Terminale S Fiche Mthode Lanalyse dimensionnelle Page 1 sur 1

1. La dimension dune grandeur physique

Les grandeurs dcrivant un phnomne physique sont caractrises par leur dimension . La dimension dune grandeur
G se note entre crochet : [G]. Par exemple si la grandeur G est une masse alors [G] = M : G a la dimension dune masse
(on dit galement que G est homogne une masse).
Les physiciens ont choisi 7 grandeurs de bases
(dont les dimensions sont notes sans crochet).
Toute autre grandeur physique dpend dau
moins lune de ces 7 grandeurs (tableau).
Lintrt de la notion de dimension est de ne pas
associer une unit une grandeur (ex : le
gramme, le kilogramme ou le pound (unit
anglo-saxonne) possde la mme dimension :
celle dune masse !). Les 7 grandeurs de base
peuvent sexprimer en units du systme
international (S.I. - voir tableau) ou dans dautres systmes dunits. Pour des raisons de cohrences, on donne la
prfrence aux units S.I.
2. Rgles sur les quations aux dimensions
On appelle quation aux dimensions la relation liant la dimension [G] dune grandeur G avec les dimensions de base. La
dimension dune grandeur G est obtenue partir des relations entre grandeurs physiques :
Les deux membres dune galitdoivent avoir la mme dimension ;
Les deux membres dune somme ou dune diffrence doivent avoir la mme dimension ;
La dimension dun produit (ou dun quotient) est le produit (ou le quotient) des dimensions ;
Une grandeur gale au quotient de 2 grandeurs de mme dimension na pas de dimension (elle est de dimension 1).
3. Applications
- Quelle est la dimension dune nergie ?
- On cherche une relation qui contient la grandeur
nergie
Lnergie cintique est dfini par : E
C
=
1
2
.m.v
2
[E] = [m].[v
2
] = [m].[v]
2

- On cherche la dimension de chaque grandeur
dfinissant lnergie, laide de nouvelle relation si
ncessaire :
La dimension dune masse est lune des sept dimensions
de bases donc : [m] = M.
v =
distance
dure
. Donc [v] =
L
T
= L.T
1

- On en dduit la dimension [E] de lnergie E [E] = M.L
2
.T
2

On peut ventuellement en dduire lunit dans le systme internationale dune nergie : on remplace alors chaque
dimension par son unit dans le systme SI : une nergie peut sexprimer en kg.m
2
.s
2
(1 J = 1 kg.m
2
.s
2
)
- Quelle est la dimension de la densit ?
- On cherche une relation qui contient la grandeur
densit d
d =
(A)

rf
. Or [(A)] = [
rf
]
- On en dduit la dimension [d] de la densit d
[d] =
[(A)]
[
rf
]
= 1
La densit est une grandeur sans dimension. Rem. : cest aussi une grandeur sans unit !
- Quelle est la dimension dun angle ?
- On cherche une relation qui contient la grandeur
angle o.
La longueur l dun arc de cercle est li au rayon R du
cercle par la relation : l = o.R : o =
l
R
donc [o] =
[l]
[R]

- On dtermine la dimension de chaque autre grandeur [l] = L et [R] = L
- On en dduit la dimension [o] de langle o [o] = L.L
1
= 1
Un angle est une grandeur sans dimension. Rem. : la valeur dun angle est accompagne dune unit : le radian (rad).

Une quation est dite homogne si ses deux membres possdent la mme dimension ! Une quation non homogne
est ncessairement fausse mais une quation homogne nest pas ncessairement juste
Grandeur
Symbole associ
la dimension
Symbole de
lunit S.I.
Nom de
lunit S.I.
Longueur L m mtre
Masse M kg kilogramme
Temps T s seconde
Intensit du courant I A ampre
Temprature u K kelvin
Quantit de matire N mol mole
Intensit lumineuse J Cd candela
Fiche mthode : Lanalyse dimensionnelle
Site de rfrence sur (TOUTES ?) les units :
http://www.utc.fr/~tthomass/Themes/Unites/index.html