Bitcoins: futuro?

El mximo que se puede comprar es US$2.900 al da.

Puede usarlo para comprar una cerveza en Berln, pedir una pizza en msterdam, tomar un taxi en Edimburgo, hacerse un chequeo dental en Liubliana, estudiar en Nicosia, comprar medias de alpaca en Massachusetts o hasta ir al espacio con Virgin Galactic.
Cada da, parece, otro servicio se une a la revolucin Bitcoin, al aceptar el pago con la as llamada "moneda virtual".

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Conforme crece su popularidad, lo hace su valor. El mircoles rompi la brecha de los US$1.000 por primera vez. Eso es casi cinco veces ms de lo que vala a principios de mes. Y se debe a varias razones:

Una avalancha de especuladores tras una audiencia en el Senado estadounidense sobre el tema; Los ciudadanos chinos que lo ven como una forma de sacar su riqueza del pas; El pblico que compra una fraccin de la moneda despus de or reportes de otros que hicieron lo mismo y vieron multiplicarse el valor de su inversin. Si todo esto hace que Bitcoin parezca ms un ttulo que una moneda real, tal vez sa sea su justa definicin. A diferencia de las monedas del "mundo real", no hay un banco central detrs del Bitcoin y cualquiera con una computadora lo suficientemente potente puede crear uno por medio de la tcnica conocida como "minera", que se usa para procesar transacciones. clicLea tambin: Gana una fortuna tras invertir US$22 en Bitcoins Entender exactamente cmo funciona el sistema de Bitcoin es slo ligeramente ms fcil que rastrear a su misterioso creador, Satoshi Nakamoto, pseudnimo del autor o autores del artculo que desencaden su existencia. Y, en verdad, el inters en Bitcoin puede ser mayor que su verdadero peso en la economa, con la posible excepcin de la forma en que facilita intercambios ilegales. Pero lo que lo hace importante es lo que representa en cuanto al papel de las monedas virtuales en los prximos aos. En este punto, sin embargo, hay una divisin entre quienes creen que es una fantasa destinada al fracaso y quienes creen que es el futuro de las finanzas. La BBC invit a un partidario y a un crtico a explicar el porqu de su posicin. Mike Hearn, desarrollador de Bitcoin Core Que por qu tiene valor? En los ltimos aos me han debido preguntar eso cientos de veces. La primera vez que us bitcoins fue en abril de 2009, unos pocos meses despus de que aparecieran. Entonces no valan nada, no haba usuarios ni intercambios y tampoco tasa de cambio.
Cualquiera con un telfono inteligente puede intercambiar bitcoins.

Ahora est alcanzando valores mximos por una combinacin de especulacin en su valor futuro y una genuina e innegable utilidad. Pinselo: por qu le toma das o semanas a un banco mandar dinero al extranjero cuando un correo electrnico llega en segundos? El dinero va en barco de vapor o qu? Estn cargando lingotes de oro a lomos de un camello para que atraviese las montaas de Mongolia? Por supuesto que no. La respuesta es deprimente, el bancario es un mercado estancado que funciona sobre una infraestructura que hace tiempo est obsoleta y que mejora slo cuando lo imponen los gobiernos.

Bitcoin ha levantado una tormenta de excitacin a travs del mundo porque es un sistema financiero nuevo, diseado desde cero, por la gente y para la gente. No slo es rpido, barato y sencillo. En Bitcoin todo el que participa tiene el mismo poder. No hay banqueros porque no hay bancos. Y no hay bancos porque no son necesarios: la gente puede controlar su propio dinero. Las reglas del sistema son impuestas por todos a todos. Ni los desarrolladores del software pueden interferir en contra de los deseos del usuario. Con las mejoras tecnolgicas, llegan nuevas caractersticas. Internet funciona por publicidad porque las tarjetas de crdito son demasiado ineficientes para financiar la mayora del contenido. Bitcoin hace posible los micropagos. En lugar de anuncios, pequeas fracciones de cntimos pueden ser transferidas desde el navegador hacia los sitios que visita, sin necesidad de hacer pagos a intermediarios que convertiran el sistema en algo no prctico. El crowdfunding (la financiacin colectiva) no tiene que estar necesariamente restringido a sitios como Kickstarter, con complejas polticas y cobros. La gente puede hacerlo por s misma. Incluso algo tan trivial como un nio que vende limonada puede convertirse en digital porque cualquiera con un telfono inteligente puede aceptar bitcoins, sin necesidad de complicarse con cuentas bancarias. Bitcoin apenas tiene cinco aos. Tiene sus problemas: volatilidad y atractivo para los criminales. Pero con la ayuda de todos, el proyecto puede superar esos obstculos y servir para cambiar el mundo. A comerciar!
Slo una nfima parte de los intercambios con bitcoins usa monedas fsicas.

Bitcoin es un bonito ejemplo de lo que el psicoanalista David Tuckett llama "objeto fantstico" - algo irreal pero inmensamente atractivo. La experiencia Bitcoin engloba nociones de moneda sin estado, intercambio de persona a persona y, por supuesto, ninguna regulacin o intermediacin financiera. La historia original es inteligente y queda bien, y es lo suficientemente complicada de entender para inducir a una creencia en la estabilidad del suministro de bitcoins, lo que conduce a una necesidad de tenerlos ahora mejor que despus. El valor de Bitcoin depende completamente de lo que usted, el comprador, est dispuesto a pagar. Si no hubiera usuarios, no tendra ningn valor. Dado que no tiene valor de uso sino slo de intercambio, Bitcoin puede tener -literalmente- cuaqluier precio, y por eso el mercado de esta moneda est permanentemente en una burbuja. Esta burbuja se formar y explotar varias veces, creando y destruyendo fortunas en el camino. Soy irlands, as que s perfectamente cmo son las burbujas sin sentido. En el nivel psicolgico del inversor, no hay diferencia entre bitcoins, tulipanes, rieles de tren o las burbujas del mercado de valores de los aos 20, los 90 o la mitad de los aos 2000. En este caso, muchas personas estn decidiendo que una cadena de electrones tiene un valor, en oposicin a nada, y quieren verdrsela a la siguiente persona lo antes posible. Mientras le est traspasando sus Bitcoins al siguiente y con un beneficio, estar contento.
Cada vez ms establecimientos aceptan el pago con Bitcoins.

Siempre hay alguien ms tonto. Hasta que se llegue a un punto en el que no haya uno ms. Desde el punto de vista econmico, Bitcoin no es nada especial. Es un valor especulativo que las persones estn comprando bsicamente para pasrselo a otra persona. Todo eso de la "moneda 2.0" es una cuestin de mrketing y no es algo nuevo, ya se us por ejemplo en Estados Unidos en la dcada de 1850 durante el perodo de la banca libre. Como he dicho en todas partes, esta vez no es diferente, pero se puede tuitear sobre ello. El hecho de que Bitcoin no est regulado es un gran aliciente para algunos. Tal como un promotor de Bitcoin me dijo recientemente, y l mismo lo hizo, puedes trasladar Bitcoins por valor de US$1 milln a travs de una frontera en un dispositivo USB y no ser detectado.

Las autoridades no permitirn que esto siga siendo as por mucho tiempo. Los ms grandes defensores de Bitcoin estn al mismo tiempo guardando enormes cantidades de la moneda, as que estn alerta, compradores. Mi colega Karl Whelan sugiri que Bitcoin simplemente puede ser eliminado por la competencia de otros servicios como LiteCoin, TerraCoin y AllahCoin, o ser regulado por gobiernos nacionales e internacionales si se relaciona con una amplia actividad criminal. Los lectores que tengan Bitcoins estarn sacudiendo la cabeza al leer mis palabras, el valor ha explotado en miles por ciento en un solo ao! A lo que respondo: exactamente. Mtase en Bitcoin o cualquier otra divisa digital si lo desea. Espero que le haga rico. Pero no se engae pensando que esto es algo ms que un proceso especulativo para obtener dinero rpido. Todo el contenido mesinico desaparecer una vez que el sistema colapse. Hay muchas cosas en la economa real en las que tambin se puede invertir. La gran ventaja de Bitcoin como "dinero sin estado" es que cuando colapse, el gobierno no tendr que rescatarlo.