Tecnologa gnl en Bolivia

Recientemente, el viceministro de Industrializacin lvaro Arnez, inform que pronto arrancar el proyecto hidrocarburfero denominado Gasoducto Virtual, que tiene por objeto suministrar de Gas Natural Lquido (GNL) a regiones rurales alejadas de los ductos convencionales. Los tcnicos que trabajamos en la exGerencia Nacional de Industrializacin (GNI) aplaudimos esta medida porque ya el ao 2007 fuimos los primeros en proponer la construccin de plantas de GNL en base a la visin que tuvimos de abastecer de gas natural a las regiones del norte amaznico y as cambiar la matriz energtica de Beni y Pando. Sin embargo, tenemos algunas dudas de la factibilidad del ambicioso plan de YPFB de generar GNL en una sola planta y distribuirlo por todo el pas. Intentos de producir GNL en Bolivia No es la primera vez que se habla de implementar una planta de GNL en Bolivia. Recordemos que el ao 2001, el gobierno de Tuto Quiroga plante la exportacin de GNL a Estados Unidos, donde la disyuntiva era si lo hacamos por Ilo (Per) o por Patillos (Chile); cualquiera que fuere el puerto de exportacin, el proyecto era completamente oneroso para el pas. El autor de este artculo se opuso a este plan, y en julio 2002 elabor la propuesta alternativa: Industrializacin del Gas Natural Boliviano Ventajas para Bolivia. Posteriormente, luego de la nacionalizacin del gas natural en mayo de 2007 por el actual gobierno, los tcnicos de la GNI elaboramos un total de 12 proyectos petroqumicos durante el periodo 2006-2010, todos ellos fueron enviados a la presidencia de YPFB en La Paz, pero nunca fueron aprobados. De especial importancia fue el Estudio de una Estrategia del Uso de Gas Natural para el Cambio de la Matriz Energtica en Cobija, Pando; elaborado el ao 2007 por los tcnicos de la GNI: Ing. Mauricio Alvarado Foronda, Dr. Ing. Saul J. Escalera y el Ing. MSc. Oscar Siles. Este estudio planteaba construir una planta criognica de GNL en Puerto Villarroel en Carrasco Tropical de Cochabamba a partir del metano producto de las plantas de separacin de licuables en Bulo-Bulo, para producir 0,5 MM m3/da de Gas Natural Licuado (GNL) con una inversin de $us 54 millones, con fondos propios de YPFB. Desde el punto de vista financiero, el proyecto daba indicadores VAN, TIR y retorno a la inversin desfavorables porque se necesitaban inversiones elevadas en equipos criognico y de regasificacin, adems de altos costos operativos; esto obligaba a los consumidores de Cobija a tener precios altos de venta de gas natural. Sin embargo, la evaluacin econmica otorgaba valores positivos porque el proyecto mostraba un impacto social alto, mejorando la calidad de vida de la poblacin aislada y marginada de Cobija, asociado a la reduccin de dinero que eroga el Estado boliviano por la subvencin del disel y del GLP en Pando, y que el proyecto era altamente beneficioso para el pas a largo plazo. Planta de GNL en Ro Grande Esta planta a ser construida por las empresas espaolas Sener Ingeniera S.A. y Ros Roca Indox Cryo Energy S.L. para YPFB tendr una capacidad de 13 millones de pies cbicos

diarios (MMpcd) de gas natural y que representan 0,35 MM m3/da (una capacidad menor que la planta diseada por la GNI el ao 2007). La inversin para el proyecto es de $us 137 millones, la construccin se realizar en casi dos aos, y en octubre 2014 se entregar la primera fase de la planta. Segn ejecutivos de YPFB, el GNL ser transportado en cisternas va terrestre hasta las miniplantas ubicadas en varios municipios del pas, donde el energtico ser regasificado y distribuido a travs de caeras hasta hogares y negocios. Con este proyecto se prev beneficiar a 26 gobiernos municipales; ellos son: Copacabana, Achacachi, Desaguadero, Coroico, Caranavi y Guanay (La Paz); Challapata Huanuni (Oruro), Llallagua, Uyuni, Tupiza y Villazn (Potos), Riberalta, Guayamern, Santa Ana, Trinidad, San Ignacio de Moxos, San Borja y Rurrenabaque (Beni). Tambin Cobija (Pando) y San Ignacio, Ascensin, San Julin, San Jos y Robor (Santa Cruz)]. Es decir, 140.000 hogares de seis departamentos. Un anlisis tcnico, financiero y econmico del proyecto descrito arriba nos permite aseverar que la estrategia planteada por YPFB muestra serias limitaciones, porque una sola planta de GNL en Ro Grande, resultar insuficiente para dotar de gas a seis departamentos del pas. Tambin, ser muy caro enviar GNL en cisternas criognicas a temperatura de 161C por va terrestre a travs de caminos difciles del pas hacia cada localidadobjetivo descrita y que dista miles de kilmetros de la planta de Santa Cruz y ms caro an construir plantas de regasificacin en cada localidad. Adems, existen limitaciones en el volumen transportado por los cisternas criognicos, que los hace caros como medios de transporte. Todo esto aumentar los costos del gas para el usuario en cada provinciaobjetivo. Propuesta Alternativa El transporte de GNL mundialmente conocido como gasoducto virtual es un sistema que se ha convertido en popular y muchos pases que no poseen reservas de gas natural lo han adoptado para satisfacer su consumo nacional, por lo tanto la propuesta de YPFB es buena, pero el proyecto deber sufrir modificaciones para hacerlo viable. Alternativamente, planteamos que adems de la planta de Ro Grande que servira a las provincias de Santa Cruz, sera tcnica y econmicamente ms conveniente construir plantas de GNL en las siguientes tres localidades adicionales: (a) Patacamaya, para servir a provincias de La Paz y Oruro; (b) Uyuni para servir a Potosi, Tupiza y Villazn; y (c) Puerto Villarroel de Carrasco en Cochabamba, para enviar GNL a Beni y Pando. En Patacamaya se aprovechar el gasoducto GAA que pasa por esa localidad donde se construira una planta de separacin de lquidos para producir GLP y metano que luego debe ser convertido en GNL. Ambas plantas surtiran de combustibles a las provincias de La Paz y Oruro en cisternas por va terrestre. En Uyuni, YPFB debe construir un gasoducto desde Tarija (630 Km distancia) para proveer de gas natural al departamento de Potos. Esta propuesta tiene la ventaja de suministrar gas natural no slo a los pueblos del sudoeste boliviano, sino que ayudar a explotar toda la riqueza del salar de Uyuni (Li, K, Mg, Na, Cl y B) y producir derivados como PVC. Asimismo, proveer de gas metano reformado para la reduccin directa de los minerales de Zn, Ag y otros de la gran industria minera del sudoeste del pas; esto permitir a Bolivia exportar metales puros de alto valor agregado en lugar de minerales como simple materia prima barata al exterior. Adems, se podr instalar una gran planta

termoelctrica (2.000 KW de potencia) para consumo en las industrias del salar y para exportar el excedente hacia la gran minera del cobre en el norte de Chile. En el caso de Puerto Villarroel, recomendamos que los ejecutivos de YPFB materialicen el proyecto propuesto por la GNI el ao 2007 para enviar GNL a Beni y Pando; este tiene la ventaja de utilizar cisternas metaneros va transporte fluvial que es ms barato que el transporte va terrestre.