SISTEMA ELECTORAL DE ESTADOS UNIDOS La Constitucin de Estados Unidos (1787) y las 26 enmiendas que modifican parcialmente y completan el articulado

original definen a Estados Unidos como una rep !lica democr"tica# de estructura federal# al frente de la cual figura un presidente electo$ Las leyes de la %ep !lica las ela!ora un &arlamento !icameral# que reci!e el nom!re de Congreso# formado por el 'enado y la C"mara de %epresentantes$ La aplicacin de las leyes corresponde a tri!unales independientes cuya ltima instancia de recurso es el (ri!unal 'upremo de Estados Unidos# que e)erce tam!i*n como (ri!unal Constitucional$ &or de!a)o del poder federal figura el poder de los estados +,-+ y dentro de *stos# el poder local# que adopta m ltiples formas y cuya unidad administrati.a !"sica es el condado$ Cada estado dispone de un go!ernador electo y de una legislatura propia# cuyas atri!uciones y funciones .ar/an de un estado a otro$ En t*rminos generales# el principio electi.o pre.alece so!re el nom!ramiento discrecional# incluso en los tri!unales$ (anto a escala federal como estatal# los partidos 0emcrata y %epu!licano son los m"s importantes con enorme diferencia so!re los dem"s$ En cam!io# son !astante frecuentes las candidaturas de independientes o de peque1os partidos a escala local$ El 2ec2o es que no e3isten limitaciones en cuanto a la posi!ilidad de ser candidato a unas elecciones m"s all" de los requisitos de nacimiento# nacionalidad# territorialidad y plenitud en el e)ercicio de los derec2os ci.iles +por e)emplo# no estar in2a!ilitado para ser candidato por sentencia )udicial firme+# pero el coste creciente de las campa1as 2ace poco menos que imposi!le que un candidato independiente pueda disputar con posi!ilidades un cargo federal$ Los dos ltimos candidatos independientes a la presidencia que 2an o!tenido resultados respeta!les son %oss &erot (conser.ador) y %alp2 4ader (ecologista)$ (ienen la condicin de electores naturales todos los ciudadanos de Estados Unidos mayores de 18 a1os que se 2an registrado como tales en el distrito electoral donde se encuentra su domicilio administrati.o$ 1. Eleccin del presidente El presidente se elige por un per/odo de cuatro a1os mediante un sistema de eleccin indirecto y slo puede resultar reelegido para un segundo y ltimo mandato$ El nico presidente en consumir m"s de dos mandatos fue el demcrata 5ran6lin 0$ %oose.elt (1788917:,)$

&uede ser candidato a la presidencia cualquier ciudadano de Estados Unidos + 2om!re o mu)er+ nacido en Estados Unidos que goce de todos los derec2os deri.ados de tal condicin y sea mayor de 8, a1os$ El candidato a la presidencia se presenta en compa1/a de un candidato a la .icepresidencia$ La pare)a de candidatos se conoce con el nom!re de ticket$ Cada partido elige a su candidato mediante un largo proceso de elecciones primarias y caucus (asam!leas)# dependiendo de los estados# que en./an delegados a las respecti.as con.enciones nacionales que se cele!ran durante el .erano anterior a las elecciones$ El candidato que logra la mayor/a a!soluta de los delegados de la con.encin se con.ierte en aspirante a presidente y designa a un candidato a la .icepresidencia$ Esta designacin es trascendental ya que el .icepresidente es el sucesor directo y autom"tico del presidente en las situaciones que se e3plican m"s a!a)o$ 1.1. Calendario La eleccin presidencial se reali;a el primer martes despu*s del primer lunes del mes de no.iem!re de los a1os !isiestos y de los di.isi!les por cien$ La eleccin empie;a en la costa oriental de Estados Unidos y termina en <a=ai# lo cual significa que cuando se 2a iniciado el escrutinio y se conocen los resultados de parte del pa/s# otra parte a n mantiene a!iertos los colegios electorales$ Los .otos populares conta!ili;ados en un estado esta!lecen cu"l ser" el .oto de los delegados de aquel estado en el seno del colegio electoral nacional que procede en realidad a elegir presidente$ Cada uno de los ,- estados dispone de un n mero de .otos electorales igual al de senadores (dos) y miem!ros de la C"mara de %epresentantes que lo representan en las dos c"maras del Congreso$ El n mero total de .otos electorales es de ,88 (incluye los tres delegados del 0istrito de Colum!ia)> un candidato precisa un m/nimo de 27.otos electorales para salir elegido$ En caso de empate# corresponde a la C"mara de %epresentantes la eleccin del presidente$ En t*rminos generales# los delegados de los estados est"n o!ligados a otorgar la totalidad de los .otos electorales al candidato que 2a resultado .encedor en su estado$ %omper esta norma est" castigado en la mayor/a de los estados con sanciones administrati.as y e3cepcionalmente# con penas de c"rcel$ El candidato que consigue la mayor/a de .otos electorales es proclamado presidente por la C"mara de %epresentantes# que es la depositaria del resultado del colegio electoral nacional$ ? partir de este momento# si se trata de la eleccin de un nue.o presidente# *ste nom!ra

una ?dministracin de transicin que prepara el traspaso de poderes con la ?dministracin saliente$ El 2- de enero del a1o siguiente al de la eleccin# el presidente )ura el cargo en las escaleras del Capitolio ante el presidente del (ri!unal 'upremo e inicia oficialmente su mandato$ 1.2. Mayor a y !inor a El sistema fue conce!ido por los padres fundadores para .incular los peque1os estados a la pol/tica federal y neutrali;ar las tentaciones secesionistas posteriores a la independencia$ 4i siquiera en situaciones muy delicadas# como las irregularidades en el escrutinio de 2--- en 5lorida# y en menor medida en otros estados# 2an sido mayor/a las .oces partidarias de reformar el mecanismo electoral# aunque *ste 2ace posi!le que un candidato .encedor en .otos populares resulte con menos .otos electorales porque no e3iste ninguna norma de proporcionalidad entre am!os$ @!tener una mayor/a aplastante en un estado no otorga al ganador m"s .otos electorales que los pre.iamente asignados a aquel estado de acuerdo con la frmula descrita m"s arri!a$ En cuatro ocasiones el candidato con m"s .otos populares no 2a resultado elegidoA 9182:A Bo2n Cuincy ?dams fue elegido presidente# aunque el general ?ndre= Bac6son o!tu.o m"s .otos populares$ Bac6son consigui la eleccin en 1828$ 91876A %ut2eford D$ <ayes fue elegido presidente# aunque B$ (ilden o!tu.o m"s .otos populares$ 91888A Den)amin <arrison fue elegido presidente# aunque Ero.er Cle.eland# presidente saliente# o!tu.o m"s .otos populares> en 1872 Cle.eland fue elegido para un segundo mandato$ 92---A Eeorge F$ Dus2 fue elegido presidente# aunque ?l Eore# .icepresidente saliente# o!tu.o m"s .otos populares$ 1.". Atri#$ciones del presidente y del %icepresidente El presidente es el )efe de Estado y de Eo!ierno y comandante en )efe de todas las armas del E)*rcito$ Las agencias federales dependen de *l# de!en informarle y de!en au3iliarle en la la!or de Eo!ierno dentro y fuera del pa/s$ En el caso de la llamada comunidad de inteligencia +5ederal Dureau of Gn.estigation (5DG)# Central Gntelligence ?gency (CG?)# 4ational 'ecurity ?gency (4'?)# etc*tera+# de!e proporcionar los elementos de )uicio necesarios para tomar decisiones en los campos de la seguridad interior y e3terior# las misiones encomendadas a las 5uer;as ?rmadas y las relaciones con la comunidad internacional$

El .icepresidente slo asume las funciones del presidente por ausencia incomunicada de *ste# dimisin +%ic2ard H$ 4i3on en agosto de 177:+# in2a!ilitacion# incapacidad o muerte$ Entre tanto# la nica funcin directamente asociada a la .icepresidencia es la presidencia del 'enado$ En caso de asumir la presidencia de forma definiti.a# el 2asta entonces .icepresidente de!e nom!rar un .icepresidente para completar la cadena de sucesin regular a la presidencia y atender las funciones directamente encomendadas a la .icepresidencia$ El nico .icepresidente no electo que 2a llegado a presidente 2a sido Eerald 5ord (177:91777)$ Cuando se produce el ascenso del .icepresidente a presidente# el 'enado nom!ra un presidente de la C"mara pro tempore, cuyas funciones decaen autom"ticamente en cuanto es nom!rado un nue.o .icepresidente# o ratifica al presidente pro tempore ya e3istente 2asta entonces encargado de cu!rir las ausencias del .icepresidente$ 2. Eleccin del Senado El 'enado tiene 1-- miem!ros +dos por estado+# cuyo mandato es de seis a1os$ La C"mara se renue.a por tercios cada dos a1os y el n mero de reelecciones de un senador es ilimitado$ Las elecciones al 'enado se reali;an el mismo d/a de la eleccin presidencial y el primer martes despu*s del primer lunes del mes de no.iem!re de los a1os pares entre dos !isiestos# conocidas como elecciones de mitad de mandato (midterm) presidencial$ &uede presentarse a senador cualquier ciudadano de Estados Unidos de m"s de 8- a1os# nacido en el pa/s o con m"s de nue.e a1os de ciudadan/a y residente en el estado por el que se presenta en el momento de la eleccin$ ?unque la presidencia del 'enado corresponde al .icepresidente# como 2a quedado dic2o# la presidencia ordinaria de la C"mara corresponde a un presidente pro tempore que suele ser el senador decano de la mayor/a# el cual acostum!ra a delegar en un senador m"s )o.en de su mismo grupo la direccin de los de!ates$ 'lo en las sesiones solemnes o cuando el asunto sometido a de!ate es especialmente importante# ocupa la presidencia el .icepresidente del pa/s$ La Constitucin confiere al 'enado un ampl/simo a!anico de atri!uciones que incluye# adem"s del de!ate y apro!acin de las leyes y del presupuesto# la ratificacin de los tratados internacionales suscritos por el presidente# los nom!ramientos que reali;a *ste +miem!ros del Ea!inete# integrantes del (ri!unal 'upremo# em!a)adores+ y el !loqueo de la iniciati.a legislati.a del E)ecuti.o$ ". Eleccin de la C&!ara de Representantes '(o$se o) Representati%es*

La C"mara tiene :8, miem!ros# de acuerdo con la %eapportionment ?ct de 1727 re.isada en 17:1# que representan de forma proporcional a la po!lacin de los ,estados$ Cada estado de!e tener como m/nimo un representante> California# el m"s po!lado# tiene ,8$ ? diferencia de lo que sucede para la presidencia y el 'enado# apenas e3isten indicaciones para ser candidato a la C"mara m"s all" de ser mayor de edad y tener la ciudadan/a de Estados Unidos en plenitud de derec2os$ 4i siquiera e3iste la o!ligacin de residir en el distrito por el que se presenta un candidato$ Los miem!ros de la C"mara de %epresentantes son elegidos por un mandato de dos a1os y pueden presentarse a la reeleccin sin l/mite de mandatos$ Las elecciones se cele!ran el mismo d/a que las presidenciales y el primer martes despu*s del primer lunes del mes de no.iem!re de los a1os pares entre dos !isiestos# igual que el 'enado$ En cada eleccin se renue.a la totalidad de la C"mara$ El speaker (presidente) de la C"mara de %epresentantes es elegido de entre sus miem!ros en la primera sesin de cada legislatura$ 'uele corresponder a un miem!ro de la mayor/a# que pasa a ser la tercera autoridad de la %ep !lica# por detr"s del presidente y del .icepresidente# y ocupa el segundo lugar en el mecanismo de sucesin del presidente por detr"s del .icepresidente$ La atri!uciones de la C"mara de %epresentantes incluyen el de!ate y apro!acin de las leyes# la apro!acin del presupuesto# el seguimiento e in.estigacin de los altos funcionarios del E)ecuti.o# incluido el presidente# y la eleccin del presidente en el caso de producirse un empate en .otos electorales$ En general# se considera que la C"mara de %epresentantes# a causa de la !re.edad del mandato de sus miem!ros# es m"s partidista que el 'enado$