pe jumri de ou. Cnd i cnd le mai aducea Chirii cte o bucat
de pete prjit sau niscai ficai, ori bojogi, de pe la mcelari. Acuma, noi, totdeauna cu gndul
dup comedii, cutam mereu prilejul s-i facem vreun pocinog arhidiaconului, c prea inea mult
la pisici. Aci socoteam s-i furm spurcciunile, aci s le legm coad n coad i s le dm
drumul prin curtea mitropoliei, aci s le tundem mustile. i prilejul ateptat ni s-a ivit ntr-o
bun zi cnd Chirii plec la aer, la Predeal, c-i spusese nu tiu care priceput de doctor, c-a
nceput s slbeasc la plmni. Da' de unde! Era sntos tun, c d-aia l i poreclisem noi
Bibanu. Pe ucenic l las acas, cu porunc stranic s ngrijeasc de pisici ca de ochii din cap.
Cum pleac el, noi ne strngem i facem planul s-i trimitem pisicile la Predeal. Lsm s treac
o sptmn la mijloc, apoi ticluim o scrisoare ctre Irodion, ca din partea lui Chirii, i o dm
unui prieten care se ducea la Predeal, s-o puie la cutia d-acolo, din gar.
Frate Irodioane, Afl despre mine c m simt foarte bine n aerul sntos i n locul aa
de minunat al Predealului. Cam scumpe zarzavaturile, i pepenii barem nu se gsesc nici de leac,
cu toate c suntem n luna lui augusT. n schimb, bere bun la Klein i fructe de celelalte cte
pofteti. Numai un lucru m cam nelinitete Nu tiu ce-or fi fcnd pisicile i cum o fi
ngrijind de ele diavolul la de copil. i, s spui drept, mi-e dor grozav de ele. Ca s-mi ticneasc
linitea i cura pe care o fac aici, fii aa de buN. Drag Vj i spune lui Miu s vie cu Peni i
cu Codia numaidect la PredeaL. nva-l tu cum s fac i d-i i bani pentru tren, c i-i ntorc
eu cnd ne vom revedea iari fraii mpreun.

Cnd vede Miu scrisoarea, ncepe s plng i s se vaiete c nu tie cum s se duc el cu
dou me n tren, pn la Predeal. Noi l ncurajm, firete, i-i spunem c trebuie s asculte de
porunca stpn-sU. n cele dir urm, vede el, bietul biat, e n-are loc de crmeal i se
hotrte s plecE. i facem rost de-un sac de ia de sare, c are pnza mai rar, i dup ce mbat
el pisicile cu rachiu, ca s stea linitite, le nfund n sac dimpreun cu nite miez de pine, o felie
de brnz i un boior de slnin. Bucuroi noi c pleac, punem mn de la fcnn i-i strngem
banii pentru tren era ieftin atunci i-1 trimitem la gar c-o trsur. i, ca nu cumva s-i ia
seama la drum, se duce cu el i Caprroie, mi pare, ca s-i scoat bilet i s stea de fa pn s-o
urni trenul din loc.
Cnd ajunge Miu cu pisicile la Predeal i trage la gazda arhidiaconului, acesta era dus la
plimbare, fiind vremea dup-mas. Scoase bietul biat pisicile din sac, zpcite de beie i de
nchisoare, i le d s mnnce, le piaptn frumos i ateapt cu grij pe stpn-su, cci, dup
cum ne-a spus n urm, ncepuse s-1 prind un pic de bnuial c scrisoarea n-o fi adevrat.
Chirii s-a ntors acas aproape pe sear, i cum a dat ochii cu proprietreasa, a ntrebat-o
ca de obicei:
Am vreo scrisoare?
Scrisoare n-avei prinele, dar v-a venit altceva
Ce mi-a venit?
Uite a picat de vreo dou ceasuri un biat de la Bucureti cu nite pisici.
Cnd aude Chirii de pisici, se face foc.
Ce biat? Ce pisici?
i pe cnd se ciorovia el cu gazda, pisicile i aud gura i o zbughesc din braele
ucenicului. Una i sare pe umr, alta n brae, miorlind. Chirii le mngie cu minile i cu
obrajii:
Peni al taichii! Codia taichii Ce-ai cutat aici cu pisicile, mgarule?
M mai ntrebai? i rspunde Miu cu lacrimile pe obraji; i-i d scrisoarea.
Codia taichii Peni al taichii Cine i-a btut joc de voi Mnca-v-ar taica Iiii,
legea dracului! Tu nu vezi, m, c te-a pclit Vj, m?. Peni al taichii Codia taichii
Rzi, frate Niculae, ai?
Pi de, cinstite printe, dac e de rs!
Da' noi, ce-am rs atunci!
Ai mai fcut tot aa mult haz cnd rn i cu ia cum le zice cnd a schimbat lui
Teodosie, se amestec ecoSS ^^ btrm s mai novesteasc. ' u 1Iluemne Pe Aha!. Tocmai
ncepuse rzboiul ruilor cu japonezii. Toat lumea: Port-Arthur, Port-Arthur! Noi, preoii i
diaconii din mitropolie, eram abonai la unul care ne lsa jurnalele la u, aa c aveam
cunotin de toate noutile de pe cmpul de lupt. Numai btrnul Teodosie nu prea obinuia s
citeasc jurnale, i nici nu se prpdea dup tiri noi.
n zilele dinti ale rzboiului se scria n jurnale de btlia vapoarelor lng Port-Arthur.
Vorba noastr la mas era numai de asta, i toi care citeam jurnale tiam s spunem cte ceva.
Numai alde Falatoac, Derlescu i cu Caprroie ascultau cu gurile cscate, fiindc ei nu ceteau
jurnale. Duhovnicul prea c-i vede tihnit de mncare, doar cnd i cnd trgea cu urechea la
cele ce vorbeam noi. i pesemne c i-am fcut poft de lucruri noi, c chiar n ziua aia vorbete
cu jurnalistul s-1 aboneze i pe el. Koul de Valerian aude i numaidect pune la cale cu Irodion
s pcleasc pe unchia. i pcleala a fost pe cinste!
Avea obiceiul ecleziarhul s pstreze cte un jurnal din fiecare zi c lua regulat i d-ale
de ieeau seara i le inea mpachetate frumos de credeai c nici n-a umblat mn de om cu ele.
Alege el atunci vreo cteva din vremea din urm a rzboiului dintre englezi i ia din Africa

cum focu le zice bori, buri, 61 boeri cam pe aci, i le caut ca s se potriveasc luna i ziua.
i, fiindc Irodion era vecin cu Teodosie, i le d lui. Dimineaa se aeaz Vj la pnd pn n
ziu, i, cum arunc la jurnalul, el l terpelete la iueal i pune n loc unul de la Valerian.
Cnd veni unchiaul la mas, doar se aez pe scaun i-1 vedem c-i drege glasul, ca omul cu
chef de vorb. Apoi, se uit la noi i ne ntreab, aa rar cum vorbea el:
Ai cetit jurnalul de astzi, prinilor?
L-am cetit
M, da grozavi oameni trebuiE. S fie i boerii ia, cine or mai fi i ia, dac se bat ei
cu anglejii
Vzui n jurnal c au luat de la angleji, dac-o fi adevrat, un tun i nu tiu cte sute de
prizonieri'
Cnd l auzirm aa, rmaserm cu lingurile pline n mn. Ecleziarhul ne face semn s nu
rdem i atunci pricepem noi c nu e luciu curat la mijloc. Arii strns din dini, am mai rs pe sub
mas, ne-am mai fcut c strnutm, numai ca s nu bage unchiaul de seam. i la masa aia de
atunci n-am mai suflat nici o vorb de rzboiul cu japonii. Numai Serafim n-a putut s-i ie gura
i a zis aa cam ntr-o doar:
S vedem cum or mai iei la Port-Arthur Duhovnicul face ochii mari:
Care Port-Arthur?!
Port-Arthur! N-ai citit n jurnal?
Uite, peste asta n-am dat, c sunt i slovele cam mrunte, dar cnd m-oi duce acas am s
mai caut.
A doua zi, la mas, tot Teodosie deschide vorba, dnd trist din cap:
Mi, tat, adevrat vorba proorocului: Oare cine este mpratul, sau ostaul, sau
bogatul, sau sracul, sau dreptul, sau pctosul? Noi zgim ochii la el. - Da' de ce, Btule? l
ntreb Chirii.
Cum de ce?! Pi n-ai vzut n jurnal c-a murit regele Milan al srbilor? (i Milan era
mort de trei ani!)
V nchipuii ce a fost pe noi, care tiam! Noroc c chiar n clipa aia face Serafim o
comedie i ne d prilej s rdem c nu ne mai puteam ine. Dup ce ne mai potolim, tot
duhovnicul deschide vorba:
Vd c o s fie rost de pace, c, dup cte am neles, i vine cam greu anglezului, c 1a speriat ia c-o s taie toi prizonierii. Hm, afurisii oameni
Ai citit, Btule, ce btaie a fost la Port-Arthur? S-au scufundat nu tiu cte vapoare de
rzboi, zic eu.
Unchiaul casc gura: - Care Port-Arthur?
Port-Arthur!
A, da! Uite, mi frate, c eu nu dau peste el deloc.
Se bat stranic japonezii! sare i Baciu, mi pare.
Care japonezi?! ntreb duhovnicul, din ce n ce mai mirat.
Japonezii!
Dar nici ruii nu se las! zice i Valerian.
Care rui?
Ruii! Ce, n-ai auzit de rui?
Parc-1 vd pe unchia cum se schimb la fa, c era i cam suprcios, i pn ne-am
ridicat de la mas n-a mai scos un cuvnt din gur. Dar noi, ceilali, am vorbit numai de btlia de
la Port-Arthur.

n ziua urmtoare vine posomorit i se aeaz n capul mesei, c acolo sta el, fr s
deschid gura. Valerian ns aduce vorba numaidect de noutile din jurnal i ne dm cu toii
prerile. Teodosie tcea i mnca. Tocmai la sfritul mesei, dup ce i aprinde igara, numai ce1 vedem c scoate din sn jurnalul pe care i-1 pusese Irodion n ziua aia la u, i-1 desface la
pagina unde se vorbea de rzboiul englezilor cu burii.
Mi prinilor, eu tot v aud vorbind c s-ar fi btnd muscalu' cu japoinii ia, dar la
mine n jurnal nici pomeneal nu e. Scrie numai de btaia anglezului cu boerii. Ia lmurii-m i
pe mine, tat, cum vine treaba asta c doar jurnalul e proaspt, uite ziua
Dar cnd vru btrnul s citeasc data, bg de seam c n loc s fie anul 190462 era
1901
Cum vede Irodion c a bgat Teodosie de seam, se ridic repede de la mas i o terge pe
u. Fuga e mai sntoas.
Dar unchiaul l zrete:
Mi se pare c Irodion a fcut vreo ncurctur Btu-te-ar mntuirea de nebun, s te
bat! Da' de unde o fi gsit el, prinilor, jurnale vechi?!
Aci, Teodosie se uit lung la Valerian, c tia c numai el are de obicei s pstreze
jurnalele. Ecleziarhul se roi el deodat, apoi se puse pe rs. Mai de voie, mai de nevoie, bietul
duhovnic a rs i el, ce era s mai fac?
Da' fie c stranic m-ai pclit, mi ticuli!
I-am fcut-o odat i lui Iuvenalie, zis Falatoac. Se tot vieta el c n-are saltea i c-1
dor coastele i oldurile, frecndu-se mereu de rogojin. Azi aa, mine aa, pn cnd ne vorbim
noi s-i facem rost de vreun culcu mai moale. Cutm atunci un igan i-1 punem s adune un
sac mare de crpe de pe maidan. Apoi pndim pn pleac Falatoac la biseric i-i ntindem
crpele subt ptura care acoperea rogojina. Seara, cnd se culc, simte moale i-1 prinde mirareA.
i nchipuie el, ba c i-a amorit trupul i nu-1 mai supr rogojina, ba c s-a ngrat i a prins
carne moale mai mult, ba c l amgete Diavolul. Tocmai dimineaa, cnd s-a dat jos din pat,
trgnd dup el un col al aternutului, a vzut crpele putrede i murdare, care l fericiser peste
noapte. i-a fcut bietul om cruce ca de o npast i, adunnd toate zdrenele, le-a bgat n sob i
le-a dat foc. Cum simim noi, care eram pe aproape, miros de crp ars, batem n u la el:
De unde o fi venind mirosul sta de crp ars, Iuvinalie?
Parc l vd dnd din cap amrt i plin de strame i de fulgi.
V srut mnuiele, cinstii prini, i Dumnezeu milostivul s v plteasc cum o ti
el mai bine c mi-ai fcut i mie rost de saltea de puf Numai de n-ar fi avut puful niscai
lighioane c atunci o s fie vai de pieluica mea
Dar mai ru a pit-o Iachint, zis Derlescu.
Pleac el ntr-o zi, dup vecernie, mpreun cu bunul su prieten Caprroie, la un
cunoscut al lor de pe Colentina. Noi simim c au s se ntoarc trziu i punem la cale o drcie
de nici prin minte nu i-ar trece, frate Niculae Cunoteam un sacagiu i vorbim cu el s vie cu
gloaba, cnd s-o nsera, ca s-o bgm n chilia lui Iachint. C n-avea ce mobil s-i strice. Cheie
potrivit a avut unul din noi, dar era cam ruginit, i ct p-aci s stricm broasca omului.
Cnd s-au ntors ei din ora, erau ceasurile trecute de zece. Noi i pndeam, i, cum le-am
auzit paii, ne-am lipit de zid, c era ntuneric de s-i dai cu detele n ochi. Derlescu i cu
Caprroie erau cam cu chef, se cunoteau dup clctur i dup vorb. i iau ei noapte bun
i Caprroie intr n chilia lui. Dar Iachint, cum bag cheia n broasc abia a nemerit i face
puin zgomot, aude nechezat de cal. St el i mai trage cu urechea, apoi iar ncearc s descuie.
Cheia ns nu se nvrtea deloc, cci umblasem noi la broasc. ntrtat, Iachint zglie ua cu

amndou minilE. ndat auzim atunci hrmlaie mare n cas la el i un nechezat de nici nu
credeam c e de la gloaba sacagiului Mihoho!. Mihoho!.
Bietul Derlescu ia repede minile de pe u i se trage ndrt, nchinndu-se.
Mi, frate Pimene! N-auzi, Caprroie?
Ce e, Derlescue?
Un nechezat de cal
Nu.
M PimenE. Mie mi se pare c nu e lucru curat la mine n cas
Ei, ai?
Crede-m, frati-meu!
Atunci, i vedem c se apropie amndoi de u i izbutesc s suceasc cheia. Dar cum
crap ua, o i nchid Ia loc. Gloaba necheza i da cu picioarele de parc o nepa strechea subt
coad Mihohohoho! Mihoho! Tronc!
Dracu, Derlescue!
Ptiu, ptiu, ptiu! face Iachint, nchinndu-se i fugind de-a-ndratele.
Noi ne prpdeam de rs. Bietul Iachint, dup ce i mai veni puin n fire, ncepu s bat
n uile i n ferestrele noastre:
Srii, frailor!
i iar mai bate:
Ia sculai-v, prinilor.
Atunci, eu m fac c ies somnoros din cas:
Da' ce te-a gsit, Derlescue? Ai venit beat din ora s strici somnul oamenilor? Ia
intr n cas i te culc!
Cinstite printe, srut mnuiele, iart-m e cineva la mine n cas.
Atunci sare i Irodion;
Cine e, m, la tine n cas? Poate c Dracu cumva, c om n-are ce s caute!
Tot aa zic i eu, printe Irodioane, c necheaz ca un armsar
Ne apropiem noi atunci de chilia lui Iachint i ncepem s facem glgie:
Care-i la acolo, m? De eti om dup fptura lui Dumnezeu s iei pe fereastra din
dos; iar de eti duh necurat, s piei ndat! Dar n cas: mihoho mihoho tronc, bone
hodoronc!
Tocmai atunci iese i sacagiul, dup cum aveam i vorb, i ncepe s se vaiete:
Cinstii prini, nu cumva ai vzut iapa mea p-aici? Vai de mine i de mine, ce s m
fac eu? Mi-au furat-o hoii O s-mi moar copilaii de foame, c alta n-ara putere s-mi
cumpr
Iar n cas la Derlescu, ca la porunc: mihoho i tronc.
Sacagiul aude:
Iii., Doamne, e guria iepoarei mele!
i deschide repede ua. Iapa d buzna afar: mihohohoho!. Mihohohoho
Sacagiul o apuc de gt i o srut:
Mnca-te-ar taica s te mnnce!. Ce erai s-mi faci, printe Iachint? Te-ai fi bucurat
la un srac ca mine, ai? M duc la poliie 1
Dar Iachint l apuc de mn:
Mi, frate, nu sunt eu de vin, crede-m!
A ieit din chilia sfiniei-tale!
Vd i eu c-a ieit de la mine dar n-am bgat-o eu, pcatele mele, Doamne I
Atunci sare Caprroie, care ne vzuse pe noi rznd:

 Tu nu vezi, m Derleseule, ce e la mijloc? i-au btut vecinii joc de tine!

N-am mai avut nici noi rbdare i ne-am dat pe fa. Iar sacagiul a ters-o repede cu
gloaba.
Bietul Iachint a rsuflat uurat:
Asta nu e glum, cinstii prini! Credei-m ce v spui cu toate c am but un pahar
de vin mai mult Asta e pus la cale de Diavolul
-aa cu comediile noastre, Niculi! S tii i tu acuma, de la mine, c omul nu poate
tri fr un pic de veselie, Doamne-ferete! S fie el ct de clugr! i s nu te mai superi de
ghiduiile ecleziarhului. Cnd vezi c e la mijloc o glum, s rzi i tu, c cine face n-o face
numai pentru el; dar porunca s-o ndeplineti, fiindc ascultarea e ascultare. Ai citit povestea din
Pateric, cnd un duhovnic a poruncit ucenicului s nfig rsadul n pmnt cu rdcina n sus?
Dac n-ai citit, s iei i s citeti, c ai s gseti acolo multe lucruri de folos. Unele chiar cu haz.
C tot oameni au fost i clugrii din vechime.
Pe fruntea printelui stare se ls o umbr, luciul din luminile ochilor se terse i
ntreaga-i nfiare arta c-i trecuser toanele bune i c intrase n fgaul firii sale. Economul i
casierul, observnd schimbarea, i luar repede blagoslovenie i plecar. Iar fratele Niculae i
urm ndat, hotrt n gndul lui s nu se mai supere de glumele ecleziarhului.
Adevrul literar i artistic, Bucureti, an. IX, seria a Il-a, nr. 379, 11 martie 1928, p. 1-2;
continuare n nr. 330, 18 martie, p. 4.
ANICHIT PCTOSUL.
Fratele Alexe ducea o via care nu-1 ndreptea s ndjduiasc a fi primit n rndurile
clugrilor, dect poate mai spre btrnee, cnd mintea se coace i omul se mai descotorosete
de unele apucturi. Ce-i dreptul, era el fratele Alexe biat harnic, asculttor, bun la stran i chiar
ndrgostit de viaa mnstireasc; din pcate ns i plceau unele lucruri pe care tinereea le cere
fr s in seam dac omul poart surtuc sau ras, dac triete n iureul vieii sau pustnicit n
vreun schit. Toate sfaturile duhovnicilor, toate ameninrile i pedepsele stareului n-au fost n
stare s-1 abat de la pcatul trupului. i aceasta nu pentru c era ndrtnic cu firea, ci din
pricin c nu se putea stpni. E drept c nici el nu-i prea punea n minte s ia drumul sfineniei
chiar din timpul uceniciei.
De la o vreme, vzndu-i neputina de a-i nfrna poftele, stareul i duhovnicii s-ar fi
mulumit din partea fratelui Alexe s le fac mai pe ascuns, ca s nu mai dea prilej de sminteal
clugrilor i de vorb mirenilor. Cci, de cte ori n-a venit el de prin satele vecine cu capul spart
i cu vestmintele rupte, ba i cu procesverbal ncheiat de jandarmi! i da nsui seama c e mai
bine s-i ascund pcatele, i chiar aa se trudea s fac. l ncurca ns Diavolul n cursele lui,
uneori de se ducea vestea.
Dup fiecare pozn, fratele Alexe se cia din toat inima i se ferea o vreme, cteodat
destul de lung, s mai cad n cursa vrjmaului. i tocmai cnd soborul ndjduia c e pe cale
s se ndrepteze, atunci o fcea mai cu vrf.
i-ai greit calea, biete! i zicea stareul obosit de atta ateptare zadarnic. Cu astfel
de clugri se duc de rp mnstirile.
Atunci, fratele Alexe lsa capul n jos, ruinat, i rspundea amrt:
Cinstite printe, taie-m, spnzur-m eu sta sunt. Altul din mine nu pot s fac nici
eu, orict m-a czni; nu putei s facei nici sfinia-voastr, orict m-ai mustra i m-ai
pedepsi
n faa acestui rspuns stareul nla din umeri i-i da pace. Ca s-1 alunge din mnstire
nu se ndura, cci Alexe avea i multe pri bune, iar preacuvioia-sa tot credea c odat i odat
are s se ndrepteze mai ales c fratele nsui dorea aceasta. Clugr ns nu-1 fcea. Au fost

nvrednicii sfntului chip fraii care au intrat n mnstire odat cu el chiar i cei betegi. S-au
clugrit i alte rnduri mai noi, i Alexe tot frate a rmas. Att de mult ucenicie fcuse, c
atunci cnd se vorbea de el era de-ajuns s se zic doar fratele, c se tia de care frate era
vorba. Suferea i el n sufletul lui cnd vedea c-i iau nainte toi, dar ofta i tcea, cci, dei
ncepuser a-i ncruni tmplele, de rele tot nu se lsa.
De la o vreme, stul de atta frie, a rugat Alexe pe stare, cu lacrimi n ochi, s-i ierte
slbiciunile i s-1 clugreasc. Stareul a neles suferina lui, dar i era team ca nu cumva
Dracul s-i dea lupt i mai crncen dup ce s-o face clugr. Dar fiindc se putea ntmpla
dimpotriv, adic fratele, odat clugrit, s-i dea seama c are o rspundere mai mare naintea
lui Dumnezeu i a oamenilor i, deci, s pun mai mult trud pentru ndreptare. i-a ncuviinat
rugciunea, cu condiia s dea mai nti fgduial n faa consiliului duhovnicesc c are s pun
nceput temeinic de via clugreasc. Lucru pe care Alexe l-a fcut din toat inima ba chiar i
zapis a dat la mna stareului.
II.
n mnstirile de clugri, tunderea n monahism a frailor nu se face cu attea pregtiri i
cu atta pomp ca la mnstirile de maici; dar, fiindc fratele Alexe era vestit pn dincolo de
vecintile mnstirii, n ziua rnduit pentru clugria lui, veni lume mult, mai ales c era i zi
de srbtoare, ca s vad i ast minune n aceast zi, att de ateptat i att de nsemnat
pentru el, deoarece cte va molifte ii vor lua dreptul la via, fratele Alexe intr n biseric
avnd nfiarea unui om mpovrat. Las c era i obosit de privegherea de peste noapte i de
ndelunga povuire a btrnului ieromonah Dometian, duhovnicul su, dar i da i seama c ia o
sarcin pentru care a fgduit att de mult c o va purta cu toat cinstea cuvenit. Iat-1 dar n
tinda bisericii, tcut i umilit, ateptnd s fie chemat. E mic de statur, capul cam ltre, ochii
negri, nasul crn, buzele crnoase, prul negru, barba neagr i frumoas, avnd mici goluri la
ncheieturile flcilor. Are treizeci i doi de ani, dar nfiarea de acum l arat cu zece ani mai
mare. Clugrii care trecur pe lng el l privir, care cu bucurie c n sfrit i-a venit i lui
rndul, care zmbind cu tlc, pesemne pentru aeru-i att de schimbat. Tot aa i mirenii.
n timpul ceasului63 al treilea, fratele Alexe fu luat din tind, de ctre duhovnicul su, i
dus la strana egumeneasc pentru a primi binecuvntarea de la stare. Apoi fcu mtniile
cuvenite, pe la icoane i n mijlocul bisericii, i, dup ce i ceru iertare de la clugri, aplecnduse n dreapta i n stnga, precum i ctre strnile cele mai de jos, se ntoarse iari n tind. Dup
vohodul cel mic al sfintei liturghii, veni din nou duhovnicul i-1 dezbrc de haine, lsndu-1
numai n cma lung i n ciorapi noi de ln. Apoi l lu sub mantie i-1 duse naintea uilor
mprteti, n vreme ce cntreii, purtnd n mini fclii aprinse, i cntau pe glasul64 al
cincilea: Braele printeti srguiete a le deschide mie, c [cu] defimare pre a mea via o am
cheltuit. Spre bogia cea necheltuit a ndurrilor tale cutnd, Mntuitorule, nu trece cu vederea
inima mea cea rtcit, pentru c ie, Doamne, ntru umilin strig: greit-am, Printe, la cer i
naintea ta!
Pe fratele Alexe l trecur lacrimile, ceea ce se ntmpl i altor clugri i mireni din cei
de fa. Printele stare, dei grbov de ani, din care pricin nu mai slujise de o vreme, gsi de
cuviin s ia mare osteneal i s clugreasc nsui pe fratele Alexe. Socotea btrnul c dnd
o mai mare nsemntate actului clugriei fratele se va ptrunde i mai mult de fgduina ce va
face naintea altarului.
Cnd ajunse s-i pun ntrebrile scrise n Molitfelnic, arhimandritul se uit int n ochii
fratelui i-i zise prevenitor:
Ia seama bine la ce te ntreb i rspunde din toat inima ta i din tot cugetul tu
Fratele se roi, dar se simi destul de tare n hotrrea lui.

i stareul ncepu s-1 ntrebe din carte: De ce ai venit, frate, cznd la sfntul Jertfelnic
65i la aceast nsoire? Dorind viaa pustniceasc, cinstite printe rspunse Alexe, repetnd
dup duhovnic.
Cu socoteal, de bun voia ta te apropii ctre Domnul? Aa, Dumnezeu ajutnd,
cinstite printe. Te vei pzi pre tine ntru curie i ntru ntreaga nelepciune i cucernicie?
mai ntreb stareul privindu-1 aspru pe dedesubtul ochelarilor.
Aa, Dumnezeu ajutnd, cinstite printe, rspunse Alexe cu mare curaj.
Ca mine o s-1 vedem venind de la sat cu vreo coast rupt i optir clugrii,
dndu-i coate. Iar mirenii i rupeau gturile tot sucindu-se s vad unele persoane i i opteau
ntre ei: unde o fi cutric s-1 auz? Vei rbda tot necazul i strmtorarea vieii celei
singuratece, pentru mpria cerurilor? puse stareul cea din urm ntrebare.
Aa, Dumnezeu ajutnd, cinstite printe.
Vezi, frate Alexe, pn la u s uii ce ai fgduit acum naintea lui Dumnezeu! se adres
arhimandritul ctre frate, ameninndu-1 cu degetul.
Aa, Dumnezeu ajutnd, cinstite printe, rspunse Alexe, creznd c-1 ntreab tot din
carte.
Clugrii, care auziser, se umflar de rs, gndind: aici ai fost bine, frate Alexe; iar
stareul i cu duhovnicul zmbir i ei.
Dup ce-i mai citi cteva rugciuni, arhimandritul i lu mna dreapt i i-o puse pe
Evanghelie.
Iat Hristos nevzut aci st de fa! Vezi c nimenea pre tine nu te silete a veni la acest
chip. Vezi c tu de bun voie doreti logodna marelui i ngerescului chip! Aa, cinstite printe,
de bun voie, rspunse fratele, micat.
Apoi, stareul lu foarfecele din mna ecleziarhului i tunzndu-1 cruci, zise:
Fratele nostru Anichit i tunde prul capului su, n numele Tatlui i al Fiului i al
Sfntului Duh. S zicem toi pentru dnsul: Doamne miluiete!
Urmnd regula din Molitjelnic, i dete pe rnd: culionul ntru coiful ndejdii de
mntuire; sandalele spre gsire 66 Evangheliei pcii; manta spre podoab de nestricciune i
curie, i celelalte. Iar la urm de tot i dete fclia aprins, glsuind mai cu putere:
A zis Domnul: Aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, ca s vaz lucrurile
voastre cele bune i s slveasc pre Tatl vostru cel din ceruri.
Anichit simi fiori n trup, iar stareul, ptruns i el, urm cu glas necat: Doamne
Dumnezeul nostru, du pre robul tu Anichit n dumnezeiasca ta ograd. Curete-i cugetul de
trupetile pofte i de dearta amgire a vieii acetia i-i d necontenit a-i aduce aminte de
buntile gtite celor ce te iubesc pre tine i s-au rstignit n aceast via pentru mpria ta
Dup sfritul liturghiei, arhimandritul lu la el pe noul clugrit i-1 sftui, n faa
duhovnicului Dometian, cu vorbe de la el, amestecate cu altele din rugciunile pe care le citise n
biseric:
Ia seama, fiule Anichite, c grea juruin ai pus naintea lui Dumnezeu i a oamenilor i
tare mi-e team c n-ai s-o poi ine, i atunci pcat voi avea i eu, c i-am cunoscut slbiciunile
i totui te-am nvrednicit sfntului i ngerescului chip. Deci, frate, curete-te de toat
ntinciunea sufletului i a trupului, fcnd sfinenie ntru frica lui Dumnezeu. Leapd de la tine
ndrzneala obiceiului lumesc. Cnd poftele trupului te mpresoar, vezi ce au fcut sfinii cuvioi
i f i tu asemenea lor. Cetete mai ales viaa cuviosului Martinian, cel ce mult a fost ispitit de
femei i ia pild de ntrire de la el. Ascultare s ai ctre toi, i fr crtire. Intru rugciuni fii
ngduitor, ntru privigheri nu pregeta, ntru ispite nu te dezndjdui, ntru postire nu slbi, ntru
neputin i boal nu te mpuina. Pzete-te de viclene gnduri, pentru c nu va nceta vrjmaul

s-i aduc aminte de vieuirea cea mai dinainte i s-i fac urciune pentru mbuntit
petrecere. S nu te gndeti nici la rude, nici la cinstea lumii. Iar de srcie, au de ptimire, au de
defimarea oamenilor s nu te scrbeti. Pentru c nsui Domnul a zis: De voiete cineva a
veni dup mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea sa i s-mi urmeze mie. i-ar dat un nume
pe care nu-1 mai poart nimeni n mnstirea noastr i, dup cercetrile mele mai dinainte
fcute, nici n mnstirea vecin nu se afl vreun clugr cu acest nume aceasta fiindc mi-a
fost team c patimile trupului i vor birui tria sufletului i atunci s nu greeasc oamenii a
socoti altuia frdelegile tale Ai neles, Anichite?
Ara neles, cinstite printe.
Vei urma ntocmai sfaturile mele 7
Chiar aa, cinstite printe!
i cam ct vreme? l ntreb i duhovnicul rznd.
Toat viaa mea, cinstite printe! rspunse Anichit cu mare hotrre.
III.
Dou sptmni trecuser de la clugrirea fratelui Alexe, acum cuviosul Anichit, i
dragostea lui pentru noua via nu se mpuinase. Dimpotriv. Se simea tot mai mulumit i mai
fericit. Urma regulat la biseric, i fcea pravila dup cuviin, mnca potrivit, dormea potrivit,
vorbea puin i era struitor la orice ascultare.
Cetirea mai cu luare-aminte a crilor sfinte i deschise sufletul pentru o mai mare
dragoste ctre Dumnezeu. Uneori simea chiar trebuin s mrturiseasc i altora aceast
dragoste a lui pentru Ziditorul lumii; i, fiindc n oameni nu prea se ncredea, mbria cte un
brad sau mngia cte un dobitoc din cele necuvnttoare i le spunea c iubete pe Dumnezeu i
c e tare ndrgostit de viaa clugreasc.
Btrnul Dometian era mulumit de purtarea lui Anichit. Vedea cu bucurie cum i ascult
sfaturile i cu ct dragoste urmeaz el aezrile clugreti. i bucuria btrnului era cu att mai
ndreptit, cu ct, la nceput, se temuse c fiul su duhovnicesc, din pricina prea multor
fgduine pe care le fcuse, s nu nceap o via prea aspr din care ar fi putut s cad i mai
ru dect nainte. Pentru a ntmpina astfel de lucru el cutase cu dibcie n cuvinte s mai
mblnzeasc sfaturile stareului, dndu-i s priceap c e mai bine pentru clugr s urmeze
calea de mijloc, ca s nu cad mai ru din pricina unor prea mari nevoine.
Duhovnicul a fost destul de lmurit n sfaturile sale, ca Anichit s-1 neleag. Dragostea
acestuia pentru Dumnezeu, ns, i un dor din ce n ce mai fierbinte pentru o via clugreasc
nalt l ndemnau s urmeze tocmai dimpotriv. Iar faptul c vreme de peste dou sptmni nu
se abtuse cu nimic din calea cea bun i da curaj s-i cread minii c va putea i mai mult dect
atta.
Stpnit tot mai puternic de aceste gnduri. Anichit lu Vieile sfinilor i se apuc s
citeasc din nou pe ale celor mai nsemnai dintre cuvioii pusnici de demult, ca s vad dac, i
n ce fel, ar putea s le urmeze. Dup mult citire i dup ndelung chibzuire, amrt uneori c
locurile pe unde triete el nu se aseamn cu acelea pe unde au sihstrit marii cuvioi, bucuros
alteori cnd afla c multe din nevoinele lor i erau i lui cu putin, rmase la cuvintele pe care
le-a auzit din vzduh cuviosul Arsenie cel Mare, dup ce fusese ntiinat c mpratul Arcadie,
fostul su nvcel, umbla s-1 omoare: Arsenie, fugi de oameni i te vei mntui Iac i eu
am s fug de oameni!, i zise ntr-o zi Anichit. i, lundu-i toiagul, plec n munte s gseasc
o peter n care s petreac pn la moarte, sau ct o voi Domnul, aa cum a petrecut cuviosul
Teodosie nceptorul de obte, Eftimie cel Mare, Sava i alii.
Trepd el prin muntele din spatele mnstirii ceasuri ntregi, cercetnd scobiturile de prin
stnci, pe care le tia, i mai descoperind i altele netiute. Cea mai ncptoare era la poalele

muntelui, lng drum. Dar Anichit n-o gsi actrii, cci prea era n vzul oamenilor. Alt
scobitur o afl el n fundul unei prpstii. Ca loc de singurtate era minunat, dar, fiind prea
dosnic, nu ptrundea la ea nici o raz de soare. Lui Anichit nu-i veni la socoteal, cci, gndi el:
Ce folos pentru sufletul meu, dac voi putrezi aici n dou luni fr s m fi mntuit? Dorina
lui era s gseasc o peter scobit n peretele unei stnci nalte i prpstioase, aa cum au avut
sfntul Sava i cuviosul Eftimie cel Mare. i, tot cutnd el, Dumnezeu i mplini gndul. Cci
chiar la mijlocul unei prpstii uriae descoperi o scobitur, nu adnc, acoperit n partea de jos
cu muchi i umbrit de un brad pipernicit, ce se pripise acolo printr-o minune a firii.
Asta e pentru mine! strig Anichit, frecndu-i minile de bucurie.
Dar scobitura era departe i de pmnt i de malul stncii i nici o crare nu ducea la ea,
nici un mijloc de la Dumnezeu pentru a rzbi pn acolo. Anichit i fcu planul s lege o
frnghie groas n creasta muntelui i s coboare pe ea, mai nti cu uneltele trebuincioase pentru
a mai adnci petera, i a doua oar cu buclucurile ce va gsi cu cale s-i aduc de la chilie.
Dup ce se va aeza n peter, va lega alt frnghie cu un cap nluntru, iar cellalt, de care va
aga un coule, s atrne n jos pn la pmnT. n coule va primi tainul de pine, pe care i-1
va aduce un frate de la mnstire, i ap pentru but ntr-o sticl. La caz de mare sete se va cobor
el pe frnghie, aa cum fcea i cuviosul Sava. Bineneles c atunci cnd se va nvrednici de la
Dumnezeu s-1 hrneasc psrile cerului, nu va mai avea trebuin de pinea de la mnstire
i, n mintea lui, Anichit chiar vzu cum vine un corb mare i frumos, aducndu-i pine n plisc,
ca odinioar cuviosului Pavel Tebeul i sufletul lui fu cuprins de bucurie foarte mare cnd se
gndi ce linitit are s triasc n aceast peter neavnd alt grij dect s cnte laude Celuipreanalt i s se mntuiasc
Iat ns c alt gnd sosi pe loc s-i turbure bucuria: Dar dac o scpa frnghia din
legturi, sau chiar s-o rupe cu mine i oi cdea n prpastie, nainte de a fi mntuit, cu ce am
folosit sufletului meu? i zise el. i adnc mhnit plec s-i caute alt loc de pusnicie.
Dar mhnirea lui trecu repede, cnd i aminti c vzuse cndva, mai la poalele munilor,
n apropierea locurilor cu zmeur, o minunat scobitur ntr-un mal. i, de bucurie mare ce-1
cuprinse, ncepu s cnte din antifoanele glasului al cincilea: Viaa pusnicilor fericit este; a
celor ce se ntr-aripeaz cu dumnezeiescul lor, a celor ce fug afar de lumea cea deart Cnd
ddu peste zmeur prguit, Anichit se bucur i mai mult c va avea n apropiere de peter i
hran pentru ticlosul de trup.
n sfrit, dup atta treapd i dup attea dibuieli, gsi i petera cea rnduit de
Dumnezeu, aa gndea el, s-i fie sla de sihstrie i de mntuire. Era o scobitur fcut de Ia
fire n coada unei stnci, avnd la gur o lrgime ca de un cot i jumtate, iar nluntru
Dumnezeu tie cum o fi fost, cci Anichit nc nu cutasE. n faa, acestei peteri, crescuser
pilcuri mari de fagi, ferind-o de privirea oamenilor care ntmpltor ar fi trecut pe acolo, i de jurmprejur muchi moale de iarb ce rsrea, cretea i putrezea pe loc, cci coasa nc nu ajunsese
pn aici. Fiind cu gura ctre miazzi, i soare avea petera, cci razele se strecurau cnd printre
pilcurile de fagi, cnd se ngrmdeau pe deasupra lor i se opreau drept n gura ei. Anichit,
aducndu-i aminte c o s-i trebuiasc i ap, cut cu ochii i zri un izvora ce gungurea
potolit din stnc, la o deprtare ca de cincizeci de pai de peter.
Veselitu-m-am ntru fpturile tale, Doamne, i ntru lucrul minilor tale m-am bucurat!
ncepu s cnte cuviosul de mult bucurie ce-i cuprinsese sufletul. i, tolnindu-se pe spate, lng
gura peterii, prinse a face planuri pentru viaa ce cu ajutorul lui Dumnezeu va ncepe aici.
Are s vie mai nti cu o sap, ca s curee petera bine. Dup aceea i va aduce de la
chilie o rogojin, mantia, psaltirea, ceaslovul, crile cu vieile sfinilor Anatonie i Martinian,
mtniile pentru canon i poate vreo strachin de pmnt ca s ia ap de la izvor. De mtur, paie,

pieptene, prosop n-are nevoie, c d-aia e pusnic. Apoi, se va aeza pe pocin spre mntuire.
Va citi, va cnta din psalmii proorocului-mprat, se va nchina, va bate mtnii i-i va plnge
pcatele. Nu va vorbi cu nimeni i nu va primi n peter pe nimeni, oricine ar fi
Aci, Anichit i aminti de pania cuviosului Martinian, a Sihastrului Necunoscut i a altor
pusnici, care s-au nduplecat a primi n peterile lor femei tinere trimise de Satana ca s-i
ispiteasc i care veneau sub felurite pricini: ba c le-a apucat furtuna n pdure, ba c au rtcit
calea i le-a prins noaptea n pustie i le e team s nu le mnnce fiarele, ba c au mare trebuin
de rugciuni. Cei mai muli din aceti cuvioi au scpat de ispit chinuindu-i trupul; au fost ns
i din cei mai neputincioi cu firea, care s-au prins n cursele Vrjmaului. Astfel c el, Anichit,
innd seam de paniile altora, nu va primi n petera sa nici picior de femeie, sub nici o pricin,
mai ales c-i cunoate slbiciunile
i, tot gndind i plnuind, se vzu cuviosul nostru Anichit ajuns la sfinenie nalt
cnd Dumnezeu l va nvrednici cu darul de a face minuni i nchiznd ochii trupului, privea
cu ai minii cum vin la dnsul tot felul de orbi, chiopi, surzi, slbnogi, leproi, ndrcii, mui i
se ntorc sntoi, binecuvntnd pe Dumnezeu. Cnd se va ntmpla s-1 supere vreunul n
timpul rugciunii, nu-i va deschide, ci-1 va tmdui strigndu-i dinluntru, aa cum odinioar
fcea sfntul Antonie: Omule, ce m tot chemi? Sunt i eu biet muritor ca i tine. Dac crezi,
roag-te lui Dumnezeu i te va tmdui!
Apoi, vzu Anichit cum l bntuie Diavolul aruncndu-1 n trndvie ca pe cuviosul
Zosima, egumenul Solovatului, sau venind n chip de femeie goal ca s-1 amgeasc ca pe
sfntul Ilarion; ori repezindu-se la el n chip de coco mare, ca la Pahomie; sau bindu-1 ca pe
marele Antonie i el cntnd ca i acest cuvios: De s-ar rndui asupra mea tabr, nu se va
nfricoa inima mea Dup aceea se vzu flmnzind grozav i Diavolul i trimise o cmil
ncrcat cu tot felul de bunti, aa cum a trimis sfntului Macarie Alecsandrineanul, dar el o
lu la goan, nevrnd nici mcar s se ating.
i iar fcea minuni
Poruncea s i se pun masa cu bucatele pe care le dorea, cum fcea cuviosul Marcu din
Etiopia; clca peste erpi i peste scorpii precum odinioar sfntul Antonie ncleca pe crocodili
i trecea Nilul; se rpea de ngeri la cer, precum rpit a fost Paisie cel Mare; lovea cu toiagul i
fcea s neasc izvoare din piatr seac, mblnzea fiarele slbatice
Aci, Anichit i aminti de cuviosul Florentie, cel din prile Nursiei, care inea n chilia lui
un urs i cinci oi. Pe urs l avea cioban, cci n fiecare zi se ducea cu oile la iarb i le pzea de
alte fiare. El ns nu va ine n peter dect pui de urs i de cprioare fiindc sunt mai
drglai. Negreit c i-ar plcea s aib pentru paz doi lei voinici, cum avea cuviosul Anin, dar
fiindc pe aici nu sunt astfel de slbticiuni, se va mulumi cu un urs i c-un catr ca pusnicul
Gherasim de la Iordan. Pe urs l va ine pentru paz, la gura peterii, iar pe catr l va deprinde si aduc pinea de la mnstire
Cnd Anichit i nchipui catrul ateptnd la ua chelriei67, cu traista de gt, l umfl
rsul i se ridic repede n capul oaseloR. n acelai timp auzi un fel de mormit i simi c i se
umfl prul. Cnd i ntoarse capul i vzu n gura peterii doi ochi dumnoi nfipi ntr-un
groaznic cap de urs, Anichit uit i de minuni i de tot, i lsnd culionul i toiagul o rupse la
sntoasa. Simind c ursul fuge dup el, ntri picioarele i mai zdravn, cznd prin gropi i
mpiedicndu-se de pietre i de rdcini. Avea o aa uurin la picioare, cum nu mai simise el
niciodat. Nu era ns timp nici s se mire i nici s socoteasc aceasta drept o minune. Numai
gndul de a-i scpa viaa l stpnea acum.
Dup o goan lung, de cprioar fugrit de cini, tocmai cnd, sleit de puteri, Anichit se
gndea s se opreasc, i scpar poalele rasei din mn i se agar ntr-un clenci de rdcin.

Stofa fiind tare, cuviosul fu trntit cu faa la pmnt de i se zdruncinar mruntaiele i i se fcu
ntunerec naintea ochilor. Creznd c l-a apucat ursul, i lu rmas bun de la via, optind
printre buze: n minile tale, Doamne, ncredinez sufletul meu.
Apoi, ndat, ca i cnd i-ar fi luat seama: Milostiv fii mie, Stpne! n aceast stare
groaznic fiind, fr s-i ridice mcar capul, Anichit auzea ursul mormind i simea cum se
pregtete s-1 mnnce. I se pru c-1 miroase, apoi c-1 linge pe picioare i, n cele din urm, i
auzi flcile trosnind i dinii clnnind n gur Dup clipe fioroase, vznd c ursul ntrzie s1 apuce, Anichit cutez i ntoarse capul. Dar o minune! Rasa agat de clenci i ursul, departe,
se apropia de peter cu mersu-i lene i greoi.
Slav ie, Doamne, slav ie! zise cuviosul rsuflnd, cu ochii ndreptai la cer. Apoi,
lund-o repede spre mnstire, gndea ntru sine: Aceasta este pedeaps de la Dumnezeu, pentru
c m-am trudit cu mintea, eu pctosul i nevrednicul Anichit.
i, intrnd n chilie, se nchin pe la icoane, mulumind Celui dintru nlime c a scpat
cu via, ca s se poat mai nti mntui.
IV.
apte ceasuri se frmnt Anichit cu mintea pn s ajung s se ncredineze c ursul de
la peter n-a fost urs cu adevrat, ci Satana care a vrut s-1 sperie ca s nu se mai gndeasc la
pusnicie Iii, drace, mi pusei piedeca chiar dintru nceput! zise el scrnind din dini, pe
cnd fcea ocolul chiliei. i tocmai cnd s se hotrasc s plece din nou la peter, ca s nu fac
pe voia vrjmaului, i aduse aminte c muli dintre pusnici s-au dus la pustie numai dup ce au
ncercat n mnstiri toate asprimile vieii sihstreti: foamea, setea, frigul, ispitele, luptele cu
Dracul. Astfel c, atunci cnd au luat calea pustiei, erau deprini cu tot felul de nevoine i de
nluciri diavoleti. i apoi i mai zise el, mirat c nu s-a gndit mai dinainte acuma lumea s-a
nmulit i deci nu se mai gsesc, cel puin prin aceste pri, pustii din acelea n care i aflau
singurtatea linitit fericiii pusnici de demult. Omul scormonete peste tot i urmele lui se vd
n tot locul. i unde mai pui c lumea de astzi, necredincioas i iubitoare de bogie, nu e n
stare s priceap rostul unei lepdri de cele trupeti, astfel c el ar putea fi socotit nebun de dua
la balamuc, sau un slbatic bun de privelite i de batjocur, iar nicidecum un sfnt. Va mai veni
la el vod s-i mnnce din pinea-i uscat, cum s-a dus mpratul Teodosie cel Tnr 1 la un
sihastru din apropierea Constantinopolului, sau Matei Basarab n ostrovul Cldruanilor?! Atta
ru! Ia s-i fac nevoinele pusniceti mai bine la chilia lui, n mnstire, unde, oriict, clugrii
l pricep altfel dect mirenii.
i astfel hotrt, Anichit lu Viaa sfntului Antonie i citi acolo, nu tiu pentru a cta
oar, c marele cuvios i odihnea trupul pe o rogojin aspr i chiar pe pmntul gol. Socotind c
bun lucru a fcut Antonie. Anichit lu ndat buclucurile ce umpleau una din acele dou odie
ale chiliei lui i le ngrmdi n cealalt. Ls aci doar o msu goal pe care puse un sfenic de
alam i patericul; iar n colul unde avea icoanele opri analogul2 cu psaltirea i ceaslovul pe el.
Mtniile pentru canon, pe care le inea agate de vrful tbliei de la capul patului, le atrn
acum ntr-un cui de la fereastr. In locul patului de fier, cu femei zugrvite pe tblii i cu saltea de
ln, aternu rogojina pe care o inea n tind pentru ters picioarele, iar n loc de perne de puf,
puse la cpti dou crmizi pe care le acoperi cu o otreap veche. i, fiindc sfntul Antonie
mnca o dat pe zi pine cu sare i bea ap, Anichit se hotr s urmeze i el aceast rnduial,
ncepnd din ziua urmtoare. Ct pentru somn gsi bun de urmat obiceiul sfntului Arsenie care
dormea numai un ceas, cu zi cu noapte, zicnd c aa se cuvine monahului. i chiar n acea sear,
dup ce a mncat bine, cci a doua zi trebuia s nceap nfrnarea, i a fcut o mic parte din
pravil, fiindc era obosit, Anichit s-a hotrt s doarm numai un ceas, dup care s se scoale i
s-i urmeze pravila de unde o lsase. i, ca s fac ntocmai ca Arsenie, a zis somnului, cnd s-a

lungit pe rogojin, aa cum obinuia s-i zic i acel sfnt cuvios: Vino aicea, robule al lui
Dumnezeu, dar s nu te zboveti mai mult d-un ceas!.
Se vede ns c ori somnul nu 1-a auzit, sau c el n-avea drui sfntului Arsenie, cci,
obosit cum era, s-a pomenit a doua zi cnd la buctrie suna clopoelul pentru mncare
Aceast ntmplare mhni pe cuviosul nostru, dar el cut s se mngie amintindu-i c
i sfntul Simeon Stlpnicul a dormit ntruna treizeci de zile i treizeci de nopi. Totui, suprat
c Diavolul i-a fcut boroboae, nu se mai duse nici s-i ia pinea de la chelrie, hotrnd s nu
mai urmeze pe sfntul Antonie, ci pe sfntul Eftimie care mnca numai smbta i dumineca.
Aceasta i n scopul mntuirii, dar i ca s arate Necuratului c el, Anichit, e n stare s-i
biruiasc uneltirile. i, ca s poat ine aceast hotrre, amn scurtarea somnului pn ce se va
obinui cu nemncarea. Nu se cdea s porneasc cu dou mari nevoine deodat, cci iar l
biruiete vrjmaul.
Cnd s-a hotrt Anichit s flmnzeasc cinci zile pe sptmn, se ntmplase s fie
luni, deci numai bine putea s ia de la capt regula sfntului Eftimie.
Ziua dinti a trecut fr mult suprare, cci duminic seara mncase cu poft i cu
ndestulare. Mari, ns, a nceput s-1 necjeasc burta de cum s-a sculat, nct puin a lipsit s
nghit mcar o frmi de anafur. Dac a vzut el c se ispitete, a luat tot ce avea n (chilie
de-ale mncrii: dulcea, zahr, lmie, macaroane, orez i le-a aruncat pe fereastr la spatele
casei. Iar frmiturile de anafur uscat le-a ngropat n grdin, la loc curat.
La biseric a luat numai agheasm. Prin grdin se ferea s mai intre de team s nu-i fac
vreo poam cu ochiul.
Miercuri noaptea, Anichit se simi att de slbit nct cu greu s-a sculat s se duc la
utrenie, iar canonul i 1-a fcut mai mult stnd pe scaun. Slbiciunea asta l fcu s se ntrebe
dac n-ar fi mai nelept lucru s mnnce regulat i s-i fac pravila dup tipic, dect s rabde
ca un cine fr stpn i s nu-i poat ndeplini celelalte datorii clugreti i parc i zicea
mintea c mai bine ar fi aa. Dar, fiindc rbdase trei zile, de ce n-ar mai rbda i pe celelalte
dou, ca s fac pe Dracu s crape de necaz?
n dimineaa zilei a patra de post desvrit, Anichit nu mai simi aa foame, dar i prur
maele att de goale de parc se uscaser sau se topiser. Timp de dou zile a fost o adevrat
zurb nluntru. Ii chioriau mruntaiele aa de tare nct i strngea rasa la piept cnd trecea pe
lng cineva, ca s nu s-aud, i simea c umbl ceva prin luntru, aci mai ncet, aci se repezea
ca o sgeat dintr-o parte ntr-alta Iar acuma pace! Se potoliser maele i i se tiase i pofta
de mncare.
Slav ie, Doamne! strig Anichit, fcndu-i cruce. Dar cnd s se ridice de pe rogojin
i pru c se las pe picioare strine. O clip i veni n minte s mai ia ceva n gur ca s mai
prind putere, dar n clipa urmtoare l cuprinse deodat teama c i s-or fi lipit maele de ira
spinrii Doamne, nu lsa pre robul tu! se rug el, nchinndu-se. i mai fcndu-i putere se
duse binior pn la urcior i bu cteva nghiituri de ap rece. Cnd simi c butura din izvor se
duce de-a dreptul n stomac, se bucur i se mai nvior oleac. Dar mult i trebui pn s se
hotrasc s mearg la biseric. Se simea att de neputincios, nct i era team s nu cad pe
drum. Se duse totui abia trndu-i picioarele i mai inndu-se cnd i cnd de vreun zid sau de
vreun arbore ce ntlnea n cale.
Clugrii bgaser de seam slbiciunea trupeasc a fratelui lor i repede ajunse zvonul i
la urechile stareului. Acesta, care urmrea cu rbdare viaa noului clugr, lu bastonul i plec
ngrijat s vad ce e cu AnichiT. l gsi galben i tras la fa, povestind duhovnicului Dometian
pricina slbiciunii lui. Stareul se bucur de statornicia cu care struia monahul ctre viaa cea
nalt; l mustr ns c n-a luat-o cu oarecare plan, ci s-a pornit aa deodat pe post aspru. Ca

pild de urmat, i dete pe Iachint, ucenicul cuviosului Doroftei. Acesta mnca de regul o pine i
jumtate pe zi, dar atunci cnd i-a pus mintea s se mntuiasc, a nceput s scad din porie
azi ceva, mine ceva, pn ce a ajuns de la apte litri la opt unghii. Aa trebuia s fac i Anichit
pn ce se va deprinde s mnnce de dou ori, i chiar numai o dat pe sptmn.
Dar duhovnicul fu de alt prere:
Eu zic, printe stare, c e mai sntos pentru clugr s urmeze sfatul Sfntului Pimen
cel Mare, care, fiind ntrebat de cuviosul Iosif ct se cade a posti clugrul, a rspuns ca un
nelept: Este bine ca n fiecare zi s mnnce cte puin, pentru c aceasta este calea
mprteasc, mai uoar i mai lesnicioas, ca mintea s nu se trufeasc
Bine a zis cuviosul Pimen, rspunse stareul, dar ia spune-mi, printe duhovnice: dac toi
clugrii ar fi urmat calea mprteasc, oare am mai avea vreunul n calendar?.
Duhovnicul nu mai zise nimic, iar Anichit puse la inim cuvintele stareului.
La puin ceas dup ce rmase singur, Anichit primi vizita fratelui Ion de la streie, care-i
aduse o pine, atunci scoas din cuptor, puin mncare de verdeuri pe o farfurie i un pahar de
vin. Cuviosul nostru rupse o margine din pine i ncepu s clefie ncet, fr s-i dea bine
seama dac i este foame sau nu. Dar, pe msur ce nghiea, i cretea i pofta de mncare, astfel
c rupse din pine cte o margine pn ce nghii i mijlocul. i fiindc astzi n-avea msur,
urmnd ca mine s scad poria, intr n grdin i se ndop cu din toate poamele. Cnd vzu c
n-are unde s mai bage, se napoie n chilie i se trnti mulumit pe rogojin.
Dup cteva clipe, simind pntecele umflat, Anichit l dibui cu mna i, gsindu-1 ct un
est, rse sntos i dete slav lui Dumnezeu c nici nu s-a uscat i nici de ira spinrii nu s-a lipit.
Puin mai trziu, ns, simind dureri nluntru, vru s se ridice de jos, dar o njunghietur
puternic l fcu s cad napoi pe rogojin.
Cnd veni fratele Ion s ia farfuria i paharul gsi pe Anichit perpelindu-se prin toat
casa, cu genunchii strni ntre mini. Speriat, fratele chem pe vecini, apoi mai venir i alii, dar
toi se uitau neputincioi, c nu tiau ce s-i fac. Numai Antim bolnicerul, creznd c ptimaul
e rcit, nclzi crmizi i i le puse pe coapse. Dar boala nu se ostoia cci era din lcomie, i
Anichit tia aceasta, ns i era ruine s spun. Tocmai noaptea trziu, dup chinuri de moarte,
opti el la urechea lui Antim. Acesta tresri i, privindu-1 cu minile n olduri, l mustr moind
din cap:
Ai mncat ca un tun, ticlosule, i s-o-nchetrit aluatul n tine
Apoi se duse la bolni, de unue se ntoarse cu nite prafuri amare, pe care le topi ntr-un
pahar cu ap i le dete bolnavului:
Bea, ticlosule, i de-amu s nu mai greeti, ca s nu-i hie ie mai ru
i leacul lui Anichit a fost din prafurile acelea.
V.
Planul lui Anichit, de-a urma cuviosului Iachint, cel cu nfrnarea treptat, fu stricat de
lcomie. Cci, n loc de trei sferturi de pine, ct se cdea s mnnce n ziua a doua, a trebuit,
dup sfatul bolnicerului, s se mulumeasc doar cu un ceai de siminichie. A treia zi n-avu
slobozenie s mnnce dect lapte acru i abia a patra zi puine legume. El ns nu pierdu
ndejdea. Cci, dup ce i ndrept maele, ncepu s le deprind iari la regula sfntului
Antonie, adic s mnnce numai o dat n zi pine cu sare i s bea ap. Pentru a nltura vreo
pricin de slbire mai adug de la el ceva verdeuri i cteva poame.
Mulumit acum c a biruit pe Dracu, croindu-i o via de nfrnare, fr pericol de prea
mare slbire a trupului, Anichit se aez pe rugciune i pe mtniI. n loc de trei pe zi, ca pn
aci, se ruga de apte ori, dup regula pus de cuviosul Alexandru de la mnstirea Neadormiilor,
cum zice proorocul: De apte ori n zi te voi luda, Doamne.

n scurt timp, Anichit fcu btturi n dosul palmelor, de credeai c e plin de negi.
Clugrii bgar de seam nevoina lui i-i ddeau coate, zicnd: Stai niel, Anichite, c nc na aflat Satana c te-ai clugrit Dar Anichit era acum mulumit i linitit c nu mai avea alt
dorin dect o mic cinste de la Dumnezeu nu de la oameni! Negreit c nu se mai gndea s
mblnzeasc uri, nici s calce peste erpi. Se vindecase de aceste trufae gnduri de cnd cu
pania de la peter. Acuma dorea el un lucru mic mic de tot! i anume s-i dea Dumnezeu
numai un dar ca al smeritului Roman fctorul de condaee i fiindc Roman fcuse condace, el
s fac tropare 68, ca s i se zic dup moarte ba poate chiar i n via: Anichit, fctorul de
tropare i parc se i vedea pus n Minei 69, la Sinaxar70, iar numele cu slove roii nsoind
troparele
Dorina aceasta prinse a pune tot mai mult stpnire pe cuviosul nostru. De cte ori sta la
rugciune, gndul cu troparele nu-I prsea i n fiecare sear se culca cu ndejdea c peste
noapte i se va arta Maica Domnului n vis, i-i va da s nghit o hrtie, precum odinioar lui
Roman. Dar nopile treceau una dup alta i sfnta Fecioar nu se milostivea. Din aceast pricin
Anichit ndoi i ntrei rugciunile i mtniile pe care obinuia s le fac pentru ea.
De la o vreme, vznd c visul cel mult dorit nu mai vine, Anichit crezu c ori s-a
ntmplat n vreo noapte pe cnd a dormit greu i a uitat, sau c darul s-a pogort ntr-alt chip
dect la sfntul Roman. i lund o bucat de hrtie, muie vrful creionului ntre buze i se aez
la mas s atearn un tropar. Se czni ns degeaba, cci, dup cinci, ceasuri de ndueli, nu
izbutise s scrie dect un rnd cu toate cuvintele ntreite i mptritE. n ziua urmtoare ncepu
din nou i, cu chiu cu vai, ncherb el un tropar pentru cuviosul Ion Tcutul. Cnd l art ns
stareului, acesta i spuse s-i caute de pravil i de ascultare, c astfel de lucruri nu sunt de nasul
lui.
Acuma, bietul Anichit era mhnit c de atta cinste nu se nvrednicete i el de la
Dumnezeu, din care pricin o mai rri i cu rugciunile i cu mtniile Ce folos, i zise el, c
m-am trudit atta i Dumnezeu nici nu se uit la mine! Ce, lucruri mari parc am cerut eu? S fac
doar nite tropare i atta tot! i de mult ciud se aez pe plns, ca sfntul Teofil Plngtorul.
Dar nu plngea ca acesta, de frica morii, ci pentru c Dumnezeu nu-1 bag n seam. Nu-i d nici
vreun dar deosebit i nici nu-1 ispitete. De dou luni de cnd se nevoiete, el n-a vzut mcar un
drac s vie n chipul lui adevrat dac nu s se ia la har cu dnsul, baremi s joace de bru cu
el, aa cum a jucat sfntul Isachie o noapte ntreag, creznd c e ngerul Domnului ntr-una
din aceste zile de amrciune, Anichit aude lovituri n poart i glas de femeie strignd: Taic
printe! Sare numaidect la fereastr i vede o femeiuc tnr i oache, mbrcat n zdrene
i c-o traist la umr.
Anichit se temu ca nu cumva femeia de la poart s fie vreo prefcut trimis de Diavol
Apoi, cercetnau-i cugetul i inima i simindu-se destul de tare ca s nfrunte ispita, mai ales c
trupul i se slbnogise de atta nevoin, chem pe femeie, hotrt s-i ard mna, ca sfntul
Martinian, dac o vedea c-1 biruiete.
Ce pofteti de la mine, femeie? o ntreb el cu asprime n glas.
Femeia i terse nasul cu mna-i murdar i rspunse jelalnic:
Ce s vreau, prinele, srr' mna, iaca s-mi dai o bucic de pine, pupa-i-a tlpile i
ochiorii, c suntem igani i am venit cu corturile de has-diminea haici la poarta mnstirii i
ne plng copilaii d foame
Anichit nu se ndoi c are de-a face cu o iganc, totui o cut n traist s vad dac nare ascuns acolo mbrcmintea cea bun i podoabele de pre, cum a avut femeia care a ncercat
s ispiteasc pe MartiniaN. n traist ns undrele, tindechii i piepteni.
N-am pine! se rsti el suprat. i intr n cas, trntind ua de se cltinar pereii.

VI
n zadar sunt toate ostenelile mele, dac nici Dumnezeu, nici Dracu nu m bag n
seam! i zicea cuviosul plimbndu-se prin chilie. i, descurajat cum era n clipa aceea, lu oala
i sticla i o porni ntins la buctrie de unde i primi poria din rmia de la prnz, spre
uimirea buctarului, care nu-1 mai vzuse de mult vreme pe la el. De la buctrie trecu la
chelrie de unde i umplu sticla cu dou tainuri, lsnd pe chelar cu gura cscat.
Din acel ceas, Anichit n-a gsit cu cale s se mai nfrneze la mncare i nici de tainul de
vin nu s-a mai lipsit. Din care pricin a prins a se mai ntrema i la fa i la glas, lucru ce a
bucurat pe duhovnic i pe clugrii care iubeau cntarea lui.
Dar acuma alte npaste venir pe capul bietului clugr. Cci, pe msur ce se ntrema,
sngele prinse a umbla tot mai repede prin vine, iar trupul a se nfierbnta de pofta pcatului.
Anichit simi i se nfior la gndul c-1 va cuprinde iari patima pe care o socotea stins i va
clca jurmntul fcut naintea altarului. Ca s scape de aprindere i de viclenele gnduri, el cuta
s fie mereu n lucrare, cci, dup cuvntul neleptului Solomon: Poftele omoar pre cel lene.
Diavolul ns gsea vreme pentru uneltirile lui cteodat chiar n timpul rugciunii. Astfel c
lupt mare ncepu Anichit. Turna ap rece pe trup, umbla pe jos mii de pai ca s oboseasc, se
nepa cu acul, se lovea cu capul de perei, sprgea farfurii i strchini, dar patima era patim.
Cteodat i pierdea cumptul i pleca spre sat Pn la poart ns, ori pn la calea jumtate,
sau chiar pn la marginea satului, gsea puterea de a se nfrna.
Dar vrjmaul ce i-o fi zis: Stai tu, clugre, c dac nu te pot urni s te duci dup
ispit, voi aduce ispita la tine. Cci, ntr-o zi de srbtoare, cu timp frumos, cnd mnstirile
sunt pline de musafiri de la orae, i Anichit se ntlni fa n fa cu o femeie tineric i bine
fcut. Ea l privi drept n ochi, cci nici gl nu era om de lepdat, dar cuviosul se tulbur i ls
capul n jos, gndind ntru sine: De-ar trimite-o Satana s m ispiteasc, oare voi avea eu tria
cuviosului Martinian? Sau voi cdea asemenea Sihastrului Necunoscut?
i, fcndu-i cruce, se duse drept la chilie fr s mai priveasc napoi. Cum intr ns
nluntru, o putere nevzut l mpinse la fereastr i-1 ndemn s urmreasc din ochi pe tnra
aceea. O vzu cum st nemicat i privete int la chilia lui. Apoi o lu ncet pe potec i, cu
ocoluri fcute ntr-adins, se apropie de gardul ce-i mprejmuia curticica din faa chiliei i se
rezem de el, fcndu-se c privete straturile de flori i se minuneaz de ele.
Cnd o vzu n faa casei, Anichit ncepu s tremure i plec de la fereastr. Dar nu fcu
trei pai i se ntoarse mpins parc de cineva. Vznd c diavolia ntrzie la gard se gndi iari:
Dac voi chema-o n cas, oare voi fi n stare s biruiesc ispita? i, fr s-i rspund la
ntrebare, vru s ias i s-o pofteasc nluntru. Dar cnd s puie mna pe clan i dete seama c
alte gnduri l ndeamn s-o cheme i, tremurna din tot trupul, se rezem de spatele uii, cci
simea lein la inim. i veni ns repede n fire i se duse iar la fereastr Ispita era tot
rezemat de gard, cu privirea pironit ntre flori i pervazurile de jos ale ferestrei. Anichit i dete
cu ideea c poate s fie chiar Satana n chip de femeie, aa cum a venit odinioar la sfntul
Antonie, la Iiarion i la ali cuvioi prini.
Dac a ti c aa este, i zise el cu curaj, a pofti-o numai ca s vad Necuratul c are
de-a face cu un clugr tare n ispite Iar dac va fi femeie cu adevrat i va ncerca s-mi fac
sil, am s-i trntesc cuvintele cu care cuviosul Moise Ungurul a nfruntat pe boieroaica leeasc,
ce cu sila voia s-1 ia de brbat: Care brbat, ascultnd pre femeie, s-a ndreptat vreodat?
i, lundu-i inima n dini, deschise ua'
Dar cnd s zic: Pe cine cutai dumneavoastr? i se puse un nod n gt. Diavolia ns
i veni repede ntrajutor, cci, ndat ce l vzu n u, nu mai atept s fie poftit i intr singur,
vorbind de la poart:

Bun seara, printe! (cci apusese soarele) Iart-m c-i fac suprare Uite, de mult
vreme doream s vd i eu cum este o chilie de clugr i mi pare bine c nimerii tocmai la
dumneata
Da, da poftii! Nu face nimic m rog poftii.7 da, da cum nu se poate
Poftii, cucoan!
VII.
n dimineaa zilei urmtoare, monahul Savatie de la poart fu deteptat pn n ziu de
repetate bti n geam. Somnoros i suprat c cineva i stric somnul dulce de diminea,
portarul se ridic bombnind i se uit pe fereastr.
Cine-i?
Eu sunt, printe Savatie
Da' un' te duci cu noaptea-n cap, Anichite?
Vreau s m plimb puin printre brazi,.:
Te-a gsit plimbarea pn n ziu? Ori unde nu te-ai plimbat cam de mult?.
i mai bombnind ceva, Savatie lu cheia i iei la poart. Cnd se apropie de Anichit i-i
vzu prul i barba rvite, faa tras i galben, ochii roii i privirea rtcit, se sperie, i
deschiznd cu grbire poarta, privi lung n urma lui cum se duce legnat i mpletieindu-se ca un
om beat i picnit da friguri.
Sracul, bietul Anichit! Ce o fi cu el? Se vede treaba c 1-a aflat vrjmaul c s-a fcut
clugr i zise Savatie; i nchiznd poarta intr repede n cas, fcndu-i cruci.
Iar Anichit s-a napoiat abia seara trziu.77 Toat ziua i-a trt picioarele printre brazi i
fagi, pe coluri de stnci pleuve i pe vi cu verdea i cu praie mbietoare ca s-i mai
uureze povara pcatului. Aci plngea, cindu-se de uurina cu care a primit o femeie tnr n
chilie, atunci cnd toate simurile lui i spuneau c n-are s poat nfrunta ispita; aci cuta s se
mngie amintindu-i de cderea attor cuvioi clugri i pusnici. Cnd dezndejdea l cuprindea
mai tare, se aga de vreun copac i plngnd se ruga lui Dumnezeu s-1 ierte. Iar cnd i simea
sufletul mai uurat, se tolnea lng vreun izvor sau pe vreun muuroi verde i ncerca s fac
planuri de pocin. Toat hrana lui n ziua aceea au fost cteva pere slbatice i ap prietenoas
din izvoare.
Cnd a plecat din pdure, odat cu ieirea stelelor, prea mpcat i linitit Frumuseea
prietenoas i mreia nepstoare a firii cu toate c simplitatea lui nu le puteau ptrunde toat
adncimea o zi i o noapte de lacrimi i de cin, asemnarea cderii lui cu a altor cuvioi mult
mai naintai n viaa de sfinenie i mai limpezir dreapta judecat i-i mai uurar povara de pe
suflet. Pe msur ns ce se apropia de mnstire, un fel de nelinite l cuprindea tot mai mult i
nchipuia c femeia aceea o fi fost vreo stricat care, ndat ce a ieit de la el, o fi strigat n gura
mare biruina ei. Parc o vede fcnd haz mpreun cu prietenii, iar vreun clugr sau frate
trgnd cu urechea ca pe urm s opteasc unuia i altuia pn ce s-o umple toat mnstirea
Privirea iscoditoare a portarului nu-i mai ls lui Anichit nici o ndoial c toat
mnstirea a aflat de fapta lui. Atunci se nfurie o clip i, strngnd pumnii, gri aproape tare:
Cine e mai vrednic s ia piatra i s arunce n mine
Dar cnd intr n chilie i vzu rogojina aspr i crmizile pe care se chinuise aproape
trei luni de zile, l trecur nduelilE. i scoase rasa i se trnti oftnd pe scaun.
Doamne, zise el, privind la srcia din odaie, pentru ce m-am nevoit atta? Pentru ca s
sufr acum ruinea i s nfrunt privirea frailor mei, fiindc i ei vor fi greit asemenea mie? La
ce bun atta rugciune i post, dac o femeie necunoscut este n stare s strice ntr-o clip toat
agoniseala? De ce ai mai lsat. Doamne, muierea pe pmnt? Ai vrut s scapi de Lucifer c,
pesemne, nu mai puteai tri de el n cer, i l-ai aruncat pe pmnt cu toate cetele drceti, ca s

fac omului tot felul de npti? i barem nu-i ajungea atta? De ce i-ai mai pus n spinare i
pacostea de femeie? Ru faci, Doamne, c pedepseti pe bietul om i cu Dracu i cu femeia! Las
pe Dracu, c e mai btrn i barem nu se vede -apoi tot nu te mpaci tu cu el sus i pierde
femeia. D porunc s se sting neamul ei de pe faa pmntului, i s tii de la mine, aa prost
cum rn gsesc eu, c n-ai s faci ru Iart-m c ndrznesc eu, un pctos de clugr, s te
nv ce trebuie s faci! S tii ns c am toat dreptatea i-i vorbesc fr nici o rutate
Somnul izbvitor veni pn la urm i potoli furia lui Anichit Cnd se detept dimineaa
era mai linitit i mai cu judecat. i pru ru c s-a apucat s dea sfaturi lui Dumnezeu Dar
pravila nu i-o mai fcu. La ce bun s-o mai fac? De acuma tot a czut. La biseric se duse numai
ca s vaz dac s-a aflat ceva de isprava lui. Nu vzu ns nici un semn i n-auzi nici o vorb.
Doar duhovnicul l ntreb ce mai face.
Va s zic teama lui a fost n zadar, cci nu tie nimeni nimic. Aceasta l bucur aa de
mult pe Anichit c nu mai tia cum s mulumeasc lui Dumnezeu i s-1 roage de iertare. Ajuns
la chilie, ncepu s rd i s joace cum de mult nu i se mai ntmplase.
Va s zic tie numai Dumnezeu! i Dumnezeu e mai bun dect oamenii Ca drept
mulumire, cuviosul fgdui fcndu-i cruce ctre icoane c de trup femeiesc nu se va mai
atinge n veac Dar oare n-a mai fgduit el odat n faa sfntului altar i nu s-a inut de
cuvnt?
Anichit se gndi o clip dac n-ar fi mai bine s-i taie prile pctoase, aa cum a fcut
cuviosul Iacob din lavra 71 sfntului Sava. Amintindu-i ns de durerile pe care le-a simit acela
i de pedeapsa pe care i-a dat-o marele Sava, izgonindu-1 din mnstire, se ls repede de acest
gnd. Atunci i rscoli el mintea ca s vad ce au fcut ali cuvioi clugri de demult, ca s
scape de ispita femeiasc. Aa, Timotei Pusnicul a fugit n pustia cea mai adnc, unde a petrecut
treizeci de ani, acoperindu-i corpul cu prul capului. Teodor Pusnicul i-a scos mdularele,
Macarie Alexandrinul a ezut gol, timp de ase luni, ntr-o lunc plin de nari mari ca viespele.
Martinian s-a aezat pe o stnc n mijlocul mrii. Ioan multptimitorul, din lavra Pecersci, a
trit muli ani gol i cu fierrie grea atrnat de trup. Cnd a vzut c i aa l supr patima, s-a
ngropat n pmnt pn la umeri, stnd astfel tot postul Patelui. Pavel Tebeul i-a retezat limba.
Moise Arapul se ruga de cincizeci de ori pe zi, iar n timpul nopii cra ap pe la ceilali clugri,
pn ce cdea de osteneal.
Dup mult chibzuial, Anichit gsi c cel mai bun mijloc pentru a scpa de pofta femeii
este s se fac nebun, precum odinioar s-a fcut cuviosul Andrei, cruia i se zice la Minei
Andrei cel nebun pentru Hristos. n felul acesta capt i mntuirea i scap i de femeie. Cine
s se uite la un nebun gol i murdar? i nici el nu se va mai ispiti, cci va tri n