Suministremos al conocimiento, autodominio Suministren [...] a su conocimiento, autodominio. (2 PEDRO 1:5-8.

) EN UNA amplia campaa contra la drogadiccin, se inst a los jvenes estadounidenses a decir no a las drogas. Cunto mejorara la situacin si todo el mundo no solo rechazara los estupefacientes, sino la borrachera, los estilos de vida inmorales y decadentes, las prcticas comerciales fraudulentas y los deseos de la carne (Romanos 13:14). Sin embargo, todos concordamos en que no siempre es fcil hacerlo. En vista de que a los seres humanos nos resulta difcil ejercer autodominio, hemos de aprender a salir victoriosos en nuestras luchas internas. La Biblia habla de gente de la antigedad que se esforz por servir a Dios, pero que afront dificultades a la hora de rechazar las tentaciones. Pensemos en David y su relacin adltera con Bat-seba. Tal conducta llev a la muerte a dos personas inocentes: el hijo que naci de su pecado y el marido de ella (2 Samuel 11:1-27; 12:15-18). Recordemos tambin al apstol Pablo, quien admiti francamente: Porque lo bueno que deseo no lo hago, pero lo malo que no deseo es lo que practico (Romanos 7:19). Sentimos una frustracin similar a veces? Pablo aadi: Verdaderamente me deleito en la ley de Dios confor me al hombre que soy por dentro, pero contemplo en mis miembros otra ley que guerrea contra la ley de mi mente y que me conduce cautivo a la ley del pecado que est en mis miembros. Hombre desdichado que soy! Quin me librar del cuerpo que est padeciendo esta muerte? (Romanos 7:22-24). Estos ejemplos bblicos deben fortalecer nuestra determinacin de esforzarnos siempre por cultivar a mayor grado el autodominio. El autodominio se aprende En 2 Pedro 1:5-7 se menciona el autodominio que incluye la capacidad de decir no a cierta conducta entre la fe, la virtud, el conocimiento, el aguante, la devocin piadosa, el cario fraternal y el amor. Estas otras buenas cualidades tienen que ser cultivadas: ninguna es totalmente innata. Y para manifestarlas a un grado importante se precisa determinacin y esfuerzo. Por qu habramos de esperar que con el autodominio fuera diferente? Es cierto que millones de personas tal vez crean que el autodominio no les supone ningn problema, pues viven la vida a su antojo, obrando, a sabiendas o no, segn los dictados de la carne imperfecta y prestando poca consideracin a las consecuencias que se derivan de sus actos, tanto para ellos como para los dems (Judas 10). En la actualidad es ms patente que nunca que la gente carece de la capacidad y la voluntad de decir no, lo cual indica que estamos viviendo en los ltimos das a los que aludi Pablo cuando predijo: Se presentarn tiempos crticos, difciles de manejar. Porque los hombres sern amadores de s mismos, amadores del dinero, presumidos, altivos, blasfemos, [...] sin autodominio (2 Timoteo 3:1-3). Los testigos de Jehov somos conscientes del reto que representa tener autodominio. Como Pablo, estamos al tanto de la lucha entre el deseo de agradar a Dios, viviendo a la altura de sus normas, y el derrotero que la carne imperfecta nos impulsa a tomar. Por ello, llevamos mucho tiempo interesados en la manera de ganar esta lucha. Por ejemplo, all en 1916 se edit un nmero de The Watch Tower que hablaba del debido proceder que hemos de seguir para tomar control sobre nosotros mismos, nuestros pensamientos, palabras y conducta, y en el que se recomendaba no olvidar Filipenses 4:8. El consejo divino de este texto todava es vlido, a pesar de que se dio hace casi dos mil aos y de que seguramente es ms difcil ponerlo en prctica ahora que en el siglo primero o en 1916. No obstante, los cristianos nos esforzamos al mximo por rechazar los deseos mundanos, sabiendo que al hacerlo estamos acercndonos al Creador. En Glatas 5:22, 23 se incluye el autodominio entre el fruto del espritu santo. Manifestar esta virtud junto con el amor, el gozo, la paz, la gran paciencia, la benignidad, la bondad, la fe y la apacibilidad nos reportar grandes beneficios. Impedir , como dijo Pedro, que seamos inactivos o infructferos en nuestro servicio a Dios (2 Pedro 1:8). Pero no debemos darnos por vencidos o condenarnos a nosotros mismos si estas cualidades no se desarrollan con la rapidez que nos gustara y al grado deseado. Tal vez hemos observado que los alumnos de una clase no aprenden todos a la misma velocidad. O que en una empresa una persona se capacita ms rpido que otra para cierta labor. De igual manera, algunos cristianos cultivan y manifiestan cualidades piadosas ms pronto que otros. Lo importante es que hagamos todo lo que est en nuestras manos por seguir cultivando dichas cualidades, algo que lograremos si aprovechamos bien la ayuda que Jehov nos brinda mediante su Palabra y su congregacin. La velocidad con que alcanzamos nuestra meta es menos importante que nuestros denodados esfuerzos por progresar. Aunque el autodominio aparece en el ltimo lugar de la lista de cualidades que produce el espritu, de ningn modo tiene menos importancia. Al contrario, no debemos olvidar que todas las obras de la carne podran evitarse si ejercitramos a la perfeccin esta virtud. Con todo, los seres humanos imperfectos tendemos a caer en alguna forma de las obras de la carne, como fornicacin, inmundicia, conducta relajada, idolatra, prctica de espiritismo, enemistades, contiendas, celos, arrebatos de clera, altercaciones, divisiones [y] sectas (Glatas 5:19, 20). Debemos, por lo tanto, oponer constante resistencia y determinarnos a desarraigar de nuestra mente y corazn cualquier tendencia malsana. Algunos tienen una lucha mayor Hay cristianos que tienen mayor dificultad que otros en ejercer autodominio por diversas razones, como la educacin recibida de pequeos o las vivencias del pasado. Si para alguien no representa ningn reto cultivarlo y manifestarlo, eso es estupendo. No obstante, todos debemos ser compasivos y comprensivos cuando tratamos con aquellos a quienes les supone un esfuerzo dominarse, aun cuando su falta de control nos perjudique de algn modo. En vista de nuestra imperfeccin, quin tiene razones para adoptar una actitud de superioridad moral? (Romanos 3:23; Efesios 4:2.) Por ejemplo: quiz sepamos que ciertos hermanos que fumaban o tomaban drogas sienten a veces intensos deseos de volver a hacerlo. O a algunos les resulta difcil comer y beber con moderacin. Y aun a otros les cuesta dominar la lengua, as que suelen tropezar en palabra. A fin de lidiar con tales defectos se requiere esfuerzo diligente por cultivar autodominio. La razn? Santiago
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3:2 admite de manera realista: Todos tropezamos muchas veces. Si alguno no tropieza en palabra, este es varn perfecto, capaz de refrenar tambin su cuerpo entero. Hay quienes sienten un fuerte impulso de jugar por dinero o tal vez encuentren difcil reprimir o controlar su mal genio. Puede que tome tiempo aprender a superar estas debilidades y otras similares. Aunque hagamos grandes progresos en la actualidad, los malos deseos solo se erradicarn cuando alcancemos la perfeccin. Mientras tanto, esforzarnos por ejercer autodominio nos ayudar a no recaer en un proceder pecaminoso. Apoymonos unos a otros en la lucha para no desfallecer (Hechos 14:21, 22). Otro campo en el que algunos encuentran difcil ejercer autodominio es la sexualidad, que forma parte de nuestra naturaleza humana, pues as nos cre Jehov Dios. No obstante, hay quienes tienen problemas para mantener la conducta sexual dentro de los lmites que marcan las normas divinas. En ciertos casos les resulta ms difcil an debido a que poseen impulsos sexuales muy fuertes. Vivimos en un mundo obsesionado con el sexo que trata de avivar la pasin de muchas maneras, lo cual puede constituir un serio problema para los cristianos que desean seguir solteros al menos por un tiempo para servir a Dios sin las distracciones del matrimonio (1 Corintios 7:32, 33, 37, 38). Pero de acuerdo con la recomendacin bblica de que mejor es casarse que estar encendidos de pasin, quizs decidan buscar un cnyuge lo cual es muy honroso, aunque estn resueltos a casarse solo en el Seor, tal como aconseja la Biblia (1 Corintios 7:9, 39). Tengamos la seguridad de que a Jehov le agrada ver el inters de los solteros por mantener los principios justos. Sus hermanos en la fe se alegran de tener como compaeros a verdaderos adoradores que cuentan con una lealtad y valores morales de gran talla. Y si no se encuentra un cnyuge apropiado? Imaginemos la frustracin que siente alguien que desea casarse, pero que no ha podido hacerlo. Tal vez vea cmo se casan sus amigos y llegan a ser felices, mientras l todava no ha encontrado una pareja apropiada. En tal situacin, para algunas personas el inmundo hbito de la masturbacin puede convertirse en un problema recurrente. De todos modos, ningn cristiano querr, sin darse cuenta, desanimar a otro que est luchando por mantenerse casto. Podramos desalentarlo sin querer si hiciramos comentarios poco considerados, como: Y t, cundo te casas?. Aunque no se digan estas cosas con mala intencin, sera mucho mejor que manifestramos autodominio y evitramos dar mal uso a la lengua (Salmo 39:1). Todos los que permanecen castos durante la soltera merecen nuestro encomio ms sincero. En vez de decir algo que los descorazone, debemos esforzarnos por ser positivos. Por ejemplo, podra invitarse a varios solteros cuando un grupito de hermanos maduros se junten para tomar una comida o disfrutar de compaerismo cristiano. Autodominio en el matrimonio El hecho de estar casados no elimina por s mismo la necesidad de autodominio tocante a las relaciones ntimas. Por ejemplo, las necesidades sexuales del marido y la esposa pueden variar mucho entre s. O tal vez el estado fsico de uno de los cnyuges dificulte las relaciones sexuales normales o incluso las haga imposibles. Quiz por experiencias anteriores, a uno de ellos le cueste obedecer el siguiente mandato: Que el esposo d a su esposa lo que le es debido; pero que la esposa haga lo mismo tambin a su esposo. En tal caso, es posible que el otro cnyuge tenga que ejercer un mayor autodominio. Ahora bien, ambos han de tener presente el amoroso consejo de Pablo a los matrimonios cristianos: No se priven de ello el uno al otro, a no ser de comn acuerdo por un tiempo sealado, para que dediquen tiempo a la oracin y vuelvan a juntarse, para que no siga tentndolos Satans por su falta de regulacin en s mismos (1 Corintios 7:3, 5). Los matrimonios cristianos pueden estar contentos si ambos cnyuges han aprendido a tener el debido autodominio en sus relaciones ntimas. Asimismo hacen bien en demostrar comprensin a sus hermanos que todava estn tratando de manifestarlo en este campo. Nunca olvidemos pedir a Jehov que proporcione a nuestros compaeros espirituales perspicacia, valor y determinacin para seguir esforzndose por manifestar autodominio y tomar las medidas necesarias para superar deseos impropios (Filipenses 4:6, 7). Sigamos ayudndonos mutuamente Es posible que a veces nos cueste comprender a los cristianos que carecen de autodominio en aspectos que para nosotros no resultan difciles. Pero cada uno es diferente. Hay quienes se dejan llevar fcilmente por las emociones, y quienes no. Algunos se controlan con relativa facilidad y no les supone ningn reto el autodominio, pero a otros les cuesta ms. De todos modos, recordemos que la persona que lucha contra una inclinacin no es una mala persona. Es necesario que seamos comprensivos y compasivos con nuestros hermanos. De las palabras de Jess en Mateo 5:7 se desprende que nuestra felicidad depende de que sigamos siendo misericordiosos con los que an estn esforzndose por manifestar ms autodominio. Nunca quisiramos juzgar mal a un hermano porque alguna vez no haya manifestado la personalidad cristiana. Resulta alentador saber que Jehov no solo se da cuenta de nuestros fallos, sino tambin de las muchas ocasiones en que no le hemos fallado, aunque esto a nuestros hermanos les haya pasado desapercibido. Son muy reconfortantes las palabras de Salmo 130:3: Si errores fuera lo que t vigilas, oh Jah, oh Jehov, quin podra estar de pie?. Para complacer a Jehov, todos tenemos que cultivar el autodominio; pero no estamos solos: contamos con el apoyo de nuestros hermanos. Aunque cada uno ha de llevar su carga de responsabilidad, se nos exhorta a ayudarnos mutuamente a superar las debilidades (Glatas 6:2, 5). Debemos estimar al padre, cnyuge o amigo que nos impide acudir a lugares indebidos y ver o hacer algo impropio, pues est contribuyendo a que cultivemos el autodominio, es decir, la capacidad para decir que no y obrar en consecuencia. Seguramente, muchos cristianos concuerdan con lo que se ha analizado hasta ahora, y sin embargo, perciben que a nivel personal todava tienen mucho que mejorar. Les gustara tener mayor control de s mismos, hasta un grado razonable dentro de la imperfeccin humana. Nos sentimos nosotros as? Qu hacer, entonces, para cultivar este aspecto del fruto del espritu santo de Dios? Y cmo puede ayudarnos esto a alcanzar nuestros objetivos cristianos a largo plazo? El prximo artculo abordar tales cuestiones.
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*** w03 15/10 pgs. 18-22 Para ganar el premio, ejerzamos autodominio *** Para ganar el premio, ejerzamos autodominio Todo hombre que toma parte en una competencia ejerce autodominio en todas las cosas. (1 CORINTIOS 9:25.) CUANDO nos bautizamos como testigos de Jehov, hicimos una declaracin pblica de que desebamos participar en una competicin cuyo premio es la vida eterna. De esa manera aceptamos hacer la voluntad de Jehov. Antes de dedicarnos a l, muchos de nosotros tuvimos que realizar cambios importantes para que nuestra dedicacin fuera vlida, acepta a Dios. Seguimos el consejo que el apstol Pablo dio a los cristianos: Deben desechar la vieja personalidad que se conforma a su manera de proceder anterior y que va corrompindose conforme a sus deseos engaosos [...], y deben vestirse de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad (Efesios 4:22-24). En otras palabras, antes de dedicarnos a Dios, tuvimos que rechazar una forma de vivir anterior que era inaceptable. Quienes desean ser testigos de Jehov han de rechazar ciertos rasgos de la vieja personalidad que la Palabra de Dios condena con claridad. Pablo enumer algunos de ellos en su carta a los Corintios diciendo: Ni fornicadores, ni idlatras, ni adlteros, ni hombres que se tienen para propsitos contranaturales, ni hombres que se acuestan con hombres, ni ladrones, ni personas dominadas por la avidez, ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsin heredarn el reino de Dios. Acto seguido, mencion que los cristianos del siglo primero haban hecho los cambios de person alidad pertinentes: Sin embargo, eso era lo que algunos de ustedes eran. Y fijmonos en que dijo eran, no son (1 Corintios 6:9-11). Pablo indic que habra otros cambios que hacer, pues agreg: Todas las cosas me son lcitas; pero no todas las cosas son ventajosas (1 Corintios 6:12). De igual modo, muchas personas que quieren ser testigos de Jehov ven la necesidad de negarse a cosas que, aunque lcitas, no son convenientes o tienen poco valor duradero, lo que incluira actividades que consumen mucho tiempo y que podran desviarlos de seguir tras los asuntos de mayor importancia. La dedicacin a Dios se hace de buena gana, y no a regaadientes, como si implicase un enorme sacrificio. Los cristianos dedicados concordamos con Pablo, que dijo tras convertirse al cristianismo: Por motivo de [Jess] he sufrido la prdida de todas las cosas y las considero como un montn de basura, a fin de ganar a Cristo (Filipenses 3:8). Pablo gustosamente rechaz las cosas de poco valor para seguir acercndose a Dios. Pablo corri la carrera espiritual con autodominio y, al final, pudo decir: He peleado la excelente pelea, he corrido la car rera hasta terminarla, he observado la fe. De este tiempo en adelante me est reservada la corona de la justicia, que el Seor, el justo juez, me dar como galardn en aquel da; sin embargo, no solo a m, sino tambin a todos los que han amado su manifestacin (2 Timoteo 4:7, 8). Podremos nosotros decir algo semejante algn da? As ser si con fe y autodominio corremos la carrera cristiana sin interrupcin y hasta la meta. El autodominio, necesario para obrar bien Las palabras hebreas y griegas que se traducen autodominio en la Biblia indican literalmente que la persona tiene control o poder sobre s misma. A menudo transmiten la idea de reprimirse de hacer lo malo. Por otra parte, es obvio que tambin se precisa cierto autodominio a fin de utilizar nuestro cuerpo para hacer el bien. La tendencia innata de la humanidad imperfecta es hacia la maldad, de modo que peleamos dos batallas (Eclesiasts 7:29; 8:11). Aunque nos abstenemos de hacer lo malo, tenemos que disciplinarnos para hacer lo bueno. De hecho, dominar nuestro cuerpo para obrar bien es una de las mejores maneras de evitar el mal. Est claro que es imprescindible tener autodominio para seguir cumpliendo con nuestra dedicacin a Dios. Y hacemos bien en pedir en oracin lo mismo que David: Crea en m hasta un corazn puro, oh Dios, y pon en m un espritu nuevo, uno que sea constante (Salmo 51:10). Podemos reflexionar en los beneficios de eludir cosas que no estn bien en sentido moral o que nos debilitan fsicamente. No olvidemos tambin los posibles perjuicios por no evitarlas: graves problemas de salud, relaciones rotas, incluso la muerte prematura. En cambio, pensemos en los muchos beneficios de llevar un estilo de vida que agrade a Jehov. Ahora bien, si somos realistas, no podemos pasar por alto que nuestro corazn es traicionero (Jeremas 17:9). Por tanto, debemos resolvernos a resistir sus intentos de rebajar la importancia de mantener las normas de Jehov. Casi todos sabemos por experiencia propia que nuestra carne cada a menudo trata de apagar el fuego del espritu dispuesto. Tomemos, por ejemplo, la predicacin del Reino. Jehov se deleita al ver la disposicin de los seres humanos a participar en esta obra salvadora (Salmo 110:3; Mateo 24:14). A la gran mayora, no nos fue fcil aprender a predicar en pblico; exigi y quizs an lo exige que controlramos nuestro cuerpo, que lo aporreramos y que lo condujramos como a un esclavo, en vez de permitir que se impusiera la ley del mnimo esfuerzo (1 Corintios 9:16, 27; 1 Tesalonicenses 2:2). En todas las cosas? El consejo bblico de ejercer autodominio en todas las cosas no se limita simplemente a controlar el mal genio y abstenerse de conducta inmoral. Quizs hayamos logrado dominarnos en estos campos, y podemos estar agradecidos si es as. Pero y en otras facetas de la vida en las que la necesidad de ejercer autodominio quizs no sea tan obvia? Por ejemplo, supongamos que vivimos en un pas prspero y con un buen nivel de vida. No sera prudente que aprendiramos a no gastar dinero innecesariamente? Los padres deben instruir a sus hijos para que no compren todo lo que ven, solo porque puedan permitrselo o les resulte atractivo. Claro, han de dar el ejemplo si quieren que tal instruccin surta efecto (Lucas 10:38-42). Arreglrnoslas sin algo a lo que estamos acostumbrados puede acrecentar nuestra fuerza de voluntad y aprecio por nuestros bienes materiales, as como hacernos ms comprensivos con quienes tienen que prescindir de algunos artculos, no por eleccin,
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sino por necesidad. Cierto, un estilo de vida modesto va en contra de la actitud popular de date un capricho o t mereces lo mejor. Interesado en las ganancias comerciales, el mundo de la publicidad promueve la gratificacin instantnea, lo cual puede impedir que manifestemos autodominio. Una revista editada en un prspero pas europeo public hace poco: Si reprimir estos impulsos no deseados exige una lucha interna de parte de aquellos que sufren las penosas circunstancias de la pobreza extrema, cunto ms cierto es en el caso de quienes viven inmersos en la actual sociedad de consumo de los pases ricos. Si nos cuesta diferenciar entre lo que deseamos y lo que de verdad necesitamos, quizs sea til tomar medidas para no actuar de manera irresponsable. Por ejemplo, si luchamos contra la tendencia a comprar impulsivamente, sera conveniente resolverse a no pagar con la tarjeta de crdito o a solo llevar cierta cantidad de dinero en efectivo. Recordemos que Pablo dijo que la devocin piadosa junto con autosuficiencia es un medio de gran ganancia. Y razon as: Nada hemos trado al mundo, y tampoco podemos llevarnos cosa alguna. Teniendo, pues, sustento y con qu cubrirnos, es taremos contentos con estas cosas (1 Timoteo 6:6-8). Lo estamos nosotros? Aunque aprender a llevar una vida sencilla, sin muchos caprichos, exige fuerza de voluntad y autodominio, vale la pena. La asistencia a las reuniones y asambleas cristianas tambin requiere que manifestemos cierto autodominio. Por ejemplo, dicha cualidad es necesaria para no dejar que la mente divague durante el programa (Proverbios 1:5). Se requiere autodominio para no ponernos a cuchichear con el que est a nuestro lado y molestar a los dems, en vez de dar toda nuestra atencin al orador. Adems, hace falta autodominio para ajustar nuestro horario a fin de llegar a tiempo a las reuniones, as como para prepararlas y comentar en ellas. Ejercer autodominio en asuntos pequeos nos ayudar a hacerlo en otros mayores (Lucas 16:10). Por consiguiente, conviene que nos disciplinemos para leer y estudiar la Palabra de Dios y las publicaciones bblicas regularmente y meditar en lo aprendido. Es bueno tambin tomar el control de nosotros mismos en cuanto a empleos, amistades, actitudes y hbitos personales poco adecuados, o en cuanto a contenernos de participar en actividades que pudieran robarnos tiempo valioso para el servicio a Dios. Una excelente manera de protegernos contra todo lo que pudiera separarnos del paraso espiritual del que goza el pueblo de Jehov es mantenindonos ocupados en Su servicio. Lleguemos a la madurez ejerciendo autodominio Un beb recin nacido no tiene autodominio. Un folleto editado por especialistas en c omportamiento infantil dice: El control de uno mismo no surge automtica ni sbitamente. Los pequeos necesitan que los padres los guen y ayuden en este proceso de aprendizaje. [...] Si los nios cuentan con el apoyo de sus progenitores, irn adquiriendo control de s mismos durante los aos escolares. Una investigacin realizada con nios de cuatro aos de edad revel que los que haban aprendido a ejercer cierto grado de autodominio por lo general llegaban a ser adolescentes mejor adaptados, ms popul ares, emprendedores, seguros de s mismos y responsables. Quienes no haban iniciado este proceso de aprendizaje eran ms propensos a sentirse solos y frustrados, y eran ms tercos. Se desmoronaban ante las presiones y eludan los retos. Es obvio, pues, que para convertirse en un adulto bien adaptado, el nio debe aprender a controlarse. As mismo, para ser cristianos maduros debemos aprender a manifestar autodominio. La falta de autocontrol indica que todava somos bebs en sentido espiritual. La Bib lia nos exhorta a que estemos plenamente desarrollados en facultades de entendimiento (1 Corintios 14:20). Nuestro objetivo es alcanzar la unidad en la fe y en el conocimiento exacto del Hijo de Dios, a un hombre hecho, a la medida de estatura que pertenece a la plenitud del Cristo. Por qu? A fin de que ya no seamos pequeuelos, aventados como por olas y llevados de aqu para all por todo viento de enseanza por medio de las tretas de los hombres, por medio de astucia en tramar el error. (Efesios 4:13, 14.) Es patente que aprender a dominarnos es esencial para nuestra espiritualidad. Cultivemos el autodominio Para cultivar el autodominio, necesitamos la ayuda que Dios nos ofrece. El espejo perfecto de la Palabra de Dios nos muestra los cambios que tenemos que hacer y nos da consejos sobre el modo de efectuarlos (Santiago 1:22-25). Adems, contamos con una hermandad amorosa dispuesta a auxiliarnos en lo que haga falta. Los ancianos cristianos nos brindan ayuda personal con comprensin. Y Jehov nos da su espritu santo con liberalidad si se lo pedimos en oracin (Lucas 11:13; Romanos 8:26). Por lo tanto, utilicemos gustosamente estas provisiones. A este respecto, son tiles las recomendaciones que aparecen en la pgina 21. Es muy reconfortante saber que Jehov valora nuestro empeo por agradarle. Esta idea debera motivarnos a seguir esforzndonos por tener ms autodominio. Sin importar las veces que tropecemos, jams debemos darnos por vencidos. Puede que el justo caiga hasta siete veces, y ciertamente se levantar. (Proverbios 24:16.) Cada victoria nos da razn para sentirnos contentos, y podemos tener la seguridad de que Jehov tambin se siente as. Un Testigo dice que, antes de dedicar su vida a Jehov, cada vez que lograba pasar una semana sin fumar, se recompensaba comprando algo til con el dinero que su autodominio le haba permitido ahorrar. Recordemos, sobre todo, que el autodominio abarca los pensamientos y las emociones, idea que se desprende de las palabras de Jess: Todo el que sigue mirando a una mujer a fin de tener una pasin por ella ya ha cometido adulterio con ella en su corazn (Mateo 5:28; Santiago 1:14, 15). A la persona que aprende a dominar sus pensamientos y sentimientos le resulta ms fcil controlar su cuerpo. Por lo tanto, intensifiquemos nuestra resolucin de abstenernos, no solo de hacer lo que est mal, sino tambin de pensar en hacerlo. Si nos vienen malos pensamientos, despidmoslos de inmediato. Podremos huir de la tentacin si oramos y fijamos nuestra vista en Jess (1 Timoteo 6:11; 2 Timoteo 2:22; Hebreos 4:15, 16). Si ponemos todo nuestro empeo, se cumplirn en nosotros las palabras de Salmo 55:22: Arroja tu carga sobre Jehov mismo, y l mismo te sustentar. Nunca permitir que tambalee el justo. Cultivemos el fruto de autodominio
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El fruto del espritu es: amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad, autodominio. Contra tales cosas no hay ley. (GLATAS 5:22, 23.) JEHOV DIOS y Jesucristo nos han dado los mejores ejemplos de autodominio. Desde la desobediencia del hombre en el jardn de Edn, Jehov ha seguido ejerciendo esta cualidad. (Comprese con Isaas 42:14.) Hay nueve lugares en las Escrituras Hebreas donde leemos que l es tardo para la clera. (xodo 34:6.) Eso requie re autodominio. Y no hay duda de que el Hijo de Dios ha ejercido gran dominio de s mismo, pues cuando lo estaban injuriando, no se puso a injuriar en cambio. (1 Pedro 2:23.) Sin embargo, Jess pudo haber pedido a su Padre celestial el apoyo de ms de doce legiones de ngeles. (Mateo 26:53.) Tambin tenemos excelentes ejemplos bblicos de humanos imperfectos que han ejercido autodominio. Por ejemplo, esta cualidad se manifest durante un incidente notable en la vida de Jos, hijo del patriarca Jacob. Qu dominio de s mismo ejerci Jos cuando la esposa de Potifar trat de seducirlo! (Gnesis 39:7-9.) Tambin tenemos el excelente ejemplo de los cuatro jvenes hebreos que supieron dominarse para no comer de los platos exquisitos del rey babilonio debido a las restricciones de la Ley de Moiss. (Daniel 1:8-17.) En cuanto a ejemplos modernos de autodominio, podemos sealar a los testigos de Jehov en conjunto. Merecen el encomio que se les da en la New Catholic Encyclopedia: que son uno de los grupos de mejor comportamiento en el mundo. Un pr ofesor universitario de las Filipinas declar que los Testigos practican religiosamente lo que aprenden de las Escrituras. Respect o a la asamblea que los Testigos celebraron en Varsovia en 1989, un periodista polaco escribi: Unas 55.000 personas no fumaron ni siquiera un cigarrillo durante tres das! [...] Esta demostracin de disciplina sobrehumana despert en m admiracin y asombro. Temamos a Dios y odiemos lo malo Entre las cosas que ms ayudan a cultivar autodominio est el temor a Dios, el sano pavor a desagradar a nuestro amoroso Padre celestial. Podemos notar la importancia del temor reverente a Dios por el hecho de que las Escrituras lo mencionan muchas veces. Cuando Abrahn estaba a punto de sacrificar a su hijo Isaac, Dios dijo: No extien das tu mano contra el muchacho y no le hagas nada, porque ahora s de veras que eres temeroso de Dios, puesto que no has retenido de m a tu hijo, tu nico. (Gnes is 22:12.) Sin duda la tensin emocional era intensa, y Abrahn tuvo que haber ejercido excepcional autodominio para seguir obedeciendo el mandato de Dios hasta el punto de levantar su cuchillo para matar a su amado hijo Isaac. S, el temor a Dios nos ayuda a dominarnos. Estrechamente relacionado con temer a Jehov est el odiar lo que es malo. En Proverbios 8:13 leemos: El temor de Jehov significa odiar lo malo. A su vez, el odiar lo que es malo tambin nos ayuda a desplegar dominio de nosotros mismos. Vez tra s vez las Escrituras nos dicen que odiemos s, que aborrezcamos lo que es malo. (Salmo 97:10; Ams 5:14, 15; Romanos 12:9.) A menudo lo que es malo es muy deleitable, muy tentador, tan cautivador que sencillamente tenemos que odiarlo para fortalecernos contra ello. El odiar as lo que es malo tiene el efecto de vigorizar nuestra resolucin de dominarnos y por eso nos sirve de proteccin. El autodominio: el derrotero sabio Otro factor que nos ayuda mucho a tener como prctica el autodominio es comprender cun sabio es desplegar esa cualidad. Jehov nos pide que ejerzamos gobierno sobre nosotros mismos para nuestro propio beneficio. (Comprese con Isaas 48:17, 18.) Su Palabra contiene mucho consejo que muestra lo sabio de refrenar nuestras tendencias egostas mediante la prctica del autodominio. No hay ninguna manera de eludir las leyes inmutables de Dios. Su Palabra nos dice: Cualquier cosa que el hombre est sembrando, esto tambin segar; porque el que est sembrando con miras a su carne, segar de su carne la corrupcin; pero el que est sembrando con miras al espritu, segar del espritu vida eterna. (Glatas 6:7, 8.) Un ejemplo obvio es el de comer y beber. Muchos males se deben a que la gente come o bebe en exceso. El ceder as al egosmo priva a uno de su amor propio. Ms que eso, cuando uno cede al egosmo tambin perjudica su relacin con los dems. Lo ms serio de todo es que el no saber dominarnos perjudica nuestra relacin con nuestro Padre celestial. Por lo tanto, tenemos que seguir dicindonos a nosotros mismos que el egosmo es contraproducente. Un tema sobresaliente del libro de Proverbios, un libro que recalca la autodisciplina, es que el egosmo simplemente no vale la pena, y que es sabio desplegar autodominio. (Proverbios 14:29; 16:32.) Y tenga presente que la autodisciplina encierra mucho ms que solo evitar lo que es malo. Tambin se necesita autodisciplina, o autodominio, para hacer lo que es correcto, lo cual pudiera ser difcil porque va en contra de nuestras tendencias pecaminosas. Un ejemplo de lo sabio que es ejercer autodominio es el del testigo de Jehov que estaba haciendo fila en un banco cuando vino otro hombre y se le meti enfrente. Aunque el Testigo se sinti algo molesto, despleg autodominio. Aquel mismo da tena que ver a cierto ingeniero para conseguir una firma para los planos de un Saln del Reino. Y quin result ser el ingeniero? Pues, el mismo hombre que se le haba metido enfrente en la fila en el banco! El ingeniero no solo le mostr mucha amabilidad, sino que le cobr al Testigo menos de la dcima parte de los honorarios regulares. Cunto se alegr el Testigo de haberse sabido dominar antes aquel da y no haberse dejado provocar! Vez tras vez cuando predicamos de casa en casa las buenas nuevas del Reino de Dios o estamos en alguna esquina tratando de interesar a los transentes en nuestro mensaje afrontamos habla injuriosa. Cmo procederamos con sabidura? Esta sabia declaracin se hace en Proverbios 15:1: La respuesta, cuando es apacible, aparta la furia. En otras palabras, tenemos que s aber controlarnos. Y no solo los testigos de Jehov han hallado que esto es cierto, sino otras personas tambin. La profesin mdica sigue reconociendo el valor curativo del autodominio. El amor altruista nos ayuda
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La descripcin que da Pablo del amor en 1 Corintios 13:4-8 muestra que el poder de esa cualidad puede ayudarnos a ejercer autodominio. El amor es sufrido. Para uno ser sufrido tiene que desplegar dominio de s mismo. El amor no es celoso, no se vanagloria, no se hincha. La cualidad del amor nos ayuda a dominar nuestros pensamientos y emociones, refrenar toda tendencia a manifestar envidia o celos, a vanagloriarnos o a hincharnos. El amor nos mueve a hacer precisamente lo contrario; nos hace humildes, gente de humildad mental, como Jess. (Mateo 11:28-30.) Pablo pasa a decir que el amor no se porta indecentemente. Tambin se requiere autodominio para actuar decentemente en todo momento. La cualidad del amor nos protege de ser codiciosos, de solo buscar nuestros propios intereses. El amor no se siente provocado. Qu fcil es que nos sintamos provocados por lo que otros dicen o hacen! Pero el amor nos ayudar a dominarnos y no decir ni hacer cosas que lamentemos despus. El amor no lleva cuenta del dao. Por naturaleza los seres humanos tienden a guardar rencor o abrigar resentimiento. Pero el amor nos ayudar a desechar esa clase de pensamientos. El amor no se regocija por la injusticia. Se necesita autodominio para no derivar placer de lo que es injusto, como la pornogr afa o las telenovelas degradantes. Tambin se dice que el amor todas las cosas las soporta y todas las aguanta. Requiere autodominio aguantar ciertas cosas, soportar pruebas o cargas y no dejar que estas nos desanimen, ni nos lleven a pagar con la misma moneda ni nos inciten a dejar de servir a Jehov. Si de veras amamos a nuestro Padre celestial y apreciamos sus maravillosas cualidades y todo lo que ha hecho por nosotros, desearemos agradarle mediante el saber dominarnos en todo momento. Adems, si realmente amamos a nuestro Seor y Amo, Jesucristo, y estimamos todo lo que ha hecho por nosotros, haremos caso de su mandato de tomar nuestro madero de tormento y seguirle de continuo. (Marcos 8:34.) Eso ciertamente requiere que nos sepamos gobernar. El amar a nuestros hermanos y hermanas cristianos tambin impide que les hagamos dao siguiendo un derrotero egosta. La fe y la humildad como ayudantes Algo que tambin ayuda mucho a ejercer autodominio es la fe en Dios y sus promesas. La fe nos permite confiar en Jehov y esperar el tiempo que l tiene para corregir los asuntos. El apstol Pablo expresa el mismo punto cuando dice en Romanos 12:19: No se venguen, amados, [...] porque est escrito: Ma es la venganza; yo pagar, dice Jehov. A este respecto, la humildad tambin puede ayudarnos. Si somos humildes, no nos ofenderemos con facilidad por algn dao real o imaginario. No nos apresuraremos a tomar la justicia por nuestra mano, por decirlo as, sino que nos controlaremos y estaremos dispuestos a esperar en Jehov. (Comprese con Salmo 37:1, 8.) El hecho de que podemos aprender a ejercer dominio de nosotros mismos queda vigorosamente ilustrado por la experiencia de un hombre que tena un genio violento. Su genio era tal que, cuando se llam a la polica por el alboroto que l y su padre estaban causando, noque a tres policas antes de que otros pudieran controlarlo! No obstante, con el tiempo se puso en comunicacin con los testigos de Jehov y aprendi a desplegar autodominio, uno de los frutos del espritu de Dios. (Glatas 5:22, 23.) Hoy, 30 aos despus, este hombre todava sirve fielmente a Jehov. El autodominio en el crculo familiar No hay duda de que dentro del crculo familiar se necesita el autodominio. Para que el esposo ame a su esposa como se ama a s mismo, tiene que dominar bien sus pensamientos, palabras y acciones. (Efesios 5:28, 29.) S, los esposos tienen que saber dominarse para hacer caso de las palabras del apstol Pedro en 1 Pedro 3:7: Ustedes, esposos, continen morando con ellas de igual manera, de acuerdo con conocimiento. Especialmente cuando la esposa es incrdula tiene que manifestar autodominio el esposo creyente. Como ilustracin: Haba un anciano cuya esposa incrdula tena muy mal genio. Con todo, l saba dominarse a s mismo, y esto lo beneficiaba tanto que su mdico le dijo: John, o eres un hombre muy, muy paciente, o tienes una religin de muchsim o poder. Nosotros ciertamente tenemos una religin de mucho poder, pues Dios no nos dio un espritu de cobarda, sino de pode r y de amor y de buen juicio que nos permite manifestar autodominio. (2 Timoteo 1:7.) Adems, la esposa tiene que tener dominio de s misma para ser sumisa, especialmente cuando su esposo es incrdulo. (1 Pedro 3:1-4.) Tambin se necesita autodominio en la relacin entre padres e hijos. Para tener hijos que desplieguen dominio de s mismos, primero los padres mismos tienen que dar un buen ejemplo. Y cuando los hijos necesiten disciplina de una clase o de otra, siempre debe administrarse con calma y amor, lo cual requiere verdadero autodominio. (Efesios 6:4; Colosenses 3:21.) Adems, los hijos muestran que realmente aman a sus padres cuando les obedecen, una obediencia que ciertamente requiere que se dominen a s mismos. (Efesios 6:1-3; comprese con 1 Juan 5:3.) Aprovechemos la ayuda que Dios provee Para desarrollar temor a Dios, amor altruista, fe, odio por lo que es malo y autodominio, tenemos que aprovechar toda la ayuda que Jehov Dios ha provisto. Consideremos tres provisiones espirituales que pueden ayudarnos a desplegar autodominio. En primer lugar est el preciado privilegio de la oracin. Nunca debemos estar demasiado ocupados para orar. S, debemos tener el deseo de orar incesantemente, de perseverar en la oracin. (1 Tesalonicenses 5:17; Romanos 12:12.) Oremos sobre el asunto de cultivar autodominio. Y cuando no manifestemos esa cualidad, supliquemos con pesar a nuestro Padre celestial que nos perdone. Un segundo aspecto til para desplegar autodominio es obtener la ayuda que proviene de alimentarnos de la Palabra de Dios y la literatura que nos permite entender y aplicar las Escrituras. Es muy fcil descuidar esta parte de nuestro servicio sagrado! Tenemos que dominarnos a nosotros mismos y seguir recordndonos que no hay material de lectura ms importante que el de la Biblia y el provisto por el esclavo fiel y discreto, y por eso tenemos que poner esta lectura en primer lugar. (Mateo 24:45-47.) Bien se ha dicho que en la vida nunca se trata de esto y aquello, sino de esto o aquello. Realmente somos hombres y mujeres
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espirituales? Si estamos al tanto de nuestra necesidad espiritual, ejerceremos el gobierno de nosotros mismos que se requiere para apagar el televisor y prepararnos para nuestras reuniones o leer La Atalaya que hayamos recibido por correo. El tercero es el asunto de apreciar debidamente nuestras reuniones de congregacin y las asambleas grandes y pequeas. Consideramos que todas esas reuniones son absolutamente necesarias para nosotros? Vamos preparados para participar en ellas y entonces lo hacemos cuando se nos presenta la oportunidad? En conformidad con el aprecio que les tengamos a nuestras reuniones se nos fortalecer en nuestra resolucin de desplegar autodominio en toda circunstancia. Qu recompensas podemos esperar por esforzarnos arduamente por desplegar dominio de nosotros mismos en todo momento? Primero, nunca cosecharemos los frutos amargos del egosmo. Tendremos amor propio y una conciencia tranquila. Evitaremos muchsimas dificultades y nos mantendremos en el camino a la vida. Adems, podremos beneficiar a otros al mayor grado posible. Sobre todo, haremos caso de lo que dice Proverbios 27:11: S sabio, hijo mo, y regocija mi corazn, para que pueda responder al que me est desafiando con escarnio. Y esa es la mayor recompensa que pudiramos tener... el privilegio de alegrar el corazn de nuestro amoroso Padre celestial, Jehov! Tome ahora las riendas de su vida! LA INVESTIGACIN cientfica de la conducta y la motivacin del ser humano nos beneficia de varias maneras. Comprender mejor las enfermedades quizs nos haya ayudado a afrontarlas. A la vez, es prudente tener cautela con las teoras sensacionalistas, sobre todo las que en apariencia contradicen principios bien fundados. En lo que se refiere a la gentica y la conducta surgen varias preguntas: Podemos descargarnos de la responsabilidad por nuestros actos y no aceptar culpa alguna? Si cometemos una indiscrecin o un mal, es lcito poner como excusa, o incluso como culpable directo, a una persona u otro factor, y as afiliarnos a la generacin del yo no he sido? De ningn modo. Ya que la mayora acepta el mrito por sus logros, por qu no debe estar dispuesta a asumir tambin la responsabilidad por sus errores? Por ello, cabra preguntarse: Qu ensea la Palabra de Dios respecto a que alguien o algo controle nuestra vida? Qu criterio expone la Biblia? En primer lugar, conviene reconocer que todos nacemos con el pecado heredado de nuestros primeros padres, Adn y Eva. (Salmo 51:5.) Adems, vivimos en una poca especial, los ltimos das, caracterizada por tiempos crticos, difciles de manejar. (2 Timoteo 3:1.) Esto indica que, en lneas generales, tenemos ms dificultades que nuestros predecesores para ejercer un sano control de los actos. Con todo, cada ser humano posee libre albedro, de modo que es capaz de tomar sus propias decisiones. En ese sentido, lleva las riendas de su vida. As ha sido desde la antigedad, como se deduce de la siguiente invitacin de Josu a la nacin de Israel: Escjanse hoy a quin quieren servir. (Josu 24:15.) La Biblia indica que Satans, el Diablo, ha sido expulsado de los cielos y hoy, ms que nunca, ejerce una poderosa influencia maligna en toda la raza humana. Tambin nos muestra que, ya en tiempos del apstol Juan, el mundo entero yaca en el poder del inicuo. (1 Juan 5:19; Revelacin [Apocalipsis] 12:9, 12.) Pero como en el caso del Dios Omnipotente, que no controla todos nuestros actos ni nos predestina a un fin que solo l conozca, tampoco ha de culparse a Satans directamente de cada uno de nuestros errores o faltas. Todo se equilibra con esta verdad bblica: Cada uno es probado al ser provocado y cautivado por s u propio deseo. Entonces el deseo, cuando se ha hecho fecundo, da a luz el pecado. (Santiago 1:14, 15.) El apstol Pablo escribi las siguientes palabras inspiradas: No se extraven: de Dios uno no se puede mofar. Porque cualquier cosa que el hombre est sembrando, esto tambin segar. (Glatas 6:7.) As pues, Jehov Dios juzga a cada uno responsable de sus actos. Debemos tener mucho cuidado de no excusarnos con la gentica o la imperfeccin heredada. Dios juzg responsables de sus depravaciones a los homosexuales de Sodoma y Gomorra. Es obvio que no los consider desdichados seres humanos que, por una imperfeccin gentica, no podan evitar ser malos. As mismo, aunque los coetneos de No vivan rodeados de influencias malignas, tuvieron que hacer frente a una decisin de la que dependera si sobreviviran o no al Diluvio que se avecinaba. Algunos hicieron una buena eleccin, pero la mayora, no. El profeta hebreo Ezequiel confirma que es preciso controlarse para ser acreedor del favor divino: En cuanto a ti, en caso d e que hayas advertido a alguien inicuo y l realmente no se vuelva de su iniquidad y de su camino inicuo, l mismo por su error morir; pero en cuanto a ti, habrs librado tu propia alma. (Ezequiel 3:19.) Disponemos de la mejor ayuda posible Evidentemente, necesitamos ayuda para dominarnos da a da, algo que para muchos es todo un reto. Pero no nos desesperemos. Aunque las tendencias pecaminosas heredadas son inaceptables para Dios, si deseamos modificar nuestra conducta, l nos brindar la mejor ayuda posible: su espritu santo y su palabra inspirada. Sin importar qu predisposicin gentica o influencia externa repercutan en nuestro modo de ser, podemos [desnudarnos] de la vieja personalidad con sus prcticas, y [vestirnos] de la nueva personalidad, que mediante conocimiento exacto va hacindose nueva segn la imagen de Aquel que la ha creado. (Colosenses 3:9, 10.) Muchos cristianos de la congregacin corintia hicieron cambios radicales de conducta. De ello da fe este pasaje inspirado: Ni fornicadores, ni idlatras, ni adlteros, ni hombres que se tienen para propsitos contranaturales, ni hombres que se acuestan con hombres, ni ladrones, ni personas dominadas por la avidez, ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsin heredarn el reino de Dios. Y, sin embargo, eso era lo que algunos de ustedes eran. Pero ustedes han sido lavados, pero ustedes han sido santificados, pero ustedes han sido declarados justos en el nombre de nuestro Seor Jesucristo y con el espritu de nuestro Dios. (1 Corintios 6:9-11.)
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As pues, si estamos luchando con nuestras imperfecciones, no nos rindamos. Muchos cristianos de nuestro tiempo han demostrado que, con la ayuda de Jehov, lograron transformarse rehaciendo su mente y probar para s mismos la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios. Nutren su mente con cuanto es verdadero, justo, casto, amable, virtuoso y digno de alabanza, y continan considerando estas cosas. Al ingerir alimento espiritual slido y darle buen uso, mantienen entrenada s las facultades perceptivas para distinguir lo correcto y lo incorrecto. (Romanos 12:2; Filipenses 4:8; Hebreos 5:14.) Nos alienta conocer sus luchas, sus fracasos ocasionales y su triunfo final gracias al espritu santo. Dios nos asegura que el corazn y sus deseos intervienen en el cambio de conducta: Cu ando la sabidura entre en tu corazn y el conocimiento mismo se haga agradable a tu mismsima alma, la capacidad de pensar misma te vigilar, el discernimiento mismo te salvaguardar, para librarte del mal camino. (Proverbios 2:10-12.) Por consiguiente, si desea ponerse como meta la vida eterna, en la que no existirn los problemas de este mundo impo ni las imperfecciones que nos debilitan, esfurcese vigorosamente por tomar las riendas de su vida ahora y guese por la sabidura celestial. (Lucas 13:24.) Obtenga la ayuda del espritu santo de Jehov para producir el fruto del autodominio. Cultive el deseo sincero de amoldarse a las leyes de Dios y siga este consejo: Ms que todo lo dems que ha de guardarse, salvaguarda tu corazn, porque procedentes de l son las fuentes de la vida. (Proverbios 4:23.) Vale la pena todo esfuerzo que haga por controlar su vida ahora, pues as recibir la vida que realmente lo es en el nuevo mundo, donde Jehov Dios corregir toda deficiencia gentica en aquellos que ejerzan fe en el sacrificio redentor de Jesucristo. (1 Timoteo 6:19; Juan 3:16.) Ayuda para contrarrestar esa tendencia Con esta clase de ambiente en el mundo, cmo podemos defendernos? Cmo podemos tomar decisiones sin dejarnos inducir indebidamente por el atractivo de la gratificacin inmediata? La respuesta quizs le sorprenda: la Biblia puede ayudar. Contrario a lo que muchas personas suponen, la Biblia no est en contra del placer, no promueve el ascetismo ni la abnegacin rgida, sino que nos ensea a llevar vidas felices, pues pone al placer en su lugar debido. La Biblia llama al Creador [el] Dios feliz que se regocija en sus obras. (1 Timoteo 1:11; Salmo 104:31.) Respecto al ser humano, Eclesiasts 3:1 dice: Para todo hay un tiempo sealado, aun un tiempo para todo asunto bajo los cielos. Eso incluye, segn los siguientes versculos, tiempo de rer, tiempo de dar saltos, tiempo de abrazar y tiempo de amar. Proverbios 5:18, 19 hasta ensalza la belleza del placer sexual entre los cnyuges cuando dice a los maridos: Regocjate con la esposa de tu juventud. Por lo tanto, es evidente que no toda gratificacin es incorrecta, ni tampoco deben posponerse arbitrariamente todas las formas de gratificacin. Sin embargo, el autodominio acostumbra a ser el ingrediente que falta. (Glatas 5:22, 23.) Debemos poner nuestros propios placeres en la perspectiva debida y dar prioridad a las cosas correctas. Agradar a Dios debe estar mucho antes que la satisfaccin de nuestros propios placeres y ocupar el primer lugar en nuestra vida. A continuacin viene amar a nuestro prjimo con un amor basado en principios. (Mateo 6:33; 22:36-40.) Si de verdad amamos a Dios y al prjimo pondremos de buen grado nuestra propia gratificacin despus. Las prioridades basadas en la Biblia tambin nos ayudarn a decir, cuando sea necesario, un rotundo no a la gratificacin. Rechazaremos la borrachera, el adulterio, la fornicacin, los juegos de azar, la codicia, la drogadiccin y la violencia. Cada uno de estos pecados ofrece a su manera cierta gratificacin inmediata, pero ofende a Dios y perjudica a nuestro prjimo. Las leyes de Dios contra estos pecados son una muestra que nos garantiza el amor que l siente por nosotros, pues a la larga, el pecador paga muy caro su pecado. Quizs sea enfermedad, un hogar roto o pobreza; puede que sea tan terminante como la muerte o tan trgico como una vida trivial e insatisfecha. Imitemos los buenos ejemplos Dios quiere que llevemos una vida feliz y productiva. Su Palabra est llena de ejemplos de hombres y mujeres que vivieron esa clase de vida, y cuya fe y amor a Dios los motiv en numerosas ocasiones a posponer su propia gratificacin. (Vase Hebreos, captulo 11.) Un ejemplo muy conocido es el de Moiss, quien se cri en el antiguo Egipto como hijo de la hija de Faran y tuvo a su alcance una vida de complacencia. Si hubiese permanecido como miembro de la familia de Faran pudiera haber tenido poder, influencia, riquezas y sin duda muchas oportunidades de tener relaciones sexuales. Sin embargo, se puso de parte de la menospreciada y esclavizada nacin de Israel. Por qu? Hebreos 11:25 contesta que escogi ser maltratado con el pueblo de Dios ms bien que disfrutar temporalmente del pecado. Moiss vio la gratificacin inmediata tal y como es: algo instantneo, temporal y efmero. De modo que, en lugar de enfocar su vida en lo que le traera placer de inmediato, se concentr en la bsqueda de un futuro feliz. Como lo expresa Hebreos 11:26, mir aba atentamente hacia el pago del galardn. Tal galard n era real para l, al igual que Quien se lo iba a proporcionar. El versculo 27 aade: Continu constante como si viera a Aquel que es invisible. Puede que algunos se mofen de la seleccin que hizo Moiss y quizs digan que habran escogido las riquezas, el poder y la fama. Pero considere esto: Si Moiss hubiese escogido la gratificacin inmediata, habramos siquiera sabido de l hoy da? Habra sobrevivido su nombre egipcio en algn jeroglfico sobre una piedra resquebrajada y picada de algn museo, una oscura y simple banalidad conocida solo por unos pocos arquelogos? O es ms probable que yaciera enterrado y olvidado bajo el polvo y la arena de treinta y cuatro siglos? Cul habra sido su galardn? Habra tenido un lugar seguro en la memoria de Jehov si hubiese escogido el proceder fcil de autocomplacencia? El nombre de Moiss infunde nimo a millones de personas hoy da y su futuro est asegurado. De igual manera, el futuro de usted puede tener la misma seguridad y usted tambin puede ser fuente de nimo para otros. Cuando tome decisiones en la vida, sean grandes o pequeas, no se deje embaucar por la propaganda del mundo que le dice que las cosas que quiere las ha de tener AHORA!, sino pregntese: Armoniza lo que deseo con lo que el Creador quiere para m? Pospondr mis metas espirituales si

trato de conseguir al momento todo lo que quiero? Pongo en peligro mi galardn de alguna manera? Qu clase de ejemplo doy a mi familia y amigos?. No escoja la imprevisin de este mundo en lugar de la sabidura perspicaz de Dios. No cambie la felicidad duradera por el placer a corto plazo, lo eterno por lo temporal. No olvide que nuestro Creador nos ofrece la mxima gratificacin que se puede imaginar. Salmo 145:16 dice de l: Ests abriendo tu mano y satisfaciendo el deseo de toda cosa viviente. Aunque la gratificacin de algunos deseos es inmediata, en el caso de otros se requiere tiempo y paciencia. As y todo, cuando uno lleva una vida dedicada al servicio de Jehov disfruta de muchos placeres: las bellezas de la creacin, el calor de la amistad, el gozo de realizar una obra fascinante y remuneradora, el deleite de aprender las respuestas a las preguntas ms enigmticas de la vida. Y eso no es todo, el Creador nos ofrece una vida que ser gratificadora para siempre. Nuestro dominio sobre las emociones Muchos de nosotros hemos logrado refrenar nuestras acciones a un grado razonable. No hurtamos, no sucumbimos a la inmoralidad ni asesinamos; conocemos las leyes de Dios con relacin a esos pecados. Sin embargo, hasta qu grado dominamos nuestras emociones? Los que no cultivan el dominio de sus emociones con el tiempo suelen perder el control de sus acciones. Por eso, enfoquemos la atencin en nuestras emociones. Jehov Dios no espera que seamos autmatas que no tienen ni muestran emociones. Jess gimi en el espritu y se perturb cuando fue a la tumba de Lzaro. Luego cedi a las lgrimas. (Juan 11:32 -38.) Mostr una emocin muy distinta cuando, con perfecto dominio de sus actos, expuls del templo a los cambistas. (Mateo 21:12, 13; Juan 2:14-17.) Sus discpulos leales tambin expresaron emociones profundas. (Lucas 10:17; 24:41; Juan 16:20-22; Hechos 11:23; 12:12-14; 20:36-38; 3 Juan 4.) No obstante, saban que tenan que ejercer autodominio para que sus emociones no los condujeran al pecado. Efesios 4:26 lo expresa claramente: Estn airados, y, no obstante, no pequen; que no se ponga el sol estando ustedes en estado provocado. Existe el peligro de que el cristiano parezca tener autodominio, cuando, en realidad, ha perdido el control de sus emociones. Recuerde la reaccin de Can cuando Dios vio con aprobacin el sacrificio de Abel: Can se enardeci de gran clera, y empez a decarsele el semblante. Por lo cual Jehov dijo a Can: Por qu ests enardecido de clera, y por qu se te ha decado el semblante? Si te diriges a hacer lo bueno, no habr ensalzamiento? Pero si no te diriges a hacer lo bueno, hay pecado agazapado a la entrada, y su deseo vehemente es por ti. (Gnesis 4:5 -7.) Can no logr dominar sus emociones, que lo llevaron a asesinar a Abel. Las emociones incontroladas resultaron en una accin incontrolada. Veamos un caso que ocurri en los das de Mardoqueo y Ester. Un funcionario llamado Hamn se encoleriz con Mardoqueo porque este se negaba a inclinarse ante l. Ms tarde, Hamn crey que se le iban a conceder honores. Hamn sali aquel da gozoso y alegre de corazn; pero en cuanto Hamn vio a Mardoqueo en la puerta del rey, y que este no se levant y no retembl a causa de l, Hamn inmediatamente se llen de furia contra Mardoqueo. Sin embargo, Hamn se contuvo, y entr en su casa. (Ester 5:9, 10.) Hamn se senta alegre rpidamente; sin embargo, con la misma rapidez se enfureca por tan solo ver a la persona con quien estaba resentido. Cree usted que el que la Biblia diga que Hamn se contuvo significa que era un ejemplo de autodominio? De ningn modo. En aquella ocasin reprimi sus acciones y emociones, pero no pudo dominar la envidia ni la furia. Sus emociones lo llevaron a tramar un asesinato. De igual manera, si los cristianos de hoy no controlan sus emociones, las consecuencias pueden ser muy perjudiciales. Algunos tal vez digan: Eso no creara problemas en la congregacin. Pero lo cierto es que los ha creado. Dos cristianas ungidas de Filipos tuvieron una grave disputa, de la que no da detalles la Biblia. Imagnese que haya ocurrido lo siguiente: Evodia invit a unos hermanos a una comida o una reunin social, pero no invit a Sntique, y esta se ofendi. Tal vez Sntique le pag con la misma moneda, y no la invit a una reunin posterior. Seguidamente empezaron a criticarse la una a la otra. Con el tiempo, casi no se hablaban. Ahora bien, dira usted que el problema fundamental era que a Sntique no se le haba invitado a una comida? No. Eso fue solo la chispa. Cuando estas dos hermanas ungidas no fueron capaces de contener sus emociones, la chispa se convirti en un incendio forestal. La dificultad continu y se agrav al grado que un apstol tuvo que intervenir. (Filipenses 4:2, 3.) Sus emociones y sus hermanos Es cierto que no es fcil contener las emociones cuando nos sentimos despreciados u ofendidos, o cuando se nos trata con prejuicio. Jehov lo sabe, pues desde el principio de la historia humana ha observado cmo se han tratado unos a otros los seres humanos. Dios nos aconseja: No te des prisa en tu espritu a sentirte ofendido, porque el ofenderse es lo que descansa en el seno de los estpidos. (Eclesiasts 7:9.) Fjese en que Dios primero da atencin a las emociones, no a las acciones. (Proverbios 14:17; 16:32; Santiago 1:19.) Pregntese: Debo dar ms atencin al dominio de mis emociones?. Muchas personas del mundo que no reprimen sus emociones se envuelven en disputas implacables, a veces de carcter violento, con relacin a una injusticia, real o imaginaria, cometida contra ellas o algn familiar. Una vez que las emociones se descontrolan, pueden tener una influencia daina durante mucho tiempo. (Comprese con Gnesis 34:1-7, 25-27; 49:5-7; 2 Samuel 2:17-23; 3:23-30; Proverbios 26:24-26.) Todo cristiano, prescindiendo de sus antecedentes nacionales o culturales, debe reconocer que tales hostilidades y rencores despiadados son incorrectos, malos, algo de lo que debe guardarse. (Levtico 19:17.) Considera usted que no guardar rencor es una manera de dominar las emociones? Como ocurri en el caso de Evodia y Sntique, no contener las emociones pudiera causar dificultades hoy da. Puede ser que una hermana se sienta ofendida porque no se la invit a una boda, o debido a que no se invit a su hijo pequeo o a su prima. O tal vez un hermano compr un automvil de segunda mano que perteneca a un compaero cristiano, y poco tiempo despus se le averi. Cualquiera que haya sido la razn, result en sentimientos heridos, no hubo dominio de las emociones y los implicados se molestaron. Cules pudieran ser las consecuencias?
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Si una persona alterada no se esfuerza por controlar sus emociones y hacer las paces con su hermano, pudiera empezar a guardar rencor. Ha habido casos en que un Testigo ha pedido que no se le asigne a cierto Estudio de Libro de Congregacin, porque no se lleva bien con un cristiano o con una familia que asiste a ese estudio. Qu lamentable! La Biblia dice que se ra una derrota para los cristianos el que se llevaran unos a otros ante los tribunales mundanos, pero no es una derrota tambin el que no queramos hablar con un hermano porque en el pasado nos haya ofendido a nosotros o a algn familiar nuestro? Demuestran nuestras emociones que concedemos ms importancia a los lazos familiares que a la paz con los hermanos? Afirmamos estar dispuestos a morir por nuestra hermana, pero dejamos que las emociones nos impidan hablar con ella en la actualidad? (Comprese con Juan 15:13.) Dios nos dice claramente: No devuelvan mal por mal a nadie. [...] Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, sean pacficos con todos los hombres. No se venguen, amados, sino cdanle lugar a la ira. (Romanos 12:17-19; 1 Corintios 6:7.) Debemos tratar de recobrar el control de las emociones haciendo las paces o resolviendo la causa de la queja, en vez de permitir que continen los rencores. Recuerde la ocasin en que ya no haba espacio en la tierra para que pastaran los grandes rebaos de Abrahn junto con los de Lot, y sus manaderos se pusieron a reir entre s. Permiti Abrahn que sus emociones lo dominaran, o mostr autodominio? Qu loable fue que recomendara una solucin pacfica a aquel conflicto; cada uno tendra su propio territorio. Y dej que Lot escogiera primero. Algo que prueba que Abrahn no se amarg ni guard rencor es que ms tarde sali a guerrear en favor de Lot. (Gnesis 13:5-12; 14:13-16.) Tambin aprendemos sobre la importancia del autodominio al analizar lo que les sucedi en cierta ocasin a Pablo y Bernab. Despus de haber servido juntos durante aos, tuvieron un desacuerdo en cuanto a si deberan llevarse a Marcos en un viaje. Ocurri un agudo estallido de clera, de modo que se separaron el uno del otro; y Bernab tom consigo a Marcos y se embarc para Chipre. (Hechos 15:39.) El que estos hombres maduros no hayan sido capaces de contener sus emociones en aquella ocasin debe servir de advertencia para nosotros. Si les sucedi a ellos, nos puede suceder a nosotros. Sin embargo, no permitieron que se formara una brecha permanente entre ellos, ni que surgiera una enemistad implacable. La historia demuestra que recobraron el control de sus emociones y ms tarde trabajaron juntos en paz. (Colosenses 4:10; 2 Timoteo 4:11.) No debe extraarnos que algunos del pueblo de Dios se ofendan e incluso que guarden rencor. As ocurri en tiempos de los hebreos y en los das de los apstoles. Y tambin ha sucedido entre los siervos de Jehov de tiempos modernos, pues todos somos imperfectos. (Santiago 3:2.) Jess aconsej a sus seguidores que resolvieran inmediatamente esa clase de dificultades con los hermanos. (Mateo 5:23-25.) Pero es mejor que las evitamos del todo al mejorar en nuestro ejercicio de autodominio. Si se siente menospreciado u ofendido a causa de algo relativamente poco importante que su hermano o hermana dijo o hizo, por qu no controla sus emociones y olvida el asunto? Es realmente necesario enfrentarse a la otra persona, como si no se quedara satisfecho hasta que ella admita que se equivoc? En realidad, hasta qu grado controla usted sus emociones? Es posible Hemos examinado particularmente un aspecto del autodominio: el control de las emociones. Y es uno de los ms importantes, porque si no controlamos las emociones, pudiramos perder el dominio de la lengua, de los impulsos sexuales y de nuestros hbitos de comer, as como de muchos otros aspectos de la vida en los que tenemos que mostrar dominio propio. (1 Corintios 7:8, 9; Santiago 3:5-10.) Por lo tanto, anmese, pues puede mejorar en mostrar autodominio. Jehov quiere ayudarnos. Cmo podemos estar seguros de ello? Pues bien, el autodominio es uno de los frutos de su espritu. (Glatas 5:22, 23.) Por consiguiente, hasta el grado que nos esforcemos por ser dignos de recibir el espritu santo de Jehov y mostrar sus frutos, hasta ese grado podemos esperar tener ms autodominio. Nunca olvide que Jess nos garantiz que el Padre en el cielo dar espritu santo a los que le piden. (Lucas 11:13; 1 Juan 5:14, 15.) No crea que ser fcil. Y puede que sea ms difcil para los que se han criado con personas que daban rienda suelta a sus emociones, o para los que tienen un temperamento excitable o nunca intentaron mostrar autodominio. Para tales cristianos tal vez sea un verdadero desafo hacer que su autodominio exista y rebose. No obstante, lo pueden lograr. (1 Corintios 9:24-27.) Cuanto ms nos acerquemos al fin del sistema de cosas actual, ms aumentarn las tensiones y presiones. Vamos a necesitar mucho ms autodominio, no menos. Examnese para ver cmo est su autodominio. Si ve campos donde tiene que mejorar, esfurcese por hacerlo. (Salmo 139:23, 24.) Pida a Dios que le d ms de su espritu. l le escuchar y le ayudar a fin de que su autodominio exista y rebose. (2 Pedro 1:5-8.) Riesgos graves La Biblia nos cuenta que el rey Salomn observ cmo fue seducido un joven soltero, al que compar a un toro que viene aun al degello. La res que va a ser sacrificada no parece tener idea de lo que le espera. Los jvenes que tienen relaciones prematrimoniales suelen comportarse de forma similar: parece que desconocieran las graves consecuencias de sus actos. Salomn dijo que aquel joven no ha sabido que en ello est envuelta su misma alma (Proverbios 7:22, 23). As es, est en juego tu alma, es decir, tu vida. Por ejemplo, cada ao millones de jvenes contraen alguna enfermedad de transmisin sexual (ETS). Lydia confiesa: Cuando me enter de que tena herpes, quise salir corriendo. Ella se lamenta: Es una enfermedad dolorosa e incurable. Ms de la m itad de los nuevos contagios del VIH por todo el mundo (6.000 al da) se producen entre personas de 15 a 24 aos. Las mujeres son especialmente vulnerables a un sinnmero de problemas relacionados con el sexo prematrimonial. De hecho, la amenaza de las ETS (incluido el VIH) es superior entre la poblacin femenina. Si una joven se queda embarazada, ella y el feto corren riesgos adicionales. Por qu? Es probable que el cuerpo de la joven no se haya desarrollado hasta el punto de que el parto sea seguro.
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Incluso en el caso de que la madre adolescente no sufra problemas graves de salud, debe encararse a las serias responsabilidades que conlleva la maternidad. Muchas chicas descubren que mantenerse a s mismas y al recin nacido resulta mucho ms complicado de lo que pensaban. Por otro lado, hay que tener en cuenta las repercusiones espirituales y emocionales. El pecado sexual del rey David puso en peligro su amistad con Dios y estuvo a punto de llevarlo a la ruina espiritual (Salmo 51). Y aunque l se recuper espiritualmente, pag las consecuencias de aquel pecado durante el resto de su vida. Hoy da, los jvenes se ven expuestos a los mismos sufrimientos. Por ejemplo, Cherie solo tena 17 aos cuando mantuvo relaciones ntimas con un muchacho, pues pensaba que l la amaba. Aos despus, todava se arrepiente: Di por sentadas las verdades bblicas y sufr las consecuencias. Perd el favor de Jehov, y eso fue devastador. Una joven llamada Trish admite algo parecido: Mantener relaciones sin estar casada fue el mayor error de mi vida. Hara lo que fuera por recuperar mi virginidad. Lo cierto es que las heridas emocionales pueden seguir causando estrs y angustia durante aos. Aprende a controlarte Una muchacha de nombre Shanda plantea una pregunta importante: Por qu dot Dios a los jvenes de impulsos sexuales, si no deban satisfacerlos hasta que se casaran?. Es cierto que los deseos sexuales pueden resultar particularmente fuertes durante la flor de la juventud (1 Corintios 7:36). De hecho, los adolescentes a veces experimentan excitacin sexual repentina sin ninguna razn aparente. Pero eso no es algo malo, sino parte normal del desarrollo del aparato reproductor. Tambin es verdad que Jehov dise las relaciones sexuales para que fueran placenteras, lo cual estaba relacionado con su propsito original de que los humanos poblaran la Tierra (Gnesis 1:28). No obstante, Dios nunca quiso que usramos mal nuestras facultades reproductoras. La Biblia dice: Que cada uno de ustedes sepa tomar posesin de su propio vaso en santificacin y honra (1 Tesalonicenses 4:4). Tratar de satisfacer todo deseo sexual que sintamos sera, en cierto sentido, tan insensato como golpear a alguien cada vez que nos enfadamos. Las relaciones sexuales son una ddiva de Dios que solo debe disfrutarse a su debido tiempo, es decir, cuando uno se casa. Cmo se siente Dios si tratamos de satisfacer los deseos sexuales fuera del matrimonio? Bueno, imagina que has comprado un regalo para un amigo y, antes de que puedas drselo, te lo roba. No te enojaras? Entonces comprenders los sentimientos de Dios cuando una persona mantiene relaciones sexuales prematrimoniales, abusando de Su regalo. Qu deberas hacer respecto a tus impulsos sexuales? Dicho sencillamente, aprender a controlarlos. No olvides que Jehov mismo no retendr nada que sea bueno de los que andan exentos de falta (Salmo 84:11). Un chico llamado Gordon dice: Cuando empiezo a pensar que tener relaciones prematrimoniales no sera tan malo, reflexiono en el posible dao espiritual, y me doy cuenta de que, cualquiera que sea el pecado, no merece la pena si implica perder mi relacin con Jehov. Quizs no se te haga fcil controlarte, pero como nos recuerda el joven Adrian: El resultado es una conciencia limpia y una buena relacin con Jehov. Uno queda libre para concentrarse en las cosas ms importantes, sin sentir culpa ni remordimiento por acciones pasadas (Salmo 16:11). Hay muy buenas razones para que te abstenga[s] de la fornicacin en todas sus variantes (1 Tesalonicenses 4:3). Pero hay que admitir que no siempre resulta fcil. En un prximo artculo se analizarn consejos tiles para conservarte casto (1 Timoteo 5:22). [Notas] Se han cambiado algunos nombres. Encontrars un anlisis detallado sobre la fornicacin, la inmundicia y la conducta relajada en el artculo Los jvenes preguntan... Qu es ir demasiado lejos?, publicado en Despertad! del 22 de octubre de 1993. Consulta Los jvenes preguntan... Por qu le ocurre esto a mi cuerpo?, en Despertad! del 8 de febrero de 1990.