Bruce, J. (2007). Una alteridad perturbada.

En Nos habamos choleado

tanto : psicoanlisis y racismo (pp.23-45)(145p.). Lima : USMP. (C22730)
Pgina 24 no contiene informacin
CAPTULO 1
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
Las montaas en el repentino horizonte, negras y vvidas y
ceudas como un paisaje de un orden distinto, cuya verdadera
geologa no era la piedra sino el miedo.
Cormac Me Carthy
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
L
a escena transcurre durante el verano del 2007, al atardecer, en un club
exclusivo de un balneario tradicionalmente frecuentado por la clase
alta del Per. Un grupo de jvenes de ambos sexos toma tragos sentados
a una mesa. El mozo que los atiende, un hombre de cierta edad que
acaso ha atendido a los padres de esos muchachos y muchachas cuando tenan
la misma edad que estos, lleva por nombre de pila Domingo. Conforme avanza el
consumo de licor y el estado de embriaguez consiguiente, una de las bromas que
surge en la mesa, consiste en solicitar al mozo a gritos para pedirle ms trago; solo
que en vez de llamarlo por su nombre, le dicen Viernes, y estallan en carcajadas
("iQu buena, brother!"). Una muchacha-fue ella quien me relat el episodio- no
encuentra divertida la chanza, pero no sabe cmo detenerla. Siente una angustia
y un fastidio crecientes. Trata de esgrimir un gesto de desagrado en el rostro, decir
algo que haga reaccionar a sus amigos, pero ellos la ignoran y cubren su protesta
con sus risotadas. Todo indica que el mozo tampoco puede o no le interesa po-
ner un lmite a esa situacin, a la que quizs ya est "acostumbrado". Algo me
dice que los bromistas no estn aludiendo al personaje primitivo cuya huella en-
cuentra Robinson Crusoe en la isla donde ha naufragado. Y sin embargo -quizs
sin saberlo- lo estn haciendo. Sin proponrselo, por la va de una humillacin
abusiva y probablemente inconsciente, estn subrayando dos cosas esenciales: la
radical alteridad y su grado de perturbacin histrica, profundamente marcada
por la desigualdad, en la sociedad peruana.
25
------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
La ONG Demus encarg una encuesta a nivel nacional publicada el ao 2005
9
,
en torno a la discriminacin social en el Per. El 80% de los entrevistados ma-
nifest una percepcin negativa o muy negativa de nuestra sociedad respecto
de varios tems, en particular conflictividad, machismo y racismo. En lo que res-
pecta a la discriminacin racial, la encuesta demuestra con toda claridad que la
mayora de peruanos perciben que el origen tnico o la identidad cultural siguen
siendo determinantes en la generacin de distancias sociales. As, una mayora
considera que los indgenas son personas fuertemente limitadas en el ejercicio de
sus derechos. Y que los afroperuanos, afrodescendientes y los mestizos se hallan
limitados en el ejercicio de dichos derechos. David Sulmont, el responsable de la
investigacin, comenta:
"Parece existir una continuidad histrica entre las causas de la desigualdad hace
dos siglos y las de hoy en da" (2005: 14).
Dicha continuidad histrica admite -incluso exige- algunas precisiones.
La denominada herencia colonial ha dado lugar a lecturas equvocas. Tal como lo
ha demostrado Gonzalo Portocarrero (1995), durante el perodo conocido como
la Repblica Aristocrtica se abandona la doctrina racista de la colonia, aquella
de la repblica de espaoles frente a la repblica de indios, la cual resultaba
incompatible con un proyecto nacional. No obstante, dicha ideologa continu
operativa como un fundamento invisible (el concepto de "fundamento invisible"
es de Portocarrero, 1995) que sigue vigente hasta hoy. Es necesario precisar que
ese racismo republicano cuestiona las bases de la denominada herencia colonial;
se trata de una ideologa propia, que incorpora, por cierto, algunos de los crite-
rios clasificatorios coloniales, le aade importaciones de las concepciones racistas
vigentes en Europa, pero, sobre todo, es una ideologa funcional a las nuevas con-
diciones sobre las que se articulaba la convivencia entre dominantes y dominados
en el Per. Su base sera el "racismo cientfico" que, de acuerdo con Portocarre-
ro, fue la ideologa implcita que sustenta el moderno Estado oligrquico (1895-
1968), el cual concluye con el Gobierno del general Velasco Al varado.
Desde entonces, sin embargo, la sociedad ha cambiado mucho, como puede apre-
ciarse en el paisaje de las ciudades, en donde la presencia de los migrantes de
provincias alejadas -ms adelante presentar ejemplos clnicos sobre esto- ha
9 David Sulmont, Encuesta Nacional sobre Exclusin y Discriminacin Social. Lima, Demus, 2005. La
muestra fue de 1600 personas, representativa de la poblacin peruana de ms de 18 aos de edad, en los
mbitos urbano y rural.
Z6
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
promovido una aceleracin en el dinamismo econmico, cultural y social. En
opinin de Basadre, dicha migracin es el acontecimiento social ms relevante
en el siglo XX en el Per. Esto es lo que la propia investigacin reconoce y por
ello retoma la idea de una ideologa individualista del progreso. Lo que configura
una paradoja que podra engendrar una situacin de frustracin y violencia. De
hecho, Hugo Neira (2006) considera a la anomia como la otra gran consecuen-
cia -algo as como su vertiente negativa- de ese proceso que ha modificado tan
significativamente la fisonoma de nuestras urbes (y por ende la del campo). Este
punto, por lo dems, ha dado lugar a un debate reciente en tomo al racismo, que
mencionar ms adelante en este captulo. Lo cierto es que -acaso debido en
parte a esa condicin de substrato- el racismo ha atravesado las etapas de la His-
toria del Per colonial y republicano, adaptndose con asombrosa plasticidad a
las mentalidades hegemnicas en cada uno de esos perodos, hasta llegar a nues-
tro tiempo. Es, como lo decamos al inicio, una sutura
10
infectada que recorre los
contornos de nuestra historia, mimetizndose con esta, ora invisibilizndose, ora
hacindonos creer que su presencia es tan natural como si fuera geolgica
11

No obstante, tal como lo muestra la encuesta arriba citada, los cambios en el
paisaje demogrfico y principalmente urbano, no corren parejos con las modifica-
ciones en el paisaje mental o emocional. De hecho, parece haber una resistencia
social generalizada a interiorizar esa evolucin en el mbito de las representa-
ciones mentales*. Es importante subrayar que dicha resistencia se observa no
solamente en quienes pareceran a primera vista los beneficiarios, es decir, los
integrantes de las elites socioeconmicas tradicionales, para quienes la pertenen-
cia tnica se configura como un referente esencial, el cual debe ser preservado a
como d lugar, pues constituye una condicin sine qua non y ms all del texto de
la ley. El caso es que esta renuencia a intemalizar* las nuevas representaciones
que corresponderan a los cambios en la composicin de la sociedad, se observa
en mayor o menor medida en todos los grupos sociales y tnicos. Como si la
identificacin con el paradigma dominante, en trminos de lo que Dala! denomi-
na la racializacin *, continuara operando como un ingrediente indispensable en
el funcionamiento del mundo interno de los peruanos, salvando las barreras de
clase, gnero y etnia. Cabe anotar que, si bien este ingrediente puede rastrearse
10 Empleo el trmino "sutura", de origen lacaniano, pero trasladado al mbito poltico por Jacques Derrida,
en el sentido de intentar cerrar las huellas de lo pasado que permanecen como depsitos sedimentarios.
Esta falta original, segn Laclau y Mouffe, es precisamente lo que la prctica hegemnica trata de llenar.
11 En su extraordinaria novela Meridiano de Sangre, en otro contexto pero con una intuicin universal de
la violencia que subyace a las relaciones entre los humanos, el escritor norteamericano Cormac McCarthy
lo expresa con estas imgenes: "las montaas en el repentino horizonte, negras y vvidas y ceudas como
un paisaje de un orden distinto, cuya verdadera geologa no era la piedra sino el miedo. " (2006: 65)
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------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
en cualquier cultura del mundo, es el coeficiente de incidencia que posee en el
funcionamiento de la sociedad, lo que le proporciona su particular relevancia en
el caso peruano.
En ese sentido, Nelson Manrique asigna al racismo una ubicacin nuclear en el
sostenimiento de un orden estamental en el Per. En dicho orden, el racismo
funciona como un mecanismo fundamental de control:
"En un orden estamental se supone que una persona nace en una condicin y
debe morir en la misma condicin. A diferencia de lo que sucede en un orden
moderno, un orden .ocrtico, est excluida la movilidad social" (2006: 177).
Para el historiador Manrique, el racismo permite que las personas interioricen el
orden estamental como uno natural. l agrega los adjetivos "deseable" y "respe-
table", lo cual me parece discutible, pero coincido plenamente con su argumento
de la naturalizacin. En lo que respecta a los otros dos aspectos, me parece que
ah ingresamos en otro terreno, el de la identificacin con el agresor*, que no im-
plica deseabilidad, no necesariamente. Pero este punto se discutir ms adelante.
A mi entender, dicho orden es percibido como natural a nivel consciente, pero mi
hiptesis es que tanto en los discriminados como en los discriminadores genera
un malestar en la cultura*, para recurrir, parafrasendolo, a la idea de Freud, que
se expresa de diversa manera: en unos como resentimiento*, en los otros como
remordimiento*, grosso modo.
El primero de estos afectos suele figurar en los discursos en torno a la discrimina-
cin racial en el Per. Ah est la clebre frase de Mario Vargas Llosa en El Pez en
el Agua, donde se refiere a:
"la enfermedad nacional por antonomasia, aquella que infesta todos los estratos y
familias del pas y en todos deja un relente que envenena la vida de los peruanos:
el resentimiento y los complejos sociales". (1993: 11)
Mencion esta cita en un artculo (Bruce, 1998), en donde comentaba que la
expresin "resentido social", muy comn en el habla coloquial de los peruanos,
particularmente en los sectores medios y altos, se me antojaba "una coartada de
la injusticia, uno de los tantos garfios de fijacin de un orden social inicuo". Y me
lo sigue pareciendo.
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UNA ALTERIDAD PERTURBADA
No obstante, sea cual fuere la interpretacin que se le d, el hecho es que es uno
de los sentimientos que vibran con mayor intensidad en el lazo social de los pe-
ruanos, lo cual es coherente con una Historia signada por la injusticia y la desigualdad.
En la medida que el resentimiento proviene de la envidia, y esta es una manifes-
tacin de la pulsin de muerte, se engrana en la trampa de la compulsin de la re-
peticin. En dicho esquema se congelan los afectos, se instala la inercia psquica,
observa Kancyper en la obra citada, y el tiempo se estanca. En un artculo propio
citado, comentaba:
"El Yo y los objetos de sus afectos quedan apresados en la lgica vengativa de una
agresividad que arde con la tenacidad de una candela en.el fondo de la basura
( ... ) Para salir de ese crculo infernal se requiere, paradjicamente, una fuerte
dosis de agresividad, pero al servicio de Eros, no de Tnatos. Este esfuerzo es el
que permite romper la lgica de la fijacin obsesiva en el mismo objeto de odio
(y amor); es decir, de resentimiento. Ese trnsito tiene un costo de dolor y de
lucha."
El racismo no es, en modo alguno, la causa nica de lo que hemos denominado
resentimiento social. En ltima instancia, el racismo es una de las variantes de la
exclusin, pero acaso es la ms dolorosa y agraviante. Es la que produce las peores
injurias narcissticas, en la medida que opera no como el producto de unas de-
terminadas relaciones con la generacin de la riqueza, sino que, aliado de estas,
constituye una justificacin ideolgica -de las que puede luego independizarse
para continuar su trabajo lacerante y denigratorio "por su cuenta"- para la perpe-
tuacin de ese status quo en donde la distribucin de los bienes coincide con unas
categoras estamentales que, a su vez, corren parejas con una clasificacin racial,
tnica o cultural que la "legitima" y "naturaliza"
12
Es como si al argumento im-
plcito de la superioridad en trminos econmicos -"soy mejor que t para ganar
dinero"- se aadiera otro que, tras cuernos palos, subraya una jerarqua tnica y
gentica: "soy mejor que t para ganar dinero porque pertenezco a una raza su-
perior". En el ya citado texto de memorias de Vargas Llosa (1993), el escritor lo
explica con una claridad tanto ms desgarradora, en la medida que su punto de
partida son los sentimientos de su propio padre:
"En la variopinta sociedad peruana, y acaso en todas las que tienen muchas razas
y astronmicas desigualdades, blanco y cholo son trminos que quieren decir ms
12 Esto es lo que Antonio Gramsci teoriza con el trmino amplio de hegemona. Lo cual remite, observa
Michele Barret (2003), a la funcin cohesiva (cementing) de la ideologa y los modos en que se obtiene el
consentimiento sin violencia o coercin.
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------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
cosas que raza o etnia: ellos sitan a la persona social y econmicamente, y estos
factores son muchas veces los determinantes de la clasificacin. Esta es flexible y
cambiante, supeditada a las circunstancias y a los vaivenes de los destinos parti-
culares. Siempre se es blanco o cholo de alguien (el nfasis es mo), porque siempre
se est mejor o peor situado que otros, o se es ms o menos pobre o importante, o
de rasgos ms o menos occidentales o mestizos o indios o africanos o asiticos que
otros, y toda esta selvtica nomenclatura que decide buena parte de los destinos
individuales se mantiene gracias a una efervescente construccin de prejuicios y
sentimientos -desdn, desprecio, envidia, rencor, admiracin, emulacin- que es,
muchas veces, por debajo de las ideologas, valores y desvalores, la explicacin
profunda de los conflictos y frustraciones de la vida peruana." (1993: 11-12)
Pero aun con la descarnada y acertada lucidez con que Vargas Llosa puede des-
cribir estos ncleos purulentos de la sociedad peruana, no cala en la contraparte
de este proceso rencoroso, que necesariamente estar asociado al resentimiento,
puesto que la desigualdad estara ms directamente vinculada a la envidia. Ade-
ms, en el resentimiento, observa Kancyper:
"la temporalidad presenta caractersticas particulares; manifiestamente, una sin-
gular relacin con su dimensin prospectiva. La perspectiva del porvenir se halla
invadida por la reivindicacin de un pasado 'injusto', del que se aferra el sujeto
resentido para legalizar ante s mismo y ante los dems la posicin de una inocen-
te vctima privilegiada, maltratado por un objeto y/o una situacin que ha inju-
riado su sentimiento de s, con la memoria de un dolor que no cesa. Es un dolor
particular de humillaciones inasimilables que no ha desahogado suficientemente
su furia. Dolor y furia, siempre vigentes, congelan el fluir temporal ( ... ) El sujeto
resentido no permanece anclado en la temporalidad, sino amarrado a un pasado
cuyas cuentas an no ha saldado." (1992: 34-35) .
Es interesante cotejar esta nocin de una temporalidad congelada, anclada en un
pasado que no ha sido saldado ni, aadira yo, elaborado o procesado, resignifica-
do, con una observacin de Nugent (1991: 5), citado por Callirgos (1993), para
quien, respecto al indio, "ocurri algo de importancia fundamental y an insu-
ficientemente estudiado: determinados grupos sociales fueron expulsados ... del
tiempo." Esta observacin es a todas luces justa, en lo tocante a una idealizacin
del pasado glorioso del incanato, en contraste con la denigracin racista de la que
es objeto en la actualidad. Pero es tambin til cotejar dicha expulsin del tiempo
histrico social, con aquella mencionada en la descripcin clnica del resenti-
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UNA AlTERIDAD PERTURBADA
miento, en donde el resentido, el agraviado, es quien fija su tiempo, inmovilizn-
dolo en el perodo traumtico, repitindolo incesantemente, sin poder acceder
al tiempo de la elaboracin del duelo, nica manera de trascender el tiempo del
dolor y la furia narcisistas a las que alude Kancyper. Pero para que ello sea posible
no es suficiente con que el agraviado se lo proponga y lo consiga, mal que bien.
Hace falta -es indispensable, en realidad- la intervencin de la parte agraviante,
injuriante, discriminadora. Ahora bien, esta parte enfrenta sus propias trabas y
fijaciones en el tiempo, las que no obedecen tan solo a la lgica ideolgica de la
conservacin de los privilegios anexados a la posicin de superioridad y dominio.
Aqu tambin entran a tallar afectos que es preciso tomar en cuenta para enten-
der cabalmente el proceso discriminatorio racista en todos sus extremos.
Si bien es cierto que el resentimiento es un afecto que parece, en efecto, corroer
la existencia de grandes cantidades de peruanos, en particular entre quienes se
sienten vctimas de la discriminacin, acaso su contraparte, el sentimiento do-
minante a explorar entre los discriminadores -de las clases dominantes en parti-
cular- sea el remordimiento y su correlato, el sentimiento de culpa inconscien-
te* y la necesidad de castigo*. Mientras que al resentimiento, observa Kancyper,
corresponde la identificacin con el agresor, el remordimiento corre parejo con
la identificacin reivindicatoria*. Entre ambos configuran un vnculo que el psi-
coanalista Bion podra llamar ora fusiona!*, ora parasitario*, pero no comensal*.
Es decir que se perpeta una dialctica hegeliana de amos y esclavos, que en la
Historia peruana ha dado lugar a los ms variados intentos de ruptura {y sutura),
los cuales no han hecho sino perpetuar la tensin, la inestabilidad y el malestar
en la cultura peruana.
La conjuncin de ambos sentimientos, el resentimiento y el remordimiento, im-
pide que se acceda a una situacin de elaboracin del duelo* -caracterstica de
la culpa depresiva*-, a partir de la cual se pueden generar actividades sublimato-
rias* y reparatorias*. Por el contrario, mientras mayores sean la persecucin y la
culpa, ms complicada resultar la elaboracin del duelo. Este entrampamiento
encasilla a los diversos grupos que conforman la sociedad peruana en un crculo
vicioso marcado por la frustracin, el agravio y la violencia. El racismo, en tanto
ideologa aglutinante -en el sentido gramsciano antes mencionado- de esta situa-
cin que se resiste al cambio desde diversas entradas, funciona como un sntoma
privilegiado que, por eso mismo, es preciso procurar atravesar, como nos insta
Lacan, a fin de abrir el campo de la historizacin.
31
------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
Entretanto, el discurso que condensa esta situacin inmovilizada, como fijada
en un tiempo deshistorizado, es el del mestizaje. Vale la pena detenernos un mo-
mento en esa suerte de condensacin y desplazamiento de nuestra incapacidad
para salir del sntoma ideolgico de la racializacin. El mestizaje funciona como
una gigantesca coartada (aunque su eficiencia est disminuyendo, en la medida
que la conciencia de la discriminacin aumenta, tal como se aprecia en la citada
encuesta nacional). En primer lugar, alude a la sexualidad. Mestizaje significa
el resultado de un acercamiento entre personas de grupos tnica o racialmente
considerados diferentes. En segundo lugar, supone la constitucin de un melting
pot, un entrecruzamiento tnico que dara al traste con la existencia del racismo.
Al respecto, es usual que los peruanos se definan como mestizos. En cambio, es
inusual que se autodefinan como cholos. Mestizo es una categora aceptada o
incluso valorada, mientras que cholo, desde los tiempos del Inca Garcilaso, ha
conservado su carga de estigma y denigracin.
En el encuentro aludido en la Introduccin -Discriminacin, Racismo y Exclu-
sin Social-, Guillermo Nugent
13
sostuvo la tesis de la inexistencia del racismo
"de la cintura para abajo", en el Per, tal como lo comprobara la existencia, pre-
cisamente, del mestizaje. Me parece que se estn confundiendo dos dimensiones
de la experiencia humana que pueden coincidir, eventualmente, pero pueden
tambin transcurrir con una escisin -menos invisible que escotomizada- de por
medio. Es decir, el hecho de que se produzca un contacto sexual, no implica ne-
cesariamente un encuentro con el otro -de esto la violacin es el ejemplo ms
brutalmente elocuente- ni, por ende, es incompatible con la existencia del racis-
mo. Por el contrario, es habitual que en situaciones de poder la sexualidad sea uti-
lizada como un arma de dominacin, que puede estar fuertemente impregnada de
racismo. El Informe de la CVR abunda en casos de sexualidad racista, en donde
la nica manifestacin "de la cintura para abajo" es la de una violencia tantica,
ah el erotismo es una vaga referencia, ms bien una coartada para ejercer una
violencia racial y machista. Del mismo modo que el discurso del mestizaje puede
funcionar como una coartada para encubrir relaciones sociales y sexuales, bajo el
signo del racismo y la dominacin. Otro caso habitual y anlogo al anterior sera
el del abuso sexual practicado con las empleadas domsticas.
Manrique observa, asimismo, que el discurso racista peruano se asienta en bases
13 Lamentablemente, su intervencin fue oral exclusivamente y, por lo tanto, no hubo texto para ser
publicado en el opsculo antes citado, en el que figuran las intervenciones de Degregori, Ardito y del
suscrito.
32
UNA AL TER lOAD PERTURBADA
biolgicas, en trminos de superioridad e inferioridad, en donde los indgenas,
particularmente las mujeres, se encuentran en el lugar ms bajo de la escala ima-
ginaria (dato que se confirma en la encuesta citada al inicio de este captulo y que
podr ser "cartografiado" con mayor precisin con ayuda del concepto de "mapeo
racista", que se presentar en el siguiente captulo). Lo relevante, para los fines de
este estudio, es que la interiorizacin de dicho discurso como "verdadero", tanto
por parte de los discriminadores pero sobre todo por parte de los discriminados,
hace de este un eficaz mecanismo de control social. Este discurso adopta de ma-
nera asolapada un carcter esencialista, que podra constituir una supervivencia
aggiomata del "racismo cientfico" importado de Europa, merced a las "ideas" de
autores como Gobineau o Le Bon, en el que se inspira la mencionada Repblica
Aristocrtica, segn Portocarrero.
Dicha modalidad discriminatoria parte de una supuesta base gentica para expli-
car la desigualdad entre las "razas". Al respecto, son clebres las explicaciones de
Clemente Palma en su tesis de bachiller (1897), publicada cuando tena 25 aos
(citado por Portocarrero, 1995), el hijo del tradicionalista Ricardo Palma, cuyo
"racismo radical", segn lo denomina Portocarrero, no deja de reflejar algunas de
las posturas ms recalcitrantes de hoy en da. En su prosa se puede encontrar el
explcito deseo de ejecutar esa pulsin de muerte que, no obstante, el proyecto de
sociedad republicana hace inadmisible:
"( ... ) raza embrutecida por la decrepitud, es por su innata condicin inferior, y
por los vicios de embriaguez y lujuria, un factor intil( ... ) Los elementos intiles
deben desaparecer y desaparecen. A medida que la civilizacin vaya internn-
dose en la Sierra y las montaas, el elemento indgena puro ir desapareciendo,
como sucede en Estados Unidos con los pieles rojas ( .. . ) Habra un medio para
ayudar a la accin evolutiva de las razas: el medio empleado en Estados Unidos;
pero ese medio es cruel, justificable en nombre del progreso, pero censurable en
nombre de la filantropa y del respeto a la tradicin, algo arraigados en el espritu
peruano: ese medio es la exterminacin a caonazos de esa raza intil de ese
desecho de raza."
Pero ese discurso, que ya en su tiempo fue combatido por Gonzlez Prada, re-
presenta las actitudes ms extremas y, en cierto sentido, las ms ingenuas y des-
provistas de cinismo, como veremos. Es interesante, sin embargo, subrayar algo
sobre lo que Portocarrero llama nuestra atencin, a saber la apariencia de Palma:
era mestizo con fuerte ascendencia negra. La iconografa histrica, tal como ha
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------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
ocurrido con el libertador Simn Bolvar, ha "blanqueado" significativamente al
tradicionalista y a otros personajes, lo cual es un sntoma ideolgico elocuente.
Contrario sensu, Clemente Palma llega a sostener en su tesis sobre las razas que si
Manco Cpac pudo fundar un imperio con el nivel de organizacin y eficiencia
del incanato, ello se debera a que probablemente por sus venas corra sangre
aria. Dicha apariencia de zambo o mulato puede haber constituido un factor
decisivo en el encono que se aprecia en la tesis del joven Palma, as como en sus
delusiones, lo cual nos permite adelantar un mecanismo que exploraremos en el
captulo dedicado a la clnica psicoanaltica: el denodado esfuerzo por expulsar
de su autorrepresentacin toda traza de esos rasgos que le proscriban el acceso
a las clases privilegiadas.
Ese desprecio y ese odio que llegan a la fantasa del exterminio, hablan, a las cla-
ras, del arraigado conflicto con su propia imagen. Es como si toda su elocuencia
destructiva estuviera destinada a borrar el grosor de sus labios, el ancho de su
nariz, el color de su piel, la impronta de sus ancestros que quisiera matar en s
mismo, pero a travs de esos otros cuya sola presencia constituye la peor injuria
narcisstica imaginable: aquella que puede encontrarse en la mirada ajena, pero
resulta an ms desgarradora frente al espejo.
El caso de Clemente Palma no es nico ni aislado, ciertamente. Ah estn las co-
nocidas referencias del filsofo y pedagogo Alejandro O. Deustua, cuyo racismo
execraba hasta del mestizaje, a contracorriente del pensamiento hegemnico de
las elites de su poca, en la dcada de 1940:
"Engendrado por el indio en su perodo de disolucin moral y por el espaol en su
era de decadencia ... (el mestizo) ha heredado los defectos de ambos y las virtudes
de ninguno ... Esta mezcla ha sido fatal para nuestra cultura nacional. .. todo el
progreso de la civilizacin ha sido insuficiente para purificar la conciencia perua-
na de la infeccin producida por los grmenes en completa decadencia." (Citado
por Fuenzalida -1975: 11-2 y por Callirgos, op. cit., p. 181).
Sin embargo, lo que le confiere particular relevancia a las tesis de Palma es su
condicin de mulato o mestizo, lo cual lo ubica en esa encrucijada de la otredad
que resulta de particular utilidad para entender los mecanismos operantes en el
odio a s mismo que sustenta la exclusin racista.
El paradigma dominante del racismo de nuestro tiempo no reviste esas caracte-
rsticas dramticas y, ms bien, se disimula tras una serie de estereotipos bienpen-
34
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
santes que suelen estallar apenas la ocasin lo propicia. El recurso ms manido es
el de la educacin. Mejor dicho, la carencia de la misma. Pero esta es otra gran
trampa ideolgica que es conveniente exhibir. Antes veamos lo que dicen los
encuestados respecto de los aportes de los diferentes grupos tnicos a la Historia
del Per.
As, ante la pregunta "lCul cree usted que ha sido el grupo que ha tenido el rol
positivo ms importante en la historia peruana?, ly el menos importante?", los
blancos, indgenas y mestizos son vistos como los grupos que han efectuado los
aportes positivos ms importantes en la historia del Per. Lo cual coincide con lo
aprendido en la escuela, respecto del rol del incanato
14
y la conquista espaola,
as como el papel desempeado posteriormente por los criollos. Pero lo que ob-
servan los investigadores es que llama la atencin que los indgenas figuren, al
lado de los afrodescendientes, como aquellos grupos con el rol menos positivo en
nuestra historia.
A fin de poder ubicar estas opiniones en torno a la discriminacin racial en la
experiencia individual de los entrevistados, se les pregunt por La frecuencia
con la que se haban sentido discriminados ellos mismos. Entre un 1 O y un
50 o/o haba experimentado con cierta frecuencia algunas de las situaciones de
discriminacin propuesta. Las ms respondidas fueron "La gente se comporta
como si ellos fueran mejor que usted", "Usted es tratado con menos respeto
que otras personas" y "La gente se comporta como si pensara que usted no
es inteligente." Este tipo de experiencias fueron designadas por el estudio en
cuestin, recurriendo a un trmino del habla coloquial, como "ninguneo". La
escena descrita al inicio de este captulo proporciona un ejemplo elocuente de
este proceso en el que se juega con el nombre de una persona discriminada,
desposeyndola de su identidad, convirtindola en un objeto que puede ser
nombrado al antojo de quienes se sitan por encima de la persona en cuestin
(literalmente en cuestin).
De las diversas explicaciones que se ofrecen para entender este comportamiento
discriminatorio, vamos a retener la ms relevante para los fines de nuestro traba-
14 Es necesario, sin embargo, acotar que esta referencia al aporte indgena alude a lo que Arguedas
-citado por Degregori (2001) - llama el indio histrico, para diferenciarlo del indio actual. Degregori
tambin cita el acertado ttulo de un artculo de Cecilia Mndez, "Incas s, indios no", como condensacin
de esa percepcin.
35
------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
jo: la relacin inversa entre el acceso a mejores niveles educativos y la discrimi-
nacin o exclusin social y raciaP
5

Retomemos, al respecto, la argumentacin de Nelson Manrique. Para el histo-
riador, la educacin es un elemento clave para el mantenimiento de este orden
estamental. En la medida que, gobierno tras gobierno, ese servicio pblico con-
tina funcionando en condiciones deplorables para la mayora de la poblacin
discriminada
16
, esto permite mantener si no inclume, por lo menos vigente el
mito de la inferioridad biolgica: "son brutos, ignorantes, ociosos, etctera".
No obstante, este punto tambin merece ser discutido. Es poco probable -y la ex-
periencia en varios talleres sobre discriminacin en entornos empresariales me lo
demuestra- que el discurso de la inferioridad biolgica sea creble en nuestra era
posmodema.
17
Salvo sectores muy recalcitrantes o retrgrados, mi impresin es que
se trata ms bien de una apuesta cnica: sabemos que la mala calidad de la educa-
cin permite mantener a masas de seres en estado de precaria evolucin y por eso
procuramos que permanezca as. Lo cual presenta la ventaja de ser lo ms fcil, por
lo dems. Est demostrado que modificar la calidad de la enseanza es una tarea
muy compleja, que requiere de una concertacin de voluntades polticas y econ-
micas, adems de ideolgicas, extraordinaria. En otras palabras, saben lo que hacen
y por eso lo hacen (aunque pretendan lo contrario, tal como lo demuestra Juan
Carlos Ubilluz al plantear su tesis del cinismo y la perversin del mundo criollo al
ingresar en el capitalismo global, basndose en la obra de Zizek
18
).
15 Una de las voces ms adelantadas y lcidas al respecto es la del sacerdote jesuita Jos de Acosta,
quien en su De Procuranda indorum salute -Predicacin del Evangelio en las Indias- de 1588, escribe:
''Desistamos de sacar a relucir la dureza y tardo ingenio de los indios ... y no osemos afirmar que algn
linaje de hombres est excluido de la comn salvacin de todos .. . es cosa averiguada que ms influye en el
ndole de los hombres la educacin que el nacimiento" (Citado por Juan Carlos Callirgos, 1993).
16 El especialista en educacin Len Trahtemberg no ha dudado, en una entrevista en el diario El
Comercio, en decir que "la educacin pblica peruana es una estafa".
17 Como otra tristemente clebre cita de Alejandro O. Deustua: "El Per debe su desgracia a esa raza
indgena, que ha llegado, en su disolucin psquica, a obtener la rigidez biolgica de los seres que han
cerrado definitivamente su ciclo de evolucin y que no han podido transmitir al mestizaje las virtudes
propias de razas en el perodo de su progreso. Es doloroso reconocer este hecho, pero es necesario
reconocerlo[. .. ] El indio no es ni puede ser sino una mquina ... " (Deustua 1937, en: Degregori y otros
1979: 234) Sin embargo, ni el propio Jos Carlos Maritegui, ardoroso defensor de la condicin indgena,
escapa a los prejuicios de la poca respecto de otros grupos tnicos, tal como Jo demuestra esta cita
sobre Jos chinos: El chino,escribe, "parece haber inoculado en su descendencia el fatalismo,la apata, las
taras del Oriente decrpito. El juego, esto es un elemento de relajamiento e inmoralidad, singularmente
nocivo en un pueblo propenso a confiar ms en el azar que en el esfuerzo, recibe su mayor impulso de
la inmigracin china" (341). El criollo es presentado como "espaol bastardeado" y el negro no corre
mejor suerte: "cuando se ha mezclado al indio ha sido para bastardear/o comunicndole su domesticidad
zalamera y su psicologa exteriorizante y mrbida (334); o bien escribe que la sociedad colonial "absorbi
y asimil a la raza negra, hasta intoxicarse con su sangre tropical y caliente" (334 ). Todas las citas de
Maritegui son tomadas de Birger Angvik (1999).
18 "La frmula del cinismo ya no es la marxiana clsica 'ellos no lo saben, pero lo estn har;iendo'; es, en
cambio, 'ellos saben muy bien lo que estn haciendo, y lo hacen de todos modos"'. Slavoj Zizel< (2005: 15).
36
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
Finalmente, otro aspecto que Manrique destaca es el fracaso del rgimen del gene-
ral Velasco en la destruccin del imaginario oligrquico. Pese a que desaparecieron,
en ese perodo, las bases sobre las que se asentaba la distincin racista, las men-
talidades y visiones "quedaron intocadas por el carcter vertical y autoritario de
la revolucin velasquista". No obstante, Manrique constata -y coincido con l
en este punto- que se estn produciendo cambios, aunque ms graduales y acaso
dolorosos, tambin en el terreno de las representaciones. (Si bien las represen-
taciones, como los afectos o cualquier ingrediente del universo mental, nunca
permanecen estticas y se encuentran en permanente mutacin, es indudable
que hay segmentos temporales en donde la tendencia predominante es la con-
servacin del status qua -son las ms-, las que se ven interrumpidas por breves
perodos en donde se advierte con mayor claridad el desmoronamiento de los pa-
radigmas. As, Dala! (2006) observa que cuando se hizo cientficamente insoste-
nible la nocin de raza para los humanos, se recurri a la de cultura. Cuando, a su
vez, esta nocin result inoperante, surgi la de etnicidad. Los trminos cambian,
pero el proceso de divisin y exclusin del identificado como otro, es el mismo.
En el caso del machismo, por citar un ejemplo comparable, se puede observar
cmo persisten comportamientos y representaciones, a pesar de los evidentes
cambios en el discurso pblico oficial. Adems, siempre en el caso del machismo,
estas transformaciones corren parejas con la evolucin de la composicin del
mercado laboral, en donde las mujeres progresivamente asumen roles, actitudes
y sobre todo puestos de trabajo que hace poco tiempo eran impensables. Es tem-
prano para decir si en lo tocante al racismo se est produciendo una mutacin
de esa envergadura, pero esta comparacin puede resultar til como elemento de
referencia).
Acaso fue la percepcin de que ese orden estamental no era natural, lo que fa-
cilit el xito de la insurgencia senderista, propone Manrique. Esto ocurri en la
dcada de los ochenta, pero esa violencia contina hoy por otros medios, siempre
en el mbito de la exclusin tnica. Hoy, ya en el siglo XXI, se constata que una
serie de locales de la capital y ciudades como el Cusca, filtran la entrada de los
consumidores segn criterios abiertamente racistas; con una violencia social en
cierto sentido ms desembozada. Pero tambin se observan protestas, denuncias,
sanciones y un clima polmico al respecto, lo que en s mismo es una seal de
cambios. Ya no nos encontramos en un orden inmutable y eterno. Estamos ingre-
sando a una era incierta e inestable, en donde todo puede ocurrir.
37
------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
De hecho, por estos das tuvo lugar en las playas del kilmetro cien al sur de
Lima, en la zona denominada Asia, el operativo antirracista denominado "Em-
pleada audaz". Dicha accin estaba destinada a denunciar tanto los abusos discri-
minatorios de los que seran vctimas las empleadas domsticas, a quienes se les
uniforma y vedara el acceso libre al mar, en ese sector de playas exclusivas de los
-sectores ms pudientes del pas, as como la clausura del acceso a las playas para
quienes no sean miembros de esos clubes ad hoc -en realidad se trata de hacer el
acceso problemtico y disuasivo mediante una serie de medidas tanto materiales
como simblicas-, lo que supone una privatizacin defacto de terrenos pblicos.
Los resultados del operativo han dado lugar a una serie de discusiones en torno
tanto a su efectividad como a la oportunidad del mismo, as como al diagnstico
en el cual se inspir.
As, el intelectual Martn Tanaka
19
discrepa con la interpretacin del citado Nel-
son Manrique tanto de dicho operativo, como de su diagnstico general en torno
al problema del racismo en nuestra sociedad. Mientras que para Manrique el eje
del problema es el desfase entre los cambios introducidos por el General Velasco
en las estructuras econmicas y sociales, en tanto que las mentalidades perma-
necieron estancadas, para Tanaka la secuencia habra sido la inversa: "Yo creo
que en el Per, por el contrario, el cambio de mentalidades ha sido gigantesco,
de proporciones picas. El cambio econmico y social del que habla Manrique
empez con el cambio de mentalidades. Desde mediados del siglo pasado, los
peruanos comenzaron a rebelarse en contra de las concepciones racistas y de las
prcticas discriminadoras. Ya que no tenan el poder suficiente para cuestionarlas
de manera directa, lo hicieron indirectamente, a travs de la migracin, fenme-
no masivo que hizo que nuestro pas pasara de ser un pas rural a uno urbano en
40 aos. El Per se nacionaliz 'cholificndose', como seal el socilogo Anbal
Quijano, en la dcada de los aos sesenta. Si bien podemos encontrar rezagos
de racismo hasta hoy, creo que nos escandalizan precisamente por tratarse de
arcasmos intolerables".
20
La polmica planteada por Tanaka es relevante para los fines de este estudio,
desde varias perspectivas. En primer lugar, el asunto de la secuencia entre cam-
bios econmicos y sociales, por un lado, y las subjetividades o mentalidades, por
otro. Se advierte el eco de la clsica teora althusseriana de la infraestructura y
la superestructura. Este es un debate tan vasto y antiguo que obviamente rebasa
19 Martn Tanaka, Sobre 'Eisha' y la Discriminacin, Per 21, 6 de Febrero 2007.
20 Op. Cit.
38
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
las dimensiones de nuestro enfoque
21
No obstante, me acojo a la honda reflexin
planteada por Max Hernndez (2000) en su libro acerca de identidad, diversidad
y cambio en el Per: "Es evidente la permanencia en el tiempo de las estructuras
polticas, econmicas, sociales y mentales. Ellas corresponden a realidades hist-
ricas de larga duracin. En trazos muy esquemticos, cada una es sucesivamente
ms lenta en su evolucin. As, las estructuras polticas son menos duraderas que
las econmicas; estas, menos que las sociales y estas, a su vez, menos que las men-
tales" (2000: 19) Y ms adelante, Hernndez nos explica en qu consisten las
estructuras mentales, las cules remiten "a las formas de interpretar y compren-
der el mundo y la vida. Una vez cristalizadas, las estructuras mentales persisten
durante grandes perodos. Se hallan penetradas de concepciones mticas, con-
tenidos religiosos, atisbos cientficos y referencias ideolgicas. Tales estructuras
tienen profundas races inconscientes. Resisten el desgaste y su ritmo de cambio es muy
lento." (El nfasis es mo) Y
En otro de sus ensayos sobre el tema, Manrique plantea lo siguiente: "El racis-
mo es un fenmeno que opera fundamentalmente en la intersubjetividad social.
Los cambios sociales objetivos no tienen la misma velocidad que aquellos que se
operan en las subjetividades. Y cuando se produce un desfase entre unos y otros
se crea una brecha que se constituye en una fuente potencial de violencia social"
(1999: 26).
Evitemos entrar en el debate acerca de las modificaciones y las velocidades en las
esferas social e individual, cuyos lmites el psicoanlisis slo puede fijar de manera
hipottica, ms bien potica (en el sentido de solicitar una licencia para poder
continuar avanzando). Lo que definitivamente me parece cuestionable es lo que
Tanaka denomina "rezagos" de racismo. Ms bien abundan las evidencias de una
ideologa que infecta a diario una red gigantesca -para emplear su adjetivo- de
relaciones sociales. El problema surge, a mi parecer, a partir de la contradiccin
entre el discurso oficial y legal, por un lado, y las prcticas de la vida diaria de los
peruanos, por el otro. Esto es aquello a lo que aluda Portocarrero con la idea del
"fundamento invisible": una ideologa impresentable pero indispensable para el
mantenimiento de un orden y una jerarqua con personas de categoras diferen-
21 Nuevamente remito al lector interesado en ahondar este debate al volumen compilado por Zizek en
tomo a la ideolga, en donde figura el clsico texto de Althusser, Ideologa y Aparatos Ideolgicos de
Estado.
22 En una visita reciente al Per, el historiador francs de las mentalidades, Michel Vovelle, expresaba lo
mismo en estos trminos: "Emest Labrousse fue quien formul la idea de que lo social tiene retraso sobre
lo econmico y las mentalidades tienen retraso sobre lo social. Es decir, los cambios se dan ms rpido en
lo econmico que en lo social: y ms rpido en lo social que en lo mental, lo cual es ms fijo y resistente".
En: El Dominical, del diario El Comercio, 9.9.07.
39
------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
ciadas -lo que Flores Galindo (1988) denomina, en un clebre ensayo sobre el
racismo peruano, aadido a su obra fundamental Buscando un Inca, Una Rep-
blica sin Ciudadanos.
A mi modo de ver, Tanaka confunde el desmoronamiento del paradigma con el
cambio sustantivo de las subjetividades o mentalidades. La condena del racismo
con su efectiva erradicacin. El hecho de que el sntoma deje de ser egosintni-
co (es decir aceptado sin conflicto interno aparente) y pase a ser egodistnico
(es decir vivido con algn grado de discusin interna), no significa que se haya
producido una revolucin gigantesca en las mentalidades, en donde los cambios
suelen ser ms bien lentos y disparejos, por no decir viscosos, tal como Freud
hablaba de la viscosidad* de la libido* que se negaba a abandonar los objetos*.
Dicha viscosidad, como lo veremos ms adelante, es una de las caractersticas
tanto del resentimiento como del remordimiento, los afectos que se ubican en los
dos polos de la constelacin afectiva que, a mi entender, signan la problemtica
del racismo en el Per.
Es pertinente, adems, recordar aqu el argumento del cinismo que podra estar
sosteniendo el sistema mental de segregacin. Por otro lado, no queda claro de
qu modo se puede asimilar la migracin masiva a la capital como un proceso de
contra el racismo. Una urgencia econmica puede producir cambios en
los sistemas de creencias y prejuicios, pero no necesariamente constituye un acto
de rebelda. En otras palabras: desesperacin no es sinnimo de rebelda. Puede
llevar a esta, por supuesto, pero no son pocos los casos en que conduce a la sumi-
sin ms abyecta, tal como se ha visto en el caso del Gobierno corrupto y asesino
de Fujimori y Montesinos, por citar un caso reciente.
No obstante, es revelador que en el ao 2000, durante las manifestaciones de
rechazo a la dictadura, en el fragor del movimiento opositor que se desata con
ocasin de la difusin de los "vladivideos", una de las consignas ms coreadas
durante un mitin en el Paseo de los Hroes, haya sido esta: "iChino maricn,
ndate al Japn!". Dicha consigna condensaba, con una economa lingstica
admirable, manifestaciones discriminatorias como el racismo, la homofobia y la
xenofobia. Como si, en realidad, se estuviera proyectando la hostilidad generada
por el resentimiento y el remordimiento de haberse sometido a un dictador, el
cual haba incumplido el pacto no tanto por haber sido corrupto, pues ese pareca .
el precio a pagar, sino por haberse dejado atrapar con las manos en la masa. Al
final, como sabemos, huy, actuando acaso el deseo de muchos peruanos, de no
40
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
tener que confrontarse con su propio cinismo y adhesin sumisa al autoritarismo.
Su huida era otra manera de evitar la historizacin colectiva.
Lo que definitivamente existe es una creciente tensin, producto de la friccin
ideolgica entre quienes se aferran -as sea cnicamente- a los privilegios de una
visin en la cual la desigualdad est legitimada por las divisiones propias de la "ra-
cializacin" (postura que, precisamente por no estar exenta de contradicciones,
implica una cuota de sentimiento de culpa variable segn la economa psquica
individual, tal como lo mencionbamos lneas atrs) y, por otro lado, la gama de
actitudes impregnadas de diversas calidades de malestar, de quienes se ubican
en el amplio espectro de los discriminados -lo cual no les impide discriminar a
su vez. Este abanico recorre desde la identificacin con el agresor, en donde se
recogen, incluso con reticencia, los postulados desvalorizantes del discurso oficial
(tal como lo veremos en el captulo dedicado al impacto de las representaciones
publicitarias), hasta quienes se oponen frontalmente al discurso racista, consi-
derado en efecto, tal como afirma Tanaka, como un "arcasmo intolerable", pero
uno con una presencia determinante en el vnculo social de los peruanos.
Dicha tensin puede ser fcilmente observada en la vida cotidiana, en el trfico
callejero de las grandes ciudades, por ejemplo, en donde los insultos racistas son
los predilectos en el repertorio de los conductores que se engarzan en ese catico
y anmico espacio pblico que nos une y separa tan grficamente. Si esos insultos
son tan frecuentes, ello se debe a que son los ms hirientes. Y si son los que ms
hieren, entonces es lgico suponer que se encuentran profundamente enraizados
en el narcisismo y en los intercambios intersubjetivos de los peruanos. Esto es lo
que dos investigadores norteamericanos, Dovidio y Gartner ( 1986) han denomi-
nado "racismo aversivo": "el racismo encubierto inconsciente, que sale a relucir
en situaciones de conflicto, cuando el autocontrol se pierde" (Callirgos, 1993:
159).
Al respecto, es ilustrativo el testimonio de Adriana Vernuil, esposa de Manuel
Gonzlez Prada, quien cuenta cmo aprendi a defenderse de las burlas en el
colegio Beln: "( .. . ) yo aprend a contestarles a medida que me adiestraba en el
castellano, llamndolas chunchas, cholas, zambas" ( ... ) segn el encrespado del
pelo, que pronto supe distinguir. Esta clasificacin ma, por supuesto muy anto-
jadiza, tena el don de herirlas en el punto ms sensible de su vanidad ( ... ) fue
el arma de que me val para vengarme". Vernuil de Gonzlez Prada, Adriana, Mi
Manuel, Lima: Ed. Antrtica, 1947: 49. (Citado por G. Portocarrero, 1995) .
41
------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
Y si dichos apelativos son sentidos como insultos -puesto que no lo son por deno-
tacin sino por connotacin
23
, y que por lo tanto podran ser considerados como
meras descripciones de tipos de cabello-, es porque acarrean una amenaza vivida
como particularmente angustiosa y humillante: la de ser excluido del mbito de
los privilegios reservados a las personas que para ello deben acreditar tanto una
posicin socioeconmica como una apariencia fsica que pasen por el filtro del
imaginario social. Ahora bien, tal como lo indica Gonzalo Portocarrero (2006) en
un ensayo reciente, el imaginario peruano est lejos de haber sido descolonizado.
Es por eso que la pluma de Clemente Palma hace prodigios para intentar ganarse
su lugar en una clase social que lo tiene en jaque debido a su apariencia. Y es por
eso que los insultos de Vernuil siguen tan vigentes hoy como lo estuvieron du-
rante la colonia. De hecho, en el portal de internet Delawich, reservado a alum-
nos de colegios particulares de las clases ms favorecidas de Lima, es frecuente
encontrarse con ese tipo de descripciones en tono agresivamente despectivo y
racista (Bruce, Somos, 2007) .
No es tampoco suficiente "cholificar" el paisaje urbano para erradicar el racismo,
pues este contina viviendo en un incesante proceso de autoreconstitucin -que
podra ilustrarse mediante la vieja metfora de las cabezas de la hidra-, en donde
los propios migrantes suelen ser los protagonistas de esa reconversin de antiguas
estructuras coloniales y aristocrticas, tal como lo hemos visto. En particular, el
asunto de las empleadas domsticas, que investigadores como Manrique, Por-
tocarrero o Callirgos o activistas como Wilfredo Ardito consideran un aspecto
central en la reconversin del racismo en el perodo actual. Los frecuentes abusos
en los que incurren sus patrones -incumplimiento de la ley en lo que concierne
a horarios de esclavitud, desconocimiento de sus derechos en lo tocante a fe-
riados, vacaciones y seguros, etctera, cuando no se trata lisa y llanamente de
explotacin sexual- parecen provenir de costumbres feudales como el pongaje en
la sierra, con esa mezcla de paternalismo y explotacin que se ha trasladado del
campo a la intimidad de los hogares urbanos.
23 Lo cual remite a una nocin de Oswa/d Ducrot (en Le dire et le dit) que Zizek (2005)comenta en estos
trminos : La nocin bsica de Ducrot es que no se puede trazar una clara lnea de separacin entre
los niveles descriptivo y argumentativo de/lenguaje: no existe el contenido descriptivo neutral; toda
descripcin (designacin) ya es un momento de algn esquema argumentativo; los predicados descriptivos
mismos son, en definitiva, gestos argumentativos deificados/naturalizados. Esta arremetida argumentativa
descansa en los topoi, en los 'lugares comunes' que operan slo como naturalizados nicamente en
la medida en que los aplicamos de un modo automtico, "inconsciente"; una argumentacin exitosa
presupone la invisibilidad de los mecanismos que regulan su eficacia."
42
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
Por otro lado, la discriminacin, recordmoslo, no es tan solo un asunto de blan-
cos pitucos contra cholos, serranos, asiticos o negros. Esta se produce en dife-
rentes niveles y conjugaciones, existiendo, incluso, un racismo antiblanco, que
va desde la clebre frase de Gonzlez Prada -"Todo blanco es, ms o menos, un
Pizarra, un Val verde o un Areche", (1986: 210); es decir, un conquistador, un ex-
tirpador de idolatras o un corregidor, todas formas de violencia antiindios- hasta
la ms prosaica cantilena: "gringo bachichi, saca tu pichi para hacer cebiche".
En estos das la empresa de investigacin de opinin y mercado Conecta Asocia-
dos24, ha difundido una encuesta a nivel nacional, en torno a, precisamente, los
nacionalismos en el Per. Sus resultados, en particular lo referente al denomina-
do "nacionalismo radical" (que hace eco al "racismo radical" citado por Portoca-
rrero, 1995), son relevantes para ilustrar lo que aqu se afirma. Veamos:

"Se encontraron cuatro diferentes tipos de nacionalistas. Dentro de cada tipo, se
renen personas que se parecen entre s porque comparten ciertas dimensiones
del nacionalismo que no estn presentes en otros grupos. Se encontraron los
siguientes tipos:
Nacionalistas Radicales (32 %)
Nacionalistas Reactivos (24%)
Nacionalistas Integrados (24%)
Nacionalistas Divergentes (20%)"
En io que respecta a nuestro objeto de reflexin, lo ms saltante es lo referido a
los nacionalistas radicales:
"Los Radicales en cambio son los nacionalistas tnicos, consideran que el pas de-
bera ser manejado por gente "chola" o mestiza, piensan que se debe cerrar o mini-
mizar la relacin con los extranjeros, que hay empresas "estratgicas" que deben ser
nacionalizadas y tienen una fuerte desconfianza hacia pases con los que histrica-
mente se ha tenido conflictos (Chile, Espaa y EEUU). Hay una mayor proporcin
de personas de niveles D y E. En general el mximo grado de instruccin alcanzado
es el secundario." (Conecta Asociados, Lima, Abril de 2007).
24 El estudio se realiz en Marzo 2007, en Lima, la zona Norte del pas (Piura, Lambayeque y La Libertad)
y la zona Sur (Cusca, Puno y Arequipa). La muestra utilizada fue de 1,454 casos. El universo investigado
estuvo compuesto por hombres y mujeres de todos los niveles socioeconmicos. Este tamao de muestra
permiti obtener resultados totales con un error mximo probable de 2.6% a un nivel de confianza de
95%.
43
------NOS HABAMOS CHOLEADO TANTO
Es significativo, y por ello debe ser resaltado, que este grupo fuera el ms numeroso
de los hallados en la encuesta, con el32 %. No est dems subrayar, por otra parte,
que este sea el grupo con el menor nivel educativo. Lo que vendra a confirmar lo
antes expuesto acerca de los estrechos vnculos entre el racismo y la educacin. No
solo la pobre calidad educativa es funcional para el mantenimiento de un orden
estamental en el que la ideologa racista es un elemento fundamental, sino que
al mismo tiempo esta ideologa genera una "volteada de tortilla", pero no en el
sentido de una situacin ms justa y equilibrada, sino que los afectos puestos en
juego contribuyen, a favor de una educacin limitada, un racismo a la inversa que
mantiene la vigencia de la espiral negativa y retrgrada.
Durante el reciente proceso de elecciones presidenciales, tal como lo mencion-
bamos en la Introduccin, se abri una puerta comparable a la ltima puerta de la
noche, esa que abre la Judith de Bartok en El Castillo de Barba ~ z u l a la que Geor-
ge Steiner (1971) ha consagrado un bellsimo ensayo. Steiner intenta nada menos
que una redefinicin de la cultura que fue pulverizada por el nazismo: Buchenwald
quedaba a pocos kilmetros de Weimar. El gran acto trasgresor al que aluden tantos
relatos, el de abrir la puerta prohibida, la caja de Pandora, siempre conduce a la
barbarie. Nosotros podramos decir que esa puerta fue abierta por Sendero Lumi-
noso. Acaso sera ms exacto decir que esta permanece "junta", es decir, ni abierta
ni cerrada, en el mejor estilo peruano de "ni chicha ni limonada". De modo que lo
que se volvi a abrir en las elecciones fue un discurso racista que fue actuado vio-
lentamente durante la llamada "guerra sucia", con las terribles consecuencias que
ahora sabemos. Pero lo que sucedi durante las elecciones es que esa violencia se
traslad al lenguaje, al discurso, a la poltica, lo cual podra ser considerado preferi-
ble -as entenda Freud el progreso hacia la civilizacin, como un proceso gradual
de domesticacin de la agresividad- pero no deja de ser sintomtico y constituye un
desafo para la democracia.
Ya hemos citado ejemplos del racismo de las elites dominantes. Ahora podemos re-
ferirnos al de los nacionalistas radicales identificados por la encuesta de la empresa
encuestadora Conecta, seguramente como reaccin a la emergencia de ese texto
reprimido, cuyas vallas estallaron durante las elecciones. As tuvimos las interven-
ciones del patriarca del clan Humala, cuyos hijos Antauro y Ollanta protagoniza-
ron una sublevacin -algo sospechosa por ciertas coincidencias con la estrategia
de distraccin de Montesinos-, pero cuyo nombre era singularmente elocuente: le
llamaron a su movimiento "etnocacerismo". Si bien se alude al Mariscal Cceres,
no es difcil escuchar el sonido de un fantasma de cacera tnica. Luego, las diversas
44
UNA ALTERIDAD PERTURBADA
afirmaciones en tomo a la primaca de la llamada raza cobriza -donde recoge la
clasificacin que figuraba en el Diccionario de la Real Academia Espaola hasta su
edicin de 1984- mostraron que se trataba de un retomo acerbo del racismo de las
clases dominantes, incluidos los fantasmas de segregacin y exterminio, pero esta
vez de los blancos, los cuales, en el caso de un triunfo de su opcin electoral nacio-
nalista, seran sometidos, segn afirm en repetidas oportunidades Isaac Humala,
a la raza cobriza. La tortilla racista, como lo mencionbamos lneas arriba, nunca
haba sido volteada con tanto desparpajo en el Per.
En lo que respecta ya no a la tortilla racista, pero s a la indgena, Ramn Pajuela
ha escrito un libro que arroja algunas luces sobre dicha cuestin: Participacin pol-
tica indgena en la sierra pernana (IEP/Konrad Adenauer), este, segn el columnista
Mirko Lauer2
5
, ayuda a responder a las interrogantes que permanecieron flotando
en el ambiente luego de la llamada votacin antisistema del2006. Lauer opina que
las respuestas ms sintticas se pueden hallar en las conclusiones del libro: "lo que
se encuentra es un escenario sumamente dinmico, en pleno proceso de cambio. A
pesar de la persistencia del racismo y la discriminacin, casi como la reticencia del
Estado y las elites polticas a considerar en serio la diversidad cultural, se observan
avances significativos, tendientes al incremento de la participacin".
Tomando en cuenta todo lo anterior, no se ve cmo se le puede considerar al ra-
cismo como un "arcasmo intolerable". Antes bien, se le encuentra en ambos ex-
tremos del espectro. Porque si bien los orgenes del racismo son efectivamente
arcaicos, es decir, que se encuentran en la fundacin de nuestra sociedad y recorren
sus transformaciones sucesivas, tal como lo hemos visto, su vigencia actual es in-
cuestionable. Por ello, pretender relegarlo al estatus de un rezago inaceptable, pa-
rece ms bien una expresin de wishful thinking. Incluso podra hipotetizarse que la
presencia del racismo es tan constante en nuestra Historia, que resulta factible con-
siderarlo como uno de los ingredientes ms caractersticos de nuestro lazo social.
El cual no se compone tan solo, como puede verse, de elementos aglutinantes o,
para decirlo en trminos psicoanalticos, erticos (en el sentido que Eros une), sino
tambin disgregantes, disruptivos, violentos, vale decir tanticos (en el sentido que
Tnatos separa, divide, rompe). Tanaka se pregunta: "lsi el problema no est en las
conciencias, dnde est?". Yo respondera que el problema no hay que buscarlo, en
efecto, en la conciencia de las personas o los grupos, sino en su inconsciente. De
esto precisamente tratar el siguiente captulo.
25 Poltica indgena de cara al 2011", diario La Repblica, 14.04.07.
45