Mientras el da decae y la luz de las velas es lo nico que ilumina la oscura tranquilidad, ha de aparecer la presencia ansiada de espritus portadores

de msticos secretos nocturnos para desempolvar todo aquello que uno daba por desconocido y que tal vez sea mejor que as siga.

I Nos anhelamos con la ms profunda ansiedad, tal como lo requiere nuestro apostolado, que la fe catlica crezca y florezca por doquier, en especial en este nuestro da, y que toda depravacin hertica sea alejada de los lmites y las fronteras de los fieles, y con gran dicha proclamamos y aun restablecemos los medios y mtodos particulares por cuyo intermedio nuestro piadoso deseo pueda obtener su efecto esperado, Ja! S, cmo no! dice Daniela tras leer la primera parte del Malleus Maleficarum, libro que obtuvo despus de una bsqueda implacable e inagotable en la red, ya que en la ciudad en la que habita le sera difcil conseguir una copia de obra tal. Como si la depravacin no viniese desde dentro de la iglesia misma. Son una sarta de hipcritas! afirma con notoria desazn. Viviendo en una urbe en la que la falsa moral y las apariencias son los mandamientos a seguir da a da, Daniela una adolescente de diecisis aos ha optado por una va algo contraria a la que la mayora de personas habitantes de esta metrpoli tiene como rutina. Alta, delgada, de tez blanca y cabello lacio y negro azabache, Daniela genera ciertos murmullos entre sus compaeros y todo el que est a su alrededor. Y es que a diferencia de la mayora de habitantes de la ciudad, ella no va de acuerdo a modas, y mucho menos es una temerosa de Dios como la mayora de sus conciudadanos que suelen para sus das orando a Dios y todos los santos, mas por el contrario vive en un mundo propio, con un gusto extremo por el lado oculto, aqul que muy pocos, si no es que nadie en aquel lugar, pretenden si quiera pensar que existe. Le asquea la hipocresa que ve a su alrededor, y es por tal motivo que decide no intimar con muchas personas. Su da a da se lleva a cabo en la escuela, as como caminando por las calles de una ciudad que a pesar de estar llena de coloridos edificios y anuncios de nen, ante sus ojos y los de algunos otros no deja de ser ms gris que el cementerio de aspecto gtico que la ciudad posee. Lee libros de tendencia oscura as como de terror . Escribe, escucha msica y ve pelculas de un corte similar. En la escuela Daniela no intima con nadie. A pesar de compartir carpeta con alguno de sus compaeros, ella vive en su mundo, entre las letras ya sea de sus libros o las de los poemas y relatos que ella escribe.

Sus padres la inscribieron en ese colegio preocupados justamente por el actuar de su menor hija. La vestimenta que usualmente lleva, el oscurantista decorado de su habitacin, la msica que escucha, las pelculas que colecciona entre otras cosas eran temas que hacan pensar a los seores Martell que Daniela necesitaba ayuda, y que lo mejor era matricularla en un colegio religioso, a ver si as su hija se compona. Daniela es la friki del colegio. Emo la llaman algunos, rara es el apelativo ms comn que ella recibe en aqul lugar. Sin embargo, la envidia a su alrededor es ms que notoria. La alumna nueva y encima la ms extraa de toda la escuela es la ms brillante en el desempeo escolar. Pero eso no es lo ms importante para la madre directora de aquella institucin educativa. Por tal motivo, y tras haber hablado con sus padres, derivaron a Daniela a la psicloga de la escuela atencin ms que agradecida por parte de los Martell. Oscurecindose el cielo, el fuego del submundo vendr. Con luz o sin ella A quin le vas a rezar y para qu? La densa neblina no permitir percibir a dnde vas, ya sea a la salvacin o a la destruccin de tu ser que nada ha crecido. Smbolos de madera, plata u oro escriba ella en una hoja de su cuaderno de pasta negra cuando la psicloga del plantel la invita a pasar. El consultorio es un cuarto de dos metros y medio por tres ubicado en el segundo piso del colegio. Las paredes son blancas y celestes, intercaladas cada pared con uno de dichos colores. Junto a la puerta, la seorita Muoz la psicloga tiene un armario con los historiales de sus sesiones con personas del plantel alumnos y docentes. Es la Minos del colegio que conoce los ms recnditos secretos de todo aqul que estuviese en ese dominio. En la pared contigua est su escritorio con una computadora, y encima del escritorio hay un cuadro inmenso con la imagen de Cristo. Frente a la puerta hay una gran ventana que permite que la luz del sol ilumine toda la habitacin. Daniela pasa al ambiente y toma asiento en la silla frente al escritorio. Con un gesto de incomodidad, y cruzando los brazos, mira a la psicloga con cierto desdn. Sabe ms que bien a qu se debe dicha citacin pues se reconoce diferente a todo lo que la madre directora y la gran mayora de la sociedad espera de una adolescente de su edad. Ve los labios de la seorita Muoz moverse formando palabras y cmo su gesto intenta ser lo ms clido y amical posible, pero ella no se inmuta al demostrar que le va y le viene escuchar lo que le dice. Daniela no es hipcrita e interrumpe el monlogo de
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la psicloga con un tajante No me interesa! con el que deja a la seorita Muoz desencajada. No seas egosta! - dice la psicloga algo aturdida, con sus grandes ojos marrones ms abiertos que de costumbre No te das cuenta que no todo se trata de ti? Tus padres y todos nosotros estamos preocupados por tu desenvolvimiento. Necesitas relacionarte ms! No me interesa! Punto. Adems, no le hago dao a nadie y nadie me lo hace a m. Todos felices y contentos. Algo ms calmada, la seorita Muoz deja entrever una sonrisa algo extraa, y como musitando y con un tono de voz distinto le dice a Daniela: Sabemos ms que bien por dnde vas. Ten cuidado, que no es para todos, y si no ests preparada te puedes arrepentir. Tras decir esto, la seorita Muoz se levanta de su asiento y sale de la habitacin saludando a una alumna que pasa cerca al consultorio, pero ahora con ese tono normal que Daniela tanto odia. Han pasado ya varias horas desde la reunin con la psicloga y Daniela no ha dejado de pensar en aquel incidente incluso cuando ella misma se dice que no fue nada, que slo fue una manera de hacerla caer en lo que todos quieren. Aquella ltima escena en el consultorio da vueltas en su cabeza cada cierta cantidad de minutos. Momentos en los que siente algo de sofoco, costndole incluso respirar con normalidad. Ha tocado el timbre que marca el final del da escolar terminando con el suplicio tortuoso que Daniela tiene que soportar todos los martes a las dos ltimas horas. Religin. Tras escuchar un chilln: No se olviden de analizar el evangelio del domingo y presentarme dicho anlisis con casos prcticos. Es para el jueves!, y recuerden que estamos en las ltimas semanas del ao. su mano se detiene y contempla el dibujo que hizo durante la hora y media de clase: un fornido demonio cortando la cabeza de su profesora una mujer ya entrada en sus cuarentas, de cerca de metro y medio de estatura, de figura algo delgada, con cabello castao lacio y ojos verdes adormilados de quien salan las palabras In nomine Observa su obra y sonriente se limita a decir: Igualitas! Daniela, no tan de prisa. Necesito conversar contigo dice la maestra.
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Aqu vamos otra vez! responde ella con notorio desgano. Tras mostrarle cierta preocupacin por su actitud, la profesora intenta acercarse

a Daniela dicindole que puede contar con ella y que sea sincera, que ella no se iba a escandalizar si es que perteneca a otra religin que no sea la catlica. Daniela, muy fiel a su estilo, aunque intentando en un principio no ser demasiado brusca algo que ni ella misma entenda por qu le termina diciendo que no cree en Dios. Para mi l es slo una creacin de los dbiles para hacerle frente a sus temores, ya que no se dan abasto ellos mismos concluye, tras lo cual la profesora no puede contener el asombro, la incomodidad, e incluso la repulsin de escuchar tal blasfemia. Al ver que la profesora no atina a decir una sola palabra ms all de Pero, Daniela opta por ponerse los audfonos en los odos, encender su reproductor de mp3 y darle play a la cancin que se haba quedado pausada. Una vez hecho esto, mira por ltima vez a su maestra, le sonre en tono algo burlesco, da media vuelta y emprende su salida fuera del saln. Su camino de regreso a casa le es algo extrao por momentos. Cuando pens que ya lo ocurrido temprano haba pasado, que no haba sido ms que su imaginacin la que le hizo entender de cierta forma lo que la seorita Muoz le haba dicho, en el pasar por las calles del centro de la ciudad diversos afiches o ciertas expresiones en ellos y dems le recuerdan lo acontecido. Daniela se frota los ojos para no prestar mucha atencin a aquellos avisos que le parecen ser ms un recordatorio que mera publicidad. Le entran unas ganas locas de conectarse al foro de internet donde comparte diversas opiniones y dems con las pocas personas con las que ella tiene algn tipo de contacto. Entonces acelera el paso. Mientras camina y al ver su ansiedad incrementar Daniela decide subir ms el volumen de su reproductor de mp3. Angel of death Monarch to the kingdom of the dead Infamous butcher, Angel of death1

Del ingls: ngel de la muerte, monarca del reino de los muertos, carnicero infame, ngel de la muerte.

suena en el mp3, coro que ella repite en voz alta y al comps de la cancin. Se encuentra tan concentrada en la msica que en su cabeza empieza a imaginar un posible video en el que se visualiza a la muerte con su guadaa parada frente al altar de la capilla del colegio, mientras que sus compaeras y profesoras encabezadas por la madre directora y la profesora de religin vistiendo un ropaje algo rado, y en postura de sumisin, llevan ofrendas al ngel de la muerte quien dice con voz imponente Yo soy la libertad! Ella sigue cantando el tema de Slayer mientras su imaginacin sigue en pleno trabajo creativo, cuando de pronto siente chocar con alguien. Es un muchacho de aproximadamente unos veinticinco aos el que choca con ella. Viste jeans, una polera negra con capucha y zapatillas blancas. Lo siento! se le escucha decir ante la mirada inflexible de Daniela, quien internamente maldice a aqul extrao que osa interrumpir la tan agradable visin que ella tena en su cabeza la misma que le ayuda a no prestar atencin a los afiches ni a pensar en lo ocurrido temprano en la escuela. Hay gente estpida! dice ella sin inmutarse a que el muchacho que todava est algo cerca la escuche. l la mira, le regala una sonrisa, y nuevamente repite: Lo siento! Tras cerca de una hora de caminata, Daniela est frente a la fachada de su casa. Mete la mano en el bolcillo pequeo de la mochila y saca el llavero para poder abrir la puerta e ingresar. De repente, se da cuenta que al sacar el llavero un pedazo de papel arrugado cae de su mochila: Desde las oscuras sombras el impetuoso deseo emerge en su bsqueda de la omnipotencia.- recita la nota escrita a mano. Tras leer esto, Daniela queda como un tmpano de hielo. Helada, inamovible. Se pregunta cmo lleg aquella nota a su mochila. En qu momento. Por qu.

II

Oh Vergenza, hija del Pecado, cunto has turbado a la raza humana, con apariencias de pureza! Has alejado de la vida del hombre su vida ms dichosa, la sencillez y la inmaculada inocencia! John Milton

Unos aos atrs

Todo transcurra con naturalidad en la ciudad de Arcana. La gente se dedicaba a sus quehaceres sin reparo alguno de lo que pudiera ocurrir a su alrededor mientras todo les vaya bien algo que la gran mayora de la humanidad hace como si fuera innato. Se levantaban de sus camas para alistarse y salir de casa ya sea a sus trabajos o centros de estudio, no sin antes santiguarse y pedirle a Dios y a todos los santos que tengan a bien protegerlos y hacer que todo les vaya mejor que el da anterior. Unos cuantos salan de casa ms temprano para primero pasar por la iglesia ms cercana a sus hogares, todo con tal de conseguir la bendicin del reverendo que estuviese a cargo de la misma en aqul momento. Arcana est llena de fieles. En el centro de la ciudad se encuentra ubicada la iglesia principal. Templo de gran tamao construido en el siglo XVI. Una de las caractersticas de dicha iglesia, a parte de su antigedad, son las pinturas murales que representan los pasajes ms resaltantes de la biblia, desde el gnesis hasta el apocalipsis, haciendo nfasis en el regreso de Cristo. En el techo, y sobre todo la cpula, se puede apreciar una representacin pictrica del Cielo. En aquel entonces, el padre Joaqun Huerta era el encargado de aquella arquidicesis tan importante. Joven, carismtico y de gran facilidad de palabra, el padre Joaqun se haba posicionado como el favorito entre los miembros de la ciudad y ni qu decir entre las jvenes, para quienes l era su amor platnico en tan solo un par de aos desde su llegada a Arcana, luego que el antiguo prroco, el padre Toribio, enfermase debido a su avanzada edad y el arzobispado decidiera su reemplazo. Nacido bajo el nombre de Joaqun Alberto Huerta Albatros veintinueve aos atrs en un pueblo cercano a Arcana, el ahora sacerdote siempre fue el engredo de su hogar. Inteligente, inquieto, suspicaz y querendn eran los adjetivos con los que su madre defina al pequeo Joaqun, el nico hijo hombre de la familia y el menor de tres hermanos. Tras quedar viuda, la madre del prroco trataba a su hijo como el remplazo de su difunto marido, quien falleci cuando el sacerdote tena tan solo ocho aos. Es desde entonces que sus responsabilidades cambiaron y con ellas algunas percepciones. Joaqun, en su temprana adolescencia, era tmido con las chicas. Sola mirar de lejos cmo stas intimaban con los muchachos de su edad mientras l se esconda tras la pared del saln del colegio que colindaba con el amplio patio lleno de gras, rboles
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con columpios y campos improvisados de ftbol y vley. All, mientras se esconda para ver a sus compaeros, encontr un hobby que le resultaba divertido pues haca uso extremo de su creatividad y, a la par, lo haca sentirse menos solo. Joaqun imaginaba las diversas lneas que formaban parte de las conversaciones que los chicos de su colegio tenan. Lneas que deca haciendo distintas voces, alternando entre las de los hombres y las de las mujeres. Acto que lo entretena sobremanera. Aqul pasatiempo creativo, y hasta cierto punto ingenuo, se torn cada vez ms frecuente, a tal punto que empez a hacerlo tambin en casa, sobre todo cuando sus hermanas eran visitadas por sus enamorados o amigos recordemos que Joaqun era el menor de todos los hermanos en su familia. En una de las oportunidades Miguel, el enamorado de Juana la hermana mayor de Joaqun, fue a su casa cerca de las diez de la noche a buscar a su amada. Joaqun empez a verlos desde la ventana de su cuarto con la luz apagada, pues debido a la hora se supona que deba estar durmiendo, empero aquella noche por algn motivo no pudo hacerlo, por lo que al escuchar ciertos cuchicheos fuera de la casa, y unas risitas sospechosas, ste decidi fungir de espa y llevar a cabo una vez ms su pasatiempo preferido. La ventana del cuarto de Joaqun que quedaba en el segundo piso de la casa daba directamente al rbol que estaba frente al garaje. El sitio era ms que perfecto para esos encuentros de enamorados ya que nadie pasaba por ese lugar. Y era all donde cada cierto tiempo Juana y Miguel se encontraban. El ritual empez como de costumbre, generando las diversas expresiones que los dos enamorados supuestamente decan: Te he extraado mucho, mi vida. No he podido dejar de pensar en ti. Oh, mi amor! Si supieras cunto te amo. Cunto extrao poder estar a tu lado empezaba diciendo Joaqun que haba conseguido dominar el arte de jugar con diversos tipos de voces, entonaciones y acentos. Todo iba normal hasta que de pronto ve que Miguel se acerca a su hermana, empieza a besarla, y junto con ello inician ciertas caricias entre los dos jvenes amantes, caricias que se tornan ms y ms ntimas.

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Joaqun, de manera inconsciente, tras ver la escena y quedarse mudo, petrificado, se ve posedo por Asmodeo, y envuelto en la lujuria empez a tocarse. Esta imagen lo persigui durante aos, mas Asmodeo jams dejaba de tentarlo. Incluso le present a Lilith en sus sueos e inund de libido sus momentos solitarios. La lujuria form parte normal en l. Se arraig tanto en su vida que le era difcil dejar de pensar en erotismo y comportamientos sexuales, aunque debido a su personalidad tmida de aquel entonces slo optaba por el placer solitario. A la edad de veinte aos, agobiado por su comportamiento, y ms an por el recuerdo de aquella noche en su ventana observando a su hermana y su enamorado, Joaqun toma una decisin determinante para l: ser sacerdote. Aclimatarse a la vida en el monasterio le fue de cierta manera sencillo, pues la vida austera no le era tan esquiva. Sumado a esto, estaba el hecho de su aislamiento del resto. Por tales motivos el estar apartado de la sociedad y el mundo material no le dieron gran trabajo. El celibato, por otro lado, le fue de lo ms difcil. Aquella presencia de la pareja infernal le asediaba a menudo en los momentos de meditacin. En aquellas oportunidades Joaqun sudaba mares tan glidos como agua polar mientras cerraba los ojos con mucha fuerza. Su desesperacin haca que al estar de rodillas sienta su peso ser medido en toneladas ms que en kilogramos y, mientras rezaba con mayor firmeza, senta su voz quebrarse al punto que bordeaba el llanto. Le imploraba a Dios que lo librase de tal tortura que le haca sentir que su alma le era desgarrada y arrastrada al segundo crculo del infierno. Su desesperacin acrecentaba, y a la par su devocin, hasta que terminaba cayendo rendido de agotamiento entre sollozos y lgrimas, agradeciendo al todo poderoso por haberlo ayudado a soportar la tentacin. Este tipo de situaciones se suscitaron durante un par de aos, hasta que de pronto desaparecieron por completo. Tras experimentar esto, su fe y su confianza fueron incrementando. Amaba a Dios por sobre todas las cosas, y an ms que eso, en forma de agradecimiento por haberle salvado de la instigacin del demonio de la carne. Se convirti en el mejor prospecto a sacerdote, e incluso soaba con poder llegar algn da a ser cardenal. Y es as que tras algn tiempo termin siendo dicono de la iglesia de su jurisdiccin, para pasar luego a ser presbtero en su pueblo, y despus ser transferido a

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Arcana, ya que el sacerdote encargado de la iglesia principal de dicha ciudad haba sido diagnosticado con alzhimer. Despus de demostrar su entrega a la vida eclesial y a sus feligreses, el arzobispado estaba esperando que Joaqun cumpliese los 35 aos para poder postularlo como obispo ante la santa sede. Todo esto ocurri para l prcticamente en un tiempo rcord debido a su dedicacin, lo que lo llenaba de alegra y le hencha el pecho de orgullo. El padre Joaqun empez a organizar el coro de la iglesia, incluyendo clases de guitarra y teclado para los chicos que desearan formar parte de ste. Los distintos talleres y proyectos que la iglesia principal de Arcana ahora ofreca hacan que la gente de la ciudad ensalce el trabajo pastoral, y sobre todo porque era el mismo padre Joaqun el que supervisaba, si no conduca, dichos programas. De todas las actividades que el padre Joaqun diriga, la catequesis era la ms importante; era el programa al que l se abocaba con total entrega y dedicacin. La catequesis se llevaba a cabo todos los fines de semana en el saln posterior de la iglesia un ambiente amplio y bien equipado como para llevar a cabo algn tipo de sesin de carcter instructivo con tranquilidad. El ahnco con el que el padre Huerta planificaba sus sesiones era bastante motivador e incluso envidiable. Se quedaba hasta altas horas de la noche pensando en cmo poda hacer para que los adolescentes que iban se involucren ms y le encuentren mayor gusto. Todo transcurra con total normalidad hasta que una noche mientras planificaba sus sesiones empez a sentir que alguien lo observaba desde la oscuridad. Senta que haba unos ojos husmeando desde el dintel de la pequea puerta que daba al despacho en el que planeaba sus sesiones y las posibles frases que podran hacerlas fluir de manera natural. Sin embargo, por ms que preguntaba quin era el que all se encontrase, no escuchaba respuesta alguna. Incluso al virar para encontrar infraganti al espa slo senta fro a su alrededor. Eso sumado a cierto olor caracterstico que le recordaba determinadas pocas pasadas, pocas que Joaqun, el ahora sacerdote, se haba empecinado en olvidar. Empez a sudar. Su respiracin se agit. Los latidos de su corazn se aceleraron a la par que su rostro palideca al escuchar un susurro que deca: Anodino! Impuro! Mo! No lo poda creer. Le era difcil tan solo pensar que alguien estuviese all
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haciendo eso. Quin ms en ese lugar saba lo que haba ocurrido tantos aos atrs? Nadie. Slo l. l y su conciencia o al menos eso crea. Sin embargo, a pesar de todo el shock en el que se encontraba decidi levantarse de su asiento an con las piernas temblorosas y caminar hacia la pequea puerta nica entrada y salida del despacho. A medida que avanzaba dando pasos vacilantes, el padre Joaqun rezaba en voz baja intentando darse fuerzas, fuerzas para ser valiente y enfrentar a quien o lo que encontrase como autor de tales comentarios. El fro era cada vez ms intenso. Una leve brisa helada entr por la puerta a medida que sta se abra, y junto con dicha brisa se escuch el sonido de un papel volando. El sacerdote se acerc a la puerta lenta y temerosamente, y en ella encontr una nota: No creo que te hayas olvidado de m tan rpido, mi querido amigo. Yo siempre te recuerdo, al igual que Juana. El reverendo se desvaneci al leer la nota. Y en su desmayo lgrimas salieron de sus ojos, su cuerpo temblaba todo, mientras que ya de manera instintiva sus labios slo atinaron a decir: Seor, aydame! Al despertar, el padre Joaqun se encontr acostado en su cama, siendo cuidado por uno de los diconos. Haba estado inconsciente por dos das. Su aspecto estaba desmejorado, pero no necesariamente por el tiempo en cama sin asearse ni afeitarse. Su desmejora se dejaba reflejar en una mirada llena de preocupacin. Preocupacin combinada con vergenza y miedo. Su rostro luca desencajado, pues saba qu suceda, y aun cuando se senta fortalecido en su fe, el miedo era un sentimiento al que no poda serle esquivo. Una vez pasado dicho evento, se aferr ms a sus quehaceres eclesiales. Se entreg an ms a sus proyectos y programas. Quera demostrase que era ms fuerte que cualquier vicisitud o demonio que le persiguiese. Que con la ayuda de Dios nada podra quebrantarlo, sin embargo el temor le aquejaba en todo momento. No poda dormir pensando en que lo estuviesen asechando, que un oscuro acosador le segua los pasos y lea sus pensamientos. Ni bien cerraba los ojos, el prroco vea a Asmodeo acompaado por Lilith invitndolo a formar parte de su grupo. A veces vea a la primera mujer de Adn
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desnuda, quien con gesto provocador le llamaba a su lado, para luego acercrsele cada vez ms y ms relamindose los labios. Joaqun despertaba de inmediato. Sudando. Sintiendo una sensacin de electricidad en la pelvis. Tras lo que tomaba su rosario y empezaba a rezar hasta el amanecer. Tan tortuoso suplicio acrecentaba en sus ataques y constancia. Ya no se daba solamente en las noches en cama o en los momentos de meditacin. Empez luego a tomar cuerpo y forma en los momentos menos pensados, en los menos oportunos. El padre Huerta senta que ya no poda ms. Se senta desfallecer en el intento de sobreponerse ante los ataques que su mente y su alma reciban. De pronto, una maana, todo qued consumado y registrado en la primera plana de los diarios.

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III

Un comienzo no desaparece nunca, ni siquiera con un final. Harry Mulisch

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Cursaban los 1800 cuando Jos Arriaga, un acaudalado personaje de Wauy un pueblo a dos horas al sur de Arcana , dueo de tierras, ganado y esclavos, viajaba por Europa en son de turismo y negocios en compaa de su esposa, Mariana. Su estada en diversas ciudades europeas y el trato con sus ciudadanos le generaron una visin arquitectnica, cultural y mercantil un tanto distinta a la que tena cuando parti de su hogar, ahora tan lejos de donde se encontraban. Conocieron diversas ciudades de Espaa, Francia, Italia, Rusia entre otros pases, sin embargo fueron dos los lugares y situaciones los que marcaron por siempre a Jos. Lugares y situaciones que le tatuaron el alma. La pareja de esposos se tomaron este largo viaje como una luna de miel retrasada, ya que debido a la lenta agona y posterior muerte del patriarca de los Arriaga, la pareja de esposos decidi no salir de Wauy para acompaar al padre de Jos en sus ltimos das de vida. El paseo por Francia fue tal vez el ms especial para la pareja quienes, con el Arco del Triunfo como fondo, renovaron su compromiso y se juraron amor eterno, incluso ms all de la muerte. Caminaron a lo largo de la Avenida de los Campos Elseos mientras que tomando en cuenta la mitologa griega, y haciendo una equivalencia con el cristianismo, Jos le dice a Mariana que estn en el paraso mismo, aqul donde su amor sera perpetuado. Encantados por la arquitectura del Castillo de Blois, a orillas del Loira, as como la de la ciudadela de Caracasona y la ciudad episcopal de Albi, su inters por lugares de construccin medieval se increment ms all de lo que tenan pensado al empezar el viaje. Tanto fue su asombro y su simpata por este tipo de lugares que decidieron tomarse un tiempo y visitar algunos otros sitios de Europa con tal tipo de construcciones. De todos los sitios que visitaron, Mariana qued enamorada por completo de los castillos Frederiksborg, Kronborg y Rosenborg en Dinamarca, as como de los de Eltz, Drachenburg y Schwering en Alemania. Al Jos ver esa emocin en la mirada de su amada esposa, ste le prometi erigir uno en su nombre cuando regresasen a su lugar de origen. Promesa que dej a Mariana ms que emocionada, al punto que salt a los brazos de Jos con lgrimas en los ojos y sonriente le agradeca su iniciativa: Te amo, te amo, te amo! Me embarga la alegra de tan solo pensarlo le deca.

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Durante su regreso a Espaa donde tenan que reunirse con un hombre de negocios Jos empez con la primera etapa para cumplir con la promesa que le haba hecho a Mariana. Al pasar por el ro Rin en el tramo que recorre por Alemania, hizo un alto a su recorrido para comprar cosas que eran parte de la estructura bsica de un castillo. Compr ventanas, puertas, muebles, vidrios, mrmoles, rejas entre otros, para luego hacer que las embarquen y enven a su lugar natal. Mariana, al ver esto, estaba ms que feliz. Tanta emocin no caba en su cuerpo. Era un sueo hecho realidad y no dejaba de agradecrselo a Jos: Gracias, mi amor! Eres todo lo que una mujer desea del hombre de su vida. Eres todo lo que so y ms. Gracias, mil gracias por esto! acot Mariana. Lamentablemente, tanta alegra no poda durar mucho. En su estancia en Espaa Mariana enferm. Jos la vio desganada, con algunos calambres musculares y prdida de memoria ocasional. Al inicio pensaron que no se trataba de otra cosa ms que de cansancio acumulado debido a los viajes tan seguidos que estuvieron teniendo durante meses. Mas la situacin empeor cuando Mariana mostr los mismos sntomas de la epidemia que atacaba aquella parte del orbe. Tena vmitos y diarrea continuos, y tras una deshidratacin inminente los mdicos que la auscultaron determinaron lo que le ocurra: Mariana tena el clera enfermedad incurable por aquel entonces. Jos embargado por la tristeza y sabiendo que no poda hacer mucho por Mariana decidi emprender camino de regreso a Wauy con su esposa muy a pesar de las recomendaciones de los doctores, quienes le pidieron no viajar con ella pues no tena mucho tiempo de vida. Es as que tras alistar las cosas para el viaje y conseguir los boletos de barco para su regreso, Mariana fallece aun estando en el hotel, lo que termina por devastar a Jos. ste decide llevar a todo costo el cuerpo de su amada de regreso a casa, donde la enterrara cerca al castillo que edificara en su nombre como se lo prometi estando ella viva. Es as que toma la decisin de embalsamar a Mariana con cierta ayuda obtenida de parte de unos taxidermistas quienes por dinero eran capaces de disecar a su propia madre , y tras hacerlo la ingres en una caja de madera, protegida por almohadas para luego clavar la tapa y ponerle un letrero que en grandes letras maysculas deca FRGIL. Una vez en el barco, Jos se aboc al alcohol sumergido en la depresin aprovechando el trago que compr en su viaje por los diversos pases de Europa con el fin de tener un bar variado en su mansin para ocasiones especiales. Es en esos
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momentos de degradacin en los que Jos conoci a un personaje inusual con quien comparte bebidas en ms de una oportunidad y al que le cuenta sobre Mariana. Le dice cunto ama a su esposa, cunto la extraa y que hara lo que sea para cumplir su promesa. Aquella promesa que materializara lo que Mariana ms deseaba en vida. Lo que termin siendo el ltimo deseo de su amada. Mariana era mi vida entera. No logro comprender por qu Dios me la ha arrebatado de esta manera. En este momento la depresin me abate y no s si pueda ms estando sin ella. Mas slo s una cosa. Que debo cumplir con su ltimo deseo, pues desde su tumba ella ver cunto la sigo amando y recordando. dijo Jos a su nuevo amigo, un hombre de aproximadamente unos cuarenta aos. Alto, de nariz pronunciada y barba no muy grande y bien cuidada. Hombre con una mirada algo extraa. Mirada oscura y misteriosa. Tras das de alcohol y resaca, seguidos por alcohol nuevamente, Jos despert en su recmara. Se senta extrao, adems de ansioso y nervioso. Estaba sudando. Su cuerpo emanaba un olor que ni l mismo poda tolerar. Su rostro estaba sin rasurarse, senta la cabeza inmensa y su aliento heda a trago con tal intensidad que poda mantener a cualquiera lejos por un tiempo. Al querer levantarse le cost sobremanera mantenerse en pie cayendo nuevamente sobre la cama. Al momento de caer de bruces sobre el colchn, su rostro se golpe con algo duro. Volte para poder estar boca arriba y sentirse ms cmodo, as como buscar con qu se golpe. Era un bulto rectangular envuelto con un papel arrugado aquello con lo que se top. No atin ms que a mirar de reojo cuando de repente qued dormido nuevamente. Una vez que hubo despertado, Jos opt por sentarse en la cama agarrndose la cabeza, pues debido a la borrachera de das todava le quedaba cierto dolor de cabeza como prueba de todo lo que haba libado. Reponindose tras recordar el bulto con el que se golpe antes de quedarse dormido la ltima vez, volte en busca de ste y no tard mucho en encontrarlo. S, era un paquete rectangular medianamente grueso envuelto en un papel arrugado y con una extraa nota que recitaba: Tras or tu historia, tu pena y las ansias que tienes por cumplir con tu promesa, aqu te dejo un obsequio que puede ser de mucha utilidad para tu propsito. Empero a pesar de saber que puede ayudarte en tu empresa ms de lo que podemos imaginar, te recomiendo, si no advierto, que slo lo abras y uses en
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un caso extremo en el que no puedas ms, desees y en verdad necesites acabar con lo empezado. Pues as como te puede ayudar, tambin puede destruirte. Haz caso de lo que te digo, mi buen amigo. Mis mejores deseos. Al Hazad" Tras leer esto, Jos se qued algo aturdido, inquieto y a la vez curioso por lo que el regalo de Al Hazad contuviese. Incluso cuando la forma y textura del paquete haca entender que ste era un libro, Cmo podra uno ser tan til y a la vez tan peligroso? Sin embargo, Jos fue respetuoso de las palabras de su nuevo y misterioso amigo y atin a guardar el presente en su maleta junto con sus cosas personales y pretendi ocupar su mente en otra cosa para no volver a libar alcohol a Mariana no le gustara verlo as y a la par dejar de pensar en dicho regalo. Una vez en Wauy, Jos se dirigi a su propiedad, se reuni con su capataz y empez a planear la construccin del castillo ofrecido a Mariana. Empezaron por hacer un listado de sus esclavos ms fuertes y resistentes para contar con una mano de obra que pudiera trabajar en el proyecto, para luego hablar de los materiales que necesitaran y poder empezar con dicha empresa. El ahnco y la ilusin con los que Jos manejaba todo eran slo medibles con el amor que tena por su difunta esposa y su recuerdo, as como por la tristeza que senta por su prdida. Cada noche antes de dormir Jos se inclinaba de rodillas al pie de su cama y oraba pidindole a Dios que cuide de su amada, as como le deca a su esposa que la extraaba y que cumplira sin importar lo que cueste con lo que le ofreci en aquel viaje de ensueo con tan fatdico final. Los das, y con ellos las semanas, pasaban. Y junto con estos la cada de algunos de sus esclavos, quienes agobiados por el cansancio y el esfuerzo pues Jos y su capataz los hacan trabajar ms de trece horas diarias perdieron la vida, motivo por el cual uno de sus amigos y consejeros ms cercanos se acerc al seor Arriaga e hizo lo que consideraba era su deber: Debes detener esto! Por si no te has dado cuenta, esta obsesin tuya slo te est llevando a quedarte en la ruina. Sin dinero y, lo que es peor, sin esclavos. De dnde crees que sacars para poder subsistir si acabas con todo lo que tienes tan solo por tu loco deseo de construir un monumento a tu esposa que yace muerta en el patio de tu mansin?

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Jos, empecinado y furibundo larg a su consejero, pidindole que no vuelva a atreverse a dar tal tipo de opiniones a menos que desee no volver a pisar rincn alguno de Wauy en su vida. Desesperado, aturdido, preocupado, entristecido, Jos fue a su despacho. Cerr la puerta trancndola, baj la intensidad de la luz de su linterna de kerosene disminuyendo la mecha de sta, abri el cajn de su escritorio y sac una cantimplora llena de whisky que haba trado de Europa. A medida que se acababa el alcohol, Jos lamentaba no poder cumplir con su promesa. Con lgrimas en los ojos peda disculpas a Mariana por haberle fallado por segunda vez pues l siente que la primera fue no haberla cuidado de contraer la mortal enfermedad que los separ y mientras entre sollozos balbuceaba diatribas contra su persona y su falta de compromiso para cumplir con su ofrecimiento, Jos cay rendido sobre el escritorio, y junto con esto su estado de vigilia se despidi para dar paso al onrico. En su sueo, Jos vio a Mariana acompaada de un hombre. Ambos estaban sentados en un saln en el que eran alumbrados por diversos candelabros alrededor de todo el lugar. Su amada estaba sentada junto a este personaje a quien l no lograba reconocer a primera vista. Al prestar mayor atencin, se percat que el tipo con quien se encontraba su esposa le estaba leyendo un libro antiguo, de hojas viejas y pasta gruesa y dura. Mariana quien estaba concentrada escuchando a su lector se percat de que Jos estaba presenciando dicha escena, por lo que le quit el libro a su acompaante y se lo ofreci a su cnyuge. Acto seguido, el hombre levant la mirada y lo observ. Era Al Hazad. Jos despert desesperado. Sus ojos se abrieron al extremo y a una velocidad poco usual en su despertar, mientras que al mismo tiempo se sent gritando a voz en cuello un retumbante NO! An jadeante se limpi el fro sudor que inundaba su rostro y frot el rostro para convencerse que solamente fue un mal sueo. Se levant de la cama y camin hacia el bao que quedaba frente a su estudio alumbrado slo por una vela. Mientras se miraba en el espejo intent relajarse para poder analizar el reciente sueo y qu relacin poda existir entre ste y la realidad. Hizo lo dicho pues para l los sueos no eran otra cosa ms que recuerdos, anhelos o temores que el cerebro le presenta a uno en un contexto

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distinto. Basndose en esto, Jos logr vincular los actores en su sueo: Mariana (su promesa), Al Hazad y el libro (su misterioso nuevo amigo y el regalo que ste le hizo). Corri hacia su habitacin, busc de manera desesperada la maleta en la que puso inicialmente el regalo para posteriormente abrirla. No estaba all! Su

desesperacin increment y a la vez intent hacer memoria de dnde pudo haberlo dejado. te recomiendo, si no advierto, que slo lo abras y uses en un caso extremo en el que no puedas ms, desees y en verdad necesites acabar con lo empezado record que deca la carta de Hazad.Este es un caso extremo! exclam Jos mientras iba a su despacho en busca del obsequio. Alborot todo a su alrededor. Abri puertas de estantes, libreros, cajones y dems sin obtener resultado. Slo se detuvo al darse cuenta que la vela que tena en su candelabro se estaba consumiendo, as que opt por buscar una nueva, encenderla y reemplazar la que en ese momento le alumbraba. Tras hacer esto, Jos se sent un momento en uno de los muebles del despacho. Estaba exhausto. Se tom la cabeza, cerr los ojos y empez a masajearse las sienes. Haz memoria, Jos. Haz memoria! se dijo, y al no poder concentrarse dio una pisada fuerte en el piso como muestra de angustia y enojo al mismo tiempo. De pronto, escuch un sonido poco comn. Una de las maderas del piso se haba movido. Jos se agach, la movi y encontr un agujero bajo ella. Ingres su mano, y tras tantear un poco encontr aqul objeto tan ansiado. Por fin te encontr! dijo mirando la bolsa de tela en la que haba guardado el presente de su amigo. No pudo esperar ms. Abri la bolsa de tela, sac el paquete, cort el hilo con el que estaba sujeto el papel que envolva el libro, papel que luego rompi en su torpe actuar debido a la desesperacin y deseo por tener entre sus manos lo que tomaba por nica salvacin al cumplimiento de su promesa. Un empastado negro y grueso encuadernaba las viejas pginas de un libro prohibido: el Grimorium Verum. Tras ver algunas de las grficas y leer el contenido del oscuro libro de manera rpida, Jos sinti un vaco en el estmago, trag saliva y sinti escalofros. No se sinti cmodo en ese momento. Mir hacia arriba, como mirando al cielo arrepentido de lo que estaba haciendo o pensando hacer y pidi perdn en silencio. Cerr el libro y decidi ir de regreso a su recmara, mas algunas palabras ledas en dicho documento y sobretodo algunos nombres mencionados en ste retumbaban en su mente. Se
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recost en la cama, se tap y cerr los ojos intentando conciliar el sueo nuevamente esta vez con la luz de la vela alumbrando la habitacin ya que Jos tema quedarse solo en la penumbra. Haban pasado ya das desde que devel el contenido del presente de Al Hazad, y junto con esto consider en ms de una oportunidad la advertencia que su misterioso amigo le hizo. Pens en ms de una oportunidad en aquellas palabras que terminaban la carta: as como te puede ayudar, tambin puede destruirte, y mientras vea un cuadro con la imagen de Mariana, y sostena el libro en sus manos temblorosas de miedo, Jos pidi disculpas al cielo y emprendi su viaje en el estudio del grimorio para poder conseguir culminar su promesa. S, Jos se decidi a hacer un pacto. Dedic tiempo a la fabricacin de los materiales, amuletos y dems, as como estudi algo de astrologa para hacer la invocacin en el momento y de la manera indicada. Temeroso, Jos invoc al demonio adecuado por su nombre, le ofreci todo cuanto tena en su bsqueda de poder terminar de erigir el castillo, como tambin retomar su posicin econmica y mercantil. El ente mostr incomodidad inicialmente por haber sido molestado, empero tras or el ofrecimiento del seor Arriaga, acept el pacto, pero con una condicin adicional, condicin que Jos acept para obtener lo que tanto deseaba. Al hacer esto, todo en l cambi. Se volvi ms duro e insensible, mas a pesar de todo lo que haca y cmo actuaba destin uno de los ambientes del castillo a una pequea capilla lugar donde los esclavos y sirvientes pensaban que hara penitencia por su actuar. Algo muy alejado de la realidad. En cuestin de un par de meses, el Castillo Arriaga se termin de construir, y con l empez una historia llena de prosperidad para el dueo, y de pena, dolor y muerte para los que en el castillo habitaban.

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IV

Tan solo estaba explorando los lmites de la realidad. Tena curiosidad por ver qu pasara. Eso era todo: Simple curiosidad. Jim Morrison

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Era un bonito da en Arcana. El sol brillaba radiante, el cielo estaba despejado, el clima era clido y una refrescante brisa de viento recorra la ciudad. Era un da perfecto para pasarla bien junto a los seres queridos. Era un buen da para recibir un reconocimiento por la labor hecha en el trabajo. Un da precioso para sentirse bien. Y era as como se senta de cierta forma Alfredo, quien estaba en la ceremonia de reconocimiento a su labor arqueolgica en el estudio de unas ruinas encontradas en un lugar no muy lejos de la ciudad y cerca de la playa. Alfredo esperaba sentado en las sillas de estilo victoriano antiguo ubicadas frente a la mesa de honor del saln principal de la municipalidad de Arcana. Un ambiente amplio de color crema, con el piso totalmente alfombrado e iluminado por lmparas araa de un estilo tan antiguo como el siglo en el que Cristobal Coln confundi los nombres de dos tierras muy distantes una de otra. Con las manos sobre sus piernas, Alfredo tamborileaba con los dedos una y otra vez, cada vez ms rpido. Nervioso? No haba por qu. Ansioso? Era lo ms probable. A Alfredo no le gustaban este tipo de eventos. l se senta un alma ms libre, aventurera, y estar vestido de manera formal le haca sentir como aprisionado, en un disfraz impuesto. Se senta como aqul que llevase obligado la mscara de hierro en los primeros das de usarla. Y es justo ese el peso que el saco y la corbata le sumaban a su delgada anatoma. Tamborileaba una y otra vez mientras suba y bajaba su pie derecho como los bateristas al tocar el bombo, todo esto mientras en la ceremonia se hablaba sobre la importancia de los lugares tursticos y, sobre todo, su valor histrico. Alfredo cambi la posicin de sus piernas, entrelaz los pies y al tiempo de dejar de jugar con sus dedos empez a mover las rodillas en un movimiento smil al aleteo de las aves. Se detuvo un momento al escuchar su nombre pues pensaba que lo estaban llamando, mas no era del todo cierto, estaban dando una breve introduccin acerca de su persona, as que decide prestar un poco ms de atencin hasta que llegue el momento de subir a recibir el reconocimiento. Esto no tard mucho. El maestro de ceremonia lo invit a acercarse a la mesa de honor: Y es as que invitamos a nuestro buen amigo Alfredo Loyd Vargas que se acerque para poder imponerle la medalla al honor como distincin a su gran labor, la que tiene una importancia perecedera. Por favor, dmosle un fuerte aplauso a Alfredo Loyd Vargas.
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Una vez dicho esto, y haberle colocado la medalla al honor en el cuello en medio de una lluvia de aplausos, el alcalde de Arcana le pide a Alfredo se dirija a los presentes dando unas cuantas palabras, algo que tampoco era del completo agrado del celebrado. Bueno, qu puedo decir que ya no se haya dicho. Slo me resta agradecer a todos los presentes por acompaarme en este momento tan importante. Agradecer al alcalde de la ciudad por su confianza en m y mis compaeros de trabajo, as como tambin decirles que si me dedico a esto es porque en verdad me apasiona aquello a lo que lamentablemente debo nombrarlo mi trabajo, pues va mucho ms all de la definicin que esta palabra tiene. Esto va para todos aquellos que viven este sueo conmigo. Gracias. Tras el pequeo discurso y la posterior ovacin de los presentes, Alfredo se vio obligado a permanecer un tiempo ms con los asistentes pues haba una recepcin en el saln contiguo. Las copas de champagne sobre las viandas eran trasladadas por un par de mozos, mientras que en una mesa se dejaban apreciar un sinfn de bocadillos a ser degustados por los all presentes a la par que conversaban, fingan sonrisas y escuchaban un poco del jazz que de manera muy sutil sonaba en el ambiente. Tras unos minutos en la recepcin, Alfredo senta que ya no poda ms y opt por aflojar un poco el nudo de la corbata rojo vino que llevaba en el cuello, as como se dispuso a tomar la tercera copa de champagne y hacer una silenciosa promesa consigo mismo de que despus de sta se ira del lugar, pero que por educacin no se tomara todo el lquido de un porrazo, sino con cierta tranquilidad. Comparti un par de palabras con el prefecto y su esposa mujer que lo miraba de manera pcara, mordindose un poco el labio inferior de rato en rato, mientras su esposo no se diera cuenta quienes le hablaban de lo que recordaban de la historia enseada en el colegio: Culturas antiguas, algunas de las deidades ms importantes de alguna que otra de dichas culturas y los lugares ms representativos de stas. l se sonrea y aprovech una interrupcin de la seora para disculparse acababa de terminar el trago y era el momento propicio para la huida. Emprendi camino hacia la entrada del saln, intentando no llamar mucho la atencin, a un paso moderado y sonriendo a todo aqul que lo mirase, como si tan solo estuviese dando vueltas en el ambiente. Estrategia elegida de manera muy oportuna e inteligente que termina dndole frutos. Se acerc al perchero, busc su saco y dando una ltima mirada hacia atrs sali del lugar colocndose la prenda de vestir. En el camino a la cochera mete su mano en el bolsillo derecho de su saco para buscar las llaves de su
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automvil y jugar con el llavero mientras avanza. Una vez en el lugar donde haba estacionado su auto, desactiv la alarma para poder dar paso a abrir la puerta e ingresar en ste. Ya dentro de su Toyota Corolla del 2000 color plomo, Alfredo se puso el cinturn de seguridad, arregl el retrovisor y se estiro hacia la guantera para poder sacar la mscara del equipo de sonido del auto y as poder poner msica antes de arrancar. Sin embargo, grande fue su sorpresa cuando al momento de abrir la guantera encontr un sobre de manila sellado con una etiqueta pegada que deca: Esperamos que sea de tu inters. Abri el sobre y encontr un cassette de audio y una carta. Alfredo decidi leer el papel una vez que llegase a casa, de paso que buscase una radiograbadora antigua que guardaba como recuerdo de su abuelo y as poder escuchar el cassette que se le haba dejado. Hasta ese entonces no se le haba cruzado por la mente pensar en quin pudo haber ingresado a su automvil sin que se activase la alarma y dejado dicho paquete. Mientras se deslizaba por la autopista, Alfredo tom una copia del disco que contiene la banda sonora de una de sus pelculas favoritas, El Cuervo, lo introdujo en la lectora del equipo de sonido de su auto y subi el volumen lo suficiente como para que slo fuera la msica lo que rodeara su ambiente. Cada vez que lo escuchaba, Alfredo viva cada una de las melodas de los temas de este disco. Mientras sonaba Burn, Alfredo mova las manos y golpeaba el timn del automvil como si fuese Jason Cooper, el baterista de The Cure. Junto con esto, mova la cabeza y cantaba con un sentimiento nico. Y fue en uno de esos momentos de xtasis escuchando el tema, fungiendo de baterista y cantando el ltimo coro del tema que, en una luz roja, movi la cabeza hacia su derecha y se top nuevamente con el paquete, el cual esta vez se encontraba en el asiento del copiloto. Dej de cantar y de golpear el timn para quedarse ensimismado, sin atinar a hacer nada, hasta que el claxon del automvil de atrs lo trajo de vuelta a la realidad al mismo tiempo que empezaba la parte menos lenta de Golgotha Trement Blues. Alfredo parpade rpidamente, agarr el timn y la palanca de cambios y se decidi a avanzar. Una vez en casa un departamento medianamente grande de estilo minimalista, tras abrir la puerta, arroj el saco sobre el mueble de la sala y, con el sobre todava en su mano, se dirigi a la cocina para abrir una botella de agua helada. Senta que necesitaba tomar un poco de lquido, refrescarse y calmarse un poco antes de decidir qu hara primero, si ver de qu trataba la carta o buscar la radiograbadora para escuchar la grabacin que contena el cassette. Opt por lo segundo, as que despus de dejar el sobre encima de la mesa de centro y encender la televisin, fue al cuarto de visitas, que es donde
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tena guardadas algunas de las cosas que no usaba en su da a da o al menos mientras se encontraba en casa. Una vez all, abri el closet y revis algunas de las cajas que tiene en la parte baja de este. Encontr fotos antiguas, algunos libros, su lbum de estampillas, entre otras cosas, pero no la radiograbadora. Al no hallarla all, Alfredo jal un banco que tena cerca de la cama de una plaza que dicha habitacin tiene y lo coloc frente al closet. Se trep en l y abri la puerta de la parte superior del ropero. Jal y baj unas cuantas cajas que all se hallaban: cajas de zapatos, de camisas, de impresora entre otras. Es as que tras escudriar en lo que dichos contenedores tenan, Alfredo encontr la vieja radiograbadora Casio de su abuelo. Al verla y probar si funcionaba antes de sacarla del cuarto, Alfredo empez a recordar algunos de los momentos vividos con ese viejo al que tanto quiso. Sacudi la cabeza, y al ver que el aparato an funcionaba, pens en dejarlo en la sala como adorno y recuerdo de una de las personas ms importantes de su vida. Ya en la sala y tras haber colocado y enchufado la grabadora, Alfredo sac del sobre tanto la carta como el cassette, empez a mirar uno y despus el otro repetidas veces, cual adolescente o nio jugando al tpico de tin marn de doping, decidindose a las finales por escuchar la grabacin que guardaba el cassette. Grande fue su sorpresa cuando tras poner play a la casetera escuch: No me escuches! Si no soportas or voces demonacas que auguran un futuro desesperanzador y tortuoso para el que lo hace. No me busques! Si no deseas que aceche en tus sueos y condene tu alma. Lo que mi presencia y voz atestiguan no es algo alentador, mas por el contrario son evidencia y ejemplo de hacer lo que las advertencias nos dicen. No seas como la mujer de Lot, que pese a habrsele advertido no voltear al salir de Sodoma hizo lo contrario convirtindose en estatua de sal. O como Orfeo que, a pesar del consejo de Hades, al voltear a ver a Eurdice en su camino de salida del infierno la pierde, sentencindola a una sempiterna estancia en el inframundo. As que por ltima vez te advierto, Huye! Vete de aqu sin mirar atrs! Y mientras lo haces rugale a Dios que te perdone por haber irrumpido en tan proterva estancia. Esto no es un juego de nios. Tampoco un reto adolescente para probar tu valenta. El mal existe. Camina por estos pasillos y a su paso arrastra cadenas cargadas de pena y dolor. Por lo tanto vete de aqu por lo que ms quieras. No seas necio y hazme caso, que si te quedas un poco ms difcil ser que se te
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permita salir. Por qu sigues aqu despus de todo lo que te he dicho? Acaso no temes por tu vida, y menos por tu alma? Lo prohibido extasa al humano. Ya lo haba olvidado. As como olvid que la palabra NO es desentendida por el cerebro. Prueba de ello es que an ests en este maldito lugar, sentencindote a un eterno castigo, incluso estando vivo, y que acrecentar una vez que dejes de estarlo. No seas terco y vete, que slo encontrars insania, maldicin y muerte en este lugar. No slo lo escuchars de m, sino de los eternos y ya incorpreos habitantes que entre estas paredes habitan y viven sus penas junto con aqul que los conden a se escuch una interferencia y despus de esta solamente silencio era lo que se escuchaba. Alfredo no sala de su asombro, sobre todo por el tono en el que todo aquello fue grabado. Se notaba desesperacin, miedo. Absorto, abre con rapidez la carta que junto con la grabacin vena. Estimado Alfredo, T no sabes quines somos, pero siendo conocedores de tu calidad profesional y, ms all de eso, de tu inters por cosas desconocidas de procedencia antigua, es que te hacemos llegar este cassette que contiene una copia de la ltima grabacin de un personaje del que slo sabemos fue un reportero. Esta grabacin la encontramos en una incursin a un lugar poco conocido por las almas comunes, pero s por la gente que vive cerca. Se trata de un castillo ubicado en el pueblo de Wauy, a unas cuantas horas de Arcana. Esta construccin data del Siglo XVIII y la verdad, a pesar de lo derruido que se encuentra tras soportar el descuido de los aledaos, el estar deshabitado por mucho tiempo y el ataque de dos terremotos, su estructura est an fuerte. Esperamos te interese conocer este lugar, as como estudiarlo y llegar a conocer qu secretos tiene esta construccin conocida como el Castillo Arriaga, aunque algunos de los lugareos lo llamen el Castillo Mariano. No esper ms. Se levant de su asiento y corri a su librero buscando un libro en el que tena diversos mapas de su pas, as como de las regiones que ste tiene. Tras aos de usar dicho libro, conoca perfectamente en qu pginas encontrar qu mapas, as que fue directamente a uno que mostraba a Arcana y los lugares cercanos a sta. Analizndolo y viendo las referencias descubri que tal pueblo, Wauy, quedaba a 4 horas de viaje al
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Sur Oeste de donde l se encontraba. Tras tal descubrimiento, no le qued duda alguna de que su prxima aventura deba ser en aquel castillo. El Castillo Arriaga. Afortunadamente ya su trabajo con el Municipio haba concluido. Slo bastaba terminar de redactar unos ltimos informes y estara libre para poder emprender su nuevo proyecto. Sin embargo una de las trabas para empezarlo de inmediato era la fecha. Cursaba el mes de Diciembre y nadie querra viajar con l a un trabajo inicial de unos tres meses tras haber trabajado durante dos aos en las ruinas por las que se le haba hecho el reconocimiento. Todos preferiran estar un tiempo con sus familias, sobre todo en estas fechas. Motivo por el cual Alfredo tom una libreta de su mochila, la abri y anot en la parte superior de una de sus hojas: Posibles Acompaantes. Se pas una buena cantidad de minutos entre escribiendo y tachando diversos nombres. Y cuando se dio cuenta, no quedaba si quiera uno que prefiriera viajar con l al menos a emprender una visita de reconocimiento del lugar, para as decidir si podan empezar el trabajo despus de fiestas. Y fue en ese momento que se acord de alguien, aunque algo dubitativo de si esta persona pudiese ms all de si quisiera pues la respuesta a esa pregunta la saba ya de manera anticipada ir con l. As que tom nota del nombre, y al costado, tras dibujar una flecha, empez a redactar diversos argumentos que pudieran ayudarle a lograr una respuesta positiva a la primera pregunta si esta persona pudiese ir con l.

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La interpretacin del sueo es la va regia hacia el conocimiento del inconsciente. Sigmund Freud

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Tras llegar a casa del colegio, Daniela se fue directamente a su cuarto. No contest si quiera el saludo de su madre, quien le hablaba desde la cocina. Cerr la puerta y tras esto, muda, emprendi camino por las escaleras al segundo piso para luego encerrarse en su habitacin. An pasmada por lo acontecido, opt por sentarse sobre su cama. Dej la mochila a su costado, puso los codos sobre sus rodillas y con las manos sostuvo su cabeza. Cerr los ojos mientras sus dedos se perdan entre sus largos cabellos negros para luego halrselos un poco. Lanz un grito en forma de rugido y se tir de espaldas sobre la cama. Boca arriba se dedic a mirar el techo estirando las manos a los costados, como si estuviese crucificada y con la mano derecha empez a buscar la mochila que haba dejado a su costado. La abri con una sola mano y luego se volte para sacar su atesorado cuaderno negro. La sangre recorre por mis ojos. Las rosas marchitan al paso del viento, mientras la obscura presencia de sombras siniestras toma en cruel batalla el dominio del sol. La noche eterna brinda un mundo de goces a todo aquel que se le ofrezca como siervo. escribi Daniela en l, todava recostada boca arriba, mientras su mano izquierda apretaba con desesperacin la nota que haba cado de su mochila al sacar el llavero. Luego de esto, dej el cuaderno y el lapicero sobre la cama y mir nuevamente en direccin al techo de su alcoba. Unos instantes despus, cay rendida en los brazos de Morfeo. Daniela. Perdname! Lamento tanto lo que ha pasado. Por Dios santo, cudate! dijo un personaje joven, delgado, bien parecido y vestido de negro. Personaje que envuelto en vivas llamas y con gesto melanclico le habl a Daniela en sueos. Al pasar esto, ella despert con lgrimas recorriendo su rostro. Su cuerpo temblaba. Estaba helada. Pareca que la presin arterial se le haba bajado. Y tras un No puede ser!, decidi levantarse e ir directamente a su computadora porttil, la cual se encontraba sobre el escritorio ubicado frente a su cama. Abri un motor de bsqueda en internet y de manera automtica escribi en l un nombre: Joaqun Huerta Albatros. Los resultados de la bsqueda fueron inmediatos. Ella empez a leerlos con ansiedad con una mezcla de desesperacin y rabia aunadas Sacerdote viola a menor. Joaqun Alberto Huerta Albatros, prroco de la Iglesia principal de Arcana y director de los diversos programas que all se brindaban, abus sexualmente de la
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menor de iniciales D.S.C.G. de tan solo 12 aos de edad, Cura abusa de menor de edad. Presbtero de la iglesia principal de Arcana viol de menor de 12 aos que lo vea como un ejemplo a seguir. Todos estos encabezados le traan recuerdos que, si bien siempre tena presente con rabia y asco, Daniela intentaba olvidar. As que cada que volva a leer algn tipo de resultado en el motor de bsqueda que le recordase lo que ocurri aos atrs, simplemente dejaba de leerlo y pasaba al que le segua. Todo haca parecer que incluso el internet se haba vuelto amarillista. Esto ocurri hasta que encontr unas lneas que la dejaron anonadada. Prroco acusado de violacin se suicida en penitenciara.

Todo hace pensar que el prroco Joaqun Alberto Huerta Albatros no soport su culpa y, tras cuatro aos de reclusin, opt por ahorcarse con la sbana de su cama deca la noticia con fecha del da anterior. Daniela, tras intentar mostrar compostura, slo atina a decir: Maldito hijo de puta! Debiste haberte podrido en la crcel! Cerr la porttil y gir la parte superior del cuerpo con el ademn de intentar levantarse de la silla y salir. Al mismo tiempo de esto, lgrimas empezaron a brotar de sus ojos a la par que en su mente visualizaba ciertas imgenes de aquel tortuoso recuerdo que debi haberse quedado enterrado, , recuerdo de algo que nunca debi haber sucedido, como si hubiese sido tan solo un mal sueo. Una pesadilla de mal gusto. Mas tras leer las noticias en la computadora, no poda dejar de tener ciertos flashbacks, e incluso sentir el olor del cura cerca de ella. Daniela empez a gritar a viva voz Maldito hijo de puta! Debiste haberte podrido en la crcel!Hijo de puta! Hijo de mil putas!!!. Al hacer esto empez patear todo lo que encontraba en el piso. A arrojar todo lo que encontraba a su alcance. Todo esto mientras lloraba mares de amargura, asco y decepcin. As como grua con ms intensidad y odio mientras segua gritando: No!! Por qu? Por qu? Maldito infeliz. Debiste haberte podrido en la crcel! Tras un tiempo de catarsis, una vez que se sinti ms calmada entre sollozos, Daniela llev su cabeza hacia atrs, mirando hacia arriba y, an con ms rabia, vocifer al cielo: No me protegiste en su momento. No me haces justicia ahora. Definitivamente tu presencia no existe. Acto seguido, toma nuevamente su cuaderno negro de encima de la cama, coge el lapicero y empieza a escribir su vilipendio: Entre los muertos camino, entre los ciegos yo veo. Con las oscuras fuerzas de la muerte
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marcho sin misericordia alguna a lo largo de ros de fuego y ocanos formados por lgrimas, donde gigantes de piedra y madera solan regir y vivir, y con un solo grito destruyo todo. Con un solo golpe clamo nuestro destino. En el nombre de ningn smbolo, en el nombre de ningn miedo, en el nombre de ningn dios, esto es lo que entrego Un despertar! Acto seguido, cierra su cuaderno de manera enrgica. Con la respiracin agitada y una expresin implacable en el rostro Daniela termina por acotar: Nada ni nadie va a venir a joderme. Nada ni nadie! Tras dar un respiro intentando conseguir cierta calma empieza a

desabotonarse la blusa del uniforme escolar para luego buscar un polo flojo impreso con una imagen de Cthulhu Daniela adoraba los cuentos de Lovecraft que ella misma estamp no haca mucho tiempo atrs. Se puso dicha prenda junto con unos shorts largos de jean color negro y se dispuso a bajar al primer piso para almorzar y no dar pie a sus padres para que tengan pretextos de molestarla. Ya ella lo haba dicho haca algunos instantes, no iba a permitir que nada ni nadie la moleste. Mas se preguntaba si ya ellos saban lo acontecido y se lo estaban ocultando. Una vez abajo, en el comedor, la madre de Daniela empez a buscar la manera de entablar una conversacin con ella. No encontr mejor tema que el fin del ao escolar. Daniela. Ahora que est por terminar el ao. Tienes pensado qu es lo que vas a hacer durante las vacaciones? Todava no. Aunque estaba buscando algn curso en lnea de redaccin. Por cierto. Hace un momento escuche algo de ruido proveniente de tu habitacin. Est todo bien? Y por qu no ha de estarlo? Adems, de cundo ac te importa tanto lo que pase o no conmigo? Ya dejmonos de hipocresas y terminemos de comer que tengo hambre. Las cosas no son as, hija. Claro que me preocupas. S, cmo no. Por eso me mandan con la monja y sus secuaces para que me hagan rezar todo el ao. Es una prdida de tiempo. Sobre todo porque esos religiosos son unos doble cara. Malditos infelices. No hables as! Diosito te va a castigar! Qu, ms? Por favor.

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Contigo no se puede. T sabes que la madre y todos en ese colegio se preocupan por ti. Tanto o ms que nosotros.

Y yo quiero ser monja, claro. No sera mala idea, mira t. Por cierto. La otra semana viajar con tu padre a los Estados Unidos. Estaba hablando con tu ta Luisa para que se quede contigo.

Ests loca! Con esa fantica? Querr hacer que rece el rosario cien veces en Navi-death.

Navidad, Daniela. No seas blasfema, por favor. Respeta la mesa. Ests loca si piensas que me voy a quedar con esa cucufata. Ni pagada. Viajen noms. Ya estoy grande para que me busquen niera. Adems, con lo que me gustan esas fiestas, me la pasar en mi cuarto viendo la saga completa de Hellraiser y The Omen. No me interesa estar cantando villancicos. mucho menos escucharlos. El beb de Rosemary tambin est en mis planes. Para el 25 a la medianoche especficamente. Ja! Entre los sardnicos comentarios de Daniela, y la preocupacin camuflada

de abnegacin de su madre quien ya se haba enterado de lo ocurrido con el prroco en la crcel, y tema que su hija supiese son el telfono de la casa. La mam de Daniela se levant de la mesa, y con un tono imperativo le dijo que deje de jugar con la comida y la terminase. Daniela que muy hbilmente ocultaba su verdadero estado de nimo hizo un gesto adusto y prosigui a comer el siguiente bocado a los pocos que ya haba ingerido. S, ella contesta. Quin? Lo siento, no s de qu me habla. Daniela, al escuchar estas palabras, intent prestar ms atencin. Las piernas le empezaron a temblar. Sud fro nuevamente. Senta que no tena las fuerzas suficientes para levantar el cubierto, y mucho menos ganas de si quiera hacerlo. Sera la polica para informar formalmente lo ocurrido con el cura? Poda escuchar lo fuerte y rpido que su corazn palpitaba. Senta cmo la sangre se le suba a la cabeza. Se estaba quedando inmvil de tan solo imaginarse qu era lo que le estaban diciendo a su madre. Idiota! Me asustaste! Claro que aqu estaremos. S, est en la mesa. Esprate.

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Una vez hubo escuchado estas palabras, Daniela sinti que le volva el alma al cuerpo. Ms an cuando su mam le dijo: Hija. Tu to est al telfono y quiere saludarte. Cmo has estado? Hace mucho que no te veo. Te extrao! le dice Daniela a aquella persona que se encuentra al otro lado de la lnea telefnica. Tras quedarse escuchando al interlocutor unos segundos le responde: Claro que s!. Ac te espero! Una vez dicho esto, Daniela colg.

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VI

El horror, lo desconocido y lo extrao, estn siempre estrechamente conectados Howard Phillips Lovecraft

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Las calles de la ciudad estaban atestadas de gente. El trfico, sobre todo en el centro de Arcana al igual que en la mayora de las ciudades en esta poca, - era un infierno. El ruido proveniente del claxon de los autos era una especie de rugido atronador capaz de destrozarle los nervios y tmpanos a cualquiera. Incluso en un da como aqul. Siendo las dos de la tarde, todo haca parecer que la pugna entre autos y la competencia de quin toca el claxon ms fuerte se basaba en la desesperacin por satisfacer una necesidad bsica, sobre todo si el entorno en el que se hace es el ms adecuado la buena compaa en un da con un sol radiante, cielo despejado y clima moderado hace que todo valga la pena. Sin embargo eso no era lo que le ocurra a Alfredo. l estaba tranquilo. Con una botella de agua mineral helada al costado, los lentes de sol puestos y escuchando msica a un volumen que hiciera que dicha guerra de blidos y sus conductores no sean del todo perceptibles. l quera estar en su mundo, pero con los ojos pegados en ste. En su camino a una reunin que consideraba de suma importancia, y que de cierta manera deba manejar con tino, en medio de su concentracin acerca de cmo manejar dicha circunstancia, Alfredo recibe la llamada de uno de sus trabajadores. Alguien a quien considera su mano derecha. Habla, Juan! Qu hay de nuevas? Ac con un calor infernal. Tunas2? Aqu, viejo. Me encuentro en un trfico de los mil demonios. Esperando avanzar que me voy a reunir con alguien. A ver si me acompaas a visitar este lugar que te coment. No te animas? Justo por eso te llamaba, Alfredo. En serio? S, viejo. Qu fue? Y no me vengas con eso de machito, por favor. Jajajaja. Ests en todas, no? Conocindote como te conozco, le dijo el zancudo al mosco. Bueno, ya. Dejmonos de idioteces y vamos directo al punto. Qu dices? Te animas?

Jerga para decir t.

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Verde3 el momento en el que se te ocurri hacer esto, ah. Justo en diciembre. Pero est bien. Cuenta conmigo. Eso era lo que quera escuchar! Pero. Qu opina tu familia? Mi hijo se va a los Estados Unidos este fin de semana. Se va de intercambio y recin nos lo dijo cuando tena todo listo por temor a que le digamos que no. Por otro lado, t sabes que estoy separado de mi mujer hacer ya medio ao. As que en lugar de quedarme ms solo que nufrago en isla rodeada de tiburones, prefiero hacer algo interesante. cmo dicen los gringos? Aimin?

Jajajaja, s Juan. Pero separando las slabas. Ah, ya. Entonces, Alfredo, Aim in4! Genial! Muchas gracias, Juan. Eres lo mximo! acot Alfredo entusiasmado al saber que ya tena a alguien que lo acompaase en su nueva empresa. Juan era un hombre de cuarenta aos que, si bien es cierto no posea ttulo

universitario alguno, debido a su experiencia en huacas desde la temprana edad de doce aos se le consideraba una persona a respetar. Todo empez para l ayudando a su to en su trabajo como huaquero. Y es as como obtuvo conocimientos empricos sobre tipos de tierra, lugares arqueolgicos, e incluso la historia sobre culturas y lugares que un estudioso de aulas y bibliotecas muy difcilmente conoca con tanta precisin. Era por tal motivo, adems del hecho de haber trabajado cerca de diez aos con l y que aprende la parte tcnica de manera impresionantemente rpida debido a su entrega, que Alfredo lo consideraba su mano derecha. Alfredo estaba ms que entusiasmado con la llamada de Juan. La consideraba un presagio de lo bien que ira todo ese da. Subi el volumen al equipo de su Toyota y aceler aprovechando el haber llegado a una calle donde poda voltear al haberse mejorado el caos vehicular. Junto con esto, empez a tamborilear en el timn y a cantar Highway to hell a voz en cuello. Luego de quince minutos conduciendo y haberse detenido para comprar algo de tomar y unos cuantos piqueos5, Alfredo se detuvo frente al lugar donde se
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Verde = difcil. Por decir Im in en ingls. 5 snacks

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llevara a cabo la tan ansiada reunin. Se desabroch el cinturn de seguridad, coloc los lentes de sol sobre la cabeza, apag el estreo y se dispuso a bajar del auto. Camin a paso seguro hacia la puerta y toc el timbre. Carraspe un poco trag algo de saliva cuando se abri de pronto la puerta, y detrs de ella una atractiva joven; alta y de cabello negro asom dibujando una gran sonrisa en el rostro. Por fin! Despus de tanto tiempo! dijo la joven lanzndose a abrazar a Alfredo, con una expresin de suma emocin, como si hubiese estado esperando ese momento mucho tiempo. Daniela? dijo l no menos entusiasmado, con una sonrisa en el rostro y con los ojos brillosos por la alegra de estar all. Quin ms voy a ser? Tanto he cambiado que no me reconoces? A decir verdad, s. Te recordaba mucho ms pequea. Y eso que han pasado slo un par de aos desde la ltima vez que te vi, eh? Felizmente hemos mantenido el contacto de manera fluida, si no ni tu nombre me acordara dijo Alfredo con un tono burln seguido de una risa. Ests enorme! A parte de guapa, claro. Lindo polo, por cierto. Lovecraft? Por supuesto! Entonces te encantar saber que tengo una edicin antigua de La llamada de Chthulu. Genial! Y ser un obsequio para ti la prxima vez que venga. Es en serio? Dalo por hecho! Bueno. Entonces valdr la pena esperar a cumplir los dieciocho para recibirlo. Me encanta tu sarcasmo. dicho esto, tanto Daniela como Alfredo rieron. No vas a invitar a pasar a este ingrato, Dani? intervino la madre de Daniela. Pasa, loco. Te hemos extraado mucho concluy. Ingresaron a la casa. Alfredo miraba en derredor como si estuviese en un lugar nuevo y es que es as cuando uno deja de frecuentar un lugar por mucho tiempo , lo siente extrao, l se siente extrao, un intruso irrumpiendo la tranquilidad de un templo. No deja

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de mirar como buscando algo, algn cambio, alguna muestra de que el tiempo ha pasado, mas no encuentra nada fuera de lo que l recordaba de la casa de Cecilia, su hermana. Y a qu debemos el honor de esta visita, loco? dijo Cecilia, hacindole recordar el apodo con el que toda la vida lo llamaron sus familiares y amigos. Quera saber cmo estaban. Ya que mi adorada sobrina termina este ao el colegio, quera saber cmo le iba y qu planes tena. respondi Alfredo. Felizmente que preguntas. intervino Daniela con premura, sin dar opcin a que su madre hable Puedes creer que quieren dejarme pasar fiestas con ta Luisa? concluy. Con la loca biblia? dijo Alfredo mofndose. Alfredo! No te pases. Le ests dando cuerda a Daniela. intervino Cecilia. A ver, cmo es esto de que Daniela pasar fiestas con Luisa? Y ustedes? Viajarn a los Estados Unidos dijo Daniela. Mmmmm Alfredo se qued pensando, viendo en la situacin una oportunidad. Y por qu dejarla sola ac con Luisa y no la llevan con ustedes? Porque iremos a ver al primo de Julio el padre de Daniela. Le han detectado cncer y est deprimido. Daniela se aburrira estando all. dijo Cecilia. Ay, Chechi! Pero, Luisa? No te pases. Mejor djala en el colegio con las monjas, al menos en mancha6 no se aburrira tanto prosigui Alfredo con tono burln. Alfredo! Por favor! Adems, con quin ms podra quedarse? le contest Cecilia. Conmigo! Le dijo Alfredo. Tras lo cual, los ojos de Daniela se abrieron de la emocin por lo que escuchaba. Y una sonrisa de oreja a oreja se dibujaba en su fino rostro - T sabes que quiero mucho a Dani. A parte, conmigo no se aburrira, o s, Daniela? Obvio que no, to! contest Daniela presurosa y con un tono de total emocin.

Mancha = grupo

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Ests seguro de lo que dices, hermano? Mira que son cerca de dos semanas las que estaramos fuera. acot Cecilia. Completamente seguro, flaca. Adems, por all hay un par de actividades que s que a Daniela le encantarn. A qu te refieres? Hay un nuevo lugar que debo ir a inspeccionar. No queda muy lejos de Arcana, as que podramos ir a verlo juntos y as me ayuda en el trabajo y no se queda encerrada mucho tiempo. T sabes, cambiar de ambiente siempre es bueno. Y sobre todo si vas a hacer algo distinto, emocionante. No hay ms que decir. Me quedo con mi to Alfredo! dijo Daniela levantndose del sof. De qu se trata? Dnde queda este lugar? pregunt Cecilia, algo inquieta. Es un castillo antiguo que queda a unas cuatro horas y media al suroeste de ac. Recin se me encomend que vaya a inspeccionar la zona, y si te parece bien, podra ir con Daniela. contest Alfredo. No lo s. dijo Cecilia, consternada por la idea. Vamos! Que slo es una inspeccin. A parte de ser algo instructivo y saludable a la vez. Es peor que se quede ac encerrada, no te parece? O crees que tenerla ac medio mes encerrada con la loca biblia le sera algo beneficioso? Disclpame, hermana, pero creo que lo nico que logrars es que Dani est encerrada todo el tiempo en su cuarto, pues es ms que seguro que ni la televisin la deje ver. Y es que todo es una obra del diablo para Luisa. argument Alfredo, logrando con ello poner a pensar a Cecilia, quien callada, con una mano en la barbilla y su codo sobre el brazo del sof se qued como ida por unos minutos. No lo pienses mucho. continu Alfredo Para cundo han planeado el viaje? As voy arreglando mis cosas para traerlas y pasar unos das aqu antes de irnos de excursin.

El dieciocho. Viajamos el dieciocho de diciembre. Ests seguro que quieres hacer esto? contest Cecilia todava ida. Claro que s. A menos que Daniela no desee ir conmigo, entonces postergo los planes de trabajo y me quedo con ella en Arcana. Qu dices, Dani? Ests loco? No me lo pienso dos veces. Vamos! Dijo Daniela emocionada.

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Ya ves? No hay ms que decir. Entonces el dieciocho por la maana estoy ac Concluy Alfredo.

Alfredo se qued en casa de su hermana por cerca de dos horas. Tiempo en el que conversaron de diversas cosas usualmente de Alfredo, quien les contaba acerca de la medalla que le dieron en el municipio, ya que Cecilia y Julio no pudieron ir a la ceremonia. Les cont con emocin los descubrimientos hechos en el lugar por el que le dieron tal distincin, para luego volver al da de la ceremonia y detallarles lo incomodo que fue el tener que estar vestido de manera formal y, ms an, el tener que tolerar la hipocresa de muchos de los asistentes al evento. Fue cuando les hablaba de su retirada del Municipio cuando se dio cuenta que pronunci las palabras algo extrao ocurri ese da y prefiri guardar silencio ante la mirada atnita de Cecilia y Daniela, quienes esperaban que les diga a qu se refera con esas palabras. Alfredo se sonri algo nervioso, aunque intentando no demostrarlo y les dijo que no se trataba de otra cosa que el que al llegar al auto se dio cuenta que an tena puesta la corbata. Todos rieron, mas Daniela lo qued mirando como dicindole s que no se trata de eso. Minutos ms tarde, Alfredo se despidi y parti camino a su departamento, con una gran alegra y un alivio que le hacan sentir que flotaba. Haba conseguido a las personas adecuadas para que lo acompaen en su nueva aventura. Pocas, pero las idneas. Los das pasaron con rapidez. Una rapidez inusual que hizo pensar tanto a Alfredo como a Daniela que haba sido ayer solamente cuando acordaron en pasar las fiestas juntos. De manera independiente, cada quien tena un motivo especial para sentirse bien: Alfredo porque tena quin lo acompae, y Daniela porque era Alfredo y no Luisa quien se quedara con ella. Todo era perfecto. Eran cerca de las diez de la maana cuando el timbre de la casa de los Martell son. Cecilia se apresur en ir a ver maldiciendo entre dientes quin era el que interrumpa los ltimos ajustes para su viaje de unas horas despus viajaran a la capital a las dos de la tarde y tomaran el avin rumbo a Estados Unidos en la madrugada. Grata fue su sorpresa al ver a su hermano all, con una maleta en mano como recin llegando de una excursin. Los saludos de ley, las tpicas preguntas de cmo se sentan en ese momento y si haban ya comido algo no se hicieron esperar. En el ambiente respiraba algo de tensin, de nerviosismo, cuando de pronto Cecilia mirando a su alrededor se acerc ms a Alfredo y como susurrando le dijo: Ya lo sabes, no? Sabes lo que ocurri
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con el maldito ese? a lo que Alfredo contest asintiendo con la cabeza, moviendo la comisura izquierda de sus labios hacia un costado y bajando levemente la mirada haciendo un gesto de decepcin, tras lo que su hermana acot: Por favor. Ni una palabra de esto a Daniela. No quiero que reviva lo ocurrido. Tras or eso, Alfredo acord no tocar el tema. Es ms, no haba sido l quien lo hizo. Tras el incmodo momento sellado por un silencio sepulcral se oy cierto ruido en el segundo piso. Un ruido que alarm a Cecilia pues haca parecer que alguien se haba cado fuertemente. Ambos corrieron hacia las escaleras que estaban en la sala. Pensaron que algo le haba pasado a Daniela. Se habr enterado de la noticia? se preguntaba Cecilia, quien preocupada miraba a Alfredo. Casi llegando al final de las escaleras, la puerta de la habitacin de Daniela se abri. Todo se vea como en cmara lenta ante los ojos expectantes de Cecilia y Alfredo. Peor an, como cuando se abren las puertas en las pelculas de terror, solo faltaba el chirrido de las puertas antiguas de las casas abandonadas. Esperaban algn indicio de que algo en verdad iba mal, cuando de pronto aparece Daniela, ya cambiada sobndose la rodilla derecha. Est todo bien? pregunt Cecilia preocupada. Qu fue ese ruido? dijo Alfredo. Daniela sonriente, pero con gesto de sorpresa, emiti un bufido. Qu les pasa? dijo a continuacin, mirndolos de manera sospechosa. Parece como si hubieran visto a un fantasma acot. Luego que ambos le comentaran que les pareci que alguien se haba cado, pensaron que le poda haber sucedido algo, Daniela les dijo que al levantarse, y despus de cambiarse se le dio por estirarse y dar un pequeo brinco, y que al caer lo hizo sobre su alfombra, la que se resbal en el piso de parqu haciendo que se caiga de rodillas, pero que eso haba sido todo. Alfredo y Daniela cruzaron las miradas de manera tan intensa que cualquiera pensara que se estaban comunicando sin usar palabras. Como si se entendieran en una especie de comunicacin teleptica. Abajo tengo el libro de Lovecraft que te promet concluy Alfredo como una manera de buscar apaciguar el incmodo momento, a lo que Daniela slo atin a decirle que gracias, que ya se lo daba mientras estaban tomando desayuno. Un ambiente denso se senta mientras Alfredo acompaaba a Daniela a tomar desayuno. Ella lo miraba de manera sospechosa, l la miraba analizando cada gesto suyo. Cecilia, por otro lado, intentaba no mostrar sntomas de nerviosismo. Carraspeaba de cuando en cuando antes de decir algo, lo cual haca todo ms notorio para Daniela, quien buscando cambiar un poco la situacin pregunt a qu hora viajaran y dnde se
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encontraba su padre. Cecilia contest las preguntas con un tono de alivio, como si le hubiesen sacado un gran peso de encima. Un enorme peso de encima. A la dos, hija. Tu pap se encuentra trabajando. A todo esto, qu hora es?. Eran ya las once con treinta. Cecilia se apresur. Dej la cocina para ir a llamar a Julio su esposo para que pedirle que se apresure en regresar. Cecilia es del tipo de personas que se desespera cuando se debe hacer algo. Una vez que su madre subi las escaleras, Daniela se levant de la mesa tomando su taza y plato, as como tom el vaso de su to para poder lavar lo utilizado. Una vez frente al lavadero de la cocina y sin dejar de darle la espalda a Alfredo le inquiere: Lo saben, no? Esta pregunta no lo sorprende. Sabe lo suspicaz que es Daniela, mas s le inquieta saber cmo es que ella se enter. S contest Y t cmo lo sabes? le pregunt a Daniela. l mismo me lo dijo respondi dejando de lavar la vajilla, quedndose inmvil, esttica como un maniqu mientras sus ojos se llenaban de lgrimas. Lgrimas de desesperacin, de decepcin, de asco. l? Cmo es eso posible? Se comunic contigo antes de hacerlo? De qu manera? dijo Alfredo, esta vez alarmado por lo que acababa de escuchar. Se me present en un sueo al da siguiente. Estaba ardiendo en llamas, con un gesto de pena y de desesperacin. Me peda disculpas. Me pidi que me cuide, que tenga mucho cuidado con lo que hiciera. dijo Daniela mientras lgrima tras lgrima brotaba de sus grandes ojos color caf. Sin embargo, intentaba controlarse para que, tomando ventaja de estar de espaldas, Alfredo no note lo que ocurra. Despus de eso, me despert desesperada. Prend la laptop y busqu su nombre. Fue all donde me enter de lo ocurrido. Cmo te sientes? Qu opinas al respecto? Que es un hijo de puta. Un cobarde de mierda que en lugar de hacer frente a su castigo por lo que me hizo, busc la manera ms fcil de acabar con todo. Tranquila, Dani. Ahora su castigo es mucho peor. No tiene dnde esconderse, y tampoco tendr opcin de acabar su culpa. Qu? En el infierno? No me vengas con que te tragas todo ese cuento de dios y el diablo, cielo e infierno.

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Jajaja. No necesariamente en ese sentido, cario dijo Alfredo sonriente tras el comentario de Daniela. Algo que de alguna manera calm el momento de dolor e incomodidad. Ya deca yo. Te me estabas cayendo acot Daniela esbozando una sonrisa esta vez. Volteando a ver a su to. Intentando caminar a hacia l con temor de que la vea en ese estado.

Sabes? Muchas religiones, e incluso sectas un tanto antiguas tienen la idea de que todo lo que haces se te multiplica tres veces. Ya sea bueno o malo dijo Alfredo levantndose de su sitio y acercndose a Daniela para abrazarla, pues se dio cuenta que ella haca el intento de acercarse a l.

El tiempo pas rpidamente. En un abrir y cerrar de ojos Cecilia baj ya cambiada, arreglada por completo ella nunca sale de casa sin estar bien vestida, maquillada y perfumada, mucho menos si tiene que emprender un viaje. Le pidi a Alfredo que la ayudase a bajar las maletas y las colocase en la sala, pues Julio estaba por llegar y ni bien lo haca emprenderan camino a la estacin de buses. Coment que la comida ya estaba preparada y que por favor se cuidasen. Abraz fuerte a Alfredo, mientras que hablndole al odo le pidi que cuide de Daniela. Que se iba algo preocupada pero que confiaba en l. Dio un beso a Daniela despidindose de ella y no muchos minutos despus lleg Julio, quien tras saludar y despedirse de ambos tambin, carg las maletas y parti junto con Cecilia a su viaje. Todo sucedi as de rpido, as de fro.

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