Pgnas: 346 Sinopse O vro conta a hstra de Rosa Mara, uma portuguesa que encontra o destno no Bras, e de sua eterna amga, Mara Lusa, moa muto rca, que se apaxonou por Tobas, um negro escravo. Os dos tveram que utar contra o preconceto e o poder e contaram, para sso, no s com a|uda esprtua, mas tambm com o auxo de dos negros vehos, sempre ao ado dees. uma hstra repeta de suspense e emoo. A dor e o sofrmento fazem parte da vda dos personagens que no fna, entendem que o bem mas precoso a amzade e a eadade, e que apesar de tudo, vver sempre vae pena. Afna, tudo pode acontecer, "Ouando o passado no passa". Sumro Prefco Uma fama...um ugar....uma amzade A festa de Santo Antno Prevses se reazando Uma terra dstante Compra de escravos Encontro nesperado Conhecendo os deuses dos negros O acdente Mas forte que tudo O resutado do amor Uma porta que se abre Vagem para Portuga Pane|ando o ma Trao Encontrando o cu Notca ndese|ada A hora da vngana A decso de Rodofo Um an|o envado peo cu Reencontrando o vdente A decso de |os A descoberta de Ceeste Preconceto Tentao Conhecendo a Corte A vota de Fepe O reencontro Epogo Prefcio Aconteceu comigo Este fo o prmero vro que escrev. Surgu quando eu tnha cnquenta e quatro anos e em um momento da mnha vda em que |ugue estar tudo perddo. Embora eu houvesse trabahado muto em mnha vda, naquee momento, hava perddo tudo. Meu tmo negco, como o outro tambm no deu certo. Trabahava com artgos para nova. Era um negco que tnha tudo para dar certo. Acho que, como todas as pessoas que trabaham assm, eu venda com cheques pr-datados e pagava a mercadora, tambm com cheques pr-datados. Eu tnha vras pessoas que trabahavam para mm e saba que eas dependam do sucesso do meu trabaho. Tudo corra bem, at que um cheque de cnco m reas votou o que me causou um ma rreparve, no tnha como pagar as mercadoras que hava comprado. Para contnuar trabahando recorr a agotas e esse fo o comeo do meu fm. Em pouco tempo estava devendo muto, uma quanta mpagve. Para fugr das pessoas que, com razo, me cobravam, fug para o tora e fu morar em um apartamento que mnha fha hava termnado de comprar. Fque , soznha e desesperada. Eu, que nunca hava fcado devendo nada para nngum, que sempre tve meu nome mpo, estava a sem saber ou ter o que fazer. Meu corao doa, pareca que a estourar e eu peda que estourasse, pos, para mm, no hava mas um camnho e eu no consegua me sucdar. Am de me consderar veha, v que toda mnha vda de trabaho no tnha dado em nada. Sempre que agum trabaho no dava certo e eu tnha que trocar por outro, nervosa, grtava: Deus no quer que eu trabalhe|" O tempo fo passando. Eu dorma no cho e tnha s uma geadera, um fogo e uma teevso veha. O meu saro de pensonsta permta que eu me amentasse, nada mas. Estava to desesperada que no consegua fazer nada. No consegua er, assstr teevso, nada... s chorava... Em uma manh, depos de ter passado uma note quase sem dormr e sem ter o que fazer, gue o rdo e, por estar na praa, so poucas as estaes que entram. Comece a rodar o boto e ouv a voz de um homem faando bem acaprado. No saba quem era aquee homem, nunca hava ouvdo faar nee, mas mesmo assm, pare e fque ouvndo. Ee estava atendendo a uma muher que faava peo teefone. Ea dza: - Meu mardo perdeu tudo o que tnha, est desesperado! Ee camamente perguntou: - Ee t vvo? Ea, parecendo no entender, respondeu: - Est, graas a Deus. - Ento ee num perdeu nada... s contnuar... Da para frente, no embro mas como fo a conversa, somente fque pensando: ee est certo. Eu anda estou vva! Como sempre trabahe vou encontrar um outro trabaho e vou consegur consertar a mnha vda! Sent um novo nmo. No saba como, mas senta que aguma cosa a acontecer, agum trabaho, como sempre, a aparecer. Os das foram passando. Contnue gando o rdo na mesma hora e descobr que aquee homem que faava acaprado era Caunga, o gua esprtua de Luz Gasparetto, que eu | conheca peas mutas vezes que o hava vsto na teevso pntando quadros maravhosos. Em uma manh, acorde com um pensamento estranho. Va um ugar, uma fama em Portuga. No entenda o que estava acontecendo e dexe pra . Mas aquea fama e aquee ugar no saam da mnha cabea. Tente pensar em outras cosas, mas no consegua. Pegue um vro para er e uma das personagens dza: "| tve fhos, | pante uma rvore s fata escrever um vro!" Pare e sorr, pensando: "Tambm j tive trs filhos, e quando minhas filhas foram ser escoteiras, plantei muitas rvores, s falta escrever um livro". Aquea fama, aquee ugar votaram ao meu pensamento, no entenda o que estava acontecendo. Pense: "E se eu escrevesse um livro sobre essa famlia, sobre esse lugar?" Ao mesmo tempo, pensava: "No, como vou escrever? No tenho escola| 5 estudei at o quarto ano primrio| No tenho como escrever um livro|" Os das foram passando e eu no parava de pensar naquee ugar. Em uma manh, surgu o rosto de uma mocnha nda e que morava naquea casa. Enquanto tomava o meu caf, pense: "5er que isso vai dar uma histria? Tambm, no tenho o que fazer. Estou aqui, sozinha e sem ter o que fazer. Vou tentar escrever, no menos vou ter o que fazer". Fu at o supermercado, compre um caderno e comece escrevendo sobre aquee ugar, aqueas pessoas e, prncpamente, sobre aquea mocnha. Assm que comece a escrever, as magens foram se tornando mas ntdas. Eas vnham com tanta fora que mnha mo no consegua acompanhar meus pensamentos. Mnha mo doa, pos eu no estava acostumada a escrever, mas mesmo assm eu no parava. A hstra fo surgndo e eu escreva chorando, pos no consegua acredtar que estava escrevendo cosas to ndas. Mutas vezes, enquanto escreva, tve de parar para poder enxugar os meus ohos. A cada da que passava ea a fcando mas nda. Por agum tempo eu evantava pea manh e no saba o que escrever. Estava ansosa, como um etor quando est endo um vro, quera saber a contnuao, mas, nada. Em outra manh, acorde com a contnuao. Assm fo at quando o vro termnou. Ouando ee estava pronto, eu estava fez, mas, ao mesmo tempo, saba que sera muto dfc pubcar. Meus fhos no acredtavam que eu tnha escrto uma hstra. Estavam fezes, pos durante todo o tempo em que escrev eu hava renascdo, pareca outra pessoa. Antes dsso, ees estavam preocupados, com medo que eu entrasse em depresso. Mnha fha, Adrana, quando comece a escrever, dsse que se eu escrevesse ea a corrgr. Ouando o vro fcou pronto e ped para que corrgsse, ea desconversou e dexava sempre para o outro da. Ea saba que eu estava empogada e fcou com medo de ter de me dzer que o vro era rum e eu votasse a fcar como antes. Um da, eu estava ouvndo o programa do Gasparetto e ee dsse: - Temos uma editora onde so publicados os meus livros e os da minha me. Mas tarde, dona Zba me dsse que ee nunca tnha dto aquo, pos no faava sobre a edtora no programa, mas se que dsse, eu ouv! Resov que a mandar o vro para a edtora. Dsse para mnha fha que se ea no corrgsse a mandar daquee |eto que estava. Ea, no tendo como escapar e com medo que eu me decepconasse, resoveu corrgr. Nessa atura, depos de muto penar, eu, que nunca tnha chegado perto de um computador, | hava passado o vro para um. Enquanto eu mprma as pgnas, mnha fha a endo. Depos de mas ou menos uma hora que estava endo, ea veo, muto nervosa at a saa onde eu estava e perguntou: - Me, de onde a senhora trou essa hstra? Pgo d cadea! Comece a rr e dsse: - No pgo, no tre de ugar agum! Surgu na mnha cabea! Eu s escrev. Ea, um tanto temerosa, termnou de er. Depos mandou encadernar e eu cooque no correo. Ounze das depos, receb um teegrama da dona Zba, pedndo que eu fosse at a edtora. Eu comece a tremer. Fu at a edtora. Trema muto de emoo, prmero por conhecer, pessoamente a dona Zba. Uma escrtora maravhosa que eu acompanhava de h muto tempo e depos por saber o que ea hava decddo sobre o meu vro. Assm que chegue, ea me recebeu muto bem. uma pessoa maravhosa, smpes e carnhosa. Sorrndo, dsse: - Eu saba que a chegar um vro para que eu pubcasse. Chegam mutos, todos os das, mas eu estava esperando o seu. Assm que termne de er, saba que era ee. Vamos pubcar. Nem precso dzer da emoo que sent. Por causa dos erros de gramtca, a correo evou muto tempo, quase um ano. Nesse tempo escrev mas dos vros: A misso de cada um" e Nada fica sem resposta". Fnamente o da chegou. Receb um outro teefonema de dona Zba para me avsar que o vro estava pronto. Ouando chegue e v o vro, s no chore na frente dea, por vergonha e por fazer um esforo muto grande. Sent a mesma emoo de quando pegue meus fhos nos braos pea prmera vez. Ee estava a. Com uma capa nda, que ser muto dfc fazer outra gua. Fo pubcado e at ho|e, de todos os meus vros, o mas venddo. Depos dee, veram outros. E, atravs de cartas e mensagens pea nternet, se que todos ees tm a|udado a mutas pessoas. Essa a mnha maor fecdade. Ho|e eu brnco, dzendo: - Deus no quera que eu trabahasse, ee quera que eu escrevesse e, quando vu que no hava outra manera, dsse: Vamos tirar tudo o que ela tem, assim ela vai parar de procurar trabalho e sem ter alternativa, s a de escrever". Por sso, quando estou dando autgrafos em agum dos vros eu escrevo: "Ouando pensamos que tudo termnou, para Deus, est apenas comeando". Isso fo o que aconteceu comgo. Isso nos d, a todos, a certeza de que nunca estamos ss. Oue, para que nossa msso se|a cumprda, a|uda no fatar e a vda, nevtavemente nos conduzr. S precsamos acredtar que somos fhos de um Deus perfeto e sbo e entregarmos nossas vdas em Suas mos, todas as portas se abrro. Sem mas, s posso agradecer a Deus, meus mentores e a todos vocs que gostam dos vros e de mm. Esa Masse Uma fama...Um ugar...Uma amzade... Esta hstra aconteceu h muto tempo, mas seu refexo se estende at ho|e. Em Portuga, hava um pequeno sto chamado Va das Fores. Tnha esse nome porque a fama que morava, am de crar ovehas, possua uma nda pantao de fores, que era conhecda em todo o povoado. Esse pequeno povoado fcava na rego de Trs- os-Montes. Nesse sto, morava uma fama consttuda por cnco pessoas. O chefe da fama, senhor Tadeu, homem de mas ou menos cnqenta anos, trabahador e honesto, herdou a va de seu pa. Desde crana, cudou de ovehas e comercazou sua . Sua muher, dona Mara Teresa, me dedcada, que, |untamente com o mardo, s tnha um dese|o na vda: o bem-estar de seus fhos. Tadeu, que evava o nome paterno por ser o fho mas veho, estava com vnte e quatro anos e, assm como o pa, cudava das ovehas. |os, o fho do meo, com vnte anos, no gostava do trabaho, mas tambm a|udava o pa a cudar das ovehas. Os quatro vvam para fazer os dese|os de Rosa Mara, a caua, que era amada por todos. Dezesses anos, bonta, com um ongo cabeo negro e ohos castanho-caros, parecendo duas gotas de me. Rosa Mara era quem cudava da pantao de fores e a|udava a me nos afazeres da casa. As fores, cutvadas com carnho, eram venddas no povoado. Vvam uma vda tranqa, cada um cudando de sua obrgao. Tadeu pa e Tadeu fho am at o centro do povoado comercazar as ovehas, a e as fores. Todos os anos, no ms de |unho, hava uma grande festa no povoado em homenagem a Santo Antno de Pdua. Essa festa era muto esperada, no s por todos os moradores das redondezas, mas tambm por aquees de ugares dstantes. Sempre nessa data, dona Mara Teresa preparava com carnho as roupas de todos para que fossem bem arrumados, porque se encontraram com conhecdos. Neste ano, ea preparou com esmero a roupa dos rapazes, no se esquecendo da faxa da cntura, que tera de combnar com a bona. Para Rosa Mara, fez um ndo vestdo rosa com uma saa bem rodada, ftas e mutas rendas. Seu cabeo sera preso com um ndo ao de fta. Nesta festa, hava mutos |ogos, danas e, prncpamente, muta comda, que o que o portugus mas gosta. A magem de Santo Antno, toda enfetada em um andor, segura em procsso por toda a cdade. O senhor Tadeu faza questo de todo ano comprar um chapu novo. Era essa sua nca vadade. Chegou o grande da. Enfetaram a carroa com fores e banderas fetas de pape. Ao chegar ao oca da festa, Rosa Mara no consegua esconder a emoo. Tudo muto coordo e enfetado com banderas. Pessoas ndo e vndo. Moas e rapazes, fezes, desfavam garbosamente suas roupas novas. A fama encamnhou- se para o oca onde era servda a comda: muta batata, bacahau, couve troncha e ovos cozdos, tudo regado com muto azete portugus e vnho, muto vnho. No se pode magnar uma festa portuguesa se no houver vnho. Todos comeram vontade. Ouando se tratava de comda, o senhor Tadeu no faza economa. Aps o amoo, ee e sua muher fcaram conversando com um casa de amgos que hava muto tempo no vam. Tadeu fho, sendo o mas veho, no gostava de andar com os pequenos, como chamava |os e Rosa Mara. Sau andando soznho. Rosa Mara e |os, muto apegados, saram de mos dadas ohando tudo, parando para |ogar em agumas barracas, rndo, fezes por estarem a. Vram no onge agumas pessoas cercando um homem que estava sentado com as pernas cruzadas na poso de Buda. Em sua frente, hava ervas medcnas de todas as quadades. Era o curandero da cdade. Dzam que ee com suas pantas curavam quaquer tpo de doena. Eas eram cutvadas no qunta de sua casa, que fcava dstante do povoado, mas mesmo assm as pessoas am at . Dzam, tambm, que ee faza advnhaes e preva o futuro. Rosa Mara | ouvra faar dee, mas no o conheca. Ee no cobrava nada para atender as pessoas, mas todos sabam que vva de suas pantas e curas, por sso cada um dava o que poda em pagamento. Ee usava o necessro para vver. Dava o que sobrava s pessoas mas pobres. Por mutos, era consderado um santo. Rosa Mara e |os aproxmaram-se para observar e conhecer aquee homem to comentado por todos. Aps consutar, recetar e dar agumas ervas a agum, o veho curandero evantou a cabea e fcou ohando sua vota. Seus ohos encontraram-se com os de Rosa Mara. Fcou ohando para ea durante agum tempo e faou: - Menna, venha para perto de mm. Rosa Mara ohou assustada para |os, que fez um sna com a cabea, dzendo-he que fosse. Ea se aproxmou tmdamente. O veho pedu que se a|oehasse sua frente para que ee pudesse v- a mehor. Rosa Mara a|oehou-se e fcou bem de frente a ee, ohos nos ohos. - Menna, qua seu nome? - Rosa Mara, senhor - Rosa... o nome da ranha das fores. Graas a seu perfume e beeza, desperta, tanto em quem d como em quem recebe um sentmento de ternura e de amor. Enfeta todos os ugares em que for apresentada. bem aceta em uma festa, casamento ou enterro, mas apesar de toda essa beeza possu espnhos pontagudos que servem para proteg-a, mas que podem tambm ferr. Voc, menna, ter uma vda onga. Votou a Terra para cumprr uma msso. Sua vda ser chea de surpresas. Haver vezes em que se sentr perdda, sem rumo e sem saber o que fazer. Ser muto fez e muto nfez. Amar e ser amada. Ser trada e enganada. Na hora de maor desespero, seus espnhos a protegero. Ir para uma terra dstante, am-mar. Va se sentr soznha, desprotegda. Votou para resgatar, a|udar e proteger. Ter toda a a|uda necessra para poder cumprr sua msso com xto. Tudo depender de voc. Mas embre-se: por por que parea o momento, nunca, nunca esquea que Deus nosso pa e que nunca, |amas nos abandona. Crador de tudo e de todos, sabe tudo e permte que o ser humano evoua sempre para o bem. Lembre sempre que a nca cosa que conduz a essa evouo o perdo. Perdoe sempre. o nco camnho para se chegar a Deus. Lembre-se tambm de que tudo est certo como est, que todos esto sempre na hora e no ugar certo e com as pessoas certas. Nunca duvde da bondade de Deus e nunca duvde que Ee est a seu ado em todos os momentos de sua vda. Ee parou de faar, vrou-se para outra moa que o estava escutando e perguntou: - Oua seu nome? |os pegou Rosa Mara pea mo e puxou-a rapdamente. Tremendo, ea dsse: - Esse homem ouco! Assustou-me! Como vou fcar soznha? Tenho todos vocs. Imagne r para terra dstante! Msso? Oue msso essa? Vote?! Vote como, se nunca sa daqu? |os acamou-a da mehor manera que pde. Tambm estava furoso, mas precsava acamar a rm. - No gue. Esquea sso. s um ouco querendo dar uma de esperto. Votaram para |unto dos pas, que, aheo a tudo aquo, conversava anmadamente com seus amgos. Rosa Mara estava muto nervosa, mas no qus estragar a tranqdade dos pas. |os tambm se caou. Faza muto caor. Dona Mara Teresa pedu aos fhos que fossem at a fonte pegar gua, que |orrava fresca e agradve. Rosa Mara pegou uma |arra e |untamente com |os foram buscar gua. No camnho, vram Tadeu danando com uma moa. Os dos se oharam com ohar de cumpcdade e rram. Aguns amgos chamaram |os, que comeou a conversar com ees. Rosa Mara, entedada com aquea conversa, faou: - |os, contnue conversando. Vou at a fonte pegar a gua. - Est bem, re em seguda. Na fonte, Rosa Mara bebeu um pouco daquea gua fresca e crstana. Encheu a |arra. Estava votando para |unto de |os quando ouvu grtos de dor e muto aardo. Fo at o oca e vu um homem batendo com um chcote em um mendgo que, com as mos cobra o rosto e peda socorro, mas nngum o a|udava. O homem que bata era ato, bem vestdo, usava um terno e uma nda capa preta com o forro vermeho, am de uma cartoa e uvas nas mos. Era um homem bonto e eegante. Ea deu um puo e abraou-se ao mendgo com tanta rapdez que quase evou uma chcotada tambm. Levantou a cabea e perguntou: - Por que est fazendo sso? - Esse madto! Atreveu-se a tocar em mnhas roupas. - Isso no he d o dreto de espanc-o! Ee a ohou com tanto do que ea chegou a estremecer, mas no desvou os ohos. Ee recoheu seu chcote e sau, rapdamente. Ea se evantou e a|udou o mendgo a se evantar. Ira dar um pouco de gua a ee, mas a |arra estava no cho, vaza. Ouando puara para a|udar o mendgo, a |arra cara e ea nem percebera. O mendgo be|ou suas mos e sau correndo, chorando. |os e os amgos, que estavam conversando, ouvram todo aquee baruho. Foram at ver o que estava acontecendo. Ouando chegaram, tudo | hava termnado. S Rosa Mara estava a, parada, esttca, chorando com muto do. - Ee um anma! Como o odeo! |os perguntou: - O que aconteceu aqu? Por que est chorando? Ea contou. Oharam para o ado. O homem no estava mas . S restavam agumas pessoas que comentavam o acontecdo. |os e os amgos no podam fazer mas nada. Foram pegar mas gua, depos votaram para |unto dos pas, que contnuavam conversando sem nada saber. No fna do da, votaram para casa. Rosa Mara estava caada, trste e pensando: "Ouanta coisa desagradvel aconteceu hoje. Primeiro, o adivinho me falando todas aquelas coisas horrveis, depois aquele homem maldoso. Esperei tanto por este dia... No foi nada agradvel." Ao chegar a casa, dona Mara Teresa, que notara a trsteza da fha, perguntou: - Mnha fha, o que aconteceu ho|e? Voc me parece to trste. Estava to ansosa para r festa! Ea contou tudo para a me. Dona Mara Teresa ouvu Pacentemente. Ouando Rosa Mara parou de faar, ea a abraou, dzendo: - No se preocupe com tudo sso. Aquo que o curandero faou nunca va acontecer. Voc tem uma fama que a adora. Se eu morrer, fcar seu pa. Se ee morrer, fcare eu. Se ns dos morrermos ao mesmo tempo, anda ter seus rmos. Mnha fha, tudo sso bobagem. Nunca saremos daqu. Voc nunca r para terra estranha. Va se casar e com certeza construr sua casa aqu e contnuaremos por muto tempo |untos. Ouero conhecer meus netos, tanto seus fhos como os de seus rmos. Agora, v se detar. No se preocupe. Tem a vda toda pea frente e muto amada por todos ns. Ter sempre nossa proteo. Seu pa nasceu e fo crado aqu. Aqu nos casamos, tvemos vocs. Amamos este ugar e no saremos daqu |amas. Aqu seremos enterrados. Ouanto ao outro homem, no guarde tanto do. No v que, apesar de ter tanto dnhero, ee um nfez? Esquea tudo sso. V dormr. Amanh ser outro da. Deus vea por todos ns. Rosa Mara fo para o quarto acompanhada pea me, que a coocou na cama e, be|ando sua testa, faou: - Boa note, mnha fha. Deus prote|a seu sono e sua vda. - Boa note, mame. Gosto muto da senhora. Dona Mara Teresa deu um sorrso. Sau do quarto, pensando: Deus proteja meus filhos. No permita que nada de ruim acontea com eles." Rosa Mara fechou os ohos, mas no consegua dormr. A magem daquees dos homens que estragaram seu da no saa de seu pensamento. Roou de um ado para o outro, at que fnamente adormeceu. Sonhou que estava em uma carera no meo de uma mata coorda com vros tons de verde e com mutas fores. O cu estava caro e brhante peo so. Percebeu estar sentada em cma de uma pedra bem ata. Seu vestdo era de um rosa caro, quase branco. O vestdo, muto ongo, desca pea pedra. Vestdo e cabeos enfetados por fores mnscuas brhantes. A sua frente, homens, muheres e cranas danavam e coocavam a seus ps fores e frutas de vras quadades e cores. Ao onge, o baruho de um racho. O baruho era ato. Ea se vrou e vu uma nda cachoera. Achou aquee ugar mgco. Do meo das guas, vu um moo que vnha em sua dreo, sorrndo e trazendo em suas mos um ndo ramahete de rosas. Ea tambm estava fez por v-o. Ato, bonto e com um ndo sorrso. Ea o conheca. Estava vestdo de branco com os ohos brhantes de fecdade. Ouando ee estava chegando perto, surgu aquee homem com o chcote nas mos e comeou a chcotear a todos. Ea se assustou e acordou. Sentou-se na cama. Ohou para todos os ados. Estava em seu quarto. Vu que fora somente um sonho, mas parecera to rea! Por agum tempo, fcou pensando no sonho: "Foi tudo to real| E aquele moo? Ouem ser? To bonito como nunca vi antes| Eu conheo, tenho certeza, mas de onde?" Pea manh, acordou com uma sensao de fecdade. Estava muto bem. Contou o sonho para a me, que perguntou: - Est vendo como no precsa se preocupar com nada? Esse sonho fo um avso para he dar a certeza de que est tudo bem. - E o homem do chcote? - Apareceu porque voc deve ter do dormr pensando nee e estava com muto do. Enquanto tomava caf, Rosa Mara no consegua esquecer aquees ohos e pensava: "Ouem ser ele?" Como todas as manhs, Rosa Mara pegou a trouxa de roupa e fo at o racho para av-as. Era um ugar de encontro para as moas e muheres que moravam naqueas redondezas. L, eas cantavam e conversavam enquanto a roupa a sendo avada em cma de tbuas coocadas para esse fm. Isabe era amga de Rosa Mara. Tnham quase a mesma dade. Foram cradas |untas. Isabe morava em um sto vznho ao seu. Conversavam muto e trocavam confdncas. Ouando Rosa Mara chegou, Isabe | estava . Comearam a conversar. Isabe apresentou uma moa que estava a seu ado: - Esta |oana, mnha prma. O mardo dea fo para o Bras | h dos anos. Ea fcou aqu trabahando de copera na casa do baro Dom Caros de Abuquerque Sousa. A fama toda fo passar as fras em uma qunta, peos ados de Lsboa. |oana, sem ees em casa, no tem muto que fazer, por sso veo passar uns das conosco. - Muto prazer! Meu nome Rosa Mara, sou a mehor amga de Isabe. Faando nsso, Isabe, esta note tve um sonho estranho, mas maravhoso! Com detahes, contou o sonho para as duas. Isabe fcou absmada e dsse: - Nossa! Esse no fo um sonho, parece mas um romance. Dsse |oana: - Meu mardo est no Bras | h dos anos. Logo re encontr-o. Ee me escreve contando cosas de . Dz que tudo dferente. No com as famas portuguesas, mas com os natvos. Dz que os negros escravos tm vros deuses. Tocam tambor, danam e oferecem fores, frutas e comda a ees. Dsse tambm que ees so muto sofrdos e humhados. As duas moas fcaram mpressonadas com o reato de |oana. Para quebrar aquee cma, Isabe faou, rndo: - Rosa Mara, va ver voc uma deusa dos negros! Rosa Mara fcou furosa com o comentro da amga, que brncava com um assunto to sro quanto aquee. - Voc ouca? No sou deusa de nada! As trs rram e contnuaram a avar a roupa. Os das foram passando, e eas se encontravam quase sempre. |oana contnuava a contar cosas sobre o Bras. Rosa Mara saba que o Bras era uma cona de Portuga. Saba que fcava dstante. Agora que estava conhecendo outras cosas por meo de |oana. Saba que Dom |oo hava do para o Bras com medo de Napoeo Bonaparte, dexando Portuga ao abandono. Por sso os portugueses no queram saber nada sobre o Bras. Em uma de suas vstas, |oana faou para as amgas: - A casa, onde moro e trabaho a cosa mas bonta que | v. L tudo rco. Os mves, as cortnas, tudo de prmera. Os ens so bordados, todos trazdos da Iha da Madera. O quarto da menna Mara Lusa parece o quarto de um conto de fadas. Igua ao quarto de uma prncesa. Ouando |oana acabou de faar, Rosa Mara susprou e faou: - Gostara de conhecer essa casa, prncpamente esse quarto. - Eu tambm gostara muto. |oana teve uma da: - Meus patres esto va|ando. Se quserem, poderemos r at . Vocs oham tudo e matam a curosdade. Rosa Mara fcou encantada com a da. Fo at o pa, contou o que estava acontecendo e termnou, dzendo: - | que o senhor r mesmo cdade fazer compras, ento poder nos evar. Ouando termnar, tudo que tem para fazer s nos pegar e votaremos. Depos de muto pensar, o pa faou: - Tudo bem, mas s com uma condo. No re me atrasar por causa de vocs. As trs da tarde | devere ter acabado mnhas compras. Passare pea casa e vocs | devero estar me esperando. Tudo bem? - Est certo, papa, no se preocupe. No remos dexar o senhor esperando. Foram para o povoado. O senhor Tadeu dexou-as na casa dos patres de |oana, dzendo: - Ohem , mennas! No vo me dexar esperando! Eas desceram da carroa. Entraram na casa, dando anda um tmo adeus para o Senhor Tadeu, que se fo rndo. Ao entrar na casa, Mara Rosa e Isabe no acredtaram no que estavam vendo. Era tudo muto ndo. Tapetes e cortnas combnando. A saa era mensa, com porta-vea de prata espahados peas paredes para que a mesma fosse umnada. Uma crstaera de madera maca com mutos pratos e copos. L tudo era dvno. Muto mpo, sem nem sequer um pouco de p. Percorreram vros quartos e saas. |oana evou-as at o quarto da moa da casa. Ouando o abru, Rosa Mara e Isabe fcaram paradas, ohando da porta, sem ter coragem de entrar. Todo decorado em rosa, exatamente a cor que Rosa Mara mas gostava. Entraram devagar, ohando tudo curosamente. A cama era mensa, com uma nda cocha rosa feta de croch, sobre um forro tambm rosa. As cortnas de croch eram de um rosa mas escuro. Rosa Mara fo se aproxmando devagar da cama. Com as mos, apertou o cocho, sentndo a macez. Ohou para as outras duas e faou, rndo: - Estou ouca de vontade de fazer uma cosa. Antes que as duas tvessem tempo de faar, ea se |ogou em cma da cama. Comeou a puar, rndo como se fosse uma crana. - Posso saber o que est acontecendo aqu? Oharam para a porta. Rosa Mara sentou-se na cama, parada, ohando. |oana, assustada, faou: - Descupe senhorta. Estas so Isabe e Rosa Mara, mnhas amgas. Eas nunca vram uma casa gua a esta. Eu as convde para conhec-a. Se que no devera ter feto sso, mas ache que a senhorta no se mportara. Fo s por curosdade. Perdoe-me, por favor. | estamos ndo embora! - Tudo bem que ve|am a casa, mas ea precsava fcar puando em cma de mnha cama? S nesse momento, Rosa Mara se deu conta de que contnuava em cma da cama. Levantou-se rpdo, faando: - Descupe senhorta! Meu nome Rosa Mara. Era s para ohar, mas que aqu tudo to ndo que no resst. Daqu a pouco meu pa vem nos buscar. Isso no va se repetr. No castgue |oana. Era s para ohar. Eu que no resst. A moa fcou ohando as trs de cma para baxo com as mos para trs, dvertndo-se com o desespero deas. Depos de agum tempo faou: - S exste uma manera para que eu possa perdo-as. - Oua? - perguntou Rosa Mara. - Como mesmo seu nome? - Rosa Mara, senhorta. - Se acetarem tomar um anche comgo. Estou com fome e no gosto de comer soznha. Rosa Mara faou: - Boa da. Vamos tomar um anche, ou peo menos um pouco de gua com acar. Estou tremendo! Todas rram e saram. Estavam andando, quando Mara Lusa dsse: - Se no se ncomodarem, poderemos r tomar o anche na coznha. Mnha me fcara horrorzada, mas adoro comer na coznha! Todas concordaram com a cabea e foram para a coznha. Na coznha, |oana a|udou Mara, a coznhera da casa, que no estranhou a presena de Mara Lusa a, pos sempre que os pas no estavam ea faza as refees na coznha. Em pouco tempo, um beo anche | estava pronto. Mara Lusa, Rosa Mara e Isabe sentaram-se mesa. Mara Lusa perguntou: - No va sentar-se tambm, |oana? - No, senhorta. - Como no? As convdadas so suas. Se no se sentar, eas no fcaro vontade, por favor, sente-se. |oana sentou-se. Logo depos as quatro estavam conversando como se | fzesse muto tempo que se conhecam. Mara Lusa faava sem parar: - Votamos antes do tempo porque mame no estava sentndo-se bem. Papa e Rodofo foram para o povoado. Ees vo votar novamente para o Bras. Chegue ouca de saudade de tudo aqu. Prncpamente da comda de Mara - faou ohando para a coznhera, que sorru agradecda. Rosa Mara, que a prncpo assustara-se, estava agora ohando aquea mocnha sua frente. Muto bonta, com cabeos ouros, comprdos, pee cara e ohos azus. Deva ter mas ou menos a sua dade. Mara Lusa, ohando para ea, votou a perguntar: - Descupe, mas esquec. Como o seu nome, mesmo? - Rosa Mara, senhorta. - Senhorta? Pare com sso! Devemos ter a mesma dade. Ouantos anos voc tem? - Dezesses, vou fazer dezessete em novembro. - No fae? Tambm tenho dezesses, mas s vou fazer dezessete em dezembro. - Sou mas nova que voc. Por sso pode parar com essa de senhorta. Meu nome Mara Lusa. Ouebrado o geo por Mara Lusa, que as dexou vontade, ogo estavam conversando como se fossem vehas amgas. - Gostaram da casa? - Ache nda! Nunca tnha vsto cosa gua. - Tambm gosto, prncpamente de meu quarto. Papa fez do |eto que eu sonhe. Fcaram conversando anda por um tempo, enquanto Mara Lusa faava de sua recente vagem. Ouando o senhor Tadeu chegou, eas estavam prontas. Ao despedrem-se, Mara Lusa faou: - Fque muto fez em conhec-as. Ouase no tenho amgas. As moas que conheo so umas chatas. | que veram conhecer mnha casa, gostara de conhecer a de vocs. Posso? - Caro! - responderam |untas. Rosa Mara contnuou: - S que nossas casas so muto smpes. No se parecem em nada com a sua. - Na verdade, no quero conhecer suas casas. Ouero encontr-as novamente. Goste muto de vocs. Despedram-se. Rosa Mara convdou Mara Lusa para r a sua casa no prxmo sbado. Mara Lusa prometeu que faara com os pas. Se ees permtssem, ra com todo o prazer. O senhor Tadeu, que ouvra tudo, faou: - Vamos, mennas, | est fcando tarde. A senhorta ser muto bem recebda em nossa casa. uma casa humde, porm poder r quando quser. - Ire, sm. Pode ter certeza. As mennas subram na carroa e partram fezes. No camnho, foram contando tudo o que acontecera e como Mara Lusa as tratara. | em casa, Rosa Mara contou entusasmada, para a me o que acontecera. Sua me, como sempre, ouva-a com ateno. Ouando Rosa Mara parou de faar, ea dsse: - A vda mesmo assm. Conhecemos nea mutas pessoas. Umas boas, outras runs. Devemos sempre agradecer a Deus quando encontramos pessoas boas. E as runs tambm, pos com eas nos aperfeoamos cada vez mas. Mara Lusa tambm contou aos pas o acontecdo, omtndo a parte da cama e da coznha. Saba que ees no entenderam. Todos a ouvram com ateno. Ea sempre vveu com muto conforto. Seu faecdo av, Dom Lus, fdago de fama, era um conde que vva dentro da corte portuguesa. Com sso, conseguu muto dnhero e terras, o que fez com que seu fho, Dom Caros, pa de Mara Lusa, gozasse at aquee da de muta nfunca na corte. Homem orguhoso, Dom Caros sempre usou seu poder para consegur tudo o que quera. Estava, agora, com quarenta e cnco anos. Casara-se com dona Matde, tambm da corte e com fortuna. O casamento fo arran|ado por seus pas. Conheceram-se uma semana antes do casamento. Respetavam-se, mas no se amavam. Fora de casa, Dom Caros faza o que fosse precso para consegur o que quera. Era temdo e respetado no mundo dos negcos. Em casa, tratava os fhos e a esposa com carnho e respeto. E pensava: "Meus filhos nunca tero nada de mal para dizer a respeito de minha conduta. Eu os adoro. No precisam saber como consigo dinheiro. O importante que tenham sempre tudo de que precisam." Gostava da esposa e do fho, mas por Mara Lusa tnha verdadera adorao: "Ela ser muito feliz. lr se casar com um homem rico e fidalgo. Ter sempre na vida tudo com que sonhar." Mara Lusa, por sua vez, domnava-o com um sorrso, um ohar. Ee a adorava e ea saba. Ee | tnha pane|ado seu futuro. Ouando fzesse dezoto anos, ra para Lsboa e casar-se-a com Dom |oo Pedro de Mranda e Sousa, muto rco e com boas nfuncas na corte. Assm, a fortuna da fama aumentara. Dom Caros podera fazer tmos negcos com o pa de Dom |oo Pedro. Mara Lusa no saba dos panos do pa. Ee ouva tudo o que Mara Lusa faava a respeto das novas amgas. Ela olhou bem nos olhos do pai e disse: - Papa, o senhor dexara |uvena evar-me casa de Rosa Mara no sbado pea manh? Eu passara o da e, tarde, ee votara para me pegar. Rosa Mara dsse que tem uma nda pantao de fores, e o senhor sabe como gosto de fores. O pa ohou para ea e dsse: - No se... No conhecemos essa gente. Moram afastados, e muto onge. Dona Matde, embora de fama fdaga e crada na corte, no era orguhosa nem gostava do modo como seu mardo se refera aos pobres. Por sso, desde cedo ensnou a seus fhos que a nca dferena entre ees e os mas pobres era o dnhero. Deveram tratar com respeto quaquer pessoa, ndependentemente de sua casse soca. Vendo que para o mardo naquee momento o que estava contando era s o dnhero, faou: - Se o senhor meu mardo no se ncomodar, re |unto. Assm, podere proteg-a, caso acontea aguma cosa. Nossa fha muto soznha, precsa de amgas. - Amgas? Ea pode ter quantas quser na corte. - Eu se papa, mas aqueas so guas a mm. Vvem como eu. Gostara de conhecer pessoas dferentes e saber como vvem. Mara Lusa hava nterferdo na conversa de seu pa com sua me. E sso era mperdove. Seu pa, bravo, faou: - Fque caada! Se o que bom para voc. No gosto que ande com essas pessoas sem cutura. Voc precsa aprender e no desaprender! O que aprendera com essas pessoas? Mara Lusa percebeu que hava faado em hora errada. Mudou o tom de voz e dsse: - Papa, descupe-me, que gosto tanto da vda no campo e de fores que, quando Rosa Mara me faou de seu |ardm, fque ouca para conhec-o. Ea saba que o pa no ressta quando faava mansamente. Ee fcou pensando mas um pouco e dsse: - Est bem. Se sua me for |unto, permtre. Mara Lusa ohou para a me e peda com os ohos que ea dssesse sm. Dona Matde sorru para a fha e dsse: - Est bem, fha, eu vou. Tambm gosto do campo e de fores. Mara Lusa be|ou o pa, depos a me, dzendo: - Eu os amo muto! Seu pa anda tentou evtar. No adantou: ea fo mas rpda. Ee no gostava quando ea o be|ava. Naquee tempo, hava uma respetosa dstnca entre pas e fhos, prncpamente entre pa e fha. - Eu e Rodofo partremos na sexta-fera para o Bras. Vocs fcaro soznhas, no acho convenente que saam de casa. Dona Matde argumentou: - Por estarmos soznhas que ser bom para ns duas passarmos um da no campo. Isso nos dstrar. No sentremos nem ao menos por um da a fata do senhor e de Rodofo. |uvena nos evar. Podere conhecer a fama e essas mennas que tanto mpressonaram Mara Lusa. Podere, tambm, avaar se so boas companhas para nossa fha. Aprovetando o momento em que estamos conversando, precso pedr uma permsso ao senhor: como sabe, mnha me mora a quatro horas daqu. | est veha, gostara de vst-a, com sua permsso. No tendo mas argumentos, ee concordou. Mara Lusa estava ansosa para que o sbado chegasse. A festa de Santo Antno Na sexta-fera, Dom Caros e seu fho despedram-se de dona Matde e Mara Lusa. Foram para Lsboa, onde pegaram um navo que os evara para o Bras. Fcaram por cnco ou ses meses. Dom Caros, fe servdor do mperador, soube que os portugueses com dnhero obtnham favores da corte, podendo ganhar terras do mperador e assm consegur muto dnhero. Sua da era r at a cona, nvestgar e adqurr terras. Saba que o cma no Bras era bom. Fo convdado peo mperador para exercer um cargo de confana |unto a ee. Se gostasse do cargo e do pas, mudara com toda a fama para . Fnamente, o sbado chegou. Dona Matde e Mara Lusa, conduzdas por |uvena, foram casa de Rosa Mara. Se dona Matde gostasse das mennas e da fama, permtra que sua fha as vstasse. Por tudo que Mara Lusa contara, eram smpes, autntcas e, com certeza, seram amgas snceras. Ouando chegaram a casa, foram muto bem recebdas por toda a fama e por Isabe, que estava desde cedo. Dona Mara Teresa preparou um amoo especa, com ganha assada, verduras e batatas cohdas na horta. A mesa fo enfetada com fores e frutas. A presena daqueas pessoas to mportantes dexou os demas um pouco constrangdos, mas a aegra de Mara Lusa e a smpcdade de Dona Matde fzeram com que ogo todos fcassem vontade. O amoo transcorreu num cma de aegra e descontrao. Dona Matde no se cansava de eogar a comda de dona Mara 'Teresa. Depos do amoo, os mas vehos fcaram conversando. Os |ovens foram passear. Rosa Mara e Isabe mostraram a Mara Lusa pantao de batatas, o |ardm e a horta, onde hava verduras e egumes de todas as varedades, e o pomar, com vras parreras que estavam quase na hora de serem cohdas. Depos foram ao racho, onde eram avadas as roupas e onde hava os encontros. Mara Lusa estava encantada com tudo aquo, com o modo como aqueas pessoas vvam: smpes, porm com muta fecdade. Ao chegarem ao racho, sentaram-se bera da gua e conversaram sobre vros assuntos. Mara Lusa contava sobre os ugares que | hava conhecdo. Ea | va|ara por vros pases da Europa. Embora conhecesse tantos ugares, no se embrava de ter se sentdo to bem como agora com eas. A conversa transcorra aegremente. A certa atura, Isabe confdencou ago que nem mesmo Rosa Mara, sua mehor amga, saba: - Tenho ago para contar. Estou comeando a namorar |os. Rosa Mara fcou fez, pos am de Isabe ser sua mehor amga, ea sera tambm sua cunhada. Em seguda, Rosa Mara comentou com Mara Lusa sobre o sonho e sobre o rapaz do ro que tanto a mpressonou. - At agora no conhec rapaz agum que me mpressonasse assm. - dsse Mara Lusa. - Nem eu, Mara Lusa. Fo s um sonho. Dona Mara Teresa tambm evou dona Matde para conhecer as beezas do sto. Foram ao racho e encontraram as trs moas, rndo fezes. Dona Matde, ao ver Mara Lusa to descontrada, faou: - Sabe dona Mara Teresa, nunca v mnha fha to fez. As trs, naquee momento, estavam coocando uma mo sobre a mo da outra e faando, |untas: - Amgas para sempre! |uramos que uma sempre proteger a outra em quaquer crcunstnca. Cada uma, por sua vez, repetu: - |uro! Dona Mara Teresa e dona Matde chegaram ao exato momento em que eas estavam fazendo o |uramento. Ouando Mara Lusa as vu, chamou-as e, rndo, faou: - Oue ta as senhoras tambm fazerem um |uramento de nos proteger para sempre? As duas rram e tambm coocaram uma das mos sobre a da outra, oharam-se nos ohos e dsseram |untas: - Eu, Mara Teresa, |uro proteger Mara Lusa e Isabe para sempre. - Eu, Matde, |uro proteger Rosa Mara e Isabe para sempre. Todas rram. Dona Matde faou: - Mara Lusa, o |uramento est feto, mas | se faz tarde e est na hora de rmos embora. Mara Lusa e as amgas quseram protestar, mas Dona Matde faou: - Est na hora, mas goste de todos aqu. Mara Lusa poder vr quando quser. E vocs, mennas, sero sempre bem recebdas na mnha casa. Votaram para a casa. Dona Matde despedu-se de todos e agradeceu peo da maravhoso que passara. Convdou o senhor Tadeu e fama para tambm rem passar um da com eas. Fo reamente um da muto bom para todos. Desse da em dante, a amzade entre as duas famas fo se tornando cada vez maor, forte e sncera. Tadeu estava agora com vnte e cnco anos. Na tma festa do Santo Antno, conheceu uma moa, Roberta. Tadeu e Roberta namoravam | hava trs meses. Decdram casar-se no ano segunte. Ea tnha dezenove anos. De fama humde, mas composta por pessoas de bem. Morava do outro ado do povoado, a uma dstnca de duas horas a cavao. Tadeu vstava-a todos os sbados e domngos. Ee pedu aos pas de Roberta sua mo em casamento, o que fo aceto, porque todos tambm gostavam dee. O pa s fez uma exgnca: - Roberta nossa nca fha. E muto apegada me e esta a ea. Gostara que fcassem morando perto. Para sso vou dar a vocs um pedao de terra onde podero construr sua casa e fazer uma avoura ou crar ovehas. Tadeu acetou e comeou a construr a casa, |unto com os trs rmos de Roberta. Desde que comeara a construo da casa, Tadeu a para no sbado pea manh, s votando no domngo note. No votando no sbado, aprovetava o tempo que perdera com a vagem. |os faou com seus pas e depos com os pas de Isabe e comearam a namorar. Sendo muto |ovens, teram que esperar para marcar a data do casamento, mas obtveram a permsso das duas famas para que ncassem o namoro. O resto contnuava gua. A amzade entre Rosa Mara e Mara Lusa fcava cada vez mas forte. Uma vva na casa da outra. As duas famas encontravam-se sempre. Fatava um ms para a festa de Santo Antno. A grande festa! Esse ano sera dferente. Com Mara Lusa, Rosa Mara tnha certeza que sera bem mehor que a anteror. Desta vez, fcara onge do advnho. Nada consegura estragar sua festa. Ea no permtra. | conversara com Mara Lusa: as duas se encontraram . Isabe dsse que quera fcar com |os, com o que as duas ogcamente concordaram. Tudo pareca estar bem, mas, quando aguns das depos, Rosa Mara chegou casa de Mara Lusa, encontrou-a abatda. Preocupada, perguntou: - O que aconteceu, Mara Lusa? Por que est to preocupada e abatda? - Acabamos de receber uma carta de meu pa. Ee dz que no va poder votar para Portuga. Comprou uma fazenda no Bras, mas dsse que Rodofo chegar em novembro para provdencar a nossa mudana. Eu quero conhecer o Bras. Dzem que muto bonto, mas no quero dex-a. Meu pa dsse que fcaremos por peo menos cnco anos. Rosa Mara abraou a amga, faando: - No fque assm. Ouem sabe eu no possa r vst-a? - Sera perfeto, Rosa Mara! Depos que estver , converso com meu pa e ee mandar uma carta para seus pas com as passagens de da e de vota! Assm voc poder me vstar! Depos de tudo combnado, comearam a faar sobre a festa, que sera na prxma semana. Dona Mara Tereza estava preparando roupas novas para todos. Tadeu fcara com Roberta, e |os, com Isabe. Mara Lusa e Rosa Mara fcaram |untas. - Ouem sabe tambm arrumemos um namorado, Rosa Mara. Ah, ah, ah. Rosa Mara tambm ru, mas fcou caada. Dona Matde dsse para Mara Lusa: - Na segunda fera pea manh, remos para a casa de mnha me, sua av. Fcaremos por agum tempo. Ouero fcar um pouco com ea, antes de partrmos para o Bras. - Gosto muto da vov, mame, vou sentr sua fata quando estver onge. Por que a senhora no a eva conosco? - Sua av? Ah, ah, ah. |amas sar daqu, ou dexar sua casa e suas cosas, muto menos entrar em um navo! - Tambm quero ver a vov, mas h um probema... Combne com Rosa Mara de fcarmos |untas na festa de Santo Antno. Ser daqu a duas semanas, no sbado. - Est bem! Votaremos na sexta-fera que antecede a festa. Assm, podero r |untas. Mara Lusa abraou e be|ou a me. - | que vamos fcar separadas, poderamos r neste sbado para a Va das Fores e passarmos o da . - No, eu no posso r. Tenho muta cosa para arrumar antes da vagem, mas vou dex-a fez. Se quser, |uvena pode evar voc no sbado pea manh e buscar s no domngo tarde. O que acha? - A senhora a mehor me do mundo! Vou adorar! No sbado pea manh, |uvena estava esperando Mara Lusa, que rumou fez, para Va das Fores. Durante o sbado e domngo, dvertram-se muto. Comeram, cantaram e conversaram. Rosa Mara e Mara Lusa fcaram de onge vendo Isabe e |os namorarem. - Sabe Rosa Mara, fae com mnha me ontem a respeto de sua da ao Bras para nos vstar. Ea no vu nconvenente agum. Dsse que depos que nos nstaarmos, pedremos para papa mandar uma passagem para voc. Antes de partrmos, mame va faar com seus pas e dexar tudo combnado. - Isso tmo. Se ea faar com ees, tenho certeza de que me dexaro r. - No vamos nos preocupar com sso agora. Por enquanto, o que devemos nos preocupar com a festa de sbado que vem. Na tarde de domngo, |uvena veo buscar Mara Lusa, que, ao se despedr, combnou o ugar onde ram encontrar-se no da da festa. No domngo note, Tadeu no votou. A fama toda fcou preocupada. Ee nunca hava feto sso. Aguma cosa deva ter acontecdo. Sempre fo um rapaz responsve. Ee saba que na segunda-fera pea manh tera que r com o pa entregar ovehas para o Sr. Crstvo, o comercante do povoado. Na segunda-fera pea manh, o Sr. Tadeu e |os foram para a casa de Roberta saber o que hava acontecdo. Estavam a uma dstnca de mea hora da casa, quando vram um cavaero vndo em sua dreo. Pararam os cavaos. Era Rau, rmo de Roberta. - Bom da. Estava ndo |ustamente para sua casa. Tadeu fcou e anda est com uma febre muto ata. No tem condes para cavagar. - Oue febre? - No sabemos. Ontem tarde, quando se preparava para votar, quase desmaou. Ouando fomos socorr-o, vmos que estava com muta febre e at agora ea no passou. Por sso eu estava ndo para sua casa. Mame e Roberta esto cudando dee. O senhor Tadeu, nervoso, faou: - Ento, vamos ogo! Precso ver o meu fho! Ouando chegou, constatou que o fho reamente no estava bem. Ao ado dee, estava o doutor |os Mara, mdco do povoado. O senhor Tadeu perguntou, afto: - Oue febre essa, doutor? - No se. H na cdade mas quatro casos de pessoas com essa mesma febre. O que est me ntrgando que por mas remdo que se d, ea no baxa, e aumenta cada vez mas. O senhor Tadeu pedu a |os que fosse para casa contar me e Rosa Mara o que estava acontecendo e que trouxesse roupas para Tadeu. |os montou no cavao e partu rapdamente. Chegou a casa e contou tudo. No conseguu segur-as. As duas vestram-se rpdo. Dona Mara Teresa pegou agumas roupas para Tadeu, enquanto |os preparava a carroa para ev-as. Enquanto sso, a febre de Tadeu aumentava. Ee comeou a derar. Abru os ohos, vu o pa, sorru e faou: - Papa, anda bem que est aqu. Onde est mame, |os e Rosa Mara? - |os fo para casa avs-as, meu fho. Tavez venham com ee. - Tomara que sm. No estou bem. - Mas va fcar. Essa febre va passar. Voc va fcar bom. Tadeu votou a dormr. Roberta segurava suas mos, com grmas nos ohos. Com um pano mohado, enxugava o rosto de Tadeu, que derava, chamando por ea e pea me. Dona Mara Teresa e Rosa Mara chegou preocupada. Entraram no quarto onde Tadeu, ardendo em febre chamava pea me. Dona Mara Teresa, ao ver o fho naquee estado, comeou a chorar. Rosa Mara, abraada ao pa, tambm chorava. |os, encostado num canto do quarto, segurava-se para no chorar. Tadeu, derando, faava cosas que no se poda entender. Abru os ohos mas uma vez. Vu a me e os rmos. - Oue bom que veram! Mame, no chore. Vou fcar bem... - Essa febre tem que baxar. - Va, sm, meu fho. Logo estar em casa. - A senhora est vendo a vov? Ea tambm veo me vstar. Est sorrndo. Dsse para eu no me preocupar porque tudo va fcar bem. Todos se oharam. O corao de dona Mara Teresa apertou-se. Roberta segurou com mas fora as mos de Tadeu, como se assm pudesse evtar o que estava pressentndo. Rosa Mara, abraada ao pa e ao rmo, no saba o que fazer. Tranquamente, Tadeu dormu para no mas acordar. A morte de Tadeu fo um choque para todos. Seu pa no se conformava. - Isso no |usto! No poda ter acontecdo com ee. No com ee. To |ovem, forte e saudve, com a vda toda pea frente... Um pa nunca magna que um fho possa morrer antes dee. No norma. O certo sera os pas morrerem prmero. Enquanto faava, chorava sem tentar esconder as grmas. Dona Mara Teresa, abraada a Rosa Mara, tambm chorava, sem poder acredtar que aquo fosse verdade. O desespero fo gera. Roberta contnuou segurando as mos de Tadeu sem se mover. Somente fcou ohando, com grmas correndo mansamente por seu rosto. O senhor Tadeu resoveu que o corpo de Tadeu sera evado para a Va das Fores, porque toda a fama estava enterrada. A vagem de vota fo trste e vagarosa. Por todos os ugares em que passavam, as pessoas acenavam e os homens travam o chapu. Tadeu fo enterrado em meo a muta trsteza e sofrmento. Roberta contnuava muda e dstante. Estava sentada em uma cadera, ahea a tudo. Drga-se para fora da casa quando cau. Todos correram para socorr-a. Sua me, ao a|ud-a a evantar-se, grtou: - Meu Deus! Ea tambm est com febre! O pa de Roberta e o senhor Tadeu foram at o povoado buscar o mdco. No conseguam encontr-o. Mutas pessoas na cdade tambm estavam com febre. Ouando, fnamente, o encontrou, ee dsse: - No posso r at sua casa agora. Aqu, mutas pessoas esto com essa febre estranha. No h muto que fazer. Estou hes dando um medcamento para febre, mas parece que no faz efeto. Vou hes dar o mesmo remdo que estou usando aqu para tentar baxar a febre. Podem tambm r fazendo compressa de gua morna. Tomara que ea passe! No estou gostando do que est acontecendo. Essa febre surgu do nada, est se aastrando por este e outros povoados. No h o que a faa baxar. Mutas pessoas | morreram. O pa de Roberta e o senhor Tadeu votaram rpdo para casa, evando o remdo. Os dos caados temam o por. Durante dos das, Roberta fo cudada com todo o carnho. Porm no fo possve fazer com que a febre baxasse. Aquea estranha febre faza com que a pessoa fosse perdendo os sentdos aos poucos. No hava dor, somente aquee torpor. Roberta, num raro momento de ucdez, faou: - Mame, papa, no chore! Se que estou ndo para |unto de Tadeu. Deus, sabendo que eu no vvera sem ee, va evar-me para |unto de Tadeu. Ea, mansamente, dormu e, como Tadeu, partu. O desespero novamente fo gera. Aquea febre terrve estava evando pessoas |ovens e saudves. Roberta fo enterrada ao ado de Tadeu. Os pas dea, desesperados, votaram para casa. No entendam como tudo hava acontecdo. Ao nvs de uma festa, de um casamento, fzeram dos enterros! Rosa Mara, desoada, fo com Isabe para o povoado ver se conseguam a|udar em aguma cosa. Estava tudo uma desoao s. Comearam a a|udar no pequeno hospta, que no dava conta de tantos doentes. Aquea estranha febre espahou-se por toda parte. As pessoas morram rpdo. Sem dor, sem sofrmento. Dona Mara Teresa e o senhor Tadeu, a prncpo, quseram mpedr que Rosa Mara fosse para a va, com medo de que tambm pegasse a febre. Ea os convenceu que, se tvesse que pegar, pegara de quaquer manera, que as pessoas precsavam de a|uda. A contragosto concordaram. Isabe tambm teve dfcudades com seus pas, mas, no fm, tambm concordaram. Dormam somente agumas horas por da. As autordades no davam conta de enterrar as pessoas. Os doentes eram enterrados rapdamente para se evtar o contgo. Nas casas em que hava um doente, era coocado um pano branco na |anea. |os veo em busca de Rosa Mara e dsse desesperado: - Rosa Mara, voc tem que r para casa. Papa no est bem e quer v-a. - O que ee tem? No v me dzer que a febre! - Infezmente . E ee no est bem. - Meu Deus! Ee tambm no! Vamos ogo! Avsaram Isabe, que os acompanhou. Ouando chegaram, Rosa Mara, que | hava vsto mutos doentes, percebeu que seu pa, nfezmente, tambm ra morrer. Entrou em desespero. Conteve-se, quando sua me dsse: - No fque preocupada, fha. Ee no va morrer. A febre est baxando. Ea sorru para a me e abraou-a. Saba que o pa no estava bem, mas no poda dzer me naquee momento. Sentou-se na cama. Pegou as mos do pa e segurou-as com muto carnho. Ee abru os ohos. Vendo que era ea quem estava , faou: - Mnha fha, se que vou para |unto de Tadeu e Roberta. No estou com medo, porque sempre soube que este da chegara. A nca preocupao que tenho dexar voc, to |ovem. Fque sempre ao ado de sua me e de seu rmo. Ees a protegero sempre. - No fae assm. Va fcar bom. Mutas pessoas tm sarado no hospta. Saba que no estava faando a verdade, porque todas as pessoas que fcavam com febre morram, mas naquee momento fo nca cosa que he veo cabea para faar. Fcou ao ado do pa, cudando dee com compressas e com os remdos que o mdco hava recetado. Sua me, do outro ado da cama, percebendo que o mardo ra partr, comeou a chorar baxnho. Estvera casada por vnte e ses anos. Uma vda toda. Sempre se amaram, ee fo um bom mardo e, anda, mehor pa. Coocou as mos dee entre as suas e fcou caada, chorando. Rosa Mara ohou para ea e faou: - Mame, a senhora est muto cansada. V se detar, eu cudo dee. Va fcar bem por agum tempo. Descanse um pouco. Dona Mara Teresa estava cansada mesmo. Estava sem dormr hava quase dos das. Faou: - Estou um pouco cansada. Vou detar, sm. Daqu a mea hora voc me acorda? - Pode descansar. Eu a chamo assm que for necessro. Dona Mara Teresa fo para o quarto de Rosa Mara. Detou-se e fechou os ohos, mas no consegua dormr. Hava perddo o fho, agora estava perdendo o mardo. Como Deus pde fazer aquo com ea e sua fama? Dormu. Enquanto sso, Rosa Mara fcou ao ado do pa, percebendo que aos poucos ee estava ndo embora. Sem ter o que fazer, apenas o acarcava, com grmas cando por seus ohos. |os e Isabe entraram no quarto e se a|oeharam |unto ao senhor Tadeu. Fcaram ohando, caados, porque tambm sabam que nada hava para se fazer. Duas horas depos, vendo que a me no acordava, Rosa Mara fo at seu quarto. Ea dorma profundamente. Rosa Mara chamou-a, baxnho: - Mame, est na hora de acordar. Papa quer faar com a senhora. Dona Mara Teresa com muto custo abru os ohos e faou: - | vou evantar. Estou mesmo cansada... Rosa Mara coocou a mo na cabea da me e percebeu com horror que ea tambm estava com febre. Faou, tentando se manter cama: - Se no quser, no precsa se evantar, mame. Papa est bem. - Vou me evantar. Ouero fcar |unto de seu pa. | acete que ee tambm r embora. Ouero estar a seu ado. Rosa Mara, sem poder evtar as grmas, faou: - Est bem. Enquanto a senhora se evanta, vou para |unto de papa. Ao nvs dsso, Rosa Mara se drgu para onde estavam |os e Isabe. Nervosa, faou: - |os, vamos at fora um pouco, precso faar com voc. Isabe, por favor, fque com papa. Depos fao com voc. Fora do quarto, abraou o rmo, dzendo: - Mame tambm est com febre... Ee a afastou com os ohos esbugahados e dsse: - No! Voc deve estar enganada. No pode ser! - Infezmente, verdade, meu rmo... Fu acord-a. Ea dsse que estava cansada, ento cooque a mo em sua testa e v que estava com febre. - O que vamos fazer Rosa Mara? - No se... - O que temos que fazer agora fcar ao ado de papa, Rosa Mara. Ee no est bem. No se por quanto tempo va resstr. Abraaram-se, chorando. Fcaram assm por agum tempo, um nos braos do outro. Enxugaram as grmas e foram para o quarto. Dona Mara Teresa | estava , segurando as mos do senhor Tadeu. No percebeu que estava com febre. Faou: - Meu mardo, que Deus o abenoe. Obrgada por toda a vda de fecdade e peos fhos maravhosos que me deu. Rosa Mara e |os choravam. Sentam que o pa estava ndo e temam pea me. O senhor Tadeu abru os ohos quando ouvu a voz da esposa. Nada faou. Apertou a mo dea, sorru e votou a dormr. Ouando dona Mara Teresa percebeu que ee hava do, comeou a chorar. Detou-se sobre o corpo do mardo e chorou. Chorou muto. Rosa Mara, |os e Isabe choravam abraados. Pea tercera vez, em muto poucos das, uma pessoa dexava aquea fama que at pouco tempo era to fez. Dona Mara Teresa, aps a morte do mardo, entrou em profunda trsteza, o que fez com que a febre tomasse conta de seu corpo. O senhor Tadeu fo enterrado rapdamente ao ado de Tadeu e de Roberta. Rosa Mara sentu a morte do pa, mas agora sua me precsava de sua a|uda e cudado. Com o corao partdo, cudou da me, sem descansar por um momento. Por todos os doentes que | hava vsto no hospta, saba que a me tambm no resstra. Dona Mara Teresa tambm percebeu que estava doente e que ra fazer companha a seu mardo e a seu fho. Em um momento de ucdez, faou: - Meus fhos, estou ndo embora. Deus assm qus. Ouero que nunca percam a f. Sgam seu camnho, sempre com a certeza de que, de onde estver, eu, seu pa e Tadeu estaremos pensando em vocs. Fque sempre |untos, um amparando o outro. Isabe, conheo voc desde que nasceu. Aprend a gostar de voc como se fosse mnha fha. Se que ama meu fho e que o far fez. Prote|a Rosa Mara. Ea va precsar muto de vocs, anda muto menna. Oue Deus abenoe vocs, meus fhos. Depos de trs das, assm como os outros, partu. Rosa Mara entrou em desespero e chorava sem parar. Isabe tentando conform-a, dsse: - Se que, como ns, voc est sofrendo, Rosa Mara, mas, no hospta, mutas pessoas precsam de nossa a|uda. Vamos votar para ? Rosa Mara ohou para ea e percebeu que Isabe tnha razo. Decdu que o mehor a fazer era r mesmo para o hospta. Fo o que fez, entregou-se por ntero na a|uda aos doentes. Depos de vnte das, aquea estranha febre fo embora. Ouarenta por cento da popuao fo dzmada. Famas nteras morreram. Apesar de terem fcado em contato dreto com os doentes, Rosa Mara, Isabe e |os no fcaram doentes. Naquee ano, no houve festa de Santo Antno. Prevses se reazando Somente quando tudo termnou, Rosa Mara percebeu que de toda sua fama s restaram ea e |os. Os dos s se encontraram, quando ea votou, exausta, do hospta. Abraaram-se e choraram muto. Ea perguntou: - O que vamos fazer meu rmo, agora soznhos no mundo? - No se e no entendo por que no pegamos a febre... No se por que no morremos... S se que precsamos contnuar nossa vda. Mame sempre dza: estamos sempre no ugar que devemos estar. Se que no va ser fc, mas temos que contnuar. Estamos |untos e estaremos sempre. Temos este sto e vveremos aqu. Tenho certeza de que mame, papa e Tadeu esto agora no cu e ohando por ns. Com certeza no ram querer nos ver trste e desanmado. Rosa Mara ouvu o rmo e, sem parar de chorar, dsse: - Se que tudo o que est faando verdade. Se tambm que papa e mame estaram faando a mesma cosa, mas no consgo me conformar. At poucos das ramos uma fama fez. Como tudo pde mudar dessa forma e to rpdo? - Gostara de poder responder, mas no posso. No se. Vamos fcar |untos e contnuar vvendo. |os deu um be|o em seu rosto e sau. No saba o que fazer para consoar a rm. Ee tambm estava desoado, mas saba que a vda contnuava. Tnha que tocar a vda. Com o tempo, Rosa Mara tambm se conformara. Rosa Mara no consegua acredtar em tudo que hava acontecdo. Por aguns das, fcou andando dentro de casa, de um ado para outro, sem achar nada para fazer. Depos, fo para o quarto dos pas. Detou-se e s chorou. No sara de para nada. |os e Isabe fzeram de tudo para anm-a, mas fo nt. Ea s quera morrer para encontrar os pas e Tadeu. Mara Lusa e sua me, que durante a febre estavam na casa de sua av, a permaneceram. Depos de um ms que a febre hava do embora, ea e sua me votaram. Ea estava ansosa para rever as amgas. No saba se estavam bem. No quera ter fcado na casa da av, mas a me nsstu, ou mehor, ordenou. Fo obrgada a obedecer. Assm que chegaram, pedu me que a dexasse r at a casa de Rosa Mara. Ea permtu e Mara Lusa fo com |uvena. Ouando chegou, estranhou o snco, que naquea casa no era comum. Entrou chamando, mas nngum respondeu. Fo ao quarto de Rosa Mara, mas ea no estava. Contnuou procurando e sentndo um aperto no corao, com medo do que estava pensando. Abru a porta do quarto dos pas de Rosa Mara. Sorru, avada. Entrou, faando: - Graas a Deus, voc est a! Fque com tanto medo quando no a encontre... Ouando Rosa Mara ouvu a voz de Mara Lusa, sentou-se na cama. Abru os braos e comeou a chorar. Mara Lusa fez o mesmo e se abraaram. Mara Lusa perguntou: - O que aconteceu aqu? Por que est chorando? Onde esto todos? Rosa Mara chorava com tanta emoo que no consegua responder. Mara Lusa afastou-se dea, dzendo: - Pare de chorar! Precso saber o que est acontecendo! Por favor, conte! Rosa Mara passou as mos peos ohos e comeou a faar. Contou tudo, desde o da em que Tadeu no votou. Mara Lusa a escutando. Seus ohos se encheram de grmas. Ouando Rosa Mara termnou de faar, estavam as duas chorando, uma nos braos da outra. Mara Lusa, anda chorando, dsse: - Eu no deva ter do embora. Mas fomos s vstar a vov! Deva ter votado quando ouv faar na febre, mas mame no dexou! - Anda bem que voc teve que r. Seno, tavez estvesse morta tambm. Choraram e conversaram por agum tempo. Mara Lusa dsse: - Voc sabe o quanto eu gostava de Tadeu e de seus pas, mas acho que |os tem razo. No adanta voc fcar assm. Seus pas e Tadeu, com certeza, no am querer ver voc desse |eto. Voc est horrve! No adanta fcar assm. No va consegur traz- os de vota nem morrer, se o que est pensando. Se tvesse que morrer, tera morrdo na febre. Se no morreu, agum motvo houve. Por sso, vamos evantando dessa cama! V tomar um banho. Seus cabeos esto oeosos e su|os. Depos que estver mpa e cherosa, ns duas vamos rezar por ees e por todos os outros que morreram e agradecer a Deus por anda estarmos vvas. |os chegou. Fo dreto para o quarto dos pas ver como Rosa Mara estava. Ao chegar perto da porta, percebeu que as duas estavam conversando. Fcou do ado de fora escutando, sem entrar. Ouando Mara Lusa termnou de faar, entrou, batendo pamas e faando: - Mara Lusa, voc faou tudo o que estou tentando faar, mas no consegu. No encontre as paavras certas. Obrgado! Ouem sabe, agora, ea entenda o que estou querendo dzer h tanto tempo. Mara Lusa argou Rosa Mara e fo abraar |os, que comeou a chorar tambm. - |os! Snto muto por tudo que aconteceu, mas vocs tm que contnuar vvendo, no ? - Caro que sm. Rosa Mara, quando me ouva dzer sso, fcava brava, dza que eu no estava gando. Eu estou gando, mas no posso mudar a vontade de Deus. - Pode dexar. Agora ea va fcar bem. Comeando por tomar um beo banho! Enquanto ees conversavam, Rosa Mara evantou-se e abraou- os, chorando. - Vocs tm razo. Nunca mas me vero chorando. Se que ees esto no cu. Um da, remos tambm, no ? Mara Lusa abraou a amga, que abraou o rmo. - Um da remos todos, mas no va ser agora. Temos, anda, muto para vver. Se consegumos escapar dessa, creo que no vamos morrer nunca! Os rmos, sem perceber, depos de muto tempo, rram. Aps, se sotaram, com um sorrso nos bos. |os sau, fo avsar Isabe que Mara Lusa estava . Rosa Mara fo tomar banho. Mara Lusa detou na cama e, chorando baxnho, pensou: "Como tudo pde mudar desse jeito? Espero que estejam no cu. Eu os amava. Estou sofrendo, mas no posso fraquejar. Preciso estar perto de Rosa Maria, animando-a." Levantou, enxugou as grmas, ohou no espeho, arrumou o cabeo e fcou esperando Rosa Mara votar do banho. Logo depos, |os e Isabe chegaram. As duas se abraaram. Isabe estava abatda, com oheras bem marcadas. Conversaram sobre vros assuntos. Faaram evemente sobre o acontecdo. Rosa Mara chegou. |os | hava feto um anche. Foram para a coznha. - Rosa Mara, agora que estamos soznhos neste mundo, resov que sera mehor me casar. O que voc acha? - |os perguntou durante o anche. Rosa Mara, surpresa, ohou prmero para o rmo, depos para Isabe, e faou: - At que enfm uma boa notca! Se que vocs vo ser fezes. Anda bem que escoheu uma muher que eu tambm amo. Levantaram a xcara de ch que estavam tomando. |os faou: - Vamos fazer um brnde e retomar nossa vda. Rosa Mara fcou fez. Saba que os dos se amavam. Ea tera que retomar sua vda. Anda bem que ees estavam . Podera agora estar soznha. Mara Lusa faou: - Estou tendo uma da. Oue ta, enquanto vocs preparam o casamento, Rosa Mara r para mnha casa? Depos da ua-de-me ea vota. |os qus protestar, mas Mara Lusa ohou para ee com um ohar que ee compreendeu. - No se. O que acha Rosa Mara? Antes que Rosa Mara respondesse, Mara Lusa faou: - Rosa Mara, por favor! Estou muto soznha. Com voc em casa vou ter com quem conversar. Precso de voc. Rosa Mara entendeu o que Mara Lusa estava querendo fazer. Ohou para ea, com cara de quem estava fazendo um favor. - Est bem. | que voc precsa tanto de mm, eu vou, mas s at ees acabarem a ua-de-me. Isabe, rndo, faou: - |os, creo que ser bom para ea. |os pensou um pouco e faou: - Est bem. Sendo assm, eu permto que voc v para a casa dea. Mara Lusa pegou Rosa Mara pea mo e, |untas, foram para o quarto. Fo pegando as roupas de Rosa Mara e coocando em um eno, depos o amarrou. Pegou outro eno, coocou mas um pouco e amarrou tambm. Faou: - Depos vremos buscar o resto. Por enquanto, vamos evar s essas. Rosa Mara se dexou evar. Na saa, |os abraou a rm, dzendo: - No se preocupe. Procure se dstrar e se recuperar. Assm que tudo estver pronto para o casamento, re busc-a. Dona Matde estranhou quando vu as duas chegando e carregando aqueas roupas. Mara Lusa contou me o que hava acontecdo. Dona Matde fcou admrada e chocada. Tentou se descupar: - Fomos embora s para fazer uma vsta a mnha me. No vote temendo a febre. Deva ter mandado buscar todos vocs. Mas nem pense. Nunca magne que sso pudesse acontecer. Rosa Mara, abraada a dona Matde, dsse: - Por favor, no fque assm! | estou comeando a acetar que tudo tnha que acontecer e que nngum podera ter evtado. - Est bem. Se|a bem-vnda em mnha casa. Fque vontade peo tempo que quser. Conheo-a h pouco tempo, mas aprend a gostar de voc, como gostava dos seus. Lembra-se do |uramento que fzemos eu e sua me? Pos bem, nfezmente chegou a hora de cumprr. Naquee da, quando fzemos, nenhuma de ns pensava que uma cosa dessas fosse acontecer, mas | que aconteceu, vou cumprr. Tenho certeza de que, se fosse o contrro, sua me tambm o honrara. Voc no acha? Rosa Mara deu um sorrso trste e faou: - Com certeza! Muto obrgada. Um ms depos fo reazado o casamento de |os, em uma cermna smpes. Isabe estava nda em seu vestdo de nova. Sorrndo, fez, abraou Rosa Mara e dsse: - Tenho certeza de que ns trs seremos fezes, Rosa Mara. |untos, votaremos a ser uma fama fez. Aps o padre unr os dos com paavras bontas em reao ao amor e fama que estava nascendo naquee momento, |os e Isabe |uraram amor eterno. Embora smpes, fo um casamento bonto. Rosa Mara estava fez. Saba que o rmo tera em Isabe uma companhera que o amava. Isso deu a ea conforto e a certeza da fecdade do rmo. Mara Lusa pegou o buque que Isabe |ogou. Com ee na mo, faou: - Logo eu, que nem namorado tenho? Isabe, rndo, dsse: - Logo ter, pode acredtar. Ouando menos esperar, estar amando. Mara Lusa, com o buqu nas mos, faou: - Ouem sabe? Vamos esperar. Enquanto faava, |ogou-o para Rosa Mara, que o pegou. Rosa Mara, Mara Lusa e sua me votaram para casa. Durante o tempo em que estava morando , a amzade entre as duas fcou anda maor. O tempo fo passando, e ogo Rosa Mara se acostumou com a nova vda. |os, vras vezes, veo vstar a rm. Mara Lusa, sabendo que ogo ra va|ar para o Bras, peda a |os que no a evasse. Era dfc para |os ou quaquer outra pessoa dzer no a Mara Lusa. Por sso, Rosa Mara fo fcando. Na readade, no quera votar para casa. L, a saudade era maor. Comeou a ter auas de pntura, pano e boas maneras. Mara Lusa no permta que fcasse trste. Chegou outra carta de Dom Caros. Nea ee dza que a vagem para o Bras sera adada, porque a fazenda que comprou precsava de uma reforma. Ouera que eas s fossem quando tudo estvesse pronto. Por seus ccuos, demorara mas uns ses meses. Rodofo devera chegar ogo. Ouando Dona Matde acabou de er, Mara Lusa faou: - Tenho vontade de r para o Bras. Mas tenho um pouco de receo. No conheo nngum. Tenho medo de me sentr muto s. Mame estve pensando... E se Rosa Mara for tambm? |untas, tudo ser mas fc. Dona Matde pensou um pouco e faou: - Por mm, est bem. Tenho certeza de que uma tma da, mas voc sabe que no posso resover soznha. Exstem a trs probemas. Prmero voc no sabe se ea quer r. Segundo, precsa ver o que |os pensa a respeto. Tercero precso pedr autorzao a seu pa. - Como sempre, a senhora tem razo. Esses probemas exstem, mas podemos achar uma souo. Prmero, Rosa Mara, voc quer r? Rosa Mara, que estava acompanhando atentamente a conversa das duas, respondeu: - No se. | havamos faado sobre a possbdade de eu r para vstar vocs. Confesso que gostara, mas s para vstar, no para fcar. Estou pratcamente soznha. |os est casado. Tem agora sua fama. Ir para sempre me d um pouco de medo. O ugar mas onge a que fu at agora fo casa de Roberta, que fca do outro ado do povoado. - Ouem dsse que para sempre? Vou escrever para meu pa, perguntando se voc pode r por um tempo e se, quando quser votar, ee compra a passagem. Dependendo da resposta, voc va e vota quando quser. Est bem assm? Fo muto bom a vagem ter sdo adada. Vou escrever ho|e mesmo, assm dar tempo para ee responder. Oue acha? Dona Matde e Rosa Mara rram. Ouando Mara Lusa quera aguma cosa, no exsta dfcudade. Ea encontrava souo para tudo. - Est bem. Se seu pa concordar, eu vou. Precsamos, antes, faar com |os. As cartas eram envadas por navo, por sso demoravam de trs a quatro meses para chegar a seu destno. Por esse motvo Mara Lusa quera mandar ogo. Foram as duas faar com |os e Isabe. Ouando chegou sua casa, ees no estavam. Rosa Mara sentu um aperto no corao. Pouco tempo atrs, os pas e Tadeu estavam . Brncavam o tempo todo. Formavam uma fama fez e unda. Agora estava tudo to dferente. As ovehas bem cudadas. O |ardm, o pomar, tudo como antes. |os e Isabe cudavam muto bem de tudo, mas hava uma trsteza no ar. Soznha no qunta, ohando tudo, comeou a chorar com trsteza e saudade. Mara Lusa se afastou. Saba que a amga precsava, naquee momento, fcar soznha. |os e Isabe chegaram um pouco depos. Tnham do gre|a. Ao verem Rosa Mara, correram para ea. Abraaram-se com muto carnho. - Oue bom que votou. Estava morrendo de saudade. Fae ho|e para Isabe que a buscar voc. Agora que votou, vamos recomear e tornar nossa fama fez novamente? Rosa Mara abraou-o e dsse: - Estou contente por ver vocs undos e fezes. Vm at aqu para ver os dos, mas tambm para conversar. Vocs esto casados. Esto bem um com o outro, mas mnha vda est mudada. Os pas de Mara Lusa vo se mudar para o Bras. Mara Lusa quer que eu v |unto. Vemos at aqu para saber o que vocs acham dessa da. - Bras? Voc est ouca? Fca do outro ado do mundo! No! muto onge! - Se dsso, |os, mas tambm tere a oportundade de conhecer outro pas, outra cutura. No ser por muto tempo. Se, por quaquer motvo, eu no me acostumar e quser votar, o pa de Mara Lusa provdencar mnha vota. |os fcou pensatvo. Lembrou-se do advnho que tnha dto tudo aquo. As prevses que fez estava acontecendo, at essa vagem para uma terra estranha, am mar. Ia comentar com a rm, quando Isabe faou: - |os, tavez deva permtr. Ser bom para ea. Mesmo porque ea sabe que sua casa aqu e que estaremos sempre de braos abertos para receb-a. Voc no pode mpedr que ea faa o que tem vontade. |os ohou para a rm e pensou: "Parece to feliz. Realmente, no tenho o direito de fazer o que quiser. 5e no se lembrou do vidente, tambm no a lembrarei". Ohou com carnho para a rm e dsse: - Se sso mesmo que quer, s posso permtr e abeno-a. Rosa Mara abraou e agradeceu ao rmo que tanto amava. Agradeceu tambm a Isabe pea a|uda. |os sorru trstemente, pensando: "Ela to jovem e to querida. Ouanto ao adivinho, nada poderei fazer como mame dizia, sempre estamos no lugar certo, na hora certa e com as pessoas certas. 5e o lugar for o 8rasil, se as pessoas so Maria Lusa e sua famlia, que seja"| Be|ou as mos de Rosa Mara, dzendo: - Nunca esquea mnha rm, que estaremos sempre aqu esperando por voc. Por favor, nunca sofra! - Ea nunca sofrer |os! No permtre! Eu a amo como se fosse mnha rm. Tudo fare para que se|a fez. Pode ter certeza! Fque tranqo. - sso mesmo, |os. Ns somos como rms. Se que Mara Lusa estar sempre ao meu ado. - Espero que Deus prote|a ambas. V com todo meu amor. Espero que tudo d certo. Ao se despedr, Rosa Mara abraou e be|ou os dos com todo o carnho. Chegando a casa, Mara Lusa entrou, dzendo: - Pronto, mame, tudo resovdo. |os deu permsso. Rosa Mara pode va|ar conosco. Agora s fata papa concordar. Dona Matde ru, dzendo: - Como se voc no soubesse a resposta. Ouando fo que seu pa he dsse um no? Ee sempre quer dzer, mas no fna, eu se, voc sabe e ee tambm sabe, que sempre dz sm. Mara Lusa, dsse: - Mame precsamos comprar roupas para a vagem. Ouando Rodofo chegar, tudo deve estar pronto. Ea estava fez. A vagem que at pouco tempo no senta vontade de fazer, agora, com a da de Rosa Mara dexou-a ansosa. No va a hora que o da chegasse. Uma terra dstante Mas de trs meses se passaram desde a tma carta envada por Dom Caros. Na casa de Mara Lusa, estavam tomando o ch da tarde, quando a porta se abru e um beo |ovem entrou. Mara Lusa e a me deram um grto, ao mesmo tempo em que corram para abra-o. - Meu fho! No pense que fosse chegar ho|e! Por que no avsou? - Se tvesse avsado, no estara sentndo a fecdade de ver em seu rosto esse ar de surpresa... - Oh, meu rmo! Oue bom que chegou! Estava morta de saudade e ansosa para que conhea a mnha amga. Esta Rosa Mara. Rosa Mara, este Rodofo, meu rmo. Rosa Mara, de p, estava ohando tmda para ee. Bonto, ato, moreno, ohos caros com um sorrso franco. O oposto de Mara Lusa que era oura. Ee, ohando nos ohos de Rosa Mara, dsse: - Ento, voc a famosa Rosa Mara, o assunto prncpa das tmas cartas de Mara Lusa? Enquanto faava, be|ava a mo que Rosa Mara estendera. - Mnha me e Mara Lusa gostam muto de voc. Peo que estou vendo, vou gostar tambm. Rosa Mara, ao toque dos bos dee em sua mo, sentu um arrepo por todo o corpo. | tnha ouvdo faar dee, | o tnha magnado de vras maneras, mas era dferente de tudo que hava pensado. - Muto prazer, senhor. - Oue senhor esse? Agum est vendo agum senhor aqu? Mara Lusa e a me responderam |untas: - No! A emoo era tanta que Rosa Mara no consegua faar. Dona Matde dsse: - Sente-se, Rodofo. Tome ch conosco enquanto conta tudo sobre o Bras e o tempo que esteve . Rodofo, atendendo ao peddo da me, sentou-se e comeou a faar sem parar: - O Bras uma terra maravhosa! O oca onde est fazenda o ugar mas bonto que | v. Tenho certeza de que vo adorar. Fca no meo de montanhas. No su das Mnas Geras. Essas montanhas esto sempre verdes. Na prmavera, fcam cheas de fores de todas as cores. A casa-grande muto bonta. Tem vros quartos e saas. Com a reforma que papa fez, fcou parecendo um paco. O mehor de tudo que fcaremos todos |untos novamente. Antes que me esquea, tenho ago mportante para faar. No se se vo gostar, mas precso cumprr uma ordem de papa: Rosa Mara pode r conosco. Mara Lusa puou em cma de Rodofo, quase fazendo com que ee casse da cadera em que estava sentado. Rosa Mara escutava encantada o que ee contava. Seus ohos, sua voz e seu sorrso. Tudo nee era bonto. Pensava: "O que ser isso que estou sentindo? Por que no consigo olhar em seus olhos?" Termnaram o ch. Foram para a saa de estar. Mara Lusa comeou a tocar uma nda meoda. Rosa Mara ohava para Rodofo dsfaradamente. Ee a tratava como se fosse sua rm. Ra, brncava e puxava o cabeo ora de uma, ora de outra. Era um rapaz aegre e descontrado. Ee pedu cena e fo para seu quarto. Estava cansado da vagem. Tudo estava pronto para a partda. A casa sera fechada, mas no vendda. Os empregados foram despeddos por Rodofo, que deu a cada um uma rga quanta em dnhero, quanta esta com a qua poderam vver at arrumarem um novo emprego. Somente |uvena e |oana fcaram na casa, para que ea no fcasse abandonada. Os trs saam sempre. Aos poucos, Rosa Mara perdeu aquea prmera mpresso. Percebeu que ee reamente a tratava como rm. Comeou a faar e brncar normamente. Rodofo, embora no sentsse por ea nada am de amzade, no pde dexar de notar que era uma pessoa agradve, educada e ntegente. Tnha sempre uma resposta na ponta da ngua. Fcou prestando ateno em tudo que ea faza ou faava. Aos poucos, fo entendendo por que a me e a rm gostavam tanto dea. Aguns das antes da vagem, os trs |ovens foram vstar |os e Isabe. Rodofo fo apresentado a ambos. Tomaram um anche. Conversaram muto sobre vras cosas, prncpamente sobre o Bras, |os e Isabe queram saber tudo. Aps o anche, |os evou Rodofo para conhecer a propredade. Eas foram at o racho. Sentaram-se e fcaram conversando por um bom tempo. Rodofo fcou encantado com tudo o que vu. Parados no pomar, |os faou: - O senhor est me conhecendo agora. Va evar mnha rm. Por favor, cude bem dea. No dexe que nada de mau he acontea. muto |ovem e a nca pessoa que restou de mnha fama. Eu a amo muto. - Pode fcar tranqo. Ea | era querda por mnha me e mnha rm. Agora o por mm. Gosto dea como de Mara Lusa. Cudare dea como se fosse o senhor. Ao despedrem-se, Rosa Mara dsse: - Vou embora dentro de aguns das, mas evare os dos em meu corao. Escrevere sempre e espero receber mutas cartas suas. - Caro que escreveremos sempre. Vou cudar muto bem de seu rmo, Rosa Mara. Cude-se e no esquea que sua fama est aqu - dsse Isabe. Da a quatro das foram para Lsboa, onde embarcaram no navo que os evara para o Bras. Chegaram a Lsboa note. Foram para um hote que Rodofo dexara reservado. Pea manh, embarcaram. No vram quase nada da cdade. Rosa Mara fcou mpressonada com o tamanho do navo. Estava ansosa. Nunca sara do povoado. Nunca vra o mar, muto menos um navo. Ohava tudo como se fosse uma crana dante de um presente novo. Estava prestes a cruzar o mar, ndo para um pas estranho e dstante. Estavam no convs do navo ohando as pessoas que em terra acenavam. |os e Isabe estavam acenando com grmas nos ohos. |os no consegua se esquecer do advnho. Ao mesmo tempo em que estava fez por ver a rm contente, tema por ea. Com toda a agtao na preparao da vagem, Rosa Mara no se embrou do vdente. |os comentou com Isabe, que o confortou: - Graas a Deus que ea no se embrou. Assm, va partr sem preocupao. O navo aptou, avsando que ra partr. Rosa Mara abanava a mo, mesmo no vendo mas os dos. Ea va sua terra desaparecendo. Aos poucos, s foram restando s ondas que o movmento do navo faza. Era s cu e mar. Tudo muto azu. Fcou por muto tempo. Estava dstrada, ohando o mar, quando Mara Lusa chegou e dsse: - Vamos conhecer o resto do navo, Rosa Mara? Fcaremos aqu por mutos das. bom conhecermos as pessoas. Saram andando. Mara Lusa a conversando com todos e fazendo amzades. Rosa Mara, a seu ado, como sempre, tmda. Rodofo se dverta com a tmdez dea. Passaram um da tranqo. O mar estava camo. Comeou a entardecer. O so a se pondo. O cu, de um azu nfnto a se tornando avermehado. Uma pasagem que Rosa Mara |amas esquecera. Fcou at que o so sumsse defntvamente. As duas foram para o camarote preparar- se para o |antar. Rodofo fo para o seu. Eas se vestram de uma manera especa. Por ser sua prmera note, Rosa Mara coocou o vestdo rosa, que era seu preferdo. Mara Lusa vestu um verde- caro, que faza sobressar seus ohos e cabeos. Dona Matde, embora dscreta, estava eegante. Rodofo tambm se esmerou, chegando eegantemente vestdo. |antaram aegremente. Aps o |antar, fez-se ouvr uma msca suave. Mara Lusa e Rodofo conversavam com aguns |ovens. Rosa Mara pedu cena e votou ao convs. A note estava nda. Um cu muto estreado. A ua chea, brhante, refeta no mar. Pareca haver duas uas. O mar estava caro, umnado por pontos caros fetos peas ondas refetdas pea ua. Estava mesmo uma note maravhosa. Rosa Mara, encantada com tudo o que va, comeou a se embrar de seus pas e de seu rmo: "Eles devem estar felizes por me verem aqui. Por que tudo aquilo teve que acontecer? Por que tiveram que morrer? Por que me deixaram sozinha? Meu Deus| Estou sozinha? Estou indo para uma terra estranha. Alm-mar? Tudo que o adivinho falou est se realizando. Ouer dizer que tudo que previu estava certo? Ele disse que eu sofreria muito, seria trada, seria enganada. Oh, meu Deus| Como fui esquecer? Ele disse que eu voltei para resgatar e ajudar. O que ser que quis dizer? O que estar sendo reservado para mim nessa terra para a qual estou indo? Papai, mame, Tadeu... ajudem- me|" Comeou a tremer e chorar, sentndo muto medo. Estava assm tremendo, chorando angustada, quando ouvu uma voz vnda de perto. - O que est acontecendo, Rosa Mara? Por que est chorando? Est arrependda da vagem? Rodofo estava a seu ado. Ea ohou para ee e respondeu: - No se. Estou com medo. Acabe de me embrar de ago terrve que me aconteceu. - Do que uma menna to bonta pode ter medo? Ea contou tudo. Ee coocou os braos em seu ombro e faou: - No se preocupe com sso. Nada de rum va acontecer a voc, aqu ou em quaquer ugar. Eu estava esperando chegar ao Bras para faar com voc, mas snto que tavez agora se|a o momento. Eu amo voc! Ouando a conhec, a prncpo tente trat-a como uma amga de mnha rm. Depos, com a convvnca, aprend a am-a. Ouero me casar com voc. Va depender s de sua resposta. Se dsser que aceta, sere o homem mas fez do mundo. Rosa Mara estava atnta, porque ee nunca dexara transparecer nada. Ee contnuou: - Se dsser que sm, vamos namorar e, mas tarde, depos que faar com meu pa, nos casaremos. - No se. No esperava por sso... Voc nunca fez nada para eu pensar que gostasse de mm. Agumas vezes, chegue at a pensar. Mas tente esquecer, por acredtar ser uma cosa mpossve. - Voc est dzendo que tambm me ama? - No se se amor, mas a prmera vez que o v sent ago estranho. Meu corpo se arrepou quando be|ou mnha mo. Nunca, antes, tnha sentdo ago parecdo. Ser que amor? Rodofo, sorrndo, segurou seu rosto e a be|ou ardorosamente. Ea correspondeu com todo o amor que estava esconddo por muto tempo. Rodofo faou baxnho em seu ouvdo: - Estou fez por ns. Vamos enfrentar probemas, no va ser fc. Papa um homem ntegro, mas tambm domnador. Vou faar com ee no momento certo. Por sso, vamos dexar em segredo. No conte a nngum, nem mesmo a Mara Lusa. Ouando chegar a hora, contaremos |untos. - No posso fazer sso. Mara Lusa mnha amga. No posso dexar de contar. - Caro que va contar... S tem que esperar um pouco... - Est bem. Vou esperar. Ouando chegarmos ao Bras, voc promete faar com seu pa? Posso contar para Mara Lusa? - Prometo. Assm que chegarmos ao Bras, escareo tudo. Est bem? - Est. Vou esperar Rodofo. Como conversavam muto, Mara Lusa e sua me no desconfaram de que ago estava acontecendo entre ees. A vagem fo demorada, mas agradve, prncpamente para Rosa Mara e Rodofo, que fugam dos demas para rpdos encontros. O amor entre ees era cada vez maor. Fnamente, avstaram de onge as terras do Ro de |anero. Fo uma aegra gera no navo. Ao se aproxmarem da terra, Rosa Mara, Mara Lusa e Dona Matde, ansosas, esperavam o navo atracar. Ohavam tudo. Estavam com pressa. Oueram psar em terra frme. Eas se admravam com a pasagem, o contorno do mar e as montanhas verdes. O navo fo chegando ao porto. O corao de Rosa Mara estava batendo forte. Anda no convs, pensou: "Hoje dia 22 de maro de J857, quase cinco horas da tarde. O primeiro dia de minha nova vida aqui nesta terra. Oue Deus me abenoe. Oue eu seja feliz". Compra de escravos Ao aportarem, Rodofo pegou as bagagens de mo e as acompanhou dando a eas toda a segurana. Ouando desceram, |osu, um escravo conhecdo de Rodofo, estava esperando que ees chegassem. Rodofo deu a ee uns paps para que fosse provdencar a retrada das bagagens. Hava uma carruagem esperando por ees. Foram para um hote no centro do Ro. Eas ohavam tudo peo camnho. No notavam muta dferena, porque as construes eram parecdas com as de Portuga. Trs quartos foram reservados por Dom Caros. |osu dsse para Rodofo: - U snh Dom Caros num pde vm. Pedu pru snhoznho m acomod. D note ee vem |ant. Vamo amanh bem cednho pra fazenda. Mara Lusa, Rosa Mara e dona Matde estranharam o modo como o negro faava. - Por que ee faa assm? No entend quase nada do que faou. Rodofo respondeu: - Ao negro probdo aprender a er ou escrever, Mara Lusa. Por sso, a maora faa assm. No comeo, tambm tve dfcudade para entender, mas ogo me acostume. Vocs tambm se acostumaro. Rodofo no se admrou com o recado de seu pa. Estava acostumado com seus compromssos. No hote, se acomodaram. Em um quarto fcaram Rosa Mara e Mara Lusa. No outro, fcaram dona Matde e Dom Caros. Rodofo fcou soznho. Na hora do |antar, Dom Caros no veo. |osu chegou com um enveope e entregou para Rodofo, que abru, trou o bhete e eu: "Se|am todos bem-vndos ao Bras. Meu fho, surgu um probema e no pude r esper-os. Acomode a todos. Amanh cedo nos veremos para o caf. Um abrao Papa." Ouando Rodofo termnou de er, ohou para eas, que escutavam o que ee a. Aps termnar de er, dsse: - O mehor que temos a fazer r dormr. A fazenda fca onge. A vagem ser feta de carruagem, portanto ser cansatva. Va|aremos mas ou menos por trs das. Por sso ser bom estarmos descansados. Eas concordaram. Foram para seus quartos. Estavam reamente cansadas. Rosa Mara e Mara Lusa conversaram por pouco tempo e dormram em seguda. Na manh segunte, evantaram-se. Mara Lusa perguntou: - O que est achando daqu, Rosa Mara? - No se. Anda no vmos muta cosa. Ontem estava to cansada que no preste muta ateno. Ho|e, vou prestar mas ateno em tudo. - Eu tambm no v muto. Gostara de conhecer o Ro de |anero, mas vamos partr agora de manh. No veremos muta cosa. Foram para o restaurante do hote. Rodofo e dona Matde | estavam esperando por eas. Ouando estavam todos sentados, dona Matde faou: - Dom Caros, ontem note, dsse que no poderemos va|ar ho|e. No conseguu termnar o negco que est fazendo. Por sso, vamos passar o da aqu. Va|aremos amanh. Pedu a voc, Rodofo, que nos eve para passear, a fm de conhecermos a cdade. |osu vr nos buscar com a carruagem. Os ohos de Mara Lusa brharam. Faou: - Oue bom mame! Ontem, na hora em que fomos dormr, eu e Rosa Mara conversvamos exatamente sso, sobre no termos conhecdo o Ro de |anero. Rodofo se evantou, fez uma revernca para Mara Lusa e faou rndo: - No se como voc, rmznha, consegue tudo o que quer? Pronto! Ser feta sua vontade. Senhora! Senhortas! Vamos passear? Termnaram de tomar o caf. Foram at seus quartos para se prepararem para o passeo. As mennas estavam entusasmadas. Ouando todos saram, |osu | os esperava. Entraram na carruagem, que era grande e puxada por dos cavaos, preta por fora e vermeha por dentro. Rodofo e a me sentaram-se de um ado. Rosa Mara e Mara Lusa do outro, o que factava os ohares apaxonados entre Rodofo e Rosa Mara. Andaram pea cdade. Rosa Mara nunca tnha vsto tanta gente |unta. Mutos negros carregando baaos nas costas. Senhoras e senhortas com vestdos, chapus e sombrnhas coordas, combnando entre s. Sempre acompanhadas por negras. Homens com capas e bengaas. Carruagens de todos os tamanhos, charretes e cavaeros sotros. Para Rosa Mara, tudo era novdade. |osu os evou a um ponto ato da cdade, de onde poderam admrar mehor a pasagem. A vsta daquee oca era espetacuar. O corte feto pea natureza no mar, as montanhas com um formato que sugera cosas, como se fossem construdas mo. Andaram durante toda a manh. Fcaram com fome e foram a um restaurante. Rosa Mara nunca tnha vsto gua. Ea estava vvendo uma vda uxuosa, dferente da que tnha vvdo at aquee momento. Depos do amoo, contnuaram a passear. Vram uma mutdo. Rodofo perguntou a |osu: - O que est acontecendo ? - Nesse ug u scravo comprado e vnddo. Ho|e deve d s u da. No da de comrco de negros, as pessoas agomeravam-se para assstr. Rcos fazenderos e comercantes vnham de onge. Os negros eram oferecdos como se fossem anmas ou mercadoras. Para o povo, aquo era uma festa. Rosa Mara no entenda como as pessoas podam gostar. Hava uma espce de paco. Os negros fcavam em p sobre ees. Vestam somente caas argas, brancas, amarradas na cntura. As muheres, saas e busas brancas. Eram apresentados em otes. Homens e muheres separados. As pessoas e compradores fcavam na parte de baxo, como se aquo fosse um espetcuo. Em cma do paco, hava um homem que os a apresentando e vendendo. Rodofo pedu a |osu que parasse a carruagem. Desceram e se aproxmaram. A curosdade era mensa. Ouando chegaram perto, o homem estava apresentando um ote de negros. Assm que foram venddos, veo outro ote de homens. Chegaram a tempo de ouvr as tmas paavras do vendedor. Rosa Mara no gostou do que estava ouvndo. O outro ote era composto por ses negros de dade varada. Entre ees hava um para o qua o vendedor apontou com as mos dzendo: - Ohem este negro! Braos e corpo fortes e beos dentes. Poder trabahar em quaquer avoura. Tem outra quadade: um tmo cavaaro. Conhece tudo sobre cavao. Ohem que beo espcme! Rosa Mara ohou o negro e pensou: "Realmente um belo espcime, mas tem os olhos to tristes...". Ato, forte, com o peto nu, no qua se vam grandes mscuos. Todos se votaram para ver aquee beo espcme. Mara Lusa tambm. Ouando o vu, fcou parada. No consegua desvar os ohos. Nunca hava vsto um homem como aquee. Enquanto ohava, pensava: "Realmente, belo|" Sentu um enorme dese|o de abra-o, de estar com ee, como se|a o conhecesse h muto tempo. Enquanto o homem a demonstrando suas quadades, o escravo, com o ohar, percorra todas aqueas pessoas. Ao ver Mara Lusa, parou. Os dos fcaram se ohando, sem consegurem desvar o ohar. Mara Lusa sentu um arrepo correr por todo o seu corpo. Estava quase correndo para ee, quando ouvu uma voz: - Fco com ee! Todos se votaram para ver quem ra comprar aquee negro espetacuar. Rodofo tambm. Ao mesmo tempo em que ohava o homem que estava comprando o vu e fez um sna com as mos para que esperasse. Drgu-se ao dono do escravo e concretzou o negco. Enquanto sso, Mara Lusa perguntou: - Ouem esse homem que est comprando o negro, Rodofo? Rodofo respondeu: - Maaquas, fetor e capataz da fazenda. Papa deve ter ordenado que comprasse aguns escravos. Aps Maaquas pagar, o escravo fo evado para outro ugar. Mara Lusa fcou ohando at ee desaparecer. Maaquas aproxmou-se do grupo, dzendo: - Senhor Rodofo! Oue bom encontrar o senhor por aqu! Est passeando ou veo comprar escravos? - Estou passeando com mnha me, mnha rm e esta nossa amga. S vemos ver como venda de escravos. De onde ees vm? - A maora vem de fazendas. Com a probo dos navos negreros, os escravos que restaram se tornaram um artgo vaoso. Ouando h um probema fnancero, os prmeros a serem venddos so ees. Exstem homens, como seu pa, que precsam de escravos e os compram. Por sso, estou aqu: ee mandou que comprasse aguns escravos para a fazenda. Acabe de comprar um, mas precso de mas aguns. O prxmo ote ser de muheres. Seu pa mandou comprar trs escravas para fazer companha a sua rm, a sua me e a moa que vra |unto. | que esto aqu, podero escoher. Enquanto faava, foram coocadas no paco peo vendedor vras muheres. Entre eas, uma negra baxa, franzna, com mas ou menos cnqenta anos. Rosa Mara ohou para ea e sentu uma profunda smpata. - Oua das duas sua rm? - Maaquas perguntou a Rodofo. - Descupe, esquec de apresentar. Esta mnha me. Mara Lusa, mnha rm. E esta Rosa Mara. Maaquas trou o chapu e fez uma pequena revernca com a cabea, dzendo: - Muto prazer. Podem escoher suas escravas! Ohou para Rosa Mara. Ea no gostou dee, de seu |eto e do modo como faava a respeto dos negros. Dona Matde escoheu uma |ovem bonta. Rosa Mara, respondendo pergunta de Rodofo, faou apontando para a escrava de que tnha gostado: - Gostara de fcar com aquea. Maaquas ohou para a escrava e perguntou, admrado: - Aquea? Mas muto veha! Rosa Mara ohou para ee com rava e dsse: - No me mporto se ea veha! Eu no quera, mas se tver que ter aguma escrava, ea que quero! Rodofo percebeu que ea estava nervosa. Dsse: - Maaquas, no dscuta com a senhorta! Se ea quer essa escrava, compre. um presente que estamos dando, por sso ea tem todo o dreto de escoher. Ohou para Mara Lusa e perguntou: - Mara Lusa, qua voc quer? Mara Lusa no respondeu. Somente quando Rodofo perguntou pea segunda vez fo que ea votou readade. No prestou ateno conversa. Estava com os ohos votados para o ugar aonde evaram o escravo. Ohou para Rodofo como se estvesse votando de onge e dsse: - Ouaquer uma. Mame, por favor, escoha para mm. Na readade, o que ea quera dzer era: - Ouero aquee negro! . Saba que no poda dzer aquo, por sso fcou caada, Maaquas sau e fo comprar e pagar as negras. Mara Lusa perguntou: - Rodofo, para onde Maaquas va evar as escravas? - No se. Ho|e, ee deve ter um ugar para dexar as escravas e os outros que va comprar e, depos, sero evados fazenda. Mas, agora, chega! Vamos passear mas um pouco. Temos que r ogo mas para o hote. As oto horas, teremos que estar todos prontos para o |antar. Papa estar e no gosta de atrasos. Assm fzeram. Passearam mas um pouco. Rosa Mara contnuava encantada com tudo o que va. Pararam para ver agumas frutas coordas que no conheca. Votaram para o hote. No quarto, Rosa Mara, enquanto se vesta para o |antar, estava preocupada, pensando: "Estou nervosa. Preciso me acalmar. Vou conhecer Dom Carlos. Como ele ser? 5e for igual ao resto da famlia, tudo bem. Por tudo que falaram, embora srio, um homem amoroso. Ama e amado por seus filhos. 5e eles o amam, porque deve ser um homem bom." Estava to votada para seus pensamentos que no notou que Mara Lusa estava caada. Mara Lusa, tambm caada, pensava no negro. Por mas que tentasse, no consegua esquecer aquees ohos. Encontro nesperado As oto horas em ponto, Rosa Mara e Mara Lusa entraram no restaurante do hote. Rodofo, dona Matde e Dom Caros estavam sentados. Dom Caros estava sentado de costas para eas. Rosa Mara, receosa, parou. Mara Lusa pegou sua mo e camnhou at a mesa. Ouando chegaram, os cavaheros se evantaram para receberem as duas moas. Dom Caros be|ou Mara Lusa, dzendo: - Mnha fha! Se|a bem-vnda ao Bras! Tenho certeza de que aqu ser fez. - Tambm espero papa. Esta aqu Rosa Mara, mnha amga. Est nervosa por conhecer o senhor. Dsse a ea para no se preocupar, porque o senhor o mehor homem do mundo, o pa que todos gostaram de ter. Dom Caros se votou para ohar Rosa Mara. Assm que ea o vu, mesmo antes que ee ohasse para ea, comeou a tremer. Ee a ohou de cma a baxo. Fcou caado, s ohando. Depos dsse: - Ento, voc aquea que conqustou toda a mnha fama? Se|a bem-vnda ao Bras! Espero que se|a fez aqu. No precsa tremer. No sou nenhum bcho. Pegou a mo dea e a be|ou. Rosa Mara contnuava a tremer. Com dfcudade, dsse: - Muto prazer. Obrgada por me receber aqu e em sua fama. Espero corresponder a tanta bondade. - Se toda a mnha fama gosta de voc, porque deve ter aguma quadade. Agora, sentem-se. Vamos |antar. Rosa Mara sentou-se na cadera que Rodofo afastou ao ado de Mara Lusa. Comearam a comer. Dom Caros faando muto, perguntando como tnha sdo a vagem, faava sobre a fazenda: - Tenho certeza de que ro gostar. L, um paraso aqu na terra. A casa-grande fo toda reformada para receber vocs. Rosa Mara ohava para ee, mas no prestava ateno. Pensava: "No pode ser| No acredito no que est acontecendo. 5er que ele no me reconheceu? Talvez eu o tenha reconhecido, por ter dado tanta importncia ao que aconteceu. No, no me reconheceu| 5e o tivesse feito, teria me colocado no navio de volta. Naquele dia... do mendigo... do chicote... jamais poderia pensar que o encontraria novamente, principalmente nesta circunstncia." Reamente, sentado sua frente estava o homem do mendgo, o homem do chcote, aquee mesmo que vnha a tanto tempo atormentando seus sonhos. Fcou o tempo todo caada at que Dom Caros dsse: - Voc sempre caada assm, Rosa Mara? Ou por que est aqu em mnha presena? Mara Lusa fo quem respondeu: - Ea no caada assm, no, papa. Deve ser mesmo por sua causa. No fque assm, Rosa Mara. Meu pa um homem maravhoso! Rosa Mara ohou para ea, que sorra ternamente e tambm sorru, mas no consegua faar. O |antar termnou. Aps a sobremesa, Dom Caros, parecendo fez, dsse: - Agora, vamos todos dormr. Amanh bem cedo remos para a fazenda. A vagem va ser onga e cansatva. Por sso, devemos estar descansados. Despedram-se e foram para seus quartos. Rosa Mara quase no conversou com Mara Lusa. Estava preocupada. Mara Lusa, por sua vez, tambm no tnha vontade de conversar. Detou-se, pensando no negro: "Meu Deus| O que est acontecendo comigo? Por que no consigo esquecer aqueles olhos? Ele negro, um escravo| jamais pudera existir alguma coisa entre ns. Preciso esquecer..." Rosa Mara tambm se detou e fcou pensando: "O que vou fazer? 5er que ele no me reconheceu? No sei se conto para Rodolfo ou Maria Lusa. 5e ele no se lembrou, no justo estragar a imagem que os filhos tm dele. Mas se no contar e eles vierem, a saber, depois, vo achar que no confiei na amizade deles. No sei o que fazer... estava tudo indo to bem| O que vou fazer? Distante de minha terra, longe de jos e de lsabel. Vim para o 8rasil com tanto entusiasmo, e agora isso?" Pensou por mas agum tempo. Acabou adormecendo. Estava novamente naquee ugar, com o vestdo rosa, cabeos comprdos at o cho, as pessoas trazendo para ea frutas e fores. Cantavam em uma ngua que ea no conheca. Ohou para o ado e estava ee, aquee beo rapaz sando das guas. Trazendo nas mos um ramahete de rosas coordas, ee vnha sorrndo. Ea se senta fez por v-o. Ee fo se aproxmando. Estendeu os braos para he dar as rosas. Ea estendeu os seus para receb-as. Dom Caros chegou com o chcote e comeou a chcotear todos. Votou o chcote para ea, que deu um puo da pedra para se afastar. Acordou. "Ainda bem que foi s um sonho| Ouem sero aquelas pessoas que estavam me dando flores e frutas? E o rapaz, quem ser ele? To bonito... eu o conheo| Oueria me abraar a ele, mas no sei quem . Dom Carlos... por que sempre aparece em meu sonho? Por que este sonho sempre se repete?" Levantou-se, tomou gua e detou-se novamente, quera contnuar sonhando. No da segunte, estavam todos preparados para a onga vagem rumo fazenda. Tomaram o caf e foram at onde a carruagem estava esperando por ees. Esta era maor, mas espaosa e confortve, puxada por quatro cavaos. |osu a frente com o cochero. Atrs, a uma carroa com a bagagem. Mara Lusa perguntou: - Papa, onde esto os escravos que Maaquas comprou? - Maaquas partu ontem, chegar antes de ns. Assm, quando chegarmos, as mucamas estaro prontas para servr todas vocs. Mas por que quer saber? - Por nada. que Maaquas comprou uma escrava para mm. Ouera saber se ea | va estar na fazenda quando eu chegar. Mara Lusa sorru. Na verdade, quera saber do escravo, mas no poda faar. A vagem fo onga. Estradas de terra cercadas por rvores e carregadas de fores. Era prmavera. Hava agumas pousadas toscas peo camnho, onde comercantes e fazenderos se hospedavam. Por rodar em uma estrada de terra, a carruagem a devagar. Os soavancos dexavam o corpo doordo. Durante a vagem, Dom Caros conversava com todos, ncusve com Rosa Mara. Mostrava as montanhas, as rvores, ros e cachoeras. Rosa Mara ohava tudo. Enquanto ee faava, ea pensava: "Realmente, no me reconheceu. Ainda bem| 5e tivesse me reconhecido, teria dito alguma coisa." Va|aram o da todo. O baano da carruagem no os permta sequer cochar. Ouando comeou a escurecer, chegaram a uma estaagem com quartos vagos. Hava um quarto de banho com tnas, que eram cheas de gua quente e trazdas por escravos. Do ado de fora, hava um grande fogo a enha em que a gua era aquecda. Mara Lusa e Rosa Mara fcaram |untas. Depos do banho, que pareca um sonho, Rosa Mara perguntou: - Voc gosta muto de seu pa, no , Mara Lusa? - Muto! o mehor pa do mundo! Sempre fez tudo que eu e Rodofo pedmos. - Nunca soube nada de errado que ee tenha feto? - Meu pa?! Fazer ago errado? Nunca! Se descobrsse que ee no o que dz ser, eu morrera. Por qu? Sabe aguma cosa contra ee? Rosa Mara pensou: "No adianta eu contar o que aconteceu com o mendigo. Ela no vai acreditar. Melhor eu ficar calada ou mudar de assunto." - Eu no! S o conhec agora. Ee me trata muto bem, nem se por que estou perguntando sso. As, se. Tenho um segredo para he contar, mas va ter que me prometer no comentar com nngum. Promete? - Nossa, que seredade! Oue segredo esse? Sou sua amga. Pode confar. Caro que guardare seu segredo. Conte ogo. Estou fcando curosa! - sobre Rodofo. Va faar com seu pa para podermos nos casar. Ee pedu segredo at seu pa dar o consentmento. Pedu para no faar nem com voc. Mas no agente. Mara Lusa comeou a rr, perguntando: - Voc e Rodofo? No acredto! Como no perceb? Ouando comeou? - Uma note no convs do navo. Eu estava chorando com saudade dos meus. Ee me confessou seu amor. O que voc acha? - Estou adorando! Nngum sera mehor cunhada para mm. Rodofo tem razo em querer segredo. Vocs tero probemas com papa, mas o mportante que se amem. Pode fcar tranqa, no vou comentar com ee. Vou fcar torcendo muto por vocs. Seu probema dfc, mas bem mas fc do que o meu. - O seu o qu? Oue probema voc tem? No acredto que tenha agum. Voc deve estar brncando. - Tomara fosse brncadera. Voc vu aquee negro que Maaquas comprou? Rosa Mara dsse que sm, com a cabea. - Desde que o v no consgo pensar em outra cosa que no se|a ee. Ve|o seus ohos o tempo todo. Grandes e brhantes. Creo que estou apaxonada. No pode magnar a fecdade que sent quando Maaquas o comprou, porque assm vou poder v-o novamente. - Mara Lusa, por favor, dga que no estou ouvndo sso! Dga que estou sonhando! Oh, meu Deus! Voc deve estar ouca! - Tambm creo que estou ouca! No posso fazer nada. No tenho cupa, mas forte que eu. Estou pensando sem parar. | v todos os probemas que tere, mas vou enfrentar. Papa va fcar bravo no comeo. Depos acetar. Vou precsar de sua a|uda. Voc va me a|udar, no va? Rosa Mara estava , parada, ohando para a amga sem saber o que faar. O que se pode faar em uma hora dessas? - Caro que vou a|udar. Estare sempre a seu ado, acontea o que acontecer. S no se como. S se que uma oucura... Se para mm e Rodofo | dfc, magne sso! - Com voc a meu ado, tudo ser mas fc. Como va me a|udar? No se preocupe, na hora saber. As duas se abraaram. Foram |antar. Entraram rndo e brncando na pequena saa que serva de restaurante, como se no houvesse probema agum. Os outros | estavam . Dom Caros estendeu a mo para receber as |ovens, dzendo: - Ve|o que reamente se do muto bem. Estou fez com sua presena, Rosa Mara. Se que Mara Lusa no se sentr soznha com voc por perto. - Tem razo, papa. Eu adoro essa menna! Dona Matde faou: - Todos a adoramos. uma tma companha, no s para Mara Lusa, mas para mm tambm. Rodofo fcou caado, embora por dentro, estvesse muto fez. Apenas concordou com a cabea. Durante o |antar, Dom Caros faou entusasmado: - Amanh ser a parte mas dfc da vagem. Temos que subr uma serra muto ata. A estrada rum, mas, por outro ado, tero a oportundade de ver um espetcuo sem gua da natureza. Do ato da serra, tem-se uma vso de qumetros de dstnca, formada por um menso tapete verde. O verde contm todas as tonadades. Tenho certeza de que fcaro encantadas. A propsto, estou cutvando caf e pretendo comprar agumas cabeas de gado. Tenho aguns escravos que eram do propretro anteror, mas vou precsar de mas. Daqu a um ms, depos que vocs estverem nstaadas, votare ao Ro de |anero para comprar mas. Aps o |antar, foram para o qunta, onde hava uma grande mesa com caderas. Sentaram-se em vota da mesa. A umnao vnha de uma grande foguera. No cu, mutas estreas. Pareca que am bater umas nas outras. No horzonte, escurdo mensa, s quebrada por vaga-umes em uma dana desumbrante. Tudo encantava Rosa Mara. | no navo, quando vu as terras do Ro de |anero, fcou encantada com a natureza e com a pasagem vsta dstnca. Ohando tudo aquo, pensou: "Creio que serei feliz nesta terra. Desde que aqui cheguei, gostei de tudo. Parece que j conheo estas paisagens." Na manh do outro da, saram. Dom Caros teve razo ao dzer que aquea era a parte mas dfc da vagem. Por uma estrada estreta, a carruagem fo subndo a serra. Na metade do camnho, encontraram outra pousada. Tornaram a parar. No da segunte pea manh, contnuaram a vagem, que agora pareca ntermnve. Do ato da serra poda-se ver aquee menso tapete verde que Dom Caros hava menconado. Va|aram por quatro das. Eram trs da tarde quando chegaram a uma grande portera. Mara Lusa deu um grto: - Papa, o senhor coocou meu nome? - Cooque. Voc a cosa mas precosa de mnha vda! Em cma da portera, hava uma paca com os dzeres: Fazenda Maria Lusa. Naquee tempo, hava uma dstnca entre homens e muheres. Os homens eram donos absoutos da fama. As muheres eram domnadas peos pas e, por sso, obedecam cegamente. Na fata dees, os rmos, mardos e, por tmo, os fhos. Na casa de Dom Caros tambm era assm. Dona Matde faava pouco. No nterfera nos negcos do mardo. Somente cumpra ordens. Mara Lusa, por sua vez, sempre fo dferente. Desde pequena, nunca soube esconder seus sentmentos. Adorava o pa, sempre o abraava e be|ava. A prncpo, ee qus fcar bravo, mas no adantava. Ouando ee chamava sua ateno, ea faza de conta que acetava, mas sempre faza novamente. Vendo que no adantava, ee parou de brgar. Por sso, quando ea o abraou e be|ou por causa da paca, ee sorru e pensou: "5empre farei de tudo para que seja feliz." Todos ohavam a casa que se va no ato. Uma casa grande, toda branca e com as |aneas azus. Da portera at a casa hava uma estrada feta de pedras, adeada por fores e fohagens. Assm que a portera fo aberta, um sno tocou. Estava preso em um arco que fcava em vota dea. Do sno saa um cordo que, com o movmento da portera, faza com que ee tocasse. Mara Lusa votou para a carruagem e esta comeou a andar. Assm que a portera fo aberta, o sno comeou a tocar. Da casa, outro sno tambm comeou a tocar. Ea perguntou: - Papa, que sno esse que est tocando? - Sempre que agum abre a portera, este sno que est sobre ea toca. Assm que o sno toca, outro que est na varanda da casa toca tambm. Um escravo da casa vem at aqu para ver quem est chegando. Se for agum conhecdo, faz um sna para outro escravo que fca na varanda. Este comea a tocar outro sno que maor que os dos. Se for um estranho, pergunta o que dese|a. Antes que termnasse de faar, um escravo chegou montado em um cavao. Ao ver que era Dom Caros, fez um sna. O som de um sno se ouvu mas ato. Seguram por mas cnco mnutos at a casa. Agora de perto, poda-se ver mehor. A casa era mensa. Deva ter mutos quartos. A carruagem parou em frente a uma escada. Esta rodeava toda a casa. Todos desceram. Estavam cansados, mas fezes, por fnamente chegarem e encontrarem aquea casa to bonta. Subram os dez degraus que evavam at a porta de entrada. A saa era enorme, com tapetes, cortnas e um quadro com pasagem do campo. Nas paredes, hava vros castas de prata, onde eram coocadas veas para umnar a casa durante a note. Um grande corredor evava aos quartos. No fm do corredor, hava uma porta. Assm que a porta fo aberta, vram um enorme quarto de banho. Rosa Mara estava encantada com tudo. Vras mucamas estavam perfadas, esperando os recm-chegados. A um sna de Dom Caros, coocaram-se ao ado de quem ram servr. Para perto de Rosa Mara fo escrava que ea hava escohdo e que Maaquas comprara a contragosto. Rosa Mara ohou para ea e pensou: "Costei mesmo dela." Mara Lusa faou: - O que estou querendo mesmo tomar banho dormr por vnte horas! A escrava que estava ao seu ado dsse: - Snhaznha, seu quartu t pronto e u banho tumm. - Oue bom! Com cena, | vou! A escrava que estava ao ado de Rosa Mara tambm he mostrou o quarto. Ea a acompanhou. Dos escravos trazam as bagagens. Rosa Mara entrou no quarto. L dentro fcou encantada novamente. Tudo era muto uxuoso. Os mves de madera escura, um grande ba, tambm de madera. Uma penteadera com um espeho e uma cama grande com um vu que a cobra totamente. Por agum tempo, fcou parada na porta sem se mexer, s ohando. A escrava faou: - Tem qu t esse vu pruque tem muto musquto, pur causa da mata. Rosa Mara sorru. Detou-se na cama e comeou a puar. A roupa de cama era toda branca e a cortna de croch azu. Outra vez, nunca tnha vsto cosa gua. Ohou para a escrava e perguntou: - Oua o seu nome? - Serafna, snhaznha. - Pos bem, Serafna, precso que me faa um favor. Estou tendo dfcudade para entender o que faa. Por sso, quera pedr que faasse devagar. At eu me acostumar, est bem? Serafna ohou para ea assustada. Faou devagar: - A snhaznha m dscurpe, mas a nega s sabe fa desse |eto... Rosa Mara percebeu que ea estava assustada e dsse: - No estou brava. Goste de voc desde que a v no Ro de |anero. Ouero que fae devagar para que eu possa entender. Sou de fama pobre, nunca tve escrava e a|udava mnha me com o servo de casa. No se como faar com voc. Ao se embrar de sua me, embrou-se tambm de sua casa em Portuga, de tudo que vvera . Nunca teve tanta rqueza como a que estava tendo agora, mas com certeza naquee tempo tambm era fez. Comeou a chorar. - A snhaznha pode m trata cumo qus. T aqu pra serv a snhaznha. Posso pregunt uma cosa? Rosa Mara secou os ohos com a mo e acenou com a cabea. - Pru qu a snhaznha t churando? - Lembre de mnha casa, de meus pas e de meu rmo. - A snhaznha pode vort e ncontr ees d novo. - Infezmente, no. Ees morreram. - S num ncontr nessa vda aqu, ncontr na otra vda... - Outra vda? Oue outra vda? - Se qu a snhaznha nun sabe, tumm agora o num posso fa. Fca pro otro da. Rosa Mara no entendeu o que estava faando, s saba que aquea escrava faava com tanto carnho e sabedora que pareca ver sua me na sua frente. Fora crada na gre|a catca, saba que exsta cu e nferno. Dsse: - verdade, Serafna, um da, com certeza, re encontrar todos novamente. - Isso memo snhaznha. A tna | t chea d' gua. | pode tuma seu banho. Rosa Mara sorru. Fo guada pea escrava ao quarto de banho, onde hava uma tna grande de madera chea de gua quente. Despu-se, um pouco envergonhada, e, a|udada por Serafna, entrou na tna. Aquea gua quente por seu corpo todo fez com que fcasse mve, s sentndo as mos da mucama enquanto a banhava. - Oue perfume esse? - d fr qu cuh e fz mstura pra cuoc na gua da snhaznha. Gust? - Muto. uma deca. Serafna sorru. Gostou muto daquea snhaznha. Ouando acabou de tomar banho, Rosa Mara coocou uma camsoa branca, detou-se e faou: - Vou dormr um pouco. Estou cansada da vagem. Esse banho me deu uma moeza... Um pouco antes do |antar, por favor, pode me acordar? - Pode fc sussegada. Eu acordo a snhaznha. V fech a |anea. Dspos, eu vorto. Rosa Mara | estava dormndo antes de Serafna termnar de faar. A escrava ohou para ea e pensou: "Tadinha... t cansada memo|" Ouando acordou, Rosa Mara fcou ohando para tudo a seu redor e pensou: "Foi um sono reparador. Ouanta coisa est acontecendo em minha vida| Tudo est mudando to rapidamente..." Serafna entrou no quarto e vu que | estava acordada. Rosa Mara, anda detada, abru os ohos e vu dante de s aquee sorrso amve. Pensou: "Ela to doce| Por isso gostei dela logo que a vi." - | t quase na hora du |ant. A snhaznha tem qu s vst. Serafna abru o armro para escoher o vestdo que Rosa Mara ra usar. - Posso sco um vstdo pra snhaznha? - Pode. Ouero um bem bonto. - Ouarqu vstdu va fc buntu na snhaznha, pruque a snhaznha que bunta. Rosa Mara se emoconou com as paavras da negra e, pegando em suas mos, dsse: - Voc que bonta Serafna. Em seguda, fo at o armro. Estava repeto de vestdos pendurados. Abru as gavetas e encontrou roupas de baxo, todas brancas e bordadas. Admrada, perguntou: - Oue roupas so estas, Serafna? - Inquanto a snhaznha druma, |erusa, a mucama da snhaznha Mara Lusa, troxe essa ropa pra snhaznha. Guarde devagarznho. A snhaznha tava drumndo cum tanto sono qu num escut a nega. - Mas muta cosa! Mara Lusa ouca mesmo! - Va v ea gosta muto da snhaznha. Rosa Mara sorru, vestu um vestdo azu-caro com rendas e ftas. Serafna penteou seus cabeos e coocou um ao de um azu mas escuro. Serafna tomou certa dstnca e dsse, sorrndo: - A snhaznha t nda! Rosa Mara se ohou no espeho e pensou: "Estou linda mesmo e muito feliz|" Ouando chegou saa de |antar, no hava nngum da fama. Apenas escravas ndo e vndo, preparando a mesa. Fo para a varanda, ohou para o horzonte. O so estava se pondo e o cu estava avermehado. Emoconada com tanta beeza, pensou: " um lindo pr-do-sol, como nunca vi antes." - Est admrando a natureza? Ea ouvu a voz e reconheceu. Votou-se e estava Rodofo. - Tudo aqu to bonto! Estou encantada! - Bonta voc. Eu que estou encantado! Ho|e, est mas encantadora anda. Rosa Mara ohou para ee e pensou: "Voc que maravilhoso. Eu o amo tanto..." Pensou, mas no faou. A muher aprenda desde cedo a no demonstrar seus sentmentos. Por sso, apenas sorru. Os dos fcaram ohando o anotecer. - Oue perfume este, Rodofo? - a dama-da-note. Uma for que s exaa seu perfume durante a note. - Ah! Vocs esto a? Votaram-se e vram Mara Lusa, que acabara de chegar. - Estamos aprecando o pr-do-so e este perfume que sa das fores. - Posso fcar tambm? - Ora, mannha, voc pode tudo! Fcaram por aguns mnutos. Ouvram uma voz: - U |ant t srvdo. - Obrgado, | estamos ndo - Rodofo respondeu escrava que veo cham-os. Entraram na saa, conversando e rndo. Dom Caros e dona Matde | estavam sentados. Os trs |ovens sentaram-se e comearam a comer. Dom Caros conversou com todos, ncusve com Rosa Mara. Ea responda a suas perguntas, enquanto pensava: "5er que ele no me reconheceu mesmo? Tomara que no|" - Est pensando em qu, Rosa Mara? Ea votou de seus pensamentos. Ohou para Dom Caros, que hava feto a pergunta, e respondeu: - Estou fez por estar aqu. Este ugar maravhoso. Aproveto para agradecer ao senhor e a todos, mas uma vez, por toda essa fecdade. Dom Caros ohou para ea profundamente e dsse: - Enquanto for amga de mnha fha e ea a quser aqu, nada mudar. A vontade dea mnha vontade. - Ento, nada va mudar - dsse Mara Lusa. - Voc mnha mehor amga e va contnuar sendo, no ? - Sou sua amga e sere para sempre. - Voc a rm que no tve. - Vamos parar com essa conversa. Daqu a pouco, estaremos todos chorando. - Rodofo dsse, sorrndo. Todos rram. Reamente, a conversa estava tomando um rumo estranho. Termnaram o |antar e foram para a varanda, onde sera servdo o caf. Hava uma mesa com caderas fetas de paha, nas quas se sentaram. A note estava cama e o cu, estreado. A ua brhava. Comearam a soar tambores. Em seguda, vozes e pamas acompanhavam o som. Mara Lusa perguntou: - De onde vem essa msca? - Da senzaa - respondeu Dom Caros. - Toda note, aps o trabaho, os negros tocam e cantam para seus deuses. Dzem estar agradecendo por seu da. S no se o que agradecem... - Estranho, o som aegre e trste ao mesmo tempo. Rosa Mara permaneceu caada, apenas ouvndo a msca e pensando "j ouvi esse tambor e essas vozes... mas onde?" - Papa, gostara de r at . Posso? - Ho|e no, fhnha. No sbado, vou mandar que venham tocar aqu no pto para assstrmos. - Papa, o que aquea madera no centro do pto? - o tronco. Ouando um negro no obedece s ordens de seu dono, preso nee e chcoteado. - Oue horror! - Os negros que aqu vvem sabem que, portando-se bem, no h pergo de rem para o tronco. At ho|e no precse mandar nenhum. Conversaram mas um pouco e foram dormr. Na cama, Rosa Mara pensava: "Como minha vida mudou em to pouco tempo| Perdi meus pais, fiquei sozinha. Mas tambm conheci Maria Lusa. Uma grande amiga, que esteve a meu lado nos piores momentos. 5e ela no estivesse me apoiando, no sei como teria sido. Conheci Rodolfo, to gentil, carinhoso e amoroso. Nunca conheci um homem antes. No sei bem, mas o que sinto por ele deve ser amor. Fico to feliz quando estou a seu lado, como aconteceu esta noite. 5im, com certeza o que sinto por ele amor. Um amor que veio para sempre."Adormeceu, pensando nee. Conhecendo os Deuses dos negros No da segunte, ao se evantar, Rosa Mara fo dretamente para a varanda. Ouera ver o da nascer. O so estava surgndo vagarosamente, uma nebna suave no ato da montanha se transformava em uma uz prateada sob o refexo do so. Uma beeza ndescrtve. Pssaros cantavam e escravos am e vnham. Novamente, ea se encantou com tudo. Fcou por muto tempo. O so, agora, estava vsve, sera um da caro e, com certeza, quente. No percebeu por quanto tempo esteve . Aos poucos, os outros foram chegando, e ea contou a beeza do amanhecer que hava presencado. Estava fez e essa fecdade era transmtda aos demas. Tomaram caf. Rodofo dsse: - Senhortas, papa permtu e vou evar as duas para passear, quero que conheam a fazenda. Ouem quer r? As duas oharam ao mesmo tempo para Dom Caros, que sorra, aprovando com a cabea. Levantaram-se e saram correndo para a porta de entrada. A uns trnta metros da casa, hava uma pequena cochera onde fcava a charrete e seus cavaos. A dos qumetros da casa, fcava o grande estbuo, com mutos cavaos que eram usados para os trabahos da fazenda, transporte de mercadoras e para as vagens mas ongas de carruagem. Eram cavaos bem tratados. |osu chegou ogo, mas com a charrete. Hava dos ugares, onde se acomodaram Rosa Mara e Mara Lusa. Rodofo fo frente com |osu. Drgram-se ao estbuo. Tudo estava mpo e are|ado, am de vros cavaos bem tratados. Desceram e se aproxmaram para ver os cavaos de perto. Mara Lusa sentu o corao dsparar. L estava ee, de costas, passando uma escova em um cavao branco que pareca ser de raa. Deva ser, ea no tnha certeza. Mas saba que o escravo era o negro... Seu negro. No parava de tremer. Ouva o bater de seu corao. Fcou com medo de que os outros ouvssem tambm. Ao escutar passos e rsadas, o negro se votou, vu os trs que ohavam para ee e para o anma. Rodofo drgu-se a ee e dsse: - Prepare esse cavao, vou cavagar. - Sm, snhoznho. V prepara. Esse cavao manso, bo pra cavarg. Enquanto faava, seus ohos encontraram os de Mara Lusa, que estava branca como cera e que senta um arrepo correr por todo o seu corpo. Ee pensou: "ieu vi essa sinhazinha nu dia qui fui cumprado." Rodofo, como se estvesse endo seus pensamentos, faou: - Voc no o escravo que fo comprado por Maaquas quando estvamos no Ro de |anero? - S, sm, snhoznho. Seu Maaqua pregunt s eu saba trata d cavao. Ieu dsse qu sm, pur sso t aqu. - Oua seu nome? - S chamo Tuba. - Muto bem, Tobas, parece que est tratando bem dos cavaos. Esse preto tem nome? - S chama Truvad, pruque gaopa cumo s tvesse cantando. - Todos rram. Mara Lusa no consegua trar os ohos dee. Rosa Mara percebeu e fcou apreensva. Pensou: Meu Deus, proteja Maria Lusa, por favor| Tire essa idia louca de sua cabea." Tobas coocou a sea no cavao, Rodofo montou e comeou a cavagar. As moas fcaram ohando. Aos poucos, o cavao fo cavagando mas rpdo. Logo cavagava aceerado. Rodofo abanava os braos para as moas, que ram com a fecdade dee. Pareca uma crana. Cavagou aguns mnutos e votou, dzendo: - Ee fabuoso! Conhece todos os movmentos. Agora sua vez, Mara Lusa. Ea, como Rodofo, aprendera desde cedo a cavagar. O rmo a|udou-a a montar. Ea sau cavagando com eegnca. Os trs seguam-na com o ohar. Tobas no saba o que fazer. Smpesmente, ohava e pensava: "Essa sinhazinha to bunita| To branca..." Ea, mesmo cavagando, no consegua esquecer o negro. Mesmo estando fez sobre aquee cavao desumbrante, sentu que estava sota, vre, mas he fatava ago. Pensava: "Ele tambm me olhou diferente. Oh, meu Deus| lsso tudo loucura. No consigo evitar, mais forte que eu." Votou para |unto dos trs, que contnuavam no mesmo ugar, somente a vendo cavagar. - Ento, mannha, o que achou? - Ee maravhoso! Adore! Voc me traz aqu todos os das para poder, novamente, cavagar este beo cavao? - Com certeza. Tambm quero cavagar esse cavao. Agora sua vez, Rosa Mara. - No posso, nunca cavague em mnha vda... - fc. Dexe o cavao ser conduzdo com as rdeas, s d a dreo. - No posso. Tenho medo... - Rodofo, por que voc no monta e eva |unto com voc Rosa Mara? Assm, ea perder o medo e aprender. - Boa da, Mara Lusa. Voc vem, Rosa Mara? Rosa Mara sorru. Ee a a|udou a montar e montou em seguda. Os dos saram cavagando. Mara Lusa ohou para Tobas, que baxou os ohos. Ea, sorrndo, dsse: - No precsa fcar assm. Sou s uma moa, nada mas. No vou comer voc! - A snhaznha cavarga muto bunto. - Eu se, cavago desde crana. Fque fez em ver voc aqu. | o tnha vsto no Ro de |anero. - Tumm v a snhaznha. Rosa Mara e Rodofo cavagavam. Ea, sentada sua frente. Ee, com os braos em vota da cntura dea e segurando as rdeas. Ea senta o rosto dee em seus cabeos. Ee senta o caor do corpo dea no seu. Faou: - Gosto muto de voc. Daqu a aguns das vou com meu pa para o Ro de |anero. L, s ns dos, faare com ee a nosso respeto. Vou dzer que quero me casar com voc. Se que no ser fc, mas dre que mnha fecdade voc. Se tambm que ee s quer meu bem. Por sso, va acetar. Ouero fcar com voc para sempre. Be|ou seus cabeos. Ea fechou os ohos, sentndo aquees bos, se encostou mas a ee e dsse: - Deus quera que ee acete. Tambm quero fcar com voc para sempre. Votaram para |unto de Mara Lusa, que estava soznha. Enquanto desmontava, Rodofo perguntou: - Onde est Tobas? - Fo para dentro do estbuo cudar dos outros cavaos. Rodofo no percebeu nada. Rosa Mara, sm, e pensou: "Alguma coisa aconteceu aqui". Tobas apareceu. Rodofo entregou o cavao. Foram embora. Tobas, com o corao apertado, fcou vendo ees se afastarem. Contnuando o passeo, foram at a avoura. Era mensa, no se consegua ver o fm. Conheceram a pantao de caf, que estava forndo, a de mho e a de mandoca. A fazenda era grande e bem cudada, com mutos escravos. Votaram, estavam famntos. Contaram a aventura aos pas: - Papa, cavagamos em um cavao preto, ndo, chamado Trovador. Vamos votar amanh para cavagar novamente. - Oue bom que este|am fezes! O passeo parece ter feto bem a todos. Esto corados e parecem famntos. Vamos amoar? - Estamos mesmo com muta fome. Foram amoar. Faavam muto. S Mara Lusa estava caada. Aps o amoo, Rosa Mara fo para seu quarto. Rodofo sau com o pa para percorrer a fazenda. Mara Lusa fo para o pano e fcou tocando uma cano trste. No consegua esquecer o negro. Tera que encontrar um |eto de fcar com ee, nem que fosse s por um nstante. Ouera sentr aquees braos fortes por seu corpo. Ouera sentr aquea boca na sua. Parou de tocar e faou baxnho: - Meu Deus! De onde estou trando essas das? A note, aps o |antar, na varanda, ouvram novamente os tambores tocando, os negros cantando e batendo pamas. Dom Caros faou: - Est tudo certo. Amanh note, ees vro aqu para o pto. Tocaro e cantaro para podermos assstr. No queram vr. Dsseram que uma cermna sagrada e que no para ser assstda por pessoas estranhas. Eu dsse que, se no vessem, no permtra que tocassem mas. Ees concordaram. No da segunte, os trs |ovens foram novamente passear. No estbuo, Rodofo e Mara Lusa cavagaram. Rodofo deu uma vota com Rosa Mara, depos fez com que ea cavagasse soznha. Aos poucos, ea fo perdendo o medo e ogo cavagava muto bem. Entregou o cavao a Tobas, que fcou o tempo todo dentro do estbuo, evtando fcar soznho com Mara Lusa. Saba que no poda nem ohar para ea, mas no consegua esquecer-se dea por um mnuto que fosse. Foram at o ro. Fcava a aguns metros abaxo da estrada. Do ato, va-se a gua mpda e cama. Pequenos pexes nadavam tranqos. Hava uma pedra grande. Desceram, sentaram-se na pedra e fcaram ohando a gua que desca camamente. Rodofo se detou, pousou a cabea no coo de Mara Lusa, arrancou um mato do cho, coocou no canto da boca e faou: - Sabe rmznha, tenho ago para he contar. As duas oharam para ee curosas. Ee contnuou: - Vou me casar... Rosa Mara no acredtou na cara de espanto de Mara Lusa: - Casar? Como? Com quem? Rodofo se evantou de seu coo, ohou bem em seus ohos e faou: - Sm, casar. Como? Como todos fazem. Com quem? Com essa bea senhorta que est aqu na sua frente. Mara Lusa fez uma cara de surpresa e perguntou: - Rosa Mara? No acredto! Como voc no me contou? Pense que fosse mnha amga! Ouando aconteceu? - Ea no he contou porque ped para no contar. Como ser uma esposa obedente, fcou caada. Ouando? Depos que faar com papa e obtver seu consentmento. - E se ee no consentr? No ser bom para ea contnuar morando conosco. - Mesmo que ee no consnta, ea no contnuar morando conosco, at rmos embora. Construremos nossa vda onge daqu. - E vvero de qu? Papa com certeza no va dar dnhero agum. - Tenho aguns contatos no Ro de |anero. Arrumare um emprego. Fare quaquer cosa. S no vou me separar dea. Nunca! - Deus os a|ude. Amo os dos e fcare fez com a fecdade de vocs. - Se dsso, por sso estou he contando. - Ouando va faar com papa? - Teremos que r ao Ro de |anero por esses das. L, na prmera oportundade, faare. Ouando votarmos, | tere tomado uma decso: vamos nos casar ou remos embora para sempre. - Do fundo de meu corao, espero que ee acete meu rmo... Mara Lusa ohou para a amga, pscou um oho e faou: - No vou he perdoar nunca por no ter me contado, Rosa Mara. Isso no se faz com uma amga. Rosa Mara sorru, faando: - Precsa me perdoar, Mara Lusa. No poda desobedecer a meu futuro mardo. - Est bem, por essa vez passa, mas que nunca mas se repta! Ea abraou os dos e dsse: - Como ndo o amor! Anda mas um amor como o de vocs. Oue Deus os abenoe! Votaram para casa. O resto do da fcou ansosa, esperando a note chegar, pos os negros vram tocar e danar. Aps o |antar, foram para a varanda. Os negros | estavam sentados em uma grande roda. Hava um atar com vros santos, mutas fores, comdas, frutas e quatro tambores fetos peos prpros negros. Estavam todos vestdos de branco com coares coordos fetos de sementes e dentes de anma. A um sna de Dom Caros, os prmeros sons se fzeram ouvr. Uma voz mascuna comeou a cantar. Segundo o rtmo do tambor, homens e muheres repetam suas paavras, danando, batendo pamas e cantando numa ngua desconhecda peos brancos. Rosa Mara pensava: "Essa msica... a mesma que ouo em meus sonhos. Como posso sonhar a tanto tempo com uma msica que s vim conhecer agora? Por que esse sonho se repete sempre?" A cada msca, um casa entrava danando no meo da roda. Tnham o rosto coberto por uma mscara feta de paha e trazam um apetrecho nas mos. O movmento da dana e do corpo mudava a cada par que entrava. Ees grtavam como se estvessem cumprmentando aquee que, na crena dees, era um deus. Os pares danavam ora enta, ora rapdamente. A msca tambm era assm. Um espetcuo dferente, mas bonto para ohos egos. Ao trmno de uma msca, quando a ncar outra, o negro que pareca ser o chefe da cermna, fez um gesto chamando Rosa Mara e Mara Lusa para que entrassem na roda. As duas oharam para Dom Caros, que confrmou com a cabea. Desceram a escada e foram ao encontro do negro que as chamara. Os negros se afastaram e formaram uma aa, como se fosse uma porta, por onde eas entraram. Fo coocada em ambas uma mscara e, na mo dreta de cada, uma espada de madera. Ao som da msca, eas comearam a bater pamas e a rodar mtando os negros. A msca e o baruho dos tambores foram tomando conta deas, que comearam a vbrar as espadas no ar como se estvessem cortando aguma cosa. O corpo de ambas comeou a fazer contores que eas, por mas que qusessem, no conseguam parar. Danaram, enquanto os negros cantavam e grtavam: - Iaparre, nhans... Iaparre, nhans... Iaparre, nhans... Os tambores aumentavam os sons e a vozes tambm. Para os negros, fo uma festa ver duas fhas de Ians, brancas, no meo dees. Sabam ser aquo um avso de que seram protegdos por eas. Entre todos, o mas fez era Tobas, porque va sua snhaznha sendo quase uma dees. As duas contnuavam danando. Vam tudo que estava acontecendo. S no conseguam controar o corpo, mas tambm no queram parar. Estavam muto fezes. Ouando a msca termnou, exaustas as duas se a|oeharam. Rodofo | estava do ado de fora da roda, tentando entrar. Afastou aguns negros e entrou. Levantou as duas, que parecam bbadas. Dom Caros e Dona Matde no entendam o que hava acontecdo a. Eas abrram os ohos ao mesmo tempo e vram Rodofo, que as abraava. No sabam o que dzer ou fazer. Ee evou as duas at o ato na varanda e fez com que eas se sentassem nas caderas. Envergonhadas, se evantaram e correram para seus quartos, sem ohar para nngum. Dom Caros deu por encerrada a festa e dspensou os negros, que foram embora satsfetos. Serafna entrou devagarznho no quarto de Rosa Mara. Ea estava detada chorando. Serafna sorru, e, passando as mos por seus cabeos, dsse: - A snhaznha num percsa chur. Num cunteceu nada. Fo s a me da snhaznha qu veo vst a snhaznha. - Mnha me? Voc est ouca! Ea morreu h muto tempo e nunca danou dessa manera. - Snhaznha, a nega va cunt uma hstra pra snhaznha. S qu acho qu, nos duas, deve d nu quarto da snhaznha Mara Lusa. Ea tumm deve d t churando. A, a nega conta ogo pras duas. E a, as duas vo par d chur. Foram para o quarto de Mara Lusa. Ea reamente estava chorando. Rosa Mara correu para ea e a abraou, dzendo: - Pare de chorar, Mara Lusa! Eu tambm estava chorando, mas pare quando Serafna dsse que va nos contar uma hstra e, assm, ns duas entenderemos o que aconteceu. Vemos aqu para que ea possa contar para ns duas de uma s vez. - Isso memo, snhaznha. Pra d chur. Dspos qu a nega cunt, s a snhaznha nda qus chur, a nega va mbora e dexa. Agora as duas vo fca bem quetnha, s fca scutando a nega. T bo? Sentaram-se na cama. Serafna comeou a contar a hstra: - H muto, muto tempo atras, na Afrca, onde tudos nego nasceu, us nego vva nas trbo. Tnha re, tnha prncesa e tnha prncpe. Us nego vva fz. Ees num cunheca Nosso Snh |esus Crsto. Into, ees tudo tnha uma puro d deus. Cada um dus deus era uma cosa da Natureza. U prmero Oxa, u deus du mundo e d tudo. U deus das mata Oxoss. U deus da guerra Ogum. U deus da |usta e das pedrera Xang. A deusa das gua doce, dus ro, das cachoera Oxum. A deusa dus mar Ieman|. A deusa dus vento e das tempestade Inhans. Cada um dees recebe dus nego cumda, fruta e fr. - Us home branco chego . Caaro us nego cumo s fosse tudo bcho. Us nego fo cuocado nus navo e trazdo pra c. Fora vnddo qu nem fosse anmar, num mportando s re, prncesa ou prncpe. Ouando us nego chego aqu, us dono dus scravo num dexava ees d mas fr, fruta e comda, nem toca tamb, nem dana. Into us nego pra cada deus qu tnha cooco u nome d um santo dus branco. Ansm ees pde cuntnu a dana, canta e toca prus deus dees. Us branco agora dexa. Into Oxa vr Nosso Snh |esus Crsto. Oxoss vr So Sebasto. Ogum vr So |orge. Xang vr So |eromo. Oxum vr Nossa Senhora Aparecda. Ieman| vr Nossa Senhora da Conceo. Inhans vr Santa Barbra. - Pur sso as snhaznha vu aquee artar qu us nego fzera cum tuda aqueas fr, cumda e fruta e us santo dus branco. Us nego sabe qu tudos ns tm duas me e dos pa. As me daqu da terra mpresta a barrga pra gente nasc. Eas nsna a gente fa, anda, tum banho, s troca e tudo qu certo e errado nessa vda. Agora nu cu a gente tem um pa e uma me. As snhaznha ntenderam nt aqu? Eas escutavam com ateno. Rosa Mara faou: - Por sso voc dsse que mnha me tnha vndo me vstar? Voc qus dzer a me do cu, no mnha me aqu da terra? - Isso memo, snhaznha. As duas snhaznha fa d Inhans. Isso muto bo, pruque ea guerrera e utadora. Ouando as cosa to rm pra gente, ea vem cumo vento, cuma tempestade, cum muto rao, e eva tudo d rm pra bem onge da gente. Fa d Inhans num perde uma brga, no. As vez parece qu perde, mas s aquerdt qu ea vem a|ud. Mas tumm, s ea fc cum reva, nngum sgura. Ea rm, muto rm, capaz d faz as por mardade. Mara Lusa ouva tudo atentamente. Fcou pensando um pouco e faou: - Ouer dzer que ns duas somos fhas da mesma me do cu? - Isso memo, snhaznha. Pur sso qu us nego num qura vm toc aqu, pruque ees sabe qu us memo deus dus nego so us memo dus branco tumm. Mara Lusa comeou a rr. - Saba que nos ramos rms, Rosa Mara! S no saba como. Mas que eu saba, eu saba! As duas puaram |untas para cma de Serafna. E a be|aram, uma de cada ado, com tanta fora que a derrubaram sobre a cama. Serafna fcou sem |eto. Faou: - As snhaznha | penso s u Dom Caros entra aqu agora? Eas rram. Serafna tambm sau rndo. - Essas duas so uns am. Meo ocas, mas uns am. - Tudo bem, Mara Lusa. Essa hstra de Serafna fo muto bonta, mas e sua me, seu pa e Rodofo? Como va ser? O que estaro pensando? - S vamos saber amanh na hora do caf. Agora vamos dormr e sonhar com tudo o que aconteceu ho|e. Partcuarmente, adore! O acdente No da segunte Mara Lusa acordou prmero. Como havam combnado, fo para o quarto de Rosa Mara. Aproxmou-se da cama e a acordou, dzendo: - Vamos! Vamos acordar preguosa! No dsse que acordava prmero? Vamos chegar s duas |untas e enfrentar as feras? Rosa Mara abru os ohos e se espreguou, rndo. - Como acha que va ser com seus pas, Mara Lusa? - No se. S vamos saber vendo. Por sso no adanta fcar adando. Vamos ogo. Vestram suas roupas e foram |untas para a saa de refees. Os trs | estavam tomando caf. Eas entraram tmdamente. Dona Matde dsse: - Bom da, mennas. Venham tomar caf. Devem estar com fome. Com a cabea baxa, sentaram e comearam a comer. Dom Caros fo o prmero a faar: - Podem votar a ser como eram antes. No se preocupem. Ontem, quando saram correndo, fcamos conversando sobre o que hava acontecdo. Chegamos concuso de que a msca reamente envovente, que s no samos danando porque somos muto adutos e no tvemos coragem, mas todos queram danar tambm. As duas evantaram a cabea. Ees estavam rndo. Mara Lusa perguntou: - Verdade sso, papa? - Caro que ! No se preocupem mas. Termnem o caf e vo passear. Tudo votou ao norma. Rosa Mara, Mara Lusa e Rodofo saam para passear todos os das. Passavam peo estbuo, cavagavam e Mara Lusa contnuava ohando para Tobas, que faza tudo para no fcar soznho com ea. Iam avoura, corram peos campos e depos am para o ro. Fcavam sentados conversando e apanhando so. Na hora do amoo, votavam para casa. Rosa Mara, com os ensnamentos de Rodofo, | estava cavagando. Mara Lusa dava e receba ohares furtvos de Tobas. No precsavam de paavras. Os ohares dzam tudo. No tnham controe sobre aquea stuao. Rodofo e Rosa Mara se ohavam e, s vezes, davam aguns be|os esconddos. Faza ses meses que estavam na fazenda. Havam esquecdo os acontecmentos daquea note. Os negros nunca mas veram tocar no pto da casa-grande. Estava comeando a esfrar. Durante esse tempo, Dom Caros fo mutas vezes ao Ro de |anero. Rodofo no fo. Aprovetou para conversar com Rosa Mara. - S quero faar com meu pa quando estvermos soznhos. Se no concordar, no poder matratar voc. Enquanto sso, ee va se acostumando com a da, conhecendo-a mehor e, depos dsso, ser mpossve que no se apaxone tambm. Ea sorra e s poda dese|ar que aquo fosse verdade. O nverno estava chegando. L, sendo perto das montanhas, o fro era ntenso, por sso hava uma arera na saa, que esquentava a casa toda. Aps o |antar, todos fcavam prxmos a ea, conversando. Naquea note, Dom Caros faou: - Rodofo, precso r ao Ro de |anero. Fcare mas ou menos um ms. Ouero que venha comgo. - E ns? - perguntou Mara Lusa. - Nunca fcamos tanto tempo soznhas na fazenda. Em Portuga, tudo bem, mas aqu no conhecemos nngum... - Vocs esto bem aqu. Tm tudo de que precsam. Se precsarem de ago que no ha|a aqu, Maaquas manda provdencar. Dona Matde | estava acostumada com o trabaho do mardo. Vras vezes fcaram soznhas em Portuga. L, nunca houve probemas, mas essa terra ea no conheca. Tambm saba que nada podera fazer. Ee sempre decda tudo. Trs das depos, Rodofo e seu pa partram. Eas fcaram na varanda ohando a carruagem desaparecer no fm da estrada. Na note anteror, Rodofo dsse a Rosa Mara: - Vou aprovetar a vagem para faar com ee a nosso respeto. Tenho certeza de que va concordar. Ee | gosta de voc, Rosa Mara. - Espero que sm, Rodofo! o que mas dese|o! Faou, mas pensava: "5er que ele no me reconheceu? Ou fez de conta que no para no magoar Maria Lusa?" Na manh segunte, |osu esperava-os na carruagem. Eas se evantaram para as despeddas. Ouando ees desapareceram na portera, eas votaram para seus quartos. Era muto cedo, embora o so | estvesse nascendo. Rosa Mara fcou pensando no resutado da vagem: "Tomara que aceite. Vou ser a mulher mais feliz do mundo se puder casar-me com Rodolfo." Mara Lusa, por sua vez, pensava: "No consigo deixar de pensar em Tobias. 5ei que estou apaixonada, mas sei tambm que um amor impossvel. Meu pai jamais concordar. 5e descobrir, talvez me mande para o convento. Ou pior: me mate| E com Tobias, o que faria? Com certeza, o mataria tambm. Preciso tomar cuidado, mas ao mesmo tempo tenho que pensar num meio de conseguir ficar sozinha com ele. Ter que ser agora, j que Rodolfo no est." Tobas, por sua vez, tambm pensava: "Xang, meu pai, mi juda| 5ei qui num posso fica pensando na sinhazinha, mais ela num sai da minha cabea. Mi juda, pai|" O so comeou a brhar. O da estava caro e bonto. Hava uma brsa fra, mas acohedora. Estavam termnando de tomar o caf quando Mara Lusa faou: - Vamos cavagar Rosa Mara? - Como? Rodofo no est aqu. - No precsamos de Rodofo. Vou faar com mame. No |usto dexarmos de fazer o que gostamos por ee no estar aqu. - Voc quem sabe. Tambm estou morrendo de vontade de cavagar. Mara Lusa sotou uma gargahada, pegou os cabeos da amga e fo puxando, fazendo com que ea a acompanhasse at o quarto da me. Rosa Mara | estava acostumada com aquees repentes dea. Mantnha uma dstnca certa para no doer. Entraram no quarto correndo. Mara Lusa sotou Rosa Mara e dsse para a me de uma s vez. - Mame, queremos cavagar. - Vocs duas soznhas? No se. Acho pergoso. - Pergoso por qu? Porque Rodofo no est? No |usto fcarmos sem fazer o que gostamos. Serafna va conosco. - Est bem, Mara Lusa, mas quem va conduzr a charrete? |osu fo com seu pa. - Eu mesma. Se conduzr a charrete. - Est bem, podem r. Mas no vo muto onge. Votem para o amoo. Serafna fo chamada e avsada de que ra sar com as moas. Embora Mara Lusa tvesse sua prpra mucama e a usasse para seus servos, tnha por Serafna um carnho especa que despertava em |erusa um grande ma-estar. Nunca era convdada para sar ou para fcar conversando, como as duas fazam com Serafna. Nesse da, mas uma vez, eas votaram a sar sem que ea fosse evada. Fcou acabrunhada. As duas se aprontaram e foram para fora da casa. Serafna | as esperava na charrete. Foram dreto para o estbuo. Embora Mara Lusa no faasse, estava ouca de vontade de ver Tobas. L chegando, se aproxmou dee e perguntou: - Onde est Trovador, Tobas? - T dentro, snhaznha. - V busc-o. Vou cavagar at me cansar. - Sm, snhaznha. Tobas entrou, mas antes ohou para Mara Lusa de um modo que Serafna no gostou. Votou, trazendo Trovador, | seado. - Aqu t, snhaznha. Pode cavarg. - Obrgada, mas acabe de ter outra da. | que Rodofo no est, no podemos cavagar soznhas. Voc va |unto para nos proteger se agum probema surgr. Tobas ohou para Serafna e Rosa Mara, que acenaram a cabea. Rosa Mara dsse: - Boa da, Mara Lusa! Fcare mas tranqa. Estaremos mas seguras. - | deva saber Rosa Mara, que sempre se o que fao. Tobas v buscar aquee cavao que Rodofo deu para Rosa Mara. Traga um para voc. Vamos os trs cavagar. Tobas fo para dentro e trouxe os dos cavaos. Montaram e saram cavagando, as duas conversando e rndo. Tobas a mas atrs. Mara Lusa faou: - Vamos apostar uma corrda? - No cavago to bem quanto voc, mas vamos ! Saram em dsparada. As duas am frente e Tobas atrs, a uma dstnca consderve. Seguram cavagando, ora uma na frente, ora a outra. Repentnamente, uma cobra surgu no meo da estrada. Trovador se assustou, empnou e Mara Lusa cau. Rosa Mara, ogo frente, parou. Tobas desceu do cavao anda em movmento e correu para Mara Lusa. A cobra, tambm assustada, correu para o mato. Trovador sau em dsparada. Mara Lusa fcou detada, mve. Tobas chegou prmero |unto a Mara Lusa. Por momentos, esqueceu quem era. Abaxou-se, pegando a cabea dea, e coocou |unto a seu peto, faando: - Snhaznha! Pur fav, abre us oo. A snhaznha num pode murr! Abraou-a com carnho, acarcando seu rosto e seus cabeos. Rosa Mara chegou trazendo seu cavao. Trovador tambm retornou. Ea no acredtava na cena que va. Pensou: "Por que ele chora desse jeito? E a acaricia com tanto carinho..." Mara Lusa abru os ohos. Ouando vu que estava nos braos dee, no acredtou. Sentu as mos dee em seus cabeos. Fechou os ohos para sentr mas um pouco aqueas mos. Rosa Mara fcou aarmada. Percebeu que ea acordara e tornara a fechar os ohos. Percebeu tambm que ea estava bem. Tudo era to absurdo, mas no teve coragem de nterromper aquea cena. Depos de agum tempo, vendo o desespero dees, Mara Lusa resoveu abrr os ohos para mostrar que estava tudo bem. Ouando Tobas vu que ea abru os ohos, fcou apavorado. S a percebeu o que estava fazendo. Ohou para Rosa Mara, faando supcante: - Oa, snhaznha, ea cord. Num murreu, no. Segura ea, segura! Ea sentu uma profunda pena dee. Chegou mas perto, sentou no cho e segurou Mara Lusa |unto a seu corpo. - A, acho que quebre a perna... Rosa Mara detou-a. Levantou sua saa at o |oeho, mexeu. Mara Lusa grtou. - Voc se machucou mesmo, Mara Lusa. O que vamos fazer? No pode mas cavagar. Tobas vamos ver se consegumos fazer com que ea possa r em seu cavao. precso que a eve. Eu no posso, tenho medo que caa. - Sm, snhaznha, pode dex. Eu evo ea. Num dexo ea ca, no. Passou os braos peo corpo de Mara Lusa. Depos a coocou na sea e montou em seguda. Foram embora. Ee a coocou de ado com as duas pernas |untas. Passou os braos em vota de seu corpo, segurando as rdeas. Sentndo o corpo dee |unto ao seu, ea encostou a cabea em seu peto. Ee a gaopando devagar, porque quaquer movmento mas brusco a faza grtar de dor. Reamente, estava doendo, mas ea agradeca a Deus por aquo ter acontecdo e pea oportundade de estar nos braos de Tobas. Levantou os ohos e encontrou os dee. Fcaram por aguns nstantes assm, s ohando um para o outro. Ea ohou para ee com muto carnho e faou baxnho: - Eu te amo! Eu te amo! - Num pode, snhaznha! Num pode! Ea se vrou e be|ou seu peto. Rosa Mara, ogo atrs, percebeu que conversavam, mas no consegua ouvr. Mara Lusa faou baxnho: - Nngum precsa saber, mas amare voc para sempre e nunca o abandonare. Vou enfrentar o mundo, mas nngum poder nos separar. - Num pode, snhaznha! Num pode! S nego. S scravo. - No me mporta quem voc . Para mm s o homem que amo e que vou amar para sempre. At mnha morte! - Num pode, snhaznha! Num pode! Mara Lusa se caou. S contnuou be|ando o peto dee. Ouando Serafna vu Mara Lusa e Tobas no mesmo cavao, correu grtando: - Snhaznha! Ou cunteceu? T machucada? - Ca do cavao, mas no me machuque muto. S a perna. Acho que quebre. Tobas trou Mara Lusa bem devagar do cavao. Coocou-a na charrete sentada no banco com as pernas estcadas. Serafna ohou a perna de Mara Lusa por cma da mea e dsse: - Num quebro, no. Vamo pra casa-grande. L eu cudo dsso. Rosa Mara e Serafna foram ao banco do cochero. Tobas a no cavao atrs, para poder trar Mara Lusa da charrete quando chegassem em casa. Ia pensando: "T sunhando| A sinhazinha num fal nada daquilo. Num iscuitei direito. No| Num iscuitei direito, no. Num pode s| Nunca pudia pensa qui ela gostava di ieu tumm. Tantas noite fiquei sem pude drumi, s pensando nela. Desde u dia qui vi a sinhazinha l nu Rio di janero. Ouem s ieu? Num tenho direito nem di oi pra ela, muito menos di am, mais ieu amo. Amo muito. Xang, meu pai, mi juda|" Chegaram casa-grande. Ee a trou da charrete. Dona Matde fcou nervosa querendo saber o que hava acontecdo. Enquanto Rosa Mara expcava, Tobas com Mara Lusa nos braos segua Serafna, que a mostrando o camnho. Mara Lusa, com a cabea encostada no peto dee, faava baxnho: - No esquea nunca que eu amo voc... Ee, frme, ohando para frente, faza de conta que no ouva, mas seu corao bata forte e ato. No quarto, quando a coocou na cama, deu uma tma ohada. No estava agentando mas, quera abraar e be|ar sua snhaznha. Ea era tudo para ee. Fcou parado ohando at que ouvu uma voz dzendo: - | pode , Tuba. Ieu cudo da snhaznha. Ispera fora. V percs d oc. Ee sorru para Serafna, ohou mas uma vez para Mara Lusa e sau. Mara Lusa senta muta dor, mas estava fez. Saba que ee a amava. Isso o que mportava. Rosa Mara, depos de avsar dona Matde, estava ndo |unto com ea para o quarto. Encontraram Tobas, que saa. Ee faou: - A snhaznha | t na cama. V fc fora. Serafna dsse qu va percs d eu. - Est bem - dsse dona Matde. - Pode r. Serafna trou as botas e meas de Mara Lusa. Mexeu em sua perna. Ea grtou. Serafna faou para as duas que acabavam de entrar no quarto: - Num quebro, no. Mas | t nchadu. A snhaznha va fca bem qutnha. V sa mas vorto ogu. Num s mech, snhaznha. Sau e chamou Tobas. Os dos foram para o mato em busca de fohas e ervas. Votaram ogo depos com fohas e bambu que Tobas cortou em tras. Levou para Serafna, que estava na coznha. Ea estava com uma panea no fogo com azete dentro, coocando as fohas. Tobas sau. Serafna fo para o quarto evando a panea. Entrou e pegou um eno. Rasgou em tras. Trava as fohas da panea e expermentava o caor em seu brao. Ouando achava que estava bom, coocava na perna de Mara Lusa. Dona Matde e Rosa Mara fcaram ohando, sem nada dzer. Serafna coocou vras fohas. Pegou as tras de bambu e fo coocando uma bem perto da outra. Com as tras do eno, amarrou bem forte. Ouando termnou, dsse: - A snhaznha va t qu fca sem anda pur uns dez da. S tenta anda, va fca cum a perna torta. Acho qu num va quer. - Caro que no! Vou fcar quetnha. Mara Lusa estava fez. Nem pareca estar com dor. Dona Matde, preocupada, faou: - Pode dexar, eu mesma vou cudar dea. No va dar nenhum passo. - Eu tambm vou cudar dea - emendou Rosa Mara. - Obrgada as duas, mas agora quero fcar soznha. Serafna, o que coocou no ch? - Fo uma erva, pra snhaznha fca carma e num snt muta dor. Pur sso t cum sono. Em seguda, fechou as cortnas e todos saram. Mara Lusa estava com sono, mas no consegua esquecer tudo o que hava acontecdo. Seu corpo encostado no dee... Os braos dee em vota dea... Os bos dee em seus cabeos. Os bos dea naquee corpo nu. Ao mesmo tempo em que estava fez, senta muto medo, pensando: "O que terei que fazer para poder ficar com ele? Mas pensarei nisso mais tarde. Agora, s quero continuar sentindo seu cheiro e ficar lembrando-se de tudo o que aconteceu. Ouero dormir e sonhar com ele." Dormu por vras horas, mas no sonhou. Fo acordada, suavemente, por |erusa, sua mucama, que entrou no quarto, trazendo uma bande|a com po, ete, mantega e frutas. Coocou a mo em seu ombro e a acordou suavemente. Mara Lusa abru os ohos, qus se evantar, mas sentu dor, embrou, tornou a se detar. Em seguda, dona Matde e Rosa Mara entrou. Mara Lusa, enquanto coma, faava: - Estou com muta fome. Com tudo sso que aconteceu, acabe no amoando. Comeou a comer. Dona Matde sorra enquanto dza para Rosa Mara: - Ea est muto bem, nem parece ter passado por tudo aquo. - Estou bem mesmo, mame, no se preocupe. Logo mas estare andando novamente. - Assm espero. Rosa Mara, voc pode fcar com ea? Precso dar agumas ordens. - Caro que posso dona Matde. Pode r, no vou arredar meu p daqu. Dona Matde sau. Rosa Mara se detou ao ado de Mara Lusa e fcou a, at ea termnar de comer. Assm que Mara Lusa termnou de comer, Rosa Mara se evantou e retrou a bande|a, coocou sobre uma cadera, votou a se detar ao ado dea e perguntou: - Pode me contar o que aconteceu, Mara Lusa? - Voc no vu Rosa Mara? A cobra apareceu na frente de Trovador, ee se assustou e eu ca. - Isso eu v. Ouero que me conte o resto, ou se|a, o que aconteceu depos. - Oue depos, Rosa Mara? - Voc e Tobas. - O que tem? - No se faa de boba e nem quera me fazer, Mara Lusa! - Aguma cosa aconteceu e est acontecendo! Precso saber o que ! - Est bem, vou contar, se que no consegure dexar de contar a voc. Contou tudo, desde o prmero da que fo ao estbuo e reencontrou Tobas. Dsse que era o que mas dese|ava depos que o vu no Ro de |anero. Enquanto faava, seus ohos brhavam. Rosa Mara no consegua acredtar no que estava ouvndo. Ouando Mara Lusa termnou de faar, Rosa Mara, assustada e amedrontada, dsse: - Voc s pode estar ouca, Mara Lusa! Isso no pode estar acontecendo! Se seu pa descobrr, voc estar morta, ou, no mnmo, ser mandada para um convento! - Se de tudo sso, mas mas forte do que eu! No tve nem tenho como evtar! - Dsse Mara Lusa, chorando. - Precsa termnar com sso, se contnuar, poder se transformar em tragda! - Acha que no se de tudo sso que est faando, Rosa Mara, mas mas forte que eu! No tve e nem tenho como evtar. Fare tudo para contnuar com ee! - O qu, por exempo? Va contar para sua fama? O que acha que seu pa far? Va fugr com Tobas? Seu pa coocar o capto do mato com cachorros que os seguro at encontrar vocs dos! Tobas, provavemente, ser morto! O que voc far se sso acontecer? - No se, no se! Pensare em aguma cosa. S no vou dexar o meu amor, nunca! - A nca cosa que pode fazer nunca mas ohar ou se encontrar com ee, ou mehor, dzer a seu pa que estou com saudade de meu rmo. Pedr que ee nos dexe votar para Portuga. Fcaremos at voc esquecer toda essa oucura! - Isso nunca! No vou sar daqu, nunca! Nem que tenha de ver o meu amor, s de onge! No magno mnha vda sem ee! - Voc est ouca mesmo... - No se se estou ouca. S se que fare tudo o que puder para fcar com ee! Tem que prometer que no contar a nngum e que me a|udar se for precso. Voc a nca que sabe Rosa Mara. |ure que va me a|udar... |ure! - |uro, Mara Lusa, caro que |uro! Voc a mnha mehor amga. a rm que no tve. Nunca faare sobre sso com nngum. Acontea o que acontecer nunca a abandonare. Estare sempre a seu ado. Fare quaquer cosa para ver voc fez. Chorando muto, se abraaram. Rosa Mara no saba o que dzer. Sau do quarto, passou correndo por Serafna e fo para fora da casa. Serafna, quando vu Rosa Mara sar correndo e percebendo que ea no estava bem, fo atrs dea. Rosa Mara correu para a estrada at se cansar. Parou e se sentou no cho. No consegua parar de chorar. Serafna se aproxmou, sentou ao seu ado e perguntou: - Ou fo que cunteceu, snhaznha? - No aconteceu nada, Serafna... - Ento pru qu ta churando? - Estou com um pouco de dor de cabea, s sso... - Essa dor d cabea chego quando a snhaznha dscubu u que t cuntecendo com a snhaznha Mara Lusa mas u Tuba? - O que est faando, Serafna? - Du am dos dos... - Meu Deus do cu! O que voc sabe Serafna? - D tudu, snhaznha. A nega | vveu mutu, | vu muta cosa. Conheo a vda. Conheo us o. A nega vu nu Ro de |anero, quando us zoo dus dos s cruzo. A nega sabe qu quandu us zo se cruzam daquea manera, num tem |etu no. Ouando vamu nu estabo, eu ve|o os zo se cruza tudus us da. Num tem |etu, no, snhaznha, us dos s gosta, u amo dus dos pra tuda vda... Rosa Mara chorou mas anda e perguntou: - O que vamos fazer Serafna? - Nada, snhaznha. Ns num pod faz nada. Tudo qu cuntece aqu na Terra | vem mandadu du cu. Deus Nosso Snh qu manda na vda da gente. A gente s pod rez, mas nada. - Precsamos fazer aguma cosa, Serafna! Va acontecer uma tragda. Dom Caros mandar matar os dos! - Deus Xang qu sab das cosas. Ta nas mos des. Ns num pod faz nada. Posso bra a snhaznha? Rosa Mara se |ogou nos braos da negra, como se fosse sua me, e chorou, chorou muto. Enquanto sso, dstante de , Pa |oaqum, o negro mas veho da fazenda, estava perto do estbuo, esperando Tobas votar. Dom Caros hava comprado a fazenda de um portugus que votou para Portuga. Entre as cusuas do contrato de compra venda, hava uma que rezava: Pai joaquim o escravo mais velho desta fazenda. Nasceu e foi criado aqui. Nunca poder ser vendido. Possui carta de alforria e dever ser enterrado nestas terras. Pa |oaqum era respetado por todos os negros. Sendo muto veho, no poda mas trabahar, por sso fcava andando de para c, fumando seu cachmbo. Os negros, quando tnham agum probema, vnham faar com ee. Dessa vez, estava sendo dferente. Ee quera faar com Tobas. Tobas votou da casa grande. Traza com ee seu prpro cavao e o de Rosa Mara. Igua a Mara Lusa, no mesmo tempo em que estava fez, estava tambm desesperado. Saba que aquee amor nunca dara certo, mas naquee momento a nca cosa que quera era estar ao ado dea, porque era a muher que amava. Parou o cavao, a|oehou-se na estrada e grtou: - Oxa! Meu snh que fez a terra u cu, qu manda m tudo. Pru qu m fez scravo? Pru qu m fez am essa mu? Com as mos no rosto, bata a cabea no cho e chorava muto. Depos de agum tempo, montou no cavao e fo para o estbuo. L chegando, desmontou. Deu gua para os cavaos e depos os evou para dentro. Por mas que tentasse, no consegua evtar as grmas. - Pru qu t churando, meu fu? Tobas se votou e vu Pa |oaqum, que o ohava com carnho. - T mutu nfez, meu pa. E t muto trste, mas... Mas to muto fez tumem... Num t ntendendu u qu t cuntecendo... - U nego sabe pru qu u fu t trst fez, tudo ao memo tempo. Fo, v t dz uma cousa. U branco vem na senzaa, sc uma nega. Num qu sabe s ea tem pa, mardo, rmo ou fo. Ee tra a ropa dea na frente d ns tudo. Pega ea pra ee. Mas u nego num pode nem o pruma branca. - Pru qu u pa t m faando sso? - Pur nada, no. E s pru fo pens. Pensa bastante, fo. Dspos, s qus, vem faa cum u nego. Deu uma grande baforada no cachmbo e fo embora. Tobas fcou pensando, pensando. Hava entenddo o que o veho qus dzer, mas como ee saba? Depos de acomodar os cavaos, fo ao encontro do negro. Pa |oaqum era muto querdo peo antgo dono, por sso no morava na senzaa. Morava em uma casnha feta de tapa e coberta com capm. Ao ado da casa, hava um |ardm e mutos ps de banana de que ee cudava. Pntou sua casa com ca branca. Ouando Tobas chegou, ee estava sentado em um banqunho |unto porta, fumando seu cachmbo. Ohou para Tobas. Sorrndo, perguntou: - U fo | penso? - Pense muto. Intend u qu u pa qus dz. Vm c pru snh m dz u qu v faz. - U nego veo num sabe. As cosa cuntece pruque tem qu cuntec. U fo | vu qu sso num pode d certo. Tem qu fc onge da snhaznha. Pede pru seu Maaqua t manda pra avoura. L va se mas dfce ces s ncontr. Tenta d quarqu |eto fc onge dea, sno muta cosa rum pode cuntec. - V tenta pa. |uro qu v tenta. - Tenta fo. D tudo |eto qu pude. Mas s f cosa d cma, num va t |eto, no. - Pa, m dz uma cosa? Ouem qu cunt pru pa? - Ih h h! Nngum cunt. Nego veo vu oces dos s ohando. Tobas votou para o estbuo. Enquanto escovava os cavaos, pensava: "V tenta, mais ti amo, ti amo muito, sinhazinha." Anda senta o caor do corpo dea! Seu corpo ansava por ea. Mas tarde, Maaquas chegou. Tobas se aproxmou, faando: - Seu Maaqua, eu qura pd um favo pru snh. - Faa negro. - Oura traba na avora. - Voc deve estar ouco! Aqu seu trabaho eve. Se for para a avoura, va trabahar muto mas. - Num faz mar. Num tenho medo du trabao. - Aqu tem cosa. O que est tramando, negro? Uma fuga? Voc quer fugr? - No snh, s quero pra avoura. - Pos no va! Est cudando muto bem dos cavaos. Se estver pensando em fugr, pode esquecer. Va fcar a mesmo, cudando dos cavaos! Maaquas fo embora. Estava desconfado e pensou: "Esse negro est tramando alguma coisa. Por que iria querer trocar um servio leve por outro mais difcil? Vou prestar ateno." Tobas fcou desesperado, pedndo aos deuses que o a|udassem. Mara Lusa e Rosa Mara no faaram mas sobre o assunto. Rosa Mara agradeca a Deus por Mara Lusa ter machucado a perna. Por um bom tempo, no podera cavagar nem ver Tobas. Tema peo futuro da amga e pea vda do negro. As mscas dos negros contnuavam. Todas as notes, os tambores tocavam e as vozes cantavam. A senzaa fcava a uns dez mnutos da casa, por sso, eas podam ouvr. Naquea note, Rosa Mara perguntou a Serafna: - Por que os tambores esto tocando dferente? O tom da msca mudou, parece trste. No mas aegre como antes. - Sabe, snhaznha, Xang t avsando qu arguma cosa rum t pra cuntec. - Ouem mesmo Xang? Voc nos contou, mas eu esquec. - E u deus da |usta. Tem tuda bondade. Tuda mardade du mundo |urgada pur ee. Ee tem um machadu. Cum esse machadu, va fazendo |usta. Nngum escapa du machadu dee, no... - No entendo Serafna. Se os deuses a|udam vocs, por que so escravos? - Isso quem dcdu fo Oxa mas Xang. Ns nego num sabe. Ns s sabe qu s ees fez sso pruque to fazendo |usta. S ns nego scravo ho|e, pruque ns merece. - H muta cosa nessa vda que no entendo. - Aos poco, vvendo, a snhaznha va ntendendo. Ns num manda na nossa vda. As cosa chega, cuntec, sem ns pude faz nada pra num dex cuntec. U nego aprende qu t tudo scrto. A nca cosa qu a gent pod faz sco u bem ou u ma. A gente as vez chamado pra prov qu pode venc o ma. Ou pode perdu. A snhaznha num percsa t medo d nada. fa d Inhans. Pur sso tem muta fora. guerrera! - Ah ah ah! Espero nunca ter que partcpar de uma guerra. Sou covarde. Ouando perd os meus, fque sem saber o que fazer, fu para a cama. Mara Lusa, sm, utadora, vaente e sabe o que quer. Tambm sera dfc, pos quem guerrea o homem. Voc est dzendo que a gente pode escoher entre o bem e o ma. Eu s quero me casar, ter meus fhos e ser fez. Neste momento, o que quera era votar para Portuga e evar Mara Lusa comgo. Voc dz que seu Deus est avsando que uma cosa rum est para acontecer. Se for verdade, s pode ser com Mara Lusa. Ouera poder a|udar e mpedr, a nca manera r embora daqu. - Xang qu sabe snhaznha. Xang qu sabe... - Est bem, Serafna, agora precso dormr. At amanh. - T bom, snhaznha Int manh. Mas forte que tudo Os das passaram rapdamente para Rosa Mara, mas entamente para Mara Lusa. Durante todo o tempo em que esteve mobzada, fcou pensando no que fara com a sua vda. Por mas que pensasse, no consegua achar uma souo. O que quera mesmo era poder andar novamente e tornar a ver Tobas. Estava com saudade do escravo, mas evtava faar nee, at mesmo com Rosa Mara. Saba que ea estava preocupada e no quera que ea se preocupasse anda mas. Fnamente, chegou o grande da. Serafna fo ao quarto de Mara Lusa. Trou as ataduras e os pedaos de bambu. Mara Lusa se evantou, mas tornou a se detar. Sentu uma dormnca nas pernas, porm no senta dor. - Num percsa s preocupa, snhaznha, assm memo. V faz uns banhu cum umas erva esfrega cum banha d carnero. A snhaznha va fc boa, ogo va t currendu d novo. - No ve|o a hora! No agento mas fcar neste quarto! Assm aconteceu. Depos de aguns das, ea estava competamente boa. Em uma manh, aps o caf, dsse para a me: - Mame, quera r at o estbuo para ver Trovador. Prometo que no vou cavagar. S quero ver aquee ndo cavao... A prncpo, dona Matde qus probr, mas quem consegua dzer no a Mara Lusa? - Est bem, desde que tome cudado e no cavague. Teve sorte de no ter morrdo ou fcado ae|ada. - Fque tranqa, mame, no vou cavagar. Rosa Mara, apavorada, pensava: "O que Maria Lusa est pretendendo? 8em sei o que , mas no posso acreditar|" Um escravo trouxe a charrete. Serafna e Rosa Mara, desconfadas, montaram. Mara Lusa, sorrndo, dsse: - Ouero r frente com o cochero. Ouando estavam chegando, de onge, ea vu Tobas, que escovava Trovador. Como da prmera vez, ao ouvr o baruho da charrete, ee se votou e vu sua amada chegando. Seus ohos brharam, seu corao comeou a bater com tanta fora que pareca querer sar por sua boca. Dsse baxnho: - A, meu Xang. Mnha snhaznha t chegandu. T s rndo pra mm. Sua vontade era de correr e pegar sua snhaznha nos braos. Be|ar e abraar aquea muher que tanto amava, mas saba que no poda. Fcou esperando a charrete chegar mas perto. Assm que a charrete se aproxmou, Mara Lusa, sorrndo, dsse: - O, Tobas, como est Trovador? - T bom, snhaznha. S t sperando sua vorta e ta fz pur v a snhaznha. Ea sorru, saba que ee faava de s prpro. Respondeu, mandando um recado: - Tambm estou fez por poder ver novamente o Trovador, Tobas. Enquanto estve mve, tambm sent muta saudade dee. Pense nee o tempo todo. Os dos sorrram. Nada mas precsaram faar. Os ohos se encontraram e dsseram tudo que precsava ser dto. Rosa Mara e Serafna, caadas, acompanhavam, preocupadas, o ohar e as paavras dos dos. Desceram da charrete. Mara Lusa fo at Trovador, comeou a passar as mos sobre o seu corpo, ohando para Tobas, que no consegua trar os ohos dea. Mara Lusa se votou para Rosa Mara e perguntou: - Rosa Mara, voc no va cavagar? - No. Voc anda no pode e eu no vou cavagar soznha. - Ora, no se preocupe. Voc va e Serafna segue voc com a charrete. Se que voc adora cavagar... No |usto dexar de fazer o que gosta por mnha causa. Estare bem com Tobas. - Votou-se para Tobas e, com um sorrso maroto, perguntou: - Voc cuda de mm, no cuda, Tobas? Enquanto perguntava para Tobas, pscou um oho para Rosa Mara, que entendeu preocupada, mas nada poda fazer. Saba que quando Mara Lusa coocava ago na cabea, nngum consegua fazer com que mudasse de da. Montou em seu cavao, enquanto Serafna suba na charrete. Sau cavagando devagar, Serafna acompanhando Rosa Mara. As duas foram com os coraes na mo. Assm que as duas partram, Tobas fo sando devagar, pensando: "Xang, meu pai. Mi juda. Num sei si v cunsigui risisti. 5i ela fala di novo qui mi ama, num v risisti... '' Mara Lusa perguntou: - Para onde est ndo? No va a hora de ver voc novamente. Estou morrendo de saudade. E voc, no est tambm? Tobas no consegua responder. Seu corao bata com tanta fora que chegava a doer. Suas pernas tremam. Mara Lusa, percebendo o nervossmo dee, dsse: - Vamos dentro. Ouero ver os outros cavaos que esto nas cocheras. Ee ohou para ea e, supcante, dsse: - No, snhaznha. Vamo fc aqu memo. - Ouero r dentro para ver se voc est cudando bem dos cavaos. Va me evar? Ee no ressta quee ohar. Estavam soznhos. No hava mas nngum por perto. Trmuo, faou: - T bo. A snhaznha qu manda. Vamu. L dentro, Mara Lusa fcou ohando as cocheras. Encontrou uma mpa, em que hava um monte de feno. Entrou e se sentou no feno, ohou para Tobas e dsse: - Venha at aqu. O escravo fcou ohando, sem saber o que fazer. Ea abru os braos e faou com a voz baxa: - Venha, Tobas. Nada de ma va acontecer. Eu amo voc. Vou proteg-o. Ee no resstu. Camnhou em sua dreo e sentou ao ado dea, em nstantes estavam se abraando e be|ando com todo o amor que sentam h muto tempo. Be|aram-se com muta paxo. Eram |ovens. O dese|o tomou conta dos dos. Ee, carnhosamente fez com que ea se detasse sobre o feno. Ea abru os botes da busa. Seus seos brancos puaram para fora. Ee os tomou nas mos. Acarcou e be|ou. Em poucos momentos, no suportando mas, as roupas foram sendo tradas e se entregaram ao amor. Amaram-se com carnho e muto ardor. Rosa Mara estava preocupada, por sso votou depressa. Ao no encontrar Mara Lusa, entrou no estbuo. Encontrou Serafna. Ouvram uns murmros e foram at o oca para ver o que estava acontecendo. Mara Lusa e Tobas no perceberam a chegada deas. Estavam detados em peno amor. As duas fcaram apavoradas, mas nada dsseram. Saram do estbuo. Rosa Mara estava to nervosa que no consegua resprar. As grmas corram por seu rosto. Serafna fechou os ohos e comeou a rezar baxnho: - Oh, meu pa Xang. Ta tudu perddu. Va cuntec uma dsgraa... Sau andando sem rumo. Rosa Mara sentou em um banco fora do estbuo. Serafna fo at a casa de Pa |oaqum, que estava sentado em um banqunho e fumando seu charuto. Ea se aproxmou e dsse: - Num tem |etu, no, pa. Ta tudu prddu... - Ma fa ns num pod faz nada. Tudu tava scrtu nu cu. Esss dos | tavam dstnadu um pro outro. Num tem |etu, no... - Num pod, pa! Num pod! Us dos vo sufr mutu. Us nego, tumem. Int agora temo sdu tratadu bem, mas quandu u snh dscubr essa dsgraa tuda, va s vnga m nos tudo! - Num tem |etu no, fa. S Xang sab du nossu dstnu. E | tnha m avsadu que tempu rum a chega. - Ou ns va faz, pa? - Ns num pod faz nada, fa. Vorta pra e dexa nas mo de Xang. Ho|e d not a gent va dana e toca tamb pra ee. Vamu tudu ns pd |usta pruteo. Oxa va pruteg us nego tudo. Tudu va s cumu tem d s. Enquanto Serafna faava com Pa |oaqum, Rosa Mara montou no cavao e sau cavagando sem saber o que fazer. Cavagou muto, fo at o racho. Desmontou. Fo at a gua, sentou e fcou magnando como sera da para frente. "Ouanta coisa pode acontecer? Maria Lusa no est medindo as conseqncias. Dom Carlos nunca aceitar| E Rodolfo, o que far? A nica soluo irmos embora para Portugal at que essa loucura passe. Eu teria de ficar longe de Rodolfo tambm, mas no tem importncia. 5ei que sentirei saudade, mas salvarei Maria Lusa e Tobias. 5im, porque mesmo que Dom Carlos aceite e perdoe Maria Lusa, por ser sua filha, Tobias no ser perdoado. Com certeza mandar que seja torturado e, em seguida, que o matem. Meu Deus precisa me ajudar a convencer Maria Luisa|" A gua corra entamente, pequenos pexes fazam uma dana suave. Por um momento, Rosa Mara se dstrau ohando os pexnhos. Ohou para o cu. O so estava ato. Deva ser quase meo-da. Decdu que, ao votar para casa, tentara convencer Mara Lusa a r para Portuga. Precsaram arrumar uma descupa para Dom Caros. O que faaram? Ouando votou, encontrou Mara Lusa no mesmo ugar que a dexara. Notou que seu rosto estava vermeho, seus ohos brhavam, pareca fez. Serafna estava agachada a seu ado, com o sembante trste. Mara Lusa perguntou: - Gostou do passeo, Rosa Mara? - Sm. Cavague bastante, fu at o racho. muto bom cavagar. - Anda mas com um cavao negro e bonto como o seu... Enquanto faava, ra e pscava para Rosa Mara, que no entenda como a amga poda estar tranqa com tudo aquo acontecendo. As trs subram na charrete e foram embora. Mara Lusa deu um tmo ohar em Tobas, que no se mexa. Enquanto a charrete a andando, faou: - Oha como o da est ndo. O so, as fores e as montanhas. Estou to fez por estar andando novamente. A vda maravhosa. Adoro vver. Rosa Mara sorru, pensando: "Est completamente louca..." O resutado do amor
Naquea note, os tambores soaram. As vozes cantavam trstes e doentes. Na varanda, Mara Lusa, Rosa Mara e dona Matde ouvam em snco. Cada uma merguhada em seus pensamentos. Mara Lusa pensava: "Ele est tocando para mim. Oh, meu Deus. Eu amo tanto esse negro| Permita que possamos ficar juntos. 5ei que seu poder imenso." Rosa Mara tambm pensava: "Como diz 5erafina, Xang est agindo. um deus que no conheo, mas, por favor, ajude Maria Lusa e Tobias para que no sofram por toda essa loucura. 5into tanta falta de Rodolfo. Nessa viagem, espero que consiga convencer Dom Carlos de nosso amor e, depois, o de Maria Lusa." Dona Matde ohava para Mara Lusa e pensava: "Ela est to estranha. No sei o que est acontecendo. Ela mudou muito. Tomara que Dom Carlos volte logo. Ele sabe como conversar com a filha. Descobrir o que ela tem." Fcaram at que os tambores pararam. Ouando estavam ndo para os quartos, Mara Lusa dsse: - Rosa Mara, precso conversar com voc. No quer vr at meu quarto? Rosa Mara acetou com a cabea. Entraram no quarto. L dentro, Mara Lusa abraou a amga, dzendo: - Rosa Mara, no magna o que aconteceu ho|e! - Acha que no se, Mara Lusa? Mara Lusa no ouvu o que ea dsse e, rndo, contou: - Ho|e me torne muher. Da manera mas maravhosa que pode exstr. Tobas me amou de uma manera como nunca sonhe que podera ser! Ee me amou com tanto amor... Tanto carnho... - Mara Lusa, no entendo como pode estar to tranqa assm! Voc no percebe a extenso desse seu ato? - Caro que percebo. S no se o que fazer. Eu amo Tobas e sou amada por ee. Ho|e, estou fez. Isso o que mporta. - E seu pa, Mara Lusa? - No se. S se que vou fcar com Tobas. - Ee um escravo... Seu pa nunca acetar... - o homem que amo. No me mporta sua stuao. Se que tudo va dar certo. Pare de se preocupar, Rosa Mara. Agora, vou he contar como tudo aconteceu! Contou com detahes tudo o que hava acontecdo. Rosa Mara, enquanto ouva, fcava vermeha, ra e chorava tudo ao mesmo tempo. Ouando Mara Lusa termnou sua narratva, Rosa Mara dsse: - Tenho que reconhecer: voc ouca, mas muto esperta. O amor de vocs ndo. Louco, mas ndo. S peo a Deus que ee no se|a o motvo de uma desgraa. Temo pea vda dos dos. Prncpamente, pea de Tobas. Se um da seu pa ver a descobrr, provavemente, sso acontecer... - No descobrr nunca, Rosa Mara! Se descobrr, dare um |eto para ee acetar me dar Tobas; de presente. Papa me ama, no fm faz tudo o que quero. - Espero que este|a certa, Mara Lusa. Fare tudo o que puder para a|ud-a. Sempre estare a seu ado, acontea o que acontecer. Sou muto covarde. |amas consegura ser forte e utadora como voc. Se agum da me sentr perdda, tenho certeza de que me entrego e morro na hora. - Se que va a|udar-me sempre, por sso estou contando tudo a voc. O que ver depos de ho|e no tem mportnca. Estou fez como nunca estve em mnha vda. O que aconteceu vae por tudo o que eu venha a sofrer. Da em dante, os das foram sempre guas. Rosa Mara cavagava soznha, seguda por Serafna na charrete. Mara Lusa encontrava-se e amava Tobas. Rosa Mara e Serafna estavam cada vez mas apavoradas. Mas nada podam fazer. Em uma tarde o sno tocou. Dona Matde, Rosa Mara e Mara Lusa fo at a varanda para ver quem estava chegando. De onge, vram que o escravo conversava com o estranho. Depos de aguns mnutos, os dos seguram |untos em dreo casa grande. Era um mensagero de Dom Caros. Entregou um enveope para dona Matde, que o abru e eu. Ouando termnou, dsse: - Dom Caros mandou avsar que fcaro mas tempo do que o esperado. Tavez demorem anda mas um ms. Manda embranas a todas ns. Mara Lusa fez cara de trste, mas, por dentro, estava fez, pos tera mas tempo para fcar com Tobas, sem medo. Rosa Mara, por sua vez, fcou trste: fcara mas tempo sem ver Rodofo, sem saber se ee hava conversado com o pa. Dona Matde, acostumada a receber esse tpo de bhete, no estranhou. Como sempre, s pde acetar. Os das contnuaram sempre guas. Mara Lusa se encontrava com Tobas todos os das. Estavam, a cada da, mas apaxonados e Rosa Mara, Serafna e Pa |oaqum mas preocupados. Naquea manh, |erusa entrou desesperada no quarto de Rosa Mara, quase grtando: - Snhaznha, Serafna, oces tm que vm nu quartu da snhaznha Mara Lusa! Ea ta duent! Rosa Mara que estava sentada enquanto Serafna escovava seus cabeos, evou um susto. Levantou-se, perguntando: - O que est acontecendo, |erusa? Pare de chorar e fae devagar! - Num se, m ces vm nu quartu! As duas correram para . Encontraram Mara Lusa detada sobre a cama, muto branca, parecendo que no hava um pngo de sangue em seu corpo. Serafna, a|udada por Rosa Mara, evantou Mara Lusa, e coocou sua cabea entre suas pernas e forou para baxo. Aos poucos a cor fo votando. Mara Lusa ogo estava bem. Rosa Mara resprou avada e perguntou: - Serafna, o que fo que aconteceu? O que ea tem? Serafna ohou para uma, depos para o a outra e faou: - A snhaznha num t duente, no. Antes fosse. Antes fosse... Duena tem cura. Isso num tem, no. - Voc est ouca, Serafna? O que est dzendo? O que est querendo dzer? Oue tenho uma doena ncurve? Oue vou morrer? Fae ogo! -A gent percsa ped pra Xang |ud tudos nos. A snhaznha num va murr, no... Mas a snhaznha t sperando fo. - Fho? Como, fho? Voc est ouca! - Cumo faz fo a gente sabe. A nega num t ouca, no. Antes tvesse mas num t, no. - No. No pode ser Serafna! Como voc pode ter tanta certeza? - A nega | vu muta mu tendo fo. A nega | teve fo, sabe cumo ... Enquanto Serafna e Rosa Mara conversavam, Mara Lusa permaneca caada, pareca que no era dea que estavam faando. |erusa, encostada no canto do quarto, acompanhava toda a conversa sem nada entender. Vendo o desespero das duas, faou: - S a snhaznha qus, eu trago umas erva, fao um ch. Essa crana ca mbora tudu s resorve. Mara Lusa puou da cama parecendo uma fera e grtou: - Nunca! Nunca! Ouvram bem? No se se estou esperando um fho, mas, se estver, ee nascer! |erusa, assustada com a reao de Mara Lusa, fcou caada. Serafna dsse: - Oxa Xang to muto cuntente cum u qu a snhaznha t faando. Mas a snhaznha sabe qu num va s face esse fo nasce. U snh seu pa num va dex. Ee va manda mata a crana e va s vnga em tudos ns. - No me mporta o que va acontecer. Tavez nada dsso acontea! S se de uma cosa: meu fho va nascer. - Mara Lusa - dsse Rosa Mara -, no entendo nada dsso. Nem se se est mesmo esperando um beb. Nunca converse sobre sso com nngum. S se que va ser quase mpossve voc ter esse fho. Assm que seu pa descobrr, va fazer com que tre essa crana... - Ee no precsa saber por enquanto. Ouando souber, ser tarde. Meu fho nascer! - No se muto sobre sso, Mara Lusa, mas se que a barrga cresce. Como far para esconder? - Nossas roupas so argas e armadas, Rosa Mara, va dar para esconder por muto tempo. Enquanto sso pensare em uma manera de faar com ee. No um monstro, como esto pensando. meu pa! No va querer me ver nfez. Va acetar dexar que meu fho nasa e o amar como seu neto. Tenho certeza dsso! - Nunca me cansare de dzer: voc ouca, mas cora|osa, Mara Lusa. S posso dzer que estare sempre a seu ado, acontea o que acontecer. - Se dsso, Rosa Mara, mas por enquanto no vamos nos preocupar. Meu pa no est aqu. Tenho muto tempo, at que ee vote, para magnar uma souo. Agora, vamos comer? Estou com muta fome, precso comer por dos, no ? Ah ah ah! - A snhaznha fa d Inhans. Num tem medo d nada memo... Rosa Mara reamente admrava Mara Lusa. Sempre a achou cora|osa. No tnha mesmo medo de nada. Enquanto se drgam saa para tomar caf, pensava: "Ela to corajosa. Eu no. Nunca fui, nem serei. Tenho a impresso de que, se precisar enfrentar uma situao qualquer de perigo, no vou ter coragem... morrerei." Aps o caf, foram para o estbuo. Os ohos de Tobas, cada vez que va Mara Lusa, brhavam. | estava com o cavao de Rosa Mara seado. Ea montou, sau cavagando seguda por Serafna. Ouando fcaram soznhos, Tobas faou: - A snhaznha demor ho|e. Fque cum medo qu num vesse. - Aconteceu uma cosa mportante para ns dos. No vamos entrar anda, precso faar com voc. Ho|e, quando acorde, ao me evantar, fque tonta. Ouase sofr um desmao. - A snhaznha t duente? - No. A Serafna dsse que estou esperando um fho. Ee fcou ohando para ea, no querendo acredtar no que estava ouvndo. Seus ohos encheram-se de gua, uma grma comeou a descer por seu rosto. Ea, no entendendo aquea reao, perguntou: - O que est acontecendo, Tobas? Por que est chorando? - Snhaznha, cumo eu quera s branco agora. S eu fosse branco, eu pegava a snhaznha nu coo, be|ava e braava muto. Um fo a cosa mas bunta qu puda cuntec pra ns dos. Um fo du nosso am. Se qu a snhaznha num va pud t esse fo. Pur sso qu t churando. Nosso fo a s u menno mas bunto dess mundo. Mara Lusa, com as pontas dos dedos, enxugou as grmas dos ohos dee, be|ou seu rosto, dzendo: - Ee ra no. Ee nascer e ser o menno ou menna mas ndo ou nda desse mundo! Porque va nascer! - Cumo, snhaznha? U snh seu pa num va dex. Ee va mand mat nosso mnno dspos d mat ns dos. Ieu num m mporto d morr. Tuda fecdade du mundo | tve quando a snhaznha m am, mas a snhaznha num pode morr. - Se voc no se mporta de morrer, eu tambm no. S se que nosso menno va nascer e crescer! Pode ter certeza dsso! Enquanto conversavam, Rosa Mara e Serafna estavam na margem do ro. - Serafna, o que acha que va acontecer? - Num se, no, snhaznha. S se qu num va s cosa boa, no. - O que vamos fazer? - Cumo fao Pa |oaqum, ns num pod faz nada. S quem pod Xang. E Oxa. T tudo nas mo des. Mas s esse mnno tve qu nasce, ee nasce. Nasce sm... - Ouera ter essa sua f, Serafna. Estou morrendo de medo. - A snhaznha Mara Lusa muto temosa. S faz u qu qu. Ns tumm num pod faz nada. S pod pd pruteo pra Nosso Snh |esus Crsto e Xang. S ees pod |ud agora. - Ento, que meu Deus e todos os seus deuses nos a|udem. Prncpamente, Mara Lusa e Tobas. Enquanto tudo sso aconteca na fazenda, no Ro de |anero, Dom Caros e Rodofo |antavam naquea note. No da segunte ram comear os preparatvos para votar fazenda. Durante o |antar, conversaram sobre vros assuntos. Com o trmno do trabaho de Dom Caros, poderam fcar mas tempo na fazenda. Aps o |antar, Rodofo faou: - Papa, tenho ago mportante para he faar. Precso de seu consentmento. De sua resposta depende mnha vda. - Por Deus, Rodofo, o que pode ser to mportante? - Estou apaxonado e quero me casar. - Apaxonado? Casar? | sabe que tenho panos para voc. O corone Antno |os de Ara|o e eu | combnamos seu casamento com a menna Ama. Assm que ea competar dezesses anos, podero se casar. Oue novdade essa? - Ouero que me bere desse compromsso. Estou apaxonado por outra e quero me casar com ea. uma moa de fama smpes, mas muto honesta. Se no me casar com ea, sere o homem mas nfez deste mundo. - Ouem essa |ovem? No o v com nngum aqu no Ro de |anero. - Ea no daqu. Est na fazenda. - Na fazenda? No me dga que ... - Rosa Mara. ea mesma, papa! Dom Caros embranqueceu. Coocou a mo sobre o corao. Rodofo percebeu e perguntou desesperado: - O que fo papa? O que est sentndo? - Nada est acontecendo, fo s o susto... |amas podera magnar... - Se dsso, papa, mas ea maravhosa. Estou competamente apaxonado. Ouero me casar o mas breve possve. Dom Caros se recomps, votando ao seu norma, dsse: - Meu fho, voc sabe que toda mnha vda vv em funo de voc, sua me e rm. Todo meu tempo fo sempre dedcado a mnha fama. Meu pa tambm escoheu mnha esposa, que sua me. Graas a Deus tvemos uma vda boa e tranqa. Tambm eu | hava escohdo sua esposa, mas se acha que essa moa a muher da sua vda, no vou querer sua nfecdade. Permto esse casamento. Se ea fo aceta por toda fama, agum vaor deve ter. Por sso, eu a aceto tambm. Faare com o corone Antno |os e desmancharemos o acordo feto. Assm que chegarmos fazenda, provdencaremos seu casamento. Rodofo nunca pensou que sera to fc e que ouvra aquo. Na readade, fo mas fc do que pensou. Be|ou as mos do pa, dzendo: - Obrgado, meu pa. Se que o senhor s quer mnha fecdade. E mnha fecdade Rosa Mara. - Est tudo bem, meu fho. V dormr. Amanh, acordaremos cedo para retornarmos fazenda. L tudo ser arran|ado. Uma porta que se abre Os das passaram. Certa manh, Serafna acordou. No estava bem, mas como de costume fo para o quarto de Rosa Mara. Ea estava sentada em frente penteadera, escovando os cabeos. - Bo da, snhaznha. | t cordada? - Sm, Serafna, dorm bem, mas acorde com um sonho e no consegu dormr mas. - Inda bem que a snhaznha t bem. Ieu num to boa, no. T cum d d cabea, tremedera e mutu quent. Rosa Mara evantou-se, ps a mo na testa de Serafna e, preocupada, dsse: - Voc est com muta febre. Vou faar com dona Matde, pedr a ea que dexe voc descansar ho|e. Assm, pode se medcar com suas ervas. - A snhaznha um an|o. Nosso Snh |esus Crsto va pruteg sempre a snhaznha. Rosa Mara fo at dona Matde. Pedu que dexasse Serafna descansar. Ea concordou. Enquanto conversavam, Mara Lusa chegou, dzendo: - Bom da para as duas. Rosa Mara, | estou pronta para sarmos, mas antes vou tomar caf, estou com muta fome. Depos, saremos. - Acredto que ho|e vocs no possam sar mnha fha. - Por que, mame? - Serafna est doente, no va poder r com vocs. - |erusa pode r conosco. Ns s vamos cavagar um pouco. No , Rosa Mara? Rosa Mara quera dzer que no, mas os ohos de Mara Lusa fzeram com que ea concordasse com a amga: - Tem razo, |erusa pode r conosco. - Est bem, vocs podem r com |erusa. - Sendo assm, vamos tomar o caf. Estou ouca para cavagar. - Mara Lusa dsse, pscando para Rosa Mara, que fo obrgada a sorrr. Tomaram caf e saram. |erusa | estava esperando na charrete. Ao chegarem ao estbuo, Tobas | estava com o cavao de Rosa Mara seado. Rosa Mara montou, dzendo para |erusa: - Venha me segundo com a charrete. Sau cavagando. |erusa a atrs com a charrete. No meo do camnho, a escrava percebeu que o xae de Mara Lusa fcara na charrete. Rosa Mara a ao onge. |erusa resoveu evar o xae para Mara Lusa, pos estava fro. Fez um sna com a mo para Rosa Mara e votou. Rosa Mara no entendeu o sna e contnuou cavagando. Ouando fcaram soznhos, Tobas e Mara Lusa foram para a cochera que estava bem mpa com um eno branco estenddo sobre o feno. Tobas preparava do mehor modo possve seu nnho de amor. - Num va hora da snhaznha chega. - dsse, com os ohos brhando de fecdade. - Eu tambm. Ouase no vm, porque Serafna est doente. Mnha me no quera nos dexar vr soznhas, mas eu a convenc, por sso |erusa veo conosco. Em poucos segundos, um estava nos braos do outro, be|ando- se com paxo. O amor entre os dos estava cada da mas forte. Naquee momento, nada temam. A nca cosa que sentam era aquee menso amor. L no exsta escravo ou senhora, s duas pessoas que se amavam. |erusa chegou ao estbuo. Estranhou no encontrar nngum. Fcou preocupada. "Dondi ser qui a sinhazinha t?" Ao onge, va Rosa Mara cavagando. Esta, ao perceber que |erusa retornou para o estbuo votou rapdamente. |erusa, enquanto procurava por Mara Lusa e Tobas, pensava: "Mais a sinhazinha i u Tubia, dondi ser que to?" Entrou em snco, Estava desconfada de aguma cosa. Fo ohando cochera por cochera. Ouvu murmros, se aproxmou e vu os dos se amando com toda ntensdade. Sau correndo, chorando, assustada. L fora, encontrou Pa |oaqum. - Ou cunteceu, ma fa? Vu fantasma? - V, pa... achu qu v... - No, fa. Oc s vu cochera cavau, nada mas... - Ieu v pa, |uru qu v! - Fa, m proc num v nada... Ea entendeu o que o veho quera dzer e dsse: - T bom, pa. Ieu num v nada. - Vem cu nego, fa. Vamu na chopana tum um ch. Os dos foram para a choupana onde ee morava. Rosa Mara, de onge, vu que Pa |oaqum estava com |erusa. Entendeu que ea hava descoberto tudo. Achou mehor dexar que os dos conversassem. Votou a cavagar. |erusa trema de susto e de rava. Rava, sm. Ouando ea vu Tobas no Ro de |anero, como todas as pessoas, fcou encantada. Desde que chegou fazenda, no saba onde ee estava. Ea no poda sar da casa grande. Mutas vezes, teve vontade de r at a senzaa s para poder ver o negro. Por sso, sempre que as snhaznhas am passear pea fazenda, ea quera r |unto, mas eas nunca a evaram, sempre quem a era Serafna. Naquea manh, quando soube que ra passear, fcou contente, pos tera a chance de ver Tobas. Seu dese|o fo reazado: ea o vra. Mas daquea manera? Logo com a snhaznha? Enquanto tomava o ch que Pa |oaqum he dava, faava: - Cumu odeu es, prncparment ea, qu pod tudo, nt t u nego que eu quera pra eu! Deus du cu num exst, pa. S xstsse, num a dex t escravo nem snh. Tudos deva de ser guar. - Fa ns nego num pode fa nada. S Nosso Snh |esus Crsto e Xang qu sabe das cosa. Se qu teu curao dee, ma num danta pruque u dee da snhaznha. A m cosa qu tem qu faz agora vort pra casa-grande e faz d conta qu num vu nada. Cuntnua tratando bem d tua snhaznha. U qu oc vu num cosa boa, no. Va traz muta dsgraa pra ns tudo. - Pa, a crana qu ea t sperando de? - , fa. A qu va cume tuda dsgracera. - Tumara qu cuntea memo. Ieu odeu esses dos. - Num faa ansm, pruque ns tudo va sufr, fa... Ea no respondeu, fcou s pensando. Ouando votaram para frente do estbuo, Mara Lusa estava sentada, ohando ao onge Rosa Mara, que contnuava cavagando. Tobas fcou dentro do estbuo. |erusa fcou com mas do anda, porque Mara Lusa estava demonstrando com o rosto e com os ohos toda a fecdade que estava sentndo. Rosa Mara vu que Mara Lusa estava sentada. Saba que | podera votar. Tudo hava termnado. Fo a seu encontro. Ouera votar para casa para ver como Serafna estava. Estava preocupada com sua sade. Gostava muto dea, embora fosse apenas sua escrava. Votaram para casa. Rosa Mara no entenda como Mara Lusa poda estar to tranqa com tudo aquo que estava acontecendo. |erusa estava com rava por ter perddo seu amor ogo para Mara Lusa. No hava como utar por Tobas. Ea, am de ser branca e vre, era uma snhaznha muto rca. Ia pensando: "leu fazia quarqu coisa pra s livre e pude liberta ele tumm." Ao chegar a casa, Rosa Mara fo ver Serafna, que dorma tranquamente. Coocou a mo em sua testa e percebeu que a febre hava baxado. Sorru avada. Ea tnha muto medo de febre. Amoaram, foram para a saa de estar. Mara Lusa fo para o pano e Rosa Mara comeou a er um vro. O sno comeou a badaar. Correram para a varanda. Oharam para a estrada e vram a carruagem de Dom Caros aproxmando-se. A aegra fo gera. O sno comeou a badaar mas forte. Os escravos da casa cantavam. Os escravos gostavam de Dom Caros porque, desde que comprara a fazenda, nunca hava castgado um negro sequer. Ees sabam que, se cada um fzesse seu dever, nada de ma acontecera. Sabam, tambm, que se fzessem ago de errado, ee sera mpacve. As muheres fcaram fezes com o retorno dees. Rosa Mara estava com o corao apertado, pos no saba se Rodofo hava conversado com o pa. Mara Lusa estava preocupada, pos com o pa em casa, sera dfc ver Tobas e esconder sua barrga quando comeasse a aparecer. Preocupada, pensava: "At quando conseguirei esconder?" Dona Matde tambm fcou fez com a vota do mardo e do fho. Fez, pensava: "Minha famlia realmente feliz. Dom Carlos jamais far algo que possa nos magoar. No sei o que faz para conseguir tanto dinheiro, mas sei que nunca deixar que nada nos falte. Para ns, sempre foi e ser o melhor." A carruagem se aproxmou da escadara que evava at a entrada da casa. Eas estavam esperando. Os va|antes desceram. Rodofo subu correndo os degraus, abraou a me, depos Mara Lusa e ohou, sorrndo, para Rosa Mara que abraou com carnho. Ea fcou sem graa, mas ee dsse baxnho em seu ouvdo. - Est tudo bem. Papa | sabe e concordou com nosso casamento. Dom Caros se aproxmou, recebeu e abraou a esposa e a fha. Ohou sro para Rosa Mara, sorrndo, e enquanto segurava sua mo, dsse: - Voc fo aceta por mnha fama. Agora essa stuao ser ofcazada. Com prazer, aceto voc como esposa de meu fho e como mnha fha. Dona Matde, que nada saba, perguntou: - O que est dzendo? Rodofo e Rosa Mara? - Isso mesmo, mnha muher. Rodofo me pedu permsso para se casar com ea e eu de. - Eu nada saba, mas fco fez. No podera exstr mehor esposa para meu fho. Abraou e be|ou Rosa Mara, que correspondeu fez. Mara Lusa tambm a abraou. Rodofo sorra. Dom Caros dsse: - Vamos marcar o casamento. Ser uma grande festa! Afna, o casamento do meu fho! O casamento de vocs ser comentado por muto tempo. Ouero que todos os negros tenham roupas novas. Na festa, ees danaro e cantaro. Dom Caros faava com uma emoo que contagavam os outros. Rosa Mara no consegua acredtar que podera exstr tanta fecdade. Durante tanto tempo, sentu tanto medo. Agora saba que Rodofo e Mara Lusa tnham razo: reamente, Dom Caros era maravhoso. Pensou: "Ele to bom que chego a crer que Maria Lusa tem razo. Ele poder at aceitar o amor dela por Tobias. Deus assim o permita." Dona Matde fcou brava com Rosa Mara por ter esconddo sso durante tanto tempo. - No fo cupa dea, mame. - dsse Rodofo. - Ped que no contasse, porque no sabamos qua sera a reao de papa. Ea precsava vver aqu conosco. Agora, sendo mnha esposa, reamente far parte da fama. Fcaremos todos |untos e fezes. Naquea note, aps o |antar na varanda, ouvam-se os negros tocando e cantando. Dom Caros dsse: - Dona Matde, embra-se do Sr. Crstvo, aquee comercante de nosso povoado em Portuga? - Caro que me embro. O que tem ee? - Est no Ro de |anero. Trouxe duas cartas. Uma para a senhora e outra para Rosa Mara. Rodofo v at o escrtro pegar as cartas. Rodofo fo at o escrtro e votou trazendo as cartas, entregou uma para a me e outra para Rosa Mara. As duas, emoconadas, pegaram os enveopes. Rosa Mara abru sua carta e vu que era de |os. Ouerida irm. Estamos com muita saudade de voc. Estou escrevendo para contar-lhe algo grave que aconteceu. No segundo ms de gravidez, lsabel teve um problema srio e perdeu o beb. O mais grave que nunca mais poder ter outro filho. Fiquei muito triste, mas ao mesmo tempo feliz por ela estar viva. Ela est muito abatida e triste. No sei como voc est a. 5e puder, volte para c. Estamos precisando muito de voc, principalmente eu. lsabel est ausente, quase no fala. 5e puder, querida irm, volte. Um abrao de seu irmo, saudoso, jos Rosa Mara, com grmas, entregou a carta a Mara Lusa. - Tere que r para Portuga, Mara Lusa. Meu rmo precsa de mm. S temos um ao outro. Dona Matde, tambm chorando, faou: - Parece que as notcas no foram boas para ns duas. Esta carta de mnha rm. Mnha me, | to vehnha, tambm no est bem e quer me ver antes de morrer. - Rosa Mara, voc no pode r agora. E nosso casamento? Dom Caros pensou um pouco e faou: - Ora, Rodofo, o casamento pode esperar um pouco. Tenho uma da, | que as duas esto nfezes e no nos daro paz. O mehor que se tem a fazer dex-as r para Portuga. Vstam seus parentes, depos votam. A reazamos o casamento com todos em paz. Ao ouvr aquo, Mara Lusa se assustou. Dsse com um brho nos ohos: - Boa da, papa. Vamos ns trs, fcamos um tempo, depos votaremos. - No estava pensando em voc, Mara Lusa. S em sua me e Rosa Mara. Rodofo no pode r, precso dee aqu para a|udar-me. Voc nos far companha. - Ah, papa, no faa sso. Ouero ver mnha av. O senhor sabe como nos gostamos. E Isabe tambm mnha amga. - Est bem. As trs aprovetaro a companha do Sr. Crstvo e ro para Portuga. Oue acham? Rodofo a dzer que no. Prefera se casar antes. Mas Rosa Mara, para surpresa dee, dsse: - Fcara muto agradecda, senhor. Se Mara Lusa for tambm, estare bem. - Mas e nosso casamento, Rosa Mara? Ea ohou para ee com grmas nos ohos, depos para Mara Lusa, que acenava e faava com os ohos, pedndo que ea concordasse. Respondeu: - Como seu pa dsse, Rodofo, quando votarmos, nos casaremos. Ee no entendeu por que ea estava faando aquo. Argumentou: - Poderemos nos casar daqu a dos ou trs meses. Depos, remos |untos. Ea votou a ohar para Mara Lusa e dsse: - Ser muto tarde. Isabe e meu rmo precsam de mm agora. Vendo que seu fho nssta muto, Dom Caros nterveo: - Ea tem razo, Rodofo. Ser bom para os dos fcarem separados por um tempo antes do casamento. Assm, podero avaar esse amor, que parece to ntenso. Eas ro. Ouando votarem, se anda quserem, podero se casar. Prometo que fare uma grande festa. Embora no entendendo, Rodofo faou: - Est bem, Rosa Mara. Se acha que assm ser mehor, s posso acetar. Tenho certeza de meu amor. Se que quando voc votar, se votar, estare aqu esperando. - Pode ter certeza de que votare e contnuare amando-o da mesma manera. Dom Caros, que prestava ateno a tudo, faou rndo: - Depos de toda essa decarao de amor, s nos resta preparar a vagem. O Sr. Crstvo dsse que o navo parte daqu a vnte das. Mandare Maaquas r at o Ro comprar as passagens. Rodofo r acompanh-as at . Assm fez. Mandou chamar Maaquas e deu as ordens. Mara Lusa fo para seu quarto, fez e pensando: "Obrigado, meu Deus. Vou conseguir salvar meu filho." Rosa Mara, tambm em seu quarto, pensava: "Estou adiando s um pouco minha felicidade. Mas no posso abandonar Maria Lusa, no neste momento. Essa era a chance que espervamos para que seu filho pudesse nascer e uma tragdia fosse evitada. Obrigada, meu Deus." No da segunte, aps o caf, Rodofo dsse: - Estou ansoso para cavagar. Agum quer r comgo? As duas sorrram, mas fo Mara Lusa quem respondeu: - S estvamos esperando seu convte. | estamos at vestdas adequadamente. Ouando chegaram ao estbuo, ao ver Tobas, Rodofo perguntou: - Como va, Tobas? Fque muto tempo onge, mas parece que voc contnuou cudando muto bem de tudo por aqu. - Sm, snhoznho, t tudo n orde. - Muto bem. Parece que os cavaos das snhaznhas | esto prontos. E o meu? - Num saba qu u snhoznho vnha ho|e. Apronto num stante. - No precsa, Rodofo - dsse Mara Lusa. - V com Trovador. Voc e Rosa Mara devem ter muto para conversar. No estou me sentndo muto bem. Fcare aqu com Serafna esperando por vocs. - O que est sentndo? Est doente? - No. S estou querendo dexar vocs dos soznhos. Rodofo ru, dzendo: - Por sso que a amo, rmznha! a pessoa mas ntegente que conheo. - Voc nem magna o quanto. - Mara Lusa dsse, ohando e pscando um oho para Rosa Mara, que sorru. A|udada por Rodofo, montou no cavao e saram gaopando. Ouando | estavam onge, Serafna dsse para Mara Lusa: - Inquanto us dos fca cunversando, snhaznha, eu v faa cum u Pa |uaqum. Possu, snhaznha? - Pode, sm, Serafna. Tenho muta cosa para faar com Tobas. No se preocupe, ho|e s vamos conversar. Serafna ru e sau andando em busca de Pa |oaqum, que estava sentado no banqunho na entrada de sua casa, fumando seu cachmbo. Mara Lusa ohou para Tobas e dsse: - No fae que nosso menno ra nascer Tobas? S que vou ter que r para Portuga. - Cumo va nasce, snhaznha? Ou cunteceu? A snhaznha va pra num vort mas? - Cama, contare tudo. No he dsse que nosso fho a nascer? Deus protege a quem se ama como nos amamos. Por sso mandou uma souo. Mnha me e Rosa Mara esto com probemas de fama em Portuga. Precsam r para e eu re |unto. Nosso fho nascer e eu votare. - I u mnno va vort tumm? - Voc no sabe se menno, mas no mporta. O mportante que nascer. A cunhada de Rosa Mara perdeu um beb e nunca mas poder ter outro. Pedre a ees que cudem de nossa crana at que eu possa votar para busc-a. O mportante que ee possa nascer. E essa a nca manera. - A snhaznha va demora mutu tempo pra vort? - O tempo necessro para o beb nascer. Voc precsa ter certeza de que o tempo todo em que eu estver onge estare pensando em voc. Nunca esquea que eu o amo e que o amare para sempre, Tobas. - T bo, snhaznha. Ieu num v squec, no. - Ho|e no vou fcar com voc. Rodofo est aqu e poder votar a quaquer momento. Serafna aproxmou-se da casa de Pa |oaqum. - Bom da Pa |uaqum, percso faa cum u snh. - Bom da, ma fa. Oc pode faa, mas acho qu u nego | sabe. Oc va m dz qu Xang t |udando aquees dos, num ? - Isso memo, pa. Mas cumo u snh sabe? - U nego sabe pruque Xang avs eu. Sabe, fa, quando um fo d Deus tem qu nasce, nosso pa Oxa d tuda a upurtundade pra sso cuntec, nda mas quando xste um am cumo u desses dos. - Ieu t muto cuntente. A mnha snhaznha muto boa. Ea gosta memo du Tuba. Ea fa qu u fo dea a nasce, qu num matava ee, no. E cum as graa d Oxa e Xang, num va mat memo. Eta negunho utad. - Pur sso fo qu Oxa |ud ea e seu fo. - Ns tem qu gradec pra ee, num ? - E vamo. Ho|e d note, ns va toca e canta pra tudos nosso deus. Enquanto sso, Rosa Mara e Rodofo estavam sentados na pedra |unto s guas do ro. Ee faou: - No entend por que voc no qus esperar nosso casamento. Poderamos r |untos para Portuga. Ea ohou para ee, quera contar tudo sobre Mara Lusa, mas no saba qua sera sua reao, apenas dsse: - Voc sabe que sou a nca fama de |os. Ee precsa de mm agora. No se preocupe, vou amar voc para sempre. Assm que tudo estver bem por , eu voto. S deve acredtar que nunca dexare de am-o. S adaremos por um tempo. Ee a abraou e be|ou ternamente. Ea se entregou quee be|o e correspondeu com a mesma ntensdade. Ee comeou a passar a mo por seu corpo com a nteno de possu-a a mesmo. A prncpo, ea se dexou envover, mas se afastou rpdo, dzendo: - No vamos estragar o que pode ser to bonto, Rodofo. Ouando eu votar, nos casaremos. A, sm, poderemos nos entregar ao amor sem sofrmentos ou cupas. Eu o amo, quero que esse amor dure para sempre. - Tem razo, Rosa Mara - dsse ee. - Precsa me perdoar. que tenho tanto medo de perder voc. - Nunca me perder. S sere sua, de mas nngum. - Acredto em voc. Esperare, com a certeza de que votar. E mehor rmos embora. Mara Lusa deve estar entedada nos esperando. Rosa Mara sorru, dzendo: - Deve estar entedada mesmo. Ouando chegaram ao estbuo, Mara Lusa e Serafna conversavam sentadas em um banco. Tobas estava no estbuo, cudando dos cavaos. - | votaram? - Sm, achamos que voc estara entedada. - Entedada, eu? No! Gosto de fcar aqu conversando com Serafna e aprecando essas montanhas to ndas. Rodofo ohou para as montanhas que cercavam a fazenda e dsse: - So ndas mesmo, Mara Lusa. Creo que no h outro ugar no mundo em que ha|a montanhas mas bontas do que essas. Votaram para casa. O amoo sera servdo ogo. Sentaram nas caderas que hava na varanda. Dom Caros no estava. Fo at a avoura ver como andavam as cosas. Mara Lusa estava fez. Um da antes, embora no tvesse demonstrado, senta-se perdda, sem saber o que fazer. Ouera seu fho. Ee era o fruto de um amor sncero, mas saba tambm que dfcmente podera ter aquea crana, ou, mesmo que a tvesse, muta cosa rum acontecera, prncpamente para Tobas. E ho|e um camnho surgu, uma porta se abru. Agora saba que seu fho nascera e nada acontecera a Tobas ou a ea. Rosa Mara ohava as montanhas, verdes e fordas. Pensava em Portuga, em seu rmo. Ouera rever o rmo e Isabe. Votara para sua terra e seu povo. Estava fez no Bras. Embora tvesse encontrado pessoas adorves, como Serafna. Encontrou o homem do chcote que tanto a apavorava em seus sonhos, mas que se mostrou ser bom e amve. Prncpamente, encontrou Rodofo, que competava sua fecdade. Tera que adar seu casamento, mas no se mportava. Hava peddo tanto a Deus que a|udasse Mara Lusa e ee mostrou um camnho para ea segur. Depos que o fho de Mara Lusa nascesse ea votara para o Bras e para Rodofo, se casara, reazara seu sonho.
Vagem para Portuga
O da da vagem chegou. Mara Lusa faou com Tobas s mas uma vez antes de partr. No quera que nada acontecesse para mpedr a vagem, prncpamente o nascmento de seu fho. Pedu a Serafna que faasse com ee, dzendo que ea o amava e que votara ogo. Despedram-se de Dom Caros e, acompanhadas por Rodofo e Maaquas, foram para o Ro de |anero, onde pegaram o navo e votaram para Portuga. Rodofo estava trste, pos tera que adar seu casamento e sua fecdade. Logo agora que seu pa acetara com tanta facdade, que tudo estava bem, por que tera que adar? Chegaram ao Ro um da antes da vagem e foram para o hote em que o senhor Crstvo, avsado por Maaquas, estava esperando. A note, no restaurante do hote, encontraram-se. O senhor Crstvo | estava conversando com Rodofo quando eas chegaram. - Boa note, senhora, senhortas. Estava faando para o senhor Rodofo que estou fez por poder acompanh-as e que ee no fque preocupado, pos um meu empregado estar nos esperando em Lsboa com uma carruagem que nos evar para o povoado e at suas casas. - Obrgada, senhor - respondeu dona Matde. - Se que meu mardo tem toda a confana em sua pessoa, o que me d tranqdade e a certeza de que tudo correr bem. |antaram. Depos, foram para seus quartos. Pea manh, estavam prontos para rem at o porto. Despedram-se de Rodofo, embarcaram. O navo aptou. Eas acenavam para ee, que, em terra, senta o corao apertado. Rosa Mara, com grmas nos ohos, acenava para o amor de sua vda, que estava dexando, no saba por quanto tempo. Esteve to perto de consegur sua fecdade, mas teve que adar por fora do destno. O navo partu. Mas uma vez o mar azu. O cu e so brhantes, as ondas formadas peo movmento do navo. Mas uma vez a terra se dstancando. Do convs do navo, Rosa Mara se embrou do da que pensou no advnho e sentu tanto medo. Sorru, pensando: "Ele acertou quase tudo. Fiquei sozinha, fui para uma terra distante, encontrei um amor, mas no fui trada nem sofri. Ao contrrio, fui e estou muito feliz." A vagem transcorra cama e tranqa. O senhor Crstvo no se poupou para que eas tvessem tudo o que precsavam, no dexando que nada as ncomodasse. Dona Matde, preocupada com Mara Lusa, pensava: "Alguma coisa no est bem. Maria Lusa foi sempre to feliz sempre brincou muito. Ouando viemos para o 8rasil, durante a viagem toda, brincou e conversou com as pessoas, desde a camareira at o comandante. Agora, est sempre calada, como se tivesse o mundo em suas costas. No brinca mais, quase no fala. O que estar acontecendo?" Em uma manh, enquanto tomava so no convs, dona Matde perguntou: - Mnha fha, o que est acontecendo com voc? - Nada, mame. Por que est fazendo essa pergunta? - No se. Est estranha e caada, quase no faa. Nem brnca mas com as pessoas, parece que s seu corpo est aqu. Sua ama est em outro ugar. Mara Lusa comeou a chorar. A me no entendeu o porqu daquee choro. Rosa Mara se evantou e abraou a amga, dzendo: - Voc tem que confar em sua me, Mara Lusa. No poder esconder por muto tempo. Chegou a hora. Mara Lusa no consegua parar de chorar. No saba como faar. Dona Matde, muto preocupada, dsse: - Pare de chorar, Mara Lusa! Precso saber o que est acontecendo. Sou sua me. Eu a amo. Se|a o que for, precso e quero saber! Rosa Mara, abraada amga, perguntou: - Ouer que eu conte Mara Lusa? Mara Lusa enxugou as grmas, ohou para as duas e respondeu: - No, eu tenho que faar Rosa Mara. Mame, a senhora sempre nos ensnou que a nca dferena que hava entre ns e os pobres era o dnhero, no fo? - Fo. Mas que mportnca tem sso agora? - Precsar provar agora que sso verdade, que para a senhora s mporta a pessoa, ndependente de condo fnancera ou soca. - Est bem, mas, por favor, fae ogo. O que est acontecendo? - Mame, escute com ateno. Procure fcar cama. Estou esperando um fho | h quase trs meses. - Meu Deus! Um fho? Como? De quem? - dona Matde perguntou desesperada. - De um homem que amo com todas as foras de meu corao. Um escravo da fazenda. Dona Matde arregaou os ohos e dsse quase grtando: - Meu Deus! Voc est brncando! No pode estar faando a verdade, Mara Lusa! - No estou brncando, mame. E a verdade. Ouando surgu a oportundade de vrmos para Portuga, acredte que fora Deus quem abrra uma porta. Meu fho nascer e ser muto amado e fez. - Voc sabe o que est me dzendo? Seu pa a matar e ao escravo tambm. - | tem muto sso. Agora no mas. Meu fho nascer em Portuga. Papa no precsar saber. Precso de sua a|uda, mame... - No se mnha fha. Sabe que devo obednca a seu pa, No posso esconder uma cosa dessas. Se ee ver a descobrr? - Mas mportante que ser uma esposa, a senhora me. Precsa a|udar. Ee no precsa saber... - No se. Estou nervosa, sem saber o que fazer. Depos que nascer o que far com ee? Levar de vota ao Bras? - No. Isabe acabou de perder um fho e no poder ter outro. Pedre a ea e a |os que fquem com o meu at que possa votar para busc-o. - E se no acetarem? - Pensare em outra cosa. O mportante que essa crana nasa. Precso de sua a|uda, mame. Fcar a meu ado? Rosa Mara | est sacrfcando seu casamento e sua fecdade. - Ento voc saba Rosa Mara? - Sm, faz agum tempo. - Por que no me contou? - No poda, era um segredo de Mara Lusa. Eu promet. - Rodofo sabe dsso? - No. No conte a ee. S quem pode contar Mara Lusa. Eu apenas saba. - Isso tudo uma oucura! Mas como aconteceu? Mara Lusa contou tudo me, desde o momento em que vu Tobas no Ro de |anero. Dona Matde ouvu tudo com ateno e com grmas. Ouando Mara Lusa termnou, ea a abraou, dzendo: - Mnha fha, se seu pa descobrr uma cosa dessas, no quero nem magnar o que poder acontecer! A nca cosa que posso fazer, no momento, fcar ao seu ado e rezar para que seu pa nunca descubra sso... - Obrgada, mame, saba que podera contar com sua a|uda. A vagem transcorreu cansatva e demorada. Apesar dsso, agora, Mara Lusa | brncava e conversava como antes. Ouando chegaram a Lsboa, um empregado do senhor Crstvo esperava-os com uma bea carruagem que os evara at o povoado. Ao chegarem a casa, pareca que tudo estava em ordem. Entraram. |oana ouvu um baruho, pensou que fosse |uvena. - |uvena, trouxe o mantmento que ped? - Espero que tenha encomendado muta cosa, pos o |antar ter que ser de gaa. - Senhorta Mara Lusa! Dona Matde! Rosa Mara! Ouanta fecdade em v-as! Por que no avsaram que am chegar? Tera feto um |antar de gaa mesmo. Abraaram-se. Mara Lusa correu para seu quarto, detou- se em sua cama. Fechou os ohos e embrou-se de como era fez quando morava naquea casa, sem probema agum. "Como tudo mudou| Hoje, estou de volta com um filho... Ouando aqui morava, no poderia pensar que tudo mudaria dessa forma." |uvena chegou em seguda. Hava do at o armazm comprar mantmentos. Ao ver sua senhora fcou contente e dsse: - Estou fez que tenham votado. A casa estava vaza e trste sem o sorrso da senhorta Mara Lusa. Mara Lusa deu uma gargahada como faza antes, faando: - Pos vote e quero aegra. Estou muto fez porque Deus, ou o destno, est me a|udando. Ee no entendeu, mas Rosa Mara e Dona Matde, sm. Oharam-se e sorrram. |oana preparou um |antar smpes, mas saboroso. Aps o |antar, combnaram que, pea manh, |uvena ra ev-as at a casa de |os e Isabe. Dormram tranqas. Rosa Mara estava fez por poder rever seu rmo e Isabe. No da segunte, acordaram cedo. Tomaram caf. |uvena | as esperava com a charrete pronta. Partram. Ao passar peo centro do povoado, Rosa Mara vu ao onge o advnho sentado, com as pernas cruzadas, atendendo agumas pessoas. Sorru, pensando: "Fui e voltei. No aconteceu nada de ruim. Ao contrrio, estou feliz, encontrei o amor de minha vida." Ao chegar a casa, percebeu que tudo estava gua. O sto contnuava bem tratado. Entrou em casa. |os estava na coznha, preparando o caf. Isabe no estava. Rosa Mara entrou devagar, abraou o rmo peas costas, faando: - Advnhe quem chegou. Ee se vrou e abraou-a. - Rosa Mara! Mnha rm querda, quanta saudade! Por que no me avsou que ra chegar? Eu tera do busc-a em Lsboa. - No deu para avsar. Resovemos rpdo, assm que recebemos sua carta. Mas onde est Isabe? |os abraou Mara Lusa, dzendo: - Se|am bem-vndas! No podem magnar como estou fez. Isabe, desde que perdeu a crana, est trste e abatda, prncpamente por no poder mas ter outro fho. Est no quarto. Eu ra evar o caf para ea. Drgram-se ao quarto. Isabe estava detada com o cobertor at a cabea. Rosa Mara descobru-a, faando: - Vamos evantar Isabe! Chegamos e temos muta cosa para conversar. Isabe abru um sorrso, puou da cama e abraou as duas. - No acredto! Vocs esto aqu? Devo estar sonhando! - No est sonhando. Estamos aqu e precsamos muto de sua a|uda. Por sso va evantar-se e arrumar-se. Vamos esperar fora. Isabe ra como uma crana que hava ganhado um brnquedo. - Est bem, estare pronta em um mnuto. Saram do quarto e foram para a saa esperar por Isabe. |os dsse: - Ea est assm desde que perdeu a crana. Faz o servo da casa, a|uda-me no sto, mas est sempre trste. No se mas o que fazer. - No se preocupe meu rmo. Temos uma souo para vocs que va a|udar-nos tambm. - Tudo bem, mas estou to fez por estarem aqu. Mnha rm, sent tanto sua fata. - Vote, mas no va ser por muto tempo. Precso votar para o Bras. Vou casar-me. - Casar? Com quem? Com agum brasero? - No. Ee no brasero. um ndo portugus, e voc o conhece... - Portugus? Conheo? No me dga que Rodofo! - ee mesmo. Apaxonamo-nos e vamos nos casar assm que votarmos ao Bras. - Fco muto fez. Escoheu bem, um tmo rapaz. Isabe entrou na coznha. Estava abatda. No era nem de onge aquea menna fez que Rosa Mara hava dexado quando partra. As duas evantaram-se para receb-a. Ea as abraou, dzendo: - Estou to nfez. Perd meu fho, e o por que nunca mas podere ter outro. No presto para mas nada. - Poder sempre adotar uma crana. Exstem mutas abandonadas que precsam de carnho e amor. - Nunca! Se no puder ter meu fho, no vou crar o de nngum. - Nem o meu? - Mara Lusa perguntou, com o ohar, supcante. - O que est dzendo? Voc? - Isso mesmo, Isabe. Voc no notou? Cooque a mo em mnha barrga. Isabe coocou a mo na barrga de Mara Lusa e, surpresa, dsse: - Est mesmo. Como podera notar? Acabou de chegar, e com esse vestdo armado dfc de notar. - Por sso estamos aqu. Estou com ses meses. Precso da sua a|uda. Meu pa no sabe nem pode saber. Ouero pedr a vocs que, se possve, fquem com mnha crana at que possa votar para ev-a comgo. - No se. Seu pa no sabe? Por que no contou a ee? Por que no se casou? - No me case porque o pa da crana um negro escravo. No poda contar a meu pa. Ee no acetara e mandara mat-o. - Um negro escravo? Voc enouqueceu Mara Lusa? - Sm. Mas fo de amor. Eu o amo. Vou votar e fcar com ee. Precso de agum tempo para encontrar uma forma de contar tudo para meu pa. E esse tempo que estou pedndo a vocs. |os quando sua carta chegou, fo como se Deus a tvesse mandado para mm. Mardo e muher se oharam. |os faou: - Por mm, tudo bem. Se que cudare muto bem dee, como se fosse meu fho. Isabe, voc quem decde. Isabe ohou para as duas, que a ohavam com ohar supcante - Est bem. S tem um probema em tudo sso. - Oua? - Voc dz que vem busc-o depos. E se eu me acostumar e apaxonar-me pea crana? Se eu no quser devov-a? - No hava pensado nsso. Va demorar muto para eu votar. Ouando chegar hora, resoveremos. No vou fazer voc sofrer nunca. O mportante que a crana possa nascer e ser crada com amor e carnho. Nem que sso sgnfque que ea nunca saba que sou sua me. Prometo que s fcar sabendo se voc contar. Prometo tambm que nunca vou recamar meus dretos de me. Por favor, receba esta crana. Ea precsa ter uma fama que a ame. Eu no podere fcar com ee, mas se que faro tudo que for possve para que se|a fez. - Sendo assm, est bem. Fcaremos com ee. - Ouem dsse que ee? - perguntou |os. - Ora, s um modo de faar. Se|a o que for, amaremos e cudaremos com todo o carnho. Mara Lusa, chorando, abraou a amga. Agora, podera fcar tranqa, seu fho estara bem. Votaram para casa e contaram a Dona Matde a conversa que tveram com Isabe e |os. Ouando termnaram, ea faou: - Voc tem certeza de que nunca va querer recamar seu fho? - No tenho opo. Meu fho precsa nascer. No |usto depos eu querer tr-o dees. - Est bem, ento vamos fazer o segunte: voc, a partr de ho|e, no sa mas de casa. Vamos evtar que as pessoas a ve|am. Assm, se um da seu pa votar, nngum va poder faar nada, pos no sabero. - Est bem, mame, a senhora tem razo. Devemos evtar que as pessoas me ve|am. - Vou faar com o doutor |os Mara, expcar tudo e pedr snco. Fcou tudo resovdo e combnado. Isabe como que renascera. |unto com Rosa Mara e Mara Lusa compraram tecdos e e prepararam as roupnhas do beb. Estavam conversando na saa, quando Mara Lusa sentu uma dor nas costas. Foram chamar dona Matde. Ea chegou, ohou e dsse: - Vou mandar |uvena buscar o Dr. |os Mara. Chegou a hora. O mdco veo ogo depos. Examnou Mara Lusa e dsse: - Va demorar agumas horas. Vou at o hospta e votare mas tarde. Voc, menna, fque cama. Logo ter seu fho em seus braos. Mara Lusa sorru, pensando: "Craas a Deus, vai nascer. Obrigada, meu Deus, por ter me dado a chance de ter esta criana..." As horas foram passando, as dores aumentando. Rosa Mara e Isabe fcaram o tempo todo ao ado de Mara Lusa. Dona Matde entrava e saa a todo nstante, muto nervosa, pedndo a Deus que tudo desse certo. O doutor votou mas tarde. Examnou Mara Lusa, faando: - Est quase na hora. Por favor, dona Matde, provdence gua quente e aguns ens. Ea fo buscar. Votou, entregou ao mdco. Mara Lusa estava com muta dor. A seu ado estavam Isabe e Rosa Mara. Aps agum tempo, ouvu-se um choro forte de crana. Todos respraram avados. O mdco apanhou a crana e examnou-a. Percebendo que estava bem, entregou-a a dona Matde, que a avou e vestu. Em, seguda, entregou-a para Mara Lusa, que fcou ohando com muto carnho. Um beo menno, muto vermeho. Sendo recm- nascdo, no dava para perceber sua cor. Tambm para ea aquo no mportava, O mportante que ee nascera. Ohou para Isabe, que estava ansosa para peg-o. Mara Lusa entregou-o, dzendo, com grmas: - Estou, agora, entregando-he meu fho. Se que va trat-o com todo o amor. Fao sso porque no posso fcar com ee. Eu o amo, mas prometo-he que nunca, mas nunca mesmo, dre a ee que sou sua me. Neste momento, peo a mame e Rosa Mara que prometam tambm. As duas oharam-se e tambm com grmas dsseram: - Prometemos. - Isabe, quera pedr-he mas uma cosa. O pa dee um homem muto bom, que me ama e ama tambm seu fho. S no est ho|e a nosso ado por no poder, por sso quera que o nome dee fosse Tobas. Isabe pegou o menno e dsse: - Pode fcar tranqa, seu fho ter todo o amor do mundo. E o nome dee ser Tobas. o mnmo que posso fazer para agradecer-he tanta aegra. Rosa Mara pegou a mo de Mara Lusa e a de Isabe, coocou a sua por cma e dsse: - Esse menno um fezardo. Tem trs mes. Vamos fazer agora um segundo |uramento? |uramos que todas cudaro desse menno como se todas fssemos suas mes. - |uramos! Dona Matde e o mdco observavam tudo com muta emoo. Ee faou: - Sera bom que fcasse aqu por agum tempo para poder ser amentado com o ete da me. Isabe concordou. |os, desde que se aproxmara o tempo de a crana nascer, todos os das pea manh evava Isabe casa de Mara Lusa e a busc-a tarde. Como toda a tarde veo busc-a. Ao chegar, encontrou-a fez. Ea o evou at o quarto e mostrou o menno. Ee ohou, mas no teve coragem de peg-o. Ohou para Mara Lusa e faou: - Tem certeza de que quer d-o, Mara Lusa? - No h outra manera, |os. o preo que tve de pagar para que ee pudesse nascer. Estou tranqa. Se que estou entregando a pessoas que cudaro muto bem dee. - Pode ter certeza Ser como se fosse meu fho. Ns o amaremos com todo o nosso corao.
Pane|ando o ma Passaram-se as semanas. O menno Tobas estava cada vez mas forte e bonto. Era muatnho, mas de ohos caros. Ouando fez trs meses, Mara Lusa achou por bem que Isabe o evasse para sua casa. Ea precsava desacostumar-se de fcar com ee. Saba que a quaquer momento tera que r embora. Isabe evou-o. Mara Lusa, acompanhada de Rosa Mara e |uvena, a todos os das at a casa de Isabe e contnuava amamentando o menno. Dona Matde no a. No quera fcar perto do menno com medo de se apegar a ee. Tambm saba que tera que dex-o. Estava em seu quarto endo. Agum bateu porta. Ea pedu que entrassem. A porta abru-se e Rodofo entrou. - Mame querda! Ouanta saudade! Ea ohou para ee, assustada e surpresa. - Meu fho! Voc aqu? - Eu mesmo! No agente mas a saudade, vm busc-as. Onde esto Rosa Mara e Mara Lusa? Dona Matde sentu um aperto no corao. - Foram pea manh para a casa de |os. |uvena r busc-as ogo mas. - Ire at . - No, meu fho, fque aqu comgo, vamos conversar. - No agento de saudade, mame, precso ver Mara Lusa, mas prncpamente Rosa Mara. Conversaremos depos. Ea sorru. Ee sau correndo, chamou |uvena, e os dos partram. Ouando chegou casa de |os, encontrou-as tomando anche. - Parece que chegue boa hora. As trs oharam para ee e empadeceram. Rosa Mara fo a prmera que se evantou. |ogou-se nos braos dee, que a abraou com muta fora. Levantou-a e comeou a rodar com ea nos braos. Ea ra e chorava ao mesmo tempo. Mara Lusa comeou a tremer. Depos que coocou Rosa Mara no cho, Rodofo votou-se para a rm, evantou-a e rodou tambm. - No suporte a saudade. Vm busc-as. - Oue bom, meu rmo! Tambm estvamos com saudade. - Est na hora de rem embora, afna, vocs precsam se casar, no Rodofo? - Isso mesmo, Isabe. Estou ansoso para que esse da chegue. Voc me parece muto bem. Ouer dzer que a vnda deas para c fo boa mesmo? - Muto, Rodofo! E agradeo a voc pea compreenso. - Eu at que no compreend muto, mas quem consegue fazer essas duas mudar de da? - Anda bem. Mas venha ver, tenho uma novdade. Levou-o at o quarto e mostrou o menno. - Este meu fho, Rodofo. Rodofo ohou para o menno e percebeu que era um pouco escuro, mas no faou nada. Rosa Mara e Mara Lusa ohavam para ee. Isabe faou: - Ns o adotamos, mas nosso fho de corao. Ee sorru, avado. - Oua o nome dee? Isabe ohou para Rosa Mara e Mara Lusa, que a ohavam apavoradas. Rndo, faou: - Tadeu. O nome Tadeu, por causa do pa e do rmo de |os. - um bonto nome. Bem-vndo ao mundo, Tadeu. Todos rram e saram do quarto. Daquee da em dante, Mara Lusa passou a r muto pouco casa de Isabe, com medo de faar o verdadero nome do menno na frente de Rodofo. Antes mesmo de sar do Bras, Rodofo marcara as passagens de vota. O navo sara em vnte e cnco das de sua chegada. Um da antes de embarcarem, Rosa Mara e Mara Lusa foram at a casa de Isabe para despedr-se. Mara Lusa faou: - Isabe, posso fcar um pouco com Tobas para despedr-me? - Caro que pode! Se que nunca recamar seus dretos de me, mas tambm no vou mped-a de dar-he carnho e amor. Mara Lusa fo para o quarto de Isabe, onde Tobas dorma tranquamente. Fcou ohando sem o pegar, para que no acordasse. Com grmas nos ohos, faou: - Meu fho querdo, estou sendo obrgada a r embora e dex- o, mas amo-o muto e seu pa tambm. Nunca saber que sou sua me, mas re am-o para sempre. Oue Deus o abenoe e guarde. Meus pensamentos estaro a cada mnuto de mnha vda com voc. Votou para a saa e abraou as amgas, que a estavam esperando. As trs choraram. Isabe faou: - Se o que est sentndo. Imagno como fcara se tvesse que me separar dee neste momento, mas ns todos o amamos, ser um menno fez. - Essa a nca cosa que me consoa. O mas mportante e que ee nasceu e est ndo. S sso | me torna fez. Isabe, por favor, cude muto bem de seu fho. - Pode fcar tranqa, cudare muto bem de nosso fho. Despedram-se. Isabe dsse que ram |untos at Lsboa para v-as partr. Mara Lusa dsse, chorando: - No, por favor, no faa sso. No se se suportare dexar o menno no cas. Vamos nos despedr agora. - Se acha que mehor assm, assm ser. Votaram para casa. Embora faando muto e rndo, os ohos de Mara Lusa nunca mas brharam como antes. | no navo, vendo a terra dstancar-se, ea no convs pensava: "Por que tem que ser assim? Meu filho to lindo e amado... tive que deix-lo. Voltarei, nem que seja para ficar como amiga de sua me. Pelo menos estarei a seu lado." Rodofo estava to fez que no percebeu a mudana na rm. Dona Matde aproxmou-se. - Mnha fha, se o quanto est sofrendo. Imagne o que fara se tvesse que abandonar voc ou Rodofo. muto dfc, mas seus probemas anda no termnaram. Ouando chegarmos fazenda, voc va ter que fcar dstante do escravo. Se seu pa um da souber, tavez at a perdoe, mas a ee nunca. Pense bem, mnha fha. Um da voc poder votar a ver seu fho. Agora, tem que proteger o escravo. - A senhora, como sempre, tem razo. Com certeza, revere meu fho. Ouanto a Tobas, eu o amo. Ouando chegarmos, vere o que fazer. Chegaram ao Ro de |anero. |osu estava esperando-os. Desta vez, Rosa Mara no se admrou com nada, | hava vsto tudo. Sua vontade era de chegar ogo fazenda e preparar seu casamento. Amava Rodofo e ee a ea. Seram fezes para sempre. A vagem fo cansatva, como sempre. S que desta vez todos tnham um motvo especa para querer chegar. Rodofo e Rosa Mara, pensando no casamento. Dona Matde, querendo rever seu mardo. Mara Lusa, tambm querendo rever Tobas e contar tudo a ee sobre o fho. Ao chegarem portera, ouvram com aegra o sno tocar. Ao aproxmarem-se da casa, todos os escravos estavam fezes. Serafna correu para receber suas snhaznhas. Durante o tempo todo em que estveram fora, ea fcou rezando e pedndo a|uda a Xang. Dom Caros tambm os esperava ansoso. Fcou muto tempo onge da esposa e de sua fha. - Se|am bem-vndos. Todos me abandonaram... Mara Lusa correu e, chorando, abraou o pa. - Oue sso, mnha fha? Tudo sso saudade? - sm, papa. Eu o amo muto. No quero nunca faz-o sofrer. - Fazer-me sofrer, voc? Ora, fha. Por mas que faa, nunca me far sofrer, ser sempre mnha querda. Eu tambm sempre s he dare fecdade. Cumprmentaram os outros, que, exaustos, entraram. Serafna coocou-se ao ado de Rosa Mara, que sorru para ea. Dom Caros faou: - Se que esto todos cansados. Por sso | est preparado um anche para que comam e possam descansar um pouco antes do |antar. Tomaram o anche e foram para seus quartos. Serafna acompanhou Rosa Mara. - Snhaznha, num t guentando. Percso sabe u qu cunteceu. A crana nasceu? - Cama, vou contar tudo. Est tudo bem, nasceu um ndo menno, o nome dee Tobas. Fcou com meu rmo. - Nosso Snh |esus e Xang se|a ovado. A snhaznha Mara Lusa t sussegada? - Ea no est bem. Teve que dexar o fho, mas conseguu o que quera. Ee nasceu e ndo. - Percso faa pru Pa |uaqum e u Tuba. Ees tumm qu sabe. - Amanh, com certeza, Mara Lusa va faar com Tobas. Ho|e no va dar para sar. Agora, vou dormr um pouco, estou cansada. Serafna a|udou-a a trocar-se e detar. Fechou as cortnas e sau bem devagar. Estava fez, pensando: "U danado du neguinho cunsiguiu nasce." Durante o |antar, Dom Caros faou: - Agora que votaram, vamos provdencar o casamento. Amanh, pea manh vou chamar Maaquas para termos uma conversa e provdencarmos tudo. Ouero que os dos este|am presentes. No da segunte, aps o caf, ee dsse: - Tenho uma surpresa para vocs. Venham comgo. Todos o acompanharam. Nos fundos da casa-grande, hava outra casa, recm construda. Dom Caros entrou. Os outros o seguram e entraram em uma saa enorme, com mves fnos e caros. Em seguda, entraram em um beo quarto de casa. Tudo muto bonto, como se fosse um sonho. Rosa Mara, mas uma vez, fcou encantada com tudo o que va. Tudo rcamente decorado. Hava mas trs quartos. Dante de tudo aquo, ea perguntou: - De quem esta casa? - Sua e de Rodofo. No vo se casar? Poderam fcar morando em nossa casa, mas ache que sera mehor terem uma s para vocs. Por sso, enquanto estveram va|ando, mande construr e decorar. Espero que tenha gostado, mas se quser fazer quaquer aterao, fque vontade, Rosa Mara. Rodofo saba e prometeu que no estragara a surpresa. Voc no contou, no Rodofo? - Caro que no, papa! Mas, quando sa daqu, ea no estava termnada. Fcou nda e perfeta. O que achou Rosa Mara? Ea ohava tudo, mas uma vez no acredtando no que estava vendo e ouvndo. - Estou sem paavras... - dsse emoconada. - O senhor um homem maravhoso! - Nada dsso, s quero a fecdade de meus fhos. Ea, ohando tudo, pensou: "Como pude, um dia, desconfiar e at odiar esse homem? Naquele dia, do mendigo, deve ter acontecido algo que o deixou daquele jeito." - Obrgado, papa. No sabemos como agradecer por tudo o que fez. - No precsam agradecer. S quero mutos netos. Maaquas chegou e fcou do ado de fora, esperando o patro sar. Ouando saram, dom Caros faou: - Se que esto oucos para passearem pea fazenda. Enquanto fazem sso, vou para o escrtro conversar com Maaquas, ee va escoher duas ou trs vacas para serem assadas no da do casamento. Ser uma festa que nngum consegur esquecer. Ouero os negros com roupas novas, para cantarem e danarem. Afna, o casamento de meu nco fho! R osa Mara sorra a cada paavra dee. Estava muto fez. Em seguda, foram ao costumero passeo. Ao v-os se aproxmando, Tobas comeou a tremer. "Minha sinhazinha vort. 8rigado, meu Xang. Agora v sabe si meu minino nasceu. Ela t to linda." Mara Lusa, ao v-o, sentu seu corao dsparar. Estava com muta saudade e amava-o muto. Desceram da charrete. Rodofo aproxmou-se, dzendo: - Como est, Tobas? E os cavaos? - T tudo certu, snhoznho. - Oue bom. Pode preparar nossos cavaos. Faz muto tempo que no cavagamos e estamos todos ansosos. - Num stante va t tudo seado e pronto pra cavarg. Ohou para Mara Lusa, que sorra para ee. Entrou no estbuo. Votou ogo depos trazendo os cavaos prontos. Mara Lusa faou: - No estou sentndo-me bem. Vo cavagar, fcare aqu na sombra. No tenham pressa. - Se no est bem, sera mehor votarmos. - No nada grave, s quero fcar aqu. - Podem r tranqos. Rodofo ohou para Rosa Mara, que dsse: - Ea est bem, fcar aqu com Serafna. Vamos, ns dos temos muto para conversar. - Est bem, mas no saa daqu. Mara Lusa sorru para ee. - No sare. Aprovete, a manh est nda. Montaram e saram cavagando, fezes. Ouando se dstancaram, Mara Lusa faou para Tobas: - Estava morrendo de saudade. Vamos entrar? Entraram, abraaram-se e be|aram-se. Depos Tobas, nervoso, dsse: - Snhaznha, pur favo, m faa: qu cunteceu cum nosso mnno? - Nasceu e ndo, Tobas! um menno, seu nome Tobas! - Nasceu? Brgado, Xang. Ee num u mnno mas ndo du mundo? A snhaznha cooc meu nome nee? - , sm. O menno mas ndo do mundo. Tem seu nome porque para mm os dos so as pessoas mas mportantes do mundo. Um da remos at para voc o conhecer. - Isso num va cuntec, ma num faz mar. U bo fo qu ee pde nasce. - Vamos , sm. Voc va conhec-o. Mas agora venha aqu. Novamente amaram-se com muto amor. Com toda a saudade que um senta peo outro, com a fecdade que sentam peo fho que, embora parecesse mpossve, nascera. Ouando termnaram, foram para fora. Ee escovava um cavao, enquanto ea faava sobre o casamento de Rodofo e Rosa Mara. - Depos que o casamento acontecer, vou pedr que papa me d voc de presente. Dre que quero um |ardm s de rosas. Ee acetar. Tenho certeza. Com voc, estando perto de mm, poderemos nos ver mas vezes. - Tumara qu sm, snhaznha. Enquanto sso, Dom Caros, ravoso, conversava com Maaquas. - Esse casamento no pode se reazar! - No estou entendendo, patro. - No tem que entender nada, s tem que cumprr ordens. - Est bem. O que quer que eu faa? - Precso que converse com uma negra aqu da casa. No pode ser Serafna, ea adora essa moa. Tem que ser outra. Dga que ter muto dnhero e uma carta de aforra se fzer tudo que eu mandar. Mas tem uma condo: nunca poder contar nada a nngum, mas a nngum mesmo. Fcar s entre ns trs. Voc tambm ser muto bem pago. Est certo? - Sm, senhor, pode contar comgo. O que mas tere que azer? - Por enquanto, encontre a negra. Tambm um negro forte, Bem apessoado e |ovem. Ouando encontrar os dos, quero faar com ees. - Est bem, vou procurar. - No dga nada da aforra, s dga que tenho um trabaho especa, um segredo... Maaquas sau do escrtro e encontrou |erusa. Ea passou por ee, baxou a cabea. Ao v-a, pensou: "Ela seria perfeita. Vive dentro da casa, pode andar por toda parte..." Sau. Pegou seu cavao e fo embora. No camnho, a pensando: "Com que negro posso falar? Oualquer um quer viver na casa- grande, onde o conforto e a comida so melhores." Ao chegar ao estbuo, vu Mara Lusa sentada em um banqunho que hava embaxo de uma rvore. Tobas, um pouco afastado, escovava um cavao. Ouando chegou perto, Maaquas notou que o escravo era bem apessoado, tnha fora e porte. Pensou: " bem do jeito que Dom Carlos quer." Desceu do cavao, fo para perto dee e faou: - H agum tempo me pedu para r trabahar na avoura. Estve pensando. Vou mand-o para outro ugar. Tobas ohou para ee, pensando: "Num quero mais i imbora daqui. 5 aqui posso t a minha sinhazinha tudos dia. 5i f pra lavora, s v pude v ela l na istrada, quando ela tiv cavargando. Mais u qui posso faz? 5 s um iscravo. Tenho qui cumpri orde, mai nada." - sso mesmo. O patro me pedu, ho|e, que arrumasse um negro assm como voc para trabahar na casa-grande. Tobas no acredtou no que estava ouvndo. Trabahar na casa grande? Fcar perto da snhaznha o tempo todo? Xang estava a|udando-o. Baxou a cabea, no respondeu. - Ouero que v tomar um banho, troque de roupa e tarde vamos |untos faar com o patro. - Sm, snh. Mara Lusa vu os dos conversando, mas no consegua ouvr. Vu que Tobas sau e fo para dentro da cochera. Ohou para a estrada. Rodofo e Rosa Mara estavam votando. Chegaram e desceram dos cavaos. Estavam fezes com tudo o que a acontecer. Seus sonhos estavam perto de reazar-se. Votaram para casa. Durante o amoo, Dom Caros faou: - Rodofo, estve a manh toda no escrtro fazendo uma sta das pessoas que vou convdar para seu casamento. Todos ro embrar-se desse casamento por muto tempo. - Obrgado, papa. S poda esperar sso do senhor. o mehor pa do mundo. - Nada dsso, fho. S quero que todos de mnha fama se|am fezes. Termnaram de comer. Rosa Mara e Rodofo foram para a saa. Mara Lusa, dzendo estar cansada, fo para seu quarto. Dom Caros, para o escrtro. Pouco depos, Maaquas chegou com Tobas. - Vm faar com Dom Caros. Rodofo evou-o at o escrtro. Seu pa, ao ver Maaquas, faou: - Pode dexar Rodofo, vou combnar com ee a festa de seu casamento. Rodofo sau e votou para a saa. Contnuou endo seu vro. Rosa Mara fnga que a, mas estava apavorada. Rodofo, percebendo sua padez, perguntou: - O que est sentndo, Rosa Mara? Parece que vu um fantasma. - No nada. S estou com um pouco de caor. Com cena, vou entrar um pouco. Sau depressa da saa, fo para o quarto de Mara Lusa. - Mara Lusa, acorde! Acorde! Ee est aqu. Mara Lusa sentou-se na cama, assustada com a expresso no rosto de Rosa Mara. - O que aconteceu? Ouem est aqu? - Tobas est no escrtro com seu pa. - Tobas? No escrtro com meu pa? Voc est ouca? O que meu pa quer com ee? - No se. Acabou de entrar com Maaquas. - A, meu Deus! Ser que Maaquas saba de tudo e contou para meu pa? - No se. Fque to assustada quando o v, creo que Rodofo est desconfado de ago. Precso votar. Fque aqu. Ouaquer cosa que acontecer, voto para contar. Sau e votou para |unto de Rodofo, que no entenda o que estava acontecendo. - Por que est to nervosa? - No estou nervosa, Rodofo. S no me sent bem e tve que r dentro. Rodofo fcou prestando ateno e pensando: "Ela no est conseguindo esconder o nervosismo. Por que ser? Ficou assim desde que Tobias chegou." Reamente, ea no consegua esconder seu nervossmo. Tema por Mara Lusa e muto mas por Tobas. No consegua trar os ohos da porta do escrtro. Rodofo contnuou fngndo que estava endo, mas prestava ateno ao comportamento de Rosa Mara. Enquanto sso, no escrtro, Dom Caros faava com Tobas. O escravo estava nervoso dante daquee homem que s conheca de ver pegar os cavaos e sar cavagando, mas que nunca he drgra um ohar sequer. Dom Caros ohou para Tobas de cma a baxo. Perguntou a Maaquas: - Oua o nome dee? - Tobas, senhor. Trabaha no estbuo. Cuda muto bem dos cavaos. - sso mesmo que precso. |osu, o cochero de mnha carruagem, est doente. Vou precsar va|ar muto, ee no va agentar. Por sso precso de um novo cochero. Creo que esse a r se dar bem. - Ee o mehor, posso garantr. Tobas ouva os dos conversando, caado, de cabea baxa. "Xang, meu pai. 8rigado| T mi dando u m presente qui ieu pudia ganh na minha vida." - Maaquas, voc soube escoher. Ee tmo. Leve-o at |osu. Pea a ee que mostre tudo a esse escravo, onde va dormr e fcar. D roupa de cochero a ee. Amanh cedo, remos at a va. - Sm, senhor. Vamos negro. Fnamente, para Rosa Mara, a porta abru-se e os dos saram. Tobas contnuava de cabea baxa. Rosa Mara ohava frme para ee, tentando advnhar o que estava acontecendo, mas no conseguu descobrr nada. Rodofo ohava para ea, desconfado. Assm que Tobas fo embora, Rosa Mara pedu cena, fo correndo para o quarto de Mara Lusa, que estava a|oehada, rezando. - Saram agora do escrtro. No se o que aconteceu, mas no ouv grtos e Tobas no me pareceu assustado. - Estou sem coragem de sar daqu. - No pode fcar aqu. Tem que sar e agr normamente. - Est bem, vou arrumar-me e re para a saa, fcar com Rodofo e voc. V frente. Rosa Mara votou para a saa. Pegou um vro e comeou a er. Em seguda, Mara Lusa chegou. Sentou ao pano e comeou a tocar como sempre faza. Seu pa, ao ouvr o pano, fo para a saa, chamando-a. Ea tremeu, mas evantou-se e fo at o escrtro. Rosa Mara seguu-a com os ohos. Estava tremendo. Rodofo prestava ateno nas attudes dea. - Entre, mnha fha. Precsamos conversar. - Pos no, papa, aqu estou. - O que est achando do casamento de seu rmo, Mara Lusa? - Estou fez. Rosa Mara mnha mehor amga. Dra at que a amo como se fosse mnha rm. Tenho certeza de que far Rodofo fez. - Estou fez tambm. Gosto dea como se fosse mnha fha. Sabe que tnha panos para Rodofo, mas o que mporta a fecdade dee. Ser uma festa nda. - Ouera he fazer uma pergunta. O que aquee negro estava fazendo aqu? - Por que quer saber? - Por nada, estou curosa. - |osu est doente. Vou va|ar muto e ee no va agentar. Resov ter um cochero mas forte. Esse que Maaquas trouxe pareceu-me dea. - sso? | o v no estbuo, parece-me bem forte. Como sempre, soube escoher. - Agora v, tenho muto que fazer. Mara Lusa evantou-se e be|ou seu pa, avada. Sau rndo. Ohou para Rosa Mara, que contnuava apavorada e no trava os ohos da porta. Mara Lusa sorru, tentando demonstrar que estava tudo bem. Rodofo no a vu fazendo o sna. Estava desconfado, ohando para Rosa Mara. Vu Rosa Mara sorrndo, avada. Ea pensou: "Craas a Deus." Dom Caros sau do escrtro faando: - Vamos tomar ch? Drgu-se saa. Fo segudo por ees. Dona Matde estava supervsonando a arrumao da mesa. Seu mardo estava em casa, tudo tnha que ser perfeto. "Ouero que esse casamento seja o mais comentado. Espero que sejam felizes, e sero com certeza." Rosa Mara pareca estar vvendo um sonho. Dom Caros era mesmo maravhoso. Adorava os fhos e agora tnha certeza de que a adorava tambm. Pensava: "Estou to feliz neste momento. Pena que meus pais e irmos no possam estar aqui comigo. Tenho certeza de que, onde estiverem, esto felizes tambm. Aquele adivinho era um louco. 5 encontrei felicidade aqui nesta terra. Ele acertou em quase tudo. Fiquei sozinha, vim para uma terra estranha. Ele s no disse que eu iria encontrar um grande amor e ser muito feliz." Dom Caros percebeu que ea estava dstante, dsse: - Rosa Mara, voc est pensando muto. Pode nos dzer o que ? - Estou pensando em meus pas e em meu rmo. Ees estaram fezes em ver mnha fecdade. - L onde esto com certeza sentem-se fezes. Mas agora tenho que votar ao escrtro. H mutas cosas para serem fetas. Ouero que no da do casamento tudo d certo. Levantaram-se. Mara Lusa faou: - Rosa Mara, quero mostrar-he um vestdo novo que vou he dar. Est guardado h muto tempo. Voc va adorar. Venha comgo at meu quarto. Rosa Mara evantou-se sorrndo e seguu-a. Estava ansosa para fcar soznha com ea e saber o que estava acontecendo. Ouando chegaram ao quarto, Mara Lusa faou eufrca: - Voc no va acredtar Rosa Mara! Papa chamou Tobas para ser cochero. Va servr aqu em casa. Podere v-o todos os das! Rosa Mara sorru. - Voc tem muta sorte, Mara Lusa. Ouem sabe, com ee por perto, seu pa acostume-se e acabe acetando. Mara Lusa comeou a chorar. - No consgo esquecer meu fho. No acho graa em mas nada. Depos de seu casamento, vou pedr a papa que me dexe votar para Portuga e evar comgo |erusa e Tobas. - Acha que ee va dexar? - No se, mas no custa tentar. No consgo fcar onge de meu fho. Nem de Tobas. Agumas cosas tm que tentar. - Voc tem razo. Ouando tver meu fho, com certeza no vou suportar fcar onge dee. Mas e Isabe? Devover o menno? Ns prometemos. - No vou tr-o dea. S vou fcar por perto, vendo, acompanhando seu crescmento. Depos do casamento, quem sabe voc convence Rodofo a votarmos? - Fare tudo que for possve para sua fecdade, Mara Lusa. Ouando sau do escrtro, depos de faar com |osu, Tobas fo at o estbuo buscar as poucas cosas que tnha. Aprovetou para despedr-se de Trovador e dos outros cavaos. Saba que outro escravo ra tratar dees. Enquanto acarcava Trovador, faava: - Pur causo d oc fque perto da snhaznha. Agora v fca perto da casa, va s mas face eu v ea. Estava merguhado em pensamentos quando ouvu passos, Votou-se. Era Pa |oaqum, que o vu chegando. - Ou t cunteceu, fo? - U snh que qu eu v mora na casa-grande, pra eu trat dus cavao da cochera e s cochero. - Va fca mas pertu dea? Cudadu, meu fo. Num squece nunca qu oc nego e ea branca. Branco pensa qu nego num gente. Ns num tem scoa. S oc ncontra uma cobra na strada, va d ncontro dea ou dsva u camnho? - Ieu possu dsv, mas tumm posso mata. - , fo, a escoa d oc. Nngum pod mud, nem Xang. Lembra sempre qu tudo qu Deus manda t certo. Mas anda oc tem tempo d dsv. - Num posso faz nada. Tenho qu cumpr orde. - Oc tem qu s cochero, ma nada. - Oa, pa, s tudo cunteceu, s eu ncuntre a snhaznha, s guste dea, s ea gust d eu, pruque Xang qus. S ea num m qusesse, nada tnha cuntecdo, num ? Ho|e ns tem nt um fo. - As vez ee cuoca em nussa vda tentau, pra gente scap. Mas s tem qu s, Xang |uda. - Sua bena, pa. Pede pra Xang pruteg eu. - Deus Nosso Snh |esus Crsto t benoa. Va cum sua pruteo. - Ieu v, pa, se qu nda v s fz. Be|ou as mos do preto veho e fo encontrar seu destno. Trao No da segunte pea manh, Tobas estava mponente em sua farda de cochero. Estava muto fez por tudo o que estava acontecendo. "lnda num vi a minha sinhazinha. Ouandu ela mi v nessa ropa, vai fica cuntenti i urgulhosa. Vai gust mais di ieu." A porta de casa se abru e saram por ea Dom Caros, dona Matde e Mara Lusa. Esta ao ver Tobas vestdo com aquea roupa, reamente achou que ee estava muto bonto. Passou pea frente de seu pa para que ee no vsse seu rosto. Sorru para Tobas e deu uma pscada. Ee fez a maor fora para no rr. Fcou sro, porm seus ohos brharam de fecdade. Abru a porta da carruagem. Dom Caros entrou. Tobas fechou, montou, deu uma tma ohada em Mara Lusa e fo embora. Estava ndo para a va. Ouando estavam sando, Rosa Mara chegou grtando para que esperassem. Tobas parou a carruagem. Dom Caros coocou a cabea para fora. Rosa Mara se apressou, chegou perto da carruagem e dsse: - Por favor, Dom Caros, o senhor podera fazer o favor de coocar esta carta no correo? para meu rmo. Estou contando tudo sobre o casamento. - Caro menna! No se preocupe. Ire ao correo antes do amoo. Tambm precso mandar agumas correspondncas. Em seguda, ordenou a Tobas que partsse. Acenou para as outras que estavam na varanda. Eas acenaram e fcaram vendo a carruagem at desaparecer. Nesse da, Mara Lusa no qus passear. Votou para seu quarto. Detada na cama comeou a chorar. Estava trste e nervosa. "No deveria ter abandonado meu filho. Deveria t-lo trazido comigo. Nunca mais poderei reclam-lo. 5ei que nunca poderei ficar com Tobias, mas poderia ter encontrado uma maneira de ficar com meu filho." Chorava sem parar. Trema muto. No hava consegudo dormr durante a note. Va o menno chorando e sofrendo muto. Acordava e perceba que estava em casa, bem onge do fho. Senta-se cupada e nfez. Na carruagem, Dom Caros segua com a carta na mo. Segurou-a por aguns mnutos, depos abru-a e eu: Ouerido irmo e lsabel, Estou escrevendo para contar da imensa felicidade que estou sentindo. Vou me casar em breve. Rodolfo um homem maravilhoso. Amo e sou amada por todos, principalmente por Dom Carlos. As vezes sinto-me culpada por t-lo julgado to mal no dia do mendigo, tenho certeza de que serei muito feliz. Espero na prxima carta j poder dizer que vocs sero tios. Espero tambm que estejam felizes. Amo-os muito. Talvez consiga voltar para Portugal com Rodolfo, ou quem sabe vocs possam vir at aqui. Um beijo para os dois. Rosa Maria Assm que termnou de er, Dom Caros faou em voz ata: - Pegas! Sonsa! Cretna! Amo e sou amada... No perde por esperar. Ver quem o homem do mendgo. Assm que chegar a casa, quemare esta carta. Depos de amanh, tudo estar resovdo. Chegando va, mandou Tobas coocar agumas cartas no correo. Vstou aguns amgos. A va fcava uma hora da fazenda, por sso votou um pouco antes do amoo. Mara Lusa evantou-se e arrumou-se. Estava trste, mas tnha que manter as aparncas. Fo para a varanda. Sentou-se em uma cadera de baano e fcou esperando ansosa por seu pa, mas muto mas por Tobas. Podera v-o mas uma vez. Dara um |eto de encontr-o, no saba como, mas consegura. Sempre consegua o que quera. "5 no consegui ficar com meu filho. Como ser que ele est? Tero nascido os dentinhos?" | hava aguns das estava assm, trste e desanmada. Enquanto sso, Rodofo e Rosa Mara foram at o ro, desmontaram, sentaram-se margem. Rodofo faou: - Este ugar mgco. Aqu o mehor ugar da fazenda. Essa gua descendo tranqa nos d uma sensao de paz nfnta, - Tambm acho. Ouando estou trste, com saudade, o mehor ugar aqu. Enquanto faava, com uma varnha bata na gua, fazendo com que os pexnhos fugssem. Ea ra e pensava: "Estou to feliz| Amo esse homem, sei que me ama tambm. Logo estaremos casados. Vou ter muitos filhos. Talvez volte para Portugal acompanhada de Rodolfo. Muito obrigada, meu Deus, por ter colocado em meu caminho Maria Lusa e sua famlia. Dom Carlos um homem maravilhoso, ama seus filhos e a mim tambm." Rodofo passou um brao sobre os ombros dea. Com a outra mo, puxou seu rosto para |unto dee. Ohou profundamente em seus ohos e faou: - Eu a amo, Rosa Mara. Prometo fazer o mpossve para que se|a fez. Contnuou ohando para ea. Fo aproxmando-se e be|ou-a ardentemente. A prncpo, ea qus afastar-se, pos no era de bom tom uma moa fcar soznha com o novo, muto menos tendo aqueas ntmdades antes do casamento. Mas no resstu e entregou-se quee be|o com todo o amor e a fora de sua |uventude. Pareca que estava nas nuvens. Ee fo fcando cada vez mas atrevdo. Coocou as mos em seus seos. Um caor menso tomou conta dos dos. Detaram-se na grama e contnuaram be|ando-se ardentemente. Era um momento mgco. Os corpos queram-se, nada podera mpedr que um fosse do outro naquee momento. Nada a no ser a prpra Rosa Mara. - Pare Rodofo, por favor. Se contnuar assm, no vou resstr. Sonhe mnha vda toda, prncpamente depos que o conhec. Ouero r vrgem para nossa prmera note. Est quase chegando o da. Vamos esperar? - Tem razo. Vamos esperar. Fata to pouco tempo. No vamos estragar. Por sso, amo-a tanto. Vamos embora. Levantaram-se, arrumaram s roupas, ee be|ou sua testa e foram embora. Estavam fezes por terem consegudo esperar. Ouando chegaram a casa, Dom Caros hava acabado de retornar. Tobas | hava evado a carruagem para os fundos da casa, onde fcava a cochera. Entraram rndo. Estava na hora do amoo, todos se sentaram. Dom Caros dsse: - Rosa Mara, cooque sua carta no correo. Pode fcar tranqa, ogo seu rmo r receb-a. - Obrgada, senhor. Estou fez e muto agradecda por tudo. Aps o amoo, Rodofo fo at a avoura para ver como estava tudo. O perodo de coheta aproxmava-se e ee quera ver se no seram necessros mas escravos. Mara Lusa sau andando em vota da casa. Ia ohando as fores, mas o que quera mesmo era ver Tobas. Rosa Mara fo para seu quarto. Naquee da, passou por mutas emoes, estava exausta. Detou e adormeceu em seguda. Dom Caros fo para o escrtro. Logo depos, |erusa entrou, trazendo um ch. - Cum cena, snh. U seu Maaqua dsse qu u snh qu fa cum eu. Ee ohou para ea. | a tnha vsto andando pea casa. Se Maaquas mandou-a, devera ser ea. - Ouero faar com voc, sm. Gosta de vver aqu? - Gostu muto, snh. - Gostara de ter uma carta de aforra e dnhero para r embora e montar seu prpro negco? - Craro que qura, mas num t ntendendu... - Precso que me faa um trabaho. Se fzer dreto, dare a carta e dnhero para r embora e montar um negco s seu. O que acha? - Meu snh, fau quarqu cosa pra consegu ssu! - Pos bem. Preste muta ateno. Va pegar este vdrnho e coocar o qudo que est dentro dee no ch que servr note para Rosa Mara. Pea manh, voc a encontrar detada com um negro. Saa pea casa, grtando, para que todos acordem, ouam e venham ao quarto dea. Isso fcar entre ns. No deve, nunca, comentar com nngum. Se fzer tudo dreto, ter a carta e o dnhero. Se abrr a boca e faar com agum, cooco-a no tronco at morrer. Entendeu? - Intend, snh. Mas u qu va cuntec cum u nego e cum a snhaznha? - Isso no he nteressa. S precsa fazer o que estou faando, mehor fazer dreto. - Ta bo, eu fau. Mas tem mas uma cosa. Cum u dnheru qu u snh va m d, possu cumpra um negru pra mm? - Pode, vendo-he o negro que quser. Agora, pode sar. Procure Maaquas. Dga para que venha at aqu. - Ta bo, snh. Sau depressa do escrtro. No estava acredtando que tudo aquo estava acontecendo. Com o dnhero, podera comprar Tobas, fo tudo o que sempre qus desde que o conheceu. Apertava o vdrnho em sua mo, enquanto pensava: - Int qu nfm, v dexa d s scrava! Cum u dnhero, v compra u Tuba e muto vstdo, guar us da snhaznha! Ou ser qu va cuntec cum a snhaznha Rosa Mara? E cum u nego? Ouem ser ee? Num possu pensa nssu. Tenhu qu mbora daqu, cu meu Tuba. Num d pra pensa mutu. Tenhu qu faz. Sau correndo peo corredor e esbarrou em Serafna que vnha do ado contrro. - Ou ssu, mnna, ta fugndo d qu? - D nada, no, Serafna... - Oc t sustada. Ou cunteceu? - Nada, no, Serafna. Num t sustada. S v v s a snhaznha Mara Lusa t percsando de arguma cosa. - Ea num t na casa. Sau s qum t a snhaznha Rosa Mara, mas t drumndo. - T bo. Into v na cuznha toma gua. - Cudadu, mnna. T cum cara qu ta fazendu arguma cosa errada. Ants d faz, embra qu Xang v tudo qu e u deus da |usta. - Num to fazendu nada erradu, mas s tvess qu faz, eu a faz. Oc faa qu Xang v, mas s vsse, num dexava a gent s scravo, sufrendu sem nada e us brancu cum tudo! Num querdtu m Xang. Agora m dexa ! Serafna sotou sua mo, dzendo: - Va, mnna. Faz u qu qus. Xang xst, sm. Toma cudadu. |erusa sau correndo. Serafna fcou preocupada: - Essa mnna t fazendo arguma cosa errada... u qu ser, meu Nossu Snh? Maaquas entrou no escrtro. Dom Caros perguntou: - Conversou com o negro? - No. V que com ee no va dar certo. Ee muto fe, regoso e tem medo do ta de Xang. - No tem mportnca. Essa note, voc va fazer o segunte... Enquanto sso, Rosa Mara dorma e estava novamente sentada naquea mesma pedra, cercada por frutas e fores. Do meo das pedras, sau aquee moo que ea | tnha vsto outras vezes. Conheca-o. Fcou fez ao v-o. Perguntou: - Ouem voc? Eu o conheo e se que o amo, mas no pode ser. Amo Rodofo, vou me casar e se que seremos fezes. - Luana, querda, no se preocupe, tambm a amo e amare para sempre. O tempo rum est chegando. Ees tveram a chance de se redmr do ma que fzeram. Ns no podemos nterferr. S podemos, com muta trsteza, observar. No esquea, nunca, que, acontea o que acontecer, estare sempre ao seu ado. Amo-a muto. Se|a forte e que Deus a abenoe. - Amo-o tambm. Acordou com o som de sua prpra voz dzendo essas paavras. Fcou absmada: "Ouem ser ele? 5into que o amo. E aquele lugar? Onde ser? Oue sonho esse que sempre se repete? No lembro o que ele falou, s de uma coisa. Luana, amo-a muito. Por que me chamou de Luana? Eu tambm disse que o amava. Oh, meu Deus, o que tudo isso?" Levantou-se e fo at a coznha. Estava com muta sede e fome. Encontrou |erusa, que, ao v-a, evou um susto. - A snhaznha c na cuznha? - Estou com sede e com fome, |erusa. - T quas na hora du |ant, mas tem um boo. Dexa qu eu srvu a snhaznha. Coocou um pedao de boo em um pratnho e deu-o a Rosa Mara. Enquanto Rosa Mara coma, |erusa a ohava e pensava: "Meu Nossu 5inh, ela to boa. 5empre mi trato to bem. 5er qui v t coragem de faz mardade pra ela? Mas si num fiz , otra fais i ieu ainda morro"... Ahea ao que |erusa pensava, Rosa Mara coma tranquamente, pensando em seu casamento prxmo e no moo do sonho. Termnou de comer e fo para a saa que estava vaza. "Onde estaro todos?" Mara Lusa estava andando peo |ardm e chegou at a carruagem que Tobas mpava. Comeou a ohar em vota, para ver se no hava nngum por perto. Faou baxnho: - Voc est muto bonto e eegante nessa roupa de cochero. Isso muto bom. Com meu pa convvendo com voc, ser mas fc acetar o nosso amor, am de podermos nos encontrar com mas facdade. Com o tempo, pedre que ee me d voc para meu cochero. - A snhaznha a vda d eu... - ee dsse rndo. - Sou sua vda, como voc a mnha. Mas no consgo esquecer o nosso menno. No devera t-o dexado... - Mas a snhaznha num puda traz ee... s a snhaznha num tvess fetu sso, ee num tnha nascdu... - Se dsso, mas estou sofrendo muto. As vezes penso que vou fcar ouca... Ve|o o nosso menno na mnha frente a toda hora, s vezes tenho vontade de morrer... - Num fa assm, snhaznha... Ieu amu a snhaznha... Ea sorru, acenou e fo embora. Ee fcou sem saber o que fazer para anm-a. Em casa, Mara Lusa encontrou Rosa Mara na varanda e recostada em uma cadera de baano. - No que est pensando, Rosa Mara? | se, no precsa responder. Est pensando em Rodofo e no casamento. Papa contou-me que va mandar vr uma costurera do Ro de |anero para fazer o seu vestdo. Estou muto fez por vocs. - No saba da costurera. Cada da que passa fco mas fez. S no consgo mas porque tenho medo de que aguma cosa rum possa acontecer com voc. Seu pa me surpreende a cada da. Ee mesmo maravhoso! - Teve aguma dvda sobre sso? No se preocupe comgo, Rosa Mara. Tudo de rum que podera acontecer, | aconteceu. Perd meu fho e no consgo esquec-o nem por um mnuto. - Precsa esquecer Mara Lusa... Era a nca cosa que podera ter feto. Sabe que ee est muto bem com Isabe e |os... - Se dsso, o que anda me conforta... A porta do escrtro se abru e por ea sau Maaquas. Estava tenso, passou por eas, caado, nem sequer as cumprmentou. - O que ser que ee tem Mara Lusa? Parece que no nos vu aqu. - Papa deve ter he dado um corretvo. Em seguda, Dom Caros abru a porta e fo at a varanda. Perguntou: - O que mnhas duas fhas esto fazendo aqu? - Estamos conversando a respeto do casamento de Rosa Mara. Dsse a ea que o senhor va mandar vr do Ro de |anero uma costurera para fazer o seu vestdo de nova. No verdade? - Sm, Rosa Mara va ser a nova mas bonta desta terra. To bonta quanto ea, s Mara Lusa quando se casar. Ter tambm um ndo casamento. - No se, no, papa. Creo que no me casare. - Como no? O fho do corone |oo Antno vr para o casamento, quero que o conhea e que o trate muto bem. Ser seu mardo. | est tudo arran|ado. - Est bem, papa, vou trat-o muto bem. Rodofo chegou. - Posso saber sobre o que esto conversando to anmadamente? - perguntou curoso. - Sobre seu casamento, meu fho, e o futuro de Mara Lusa. - Faar sobre meu casamento sempre um assunto muto bom, papa. Percorr a avoura e est tudo bem, mas creo que remos precsar de mas escravos. Graas a Deus h muto caf para ser cohdo. - Isso muto bom. Estou com fome. Vou ver se o |antar va demorar. Nesse momento, dona Matde entrou. - O |antar est pronto, vamos para ? Foram para a saa de |antar e comeram como sempre em paz, conversando sobre o casamento. Dom Caros nunca permtu que durante as refees se faasse sobre quaquer probema. Para evtar dscusses, dza sempre: - A hora das refees sagrada. Devemos sempre com em paz. Aps o |antar, conversaram mas um pouco na varanda. Despedram-se e cada um fo para seu quarto. Ouando Rosa Mar estava preparando-se para detar, |erusa entrou no quarto de Rosa Mara. - U snh cham Serafna. Ee percs faa cum ea. E pdu pra eu traz u ch da snhaznha e |ud a snhaznha deta. Cumo a snhaznha t nervosa, acho qu pur causo du casamentu, troxe esse ch d erva cdrera. A snhaznha va drum qu nem s foss um an|o. - Obrgada, |erusa, precso dormr mesmo. |erusa servu o ch e sau pensando: "T feito| Agora s isper". Logo aps tomar o ch, Rosa Mara sentu muto sono. Adormeceu em seguda. Atas horas da note. A casa estava em snco. Maaquas acordou Tobas, dzendo: - Venha, o patro est chamando. Precsa de seu servo agora note. Tobas evantou-se rapdamente, vestu-se e seguu Maaquas. Estava no escrtro, quando sentu uma pancada em sua cabea. No vu mas nada. Maaquas gopeou-o por trs. Ee cau. Dom Caros surgu das sombras. Ees o carregaram para o quarto de Rosa Mara, que dorma profundamente. Traram as roupas dos dos. Detaram um ao ado do outro. Despe|ou na boca de Tobas o mesmo ch que |erusa dera a Rosa Mara. Vraram Rosa Mara de ado e coocaram o brao de Tobas sobre as costas dea. Ouem vsse aquea cena, achara que estavam dormndo abraados. Deram uma tma ohada na cena. Estava tudo certo, foram embora. Maaquas sau da casa. Dom Caros votou para seu quarto. A note estava nda, a ua chea brhava. Maaquas segurava na mo o dnhero que Dom Caros hava he dado e pensava: "Com este dinheiro, poderei mandar meu filho estudar fora. Ele vai ser doutor. 5ei que fiz algo errado, mas ele quem tem o poder. No sou ningum para discutir. Meu filho precisa estudar para no ficar como eu. Minhas filhas precisam de roupas bonitas. j que surgiu essa chance, no podia deixar escapar. Deus sabe que no sou um homem mau. 5ou feitor de escravos, mas no maltrato nenhum deles, como feito em outras fazendas. 5e no aceitasse a proposta, com certeza, seria despedido. O que eu faria de minha vida, sem ter onde morar? Como ficariam meus filhos? No tenho culpa do que est acontecendo. O culpado s ele, mais ningum|" No da segunte, assm que careou, antes que Serafna acordasse |erusa | estava de p. No dormra a note toda esperando amanhecer. "5ei qui uma disgraa vai cuntec, mai num pudia faz nada. 5 anssim v deixa di s iscrava, v pude t u Tubia s pra mim. U sih num dex iscoia. 5i tem argum curpado, eli". E ram sete horas, quando |erusa abru a porta do quarto de Rosa Mara. Os dos estavam abraados e nus. Ea no vu o rosto do negro e comeou a grtar. Todos estavam acordados em seus quartos, preparando-se para o caf. Serafna tambm estava pronta para r ao quarto de Rosa Mara. Ao ouvrem os grtos, todos correram para ver o que estava acontecendo. |erusa grtava faando: - Oa aqu! Oa aqu! Foram para o quarto de Rosa Mara. Fcaram horrorzados com o que vram. Rosa Mara e Tobas tambm acordaram com os grtos. Oharam-se, sem entender o que estava acontecendo. Rodofo e Mara Lusa, parados, no conseguam faar nada. Fo Dom Caros quem faou: - Oue pouca vergonha essa? O que esse negro est fazendo em sua cama e nu? Os dos, sentados, com o eno muto branco encostado ao corpo, assustados com tudo aquo, no sabam expcar. - E voc, sua ordnra? Entrou em mnha casa, fo recebda como amga e fha! No passa de uma ramera que se deta com um negro! Enquanto faava, puxava o eno, obrgando os dos a evantar- se. - Voc va morrer negro! Vou mand-o para o tronco. Va fcar at morrer. Rodofo decda o que va fazer. No quero mas essa rampera em mnha casa! Mara Lusa, quando votou do susto, grtou: - Ingrata! Voc no presta! Receb-a como uma rm. Trau mnha confana. Como teve coragem de se detar com esse negro mundo? Odeo os dos! Louca de cme e de do sau do quarto de Rosa Mara e fo para o seu. L, faava, chorando: - Esse negro era meu. Como ea teve coragem de me trar dessa manera? E ee? Como pde fazer sso? Eu o amava tanto. Estava dsposta a enfrentar meu pa por ee. Abandone meu fho. Os dos merecem morrer! Rodofo, tambm tomado de do, faou: - A vrgem santa! Odeo-a! No qus entregar-se a mm. Dsse que quera se guardar para a note de npcas! Mentrosa! Estava com medo de que eu descobrsse antes do casamento que era uma ramera? Papa faa o que quser! Sua casa fo desrespetada. Tudo o que fzer ser pouco! Sau de casa apressado, montou o cavao e fo embora em dsparada, pensando: "Nada disso est acontecendo| Eu a amava com loucura"| Fo at o ro, sentou e fcou pensando: "Ontem, trocamos aqui, neste mesmo lugar, juras de amor. Ela, com aqueles olhos de virgem, evitando meu amor| Por isso ficou nervosa quando viu o negro entrando no escritrio| Ficou com medo de que meu pai houvesse descoberto| Ela srdida e m| 5ou um idiota, um cretino| joguei toda a minha vida nas mos dela| Arrisquei-me, enfrentei meu pai, fiz com que ele quebrasse o compromisso com o coronel Antnio jos. Meu pai aceitou Rosa Maria como se fosse sua filha| Mandou construir a nossa casa| Desejava fazer um casamento grandioso| Com que cara olharei para ele, agora? Para todos? No sei o que fazer"... Fcou , sentado, ohando a gua que corra camamente. Na casa, o caos era competo. Dona Matde pegou o camsoo de Rosa Mara que estava no cho, deu a ea e fcou em sua frente, enquanto faava: - Parem com sso! No pode ser verdade! Conheo essa menna, deve haver uma expcao! Dexem que ea fae! - No h nada de errado! A senhora cae-se! Ouanto aos fatos, no h argumento! Saa daqu! - Dom Caros dsse grtando. - No acredto que se|a verdade! Sare porque o senhor est ordenando, mas no acredto! Sau do quarto chorando e com muto do por sentr-se to mpotente. Assm que ea sau, Dom Caros dsse, grtando: - Cooque sua caa, negro! Chega de exbr sua nudez! Vamos fora, chamar Maaquas! Dom Caros sau do quarto empurrando Tobas. Rosa Mara fcou soznha no quarto. Mara Lusa retornou. Ao v-a, Rosa Mara dsse, chorando, desesperada: - A|ude-me, Mara Lusa... No se o que aconteceu. Ontem dorm soznha e acorde com tudo sso acontecendo... Amo Rodofo, vamos nos casar... Se que ama Tobas, |amas fara aguma cosa para mago-a... - No devera magoar-me mesmo! Fz tudo por voc! Fu uma dota! Confe a mnha vda a voc! Sempre conte a voc todos os meus probemas! Conte todos os detahes do meu amor! O que fo? Ous expermentar para ver se era bom, mesmo? Ee a be|ou? Acarcou? Nngum mas do que voc sabe o quanto estou sofrendo por causa do meu fho! Odeo-a com todas as foras do meu corao! Mara Lusa dsse sso com os ohos fascando de do. - No! Nada aconteceu, Mara Lusa! Da manera que dorm, evante! Ee no me tocou... Aconteceu aguma cosa, mas no se o que fo... - No sabe? Mas eu se. Nunca mereceu mnha amzade. Fcou encantada com mnha casa e mnhas roupas. Iudu meu rmo. Achou que se casando com ee tera tudo tambm. Herdara a fortuna do meu pa. Meu pa... Oue a recebeu como uma fha. Odeo-a. Odeo-a! E tambm aquee negro que ousou trocar-me por voc! Ouero que os dos morram! - No fae assm. Somos nocentes. No fzemos nada! Mara Lusa cuspu em seu rosto. Sau do quarto, tomada de do e cme. Tobas estava em p. Dom Caros mandou chamar todos os negros da fazenda para que vssem o que aconteca com quem ousasse ofend-o ou a agum de sua fama. Ees foram chegando. Mara Lusa aproxmou-se do tronco. Tobas, supcante, dsse: - Snhaznha, m |ude, num fz nada... - A|ud-o? Voc no passa de um negro su|o, que se atreveu a tocar em uma branca. Ouero que morra! Tobas comeou a chorar. No mas por medo ou vergonha, mas por todo o do que va nos ohos dea. Logo ea, a quem tanto amava. Dom Caros aproxmou-se, faando: - Vamos, mnha fha. Saa daqu. S de v-a perto desse negro mundo, snto asco. Venha. Vamos para dentro da casa. Levou-a para dentro, votou em seguda. Maaquas | estava esperando-o. Muto nervoso, dsse grtando: - Maaquas, quando todos os negros chegarem, quero que prenda esse negro no tronco e he d cnqenta chbatadas, para que todos ve|am! Se agum dees tentar ago para socorr-o, cooque no tronco tambm! Mara Lusa, que hava votado, dsse com os ohos fascando de do: - Papa, fao questo de assstr! Rosa Mara contnuava no quarto chorando. Serafna abraava-a, dzendo: - Snhaznha, cumo sso fo cuntec? Se qu a snhaznha num fez nada, nem u Tuba. Ee ama a snhaznha Mara Lusa. Argum fez mardade pra snhaznha e pru Tuba. - Se que fo madade. S pode ter sdo sso, mas quem a fara? Por qu? Nunca fz ma a nngum. |amas fara. Prncpamente a essa fama que me recebeu com tanto carnho. Rodofo, onde est? No pode ter acredtado nsso. Sabe que o amo. - O snhoznho munt nu cavao. Cau nu mundo faz tempo e nda num vort. - Oh, meu Deus! Agum me a|ude! E a Tobas tambm... - Num posso faz nada. Bem qu qura, ma num posso... - Eu se Serafna, que no pode fazer nada. Ao menos voc acredta em mm. Isso | me basta. A porta abru voentamente. Era Dom Caros, acompanhado por Maaquas. - Leve-a para fora. Tem que ver o que va acontecer com seu amante. - Senhor, ee no meu amante. Nada fzemos. Agum fez uma grande madade. - Madade? Ouem? Eu? Rodofo? Mara Lusa? Fzemos sm, quando a acetamos em nossa casa. Ns a recebemos com todo o carnho. Cae-se! No me dexe com mas rava. Seno eu mesmo acabo com sua vda! - Mnha vda | est acabada, desde que nngum mas nesta casa acredta ou gosta de mm. Dexe-me votar para Portuga para perto de meu rmo. - cretna, mesmo! Acha que vou gastar um centavo mas com voc? Anda no pense no que fare. Vou cudar prmero do negro, depos vere. Vamos, para fora! A porta abru-se. Dona Matde entrou: - Dom Caros, por favor, no faa sso. Ea mega, gent e gosta de nosso fho. Deve estar havendo agum engano... - | he dsse que no h engano agum! Ea no presta! Enganou a todos ns! | mande senhora r para seu quarto. Por favor, no me dexe mas aborrecdo do que | estou. Dona Matde abraou Rosa Mara dzendo: - Mnha fha, no acredto que tenha feto sso. Creo que tenha sdo vtma de uma cada. Deus a abenoe. - Obrgada, dona Matde. Sou nocente... Dom Caros puxou dona Matde, grtando: - Saa daqu! Como se atreve a abraar essa munda? No vu que esteve dormndo com um negro? Oue ea est cherando a negro? Dona Matde sau do quarto chorando e pensando: "Como mulher no posso enfrent-lo. O que ser que est acontecendo? Nunca o vi assim, to violento." Rosa Mara fo empurrada para fora. Da varanda, vu Tobas preso no tronco. Vu tambm Mara Lusa rndo dee. Percebeu que ea estava transtornada. Rndo e chorando ao mesmo tempo. "Meu Deus, quanto dio| Como ela pde acreditar em tudo isso?" Os negros foram obrgados por Maaquas a fcar sentados em vota do tronco. Dom Caros faou grtando: - Ouero que ve|am o que acontece com um negro que se atreve a desrespetar mnha casa. Va ser aotado porque fo encontrado na cama desta sem-vergonha! Enquanto faava, puxava Rosa Mara peos cabeos. Dsse com muto do: - Maaquas, pode comear a chcotear. - No, papa. Dexe-me comear. Ouero ter esse prazer. Mara Lusa pegou o chcote, para espanto de todos, at de seu pa. Tobas fechou os ohos, pensando: "Meu pai Xang, num dexa ela faz isso. Essa num a minha sinhazinha. Essa otra. leu amo tanto ela. Num dexa, meu pai." Ea pegou o chcote e com toda a fora que possua, aumentada peo do que senta, comeou a chcotear. Cada vez que o chcote estaava, ea aumentava a fora e ra competamente descontroada. Rosa Mara chorava por sua dor, mas muto mas anda por ver aquea cena. - Meu Deus, grotesco! Mara Lusa est fora de s... Mara Lusa no percebeu por quanto tempo bateu, nem quantas chcotadas deu. Bata com muta rava, muto do. As prmeras marcas | comeavam a aparecer nas costas de Tobas, ea contnuou chcoteando. Contnuou chcoteando at car exausta. Dom Caros evantou-a, dzendo: - Maaquas, agora contnue! Maaquas ohou para ee assustado, pensando: "Ele no me disse que isso iria acontecer." Dom Caros, percebendo que ee no quera bater, grtou: - Se no o chcotear, o chcoteado ser voc! Maaquas pegou o chcote e comeou a bater. Tobas no sotava um som. Estava to trste pea attude de Mara Lusa que a dor do chcote no era nada. Maaquas bata, bata. O sangue comeou a escorrer peas costas de Tobas. Aos poucos, sua cabea fo cando. Os negros assstam a tudo em snco. Pa |oaqum se coocou frente de Maaquas e faou: - | chega meu snh. U nego | panh bastant. Dom Caros fcou morto de do. - Oue sso, negro? Ouem pensa que para mpedr uma ordem mnha? Ouer apanhar no ugar dee? - S um nego veo, snh. | v muta n|usta. Mas guar a essa, nunca v, no. S qus, eu tomo u ug dee, sm. | t veo. | vv muto. Esse mnno t cumeando vve agora. Ee num fez nada. S am dmas. Mara Lusa, pensando que Pa |oaqum fosse contar sobre ea e Tobas, antecpou-se: - Dexe-o, meu pa. s um veho. Ouer que pare de chcotear, negro? Pos bem, d-me uma faca. Maaquas, achando que ea ra cortar as cordas, trou a faca da cnta e entregou-a. Dom Caros faou: - Mnha fha, voc no va sotar esse negro! Ea ohou para ee e para Rosa Mara, que chorava. - No vou sot-o, no, meu pa! Atreveu-se a usar uma amga mnha, desrespetou nossa casa. Va ter o que merece! Pegou a faca, cortou as cordas e ee cau. Levantou a sua cabea e com gope certero cortou seu pescoo. Todos grtaram. Nem Dom Caros acredtou no que estava vendo. Os negros comearam a chorar. Rosa Mara desmaou. A cena fo bruta. O sangue |orrava. Tobas, agonzante, no parava de ohar para ea, que tresoucada ra. Ee, | sem foras, dsse: - Ieu t amo, snhaznha. Ieu t amo... Mara Lusa sau correndo. Pa |oaqum comeou a cantar e fo sendo acompanhado peos negros, que, mves, vram o tmo suspro de Tobas. Meu Pai Xang Recebe seu fio nos arto da pedrera Traiz pra toda gente A justia verdadera A mintira nesse dia parece qui venceu Meu pai e quem sabe cumo tudo cunteceu Os pssaro du am em sua asa vai lev Esse fio da d qui s sobe am Enquanto Pa |oaqum cantava em orao, Dom Caros sau atrs de Mara Lusa. Ee tambm no entenda a razo de tanto do. Indo para casa, vu Rosa Mara sendo amparada por Serafna, que no se afastou dea um mnuto sequer. Votou para |unto de Tobas e, ravoso, dsse: - Peguem esse negro! Levem-no com vocs! Faam o que quserem! Ohando para Rosa Mara, dsse: - Voc que gosta tanto de negro, v para a senzaa! Fque at eu decdr o que fare com voc! Os negros, sempre fazendo um som rtmado como se fossa uma orao, envoveram o corpo de Tobas em um pano branco e em procsso, evaram-no para a senzaa. Rosa Mara, chorando abatda, acompanhou-os. A cena era trste. Todos cantavam a Xang pedndo |usta. Pa |oaqum segua ao ado de Rosa Mara para mostrar aos negros que ea tambm era nocente. Ea, chorando pensava: "Meu Deus do cu| Como Maria Lusa pde fazer uma coisa como essa? Como pde acreditar nessa mentira? Pobre Tobias, morrer dessa maneira... inocente, sem nada ter feito. E Rodolfo? Por que no nos ajudou? Ele no pode ter acreditado em tudo isso, sabe que o amo..." Contnuou camnhando ao ado dos negros, sempre amparada por Serafna que dza: - Snhaznha, num fca anssm. Tudu passa na vda. Tudu s scarec tumem. Nos, desd pquenu, aprende qu tudu t certu na vda que tudu tem um mutvu. Xang u deus da |usta ness momentu, seu machadu puderosu t em cma da cabea d tudos ns. Ouerdta na Vrge Mara, me d Nossu Snh |esus Crstu. |esus tumem fo n|ustadu, mas tnha um mutvu, percsava sarv tudos ns. S a snhaznha t passandu pur tudu ssu, argum mutvu deve d t, tumem. "O que ser que fiz de to errado para merecer isso? O que ser de minha vida? Como poderei continuar vivendo depois de tu isso? No tenho dinheiro para voltar para Portugal. jos receber minha carta e ficar feliz com meu casamento, pensando que tudo est bem. Estou perdida. Mas o que mais me deixa desesperada a atitude de Maria Lusa e Rodolfo. Dom Carlos at tinha razo, foi muito bom para mim. Por isso teve motivo. Ele no me conhece, mas Maria Lusa e Rodolfo, no. Eles me conhecem, sabem que jamais poderia ter feito aquilo." Ea, pensando, fo camnhando. Pareca que futuava que estava sonhando. Em seu rosto, a expresso de dor e sofrmento. Serafna faava, mas ea no escutava to absorta em se pensamentos. Fnamente, chegaram senzaa. Os negros coocaram o corpo de Tobas no cho. Em frente porta, hava um grande pto, onde os negros fazam suas danas e oferendas aos deuses. Cranas saram, foram at o campo e trouxeram mutas fores. Coocaram em vota do corpo de Tobas. O som dos tambores fez-se ouvr. As vozes entoavam um canto trste. Pa |oaqum aproxmou-se do corpo de Tobas, faando: Va, meu fo, voa agora Cum a pena branca du am Va pra | unto d |esus Pruque a ama num tem c Teus da c na terra Ho|e s cab Mas oc, meu fo amado Pra Crsto vort A mardade nt parece Ou ho|e ea venceu S o qu fca em nossa arma tudo qu s aprendeu A |usta d Xang Um da va cheg Seu machado certero Na cabea du mardoso Tumm va cheg Pur sso, meu fo Voa agora pra essa uz Pruque nu fm dea Va ncuntr Nosso |esus Rosa Mara ouva aquea prece feta em versos que saa da boca e do corao daquee preto veho que com certeza muta cosa | hava vsto na vda. A tarde daquee mesmo da, os negros fzeram mas uma orao e, ao som dos tambores e das vozes, enterraram Tobas no ato de um morro. Coocaram uma cruz que era vsta de quaquer parte da fazenda. Rosa Mara fcou sentada na porta da senzaa, pensando: "O que vou fazer? No tenho para onde ir. Talvez daqui para frente seja tratada como escrava." Rodofo chegou a casa. Estava tudo queto. Assm que desmontou, |osu correu para ee, dzendo: - Snhoznho, cunteceu uma dsgraa. - O que fo? Fae ogo! |osu contou com detahes tudo o que acontecera. A medda que faava, Rodofo a fcando branco e absmado. Correu para dentro da casa, no hava nngum na saa. Bateu porta do quarto de sua me. Ea estava sentada na cama, chorando: - Meu fho, onde esteve? Procure tanto por voc. Aconteceu uma desgraa. Nossa fama est destruda. - | soube. Onde est Mara Lusa? - Deve estar em seu quarto. Ouando termnou de fazer aquea cosa horrve, sau correndo. No se para onde fo. Snto muto, meu fho, mas no tve coragem de r atrs dea. Tambm corr para c. Fo to trste. Tudo sso est parecendo um pesadeo... - E papa, onde est? - Tambm no se. Rodofo sau, fo para o quarto de Mara Lusa. Ea estava sentada em um canto do quarto, encohda. Nas mos, anda segurava a faca ensangentada. Rodofo aproxmou-se e, entamente, trou a faca de suas mos. - Mara Lusa, d-me essa faca. Estou aqu, rm querda, e no vou abandon-a. Abraou a rm, que comeou a chorar coposamente. - Rodofo, no se como consegu fazer aquo. Estou vendo Tobas em mnha frente, os ohos dee no momento em que estava morrendo... - Voc fcou com do de tanta ngratdo. Fo mas forte do que eu, que covardemente fug para no tomar uma attude. Fque cama. Tudo dar certo. Pedre a papa que nos dexe va|ar para Portuga ou outro ugar quaquer. E Rosa Mara, sabe onde est? - No se, nem quero saber! No me mporta! - Tambm no quero saber dea. Fo a causadora de toda a nossa desgraa. Eu a odeo por ter-me trado de forma to horrve. Naquea note, no houve |antar. Todos fcaram em seus quartos, cada um com seus pensamentos. Dom Caros fcou no escrtro at o anotecer. Sau, fo para a senzaa, pensando: "Meu trabalho ainda no est terminado." Rosa Mara contnuava sentada, caada, porta da senzaa. As grmas havam secado. Senta um profundo vazo. "Tudo aconteceu to de repente. Ontem estava feliz, fazendo planos para meu casamento. Hoje, toda essa desgraa| Um inocente morreu, outra inocente transformou-se em assassina. Eu perdi tudo: minha segurana, minha felicidade e meu amor." Senta-se como no tempo em que a febre atacou sua fama. Perdda da mesma forma, quando, se no fosse Mara Lusa, tavez no tvesse consegudo reagr. "O que vou fazer agora? No tenho nem mais Maria Lusa. Como ela foi acreditar em uma infmia dessas?" Ao embrar-se de Mara Lusa e tudo que hava acontecdo com sua fama, comeou a chorar novamente. Absorta em seus pensamentos, no percebeu quando Dom Caros chegou. Ee se drgu at ea, faando: - E ento, ordnra? Est contente agora com tudo o que fez acontecer? - Nada fz. |uro! Ee a evantou com fora. Levou-a para o ado oposto em que estava sentada. L hava um quartnho que era usado para prender os negros rebedes. No tnha |aneas, era um ugar abafado e macheroso. Empurrou-a para dentro. No fechou a porta, porque, se fechasse, no consegura resprar. No ato da parede hava um apetrecho feto de ferro em que era coocada uma vea. Dom Caros acendeu a vea e uma uz fraca umnou aquee ugar mundo. Desde que comprara a fazenda, esse ugar |amas hava sdo usado. No ado oposto ao da vea, hava uma argoa presa com cordas penduradas. Depos de acender a vea, ee evantou os braos de Rosa Mara e prendeu-a com a corda na argoa. Fcou pendurada somente com as pontas dos dedos dos ps no cho. . . Rosa Mara chorava baxnho, pensando: "Oue ser que ele vai fazer agora?" Anda tentou faar: - Peo amor de Deus! Nada fz. Agum fez sso, s no se quem e por qu... - Sua cretna! No sabe? Pos eu se! Achou que eu tnha me esquecdo de voc? De seu atrevmento em afrontar-me e humhar- me daquea manera na frente das pessoas? Rosa Mara arregaou os ohos. - O senhor? No posso acredtar. Por que no faou que me hava reconhecdo? - Achou que eu permtra que contasse a mnha fama aquea cena? Achou tambm que eu permtra que se casasse com meu fho? Oue estragasse a vda dee? - No acredto que por causa de seu do um nocente morreu. Sua fha transformou-se em uma assassna. Seu fho deve estar sofrendo muto. E o que va fazer comgo? Matar-me tambm? - Mnha fha no assassna, porque no matou um ser humano, matou um negro smpesmente! Meu fho r reagr e casar-se com a fha de meu amgo, que muto rco! Nossa fortuna aumentar. Logo tudo sto ser esquecdo. Ouanto a voc, tenho um pano. Creo que gostar! Ouando termnou de faar, comeou a rasgar a camsoa com a qua ea estava vestda. Ea comeou a grtar e a retorcer-se. - No faa sso! Por favor! Socorro! Socorro! Os negros fora ouvam tudo, mas no podam fazer nada, Maaquas, com uma espngarda nas mos, ohava para ees em attude de ameaa, faando: - Ouaquer negro que tentar aguma cosa ser fuzado aqu mesmo! O patro pode fazer o que quser! Rosa Mara grtou desesperada, tentando vrar-se das cordas, mas fo nt. Em poucos mnutos estava nua. Ee estava como ouco, enquanto bata nea e acarcava-a. - Sempre ache voc bontnha e dese|ve... Agora, vou matar mnha curosdade... Comeou a abrr as caas. Ea percebeu qua era sua nteno. - No, por favor! No faa sso! Sou vrgem e amo seu fho. Ee deu uma bofetada em seu rosto, faando: - Vrgem? Ah ah ah! Em poucos mnutos, no ser mas. Ouanto a meu fho, ee no a quer mas, mas eu quero! Como um anma, abru as pernas dea e a possuu voentamente. Enquanto penetrava, a batendo em seu rosto, em seu corpo. Ea grtava de dor. O sangue escorra por suas pernas e rosto. Ee contnuava gargahando. Ouando termnou, a|etou as caas e grtou da porta do quarto: - Maaquas, venha c! Maaquas, absmado com tudo o que presencou, atendeu o chamado de seu patro. Coocou-se frente de Dom Caros, como um fe sdto. - Ouero que pegue essa ordnra, eve-a para o mato, bem onge daqu. Abra uma cova e enterre-a. Se quser, pode us-a antes. - Ea est morta, senhor? - No. Mas no mporta. Faa o que mande e no se atreva a desobedecer-me! Rosa Mara chorava desesperada, com vergonha e dor peo corpo todo. Ao ouvr as ordens dee, fcou anda mas apavorada, mas saba que era nt faar quaquer cosa. Conheca Maaquas, saba que ee cumprra rsca as ordens do patro. Pensou: "5 me resta mesmo morrer. Assim, irei embora para junto de meus pais e de meu irmo. Todo esse sofrimento terminar. Nada poder ser mais terrvel do que o que aconteceu aqui. Meu Deus, por favor, permita que eu morra." Dom Caros montou no cavao e partu. Maaquas entrou no quarto, vu Rosa Mara nua, sangrando. Serafna entrou ogo depos dee. - Meu Xang! Meu |esus Crsto! Snhaznha, qu ee fez cum a snhaznha? Maaquas desamarrou as mos de Rosa Mara. Ea cau no cho. Serafna pegou a camsoa que estava no cho e comeou a vest-a com cudado, porque ea gema a quaquer movmento, enquanto a vesta, faava: - Seu Maaqua, u snh num va faz u qu ee mand. Oa u stado dessa mnna. | sufreu muto. Ieu se qu u snh sabe qu ea nucente. - Fque caada, negra! Sabe tambm que tenho ordens para cumprr! Dom Caros meu patro. No tenho nada a ver com o que ee faz. S tenho que cumprr ordens e vou cumprr! - | penso s foss a sua fa? - No pense nem quero pensar! Termne ogo seu trabaho, precso termnar o meu! Serafna retardou o mas que pde, mas teve que termnar de coocar a camsoa em Rosa Mara. Maaquas pegou-a e coocou-a no cavao. Montou e sau gaopando. Serafna e os negros todos se a|oeharam e comearam a rezar. Serafna faava: - Meu Nosso Snh |esus Crsto, |ude essa mnna. Maaquas, seguro de s, enquanto gaopava, a pensando: "No acredito que ele teve coragem de fazer isso. Pensei que seria s para incrimin-la e acabar com o casamento, mas aquilo que ele fez... nunca pude imaginar. Estuprar a menina com tanta violncia? E, agora, mat-la? lsso tudo est indo longe demais, mas nada posso fazer, preciso cumprir ordens. Ele poderoso. 5e no for obedecido, ficar furioso, poder mandar-me embora ou se vingar em minha famlia. O certo cumprir a ordem e aceitar a proposta que ele me fez. Com o dinheiro que me prometeu, poderei ir embora e esquecer tudo isso." Com o gaopar do cavao, o corpo de Rosa Mara doa muto, mas ea no consegua mas chorar. No quera reagr, s quera morrer. Depos de cavagar por muto tempo, Maaquas entrou na mata e desceu Rosa Mara, que estava detada sobre a sea do cavao. Pegou uma enxada que tambm estava sobre a sea e comeou a cavar um buraco. Ea percebeu o que a acontecer, mas nada fez, Seu corpo doa, am do mas estava muto fraca, hava passado o da todo sem comer. S consegua pensar: "No quero mais viver... s quero morrer... perdi tudo... at Maria Lusa... vou para junto dos meus..." Muto fraca, sem perceber, adormeceu. Encontrando o cu Rosa Mara estava novamente sobre a pedra, com o vestdo rosa, rodeada de fores e frutas que eram servdas por aqueas pessoas. Ohou para as guas. Saba que ee estava , e ee estava. Traza nas mos um ndo ramahete de rosas brancas. Vnha sorrndo, bonto como sempre. Ea o conheca. Ohou para o ado. Saba que, como sempre, Dom Caros aparecera e estragara seu sonho, mas desta vez ee no estava . O moo faou: - Luana, querda. Voc est nda! Ohe a uz que sa de seu corpo. Votar para mm e nunca mas a dexare r embora. Ea se ohou e, reamente, de seu corpo saa muta uz. Ohou para ee e faou: - Fepe! Voc Fepe! Oh, meu amor! Como no o reconhec antes? Ouero fcar com voc para sempre. No quero mas votar. Amo-o. Agora se que o amo e que meu ugar aqu a seu ado. No se de mas nada. S se que o amo. Ee faou ago, mas ea no entendeu. Abru os ohos. O da estava raando. O so estava nascendo. Ohou para todos os ados, s hava mato sua vota. Em seu corpo, vu o sangue preto. Mexeu por todo o corpo. "No estou morta?" A sua frente, o buraco e a enxada. Malaquias no teve coragem de matar-me. Mas por que no, meu Deus? Ouero morrer| Ouero ir para junto de Felipe, para aquele lugar maravilhoso." Tornou a ohar para os ados. S rvores e muto mato. "Como sairei daqui?" Escutou um baruho de gua. Levantou-se. O corpo doa. Andou. Fo quase se arrastando em dreo ao baruho. "5e for um rio, vou jogar-me e morrer afogada. No quero mais viver..." Chegou perto da gua. Era um roznho pequeno. "E muito raso. Aqui no d para eu me afogar..." Com as mos, avou o rosto e os braos. Aquea gua geada trouxe-a para a readade. Bebeu um pouco. Lembrou-se do vdente. "Tudo o que ele disse se realizou. A dor, o sofrimento, a traio, tudo. Eu quis morrer, mas Deus no deixou. 5airei daqui. Voltarei fazenda e matarei aquele canalha| Vingar-me-ei de todo o mal que fez para mim, Tobias e Rodolfo, mas principalmente para Maria Lusa| O dio ser minha fora| No morrerei| Encontrarei um caminho para sair daqui. Aquele canalha vai pagar tudo o que fez| Xang, j que os negros dizem que o deus da justia, tenho certeza de que me dar foras." O cu estava azu, o da ndo e brhante. Ea entrou na gua com roupa e tudo. A gua estava geada. Senta muto fro, pos estava vestda s com a camsoa rasgada. "5erafina colocou esta camisola com tanto carinho. No conseguiu vestir-me direito. No teve tempo para colocar as botas. Tenho certeza de que est rezando por mim. Continue rezando, minha amiga, pedindo a seu deus Xang para que me ajude. Ele vai ajudar-me. Vou fazer justia|" Aquea gua fra he fez bem. O choque fez seus mscuos e nervos enr|ecerem. Fcou por agum tempo. Lembrou-se de Fepe: "Ouem ser ele? Fiquei feliz ao rev-lo. 5ei agora seu nome, mas quem ser? Por que me chamou de Luana?" Lavou-se, conseguu trar todo o sangue preto da camsoa, do corpo e dos cabeos. Senta muta dor por todo o corpo. A dor entre as pernas era terrve. Levantou a camsoa, vu que estava sem roupa de baxo. Com horror, reembrou aquee momento: "Aquele animal| Como o odeio| Eu o matarei| juro por todos os deuses. Eu o matarei| Lentamente sau da gua, trou a camsoa, que, por ser grande, fcou pesada. Torceu-a o mas que pde. Percebeu que estava descaa. "Como poderei andar sem sapatos? Deve haver muitos espinhos e galhos soltos." Ohou novamente em vota. Hava mutas bananeras margem do ro. Pegou vras fohas. Com os dentes, conseguu rasgar um pedao da camsoa e, depos, rasgou-a, trando duas tras. Enroou as fohas nos ps, depos amarrou com as tras da camsoa, mprovsando um sapato. Estava com fome. Tornou a ohar ao redor. Vu agumas bananas que estavam maduras no cacho. Perto da gua, hava umas frutnhas vermehas. No as conheca, mas parecam morangos. Expermentou. Tnham um sabor bom. Coheu e comeu vras dessas frutas e agumas bananas. Sentu-se forte. Maaquas dexou a enxada e a p. Com a p, fo cortando o mato, abrndo camnho. Segundo o curso do ro, fo camnhando. Os gahos cortavam seu rosto, braos e pernas. As fohas dos ps esquentaram, seus ps comearam a doer. A fome votou. No saba quanto hava andado, no saba as horas. O so estava ato. "Deve ser quase meio-dia, por isso estou cansada e com fome. Vou parar um pouco." Sentou-se novamente na margem do ro. Trou as fohas dos ps. O pano que usara estava rasgado. Coocou os ps novamente na gua, avou o sangue que escorra dos arranhes dos gahos. Rasgou outro pedao da camsoa. Pegou mas fohas e tornou a enroar os ps. Comeu mas aguns morangos e bananas. Sentu-se fraca. "No vou conseguir. Estou perdida..." Detou-se na grama. Lembrou-se de tudo. Novamente, sentu do. Levantou-se e contnuou andando. Andou muto. Os ps comearam a doer novamente. Estava cansada. Ohou vota. "No vou conseguir sair desta mata. No| Deus no vai permitir que isso acontea. No quero morrer. Preciso viver para poder matar aquele monstro|" Novamente o do tomou conta dea. Levantou-se, contnuou andando. Vu do outro ado do ro uma carroa de bo conduzda por um homem. Comeou a grtar, mas ee no ouvu. Levantou a camsoa e atravessou o ro, que era raso. Fo andando em dreo no oca em que vu a carroa. Subu um morro ato. Ouando chegou ao topo, a carroa no estava mas a. Anoteca. O so comeava a se pr. Ea notou que estava em uma estrada. "Por aqui devem passar cavaleiros. Esta estrada vai dar em algum lugar. Vou segui- la." Os ps e o corpo doam. Estava toda machucada. Mas o do faza com que no parasse de camnhar: "Conseguirei. Conseguirei|" Contnuou andando pea estrada. O so estava baxando. Ea saba que ra escurecer em pouco tempo. "Oh, meu Deus| Como vou ficar aqui sozinha nesta estrada? No escuro... Com toda essa dor e fome..." Contnuou quase se arrastando. Mesmo o do no consegua fazer seu corpo resstr. Cau na estrada. Desfaeceu. O so estava quase desaparecendo. Fcou a detada, nconscente. Acordou. No estava mas na estrada. O ugar em que estava era bastante coordo. "Oue lugar este? 5er que morri? E esse violino que est tocando essa msica suave e linda..." - Graas a Deus estou morta. - dsse em voz ata. - No morreu, no. Aqu, embora parea, anda no o cu. Ohou para o ado de onde vnha a voz. Uma cortna estava aberta. Por ea, entrou uma muher, trazendo nas mos uma bande|a com frutas, pes e ch. O aroma do ch era agradve. - Bom da. Meu nome Zara, voc est em nosso acampamento. Somos cganos. Rosa Mara assustou-se. Cganos? Sempre teve medo dos cganos. Ouando pequena, sua me dza para fcar onge dees, pos roubavam cranas. - Como vm parar aqu? - Fo encontrada desfaecda por Serge quando ee fo va buscar mantmentos e votava com a carroa. Ouando a vu, pegou a, coocou-a na carroa e trouxe-a para c. O que he aconteceu? Como chegou quea estrada? Est muto machucada. Ouando quser e se quser, pode me contar tudo. Por enquanto, va comer um pouco e beber este ch. Depos, vou com voc at o ro. Va tomar um banho e coocar estas roupas. Com esses seus cabeos pretos, va at parecer uma cgana. Zara deu uma gargahada, oferecendo um cacho de uvas para Rosa Mara. Rosa Mara sentu-se bem como h muto tempo no se senta. - Oua seu nome? - Rosa Mara. Estou com dor no corpo e nos ps. Por outro ado, no se por que, snto-me segura e protegda. - E est mesmo. Aqu nada de ma va he acontecer. Depos, va conhecer os outros, mas, agora, coma. Rosa Mara comeu as frutas e tomou ch. Fcou satsfeta. - Obrgada. Fo Deus quem me encamnhou at aqu. - Ee sempre est presente em nossas vdas. Tambm agradeo por nos ter envado voc. Agora, va tomar um banho e avar esses cabeos. Est horrve! Rosa Mara embrou-se do da em que Mara Lusa faou aqueas mesmas paavras, quando estava detada, sofrendo pea morte de seus pas e de Tadeu. Comeou a chorar. - Por que est chorando? - Fez-me embrar de uma amga muto querda que um da me faou essas mesmas paavras. - Lembrar-se de amgos sempre muto bom. Dzendo sso, Zara abru um ba, trou uma busa branca com um grande babado e rendas nas pontas. As mangas eram argas. Trou tambm uma saa rodada com uma estampa coorda, sobressando o azu. - Vamos at o ro? Rosa Mara dexou-se evar por aquea estranha que a tratava com tanto carnho. Sau da tenda. L fora hava uma foguera com um cadero no centro, seguro por um pedao de ferro. Em vota da foguera, hava tendas e atrs de cada tenda uma carroa enfetada e coorda. O aroma que saa do cadero era muto bom. Cranas corram brncando. Uma senhora amentava o fogo. Um homem bonto tocava vono, moas e rapazes danavam. Pareca uma festa. Todos vestdos com roupas coordas. A aegra pareca ter a seu endereo. Zara pegou-a pea mo, evou-a at o centro da roda e dsse: - Esta Rosa Mara. Va fcar por agum tempo conosco. Todos oharam sorrndo para ea, mas no pararam de fazer suas atvdades. Zara apontou para o homem que tocava o vono, faando: - Aquee Serge, meu mardo e quem a savou. Ea, tmdamente, sorru para ee, no que fo retrbuda. Zara pegou-a pea mo e fo conduzndo-a at o ro. Rosa Mara estava encantada com todas aqueas cores e toda a aegra que senta naqueas pessoas. Todas abanavam as mos, sorrndo. No ro, a|udada por Zara, trou as roupas rasgadas, banhou-se e avou os cabeos. Coocou as roupas que Zara he ofereca. Sentou-se na margem. Zara comeou a pentear seus cabeos. Senta anda muta dor por todo o corpo. Seus ps ferdos doam. Em vota de seus ohos hava uma mensa mancha preta, resutado das bofetadas que evara. Tudo doa, mas agora saba que estava bem e entre amgos. - Est muto machucada. Seu corpo deve estar doendo. Mas muto mas doente deve estar sua ama. Rosa Mara vrou a cabea para trs e dsse: - Por que est dzendo sso? - O povo cgano vve de um ado para outro, persegudo desde o comeo dos tempos por querer ser vre e poder fazer o que quer. Muta cosa se dz a nosso respeto, que roubamos cranas e o dnhero. Nem tudo que se ouve verdade. Somos vres, sm. Gostamos de danas, cores e de muta aegra. | percorremos quase todo este pas. Ouando nos cansarmos, remos para outro. No temos ptra porque o mundo todo nosso. Por sermos vres de convenes e costumes, as pessoas no nos acetam. Por sso, vvemos separados e com nossas es e costumes. Dzem que emos cartas e mos, sso verdade. Ouer ver? D-me sua mo esquerda. Ve|o aqu que voc fo surrada e est toda machucada. Seu corpo e ama esto ferdos. Seu corpo, com o passar dos das, va sarar, mas sua ama evar muto tempo e tavez nunca se cure. O amor e o do andam |untos. O amor d-nos o sentmento de paz e tranqdade. Ouando amamos, no enxergamos nada. Vvemos quase voando, s pensando em nosso amor e em nossa fecdade. Por sso, fcamos fracos, por no acredtarmos que a madade exste. Ouando odamos, uma fora grande toma conta de todos os nossos sentdos. Por amor podemos morrer, por do podemos matar. Precsamos desses dos sentmentos para sobrevver, porm devem ser dosados. Nem tudo pode ser amor, nem tudo pode ser do. O dea vvermos a readade. Voc deve ter amado muto, por sso sofreu. Deve ter odado muto, por sso sobrevveu. Rosa Mara escutava-a com ateno e, em snco, pensava: "Como pode saber de tudo isso?" Ouando Zara termnou de faar, votou a pentear os cabeos de Rosa Mara. - Estou muto grata por estar aqu. Meu mundo no tem essas cores, essa aegra, nem toda essa berdade. Ame muto, sm, e por sso sofr, mas tambm ode e odeo anda. Meu corpo d muto, mas, como senhora dsse, d mas meu corao, mnha ama. S vo sarar quando consegur vngar-me. - Se quser, pode contar-me o que aconteceu, mas s se quser. Est aqu e fcar at quando dese|ar. Nada que me contar va mudar sso. Rosa Mara encostou o rosto no peto de Zara. Senta tanto carnho, tanta proteo.... Comeou a chorar baxnho. Fechou os ohos e contou tudo, desde o nco em Portuga. Seus pas, a febre e o encontro com Mara Lusa, Rodofo e Dom Caros. Ouando termnou, chorava muto. Zara ohou em seus ohos e dsse: - Agora, pare de chorar. Tenho certeza de que est avada. O que pretende fazer? - Vou sarar! Essas ferdas vo desaparecer! Se permtr, fcare um pouco de tempo aqu com vocs, at fcar competamente curada e forte novamente. A, votare e matare aquee canaha! - Ho|e, tem razo e motvo para estar assm. Enquanto estver ferda e fraca e, enquanto quser, fcar aqu. Por enquanto, vamos votar ao acampamento. Ouero apresentar-he os outros cganos. Rosa Mara se evantou apoada por Zara. Ohou para suas roupas e dsse, com um sorrso: - Estas roupas so muto bontas! Estou sentndo-me nda! Zara sorru, dexou os cabeos de Rosa Mara sotos e cados peas costas para que secassem. Estavam mohados, mas muto bem penteados. Votaram para o acampamento. Rosa Mara, sempre apoada por Zara, que a conduza carnhosamente. A msca contnuava, agora mas um rapaz tocava em um nstrumento que pareca uma sanfona, s que menor. Os outros danavam. A msca, ora enta, ora rpda, faza com que a dana tambm fosse assm. As moas danavam, rndo. Agumas tnham nas mos um pequeno pandero enfetado com ftas coordas. Tudo era aegra. Ouando chegaram, Zara parou no meo da roda. A msca cessou. Ea dsse: - | sabem que esta Rosa Mara e que fo encontrada por Serge. Precsa de nossa a|uda e ter. No quero que nngum faa perguntas. Ea no faar nada que no dese|ar. Fcar aqu o tempo que quser e que precsar. Durante esse tempo, ser uma de ns. A um sna dea, a msca votou a tocar. Comeou a danar no que fo acompanhada peos outros cganos. Rosa Mara afastou-se e fcou ohando, encantada. Sentou-se no cho, gua a agum dees que estavam sentados. Comeou a bater pamas e a sorrr segundo o rtmo da msca. Pensava: "Esse povo realmente feliz..." Notca ndese|ada Ea contnuou a, percorrendo, com os ohos, todo o acampamento. Cranas e adutos parecam vver em perfeta ordem e fecdade. Ohou para Serge. Ee tambm a ohava. Os acordes da msca aumentaram. Pareca que a msca tomava conta do acampamento. Ee fechou os ohos e comeou a tocar uma msca suave e agradve. De seus ohos, corram grmas. Zara aproxmou-se e abraou-o, mas fcou caada ouvndo a msca, com grmas tambm. Rosa Mara no vu que estavam chorando. Ea, de ohos fechados, ouva a msca, que a transportou para |unto dee, Fepe. "Ouem ser Felipe e que lugar aquele? Ele muito bonito, sei que o amo, mas como pode ser? Amo Rodolfo. Rodolfo, meu amor, como pde acreditar em uma mentira como aquela?" A msca parou. Todos estavam cansados. Agumas muheres que no estavam danando oferecam suco de frutas aos danarnos. - Ouero que todos se apresentem nossa convdada. - Zara dsse, sorrndo e abraando Rosa Mara. Rapazes, moas, homens, muheres e cranas foram passando por ea, fazendo uma revernca e dzendo seus nomes, sempre sorrndo. Por tmo, o homem que estava tocando. - Meu nome Serge. Sou o re dos cganos. Esta Zara, mnha esposa, que voc | conhece. Encontre voc e estou fez que este|a bem. Rosa Mara, sorrndo, faou: - Muto obrgada. Se no tvesse me encontrado, tavez estvesse morta agora. Zara, que estava ao ado, dsse: - Ohe Serge, como ea fcou nda nessas roupas! No parece uma cgana? - Muto nda mesmo e parece, sm, uma cgana! Agora, vamos ao trabaho. Msca e dana, s note. Cada um sau para um ado. Agumas muheres foram para teares, nos quas confecconavam beos tapetes. Os homens fazam paneas e canecas de cobre. Rosa Mara perguntou a Zara: - Para que fazem essas cosas? - Tudo o que feto no acampamento evado ao povoado por Serge e aguns cganos. Vendem ou trocam por amentos e mercadoras. No quer aprender a usar um pequeno tear? - Eu se usar. Meu pa crava ovehas. - Otmo. Se quser, pode comear. Ea fez que sm com a cabea. Tentou evantar-se, mas sentu tontura e fo obrgada a segurar-se em Zara, que faou: - Anda est muto fraca e machucada. mehor detar-se. Vou ev-a para dentro da tenda. - Obrgada, reamente no estou bem. Zara coocou a mo em sua testa. - Esta com febre. V detar-se, vou preparar um ch de ervas para combater quaquer nfamao. Va fcar boa. - Tenho certeza de que sm. No vou morrer antes de matar aquee monstro! Detou-se. Senta muto fro. Zara sau, mas ogo depos votou trazendo uma caneca com ch. - Beba este ch. Va dormr por um bom tempo. Logo estar bem. Rosa Mara tomou o ch e, em seguda, adormeceu. Zara sau da tenda e fo para perto de Serge. - Ea est com muta febre. As ferdas das pernas e dos ps esto nfamadas. De um ch para baxar a febre e vou pedr Zorade que cude das ferdas. - Faa sso. Parece que ea sofreu muto, Zara. - Voc nem pode magnar o quanto, Serge. Zara fez uma pausa e perguntou: - Notou o mesmo que eu? - Sm. Ouando a encontre desfaecda no meo da estrada, me pareceu ver Tmara. So muto parecdas. Tavez tenham a mesma dade. Com as roupas dea, fcou mas parecda anda. - Tambm ache. Tavez por sso tenha me afeoado tanto a ea. - Zara, cude dea, mas no se apegue demas. No nossa fha. Nem cgana. A quaquer momento va querer r embora. No poderemos mpedr. Como no consegumos mpedr a morte de nossa querda fha. Caaram-se, mas embraram-se com muta dor e saudade da fha que morrera to cedo, vtma de uma doena desconhecda para ees. A doena comeara com uma tosse seca, depos a menna comeou a cuspr sangue. Deram ervas, ch e evaram-na at um mdco dos gags, mas no adantou. Fo defnhando at morrer. Todo o acampamento sofreu muto, pos ea era amve, decada e muto aegre. Todos a amavam. Ees sabam que ea tnha do para |unto dos antepassados, nas asas de um grande pssaro branco. - Zara, onde est aquee coar de ouro e pedras precosas que vem passando de gerao a gerao, de me para fha? - Aquee que sera de Tmara? Est guardado. Dare tavez para uma neta. Nosso Igor em breve r se casar com Zca, ter uma fha. Dare a ea. Parou de faar e fo procurar Zorade. Ea conheca pantas, ervas, poes e ungentos para cura de quaquer cosa. - Zorade precso que cude dessa moa. Est muto ferda. - Pode dexar. Vou ver como ea est. Zara, voc notou a semehana dea com Tmara? - Sm, chamou-me a ateno. Mas s semehana. Ea no Tmara, nem cgana. - Tem razo. Cudaram de Rosa Mara por vros das. Aos poucos, as ferdas foram sarando. A febre baxou. Ganhou de outras cganas mutas roupas bontas e coordas. Estava bem com os cganos. Aprenda suas danas e mscas. Aprenda a tecer beos tapetes. Vva tranqa, at embrar-se de Dom Caros. Nesses momentos, seu rosto mudava de expresso. Pensava: "Preciso ficar bem forte para poder enfrent-lo. 5e for agora, ir destruir-me novamente. Preciso de um plano". Fo faar com Serge e Zara. - Vocs conhecem a Fazenda Mara Lusa? Serge pensou um pouco, ohou para Zara e respondeu: - No, nunca ouv faar. Onde fca? Em que ugar? - No se. S se que por ea passa um ro. O da que sa de , cavague muto tempo, mas no se quanto. - No conheo. Nunca ouv faar, mas com certeza quaquer da desses passaremos por ea. Os das foram se sucedendo. Rosa Mara estava com os cganos hava mas de um ms. Senta-se cada vez mas forte saudve. Naquea manh, evantou-se, sau da tenda e encamnhava se para a foguera quando sentu uma tontura. Pareca que seu estmago quera expodr. Deu aguns passos. Uma cgana segurou a, evtando que casse. Zara estava do outro ado. Vu Rosa Mara, pda, ser amparada pea cgana. Correu para . - O que est sentndo, Rosa Mara? Oue aconteceu? - No se Zara. Fque tonta de repente. Estou suando com as pernas fracas. Tenho vontade de vomtar. Zorade, que tambm estava perto, ohou para Zara, mas no dsse nada. A|udou a segurar Rosa Mara e dsse: - Venha, coma uma caramboa. uma fruta azeda, va a|udar. Se quser vomtar, no h probema. Isso no nada, ogo passar fcar bem. Reamente, ogo depos Rosa Mara estava perfetamente bem. Fo a|udar as cganas com os tapetes. Na hora do amoo, comeu muto bem do coeho que fo assado em um espeto sobre as brasas da foguera. Durante a refeo, Serge dsse: - | estamos h muto tempo aqu. Amanh remos embora. - Para onde, meu pa? - Igor, meu fho, anda no aprendeu? Um cgano nunca sabe para onde va. Ee smpesmente va para onde o destno evar. Todos rram, pos sabam que era assm mesmo. Rosa Mara pensava: "5ei que a fazenda fica por aqui. No deve ser muito longe, mas ainda muito cedo para voltar. Tenho que planejar meu retomo. Voltarei para desmascarar aquele monstro perante todos, principalmente para Maria Lusa e Rodolfo. Vou embora com Zara e 5ergei, mas um dia voltarei". Durante aguns das contnuou sentndo-se ma pea manh e, s vezes, na hora do amoo. Num desses das, aps passar ma, estava comendo uma caramboa. Faou para Zara, que fcava sempre a seu ado nessas horas: - Zara, que doena estranha essa que me ataca todos os das pea manh? Estou fcando preocupada, embora o resto do da eu passe muto bem e tenha muta fome. - No se preocupe esse en|o ogo va passar. Fcar bem. - Como sabe? Por que estou sentndo-me to ma? - Porque | passe por sso. Va comer muto porque tem que comer por dos. Rosa Mara no poda nem quera acredtar naquo que estava ouvndo. - Oue est querendo dzer, Zara? - No estou querendo. Estou dzendo. Voc va ser mame... Logo chegar um cgannho. Ou uma cgannha... Rosa Mara arregaou os ohos e grtou, chamando a ateno de todos. - No pode ser Zara! Voc deve estar enganada. Isso sera terrve demas! Deus no permtra que sso acontecesse! - No estou enganada, Rosa Mara. | h vros das eu e Zorade sabemos. Voc est esperando um fho. Se Deus est permtndo, porque est escrto nas cartas e em seu destno. - Voc sabe quem o pa! No posso acetar! No vou querer esse fho! No quero. No quero! Enquanto faava, chorava coposamente. - Como no pode Rosa Mara? Ee no tem cupa de nada. Va t-o e com certeza va am-o muto. Um fho a cosa mas mportante em nossa vda. S quando se perde que se d o |usto vaor. Ter esse fho. Se no o quser, fcare com ee. No mporta quem o pa. Ee est dentro de voc. seu. Deus he deu. - No posso. No posso! Eu odeo aquee homem! Vou mat- o. - Est bem. Se quser mat-o, probema seu. Mas a crana no tem nenhuma cupa. Se no a quser, repto, fcar comgo. Eu a crare com todo o amor. Depos daquee da, Rosa Mara cau em profunda depresso. No qus fazer mas nada. Ouase no faava, vva trste. Sua barrga comeou a aparecer. Trste, pensava: "No quero essa criana| Ouando nascer, vou d-la para Zara e irei embora. Vou descobrir onde fica a fazenda e vou matar aquele miservel| Um da, Zara faou-he: - Est tendo uma gravdez muto boa, Rosa Mara. Sua crana ser forte e saudve. No tem mas |eto: querendo ou no, ea nascer. | que no pode mudar a stuao, acete-a. Se no puder com o nmgo, una-se a ee. - Tem razo, Zara. | que no posso evtar, vou ter este fho com aegra, porque estou gerando-o para voc. Ser seu e re embora cumprr meu destno. - O destno nem sempre do modo que queremos. Vamos para fora. Serge est tocando aquea msca de que voc tanto gosta. Oue ta danarmos? Abraaram-se. Ouando os dos corpos se tocaram, a barrga de Rosa Mara deu um pequeno tremor. As duas sentram comearam a rr. Rosa Mara dsse: - Ee concordou com nosso acordo, Zara. Saram da tenda e comearam a danar. Rosa Mara esta nda, vestda de cgana. Os meses seguntes transcorreram normamente. Agora, Rosa Mara partcpava novamente da vda do acampamento. Pensava: "Zara quer tanto este beb. Vou t-lo para ela, mas detesto essa criana| Deus colocou-a em minha barriga, mas no vou nem olhar para ela|" O tempo passou. Estava agora no Nordeste brasero, Pernambuco. Naquea manh, Rosa Mara acordou como todos os das. Sentu uma dor nas costas, mas no deu mportnca. Sau da tenda, comeu frutas e tomou seu ch. A mesa, dsse a Zara e Zorade que a dor hava aumentado. As duas medatamente evaram Rosa Mara para |unto do ro, detaram-na e fcaram esperando. A dor aumentando. Zorade era a partera do acampamento. Examna Rosa Mara a todo nstante. Depos de agum tempo, dsse: - Chegou a hora. As duas coocaram Rosa Mara de ccoras. A dor aumentou muto. Ea fez muta fora, at que com a a|uda das duas a crana nasceu. Zorade coocou-a no peto de Rosa Mara e dsse com grmas nos ohos: - um menno, Rosa Mara! Um ndo menno! Rosa Mara vrou o rosto. Zara dsse: - Ohe para ee, Rosa Mara! No custa nada, mas embre-se. Prometeu. Ee meu! Ea ohou para aquee rostnho. Estava vermeho, mas tnha cabeos pretos como os dea. Chorava com muta fora. Por um momento, ee abru os ohos e ohou para ea. O corao de Rosa Mara se encheu de emoo. Lgrmas veram a seus ohos. Ohou para Zara dzendo: - Snto muto, mas no posso d-o. meu, e eu o amo... - Se que seu, mnha fha. Sempre soube. Deus a abenoe por este momento. Ee ser um grande homem. Teremos muto orguho dee. Sm, porque embora no o este|a me dando, consdero-me sua me tambm. - E , pode ter certeza de que . Ee s nasceu por sua vontade. Obrgada por mm e por ee... Enquanto Zorade cudava de Rosa Mara, Zara banhava o menno nas guas do ro. - Oua va ser o nome dee, Rosa Mara? Rosa Mara ohou para o beb. Zara estava perguntando com ee dentro da gua. Rosa Mara embrou-se de Fepe sando das guas, sorrndo. Sem saber por qu, desvou os ohos. L estava ee, seu Fepe. Como sempre, estava , sorrndo fez, dando a ea um ramahete de rosas. Desta vez, ea estava acordada, no era sonho. Ea o va. Ee ra muto. E faou para Rosa Mara: - Meus parabns, meu amor! Deu ho|e um passo para nosso encontro. Conseguu superar seu do acetando essa crana. Deus a abenoe - Rosa Mara, qua va ser o nome do menno? Ea votou para a readade. Ouva onge a voz de Zara perguntando. Ohou para ea e respondeu: - Fepe. - Fepe? Ouem Fepe? - Fepe? E o nome de meu fho. Tornou a ohar para o meo do ro. Fepe |ogou o ramahete de rosas, que caam suavemente em cma dea. Ee he mandou um be|o com as pontas dos dedos e sumu. Emoconada, ea dsse: - Fepe, eu o amo. Amo-o muto. Fepe nasceu. Fo uma festa no acampamento. Muta msca, dana, comda e bebda. Fepe fo recebdo como se fosse um pequeno re. Rosa Mara, vendo toda aquea aegra, pensava: "Obrigada, meu Deus, por no ter me deixado morrer naquela noite. Perdoe-me por no ter querido meu filho. Permita 5enhor que consiga cri-lo com todo o carinho e amor que merece. Nada mais importa. Meu filho est aqui. lindo e perfeito, mas, meu Deus, por mais que queira, no consigo esquecer aquele canalha. Eu o odeio e o matarei depois de desmascar-lo| 5e for presa por isso tenho certeza de que 5ergei e Zara cuidaro de Felipe. Receber muito amor. Ele jamais saber que aquele monstro seu pai| Nem o modo como foi concebido. Estou, agora, lembrando-me de 5erafina quando dizia: Xang cuida e prutege seus fio.. Zara aproxmou-se. Rosa Mara estava sentada, assstndo toda aquea festa. - Mnha fha, converse com Serge e Igor. Permtram que eu fzesse ago que me far muto fez. Voc tomou o ugar de Tmara em nossos coraes e no de todos os cganos. Todos ns a amamos muto e agora a Fepe tambm. Por sso, quero que receba este presente. Abru a mo. Apareceu um ndo coar. - Este coar est em nossa fama h mutas geraes. Receb de mnha me que hava recebdo da sua. De-o a Tmara, mas nfezmente, ea morreu. Pertencera fha de Igor quando nascesse, mas ns amamos voc, que nos trouxe muta fecdade, mas anda agora com o pequeno Fepe. Por sso, estou dando-he sto, para que use e um da d a Fepe. Assm, estaremos sempre em se coraes. - Zara, no posso acetar. Esse coar tem trado. Tem que fcar em sua fama. Tem que ser de sua neta. No sou de sua fama, sou s uma moa nfez que vocs savaram. - como se fosse nossa fha. Trouxe de vota a nossos coraes a aegra. Eu, Serge e Igor queremos que fque com o coar e que mas tarde d a Fepe. Rosa Mara sentu muta sncerdade naqueas paavras. - Est bem, vou acetar. Vocs tambm se transformaram na fama que perd. Amo a todos. Guardare esse coar com todo carnho, como se fosse um tesouro. Para mm, reamente o . Os das e meses foram passando. Os cganos am de um ado para outro. S precsavam de um espao onde houvesse gua fresca. Dependendo do ugar, permanecam por mas ou por menos tempo. Serge nunca mas votou para Mnas Geras. Ouera manter Rosa Mara onge da e de sua vngana. Mas no adantava. Todos os das, antes de dormr, ea se embrava e pensava com muto do: "5 descansarei no dia em que o matar|" Ea escreva sempre para |os e Isabe. Na prmera carta, contou tudo o que hava acontecdo, mas tranquzava-os, dzendo estar bem com os cganos e que quaquer da votara. Percorreram quase todo o Bras. Rosa Mara encantava-se uma beeza que estava conhecendo. Adorava vver com os cganos, sentndo aquea mensa berdade. O tempo fo passando. Fepe, crescendo forte, sado e ntegente, era a aegra de todos. Em uma note, quando estavam sentados em vota de uma foguera e Fepe danava ao ado dos cganos, Zara dsse fez: - Cnco anos! Ee | est com cnco anos, Rosa Mara! Parece que fo ontem que nasceu. - verdade, Zara, parece que fo ontem que nasceu e que eu renasc quando v seu restnho. O tempo passou e ns nem percebemos. Tambm... Sempre va|ando... - Fae com Serge. Vamos fazer uma nda festa para comemorar o anversro dee. - Fepe, com certeza, fcar fez, Zara. Adora festas, anda mas sendo para ee. - Vou agora faar com ee e contar da festa. Zara sau. Rosa Mara reembrou-se de tudo: do da em que soube estar grvda, da sua reao e do parto. "Foi ltima vez que vi ou sonhei com Felipe. Por que nunca mais voltou? 5e ele nunca mais voltar..." Sempre faza a s mesma aquea pergunta. Depos que Fepe nasceu nunca mas sonhou com o outro Fepe, aquee que no saba quem era, mas que, com certeza, amava. Depos da festa, ram va|ar novamente. Estavam agora no Paran. Ea estava contente. Seu fho crescendo vre, sado e fez. S no consegua esquecer aquee canaha. Todos os das faza o mesmo |uramento: "Eu o matarei|" Em uma tarde, Serge chegou da va, dzendo: - Vamos votar para Mnas Geras. Ouando Rosa Mara ouvu essas paavras, sentu um tremor. "Vamos voltar? Agora, j estou mais adulta e forte. j tenho foras para enfrent-lo. Vou desmascar-lo e depois mat-lo| Oue Deus me ajude|" Perguntou a Serge: - Ser que consegue descobrr a Fazenda Mara Lusa? - No se... Tavez... No deve fcar muto onge do ugar e que estvamos acampados naquea ocaso. Tem certeza de que sso que quer Rosa Mara? - Precso votar para enfrentar aquee canaha, Serge. Se no fzer sso, nunca mas tere paz. - O que pretende fazer? - No se. Vere quando chegar. Tenho certeza de que, se ago me acontecer, vocs tomaro conta de Fepe. Ee ser crado vre e fez. Precso fazer. No tenho como evtar. Zara abraou-a e dsse: - Mnha fha, o do s bom para nos dar foras quando precsamos. Agora voc no precsa mas. Ama e amada por todos ns. Tem seu fho para amar. Em seu corao no deve haver espao para o do. O amor anda o mehor sentmento que devemos ter em nosso corao. Mas se acha que precsa vngar-se para ser fez, v, mas no r soznha. Serge, no adanta mas protear. Chegou a hora. Iremos todos |untos. Aquee homem ver que, agora, ea no est mas soznha. - Com certeza. Nunca a dexara r soznha. Assm que chegarmos quea rego, descobrre onde fca a fazenda. - Obrgada, Serge. S podera esperar sso de vocs. Ouando chegar , contare a Rodofo e a Mara Lusa tudo o que aquee canaha fez comgo e com ees. Vou desmoraz-o! Mas acho que no ser o sufcente, precso mat-o! - Cudado, Rosa Mara. Voc |ovem e bonta. No estrague sua vda por agum que no merece. - Isso no me mporta Serge. A nca cosa que quero e que Fepe nunca saba que fho daquee monstro! - Se depender de ns, no saber nunca. Mas, | pensou que Rodofo pode estar casado? Rosa Mara sentu um aperto no corao e respondeu: - No hava pensado nsso. Mesmo que este|a casado, deve estar morando na casa que sera nossa. Agora, se Mara Lusa casou, deve ter do embora com o mardo, mas no faz ma. Ire at ea, se|a onde estver. A festa de Fepe fo grandosa. Um porco fo assado na foguera. Todos danaram. Serge e Igor tocaram o da ntero. Fepe estava fez. Rosa Mara tambm. No da segunte, desmontaram o acampamento. Incaram a vagem para Mnas Geras. Va|aram por vros meses. Rosa Mara e Zara am sentadas na carroa da frente com Serge. As outras carroas seguam atrs. Em uma manh, Serge apontou para uma montanha que hava a frente e dsse. - Amanh chegaremos. A va fca depos daquea montanha. Reamente, no da segunte chegaram. - Este o oca em que estvamos quando a encontre, Rosa Mara. Vamos montar o acampamento. Amanh, re at a va descobrr onde fca a ta fazenda. Rosa Mara susprou: - At que enfm. Zara dsse: - Lembre-se, mnha fha: Deus fo bom para voc. Por poucos das de trsteza, deu-he mutos anos de fecdade, paz e tranqdade. - Tem razo, Zara, mas, por mas que quera, no consgo perdoar. | se passaram tantos anos, mas aqueas magens no saem do meu pensamento. Ee fo muto crue! - Est bem, mnha fha. V ao encontro de seu destno. Rosa Mara sorru. Estava ansosa, por no saber o que acontecera, mas fez, porque fnamente podera se vngar. No da segunte, depos que tudo estava arrumado, Serge fo para a va. Votou depos de agumas horas. Dsse: - Rosa Mara, | se onde fca a fazenda. Fca h uma hora a cavao. Com as carroas, evaremos mas tempo. Se quser, amanh cedo, remos s eu, voc e Zara. - Ouero sm, Serge! E o que mas quero! Ee pensa que morr. Ao me ver, pensar estar vendo um fantasma! - Est bem, amanh, saremos bem cedo. - No ve|o a hora! - Mas, s re com uma condo, Rosa Mara. - Oua Serge? - S re com voc, se Fepe for tambm. - Nunca! No quero que aquee canaha ve|a meu fho! Ee to mau que poder fazer ago contra Fepe! - No se preocupe, enquanto voc estver na casa-grande, ee fcar na carroa comgo e com Zara, mas acho que ee precsa r com voc. - Est bem. Se fcarem com Fepe, e no permtrem que meu fho ve|a aquee monstro, aceto. - Assm mehor. Saremos amanh bem cedo. Rosa Mara fo se detar. Fepe dorma ao seu ado. Ea o be|ou, pensando: "No entendo por que 5ergei imps essa condio. Ele sempre soube que eu nunca quis que Felipe conhecesse aquele monstro| Finalmente, o dia chegou, poderei me vingar do homem que destruiu os meus sonhos. Ouase destruiu minha vida, s no conseguiu porque Deus colocou os ciganos em meu caminho." Vrava-se de um ado para o outro, mas no consegua dormr. At que, fnamente, adormeceu. Estava novamente sentada no ato da pedra. | conheca aquee ugar. Ohou para o ro, saba que ee estava . E, reamente, estava. Sorrndo e ndo como sempre. Ee sau do ro e, sorrndo, se aproxmou, dzendo: - Estas rosas so suas. Para demonstrar meu amor. Est chegando a hora decsva. Oue Deus a nspre para que faa o mehor. - Rosa Mara, acorde. Est na hora. O da est raando. Ea escutou a voz de Zara, mas no quera acordar. "Ele nunca esteve to perto de mim..." Ouando Rosa Mara a segurar sua mo, fo acordada por Zara e ee desapareceu. Abru os ohos. - Bom da, Zara, estava sonhando. - Peo |eto, fo um sonho bom. - Muto bom. Fo uma pena ter-me acordado. - Se soubesse, tera esperado mas um pouco. Est na hora. No ve|o a hora de votarmos para c. - Por que, Zara? - Porque tudo estara resovdo. Voc tambm estara em paz. - Tambm espero. Precsamos mesmo evar Fepe? - Fo a condo de Serge. - No entend essa condo. Voc entendeu Zara? - No. Ee no qus faar no assunto. Dsse a ee que no devamos evar o menno. Ee dsse que sem Fepe no ra. - Ee est dormndo to bem, Zara. Snto tanto ter que acord- o. - No adanta, va ter que acord-o e prepar-o para a vagem. - Est bem. Se no puder com ees, una-se a ees... Zara ru ato. Aqueas tnham sdo suas paavras quando convenceu Rosa Mara a acetar Fepe. - Isso mesmo. Ve|o que no esqueceu. Subram na carroa. Serge e Zara na frente, Fepe e Rosa Mara dentro. - Para onde estamos ndo, mame? - Vamos conhecer uns amgos de Serge. Contnuaram a vagem. A hora da vngana A medda que o tempo passava, Rosa Mara a fcando mas nervosa. Reembrava aquee da. O do a votando cada vez mas forte. "Finalmente me vingarei e matarei aquele monstro|" Os cavaos pararam. Serge desceu, fo at o fundo da carroa. - Chegamos Rosa Mara. Ouero que venha ver se esse o ugar. Rosa Mara desceu, Fepe fcou na carroa. Estavam na entrada da fazenda. L no ato, ea vu a casa-grande. Seu corpo todo tremeu. - Oh, meu Deus! Como fu fez aqu. E quanto sofr Serge... - Se dsso. Agora, chegou a hora de acertar tudo. Mas anda est em tempo de votarmos, Rosa Mara. Voc apaga tudo de sua mente e pronto. Contnue sua vda e se|a fez. - No, Serge! Vamos entrar! Espere muto tempo por este da! - Est bem. Antes, vou baxar o pano da carroa para que possa rever todos os ugares. Serge baxou o pano da carroa e fo at a portera. No ato se va a paca Fazenda Mara Lusa. Ao entrarem, o sno no tocou. A medda que a carroa andava, Rosa Mara fo notando que aguma cosa estava errada. O escravo no veo encontr-os como de costume. Chegaram, fnamente, casa-grande. Rosa Mara no acredtava no que estava vendo. A casa, desbotada, com muto mato por toda sua vota. Pareca que no hava nngum. - O que ter acontecdo, Serge? Serge parou a carroa. Desceram. Fepe segurava forte na mo da me. Rosa Mara fcou sem saber o que fazer. Ouando comearam a subr a escada, agum apareceu na varanda. Rosa Mara reconheceu: - Serafna, que aconteceu aqu? Serafna arregaou os ohos. Correu, a|oehou-se e comeou a be|ar as mos de Rosa Mara. - Snhaznha! Ou bo v oc! Ns pens que oc tava morta! Brgadu, meu Xang! Rosa Mara comeou a chorar e dsse: - Levante-se, Serafna. No be|e mnhas mos, me d um abrao... Abraaram-se e choraram muto. Serge e Zara, abraados, seguravam as mos de Fepe, que a tudo asssta, sem nada entender. Depos que se separaram do abrao, Serafna ohou bem para Rosa Mara, dzendo: - Snhaznha, comu t bunta! Ou Deus Xang se|a ovadu! Agum mas chegou varanda. Serafna, rndo muto, dsse: - Vem v Pa |uaqum, quem t aqu! - | v Serafna! Ou Deus Xang se|e ovadu! Ma fa, vem pra pertu du nego. T mutu veo, num cunsgu desce as escada. Rosa Mara correu para abraar o negro. Os dos, abraados, choraram muto. - T fae, fa, qu Xang tnha |usta. Oc aqu, tandu vva mostra a |usta d Xang. - No estou entendendo, o que aconteceu aqu, pa |oaqum? Pa |oaqum ohou para baxo e vu Zara e Serge, que, admrados, ohavam para o ato, para a varanda. Pa |oaqum dsse: - Ma fa, pd prs seus amgo vm nt aqu. Serge e Zara, segurando Fepe peas mos, subram os degraus da escada. Pa |oaqum os acompanhou sorrndo e dsse: - Serafna, va prepar um refrescu. Nossa cunversa va s dmorada. Ouem esse mnno bunto? - Meu fho, pa. O nome dee Fepe. - Seu fu? Dspos oc m cunta essa hstra. Dspos qu a Serafna fz u refresco, ea pode eva u mnno pra cunhec a fazenda? Entenderam que o veho no quera que a conversa transcorresse na frente do menno. - Pode sm. Caro que pode! Fepe v com Serafna. Ea va mostrar tudo. Ea uma negra muto boa e muto amga da mame. - V pass cum ee, sm. Dspos qu traz u refresco. Va v tudo pur aqu. Sau e votou ogo depos com o refresco. Dexou a vasha sobre a mesa e sau com Fepe. Pa |oaqum acendeu o cachmbo, acomodou-se na cadera de baano e comeou a faar. Rosa Mara, Serge e Zara sentaram-se em vota dee. - Snhaznha, v cunt agora cumo Xang |usto e faz as cosa tudo certnho. Ea ohou sua vota, tudo destrudo. Nenhuma for naquee |ardm, que era to bonto e bem tratado. Hava s mato por todo ado. A casa, com a pntura gasta, pareca mas uma casa ma- assombrada. "Meu Deus, que ser que aconteceu? lsto tudo era to bonito|" Ohou para a estrada que evava at a avoura. No hava nada pantado. Aquea avoura verde e bonta. Onde estava? Somente o tronco contnuava a. Aquee mesmo tronco, onde Dom Caros fez toda aquea madade com Tobas. Pensou: "No. Ele no pode ter morrido. Deus no faria isso comigo|" Pa |oaqum como que sabendo o que ea estava pensando, dsse: - T tudo dstrudo, num , snhaznha? Mas a vda ansm memo. U pud, u dnhero, num vae nada pra |usta d Xang. Tudos ns nasc pra |ud us otro. Xang |uda, d fora. S ns num faz a nossa parte, Xang nsna u camnho. Fa, nngum cunsegue faz mardade pra sempre. - Pa |oaqum, por favor, conte-me o que aconteceu aqu. - T bo, v cunt. Nu da sgunte daquee da em qu tanta mardade fo feta, ogo cdnho seu Maaqua veo aqu pra frente da casa, memo, perto du tronco onde u Tuba tnha sdo sassnado. Vnha cum uma carroa trazendo mu e us fo. Traza arguma cosa da casa. Tava d mudana. Entro nu scrtro du snh. Fc pur um bo tempo. Ns num sabe u qu ees cunvers. Ns s sabe qu ee sau, munt na carroa, fo smbora da fazenda. Fo pra va. Nngum nunca mas ovu faa dee. U snh tava muto bem. Pareca qu num tnha cuntecdo nada. A snh Matrde fco muto trste cum tudo qu tnha cuntecdo. Preguntava pra tudos ns onde a snhaznha Rosa Mara tava. Ea chur u tempo tudo. Ea gustava muto da snhaznha. Num querdt em nada daquo. Fo fcando cada vez mas trste, mas fraca, nt qu um da a Serafna vu qu ea num evanto. Fo nu quarto dea. Tava morta. Murreu d trsteza e dsspero, a cutadnha. Drumndo qu nem um passarnho. Rosa Mara comeou a chorar, embrando-se daquea que tnha sdo uma me para ea. Pa |oaqum, percebendo a sombra de trsteza nos ohos de Rosa Mara, perguntou: - Vamo tum mas um poo d refresco? Encheram as canecas e beberam. Rosa Mara, chorando, faou: - Pa |oaqum, por favor, contnue. Mara Lusa, onde est? - A snhaznha Mara Lusa, nus prmero da, andava pur a. Muntava nu Truvad, saa gaupando. Ia praquea cochera em qu s ncuntrava cum u Tuba. Fcava um tempo, ma num chorava. Nunca pregunt pra nngum da snhaznha. Ea gaupava, a pra cochera. Gaupava, a pra cochera. Tudo da faza a mema cosa. Snhoznho Rudofo tumm fcava pur a. Dspos qu u Maaqua fo smbora, u snh chamo u snhoznho Rudofo e fa: - Maaquas fo embora, precso que me a|ude com a avoura e com os negros. Tenho que r para o Ro de |anero daqu a uma semana. Sem Maaquas, voc ter que tomar conta de tudo. - U snhoznho respetava muto u pa. Comeo tum conta d tudo, ma num era mas u memo. Vva trste. Tava quase na hora da coheta. Us nego, tumem, dspos daquee da, | num ero mas us memo. Ees tudo tava cum reva du snh. Ns saba qu u snhoznho num tnha curpa d nada. Fo nganado guar tudos otro. Cada nego faza seu trabao, mas sem aegra d antes. Tudo camnhava naquea trsteza, mas camnhava. |erusa, quando vu u qu fez cum u Tuba e cum a snhaznha, fco doda d remorso. Ea gustava du Tuba. Acho qu cum u dnhero qu u snh a d, ea a pude cumpra u Tuba e eva ee smbora |unto cum ea. Ouando vu ee morto e a mardade qu u snh fez cum a snhaznha, num fo busca u dnhero nem a carta d forra qu u snh tnha prumetdo. Cume andando pur a, faando cum argum qu nngum va. Dspos, saa currendo e dza qu u Tuba tava cum a garganta curtada tras dea e qu a snhaznha tumm. Ea curra, curra. Nesse memo tempo a snhaznha Mara Lusa dza qu va u Tuba d garganta curtada tumm. Ee num dexava nenhuma das duas em paz. A snhaznha faava qu ee tava cum muta reva e qu a mata ea. Um da, quando u snhoznho Rudofo chego na senzaa, a |erusa sau currendo grtando: - T bo, v cunt| V cunt| 5inhozinho, perciso cunt uma coisa pru sinhozinho. Tuda mardade qui fiz. 5i num cunt, u Tubia num vai mi dex| Vai mi mata|" - U snhoznho Rudofo, fo pra |untu dus nego e pregunt grtando: "- Por favor, acalme-se. O que est querendo dizer?" "- U sinh ia mi d carta di forria e dinhero, muito dinhero. leu ia cumpra u Tubia e leva ele cumigo| juro, sinhozinho, ieu num sabia qui u nego qui ele ia us era u Tubia|" "- No posso acreditar no que est falando. Meu pai no pode ter feito isso." "- Ele num quiria u casamento du sinhozinho mais a sinhazinha Rosa Maria. Pensei qui ia s d um jeito na sinhazinha Rosa Maria. Num pensei qui ia mata ningum. lnda mais meu Tubia|" "- No acredito no que est falando. No pode ser. Meu pai jamais faria isso. Ele um homem bom." "- 8o? 8o? Vem c, v mustr uma coisa pru sinhozinho. V leva u sinhozinho praquele quartu, onde ele feiz tuda aquela mardade cum a sinhazinha Rosa Maria." jerusa abriu a porta du quartu pru sinhozinho. "- T vendo aquela gancho, aquelas corda? 5abe u qui ele feiz aqui? Marro a sinhazinha Rosa Maria. Marro ela bem forte. Tiro as ropa dela, bateu muito, dispois feiz aquilu cum ela. lnquanto fazia, ele batia na cara dela. Foi fazendo, batendo e xingando. Ela gritava muito, mais ele num paro. Dispois manda u Malaquia interr ela viva. U Malaquia levo ela e nis num sabe pra onde. Nu dia siguinte, ele foi imbora, nis tumm num sabe pra onde. Pa |oaqum parou de faar por aguns segundos, resprou fundo e contnuou: - U snhoznho Rudofo, cume treme d do, d dsspero, d pensa nu qu a snhaznha tnha passado. Rosa Mara chorava. Revva cada mnuto de tudo aquo. Perguntou admrada: - Ento fo |erusa que a|udou? - Fo, snhaznha. Ea cuoc um p nu ch qu deu pra snhaznha tum. Fo o snh qu deu u p pra ea. Zara abraou Rosa Mara, faando: - Ouanta madade... Como uma pessoa pode magnar e fazer tanta madade? - Entende, agora, por que a mnha vontade de mat-o, Zara? - Entendo, embora no qusesse entender. Mas, vamos contnuar ouvndo Pa |oaqum. - U snhoznho sau rastando a |erusa, qu faava: "- Ta vendu, Tubia, cuntei tudo. Agora oc j pode i imbora. Mais mi leva junto| Oc meu..." - U sinhozinho Rudofo, foi pra juntu dus nego e pregunt gritando: "- O que ela est contando verdade?" - Us nego fic tudo calado. Eles tinha medo du sinh. Viro u qui cunteceu cum u Tubia. Eles fic tudo di cabea baxa. Umas nega churava. U sinhozinho pidia quase qui churando: "- Por favor, preciso saber a verdade." - leu tava sentado fumando meu cachimbu. 5abia qui u machadu di Xang tava nu ar prontinho pra faz justia. leu levantei, fui int onde ele tava i falei: "- 5inhozinho, foi tudo verdade, du jeito qui a jerusa cunt. A sinhazinha Rosa Maria murreu inucente, qui nem u Tubia. Us nego tm medo di fal pruque cunhece u sinh Dom Carlo. Mais esse nego aqui, j t veio, num tem medo di mai nada. Xang vi cume faz sua justia. Ningum vai pude impidi." - U snhoznho munt nu cavao, sau em dsparada e fo nt naquee ug na marge du ro, unde s ncuntrava cum a snhaznha. Chur pur muto tempo. Fc magnando u tanto qu a snhaznha tnha sufrdo, u tanto qu a snhaznha am e, u tanto qu u pa de era perversu mau. Dspos d muto tempo, torno munt nu cavao e fo pra casa grande. Ouando ee chego , u snh num tava, tnha do pra va d carruage cum u |usu. A snh Matrde num tnha murrdo anda. Vu u fo entrando nervoso daquee |eto. Pregunt: "- O que foi meu filho, que aconteceu?" "- Nada, mame. Onde est papai?" "- Foi para a vila, mas deve estar chegando." "- E Maria Lusa?" "- Deve estar no quarto." E sau currendu, fo pru quartu da snhaznha Mara Lusa. Ea tava detada. Desde aquee da qu ea fez aquo cu Tuba, ea vva detada muto nervosa sustada. U snhoznhu Rudofo entrou nu quarto dss quase grtando: "-Maria Lusa, preciso falar com voc|" Ela si susto cum u jeito dele. "- O que foi? O que aconteceu, Rodolfo?" "- Uma desgraa, minha irm| Uma desgraa|" - E cume chur e cunt tudo pra ea. Ea a scutando. Sua cara mudava. Ouando ee par d fa, ea dsse: "- Voc no sabe o pior, meu irmo. Ouem se encontrava com Tobias era eu. Ns nos amvamos. Por isso fiquei com tanto dio dos dois. Pensei que estavam me traindo. O dio e o cime fizeram com que eu tomasse aquela atitude. Pobre Rosa Maria... to meiga e amiga, mesmo na hora do desespero no quebrou sua promessa, no falou de meu amor por Tobias. Pobre Tobias, que na hora da morte ainda falou que me amava. Pobres de ns. Meu irmo, fomos vtimas de uma cilada. Mas em tudo isso s h um culpado. Onde ele est?" "- Foi para a vila. Na hora em que chegar, vou falar com ele, depois vou com os negros para o meio do mato tentar achar o corpo de Rosa Maria. Ouando encontrar, vou dar a ela um enterro decente e depois irei embora daqui para nunca mais voltar." - U snh, dom Caro cheg. A saa tava vaza. Fo dretu pru scrtru. U snhoznho Rudofo mas a snhaznha Mara Lusa scutaru u baruho da carruage. Foro pra e ntraro nu scrtru. Ouandu u snh vu es ntrandu, dss com uma rsada na cara: "- 8oa tarde, meus filhos. Oue bom ver os dois juntos. Ouerem alguma coisa?" "- 5e queremos? O senhor um canalha|" "- O que isso, Rodolfo? Com quem pensa que est falando?" - Com o homem mais canalha e perverso que j vi| Eu poderia mat-lo, mas no vale pena| Descobrimos todas as maldades que fez| Vou procurar e enterrar o corpo de Rosa Maria, depois irei vila denunci-lo para a polcia. lrei embora para nunca mais voltar| Destruiu minha vida, estuprou e matou de forma cruel a mulher que eu amava| Odeio-o com todas as foras de meu corao|" "- E a mim, seu monstro? Tornou-me uma assassina| Fez-me matar o homem que mais amava|" "- Amava? Oue isso, Maria Lusa? O que est falando?" "- 5im, poderoso dom Carlos. Eu amava Tobias| 5ua filha amava e era amada por um negro. Matei-o por cime| Mas morri com ele. Hoje s tenho um corpo, minha alma foi com ele. Acabei de saber o que fez com Rosa Maria. Eu o odeio|" "- 5ou o pai de vocs. Devem-me respeito|" "- Oue respeito? Ns devamos era mat-lo|" "- Espere a, Rodolfo, no fale assim| Ela no era boa companhia para nenhum dos dois. Tudo que fiz foi pensando na felicidade de vocs|" - Inquanto e faava, va em sua frent u rosto du Tuba nsanguentado. E oc, snhaznha, pdndo pra ee num faz aquo, ee cume grta: "- Tobias, Rosa Maria, saiam daqui. lsto assunto de famlia. Este meu escritrio, vocs no podem entrar aqui. Meu filho perdoe-me. Fiz tudo s pensando no melhor para voc... "- Precisa pedir perdo a Deus, porque eu no posso perdoar| Acabou com minha felicidade, matou a mulher que eu amava|" - A snhaznha Mara Lusa, sem qu us dos vsse, pego uma pstoa qu tava em cma da mesa e deu um tro na cabea. U snhoznho e u snh tentaram vt, mas num deu tempo. U snhoznho qus anda fa cum ea. Cham, cham, ma num dant. Ea murreu na frente dus dos. Ouandu u snh vu a fa morta, tuda nsangentada, deu um grto e cau nu cho. - Meu Deus. Pobre Mara Lusa, mnha amga querda. Rosa Mara chorava abraada a Zara, que chorava tambm. - , snhaznha, u machadu d Xang certero. Ee faz |usta, faz sm.... - No! Ee no fez |usta! Mara Lusa, como eu, tambm fo vtma! Ea no deva ter termnado assm! Era uma menna boa, aegre, nunca fez ma a nngum... - Sabe, snhaznha, quando a gente nasce, ns aprende u certo e u errado. Mas Deus Nosso Snh dexa a gente sco u camnho qu vamo faz. Ea num querdt na amzade da snhaznha, nem nu am du Tuba. Ea, mas uma vez, pos tudo a perde. - Como mas uma vez, Pa |oaqum? No entendo o que est faando. S se que era boa! Seu Xang no |usto! Mas, por favor, contnue. Contnue. - Snh Matrde tava du adu dfora du scrtru, scutou tudu qu es faaro. Num puda querdt. Ouando scut u tru, entro currendo: "- Meu Deus| O que aconteceu? Minha filha|" Abrao a snhaznha Mara Lusa, churando muto. Oura qu ea cordasse. U snhoznho Rudofo abraou a me e dss: "- No adianta mame, ela est morta. 5abe quem a matou? Esse monstro|" "- Us dos uharo pru ado qu u snh dom Caro tava. E num tava mas. Es num vro ee cado nu cho. U snhoznho deu a vorta, cheg mas pertu. U snh tava tudo torto, mas rsprava anda. U snhoznho fa cum muta reva: "- 5er que vai morrer seu canalha? No pode morrer ainda seria muito bom e cmodo| Precisa viver para pagar todo o mal que nos fez| Tem que sofrer|" - Sau d sem sucorr u pa. Snh Matrde cume grta. Us nego da casa ntraru, evam u snh pru quartu. A snh cham a Serafna. Mando ea cud de. E drumu pur mutos da. A snh nunca mas ntr nu quarto. A snhaznha Mara Lusa t nterrada a. Apontou para o morro, onde Tobas fora enterrado peos negros e dsse: - Ea t , |unto du Tuba. Rosa Mara vu que hava trs cruzes. Levantou-se e, chorando, ohou para , dzendo: - Mnha querda amga... Fo to boa para mm e eu gostava tanto de voc. Perdoe-me por, s vezes, t-a odado, por ter permtdo tudo aquo acontecer. Voc podera ter evtado, se reamente me conhecesse, e acredtasse no amor de Tobas... Fez essa oucura... Trou a prpra vda. Oue Deus a perdoe e entenda o motvo. Voc como todos ns, fo s uma vtma... Zara aproxmou-se e abraou-a, dzendo: - Deus sabe o que faz Rosa Mara. Voc s tem que se embrar dea com muto amor e carnho. Lembre-se apenas das cosas boas que fez e do quanto se gostavam. Vamos nos sentar, precsamos saber o resto. Rosa Mara ohou para Zara e, chorando, dsse: - Com certeza, nesse momento, ea deve estar no cu. Deus quera que ao ado de Tobas. Votaram e sentaram-se novamente. Tomaram outro copo de refresco. Pa |oaqum contnuou: - Daque da m dant, a snh Matrde fo dfnhando nt murr. aquea cruz nu arto, |unto da snhaznha e du Tuba. Rosa Mara tornou a ohar para o ato. Vu as trs cruzes. Lembrou-se de Dona Matde. Dsse emoconada: - Era to boa... Recebeu-me como se fosse sua fha. Fo nca que no acredtou em toda aquea mentra mserve. Onde estver agora, no cu com certeza, receba meu be|o com muto carnho e saudade. Pa |oaqum contnuou faando. - A Serafna fco cudando da casa e du snh. Dspos d arguns da, ee cord. S qu num s mxa du ado squerdo. Num puda s evanta, nem faz nada. A fazenda, sem nngum pra Tuma conta, fo s dstrundu. A coheta fo tuda prdda. Us nego, sem nngum pra cud dees, fo tudo mbora. Num puda pra va pruque num tnha carta d forra. S es foss sem a carta, vrava scravo d otro snh. Into, es fcaro pur a nu meo du mato. Ees pranta pra vve. Num quseram mas fc na fazenda. To tudo pur a. Ee parou de faar. Pegou a caneca de refresco e comeou a tomar devagar. Rosa Mara tornou a ohar para todos os ados e pensou: "Como tudo mudou... esta no nem a sombra daquela fazenda to bonita..." Pa |oaqum contnuava tomando o refresco, bem devagar, com o ohar dstante. Ea perguntou: - Por que o senhor e Serafna no foram embora? - Pruqu | t mutu veo num tenhu ug pra . T murandu c dentru da casa. Serafna tumem num qus mbora. Cuda da casa. U quartu da snhaznha t du |etu qu a snhaznha dex. Ee parou de faar. Pegou a caneca de refresco e comeou a beber devagar. - Oue pena que aquee monstro morreu! Com sua madade, destruu todos ns. Espere por tanto tempo. Eu mesma quera mat-o! - Ee num murreu, no, snhaznha. Xang nda num cab sua |usta. Ee t nu quartu. Pega uma faca. Va e mata ee, snhaznha. Va... Zara e Serge assustaram-se. Levantaram-se os dos ao mesmo tempo. - O senhor est ouco? - dsse Serge, revotado. - Rosa Mara, vamos embora. Voc no tem mas nada para fazer aqu. - Dexa ea , snh. S ea num mat ee, nunca mas va s fz. Dexa, Xang tem qu cab a sua |usta. Ns num pode mpd. Zara segurou o mardo peo brao, faando: - Dexe-a r. Pa |oaqum tem razo. Ea tem que termnar o que sempre qus fazer. O do a fez sobrevver naquee da, mas ee sobrevve no corao dea at ho|e. Precsa mat-o para esse do r embora e ea poder novamente ser fez. Rosa Mara fo at a coznha, pegou uma faca e votou para a varanda dzendo: - Oh, meu Deus! Espere tanto por esse da. Obrgada, meu Deus, e a Xang tambm! Obrgada por essa oportundade! Obrgada por ee no ter morrdo, para que eu mesma possa mat- o! Por todos ns! Por todo ma que nos fez, eu o matare! - Pode mata e sem medu. Ee merec. Num tem nngum aqu, s ns. Nngum va fc sabendo. Dspos a gent nterra e |untu da snh. Va, snhaznha, cumpre a |usta d Xang. U snh t naque quartu qu smpre fo de. Ea apertou a faca em suas mos, segurou forte. Fo andando em dreo ao quarto. Enquanto camnhava, pensava: "Finalmente chegou a hora|" Antes que ea sasse, Serge qus segur-a, mas Pa |oaqum mpedu. Deu uma caneca com refresco para os dos, que no travam os ohos de Rosa Mara ndo em dreo aos quartos da casa. Pa |oaqum pegou seu cachmbo, deu uma baforada e fcou ohando a fumaa subr. Serge, nervoso, dsse: - O senhor deve estar ouco! Com tudo que ea | passou na vda! Ea no pode fazer sso! um assassnato! Uma oucura! Estar se destrundo para sempre! E se ee a matar antes? Pa |oaqum ohou frme para ee e respondeu: - U qu ess home fez, num tem perdo. Dstruu tudus qu gustava de. A snhaznha tem u dreto d s vng. Xang d ess dretu pra ea. Zara fez o mardo sentar-se. Rosa Mara passou pea saa em que fcava endo enquanto Mara Lusa tocava pano. Pensava: "Maria Lusa era to feliz, to linda... pobre amiga. Odeio aquele monstro que nos destruiu, principalmente com o que fez com ela| Vou mat-lo com todo prazer, por todos ns|" Votou cabea para o outro ado. L estava a mesa em que comam. Vu Rodofo rndo e brncando. "Rodolfo... o que ser que aconteceu com voc? Amei-o tanto e ainda amo. Voc era to bom e alegre. No sei o que lhe aconteceu, mas, onde estiver, receba meu carinho e meu amor. Foi o nico homem que amei e amarei para sempre. Nunca me casarei com outro. Oueria ser sua, s sua, mas no foi possvel. Fui de outro sem querer. Como odeio aquele canalha|" Contnuou andando pea casa. Cada detahe faza com que se embrasse de aguma cosa boa. Todos os mves estavam a, no mesmo ugar. Por dentro da casa, nada hava mudado. S hava muta trsteza, muta sodo. Abru a porta de seu quarto e entrou. Estava tudo gua. Serafna cudou muto bem dee. Ohou tudo. Uma grma roou quando ohou para a cama. Lembrou-se de Tobas, absmado como ea, sem saber o que tnha acontecdo. "Como o odeio, dom Carlos| Obrigada meu Deus, por ter permitido que eu chegasse at aqui|" Contnuou andando. Chegou porta do quarto de dom Caros. Segurou a faca com fora. Abru a porta... Bem devagar... "Preciso surpreend-lo, para que no tenha tempo de reagir." Fcou parada na porta com a faca frme na mo. Todo o do que sentra durante todo aquee tampo, agora, ra termnar. Ohou tudo, mas o quarto estava vazo. Cauteosa, pensou: "Talvez tenha me ouvido chegando. Deve estar por ai escondido para me atacar". Contnuou parada com a faca na mo, esperando um ataque a quaquer momento. Nada. Nenhum som. Entrou mas um pouco, Ohou para um canto do quarto. L estava ee, sentado em uma cadera. Ouando a vu perto, arregaou os ohos. - Voc est aqu novamente para me atormentar? V embora! Voc est morta! - No! No estou morta! Estou aqu bem vva. Vote para acabar com sua vda, canaha! - dsse ea grtando. Ee ohou com mas ateno. - voc mesma Rosa Mara? No morreu? Votou para me matar? Ah ah ah! - Ee grtava como se estvesse fez por v-a. Coocou as mos no rosto, grtando: - Meu Deus, ea no est morta! Ea chegou mas perto. Vu o rosto dee todo repuxado, a boca torta. Estava com a mo cada sobre o coo, a perna tambm torta. Fcou absmada com o que vu. - sso mesmo. Pode matar-me. Torne-me sso que est vendo. Toda a mnha fama que eu adorava fo destruda. Estou sem poder andar, dependendo de Serafna para tudo. Dz que va me matar. Faa sso. E o que venho pedndo a Deus, todos os das! Tem razo de querer matar-me, mas no me arrependo de nada! Voc fo cupada de tudo que aconteceu. Ode-a e odeo-a anda. Infezmente no posso mat-a novamente, porque se pudesse eu o fara! Aquee Maaquas dota no teve coragem? Se soubesse que ee era to covarde, eu mesmo a tera evado e, com certeza, estara morta! Ea evantou a faca. Sera fc, estava ndefeso. O do aumentava a cada paavra dee. Mesmo naquea stuao, ee anda era crue. Mereca morrer. Desnorteada, ea pensava: "Colocarei toda a minha fora, cortarei a garganta dele como a de Tobias|" Pegou os cabeos dee e evantou sua cabea, com a faca rente a seu pescoo. Dsse grtando: - Vou mat-o do mesmo modo que Tobas morreu! Odeo-o! Pagar por tudo que fez a todos ns! Ohou para seu rosto. Os ohos dee estavam fechados. Uma grma corra, mas ee sorra. Ea entendeu e grtou nervosa: - Ouer que o mate para bertar-se? E sso que quer? Pensa que, morrendo, dexar de sofrer? Por sso dsse todas essas barbardades, para que eu fcasse nervosa e o matasse? Achou que eu no tera coragem ao v-o assm? Ee abru os ohos e dsse chorando em desespero: - Por favor, Rosa Mara, mate-me... No suporto mas vver assm. Durante todos esses anos, tenho vvdo pedndo a morte. Ouando durmo, ve|o Tobas com a garganta cortada. Mara Lusa toda ensangentada e voc enterrada vva. Por favor, a|ude-me... Voc a nca que tem motvo e coragem para me matar... Chorava desesperado. A faca cau das mos dea que dsse, com muto do: - No o matare! Contnuar assm como est! Nesse mesmo ugar! No precso su|ar mnhas mos com seu sangue! Meu Deus e os deuses dos negros | fzeram sso por mm! Coocou em meu camnho pessoas boas que me a|udaram. Deu-me um fho que amo. No posso estragar tudo! Ouvu um tambor tocando e a voz de Pa |oaqum cantando: Xang pur aqu pass Seu machadu |ustcero |og U machadu fo pru arto e vort Na mo du nucent, uma fr s torn. Brgadu, meu pa Xang Pur |usta m mostr Ou tudo mau du mundu S cum u bem pod s pag Rosa Mara prestou ateno nas paavras que o negro dza. Sentu um perfume de rosa. Vrou-se e estava Fepe segurando um ramahete de rosas. Sorrndo, entregou as rosas, dzendo: - Voc conseguu meu amor. Merece estas rosas. Amo-a cada da mas. Deus a abenoe. Desapareceu. Ea sentu uma eve brsa, como se fossem ptaas de rosas cando sobre ea. O quarto todo fcou perfumado. Ohou mas uma vez para Dom Caros e dsse: - Estou muto bem. Fnamente, estou vre! Lvre para ser fez com meu fho. Oue Deus tenha pena do senhor. No snto mas do e estou fez por sso. Votare com Serge e Zara para |unto dos cganos. L sou fez e meu fho tambm. Lentamente sau do quarto e votou para a varanda. Leve, sota e sorrndo. Pa |oaqum bata o tambor baxnho. Assm que a vu, perguntou: - S vngo, fa? Mato e? - No precse, Xang usou seu machado. Xang mesmo |ustcero, pa. O senhor saba, no ? Saba que eu no o matara? - U neg num saba d nada. S saba que Xang num a dex a snhaznha vr uma sassna... Deus t benoe, ma fa. - Mame! Mame! Rosa Mara ohou para Fepe, que chegava com Serafna, trazendo uma poro de fores e entregou a ea. Ea o abraou e ohou para Pa |oaqum. - Ee | me abenoou, pa. | me abenoou... Zara chorava abraada a Serge. Os dos abraaram Rosa Mara. Serge dsse: - Est tudo acabado, Rosa Mara. Ous que trouxesse Fepe, porque fque sabendo, na va, que a fazenda estava destruda. Saba que ee estava doente. Agora, vamos votar para o acampamento. Nesta note faremos uma grande festa. - Vamos, sm. Snto que, daqu para frente, podere vver fez e em paz. Antes dsso, precso saber mas uma cosa. Pa |oaqum, para onde fo Rodofo? Ee se casou? - Num se, no, mas achu qu e dev d t nu ro, naquea pedra qu fcava cum a snhaznha. Tudu da bem cednhu, e va pra . Fca u da tudo, s vorta quando cumea scurec. - Ee est aqu na fazenda? Por que no me faou antes? Ea perguntou fez e baxnho. Estava to emoconada que quase no consegua faar. - A snhaznha s qura s vng. Veo pra ssu, num fo? U neg veo tnha d dex. - Ee est no ro? - Dev d t. U Truvad t a. S a snhaznha qus nt ... Ea be|ou o negro. Acenou para Zara e Serge e correu para Trovador, que renchou quando ea chegou perto, como se a tvesse reconhecdo. Montou e sau gaopando em dsparada. Fo cavagando fez. O vento bata em seu rosto. Os cabeos esvoaavam, estava vestda com roupas de cgana. Ra e chorava. H muto tempo no se senta assm. Senta que estava recuperando sua vda. A decso de Rodofo Chegou naquee ugar to seu conhecdo. Parou o cavao na estrada. L do ato, vu Rodofo, que estava sentado na pedra, de costas para ea e com uma vara de pescar na mo. Desceu do cavao e fo se aproxmando devagar. Ouando estava a uns dos metros dee, perguntou: - | pescou muto ho|e? Ee conheca aquea voz, mas no poda ser. "Estou reconhecendo essa voz. Mas no pode ser. Devo estar tendo outra alucinao..." Vrou-se devagar, com medo de estar sonhando ou fcando ouco. L estava ea! Sm, era ea mesma! Fcou parasado. No consegua faar. O tambor ecoou com muta fora. Pa |oaqum tocava chorando. Rosa Mara abru os braos e correu para ee. Encontraram-se num abrao cheo de amor e saudade. Abraaram- se e be|aram-se vras vezes. Ee pegou-a nos braos, evantou-a e rodou com ea. Ram fezes. Parecam duas cranas. Ee, com ea nos braos, perderam o equbro. Os dos caram no ro. Rram muto e contnuaram se abraando e be|ando. Nada faaram somente os dos coraes batam |untos. Pa |oaqum tocava o tambor com mas fora. Serafna, que chegou bem depos de Fepe que veo correndo, dsse nervosa: - Va quebr as mo, vo! - Num v, no, Serafna! Xang tem qu s ovadu! Tudus neg d tudus ug, tem d scut! Tem qu sabe qu Xang nossu pa |ustcero! Tocou com mas fora e dsse para Serafna. - Serafna, eva us tres nu ro. bom qu us tres te|e |unto nessa hora. Serafna ohou para Serge e para Zara e dsse: - D pruces vm cumgu pra pertu du ro? Serge e Zara, emoconados, concordaram com a cabea. Rosa Mara e Rodofo saram do ro. O da estava quente, | era mas de meo-da. Sentaram-se na pedra, abraados. Faza muto tempo que no se sentam to fezes. - Voc precsa me contar tudo, Rosa Mara. Onde esteve todo esse tempo? Oue roupas so essas? Oue fez at agora? - Est fazendo mutas perguntas, Rodofo. Contare tudo, mas agora, s quero fcar assm como estou, abraada a voc, quetnha. - Mame! Mame! Oharam para cma. Fepe vnha descendo para encontrar a me. - Ouem esse menno, Rosa Mara? Seu fho? - Sm, meu fho e eu o amo muto. - Casou-se? Est casada? - No me case, s me casare com voc, se anda quser. - Caro que quero! s o que quero e o que sempre qus! Nada mas me mporta nesta vda! S quero fcar com voc para sempre! O pa do menno est morto? - No. No morreu. Est vvo e se Deus quser fcar por muto tempo. - No estou entendendo. - Meu fho chama-se Fepe. Tem seu sangue, mas, sabe que no seu fho. Rodofo fcou ohando para ea, no querendo entender. Fepe aproxmava-se. Rodofo ohou para o menno e fcou absmado. - Meu pa, Rosa Mara? Aquee canaha! - No pense assm. Fepe um menno maravhoso. No sabe nem saber quem seu pa. No saber nunca em que condes fo gerado. Se agum da ee he perguntar se conhece quem fo seu pa, voc ter que dzer a ee que no o conheceu. Tem que me |urar que dr sso, Rodofo. - Fque tranqa. Nada dsso mporta. O que mporta que voc est aqu a meu ado e fcar para sempre. Estamos |untos e nunca mas vamos nos separar. Fepe chegou. Estranhou aquee homem abraando sua me. - Mame, quem esse homem? Os dos oharam-se. Rodofo dsse: - Fepe, venha at aqu e me d um abrao. Ouer saber quem eu sou? Pos vou he dzer. Sou seu pa. Amo muto sua me e muto mas a voc. - O senhor meu pa? Rodofo abraou Fepe. Rosa Mara ohou para Rodofo e qus faar aguma cosa, mas ee, fazendo-he um sna, no dexou. - Sou seu pa. Eu e sua me nos perdemos por um ongo tempo, mas agora nos encontramos novamente e nunca mas vamos nos separar. Serafna, Serge e Zara tnham se aproxmado. No conseguam evtar as grmas com aquea cena. O tambor de Pa |oaqum entoava muto ato. De onge, poda-se ouvr. Serafna, para dsfarar a emoo, dsse: - Aque neg vo va quebr as mo. Rodofo, abraado a Rosa Mara e Fepe, aproxmou-se dzendo: - No va, no, Serafna. S est fez, como todos ns. Rosa Mara fez as apresentaes. - Este Rodofo, | ouvram faar muto nee. Estes so Zara e Serge, Rodofo. Meus an|os da guarda e protetores. Graas a ees, estou vva e muto fez. Rodofo abraou os dos e dsse: - Obrgado por tudo que fzeram. Anda no conheo toda a hstra, mas como Rosa Mara dsse que so seus an|os e protetores, devem saber que este ndo menno meu fho. Oharam para ee, sem saber o que Rosa Mara dsse a ee. Rodofo pscou para os dos, dzendo: - Ee tem o meu sangue. meu fho! Rosa Mara sorru. Os dos entenderam. Zara abraou Fepe e dsse: - Fepe, que pa bonto voc tem! - Tambm o acho bonto. O cabeo dee gua ao meu, no , Serge? - , meu querdo, voc se parece muto com ee. Emoconada e secando as grmas dos ohos, Rosa Mara brncou: - Fcar mas bonto depos que trar essa barba fea e cortar esses cabeos! Reamente, Rodofo estava horrve. Barba por fazer, cabeos ongos e com uma roupa veha e surrada. Pegou Fepe no coo, dzendo: - Meu fho, voc anda no vu como sou bonto! Mas, va ver, porque a fecdade traz toda beeza do mundo! - Ohou para os trs e perguntou: - Vocs se mportaram de fcar com ee por agum tempo? Estou com muta vontade de cavagar como antes. - Pod , snhoznho. Ns veo na carroa dus cgano. Vamu vort pra casa-grande. V faz um armoo pra nos tudo, feste| tanta fcdad! - Obrgado, Serafna. Rosa Mara vamos para o Trovador? Subram correndo o morro. L no ato estava Trovador. Montaram. Ee sentou-a a sua frente como da prmera vez. Os ohos brhavam. Ea encostou-se a seu peto, sentndo seu caor. Cavagaram rndo e fezes. Trovador, parecendo tambm estar fez, renchava. Para ees, o tempo no hava passado. Amavam-se como sempre. O tambor no parava. O som espahava-se por toda a fazenda. Cavagaram por muto tempo. Precsavam recuperar o tempo perddo. Estavam |untos novamente e, desta vez, sera para sempre. Ouando estavam votando, perceberam que o toque do tambor hava mudado. No era o mesmo som, nem era um s tambor. Comearam a ouvr vozes e pamas. Rodofo parou Trovador. - Oue ser sso, Rosa Mara? H muto tempo no se ouve vozes cantando por aqu... Rodofo fez com que Trovador votasse a cavagar. Ouando chegaram casa-grande, no acredtaram no que estavam vendo. Pa |oaqum, no ato da varanda, puxava um som em seu tambor. Vros negros e negras respondam com outros tambores, pamas e cantando. Rodofo e Rosa Mara desmontaram. Os negros afastaram-se para que ees passassem. Pa |oaqum tocou mas ato e mas forte. Os outros o acompanharam. O negro grtou mas ato e mas forte: - Cabace, pa Xang! Iaparre, Inhas! Os negros repetram essas paavras e comearam a danar, Rosa Mara sentu um arrepo por todo o corpo. Comeou a danar como os negros. Pa |oaqum contnuava grtando: - Iaparre, Inhas! Ea contnuava danando, desta vez no estava com medo, Senta-se fez. Vencedora. Pensou, mas no conseguu faar: "laparrei, lnhas." Danou at a msca mudar de tom. No estava com vergonha como da outra vez. Senta no corao que deva agradecer quea deusa dos negros. Serafna sempre dsse que essa deusa era sua me. Oue era uma deusa poderosa, guerrera e utadora, que domnava o vento e a tempestade, que nunca abandonava seus fhos. Aquea dana fo para Rosa Mara como um agradecmento. Ouando parou de danar, evantou o brao como se empunhasse uma espada e grtou: - Iaparre, Inhas! Iaparre, mnha me! Os tambores tocaram mas fortes. Todos estavam fezes. Rodofo, na varanda, |unto com os outros, asssta a tudo. Ohava para os negros, reconheca aguns. Eram seus antgos escravos, perguntou para Pa |oaqum. - Oue sgnfca sso? De onde veram? - Es tudu scravo seu snhoznho. Es tava tudu pur a, pur pertu. Cumece a toca u tambor, pra avsa pra es qu Xang era |ustcero. Ou a |usta de, tnha cabado. Ou ns tnha qu toca dana pra e. Tava na hora dus neg tudo vort. T na hora d panta as sementes. A vda va vort na fazenda. Pur ssu us neg veram. - Obrgado, Pa |oaqum. Ouero que fae para ees vrem amanh bem cedo para faarem comgo. Dare uma carta de aforra para cada um dees. Aquee que quser, poder r embora, vre. Aquee que quser fcar ser bem-vndo. Temos muto trabaho para reconstrur esta fazenda, fazer a vda votar. Os negros grtaram, saudando o snhoznho. Cantaram e danaram por muto tempo. Rodofo entrou em casa, acompanhado por seus vstantes. Zara dsse: - Estamos fezes por vocs. Sabemos que tambm esto fezes. Rosa Mara reencontrou seu destno e a paz no corao. Nee no h mas espao para o do. Vamos embora, fezes. - No, Zara. - dsse Rosa Mara. - No posso dexar vocs rem embora! a mnha fama! - Sua fama, agora, Rodofo e Fepe. Vocs tm muto trabaho pea frente. Rodofo, percebendo que Rosa Mara estava trste, perguntou: - Posso fazer um peddo a vocs? Vamos nos casar, precso de trnta das para preparar os paps. Oue ta trazer o acampamento at aqu? H muto espao. Fcaro at o da do casamento, depos podero r embora, ou no. Um ms no muto tempo... - Por favor, Zara. Ouero que este|am aqu, no meu casamento que s va se reazar porque vocs me savaram e a|udaram. No sere fez se no estverem aqu... Os dos oharam-se. Serge, sorrndo, dsse: - Est bem, vou comuncar aos outros cganos e trazer as carroas e as tendas para c. Afna, va ser o casamento da nossa fha! Rosa Mara be|ou os dos. Foram embora. Rosa Mara qus r |unto para o acampamento. Rodofo no nsstu para que ea fcasse, porque saba o grande amor dea por ees e dees por ea. Hava esperado tanto tempo sem esperana. Podera esperar um pouco mas. Um an|o envado peo cu No da segunte, ogo cedo, os negros fzeram uma grande fa. Todos queram as cartas de aforra. Rodofo recebeu um por vez. No perguntou nada, s o nome da cada um. Faza a carta e a entregava. Era mas ou menos meo-da, quando termnou. Espreguou-se quando se evantou, pos fcara muto tempo sentado. Sau do escrtro. Estava fez. Hava cortado a barba, dera um |eto nos cabeos e coocara uma roupa nova que h muto tempo estava no guarda-roupa. S estava preocupado com a pantao. Sem os negros, no saba como sera, mas tnha que dar a berdade a todos. Precsara de pessoas. Tavez fosse at a va, contratar mgrantes que estavam chegando da Europa. Chamou Serafna e dsse: - Est muto caor. Por favor, faa um refresco e eve at a varanda. Vou esperar os cganos votarem. - T bo, snhoznho. V faz e ev. Rodofo fo para a varanda. Ao chegar, outra surpresa. Os negros estavam todos sentados no pto. No tnham do embora. Pa |oaqum, sentado, fumando seu charuto, dsse: - Snhoznho, as sements tm d s pantada. Sno va pass du tempu. Us nego to tudo a sperandu as ord du snhoznho. - No acredto! No posso acredtar, Pa |oaqum! Por que ees no foram embora? - S es fosse mbora, quem que a prant as sement? U snhoznhu num a d conta suznho, a? Rodofo comeou a rr. - Acho que tem razo, soznho no a dar conta mesmo. - U vu sempr tem razo, h, h, h! Serafna trouxe o refresco, Rodofo faou ato para que todos os escravos ouvssem: - Vocs esto todos vres! Aquee que quser, poder r embora. Nngum mpedr. Mas, se quserem fcar, sero bem- vndos. H muto trabaho para ser feto! Os negros comearam a tocar os tambores e foram embora para a senzaa. - , snhoznho. Achu que u snh num va cunsegu s vr desss neg, no. Ih, h, h! Rodofo ru. Muta cosa boa estava acontecendo. Um negro comeou a tocar o sno. Rodofo ohou para a entrada da fazenda. L onge, mutas carroas coordas estavam entrando. Sentado em frente |anea do quarto, Dom Caros observava tudo. Pensava: "Agora tudo vai mudar. Desde aquele maldito dia, Rodolfo nunca mais entrou em meu quarto ou falou comigo. Ouem sabe, agora, ele me perdoa." Os cganos chegaram. Serge entrou na fazenda, tocando a msca que Rosa Mara mas gostava, a mesma que a acordou no prmero da em que chegou ao acampamento. Rosa Mara e Fepe vnham na prmera carroa. Estavam todos fezes. No da segunte, Rodofo e Serge, conduzdos por |osu, que tambm no hava do embora, foram para a va tratar dos documentos para o casamento e o regstro de nascmento de Fepe. Precsavam tambm comprar sementes e tudo o que estava em fata na fazenda. Mutas cosas teram que ser compradas para coocar a fazenda em funconamento novamente. As prmeras seram sementes e ca para pntar a casa. Rodofo pegou dnhero no cofre que o pa tnha no escrtro. Ira mas tarde at o Ro de |anero faar com o banquero para poder usar o dnhero do pa. Rosa Mara contnuou dormndo na tenda |unto com Fepe. O tempo fo passando. A fazenda comeou a mudar. Rodofo era um bom admnstrador. Zara e as outras cganas fzeram um ndo vestdo branco para Rosa Mara. Zara dsse com os ohos brhando de fecdade: - Ea ser uma nda nova! Todos estavam ansosos, esperando o da do casamento. As sementes foram pantadas. A casa, pntada. Rodofo comprou tecdos para que as escravas fzessem roupas novas para todos os negros. Rodofo acabou com a senzaa. Mandou os negros pegarem maderas na mata e, |untos, construrem casas para suas famas. Mandou tambm trar e quemar o tronco. Um da, dsse para Rosa Mara: - Tudo que fzer para ees ser pouco. Rosa Mara estava expermentando o vestdo. Ohou-se no espeho e perguntou: - Branco Zara? No posso us-o! No sou mas vrgem. - Ora, mnha fha. A vrgndade s se perde quando dada com amor. Por sso, sabemos que vrgem, no ? Rosa Mara pensou por um tempo e dsse: - Tem razo, se pensarmos assm, reamente sou vrgem! Esse vestdo ndo! Em todos os ugares em que a, Rodofo carregava Fepe. Os dos davam-se muto bem e, a cada da que passava, gostavam-se mas. Fnamente, chegou o da. Fo montado um atar no meo do pto em frente varanda, enfetado com mutas fores que negros e cganos coheram nos campos. Cada um dees quera fazer a msca e as danas. Brgaram muto e no conseguram chegar a um acordo. Rosa Mara reunu Serge e Pa |oaqum e dsse: - Serge, metade do casamento voc toca vono e os negros escutam quetos. Pa |oaqum, a outra metade os negros tocam os tambores e os cganos escutam quetos. Est bem assm? Durante a festa tambm ser dessa manera, no pode haver brga. Este o da mas fez da mnha vda! Os dos concordaram e foram comuncar a seu povo. Um padre veo da va. Um pouco antes de r vestr-se, Rosa Mara fo para a varanda ver se tudo estava certo. Vendo aquee vavm de pessoas, embrou-se de Mara Lusa e dona Matde. "5eria to bom se estivessem aqui." Uma grma comeou a formar-se. Ohou para o morro, vu as cruzes e, com as pontas dos dedos, mandou um be|o, pensando: "Oue bobagem a minha| Claro que esto vendo e, com certeza, muito felizes." O casamento fo reazado com muta paz entre negros e cganos. Rosa Mara estava nda com seu vestdo todo branco. Ostentava no pescoo o coar que Zara hava he dado. Zara fcou emoconada ao v-a usando o coar. Rosa Mara, fnamente, estava reazando seu sonho. A cermna teve que ser onga, para que negros e cganos pudessem partcpar. Rodofo e Rosa Mara estavam radantes. Ouando a cermna termnou, Fepe be|ou a mo de Rodofo e sau correndo. Rosa Mara e Rodofo vram que ee fo para dentro da casa. Foram atrs dee. Enquanto sso, cganos e negros danava msturados. Cganos com o toque do tambor. Negros com o som do vono de Serge e a sanfona de Igor. Na varanda, Rosa Mara e Rodofo encontraram Serafna. Rosa Mara, afta, dsse: - Serafna, vmos Fepe entrar correndo. Onde ee est? Ser que est doente? - No, snhaznha, num t, no. Xang tem anda um trabanho pra faz. U mnnu t nu quarto du snh. - No quarto de Dom Caros? Est ouca? Como pde permtr? Aquee monstro, mesmo sem poder mexer-se, pode fazer agum ma a meu fho. Foram correndo para o quarto de Dom Caros. Entraram e vram uma cena que |amas conseguram esquecer. Dom Caros sentado na cadera. Fepe, agachado sua frente, fazendo massagem em suas mos e faando: - Papa e mame casaram-se, vov. Ea est muto bonta naquee vestdo branco. Ouando ees cortarem aquee boo grande, eu trago um pedao para o senhor. - Voc um bom menno. Amo-o muto. - Eu tambm amo muto o senhor, vov. Rodofo e Rosa Mara aproxmaram-se. - O que est fazendo aqu, Fepe? - Estou contando para o vov de seu casamento, mame. - No saba que voc o conheca. - Conheo mame! Venho aqu todos os das. Esfrego as mos e os ps dee com este eo que Serafna me deu. Ee | est mexendo os dedos. Mostre para ees, vov, mostre... Levantou a mo de Dom Caros, dzendo: - Mexa os dedos, vov, mexa! Dom Caros ohou para ees. Lgrmas caam de seus ohos, Com muto esforo, mexeu os dedos. - Vu papa? Vu mame? Ee mexeu. Fae para ee que va andar de novo. - Faou sm, Fepe. Faou que vou andar... Eu vou andar... - Sabe, papa, gosto tanto do vov, mas tanto que, se no fosse seu fho, quera ser fho dee. - Oue bom, fho, que gosta dee. Ee no seu pa, mas o meu. - Ento o abrace, papa. Esfregue a mo dee para que ee fque bom ogo. Dom Caros, agora, chorava, souando. Rosa Mara e Rodofo tambm. Rodofo ohou para ea, que acenou com a cabea. Fepe contnuou faando: - Venha ogo, papa! Rodofo a|oehou-se na frente do pa e segurou suas mos. Dom Caros, em grmas, dsse: - Perdo, meu fho. Voc tambm Rosa Mara... Por favor, perdoe-me. Esse menno um an|o que Deus mandou em sna de que nem tudo est perddo para mm. Eu o abeno. - Ouem sou eu para |ugar? Se meu fho gosta tanto do senhor, aguma cosa deve ter vsto de bom. Fepe pegou a mo de Rosa Mara, dzendo: - O abrace, mame. Be|e-o. meu vov querdo... Rosa Mara demorou um pouco. No quera, mas, dante da nsstnca de Fepe, abaxou-se, abraou-o e be|ou a testa de Dom Caros, faando: - S Deus poder perdo-o. Mas se ee me devoveu a fecdade, se meu fho gosta tanto do senhor, s posso perdoar. Fepe |ogou-se em cma dea, rndo fez. Ea sau correndo. No poda acredtar que tnha abraado e be|ado aquee homem. Encostou-se, chorando, na parede da saa. Sentu um perfume de rosas por todo o ambente. Ohou para a saa. L no hava rosas nem quaquer for. Dsse emoconada: - Fepe! Oh, Fepe! voc? Est aqu? - Sou. E estou aqu. Voc est vencendo. Eu a amo. - No est sentndo-se bem, Rosa Mara? Ea ouvu a voz de Rodofo, votou-se e respondeu: - Estou bem, Rodofo... Muto bem. Vamos votar para a festa? Serafna e Pa |oaqum que entraram na saa ogo depos que Rosa Mara e Rodofo entraram procurando por Fepe presencaram tudo que aconteceu. Rram. Pa |oaqum dsse: - , Serafna... Xang num bandona seus fo, pur por qu ees se|e. - Oc tem razo, veo. - U neg sempre tem razo. Ih h h! Rodofo e Rosa Mara votaram para a festa. Danaram com os cganos os passos que Rosa Mara hava aprenddo. Danaram com os negros. Fo uma festa sem gua. - Serafna - pedu Fepe -, a|ude-me. Pea para agum me a|udar a trazer o vov aqu fora. Ee quer ver a festa. Ea obedeceu. Chamou dos negros que acompanharam Fepe para dentro da casa. Votaram ogo depos, carregando a cadera de Dom Caros, que fo coocada na varanda. Fepe sentou em um banqunho ao ado dee e dsse: - Vov, ve|a como est tudo bonto. - Est, sm, meu fho. Est sm... - Vou buscar um pedao de boo para o senhor. Fepe desceu a escada correndo. - Eta mnnu danadu d bo, num , Snh? Dom Caros ohou para o ado de onde vnha a voz. Pa |oaqum estava sentado, fumando seu cachmbo. - Ee sm. um menno bom e ntegente. - Sabe Snh, quando a gente faz as cosa rm e mardade, Xang faz |usta. U Snh sabe dsso, num , Snh? - Creo que sm. Pense muto todo esse tempo. No se se Xang o mesmo que para mm Deus. Mas, com certeza, fo feta a |usta. - Isso memo, Snh. S Xang, s Deus, u nome num mporta. Ees dos cuda d ns. Ees dos xste, sm, Snh. Dom Caros ohou para aquee negro que faava daquea manera com ee. Em outros tempos, |amas permtra que ee sequer evantasse os ohos, mas ho|e era dferente. Dava graas a Deus por ter agum com quem conversar. - E, creo que exstem mesmo. - Sabe Snh. Xang, ou seu Deus, manda |usta pra gente aprende. Dspos qu a gente aprende, ees manda um an|o ansm, qu nem u snhoznho Fepnho, pra mustr qu num bandona seus fo, memo quando es num merec pruque fzero muta mardade. Gradece Xang ou seu Deus pur esse mnnu. Ee um an|o mandadu pur Deus pru Snh. - sm. Ee um an|o. Rodofo teve muta sorte de ter um fho como ee. - Ee num e fo du snhoznho Rudofo. - Como no? E fho de Rosa Mara... - Da snhaznha, e . Naquea note, ea grto pru snh qu era vrge. U Snh s aembra? Ee se embrou daquea note, que qus esquecer-se durante todos esses anos. Estremeceu. Abaxou a cabea, faando: - Como pude fazer aquo? O que est querendo me dzer, Pa |oaqum? - sso memo qu t pensandu, Snh. S num fo du snhoznho Rudofo, s parece cum e quandu era mnno, d quem ee fo? - Meu Deus! No pode ser! - Pod, sm, Snh. E . U snhoznho Rudofo | sabe. U snh tumm sab agora. Pur sso u snh tem qu gust muto desse mnno. Ee fo um an|o qu seu Deus e meu Xang mando pru Snh. - Ee meu fho? Meu Deus! Muto obrgado, Senhor. Ee gosta muto de mm. Nunca poder saber o que fz com sua me! - Num va sabe, Snh. Num va, memo... Fepe votou com um pedao de boo na mo e entregou para dom Caros. - Obrgado, meu fho. Muto obrgado... - Vov, est chorando de novo? Pare de chorar! No quero ver o senhor trste! Ho|e da de muta festa! - No vou chorar mas. Prometo. Tem razo. Ho|e um da de muta festa para todos ns. Pa |oaqum ra: - Ih h h! Xang, u Deus dus branco so bo memo! A festa contnuou. | era quase de manh quando as pessoas foram sando e votando para suas casas. Aguns cansados, outros bbados. Aos poucos, o pto fo fcando vazo. Serafna hava muto tempo, | tnha mandado evar Dom Caros para dentro. Fepe qus detar-se com ee na mesma cama. Ouando Rosa Mara e Rodofo entraram, foram ogo perguntando: - Serafna, onde est Fepe? - T nu quartu du snh. Foram para . Abrram a porta. Os dos estavam dormndo. Fepe abraado a Dom Caros. Oharam-se, sorrram e foram detar- se. No quarto, abraaram-se. Rodofo dsse: - Fezmente, estamos ss e casados, Rosa Mara. Parece um sonho. O amor naquea note fo tota. Duas amas que se encontravam, aps tanto sofrmento e separao. Amaram-se com o amor e o ardor que s duas amas undas no cu podem sentr. O amor fo supremo. Aquea note fcara para sempre marcada no corao dos dos. Ouando termnaram, oharam-se e Rodofo dsse: - Enfm |untos, e desta vez ser para sempre. Tenho uma surpresa para voc. - O que Rodofo? No gosto de surpresas. Est tudo to perfeto que tenho medo. - Nunca mas sentr medo, meu amor. Dzendo sso, Rodofo evantou-se. Entregou um enveope a ea, que perguntou: - O que sso? - Abra e ve|a. Ea abru o enveope. Contnha trs fohas. - O que sso, Rodofo? - Lea. - So trs passagens para Portuga? No pode ser verdade... - Como, no pode ser? No quer r? - Caro que quero. o maor sonho de mnha vda! - Todos os seus sonhos sero reazados. Os que se, reazare. E os que no se, descobrre. - Eu o amo. Voc o mehor homem do mundo. Antes de dormr, ea rezou: - Obrgada, meu Deus! Obrgada por toda essa fecdade que estou sentndo. Ouando acordaram, o so | hava raado. Be|aram-se. Amaram- se. Foram para a saa. A mesa estava posta como antgamente. Fepe estava na varanda conversando com Dom Caros que, enquanto esperava por ees, | hava tomado caf. Pa |oaqum fora, fumando seu cachmbo, somente ra. Ee ra embora da casa- grande. Tera votado para sua choupana, quando Rosa Mara chegou, mas ea no permtu. Aps termnarem de tomar caf, Rosa Mara e Rodofo foram para a varanda. Ea vu as tendas dos cganos sendo desmontadas. Serge veo at ea e dsse: - Estamos ndo embora, Rosa Mara. - No, Serge. Vocs no precsam r. A fazenda muto grande. Podem contnuar aqu. Vamos fcar todos |untos! Zara tambm se aproxmou. Serge contnuou faando: - Mnha fha, ns a amamos. Estamos fezes. Agora que encontrou sua fecdade com Rodofo e Fepe, est protegda. Sabemos que nos ama tambm, mas, querda, no quera prender um cgano. O cgano precsa ser vre. Precsa estar va|ando, conhecendo o mundo. O da em que o cgano fcar parado em um s ugar, ser seu fm. Ee morrer. Voc vveu conosco por muto tempo. Conheceu nossos costumes. Sabe que estou faando a verdade. Zara acompanhava as paavras do mardo, concordando com a cabea, porm uma grma temava em car. Rosa Mara saba que no podera nsstr. Tudo que Serge estava faando ea saba ser a verdade. - Voc tem razo. Por um mnuto pense s em mm, na saudade que re sentr. Ouero que me prometam que votaro daqu a agum tempo. Va|em por mutos ugares, mas nunca se esqueam deste. No se esqueam de mm... Zara abraou-a e dsse: - Nunca a esqueceremos. Nem o nosso cgannho. Votaremos mutas vezes, va at en|oar de ver-nos tanto. Ns todos a amamos. - Est bem. Sendo assm, eu permto. Vocs so os responsves por toda a mnha fecdade. Despedram-se de Rodofo e Fepe. Acenaram para Pa |oaqum, que estava no ato, na varanda. Foram at as carroas, que | estavam prontas. Rosa Mara fo be|ada e be|ou a todos. Chegou perto de Serge e, com grmas nos ohos, dsse: - Posso pedr-he mas uma cosa, Serge? Serge coocou no cho o pequeno Fepe, que estava chorando porque no quera que ees fossem embora. - Pode faar meu an|o. - Enquanto for ndo embora, pode r tocando em seu vono mnha msca? Ouero ouv-a mas uma vez. - Voc anda a ouvr mutas vezes. Ns votaremos, mas se sso a faz fez agora, tocare. Be|ou-a novamente. Subu na carroa em que Zara | estava com uma mo segurando as rdeas e, com a outra, o vono. Serge pegou o nstrumento e comeou a tocar. As carroas foram se movmentando. Todos os cganos abanavam enos brancos. Rosa Mara chorava e ra. Rodofo abraou-a. Ea dsse: - Se que essa a vda dees, mas | estou com saudade. Foram para o ato da varanda e fcaram ouvndo a msca e ohando as carroas ndo embora, at ees sumrem. Reencontrando o vdente No da segunte, Rodofo fo com |osu at a va. Precsava comprar agumas cosas que estavam fatando. No fna da tarde, Rosa Mara ouvu o sno tocar. Fo para a varanda e vu que era a carruagem de Rodofo que estava chegando. Fcou esperando. Assm que a carruagem parou em frente casa, Rodofo desceu e a|udou uma moa a descer. Ea vnha acompanhada por uma mennnha. Rodofo ohou para Rosa Mara que o ohava admrada, e dsse: - Encontre esta moa no armazm na va. O senhor |ar contou que o mardo dea morreu h trs das e ea no tem onde fcar. Chegaram h pouco tempo do su. Fcara na pousada at ee receber o prmero saro para poder arrumar uma casa, mas ee morreu de repente. Ea fcou sem dnhero e sem poder votar para o su, onde mora sua fama. Estava desesperada. Ache que voc no se ncomodara e trouxe-a para c. Rosa Mara ohou para a moa e se embrou de como fo a|udada por pessoas estranhas. Se estava fez, ho|e, fo porque agum a a|udou. Sorru, dzendo: - Caro que no me ncomodo. Como o seu nome? - Ceeste senhora. E esta mnha fha. Chama-se Ana. - Muto prazer. Meu nome Rosa Mara e este meu fho Fepe. Entrem, venham comer aguma cosa. Devem estar com fome. Ceeste, sem sotar a mo da fha, tmdamente entrou na casa. Enquanto tomavam o anche, Rosa Mara notou com que carnho Ceeste tomava conta da fha. - Ceeste, estou pensando em ago. Sabe er? - Se senhora. Estude muto em mnha cdade. Meu pa, dferentemente da maora dos homens, sempre achou que a muher devera saber er e escrever. - Ee fo muto ntegente. Rodofo, se ea fcar aqu sem ter o que fazer no se sentr bem. Oue ta ea ensnar os negros a er e escrever? Gostara Ceeste? - Gostara muto, senhora. Ensnar o que mas gosto de fazer. - O que acha Rodofo? - No acho nada. S se que escravos, de fazenda aguma, sabem er ou escrever. Rosa Mara, sorrndo, dsse: - Escravos de fazenda aguma trabaham com carta de aforra nas mos, meu amor... - Voc no exste, Rosa Mara! Tem razo. Mandare fazer um gapo bem grande. L, Ceeste ensnar as cranas durante o da e os adutos, que quserem, note. Eas se oharam. Rosa Mara perguntou: - Oue acha Ceeste? - Eu no se. Estou achando que morr e que estou no cu e que vocs dos so an|os que Deus mandou para me receber... - Voc no morreu, est no cu e nem somos an|os. Va ter muto trabaho! Rodofo, que ta, quando fzer o gapo, aprovetar e fazer uma casa para que ea possa morar com a fha? - Sm, madame. Sua ateza quer mas aguma cosa? - S mas uma cosnha, meu amor. Ea tem que ter um saro para comprar cosas para ea e para esta menna nda. Ceeste nterrompeu. - No precsa senhora. S de ter um ugar para fcar, onde mnha fha possa crescer, | o sufcente. No precso de dnhero. - No se preocupe. Para ns, o mas mportante seu trabaho, ter aqu toda a paz que procura. - Eu que pense que estava tudo perddo, que no encontrara um camnho para segur... - Por mutas vezes, sentmo-nos assm. Porque, como dz Pa |oaqum, no acredtamos na bondade e na |usta de Deus, ou de Xang. - Muto obrgada, senhora, muto obrgada. - S h mas uma cosa, Ceeste. Meu nome Rosa Mara. No senhora. Ceeste ru e faou: - Obrgada... Rosa Mara. Rodofo abraou a esposa, dzendo: - Cada da voc me surpreende mas, Rosa Mara. Cada da a amo mas... Ouando os negros souberam que hava chegado uma professora e que ea ensnara as cranas e os adutos a er e escrever fo uma oucura. Em um ms, o gapo e a casa estavam prontos. Fzeram camas, armros, mesas e banqunhos. A avoura no fo abandonada. Aguns fcaram na avoura, outros foram para a mata cortar madera. A tardnha, quando votavam da avoura, trabahavam na construo at escurecer. Rodofo trouxe da va um quadro negro, ps e cadernos para as auas. Ouando fcou tudo pronto, note fzeram uma festa, cantaram e danaram para os deuses. Ceeste e sua fha mudaram- se para a casa nova. No da segunte, pea manh, ea tocou um pequeno sno que fora coocado na porta do baco. Os negros sabam que, quando ee soasse, estara na hora de as cranas rem para a escoa. No prmero da, as cranas foram trazdas peas mes. Os pas foram para a avoura. Depos de dexarem os fhos, as mes, foram cudar de seus afazeres. Hava muto trabaho para ser feto. Estavam dentro do gapo, quando Rosa Mara chegou, dzendo: - Bom da, professora. A senhora tem mas um auno. Est atrasado porque no quera vr. Anda est em tempo? - Est sm. Entre, Fepe. Voc va gostar de aprender a er e escrever. Fepe, chorando muto, no argava a mo da me. - Fque, meu fho. Va gostar. Aguma vez fz ago que o fzesse sofrer? Fepe no argava a mo dea. Aproxmou-se um negrnho. Tnha mas ou menos a dade dee. - Vem, snhoznho. bo sab screv. Ieu fco |unto du snhoznho. Vem... Fepe ohou para ee, que sorra. A boca era to grande que, conforme ra, no se va quase o resto do rosto. S os ohos brhantes. Fepe achou graa e comeou a rr. Largou a mo da me e segurou a do negrnho. Os dos entraram. Ceeste e Rosa Mara oharam-se e sorrram. Rosa Mara fo embora. Saba que, naquee da, seu fho estava dando um passo mportante na vda. Durante a aua, os dos fcaram sentados |untos. Fepe tnha dfcudade para fazer aquea bonha com pernnha. - Faz ansm, snhoznho, dvag. Ansm... No fm da aua, as cranas foram brncar. O negrnho chamou Fepe: - Vem brnca tumm, snhoznho. Vem... Rosa Mara passou a manh toda preocupada. No saba como Fepe estava se sando. Fo busc-o nervosa, pos no saba como ra encontr-o. Chegou e fcou ohando de onge. Ee brncava fez, com outros mennos, |ogando com uma boa que Ceeste hava feto com agumas meas. As mennas brncavam de roda. No meo da roda, estava Annha a fha da professora. Ouando Fepe vu a me, correu para ea, grtando: - Mame, este Manequnho, meu mehor amgo! - Oue bom, meu fho, que tenha encontrado um amgo. - Um no, mame! Uma poro, mas Manequnho o mehor de todos! E a passou, carnhosamente, a mo na cabea de Manequnho. Ee evantou a cabea, arregaou os ohos e os dentes num sorrso fez. Daquee da em dante, Fepe a correndo para a escoa, assm que o sno tocava. Manequnho, sempre |unto, o a|udava na o. Depos da aua, fcavam brncando. Rosa Mara e Rodofo estavam fezes por verem o fho to bem. Fepe dvda seu da entre a escoa, brncaderas e as vstas a Dom Caros. Contava tudo o que aconteca na escoa e nas brncaderas a seu av querdo, como o chamava. Manequnho e Fepe tornaram-se nseparves. Annha brncava com as outras mennas, mas estava sempre atrs dos dos. Pa |oaqum e Serafna foram escoa, para mostrar aos negros adutos que tambm poderam aprender. Aos poucos, todos os escravos da fazenda foram chegando. A tardnha, quando votavam da avoura, arrumava-se com esmero para rem escoa. Rosa Mara deu a Ceeste agumas revstas e |ornas para ea usar na aua. Em uma revsta, hava a fotografa de um navo. Ea mostrou a fotografa para as cranas, dzendo: - Isto um navo. Na Terra, aqu onde vvemos, h muta gua sagada, que chamamos de mar. Este navo va|a por cma das guas do mar, va para mutos ugares. Manequnho fcou encantado com o navo e perguntou: - Fessora, cumu s chama us hom qu trabaa nu navu? - Chamam-se marnheros. Ee fcou pensando, depos dsse: - Ouando eu cresc, v s marnheru! - Muto bom, mas para sso acontecer, ter de estudar muto. - Ieu gostu d estud. Fessora d esse retratu pra eu? - Dou, sm. seu. Manequnho brncava com Fepe o tempo todo. Vras vezes fo para a casa-grande brncar e at dormr. O tempo fo passando. Faza quase um ano que Rosa Mara hava votado e se casado. Na fazenda, tudo corra bem. Os negros trabahavam com aegra. Rodofo dvdra a fazenda em pedaos e os negros em grupos. Cada grupo cudava de um pedao. A coheta, naquee ano, sera muto boa. Com tudo certo na fazenda, ees poderam va|ar para Portuga com tranqdade. Rosa Mara estava ansosa. Durante o tempo que estvera com os cganos, sempre escreva para |os e Isabe, mas no receba respostas, porque no tnha um endereo fxo. Saba que ees deveram estar bem e, para |os, era mportante saber que ea tambm estava. Por sso, ea escreva sempre. Ouando se casou, escreveu contando tudo, mas no dsse que ram para Portuga. Ouera fazer uma surpresa. Fepe no quera r va|ar, pos tera de dexar a escoa e, prncpamente, Manequnho. Ee quera que o amgo fosse |unto na vagem. Rodofo, vras vezes, dsse que no, mas Fepe nsstu tanto que no houve |eto. Rodofo, vencdo peo cansao, dsse: - Est bem, vamos ev-o conosco! Fepe fcou radante, be|ou o pa e a me e sau correndo para contar a Manequnho. Ouando ee sau, Rodofo fcou ohando, com um ohar de trsteza. Rosa Mara percebeu e perguntou: - Oue fo Rodofo? O que aconteceu? - Ee sempre consegue tudo o que quer. Faz-me embrar de Mara Lusa... - mesmo. Tem o mesmo gno. Com |etnho, consegue tudo o que quer. - Ea s no conseguu ser fez, Rosa Mara. Espero que Fepe, nesse sentdo, tenha mas sorte que ea. - Ter Rodofo! Faremos tudo para que sso acontea! Fepe fo correndo para a casa de Manequnho. Entrou grtando: - Manequnho! Voc va va|ar conosco! - V? V and naque navu? - Va sm! Papa dexou! Mame dsse que vamos fcar muto tempo dentro dee! Manequnho arregaou os dentes e os ohos e comeou a puar de aegra. O da da vagem chegou. Foram de carruagem para o Ro de |anero. Chegaram dos das antes de o navo partr. Rosa Mara comprou roupas novas para Fepe e Manequnho. Ee no acredtava que ra conhecer de perto um navo. No Ro de |anero, Rodofo evou-os para passear nos mesmos ugares onde tnha do quando dona Matde, Rosa Mara e Mara Lusa havam chegado de Portuga. Ao passar pea praa em que Tobas, Serafna e |erusa foram comprados, embraram-se de tudo. Uma grma surgu nos ohos de Rosa Mara. Lembrou-se de como Mara Lusa era nda e aegre. Rodofo tambm se emoconou. - Por que a senhora est chorando, mame? - Por nada, Fepe. Acho que de saudade. Ouando chegue de Portuga, paramos aqu, eu, papa, vov e sua ta Mara Lusa. Ea era muto aegre e bonta. - Oue pena que ea morreu. Ouera t-a conhecdo. - Fo uma pena mesmo... Rodofo, com a garganta engasgada, acompanhava a conversa, mas no consegua faar. Passearam muto. Os mennos estavam encantados com tudo que vam. No da segunte, embarcaram. Manequnho, a se ver dentro do navo, no consegua faar, de to emoconado que estava. Ohou para um rapaz que passava. Ee estava com uma roupa bonta e um bon. Manequnho drgu-se a ee e perguntou: - Moo, u snh um marnheru? - Sou. Por qu? - E qu quando eu cresce v s marnheru tumm. - Garanto que va gostar. Gostara de conhecer o navo? Os dentes e ohos de Manequnho arregaaram-se. - Posso? - Agora no, porque estou em servo. Mas quando eu termnar vre busc-o. - U snhoznho Fpe pode tumm? - Se seus pas dexarem pode. - Dexaremos, sm. S h uma condo. Manequnho, voc | est h muto tempo na escoa. Tem que faar dreto. - T bo, snh. V fa, mas dexa ns cunhec u navo, dexa... Rosa Mara, rndo, acenou com a cabea. O marnhero fo embora. Votou mas tarde e evou os mennos por todos os cantos do navo. Durante o tra|eto, a apresentando-os para os companheros e dzendo: - Este aqu, quando crescer, va ser marnhero. Todos os marnheros que eram apresentados a Manequnho encantavam-se com o garoto. Ee e Fepe estavam sempre |unto dees. Manequnho perguntou para o marnhero que mas fcava com ees: - Seu Pauo, u snh num puda arran|a um bun guar u seu pra eu? - Ouando chegarmos ao fm da vagem, se portar dreto vou he dar um de presente. - V fca dretnho. U snh va v. O marnhero fo embora rndo. Os dos nem sentram a demora da vagem. Estavam sempre acompanhados de agum marnhero e fazendo aguma cosa. Para Rosa Mara, a vagem fo onga, to ansosa que estava. Ao aportarem em Lsboa, Manequnho e Fepe ganharam uma poro de bons. Todos os marnheros quseram dar um. Tomaram uma carruagem de augue para rem at o povoado e, depos, para a Va das Fores. Ao chegarem ao povoado, Rosa Mara embrou-se da festa e do pa andando de carroa peas ruas. De quanto fora fez a. De quanto sofrera com a morte dos pas e do rmo. Rodofo tambm embrava-se da me e da rm. Os dos, caados, fcaram perddos em seus pensamentos. Manequnho e Fepe ohavam tudo. Ao passarem pea praa, Rosa Mara vu o advnho que hava prevsto e acertado em tudo o que dssera. Pedu a Rodofo que parasse. Desceu, fo at ee. Rodofo seguu-a, sem nterferr. Ea comeou a mexer nas ervas. Ee ohou para ea e perguntou: - Como seu nome, senhora? - Rosa Mara. - Seu nome o da ranha das fores. Ho|e, a rosa cresceu, foresceu. Chorou com o orvaho da manh. Usou seus espnhos para se defender. O boto puro se abru para que o mundo o vsse. Exaou seu perfume e mutos sentram. Votou ao soo em que nasceu e desabrochou novamente. Est agora exaando perfume. No va mas precsar usar os espnhos. De sua semente nasceu um novo boto, que va desabrochar e se tornar outra rosa. Muto perfume tambm va exaar. Assm ser sua vda. Daqu para frente, s perfume, |untamente com a fecdade, sua e de todos que a cercam. Rosa Mara prestava ateno em tudo que ee faava. Ia reembrando cada momento de sua vda. - Tem certeza, senhor, de que tudo de rum acabou? - Mnha fha, ha tempo de pantar e tempo de coher. Est, agora, cohendo. Va querer comprar aguma erva? Ea ohou para aquee homem, to humde, mas que conheca to bem o corao humano. - Ouero, sm. Ouero que me d uma para que nunca mas me esquea do senhor. - No, senhora. Precsa e va me esquecer. Esse pequeno boto, que nasceu de sua semente, fo um an|o que Deus he mandou. Ee, em momentos muto dfces e mportantes, va precsar de seu perfume. Mas dos botes brotaro de sua semente. So mas amgos que esto chegando para, |untos, espaharem o perfume da paz e da harmona. V com Deus. No precsa de mnhas ervas. Precsa agora apenas espahar seu perfume para a fecdade de mutos. Oue Deus a abenoe por ter usado seus espnhos quando precsou o por ter os dexado carem quando o pergo passou. O perdo anda o mehor camnho para a fecdade. V com Deus. Rosa Mara pegou suas mos e be|ou-as. Rodofo escutava tudo, sem entender quase nada. Apertou seus ombros para que ea entendesse que o homem nada mas tnha para faar. Foram para a casa de Rodofo. L s estava |uvena e uma nova crada. Tudo estava em ordem. |oana hava do para Santos, no Bras, a cdade em que seu mardo trabahava. |uvena contratou aquea nova empregada. Todo o ms a buscar o saro dos dos e um dnhero para as despesas da casa. Antes de r para o Bras, Rodofo hava autorzado o gerente que trasse da conta certa quanta para as despesas da casa. Ouando os vu, |uvena perguntou curoso: - Ouem so esses mennos? - Este aqu Fepe, nosso fho. E esse o mehor amgo dee, Manequnho. Manequnho arregaou os dentes e os ohos, num sorrso aegre. - Muto praz, snh. Como se faa, Manequnho? - repreendeu Rosa Mara. - Muto prazer, senhor - Assm est bem mehor. | era quase note quando chegaram. |antaram e foram dormr. Estavam cansados da vagem. No da segunte, foram para Va das Fores. L chegando, encontraram |os abatdo. Ouando os vu, abraou-os, chorando. - Mnha rm querda. Estava pensando tanto em voc. Mande-he uma carta h um ms. Estou sofrendo tanto. - Por qu? O que aconteceu? - Isabe fo embora. - Como, embora? Para onde ea fo? Abandonou-o? - Ea sofra do corao, mas no sabamos. Teve um ataque e morreu. Rosa Mara empadeceu e quase cau. S no o fez porque Rodofo segurou-a. Comeou a chorar. Os mennos ohavam para ea, assustados. - Como sso pde acontecer? - No se. Nem se o que vou fazer de mnha vda. - Meu rmo querdo! No fque assm. Deus est sempre ao nosso ado. No nos abandona nunca. S precsamos aprender a confar em sua sabedora. Ea contnuou chorando. - Mame, no chore. Serafna dsse-me que as pessoas nunca morrem de verdade. Oue no cu h uma casa para onde vamos. Fcamos de ohando o que se passa aqu. Ea dsse que todos os que morreram esto de ohando para ns. Se chorarmos, ees choram tambm. A senhora no quer v-os chorando, no ? - Tem razo, meu fho. No quero v-os trstes. Vamos mandar um be|o para ees? Levou os dedos aos bos e mandou um be|o para o cu. Fepe mtou-a, rndo. Rodofo cumprmentou |os e abraou-o. Um menno entrou e fcou encostado na parede, chorando tambm. |os, ao v-o, enxugou os ohos e dsse: - Tobas, meu fho, venha at aqu para conhecer seus tos e seu prmo. Rodofo, ao ouvr aquee nome, arrepou-se todo. Rosa Mara no percebeu, de to abaada estava. Ohou para o menno. Muato, quase branco, com ohos azus. Um menno muto bonto. Abraou-o dzendo: - Voc est to grande e bonto. Sou Rosa Mara, sua ta. Este seu to Rodofo, meu mardo e estes so Fepe, seu prmo, e Manequnho, seu amgo. O menno estendeu a mo para Rodofo, que o ohava desconfado. Tobas be|ou sua mo, faando: - Sua bno. - Deus o abenoe. |os, no se dando conta da preocupao de Rodofo, dsse: - Meu fho, eve os mennos para conhecerem o sto. As cranas saram. Rodofo estava pensatvo. Rosa Mara e o rmo contnuaram conversando, mas ee no prestava ateno na conversa. Por fm, no resstu tentao e perguntou: - |os, seu fho no se chama Tadeu? Os rmos oharam-se. S agora perceberam o que hava acontecdo. Rosa Mara baxou os ohos. |os respondeu: - No. O nome dee Tobas. E no meu fho. fho de Mara Lusa. Rodofo sentou-se, ohou com rava e surpresa para os dos. - Vocs me enganaram? Rosa Mara, como pde fazer sso comgo? Ea respondeu, chorando: - Eu no poda Rodofo. |ure a Isabe e a Mara Lusa. - Mas sou seu mardo. No deva haver segredos entre ns. - Eu no poda contar. Esse segredo no era meu. - Nasceu quando vocs veram soznhas? Mame saba? - Sm. Ea tambm |urou segredo. No podamos arrscar a vda da crana. Se seu pa descobrsse, o que acontecera? - Por sso adou nosso casamento vndo para c? - Aquea vagem fo savao para Mara Lusa. Rodofo fcou caado, pensando: "Por isso Maria Lusa ficou to diferente. Voltou triste para o 8rasil. Depois daquela viagem, nunca mais foi mesma. Pobre irm, como deve ter sofrido por ter tido que abandonar o filho." Levantou-se e sau caado. Fo andando peo sto. Lembrou-se da rm com muta saudade. "Por que ela no confiou em mim? Talvez no precisasse abandonar o filho. Eu falaria com papai. No... No adiantaria. Ele no aceitaria. jamais teria aceitado Tobias." Fo andando e chegou ao racho. As cranas brncavam. Tobas era um ou dos anos mas veho que Fepe. Ee no saba. Fcou ohando para o menno. "Tem muita coisa de Maria Lusa. 5eus olhos e seu sorriso." Fepe, percebendo que o pa estava a, dsse: - Papa, como este sto bonto. Estou gostando muto daqu e de Tobas tambm. - Tambm gosto. Do sto e de Tobas. Tobas venha at aqu. O menno veo devagar. Rodofo coocou-o de frente para ee. Ohou bem em seus ohos. Abraou-o com muta fora. Rosa Mara e |os chegaram nesse momento. Fcaram de onge, ohando, abraados. - Saba que essa sera sua reao, |os - comentou Rosa Mara. - Ee um homem maravhoso. O menno sotou-se daquee abrao, votou para |unto dos outros e contnuou brncando. |os e Rosa Mara aproxmaram-se de Rodofo. Os trs abraaram-se e fcaram caados, ohando as cranas brncando. Nada hava para ser dto. A decso de |os Estavam em Portuga hava trs meses. Rodofo dsse para |os: - |os, conte-he tudo sobre a fazenda. Est correndo tudo bem, mas precso va|ar muto para fechar negcos com os mportadores de caf. Precso de agum para a|udar-me. Agum assm como voc, que conhea avoura e que possa orentar os escravos. Tudo tambm pertence a Tobas. Oue ta r para o Bras conosco? Rosa Mara adantou-se: - Rodofo, que boa da! |os fcaremos |untos novamente. Podere ver Tobas crescer e voc ver Fepe. - No se. Estou muto trste aqu, mas o que fare com o sto? - Pode dexar com os pas e rmos de Isabe. Se que ser fez no Bras. Mas se no for, poder votar a quaquer momento. Tem que decdr ogo, precsamos votar. | estou h muto tempo onge da fazenda. - Est bem, vou pensar. Depos dare uma resposta. Mas tarde, conversou com Tobas. - Meu fho, gostara de r para o Bras? - Gostara. Os mennos dsseram que muto bonto, que a fazenda muto grande, tem cavao. Gostara de conhecer. - Est bem. Vou faar com seus avs e tos. Se fcarem tomando conta do sto, remos. Mas s por um tempo. Ser bom para ns dos sarmos deste ugar. Vamos conhecer outras terras, outra gente. Mas nossa casa aqu. Um da, votaremos. Vamos conhecer outras terras e outra gente. Conversou com os pas e rmos de Isabe, que concordaram. Ounze das depos, estavam embarcando para o Bras. Todos estavam ansosos para votar. Rodofo, antes de partr, perguntou a |uvena se quera r |unto. Ee trabahava para ees desde que eram cranas. No tnha fama, era de confana, podera a|udar muto na fazenda. |uvena, fez, concordou. Rodofo coocou a casa venda. No tnha mas nteno de votar para morar. Rosa Mara tambm senta saudade de tudo. A nca cosa que a prenda em Portuga era seu rmo, mas agora ee estava ndo |unto. Tobas ra conhecer uma terra nova. Manequnho e Fepe estavam com saudade da escoa e dos amgos. Fepe quera ver o vov para contar tudo que acontecera na vagem. A vota transcorreu demorada, mas tranqa. Manequnho ogo fez amzade com os marnheros. Todos gostavam de seu |eto. Era um menno especa. Novamente, ee e Fepe ganharam bons. Tnham mutos e daram para as cranas da fazenda. Ouando chegaram ao Ro de |anero, Tobas e |os fcaram encantados com toda aquea beeza natura. Fcaram por dos das. Foram vstar todos os ugares. Passearam muto. Como Rosa Mara quando chegou, |os tambm se admrou com aquee vavm de pessoas. Dos das depos, foram para a fazenda. A cada momento, mas os vstantes admravam-se. Ouando vram aqueas montanhas, que do ato parecam um tapete verde, fcaram absmados. Ouando o sno tocou avsando que agum estava chegando, os escravos da casa correram para a varanda. Vram a carruagem. - Ees votaram! Ees votaram! O sno comeou a tocar com mas fora. Aguns correram para a estrada. Ees gostavam reamente dos senhores. Pa |oaqum estava sentado na varanda, fumando seu cachmbo, conversando com Dom Caros. Serafna, quando ouvu o sno, veo para a varanda. A carruagem parou. Os ocupantes comearam a descer. Rosa Mara estava fez. Rndo, dsse: - Este meu rmo |os. Veo para fcar um tempo conosco. Este seu fho, Tobas. Ao verem Tobas, os trs oharam-se. Pa |oaqum ohou para Serafna e sorru. Dom Caros fcou ohando, sem dzer nada. - Estes so Pa |oaqum e Serafna, meus an|os da guarda. Este Dom Caros, o pa de Rodofo. |os cumprmentou a todos. Ee saba o que Dom Caros hava feto com Rosa Mara. Ohou para ee com rava, mas Fepe estava em seus braos, faando: - Vov, tenho ago para contar ao senhor. Estava com muta saudade. Conhec sua casa em Portuga. Ea grande e bonta. Dorm num quarto todo cor-de-rosa. A mame faou que era de ta Mara Lusa. |os amoeceu. Cumprmentou Dom Caros com um sorrso. Dom Caros respondeu ao cumprmento. Entraram em casa. |os e Tobas nunca havam vsto tanto uxo. Pa |oaqum fez, dsse: - , Serafna, u mnno t muto bunto. Us zo dee guarznho us da me. - Vocs conhecem esse menno? E a me dee tambm? - perguntou Dom Caros. - Ns num cunheca u mnnu, no. Mas ns saba qu e tnha nascdo, cum as graa d Xang e d Oxa. Cunhecemo, sm, a me dee. Xang nda num termno sua |usta. Inda fartava um tqunho. Ih h h! - O que est querendo dzer? - Nada, snh. Nada, no. S qu esse mnnu u neg num sabe pru qu t cum us o guarznho us da snhaznha Mara Lusa. E qu a cor de guarznha du Tuba. U nego t muto veo. Num sabe, no, mas t achando qu ee fo da snhaznha Mara Lus mas u Tuba. - Est querendo me dzer que esse menno ... - Isso memo, snh. Ee seu neto. Fo da snhaznha Mara Lusa mas u Tuba. - Meu Deus! Ouanta cosa eu no saba! - , snh, num era to puderoso cumo pensava, num ? S quem puderoso Xang. Enquanto sso, |os encantava-se com a casa e com tudo que estava vendo. Manequnho puxou Fepe, que puxou Tobas, e foram correndo para a escoa. Todas as cranas estavam . Interromperam a aua. Todos correram para receb-os, ncusve Ceeste. Ees deram os bons para as cranas. - Temos um monto de cosa para contar. - Ande d navo. Ouando cresce, v s marnheru. Rume um tanto ansm d amgo. Tudo marnheru. - Est bem - dsse Ceeste. - Por ho|e a aua acabou. Podem conversar e brncar. Vou at a casa-grande. - Sau rndo. Ceeste fo apresentada a |os. Ee a cumprmentou sem prestar muta ateno. Eas fcaram conversando. Rodofo fo mostrar a fazenda para |os, que fcou encantado com o tamanho. Por onde passavam, eram saudados com sorrsos e cumprmentos peos negros. Estava tudo em ordem. - Ees cudaram de tudo enquanto estve fora. No se o que tera feto sem essa a|uda. - Note que gostam muto de vocs. - Voc quer dzer, de sua rm. Fo ea quem fez todas as ateraes. Fez at uma escoa. Esta a nca fazenda que tem uma escoa. |os, rndo, dsse: - Ea fcou muto forte. Nem parece mas aquea mennnha que veo para c. - Tem razo. O sofrmento faz crescer. Tudo votou ao norma. |os, aos poucos, fo tomando conhecmento do trabaho na fazenda. Logo comeou a dar ordens e orentar os escravos. Estava tudo em paz. Tobas comeou a r para a escoa. Fcou amgo de todos. As cranas no entendam como ee era quase negro e tnha aquees ohos azus. Cada vez que perguntavam, ee dza que no saba. Em uma tarde, Rodofo e |os chegaram. Desmontaram e entraram na casa. Estava muto caor. Era dezembro. Rosa Mara mandou preparar um refresco. Estavam na varanda conversando. Na escoa, Ceeste estava contando a hstra do descobrmento do Bras. Com |orna, fez um barqunho. - Ouando Pedro Avares Cabra veo para o Bras, chegou em caraveas, que eram barcos como este. Contou toda a hstra. Ensnou as cranas como fazer o barqunho. Fcaram encantadas. No fm da aua, ea dexou as cranas brncando com os barqunhos, pegou a charrete e fo para a casa-grande conversar com Rosa Mara sobre a festnha que ra dar para as cranas no Nata. As cranas brncavam com os barqunhos em uma baca com gua. Fepe dsse: - Essa baca muto pequena. No. No d para todos brncarmos. Vamos para o ro? Todos concordaram. Coocaram os barqunhos na gua e am segundo-os da margem. - Vamos ver qua va ser o tmo a afundar? - Snhoznho, tenho certeza qu num va s u meu. - O meu que va ganhar! Iam grtando e torcendo. O barqunho de Fepe fcou preso em uma pedra. - Isso no vae. Vou sot-o. Enquanto faava, Fepe entrou na gua. Escorregou, cau o tentou evantar-se, mas o cho se abru. Hava um buraco coberto por ama. Comeou a afundar. No saba nadar, mas, mesmo que soubesse, no adantara. Ouanto mas se debata, mas afundava, As cranas grtavam. Manequnho, grtando, |ogou-se na gua de cabea para baxo para poder merguhar e pegar Fepe peas mos. Conseguu peg-o e traz-o para cma. Ouando chegou tona, as outras cranas puxaram Fepe. Manequnho afundou. Ao |ogar-se, bateu com a cabea em uma pedra. Num esforo supremo, conseguu puxar Fepe, mas no teve foras para sar. Afundou no buraco. Fepe anda tentou votar para tr-o. Os outros mennos, tambm puaram e conseguram traz-o para fora. Mas era tarde. Estava morto. As cranas fcaram nconsoves, sem saber o que fazer. Aguns comearam a chorar. Outros correram para a casa grande para pedr a|uda. - Snh! Snh! Snhoznho! U Manequnho... L nu ro! Estavam to nervosos e cansados da corrda que no conseguam faar. Todos correram. Sabam que aguma cosa hava acontecdo no ro, s no sabam o qu. Rodofo e |os montaram em seus cavaos. Rosa Mara, com o corao apertado, sentndo que ago grave hava acontecdo, subu na charrete de Ceeste. Ouando chegaram, vram Fepe sentado chorando, com a cabea de Manequnho no coo. Rosa Mara correu para ee. - Mame, ee est dormndo. Puou na gua para me savar, bateu a cabea. Oha como est sangrando. Manequnho abra os ohos. Abra. Fae comgo. Ns vamos outra vez para o mar. Ouando crescer, voc va ser marnhero. Abra os ohos. Ao onge se ouva o tambor de Pa |oaqum com uma batda trste e cadencada. Agumas cranas foram avsar a me de Manequnho. - Meu fo, qu cunteceu? Oh, meu snh Ogum, mnha Inhans, qu cunteceu cum meu negunho? Rodofo pegou Manequnho no coo. Rosa Mara abraou o fho, que no parava de chorar. Os negros na avoura ouvram a batda do tambor. Peo som, sabam que aguma cosa rum hava acontecdo. Largaram o que estavam fazendo e foram em dreo a casa. Rosa Mara ohou para o ro. Preso em uma pedra estava o bon de marnhero que Manequnho no trava da cabea. Foram para a casa-grande. Todos |untos, como se fosse uma procsso. Rosa Mara conduza a charrete. Ceeste chorava muto. - Fu cupada. No deva t-os ensnado a fazer o barqunho. No deva t-os dexados soznhos. S os dexe brncando em uma baca com gua. No hava pergo. Rosa Mara faava: - Voc no tem cupa de nada, Ceeste. Deus quem cuda de nossas vdas. O corpo de Manequnho fo enterrado no morro |unto com os outros. Uma cruz fo coocada com seu nome e com o bon de marnhero. Todos estavam trstes, pos ee era aegre e brncava muto. Rosa Mara, com o ohar dstante, dsse: - Nunca mas vamos ver aquees ohos e dentes grandes... Durante o enterro, Pa |oaqum, da varanda, fcou tocando, trstemente, o tambor. Estava muto veho para acompanhar. No consegura subr o morro. Fcou tocando at que todos votassem. Em casa, Fepe estava nconsove. Fo para seu quarto, |ogou-se na cama sem parar de chorar. Serafna entrou, dzendo: - Snhoznho, oc tem qu par d chur. Sno u Manequnho num va quer mbora e va chur tumm. U pa du cu cham ee. Sabe, snhoznho, Deus du cu manda d vez em quando um an|o du cu s pra aegr a vda da gente. Manequnho era um an|o ansm. U an|o num pode fc muto tempo c na terra, no. S ee fc aqu, ee perde as asa, num pode mas vu e vort pru cu. Pur sso u snhoznho tem qu dex ee mbora. U snhoznho num qu dex ee sem asa, num ? Fepe sentou-se na cama, perguntando: - Isso verdade mesmo, Serafna? Se ee no for agora, podera perder as asas, no poder mas voar? - sm, snhoznho. Pode pregunt pru Pa |uaqum. Fepe puou da cama e correu para a varanda. Pa |oaqum estava ohando para o nfnto e fumando seu cachmbo. - Pa |oaqum, verdade que Manequnho era um an|o que Deus mandou? Oue se ee no morresse antes de crescer perdera as asas e no podera mas voar e votar para o cu? O veho ohou para Serafna, que estava sorrndo atrs de Fepe, respondeu: - , sm, snhoznho. Ee era um an|o. Percsava vort pra Nosso Snh |esus Crsto e pros deus da natureza. Pur sso u snhoznho tem qu para d chur. Sno ee num va mbora va perd as asa. - Eu no consgo parar de chorar... - Cunsegue, sm. S aembra da rsada e dus dento dee? Fepe comeou a embrar-se do amgo, rndo para ee. - Gora snhoznho, faa ansm: "Meu amgo, voa agora. Va ogo, sno va perd as asa e num va mas pud vort pru cu." Fepe repeta tudo, sorrndo e abanando as mos dando adeus. Ouando achou que Manequnho fora embora, perguntou a Pa |oaqum: - Agora que ee fo embora, posso chorar mas um pouqunho? - Pode s um puqunho, sno ee scuta e vorta. Fepe chorou mas um pouco no coo de Serafna, que o embaava. Depos fo para o quarto de Dom Caros contar tudo que hava acontecdo. Dom Caros adorava aquee menno. Ouando Fepe faou do an|o que Deus mandava de vez em quando, uma grma roou de seus ohos. Pensava: "Voc o anjo que Deus me mandou. Perdo, meu Deus. Perdo, meu filho." - Vov, o senhor deu adeus quando vov e ta Mara Lusa morreram? - No, fho. Eu no saba como fazer. Serafna no me ensnou. - Ser que eas perderam as asas? - No. Acho que no. Eas tambm foram dos an|os que Deus coocou em mnha vda. Eu que no soube enxergar. - Se o senhor no deu adeus com as mos, eas devem estar por aqu esperando. Vamos dar adeus agora? - No posso mas. No consgo evantar os braos. - Eu a|udo o senhor a evantar. Vamos dar adeus para as duas, vov... Fepe fez muta fora e conseguu evantar um pouco o brao e a mo de Dom Caros. - Fae assm, vov: "Podem r embora as duas. No se preocupem mas comgo. Fepe est aqu para cudar de mm". Enquanto Fepe faava, Dom Caros repeta, chorando. Fepe mexa as mos e os dedos do av, tentando fazer um sna de adeus. Depos daquee da, Fepe nunca mas chorou. Sempre que se embrava de Manequnho, va-o voando e rndo com aquees dentes grandes e o bon de marnhero. As vezes, na escoa, quando senta dfcudade para aprender, pareca ouvr: - ansm, snhoznho. ansm... Pareca que Manequnho estava a, ento ee consegua aprender.
A descoberta de Ceeste Como sempre, o tempo passa. Para ees tambm passou, Rodofo, na ausnca de Rosa Mara, quando pensou que ea hava morrdo, perdera a vontade de tudo. Ouando no estava dormndo, estava na margem do ro, bebendo, pescando e pensando em tudo que hava acontecdo. Agora, com a vota de Rosa Mara e de Fepe, senta que para ee tambm a vda votara. Rodofo, |untamente com |os e os escravos, hava feto a fazenda prosperar. Ea votara a ser como antes, ou at mehor. Na avoura, comandados por |os, os escravos trabahavam com amor. Pareca que a terra responda a todo aquee carnho, dando muta produo e quadade. O tempo da coheta estava chegando. Naquee ano no houve muta chuva nem muto fro, por sso a coheta sera boa. Os negros | estavam se preparando para uma grande festa que ram fazer quando a coheta termnasse. Rosa Mara teve mas um fho, Rau, que estava agora com um ano. E estava esperando outro | hava dos meses. Rodofo dza: - Tenho que recuperar o tempo perddo! Ea estava no quarto fazendo Rau dormr. Fepe estava na escoa. Rodofo e |os, na avoura. O sno tocou. Rosa Mara veo para a varanda ver quem estava chegando. - No acredto! L onge, entrando na fazenda, vnham aqueas maravhosas carroas coordas. - Ees votaram! Ees votaram! Comeou a abanar os braos, grtando fez. Serge e Zara estavam na carroa da frente. Ouando a vu abanando os braos e puando como crana, Serge pegou o vono e comeou a tocar aquea msca de que ea tanto gostava. A cano fez-se ouvr por quase toda a fazenda. Na escoa, Fepe tambm a ouvu. - So os cganos. Ees votaram! Ceeste | ouvra faar dos cganos, mas nunca estvera ao ado dees, nunca os conhecera. - Professora me dexe r at encontr-os? Ea fcou sem saber o que fazer. Percebeu que ee e as outras cranas estavam muto ansosos. Resoveu dspensar a todos. Coocou Fepe e Tobas na charrete e evou-os para casa. Ouando chegou, os cganos anda estavam no meo do camnho. Fepe fez Ceeste r ao encontro dees. Zara, quando o vu, parou os cavaos. Fepe subu na carroa, be|ou e fo be|ado por Zara e Serge. - Vocs votaram! Vocs votaram! Rosa Mara, depos que passou o susto, tambm correu pea estrada para encontr-os. - Sou a muher mas fez do mundo. Tenho tudo. S fatavam vocs. Estou muto fez. - Eu tambm. No agentava mas ouvr essa muher dzer: "Temos que r ver Rosa Mara e Fepe. Ser que esto bem?" Estvamos no Ro Grande do Su, mas tve que votar. - Fez muto bem. Estamos com muta saudade. As carroas foram chegando ao pto. Os cganos am descendo e abraando Rosa Mara e Fepe, que ram e puavam fezes. Rodofo chegou, encontrou Rosa Mara danando no meo dos cganos ao som da msca de Serge. Pareca uma cgana tambm. Ouando a msca termnou, Rodofo abraou a todos. Serge faou: - Sabe Rodofo, acho que Rosa Mara no nasceu em Portuga. Ea uma cgana dsfarada. Todos rram. Pa |oaqum recebeu os amgos tocando o tambor. Serge respondeu com o vono. Rosa Mara mostrou-hes Rau, que estava comeando a andar, Zara pegou-o no coo, dzendo: - Mas um cgannho. E ndo! Igor mostrou sua fhnha, Zara. Estava com oto meses. Fcaram conversando por muto tempo. Negros e cganos abraavam-se. Naquea note, houve uma festa. Fnamente a coheta termnou. O da da grande festa chegara. Uma grande foguera fo acesa no meo do pto. Negros e cganos coocaram suas mehores roupas. Antes de comearem os comes o bebes, as cranas rectaram e cantaram. Ceeste ensnou-as para a festa da coheta. Depos, fo servda a comda. Muta carne e muto assado. Os negros preferram a fe|oada, comda que nventaram com os restos de porcos que os senhores |ogavam fora. No fna, todos estavam comendo de tudo. A dana comeou. Negros tentando danar as danas dos cganos; estes tentando danar as danas dos negros. No fna estavam todos msturados em uma fecdade gera. Rosa Mara, depos de danar muto, fcou cansada e sentou-se perto de Pa |oaqum. - Esto todos fezes, no , pa? - Sabe pruqu, fa? To vre. U home s pode s fz s f vre. - Oue bom sera se no houvesse mas escravos. - Snh, pra tudo tem um tempo. Ouando Xang termn sua |usta em cma dus nego, ees vo s vre. Esse da va cheg, snh. Us neg vo t danando, no s nessa fazenda, no. Es vo dana em tudo ug nesse Bras d meu Deus. Num va demor muto. Ns va t nt nego dot. A snh va v esse da cheg. Ns va nt t nego marnheru, cumo u Manequnho qura s. Va chega esse da, snh. Va, sm. - Deus o oua, Pa |oaqum. Deus o oua. Os cganos fcaram dos meses e foram embora. Desta vez, Rosa Mara no chorou. Saba que ees votaram. Cnco meses depos, ea teve outro menno, Mro. Lembrou-se do advnho. "5ua semente vai dar mais dois botes." Ees estavam , seus trs botes. Uma note, durante o |antar, |os faou: - Tenho que agradecer por terem me trazdo para c. O Bras reamente um grande pas. Estou muto fez aqu. Meu fho tambm. O tempo passou. Num domngo tarde, estavam todos conversando na varanda. Ceeste amoou com ees. Ea faava sobre a escoa e as cranas. |os ohou para ea no exato nstante em que ea ohou para ee. Os dos fcaram sem saber o que fazer. Aguma cosa aconteceu naquee momento. Ea se despedu e fo embora, sem entender o que hava acontecdo. Em casa, nem um nem outro consegua esquecer aquee ohar. Ceeste pensava: "No entendo o que est acontecendo. Conheo jos h tanto tempo. 5empre conversamos, nunca senti nada. E agora, assim, de repente, ele no sai de meu pensamento. 5 agora percebi como ele bonito." |os pensava mas ou menos a mesma cosa. Contou a Rodofo o que hava acontecdo. No saba o que fazer. Rosa Mara ra do |eto que Ceeste faava. - |uro. Nunca ohe para seu rmo com um sentmento que no fosse de amzade. Agora no se o que est acontecendo. No consgo esquec-o. O sentmento agora no mas de amzade. A resposta no podera ser outra. Rodofo e Rosa Mara fcaram fezes por ees. Rosa Mara adorava Isabe, mas saba que seu rmo era anda muto |ovem, no podera contnuar soznho. Ceeste era uma boa moa. Trabahadora, honesta e, prncpamente, amga ea. Todos gostavam dea. Muto mas as cranas, com as quas tnha um carnho especa. O casamento reazou-se. Os negros aprovetaram para fazer outra festa. Da varanda, Pa |oaqum, ohando a festa, faou para Serafna: - , Serafna, quantu qu as arma tm qu and pra pude s ncuntr. Ee nasceu onge, nu Purtug. Ea onge nu sur du Bras. Us dos vero s ncuntr aqu. Esses dos s va pud s fz. Preconceto Correu de boca em boca na va a notca de que na Fazenda Mara Lusa os negros, mesmo aforrados, contnuavam trabahando e que cada fama de negros tnha sua casa. Oue hava escoa onde ees aprendam a er e escrever. Oue recebam um saro e usavam as roupas que queram. Oue no hava fetor e que o tronco tnha sdo derrubado. Isso fez com que os outros fazenderos fcassem bravos. Fzeram uma reuno, em que decdram que faaram com Rodofo para que as cosas votassem a ser como antes, porque os escravos dees tambm estavam querendo todos aquees benefcos e aquee mesmo tpo de vda que os escravos dee tnham. Na reuno, houve acusaes de todas as formas. Grtavam que ee era um trador, que ra acabar com o Bras. Rodofo, camamente, respondeu: - No se por que esto nervosos. Mnha fazenda va muto bem. Os escravos, que esto, querem fcar. No precso de fetor, porque ees no querem fugr. A cada ano que passa a coheta mehor. Cada um sabe sua obrgao. Creo que, ao nvs de eu votar atrs, sera mehor que os senhores fossem para frente. No vou mudar nada. Estou contente com a produo de mnha fazenda. Estou ganhando muto dnhero. Muto mas do que quaquer um dos senhores | ganhou durante a vda toda. Senhores, pensem bem no que estou dzendo. A tendnca do mundo, ho|e, a aboo. Ser mehor que a faamos antes que se torne e. Rodofo e |os saram da reuno rndo. - Ees estavam to bravos que chegue a fcar com medo. Pensar que de as cartas de aforra s porque estava fez com a vota de Rosa Mara. Estve tanto tempo preso em meu sofrmento e remorso por no ter acredtado nea. Sent-me como se fosse um escravo. No momento em que fque vre de mnha escravdo, concu que no tnha o dreto de prender nngum. De as cartas pensando que ram embora. No foram, quseram fcar e trabahar. Esto trabahando muto. O que fz sem pensar deu certo. Ho|e, sabem er e escrever. Trabaham contentes, porque querem, sem medo do castgo do tronco. Moram em suas casas com suas famas. Ganho muto dnhero. Vou mudar por qu? - Isso mesmo, Rodofo. Va mudar por qu? Chegaram em casa e contaram sobre a reuno para Rosa Mara e Ceeste, que estavam ansosas esperando a vota dees. Pa |oaqum ouvu tudo. - Snh, tudo na vda tem mutvo. Sempre argum tem qu cume. U snh cume. Essa da va s spa. Tudos branco vo v qu m t nego vre. U nego vo s num sabe s, quando us nego tv a berdade, ees vo sab pruvet. Naquee ano, Dom Caros fcou muto doente. Senta mutas dores, tnha dfcudade para resprar. Rodofo evou-o ao Ro de |anero, consutou vros mdcos, mas nada adantou. Todos o desenganaram. Fepe fcou o tempo todo a seu ado, conversando e contando hstras que nventava. Rosa Mara va seu carnho para com o av. No entenda, mas tambm no se mportava. Estava ho|e to fez que aquees tempos terrves nem pareca que havam exstdo. Dom Caros fo tratado com respeto por ea e Rodofo e, com muto amor, por Fepe. Ouando ee morreu, Fepe no chorou muto. Em sua nocnca, saba que para o av sera mehor. S fcou trste por no ter consegudo fazer o av andar novamente. Pa |oaqum, que |untamente com Serafna va os negros evando o corpo de Dom Caros para o ato do morro, faou: - , ma fa, ee tumm fo pru cu. Xang va receb ee. Tudos aqu | perdoaru ee. Mas ee va t qu s perdo. Isso qu va s u mas dfce... Tudo camnhava bem. Ceeste teve outra menna. Deu o nome da me de |os, Mara Teresa. Fepe agora estava com dez anos. Tobas, com onze e meo. Faza dos anos que Manequnho hava morrdo. Rodofo e |os conversaram. Foram faar com as esposas. - Chegou a hora de Fepe e Tobas rem estudar - dsse Rodofo. - Precsam aprender. Estamos fcando vehos. Ees tero que contnuar com a fazenda e os negcos. As duas oharam-se. Sabam que o que ouvram a segur ra dex-as trstes, mas sabam tambm que era nevtve. - Ees ro para a Ingaterra. Fcaro por aguns anos. Ouando votarem, sero doutores. Rosa Mara saba que o mardo tnha razo, mesmo assm sera dfc fcar onge de Fepe. Sempre soube que esse da chegara. Concordou. Os mennos no queram r. Gostavam da fazenda. No queram ser doutores, no queram fcar onge dos pas e dos rmos. Custou muto, mas foram convencdos de que o tempo passara ogo, Rosa Mara, acompanhada por Ceeste, dsse: - Fepe, Tobas. O pa de vocs tm razo. O tempo passa ogo. Iro |untos, so amgos. Votaro todos os anos nas fras. No da marcado, chorando, despedram-se de todos. Acompanhados dos pas, foram para o Ro de |anero, de onde, com outros mennos e um representante da escoa ngesa, embarcaram para a Ingaterra. No convs do navo, assustados, abanavam a mo para aquea mutdo que estava em terra. No vam os pas, mas sabam que estavam . Rosa Mara fcou trste e chorosa. Nunca hava se separado do fho, mas suas outras cranas eram pequenas e usavam muto seu tempo. Aos poucos, fo fcando cama. Saba que era para o bem dee. A vda contnuou. |os, tmo admnstrador. Rodofo, tmo comercante. Um cudava da avoura, outro da venda do caf. Ganhavam muto dnhero. Rodofo deu cnqenta por cento de tudo que ganhassem a |os. Ouanto mas dnhero, mas conforto para os escravos, suas casas foram mehoradas. O tempo passou sem mutas novdades. A fortuna de Rodofo cresceu. Tornou-se um dos mas rcos fazenderos. Nunca qus envover-se em potca. Seu pa hava trabahado muto tempo para a coroa portuguesa. Mas ee era fez como vva. Se fosse trabahar para o mperador, tera que va|ar, fcar onge da fama e da fazenda, como seu pa faza. No quera sso. Teve mutas ofertas, mas recusou todas. Em uma manh, Serafna estranhou que Pa |oaqum no se evantara. Ee | hava muto tempo vva na casa. Sempre era o prmero a evantar-se. Nngum saba quantos anos ee tnha, mas, de acordo com os fatos hstrcos que contava, deva ter mas de cem anos. Nessa manh, ee no se evantou. Ea, preocupada, fo at seu quarto. Ee estava detado com as mos cruzadas sobre o peto, como se soubesse que ra morrer. Coocou-se na poso correta. No rosto, muta paz. Pareca que dorma. Todos sentram sua morte. Ee fo mportante para brancos e negros. Esteve sempre ao ado dees nos momentos mas dfces. No crado-mudo, |unto a seu cachmbo, hava um bhete que ee escrevera. Aprendera a escrever com Ceeste para mostrar aos outros negros que todos devam r escoa. Um dia Xang mi cham e fal Oc vai praquela terra di meu Deus Vai vive muito tempo prajud os seus Pra felicidade di tudos, Pai juaquim lut Nessa noite meu pai Xang vort Oiando nus meus io fal Agora, meu fio, tudo cab Oc vai vort pra Xang Pruque l teu lug Num si priocupe oceis meus fio Logo logo Pai juaquim vai vort
Serafna, chorando, deu esse bhete para Rosa Mara, que o eu |unto da seputura na hora do enterro. Outra cruz fo coocada no ato do morro. Depos que Pa |oaqum morreu, Serafna fcou muto trste. Dza estar cansada de vver. Estava veha, | no cudava da casa. Fepe hava do embora. No tnha mas nada para fazer. Rosa Mara tratava-a muto bem, mas no adantou: dos meses aps a morte de Pa |oaqum, ea tambm morreu. Fo enterrada ao ado dee. Outra cruz fo coocada no ato do morro. Rosa Mara no se conformava. Aquees dos havam acompanhado toda a sua vda desde o da em que chegou ao Bras. Sentu a mesma dor que sentra quando perdeu seus pas e seu rmo. Ees eram para ea como se fossem da fama. Fepe e Tobas fcaram estudando por quatorze anos. Durante esse tempo, os cganos votaram no mnmo uma vez por ano. Cada vez que chegavam, Serge recamava: - No adanta querer fcar muto onge daqu. Zara no dexa. Fca o tempo todo querendo votar. Pscava os ohos dzendo: - Eu no. Detesto tudo sso aqu. Zara e Rosa Mara ram, sabam que ee era ouco por tudo aquo. Rau e Mro, quando estavam com dez e onze anos, foram tambm estudar. Todos os anos, vnham passar as fras no Bras. Fcavam aqu por trs meses e votavam. Acostumaram-se com a vda de estudante. Fepe e Tobas comearam a nteressar-se por potca e a fazer parte dos movmentos estudants. Fnamente, Fepe e Tobas ram votar. Eram esperados com ansedade. Na tma vez que os cganos estveram , foram avsados. Prometeram que votaram. De fato, um ms antes da data votaram, montaram o acampamento e, com os negros, prepararam uma grande festa. |os e Rodofo foram para o Ro de |anero esper-os. Ouando o navo aportou, fcaram procurando os dos entre as pessoas que desembarcavam. Desta vez, | faza cnco anos que os mennos no votavam. Aprovetaram as fras para conhecer outros ugares e saber mas sobre a potca de outros pases. As pessoas descam. Rodofo e |os no vam os fhos. Estavam fcando nervosos, quando vram dos rapazes aproxmando se e abanando as mos. Rodofo bateu no ombro de |os, dzendo: - L esto ees! - | so homens. Esto to crescdos. Os rapazes correram para os pas. Fepe dsse: - Pronto, papa, agora | sou um doutor. - Eu tambm - dsse Tobas. - Estamos orguhosos dos dos. Agora ro usar tudo que aprenderam. Iremos para a fazenda e vocs vo rever tudo que dexaram. Depos de agum tempo, quando en|oarem da vda no campo, abrremos um escrtro, aqu no Ro de |anero, para cudarem das partes egas da fazenda. - Nada dsso. O senhor qus que eu fosse estudar porque quera um fho doutor. Obedec. No se o que Tobas pensa, mas eu no pretendo sar da fazenda nunca mas. - Est bem, meu fho, mas agora vamos para casa. As mes de vocs esto ansosas esperando. Depos, faaremos sobre sso. Na fazenda, estava tudo pronto para a chegada dees. O sno tocou avsando que agum estava chegando. Os tambores comearam a tocar e o vono de Serge tambm. Ouando Rosa Mara vu os dos |ovens descendo da carruagem, no acredtou que aquee beo rapaz era seu pequeno Fepe. Moreno, ato, cabeos pretos, pee e ohos caros. Lembrava Rodofo, quando ea o conheceu, mas muto mas bonto. Abraaram-se e rram muto. Ea be|ava ora um, ora outro. Tobas tambm estava bonto. Aquees ohos azus se destacavam na pee quase escura. A festa comeou tarde, assm que ees chegaram, e contnuou note adentro. Enquanto os negros e cganos danavam, Rosa Mara e Ceeste cobram-nos de perguntas, queram saber tudo sobre a Ingaterra e os outros ugares que conheceram. Iam respondendo todas as perguntas. Tobas, um pouco dstante, no consegua trar os ohos de Annha, agora uma bonta moa. Depos de muto faarem, foram para o meo dos outros e comearam a danar. Fepe danava como cgano, ou como negro, pos conheca os dos modos. Hava uma negra danando com um eno coordo na mo. Ee chegou perto dea, parou e pedu o eno. Ea, sorrndo, entregou-he o eno e contnuou danando. Ouando ee pegou o eno de suas mos, seus ohos se encontraram. Reamente, os ohos so o espeho da ama. Ouando duas amas se encontram, uma fca refetda na outra. Fepe, dsfarando, pegou o eno, amarrou-o na cabea como se tambm fosse um cgano. Contnuou danando, mas seus ohos procuravam os da negra. Ea evantou um ado da saa e comeou tambm a danar como se fosse cgana. Passou danando por ee. - Voc muto bonta. Ea sorru e contnuou danando. Tobas e Annha tambm danavam. Estava nascendo a ago mas do que amor de rmos. A festa acabou quando o da estava raando. Por mutas vezes Fepe e a negra danaram sem conversar. Ea ra ato e aegremente. Ouando todos comearam a r embora, a me pegou-a pea mo e tambm, evou-a embora. Fepe fcou do ato da varanda vendo-a dstancar-se. No da segunte, era quase uma hora da tarde quando Fepe acordou. O snco na casa era tota. Abru os ohos, ohou sua vota. Estava em seu quarto. "Como bom estar de novo em casa. Mas quem ser aquela negra? Como bonita| No tenho certeza, mas acho que sonhei com ela." Espreguou-se, evantou-se e fo at a |anea. Abru as cortnas. A |anea estava aberta porque faza muto caor. O so estava ato. H muto tempo | deva ter raado. Fcou ohando tudo. A grande montanha que pareca um tapete verde, onge, a avoura de caf, as fores e fohagens que rodeavam a casa. L no ato do morro, todas aquea cruzes. Ee no estava na fazenda quando Pa |oaqum e Serafna morreram. Lembrou-se dees e, tambm, de Manequnho, Manequnho, que o a|udou em quase tudo, a aprender as prmeras etras que mesmo ee no saba, mas ensnou-o. Ouantas vezes ees correram por aquees campos? Tudo fo retomando a sua mente. | faza tanto tempo que o amgo hava morrdo para sav-o... Sentu um n na garganta. Fcou com vontade de chorar. Lembrou-se do Serafna. - S chor, ee perde as asa. Fepe sorru. "Ouerida 5erafina... quanta saudade. No vou chorar por ele, nem por vocs. No quero que percam as asas. Os trs foram anjos que vieram a Terra somente para nos ajudar e ensinar." Contnuou admrando a pasagem pea |anea. "Como tudo aqui lindo| Como consegui ficar tanto tempo longe deste lugar?" Vestu-se e abru a porta. Sau. A porta do quarto de seu av estava aberta. Entrou. "Vov, sinto tanto que o senhor no esteja mais aqui.. ." Lembrou-se dee com muto carnho e saudade. Va-se com suas pequenas moznhas de crana esfregando as mos do av para que ee as mexesse. Sorru. "Como eu era ingnuo| Oueria que ele se levantasse para ir cavalgar comigo, ou pelo menos passear..." Ouando se vrou para sar, embrou-se de Serafna dzendo - 5inhozinho j isfreg dimais as mo du seu v. Cora vai l fora brinca. U Manequinho t isperando". "5erafina... Ah, 5erafina... quantas lembranas boas tenho daquele tempo... Pai joaquim. 5empre com uma histria nova para contar quando eu estava triste". - 5abe, sinhozinho, Deus du cu um dia tava cansado di num faz nada, into ele feiz a Terra. Dispois ele fic pensandu, pensandu... Ach qui a Terra era muito grande e bunita pra fic vazia. lnto ele feiz tudos bicho. Fic cuntente cum u qui tava vendo. Mais ach qui inda fartava arguma coisa. lnto feiz us home. Feiz us branco qui nem u sinhozinho, us nego qui nem ieu, e us ndio tudo vremeio. jog tudos nis aqui na terra e fal: - Oceis fica tudo junto a na terra e si trata tudo cumo si fosse tudo irmo. Pruque tudo oceis so meus fio. Tudo oceis so iguarzinho ieu. Mais isso num cunteceu. U branco, pruque acha qui a primera cor di tudas as otras cor, ach qui pudia manda nas otras cor. Peg primeru us ndio, mais eles fugiru pru mato e to l int hoje. Ouando us ndio fugiro, us branco, into, foro l na Africa e robaru us nego di l. Us nego num sabia lut, pur isso num suberu si defend. Us branco troxe tudos pra c e fizeru eles di iscravo. Us branco acha qui so fio di Deus e qui nis nem pai tem. Nis tem qui servi eles cumo si eles fossi Deus. - Mas aqui na fazenda no assim." - C, no, sinhozinho. Xang veio logo e mostro pru seu pai e pra sua me qui tudus nis somu iguar. Oui num tem diferena. Tudos nis sumo fio du memo Deus." - Ainda bem. No gosto de ver os negros sofrendo." - lnda vai cheg u dia qui tudos nego vai s livre cumo so c na fazenda." - Acredito que sim. Vou lutar muito para que isso acontea." - Luta, sim, sinhozinho. Luta bastante." Fepe votou a ohar para o morro com as cruzes, pensando: "Ouantas lembranas| Oue bela infncia tive... Como fui e sou feliz..." Chegou saa. No hava nngum. A casa estava deserta. Fo para a coznha. A coznhera estava |unto ao fogo. Lavando oua em uma tna estava ea, a moa com quem hava danado. De costas para ee, no o vu entrar. Ee se aproxmou, faando: - Voc trabaha aqu? Ea se votou e os ohos encontraram-se novamente. Respondeu: - Sm, snhoznho, | faz um bom tempo. Desde que Etevna fcou doente, eu a|udo Tonha. Ea faava muto bem porque desde pequena fo para a escoa. Estava agora com dezoto anos. Fepe, com vnte e cnco. - Snhoznho quer comer aguma cosa? - Ouero, sm. Estou com fome. Como seu nome? - Dvna. A mesa do caf | fo trada. Pode r para a saa, que ogo eu evo. - No precsa, tomo o caf aqu mesmo. Onde esto todos? - Seu pa e o senhor |os foram cedo para a va. Sua me est no acampamento dos cganos. - E Tobas? - Ee anda no acordou. Enquanto ea preparava o anche, ee fcou ohando o pensando: "Como linda| Conheci muitas moas na lnglaterra, tive at alguns romances, mas nunca vi uma beleza igual a essa." Ea coocou sobre a mesa vras frutas, po, boo, ete e caf. Fepe, rndo, dsse: - Se eu comer tudo sso, vou estourar. - No va, no. Precsa comer, seno va fcar fraco. Ea fo sando. Ee a chamou: - Fque aqu comgo conversando. No gosto de comer soznho. - No posso. Tenho muta cosa para fazer. - S um pouco. Eu tomo caf rpdo. Dante daquee sorrso, no pde evtar. Ea fcou parada e p dante dee. - Por favor, sente-se - pedu ee. - No. No posso. - Pode sm. Estou mandando. Ea se sentou, tmda. - Dvna... Seu nome muto bonto. - Mnha me demorou muto para ter um fho. Ouando nasc, achou que eu era um an|o, por sso, deu-me esse nome. - Ea tnha razo. Voc mesmo um an|o. Dvna. Coocou sua mo sobre a dea. Ea sau correndo assustada. Ee fo atrs. - Descupe-me. No tve nteno de ofend-a. Fz aquo sem perceber. No precsa fcar assustada. No va se repetr. Vote comgo. - No. Tenho que r para casa. Fepe no faou mas nada. Votou para a coznha e contnuou comendo. Ea trou o aventa e fo embora. No camnho, assustada, trema. No saba se era de medo ou de fecdade. Tnha gostado de Fepe assm que o vra. "No posso nem pensar nisso." Fepe estava pensando naquee rostnho envergonhado, quando Tobas entrou. - Bom da. Peo que estou vendo, voc tambm acordou tarde. - Dorm mesmo, mas, tambm, depos de tantos anos de rgdez no horro, tendo que evantar cedo todos os das, temos o dreto de acordar tarde nesta terra maravhosa. - Tambm acho. Sentou-se e comeou a tomar caf. - Sabe, Fepe, fque pensando na proposta de nossos pas sobre o escrtro no Ro. Penso que servr para nossos pro|etos. - Acho que tem razo, mas papa no pode saber por enquanto, quas so nossos pro|etos. - O que no posso saber? Votaram-se surpresos. Rodofo chegou sem que percebessem. Fepe respondeu: - Temos um comuncado para fazer, mas bom que mame, dona Ceeste e to |os este|am presentes. - Oue comuncado esse? A respeto de qu? - No se preocupe, papa. E sobre nossa da ao Ro de |anero, sobre nosso escrtro. - No vo querer r? - Vamos chamar mame, dona Ceeste e to |os. Faaremos com todos de uma s vez. - Est bem. Vou comer aguma cosa. Chamou um escravo e deu a ordem de r at o acampamento e casa de |os para cham-os. Rosa Mara, Ceeste e |os chegaram quase |untos. - O que aconteceu? - perguntou ea. - Fepe, fao eu ou faa voc? - Pode dexar, Tobas, vou faar. Por todos esses anos que estvemos estudando na Ingaterra, vmos mutas cosas. Depos da Revouo Francesa, o conceto da humandade est dferente. Dzem que somos todos guas. A tendnca na Frana e Ingaterra acabar com toda a escravdo no mundo. Com a ndustrazao, os ngeses querem que os escravos se tornem consumdores. Em mutos pases, | no h escravos. Mas cedo ou mas tarde, o Bras, tambm ter que fazer sso. Ter que bertar seus escravos. E ter, tambm, que reazar a ndependnca tota do Bras, procamando a Repbca. O sentmento repubcano est em todo ugar. O Bras um pas muto grande. Se quser contnuar a ter negcos com outros pases, va ter que bertar seus escravos. Fepe parou de faar. Tobas contnuou. - Por sso, enquanto estvemos fora, fomos a mutos ugares, conversamos com mutas pessoas. Decdmos que, ao votarmos, usaramos tudo que aprendemos para a|udar, no que for precso, o Bras a r para frente, camnhar para o progresso. Prmero, abondo a escravatura, depos procamando a Repbca. Ouando chegamos, os senhores nos faaram do escrtro no Ro de |anero. Achamos bom, pos o centro das dscusses e a dscusso muto bem aceta por ns. L, poderemos entrar em contato com as pessoas que | devem estar utando por essas mesmas cosas. - Esperem a - dsse Rodofo. - No mandamos estudarem para chegarem aqu e se msturarem com essa cambada ee vagabundos que se dzem aboconstas, repubcanos. Nada dsso. No temos nada a ver com essa ta de aboo. Nem Repbca. Em nossa fazenda, h muto tempo os escravos so vres. - Por sso mesmo, papa. O senhor vu que deu certo. Os negros aqu trabaham, esto fezes e produzem sem fetor. E sso que os aboconstas querem. Temos que mostrar a todos, que o mehor ter homens vres trabahando. - | tentamos eu e seu to. Por vras vezes estvemos em reunes. Um ou outro aceta, mas a maora no quer nem ouvr faar. - Esse va ser nosso trabaho. Tentar convenc-os. Porque mas cedo ou mas tarde os outros pases, derados pea Ingaterra, vo obrgar o Bras a tomar uma attude sobre sso. Rosa Mara concordou: - Rodofo, |os, creo que os mennos tenham razo. Com esse escrtro, podem fazer o trabaho da fazenda e anda a|udar na aboo. Rodofo ohou para |os, que ohou para Ceeste, que ohou para Rosa Mara, que ohou para ees novamente, sabendo que hava se ntrometdo em conversa de homens. - Rodofo - dsse |os -, acredto que Rosa Mara este|a certa. Podem fazer as duas cosas ao mesmo tempo. Ter quem ute pea aboo mportante. - Est bem. Enquanto fcarem por aqu descansando, vou mandar um mensagero ao Ro, pedndo a Domngos que encontre um escrtro para vocs. Fepe no conteve sua aegra: - Por sso que o amo. o mehor pa do mundo. Rram e mudaram de assunto. Dvna votou. Esquecera-se de pegar a comda que todos os das evava para casa. Entrou caada. Fo para perto do fogo. Fepe a segua com os ohos. Tobas percebeu e sorru. Termnaram de tomar o caf e foram para a varanda. De se poda ver o acampamento dos cganos. A msca de Serge chegava at ees. Era uma msca trste e suave. Fepe fechou os ohos. A magem de Dvna surgu em sua mente. Ohou para o morro e vu as cruzes. Pensou um pouco. Faou: - Tobas, vou no ato do morro vstar meus amgos. Voc va comgo? - Nem pensar. muto onge. Vou fcar aqu mesmo. - Ento fque. Vou pegar um cavao e cavagar por esses campos. |Rever ugares e r at em cma no morro. Fo at o estbuo, montou em um cavao e sau cavagando. Percorreu vros ugares. Passou pea escoa. Ceeste e Annha estavam dando aua. Ouando o vram, abanaram as mos. Hava mutas cranas. Fo at o ro. Reembrou o da em que pea prmera vez encontrou e conheceu seu pa. Reembrou Manequnho, que hava morrdo naquee trecho. Ohou para o morro, fo at . Hava vras cruzes, cada uma com o nome da pessoa que estava enterrada a. A prmera cruz era a de seu av. A|oehou faando: - Vov, estou de vota. Se que aguma cosa aconteceu entre o senhor, papa e mame. No se o que fo. A nca cosa que se que o ame muto e que tenho saudade. Ao ado, estava cruz da av, que no hava conhecdo, e as de Manequnho, Serafna, Pa |oaqum e Mara Lusa. Fcou ohando todas eas por um tempo. - Todas essas pessoas passaram por mnha vda, foram mportantes. De aguma manera, a|udaram-me. Ohou para a cruz de Mara Lusa. - No a conhec. Mame dsse que era muto bonta e aegre. Dsse, tambm, que ea se matou. Nunca me dsse qua fo o motvo. Oua sera o motvo que pode evar agum a querer morrer, a dexar esta vda, que to bea? Ea deve ter sofrdo muto. Tavez agum da eu conhea sua hstra. Ao ado de Mara Lusa hava uma cruz. Tobas. - Tobas? Nunca ouv faar dee. Ouem ter sdo? Sorru para todas as cruzes, mandou um be|o com os dedos. Montou no cavao, sau cavagando em dreo ao acampamento dos cganos. Rosa Mara conversava aegremente com Zara, enquanto comam um assado feto na foguera. Serge tocava vono. O resto dos cganos coma e conversava em pequenos grupos. Fepe desmontou. Fo recebdo com aegra por todos. Comeou a comer com Zara e a me. Zara dsse: - Ohe nosso menno, Serge, que moo bonto se tornou. - Reamente, um bonto rapaz e, agora, um advogado, dsse Serge. - Isso bom, porque, se um da eu for preso, | tenho a quem recorrer. - Ora, Serge, voc nunca ser preso. um homem de bem. - No se. Dzem que sempre h uma prmera vez. - Por favor, no esqueam que ee meu fho. - No precsam brgar. Sou bem grande. Aqu tem tamanho para as duas. Podem dvdr vontade. Ouem mandou ter duas mes e dos pas? Ah ah ah! Serge deu a ee a pequena sanfona. - Vamos ver se voc anda se embra, Fepe. - Caro que sm. Comearam a tocar. Logo os cganos estavam danando. Depos de muto tempo, Serge deu o vono para Igor, que contnuou tocando. - Agora, vou comer. | toque muto. Fepe agora | se formou. S fata se casar. - Tavez se|a ogo. Rosa Mara ohou para ee. - Tem namorada? Va se casar? - Eu estou namorando. Ou mehor, enamorado. Ea anda no sabe, mas vou me casar. - Ea no sabe? No estou entendendo. - Nem eu, mame. Ouando eu entender, vou contar. - , Rosa Mara, nosso gavo va voar. Rosa Mara fechou a cara e fez um bco. Fepe abraou-a: - No se preocupe, dona Rosa Mara. Ser sempre a prmera. Todos rram. Serge ohou para Zara, que fez um sna com a cabea. - Tenho ago muto mportante para faar com vocs dos. Estranharam aquee sembante sro. Serge sempre brncava, |amas fcava sro. - Oue fo? Fae ogo. - Estve conversando com Zara. Achamos mehor conversar prmero com vocs, depos com Rodofo. - Peo amor de Deus, Serge, fae ogo! | estou fcando nervosa! - | percorremos este Bras todo. Estamos vehos e cansados. Com essa mana que Zara tem de querer sempre votar para c, fcamos sempre por perto. Estamos mpedndo que os cganos mas |ovens estendam suas vagens. Por sso, resovemos, se permtrem, armar nossa tenda e fcar aqu para sempre. - Como? - perguntou Rosa Mara, surpresa. - No entend. Fcarem aqu para sempre? Se permtmos? Mas o que eu qus a vda toda! Oue acha, Fepe? Voc permte? - No. Eu no permto. - Como no, meu fho? - | pensou ser acordado todos os das por esse vono rrtante de Serge? Todos rram, abraando-se. - Passare mnha coroa para Igor. Ee segur com os cganos e vro nos ver de vez em quando. - Isso maravhoso. Como Deus tem sdo bom para mm. Vou faar com Rodofo. Ee tambm, com certeza, fcar fez. Ouase no fm da tarde votaram para casa. Fepe puxava o cavao peas rdeas, enquanto camnhava de mos dadas com a me. A note, durante o |antar, Rosa Mara contou a Rodofo sobre os cganos. Ee fcou fez. Gostava muto dees. Eram para ee como se fossem os pas de Rosa Mara. Aps o |antar, foram sentar-se fora da casa para aprecar a note. Dvna veo at a varanda com uma bande|a. Traza caf. Coocou sobre a mesa e sau em snco. Fepe segua-a com os ohos. O nco que percebeu fo Tobas. - Mame, estve ho|e no morro. Fu vstar meus amgos. V uma cruz com o nome de Tobas. Ouem fo ee? Rosa Mara dexou a coher car da mo. Ohou para Rodofo. Tobas ohava para um e para outro. Rodofo, nervoso, respondeu: - Fo um escravo muto querdo de todos. Morreu antes de voc nascer. Fepe acetou a resposta do pa, mas fcou desconfado com o nervossmo da me. Tobas tambm fcou desconfado. Sempre estranhou sua cor. No era negro, mas tambm no era branco. Pensou: "Por que tenho o nome de um escravo? No entendi at agora. Nasci em Portugal. Por que tia Rosa Maria ficou to nervosa?" Para mudar de assunto e dexar o ambente mehor, Rodofo dsse: - E quanto ao escrtro? Decdram aguma cosa? - Nada dessa conversa, papa. Peo menos por um tempo. Ns vamos aprovetar tudo aqu. - Est bem, mas, no fna, tero que r. Aprovetaram mesmo. Tobas e Annha comearam a encontrar- se constantemente. Aos poucos, fo nascendo ago entre ees. Logo estavam namorando. Tobas faou com Ceeste e o pa. Ees concordaram, e os dos comearam a namorar ofcamente. Em uma tarde, Fepe vu Dvna sando da casa-grande. Resoveu segu-a. Ea fo para sua casa. A me estava sentada em um banco do ado de fora. Fcaram conversando. Fepe fcou observando de onge. A tarde estava quente. Dvna dsse ago para seu rmo. Ee fo aos fundos da casa e votou trazendo um cavao. Dvna montou-o e sau cavagando. Fepe seguu-a de onge. Ea fo em dreo ao ro. L chegando, trou a roupa e cau nas guas, nadando suavemente. vFepe observava-a. "Como bonita| Oue corpo|" O corpo nu e negro, mohado, brhava com os raos do so. Ee nunca tnha vsto beeza gua. Sem saber que estava sendo observada, ea nadava tranquamente. Entregava-se a todo o prazer que aquea gua fra he dava. Fepe aproxmou-se, sentou-se em uma pedra perto das roupas dea. Num momento ea se vrou para aquee ado. Ouando o vu, rndo, fcou sem saber o que fazer. Tentou cobrr seu corpo com as mos, mas no conseguu. Precsava deas para fcar boando. Fepe, rndo, faou: - No precsa fcar nervosa. S estou ohando. No vou he fazer nada. S ohar. - Ouero sar da gua. Mas se o snhoznho fcar a perto de mnhas roupas, no vou poder sar. - Se prometer no fugr, vro de costas e at |ogo-he as roupas para que possa vestr-se e sar. Ouero conversar com voc. - Est bem. Prometo. Ee |ogou as roupas e vrou de costas. Ea sau bem devagar da gua. Pegou as roupas e fo se vestndo rapdamente. Ouando coocou o vestdo, dsse: - | estou quase pronta. Ee notou que ea estava demorando. Vrou-se. Ea estava se preparando para fugr. Ee se coocou a sua frente, dzendo: - Voc prometeu. S quero conversar, mas nada. Ea percebeu que no hava como fugr. - Se for s para conversar, eu fco. - Eu s quero conversar. Voc est querendo outra cosa? Ea fcou vermeha. Baxou a cabea. - Eu no... Ee se sentou e dsse: - Sente-se aqu. No se preocupe, no vou fazer nada. Ea sentou-se meo receosa, mas o sorrso dee fez com que perdesse o medo. Comearam a conversar. Ee se embrou dea quando crana, Era muto pequena, no a para a escoa, mas seu rmo sm e brncava com Manequnho e ee. Faaram de Pa |oaqum, das hstras que contava. Ea fo aos poucos se desarmando. Percebeu que ee s quera mesmo conversar. Logo estavam rndo como se | se conhecessem h muto tempo. Lembraram-se dos dentes e dos ohos de Manequnho o comearam a rr. Ouando pararam de rr, fcaram se ohando, um se vendo refetdo nos ohos do outro. Foram se aproxmando como se houvesse um m puxando-os e be|aram-se. Entregaram-se quee be|o caoroso. Ouando se sotaram, ea qus fugr, mas ee a segurou, dzendo: - No precsa fugr. No estrague este momento que fo to bonto. Nada mas va acontecer, nada que voc no quera. Se que vem aqu sempre. Amanh, mesma hora, vre tambm. Se quser me ver, venha. Fcare muto fez. Ea no respondeu. Correu, montou no cavao e fo embora. Ee contnuou a parado, ohando a gua. Trou as roupas e fo nadar. Nadou por muto tempo. Sau, vestu-se. Detou-se na grama e fcou pensando em Dvna. "Realmente linda|" Durante o |antar, ea serva a mesa, mas faza de conta que nada hava acontecdo. "5ei que ele o senhor. 5ou uma simples negra, mas o que vou fazer? No consigo deixar de pensar nele nem por um minuto. No. No irei amanh. 8em que gostaria, mas no irei." No da segunte, Fepe acordou e fo dreto para a coznha. Ea estava . Tonha, ao v-o, perguntou: - U snhoznho qu arguma cosa? T fartando arguma cosa na mesa? - No. No est. S quera ver se h caf quente. O da mesa est um pouco fro. - Cumo fro? Cabe d mand a Dvna ev. Oc num ev u caf, Dvna? Dvna, que saba qua era a nteno dee, ru respondendo: - Descupe, Tonha. Voc mandou, mas me dstra e esquec. - U snhoznho pode pra saa. A Dvna | va ev. - Tudo bem. Vou para a saa. - Pode . U caf | va. Pur favo, num faa pra snh Rosa Mara qu u caf tava fro. - No se preocupe, no vou faar nada. Fo para a saa e comeou a comer. Dvna trouxe o caf. Coocou o bue sobre a mesa. Fepe no faou nada, nem sequer ohou para a escrava. Ea, dsfarando seu nervossmo, sau e votou para a coznha. Durante o resto do da, fcou nervosa. Tonha percebeu. - Ou oc tem, mnna? Parece qu vu u dabo. - No tenho nada. S no estou me sentndo muto bem. - T bo. Dspos qu serv u armoo, pode mbora. Ho|e num percsa vort. Ieu fao cum a snh. Ea m ruma outra pra m |ud faz a |anta. Manh, quando | tve boa, oc vorta. Toma um ch dscansa. - No precsa, Tonha. Vou e voto, como todos os das. - Num vorta, no. Pra fc cum essa cara d quem vu u dabo? Num vorta, no. Oc num ansm. T sempre brncando cum eu. Deve d t duente memo. m tum um ch e dscans. Manh oc vorta. Depos que o amoo fo servdo, Dvna avou a oua, como todos os das, dexou tudo arrumado e fo para casa. Estava ansosa e nervosa. Ee no ohou para ea o da ntero. Fez de conta que ea no exsta. "5er que ele est l no rio? No. Eu no quero saber. Ele o senhor, eu sou escrava. Eu disse a ele ontem que no iria, e no irei." Fo camnhando. No consegua parar de pensar nee. "No irei. Ouem ele pensa que ? Ficar olhando enquanto eu estava nadando... depois me dar aquele beijo... um atrevido| E isso que ele . No irei." Contnuou andando: "Vai ver ele nem est l. Fez tudo aquilo s para brincar comigo, porque o senhor". Chegou em casa e conversou com a me como todos os das. Mas a me percebeu que aguma cosa estava errada. - Ou fo, mnna? T nrvosa pru qu? - No estou nervosa, s cansada. Com muto caor. Fo para dentro de casa e detou-se. "5er que ele estava s brincando? 5er que est l me esmerando? Eu poderia ir e ficar de longe s olhando. 5 para ver se ele est l." Levantou-se e faou com a me: - Me, vou cavagar um pouco. Voto ogo. A me no respondeu. | estava acostumada com os passeos que ea dava. Dvna montou no cavao. "Vou ficar s de longe olhando, como ele fez comigo." Fez o cavao correr muto. "Preciso chegar logo. 5er que ele j foi embora?" Chegou ao ato e ohou para baxo. Ee estava sentado, ohando a gua que corra tranqa. "Ele muito bonito. 5empre gostei dele, desde criana, quando o via brincando com meu irmo. Nunca brincou comigo porque eu era muito pequena. Acho que sempre o amei. Agora, sou adulta, no posso me enganar. Ele tambm adulto, meu senhor e dono. 5 est querendo brincar." Ee, sentado perto da gua ohando os pequenos pexnhos que nadavam em uma dana compassada, tentava embrar-se dea, de como era quando pequena. No consegua. "Naquele tempo, eu s queria brincar com crianas de minha idade. Hoje diferente. Ela se tornou uma linda moa. 5er que vir?" O cavao renchou. Ee ohou para cma e sorru. Ea percebeu que ee a vra. Ous fugr, mas no conseguu. Uma fora maor f-a fcar parada e esttca. Fcou a, parada, ohando para ee. - No va descer? Eu | estava ndo embora. Como uma autmata sem resstnca, fo descendo devagar. Ouando estava a um metro de dstnca, ee se evantou. No dsse nada, s abru os braos. Ea parou, fcou ohando e pensando: "Esses braos me esperando. Esses olhos me procurando. Eu tambm o desejo." Sem pensar muto, atrou-se nos braos dee, que a segurou com carnho e muto amor. Ohos nos ohos, braos nos braos, boca na boca. Naquee be|o, no hava dese|o carna, s um menso amor, como se fosse um reencontro. Fcaram be|ando-se por um ongo tempo, nenhum dos dos quera parar. Sem uma paavra, sem nada, os corpos foram amoecendo, foram cando, a|oeharam-se, detaram-se. Fo um momento mgco. No exsta escrava ou senhor, s um grande amor. Para os dos, no hava empechos, preconcetos ou conseqncas. Naquee momento s exstam os dos no mundo. O baruho da gua correndo peo ro. Um acarcando o outro, devagar, suavemente. Entregaram-se ao dese|o e ao amor. Amaram-se com toda a fora que s um amor sncero e dvno pode ter, um amor sncero e eterno. Ouando termnaram, fcaram caados. Um nos braos do outro, s ohando para o cu, que estava brhante, aquecendo aquee amor. Fcaram caados. No sentam necessdade de faar. Sabam que, no momento em que uma paavra fosse dta, aquee encanto acabara, desaparecera. Fcaram detados parados. As mos dee acarcando o rosto dea, que estava com a cabea detada no peto dee e com as mos acarcando seu corpo. No hava mas dese|o, s a vontade de fcarem assm detados, caados. Depos de agum tempo ea comeou a votar readade, a pensar nas conseqncas. Votou sua embrana que ee era o senhor e ea, a escrava. Seus ohos encheram-se de grmas. Levantou a cabea, ohou em seus ohos. - Senhor, o que fzemos? - Amamo-nos. Fzemos exatamente o que queramos. Entregamo-nos a um sentmento maor. - E agora? No podamos ter feto sso. - No podamos mesmo, mas fzemos. Adore. Eu a adoro. Ouero voc para sempre. Para sempre. Por toda a mnha vda. - Sou sua escrava. - Nesta fazenda, no exstem escravos. Mesmo assm, no a quero como escrava. Ouero-a como esposa, como a me de meus fhos. Ea se afastou rapdamente. - O senhor est ouco? Seus pas nunca vo concordar. Sou negra. Sou escrava. - Pare de me chamar de senhor! - dsse, nervoso - Voc no escrava! No negra! S a muher que amo e que quero para mm. Ouanto a meus pas, ees no tm preconceto. Vo acet-a porque s querem mnha fecdade, e mnha fecdade, no momento, voc! No se preocupe, vou faar com ees. Tudo va dar certo. - Voc acredta nsso? - No s acredto como tenho certeza. - Deus quera que tenha razo. - No se preocupe. Venha aqu. Ea se chegou mas para perto dee, que a be|ou suavemente. Fcaram assm abraados por muto tempo. Comeou a escurecer. Ea parou, pensou e faou: - Meu Deus! No vote para a|udar Tonha. E agora? - Agora nada. Ho|e mesmo, aps o |antar, vou faar com meus pas. Ouero me casar ogo. - mesmo ouco. - Louco por voc. Be|ou-a novamente e votaram |untos. A me de Dvna, quando os vu chegando, pensou: "Meu Xang, isso num vai d certo. Protege a mia fia. Num dexa ela sufr." Fepe fo para casa. Estava fez porque encontrara a muher de sua vda. Faara com os pas e casar-se-a em breve. "Como a vida maravilhosa| 5ou o homem mais feliz do mundo|" Aps o |antar, na varanda, conversavam como todas as notes. - Mame, papa, quero comuncar aos dos que vou me casar. - Casar? - Sm. Encontre a muher de mnha vda. Eu a amo. Se que seremos fezes. - Isso uma surpresa. Mas, se acha que va dar certo, se est fez, ento tambm estamos. Ea est na Ingaterra? - No, no a encontre na Ingaterra, papa. Conhec-a aqu mesmo. - Aqu na fazenda? Mas quem ? Por mas que eu pense, no consgo advnhar. - perguntou Rosa Mara. - Dvna, mame. Eu a amo. Ouvu-se o baruho de ago cando. Dvna, que vnha entrando, trazendo uma bande|a com caf. Ao ouvr aqueas paavras, dexou a bande|a car. Rodofo evantou-se, nervoso. - Voc est ouco? Ea uma negra! Uma serva aqu em casa. - No me mporta sua cor! a muher que amo. Va dexar de ser serva. Va ser mnha esposa. - Esposa?! Esposa? Est ouco? - Cama, Rodofo, vamos ouvr prmero o que ee tem a dzer. - No va dzer nada! No gaste uma fortuna para que fosse estudar na Ingaterra e agora |ogar tudo para o ato casando-se com uma negra! - Rodofo dsse, grtando. - Eu a amo, papa. Ouero-a para mm... - Voc quer? Voc quer? Pos a tome! Um branco no precsa se casar para ter uma negra. Basta, smpesmente, peg-a. Voc branco. Acorde! Voc branco! - Se que sou branco. Se que podera tom-a. Mas no quero. Eu no a dese|o. Eu a amo. Ouero me casar. O senhor nunca teve preconceto. H muto tempo | deu carta de aforra, | bertou os escravos, sempre os tratou bem... - Isso dferente. Dar carta de aforra e bert-os no quer dzer que vou querer msturar meu sangue com o dees! Imagne, eu com um neto negro evando meu nome. Nunca! Fare quaquer cosa para mpedr esse casamento. Rosa Mara, ao ouvr Rodofo faando aquo, no suportou. - Tudo o qu, Rodofo? O que va fazer? Mandar matar? Seqestrar? Estuprar? No quero nem posso acredtar que estou ouvndo sso de sua boca. Logo de voc, que sabe muto bem a desgraa que aconteceu nesta casa pea ntransgnca de seu pa. Esqueceu-se de Mara Lusa, Tobas, de mm e de ns dos? Sempre o ame, mas, a partr deste momento, vou comear a od-o! - Fepe, meu fho, se que no corao nngum manda. Mas se ama essa moa como dz, eve-a para bem onge daqu. Antes que seu pa tenha tempo de pane|ar aguma madade contra ea e contra voc. Nervosa, chorando de do, sau correndo, fo para o quarto e |ogou-se na cama, reembrando tudo o que hava acontecdo no passado. "Oh, meu Deus| No acredito que tudo esteja acontecendo novamente. Proteja meu filho. Proteja essa moa. Proteja-nos todos para que mais uma desgraa no se abata sobre ns. Pai joaquim, por favor, de onde estiver, pea a seu Xang que nos proteja." Cansada de tanto chorar, adormeceu. - Tobas chegou no momento em que Rosa Mara comeara a faar. Ee tnha do conversar a respeto da da dee e de Fepe para o Ro de |anero. Depos que Rosa Mara sau nervosa, Rodofo sau da varanda, montou no cavao e sau, cavagando, em dsparada. Tobas ohou para Fepe e perguntou: - Voc est pensando o mesmo que eu? Ouem fo Tobas? Ouem fo Mara Lusa? Por que tenho esse nome? Por que tenho essa cor? O que aconteceu no passado? Ouem sou eu? - No se, mas aconteceu ago. Pea reao de mame, fo ago muto grave. A msca de Serge comeou. - Tobas, no sabemos, mas agum sabe. Vamos at . Saram e foram at a tenda de Serge e Zara. Ees no quseram morar dentro da casa-grande. Contnuaram em sua tenda. - O, mennos. Veram ouvr mnha msca? - Tambm, Serge. Mas vemos conversar. Como conheceram mnha me? O que aconteceu aqu no passado? Os dos oharam-se. Serge perguntou: - O que est querendo dzer? O que aconteceu para que me fzesse essa pergunta? Fepe contou tudo a ees, tudo que Rosa Mara hava faado naquee momento de revota. Zara ohou para Serge e dsse: - Fepe, meu fho. Sabe que o amamos como se fosse nosso fho. Exste uma hstra, sm. S que no nossa. Um da, |uramos que nunca contaramos a voc, nem a nngum. Sua me sem querer abru a ferda. Mas cedo ou mas tarde sso acontecera. S ea poder fechar. Ho|e, no adanta faar nada. Esto todos muto nervosos. Vamos todos dormr, amanh conversaremos. Prometo que sua me contar tudo. Estare ao ado dea. - E eu? Ouem sou eu? Ouem foram Tobas e Mara Lusa? - Voc tambm va agora para sua casa, Tobas. Amanh saber de tudo. S tem que dormr e saber que fo muto amado por sua me e por seu pa. Vo, meus fhos, procurem no pensar em nada. Sempre h uma verdade, mas sempre tambm h uma expcao. Zara be|ou os dos, passando a mo por suas cabeas num gesto de extremo amor. Ees a be|aram e foram embora. Serge votou para seu vono, s que a meoda agora era trste e doente. Os dos rapazes foram andando em snco, ouvndo a meoda. O cu estava estreado; a ua, crescente. Ouva-se o baruho da note: gros cantavam, vagaumes danavam com suas uzes brhantes. - Fepe, o que vamos fazer? - Conheo Zara desde que nasc. Confo no que faou. Amanh, saberemos tudo. Ho|e, vamos tentar dormr. Despedram-se. Cada um fo para sua casa. Fepe fo at o quarto da me. Ea dorma profundamente. Tnha um sorrso nos bos. - Deve estar sonhando, no re acord-a. Ea estava novamente sentada naquea pedra com o vestdo rosa, |ovem e bonta como antes. - Fepe, se que voc est aqu. H quanto tempo no o va... Ea votou os ohos em dreo gua. L estava ee, sorrndo, e ndo como sempre. No sau da gua. De onge, faou: - Mas uma vez tem que ser forte. Mas uma vez ter que a|udar aquees que ama. Mas uma vez ter que usar sua sabedora e seu amor. - Por que, nunca mas, sonhe com voc? - Porque no precsou de fora. Estava tudo bem, mas estve a seu ado todo esse tempo. Acompanhe todos os seus passos. Voc no me va, mas eu sempre estve aqu, porque a amo. Ea tentou evantar-se para r ao encontro dee, mas no conseguu sar do ugar. Acordou com uma sensao de fecdade e de paz. Abru os ohos. | amanhecera. Ohou para o ado. Rodofo no estava , no dormu em casa. Levantou-se e ohou por todo o quarto. Ee no estava. Fo ao quarto de Fepe, temendo que aguma cosa tvesse acontecdo. Ee dorma tranqo. Fo para a coznha. Tonha estava |unto ao fogo, abanando as brasas. - Bom da, Tonha. - Bons das, snh. Cord cedo. - , acorde. Onde est Dvna? - Ea num veo traba. Mas fu eu quem fao pra ea num vm. Acho qu ea t duente. S chora. A snh qu caf? - Sm. Por favor, eve at a varanda, mas s caf. Sau da coznha, fo at a varanda e sentou-se, pensando: "Alguma coisa grave vai acontecer. H muito tempo no sonha com Felipe. Agora, percebo: durante todos esses anos, nada de mal me aconteceu. 5e ele voltou, porque tenho que estar preparada." Comeou a ohar sua vota. As montanhas e as rvores fordas. Ao onge, no ato do morro, todas aqueas cruzes. Reembrou: "Tobias era to tmido, com medo. Maria Lusa piscando para mim cada vez que achava uma soluo para seus problemas, quando conseguia encontrar um meio de ver Tobias. Dom Carlos fazendo todas aquelas maldades comigo. Os dias que fiquei perdida na mata. Os ciganos. Como fiquei horrorizada quando soube estar esperando um filho daquele monstro. Ouanta emoo senti quando vi Felipe recm-nascido em meus braos. O dio que senti durante todos aqueles anos. O dio que me fez voltar. O sentimento de dio, vingana e a pena que senti quando vi Dom Carlos naquele estado, o amor de Felipe por aquele monstro." Tudo estava votando sua mente. Ea trema como estvesse acontecendo tudo novamente. Sentu medo. "No deixarei tudo acontecer de novo. Vou pegar Felipe e Divina. Falarei com Zara e 5ergei e iremos embora. Vamos nos encontrar com lgor e os ciganos. L os dois sero livres e felizes. Nunca mais quero ver Rodolfo|" Sentu um perfume de rosas. Ohou para os ados, perguntou: - Fepe, voc est aqu? Pareceu ouvr a voz dee. - Estou sempre a seu ado. Lembre-se, agora, do amor. Do amor, mnha querda. - Fepe, no v embora, fque comgo. - Estou aqu, mame. No vou embora. Ea ohou para trs. Fepe, seu fho, estava e faando com ea. - Bom da, meu fho. Estava pensando em voz ata. - Perceb. No sare nunca de seu ado, no se preocupe. Mame, eu a conheo e se que est preocupada. Ouero e precso saber o que aconteceu aqu. Ouem fo Tobas? O que aconteceu reamente com mnha ta Mara Lusa? Por que a senhora no gostava do vov? - No, meu fho, no precsa saber de nada. O mportante voc savar e proteger essa moa. Se tem certeza de que a ama, ute por ea, fque com ea. - Eu precso saber. - No. Voc no precsa. Vamos embora desta fazenda. No quero mas ver seu pa. Sentu novamente o perfume de rosas. Ohou para Fepe e perguntou: - Meu fho, est sentndo esse perfume? - Oue perfume, mame? No estou sentndo nada. Pareceu que ouva a voz dee novamente. - Lembre-se do amor, mnha querda, do amor. Pensou um pouco. Reembrou Rodofo. Ea o amava, sempre o amou. - Est bem, meu fho. Vou contar tudo. S que no va ser agora. Seu pa no dormu em casa. Sabe onde est? Oue mas ee he faou ontem quando sa? - S me ohou. No dsse nada. Fcou com os ohos parados como se estvesse embrando ou vendo aguma cosa. Fcou branco como cera. Pergunte quem era Tobas e o que hava acontecdo com Mara Lusa, com a senhora e com meu av. Ee me ohou como se votasse de onge. Montou no cavao e fo embora. No se para onde. - Tavez eu saba. Vou tentar encontr-o. Deus quera que o encontre. Vu a charrete na frente da casa. Subu e fo em busca de Rodofo. Fepe fcou ohando-a sar naquee desespero. "Oue tragdia deve ter acontecido aqui? Como disse Zara: A ferida est aberta." Tonha aproxmou-se: - U snhoznho va tum caf? - No. Onde est Dvna? Pea para ea vr at aqu. - Ea num t, no. Num veo ho|e. T tudo mundo preguntando pur ea. Ou fo qu essa mnna fez d errado? Fepe sotou uma gargahada. - S nasceu, Tonha. Graas a Deus, ea nasceu. Tonha no entendeu nada. - T tudo mundo oco. - Tonha, voc sabe o que aconteceu aqu no passado? Conheceu mnha ta Mara Lusa? Ea saba. Era pequena quando tudo aconteceu. Os negros mas vehos sempre contavam como e por que tnham recebdo a carta de aforra. - Num se, no, snhoznho. Era muto pquena, tnha s dez ano. Fepe percebeu que ea saba aguma cosa, mas no quera contar. No nsstu. Fcou sentado, ohando tudo. L no ato do mono, as cruzes. - Ouantas cosas devem ter acontecdo que resutaram naqueas cruzes? Vou descobrr. Vou descobrr. Mas agora vou procurar Dvna. Onde estar? Oue estar sentndo? Estava pensando nsso quando Tobas chegou. Estava abatdo, com aparnca de quem no hava dormdo. - Oue cara essa, Tobas? No dormu? - No, Fepe. Fque conversando com meu pa, tentando saber tudo. - E ento? Ee faou aguma cosa? - No. Dsse que uma onga hstra e que chegou a hora de tudo ser escarecdo, mas s va faar depos de conversar com seu pa e sua me. - Est bem. | que no podemos fazer nada, vamos esperar. Tenho certeza de que em breve saberemos tudo. Agora, vou procurar Dvna. Fepe montou em seu cavao, abanou a mo para o prmo o fo embora. Rosa Mara, com a charrete, drga-se at o ro para procurar por Rodofo. - Ee deve estar . E o ugar que sempre procura quando est preocupado. Chegou ao ato, no mesmo ugar aonde ee a todos os das quando pensou que ea hava morrdo. Fo tambm que se reencontraram. Desceu da charrete e ohou para baxo. Ee no estava. Ouem estava era Dvna, com as mos no rosto, chorando. Rosa Mara fo at . Perguntou: - Dvna, posso saber por que est chorando? Dvna vrou-se. Levantou-se rapdamente e faou chorando: - Perdoe-me, snh. No se como tudo aconteceu. No pane|e nada. Tudo aconteceu sem que eu percebesse. No se preocupe, tenho carta de aforra. Ire embora. - Ir para onde? - No se. Para bem onge daqu, prncpamente para bem onge do snhoznho. - Voc no o ama? - Muto. Mas no tenho o dreto de estragar a vda dee. Sou uma negra. Isso no posso mudar. - Acha que ndo embora va resover tudo? Acha que ee va ser fez se perd-a? No, mnha fha, no va fazer nada dsso. Va fcar tranqa. Se vocs se amam de verdade, tudo dar certo. H uma cosa que dza Pa |oaqum. Lembra-se dee? Dvna, com um sorrso entre grmas, acenou com a cabea, dzendo que sm. - Ento, como ee dza: Xang sabe o que faz. Vamos confar? - A snh va me acetar? - Caro que vou. Se meu fho a ama, se ee va ser fez em sua companha, s posso acet-a com todo o meu corao. Abru os abraos e abraou-a. Fepe chegou ao ato. De onde estava, vu as duas. Grtou: - Mame! Dvna! Eas oharam para o ato e vram Fepe, que desca correndo para encontr-as. - Anda bem que as encontre. Estava procurando as duas, mas nunca pense encontr-as |untas. - , meu fho, parece que este ugar o preferdo da fama para se pensar, chorar e amar. Ees oharam para ea sem entender muto bem do que estava faando. - Dvna, por que est chorando? Rosa Mara respondeu: - Porque uma boba. Porque o ama. Dvna ra e chorava. - Sua me maravhosa. Por sso estou chorando. - Se que ea maravhosa... Sempre soube... - E seu pa? Ee nunca va me acetar. - Esse probema no de vocs. meu e de Rodofo. Por enquanto, fquem a conversando. Vou tentar encontr-o. - Sabe onde ee est? - No. Mas tenho certeza de que meu corao r evar-me at ee. Vou ach-o. No se se consegure convenc-o a acetar o amor de vocs. Se eu consegur, fcaro |untos com nossas bnos. Se eu no consegur, quero saber se vocs se amam mesmo. Os dos abanaram a cabea, dzendo que sm. - Pos bem. | que se amam, nunca, mas nunca mesmo, duvdem desse amor. E nunca duvdem um do outro. Mesmo que as aparncas possam demonstrar o contrro, nunca acredtem. Acredtem sempre um no outro e no amor que sentem. Vou embora, precso achar Rodofo. Sorru para os dos enquanto suba com o corpo ereto, forte, com o porte de uma ranha. - Oue bea muher sua me! - No s uma bea muher. uma grande muher, que aprend a amar e confar desde pequeno. Se que far tudo por mnha fecdade e, agora, pea sua tambm. Os dos abraaram-se. Ouando Rosa Mara chegou ao ato, vrou-se e vu os dos embaxo, |unto quee ro de guas caras que corra mansamente. Com uma mo, deu adeus; com a outra, mandou um be|o. Subu na charrete e pegou as rdeas. Sau procurando por Rodofo. Percorreu mutos ugares, perguntou aos vros negros que a encontrando peo camnho. Fo at a avoura. Nada. No o encontrava em ugar agum. - Onde ee est? No fo para a cdade... A carruagem est aqu... No ra a cavao... Contnuou andando, procurando e perguntando. Nada. Ohou sua vota. L estavam as montanhas coordas, brhantes peo so. No ato do morro, va todas aqueas cruzes. Fcou ohando, pensando: "L esto s cruzes de todas as pessoas que viveram aquela tragdia. Com certeza, todos devem estar no cu, at Dom Carlos, que teve tempo para se arrepender. 5e estiverem me ouvindo, ajudem-me a encontrar Rodolfo. Ajudem-me a convenc-lo a aceitar Divina. Ela o amor de meu filho." Sentu uma suave brsa tocar em seu rosto. Estremeceu. Vrou a charrete e fo para . Rodofo hava mandado construr uma estrada que evava ao morro, para factar o acesso. Ea evara mas ou menos cnco mnutos para chegar ao ato. Ao chegar, vu sua frente, perto das cruzes, o cavao de Rodofo. Desceu da charrete e contnuou andando a p devagar. Rodofo estava sentado com a cabea nos |oehos, |unto cruz de Mara Lusa. Ee no vu Rosa Mara chegar. S percebeu quando ea se sentou a seu ado e ee evantou a cabea. Seus ohos encontraram-se. Ee estava com os ohos vermehos e nchados, como se tvesse chorado por muto tempo. Fcaram em snco, s ohando-se. Por fm ee perguntou: - Como me encontrou aqu? - No vm procur-o. Vm apenas rezar e pedr a todos ees, que nos a|udassem. - Tambm vm aqu no para rezar, mas para pedr perdo. Prncpamente para mnha rm. Abraou-se a ea chorando. Ea, por sua vez, tambm chorava. - Como consegu esquecer tudo aquo, Rosa Mara? Como pude ouvr mnha boca dzendo todas aqueas barbardades? Como vou poder ohar novamente para Fepe? Rosa Mara pegou a cabea de Rodofo com as mos. Levantou- a, fcando assm ohando em seus ohos, e faou: - Pare com todos esses "comos". Porque tambm tenho aguns. Como pde, durante toda a nossa vda, ser um homem maravhoso? Como pde ser, durante todo esse tempo, um homem amado por todos os negros? Como pde ser, durante todo esse tempo, um homem amado por mm e por seus fhos? Como pde acetar e amar Fepe como se fosse seu fho? Eu mesma respondo. Porque amado por seus fhos, prncpamente por Fepe. Porque amado por seus escravos. Porque meu amor, meu mardo, a quem ame ontem, amo ho|e e amare enquanto vver, tavez at depos de mnha morte. Por tmo, porque e sempre fo um homem de bem. Abraaram-se e be|aram-se. Uma suave brsa, um perfume de rosas envoveu-os. Separaram-se. Ea ohou bem dentro de seus ohos e perguntou: - Tem certeza de que va acetar o amor dos dos? Est sendo sncero? No est mentndo para mm? - No. No estou mentndo. Tve muto tempo para pensar. No posso nem devo envover-me na vda de Fepe. Se ee a escoheu, ser por mm recebda como se fosse mnha fha. - Rodofo, ohe para mm. Seu pa tambm me dsse que eu sera como sua fha. - Oue sso? Est pensando que estou fngndo e mentndo como meu pa fez? Oue, como meu pa, vou preparar uma armadha? Est ouca? No me conhece? - Perdoe-me. No deva ter desconfado, muto menos perguntado. Mas, por um nstante, pareceu-me ver seu pa faando. Rodofo, com os ohos vermehos, ohando-a bem dentro dos ohos, dsse: - Ouando voc me dsse todas aqueas cosas, fo como se tvesse acordado. Fque sem saber o que fazer. Monte no cavao, sa cavagando e pensando. Depos, vm para c buscar as embranas que hava esquecdo. Rev a tudo e a todos. Sent tudo novamente como se estvesse acontecendo agora. No, meu amor. No vou fazer nada. Como dza Pa |oaqum, Xang trabaha com seu machado. Vamos votar para casa. Vou faar com Fepe. Vou dar mnha bno. - Saba que voc no poda ser aquee monstro que dsse todas aqueas cosas. Voc bom e sensve, |amas podera ter dto tudo aquo. S h mas uma cosa. Receo que agora teremos que fazer mas do que faar. Fepe sempre soube que houve aguma cosa no passado, e agora, depos de tudo que houve e o que fae, ee tem certeza e quer saber. No poderemos escapar. - O machado de Xang est trabahando, Rosa Mara. Vamos factar para ee. Ah ah ah! Abraaram-se, rndo. Rodofo amarrou o cavao na charrete e foram |untos, abraados. Antes de sar, Rosa Mara ohou para as cruzes e emoconada, pensou: "Obrigada. Obrigada a todos." otaram |untnhos. Parecam um casa de adoescentes que havam se encontrado pea prmera vez. Ao chegarem aquee ponto do ro onde ea hava dexado Fepe e Dvna, Rodofo parou a charrete e ohou para Rosa Mara. Rndo, os dos desceram e foram at a margem. Fepe e Dvna no estavam mas . Sentaram-se na grama e fcaram ohando para o ro. Rodofo abraou-a. Resprou fundo, faando: - Estou sentndo-me to bem. Lvre. Como se acordasse de um pesadeo. Tudo sso graas a voc, a muher que amo. Ea, rndo, abraou-o com mas fora e |ogou-o para trs. E, naquee ugar mgco, amaram-se como h muto tempo no fazam, parecendo dos recm-casados. Votaram para casa, abraados e fezes. Fepe contnuava na varanda, preocupado com os pas, que havam sado e anda no havam votado. Pensava: "O que ter acontecido no passado? Por que mame falou daquela maneira com papai? Por que ele sumiu? Onde estaro agora? Por que mame nos disse para nunca desconfiarmos um do outro?" Vu ao onge a charrete chegando. Rosa Mara desceu rapdamente e correu para abra-o. - Mame, conte-me o que aconteceu. - Nada aconteceu, meu fho. S redescobr que seu pa o amor de mnha vda. Fepe, sem entender nada, ohou para o pa, que sorra para ee, como faza antes, como sempre fez. Rodofo, de cma da charrete, perguntou: - Ea no nda, Fepe? Sentndo que tudo estava bem, Fepe sorru e respondeu: - , sm, papa, mas o senhor tambm . Fo para |unto do pa, que desceu da charrete, e abraaram-se. Rosa Mara sentu um n na garganta, s que desta vez fo de aegra. Entraram em snco. Dvna estava na coznha, mpando agumas verduras. No quera ter votado para casa com Fepe, mas ee nsstu. Acetou, mas no fcara com ee. Assm que votaram do ro, ea fo para a coznha. Rodofo, Rosa Mara e Fepe foram para a saa. Sentar se. Rodofo perguntou: - Onde est aquea moa? Como mesmo o nome dea? - Dvna, papa. Ea est na coznha. - V cham-a. Precsamos conversar, e bom que ea este|a presente. Rosa Mara votou a ohar para o mardo, pensando: "Voltou a ser aquele homem srio de sempre. Com essa firmeza, fez com que a Fazenda Maria Lusa se tornasse a mais rica da regio. Costo de v-lo assim, forte dono da situao. Aquele que sabe e resolve tudo. j tomou uma deciso, agora s vai comunicar. No vai permitir que ningum o interrompa. Hoje no morro, depois no rio, estava desarmado. No precisou mostrar essa aparncia de dono da situao. Entregou-se, mostrou como realmente . Esse homem maravilhoso que tanto amo." Fepe votou, trazendo Dvna pea mo. Trmua, com os ohos baxos. Rodofo puxou uma cadera, dzendo: - Sente-se aqu, por favor. Ea sentou-se. Ee contnuou: - Prmero evante os ohos enquanto eu estver faando. Ea evantou os ohos e encarou-o. - Isso mesmo. Assm que deve ser. Gosta de meu fho? Dvna ohou frme para ee e, com a voz frme, respondeu: - Muto. - Pos bem. Parece que ee tambm gosta muto de voc. Vamos ser prtcos. A prncpo, eu no qus acetar, porque, embora para mm no ha|a dferena, voc uma negra. Fepe qus se evantar e faar, mas Rosa Mara segurou com as mos e com os ohos. Ee se acamou. Rodofo, sem trar o ohos de Dvna, contnuou: - Voc uma negra. Se para meu fho sso no tem mportnca, para mm tambm no ter. Mas, nfezmente, para a socedade h uma dferena enorme entre brancos e negros. Fepe votou com um dpoma com o qua va para o Ro de |anero trabahar. Se chegar com uma esposa negra, certamente no ser aceto nem respetado. Ohou agora para Fepe: - | pensou nsso? No ser respetado. Por anda ser para Dvna, que ser gnorada e tratada como uma negra. H ugares em que no poder entrar, mesmo acompanhada por voc. | pensaram nsso? Aqu na fazenda, o negro tratado como um homem vre, mas apenas aqu. Somos um gro de arroz neste menso Bras. Fora daqu, o negro negro e como ta tratado. Como ser a vda de vocs? Oharam-se entre s. Dvna nasceu na fazenda, nunca sentu o preconceto. Rodofo e Fepe conhecam-no, e muto bem. Embora tendo estado fora por muto tempo, saba que o pa estava sendo duro, mas tnha razo. Comeou a pensar nas vras ocases em que presencou negros sendo humhados. No. No quera aquo para ea. No suportara v-a em stuao de constrangmento. O snco cau. Nngum faava nada, cada um com seus prpros pensamentos. Rosa Mara entrou na conversa: - Seu pa tem razo, Fepe. |amas seram fezes. Dvna procurou argumentar: - Eu amo Fepe. Suportara quaquer cosa para fcar com ee. - Est bem. | pensaram? Estou aberto a uma souo. - Eu a amo, papa. Vou proteg-a de tudo e de todos. - Va mant-a trancada dentro de casa? Acha que ea ser fez vendo-o sar sem poder acompanh-o? - Tem razo, Rodofo - dsse Rosa Mara. - |amas seram fezes ndo para o Ro de |anero, mas ees no precsam r. Podem fcar aqu. Fepe poder a|ud-o a cudar da fazenda. - Depos de tudo que estudou, Rosa Mara? E o pro|eto da aboo? Da Repbca? - Ouem tem que decdr ee. Oue acha, Fepe? - Estava pensando exatamente sso. No re para o Ro. Tobas r com Annha e cudar do escrtro. A aboo est prxma. Ouando essa cosa horrve termnar, quando os negros forem guas aos brancos, a remos para . Posso fazer meu trabaho |unto aos fazenderos, enquanto Tobas trabaha com os aboconstas. - No, sso no |usto - dscordou Dvna. - No posso acetar. O senhor no pode estragar sua vda por mnha causa. V para o Ro. Fcare aqu. Ouando puder, votar para me ver. Seu pa tem razo. Se eu fosse |unto, s ra atrapahar. Ouando puder, vote, estare aqu. Como dsse, a aboo va chegar ogo. Fcare aqu esperando. - No. No vou me separar de voc! No vou fcar onge! - Fepe dsse, quase grtando. - Ea tem razo, meu fho - dsse Rosa Mara. - Para que possam fcar |untos em paz e para sempre, precso que venha a aboo. Para que a aboo chegue, necessro que homens como voc utem. Ea fcar comgo. Sabe que cudare muto bem dea. Rodofo faou sorrndo: - S que h uma condo. Ea fcar aqu. Sua me cudar dea, mas antes de partr tero que se casar. O que acham? Rosa Mara e Fepe puaram em cma de Rodofo. Dvna fcou rndo, sem se atrever a chegar perto. Rosa Mara puxou-a e os quatro abraaram-se. Rodofo estava bem, mas tnha sras dvdas a respeto do preconceto. S em pensar que Fepe podera ter um fho negro, um neto seu, fcava apavorado. Como podera chegar a seus amgos o dzer "Este meu neto"? Nunca mostrarei essa criana a ningum, Nunca| No farei nada para interferir no amor dos dois, como fez meu pai, mas tambm no sairei pelo mundo dizendo que meu filho casou-se com uma negra| 5into muito, mas no conseguirei|" Enquanto os quatro abraavam-se fezes por tudo ter termnado bem, Tobas, Ceeste e |os chegaram. Veram para faar a respeto do passado. Rosa Mara cumprmentou-os. |os estava tenso o nervoso. No saba qua sera a reao do fho. Fepe pedu a um escravo que fosse chamar Zara e Serge. Saba que ees havam feto parte da hstra. Pouco depos, chegaram. Os mas vehos entreoharam-se. Ceeste tambm no conheca a hstra. Dvna percebeu que um assunto grave ra ser tratado a. Ous r embora, mas Rosa Mara no dexou: - Voc va fazer parte da fama. Em uma fama no pode haver segredos. Por mas bem guardados que fquem, um da reveam-se por s s. Dvna sentou perto de Fepe. Rodofo perguntou: - Ouem va comear? Pode ser eu. - No, Rodofo. Tobas meu fho, devo comear. Tobas, meu fho, vamos neste momento quebrar um |uramento que fzemos a sua me, Isabe. Tudo aquo de que voc est desconfado verdade. No nosso fho verdadero. Tobas fcou sro: - Como no? Ouem so meus pas? Ouem sou eu? - Espere, |os - nterrompeu Rosa Mara. - No adanta contar as cosas peo fm. Tobas, voc no fho de Isabe e de |os. Mas fo sempre amado por ees. E muto, mas muto mesmo, por seus verdaderos pas. Vou contar uma hstra para vocs. a hstra de nossas vdas, de ns todos. Contare desde o comeo. A voc entender tudo. Rosa Mara contou toda a verdade. Desde o comeo, em Portuga. Os mennos escutavam-na com ateno. Rodofo, agumas vezes, sau de perto. A hstra de Mara Lusa e Tobas era a que mas nteressava a Tobas. Rosa Mara s no contou que Fepe era fho de Dom Caros, mas faou do estupro, de como fo acohda por Zara e Serge, como Fepe nasceu no acampamento cgano. Ouando termnou de contar, no estava chorando. Estava vda, parecendo ter trado dos ombros um grande peso. Tobas chorava como se fosse crana. Um homem no poda chorar, mas, naquee momento, ee no era um homem. Era smpesmente agum que se descobre, que entende mutas cosas: sua cor, seus ohos... Fepe, embrando-se do av, perguntou: - Como ee pde fazer tudo aquo? Como pde fazer tanta madade? Ohou para o pa e perguntou, assustado: - O senhor no est pretendendo me afastar de Dvna, est? - No, meu fho. Pode fcar tranqo. Voc se casar e ser fez. Tobas ohou para |os, que faza fora para no chorar. - Papa, por que no me contou antes? - No hava necessdade. Voc estava fez. No meu fho verdadero, mas sempre o amamos como se o fosse. Oharam para o ato do morro. - Se dsso, papa, mas meus pas esto . Ouero faar com ees. Vou at o ato do morro. - V, meu fho. Ees se amaram muto e amaram-no muto tambm. Mara Lusa entregou-o a ns para que voc pudesse vver. Fo uma grande muher. - Tobas - dsse Rodofo - , s tome conhecmento dsso quando fomos para Portuga. Assm que votamos, fu com seu pa para o Ro de |anero e fzemos um documento passando a metade de tudo que temos para voc. Sera a parte de Mara Lusa. - Mame, eu gostava tanto do vov... - Fepe dsse com grmas nos ohos. - Meu fho, nngum perfeto. No entendmento dee, eu no estava atura de seu pa. Estragara os panos dee. Atrev-me a enfrent-o. Tudo sso fez com que tomasse aquea attude desvarada, mas no fna entendeu tudo e sofreu muto. O advnho dsse-me que o mehor camnho o perdo. o que deve fazer. Tobas montou no cavao e fo para o ato do morro. Nunca hava do at , nem mesmo quando Manequnho morrera. Ao chegar ao ato, devagar, aproxmou-se dos tmuos. Fo ohando um por um. Ao chegar aos de Mara Lusa e Tobas, fcou em p ohando ora um, ora outro. A|oehou-se entre os dos. Coocou uma mo em cada um. Fechou os ohos, por onde grmas corram. Pareceu ver dante de s uma moa oura e nda que sorra para ee. |unto a ea, abraado, um negro ato e forte. No saba o que dzer. S quera sentr aquea presena, nada mas. Lembrou-se de toda a hstra que Rosa Mara hava contado. Fcou por muto tempo. Escutou o baruho de um cavao chegando. No se mexeu. Contnuava a|oehado, parado. Annha aproxmou-se. Mas atrs, estavam Fepe e os outros. Todos desceram de seus cavaos. |os aproxmou-se e coocou as mos nos ombros do fho e dsse: - Meu fho, | est aqu por mas de trs horas. Est na hora de votar. Estamos todos preocupados. Tobas evantou os ohos, depos o corpo. Ohou para |os. - Papa, obrgado por todo o carnho e amor que me deu todos esses anos. Meu pa tavez pudesse ter sdo um bom pa, mas com certeza nunca mehor do que o senhor. Abraaram-se, chorando, com muto carnho e amor. Tobas separou-se do pa e vrou-se para os outros, que ohavam emoconados aquea cena. Com grmas nos ohos, evantou os braos como se fosse um guerrero e grtou o mas que pde: - Meus pas morreram por causa do preconceto e da ntoernca. |uro aqu e agora dante de seus tmuos que s descansare no da em que neste pas houver a aboo dos escravos, para que brancos e negros se|am guas e possam se amar vremente. At ho|e era um dea; de ho|e em dante, ser uma questo de honra. Fepe aproxmou-se do prmo. Pegou a mo dee que estava no ato e tambm grtou: - |uro que estare a seu ado. Lutaremos |untos!
Tentao No da segunte, Rodofo fo com Fepe at a va. Provdencou a da do padre at a fazenda. O casamento sera reazado no mesmo da que o de Tobas com Annha. Os preparatros foram ntensos. S agumas poucas pessoas foram convdadas. Igor, parecendo advnhar, chegou com os cganos poucos das antes, para a fecdade de Zara e Serge. Os cganos no poderam perder uma festa como aquea. Rosa Mara, Dvna e Annha foram tambm va, acompanhadas por Fepe e Tobas. Rodofo nventou uma descupa, no qus r. Na readade, no quera ser vsto com Dvna, sendo apresentada como a nova de seu fho. Na cdade, compraram tecdos para os vestdos de nova e todo o necessro para serem confecconados. Dvna estava desumbrada com a va. |amas hava do at . Chegando ao armazm, Rosa Mara entrou seguda de Annha. Ouando Dvna estava porta, o dono do estabeecmento dsse: - Negra, espere os senhores serem atenddos. Depos que ees sarem, voc entra. Dvna parou esttca. Fepe coocou-a em sua frente, faando: - Ea va entrar na mnha frente, porque mnha futura esposa. O homem fcou atnto, sem saber o que faar e pensou: "Como um homem rico poderia casar-se com uma negra? 5e a quisesse, poderia simplesmente peg-la. No precisava casar-se..." Pensou, mas no faou nada, apenas ohou para as muheres e pedu descupas. - Descupem-me, no saba que ea estava acompanhada dos senhores. Nenhum negro pode entrar no armazm enquanto um branco estver dentro. Fepe estava rado, mas saba que o homem tnha razo e que nfezmente era assm. - Por enquanto, mas um da sso va mudar. Dvna quera fugr, mas Rosa Mara apertou seu brao e a fez entrar. Compraram tudo de que precsavam. Na vota, todos estavam caados e muto nervosos. Depos do ncdente do armazm, Rosa Mara quebrou o snco: - Vu, Fepe? Seu pa tem razo. Infezmente vvemos num mundo assm. Se evar Dvna para o Ro de |anero, mutas vezes sso va acontecer. Ea sempre fcar nessa trsteza toda e voc nervoso. O mehor fazermos do |eto combnado. Voc r, Dvna fca conosco. Estar protegda. Voc sabe dsso. - Ire, sm, mame. Mas, |uro, no vou descansar enquanto no termnar com toda essa abomnve escravdo. Conhec tantos negros... Pa |oaqum, Serafna, Manequnho e mutos outros, que tnham o corao puro, muto mas do que quaquer branco. Foram sempre nossos amgos. Manequnho, at na hora de sua morte. Morreu para me savar, por ser meu amgo. Nunca vou acetar a escravdo, preconceto, tudo sso. - Nem eu, meu fho. Os cganos, como os negros, tambm so dscrmnados. Mentras so dtas sobre ees. Voc conhece pessoas mas bondosas que Serge e Zara? Todos os cganos? Pessoas mas aegres, vres e fezes? - No. Por sso temos que utar. E utaremos. - Lutaremos, meu fho. Voc r. Ns fcaremos aqu na fazenda, esperando esse da chegar. E, com certeza, chegar. - Com certeza, mame. Votaram para casa. Tudo fo preparado com muto carnho para os casamentos. Estavam todos ansosos pea chegada do da. Os negros estavam fezes porque uma dees ra tornar-se uma Snh. Aquo sera bom para ees? Aguns tnham dvdas. Os mas ctcos dzam: - Negro sempre negro. No va adantar querer ser outra cosa, |amas ser respetado peos brancos. Outros dzam: - Dvna a prmera que conhecemos. Os tempos esto mudando. Logo haver mutas msturas como esta. A aboo vr, seremos todos guas. Pensamentos e paavras parte, o grande da chegou. Fo preparado um grande atar na frente da casa. O padre veo com sua mehor roupa de sacramento. Muta carne estava sendo assada em vras fogueras que os cganos prepararam. Fepe e Tobas, tambm anhados, esperavam as novas |unto ao padre. Rosa Mara estava fez por ver a fecdade de seu fho se concretzar. Ceeste e |os tambm estavam fezes. Seus fhos amavam-se, seram fezes. S Rodofo e os pas de Dvna estavam preocupados. Embora fezes por ver seus fhos casando-se, no se sentam tranqos. No ntmo de seu ser, Rodofo saba que, embora tvesse sonhado com o futuro de Fepe quando o mandou estudar Dreto no exteror, saba que votara com um dpoma e podera utar contra as n|ustas que hava no Bras. A prmera sera a escravdo. Abo-a era um sonho que tanto ee como Rosa Mara hava muto tempo amentavam. Agora, casado com uma negra, perdera o respeto das pessoas. Nngum ra querer receb-o. Ee sentra o peso do preconceto e o descaso das pessoas. Os novos estavam ansosos no atar que fora enfetado por negros e cganos com mutas fores. Ouando as novas chegaram, ouvu-se uma nda meoda, tocada por Serge, que a executava com muta emoo. Enquanto tocava, pensava: "Esse menino est feliz casando-se hoje porque Deus me colocou no caminho de sua me. Eu o amo como se fosse meu filho. Oue seja protegido por todos os deuses." Rosa Mara e Zara, |untas, no conseguam esconder a emoo. - Voc se embra do da que he fae que estava esperando um fho, Zara? - Como me embro, Rosa Mara! - Pensar que fque brava, que no quera. Ohe como se tornou um ndo homem. - Sm, Rosa Mara, muto ndo por fora, mas muto mas bonto por dentro. Esse nosso fho maravhoso. Merece toda a fecdade do mundo. - E ter. Com certeza, ter. As novas chegaram, |untas devagar. Foram aproxmando-se de Fepe e Tobas, que as esperavam ansosos e encantados com tanta beeza. Annha, com um vestdo branco, vu e grnada de fores de aran|era. Dvna, com roupa afrcana, fores de vras cores no cabeo. A beeza das duas era desumbrante. Negros e cganos undos no mesmo pensamento. Dese|ando toda fecdade do mundo para os novos. Zara apertou o brao de Rosa Mara, rndo. - Rosa Mara, voc deu a ea o coar que era seu. - Ouem mehor para herd-o, se no a esposa de Fepe? Conte a ea a hstra do coar. Prometeu-me que nunca o vender, que ser dado mnha neta. Se no tver uma neta, esposa de um neto. No da em que for dado, ser contada a hstra. Esse coar permanecer em nossa fama para sempre. - Obrgada, mnha fha. Estou muto fez. Agora s me resta fazer um tmo peddo a Deus. Oue se|am muto fezes. - Ees sero, Zara. O amor base desses coraes. A festa durou o da ntero. Muta msca e dana. Mas uma vez os cganos msturaram-se com os negros, comemoravam fezes aquee acontecmento. Dos das aps a festa, Annha e Tobas seguram para o Ro de |anero, onde | tnham uma casa esperando por ees. Fepe e Dvna fcaram na casa que hava nos fundos da casa-grande, construda por Dom Caros para Rosa Mara e Rodofo. Era grande e confortve. Durante os tmos anos, ea servra para ao|ar os hspedes da fazenda, mas poucos veram. Desde que Rodofo dera a carta de aforra, os amgos dstancaram-se. Temam que aquea da se espahasse e que seus negros se rebeassem querendo a aforra. Rodofo, com a a|uda dos negros, reformou, pntou e mandou vr mves do Ro de |anero. A casa fcou nda. A prmera note de Fepe e Dvna fo de muto carnho e amor. A fecdade dos dos era mensa. Foram das maravhosos. Cavagaram e tomaram banho no ro. Fzeram tudo que duas pessoas apaxonadas faram. Fcaram |untos por qunze das. Fepe precsava r para o Ro de |anero. Tnha que ncar sua uta com Tobas, que tambm tvera qunze das de fecdade e amor com Annha. O escrtro estava pronto. Um secretro fo contratado e um rapaz fara o servo de rua. Agora, teram que fazer contato com as pessoas para tornarem-se conhecdos. Naquea note, havera uma grande recepo na ata socedade, na qua as pessoas mportantes ram comparecer. Fepe e Tobas precsaram estar presentes. Foram. O sao, rqussmo, onde o bom gosto e a beeza mperavam. As damas, com seus vestdos armados e desumbrantes. Os homens, com seus fraques, uvas, bengaas e beas capas. Tudo muto uxuoso. Fepe, Tobas e Annha foram anuncados e apresentados aos anftres da festa. Conde e condessa Barros de Moras e sua fha Marcea, uma nda moa de vnte anos. Loura com ohos azus. Fama pertencente corte portuguesa. Annha fez uma revernca dante dos anftres. Os rapazes tambm. Marcea estendeu a mo para que Fepe a be|asse. Ee o fez. A msca comeou. Os pares saram danando. Annha e Tobas tambm danavam. Fepe sentu-se um pouco perddo. No consegua esquecer Dvna. "Como seria bom se ela estivesse aqui..." - Vamos danar esta vasa? muto bonta. Fepe votou-se. Marcea sorra para ee. - Vamos. Foram at o centro do sao e comearam a danar. Ea estava encantada com o porte e a beeza de Fepe. Ee, encantado por tanta beeza, dexou-se evar. Danaram a note toda. Annha e Tobas notaram o envovmento de Fepe. Annha fcou nervosa: - Homem no presta mesmo. No pode ver uma muher dferente. Casou-se s h vnte das. Pobre Dvna. Est na fazenda, com certeza morrendo de saudade e esperando-o votar. E ee a, ogo na prmera festa todo enrabchado por outra. Oue rava! - Vamos, meu amor, no estrague sua dverso. Fepe ama Dvna. S est aprovetando a note, mas nada. Para nosso negco, mportante fazermo-nos notar por essas pessoas, prncpamente peo pa de Marcea. - Com certeza, Fepe va ser muto notado. Fepe saba que Marcea era mportante para seus negcos, mas no poda negar que ea era muto bonta. Enquanto danavam, ea estava fez. Fepe, ao som da msca, s vezes pareca ver o rosto de Dvna rndo para ee. Ao trmno da festa, ao se despedrem, Marcea dsse: - Goste muto desta note. Precsamos ver-nos novamente. - Com certeza, senhorta, votaremos a nos ver. Na vota, na carruagem, Annha fcou caada. Tobas dverta-se com a attude da esposa. Fepe msturava magens de Dvna e Marcea. Annha no agentou, dsse, muto nervosa:: - Voc no poda ter feto sso com Dvna, Fepe! - No fz nada. Do que est faando? - Nada? Como nada? Danou a note toda com aquea moa...e Dvna? - Dvna? Eu a amo com todas as mnhas foras. Com Marcea s dance, nada mas. Embora faasse sso, saba que Marcea hava mexdo com ee. Senta por Dvna um amor puro, mas por Marcea hava um dese|o ntenso. Naquea note, teve probemas para dormr. As magens das duas msturavam-se. "5ei que o pai dela servir de escada, mas sei, tambm, que no preciso dele. Meu pai rico e conhecido. Embora h muito tempo esteja longe de tudo aqui, conhecido e respeitado." No da segunte, acordou ao meo-da e mea. Fo de carruagem at o escrtro. Annha no faou com ee. Tobas, ao v-o, dsse: - Boa tarde. Oue houve, Fepe? No conseguu dormr? O que aconteceu ontem? - No dorm muto bem. No se o que aconteceu. Aquea menna nda demas, Tobas... - nda mesmo, mas para seu bem mehor esquec-a. - | esquec. Agora vamos trabahar. Senhor Rubens, por favor venha at aqu. O secretro fo at a saa dees. - Vou he fazer uma pergunta que muto mportante para ns. O que acha da escravdo? Rubens fcou sem saber o que responder. Fcou pensando: "No sei o que pensam. 5e forem abolicionistas e eu disser que aprovo a escravido, podem me mandar embora. 5e forem escravistas e eu disser que no aprovo, podem me mandar embora tambm. E agora, o que respondo?" Fepe percebeu o mpasse e o medo que ee estava sentndo: - Pode ser sncero. Ouaquer que se|a a resposta, no va afetar seu trabaho. S poder nos a|udar, ou no. - Bem, senhores, acho que a escravdo no devera exstr. Somos todos fhos do mesmo Deus. Fepe e Tobas ftaram-se. Rubens ohava ora para um, ora para o outro. - Muto bem, Senhor Rubens, era essa a resposta que queramos ouvr. Eu e Fepe estamos aqu para conhecer os aboconstas do Ro de |anero. - Senhor, sso dfc saber. Todos sabem que ees exstem, mas nngum sabe quem so ou onde esto. - Agum deve saber. Procure nformar-se. Espahe a notca de que queremos conhec-os, mas se|a dscreto. - Fare o possve. Rubens votou para sua saa. Faou para o rapaz que cudava do trabaho de rua: - |unho, precso que saa por a e procure saber quem so os homens envovdos nessa hstra de aboo. - Para que o senhor quer saber? - No sou eu quem quer saber, so os doutores. Para qu? Tambm no se. |unho, um rapaz de dezessete anos, de boa fama, nunca qus estudar. Embora sua fama tvesse posses, no dava mportnca ao dnhero. S faza aquo que gostava. E o que gostava era fcar andando peas ruas. Conheca tudo e todos. E todos o conhecam. Seu pa, cansado de querer faz-o estudar, pedra a Rubens, que era um amgo da fama: - Rubens, ser que no consegue um emprego para |unho nesse escrtro em que va trabahar? - No se. Vou faar com |unho, depos voto a faar com o senhor. |unho gostou da da de trabahar podendo andar peas ruas, evando documentos de um ugar para outro. - Est bem, pode faar para meu pa que vou trabahar. S no quero fcar preso. Se puder sar, tenho certeza de que vou gostar desse trabaho. Rubens faou com Tobas, que conversou e gostou de |unho. Ee fo contratado. Depos que Rubens faou a respeto dos aboconstas, |unho sau. Fcou vras horas fora. No fm da tarde, votou. - Senhor Rubens, | consegu aguns nomes, mas s vou faar depos de conversar com os doutores. - No pode entrar na saa dees, muto menos drgr-hes a paavra. D-me os nomes, que eu transmto. - No, senhor. Precso saber por que ees esto nteressados nos aboconstas. Para o senhor no faare os nomes. - Est bem, vou faar com ees. Entrou na saa e votou ogo depos, dzendo: - Pode entrar. |unho entrou. Coocou-se em uma poso em que poda ver o rosto dos dos sentados em suas mesas. - O senhor Rubens dsse que voc tem a nformao que queremos. - Tenho, sm. S que precso fazer agumas perguntas. Fepe ohou-o mas atentamente. Era um rapaz de boa aparnca, poda-se dzer bonto, que os encarava sem desvar os ohos grandes e brhantes. - Oue pergunta? - Para que os senhores querem conhecer essas pessoas? - Estamos nteressados no pro|eto dees. - Interessados? Como e por qu? - O que sso? Um nterrogatro? - Dsseram-me que se eu no obtver essa resposta, no podere dzer quem so. - Como no pode dzer? Somos seus patres. - Vo me descupar. So meus patres, mas no meus donos. No sou negro. S dre depos que responderem mnhas perguntas. - Voc atrevdo, mas goste. Pode perguntar, responderemos todas. Estamos nteressados em conhec-os porque admramos essa uta, queremos nos |untar a ees. - O que homens brancos e rcos tm a ver com sso? - Se ohar bem para mm, ver que no sou branco. Rco, tavez; mas branco, no. |unho ohou para Tobas. Caado, votou os ohos para Fepe, que dza: - Na fazenda de meu pa, que fca nas Mnas Geras, os negros so vres h muto tempo. Todos que vvem tm carta de aforra. - Se so vres, por que o senhor se preocupa com os outros? - Porque deu certo. Se todos conhecessem, saberam que bom. - O que mas? Fepe no acredtou no topete daquee |ovem. - Escute aqu, menno. No acha que est fazendo perguntas demas? - No acho, no. Precso saber o que querem exatamente com os aboconstas para depos dzer-hes quem so. - Est bem. Sou casado com uma negra, a quem amo muto. Ouero que se|a vre, no s na fazenda mas em todo o Bras, em todo o mundo. Em quaquer ugar! - Agora creo que deu um motvo |usto. Vou faar com ees. - Pos bem. V e conte aos outros nossas razes. Depos, se acetarem, queremos marcar um encontro. - No precso faar com nngum. Eu decdo. - Voc? - assustou-se Fepe - No acha que muto novo para decdr quaquer cosa? - Ho|e, s oto horas da note, estar a, em frente, uma carruagem que os evar at ees. Com cena, precso a|udar o senhor Rubens. Sau da saa antes que um dos dos faasse quaquer cosa. Fcaram ohando para a porta, no acredtando na petunca daquee menno. - Sabe, Tobas, no conheo esse moeque, nem sua fama, mas confe nee. Confe tanto que at he fae de Dvna. Seu modo de ohar e de faar... | o conheo... | o v em agum ugar. S no se onde. - Sabe que tve a mesma mpresso, Fepe? Parece que o conheo. Mas de onde? Vou at em casa avsar Annha que chegaremos tarde por causa da reuno. Tobas sau. Fepe fcou no escrtro. Estavam prontos, esperando a carruagem, que chegou s oto horas em ponto. S hava o cochero. Subram no vecuo. Rumaram para um endereo desconhecdo. Rodaram pea cdade. Passaram vras vezes peos mesmos ugares. Depos de quase uma hora, chegaram a uma rua estreta. A carruagem parou em frente a uma casa pequena, sem muta beeza. O ugar tambm era estranho, pareca ser dstante do centro da cdade. O cochero parou os cavaos. Desceu e abru a porta, faando: - Senhores, podem descer aqu. Ees se oharam com certo receo. Tobas faou: - No estou gostando deste ugar e de nada dsso. Fepe, tambm preocupado, faou para o cochero: - Oue ugar este? - As pessoas que querem conhecer esto aqu. Se no quserem descer, tenho ordens para ev-os de vota. - No. Vamos entrar. - dsse Fepe. Desconfados, desceram e entraram na casa. L dentro, em vota de uma mesa grande, hava vros homens sentados. Fepe faou: - Muto prazer a todos. Somos os doutores... Um dos homens nterrompeu-o. - Por favor, nada de nomes. Aqu no precsamos de nomes, precsamos de attudes. - Se no soubermos os nomes, como poderemos confar nos senhores? - Cada um de ns fo apresentado por agum que se tornou responsve por nossas attudes. - Ns fomos apresentados por quem? - Por mm, doutor - respondeu |unho, que estava na saa. - Voc? - assustou-se Fepe. - Mas apenas um garoto. Os outros rram. Um dees faou: - Apesar de garoto, um de nossos mehores coaboradores. Com essa aparnca, entra e sa de quaquer ugar sem evantar suspetas. - sso mesmo. Por sso fu trabahar com os senhores. Sendo um escrtro de advocaca, mutas pessoas ram . Eu podera escutar e saber o que pensavam sobre a aboo e a Repbca. - Ouer dzer que um espo? - Mas ou menos sso, doutor. Mas ou menos sso. Ee abru um grande sorrso, seus ohos brharam. Dsse: - Somos mutos. Aqu h |ornastas, mdcos, engenheros, escrtores, advogados. Aguns esto dentro do paco. Estamos espahados por todo o Bras. Essa nossa uta pea aboo ser a prmera. O que queremos mesmo a Repbca. O Bras nosso pas. Precsamos fazer como as demas conas espahadas peo mundo. Temos que nos bertar de Portuga para sempre. Ser um pas vre. | fomos exporados demas. Todos ohavam e ouvam, encantados, aquee menno faando como se tvesse mas de quarenta anos. - Est bem. Tambm acredtamos que o Bras deve ser vre, tem que ser dono de s e de seu povo. O que podemos fazer para a|udar? - perguntou Fepe. - Cada um de ns trabaha em seu prpro meo. Escutamos muto, faamos pouco. Vamos defender a da da aboo e faz-os pensar que podem nos a|udar. - Isso podemos fazer. - Este senhor |ornasta. Tem acesso s nformaes que vm do exteror. Graas a ee, sabemos o que acontece nos outros pases. Logo estavam todos conversando, trocando das, fazendo panos. |unho conversava com todos. Consegua fazer com que aquees homens sros e sbros parassem para ouv-o. Por vota das onze horas, a reuno termnou. Cada um sau de com uma msso. As carruagens foram chegando. Fcou marcada outra reuno para a semana segunte. Fepe e Tobas votaram para casa, anmados. Annha estava preocupada. Saba que ees ram encontrar-se com os aboconstas, mas no saba quem eram, nem onde sera a reuno. Ouando chegaram, contaram-he tudo. Ea fcou tranqa. Durante a note, Fepe sonhou com Dvna. Os dos corram peo campo, rndo, abraando-se e be|ando-se. Acordou com muta saudade. Acordou e pensou: "Preciso voltar para a fazenda. Preciso v-la." No da segunte, no escrtro, Fepe percebeu que |unho entrava e saa, mas, sabendo agora quem ee era, no se preocupou. No faaram nada da note anteror. No escrtro, eram patro e empregado. Agumas pessoas veram vstar Fepe e Tobas para conhecer o escrtro. Na hora do amoo, os dos foram para casa. Na casa em que vvam, hava trs negras que cudavam de tudo. Fepe e Tobas resoveram que, assm como na fazenda, seram vres para rem aonde qusessem. Combnaram com eas um saro semana com a condo de que no comentassem com nngum. No queram um confronto com os donos de outros escravos. - Por enquanto, tem que ser assm. Logo chegar o da que todos sero vres e tero seus saros. No fm da tarde daquee da, chegou ao escrtro um mensagero negro, trazendo uma carta endereada a Fepe e Tobas. Prezados senhores, o Conde e a condessa 8arros de Morais convidam-nos para um jantar no prximo sbado s vinte e uma horas em nossa residncia. Contando e agradecendo sua presena, Conde 8arros de Morais. Ouando termnaram de er, Fepe dsse: - O que ser que querem de ns? - No se, prmo. Para mm sso tem dedo de muher. - Marcea? No pode ser. Apenas danamos. - Voc s danou. Ea vu naquo ago mas que uma smpes dana. - S dance. Mas para ns mportante partcparmos de um |antar como esse. Iremos. Annha fcou anmada com o |antar. Podera usar seu vestdo azu, danar e conversar. Conhecer mas de perto aquea fama to mportante. - Mas e Marcea, Tobas! O que estar pretendendo com Fepe? E Dvna, como fca? Ea mnha amga. No est aqu para defender-se. - Fepe no est preocupado com sso, Annha. Ee s quer conhecer pessoas que possam a|udar no nosso pro|eto. - Espero que este|a certo... Chegou o sbado. Annha esmerou-se na roupa. Tnha uma educao prmorosa, porque, embora tenha sdo crada na fazenda, aprendeu bons modos com sua me e com Rosa Mara, que aprendera com Mara Lusa. Aprendeu a faar e a comportar-se, mas era um pouco nsegura quando na presena de pessoas estranhas. Sempre que sso aconteca, prestava ateno em tudo e em todos. Precsava aprender tudo. Amava Tobas, no quera fazer nada que o envergonhasse. "No conversarei muito. Vou observar como as damas portam-se. 5 comerei depois dos outros." Embora com muta vontade de r, estava com medo. No porto da casa, hava um braso da fama do conde. Notaram que no hava um trnsto grande de carruagem. Um escravo abru o porto, ees entraram com a carruagem e seguram por um camnho cercado por fores e fohagens baxas. No fm do tra|eto, hava um enorme pto e uma escadara com uma dezena de degraus. Essa escada termnava na porta de entrada, que se abra em duas fohas e onde tambm hava um braso. Um pa|em aguardava e abra as portas para os vstantes. Entraram. Outro pa|em aguardava-os para pegar capas, cartoas e bengaas. Tudo muto uxuoso. Uma ante-saa, com tapetes e sofs dourados. Na saa, uma mesa grande, rodeada por caderas de madera de e como estofados em veudo vermeho. Um menso candeabro de crsta com uma corrente que o traza para baxo, onde eram coocadas veas que eram acesas para umnar toda a saa. Uma toaha toda branca, copos de crsta e porceanas fnas. A mesa estava enfetada com fores. Annha nunca tnha vsto tanto uxo e bom gosto. A casa de Rosa Mara na fazenda tambm era uxuosa, mas a decorao dea era dferente. Rstca. Os mves eram tambm mportados, mas de outro tpo. A, no. Pareca um paco como os que se vem em contos de fadas. Entraram e foram ao encontro dos pas de Marcea, que os esperavam de p. Fepe vu que na mesa s hava ses ugares servdos. - Se|am bem-vndos a nossa casa - dsse o conde. - Esperamos que gostem do |antar. - No chegar mas nngum? - perguntou Fepe. - No, doutor, este |antar s para sua fama. Embora este|a muto fez com a presena dos senhores, devo confessar que a da fo de mnha fha. Ohou para Marcea, que sorra tmdamente. Ea se aproxmou e estendeu a mo, que Fepe e Tobas be|aram. Cumprmentou Annha. Tomaram um drnque antes do |antar. Conversaram cosas banas. Durante o |antar, todos comam e conversavam. Annha esperava Marcea comer. S depos coma tambm, mtando seus gestos. Aps o |antar foram para a saa de msca. Nea hava um pano e uma harpa. Marcea fo para a harpa e comeou a tocar uma meoda suave. Ouando termnou, fo apaudda por todos. Ea ohou para Annha, perguntando: - No quer tocar pano? - Ea quer, sm. uma tma pansta - respondeu Tobas. Annha ohou para o mardo com do. Ee contnuou: - Aprendeu a tocar com mnha ta Rosa Mara, me de Fepe. Marcea pegou Annha pea mo e conduzu-a at o pano. - Vamos, toque um pouco para ns. - No se tocar muto bem. - No faz ma. Apenas toque. Annha sentou-se e tocou. A prncpo tmdamente, depos fo se entregando msca. Tocou ndamente a msca que Serge tocava e que Rosa Mara tanto gostava. Ouando termnou, fo apaudda por todos. Nem ea acredtava que hava tocado to bem. Enquanto os homens conversavam, Marcea puxou-a e evou-a at a bboteca. L chegando, dsse: - Perceb que no estava vontade durante o |antar. Posso saber por qu? Annha ohou em seus ohos. Marcea sorra docemente. Confante, respondeu: - Fque com medo de fazer ago errado. Nunca estve no meo da socedade. Fu crada na fazenda. - Voc se portou muto bem. Tenho certeza de que fo muto bem educada. - Tudo que se fo ensnado por mnha me e por dona Rosa Mara. - | ouv faar muto em Rosa Mara. Como ea ? - uma pessoa maravhosa. Muto amada na fazenda. Na escoa, ensna s mennas boas maneras, bordado e costura. - Na fazenda h escoa? - Sm. Mnha me a professora. - Faz muto tempo que h escoa? Ouem a freqenta? - No se h quanto tempo. Todos estudam. Cranas negras e adutos tambm. Todos sabem er e escrever. - Os negros? Est me dzendo que os negros da fazenda sabem er e escrever? - Sm. E so vres. Todos tm carta de aforra. - Lvres? E contnuam na fazenda? - No se muto bem essa hstra. S se que o senhor Rodofo, pa de Fepe, muto tempo atrs aforrou todos os negros. Ees no foram embora e esto at ho|e. - No posso acredtar numa hstra dessas... Voc no est exagerando? - tudo verdade. Mas por que o espanto? - | ouv faar de fazendas em que sso aconteca, mas pensava ser conversa de aboconstas. - Na Fazenda Mara Lusa faz muto tempo que assm. - Est me dzendo que os negros so tratados como brancos? - Caro que so. Todos trabaham, tm seu saro e sua casa. - No h senzaa? - No. H muto tempo fo derrubada e, no ugar dea, foram construdas casas para os negros morar. - Isso muto bonto. Daqu a pouco os negros vo casar com brancos e va nascer uma poro de mestos, assm como Tobas. Descupe-me. Por um mnuto esquec que seu mardo. | que estamos faando dsso, como Tobas to rco e estudado? - Ee meu mardo e amo-o muto. Ee fho da rm do pa de Fepe com um negro escravo. - No acredto! Conte-me essa hstra. - No posso. No se nada sobre sso. Aconteceu antes de mnha me chegar fazenda. Annha no gostou do |eto que Marcea faava a respeto dos negros, muto menos do modo que faou a respeto de Tobas. No contou sobre Dvna. Fepe, se qusesse, que contasse. Enquanto eas conversavam, Fepe, Tobas e o conde tambm dscutam. - Dga-me, doutor Fepe, como essa hstra da fazenda de seu pa? E verdade que os negros so vres? Fepe demorou um pouco para responder. Saba da fama do conde. Ee era um escravsta ferrenho, mas no podera dex-o sem resposta. - Sm, verdade, e | faz muto tempo. - Como ee pde fazer uma cosa dessas? uma trao contra todos ns! Nunca podera ter feto sso. Est passando de boca a boca. Os aboconstas esto aprovetando para usar sso a favor da aboo. Os negros esto se revotando. Ouerem que todos faamos gua. No pode contnuar. Isso tem que acabar! Como e quando sso aconteceu? - No se quando, nem por qu. Meu pa deve ter tdo seus motvos, mas sso cosa dee. S posso dzer-he que, quaquer que tenha sdo o motvo, deu certo. Se que a Fazenda Mara Lusa tem dado bons ucros. Desde que aforrou os negros, meu pa vem ganhando muto dnhero. Os negros trabaham e se esforam para que tudo d certo, pos sabem que, se a coheta for boa, com certeza, tero uma vda cada vez mehor. Meu pa, ganhando dnhero, aumenta o saro dees. - Saro? Isso uma oucura. O mperador no pode permtr que essa da espahe-se peo Bras. Sera o caos! - No se se o mperador poder mpedr. Esto vndo exgncas de outros pases, prncpamente da Ingaterra. - O mperador com certeza arrumar uma forma de acabar com essa oucura! - Vamos ver o que acontece. O senhor podera expermentar. Tavez goste. Annha e Marcea entraram na saa. - Os senhores parecem estar dscutndo um assunto desagradve. O senhor est aterado, papa. - No, mnha fha. Isso sempre acontece quando se faa de potca. Fepe aprovetou a entrada deas: - | se faz tarde. Est na hora de rmos. - Tambm acho - competou Tobas. - Amanh teremos que va|ar para a fazenda. - Doutor Tobas - dsse Marcea -, estve faando com sua esposa. Peo permsso para vst-a. Faremos companha uma outra. Se o senhor permtr. - Ora, senhorta, ser um prazer. Ea est muto soznha. - Ouando votaro da fazenda? - Tavez fquemos por uns dez ou qunze das. - Ouando votarem, marcaremos um da. Est bem, Annha? - Com certeza. As duas abraaram-se. Os homens cumprmentaram-se. Marcea estendeu a mo para que Fepe a be|asse. Ouando fo be|ar sua mo, ea apertou suavemente a dee. Ee evantou os ohos: ea sorra. Foram embora. Fepe notou o sorrso nsnuante de Marcea. Ea era bonta, educada e gent. Mas sso de nada adantava: ee no consegua esquecer Dvna. - No goste da conversa do conde - dsse ee a Tobas. - Com certeza, no ser um aado para nossa causa. - Tambm no goste. Ee |amas nos a|udar na uta contra a aboo, muto menos utar contra a Repbca. - Bem, agora s quero votar para a fazenda. Vou rever Dvna. No suporto mas a ausnca dea. | no a ve|o h um ms. muto tempo. - Anda bem que est pensando nea. - comentou Annha. - Estava preocupada. - Com o qu? - Oue se dexasse envover peos encantos de Marcea e esquecesse mnha amga. - |amas sso acontecer. Dvna mnha esposa e eu a amo. Conhecendo a corte Outra vez o sno tocou. Outra vez todos correram para ver quem chegava. Outra vez todos fcaram fezes. Dvna no suportou fcar esperando a carruagem chegar. Fo correndo ao encontro dea. Fepe fez a carruagem parar, desceu e fo correndo ao encontro dea. Encontraram-se no meo do camnho. Abraaram-se e be|aram-se, esquecdos de tudo e de todos, com muto amor e saudade. A carruagem passou por ees, que nem notaram, to envovdos estavam no abrao. Ao passarem por ees, Annha e Tobas rram. Depos de agum tempo seguram pea estradnha, abraados e a p. Rosa Mara no caba em s de contentamento. "Os trs voltaram. 5er por pouco tempo, mas no faz mal." Abraou o fho, que tanto orguho he dava. "E pensar que um dia rejeitei-o por ser filho daquele monstro. Ele perfeito. Eu o amo." Zara e Serge tambm veram receber os recm-chegados. Serge comeou a tocar seu vono. Naquea note, aps o |antar, foram para a saa de estar. Annha arrastou Dvna para o quarto. Ouera contar as novdades da corte. Os outros fcaram conversando. Ouva-se, ao onge, os tambores dos negros tocando. Embora vres, nunca dexaram suas trades. Enquanto sso, Fepe e Tobas conversavam com os pas. Fepe dsse: - Ohe, papa, h muta resstnca na corte contra a aboo, mas mutos advogados, |ornastas e escrtores esto utando. S os grandes fazenderos anda resstem. Ees tm medo de ter pre|uzo com a aboo, pos pagaram caro por seus escravos. - Como esto enganados. Mas no podemos fazer nada, s o tempo va mostrar-nos o que r acontecer. Para no preocup-os, Fepe no qus contar aos pas que ee e Tobas | estavam em contato com os aboconstas. Enquanto esteve na fazenda, no qus saber de probema agum, s quera fcar com Dvna e am-a muto. Em uma note, dsse: - Eu sempre soube que a amava, mas essa dstnca me comprovou que no posso vver sem voc. Fcaram por qunze das. Precsavam votar. Aps o |antar, Fepe faou: - Est na hora de votarmos, papa. S que desta vez vou evar Dvna. Rodofo qus faar, mas Rosa Mara fez um sna com a cabea, Ee se caou. Fo ea quem faou: - Tem certeza dsso? - Se que no va ser fc, mas ea mnha esposa. No adanta escond-a. Se quser, r comgo e utaremos |untos. Dvna ouva tudo em snco. Ohou para todos, dzendo: - A cosa que mas quero fcar ao ado dee. Este ms fo muto trste. Se quser, eu re. Garanto que sere a mas forte possve. - Ento, est tudo bem. Amanh, remos todos |untos. No da segunte, partram. Dvna estava com medo, porm ansosa. Estava conscente de sua condo de negra, mas ees se amavam tanto, no poderam mas vver onge um do outro. No Ro de |anero, fcaram todos na casa de Tobas at Fepe provdencar uma para ee. Annha contara mutas cosas sobre as festas e sobre Marcea. - Ea mnha amga. Um amor de pessoa. Va me ensnar muta cosa a respeto da corte. Vou pedr que he ensne tambm. Pedu a Tobas que mandasse um mensagero casa de Marcea avsando-a de que havam chegado. Ouando Marcea recebeu a mensagem, fcou fez. "Oue bom que voltaram. Freqentando a casa de Aninha poderei me aproximar de Felipe. Eu o amo. At agora, no demonstrou sentir nada por mim, mas uma questo de tempo." No da da vsta de Marcea, Annha mandou preparar uma bea mesa com boo, doces e ch. Ea e Dvna estavam ansosas pea chegada dea. Escutaram a batda na porta. Annha, ansosa, fo ea mesma abrr. Dvna fcou parada em p, na entrada da saa. Era precso percorrer um pequeno corredor para se chegar at a saa. |ustamente a, Dvna fcou esperando a amga chegar. O cochero fez uma revernca para Annha e se afastou. Atrs dee, surgu Marcea, sorrdente, na |anea da carruagem. Annha tambm sorru. O cochero desceu as escadas, abru a porta e Marcea desceu, acompanhada de uma escrava. As duas cumprmentaram-se e entraram no pequeno corredor. Marcea entrou, faando: - Prmera aua, Annha. Voc nunca deve abrr a porta. Para sso, deve ter uma negra ou negro. Antes que Annha tvesse tempo de faar ago, Marcea chegou perto de Dvna, ohou-a de cma a baxo e perguntou: - Por que no fo abrr a porta, negra? No sabe que sua senhora no pode nem deve abrr uma porta? Dvna ohou para Annha, que estava branca como a neve. - Espere, Dvna. Marcea, aqu h um pequeno engano. Ea no uma escrava da casa. O nome dea Dvna, e esposa de Fepe. - Esposa? Marcea comeou a tremer e dsse: - No saba que ee era casado. Muto menos com uma negra. - Casaram-se no mesmo da que eu. Nossos casamentos foram ndos. Ea tnha fcado na fazenda, mas agora Fepe resoveu traz- a. Fcaro morando aqu at Fepe provdencar uma casa. - Nunca pense que fosse casado. Anda mas com... - Uma negra? sso que a senhorta est pensando? - perguntou Dvna, nervosa. Marcea ohou-a de frente. Dvna sustentou o ohar. - No posso engan-a. Fque surpresa, sm. Mas no quer dzer que no possamos ser amgas. Posso ensnar-he muta cosa. - No, muto obrgada. Vou me retrar. Annha fcou sem saber o que fazer no meo das duas. Constrangda, faou: - Annha, no precsa fcar assm - dsse Dvna. - No se preocupe. Estou bem, mas prefro r para meu quarto. Pode tomar o ch tranqa com a senhorta. Est tudo bem. Com cena. Sau da saa. Assm que vrou as costas, as grmas comearam a correr. No quarto, |ogou-se na cama chorando: "Como o senhor Rodolfo tinha razo| jamais serei aceita. Para todos, serei sempre uma negra. Com certeza prejudicarei muito Felipe. O melhor ser voltar para a fazenda." Os pensamentos fervhavam em sua cabea. Muto pouco vontade, Annha e Marcea tomavam o ch. - Por que no me contou que ee era casado, Annha? Ee casado mesmo ou s tomou essa negra? - Descupe-me, Marcea, mas sua attude fo crue e est sendo mas crue agora. Dvna mnha amga e no uma negra. a esposa de Fepe. Amam-se muto. Tanto que ee no qus mas fcar onge dea. - Voc quem tem que me descupar. Eu estava nteressada em Fepe. No saba que era casado. Agora, que se, dexare de pensar nee como um futuro mardo. Esse ma-entenddo va passar. Ouero ser amga sua e de Dvna tambm. Na prmera oportundade, vou descupar-me com ea. Fcou mas um pouco e retrou-se, pensando: "No posso acreditar que Felipe tenha se casado com aquela negra imunda| atrevida| Teve a coragem de sustentar meu olhar como se fosse uma igual. Tenho que fazer alguma coisa para afast-la. Mas o qu?" Dvna fcou por um bom tempo no quarto. Sau toda arrumada e nda. Nem pareca que hava chorado. Dsse: - Fepe e Tobas | devem estar chegando, Annha. No vamos comentar nada do acontecdo. No quero que Fepe fque preocupado, est bem? - Est. Tambm creo que se|a o mehor. Reamente, ogo depos os dos chegaram. |antaram tranqos, como sempre. Tobas dsse: - Temos que sar. O senhor |os do Patrocno va para So Pauo. Vamos nos despedr. Logo aps o |antar, saram. Annha aproxmou-se de Dvna, dzendo: - Dvna, Marcea sau muto trste por todo aquee ma- entenddo. Dsse que va he pedr descupas na prmera oportundade. - Pense muto, Annha. O senhor Rodofo tentou me avsar. O que aconteceu ho|e acontecer mutas vezes. Precso estar preparada para no me dexar abaar. Enquanto sso, Marcea pensava: "No posso ser sua inimiga. uma negra atrevida. 5e for acuada, reagir. Preciso usar de astcia." Passaram-se aguns das. Annha recebeu um mensagero com um bhete. Marcea quera vst-a no da segunte. Ouera saber se ea a recebera. Annha mostrou o bhete a Dvna, que concordou. Marcea chegou com dos beos braos de fores. Depos, com o ohar acrmoso, dsse: - Estas fores so para voc, Dvna. |untamente com um peddo de perdo. Tem que acetar mnha attude. Fu crada sempre sabendo que hava uma separao entre brancos e negros. Nunca podera pensar que voc fosse casada com Fepe. No estou acostumada anda com esses novos tempos. Perdoe-me, por favor. Ouero ser sua amga. Dvna ohou para ea. Vu muta sncerdade. - Est bem. Eu saba que sso ra e anda r acontecer mutas vezes. Vamos ser amgas. - Anda bem que no vou ter que escoher entre as duas. - dsse, fez, Annha. Tornaram-se amgas mesmo. Marcea a quase todos os das casa de Annha. Ensnava as duas como portar-se, vestr-se. Ram e brncavam muto. Nunca mas Marcea nsnuou-se para Fepe. Ee, por sua vez, fcou satsfeto com a attude dea. Amava Dvna, nunca a trocara por outra, fosse ea quem fosse. Fepe chegou em casa uma tarde, dzendo a Dvna: - A carruagem est fora. Vamos sar. Vou ev-a a um ugar que se que gostar. Dspensou a ama e foram s os dos. Deram agumas votas pea cdade. Fnamente, a carruagem parou em frente a uma casa grande e bonta, com um beo |ardm na frente. Dvna perguntou: - De quem essa casa? Ouem vamos vstar? - Espere e ver. Tocou na porta. Um pa|em veo abrr. Entraram. A casa era rcamente decorada. Dvna ohava tudo. Estava desumbrada. Segurou o brao de Fepe com muta fora. - Fepe, quem mora aqu? Estou com medo. No vou ser bem recebda. Fepe ra do nervossmo dea. Uma negra entrou na saa e dsse: - Snh, t tudu prontu. Ee pegou Dvna pea mo. Entraram peos corredores da casa. Ouase teve que pux-a. Ea ressta com medo. Ee abru uma porta. Encontrou um ndo quarto cheo de fores com uma cama espaosa. O quarto todo em tom de verde-gua. Cocha e cortna e sobre a cama, um mosqutero tambm verde-gua com aos de cetm verde mas escuro. Dvna parou na porta. Ohou para Fepe sem saber o que faar. Ee a pegou nos braos e a conduzu at a cama. - Meu amor, este quarto, esta casa, tudo sto seu. Compre para ns dos. Ea comeou a satar na enorme cama. - No acredto. Ea nda. A cama, o quarto e a casa, tudo muto bonto. muto mas do que sonhe. Eu o amo. Amo-o muto! Abraaram-se. Amaram-se, desta vez, com mas carnho, como se sso fosse possve. No da segunte, Tobas trouxe Annha para conhecer a casa de Dvna. Como no poda dexar de ser, ea tambm fcou encantada. Naquea tarde, Dvna estava ansosa. Marcea vra conhecer sua casa. Mandou que fosse preparado um tmo ch para receb-a. Marcea chegou, fez um menso esforo para no demonstrar o do, o cme e a nve|a que senta por aquea negra su|a. "Tudo isto e ele deveriam ser meu. E ainda sero." Embora estvesse pensando sso, dsfarou muto bem. - Sua casa maravhosa, Dvna, mas menos do que voc. Tudo que tem aqu merecdo. uma boa amga e estou fez por t-a conhecdo. Dvna estava encantada com ea. Annha chegou ogo depos, acompanhada por sua ama. Conversaram e rram muto. A tarde fo agradve. Marcea despedu-se, prometendo votar na semana segunte. Os das passaram. Dvna no estava sentndo-se muto bem. Fepe resoveu ev-a a um mdco. Depos de examn-a, o mdco dsse: - A senhora no tem nada. O que est sentndo norma no comeo. - Comeo do qu? - perguntou Fepe. - O senhor conhece gravdez? O senhor va ser pa! - Pa, eu? Oh, meu Deus! Como vou ser pa? No se ser pa! O mdco ru. - Aprender. Com certeza aprender. Dvna, rndo, dsse: - Estou muto fez. Com um beb, no me sentre to soznha. - No saba que se senta to soznha, Dvna. - Voc no o cupado. , peo contrro, muto ocupado com seu trabaho. Com o beb va ser dferente. Estou muto fez. Annha tambm fcou contente. Ea tambm gostava de cranas, mas prefera esperar um pouco para ter um fho. Sempre dza: - Ouem sabe no prxmo ms... As notcas corram. As pessoas fcaram sabendo que o doutor Fepe, rco fazendero das Mnas Geras, estava casado com uma negra e agora sera pa. A curosdade fez com que mutos os convdassem para festas e |antares. Dvna no gostava de tudo aquo. No meo dos brancos, senta-se como um anma no zoogco. Todos a observavam e comentavam. Conversavam de onge, ohando para ea. Pedu a Fepe que no mas a evasse. No se mportara se ee fosse soznho. Saba que faza parte de sua profsso. Fepe tambm no gostava de tudo aquo. No ra mas a festas, a no ser que houvesse um motvo potco ou aguma msso. Como Dvna, ee tambm estava fez com a vnda do beb. Marcea, embora com muta rava, comeou a freqentar a casa de Dvna mas freqentemente. Mostrou-se fez com a chegada do beb. Fo com Dvna e Annha comprar tecdos e . |untas, bordaram e trcotaram as roupnhas. A|udou na escoha dos mves e na decorao do quarto do beb de Fepe. Mas no ntmo tnha verdadero do da negra e do muatnho que estava por vr. Rosa Mara, ao receber a notca de que ra ser av, no qus saber de mas nada. Ouera r para o Ro para fcar com Dvna e Fepe. Rodofo convenceu-a a dexar para o fm da gravdez, assm podera estar quando o beb nascesse. Demorou um pouco para ea acetar, mas, no fna, como sempre, ee tnha razo. A gravdez de Dvna corra bem. Ea no senta nada. A nca cosa que a ncomodava eram os chutes do beb. Fepe estava sempre a seu ado, dando toda a assstnca. Marcea tambm se mostrou uma grande amga. Fatava um ms para o nascmento. Rosa Mara chegou. Fcou encantada com a casa e o quarto do neto ou neta, sso no tnha mportnca. Dvna fcou fez com a presena dea. Tratavam-se como me e fha. Marcea veo fazer uma vsta. Ouando se encontrou com Rosa Mara, desmanchou-se em eogos. Rosa Mara no entenda por que, mas no gostara dea. No hava motvo, pareca ser uma boa moa e muto amga de Dvna. Mas hava aguma cosa que a ncomodava. Chegou o da. Dvna acordou com um pouco de dor. Rosa Mara pedu a Fepe que mandasse chamar o mdco. Ee chegou. O trabaho de parto comeou. Rosa Mara e uma negra fcaram no quarto para a|ud-o. Fepe, Tobas, Annha e Marcea fcaram esperando na saa. Marcea deu muta ateno a Fepe. Contou hstras para descontrar e faou muto. Escutou-se um choro de crana. Correram para a porta do quarto. Fcaram esperando ansosos. Para Fepe, pareca uma eterndade. Rosa Mara abru a porta trazendo um beb enroado em um cobertor azu. - Fepe, aqu est seu fho, um ndo menno. Fepe no conseguu pegar o beb. No saba como fazer. Fcou ohando-o no coo da me. - Ee ndo, mame! E Dvna, como est? - Est bem. Um pouco cansada, mas ogo fcar bem. Entre, ea quer v-o. Entrou no quarto. Ea estava abatda, mas dsse, sorrndo: - Vu como ee ndo? - Lndo? o mas bonto do mundo! E voc a muher mas nda do mundo. Amo-a cada vez mas. Marcea, vendo toda aquea cena, mordeu os bos com muto do. Aproxmou-se, dzendo: - Dvna, seu fho ndo. - Obrgada, Marcea. Estou fez que este|a aqu. Rosa Mara coocou o menno perto de Dvna, faando: - Ee perfeto. S fata uma cosa. Oua va ser o nome dee? - Ora, mame, qua podera ser? O nome mas ndo do mundo, que a senhora um da escoheu. Fepe. Rosa Mara embrou-se de seu Fepe. Dos sonhos que nunca mas aconteceram. Lembrou-se do da em que seu fho nasceu. - Reamente, um bonto nome. Obrgada, fho. Durante um ms, Rosa Mara fez companha a Dvna. O menno era saudve, sem probemas. Marcea vstava-as todos os das. Faza tudo para agradar Rosa Mara. Tornou-se para Dvna uma amga ndspensve. Rosa Mara, por sua vez, no consegua gostar dea. Rodofo veo ao Ro de |anero conhecer o neto. Fcou aguns das. No demonstrava, mas estava fez com o neto e com a fecdade do fho. No se preocupou se ee era branco ou no. Era apenas uma nda crana. Ee e Rosa Mara fcaram mas aguns das e votaram para a fazenda, fezes com a fecdade do fho. Marcea contnuou ndo casa de Dvna. A|udava a cudar do menno. Traza presentes. Era uma amga fe. O menno cresca. No era negro nem branco. Um ndo muatnho com os traos acentuados de Fepe: ohos grandes e boca pequena. Uma tarde, Marcea chegou chorando, desesperada. Dvna fcou assustada com o desespero da amga. - O que fo, Marcea? O que aconteceu? Por que est chorando assm? - Estou perdda. No se o que vou fazer. Meu pa va me matar. - Pare de chorar. Conte-me o que est acontecendo. Tavez no se|a to grave assm. Tavez eu possa a|ud-a. - Voc no pode me a|udar. Nngum pode me a|udar. Prefera morrer. - No fae assm. Conte-me ogo. - Estou grvda, Dvna. - Grvda? Como? Nunca dsse que tnha um namorado. - No tenho namorado. A que est o probema. Este fho de um negro de casa. - Oh, meu Deus! Um negro? Como pde fazer sso? - No se. Como voc se apaxonou por Fepe? Aconteceu. Dvna se embrou da hstra de Mara Lusa e Tobas. Pensou um pouco e dsse: - Prmero, pare de chorar. Vamos conversar. Essa no a prmera, nem ser a tma vez, que um negro se apaxona por uma branca. No v Tobas? fho de uma branca com um negro. Voc mesma dsse... Meu amor com Fepe. No se desespere. Para tudo h sempre uma sada. - | pense demas. No tenho sada. Meu pa va me matar. Morrere de vergonha. No vou agentar. Prefro morrer! - Pare de faar sso - dsse Dvna tentando acam-a. - No va morrer cosa nenhuma. Espere. Estou tendo uma da. Dona Rosa Mara uma pessoa muto boa e compreensva. Converso com Fepe. Ee nos eva at a fazenda. Fcamos at o beb nascer. Depos votamos. Tenho certeza de que dona Rosa Mara cudar do beb. Voc poder v-o sempre que quser. - Meu pa no me dexar fcar tanto tempo onge de casa. - Ire com voc. Fepe faar com seu pa, dzendo que va me fazer companha. - Tudo bem. S me prometa que no va faar nada a Fepe, peo menos por agora. Dga que quer r para a fazenda ver os parentes e amgos e mostrar a todos seu fho e que eu re |unto, fazendo-he companha. Depos que estvermos , ns duas |untas, contamos. Tenho medo de que ee no entenda. - Ee entender. um homem maravhoso. - Se dsso. Mas vamos dexar para faar quando estvermos . - Est bem. Ho|e note, faare com ee. No fm da semana, remos. Seu fho va nascer e fcar tudo bem. No se preocupe. Marcea sau de mas cama. Be|ou Dvna e subu na carruagem. Dvna dava adeus com a mo. Estava preocupada com a stuao da amga. A carruagem comeou a andar. Marcea ohou mas uma vez para Dvna, que sorra. - Negra dota! mesmo uma dota! Depos que Marcea fo embora, Dvna fcou rezando para que tudo desse certo. A note, conversou com Fepe. - Ouera passar um tempo na fazenda. Levar Fepnho para todas as pessoas conhecerem, prncpamente meus pas. Oue acha? - No posso r agora. No tenho como sar daqu. - Se no se ncomodar, voc me eva e vota. Marcea no est muto bem de sade. Ea poder r |unto e fcar comgo. O ar do campo, a comda e tudo que tem , na casa de sua me, faro bem a ea. - No gostara de fcar aqu soznho, onge de voc e do menno, mas tem razo, seus pas precsam conhec-o. Est bem. Levare vocs, mas no podere fcar. - Vou faar com Marcea, depos voc faa com o pa dea, pedndo autorzao. Vamos ver se ee a dexa r. - Tambm sso, Dvna? - No custa nada, meu amor. Voc dz que ea va me fazer companha. - Est bem, amanh faare com ee. - Obrgada, Fepe. Por sso que o amo tanto... - O que voc no consegue de mm, meu amor? uma bruxa, mas eu a amo. A vota de Fepe Rosa Mara fo se detar, tranqa. Estava novamente na pedra, com os cabeos sotos e o vestdo rosa. - Estou aqu de novo? - dsse admrada. Ohou para o ado da gua, saba que ee estava . - H quanto tempo no vnha... Veo me cumprmentar peo nascmento de meu neto? - Tambm por sso, um ndo menno. Mas mas uma vez seu amor va ser necessro, Rosa Mara. No se esquea nunca de que a amo e que estou esperando-a. Ea acordou. Vu que estava em seu quarto ao ado de Rodofo. Arregaou os ohos, pensando: Ele voltou. Depois de tanto tempo. O que ser de ruim que vai acontecer? Oh, meu Deus, ajude-nos|" Ohou para Rodofo, que dorma tranqo. Levantou-se, fo at a coznha, bebeu gua e fo at a varanda. Ohou para o cu, que estava ndo. Lua chea e mutas estreas. Oh, meu Deus| Oue ser que vai acontecer?" Fcou durante muto tempo, pensando: 5empre que sonhei com ele, alguma coisa ruim ou boa aconteceu. 5empre veio antes me avisar e dar fora. O que ser que vai acontecer agora? Tomara que seja boa. Est tudo to bem. Deve ser boa. 8em, s posso esperar. 5e no for boa, que Deus nos ajude." Na manh segunte, Dvna acordou e ohou para Fepe, que acabava tambm de acordar. Por um ongo tempo, fcaram ohando um para o outro. Pareca que se vam pea prmera vez. - Amo-o tanto. Vou am-o por toda a eterndade. - Tambm a amo, mas dexe a eterndade para . Somos |ovens, temos muto tempo anda aqu nesta terra maravhosa. Amaram-se com o carnho e o ardor que s duas pessoas que se amam verdaderamente podem consegur. Ouando tudo termnou, ee puou da cama. - Estou atrasado. Tenho muta cosa para fazer no escrtro. A note, remos a uma reuno. A aboo ogo chegar e voc ser vre, mas vre mesmo! Eu a amo. Levantaram-se e foram at a saa tomar caf. Ee sau. Ea fo ao quarto de Fepnho ver se | hava acordado. Ee anda dorma. A ama estava preparando a roupnha para troc-o. Dvna ohou para o fho e dsse, baxnho: - Como voc ndo! Obrgada, meu Deus, por toda a fecdade que tem me dado. Estava no quarto com o menno quando uma ama entrou. - Snh, tem um mensageru fora querendo faar cum a snh. - Da parte de quem? - Ee no qus dzer. S faou que urgente. Ea fo atend-o. - Pos no, o que dese|a? - Ouem m mando fo uma negra que trabaa na casa da snhaznha Marcea. Ea mando dz qu a snhaznha Marcea sau de casa dsesperada e fo pra estao, dzendo que va s |oga embaxu du trem. A negra pedu pra snh r at ver se pod mped. Dvna, assustada, chamou uma negra e dsse: - Precso sar. Vou at a estao. Cude de Fepnho e do amoo. O senhor vem amoar. Coocou a mantha na cabea. - A snh pod cum a carruage qu eu vm. Ea subu e foram. Ao chegar estao, fo correndo at a pataforma. L estava Marcea, chorando. Correu para encontr-a. O trem estava chegando. - Graas a Deus deu tempo de chegar! Ouando estava se aproxmando de Marcea, agum a empurrou. Dvna cau no meo dos trhos. O homem que a empurrou sau apressado no meo da confuso, sem ser notado. Marcea tambm se afastou. Subu na mesma carruagem que trouxe Dvna. Fo para casa. Entrou, brncando com todos, como se nada tvesse acontecdo. As pessoas grtavam depos que o trem passou e parou. - Ea se matou! |ogou-se embaxo do trem! Fepe chegou em casa para o amoo. Procurou por Dvna, no a encontrou. Perguntou ama: - Onde est a senhora? - Num se, no snh. A snh dsse qu a nt a stao du trem, mas qu a vort ogo. Mando prpar u armoo pru snh. Num se pru qu nda no vort. Fepe sentou-se para comer. Precsava votar ogo para o escrtro, mas no conseguu. "O que ter acontecido? Divina nunca fez isso. 5abia que eu viria almoar." Chamou a ama e perguntou: - Aconteceu aguma cosa que a fez sar? Agum veo aqu? - Veo um mensagem qu tava muto nrvoso. Oura faa cum a snh. - Mensagero de quem? - Num se, num qus dz. S dsse qu era urgente. Dspos qu a snh fao cum ee, fco muto nrvosa e deu as orde. Fao qu a nt a stao, mas qu vortava ogo. Fepe no faou nada, pegou a carruagem e fo at a estao. Ouando chegou, vu todo aquee movmento. Mandou o cochero parar. Um senhor a passando. Ee perguntou: - O que aconteceu? - Uma negra se matou. Puou na frente do trem. Ee estremeceu. - Oue negra? Ouem ea? - No se. Nngum sabe. Nervoso e apavorado com o pensamento que veo sua cabea, sentu que as pernas tremam. Com o corao na boca, quase cambaeando, aproxmou-se. O corpo no estava mas a. Vu um pedao do vestdo que Dvna usava pea manh. Comeou a grtar. - Onde ea est? Para onde a evaram? Peo amor de Deus, onde ea est? - Fo evada para o hospta. Fepe, desesperado, mandou um mensagero avsar Tobas, que, naquea hora, | devera estar no escrtro. Tobas chegou ao escrtro com |unho. O mensagero deu o recado de Fepe. Tobas e |unho foram para o hospta, sem saber o que hava acontecdo. Ouando chegaram, vram Fepe, que estava sentado, caado, sem foras nem para chorar. - Fepe, o que aconteceu? - Ea morreu, Tobas! Ea morreu! - Ea quem? Peo amor de Deus, fae! -Dvna... Ea est morta! - Morta? Como? Onde? - No se. No me dexaram v-a. Como sabe que ea? - V um pedao do vestdo que ea estava usando ho|e pea manh... Tobas sau. Fo procurar a pessoa responsve. Encontrou um poca que estava a, cudando do caso. Apresentou-se como advogado e parente. - O senhor pode me dzer o que aconteceu? - Parece que ea qus se matar. |ogou-se embaxo do trem. - Posso v-a? - O estado dea no muto apresentve. Fo um trem que a pegou. - Se dsso. Estou preparado. - Sendo assm, me acompanhe. Tobas, quando vu Dvna, ou o que restou dea, achou mehor que Fepe no a vsse. Cumpru as formadades e votou para faar com Fepe, que estava chorando, abraado a |unho. - Infezmente, ea mesma, Fepe. O poca dsse que ea se matou, que se |ogou embaxo do trem. - Isso um absurdo! No fara sso. No tnha motvo. Estava fazendo panos para r fazenda, evar nosso fho para que todos o conhecessem. Pea manh, dexe-a muto bem. Ouando sau, dsse que votara ogo. Ea no se matou. - Eu se, mas sso que consta por testemunhas que presencaram o acdente. - No pode ser. Ouero v-a. - Provdence tudo. Vo prepar-a para a vagem. Creo que va querer ev-a para a fazenda, no va? - Sm. Mas quero v-a agora. - Fepe, mehor no. Fo um acdente de trem. - Oh, meu Deus! No! Como pde acontecer sso? ramos to fezes. Agum fez sso. Agum mandou aquee mensagero. Mas quem tera sdo? - No se. Tavez agum escravsta que no se conformou em v-a vvendo como branca. So fantcos. - No. Ea conheca quem mandou o mensagero. No tera sado se no fosse assm, se no o conhecesse. Depos de muto tempo, os dos conseguram evar Fepe para casa. Tobas evou Fepe para o quarto. Pedu a |unho que fcasse na casa enquanto ee ra avsar Annha e traz-a. Fepe, ao ver-se soznho no quarto, recomeou a chorar, embrando os momentos que a passaram. O sorrso de Dvna, sua voz. Fcou por muto tempo. Tudo pareca um sonho. No poda ser verdade. Ouando Tobas votou com Annha, ee estava dormndo. |unho hava peddo ama que fzesse um ch com uma erva que o fzesse dormr. Os negros da casa estavam nconsoves. |unho na saa, caado, no poda acredtar. Tobas mandou um mensagero para a fazenda contar o que hava acontecdo e avsar que em poucos das estaram chegando com o corpo de Dvna. O sno da portera tocou. Agum vnha chegando. Rosa Mara e Rodofo estavam na saa. Ea, bordando uma roupnha para o neto. Ee, endo. Ouando ouvram o sno, foram |untos para a varanda. Vram s um cavaero. Fcaram ohando, curosos. O negro | estava se aproxmando para ver quem era e o que quera. O cavaero chegou varanda. Rodofo fo a seu encontro. Rosa Mara, do ato, va Rodofo faando com ee. Rodofo coocou as mos na cabea e baanava como se estvesse desesperado, dzendo no. Rosa Mara percebeu que aguma cosa grave hava acontecdo. Desceu a escada correndo. Rodofo, quando a vu, fo em sua dreo. Ea percebeu que ee estava desesperado. - O que fo, Rodofo? Oue aconteceu? Ee a abraou e com a voz entrecortada faou: - Dvna est morta. - Como morta? Oue aconteceu? Ee he contou o que o homem dssera. - E Fepe, Rodofo? Precsamos r at . - No. Tobas mandou o mensagero na frente para nos avsar e nos prepararmos. Chegaro dentro de aguns das. Tavez amanh ou depos. Rosa Mara embrou-se na hora do sonho que tvera. - Ento era sso? Oh, meu Deus! Sentu o perfume de rosas. Saba que no estava soznha, saba que ee, o seu Fepe, estava . Chorando, sentndo muta dor, chamou um negro e pedu a ee que tocasse o tambor, chamando os outros. Foram chegando aos poucos. Conhecam a batda do tambor. Sabam que aquea batda sgnfcava que ago de grave hava acontecdo. Tavez at a morte de agum. Naquea mesma note da morte de Dvna, Marcea chegou desesperada na casa de Fepe. Ee estava dormndo. - Annha, no posso acredtar! Como aconteceu? - No se, Marcea. Nngum sabe. Dsseram que ea se |ogou na frente do trem. Mas ns no acredtamos. Tobas acha que fo empurrada por agum escravsta. - Tambm no acredto que tenha se matado. No tnha motvo. Era fez. Ees se amavam, anda mas agora com o menno. No, ea no se matara. Abraaram-se e choraram muto. Enquanto chorava, Marcea pensava: "Essa histria de escravista muito boa. Pratiquei o crime perfeito. Ningum descobrir. Felipe agora vai ser meu, s meu. 5 quero Felipe. O negrinho que fique na fazenda com Rosa Maria ou com a gente dele. 5e Felipe insistir em ficar com ele, dou um jeito." Dvna fo preparada para a vagem. Embora o corpo estvesse estraahado, o rosto estava perfeto. No tnha um arranho sequer. Ouando o sno tocou, todos sabam o que era. Dessa vez nngum correu. Todos fcaram parados, esperando a carruagem mortura chegar. Fepnho dorma no coo de Annha, que estava na mesma carruagem com Fepe, Tobas e Marcea. Mas duas carruagens veram, com aguns amgos de Fepe e Tobas. |unho vnha em uma deas. Enquanto a carruagem a passando, os tambores soavam trstes. Os negros estavam perfados, em todo o camnho, desde a entrada da fazenda, am se a|oehando e baxando a cabea at o cho. Rosa Mara fo at a carruagem em que Fepe estava. Desde o da da morte de Dvna, ee no faara mas nada. Fcava com os ohos parados, dstantes. Ouando desceu da carruagem, Rosa Mara o abraou. - Meu fho querdo, Deus o abenoe... Ee no respondeu. Pareca que no a estava vendo ou ouvndo. Rodofo tambm o abraou. Levaram-no para dentro, onde uma mesa grande | estava preparada para receber o caxo. Depos de coocado na mesa, Tobas abru uma |anenha por onde se poda ver o rosto de Dvna. Os negros foram entrando devagar, cada um com um mao de for do campo. Cantavam baxnho, segundo o tambor. Serge, onge da, tocava seu vono. Ouvu-se o sno. Rosa Mara fo at a varanda. Vu as carroas dos cganos chegando. Igor tambm tocava, mas uma meoda aegre. - Obrgada, meu Deus! Como, agora, precsava da presena de todos. Igor entrou tocando. Vu de onge a carruagem mortura. Chcoteou os cavaos para que corressem mas. De onge, vu Rodofo e Rosa Mara abraados. Seu pensamento fo para o pa e a me. Um negro chegou perto. Ee parou os cavaos. O negro contou o acontecdo. Ouando desceram da carroa, Rosa Mara abraou-os, chorando. - Como aconteceu, Rosa Mara? Ouando? Onde? Ea, em grmas, contou tudo. O s cganos foram descendo das carroas em snco. Serge e Zara, que estavam um pouco dstantes, ouvram a msca de Igor. Veram ao encontro dos cganos. Igor abraou os pas. - Onde est Fepe? - Est dentro, |unto ao caxo. No sa de perto dea e desde que chegou no dsse uma paavra. Serge e Zara, somente naquee momento se aproxmaram e acompanhados por Igor e todos os outros cganos entraram na saa. Ouando Serge chegou perto de Fepe, dsse, emoconado: - Meu fho, estamos aqu para fcar |unto de voc. Fepe ohou para ee e para os outros com grmas, mas contnuou caado. O caxo fo coocado sobre uma carroa enfetada com fores. Todos os moradores da fazenda acompanhavam. Os negros am atrs, tocando e cantando, mas trstemente. Depos de enterrado o corpo no ato do morro, fo coocada mas uma cruz. Todos foram descendo o morro. Somente Fepe fcou a parado, ohando. |unho tambm no desceu. Preferu permanecer a, ao ado de Fepe. Fcou ohando as cruzes, mas de onge prestava ateno em Fepe, que fcou por muto tempo. |unho aproxmou-se, faando: - Vamos embora, doutor, | est escurecendo. - No se o que va ser de mnha vda sem ea. - Agora no hora de pensar em mas nada. Vamos para casa, amanh ser outro da. Ho|e, no pode fazer mas nada. Coocou a mo no ombro de Fepe e a|udou-o a evantar-se. Desceram em snco. Ao chegar em casa, Fepe no qus entrar pea porta da frente. No quera faar com nngum. |unho entrou com ee peos fundos, fo at o quarto e o a|udou a se detar. Depos, sau e fcou ohando o pr-do-so. Sentu um bem-estar muto grande, pensou: Este lugar lindo. Parece at que j estive aqui..." Ohou para o ato do morro. O so anda bata . "Ouem sero todas aquelas pessoas enterradas ali?" Ouando o so se ps e a ua | vnha surgndo, entrou e fo fcar com os outros. Aquee da fo muto tenso. Todos estavam cansados e trstes. Foram dormr cedo. No da segunte bem cedo, |unho acordou e fo para a saa de refees. A mesa estava servda. Rosa Mara, Rodofo e Tobas estavam tomando caf. - Bom da para todos. Rosa Mara ohou para ee e com um sorrso dsse: - Bom da, meu fho, sente-se para tomar caf. Ee se sentou. Rosa Mara fcou ohando para aquee rapaz. Aquee rosto pareca famar. - Dona Rosa Mara, esta fazenda muto bonta, parece que tem muta paz. Se pudesse, fcara aqu peo resto de mnha vda. - Por que no fca? Garanto que Rodofo ogo arrumara ago para voc fazer. - Obrgado, mas no posso. Peo menos por enquanto. Termnou de tomar caf, fo at a varanda e fcou ohando tudo em sua vota. O da estava fro, hava uma eve garoa. L no ato, as cruzes. Fepe, detado, pensava: "Como vou viver sem ela?" Levantou-se e fo at o quarto do fho. Dsse baxnho: - Meu fho, to pequeno e sem me. Tenho certeza de que ea no se matou. Ea o adorava, nunca o dexara...nunca. Vou descobrr quem mandou aquee mensagero e por que ea sau. No tere paz enquanto no descobrr. - Ee ndo, no ? Fepe se vrou. Marcea entrava no quarto. Chegou perto do bero, onde o menno estava detado, e passou a mo sobre sua cabea, dzendo: - Por ee, voc precsa contnuar. muto |ovem. Tudo va passar. Tenha f em Deus. Fepe no respondeu. Sau do quarto, entrou no seu e fechou a porta. Ea, sorrndo, tambm sau. Fo para fora da casa e comeou a andar. Vu o acampamento dos cganos e fo at . - Bom da. Nunca v um acampamento cgano. Posso ver ho|e? Zara estava |unto ao fogo pegando ch, respondeu: - Pode, mnha fha. No quer tomar um ch? - Ouero, sm, mas o que quero mesmo que a senhora ea mnha mo. Sempre tve curosdade. Zara ohou em seus ohos. Faou: - Vamos prmero tomar ch. Depos ere sua mo. Tem certeza de que quer? As cartas no mentem |amas. Tudo que eu vr, dre. - Ouero, sm. o que mas dese|o saber: se as cartas no mentem mesmo. Depos do ch, Zara pegou sua mo. Fcou por um ongo tempo ohando, caada. Depos, ohou frme nos ohos de Marcea: - Voc veo para este mundo com todas as armas para ser boa e pratcar a cardade. Nasceu em uma fama com posses e podera usar tudo o que Deus he deu. Infezmente at agora, no usou. - Est tudo certo o que est dzendo. Mnha fama me ama e temos dnhero. Anda no use meu dnhero porque no surgu oportundade. Tavez, um da, eu use, mas o que quero saber sobre o homem de mnha vda. Zara votou a ohar sua mo. Ohou por um bom tempo: - No ve|o um homem em sua vda. O que ve|o um segredo terrve, muto bem guardado em seu corao. Marcea tremeu, perguntou, assustada: - Oue segredo esse? No tenho segredo agum! - Esse segredo seu. No se preocupe. Ee no va ser descoberto peos homens. Ee pertence s pessoas que dee partcparam. Fo formada uma aana em que, todos |untos, tero que corrgr o ma ho|e pratcado e que ser cobrado por sua vtma. Os homens no descobrro, mas Deus, sm. Ee tudo v e tem sua |usta pronta para ser usada. Marcea evantou-se, nervosa: - Isso tudo mentra! No tenho segredo agum. A senhora no est vendo nada. Est nventando tudo sso! Sau correndo em dreo a casa. Dos das depos, todos foram embora. S Fepe no qus r. Rosa Mara estava preocupada. O menno tomava muto de seu tempo, mas saba que o fho estava sofrendo e no saba como a|udar. Todos os da ee evantava, pegava o cavao e a a todos os ugares em que antes estvera com Dvna. Revva todos os segundos que vveram a. Faza quase um ms que Dvna hava morrdo. Como todos os das, Fepe pegou o cavao e sau. Na hora do amoo, no votou. Rosa Mara e Rodofo fcaram preocupados. Resoveram sar procurando o fho. Rodofo, a cavao; Rosa Mara, de charrete. Nos momentos de trsteza, todos ees tnham um ugar para r. Rosa Mara fo para , no ro. Ee estava . Sentado na margem, vendo o ro correr. Ouando o vu, ea resprou, avada. Desceu da charrete e fo at ee. Sentou-se a seu ado, em snco. Fcou tambm ohando o ro correr. Fepe percebeu que a me estava a seu ado. Tambm fcou caado. Fcaram caados por um ongo tempo, at que Rosa Mara dsse: - Parece que este ugar o preferdo da fama para pensar. Meu fho, se que est sofrendo muto. Se tambm que tavez eu nem possa avaar o quanto. Agora, | hora de retomar sua vda. Deus sabe o que faz. - Oue Deus? Deus no exste, mame. Se exstsse, no permtra que sso acontecesse. Nos ramos fezes, nos amvamos. Por que essa cosa horrve tnha que acontecer? Retomar mnha vda? Oue vda? No tenho vda sem ea. - No se por qu. Neste momento, estou me embrando de Pa |oaqum. Lembra quando Manequnho morreu? O que ee he dsse? Fepe votou para o passado. Vu em sua frente Pa |oaqum com seu cachmbo e sua rsada. - Tudo anjo quando morre tem asa pra vu. 5i a gente chora, ele num vai imbora. A asa cai e ele num pode mais vu. Num pode i mais simbora e fica aqui penando." Fepe faou essas paavras em voz ata. - Isso mesmo, meu fho. Ee faava bem assm. - Ora, mame. Eu era crana. Ho|e no. Sou aduto. Se que tudo sso bobagem. - Pode ser bobagem, mas Dvna tambm era um an|o. E se for verdade? No sabemos o que acontece depos da morte. Se for verdade? Ea est sofrendo por v-o assm. Fepe fcou queto. Rosa Mara contnuou: - Voc agora tem um pro|eto maor. Aboo. Ea, com certeza, ra querer que contnuasse sua uta. Voc deve sso a ea. - Para qu? Ea agora no est mas aqu para ser vre. - E os outros negros? Anda so escravos. - Para que a|udar os outros? O que tenho a ver com ees? - No fae assm. Muta cosa rum | aconteceu por causa da escravdo e do preconceto. Em nossa prpra fama. Mara Lusa... Tobas... E tantos outros que no conhecemos e que anda esto sofrendo. Voc anda dz que no tem nada a ver com sso? Se exste uma chance de termnar, temos que utar. Temos que consegur a guadade de todos os seres humanos. Dzem que fo um escravsta que mandou matar Dvna. No se se fo ou no. A nca cosa que se que Fepnho meu neto. Eu o amo muto, mas no podemos negar que muato, portanto ser consderado um negro. No acha que tem que dexar um mundo mehor para ee? No acha que Dvna fcara fez em v-o utando pea berdade de seu povo? Acha que ea est fez vendo-o a chorar como uma crana mmada? Fepe comeou a chorar ato, muto ato, como se arrancasse do fundo do peto toda a dor que senta. Um homem no poda chorar, mas ee chorava abraado me, que chorava tambm. Ea, abraada ao fho, sentu um perfume de rosas. Ohou para o ro. Fepe estava, rndo, mandando um be|o com as pontas do dedo. Ea sorru e mentamente faou: "Obrigada, muito obrigada por estar sempre a meu lado quando preciso, por me inspirar a falar as palavras certas." Ee abanou a mo dando adeus e sumu. Rosa Mara contnuou abraada ao fho por muto tempo. Ee se sotou, se evantou e fo at perto da gua. Ohou para o ato, abanando os braos e dando adeus. Dsse: "V, meu amor. V. Voe com essas lindas asas. Eu a amarei para sempre." Me e fho fcaram por aguns mnutos abanando as mos. Depos, foram para casa. No da segunte, ee votou para o Ro de |anero, dexando Fepnho com Rosa Mara. Fo para sua casa. Poda, agora, entrar sem sofrmento. Saba que Dvna estara no cu, ou a seu ado na uta. Da porta de entrada, faou em voz ata: - Lutare com todas as mnhas foras. Vou he dar esse presente. Nosso fho e todos os negros sero vres. Votou para o escrtro. Tobas fcou fez ao v-o. Os dos se dedcaram mas uta aboconsta. A tenso no Bras estava grande. Os braseros e o Exrcto no estavam contentes com o governo mpera. Hava muta uta entre aboconstas e escravstas. |unho evou Fepe e Tobas a uma casa em que nunca estveram antes. Usavam essa ttca para no serem descobertos. Naquea casa hava mutos aboconstas, entre ees aguns maons que tambm estavam nteressados na aboo, mas, prncpamente, na Repbca. Estavam descontentes com o mperador. Este hava probdo a maonara por todo o terrtro nacona. No encontro, combnaram estratgas que seram usadas por todos. Sabam que a aboo estava perto. Depos da Le do Ventre Lvre e da Le dos Sexagenros, o preo dos escravos restantes hava vaorzado muto. A Ingaterra contnuava pressonando para que houvesse a aboo. Com a ndustrazao, ea quera e precsava de consumdores. Os negros, enquanto contnuassem sendo escravos, no o seram. Vvam agora custa do senhor. Ouando fossem vres, teram seu saro e com este compraram seus produtos. Fepe e Tobas votaram anmados para casa. Perceberam que a aboo e a Repbca estavam perto. Mutos braseros no acetavam mas a escravdo, muto menos o domno de Portuga. Ees estavam uma note em uma reuno, dscutndo dretrzes para o andamento do movmento, quando aguns homens entraram armados. Comearam a atrar, chamando-os de tradores. Fepe percebeu que um dees estava com a arma votada na dreo de |unho. Rapdamente, puou na frente dee. A baa atngu-o. Levou a baa que sera para |unho. Ouando os escravstas vram o corpo cando, saram correndo em dsparada. |unho correu para Fepe, que contnuava detado, com o paet su|o de sangue. - Doutor, como est? Savou mnha vda. - No se onde a baa pegou. Mas acredto que no estou morto anda. Ouanto sua vda, | que a teve de vota, aprovete. No se por que fz sso. No sou her. Agora me evem para o hospta... - Caro, doutor. A|udem aqu! A baa passou de raspo peo ombro de Fepe. Embora doordo, o fermento no tnha gravdade. Os aos de amzade entre os dos, a partr daquee da, aumentaram, fcaram mas frmes. Andavam sempre |untos. Fnamente, a poca termnara o nqurto sobre a morte de Dvna. Resutado fna: sucdo. Fepe no acetou aquee resutado. Mas tambm no se mportava mas. Como dza Pa |oaqum: - Xang v tudas cosa. Usa u machado na hora certa e na pessoa certa. A nca cosa que ee quera era dar de presente para Dvna a aboo. Durante o nqurto, Marcea evtou encontrar-se com Fepe. O pano fo perfeto, mas era precso esperar a poca encerrar o caso. S assm ea fcara competamente vre. Com o encerramento e aquee resutado, estava vre. Comeou a freqentar a casa, o escrtro, |antavam e am ao teatro. Saam sempre |untos. Tobas e Annha fcaram fezes, porque aquo ra dar em casamento. Fepe estava muto soznho. Precsava retomar a vda. Marcea comeou at a mobzar muheres para utarem contra a escravdo, faando com seus mardos. Tornou-se uma aada de Fepe. Ee, no entanto, tratava-a como uma amga, por mas que ea se nsnuasse. Ee no entenda, ou se faza de desentenddo. At que um da ea dsse: - Fepe, desde o prmero da que o v me apaxone. Ouando soube que era casado, me afaste e me torne amga de Dvna. Agora ea est morta, no |usto contnuar escondendo todo o amor que snto por voc. No |usto que sendo to novo se soe assm e no se case novamente. Se que no me ama anda, mas meu amor sufcente para ns dos. Ouero me casar com voc e ser uma me para Fepnho. - Gosto muto de voc, se que fo a mehor amga de Dvna, por sso he agradeo, mas no a amo. Creo que |amas amare outra. Ame Dvna com todas as foras de meu corao. Tenho quase certeza de que nunca mas me casare com voc ou outra pessoa. Se quser contnuar sendo mnha amga, tudo bem, mas se estver querendo outra cosa, mehor no nos vermos mas. A nca cosa que me mporta agora a aboo. E um presente que promet a Dvna. Depos, votare para a fazenda e fcare |unto de meu fho. Marcea no respondeu. Com os ohos cheos de grmas, fo embora, pensando: "Continuarei assediando-o, mas com inteligncia. 5ei que sou inteligente. Pratiquei um crime perfeito|" A uta pea aboo contnuou at que Dom Pedro afastou-se do paco, dexando o governo com sua fha, a prncesa Isabe, que, no suportando a presso da Ingaterra e do povo, procamou a aboo da escravatura em todo o terrtro brasero. No Bras no havera mas escravos. A notca correu rapdamente. Mensageros dos aboconstas foram envados a cavao para toda parte, dando a notca aos negros e senhores. Os negros, quando se vram vres, tocaram os tambores, que soavam de fazenda a fazenda. Houve muta dana e muta aegra. Ouando Rosa Mara soube, fcou fez, e uma grande festa fo feta na fazenda. Enquanto ees tocavam e danavam, ea, na varanda, pensou: "Pai joaquim disse que isso aconteceria." - Us nego um dia vo s livre. Um dia, vai t nego dot, divugado e int puliciar. Tumara qui quando esse dia chega tudos nego sabe pruveit". ", Pai joaquim. De onde estiver, deve estar contente. 5eus negros esto livres. Tomara que saibam aproveitar." Os negros abandonaram as fazendas. Mutos fazenderos fcaram em stuao dfc. Sem homens para trabahar, as avouras foram perddas. Os negros foram para as vas, mas ao chegarem, no souberam o que fazer, acostumados a ter tudo fornecdo peo senhor: roupa, comda e casa para morar. Nas vas, no hava emprego para todos. Foram se afastando e formaram pequenos nceos s dees. A aboo chegou, mas ees no estavam preparados para ea. Mutos fazenderos foram fanca. Outros contrataram mgrantes que chegavam dos pases da Europa, prncpamente da Ita, Portuga e Espanha. Os negros conseguram s sub-empregos. Sem saber er e escrever, no tnham como consegur empregos mehores. Vveram momentos dfces. Na Fazenda Mara Lusa, nada mudou. Os escravos que estavam, permaneceram. A aboo | tnha chegado hava muto tempo. Iram sar de por qu? Rodofo comprou agumas fazendas que estavam fadas. No da da aboo, os aboconstas fzeram uma grande festa. Fepe dsse para |unho: - Msso cumprda. Consegumos. Agora, | posso votar para a fazenda. - No pode, no, doutor. A msso anda no est termnada. - Como no? A aboo chegou. Os negros esto vres! - Anda fata a Repbca. O Bras tambm tem que ser vre. - Repbca? Ah, no! Nunca fae que utara, tambm, pea Repbca. - Mas precsa. Agora hora. Mostrou que deasta e utador. No pode nos abandonar agora. - Vou pensar. - Mas no pensou. Sem perceber, estava partcpando de reunes, agora pea Repbca. Durante quase um ano, partcpou de todas as manfestaes a favor da Repbca. O Exrcto, maons e o povo estavam todos undos contra o mperador. Por ntermdo de uma carta, o marecha Deodoro da Fonseca procamou a Repbca. Fnamente, o Bras, depos de Tradentes e tantos outros, no era mas uma cona, era agora um pas. Fepe, Annha e Tobas votaram para a fazenda. Convdaram |unho para passar uns das . Ee acetou. Annha teve a da de convdar Marcea tambm. Ees foram at a casa dea. Os pas os receberam. - Vemos convdar Marcea para r conosco passar uns das na fazenda. A me de Marcea estava muto nervosa. - Sera bom se ea fosse, mas creo que no ser possve. - Por que no? - Ea no est bem. No sa do quarto. Fca o tempo todo faando cosas que no entendemos. Est com medo. No sabemos do qu. Annha, voc no quer tentar faar com ea? - Se a senhora permtr, gostara. Entrou no ndo quarto de Marcea. Ea estava enroada no cobertor, com a cabea coberta. Annha a se aproxmou e tentou trar a coberta de sua cabea. - Marcea, estou aqu. Precso faar com voc. Marcea descobru a cabea. Ohou para Annha com os ohos arregaados. - O que voc quer? No fz nada. Est me acusando do qu? - Marcea, o que est acontecendo? No estou he acusando de nada. S quero ev-a para a fazenda. - Annha, voc no a est vendo aqu? - Ouem? No estou vendo nngum. - Dvna. Ea est aqu. No est vendo? Ea est mentndo. Est dzendo que eu pague para aquee homem empurr-a. No fz sso! Ea est mentndo. Eu nem conheca aquee homem! Annha sentu um arrepo de horror por todo o corpo. - Voc fez sso? Por que, Marcea? - Dvna est dzendo que porque eu quera Fepe, mas mentra. No fz sso! Annha, chorando, sau do quarto. Fepe e Tobas no entenderam. Ea faou para a me de Marcea: - Ea reamente no est bem para r va|ar. Foram embora. No camnho, perguntaram o que Marcea tnha: - Ea no est bem, s chora. Pareceu-me que est com febre. Dexaram Fepe em casa. Tobas dsse: - Estamos soznhos agora. O que aconteceu que a dexou to abaada, Annha? Annha ohou para o mardo e comeou a chorar e respondeu: - tudo to horrve. No estou querendo acredtar. Contou a Tobas tudo o que tnha acontecdo. Ee fcou apavorado e com do: - Por que no dsse enquanto estvamos ? Aquea crmnosa! Como teve coragem? - No conte porque fque com pena da me dea. | est sofrendo tanto... O que va adantar abrr essa ferda novamente? Fepe est bem. Se souber, va votar a sofrer. Va querer vngana. Pode estragar sua vda. mehor dexar do |eto que est. Ea mesma est se remoendo. Louca de remorso. Se quser, voc pode contar a Fepe, um dreto seu. Mas no se se va vaer pena. Tobas estava nervoso e apertava as mos com muto do. Fcou pensando por aguns mnutos e dsse: - Creo que tem razo. Por que abrr essa ferda? Deus quem sabe. No vamos faar nada. No faaram. Fepe estava tranqo por ter conqustado com os amgos a aboo e a Repbca. Agora, podera votar para a fazenda. Na fazenda, vveram das de tranqdade. Fepe cavagava com o fho por todos os ados. Resoveu que no votara mas para o Ro de |anero. O escrtro fcou por conta de Tobas e ee a|udara o pa e o to na fazenda. Depos de vnte das na fazenda, na hora do amoo, Tobas dsse: - |unho, est na hora de votarmos. O senhor Rubens deve estar precsando de nossa presena. - Vou aprovetar estarmos todos |untos para fazer um comuncado. No vou votar para o escrtro. - Como no, |uhnho? Voc pode entrar na facudade, fazer Dreto e ser um tmo advogado! Gostamos de sua atuao nas utas. - No. Snto muto, doutor, mas no consgo fcar preso em um escrtro. - Ento, venha morar aqu, trabahar com Fepe - sugeru Rosa Mara. - Parece que gosta muto da fazenda. |unho comeou a rr. Arregaou os ohos, dzendo: - Obrgado, dona Rosa Mara, mas agora vou reazar o sonho de mnha vda. Vou ser marnhero! Todos se entreoharam, dvertdos e assustados. - O que fo? Parece que vram um fantasma. Rosa Mara, rndo, dsse: - Vmos, sm. Um querdo fantasma. V, sm, meu fho. V reazar seu sonho. Ouando votar, se quser, estaremos aqu esperando por voc. Todos se embraram, com muto carnho, de Manequnho. Rosa Mara contnuou cudando do neto. Ra quando va Rodofo evando o menno - seu Negrnho, como faava - para todos os ados e na maor fecdade. - Esse negrnho a maor fecdade de mnha vehce. Fo um presente que Deus me deu. Rosa Mara tambm amava aquee menno. Enfm, estavam em paz. Rodofo adoeceu. Uma doena at ento desconhecda por ees. Muta tosse e muta febre. Fepe evou-o para o Ro de |anero. Consutou os mehores mdcos, mas no adantou: depos de quase dos anos utando contra a doena, ee se fo. Rosa Mara fcou muto trste. O companhero de sua vda, que fora to amado e mportante, partu, dexando-a soznha. Uma tarde, na varanda, admrando o entardecer, ohou para o ato do morro. Mutas cruzes exstam agora. Zara e Serge tambm tnham do para Deus. Pensou: "Raul casou-se na lnglaterra. Vem aqui de vez em quando. Mrio trabalha com Felipe. Casou-se com uma moa do Rio de janeiro. Tem duas crianas. jos e Celeste continuam felizes e juntos. Felipinho agora est grande, quase na hora de ir estudar fora. Esta vida estranha... trabalha-se e luta-se tanto. Maria Lusa, Tobias, Pai joaquim e 5erafina... foram todos importantes em minha vida. Fizemos parte de uma histria, mas agora j est ficando tarde, melhor eu ir jantar e me deitar." Depos do |antar, se detou e dormu. O Reencontro Estava naquee ugar novamente. Em cma da pedra. |ovem, bonta e com seu vestdo rosa. Ohou para o ado da gua para rev- o. Reamente, ee estava a. - Oue cosa rum est sendo, agora, preparada para mm? Ee sau das guas trazendo nas mos um ramahete de rosas. Veo sorrndo. Ea saba que ee ogo sumra como das outras vezes. Mas ee no sumu. Entregou as fores e abru os braos para que ea vesse at ee. Ea no entendeu, mas |ogou-se e os dos se abraaram com muto amor, carnho e muta saudade. - No h motvo agum. Desta vez, vm busc-a para fcar comgo. Fnamente, votou. Com todas as honras de um trabaho bem-feto. De uma vencedora. Anda abraada a ee, ohou para todas as pessoas que estavam he dando fores. Reconheceu todas. Sua me e seu pa. Tadeu abraado a Roberta. Aguns negros da fazenda. Fepe puxou- a e be|ou-a carnhosamente. Ouando ea se sotou daquee be|o maravhoso, votou a ohar para todos novamente. Anda nos braos de Fepe, vu Rodofo chegando. Sotou-se medatamente dos braos de Fepe, sentndo-se muto ma. Todos rram do constrangmento dea. Fepe puxou-a para s. Ea ohou para Rodofo dzendo: - Mas voc est morto! - Eu, no! Voc est? - No. Mas voc est enterrado no ato do morro... - O que est meu corpo. Eu, no. Estou aqu, bem na sua frente. Vvnho. Assm como voc. - No se preocupe, meu amor. Aos poucos va embrar-se de tudo. Ver que Rodofo no est morto. Nem voc. Ver que nos amamos. Rodofo um querdo amgo que tnha uma msso na Terra e voc, sem precsar, fo |unto para a|ud-o. Ea ohou para Rodofo, que abru os braos. Ea o abraou, carnhosamente. - Obrgada, Rosa Mara, por ter me a|udado tanto. Consegu com Fepe e Dvna, mas perd mas uma vez Mara Lusa. Novamente ea cometeu o sucdo. No consegumos evtar. Agora tambm, para porar, ea tem um assassnato. - No me embro de nada. Mas tarde vocs me contaro tudo. Agora, quero abraar meus entes querdos. Mame. Papa. Tadeu. Roberta. Como estou fez em rev-os. - Mnha rmznha querda! Logo agora que chegou, estou ndo embora. Vou nascer e depos Roberta me segur. Desta vez, vamos nos reencontrar e seremos fezes. - No estou entendendo nada. Estou surpresa por v-os, mas no estou entendendo nada. Oue hstra essa de nascer de novo? - No se preocupe. Logo entender. - Se esto todos aqu, onde esto os outros? Dom Caros, dona Matde, Mara Lusa, Tobas, Pa |oaqum, Serafna, Dvna, Serge, Zara e Manequnho? Fepe, que contnuava abraando-a, dsse: - Va se embrar aos poucos, mas vou he adantar aguma cosa. Dom Caros est no hospta em recuperao. Ter que votar e, desta vez, em uma stuao no muto confortve. Dona Matde est ao ado dee no hospta, a|udando-o a recuperar-se. Pa |oaqum e Serafna fcaram aqu por pouco tempo. Ouseram renascer para a|udar seu povo. So ho|e dos |ovens rcos que vo encontrar-se, casar-se e |untos cudaro de mutas pessoas no Nordeste brasero. Tendo muto dnhero, abrro escoas e postos de sade para aquee povo necesstado. - Dvna ho|e uma adoescente que encontrar Fepe. Ees se casaro e sero fezes. Ee um pouco mas veho do que ea, mas sso no va ter mportnca. O amor dees menso. Manequnho um companhero constante de Fepe. Assm que chegou, qus votar. Ouera a|udar o amgo em sua uta contra a escravdo e depos a Repbca, mas tnha um dese|o maor. Ouera ser marnhero. Ah, ah, ah! Aguns esprtos, dependendo de sua evouo, podem fazer sso. Votam sempre que querem, para a|udar um amgo, para cumprr uma msso ou smpesmente para reazar um sonho. - E Mara Lusa? Tobas? - Mara Lusa, nfezmente, por ter cometdo sucdo e assassnato, est no vae, vagando, procurando Tobas, Dom Caros e voc. - Eu? Mas estou aqu. - Ea no sabe. Acha que s va fcar bem quando pedr perdo a voc e a Tobas. Sente anda muto do de Dom Caros. Esse do no permte que ea nos oua ou nos ve|a. Tobas est ao ado dea, protegendo-a dos outros, mas no consegue se fazer ouvr. - Pobre Mara Lusa. Pobre Tobas. Oue amor menso ee tem por ea. Ouero v-os. O que e onde est esse vae? - O vae o ugar para onde vo aquees que se sucdam. um ugar tenebroso. No h uma fresta de uz. Todos que esto vagam sem destno. - Ouero v-a. Tentar faar com ea. - Poder r, mas no ho|e. Va descansar um pouco. As embranas retornaro. Depos, r v-a. Fo evada a uma nda casa. L moravam seus pas e Tadeu. Fcara a at se recordar de tudo, prncpamente de Fepe. Saba que o amava, mas no se embrava de nada. Passaram-se aguns das. Fo vstar Dom Caros. Votou acompanhada por Fepe, seu amor, para a fazenda. Revu Fepe, seu fho, |ustamente no da em que ee estava |unto ao ro, contando para Fepnho a hstra das asas dos que morrem. E os dos |untos estavam abanando as mos, dando adeus para que Rosa Mara voasse. Ea sorru e deu um be|o nos dos. Fepnho perguntou: - Papa, no est sentndo esse perfume de rosas? Fepe cherou sua vota. Rosa Mara |ogou sobre ees uma poro de rosas. - Estou, sm, fhnho. Estou, sm... Rosa Mara sorru, enternecda. Ohou para Fepe, que tambm estava sorrndo. Foram vstar outros ugares. Em dado momento, Fepe dsse: - Venha, vou ev-a a um ugar. Ter uma surpresa. Foram at o Ro de |anero, at a casa de Marcea. Ea estava em seu quarto, brgando, se escondendo, dzendo ser nocente. - O que est acontecendo com ea? Por que est assm? - Cometeu o crme perfeto para os homens. Conseguu esconder de todos, menos dea mesma. Marcea grtava: - Dvna, v embora! No fz nada. No pague para aquee homem. Eu nem o conheca. Fo ee quem qus mat-a. Era um escravsta. - Meu Deus! Ea cometeu aquee crme? Pagou para que Dvna fosse morta? - Rosa Mara perguntou, assustada. - Isso mesmo. Ea pagou para que o homem empurrasse Dvna. Ea amava Fepe e quera fcar com ee de quaquer manera. Pensa estar vendo Dvna acusando-a. - Pobre moa. E agora, o que va acontecer? - Fcar assm por um ongo tempo. Ouando votar para nosso mundo, poder se arrepender. Depender dea e de Dvna. Sero provavemente me e fha. Tero mas uma chance de se perdoarem. O ar o mehor ugar para os nmgos se encontrarem, porque , apesar de todo o do, a voz do sangue e a convvnca sempre podem aproxmar as pessoas. A e de Deus |usta, mas sempre nos dar uma chance de nos arrependermos e sermos fezes. Votaram para a casa do senhor Tadeu. Estavam todos na saa, conversando, quando Rodofo chegou acompanhado por Fepe que dsse: - Temos uma surpresa para voc. Rosa Mara ohou. Atrs dees, entraram Pa |oaqum e Serafna. Correu para abra-os. - Oue saudade! Ouanta fata me fzeram. Ouanto precse de vocs. Vram? No h mas escravos no Bras! - Vmo, sm, ma fa. Vmo tudo. Us nego agora vo t qu ut muto pra s faz guar us branco. Mutos dees va cunsgu. - Snh, oc t muto bunta, guarznha quando m cumpr nu Ro d |anero. - Voc que bonta e muto amada, Serafna. Mas como esto aqu? No esto vvendo na Terra? - Nosso corpo t drumndo. Vemo v a snhaznha. Manh, quando acord, ns vamo dz qu tvemo um sunho bunto. S qu ns num va embr d nada. Rosa Mara be|ava ora um, ora outro. Estava muto fez mesmo. Pa |oaqum dsse: - Ns vemo pruque percsamo d sua |uda. - O que ? Fao quaquer cosa por vocs. - Ns percsa nu vae tent fa cum a snhaznha Mara Lusa. Oum sabe ea cunsegue scut e v a snhaznha. - Caro que vou. Tambm quero v-a. - T bo. Into vamo tudos ns pd pruteo pru Nosso Snh. - E para Xang tambm. - Pra Xang tumm, snhaznha. Vamo tudos ns . Cum am nu curao e querendo |ud a snhaznha Mara Lusa. | t na hora dea acord e vort. Deram-se as mos e fzeram uma orao, pedndo a|uda e proteo. Chegaram em um ugar tenebroso, escuro e amacento. Ouvam-se grtos de dor e de horror. Rosa Mara segurava-se em Fepe e Rodofo. Pa |oaqum a na frente, determnado. No eram vstos peos moradores da. De onge, vram Tobas que estava em p como se fosse um sodado. Ao v-os chegando, abru um sorrso. - Ou bo qu veru ho|e. A mnha snhaznha t drumndo. Ieu t aqu tumando conta dea. Snhaznha Rosa Mara, qu bo qu a snhaznha veo. Rosa Mara ohou para Tobas. Contnuava bonto. S estava com o ohar trste e pareca cansado. Abraou Tobas, dzendo: - Oue bom v-o, meu amgo. Obrgada por ter cudado todo esse tempo de mnha amga. - Ea pod s amga da snhaznha, mas meu am. S v sa daqu quando pud ev ea cumgo. Rosa Mara se aproxmou de Mara Lusa, que estava encohda, su|a, com os cabeos embaraados, no parecendo nem de onge a Mara Lusa de antes. Rosa Mara se abaxou, evantou os cabeos de Mara Lusa, que caam sobre seu rosto. Pa |oaqum estendeu as mos sobre as duas. Os outros se a|oeharam pedndo a|uda do ato. - Mara Lusa, querda. Sou eu, Rosa Mara. Vm busc-a. Venha, vamos embora. Mara Lusa abru os ohos, como se ouvsse uma voz vndo de muto onge. Todos se coocaram em vota deas com o pensamento no ato. De suas mos saam uzes que as umnavam. Tateando com as mos, Mara Lusa fo evantando as mos em dreo ao rosto de Rosa Mara. Esta pegou suas mos e be|ou-as. Depos a envoveu em seus braos e trouxe-a para |unto de seu peto. Abraou-a com todo o carnho, como se fosse uma fha reencontrada depos de muto tempo. Mara Lusa abru os ohos e chorando, perguntou: - Rosa Mara, voc est vva? Ee no conseguu mat-a? Estou h tanto tempo procurando-a. Oue bom que no morreu. Vamos votar para a fazenda? Voc me a|uda a encontrar Tobas? Onde ee estar? Depos, ns trs remos em busca daquee monstro. Vamos mat-o! - Mara Lusa, escute. Voc tem que esquecer tudo sso. | passou. Se ohar sua vota, encontrar mutos que a amam e que veram busc-a. Ohe. Mara Lusa ohou. O prmero que vu fo Tobas, que chorando se aproxmou. Ea grtou: - Tobas! Voc est aqu? Meu amor! Procure-o por tanto tempo. Tem que me perdoar por no ter acredtado em voc. Em seu amor. Por ter feto aquea madade. - Ieu t amo, snhaznha. Num tenho qu prdo nada. S quero ev a snhaznha mbora desse ug. U snhoznho Rudofo, Pa |uaqum e a Serafna tumm veru busc a snhaznha. Vamu mbora, vamu? Ea ohou sua vota. Vu Rodofo e atrou-se em seus braos. Ee a abraou, faando: - At que enfm, mnha rm! Oue Deus se|a bendto. Vamos embora. - Ou Deus e Xang se|e ovado. A frente dees se abru um camnho de uz. Mara Lusa, apoada em Tobas e Rodofo, fo sendo evada para fora. Oui o 5inh seje lovadu Nesse dia e nessa hora Cum a juda l du cu A sinhazinha t indo imbora A luz qui aqui tem, quebr o vu Di tristeza e sufrimentu Vamo lev mia fia pru cu Pra l pru firmamento o am di Deus Pai Oui mand isso nis faz Oui manda seu perdo Vamo tudo gradec juelhado em orao Vamo, mia fia? Vamo agora A luta vai cuntinu Mais as bena di Deus Pai Nunca vai acab Foram camnhando em orao. No camnho, Pa |oaqum parou, conversou e evou mas duas pessoas que estavam. Chegaram casa do senhor Tadeu. Mara Lusa fo recebda com muto carnho. Rosa Mara cudou dea. Fepe e Tobas abraaram-se. Uma semana depos, Rosa Mara | se hava embrado de agumas cosas. Votara para a Terra para a|udar Rodofo. Ee precsava a|udar Mara Lusa para que ea no votasse a se matar. Precsava perdoar Dom Caros por mutas madades que ee |a hava feto, contra ee e Tobas. Dvna hava sdo rca e poderosa, usou o dnhero para humh-o e o fez sofrer muto. Tambm tera que perdo-a. Conseguu perdoar Dom Caros, acetou Dvna, s no conseguu evtar o sucdo de Mara Lusa. O nome de Rosa Mara na encarnao anteror fo Luana. Mutas vezes vveu com Fepe, seu amor eterno. Na anteror, | tnham conqustado ugares mas atos, no precsava ter votado, mas votou para a|udar Rodofo, um grande amgo de vras utas. Fepe no fo, fcou tomando conta e a|udando os dos no que fosse possve. Depos que Mara Lusa | estava bem, sabendo o que hava feto e onde estava, perguntou: - E meu pa, onde est? - Em um hospta. Ee tambm sofreu muto na Terra antes de vr para c. Sofreu a humhao de ter que ser tratado como crana. To poderoso, dependeu da a|uda de Serafna para vver. Voc deve perdoar. S assm encontrar sua paz. Ouer v-o? Eu e Fepe a evaremos at . As duas, acompanhadas por Fepe e Rodofo, foram at o hospta. Dom Caros, sentado em uma cadera, estava com o ohar dstante. Dona Matde, quando vu a fha chegando, correu para ea, com saudade. - Mnha fha querda! Oue bom que votou! Estou fez por v- a to bem. - Tambm estou, mame. Estava perdda, mas fu encontrada peo amor de meus amgos. Onde est papa? Dona Matde apontou para a dreo em que ee estava. Mara Lusa se aproxmou. Os outros fcaram ohando de onge. Ea se a|oehou na frente da cadera para poder ohar os ohos do pa. Ouando a vu, seus ohos brharam. Ea no saba se de fecdade ou medo. - Mnha fha! Espere tanto sua vnda. Perdoe-me. Fu orguhoso e egosta, mas nunca qus pre|udc-a, sempre a ame. Se o fz, fo sem querer. Sabe o quanto a ame. Perdoe-me, por favor. Ea ohou para aquee homem retorcdo, humhado. Sentu saudade do pa forte e poderoso, que comandava a tudo e a todos. - Papa, todos erramos. Para que tudo aquo acontecesse, agum motvo exstu. Reamente, antes de toda aquea desgraa, o senhor fo um bom pa e eu o amava muto. Tavez tenhamos uma nova chance. Deus um pa poderoso e nos ama a todos. Despedu-se da me e do pa e fo embora com o corao vre. Estava pronta para recomear. Naquee mesmo da, Rosa Mara e os outros foram at um acampamento cgano que hava perto. Encontraram Zara e Serge, que, quando os vu, comeou a tocar sua msca. O tempo passou. Tobas e Mara Lusa andavam |untos para todo o ado. Fepe e Luana tambm. Rodofo apresentou Rta a Rosa Mara. Ea era seu amor, que Rosa Mara no conheca porque ea no hava do para a Terra nesta tma vez. Em uma note, Pa |oaqum e Serafna votaram. Chegaram cercados de uz. - Meus fhos, estou de vota para dzer que est na hora de Mara Lusa votar. Depos r Dom Caros. Vvero novamente na mesma casa. Tero uma vda pobre e sofrda, que ser anda por por causa da doena que ee ter. Tobas quer votar para vver ao ado de Mara Lusa. Rodofo tambm votar. Va tentar mas uma vez evtar que ea se mate. Vocs devem despedr-se. Contnuaro a|udando daqu da mehor manera possve. Rosa Mara arregaou os ohos: - O senhor sabe faar dreto, Pa |oaqum? - Caro que sabe - respondeu Fepe. - um esprto de grande sabedora e uz. Tomou o corpo de um negro para estar |unto de seus entes querdos e a|ud-os. - O senhor dsse que Mara Lusa va votar? E eu? - Voc, no, mnha fha. Tem muto para fazer aqu. - No. No vou dex-a votar soznha. Vou |unto para fcar ao seu ado e a|udar no que for possve. Tenho certeza de que, desta vez, ea votar vtorosa. Por favor, Pa |oaqum, permta que eu v. - Novamente vou he dzer: no precsa mas votar. Pode vver fez aqu ao ado de Fepe. | resgatou todas as suas dvdas. No precsa votar. - No precso. Mas... Se eu quser? - Se quser, pode. S que no se como ser sua vda. Poder sofrer e ter uma vda dfc para poder estar perto dea. - No me mporto. No quero dex-a soznha. Pa |oaqum ohou para Serafna. Pscou o oho, como dzendo: - No he fae, Serafna, que ea a querer votar? No a dexar Mara Lusa soznha. Serafna sorru. - Espere a, Luana. E eu? - recamou Fepe. - Vou fcar aqu, soznho, esperando sua vota novamente? - Meu amor, o tempo passa depressa. Voc fca como da tma vez, me mandando fores e be|os atravs de meus sonhos. - Nada dsso. Outra vez, no! Desta vez vou |unto. - Fepe, voc quer mesmo? - Caro, pa. No vou dex-a soznha novamente. Estaremos |untos para o que der e ver. - Est bem. Se for assm que querem, assm ser. Epogo Um carro corra veoz pea estrada. - No corra muto. Gosto de aprecar a pasagem. - Reamente, essas montanhas so ndas. - Tambm acho. Adoro passar o fm de semana na fazenda. Seu av, embora com otenta anos, anda est cdo. O que achou daquea hstra que nos contou? Sobre o pa dee ter nascdo em um acampamento cgano? Oue a me dee era negra e se matou? - No se, mas no s ee quem conta. Meus prmos tambm ouvram essa mesma hstra dos pas dees. Va ver, fo verdade mesmo. - No se se fo verdade, mas fo uma nda hstra. E este coar que me deu ho|e? ndo. Dsse que a av dee ganhou da ta cgana. Como era mesmo o nome dea? - Acho que Zara. Um bonto nome. - | sabe. Este coar no pode ser venddo. Tem que permanecer na fama para sempre. - Se dsso. Espere! Pare o carro. Ouando puder, d marcha-a- r. - O que aconteceu? - Ohe atrs aquee casa. Parece que esto em dfcudades. A moa parece que desmaou. - Est bem, doutora. A senhora manda. Assm que pde, ee deu marcha-a-r. Parou o carro perto de um moo ato e bonto, mas com ar trste e sofrdo. Estava com uma crana no coo e tentava reanmar a esposa. Desceram. - O que est acontecendo? - Ea est muto cansada e fraca. Desmaou. Ea trou a crana dos braos da moa que estava desmaada, enquanto seu mardo a reanmava. - Por favor, senhor, me a|ude. Estamos tentando chegar cdade para evar nosso menno ao hospta, mas ea no va agentar. - Luana, pegue mnha maeta. - Pos no. Ea entregou a maeta para o mardo. Abru o cobertor em que o menno estava enroado. Vu uma crana deformada, com as pernnhas tortas, precsando de a|uda. Ao ver aquea crana, sentu um msto de horror e ternura. A moa acordou. Loura, de ohos azus. - Onde est meu fho? Oh, meu Deus! O que fz de to errado nesta vda para sofrer tanto? No agento mas. Prefro morrer. Luana ohou para a moa, que chorava desesperada. Os ohos se encontraram. Aquees ohos se conhecam. Um brho surgu nos ohos de ambas. Muta ternura, muto amor. - Seu fho est aqu. No se preocupe mas. Agora ee est comgo. Voc tambm fcar. No va precsar morrer. Sua vda mudar a nosso ado. No va precsar morrer. Fepe, o que acha? - Somos mdcos. Temos um hospta na capta. Rodofo, meu rmo, cuda exatamente de doenas como a de seu fho. Vamos ev-os e cudar dee. - No tenho dnhero. Nem sequer um emprego. - O hospta grande. Precsamos de funconros. Fcaro morando e trabahando e a|udando a cudar de seu fho e de outros que precsam. - Muto obrgado, doutor. O senhor cau do cu. Deus va abenoar toda essa bondade. - | me abenoou. Deu-me um corpo perfeto e a muher que amo. No precso de mas nada. No , meu amor? - De mas nada. S de a|udar este menno. Vamos embora. A moa ohou para o cu, agradecendo a Deus em pensamento. Depos, perguntou: - Esto sentndo esse perfume de rosas? Os outros tentaram sentr o perfume, mas no conseguram. - No estou sentndo. E vocs? Baanaram a cabea, dzendo que no. No sentam, mas se pudessem ver, veram ptaas de rosas que caam sobre ees. |ogadas peos amgos do cu, que estavam torcendo e feste|ando aquee reencontro. FIM