Texto: Antecedentes históricos y filosóficos

Autor: Milhollan y Forisha

Pavlov y el condicionamiento clásico

Aristóteles proporcionó la ley básica, la de asociación por contigüidad. Recordamos

algo porque en el pasado experimentamos ese algo junto a otra cosa. Los términos
estímulo y respuesta son usados para describir dos unidades que fueron asociadas por
contigüidad.
Para Pavlov el proceso de aprendizaje consistía en la formación de una asociación entre
estímulo y respuesta aprendida a través de la contigüidad.
Estímulo: es considerado como un cambio de energía en el ambiente al cual un
organismo reacciona y generalmente se lo simboliza como S. El reflejo o respuesta se
simboliza como R.
Aprendizaje: implica alguna clase de conexión en el sistema nervioso central entre un
estímulo y una respuesta.
Proceso de sustitución de estímulo: se da en el condicionamiento. Consiste en que un
estímulo es sustituido por otro. Desarrollo del proceso:
• Ciertos estímulos producen respuestas específicas llamadas reflejos. Hay ciertos
comportamientos que no necesitan un aprendizaje previo. Algunos reflejos
aparecen en los niños recién nacidos, algunos desaparecen y otros vuelven a
aparecer más tarde. Hay reflejos que aparecen como respuesta a un estímulo que
está indirectamente relacionado con la respuesta. Ej. Salivar cuando se huele
comida. Pavlov se dedicó a estudiar las secreciones gástricas en los perros.
Descubrió que el plato y otros estímulos pasaron a ser, a través de la experiencia,
una señal de que venía la comida. Llamó reflejo condicionado a esta reacción
sistemática. El método que aplicó se llamó condicionamiento clásico. Con este
procedimiento un estímulo anteriormente neutro (el sonido de la campanilla)
adquiría el poder de producir una respuesta que originariamente era producida
por otro estímulo (la carne en polvo).
Extinción de la respuesta condicionada: Una respuesta condicionada bien establecida
podía ser extinguida por la presentación reiterada del sonido de la campanilla sin la
entrega correspondiente de la carne en polvo. También declinaba la salivación.
Recuperación espontánea: Después de un intervalo de descanso, el perro salivaba
nuevamente al oír el sonido de la campanilla. Esta recuperación también desaparecía
con el tiempo.
Principio de generalización: Un reflejo condicionado establecido respecto de un
determinado sonido podía transferirse, en cierta medida, a un sonido más agudo o más
grave. El estímulo condicionado efectivo parecía generalizarse, dentro de límites, a
estímulos semejantes
Diferenciación de estímulos: Se da cuando se presenta algo junto a un estímulo y se
logra una respuesta que no se logra cuando se presenta ese algo junto a otro estímulo.
Neurosis experimental: Es una modificación permanente de la conducta de un animal
como consecuencia de la aplicación de técnicas de condicionamiento clásico u operante.
Ej. Se le enseña a un perro a distinguir entre un circulo y una elipse en base a los
reforzamientos, más tarde las diferencias iban disminuyendo en sucesivas
presentaciones, llegaba un momento en que el animal no sabía como reaccionar, esto
generaba un trastorno conductual, que se asemejaba a la neurosis.
Aspectos importantes de la Teoría Pavloviana: Es posible que los principios del
condicionamiento de Pavlov se apliquen principalmente a las respuestas emocionales. Si
esto es verdad, como todo comportamiento parece incluir concomitantes emocionales en
cierto grado los principios pavlovianos se aplican según el grado en que somos
emocionalmente envueltos. Las personas son condicionadas a responder favorable o
desfavorablemente a cualquier cosa que pueda funcionar como estímulo.

Watson y el conductismo

Se comenzó a insistir en que el cuerpo fuera nuevamente introducido en la psicología.

Sostenían que la psicología sería considerada como una ciencia si se reemplazaba el
interés en las experiencias objetivas y se centraban en el estudio de la conducta. Se
volcaron por los hallazgos que pudieran ser verificados, datos que fueran accesibles a la
observación de otros, que fueran estudiados de la misma forma por distintos
investigadores y que llevaran a conclusiones uniformes.
Conductismo como sistema psicológico: Aparece en 1913. Su campo de investigación
fueron los animales. No se podía observar la conciencia de los animales pero se podía
estudiar y aprender de la observación de su comportamiento. Watson sostenía que la
investigación era la única investigación verdadera.
Conducta según Watson: No debía ser estudiada objetivamente. Entendía por conducta
los movimientos musculares y la actividad de las glándulas. Deja de lado todo
mentalismo a favor de una ciencia de la conducta puramente objetiva.
Watson ataca el análisis de la motivación en términos de instintos. Negó que naciéramos
con alguna habilidad mental particular, rasgos personales o aun predisposiciones. Dio
apoyo a la posición ambientalista: la naturaleza humana para él esta fuertemente sujeta
al cambio y prácticamente no hay límite para la transformación humana.
Aceptó rápidamente el condicionamiento clásico como explicación para todo
aprendizaje. Nacemos con ciertas conexiones de estimulo-respuesta llamadas reflejos.
Se forman múltiples conexiones nuevas de estimulo-respuesta por el proceso de
condicionamiento.
Aceptó tres patrones de reacción emocional:
1. Miedo
2. Cóleras
3. Amor
Estos son semejantes a reflejos y todas las otras reacciones emocionales son aprendidas
por asociación con ellos.
Aprendizaje emocional: implica el condicionamiento de esos tres patrones de respuesta
emocional a nuevos estímulos.
Todo conocimiento es también adquirido a través del condicionamiento. Cualquier
relato es una secuencia de palabras en el cual cada palabra sirve como estimulo
condicionado para la siguiente.
Principales contribuciones de Watson a la psicología:
• Rechazo a la distinción entre mente y cuerpo.
• Énfasis en el estudio de la conducta manifiesta
• Tesis de que la conducta parecía ser producto de la actividad mental, podía ser
explicada de otras maneras.

Skinner y el condicionamiento operante

El sistema propuesto por Skinner representa la más completa y sistemática declaración

de la posición asociacionista conductista, ambientalista y determinista en la psicología
de hoy.
Realizó los estudios con animales inferiores, más que nada con palomas y ratas blancas.
Creó la “caja de Skinner”, un aparato adecuado para el estudio de los animales.
Consistía en una caja cerrada con una palanca y un proveedor de alimento. Cuando la
rata aprieta la palanca bajo las condiciones establecidas, una pelotita de alimento cae,
recompensando así a la rata. Una vez que la rata ha adquirido esa respuesta, se puede
trabajar la conducta con una variedad de condiciones estimulantes. La conducta puede
ser modificada gradualmente hasta que aparezcan nuevas respuestas que no formaban
parte del repertorio de conductas de la rata.
El éxito de esos refuerzos lo llevó a formular que las leyes del aprendizaje se aplican a
todos los organismos.
El esquema de Skinner parece seguir a Pavlov y Thorndike. Se limitó al estudio de la
conducta manifiesta o mensurable.
Exogenismo radical: La ciencia ha buscado las causas funcionales dentro de las cosas
que han sido objeto de estudio. Se ha comprobado que a veces el problema de que
fenómenos localizados dentro de un sistema son difíciles de observar. Con la
utilización de la introspección se descuidaron las variables que residen fuera del
organismo y muchas de ellas son mensurables y controlables. Permiten explicar la
conducta como son explicados otros fenómenos de las ciencias.
Sostiene que los métodos de la ciencia deben ser aplicados al campo de los asuntos
humanos. La ciencia es una tentativa de descubrir el orden, de mostrar que ciertos
hechos se mantienen en legítima relación con otros hechos. Hay que entender al orden
como una previsión prácticas que debe ser adoptada desde el principio. La ciencia no
solo describe sino que predice, y en la medida en que las condiciones relevantes pueden
ser alteradas o controladas, el futuro puede ser controlado. Lo que el hombre sea es
resultado de condiciones específicas, las que una vez descubiertas permitirán predecir y
determinar sus actos.
La conducta es un difícil objeto de estudio. Es un proceso antes que una cosa. Una
ciencia conductista tiene por objeto esclarecer las uniformidades de la conducta y
hacerla explicita.
Tarea de la psicología: predecir y controlar la conducta.