ESCENARIOS 29/01/14

Todas las cosas tienen msica

Entrevista. David Toop, referente de la escena musical inglesa, compuso una historia de la escucha que acaba de ser traducida.
POR MAURO LIBERTELLA

TOOP. Experiencias de oyentes finos.

Para no robarle espacio a David Toop, introduccin relmpago: msico experimental y ensayista, public un libro que tuvo reciente edicin local. Resonancia siniestra es imposible de resumir, pero digamos que es una historia personal de la escucha como acto y como concepto y los modos en que se plasm en la literatura, el arte, el cine, la msica. -Si te pidiesen que resumas la historia de la escucha en sus momentos decisivos o giros, cules seran? -Cuando comenc a hablar de la historia de la escucha pareca casi una broma plantear un proyecto tan vasto e imposible para enfatizar la poca atencin que se le ha prestado a esa historia en comparacin con la historia de los objetos, los movimientos sociales, las guerras y dems. Para empezar a entender los momentos decisivos de esta historia sera necesario entender ms acerca del modo en que la escucha ha cambiado a lo largo de los siglos o en diferentes contextos culturales. Una vez le pregunt a mi madre, no mucho antes de que

muriese, si poda recordar sus primeras experiencias de escucha. Todas ellas estaban relacionadas con momentos claves de cambio. Ella record cuando, de pequea, se quedaba en la casa de su abuela en el campo, durmiendo bajo el techo, un techo de paja lleno de ratones y otras criaturas pequeas. Por supuesto, ese tipo de casa estaba desapareciendo en aquel entonces. Luego record la primera vez que oy la radio, el telfono, y el zumbido de los bombarderos alemanes Zeppelin sobre su cabeza durante la Primera Guerra Mundial. Quizs sa es la clave para encontrar estos momentos determinantes: preguntarles a los ms ancianos. Ellos recuerdan el cambio. -Simon Reynolds escribi: Todos somos David Toop Now. Lo que dice el eslogan es que cualquier chico con Internet puede tener acceso a la clase de diversidad abrumadora de experiencia de escucha que a vos te llev una vida. Qu opins de ese fenmeno? -Esa descripcin de Simon fue muy halagadora pero no siempre coincid con sus conclusiones. Es cierto que me llev aos acumular mi experiencia, pero muchas experiencias de escucha formativas ocurrieron rpidamente, en mi adolescencia y a los veinte y pocos, a menudo a travs de la radio o de las bibliotecas. Adems, no se limitaba a la escucha. Yo acumulaba libros sobre los mundos de los sonidos que me intrigaban y desarroll un conocimiento ms contextualizado acerca de todos estos sonidos y formas musicales. Si hubiese podido encontrar los sonidos reales con ms facilidad, lo habra hecho, pero lo que cuenta es lo que hacs con esas experiencias de escucha. Se vuelven significativas? Se interconectan o son slo momentos de sensaciones aisladas? Todo lo que est disponible en cualquier momento siempre estar envuelto o ser presentado de una manera particular, ya se trate de la tecnologa del prensado de vinilos, la impresin, o alguna forma de acceso online. Eso tiene que ser descifrado. Tambin, uno tiene que aprender a saber dnde mirar. -Cmo fue que te adentraste en la literatura para encontrar esos textos que mencions en el libro? -Cuando era muy joven, le libros que me hicieron pensar acerca del sonido: Edgar Allan Poe, por ejemplo, O William Burroughs y Thomas Hardy. Uno no juntara a esos tres escritores en una misma oracin normalmente, pero cada uno de ellos me ense algo importante sobre la escucha. Me hicieron tomar conciencia de que los escritores suelen ser oyentes finos, aunque slo sea porque la escritura imaginativa recurre a todos los sentidos. As, se podra decir que eso instala un hbito de lectura en busca del sonido. -Tambin anduviste buscando por las galeras de arte. -Fui estudiante de arte desde 1967 hasta 1970, y pensaba que sera un artista. En cambio, me volqu a la msica, pero las galeras fueron una parte importante de mi educacin. Lo que descubr algunos aos ms tarde fue que mi inters

extremo en el sonido, la msica y la escucha durante 40 aos haba sido perjudicial para mi capacidad de mirar. Parte del proceso de escritura de Resonancia siniestra residi en volver a cultivar ese compromiso con el arte visual y abordar el interrogante de por qu el arte visual se valora tanto y el arte sonoro, no tanto. Al hacerlo, me encontr con una pintura llamada The Listening Housewife, de Nicholas Maes, un alumno de Rembrandt en el siglo XXVII. Fue emocionante porque claramente representaba un momento de escucha. Para m inaugur una nueva manera de pensar las artes visuales como una especie de grabacin de audio antes de que existiesen esos registros de audio. Me parece divertido, bastante raro en verdad, recorrer un museo escuchando las obras, pero es lo que vengo haciendo. -Con The Flying Lizards grabaste unos covers muy extraos que tuvieron un fuerte impacto en los charts. Cmo se puede pensar el xito comercial de una propuesta a priori no accesible al gran pblico? -Ese fue un gran momento para ser experimental y capaz de lograr un gran xito con ello. Siempre aparece la pregunta de cmo llegar a ms cantidad de pblico sin comprometer tu visin y sin perderte por completo. Lo tengo presente en todo lo que hago; a veces es grandioso tocar para un pblico reducido pero increblemente conocedor en un club pequeo, y a veces es necesario encontrar una manera de llegar a personas que normalmente no tendran inters en lo que hacs. Trabaj como periodista musical por ms de 12 aos. Eso me ense mucho sobre cmo escribir para pblicos no especializados y armar una historia que atraiga a un lector que no es particularmente consciente del acto de la escucha hacia el sonido o msica experimental.