CAPTULO 1

La bsqueda gloriosa
"Y antes que clamen, responder yo" (Isaas 65:24). Jim, qu ests haciendo en este lugar perdido? -pregunt Warren. Pude leer sus pensamientos. l estaba claramente convencido de que yo estaba malgastando mi vida en este paraje solitario en las montaas cuando podra estar ganando un montn de dinero all abajo en la ciudad. Warren haba venido para buscar una propiedad en este apartado lugar, y nos encontrbamos avanzando por el desparejo camino rural en mi camioneta, junto con Warren y su esposa embarazada, para buscarles una propiedad. -Bueno, Warren -comenc yo-, sabes, yo soy cristiano, y nosotros vinimos aqu porque... -No digas una palabra ms, Jim! -me cort bruscamente Warren- .Yo no soy un cristiano, y no creo en el cristianismo. No quiero escuchar una palabra ms sobre esto! La repentina fra hostilidad era inconfundible en cada rincn de mi vehculo. Cmo puede Dios alcanzar a una persona como esta? Pens. Sin embargo, me sent constreido a decir algo ms y ron una oracin silenciosa dije: -Warren, todo lo que necesito es que me concedas un par de minutos y no dir una palabra ms acerca del cristianismo. Warren, el Dios que he llegado a conocer en estas montaas, te ama tanto que aunque t lo ests rechazando, algn da, cuando lo necesites, estar all para ayudarte. Algn da necesitars de mi Dios! Si las cosas estaban fras en mi camioneta antes, despus de estas palabras pasaron directamente a congelantes. Pareca que haba empeorado las cosas por mis comentarios. Terminamos nuestro negocio y Warren parti, pero esta conversacin me trajo a la memoria mi propio alejamiento de Dios. El eco de mis propias palabras reson en mis odos: "Algn da cuando lo necesites, l estar all para ayudarte. Algn da necesitars de mi Dios". 16 de diciembre de 1948 -Seor -dijo un mdico de mirada cansada para atraer la atencin de un hombre que pareca, si era posible, estar ms cansado y preocupado que el mdico. -S? -respondi Henry esperanzado. Su respuesta pareca Cuera de lugar en la desgastada sala de espera con su pesado olor al humo de cigarrillos y la siempre presente esencia de temor y expectacin, que asalta semejantes salas. -Es un varn! -una sonrisa fantasmagrica danz sobre el rostro resuelto del mdico-. Un beb de 4 kilos y medio! -Fantstico! Cmo est mi esposa? -pregunt Henry, animado ya con la noticia de su hijo. -Fue un parto difcil -una vez ms fue evidente la preocupacin en el rostro del experto. -La podra ver ahora -contest antes de que fuera formulada la pregunta. Mientras yaca en los brazos de mi madre, no tena idea de que en el momento de mi concepcin llegu a ser un participante en el conflicto entre Dios y Satans. An mientras me iba formando en el vientre. Dios, en su infinita sabidura, haba puesto en movimiento un plan individualizado para despertar en mi corazn un anhelo, una necesidad por l. l saba que estaba naciendo en un mundo que estaba en oposicin con l, en rebelin hacia sus principios, su voluntad y sus caminos. Dios saba que yo nacera con una naturaleza daada por la experiencia del hombre con el pecado. Dios tambin saba que yo naturalmente seguira mis propios impulsos e inclinaciones y que el mismo pensamiento de rendir mi voluntad y mis deseos a l sera totalmente extrao. l saba demasiado bien, que Satans se opondra a cada esfuerzo que hiciera. A pesar de estas contrariedades, Dios puso en movimiento sus planes para m. Despus de haber esperado casi seis mil aos de historia humana para que naciera Jim Hohnberger, ahora tena la oportunidad de intentar ganar mi amor. Dios me estaba buscando as como lo hace con cada uno de nosotros. Es una gloriosa bsqueda de amor, nacida del corazn de Dios. Berenice y Henry Hohnberger estaban complacidos con su tercer hijo. Me llevaron a casa en su modesto hogar en la ciudad de Appleton, Wisconsin, decididos a hacer todo lo que pudieran para que yo creciera para llegar a ser un trabajador honesto y un buen ciudadano. Como nio, no tena una concepcin de un Dios amante y, sin embargo. Dios me estaba hablando a travs de mis padres. Ellos me ensearon mis primeras lecciones acerca del carcter de Dios por sus interacciones conmigo. Nac con una voluntad propia que quera salirse siempre con las suyas! Cuando tena hambre, lloraba; cuando quera que me cambiaran los paales, lloraba. Cuando no me

gustaba alguna cosa, lloraba en un intento de conseguir lo que deseaba. Cuando mi madre supla mis necesidades, me enseaba, de una forma en que ni siquiera ella comprenda completamente, acerca de un Padre celestial solcito. Otras veces lloraba porque me colocaba en mi cuna y yo que ra estar alzado. Mam debi escoger: ella podra haber cedido a mi llanto o podra ensearme que yo deba rendir mi voluntad y deseo a ella. Cuando ella ceda y vena a levantarme, me ense que llorando yo poda conseguir lo que quera, y se fortaleca en mi pequeo corazn mi propia voluntad. Cuando mam deca, a travs de sus acciones: "No, no conseguirs que te levante cuando yo he decidido que t necesitas estar en tu cuna", ella me ensenaba a cmo rendir mi voluntad a la voluntad de Dios, cediendo a su voluntad. Los padres ocupan el lugar de Dios ante los nios pequeos y, obedeciendo a sus padres, ellos aprenden a obedecer a Dios. De este modo comenz la gran lucha por la supremaca en mi vida. Algunas veces Satans ganara un conflicto y algunas veces lo hara Dios, pero a travs de todo esto siempre estaba creciendo y aprendiendo. Desde nuestro nacimiento existe un creciente deseo de encontrar satisfaccin y felicidad. A menos que sea guiado por padres sabios y por la gracia de Dios, demasiado a menudo esto significa que buscamos la satisfaccin en las cosas. Las cosas no son malas, porque cuando Dios hizo el mundo, lo llen de cosas que brindan placer, pero la tentacin eterna de la gente es darle ms valor a las cosas, que a Aquel que es el dador de las mismas. Piense en sus propias experiencias de navidades pasadas. Despus de abrir las cintas y papeles elegantemente coloreados para encontrar algn juguete deseado, apenas podamos expresar gratitud a aquel que nos haba dado el regalo. Quiz balbucebamos unas pocas palabras de gratitud bajo las exigencias de nuestra madre, pero todo lo que nuestros ojos podan ver era la preciosa posesin. La posesin haba ocupado el lugar del dador. Para m, era mi bicicleta cromada de tres velocidades. Cmo me encantaba aquella bicicleta! Era la mejor en el vecindario. Eventualmente, aquel amor desemboc en una "aventura amorosa" con un Pontiac convertible de color rojo vivo. Lentamente me estaban entrenando, por el mundo que me rodeaba, a igualar felicidad con las cosas que posea. Las cosas no solamente consisten en las posesiones, sino posiciones, gente, poder, orgullo como tambin el placer. Hay multitudes que creen que la felicidad y satisfaccin provienen de obtener una posicin prominente investida de poder y orgullo. An otros creen que estar casado con cierta persona o visitar lugares exticos trae gozo duradero. Otros desean una vida de bsqueda de placer y libertad de responsabilidad esperando que esta libertad les traer verdadera felicidad. Todas estas cosas llegan a transformarse en una fuente real de competencia por los afectos de nuestro corazn, que es lo que debiera pertenecer a Dios. l lo observa todo y su bsqueda por nosotros comienza aun antes de que tengamos el deseo de encontrar satisfaccin en l: "Y antes que clamen, responder yo". Alabado sea Dios porque planta en nuestros ambones el deseo de la verdadera realizacin, que puede ser plidamente satisfecho por los mtodos del mundo. Existen evidencias a todo nuestro alrededor de gente aparentemente exitosa que ha encontrado riqueza, poder y fama, todo lo que el mundo dice que debiera traer felicidad. Y sin embargo, estas son algunas de las personas ms miserables de la tierra, a menudo terminando sus propias vidas con lastimosos suicidios inducidos por drogas. En esta controversia por las almas humanas, el diablo utiliza todo el glamur y el oro del mundo para seducirnos. Sus mtodos utilizan el engao para hacer que nuestras peores elecciones parezcan buenas. Invade nuestras mentes y bombardea nuestros sentidos con cada medio de difusin, revista y cartelera. Apela a nuestros deseos, pasiones y apetitos y busca esclavizarnos. Basta con solo mirar las propagandas de tabaco y alcohol para ver cmo los seres humanos se transforman en esclavos. Las propagandas transmiten la idea de que la gente que fuma o bebe llegar a ser popular, sensual y atltica. En cambio, pronto se encontrarn a s mismos como esclavos de una sustancia que les roba su salud, su dinero y su felicidad. Dios est atado de manos, porque se auto limita en esta batalla por nuestros corazones. Nunca miente. Nunca engaa. l nos dice: "He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo (Apocalipsis 3:20). Dios apela a nuestro intelecto, razn y conciencia. Nuestra respuesta tiene que ser voluntaria. No desea robots. Dios puede colocar un deseo por l en nuestros corazones, pero nuestra respuesta a ese deseo queda totalmente en nuestras manos. Dios nunca fuerza nuestra voluntad. Yo no saba que tena un problema con el yo que quera salirse con la suya. Era todo lo que siempre haba conocido. Sin embargo, Dios me persuadi y busc durante 30 aos hasta que finalmente sent mi necesidad de l. Llev otros 10 aos hasta que gan mis afectos y luego otros 6 7 aos hasta que la ciudadela de mi corazn fue completamente rodeada y fui suyo. La Biblia nos cuenta de un hombre llamado Abraham a quien se le haba concedido milagrosamente un hijo en su vejez. Como muchos nios esperados por tanto

tiempo, este muchacho fue mal criado por su padre y rpidamente lleg a ser el orgullo y el gozo de la vida de este hombre anciano. Abraham conoca a Dios, no solamente haba odo acerca de l. Conoca ntimamente a Dios. Entonces Dios le pidi a Abraham que sacrificara a su hijo como una ofrenda. "Toma ahora a tu hijo, tu nico, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrcelo all en holocausto sobre uno de los montes que yo te dir" (Gnesis 22:2). Por qu estara Dios pidindole semejante cosa? Pobre Abraham! Cmo debe haber sufrido al pensar que su amado hijo le sera quitado. Con un corazn cargado, sigui adelante obedientemente. Dios permiti que este anciano sufriente atravesara por esta prueba hasta el punto donde supo que no habra retorno, y entonces se interpuso y dijo en realidad: Est bien, Abraham, yo nunca dese a tu hijo como sacrificio. Isaac, tu hijo, ha usurpado el lugar que solamente me pertenece a m en tu corazn. Deseaba sacarlo del trono de tu corazn de modo que pudiera reinar all sin desafos. Abraham estaba aprendiendo que los dones de Dios no pueden llegar a ser ms importantes para nosotros que Aquel que los otorg. Dios hace esto con cada uno de nosotros. Dios nos busca hasta que nos posee completamente. l no deseaba a Isaac como un sacrificio. l deseaba a Abraham. Dios no desea tus cosas, pero si esas cosas han usurpado el trono de tu corazn, se las debe destronar. A menudo dudamos en renunciar a nuestras cosas por el Seor, porque tememos perderlas. Esto es especialmente real cuando aquellos tesoros son dolos largamente acariciados. Pero no necesitamos poseer semejantes temores. Jess no vino a destruir, sino a salvar. Todo est seguro cuando nos consagramos a l y nada est realmente seguro de otra manera. Necesito a tu Dios! Seis meses ms tarde de mi charla con Warren, me encontraba viajando por la zona central del oeste de los Estados Unidos. Mientras estaba visitando a una familia, son el telfono. La mujer de la casa dijo: -Jim, es para usted. -Hola, Jim. Soy yo, Warren. -Warren! -dije casi gritando mientras mi mente viajaba de regreso a nuestra conversacin en la camioneta-. Cmo te las arreglaste para encontrarme aqu? -No fue fcil -dijo l. Repentinamente la voz de confianza propia cambi y dijo-. Tuvimos ese beb, Jim. -Maravilloso! Qu tuvieron? -Tuve un hijo... -y su voz se apagaba. -Qu est sucediendo, Warren? -le pregunt. -Jim -dijo l, con angustia en su voz-, mi hijo naci con tres orificios en el corazn. Necesito a tu Dios, Jim! Necesito a tu Dios! El enojo y el temor de Warren se haban barrido a un lado por su necesidad. Su historia trajo lgrimas a mis ojos mientras tena el privilegio de compartir con Warren las buenas nuevas de la gloriosa bsqueda de Dios por el corazn de cada ser humano. Cuando la invit por primera vez a mi esposa Sally, para salir con ella, el potencial de respuestas era limitado. Ella podra aceptar o rechazar. Seguramente, aceptar implicaba ms riesgo. Pero rehusarse hubiera significado perder toda una vida de compartir el gozo de un corazn que estaba a tono con el de ella y un matrimonio guiado por el cielo; qu alternativa triste hubiera sido esa! De la misma manera sucede en esta gloriosa bsqueda por el trono de nuestro corazn de parte de un Dios amante. No existe una docena de respuestas posibles, solamente una buena eleccin o una alternativa muy pobre. Mi eleccin ha sido escoger esa bsqueda, la cual no terminar hasta que est de pie cara a cara con Aquel a quin he llegado a conocer y a amar. Cul ser tu respuesta? 16