INTRODUCCION

A LA PRIMERA

EDICION

El cuento, por razones intimamente asociadas al modo de ser del escritor mexicano, y que seria dificil exponer en esta somera introduccion, ha alcanzado en Mexico un desarrollo superior. Tal vez se deb a esta preferencia por el cuento al hecho de que, como el soneto, sea una forma literaria cerrada. Dichas formas, seglin la acertada observacion de Octavio Paz, se adaptan admirablemente al caracter del mexicano.' Sea como fuere, el hecho es que el cuento, desde finales del siglo XIX, ha podido competir con otros generos. Su forma ha obtenido, en nuestros dias, una perfeccion comparable a la poesia. A pesar de esta atraccion y preferencia que los escritores mexicanos demuestran por el cuento, no existe ningun autor, exceptuando el caso de Micros, que se haya dedicado en forma exclusiva a cultivar este genero, como 10 han hecho en Suramerica Horacio Quiroga, Javier de Viana, Mariano Latorre y otros. En Mexico, los cuentistas, por 10 general, son tambien novelistas, poetas, criticos y, algunas veces, hasta politicos y militares de profesion, A este hecho se debe precisamente el que el cuento mexicano sea tan rico y tan abundante. Hay que notar que todos estos cuentos,
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Vease El laberinto de la soledad, Mexico, 1947, cap. II.

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como es de esperarse, no han sido recogidos en libros; la mayor part~ ~e ellos han visto la luz publica en revistas y peri6dicos. En los ult~mos afios han aparecido revistas que publican cuentos excluslvamente, dando cabida en sus paginas tanto a los autores noveles como a los consagrados. Consideran,do la importancia del cuento mexicano, esperariamos que los cntlcos de la literatura se hubieran dedicado a estudiarlo, como 10 han hecho con la novela. Mas no es este el caso: no exist~, que nosotros sepamos, un esrudio comprensivo sobr: la matena. Por 10 general, se trata al cuento en las historias de la novela, dedic:indole, cuando mucho, un corto capitulo, y tratando a los autores, no como cuentistas, sino como novelistas que tambien han escr~to cu~ntos. Est.o nos parece un error, ya que el cuento, por ser un genero ill~ependiente, poco tiene en cormin con la novela, y sobre todo en la literatura mexicana. El cuento en Mexico tiene una n:ay~ctoria aparte, se ha desarrollado de una rnanera por completo ~lStillta de la novela, y hasta de la novela corta. En las lineas que slguen nos proponemos hacer un somero anilisis del estado actual de la criti~a ~el cuento en Mexico. No incluimos, por supuesto, los estudios illCldentales dentro de la historia de la novela. Comencem~s diciendo que, aunque no hay un estudio completo del cuento mexicano, si existen excelentes estudios sobre varios autores y sobre varios aspectos del genero, estudios que, es de lame.ntar, no ~atan el tema en conjunto. Tambien existen algunas t~s:s en las blbliotecas de las universidades, pero su consulta es tan ~fl.cil que ~uvalor documental es casi nulo." Dichos trabajos se limitan: C~Slsiempre, al estudio de los autores cuyas obras existen en la b1bliotec~ donde se lleva a cabo la investigaci6n. De mayor rmportancia son los estudios dedicados a varios aspectos especiales del genero. De esta naturaleza son los articulos de
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Para los tirulos de estos trabajos )' otras obras ciradas en est. introducci6n vease la bibliografia.

Alfredo Ibarra, Franco Carreno, Dorothy M. Kress y Jose Mancisidor. El primero versa sobre el cuento popular en Mexico. Carreno dedica mayor atenci6n ala novela corta; Kress se interesa en las tendencias del cuento contemporaneo, y Mancisidor en el tema de la realidad en el cuento mexicano. Otros estudios son simples resefias de la obra de un autor, aunque con frecuencia el critico se vale de la ocasi6n para tratar del cuento en general. Y esto ocurre precisamente en los articulos de Jose Alvarado, Alberto Quiroz Hernandez y J. Zavala. El articulo de Alvarado es una resefia del libro Locura, de Martinez Sotomayor; Quiroz Hernandez resefia ellibro de Campos Alatorre, y Zavala la Antologia de Mancisidor. Dichas resefias, desde luego, tienen gran valor, pues en ellas los autores expresan sus opiniones sobre varios cuentistas y no s610 sobre el que motiva la critica. Quedan por exarninar los trabajos de Alfonso Enrique Barrientos, Francisco Rojas Gonzalez, W M. Langford e Ignatus Michel. El articulo de Barrientos se cine a los autores conternporaneos. Debido a la naturaleza del estudio no le es po sible desarrollar el tema, por 10 que se concentra en valorar la obra de los autores mas destacados, sin tratar de clasificarlos. El breve ensayo de Langford resefia el desarrollo del cuento des de Roa Barcena hasta Rojas 'Gonzalez, poniendo especial interes en los cuentistas de la Revoluci6n, y se concreta a la critica de los cuentos de antologia. El estudio de Rojas Gonzalez es el unico que incluye critica del cuento mexicano anterior al siglo XIX. Aunque en reducida escala, trata del cuento durante la epoca colonial y la de la Independencia, dando gran importancia a Fernandez de Lizardi como cuentista. De los escritores del siglo XIX, cita entre los mas importantes en el desarrollo del cuento mexicano a Cuellar y a Inclan. Este Ultimo escritor es el unico que nosotros no incluimos en este libro, por considerar las novelas incrustadas en Astucia (entre las que destaca la de Pepe el Diablo) como novelas cortas y no verdaderos cuentos.
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Rojas Gonzalez se aboca en su estudio a los escritores de cuentos que el considera esencialmente mexicanos, dejando al margen a todos aquellos cuyas obras no participan de esa caracteristica, que el autor considera basica. Dicho criteria, aunque justo, nos parece algo limitado. Adernas de los anteriores estudios, existen tambien algunas introducciones a las varias antologias del cuento mexicano. La mas importante es la de Ortiz de Montellano a su excelente Antoiogia de cuentos mexicanos, estudio que, aunque diminuto, ha tenido mayor influencia sobre la critica del cuento mexicano que ning{m otro trabajo. Los juicios de Ortiz de Montellano son exactos y precisos. A el se debe que nuestros mejores cuentos hayan sido dados a conocer a un publico mas extenso, sobre todo en el extranjero. Otras introducciones de interes son las de Cornyn, Stanton, Lodge y Torres-Rioseco, 10 mismo que las notas de Lerin y Millan y Mancisidor. En cuanto a las antologias, la unica que incluye selecciones de autores anteriores a Roa Barcena es la publicada en 1940, Cuentos mexicanos, cuyo subtitulo reza Autores exc!usivamente mexicanos. Las dernas, por 10 general, son de autores contemporaneos 0 dan prinClplO con Roa Barcena, excepto la excelente antologia de auto res del siglo XIX preparada por Mancisidor y la cual da principio con Altamirano. La mejor antologia es, como ya hemos dicho, la de Ortiz de Montellano. Las de Mancisidor, sobresalientes por el gran numero de autores que recogen, 10 mismo que por la alta calidad de los cuentos que incluyen, tienen el defecto de la clasificacior, que es rigurosamente alfabetica. ' La presente obra no es una historia exhaustiva del cuento ' m~xicano, sino un manual practico que presenta en conjunto, por pnmera vez, los datos esenciales para el estudio del genero. Como no existe -si excluimos el bosquejo de Rojas Gonzalez- un estudio
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"Cuenm" en el sentido mas iato de la palbra, que incluye la narracion y formas afines.

de esta forma anterior al siglo XIX, hemos creido justificado, a pesar de los limites de la presente obra, incluir un corto capitulo sobre el cuento prehispanico y otro sobre el colonial. Hacemos esto con el proposito de fijar sus origenes en Mexico y tam bien de demostrar su rico abolengo. Por la naturaleza del presente manual, no nos ha sido posible incluir la leyenda, a la que pens amos dedi carle un estudio aparte. Sefialamos, por supuesto, aquellas leyendas del periodo romantico, por ser de importancia en el desarrollo del cuento. Tambien hemos incluido , dentro de los limites de la obra, referencia a algunas novelas cortas, y en especial aquellas de autores que tarnbien han sido cuentistas. La clasificacion que presentamos, y sobre todo la correspondiente al periodo conternporaneo, es hasta cierto punto arbitraria, subjetiva. No hemos querido, sin embargo, eludirla, aun a costa de exponernos a la critica; preferimos eso y no dejar el problema intacto. Aunque la clasificacion no sea del todo precisa, puede servir cuando menos -y esperamos que asi sea- para elaborar una mejor. El hecho de haber llevado a cabo nuestro trabajo lejos del ambiente mexicano ha hecho dificil y complicada nuestra labor. Esperamos, sin embargo, que sea util para aquellas personas que deseen ahondar en el estudio del genero. Para aquellos lectores interesados solo en la lectura de los mejores relatos mexicanos, recomendamos de cada autor una 0 dos selecciones, algunas de las cuales van marcadas con un asterisco. Asimismo, hemos marcado con dos asteriscos los autores y los cuentos cuya lectura creemos imprescindible. Nos proponemos, para completar esta obra y para hacer mas facil la lectura de dichas selecciones, publicar en el futuro una antologia del cuento mexicano desde el punto de vista historico, Mientras tanto citamos el volumen 0 las obras antologicas donde ellector puede encontrar los cuentos que recomendamos. Tambien van marcadas con asterisco las obras de
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critica que nos p . arecen csenciales para el estuclio del' d 1 os autores citados. genero y e Siendo casi imposible incluiaqUl , bib . rnos deciclido reservar clicha t:a 1 li~grafias completas, hea complementar la presente obra. para un libro aparte que vendri Quedamos muy agr decid 1 . . a ecr os a os Slgwentes autores: Ali Ch macero E rum 1C b . u_' anue ar alio, Carlos Valdes Alf d Pena, 10 misrno que a Pedro F nk d Y re 0 Cardona inclicaciones u ra . e Andrea por sus valiosas decirlo herr:o~ :enalizsaadYUdaron a meJor~r este esrudio, que, hue1ga , 0 con gran carifi h aquello re1acionado con la tierra q o~ como acemos todo ue nos VlO nacer. Luis Lea!
Universidad de Mississippi, julio de 1955.

ADVERTENCIA

A ESTA EDICION

Entre 1950 Y 1995, afio en que Russell Cluff publico su bibliografia del cuento mexicano, el genero habia proliferado hasta el punto de ser ya no una materia para una breve historia, sino mas bien para una verdadera historia en varios volumenes, Como vemos en su Panorama critico-bib!iografico de! cuento mexicano (1950-1995), en esos 45 afios se publicaron nada menos que 1 584 colecciones de cuentos. Suponiendo un promeclio de cliez cuentos por cada coleccion, nos daria un total de 15 840 titulos (no me pregunten si los he leido todos), sin incluir los cuentos que solo se publicaron en revistas y periodicos, AI mismo tiempo, Lauro Zavala, en su reciente libro, Paseo por el cuento contemporaneo mexicano (2004), nos ofrece una lista de cien libros de cuentos mexicanos publicados entre 1952 y 2003, y un estudio de cien antologias publicadas entre 1988 y 2003. Tal numero de textos imposibilita el deseo del critico de incluir a todos los cuentistas mexicanos en una breve historia del genero. Esa extensa bibliografia obliga al critico a concentrarse en un numero limitado de autores, los mas representativos del genero dentro de cada categoria, con la esperanza de no haber omitido a este 0 aquel autor que mejor la represente. Pero como observe Pedro Henriquez Urena en 1928 en sus S eis enscryos en busca de nuestra expresion, "La historia literaria de America espanola debe
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escribirse alrededor de unos cuantos nombres". No pensamos ser tan exigentes, pero sf nos vemos obligados a reducir el numero de cuentistas mencionados en las antologias y bibliografias del genero. El total de la produccion cuentistica es mas bien material para una bibliografia y no para la historia, y sobre todo una breve historia. A las bibliografias y antologias mencionadas remitimos allector interesado en alglin cuentista no incluido en este libro, simple bosquejo del genero. En cuanto ala clasificacion de los autores, reiteramos 10 dicho en la introduccion a 1aprimera edicion y agregamos que desde 1956 el problema se ha complicado por varias razones, como observa Joel Davila Gutierrez en su estudio "Tres cuentos mexicanos, tres", en donde dice: "La narrativa mexicana, a partir de la decada de los sesenta, se transforrno tanto en temas como en estilos, provo cando con esto [...J un verdadero problema, pues impidio cualquier intento de encasillamiento" (p. 90, p. 149). Agregaremos que dicha transforrnacion ocurrio no solamente debido al gran numero de autores que han publicado cuentos, sino tambien por la gran variedad de temas, estilos, estructuras, tendencias que se encuentran en algunos de esos mismos libros. A pesar de estas dificultades, nos hemos atrevido a clasificar a los autores conternporaneos, ya que creemos que la clasificacion es una de las obligaciones del historiador de la literatura. Una modificacion que hemos hecho en cuanto a los autores posteriores a 1956 es omitir titulos de cuentos recomendados, 10 mismo que sefialar con asteriscos a los que consideramos ser los mejores. Esta modificacion la hemos hecho considerando que la primera edicion iba dirigida mas bien al estudiante que al publico en general, como 10 es la presente. En cuanto a las fuentes de informacion para el estudio del cuento mexicano conternporaneo, los libros y articulos de Alfredo Pavon, Russell M. Cluff, Sara Poot Herrera, Vicente Francisco Torres, Emmanuel Carballo, Federico Patan y Lauro Zavala son indispensables.
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uedamos muy agradecidos a Hernan Lar~ Zavala por haber inSi~do en que prepararamos esta edicion re~sada y aumentada de nuestra ya caduca Breve historia del cuento mexzcano

Luis Leal
Goleta, California, diciembre de 2004.

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SIGLAS

C97: Russell M. Cluff, Panorama critico-bibliografico del cuento mexicano (1950-1995)) Tlaxcala, UJ\T, 1997. C03: Russel M. Cluff, Los resortes de la sorpresa [ensayos sobre el cuento mexicano del siglo xx). F86: Merlin H. Foster y Julio Ortega (eds.), De la cronica a la nueva narrativa mexicana, Mexico, Editorial Oasis, 1986. G98: Ivonne Gutierrez) Entre el silencio y la estridencia. La protesta literaria del 68) Mexico, 1998. LMCM03: Los mejores cuentos mexicanos, 2003. P85: Alfredo Pavon (camp.), EI cuento estd en no creerlo, Tuxtla Gutierrez, Universidad Autonoma de Chiapas, 1985. P90: Alfredo Pavon (camp.), Paquete cuento (Ia ficcion en Mexico)) Tlaxcala, UAT, 1990.

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P91a: Alfredo Pavon (camp.), Te 10 cuento otra vez (Iaficcion en Mixico)) Tlaxcala, UAT, 1991. P91b:Alfredo Pavon (camp.), Cuento de nunca acabar (Ia ficaon en Mixico)) Tlaxcala, UAT, 1991. P93: Alfredo Pavon (camp.), Cuento contigo (Ia ficaon en Mixico)) Tlaxcala, UAT, 1993. P94: Alfredo Pavon (cornp.), Hacerle al cuento (Ia ficaon en Mexico), Tlaxcala, UAT, 1994. P98: Alfredo Pavon (camp.), Si cuento Ifjos de ti (Iafiction en Mixico)) Tlaxcala, UAT, 1998. P99: Alfredo Pavon (camp.), Cuento y figura (Ia ficaon en Mixico)) Tlaxcala, UAT, 1999. P01a: Alfredo Pavon (comp.), Contigo) cuento y cebolla (Ia ficcion en Mixico)) Tlaxcala, UAT, 2001. POIb: Alfredo Pavon (camp.), Cuento y moralfja (Iaficaon en Mixico)) Tlaxcala, UAT, 2001. P02: Alfredo Pavon (camp.), Cuento buena, hijo qjeno (Ia ficaon en Mixico)) Tlaxcala, UAT, 2002. PH: Sara Poot Herrera (camp.), EI cuento mexicano. Homenqje a Luis Leai; Mexico, UNAM, 1986 (Critica y cuentos).

RT:

Reinhard Teichmann, De la onda en adelante. Conversaciones con 21 nove!istas mexicanos, Mexico, Editorial Posada, 1987. Vicente Francisco Torres, "Cuentos mexicanos de hoy", en La Palabray el Hombre 78 (abril-julio, 1991).

T:

UAT: Universidad Autonoma de Tlaxcala. Z: Lauro Zavala, Paseopore! cuento mexicano contemporaneo, Mexico, Nueva Imagen, 2004.

RLMC: Revista de Literatura Mexzcana Contemporanea (Universidad de Texas en EI Paso/Grupo Editorial EON).
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