22/1/2014

SEDE MANIZALES
Vicerrectora Acadmica

Direccin Nacional de innovacin Acadmica

Inicio contenido Descripcin Objetivos Metodologa Contacto Profesor

ORIGENES DE LA MECANICA DE MATERIALES

Entre los siglos XV y XVI se destaca LEONARDO da VINCI, posiblemente el genio ms verstil de todos los tiempos. Fue el primero en introducir el concepto de: momento de una fuerza y prcticamente fij el principio denominado tercera ley del movimiento de Newton. Sus esfuerzos dieron resultados en campos tan diversos como: la pintura, la escultura, la anatoma, la astronoma, la Fsica, la botnica, la cartografa, estudios de la atmsfera, canales y edificaciones e interpretacin de fsiles. Tambin estudio la flexin de vigas apoyadas en sus extremos y la resistencia de vigas en voladizo; la resistencia de alambres de varias longitudes; hizo algunas investigaciones sobre la resistencia de las columnas, estableciendo que sta vara inversamente con su longitud y directamente con alguna relacin de su seccin transversal. En el siglo XVI Andrea PALLADIO us las primeras cerchas en la construccin de puentes y techos de edificaciones, aunque sus diseos no tenan como base un anlisis racional. En su obra el mismo Palladio expresaba que para su dimensionamiento y concepcin, no es posible establecer reglas ciertas y determinadas 3 . Antes solo se usaban en la construccin vigas, columnas, arcos y cpulas. Sin embargo se necesitaron dos siglos ms para que los constructores se dieran cuenta de la importancia de esta nueva forma estructural y fuera usada masivamente.

Figura 1.4. Palladio, puente en madera sobre el ro Cismone; tomado de la ref. 8 En el captulo VII del libro tercero de su obra: Quatro Libri del lArchitettura, Palladio comenta sobre el puente sobre el ro Cismone, cerca a Trento, de 30 m de luz, cuyo esquema se muestra en la figura 1.3: Los puentes de esta clase son muy slidos, bellos y cmodos. Su fuerza consiste en
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/manizales/4080020/Lecciones/Capitulo%201/ORIGENES%20DE%20LA%20MECANICA%20DE%20MATERIALES 1/5

22/1/2014

SEDE MANIZALES

que todas sus partes se sostienen mutuamente, el entrelazado de todas sus piezas es muy bello y lo que los hace ser cmodos es que su piso se encuentra al nivel del camino de tierra firme.4 Simon Stevin (1548-1620), ingeniero belga, merece ser mencionado pues introdujo el principio del tringulo de fuerzas y escribi sobre varios temas de Esttica e Hidrosttica. GALILEO GALILEI (1564-1642) inaugur la edad de la razn en el anlisis estructural. Fue el primero en estudiar la resistencia de los slidos a la rotura, creando, por as decirlo, la Mecnica de Materiales. En su segundo libro: Dilogos sobre Dos Nuevas Ciencias , discuti el problema de la viga en voladizo bajo su peso propio y una carga concentrada en el extremo. Consideraba que la viga permaneca rgida, excepto en la seccin de falla y que la compresin se concentraba en la parte inferior de esta seccin, con una tensin constante en el resto de ella. Este problema denominado El problema de Galileo no fue resuelto correcta y completamente sino en 1855. Aunque sus resultados no fueron correctos, su trabajo llam la atencin sobre la existencia e importancia de lo que denominamos la mecnica de los materiales.

Figura 1.5. Galileo, dibujo de la viga en voladizo; tomado de la ref. 3 Galileo, aunque no fue el inventor del telescopio, s fue el primero en darle un uso intensivo para sus investigaciones celestes, haciendo modificaciones en l, las cuales superaron a las de sus contemporneos. Fue el primero en comprender las apariencias lunares y en publicar una descripcin del universo, tal como se vea por el telescopio. Descubri las lunas de Jpiter. A travs de sus descubrimientos astronmicos, Galileo se convenci de que las ideas copernicanas eran correctas y que la teora heliocntrica era el fundamento de una nueva metodologa y ncleo bsico de una nueva visin de la realidad. Difundi a travs de cartas, los fundamentos de esta teora, buscando que las personas influyentes y los eclesisticos de la poca comprendiesen el alcance de sus investigaciones y aceptasen que las teoras copernicanas, no eran contrarias a la religin. A pesar de que tuvo xitos parciales, al final fue obligado por el tribunal de la Inquisicin a abjurar de sus ideas copernicanas (1633). Casi veinte aos antes (1615), en carta a la gran Duquesa Cristina, expona sus temores e ideas sobre el oficio del cientfico y la aparente contradiccin con los principios teolgicos. Se presentan algunos apartes de la carta, acogindonos a las recomendaciones de Koyr, famoso historiador de la ciencia y autor de uno de los estudios ms conocidos sobre Galileo, quien insista sobre la conveniencia de estudiar las fuentes y textos originales, ...como nica manera de percibir la atmsfera espiritual e intelectual de la poca estudiada y apreciar en su justo valor los mviles y los motivos que empujaban y guiaban a sus autores.... Deca Galileo,6 ... Ahora bien, si la Teologa, que se ocupa de la elevadsima contemplacin divina y
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/manizales/4080020/Lecciones/Capitulo%201/ORIGENES%20DE%20LA%20MECANICA%20DE%20MATERIALES 2/5

22/1/2014

SEDE MANIZALES

reside por dignidad en el trono regio, por lo que posee autoridad suma, no desciende a las especulaciones ms bajas y humildes de las ciencias inferiores, sino al contrario, como arriba se ha declarado, no se preocupa de ellas en cuanto que no conciernen a la beatitud, no deberan sus ministros y profesores arrogarse autoridad de decretar en las profesiones que no han ejercido ni estudiado. Esto sera como si un prncipe absoluto, sabiendo que puede mandar y hacerse obedecer a voluntad quisiera, sin ser mdico ni arquitecto, que se medicase y construyese a su modo, con grave peligro de la vida de los mseros enfermos y manifiesta ruina de los edificios. Ordenar, finalmente, a los profesores de astronoma que procuren por s mismos protegerse contra sus propias observaciones y demostraciones, en cuanto que stas no pueden ser otra cosa que falacias y sofismas, es mandar algo ms que imposible de hacer. Ya que no solo se les manda que no vean lo que ven y que no entiendan lo que entienden, sino que, al investigar, descubran lo contrario de lo que les viene a las manos. Pero, para hacer esto, sera necesario que les fuera mostrado el modo de hacer que las facultades del alma manden unas sobre otras, y las inferiores sobre las superiores, de modo que la imaginacin y la voluntad puedan y quieran creer lo contrario de lo que el intelecto entiende (hablo siempre de las proposiciones naturales y no de fe, y no de las sobrenaturales y de fe). Yo rogara a estos prudentsimos padres que aceptaran considerar con toda diligencia la diferencia entre las doctrinas opinables y las demostraciones...

Figura 1.5a El telescopio de Galileo (tomada de www.biografiasyvidas.com)

http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/manizales/4080020/Lecciones/Capitulo%201/ORIGENES%20DE%20LA%20MECANICA%20DE%20MATERIALES

3/5

22/1/2014

SEDE MANIZALES

Figura 1.5b Modernos radiotelescopios usados en la investigacin del cosmos; tomada de: HAWKES, Structures, Editorial Mc Millan, USA, 1993 Para un estudiante de ingeniera es casi imposible conocer la extensa obra de Galileo que a finales del siglo XX se estimaba en cerca de 8000 libros publicados sobre su obra y diversos aspectos de su vida, pero su importancia en el cambio de la mentalidad de la poca, que privilegiaba el mtodo aristotlico, es de tal magnitud, que es necesario tener un contacto ms prximo con sus ideas y mtodo de trabajo basado en la experimentacin. Hoy en da parece imposible que una idea o teora cientfica no est basada firmemente en experimentos mensurables; en la poca de Galileo no era as, de ah su importancia para el avance de las ciencias y la ingeniera. Es necesario conocer el mtodo de Galileo, con el fin de reconocer su importancia y adems contrarrestar la creciente importancia de los charlatanes modernos que con las seudociencias y otras manifestaciones ganan todos los das importancia entre los medios de comunicacin y vastos sectores de la sociedad contempornea. Como deca Carl Sagan en su obra: El Mundo y sus demonios, parece imposible que a un cientfico le exijamos que repita una y otra vez sus experimentos para aceptarle sus teoras, pero que en cambio las ideas de tantos charlatanes se muevan libremente y las aceptemos sin el mnimo debate. Escribi Sagan: Hay cientos de libros sobre la Atlntida, el continente mtico que segn dicen existi hace unos diez mil aos en el ocano Atlntico... Lo que casi nunca encontramos en bibliotecas pblicas, puestos de revistas o programas de televisin es la prueba de la expansin del fondo martimo, la tectnica de placas y del trazado del fondo del ocano que muestra de modo inconfundible que no pudo haber un continente entre Europa y Amrica en una escala de tiempo parecida a la propuesta... Es muy fcil encontrar relatos espurios que hacen caer al crdulo en una trampa. Mucho ms difcil es encontrar tratamientos escpticos. El escepticismo no vende. Es cien, mil veces ms probable que una persona brillante y curiosa que confe plenamente en la cultura popular para informarse de algo como la Atlntida se encuentre con una fbula tratada sin sentido crtico que con una valoracin sobria y equilibrada... Si se llegara a entender ampliamente que cualquier afirmacin de conocimiento exige las pruebas pertinentes para ser aceptada, no habra lugar para la seudociencia . Pero en la cultura popular prevalece la ley segn la cual la mala ciencia produce buenos resultados. A estos estudiantes les recomiendo la lectura del breve texto de Narciso Bassols: Galileo Ingeniero y la libre investigacin, Fondo de cultura econmica, 1995. ISAAC NEWTON (1642-1727) profesor de Matemticas en la Universidad de Cambridge, estableci en su famosa obra: Principios Matemticos de la Filosofa Natural, las leyes del movimiento, la ley de la Gravitacin Universal y el Clculo Infinitesimal. Fue notable por su permanente voluntad de reconocer las contribuciones de sus predecesores y contemporneos, expresada en su famosa frase: Si he podido ver ms lejos que los dems, es porque me he parado en los hombros de gigantes .7 Cunta humildad le falta a las generaciones actuales para dar crdito a los trabajos de los dems. Como rara vez se tiene la oportunidad de consultar los textos originales y siguiendo la recomendacin de Koyr, citado antes, se presenta la denominada Ley III , de los axiomas o leyes del movimiento de Newton y conocida por todos los estudiantes de fsica de las facultades de ingeniera:8 Con toda accin ocurre siempre una reaccin igual y contraria: o sea, las acciones
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/manizales/4080020/Lecciones/Capitulo%201/ORIGENES%20DE%20LA%20MECANICA%20DE%20MATERIALES 4/5

22/1/2014

SEDE MANIZALES

mutuas de dos cuerpos siempre son iguales y dirigidas en direcciones opuestas. El que empuja o trae a otro es empujado o atrado por el otro en la misma medida. Si alguien oprime una piedra con el dedo, tambin su dedo es oprimido por la piedra. Si un caballo arrastra una piedra atada con una soga, el caballo es retroarrastrado (por as decirlo) igualmente, pues la soga estirada en ambas direcciones y con el propio impulso de contraerse tirar del caballo hacia la piedra y de la piedra hacia el caballo y tanto se opondr al progreso de uno cuanto ayude al avance del otro. Si un cuerpo cualquiera golpeando sobre otro cuerpo cambiara el movimiento de ste de algn modo con su propia fuerza, l mismo a la vez sufrir el mismo cambio en su propio movimiento y en sentido contrario por la fuerza del otro cuerpo (por la igualdad de la presin mutual). A tales acciones son iguales los cambios de movimientos, no de velocidades, y siempre que se trate de cuerpos no fijados por otra parte. Igualmente los cambios de velocidad en sentido contrario, puesto que los movimientos cambian igualmente, son inversamente proporcionales a los cuerpos. Se cumple esta ley tambin para las atracciones como se comprobar en un escolio prximo. Citas: 3. Citado por Juan Jos Arenas de Pablo, ref.1, pg. 68 4. Arenas, ibdem. 5. Galileo Galilei, Consideraciones y demostraciones matemticas sobre dos nuevas ciencias, pg. 218-219 6. Citado por Navarro en su Antologa de Galileo, pg. 302-303 7. Uribe, Anlisis de Estructuras, pg. 50. 8. Newton, Principios matemticos de la Filosofa Natural, pg. 136.

Univ ersidad Nacional de Colombia Carrera 30 No 45-03 - Edificio 477 Bogot D.C. - Colombia

PBX: 3165000 ext 15501 unvsoporte@unal.edu.co Aviso Legal - Copyright

http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/manizales/4080020/Lecciones/Capitulo%201/ORIGENES%20DE%20LA%20MECANICA%20DE%20MATERIALES

5/5