Bulletin 2013 des Compagnons du Taijiquan

POURQUOI PRATIQUER LA FORME DANS UN ART MARTIAL INTERNE ?

Quel est le but de la pratique dun art martial interne?
Le but dune pratique martiale est initialement le combat au corps corps. Mais avec larrive des fusils en Asie, ces pratiques se sont transformes en art, dans lequel lobjectif nest plus la victoire sur un autre dans un combat, mais le dveloppement de soi, voire labandon de soi la Voie (Tao). Aujourdhui en Occident, les arts martiaux les plus connus sont ceux quon qualifie dexternes car ils sont bass sur la force de contraction musculaire, comme le kung-fu, le Vit-vo-dao, le karat, etc. On y pratique intensment le renforcement musculaire, afin dobtenir de la puissance musculaire lors de combats de comptition codifis pour viter les blessures graves. Quand on parle darts martiaux, cest souvent cette image l quon a en tte. Pourtant il existe un autre type darts martiaux dits internes , car ils ne reposent pas sur cette puissante musculaire. Le Taijiquan en fait partie, aux cts du Xingyi Quan, du Yi Quan et du BaGua Zhang. Quand on regarde un pratiquant dart martial interne, il ne donne aucune impression de martialit. Georges Charles dit quun boxeur1 dart interne ressemble tout sauf un boxeur. Il nest pas physiquement impressionnant, et on le voit souvent pratiquer un enchainement de mouvements codifis et lents sans partenaire, quon appelle la forme2. A quoi peut bien servir de pratiquer des gestes lentement et seul, si lobjectif est un combat ? Bien sr aujourdhui le combat du Taijiquan est trs codifi, cest devenu le tuishou, ou mains collantes. Nanmoins, ces deux aspects du Taijiquan semblent navoir aucun lien.

Un art de sant ?
Devant ce problme, certains vont jusqu dire quaujourdhui le Taijiquan nest plus martial, et serait devenu exclusivement une pratique de sant. Dans ce cas, comme il est long et difficile dapprendre la longue forme dune centaine de mouvements du Taijiquan, le Qi gong est plus accessible. Le QI gong est une gymnastique mdicale conue pour la prvention des maladies, en se basant sur la mdecine traditionnelle chinoise. Elle tait prescrite par le mdecin traditionnel, en complment des traitements base de plantes ou dacupuncture. Les enchainements de QI gong sont courts et assez faciles mmoriser, ce qui les a rendu populaires ces dernires annes. Pour ma part, je nai pas constat que le QI gong apprenne se mouvoir de faon fluide et harmonieuse, ni se relier de faon ouverte au monde environnant ; mais jadmets quil serait injuste de le lui reprocher puisquil na pas t conu pour cela, contrairement au Taijiquan.

Un art de combat pacifique ?

Quand on se penche sur les textes classiques du Taijiquan, il est souvent crit quil sagit de se mouvoir de faon fluide, sans effort, avec un mouvement continu et une grande attention son propre mouvement et celui du partenaire/adversaire. Beaucoup de ces textes concernent le travail deux (tuishou), et de ce fait, certains ont adopt une position oppose la prcdente. La forme nest pour eux quune tape prliminaire au travail deux, et doit tre transforme quand elle ne correspond pas la logique de ce travail deux.

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Taijiquan veut dire boxe du fate suprme Il existe en fait de nombreuses formes diffrentes

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Un art de sant et un art martial : est-ce suffisant daccoler les deux?

Ne pouvant trancher entre ces deux positions extrmes, beaucoup denseignants disent que le Taijiquan est la fois un art martial et un art de sant, ou quil y a plusieurs facettes et que chacun vient y prendre ce quil veut. Javais aussi cette position disant que le Taijiquan est la fois un art de sant et un art martial, mais cette juxtaposition des deux aspects nen fait pas un tout cohrent. Certes, je sentais bien que la pratique de la forme donne les bases fondamentales la pratique deux, et la pratique deux donne de lenracinement et un corps plus habit ; mais je narrivais pas formuler le lien profond qui relie la pratique de la forme, du tuishou et des armes. Je restais dans la dualit entre martial et sant.

Pourquoi rechercher un mouvement harmonieux et ais ?

Cest en lisant un livre de biomcanique3 pour lentrainement des athltes de haut niveau que jai trouv la rponse. Johanne Elphinston tait confronte un problme tout fait diffrent du ntre. Elle soignait des athltes de haut niveau prsentant des blessures rptitives, ou devait aider des athltes fort potentiel qui stagnaient dans leur progression. Par ailleurs, elle tait frappe par le fait que les plus grands athltes dans leurs meilleures performances semblent se mouvoir harmonieusement et apparemment sans effort, contrairement leurs concurrents. Cela lui a sembl tre la cl de la russite. Son hypothse a donc t que les blessures, la stagnation et limpression deffort pouvaient avoir la mme cause, savoir lutilisation excessive de muscles inadapts pour le mouvement souhait.

En effet, nous nutilisons pas forcment les muscles les plus adapts. Quand on nous a demand pour la premire fois de nous mettre debout et de marcher, on la fait en cherchant seulement la russite. La qualit du geste, son aisance et sa fluidit nont pas t pris en compte. Comme ce schma moteur nous russit, on le conserve, quil soit optimal ou non. Ainsi, la plupart dentre nous nutilisons pas nos muscles de faon optimale pour se tenir debout. Au lieu de nous maintenir debout sans effort perceptible, grce aux muscles stabilisateurs de la posture, nous utilisons dautres muscles, qui sont moins efficaces dans cette tche. On les appellera des muscles compensateurs de la posture, car ils compensent le manque dactivit des muscles stabilisateurs. Ils se contractent fortement pour compenser et peuvent devenir chroniquement trop tendus ou raccourcis. Par exemple, des muscles recteurs de la colonne crisps sont trs souvent associs au mal de dos. Pourtant si ce schma est suffisant pour se tenir debout, on aura donc beaucoup de difficult raliser des gestes complexes ou qui demandent de la force, car notre corps est trop occup

Johanne Elphinston Stability, Sport and Performance Movement: Practical Biomechanics and Systematic Training for Movement Efficacy and Injury Prevention Lotus Publishing [Anglais seulement]

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tenir debout. En effet, les muscles compensateurs de la posture ne sont plus disponibles pour faire bouger le corps, alors que cest leur fonction normale. Figure 1 : Muscles stabilisateurs et compensateurs sur la face postrieure du corps.

Afin dapprendre aux athltes bouger de la faon la plus efficace possible et sans se blesser, Johanne Elphinston a adopt une mthode radicale et trs droutante pour ses patients. Elle leur demande deffectuer des gestes simples, sans puissance musculaire (donc sans rien dans les mains ni partenaire), et de les faire le plus lentement possible, et avec le plus dattention possible aux sensations. Le but est de faire le moins deffort possible, et de montrer une aisance dans le geste. (a vous rappelle quelque chose ?) Si le geste demande un effort ou que la personne de donne pas limpression que cest facile, alors elle lui donne un geste plus facile faire. Il sagit ainsi de reprer et dliminer les compensations, cest--dire lutilisation de muscles autres que ceux qui peuvent effectuer ce mouvement avec trs peu deffort. Aprs la lecture de ce livre, il me semble que un des objectifs majeurs du travail de la forme est dapprendre bouger de faon aise, sans effort, en cessant dutiliser certains muscles et en en ractivant dautres. Le fait de ne pas utiliser les muscles appropris nest pas seulement un effort inutile, mais cest aussi une entrave nos mouvements ou une source de dsquilibre. En effet, spontanment, on utilise souvent des muscles puissants destins raliser des mouvements, afin dassurer notre quilibre, au lieu dutiliser seulement les muscles stabilisateurs. Si on souhaite alors faire un mouvement, qui est normalement contrl par ces mmes muscles, alors notre quilibre est compromis. Et si on souhaite garder lquilibre, alors lamplitude des mouvements sera rduite. Par exemple, on peut stabiliser les os de lpaule sur lesquels sarticule lhumrus en utilisant normment les muscles de la face avant du corps. Le cas le plus frquent est lutilisation excessive du grand pectoral, qui se raccourcit et donne des paules enroules vers lavant, avec un haut du dos arrondi. Ou alors, on peut aussi utiliser de faon excessive le petit pectoral, et cela dplace lomoplate. Dans ces deux cas, on sera limit dans les mouvements des bras vers le haut. Figure 2 : Muscles compensateurs dans la stabilisation de lpaule, sur la face avant

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Il faut donc rapprendre utiliser des muscles dits stabilisateurs pour leur confier eux seuls notre quilibre, afin de librer les muscles de mouvement et leur permettre de raliser seulement des mouvements. Par exemple, dans le cas de lpaule, si on cesse dutiliser le grand pectoral pour la stabilisation, il devient disponible pour bouger le bras. Lever le bras demandera moins deffort, et sera mieux contrl. Si on cesse de crisper de faon chronique les rhombodes, lomoplate pourra glisser sur les ctes, ce qui est indispensable lors de llvation des bras au-dessus de la tte. De plus, il est fort probable que certaines douleurs rcidivantes, lies la mauvaise position de lpaule, disparaitront. Figure 3 : Muscles stabilisateurs et compensateurs dans la stabilisation de lpaule, sur la face arrire Cet apprentissage est difficile car on sent peu les muscles stabilisateurs. En effet, comme ils sont bien placs, ils peuvent stabiliser notre posture avec trs peu deffort, et nous ne percevons pas forcment leurs faibles contractions. Le plus souvent, il est plus facile de se concentrer sur le fait de ne pas utiliser dautres muscles que les stabilisateurs, et de garder relchs tous ceux qui pourraient raliser des compensations. Le mouvement se produit alors rellement sans effort. Cest bien l la difficult, car on a limpression de ne rien faire, et on sait bien que si on ne fait rien, forcment on ne russira pas , nest-ce pas ? Cest l une croyance profonde, et il est difficile d'accepter davoir limpression de ne rien faire, de seulement crer les conditions favorables pour que la stabilisation advienne. Cela demande de lcher prise en renonant toutes nos habitudes, et tout notre savoir . Par exemple, pour garder un tronc bien quilibr, avec un axe central stable et un quilibre parfait, il ny a presque rien faire. Il suffit de penser stirer vers le bas et vers le haut (comme si on voulait loigner le bassin des paules), et relcher tous les muscles inutiles. En fait, cest dj en faire beaucoup trop. Il faut plutt laisser ltirement se produire, comme une algue qui stend dans le courant ; et laisser les muscles compensateurs du dos et les abdominaux se relcher. Quand on y arrive, cela donne limpression est que a tient tout seul , et cela rappelle certaines descriptions nergtiques disant que le corps tient par un canal central dnergie qui va du prine au sommet de la tte. Plus prosaquement, les scientifiques ont montr quil sagit de lactivation des tous petits muscles entre les vertbres appels multifidus, ainsi que de la couche abdominale la plus profonde, que sont les abdominaux transverses. Les muscles recteurs de la colonne et les abdominaux grands droits sont parfaitement inutiles au maintien de lquilibre. Pour tenir sur un pied, lactivation des fessiers, et en particulier du moyen fessier de la jambe dappui, assure un parfait quilibre. Tous les autres muscles sont dsormais disponibles pour le mouvement.

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La mthode traditionnelle de rquilibrage musculaire est lpuisement

La mthode traditionnelle pour apprendre ne plus utiliser de muscles compensateurs est de tenir trs longtemps une position denracinement comme embrasser larbre , jusqu obtenir des tremblements, qui sont le signe que les muscles compensateurs spuisent. Quand ils sont compltement puiss, ils se relchent et on peut dcouvrir une nouvelle faon de se tenir debout, sans eux. En effet, les muscles de mouvement sont des muscles fatigables, alors que les muscles compensateurs ne le sont pas. Cela tient une diffrence de mtabolisme. Georges Charles raconte que lors de son premier cours en Chine, on lui a fait tenir la posture de larbre pendant plus dune heure dans ce but. Il a eu beaucoup de mal rentrer chez lui, tant ses jambes lui faisaient mal. Cette technique me semble pertinente pour donner la possibilit de dcouvrir en ngatif lexistence de muscles stabilisateurs et enregistrer la sensation que cela produit de se maintenir sans effort grce eux. Cependant, ds que les muscles compensateurs auront rcupr, les compensations lors des mouvements recommenceront. Afin dviter ce problme, une autre technique traditionnelle est de rpter un mouvement jusqu puisement de certains muscles compensateurs. On espre ainsi que les pratiquants mmoriseront le schma moteur obtenu aprs puisement. Cela ne me semble pas compltement pertinent car on commence par rpter des centaines de fois le schma moteur que lon souhaite oublier ! De plus, la plupart des gestes ncessitent dutiliser la fois les muscles stabilisateurs infatigables et des muscles de mouvement fatigable. Il faut donc apprendre lutilisation conjointe des deux, en utilisant chacun dans la fonction o il est optimal. De plus, mme si les pratiquants taient disposs suivre ces entrainements pnibles (ce dont je doute), je ne me sens autorise les leur infliger que si cest absolument indispensable et pertinent. Or, je viens dvoquer pourquoi cela ne me semblait pas absolument pertinent ; et grce la biomcanique rcente, cela ne me semble vraiment pas indispensable.

Le rquilibrage musculaire peut dbuter en utilisant des donnes scientifiques rcentes

Ne marche pas sur les traces des anciens ; Cherche ce quils cherchaient. Bash Matsuo moine zen.

Contrairement aux chinois anciens, nous avons identifi les muscles stabilisateurs de la posture, et des tudes ont montr dans quelles conditions on pouvait les activer. Ces connaissances fournissent la base dexercices crs par des physiothrapeutes amricains et allemands. Nous pouvons utiliser ces exercices simples mais puissants pour obtenir un axe central stabilis avec le minimum deffort, un bon quilibre et enracinement, et une grande mobilit.

La forme peut nous apprendre bouger sans compensations

Aprs ces exercices simples, les physiothrapeutes recommandent daugmenter progressivement la difficult des exercices tout en maintenant la qualit du mouvement acquise prcdemment. Il y a deux faons daugmenter cette difficult : la premire est lhabilet motrice. On demande deffectuer des gestes de plus en plus complexes, tant sur le plan de lquilibre que de la coordination. Or, cest exactement ce que propose notre forme YangJia Michuan, qui est particulirement pdagogique de ce point de vue. Les 13 postures demandent une coordination et un quilibre de premier niveau, avec peu de rotations du corps. Le 1er Duan demande un meilleur reprage dans lespace, et des mouvements du bassin qui soient bien dissocis de ceux de la jambe dappui. Le 2me Duan est un dfi pour lquilibre et la mobilit des jambes, avec une 2me partie assez athltique. Le 3me Duan demande de garder son quilibre avec un axe central qui nest pas toujours vertical, et une spiralisation du tronc.

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Il contient aussi une partie trs physique et demandant un quilibre parfait. On est ainsi confront des difficults croissantes, au sein desquelles il faut trouver laisance et labsence def fort. Cest pourquoi il peut tre bien plus profitable de redoubler ou de rester un mme endroit de la forme, plutt que de vouloir avancer tout prix. En effet si on veut avancer tout prix, on se trouve confront(e) un niveau de difficult qui nest pas encore ralisable sans compensations. On va donc apprendre compenser, ce qui loppos du but recherch ! Idalement, il ne faudrait avancer que lorsquon peut raliser les gestes prcdents (presque) sans effort, tant sur le plan physique que du point de vue de la mmorisation. Lautre source de difficult est daugmenter la charge , cest--dire tenir une masse dans les mains. Cest ce quon fait avec des armes lgres (ventail) ou lourdes (balle) et/ou longues (pe, perche). Un autre type de charge est la rsistance dun partenaire.

Le travail deux est un dfi supplmentaire

Dans cette progression, Ephinston termine par le travail avec un partenaire, car il y a alors la difficult de la charge (le partenaire peut rsister ou pousser) et en mme temps de lhabilet motrice, par la coordination de nos gestes mais aussi lcoute des mouvements de lautre. Il y a donc 3 sources de difficults combines. En travaillant deux, on se rend vite compte que notre partenaire peut profiter de chacune de nos crispations. Or, celles-ci proviennent gnralement de mouvements compensatoires inadquats. En se dbarrassant de ces compensations, on offre moins de prise au partenaire. Il y a aussi des crispations psychologiques, et l aussi on peut prendre conscience dides compensatoires parfaitement inutiles, dont il faut aussi sapprendre se dpouiller. On peut alors tre plus lcoute de lautre et de ses compensations. Cette coute permet de choisir le bon moment et la bonne direction pour agir. Cest la base de lefficacit dans un art qui tient la force musculaire (compensatrice ou crispe) pour un problme et non pour une solution. Chen Man Qing appelle cette force musculaire la force obscure et recommande de sen dfaire.

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La puissance des frappes lastiques

Lorsque les muscles sont dbarrasss des tensions inutiles, on peut dvelopper la puissance typique des arts internes. En effet, la force dun impact est proportionnelle au carr de la vitesse4, ce qui fait que la vitesse est llment dterminant de la puissance dune frappe. Contrairement aux arts externes, le Taijiquan nutilise pas la puissance musculaire pour frapper, mais la vitesse obtenue par llasticit musculaire. Les frappes ressemblent celles dun fouet, et non pas celle dune massue. Pour les raliser sans affecter les articulations, il faut bien quilibrer les muscles autour des articulations (les muscles agonistes et antagonistes doivent avoir la mme puissance et une bonne synchronisation). Tout le travail prcdent de rquilibrage musculaire et dquilibre autour dun axe dynamique y prpare. On ne sentraine jamais aux frappes dans le vide , car alors toute la force revient en retour vers le point dmission et peut induire des douleurs lombaires pour les coups de pied ou des douleurs dorsales pour les coups de poing. Le minimum est une frappe de la jambe contre la main comme dans la forme, mais on peut aussi travailler avec des sacs de frappe.

Conclusion
Il me semble que le but du travail de la forme et des exercices de base est de modifier nos schmas moteurs, afin de bouger de faon fluide et sans effort, harmonieusement. Pour supprimer les compensations musculaires, la mthode traditionnelle dpuisement peut avantageusement tre remplace par les exercices issus des donnes rcentes de la biomcanique. Le travail de la forme peut alors seffectuer sur de bonnes bases et proposer des situations de difficult croissante, qui nous permettront de progresser dans notre quilibre, notre stabilisation sans effort et notre mobilit, condition de ne pas rintroduire de compensations en voulant avancer trop vite. Il me semble que le mouvement ne peut tre compltement fluide que lorsque nous pouvons sortir de notre bulle et avoir une connexion vivante avec ce qui nous entoure. Jinsiste sur vivante pour diffrencier cette relation relle de lide de se relier lunivers , qui est un concept et non une exprience incarne. Pour apprendre tablir une connexion vivante avec tout ce qui nous entoure, le plus efficace est dtre compltement prsent, en crant un moment harmonieux deux, mais un mouvement pas forcment fade ni exempt de confrontation. Pouvoir inclure tous les aspects de la vie dans linteraction, cest cela lharmonie. Cela nous pouvons le dcouvrir de faon privilgie dans le travail deux. Pour autant, je ne considre pas que le travail deux est laboutissement et la justification de la forme. Je pense que les applications martiales donnent une signification cette forme, et que le tuishou permet de tester si notre travail de la forme nous a rellement apport de la fluidit et de laisance, dans une situation plus difficile, o les compensations ont plus de chance de rapparaitre. On peut ainsi mesurer ce qui est rellement disponible, et ce qui est encore amliorer. Le travail deux, tuishou et applications martiales, ne sont rellement des activits internes que si on les base sur les principes fondamentaux du Taijiquan, et en particulier le minimum deffort et la
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Energie cintique = 1/2mv2 (m=masse, v=vitesse)

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dtente. La tentation est grande de vouloir gagner tout prix, en oubliant compltement lessence de notre pratique. Ainsi, aucun de ces deux aspects ne peut exister dissoci de lautre, ni mme en remisant lautre une position subalterne, car chacun nourrit lautre. Ngliger la forme au profit du tuishou nous fait perdre loccasion de rpter inlassablement les mmes mouvements pour en liminer toutes les compensations musculaires inutiles. On risque long terme dy perdre en fluidit. Mais ngliger les pratiques deux au profit de la forme nous fait perdre le contact avec le rel. On perd loccasion de tester la qualit de nos mouvements. Comment savoir si notre stabilisation est rellement efficace si on ne la met pas lpreuve ? Comment savoir si on est vraiment ouvert au monde si on ne teste pas nos ractions face aux autres ? Le risque long terme est de senfermer dans ses ides. Enfin, il me semble que ces pratiques ne sont pas seulement complmentaires, mais quassocies elles font merger un plan supplmentaire, qui est la dimension spirituelle de la pratique. Selon moi, la spiritualit est un chemin au long duquel on se dpouille de toutes ses ides et croyances sur soimme, les autres et le monde. Plus le dpouillement progresse, et plus on peut tre rellement prsent de faon ouverte. Le travail bien conu de la forme nous dpouille des tensions des muscles compensateurs et en mme temps de certaines tensions psychiques. Le travail deux permet une observation plus directe de nos motions dans la relation, nous apprend lenracinement et ainsi laisser passer toutes les penses. Cest aussi un moment privilgi pour vivre lexprience que le zen appelle mu-shin, pas desprit, cest- dire quand labsorption dans le moment prsent est si profonde quon sy oublie totalement, tout en tant dune prsence totale tout ce qui se prsente. Vouloir accder la spiritualit en faisant lconomie de la rencontre de lautre est un chemin bien difficile, car lautre est dune aide formidable pour nous permettre de remettre en questions nos croyances et nos habitudes et nous soutenir sur ce chemin. Inversement, il est bien difficile aussi de sen remettre seulement au travail deux, car il faut pouvoir rester insensible toute comptition, ambition ou besoin de reconnaissance. Le chemin spirituel que nous propose le Taijiquan a deux pieds : dune part une pratique de dpouillement de soi pendant la forme, et dautre part une pratique douverture pendant le travail deux5. La Voie du Milieu est de pratiquer les deux simultanment, de les cultiver avec autant de soin, et de laisser leurs effets squilibrer en nous et nous faire cheminer.

Alix

Rfrences : 1) En anglais, malheureusement sans quivalent franais :

La rfrence pour comprendre : Johanne Elphinston Stability, Sport and Performance Movement: Practical Biomechanics and Systematic Training for Movement Efficacy and Injury Prevention , Lotus publishing Le livre prcdent fait curieusement limpasse sur le plancher pelvien, pour combler ce manque voici un livre avec des exercices formidables : Benita Cantieni Tigerfeeling : The perfect pelvic floor training for men and women SdWest sur Kindle Pour les pathologies, des exercices efficaces utilisant le principe du rquilibrage musculaire : "Fixing you : Back pain" Rick Olderman Boone publishing

Cela mvoque bien sr la Voie du zen qui demande dquilibrer sagesse et compassion.

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2) En franais
Des exercices dapplication et un peu de thorie, mais on reste sur sa faim de ce ct : Un corps sans douleur , Sculptez vos abdos , Christophe Carrio ditions Souccar Sur le plancher pelvien, des exercices complmentaires de ceux de Cantieni, avec plus de dtails anatomiques : Eric Franklin Pelvic Power pour hommes et femmes : Exercices physiques et mentaux pour la force, la souplesse, la posture et l'quilibre ditions Gremese