Un Gnreux-Ocan

13 13 // 2 2 // 1919 1919 11 11 // 5 5 // 1982 1982

Lotfy el-Tanbouli
1

Par

Zeinab Abdelaziz

Un Gnreux-Ocan Lotfy el-Tanbouli

13 / 2 / 1919 11 / 5 / 1982

Lotfy el-Tanbouli... un nom qui fit cho avec estime et admiration, en 1947, dans la presse franaise et locale, comme il se perptua plus tard, le long des annes soixante et soixante-dix, dans le domaine de la peinture et de lEgyptologie. Le retentissement de ses impulsions cratrices, artistiques ou scientifiques, affluent jusqu nos jours, comme partie intgrante des impulsions de lhistoire de lEgypte, de sa tradition artistique et scientifique des temps modernes. En 1947, Lotfy el-Tanbouli participa au XXXIe Salon de la Socit artistique des P.T.T., qui eut lieu Paris en mai-juin 1947. Il tait le seul artiste gyptien qui prit part cette exposition, et ctait une des premires fois que lEgypte prenait part une exposition internationale. Ce Salon de 1947 avait une importance particulire : ctait la premire fois que lexposition prenait une envergure internationale depuis la formation de cette Socit artistique en 1902. Quinze pays y prirent part, dont les tats-Unis dAmrique, la Grande-Bretagne, la Chine, la Finlande, lItalie et la Pologne. Quatre-vingt-sept peintres reprsentrent les pays participants, outre cent vingt-sept peintres qui reprsentrent toutes les rgions de la France. Le Salon fut inaugur le 24 mai 1947, et comprenait sept-cent tableaux, excuts dans toutes les tendances artistiques et plastiques. Lotfy el-Tanbouli y prit part avec douze tableaux, exposs sous les numros suivis de 511 522. Ces tableaux constituaient la plus grande collection permise un seul peintre, car le nombre des tableaux choisis relatifs un seul peintre variait, en moyenne, de un deux tableaux. Peu nombreux sont ceux qui eurent la permission dexposer de cinq six tableaux, et deux seulement il leur fut permis dexposer dix : une artistepeintre franaise, et un amricain. Sans aucun doute, le fait davoir choisi douze tableaux des uvres de Lotfy el-Tanbouli reprsente une estime en soi, et pour son art et pour son grand pays : lEgypte, flambeau de la civilisation... Lotfy obtint la classe honorable parmi les exposants trangers. Distinction quil accepta avec son silence habituel, sans faire du bruit. Tel tait son comportement, face tous les vnements. La collection avec laquelle Lotfy el-Tanbouli participa se composait des tableaux suivants : Garonnet (dessin) ; Madiha, (jeune fille, pastel) ; Mouled el-Nabi ; Caf oriental ; les pcheurs ; Celui qui vient ; Arbres ; Saad (tude) ; In mmoriam ; Coin de village ; Mosque Abou Mandour Rosette ; Beaut en cration (peintures) Le critique dart Maurice Delfieu, qui fut le premier prsenter cette exposition, crit : M. el-Tanbouli (Egypte) nous offre un envoi dune richesse et dune varit dconcertantes. Toutes ses toiles seraient citer, tant pour leur qualit et les intelligentes recherches quelles contiennent que pour la profondeur de la pense incluse. Dans cette abondante symphonie o vibrent les sonorits les plus inattendues, rien nest oubli, tout ce qui est humain trouve son expression et laccent juste et vrai qui va droit au cur. M. el-Tanbouli est un trs bel artiste.

Quant la revue Artistica du 31 mai 1947, elle publia sous le titre de La peinture Paris : Parmi les exposants, lEgyptien Lotfy el-Tanbouli est certainement un temprament. Des peintures dEgypte, des paysages du bord du Nil, des groupes pcheurs, dbardeurs quelques compositions rvlent quil sent la peinture et, chose remarquable, nulle trace dinfluence, proprement parler. Le critique dart du journal Dernires Nouvelles de Strasbourg , du 11 juin 1947, crit sous le titre Le Salon de la Socit artistique des P.T.T. : Nous nous devons de signaler tout particulirement la prsence du peintre M. el-Tanbouli Mohammed Abdel-Latif, de la direction locale des Postes dAlexandrie, qui tait venu lui-mme dAlexandrie apporter ses uvres. M. el-Tanbouli est un peintre didal qui traduit avec un talent trs personnel ses scnes orientales (Nos 511 522) Le journal Le Pays , du 23 mai 1947, crit sous le titre Les facteurs et les tlphonistes sont parfois des artistes : Les Parisiens sarrteront longtemps devant les tableaux de Lotfy el-Tanbouli, et rattacheront maintes toiles de cette exposition, aux meilleures traditions du classicisme, telle la fte musulmane. Et parmi ce qui parut dans la presse locale, ce qua crit le critique dart de la revue Le Studio , sous le titre Quand un pinceau dAlexandrie se meut... : Jai connu Lotfy el-Tanbouli depuis plus de six ans, soit au temps o il se dgageait des formes traditionnelles, slanant vers un but qui le caractrise des autres peintres, car il ne suit aucune cole dtermine. Il ne prsente pas seulement ses peintures dune optique personnelle, mais il sefface dans ce quil peint, afin de faire parler ses tableaux par les effets varis de la nature quil essaye de prsenter, en surmontant tous les obstacles matriels, pour parvenir lessence mme de ce quil peint. En fait, Lotfy el-Tanbouli est connu par sa persistance continue ne pas dvier du style raliste en peinture, afin de pouvoir exprimer la ralit vcue, simplement et clairement. Une simplicit qui rvle la transparence de sa vision et la puret de son esprit. Une clart qui essaye toujours darriver lessence. Depuis ce temps, son nom na cess dtre signal, soit dans le domaine artistique, travers des expositions personnelles ou en prenant part dans les expositions collectives. Ds les primes dbuts de sa carrire artistique, jusquau dernier moment vcu dans ce domaine, il na point chang son attitude vis vis de lart ou de la conception humaine de lart et de son message... L on peut dire quil tait un de ces quelques rares artistes qui ne furent point attirs par le jeu de lart moderne ou par ses absurdits.

Lotfy el-Tanbouli et lEgyptologie : Dans le domaine de lEgyptologie, dans cet autre ct dans lequel il fit preuve de mrite et de comptence, Lotfy el-Tanbouli figurait parmi les minentes personnalits de lEgyptologie, et parmi ces lments constituants qui laissrent une empreinte foncirement positive, constructive, dans ce domaine depuis sa nomination, en 1955, jusqu sa retraite anticipe pour se consacrer la peinture. Parmi les plus importants accomplissements quil ralisa en tant qugyptologue, il tait un des principaux pivots, sinon le principal pivot grce auquel fut lev le Centre de Documentation sur lAncienne Egypte (C.E.D.A.E.) en 1955. Cest lui qui formula la planification complte du systme scientifique que le Centre et ses dpartements varis devaient suivre dans tous les domaines de lenregistrement, tels la photographie, la photogrammtrie, la description archologique intgrale, le relev gomtrique, les moulages de pltre simple ou color, les fiches de lenregistrement scientifique, etc. Il tait le premier gyptien qui assuma la charge intgrale de lenregistrement scientifique des monuments sur place, car cette charge tait restreinte aux cooprants trangers. Comme il tait le premier gyptien prsider le dpartement de la publication dans le C.E.D.A.E., car ce domaine aussi tait restreint aux cooprants trangers. El-Tanbouli prsida la plupart des missions de lenregistrement des monuments nubiens, occupa le poste dgyptologue rsident durant le dmantlement et la reconstruction des deux Temples dAbou Simbel, commena le projet de dmantlement et du transport des Temples de Philae aprs en avoir fait la planification scientifique ncessaire. Ctait lun des derniers grands travaux quil ralisa, avant de quitter le domaine de lgyptologie, pour se consacrer la peinture. A part le fait davoir mis au point la participation de lEgypte dans les principales expositions gyptologiques ltranger, tel le Festival de lArt Ngre, Dakar, le Festival de lArt africain, Lagos, lexposition de Ramss II, Paris, lexposition des Rois et Reines de lAncienne Egypte, au Japon, Lotfy prit part avec ses travaux de recherches scientifiques dans de nombreux Congrs ou Colloques, en Egypte ou ltranger. Il a de nombreuses publications dites dans le Centre, que ce soit dans la collection des grandes publications intgrales ou dans la collection des publications scientifiques des temples de la Nubie, et la collection des plaquettes culturelles. Et pour la premire fois aussi, en tant qugyptien, cest lui qui fit la maquette de la grande publication intgrale du Petit Temple dAbou Simbel, publie avec la participation de lUnesco. Plusieurs de ses ouvrages demeurent encore indits au Centre ou sont en voie de publication. En vrit, cette prsentation succincte de luvre de Lotfy el-Tanbouli, lartiste et lgyptologue, est loin de couvrir tous les cts innovateurs de ce bel homme, tranquille et toujours souriant, bien que les circonstances chantrent lunisson pour ajouter plus dexpriences et de tribulations qui enrichirent sa vie gnreusement palpitante.

Naissance de Lotfy el-Tanbouli et sa formation : Lotfy el-Tanbouli ou Muhammad Abdel-Latif el-Tanbouli, tel que son nom figure dans les documents officiels, est n le 13 fvrier 1919, en cette mme anne au cours de laquelle clata la Rvolution nationale, rclamant la libert et lgalit sociale... Cette date nationale devint une sorte de cadre, lintrieur duquel se drouleront les vnements de sa vie, pour que ses aspirations samalgament avec les mmes rclamations de ses compatriotes. Lindpendance et lquit tant les deux principales caractristiques de sa nature artistique et scientifique. Lotfy tait le cadet de sept garons et dune sur, lane. Ses pre et mre divergrent propos du nom lui accorder : le pre insistait pour un nom compos, trs rpandu lpoque, optant pour Muhammad Abdel-Latif. Tandis que la mre penchait plutt vers un nom plus romantique, choisissant Lotfy. Ainsi, son nom figure dans lacte de naissance : Muhammad Abdel-Latif el-Tanbouli, et, dans la pratique de la vie quotidienne, en famille, lcole ou au travail et parmi les amis, il gardait ce nom avec lequel il signait ses tableaux et tout ce qui concernait ses affaires, part les documents gouvernementaux : Lotfy el-Tanbouli. Lotfy grandit dans une famille aux racines varies, comme nombre de familles gyptiennes de la bourgeoisie de lpoque. Son grandpre paternel tait des grands notables du village de Tanboul, attenant Sinbellaweine ; sa grand-mre maternelle tait des captives turques, qui vinrent en Egypte du temps des Mamelouks... Son pre tait un des plus grands commerants dufs et un de ses grands exportateurs pour lEspagne. Son caractre et ses comportements, dans lensemble, daprs ce que lon raconte en famille, taient fort similaires la personnalit fort connue de Si-Ssayed , admirablement bien dcrite dans la trilogie de Naguib Mahfouz ! On raconte aussi, que le bton quil tenait en main tait en or massif ! Quant sa maman, elle avait de jolis traits et tait prise de lectures, surtout les contes et les romans romantiques. Les donnes de ces deux domaines, le pratique et le littraire, samalgamrent pour combler lenfance et limagination du jeune Lotfy de possibilits dune grande richesse. Mais le destin lui prservait un chemin dpreuves et de difficults... peine g de six mois, il fut atteint dasthme. Ces souffrances durrent de longues annes, lextorquaient de crises de longueur et de douleur varies. Personne ne peut imaginer quel point taient ces crises, sauf ceux qui furent contemporains ou les virent de prs. Lair ne passait par les bronches quaccompagn dun sifflement aigu, comme si les entrailles de la poitrine et les tissus musculaires se dchiraient avec chaque aspiration... Des crises qui se prolongeaient des fois durant des jours, quil passait presque assis ou peine appuy, sans pouvoir bouger, sans nourriture, ne seraient-ce que quelques tisanes. Ces crises taient une des raisons principales pour lesquelles il a d quitter la ville dAlexandrie pour sinstaller au Caire, au dbut des annes cinquante, comme ultime alternative tous les remdes auxquels il eut recours. Ces crises dasthme avaient aussi leur influence sur la rgularit de sa prsence aux cours, pendant ses tudes. Que de fois il ne fut contraint de manquer ses cours ! Ntait-ce son intelligence vive, pntrante, il naurait put combler les lacunes causes par ses absences

rptes. Ce qui lincitait se concentrer vivement afin de rattraper ce quil avait rat. Cela lui permis de conserver sa place au premier plan parmi les prminents de sa classe. Malgr ces absences rptes durant certaines priodes, il a t le treizime, au rsultat du Bac, sur tous les candidats en Egypte. Lorsquil eut termin ces tudes secondaires, section scientifique, la Facult de Mdecine la choisi parmi ses lves ! Cest peut-tre une expression qui prte sourire, de nos jours, quune Facult dtermine choisisse ou fasse convoquer les tudiants prminents sy inscrire, mais tel tait le cas lpoque... Lotfy eut peine le temps de vivre la joie de cette invitation, que son sourire sclipsa sur le champ : la seule Facult de Mdecine se trouvait au Caire, et lui tait encore de parmi les alexandrins ! Ce qui lempcha de sy inscrire. Plus tard, il choisit le Dpartement dEgyptologie, la Facult de Lettres dAlexandrie, voulant par-l approfondir ses connaissances en un des domaines qui le fascinaient depuis son enfance. Il poursuivit ses tudes en menant de paire ses travaux dans le secteur priv. Il obtint son grade de Matrise en dveloppant un sujet cheval entre la peinture et lEgyptologie : Les paysages dans lAncien Empire. Puis il traita le mme sujet, mais dans le Nouvel Empire , pour lobtention du Doctorat. Le moment de la soutenance venu, il avait dj dmnag au Caire, comme ultime tentative pour soigner ses crises dasthme, le changement de climat tant une condition prioritaire. Il fut surpris de voir son inscription la Facult de Lettres dAlexandrie abolie, ayant chang de domicile en une autre ville ! La rinscription la Facult du Caire dsignait devoir changer de directeur de thse, et changer le directeur de thse voulait dire recommencer la thse de nouveau ! Chaque fois quun de ses collgues lui demandait pourquoi ne pas procder la rinscription, pour soutenir sa thse, du moment quelle est termine ? Il rpondait avec une trange et sincre simplicit : Jai termin le travail, jai acquis ses avantages scientifiques, et cest lessentiel... Quant au titre en soi, je men passe, il na aucune valeur pour moi !! Ce ntait point par ostentation ou par fiert, car cette rponse exprime lessence mme de son caractre humain et foncirement sincre : soccuper du travail, en premier lieu, soccuper de lessence en tout et laisser tomber les apparences. Et ce titre universitaire faisait parti, son avis, du domaine des apparences ou des futilits.

10

Son chemin artistique : Quant son chemin artistique, Lotfy le commena depuis sa prime enfance, si lon peut dire, et, comme la plupart des enfants, le papier et le crayon attirrent son attention bien avant de commencer apprendre lusage de la parole ou de la conversation. Cependant, ces lignes improvises comprenaient dans leurs entrelacs des indices qui rvlent un don artistique frayant son chemin vers la lumire... Il est vite apparu que le dessin tait son principal moyen dexpression plus tard, surtout lorsque les crises dasthme dressaient leurs barrires entre lui et la parole. Alors il avait recours au papier et au crayon pour crire ce dont il avait besoin. Il ne tarda donc pas attirer lattention du professeur de dessin, lcole primaire, qui ne manqua pas son tour de lui donner quelques enseignements lmentaires, et veilla sur le dveloppement de ses facults artistiques, en passant du crayon de mine aux crayons de couleurs, puis laquarelle et au pastel, avant daborder le domaine de la peinture lhuile. Et ds ses primes dbuts, Lotfy ne sintressait qu ltre humain. Ltre humain avec tout ce quil comporte dunivers en ses trfonds, et tout ce quil accomplit comme uvres ou ralisations. Il se mit dessiner les portraits de ses collgues lcole, comme il se mit reproduire tout ce qui lui tombait sous les yeux de scnes ou de compositions qui font partie intgrante de la vie quotidienne, dans ses rythmes suivis, affluents ou contradictoires. Au dbut de ses tudes secondaires, son chemin artistique tait dj bien dlimit, intimement li avec la ralit gyptienne et ltre humain. Mais ctait un chemin entrepris grce ses propres efforts spontans. Le jeune artiste avait besoin dchanger surtout les diffrents points de vues artistiques et techniques. Et quel ne fut ltonnement du professeur de dessin, lcole secondaire al-Abbasseyya, dAlexandrie, lorsquil tint entre ses mains les dessins de Lotfy, quil regarda avec attention et admiration. Il ne sattendait point trouver un tel don artistique parmi les rangs de ses lves de la premire anne secondaire. Les traits du peintre Salah Taher, le professeur de dessin qui tait, lpoque, au dbut de sa carrire administrative, stirrent avec un large sourire... Les liens damiti ne tardrent pas se dvelopper entre les deux. Les tableaux commencrent se succder sous le pinceau de Lotfy : le jeu de la marelle... la canne sucre... lexorcisme... lexorciste... le lunapark... Ramadan... les lanternes... vendeur du mas... la campagne... la bonne nature qui stend linfini... les pasteurs... la Gitane... la noria... des enfants qui jouent... des enfants qui pataugent dans la rivire... des visages souriants, des visages incrusts de rides et de chagrin, des visages alourdis dpreuves... Des tableaux et des tableaux qui dfilent un rythme suivi, dune expression et dune composition spontanes, qui chantent lunisson la vie des hommes, de la nature et de la tradition gyptiennes. Salah Taher tait, en fait, le premier vrai professeur avec lequel Lotfy el-Tanbouli suivit les indications artistiques, et fut bientt charg de la direction de lassociation de peinture lcole. Il prit en charge, sous la direction de son professeur, de dvelopper la passion artistique de ses collgues, soit par les directives et lorientation, soit pratiquement, en terminant leurs tableaux inachevs. En gnral, Salah Taher disait ses

11

lves, avec un air superbe : O toi, petite bte, va chez Tanbouli quil jette un coup dil sur ce que tu fais ! On dirait quil trouva en Lotfy une aide qui le soulagerait du fardeau de sa fonction, quil supportait mal. Le lien qui attacha lartiste Salah Taher son lve, Lotfy el-Tanbouli, ntait pas seulement un lien entre enseignant et un lve dou travaillant avec ferveur, mais ctait plutt une amiti entre mule, si lon peut dire, une amiti nourrie de plusieurs domaines en commun : la pratique de la peinture, lavidit de lectures srieuses, la passion pour la musique classique, et lamour du sport. une exception prs, Salah Taher faisait de la boxe, Lotfy el-Tanbouli pratiquait la gymnastique aux agrs, la barre fixe ou les barres parallles. Leurs conversations varies se prolongeaient et abordaient la littrature, les arts, la musique, la philosophie, et se refltaient, leur tour, en des tableaux qui acquraient plus de profondeur et dexpression. Premires nominations : Les expriences dans la vie pratique de Lotfy el-Tanbouli furent varies, car elle a t traverse par plusieurs violentes preuves, de celles qui ennoblissent lme tout en lattristant. En un laps de temps, en une dure de quelques mois, la suite de la faillite impose son pre, ses deux propres frres stant empars, par escroquerie, de toute sa fortune, Lotfy prfra travailler, aprs la mort de son pre par un infarctus, comme cause directe des incidents quil venait de subir. Lotfy commena par tre nomm lusine de tissage Kafr el-Dawwar. Cette exprience tait la seconde au cours de laquelle il entrait en contact direct avec le monde des ouvriers et leurs luttes antagonistes, outre son exprience avec les ouvriers du hangar qui triaient les ufs et les emballaient pour lexportation. Ctait une exprience quil avait vcue, en quelque sorte, de lextrieur, dans le sens o il observait ce qui lentourait pour le traduire en dessins ou en tableaux... Quant son exprience Kafr el-Dawwar, il la vcut de lintrieur, comme un de ceux qui y uvrent, quoique dans un cadre suprieur. Mais la misre qui les entourait, jointe ses demandes adresses aux autorits de lusine, pour lamlioration de la situation ouvrire, grce ses lectures socialistes, jointe ses crises dasthme, favorisrent son renvoi ! Il fut nomm ensuite au Ministre de la Sant, pour veiller aux fumigations, aux vaporisations et aux dsinfections. Ctait une des expriences les plus pnibles de sa vie, sinon la plus pnible, car sa nomination concida avec la propagation de lpidmie de la peste... Ctait une preuve dun autre genre. Une preuve qui lui impose de vivre de prs, ctoyant la mort, travers le domaine des ouvriers de la dsinfection et des cadavres aligns... Mais l aussi, ses interventions, ses demandes pour amliorer le fonctionnement du travail prcipitrent son transfert ou plus exactement, son renvoi ! Il fut nomm dans le domaine du transport fluvial que dirigeait, lpoque, une des Socits britanniques. Mais la direction trangre, tout comme les directions gyptiennes, ne supporta point ses interventions en vu de lobtention de quelques amliorations des modalits ouvrires. Il trouva donc le mme sort, pour se voir nomm dans lAdministration des Postes et Tlcommunications gyptiennes

12

dAlexandrie. Exprience qui dura aussi quelques mois. Le seul avantage de cette nomination peut-on dire tait le fait davoir pu participer lexposition artistique internationale qui eut lieu Paris ! son retour, il na pu supporter la routine bureaucratique et le fait de devoir rester derrire les barres de fer, recevoir et cacheter des lettres. Il prsenta sa dmission. Malgr la brutalit des domaines quil ctoya de prs, et malgr la brutalit des expriences auxquelles il sexposa, il transformait toujours ces donnes en tableaux. Une de ses habitudes fort connues depuis sa jeunesse, tait de garder dans sa poche un petit carnet sur lequel il esquissait, en vitesse, les impressions premires de tout ce qui lentourait, tout ce qui lui tombait sous les yeux, comme scnes ou menus dtails, typiquement caractristiques. Selon un usage dj ancien, il entreprit de reproduire quelques murs et coutumes qui caractrisaient la nature gyptienne, Alexandrie, et nombre dvnements de la vie quotidienne. Il se mit peindre les tisserands autour de leurs machines, parmi les turbines, avec les rseaux des fils et les normes balles de coton dans les hangars dapprt... Comme il les a peints dans leur endurance sociale : en marchant, les pieds enfoncs dans la boue, la tte baisse, le dos pli sous le vent dchan, la pluie tombante et les bombardements de la guerre... Des gens qui marchent le long des barbels, quils sont obligs de tenir pour sappuyer, en pataugeant dans la fange. De mme, il a peint les ouvriers de la Sant publique, luttant contre la mort, cernant lpidmie de la peste... Incendier les restes ou les vestiges des morts la campagne, dsinfection des maisons, des fumes blanches qui se mlent aux fumes noires et la consternation... Des couleurs sombres quenveloppe la mort... Noirceur et accablement, car il ny a point de temps pour la tristesse ou le deuil. De mme, son exprience avec le transport fluvial se reflta en une autre ligne de couleurs et de compositions... Leau du Nil coulant avec son vieux fardeau... Le silence de ceux qui uvrent dans la barque, la surface ou dans la cale, presque sans moyens... Des bribes dans un non-espace... un rchaud estropi, un bidon noir, une grande marmite encore plus noire, accole dun pot et dune cruche... Des vtements uss, en haillons, des tres accroupies en silence sous le soleil tincelant, des lumires frappantes et des champs qui stendent... Des champs devant lesquels dfilent de petits villages avec des habitations alignes ou grenes...

13

14

La crise de lusine et lentre de Lotfy en fonction : La crise familiale passe, Lotfy retourna la vie pratique de nouveau. En 1947, il se mit daccord avec un de ses amis pour la cration dune scierie mcanique Alexandrie. Ctait la plus grande et la plus moderne, lpoque. Il se mit appliquer, pour sa direction, toutes les lectures socialistes quil avait parcourues, tenant compte de la prcarit de la situation sociale ouvrire, prenant en charge le ct sanitaire, hyginique et alimentaire, en distribuant un repas et un verre de lait chaque ouvrier, la sciure du bois tant nocive la poitrine. La quintessence de ses expriences unie ses lectures et ses aspirations humaines et sociales, donnrent lieu un exemple unique en son genre et en son systme. Lusine tait une sorte dlot socialiste au milieu dun vaste ocan capitaliste, en un pays quasi colonis, dans lequel les restes des relations fodales svissaient encore la campagne. Lusine du Soleil pour la scierie mcanique connut un essor formidable et prit en charge les menuiseries des grandes entreprises gouvernementales, dont le grand projet du Barrage dAssouan, entre tant dautres, y compris la production des meubles, excuts un critre international dun niveau raffin. Mais cette exprience de prcurseurs fut mal comprise par les autorits et le plaa sous linterrogation et la surveillance policire ! Il ntait pas dusage, lpoque, que lon prenne soin de la sant des ouvriers ou de leurs problmes... Avec la Rvolution de juillet 1952, commencrent les nationalisations et les squestrations. Au bout dun petit nombre dannes, lusine fit faillite en ravageant tout... Ctait la plus brutale des crises laquelle Lotfy stait expos. Il stait mari durant lt 1948, eut son fils unique au dbut de 1950, prenait en charge sa mre, quelques familles de modestes ressources, de ceux qui uvraient lusine... Il tourna la page en silence, et recommena sa route...

Il fut nomm au Service des Antiquits, attenant au Ministre de la Culture, o il demeura jusqu sa retraite anticipe, pour se consacrer la peinture, comme il lavait toujours rv.

15

16

Avec les Antiquits et la Nubie : Telles toutes ses expriences prcdentes qui se refltrent en des sujets de peinture, il commena par exprimer en tableaux tout ce qui lentoure dans le domaine des Antiquits. Le rythme acclr de ses dplacements, du Delta jusqu la Haute Egypte, et surtout en Nubie, lpoque de la Campagne de sauvetage de ses monuments, cause de la construction du Haut Barrage, et qui vit sengloutir une partie de ces monuments, part tout ce qui a pu tre sauv, tait vraiment frntique... Et encore une fois, Lotfy se trouva ctoyant la vie des ouvriers, mais en un domaine tout fait nouveau. Cest pourquoi il fut le premier qui se soit intress peindre la vie quotidienne en Nubie avant sa submersion. Et comme dhabitude, Lotfy el-Tanbouli ne sest pas lanc peindre les montagnes ou le dsert tendu linfini, mais soccupa exprimer la vie du Nubien, au milieu de ce mince ruban de verdure qui sallonge avec le Nil, depuis les temps des Pharaons... Les travaux de campagne et dagriculture, la simplicit nubienne, de petites maisons calmement et spontanment alignes avec vivacit et transparence, chaque village de la Nubie ayant sa propre architecture, sa couleur dominante et ses propres dcorations qui le diffrenciaient des autres. Les tableaux salignrent... Des visages srieux, acrs ; des visages dune bonne et ferme volont ; mariage nubien... Des tableaux qui se suivent, mais en un rythme qui se ralentit, comme si Lotfy arrachait les moments pour peindre. Les charges de sa fonction se pressaient les unes contre les autres, les conditions du travail et de la sauvegarde des monuments lies un programme chronologique serr et des tablissements internationaux, sous lgide de lUnesco, ne permettaient point le moindre retard. Chaque fois que la dure sespaait entre lui, ses pinceaux et ses couleurs, il sattachait davantage ce rve tant de fois caress, et ctait peut-tre lultime de ses rves : Se consacrer la peinture. Le fait dtre aussi bouscul par les travaux varis qui taient sa charge, ne lempchaient point de soccuper des ouvriers, en Nubie, et de veiller leurs affaires, de sorte quils finirent par lappeler LOcan ... Un Gnreux-Ocan ! Non seulement en raison de ce quil leur ralisait comme aide humaine, mais surtout pour ce quil possdait de science et de connaissances tendues dans les domaines varis. Quelle que soit la difficult ou quel que soit le problme, Lotfy trouvait toujours la solution adquate. Mais le destin lui gardait encore la plus violente et la plus difficile de toutes les expriences quil vcut : il fut intern vers la fin de lanne 1966 pour causes politiques !?

17

Lexprience de son internement : La dure de son internement ne se prolongea gure, puisquil fut relch aprs deux mois environ, avec des excuses disant quil a t intern par mgarde !! Bien quil ait t trait convenablement et na point subi aucune humiliation, car son pouse sempressa dannoncer la prcarit de sa sant, surtout ce qua subi son cur la suite des crises dasthme et leur traitement. Mais lamertume de lexprience tait telle quelle laissa de sombres empreintes dans ses trfonds... Il refusa den parler, comme sil essayait de lenfouir dans les tnbres de loubli. Un de ses collgues de linternement raconte comment il commena par organiser nombre dobligations quil distribua parmi les membres de la cellule, afin quils puissent surmonter et faire face lamertume de lisolement, et tout particulirement, afin dviter les crises de dpression dont personne ne peut prvoir la dure. Outre la culture physique quotidienne et la distribution des travaux de nettoyage du cachot collectif dans lequel ils taient placs, chacun dentre eux avait la charge, tour de rle, de donner une confrence ses collgues, dans le domaine de sa propre spcialisation, mme sil devait commencer par labc de sa science ou de sa matire. Il y avait parmi eux le mdecin, larchitecte, lingnieur, le pharmacien, le professeur dhistoire, le chimiste, le mathmaticien ou le journaliste. Lotfy eut lide de ces confrences car la lecture tait une des choses prohibes. El-Tanbouli na point omis le ct humain envers ses collgues, car il ntait pas le seul jouir dun traitement particulier eu gard ltat prcaire de sa sant. Ce traitement de favoris se traduisait, au repas du petit djeuner, en un uf dur ct du plat quotidien de fves. Il demanda ces favoriss de parmi les collgues, qui taient au nombre de trois, de ne pas manger luf, mais de mettre de ct cette aubaine jusqu ce quils aient la quantit quivalente leur nombre, de sorte quils puissent jouir ensemble, une fois par semaine, de cette distinction. De mme, il pensa aux moments de loisirs, en fabriquant quelques jeux de rcration, en modelant un jeu dchecs avec la mie du pain. Et chaque fois que le surveillant sen emparait, il fabriquait un autre... Cette exprience aussi se reflta avec tout ce quelle comporte damertume et dinjustice, en une quantit de dessins. Aprs sa mise en libert, il transforma le souvenir de ces dessins, que la garde lui avait arrachs, en un tableau violent, dun contenu pressant mais combien rvlateur : une sombre araigne dominant le haut du tableau, sur un grand nombre dinterns, spars de barres. Il lintitula le tourbillon ou linternement des intellectuels (1966)

18

La personnalit de Lotfy el-Tanbouli : En 1978 Lotfy prsenta sa dmission du C.E.D.A.E. pour se consacrer la peinture. Lanne suivante, il obtint une bourse de deux ans du Ministre de la Culture, pour sadonner la peinture. La vie palpita travers ses pinceaux, pour exprimer lensemble de ce quil avait accumul de dessins et de souvenirs sur la Nubie. Ils palpitrent avec tout ce quil avait acquis dexpriences, de valeurs humaines et artistiques, pour fusionner avec une transparence exquise en tout ce quil exprimait calmement, avec tolrance. La raison et la tolrante limpidit tant les traits dominants de sa personnalit. Une raison extrmement sage, dune clairvoyante acuit, dun quilibre foncirement authentique, et dune tolrance pour lamour du bien, pour le dveloppement de ses propres facults et des facults dautrui. Il tait judicieux desprit, de comportement, en confrontant toutes sortes de situations, mme si cela devait ajouter dautres souffrances qui retentiraient au trfonds de son tre. Croyant fermement que la raison et la justice sont la base de tout comportement, il trouvait que lquilibre tait le critre cosmique. Sa profonde considration pour la pondration lui venait peut-tre de ses lectures varies dans les domaines intellectuel, philosophique et religieux, desquels on peut dduire les donnes quil aimait souvent rpter : Le fruit de la raison, cest ce flambeau illumin qui demeure de ltre humain, cest cette parcelle lumineuse dans laquelle rside une lueur de la lumire dAllah. Cette croyance profondment enracine, limportance de lesprit donnant, gnreux, limportance du travail, de la ncessit dtre serein, sont les donns principales qui lincitaient toujours liminer la colre de tout ce quil nommait Des sentiments qui altrent la puret du cur et mnent lopacit. Ce qui lui confrait une tranquillit en faisant face toute chose, mme la mort. Que de fois il ne rptait : Du moment que jai la conscience tranquille, rien ne mimporte. Cette foi inbranlable, en la tranquillit de lesprit et de la conscience, laida supporter toutes sortes dpreuves, quels que soient le genre ou la cause, surmonter calmement, sans dgts, comme elle laida tenir avec rigueur au respect de la parole, tenir fermement la vrit, quel que soit le prix. Car, disait-il, quel est le pire de ce qui peut atteindre lhomme ? Nest-ce pas la mort ? Et il rpondait sereinement : Nous allons tous vers la mort... ce nest quun des pisodes varis de lvolution de ltre et de son me. Pourquoi donc perdre son me et sa conscience par crainte dune ralit inluctable ? Puis il disait calmement : La vraie torture, cest la torture de la conscience et non pas les affres de la mort... la torture de la conscience cest le vritable enfer quaucun tre humain ne peut fuire, quelles que soient ses astuces. Cest pourquoi Lotfy paraissait comme sil tenait le monde dans la poigne de sa main, quil pouvait jeter ou sen dbarrasser quand il voulait, et non pas le monde qui semparait de lui... En fait, on peut parler sans arrt de la grandeur du noble caractre de Lotfy et de la gnrosit de son cur, de la bont dme, de la fidlit, de la loyaut sublime, de la dvotion intgrale au travail, de lamour du bien, de lamour des gens, de son respect pour la moindre valeur humaine, de son apprciation pour le moindre effort, qui avaient droit de cit dans cet admirable caractre qui savait donner.

19

Il tait catgorique, sans dtour, prompt au jugement, calme et affable, souriant du fond du cur, sans banalit, et toujours, rendant grces Allah. Malgr le fait quil approuvait le socialisme comme systme politique et social, que la pense scientifique tait le meilleur moyen de diriger une socit, il avait une foi immense en Allah, et en Sa direction de ce cosmos. Cest pourquoi lloge du travail reprsentait le thme principal quil chantait et qui le poussait refuser catgoriquement le fait de se laisser aller au dsespoir, ce sentiment ngatif qui paralyse, qui empche ltre humain daccomplir son uvre. Lattitude de Lotfy el-Tanbouli vis vis de lart : Quant son attitude par rapport lart, il optait pour le travail srieux, quelle que soit la tendance, mais nadmettait point la banalit ou lide de ces innovations commercialises, mdiocres, rptes sans fin et sous prtexte de nouveauts... Car le nouveau dans lart, son avis, est ce que Delacroix rptait toujours : Le nouveau dans lart, cest la ralit contemporaine lartiste. Cette ralit qui nexistait pas dans le pass, et qui ne sera plus au futur. Cest pourquoi il tait profondment attach la nature gyptienne, la nature et sa longue tradition, surtout ce quelle portait de mieux : ltre humain, lEgyptien, cet homme si simple, qui travaille calmement, assidment, sans plainte. Le travail tant la qualit essentielle qui caractrise lhomme, et lessentiel pivot pour toute cration ou pour tout progrs. De l ce ntait point trange que ses valeurs humaines et artistiques se refltassent sur son style : la simplicit de lexpression et la clart de la vision. Cette simplicit et cette clart que lon voit toujours dans ses tableaux et qui rvlent la transparence de son me et sa tranquillit. Car la vraie mesure de la beaut, son avis, est la vracit. Non pas cette vracit qui consiste copier servilement la ralit, avec une minutie fallacieuse, mais cette vracit qui se dgage de luvre mme et qui constitue un dialogue entre lui et le spectateur. Cest pourquoi tous ses tableaux se caractrisent par cette limpide vracit qui meut le trfonds en silence, tout en rvlant la ralit avec son niveau de civilisation. Cest peut-tre l ce quil a dgag de ses tudes de lart de lAncienne Egypte, et cest ce quil a essay dexprimer, dans ses uvres, partant des conceptions modernes. Il na point imit la lettre laspect extrieur de lart de lAncienne Egypte, dans tous les menus dtails qui le composent, mais il en a bien assimil lessence philosophique, qui tient de la simplicit et de la clart, et lexprima dans ses uvres. Et cest ce quil a essay dexprimer aussi dans deux articles qui furent publis, tour de rle, dans le quotidien al-Mss dans les numros qui parurent le 5 et le 12 janvier 1960, esprant ouvrir, comme il la dit, lartiste gyptien moderne : De nouveaux horizons du pass

20

lointain, qui puissent laider formuler des bases solides, pour un art purement gyptien, qui tire son authenticit de notre glorieuse histoire, de nos traditions artistiques solidement enracines, de la nature de notre fameux pays, qui a pu marquer de son empreinte tous ceux qui y vcurent, et toutes les civilisations modernes qui lentourent. Afin de pouvoir produire un art authentique, en correspondance avec notre ralit actuelle, mais qui conserve ses caractristiques tout en voluant avec le temps. Puis il ajoute en disant : Cela est de loin meilleur que de nous dbattre avec toutes sortes de tendances ou dcoles modernes, qui nont point jailli de lEgypte, qui ne se sont point inspires de la nature gyptienne. Je nentends nullement par-l accuser les tendances artistiques modernes, mais je trouve que ces tendances qui sautent dun principe lautre, qui se culbutent dun point de vu lautre, qui changent leurs normes, leurs traditions et leurs rgles le long du sicle ou le long dun ou deux jours, sont tout fait convenables ces peuples inquiets, qui nous ont produit cet art moderne, mais ne sont point convenables au peuple gyptien, dou dune nature calme, tranquille, possesseur de la plus ancienne et la plus solide des civilisations travers lhistoire. Les tapes artistiques de son art : On ne peut rpartir les uvres de Lotfy el-Tanbouli en tapes, proprement parler ou dans lacception admise du terme, dans le sens o elles ne connaissent point ces soubresauts limproviste et ces changements catgoriques qui marquent le style et la conception dune uvre, chaque priode donne, selon les fantaisies en cours, comme si ctait une des modes passagres. Les uvres de Lotfy reprsentent une ligne suivie, ascendante, continue, le long de son calme dveloppement vers plus de matrise et plus de crativit. Par contre, on peut parler des tapes de sa peinture travers les sujets quil a abords, selon les lieux dans lesquels il a vcu et parmi les habitants desquels il sest trouv. Car quel que fut le lieu de dplacement, il a toujours pleinement vcu dans la nature, avec toutes les nouvelles compositions qui la forment. Aprs une priode de silence plus ou moins longue, une priode au cours de laquelle sa production artistique se limita, cause de ses occupations gyptologiques, ses pinceaux se ranimrent pour slancer avec tout ce quil acquis dexpriences, de valeurs humaines et artistiques, pour glorifier deux hymnes, qui reprsentent les derniers sujets abords avant son dpart : les vignobles Gianaclis, et les pcheurs en Nubie. Dans ces deux groupes de tableaux, ltre humain et le travail occupent lavant-scne de toutes les compositions. Des vignes ; des travaux de champs ; la rcolte ; des grappes pendantes avec clat, on dirait quelles dialoguent avec la bdouine qui les cueille ; le pesage du raisin ; la mise en paniers ; des visages et des compositions en mouvement perptuel, des pulsations tincelantes sous le soleil brillant, avec des couleurs opulentes cernes de sourires ! Quant au sujet de la pche en Nubie, il stale, lui aussi, sur plusieurs tableaux, dans lesquels il glorifie les travaux de la pche et des pcheurs. On dirait que la vie, son avis, sest limite dans ce cercle : la prparation des filets, les lancer leau, le filetage, le trie des poissons, la rparation des filets pour les relancer leau ! Et le cercle se poursuit avec des bleus qui sentremlent. Le bleu du ciel limpide, qui ne connat pas de brumes, les bleus du lac qui stend en silence, avec transparence, surmont de quelques calmes espaces de jaunes varis... Des traits

21

broys sous le poids du temps, le poids des villages engloutis avec leurs rves et leur tradition, ayant comme contrepoids une faible lueur... Une clart luisante, on dirait un ple scintillement despoir qui seffrite avant de natre ! Si Victor Hugo se plaisait rpter en ses derniers jours que lamour cest le travail , Lotfy el-Tanbouli a prouv, par ses peintures, par ses crits et par tout ce quil a laiss comme uvres cratrices que le travail cest lamour. Car le travail ou plutt le fruit de notre travail, est ce que nous lguons la vie comme amour et comme sentiments.

22

Le terme du parcours : Le 11 mai 1982, et tandis quil se prparait pour une nouvelle exposition, la dernire page de sa vie tourna avec un calme sourire... Un sourire qui sest empreint sur ses traits, avec une satisfaite et satisfaisante tranquillit. On dirait quil chantonnait lpope de lHomme gyptien et du travail... Lpope de cet tre humain quil glorifia en une centaine de tableaux, qui lui faisaient leurs adieux alors quil les quittait, port, en un morne silence... Deux mois aprs son trpas, le Ministre de la Culture polonais, en collaboration avec lAttach culturel gyptien, en Pologne, organisrent une exposition itinrante des tableaux de Lotfy el-Tanbouli, quil avait lintention dexposer l-bas. Lexposition eut lieu en quatre grandes cits touristiques, et connut un large succs le long des mois de juillet et daot 1982. Le 20 dcembre 1982, son Excellence Muhammad Abdel-Hamid Radwn, Ministre de la Culture, lpoque, inaugura la rtrospective des uvres de Lotfy el-Tanbouli, que son pouse organisa la Galerie Akhenaton, au Centre des Arts Zamalek. Cette rtrospective groupait tous ses tableaux ainsi que des exemplaires de sa production scientifique, dans le domaine de lEgyptologie. Aprs avoir inaugur et admir lexposition, longtemps et minutieusement, le Ministre de la Culture crit dans le registre des visiteurs : Combien jai ressenti ma valeur, en tant quEgyptien, parmi les uvres de feu le gnial artiste Lotfy el-Tanbouli, et combien jtais content en admirant les visages de mes compatriotes, que ses pinceaux ont bien rendus. Puisse Allah prendre toujours soin de Ses fidles enfants, comme feu Lotfy el-Tanbouli, lternel artiste, dont jai eu lhonneur dtre lhte de ses uvres ternelles. Je prie Allah quIl lAccueille ternellement dans les Paradis de lEternit, comme ces uvres ternelles qui constituent un trsor dune grande valeur pour ses compatriotes, un trsor qui les rendra fires le long des gnrations. Les commentaires des visiteurs de cette rtrospective salignrent dans ce mme registre. Varies furent les paroles sincres, varies furent les expressions linguistiques, mais toutes chantaient lunisson la valeur de cette pope que nous a livre cet Homme, ce GnreuxOcan, Lotfy el-Tanbouli.

23

24

Parmi ces crits, on peut lire : * Sans nul doute, ses coups de pinceaux ralisrent ce quil ressentait damour et de fidlit envers lEgypte, de sorte quil put toucher le trfonds de touts ceux qui les admirent. * Authenticit et sentiments courageux, spontanes... Cest un vrai enregistrement de tout ce qui se meut dans la personnalit artistique, loin de toute influence dautrui. * Le trait le plus dominant cest cette me authentiquement gyptienne : franchise, crativit, authenticit et sincrit. * Le peintre na omis aucun trait des caractristiques de la nature, tout y est exprim... * Des tableaux qui contiennent tout ce qui exprime la vie. * Un artiste qui a vraiment aim lEgypte, qui a exprim les classes ouvrires et la nature dans laquelle ils vivent, et qui nous en donna une sincre vue densemble. * Je texprime mon modeste avis, admirant ton art grandiose, ton authenticit, et le fait davoir conserv ta glorieuse origine arabe. Les crits des critiques dart, des artistes des amis ou des collgues, ne varirent point, en dcrivant les mmes traits, avec la mme sincrit dexpression. Ecrits de journalistes : * Le don de lEgypte est sa lumire qui scintille en frissonnant. Ce quil y a de plus grand dans la vie, est un frisson dme, de lumire et de mlodie. Lartiste regrett, feu Lotfy el-Tanbouli, a pu dans ses dernires annes, saisir de la lumire de lEgypte ce avec quoi il illumina ses tableaux, avant que la mort, qui est tnbres, ne larrache... Lotfy el-Tanbouli, dans sa vie simple parmi les temples des pharaons et les marchs des paysans, a pu mlanger ses couleurs, avec optimisme, avec le frisson de la vie... ( Kamel Zoheiry ) * Nous ne pouvons que nous incliner face lme ternelle de lartiste et lternit de son art, et saluons en lui la commmoration des fidles, car cest un devoir national lgard de tout tre qui donna de soi lEgypte. Mille saluts celui qui tint ses pinceaux dune main, et tint son cur, palpitant damour pour son pays, avec une main qui donne gnreusement... ( Fathi Ahmad )

25

* Je vois la vie dferler avec la simplicit dexpression dun artiste qui amalgama ses sentiments avec les couleurs de sa peinture, pour peindre la vie, l-bas, aprs avoir enregistr avec son bel impressionnisme, la vie verdtre de notre campagne ou la tradition de la cit gyptienne. Certes, notre artiste Lotfy el-Tanbouli est vraiment capable de passer, avec son art, vers ltape de lternit, ft-il prsent ou absent... ( Kamal elMallakh ) * Son sujet constant : ltre humain travers la nature gyptienne, dans laquelle il vcut, des extrmits de lEgypte, du nord au sud, et fut blouit par tout ce quelle renferme. Il tait bloui par les rythmes de ses ombres, de ses lumires, et par la tnacit de ltre humain dans les sites varis du travail... ( Ahmad Haridi ) * Lotfy el-Tanbouli exprime ses tableaux originaux, sans tumulte, ni provocation ou surprises... Ils sont pleins dun quilibre palpitant, loin de tout factice. Tout son art est une glorification de ltre humain, dans toutes ses touches artistiques... ( Antoine Gennaoui ) * Soleil de la vie... Soleil de la chaleur humaine... Soleil du bonheur et dun sourire denfant... Soleil de lEgypte ternelle : Telles sont les uvres de Lotfy el-Tanbouli, resplendissantes et palpitantes... ( Amal Choukri ) Ecrits dartistes : * Actuellement et dans lavenir, ces tableaux rvleront que le grand artiste Lotfy el-Tanbouli a ralis, avec sincrit, avec vracit, et avec une me dartiste, des tableaux qui sont lis la vie et la nature gyptienne, en un temps o le mouvement artistique a perdu cela dans sa course derrire des formes et des balivernes qui ne sont lis quavec... ? ! Les uvres de Lotfy seront ce qui demeurera du mouvement artistique actuel, car chaque ligne, chaque couleur est ce qui restera de respectable, exprimant notre prsence et nos racines... Gloire sa mmoire et sa lutte dans le mouvement artistique, en tant quartiste, confrencier, et crivain. ( Ibrahim Mahariq ) * Lartiste Lotfy el-Tanbouli est lun des artistes grandioses que lEgypte a perdu au XXe.sicle. Puisse Allah lui faire grande misricorde, comme rmunration pour sa sincrit dexpression, et sa fidlit exprimer de nombreux cts de la vie gyptienne. Esprant que son uvre aura une place dans le Muse dArt Moderne, une place digne du niveau international que ralisrent nos artistes dcds. ( Salah Nayel ) * La vie est un crdit duquel dpense lhomme, du berceau au tombeau... Autant lhomme dpense de son nergie et de ses efforts, autant cela est rduit de son crdit, quel que soit le montant ! Lartiste Lotfy el-Tanbouli a donn une grande part de sa vie la science et une part bien plus grande lart... Et ce quil a dpens est bien son avantage.

26

Le grand donateur, sa vie est de courte dure... Lotfy el-Tanbouli est parti aprs stre prpar pour une donation encore plus grande, mais la mort fut devancire ! Si ltre humain est valu par son travail, vit par son travail, et meurt par son travail, Lotfy el-Tanbouli vit srement en pleine conscience dans le cur des militants , car il lutta dans la plus noble des batailles, la bataille de lart... Il tint ferme, et fut fidle. Cette exposition est le fruit de son combat... ( Hussein Bikar ) * Lorsque lartiste est sincre en exprimant ses penses et ses sentiments, lorsquil tient fermement la socit dans laquelle il vit, lorsquil nessaye point dimiter autrui, son art est authentique, car il vit la ralit de sa vie, telle quil la ressent et tel quil smeut avec, pour lexprimer dans ses tableaux avec fidlit. Le ralisme est le secret de lalination, et comprend des domaines varis. Le ralisme de Lotfy elTanbouli se caractrise par son amour pour lart, par ses facults, par sa volont, par sa profondeur et par son intelligence saisir tout ce quil voit et tout ce quil veut rvler par son style comme par ses mrites. ( Sedki el-Gabakhangui ) Ecrits de collgues ou damis : * Hommage la mmoire de lartiste, de ltre humain, et de lami dont je salue labondance de ses sentiments chaleureux, humains, et les sentiments paternels avec lesquels il comblait ses collgues et ses amis... ( Ali el-Ghazouli ) * Congratulations pour cette commmoration russie, dun artiste gyptien, patriotique, foncirement gyptien... ( Wal el-Sadate ) * Puisse Allah te combler de misricorde, professeur et matre... Aprs avoir visit ton exposition, jai senti que tu nes point mort, car lartiste authentique, comme toi, est ternel grce ses uvres, grce au bon souvenir quil laisse, et grce ses lves quil a forms et auxquels il a enseigns. ( Dr Mahmoud Maher ) * Hommage ta mmoire, artiste authentique et conscient ! Tes uvres demeureront, ternelles, tmoignant de ton authenticit, de ta prise de conscience et de ta culture. Ceux qui ton connus, de parmi les amateurs de lart et de lauthenticit, ne toublieront jamais. ( Dr Hussein Eileiwa ) * Il nous lgua une image sincre de cette vie dbordante, sur les bords de la valle du Nil, de la Nubie jusquaux plages de Marsa Matrouh, exprimant la beaut de la nature qua aime cet artiste disparu... Il a joint son amour de lart, lamour de lEgyptologie et des travaux scientifiques, avec lesquels il a parcouru un long chemin et ralisa des uvres de valeurs que le Service des Antiquits, au sein duquel il passa sa vie, noubliera jamais. ( Dr Muhammad Abdel-Kader )

27

* Je sens, en quittant cette exposition, que je sors beaucoup plus fortun et beaucoup plus content quen entrant ! Car chaque coin, plutt chaque tableau, ajoute aux sentiments et la moisson dobservations dabondantes connaissances... Ce que je peux certifier est davoir vu des tableaux reprsentant un art gyptien, ternel, que le nombre dannes nteindra point mais lui gardera tout son clat et toute son ternit. ( Dr Yehya el-Gamal ) * Nos rencontres peu nombreuses Wekalet el-Ghouri ou travers les pages dun journal qui signale tes uvres, mont attir vers toi et vers ton style purement gyptien, que lon voit reflt sur la srnit de tes tableaux et la srnit de ton caractre, bien plus, sur la srnit de ton dpart... ( Mounir Nassif ) * Lorsquun ami nous quitte, cela attriste le cur, mais lorsque cest le dpart de lami et de lartiste, la vie sa transforme en un moment de tristesse continue... Mais il est des amis et des artistes qui, lorsquils nous quittent, nous nous affligeons srement, mais cest une affliction teinte dun sourire et dun espoir, car celui qui est parti est toujours prsent par son souvenir et par ses uvres, qui reprsentent une expression artistique abondante, palpitant damour pour ltre humain, pour lEgyptien, et pour ce pays... Lotfy el-Tanbouli, lartiste et lami est, en fait, et pour toujours labsent-prsent dans le cur de tous ses amis et de tous ceux qui lon connu dans le domaine de la culture comme dans le domaine de lart... ( Safwat Othman )

28

Aprs le dpart : * Le 28 mai 1983, le Prsident Hosni Moubarak lui a dcern la dcoration dHonneur des Sciences et des Arts (1e catgorie) * Au moi de mars 1984, le Conseil Municipal du Gouvernorat du Caire donna lune des rues du 8e quartier de Mdinet Nasr, dans le quartier des artistes et des hommes de Lettres, le nom de lArtiste Lotfy el-Tanbouli * Au moi de novembre 1985, le Centre National du Cinma termina un documentaire court mtrage sur les tableaux de Lotfy el-Tanbouli, ayant pour titre : DAlexandrie la Nubie. Il fut projet pour la premire fois en dcembre 1985, au Festival International du Cinma Egyptien. * En 1992, une rtrospective de ses uvres a t organise la Galerie de lOpra, loccasion du dixime anniversaire de son dpart. * En 1999, une rtrospective de ses uvres a t organise la Galerie de lOpra, loccasion de quatre-vingtime anniversaire de sa naissance. * En 2002, une rtrospective de ses uvres a t organise la Galerie du Centre Egyptien pour la Coopration Culturelle, loccasion du vingtime anniversaire de son dpart. Ctait une des premires expositions quinaugurait M. Chrif el-Choubachi, premier Secrtaire dEtat au Ministre de la Culture, et dcida que le Ministre de la Culture prendra en charge la publication dun livre commmoratif sur les uvres de Lotfy el-Tanbouli, en hommage pour lartiste et en estime pour ses uvres. * 2003, parution de la premire dition de cet ouvrage commmoratif.

29

A loccasion de la prparation de cet ouvrage, Dr Mahmoud Maher, directeur actuel du C.E.D.A.E., crit ses souvenirs de Lotfy elTanbouli, le matre, le collgue et lami. Il dit : Feu Muhammad Abdel-Latif el-Tanbouli ou Lotfy el-Tanbouli Jai fait mes dbuts dans le domaine de lEgyptologie depuis environ quarante ans... Jai rencontr, durant cette poque, la plupart des gyptologues du monde, tant trangers qugyptiens. Chacun dentre eux avait son champ de spcialisation dans lequel il excella, que ce soit en gyptologie, en langue ancienne, histoire ou civilisation... mais le fait de rencontrer un homme de science, un savant runissant tous ces domaines, en les matrisant, cest une raret... Cher lecteur, si tu avais connu feu Lotfy el-Tanbouli, tu dcouvrirais sur-le-champ que tu fais face une encyclopdie intgrale, runissant toutes les branches de la connaissance rare en gyptologie... Cest une personnalit que tu rencontreras rarement. Cest un artiste de nature, qui a sa propre caractristique. Si Gauguin, cet artiste international, fut influenc par lart gyptien et limita dans ses tableaux, Lotfy elTanbouli a suivi le mme chemin, avec la diffrence, quil na pas servilement copi de lart gyptien, mais il en a saisi lessence, et donna un art propre lui, qui a ses touches et ses caractristiques. Ses connaissances ne se limitrent point lart Egyptien, mais il plongea dans les arts africains, et produisit nombre de tableaux ayant des couleurs particulires, distinctes, franches, dune teinte africaine amalgame la nature gyptienne, ancienne et moderne. Tel est Lotfy el-Tanbouli, auteur dune cole denregistrement qui lui est propre... En fait, il a fait la documentation des monuments gyptiens, avec un style particulier, caractristique, lorsquil fit la description archologique des temples et des tombeaux. Il faisait la description en anglais, en franais ou en arabe, quil compltait avec des dessins explicatifs de ce quil voyait de particulier, avec des couleurs patantes. Et l, il se distingua de tous les gyptologues de son temps. Il a effectivement cr une cole en enseignant aux archologues les mthodes denregistrement, et je fus un de ses lves qui ladmiraient, qui admiraient ses connaissances et son caractre. Car il a rellement mis les bases solides de lenregistrement, et cest lui queut recours lUnesco lorsquil institua le premier Centre de Documentation sur lAncienne Egypte. Mais la grande charge quil assuma, fut dans le domaine de la sauvegarde des monuments de la Nubie. Il y passa de nombreuses annes parmi les temples de la Nubie. Son nom est intimement li surtout aux deux Temples dAbou Simbel et au reste des temples de Ramss II en Nubie : el-Derr, Wadi el-Sboue, Garf Hussein (Son ouvrage sur ce temple l est la seule rfrence reconnue jusqu nos jours), et Beit el-Wali. A part les temples qui remontent lpoque grco-romaine tel Kalabcha, Dendour, Kertassi et autres.

30

Il prit part dans tous les travaux de recherches et les Confrences qui eurent lieu lpoque, pour la sauvegarde des monuments de la Nubie. Nul nignore quen 1956, le Prsident Nasser lana un appel international pour la sauvegarde des monuments de la Nubie, lorsquil entreprit lide dlever le Haut Barrage. LUnesco se lana en une splendide campagne internationale pour cette sauvegarde. Feu Lotfy elTanbouli avait sa grande part dans la russite de cette campagne, par sa collaboration avec les savants et les experts du monde entier, et par ses travaux. Lorsque vint le tour de la sauvegarde des Temples de Philae, comme dernire tape dans cette campagne de sauvegarde des monuments de la Nubie, lEgypte proposa la candidature de Lotfy, en tant quarchologue rsident, afin quil accomplisse la russite de ce projet. Il assuma sa charge avec russite, et les Temples de Philae furent transports sur lle dAglika. A noter, quil fit de nombreuses excavations qui rvlrent la dcouverte de quelques pices artistiques, exquises, lors de ces travaux de sauvetage. Son activit, lors de sa vie dans le domaine archologique, ne se limita point aux monuments de la Nubie, mais engloba aussi des tombeaux et des temples Louxor. Son ouvrage sur la Tombe de Khaemhat, de la XVIIIe dynastie, qui est sous presses actuellement, est considr comme lun des plus prestigieux ouvrages scientifiques sur un des tombeaux de Thbes. Le fait davoir excell dans le domaine artistique, ne se limite pas des tableaux remarquables ou sa mthode de la description archologique, mais aussi dans le style de la publication et de ldition. Il a effectivement assum la charge de diriger le dpartement de la publication scientifique, pendant des annes, durant lesquelles il a prpar la mise en page et les maquettes de plusieurs publications, avec un style qui gale le niveau des publications internationales. A ne citer que la maquette de la grande publication intgrale du Petit Temple dAbou Simbel. Puisse Allah lui accorder misricorde... Je nai jamais rencontr, le long de ma vie dans le domaine archologique, une personnalit possdant tous ces dons scientifiques et artistiques, ou ce trait de caractre, gnreux et affable, avec lequel Allah le Combla... Un dernier point signaler : il avait recommand doffrir toute sa bibliothque, aprs sa mort, au Centre de Documentation sur lAncienne Egypte. Recommandation que son pouse ne tarda point raliser. Tel tait Lotfy el-Tanbouli, un savoir utile et profitable, et de son vivant, et aprs sa mort... Puisse Allah lui Accorder misricorde. Dr Mahmoud Maher Directeur Gnral du C.E.D.A.E. 2 / 8 / 2002

31

32

Et de la dernire exposition Tenue du 15 / 2 au 4 / 3 / 2004, la Galerie Kordoba, loccasion de son quatre-vingt cinquime anniversaire de naissance : * Quelle ne fut ma joie en prenant part au Vernissage de lexposition de lartiste plasticien, le grand gyptien, feu Lotfy El-Tanbouli... Ma joie fut double, lorsque sa bienveillante pouse commenta les tableaux de ce grand peintre... Une mergeante sensation menveloppa cause par lhumanisme de cet artiste... Dans chacune de ses uvres on discerne ltre humain, petit ou grand, avec les traits, le temprament et le caractre... Son humanisme merge aussi des paysages dans lesquels on dcouvre son extraordinaire gnie artistique... Une harmonie de couleurs, un quilibre de compositions, et une musique interne qui se propage dans lme sensible qui admire cet art raliste, vivant... A travers ces tableaux, jai pu prendre connaissance de latmosphre familiale dans laquelle vivait cet artiste... Un exceptionnel artiste plasticien, uni une artiste plasticienne et penseur la fois, qui a su valoriser, par son pinceau, la profondeur dun amour quelle porta ce grand peintre et exprimer, par sa plume, la passion quelle voua lme de ce grand artiste. Cest pourquoi je rends hommage la fidlit de la compagne et son dvouement lgard de son illustre compagnon. ( Mahmoud EZZAT, Ministre Plnipotentiaire, Assistant Adjoint du Ministre aux Affaires lgales Internationales ) * Jai t rjoui par la cration artistique de lartiste pionnier, feu Lotfy El-Tanbouli, une exposition qui reprsente un complment ses autres tableaux dj exposs la Galerie des Beaux-Art lOpra. Il ma paru vident, par le contenu de ces tableaux, la foi en le ralisme et la profondeur de sa patriotique appartenance lEgypte, lternelle valle du Nil. Cest un aspect qui couronne et qui reprsente lauthenticit de cet artiste gyptien. Rien nempche, comme on le voit, de suivre ce qui se passe ltranger, dans le mouvement artistique international, hors de la nation, condition de ne prendre que ce qui a de la valeur, qui soit acceptable, fin de prserver lidentit gyptienne qui honore chaque gyptien, et de ne point se laisser emporter par ce qui est import, qui vise liminer lidentit et loriginalit gyptienne, qui se propage tous les coins de la terre, travers lhistoire... Toutes mes flicitations et toute misricorde ce grandiose artiste ( Fakhri Ahmad Osman, Ambassadeur )

33

*A lme sensible dont les constellations de sa peinture planent au firmament de son exposition... A Lotfy... lternel prsent... Quand le tableau captive les regards, et que dferlent les Signes dune cration suprieure, alors spanouissent les visions qui dissipent lusuel, par un lan dexpressions resplendissant despoir, embrassant la fois lextrme sensibilit, la stricte obdience, le soufisme et lingniosit de lme, pour donner lieu des arcs-en-ciel de couleurs qui se meuvent pour percevoir, dans le trfonds, des royaumes qui dferlent en rivires mlodieuses... et... Et se perdent les mots... Seules ses rminiscences, et le cri dun espoir dune exposition permanente, que personne comme Zeinab, qui porte en son cur la splendeur de la ressouvenance, pour lever ce sanctuaire, tant elle-mme un paradis de correspondances... ( Dr Hussein Abdel-Kader ) * Je ne trouve presque pas dautres mots plus adquats, pour dcrire les tableaux de lminent artiste Lotfy El-Tanbouli que : Ce sont lexpression des caractristiques uniques du peuple gyptien, dbordant de valeurs humaines ternelles, qui correspondent avec ltre humain o quil soit... Autant nous scrutons profondment ses peintures du terroir de cette socit, refltant sa spcificit, autant ressort sa puissance reprsenter ltre humain en gnral. Car lexpression sincre laquelle sastreint lartiste vridique, cest le fait dexprimer lhumanit entire, comme elle prouve que le nationalisme de lart pur, raffin, est en effet, son seul acheminement vers son universalisme... El-Tanbouli, quAllah ait son me en paix, slana en exprimant les sentiments humains qui lentourent avec tout ce que comporte sa personnalit unique de gnrosit, damour, de compassion, de cordialit, de dvouement et dattachement sans fin... et cela, linstar de son lan prcieux vers son pays, lorsque lui fut accorde la mission de la documentation des monuments de la Nubie, durant la Campagne de Sauvegarde de ces monuments, de la submersion, surtout les deux temples dAbou Simbel et de Philae. Il tait dune immense nergie, doue dun formidable sacrifice de soi, un idal que suivaient ses collgues, sans que cet amical sourire ne le quitte point et qui captivait tous ceux qui lentouraient... Croyant fermement que, si jamais ltre humain chante lloge de la beaut, il trouvera toujours celui qui lcouterait et partagerait ce chant avec lui, mme si celui-ci tait dans latroce solitude du dsert... LArt nest-il pas la parole de lhomme quil peut charger de tout ce que la langue ne peut point exprimer ? Nest-il pas une documentation de tout ce qui se meut dans lesprit des gens autour de lui, et de tout ce qui grouille dans le milieu qui lenglobe ? Nest-il pas, en fin de compte, lair pur auquel lartiste dverse son secret et tout ce que renferme son me ?

34

Lartiste Lotfy El-Tanbouli tait, et continu tre, vraiment, un phnomne artistique unique en son genre... El-Tanbouli se forma selon le style en cours, son poque, prenant part en cela avec les autres artistes de son temps, jusquau moment o il connut sa pleine maturit, il octroya alors son style son propre gnie... Et le voil qui se penche dsormais sur son milieu avec un style qui lui est caractristique. Et si jamais il tait redevable, en ses premiers temps, la socit qui lombragea et de laquelle il sinspira et il dessina de son institution, il ne tarda pas donner son attrait personnel sur ce quil absorba. Ce qui lui permit de faire le lien entre la beaut et la perfection, croyant fermement au rapport intime qui les relie. Car chez lui, point de disjonction entre lart et la morale, tous deux tant le dernier refuge auquel recourt la valeur artistique. Cet artiste grandiose, vridique dans tout ce quil nous livra de chef-duvres, tait celui qui a su exprimer lesprit de la nation laquelle il est li, et tout ce qui se meut dans le trfonds de ses habitants. Il sinspira toutes les splendeurs quil a exprim, de lpoque dans laquelle il a vcu, du milieu dans lequel il se dplaa, des vnements dans lesquels il se trouva, et, dans chacun des cas, il exprimait le dferlement de ses sentiments, de son peuple, de son humanisme abondant. De mme, il croyait foncirement, dans tout ce quil a cr, que seul lart honnte et sincre est celui qui fait paratre la couleur de la vrit travers le spectre chromatique. Enfin, je rends hommage lardeur et au dvouement de la splendide pouse du peintre, Professeur Docteur Zeinab Abdelaziz, pour avoir prpar cette exposition de chef-uvres de lartiste, de lternel prsent... Dr Sarwat Okasha, Homme de Lettres, Historien de lart et ex-Ministre de la Culture

35

36

Lotfy . . . et la commmoration. Lotfy tait un exemple rare, en sa prime jeunesse, lorsque nous fmes connaissance. Et cette rare caractristique demeura le trait principal le long de sa vie... La ferveur avec laquelle il plongea dans le domaine de la Culture et de lArt combla sa vie et fut sa vraie vocation. Tout ce quil a pratiqu dans ces domaines varis, durant les quatre annes quil a pass auprs de moi, lcole secondaire AlAbasseya, dAlexandrie, peut tre considr une exprience unique en son genre... Les dons quil possdait furent dvelopps dune matrise foncirement positive, cratrice et gniale, qui le plaa demble au plus haut niveau des gradus de la Facult des Beaux-Arts. Son humanisme extrmement dvou, reprsente lautre trait qui le caractrisait. Cest ce que jai pu constater de prs, en tant que frre an. Ctait une relation humaine o les sentiments et les liens crateurs, tenaient lieu des liens familiaux... Ces sentiments furent les liens qui nous ont unis le long de la vie.. Quand je me remmore, je me sens combl dun sentiment quil est rare de trouver, ni en ces jours-ci ni mme autrefois... Car une personne unique en sa gnrosit demeure unique... Penser Lotfy voque en moi cet ancien vers du pote arabe disant : Les gens se soutiennent, des bdouins aux citadins, les uns pour les autres, et sils ne ressentent pas, ils concourent laide ... En fait, Lotfy tait toujours prcurseur en sa gnrosit, prcurseur en son dvouement pour ses connaissances, ses amis et tous ceux qui lentourent... Cest pourquoi on lappelait avec raison : un Gnreux-Ocan... Salah TAHER 11 / 3 / 2004

37