Tributos

Cuentos Negros de Cuba

(Seleccin)
Lydia Cabrera Antroploga La Habana, mayo de1899 - Miami, septiembre de 1991
Este libro es un rico aporte a la literatura folklrica de Cuba. Que es blanquinegra, pese a las actitudes negativas que suelen adoptarse por ignorancia, no siempre censurable, o por vanidad tan prejuiciosa como ridcula. Son muchos en Cuba los negativistas; pero la verdadera cultura y el positive progreso estn en las afirmaciones de las realidades y no en los reniegos.Todo pueblo que se niega a s mismi est en trance de suicidio. Lo dice un proverbio afrocubano: chivo que rompe tambor con su pellejo paga. Fernando Ortiz arroyo al atardecer, dejando tambin caer una a una las palabras, le grit a la comadre: Hicotea-no-tiene-caballo! Poco despus Hicotea fue a la corte y le dijo al rey: El Caballo-es-mi-caballo. Lo cual dio lugar a muchos comentarios. El rey hizo venir al Caballo y le dijo: Con que t eres el caballo de Hicotea? Caballo no supo responder. As de pronto no se le ocurri nada. ReflexionFue a casa de Hicotea y le dijo: Vamos a ver al rey. Me debes una aclaracin. Ay! gimi Hicotea. Precisamente hoy me estoy muriendo. Si no puedo andar, Compadre Caballo! Si no puedes andar, te llevar cargada. Con estos dolores que tengo, Compadre Caballo? Mntate en mi grupa. Me caer, Compadre Caballo, me caer! Hizo un esfuerzo supremo. Subi a la grupa Cay al suelo, dura y redonda como una piedra.
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EL CABALLO DE HICOTEA Hicotea estaba leyendo La Habana Ilustrada a la orilla del arroyo donde Compadre Caballo Blanco, dos veces al da, iba a beber. Buenos das, Comadre Hicotea dijo el Caballo. Hicotea lo mir fijamente por encima de los lentes y, con desprecio, dejando caer una a una las palabras, le contest: Caballo, es mi caballo. Compadre Caballo se qued en una pieza: no supo qu responder. As de pronto no se le ocurri nada. Pero cuando volvi al

Espera, me pondr una manta. Irs mejor. Pero al menor movimiento de Compadre Caballo, Hicotea, dolorida, se desplomaba. Espera! Me pondr la montura. Y cmo he de sujetarme, Compadre Caballo? Me pondr el freno y las bridas. Y si los perros nos asaltan en el camino? Compadre Caballo le entreg un ltigo. Los espantars silbando el ltigo. Todo sea por el amor de Dios, Compadre Caballo! Si trotas mucho, me costar la vida. Y emprendieron la marcha. Gongorn-kinyn-kinyn-kinyn. Gorn-gogorn-gogorn. Kinyn-kinyn-kinyn! Los rboles se rean con todas las hojas al verlos pasar Apate ya, Comadre Hicotea!, no me vea de esta suerte algn cortesano. No Compadre Caballo, de ninguna manera! Y le arre un latigazo Apate ya, Comadre Hicotea! Empezaron a discutir; pero el rey desde su mirador haba visto a Hicotea muy bien montada en su caballo y, a poco ms, les sali al encuentro dando voces: Ah!, Oh!... T eres el Caballo de Hicotea! No cabe duda. Entonces Compadre Caballo se encabrit y se lanz a campo traviesa como si en aquel momento le hubieran hundido en los ijares unas espuelas de hierro candente. Hicotea, agarrada a su crin, se sostuvo un largo trecho. Al cruzar un riachuelo: Graciasdijo la Comadre, y cay al agua. Compadre Caballo Blanco, perdida la razn hua de este mundo.
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Corri, corri, corri, corri, hasta que se acab la tierra. Rod al fondo de un abismo. Rod al fondo de la noche ciega. Y an huye, muerto, el Caballo Blanco. Por soledades de estrellas. Por el sueo desierto de las estrellas

LA CARTA DE LIBERTAD Cuando los animales hablaban, eran buenos amigos entre s y se entendan con el hombre, ya el perro era esclavo. Ya amaba al hombre sobre todas las cosas. En aquella poca de horas largas y poca prisa, el Gato, el Perro y el Ratn, eran inseparables. Los mejores compadres de Cuba solan reunirse en el traspatio de una gran casa de la Alameda, en cuyos vidrios de colores, todava no hace mucho, venan a morir los reflejos del mar. All, al pie de un laurel que el tiempo Nuevo asesin con todos sus pjaros pasaban charlando la prima noche. Una vez que el Gato y el Ratn, que tena gran comercio con los libros, era un erudito, hacan el elogio de la libertad y discutan largamente los derechos de todos los hijos de la tierra, sin exceptuar los del Aire y los del Agua, el Perro se dio cuenta de que l era esclavo y se entristeci Al da siguiente fue a ver a Olofi: Bad did odiddena! [Levntate, viejo, levntate!] Y le pidi una cdula de libertad. El Viejo ms viejo del cielo se qued un tanto perplejo, dudando mucho en complacer al perro, considerndolo con sus ojillos socarrones que todo lo ven de antemano y rascndose detrs de la oreja. Pero al fin, despus de encogerse de hombros y escupir muy negro por el colmillo segn costumbre suya al tomar una decisin traz su nombre sobre una hoja de

Dibujo dedicado a Lydia Cabrera. Alejandro Aguilera

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pergamino y le dio al perro, en toda regla, la ansiada carta de Libertad. Aquella misma noche, el Perro, muy orondo, se la mostraba a sus amigos. Gurdela bien, Compadre! Como oro en pao! le recomend mucho el Gato al despedirse. Y el Perro, pensando que en ningn sitio poda estar ms segura, no teniendo bolsillos se la guard en el trasero. Pero el precioso documento, all encerrado, le escoca atrozmenteLe produjo una angustiosa desazn que fue en aumento: se vio obligado a andar en una actitud grotesca, las patas de atrs desmesuradamente abiertas. No se atreva a hacer el menor gesto, a expresar ningn sentimiento con la cola. De repente una picazn terrible le acometa, con ansias violentas de correr, de frotarse desesperadamente el trasero con la tierra, sin medir las consecuencias de este acto; accesos estos, que cuando para vergenza suya, tenan lugar en la calle, provocaban a risa a todo el mundo. Y era una tortura. La preocupacin constante de perder la cdula, le tena ocupado todo el da. Temiendo algn descuido que emborronara el texto, Compadre Perro se abstuvo de tomar alimento y, por ultimo, no sabiendo qu escoger, la libertad o el martirio, se extrajo el documento y lo dio a guardar a su Compadre el Gato. El Gato pens que era una responsabilidad exponer una cdula de libertad a la intemperie, a la vida azarosa del tejado y se la llev a Compadre Ratn que tena techada la casa Y fue a casa de Compadre Ratn. Este haba salido a la bodega a comprar queso Lo recibi la Ratona, y a ella le confi la carta, con toda clase de recomendaciones. Comadre Ratona tena dolores de parto. Cogi la carta, la ripi, hizo su nido

En esto el Perro tuvo un vivo altercado con su dueo. El Perro haba dicho:Dame un hueso ms! El amo haba replicado: No me da la gana. El Perro se le encar al hombre. Este iba a levantar el ltigo Necesito comer mucho ms, porque soy libre! El hombre deca: Comers lo que a m me parezca! Esclavo naciste. Eres mi esclavo! No, Seor mi Amo, no soy tu esclavo, y su cola aprobaba delirante tengo mi carta de libertad. Si es as mustramela enseguida! El Perro sali al traspatio y llam a su amigo el Gato. Compadre Gato, pronto: mi carta de libertad! El Gato llam al Ratn. Compadre Ratn, pronto: la carta de libertad de Compadre Perro, que est en poder de Comadre Ratona. El Ratn corri a su casa. La Ratona dorma, con siete ratoncitos, entre los ripios del pergamino El Ratn volvi corriendo con el alma en grima y le habl al odo a Compadre Gato, que se llev las manos a la cabeza. Y fue la primera vez que el Gato hizo Fuf !! y salt, uas desnudas, sobre el Ratn; y esta fue la primera vez que el Perro salt sobre el Gato y le clav los colmillos en el cogote. En los ojos fuego verde, el Gato se defenda boca arriba; se hizo un ruedo de aullidos, de zarpazos, de mordiscos y de sangre. El Ratn, como era chico, se escabull y se meti en la cueva. El Gato, erizado, maltrecho, trep al laurel; de una rama gan el tejado y, en el

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alero, tendido como un arco, segua bufando y desafiando al Perro. Pero Compadre Perro fue a lamerle las manos a su dueo, y se echo a sus pies sin ms explicaciones. DOS REINAS Eran dos reinas. Dos reinas lucum. Vivan frente por frente. Una se llamaba Reina Elren Gedde y la otra se llamaba la Reina Oloya Ganna. Elren Gedde haca en su casa comida buena. Las dos eran ricas: slo que a Oloya Ganna no le gustaba gastar de su dinero. Iba a comer a casa de la Reina Elren Gedde. Un da Elren Gedde dicen que dijo que aquello era abuso Oye, Elren Gedde, oye Oloya Ganna: el que da, siempre le parece que da mucho, aunque d poco; el que recibe, siem-

pre cree que le dan poco, aunque reciba mucho. Otro da la Reina Elren Gedde se par en la puerta. Y tena el moo virado. Cuando vio venir a la Reina Oloya Ganna canturreando: Elren Gedde, guola ta Elren Gedde, guola ta, Replic: Uguaka maka! [Espera un poco que voy a entrarte a trancazos] Y le peg. De resultas de esto hubo una Guerra Pero la Reina Oloya Ganna no volvi a comer ms en casa de la Reina Elren Gedde y todos los das se encontraban en misa y al salir de la iglesia, en la plaza, se arrancaban las orejas que volvan a crecerles de noche sta es la historia de la Reina Elren Gedde y de la Reina Oloya Ganna.

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Dibujo dedicado a Lydia Cabrera. Alejandro Aguilera

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