SEGUNDO CONGRESO NACIONAL DE SOCIOLOGIA

POBLACION, SOCIEDAD, DESARROLLO Y SOCIOLOGIA

EL SALVADOR HACIA EL SIGLO XXI
PERSPECTIVAS DE LA SOCIOLOGIA HACIA EL SIGLO XXI
TEORIA Y PRACTICA

PROPUESTAS PARA SUPERAR

PROBLEMAS EPISTEMOLOGICOS
EN LAS CIENCIAS SOCIALES

AUTOR:

Lic. Rafael Paz Narvez

MAESTRIA EN METODOS Y TECNICAS DE INVESTIGACION SOCIAL

DE LA UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR
20 de mayo de 1998
Ciudad

Universitaria,

San Salvador,

El

Salvador,

C. A.

PROPUESTAS PARA SUPERAR PROBLEMAS EPISTEMOLOGICOS EN LAS

CIENCIAS SOCIALES
Esta ponencia se compone de dos partes sustanciales. En la primera
se presenta una breve exposicin acerca de los problemas
epistemolgicos en las ciencias sociales segn los entienden y
plantean Jean Piaget y Gaston Bachelard. En la segunda parte,
presentamos nuestros propios puntos de vista respecto a los
problemas epistemolgicos en las ciencias sociales y una propuesta
de solucin.
I.PROBLEMAS EPISTEMOLOGICOS DE LAS CIENCIAS SOCIALES
Las reflexiones de Piaget y Bachelard respecto a las dificultades
epistemolgicas que enfrentan los cientficos tienen perspectivas
bsicamente coincidentes. En el caso de las reflexiones de
Bachelard, el anlisis es interiorista, estableciendo que las
dificultades de conocer objetivamente los seres y sus procesos
radican en la intimidad del propio sujeto. Piaget toma en cuenta
los obstculos epistemolgicos intimos, pero concede mayor spacio
al anlisis de los obstculos externos al sujeto, es decir,
aquellos obstculos que aparecen en la relacin entre el sujeto y
el objeto que desea conocer.
I.1.Gastn Bachelard: obstculos epistemolgicos que radican en la
actitud con la cual el sujeto asume el esfuerzo por conocer.
En su sentido ms bsico el obstculo epistemolgico ntimo
aparece como una inercia, un acto de aferrarse a los conocimientos
del mundo que, inevitablemente, ya tiene cada sujeto.
Esta inclinacin a conservar los pensamientos con los que ya se
cuenta, puede ser ms fuerte en tanto que esos pensamientos se
asocien a una prctica eficaz. Si resultan tiles para la prctica
del sujeto, aparece como un conocimiento suficiente, y por lo
tanto, se tiende a considerar innecesaria su crtica y su
deconstruccin. No se abre paso al nuevo conocimiento posible.
El sujeto conoce su entorno utilizando los conocimientos acerca de
las cosas que encuentra en ese entorno. Los conocimientos se
validan como verdaderos con la misma intensidad que aparecen como
eficientes para orientar una prctica respecto a la cual esas
cosas son medios y condiciones.
El conjunto global de esos conocimientos acerca de las cosas es
una imagen del entorno, pero, de una manera ingenua y espontnea,
se considera el entorno mismo. La totalidad pensada constituida
por ese conjunto global de conocimientos no corresponde plenamente
al mismo entorno, dado que las cosas
que all encuentra o

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distingue el sujeto, las encuentra o distingue porque le son
inmediatamente tiles. De tal manera que las ignora, porque deja
de advertir a dichas cosas ms all de su inmediatez. No obstante,
la globalidad de esos conocimientos acerca de las cosas en el
entorno le parecen, al sujeto, el entorno mismo, y no, una
especfica percepcin del entorno.
As, el esfuerzo cientfico debe criticar el primer conjunto de
conocimientos y orientarse hacia el conocimiento de las cosas y
sus procesos ms all de su til inmediatez. As, se orienta hacia
la construccin deliberada de un nuevo conjunto de conocimientos,
los cuales, eventualmente, habr que considerarlos conocimiento
inmediato, es decir, nuevo objeto de crtica.
I.2. La relacin entre sujeto y objeto de conocimiento
Al menos en un punto las consideraciones de Piaget y Bachelard
pueden ser compatibles, al identificar obstculos epistemolgicos
ntimos al sujeto.
El sujeto egocntrico, es quel que permanece con una actitud
conservadora, ingenua y acrtica, en el centro de la globalidad de
conocimientos construidos, validados y preservados en virtud de
las necesidades prcticas inmediatas. En contraposicin, el sujeto
epistmico, es aquel que, abandonando el centro del mundo ya
percibido, se esfuerza por experimentar, comprender, explicar y
verificar nuevas y diferentes percepciones, esforzndose por
independizar la percepcin del objeto.
Sin embargo, para Jean Piaget, "la dificultad epistemolgica
fundamental de las ciencias del hombre consiste en que este es a
la vez sujeto y objeto", con lo cual, sita los principales
obstculos epistemolgicos en la relacin entre el sujeto y el
objeto del conocimiento, en tanto que se precisa objetivar a
sujetos. Esta dificultad es comn a las ciencias sociales, aunque
se expresa de manera diferente en cada una de ellas.
A partir de esta consideracin, y sobre todo, por la concepcin de
ciencia que privilegia, Jean Piaget concede primaca a las
operaciones reflexivas y metodolgicas que hacen posible objetivar
a los sujetos.
Piaget se ocupa preferentemente de las ciencias sociales en tanto
que se constituyen y plantean como ciencias nomotticas, es decir
como ciencias que se orientan preferentemente hacia la proposicin
de leyes sobre las regularidades en los procesos histricos.
Aunque la ontologa implcita en las reflexiones de Piaget a
propsito de la clasificacin de cuatro tipos de ciencias sociales
y humanas se tiende a reconocer la existencia de procesos
ordenados y regulares tanto como procesos no ordenados, y por

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tanto irregulares, el autor tiene la tendencia a concebir los
problemas epistemolgicos como problemas del sujeto que se
esfuerza en conocer las regularidades de los procesos.
Existe una tendencia contempornea en la ontologa, en la cual el
universo aparece como un campo de eventos y procesos entre los
polos del orden, o cosmos, y el caos. Durante siglos, la ciencia
euroccidental
ha
privilegiado
el
estudio
del
cosmos,
ocasionalmente concibiendo que la totalidad universal se integraba
a partir de procesos regulares y por lo tanto, predecibles y hasta
controlables.
No
obstante,
en
la
actualidad
esta
imagen
gnoseolgica se ha desquebrajado, de tal manera que los esfuerzos
de la ciencia comienzan a orientarse con mayor decisin hacia las
dimensiones y momentos caticas e irregulares del universo, o
bien, a la comprensin y explicacin de los procesos y eventos
considerndolos influenciados y constituidos simultneamente por
regularidades e irregularidades. Obviamente, del cambio de
perspectiva se derivan nuevos problemas epistemolgicos.
Pese a que Piaget reconoce que en las ciencias sociales y humanas
un problema bsico es que los objetos son sujetos, al privilegiar
la ciencia como una actividad que se orienta preferentemente a la
comprensin y explicacin de regularidades, privilegia, quizs de
manera unilateral, la comprensin y explicacin de los procesos
sociales y humanos como procesos en los cuales los sujetos estn,
precisamente sujetos a regularidades.
I.3.Los problemas metodolgicos de la experimentacin en ciencias
humanas
En el entendido que las ciencias sociales y humanas deben
esforzarse, como ciencias realizadas por sujetos epistmicos
descentrados, por captar las regularidades de los procesos
mediante la experimentacin, Piaget seala que tropiezan al menos
con tres clases de dificultades: (1) dificultades para plantear y
realizar experimentos; (2) dificultades para medir los fenmenos
que estudian, y con (3) la complejidad de los fenmenos sociales.
Sin embargo, esas dificultades no se presentan con igual
intensidad en las diferentes disciplinas sociales, puesto que en
algunas la proposicin y realizacin de experimentos es ms fcil
en tanto que en otras la medicin si puede contar con indicadores
definidos.
Piaget reconoce que las diferentes ciencias sociales, a travs de
sus variados procedimientos particulares, en definitiva alcanzan
una adecuada coordinacin entre el razonamiento y la observacin,
y por lo tanto se constituyen en conocimeintos cientficos.
De cierta manera, tanto Piaget como Bachelard permanecen anclados

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en un horizonte epistemolgico que supone que, la reflexin
intelectual empricamente sustentada y contrastada, provee la
facilidad de superar los problemas epistemolgicos en las ciencias
sociales.
Debe reconocerse que las reflexiones de Piaget no son ingenuas
respecto a los puntos de llegada en la teora del conocimiento de
sus antepasados, pese a que permanece en "las interpretaciones
racionalistas clsicas de la causalidad, no ya simplemente como
meras suceciones regulares como pretenda el empirismo de Hume,
sinocomo razn de las cosas (causa seu ratio, como dijo Descartes)
o como analoga entre la deduccin de la experiencia (Kant) o como
construccin dialctica" (Piaget, 19__: 111), sin embargo, su
epistemologa corresponde a la epistemologia que insiste en la
causalidad y que por lo tanto, comprende a los sujetos como
sujetos que deben ser comprendidos y explicados en razn a la
causalidad.
II.PROPUESTA PARA SUPERAR LOS PROBLEMAS EPISTEMOLOGICOS DE LAS
CIENCIAS SOCIALES
II.1.Acerca de horizontes epistemolgicos y tipos de conocimientos
producidos
Se puede comprender que la prctica experimental y la reflexin
racional operan como vectores independientes en el proceso de
conocimiento, y que, la aplicacin crtica y simultnea de ambos,
es decir, de la prctica experimental y la reflexin racional, se
puede considerar un tercer vector en el proceso de conocimiento,
pero con ello se circunscribe la metodologa al horizonte
epistemolgico de Kant.
Con respecto a la superaracin del horizonte epistemolgico
Kantiano, nos remitimos a los autores Mardones y Ursa, quines se
perten de la concepcin de Habermas, y plantean que existen
bsicamente tres posturas tericas y metodolgicas en las ciencias
sociales y esas tres posturas divergentes son a la vez posturas
que tiene en cada clsico destacado, un representante.
La primera postura es la Postura Emprico Analtica y el clsico
de referencia para esa postura es Emile Durkheim. En cambio otros
autores ms recientes lo son, sin duda, Karl Popper, Thomas S.
Kuhn, T. Parsons, o Gino Germani, en nuestra America Latina. Todas
estos autores se circunscriben en esta postura emprico analtica.
El horizonte epistemolgico en el
horizonte Kantiano es decir,
fundamentalmente tres vectores en
cientfico. Los vectores son:

mtodo emprico analtico es un

aquel en el cual se toman
la construccin del conocimiento
la investigacin emprica, la

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reflexin racional, y la crtica a la insuficiencia de los dos
vectores anteriores cuando se toman por separado, luego el tercer
vector es la crtica racional de la experiencia.
En otras palabras, el horizonte kamtiano se perfila en la nocin
de que para lograr obtener un conocimiento cientfico es
imprescindible la observacin y experimentacin emprica, pero que
ella no es suficiente, en conjuncin con la idea de que, para
obtener conocimiento cientfico es necesaria una reflexin
racional, pero que tampoco ella por s sola es accin suficiente,
y que, por lo tanto lo ms atinado para producir conocimientos
cientficos es combinar el racionalismo y el empirismo, mediante
una crtica recproca y sistemtica.
El mtodo emprico analtico se construye sobre esta base
epistemolgica, la base de una referencia emprica est mencionada
y el componente de referencia analtica refiere al racionalismo
aplicado como crtica de las observaciones empricas que
proporcionan la fuente de datos que simultneamente permite
criticar los resultados a los cuales llega un razonamiento
analtico.
El
tipo
usual
de
conocimiento
que
se
produce
en
las
investigaciones
de
corte
emprico
analtico
o
hipottico
deductivo, es un conocimiento instrumental. Se puede observar
claramente que este tipo de procedimiento emprico analtico puede
ser aplicado sin mayor diferencia tanto para el conocimiento de
procesos naturales como el conocimiento de procesos sociales.
En gran medida es un procedimiento que se concentra en la
produccin de conocimientos instrumentales tal como lo hacen, en
gran medida, en las ciencias naturales, produciendo conocimientos
que, estrictamente, externalizan el objeto de investigacin y lo
separan del sujeto investigador (aunque esto ya no sea
estrictamente cierto en la fsica contempornea, para la cual la
interaccin entre el observador y el evento se reconoce
implcitamente). No obstante, las ciencias sociales modeladas
sobre las ciencias naturales del siglo XIX todava insisten en el
dualismo investigador-investigado.
La otra postura mencionada por Jos Mara Mardones y N. Ursa,
como otra postura divergente, es la postura fenomenolgica,
hermenutica y lingstica. Para abreviar, Y con el propsito de
tender un nfasis, la llamamos postura hermenutica. Esta postura
est representada por el clsico Max Weber pero, por supuesto que
no es el nico autor de referencia. Autores ms recientes como
Alfred Schultz, Gadamer o Peter Winch, tambin estn en esta
postura. Se podra decir, inclusive, corrientes enteras como el
interaccionismo simblico, o por supuesto, la etnometodologa,
tambin tiene una relacin con esta postura hermenutica en las
ciencias sociales. En Amrica Latina Fals Borda y la Investigacin

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Accin Participativa debe tambin a esas fuentes, an cuando no se
circunscriba estrechamente en una hermenetica contemplativa.
Respecto
a
los
horizontes
epistemolgicos,
en
el
mtodo
hermenetico, es preciso diferenciar entre la hermenutica antes y
despus de Weber, fundamentalmente la que propusieron Dilthey o
Windelband, quines pretenden hacer del Mtodo Hermenutico un
proceso de empata, un proceso mediante el cual, por un acto de
intuicin el investigador se da cuenta de lo que piensa el otro o
de lo que piensan personas que vivieron en pocas anteriores, de
aquello que pensaron y sintieron, de las peculiaridades de estos
sentimientos y en aquel momento histrico determinado; En el caso
de Weber, logr partir de una base epistemolgica kantenana, en
se sentido emprico analtica, pero sobre esa base emprico
analtica plante el Mtodo Hermenetico.
En este sentido, Mardones y Ursua afirman que los esfuerzos de los
Hermeneutas, Fenomenlogos y Lingistas contemporneos no quieren
desconocer la racionalidad cientfica tal como la entiende la
tradicin empirista, contradicen solo su reduccionismo. Quieren
mostrar los presupuestos sobre los que ya se apoya la pretendida
racionalidad cientfica aclarando lo pasado por alto. El resultado
muestra que las ciencias humanas son un lugar especialmente apto
para mostrar la parcialidad de la explicacin causal. El
objetivismo cientificista cae hecho trizas al descubrir la
estrategia del silencio que teje en torno al sujeto y sus
aportaciones. El conocimiento cientfico esta enmarcado en la
trama de la vida. No se puede desligar del proceso de la vida
cotidiana, de la interaccin comunicativa y del lenguaje comn.
En otras palabras, se debe partir de los vectores kanteanos para
lograr el conocimiento, pero ir ms lejos, o sea reconocer que hay
una diferencia radical entre el objeto o los objetos que estudian
las ciencias naturales y los sujetos que estudian las ciencias
sociales.
As, la hermenutica toma como punto de partida que la condicin
de sujetos de las personas que intervienen en los procesos
sociales, no permite utilizar de la misma forma que se utiliza el
racionalismo aplicado en las ciencias naturales, no se puede
aplicar de la misma manera sobre todo porque las personas crean
contextos, los sujetos tiene capacidad de producir la realidad, de
producir realidades, y desde el momento en que tienen la capacidad
de producir realidades, de ese mismo momento el Mtodo Emprico
Analtico no puede utilizarse de la misma manera.
A
diferencia
de
la
investigacin
emprico
analtica,
la
investigacin hermenutica tiende a producir fundamentalmente una
clase de conocimiento en el cual es posible deliberar sobre lo que
es correcto y justo.

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Aunque
conducido
como
investigacin
sobre
los
otros,
la
investigacin hermenutica produce conocimientos que pueden
articularse y contribuir a la dominacin de unas personas sobre
otras, sin embargo, cuando la produccin de conocimientos
realizada con procedimientos hermeneuticos convoca a las personas
involucradas como protagonistas en los proceso que se investigan,
se abre la posibilidad de otro tipo de conocimiento.
Este tipo diferente de conocimiento, ha sido llamado, siguiendo a
Habermas conocimiento critico. En este sentido, la hermenutica es
una investigacin que puede orientarse como investigacin crtica
para acompaar a las personas, para que ellas se formulen los
problemas que viven, problemas acerca de su realidad que los
rodea, en la cual ellos estn inmersos y para evaluar las metas
que pueden alcanzar o que pueden trazarse como seres sociales
dotados de confianza en s mismos y capaces de ejercitar sus
facultades de autodeterminacin relativa.
Para finalizar, es preciso aadir una relacin entre los mtodos:
la base del Mtodo Hermenetico es el Mtodo Emprico Analtico o
sea que el horizonte kanteano es la base de este nuevo horizonte,
un horizonte mucho ms relativista del conocimiento, puesto que
asume la idea que partiendo de diferentes contextos culturales, se
puede llegar a diferentes objetividades.
En pocas palabras, bajo una propuesta emprico analtica,
indicadores como PIB y PEA, son indicadores que se puede construir
con objetividad o podran expresar con objetividad procesos que
suceden, ocurren. A patir de tales indicadores se puede conocer
objetivamente los procesos econmicos: el PIB permite saber, bajo
determinada concepcin, como la economa crece y la PEA pertite
saber cuantas personas estn integradas al trabajo; sin embargo,
bajo otra comunidad de conocimiento, que tiene intereses
diferentes, que prioriza otros supuestos, desde otras premisas, el
PIB podra ser criticado porque no toma en cuenta el gasto en
recursos naturales, los costos de recursos naturales deben
restarse del PIB para tener un indicador mas propicio del
crecimiento la economa. Es posible que en el caso de El Salvador,
que esta ensuciando sistemticamente los ros y contina
deforestando, no exista crecimiento de un 5%, sino, ms bien, una
economa decreciente, porque el gasto o deterioro de los recursos
naturales, en trminos de los costos de su restauracin ascienda
al 10% o al 15% del PIB. En el caso de la PEA, es bastante
conocido que se excluye el trabajo de las amas de casa, y que
cientistas sociales proponen otro indicador alternativo, el cual
puede
tomar
en
cuenta
el
trabajo
socialmente
necesario,
dividindolo en trabajo remunerado y no remunerado. Esto podra
dar otra idea sobre todo el trabajo que realizan mujeres, que
contribuye a la reproduccin social, y que, en gran parte, no
recibe una retribucin econmica.
En ambos casos, se puede utilizar un mtodo que permita conocer

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objetivamente los procesos, pero dado que los intereses supuestos
son diferentes, las objetividades a las cuales se accede, tambin
son diferentes. Es decir, el PIB puede ser y puede representar un
conocimiento objetivo cuando tcnicamente se han recolectado bien
los datos. La PEA tambin puede ser un conocimiento objetivo
cuando
tcnicamente
se
han
recolectado
los
datos.
Pero
hermenuticamente, tanto la PEA como el PIB comparten un sentido
acerca de cmo es y como debera ser el mundo en el que vivimos.
Por el contrario las concepciones que critican al PIB y critican a
la PEA y proponen que sean sustituidos y que sean compensados por
otros indicadores tambin podran producir indicadores igualmente
objetivos, pero que comprenden otra manera de entender el mundo.
De esta manera, una vez que llegamos al mtodo hermeneutico, la
objetividad no desaparece, pero se advierte que existe es una
multiplicidad de objetividades, dependiendo de las perspectivas de
conocimiento, perspectivas que estn matizadas por tradiciones de
inteeses de diversa ndole. En otras palabras, la objetividad no
desaparece pero se complica.
La tercera postura es llamada por Mardones y Ursa, siguiendo en
alguna medida a Habermans, postura dialctica, o, tambin, crtico
hermenutica. En esta postura el clsico de referencia es Marx,
pero por supuesto, incorporan a la Escuela de Frankfurt, dado que
su base es una interpretacin que viene desde Adorno, Marcuse,
Horkhaimer y la nueva generacin: Habermans, Karl O. Apel, a
quines consideran representantes de esta postura dialctica o
crtico hermenutica.
A diferencia del mtodo hermenutico, el mtodo dialctico incluye
la prctica histrica como vector de conocimiento.
La dialctica supone la hermenutica y la hermenutica, a su vez,
supone al mtodo emprico analtico. Para los procedimientos de
investigacin que recurren a la dialctica, todo el horizonte de
conocimiento trazado desde Kant, no se niega, pero se advierte
como limitado, de tal forma que, no se puede reducir el
conocimiento a un proceder reducido a una epistemologa emprico
racionalista.
Tampoco bastara con asumir, como se hace en versiones del mtodo
hermenetico, que las experiencias vitales estn delimitadas en
contexto culturales, y que, por tanto, no se ha de llegar a los
mismos resultados si se estudian los procesos desde diferentes
perspectivas de clase o de cualquier otra condicin social
relevante.
Para esfuerzos que se reconocen como investigacin dialctica, el
horizonte epistemolgico se abre a posibilidades de conocimiento
que se inscriben en la practica histrica. Eso significa que en el
desenvolvimiento de los procesos sociales del presente hacia el

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futuro pueden actuar objetividades contrapuestas. La dialctica,
en este sentido, tendra un horizonte epistemolgico en el cual
puede dar cuenta que existe un futuro, un devenir que es abierto
hacia diferentes proyectos de futuro.
Los diversos tipos de investigaciones que pueden ejecutarse como
investigaciones dialcticas no se reducen al procedimiento
propuesto por Marx en los Grundrisse, en el cual expone la
necesidad de partir de una representacin catica del todo,
pasando por un proceso de abstracciones hasta llegar a sintetizar
mltiples abstracciones en una totalidad concreta pensada.
Otras investigaciones dialcticas parten de otros procedimientos,
como la investigacin de Walter Benjamin sobre El arte en la poca
de su reproduccin mecnica, en la cual, parte de la nocin de
realidad propuesta por Marx en la primera tesis contra Feuerbach,
para advertir como los cambios masivos y generalizados en la
prctica del arte como experiencia sensorial, son en definitiva,
un cambio de escenario histrico real.
Si
bien,
no
intentamos
encerrar
los
procedimientos
de
investigacin dialctica en tipos bsicos, reconocemos que de este
tipo de investigacin se deriva como produccin, por lo general,
un conocimiento crtico, cuando el carctr de la investigador
corresponde ms a una observacin que a un experimento prctico.
En el ltimo caso, cuando la investigacin orientada como
dialctica realiza una experiencia prctica, del tipo que fuera,
la tendencia es a producir un conocimiento interactivo, es decir,
un conocimiento a partir de intereses negociados por los
participantes en la experiencia.
En pocas y ms sencillas palabras, en las investigaciones
orientadas hacia la dialctica experimental, las hiptesis se
practican, bajo el consenso de los protagonistas de los procesos
que se busca transformar y conocer.
No estamos interesados en presentar las reflexiones de Mardones y
Ursa como definitivas, procediendo acrticamente con las
concepciones de Habermas, de la misma manera, que en el pasado,
algunas personas tampoco estuvieron interesadas en encerrarse
adentro del horizonte kantiano
Otra interpretacin general respecto a la manera como se procede
para investigar en Ciencias Sociales es la que nos presenta Klaus
Kuhnnekat en su artculo Acerca de la investigacin social
emprico cualitativa y su lugar en el sistema de las ciencias
sociales y sus mtodos. En este artculo, Kunnekat menciona que
bsicamente existen dos procedimientos, dos modelos, dos tipos de
investigacin social, el tipo racionalista, de corte positivista y
el otro el histrico. De manera muy general, el tipo racionalista
es un tipo que concuerda o podra concordar con el tipo emprico
analtico. El otro tipo, el historicista, puede concordar
simultneamente con la hermenutica y con la dialctica.

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Pero la idea vital en autores como Kuhnnekat, quin tiene por
supuesto otras fuentes, como Kleining y Gadamer, o de autores como
Karl von Meter (austraco), es que ellos consideran que los
autores
en
las
ciencias
sociales
tienen
interpretaciones
divergentes de las metodologas de los socilogos clsicos, tienen
esa
idea,
pero
proponen
comprender
esas
interpretaciones
divergentes
como
diferentes
recursos
que
son
a
la
vez
complementarios en las estrategias de investigacin social.
Kuhnnekat menciona, por ejemplo, un esquema en el cual existen
tres tipos de mtodos para comprender los procesos sociales y para
explicarlos. Estos son: los mtodos cotidianos, los mtodos
cualitativos y los mtodos cuantitativos. Se podra mencionar que
la investigacin cualitativa y hermenutica corresponde a los
mtodos cualitivos, como momento de comprensin de los procesos
sociales. La investigacin emprico analtica, se podra decir
tambin emprico racionalista, corresponde al mtodo cuantitativo,
a un ms abstracto.
La investigacin emprico-analtica para aumentar en sentido y
eficacia, debe basarse en la investigacin hermenutica, y la
hermeneutica aprender de los mtodos implementados en la vida
cotidiana. La propuesta de Kuhnnekat tambin es compartida por
Karl von Meter. Este ltimo plantea que la oposicin, la
diferencia entre mtodos, no puede evitar la complementariedad de
los mtodos cualitativos y cuantitativos, ms bien propone que se
pueden organizar investigaciones en Ciencias Sociales segn
estrategias ascendentes (de lo cualitativo-hermenetico a lo
cuantitativo-analtico) y estrategias descendentes, dependiendo de
la capacidad cognoscitiva que ya se tenga sobre determinado
proceso. Una estrategia ascendente, por ejemplo, puede partir de
los
conocimientos
cotidianos,
para
sistematizarlos
como
conocimientos cualitativos y posteriormente los depurara en
proposiciones abstractas, emprico analticas o cuantitativas,
realizando una estrategia ascendente. O bien, cuando ya se tienen
nociones emprico analticas cuantitativas, puede realizarse el
camino inverso, para verificar la idoneidad de los conocimientos
generales en varios mbitos cualitativos y llegar hasta los
ambitos cotidianos.
Es decir, para Kuhnnekath y von Meter, la interpretacin
divergente de las metodologas de los socilogos clsicos, resulta
una divergencia tan grande que no pueda comprenderse de manera
sistemtica y complementaria.
II.2.Acerca de una epistemologa de sujeto a sujeto
Se afirma que en un horizonte epistemolgico trazado desde Kant,
la orientacin en la produccin de conocimientos es hacia la

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produccin
de
conocimientos
instrumentales,
es
decir,
conocimientos que objetivan aquello que se conoce, por eso en el
horizonte epistemolgico de Kant, la relacin de conocimiento es
una relacin entre objeto y sujeto en la cual el papel activo, por
supuesto, lo juega el sujeto en tanto que el objeto simplemente se
conoce, ciertas dificultades de trascender la apariencia para
conocer la esencia.
En cambio, en un horizonte epistemolgico trazado desde Habermas,
se abre la posibilidad de orientarse hacia otras formas, otros
tipos de produccin de conocimiento, por ejemplo, el conocimiento
interactivo, o el conocimiento crtico interactivo.
De acuerdo con Habermas, la persona tiene una facultad
histricamente constituida para actuar de una forma estratgica,
presuponiendo la aparicin de esferas de accin organizadas de
modo sistemtico, esto significa que las personas han organizado
un estilo cognitivo para apropiarse de la naturaleza. De hecho,
este estilo de conocer organizado ya ha creado todo un mbito
comunicativo en el cual los objetos de la naturaleza se conocen
precisamente como tales, como objetos para utilizarlos a
conveniencia.
Ocasionalmente, la realidad se reduce a esos objetos y el mismo
sujeto que conoce no se considera parte de esa realidad. Es el
momento que Marx denuncia como materialismo contemplativo, que
considera a la realidad como objeto de conocimiento, pero que no
considera que las personas estn inmersas en la realidad. Es
decir,
no
consideran
el
conocimiento
como
una
prctica
histricamente organizada.
Por supuesto, Habermas tiene sus fuentes, una de las fuentes de
Habermas y de toda la escuela de la teora crtica es el propio
Marx.
Esto significa, y es una tradicin en la escuela de Francfort, de
la teora crtica, que la racionalidad orientada hacia la
dominacin de la naturaleza se considera una racionalidad que, al
final, est produciendo resultados negativos, es decir, que ha
terminado por producir consecuencias no esperadas, que son el
resultado de aplicar este tipo de racionalidad para conocer la
naturaleza con propsitos fundamentalmente de dominacin y
apropiacin de ella como objeto, olvidndose que la realidad no
(No) es este objeto, sino que, la realidad, considerada ms
ampliamente, es la relacin entre los sujetos que conocen y esos
objetos conocidos.
Por supuesto, el problema est en que una gran parte de la
comunidad humana, prcticamente se ha constituido como una
comunidad epistmica, es decir, como realidad que est organizada
para conocer a la naturaleza como objeto y para apropiarse de ella

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como objeto, sin tomar sensiblemente en cuenta la relacin entre
los sujetos y esos objetos de los cuales se apropian.
En este sentido, tomar en cuenta este conocimiento, es decir el
conocimiento de aquellos sujetos que se apropian de la realidad
nos est acercando a la definicin de lo que llamaramos un
conocimiento interactivo, en primer momento nos aparece el
conocimiento que tiene esta comunidad de seres humanos que se
apropian de la naturaleza de esa manera, como objeto, de esa
manera objetiva y olvidndose de la relacin.
Sin embargo la propuesta es que, una epistemologa de sujeto a
sujeto
debe
hacer
nfasis
exactamente
en
este
tipo
de
conocimientos interactivos, es decir, conocer cmo conocen los
sujetos y conocer las prcticas inherentes a esos estilos de
conocimiento de los sujetos.
Toda vez que se alcancen conocimientos acerca de esta forma de
interaccionar, el conocimiento interactivo puede volverse en un
momento determinado un conocimiento interactivo crtico. Surge
tambin
la
posibilidad
de
que
entre
estos
conocimientos
interactivos, ahora delimitados y diferenciados se pueda negociar
la manera de apropiarse del mundo objetivo y se pueda negociar la
manera de interrelacionarse entre las diversas comunidades
epistmicas o entre las diversas comunidades que tiene distintos
estilos para conocer.
Por supuesto, en una epistemologa de sujeto a sujeto surge la
necesidad de conocer de una cierta forma ordenada para lograr
establecer un conocimiento ms sistemtico, o sea un conocimiento
trabajado de tal manera que permita comparar entre unas
comunidades epistmicas y otras.
En general, se puede plantear que no existira una serie de reglas
fijas que no se puedan cambiar. Todo orden de reglas para estudiar
la forma en que las comunidades epistmicas conocen y la forma en
que las comunidades epistmicas se puedan relacionar entre unas y
otras, o la misma forma en que las comunidades epistmicas se van
interrelacionando o se van, si se quiere, difuminando, difundiendo
entre unas y otras. Todo esto exigira la construccin, digamos
as, o el diseo de distintas normas para estudiarlo. Pero entre
muchas formas que se puedan plantear para empezar podramos
plantear una.
Una epistemologa de sujeto a sujeto puede proceder de manera
ordenada estableciendo como las diversas comunidades epistmicas
en primer lugar:
a.

Realizan formas
objetivo.

de

conocimiento

orientadas

hacia

el

mundo

14
b. Como se reconocen a s mismas estas comunidades. Como se
reconocen como comunidades epistmicas. Puede ser que este
conocimiento de s mismo sea explcito y manifiesto o
implcito y latente.
c. Como reconocen a otras comunidades epistmicas.
d. Hasta dnde establecen un dilogo, es decir, hasta donde se
sitan frente a otras comunidades epistmicas reconocindolas
como comunidades de sujetos diferentes de la propia
subjetividad de ellos.
e. Dilogo interactivo, en el cual se negocian los intereses que
se incorporan en la produccin y orientacin de los
conocimientos instrumentales y crticos.
Radicalmente, una epistemologa de sujeto a sujeto tiene la
pretensin de situarse frente a otros sujetos como sujetos
diferentes de nuestra propia condicin de sujetos, otros sujetos
frente a quines se puede y se debe dialogar. Es decir, sujetos
frente a quines se debe aceptar que viven en el mundo de una
forma distinta a la nuestra, que se apropian al mundo de una
manera diferente a la nuestra. Y sujetos frente a quienes se puede
y se debe negociar, llegar a un acuerdo respecto a como apropiarse
del mundo objetivo.
Por supuesto, haciendo a un lado cualquier tipo de ingenuidades,
es necesario reconocer que no necesariamente todas las comunidades
epistmicas estn dispuestas a practicar este principio del
dilogo. Es necesario reconocer, haciendo a un lado las
ingenuidades, como se mencion, que los sujetos de algunas
comunidades epistmicas, solamente se conciben a s mismas como
sujetos. De hecho muchas veces este auto reconocimiento de sujeto
en una comunidad epistmica, es algo ms implcito. De tal manera
que, ese tipo de comunidades, no pueden tomar en cuenta a otras
comunidades epistmicas como comunidades de sujetos, desde luego
que solamente las consideran como objetos y por lo tanto, estn
indispuestas a establecer un dilogo con otras comunidades
epistmicas.
Por lo tanto, en una epistemologa de sujeto a sujeto, las
relaciones posibles y diversas entre comunidades epistmicas
parece ser uno de los puntos, una de las bases o uno de los
asuntos sobre las cuales se puede construir y desarrollar ms
ampliamente.
Otro aspecto a considerar en la epistemologa de sujeto a sujeto
es el problema de la no transparencia. Es el problema de que todo
sujeto tiene una visin de su mundo, incluyendo muchas veces una

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visin acerca de s mismo y la relacin de s mismo con el mundo
como una globalidad o una totalidad de nociones acerca del mundo,
que prcticamente nunca coincide con el mundo mismo. Es decir, la
epistemologa de sujeto a sujeto debe tomar en cuenta que las
totalidades de nociones acerca del entorno que cada comundidad
epistmica de sujetos tiene, no puede confundirse con el entorno
mismo.
En Amrica Latina ya existe una tradicin que se aboca a producir
conocimientos interactivos: la investigacin accin participativa.
Nuestros esfuerzos se orientan hacia una apropiacin de esa
propuesta, y al menos uno de los sentidos de nuestra presente
reflexin es desarrollar capacidades para, eventualmente, aplicar
estas consideraciones epistemolgicas.
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