Barros, J. P. P., Paula, L. R. C. de, Pascual, J. G., Colao, V. de F. R. e Ximenes, V. M.

O conceito de sentido em Vygotsky

O CONCEITO DE SENTIDO EM VYGOTSKY: CONSIDERAES EPISTEMOLGICAS E SUAS IMPLICAES PARA A INVESTIGAO PSICOLGICA*
Joo Paulo Pereira Barros Luana Rgo Colares de Paula Jesus Garcia Pascual Veriana de Ftima Rodrigues Colao Vernica Morais Ximenes Universidade Federal do Cear, Fortaleza, Brasil

RESUMO: Este artigo objetiva resgatar o conceito de sentido como recurso analtico nas investigaes psicolgicas, a partir de deslocamentos e conexes construdas na histria epistemolgica das ideias de Lev Vygotsky. Para isso, apresentam-se interlocues e rupturas desse autor com matrizes de pensamento e correntes psicolgicas do incio do sculo XX, o que fornece um panorama das possibilidades at ento construdas para a compreenso do conceito de sentido. Posteriormente, tematizam-se nuanas epistemolgicas e metodolgicas do tratamento dispensado por Vygotsky ao conceito em questo. Conclui-se que, nessa perspectiva, o sentido concebido como acontecimento semntico particular constitudo atravs de relaes sociais, nas quais uma gama de signos posta em jogo, o que permite a emergncia de processos de singularizao em uma trama interacional histrica e culturalmente constituda. Salientam-se, por fim, algumas implicaes dessa concepo para as investigaes psicolgicas que abordam as prticas sociais e seus processos de significao. PALAVRAS-CHAVE: sentido; teoria histrico-cultural; processos de singularizao; processos de significao. THE CONCEPT OF MEANING IN VYGOTSKY: EPISTEMOLOGICAL APPRECIATIONS AND ITS IMPLICATIONS FOR THE PSYCHOLOGICAL RESEARCH. ABSTRACT: This article has the objective of rescuing the concept of meaning as analytical resource in the psychological researches from displacements and connections constructed in the epistemological history of Lev Vygotskys ideas. For this, interlocutions and ruptures of this author with thought matrices and psychological chains from the beginning of the 20th century are presented, supplying a panorama of the until then constructed possibilities for understanding the concept of meaning. Later, epistemological and methodological tones of the treatment excused by Vygotsky to the concept in question are discussed. It is concluded that, in this perspective, meaning is conceived as consisting as particular semantic event through social relations in which a gamma of signs is brought to discussion, which allows the emergency of processes of singularization in a plot of interaction culturally and historically constituted. It is pointed out, finally, some implications of this conception for the psychological researches that approach social practices and its processes of meaning. KEYWORDS: meaning; historical-cultural theory; singularization processes; meaning processes.

Introduo
Os questionamentos sobre as formas pelas quais o ser humano constri sentidos sobre sua existncia tm sido feitos reiteradamente pelas diversas psicologias (Figueiredo, 2000), em que pesem as marcantes heterogeneidades terico-metodolgicas das incurses sobre o tema. Nessa multiplicidade, vale citar as abordagens da Fenomenologia, da Gestalt, do Comportamentalismo, da Psicanlise e da Psicologia Gentica

(Bock, Furtado, & Teixeira, 1999), bem como destacar, especialmente, as formulaes de Lev Vygotsky1, autor que, entre 1924 e 1934, empreendeu esforos de investigao em torno dos processos psicolgicos eminentemente humanos, dando destaque crescente ao papel dos signos nesses processos. Segundo Van der Veer e Valsiner (2001), a sistematizao dos principais elementos da Teoria HistricoCultural se desenvolveu, sobretudo, entre os anos 1928 e 1931. Afirmam ainda que, naquele perodo, quatro

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grandes obras so representativas: O Comportamento de animais e do homem - escrita em 1929-30; Estudos sobre a histria do comportamento. Primata. Primitivo. Criana - publicada em 1930; Instrumento e signo - escrita em 1930 - e A histria do desenvolvimento das funes psicolgicas superiores publicada em 1931, considerada o produto mais completo da teoria em questo. No entanto, algumas obras que antecedem e outras que sucedem aquele perodo merecem nfase por sua relevncia na trajetria de formao do pensamento vygotskiano. Uma delas o manuscrito intitulado O significado histrico da crise da psicologia (Vigotski, 1927/1996), e a outra se denomina Pensamento e Linguagem (Vigotski, 1934/2001b), na qual o conceito de sentido surge como um ponto nodal. Diante desse panorama, duas questes compem uma problemtica epistemologicamente importante. Para autores como Rey (2003, 2004), Smolka (2004), Ges e Cruz (2006), o conceito de sentido ainda tem pouca notoriedade no conjunto das produes balizadas no legado de Vygotsky, embora constitua um divisor de guas de sua obra. Logo, impe-se o desafio de dar maior visibilidade a tal conceito, para entender no s de que maneira ele retroalimenta as bases das teorizaes vygotskianas e redimensiona outros pontos que a precederam, mas tambm que possibilidades ele oferece s investigaes psicolgicas que enfocam os processos de significao. Levando em conta tanto essa problemtica, quanto a pertinncia da temtica da significao na seara psicolgica, esse artigo objetiva resgatar o conceito de sentido como recurso analtico nas investigaes psicolgicas, a partir de deslocamentos e conexes construdas na histria epistemolgica das ideias vygotskianas. Para isso, primeiramente, apresentam-se interlocues e rupturas de Vygotsky com algumas das principais matrizes de pensamento e correntes psicolgicas do incio do sculo XX, o que fornece um panorama das possibilidades de compreenso do conceito de sentido dentro do quadro apresentado por Vygotsky, referente s psicologias de seu tempo, e de algumas condies para a emergncia do conceito de sentido no escopo vygotskiano. Num segundo momento, tematizam-se nuanas epistemolgicas e metodolgicas do tratamento dispensado por Vygotsky ao conceito em questo, salientando suas implicaes para a investigao psicolgica.

constituio dos principais apontamentos desse autor est relacionada s suas interlocues com algumas matrizes de pensamento e correntes psicolgicas em voga nas primeiras dcadas do sculo XX. Desse modo, o Manuscrito intitulado O Significado Histrico da Crise da Psicologia (Vigotski, 1927/1996) figura como um dos marcos principais da histria epistemolgica das ideias vygotskianas e como um preldio dos elementos que passaram a compor a Teoria Histrico-Cultural a partir de 1928. Nesse manuscrito, Vygotsky (1927/1996) apresentou o estado em que se encontravam a psicologia e as formas de construo de conhecimentos sobre o psiquismo. Para tanto, sob um prisma metodolgico, foram analisadas as possibilidades de surgimento e os direcionamentos das principais correntes daquele perodo, como a fisiologia de Pavlov, a reflexologia de Bekhterev, a reactologia de Kornilov, o behaviorismo watsoniano, a psicanlise, o personalismo e a Psicologia da Gestalt. O pice dessa anlise radicou-se na tese histrica e metodolgica de que a crise da psicologia se formulava com base em uma crescente ruptura entre duas psicologias, uma psicologia cientfico-natural e a outra idealista (Vigotski, 1927/1996, p. 338). Nesse cenrio polarizado, marcado pela disputa entre diferentes pontos de partida epistemolgicos e entre mtodos de investigao de base naturalista e mentalista, os processos psicolgicos ora eram tratados como processos biolgicos ou mesmo fsicos, ora como fenmenos transcendentais e metafsicos, respectivamente. O primeiro grupo aspirava explicao e previso do comportamento humano. Para isso, seu percurso de investigao transitava do simples ao complexo, buscando, em cada fenmeno investigado, a identificao dos elementos mnimos que o compunham. Tambm, nesse mtodo, deduzia-se uma regularidade geral para uma srie de fenmenos a partir da observao de um representante tpico desses fenmenos. Segundo Vygotsky (1927/1996, p. 338),
o mtodo da psicologia explicativa idntico ao das cincias naturais, e seu postulado (que no existe nenhum fenmeno psquico sem um fenmeno fsico correspondente) a conduz falncia como cincia independente, seus problemas passando para as mos da fisiologia.

Deslocamentos em relao s psicologias do sculo XX e s suas possibilidades de estudo do conceito de sentido

Para aclarar que condies foram criadas para a tematizao sobre o conceito de sentido dentro das formulaes vygotskianas, importa, de incio, assinalar que a

Embora, no comeo de seu trabalho, conforme indicam Van der Veer e Valsiner (2001), Vygotsky tenha sido influenciado pela noo de psiquismo como uma cadeia de reflexos, a qual entremeia livros como Psicologia da Arte (Vigotski, 1925/1998) e Psicologia Pedaggica (1926/2001a), sua crtica aos mtodos de investigao reflexolgicos pode ser encontrada desde sua participao no Segundo Congresso Neuropsicolgico de Moscou, em 1924, marco da sua entrada na psicologia da capital sovitica. Naquela ocasio, o autor j argumentava que os estudos desenvolvidos por

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Bekhterev e Pavlov, apesar de tratarem com xito dos processos simples, no abordavam de fato os complexos processos eminentemente humanos, inclusive porque excluam a possibilidade de que a conscincia viesse a ser um objeto de estudo da psicologia. No perodo de sistematizao atinente crise da psicologia, as ideias de Pavlov, bem como as primeiras verses do behaviorismo e a reflexologia Bekhtereviana, aparecem nas reflexes de Vygotsky como emblemas dessa psicologia alicerada em uma matriz de pensamento atomicista e mecanicista, da qual esse autor se distanciar cada vez mais significativamente no percurso de construo de suas ideias. Para Figueiredo (2000, p. 67),
o atomismo na decomposio do fluxo comportamental e o mecanicismo na explicao de processos psicolgicos esto historicamente associados formao do conceito de reflexo. ... O comportamento complexo e contnuo deveria, portanto, ser analisado de forma a que se identificassem seus elementos a sucesso de estmulos e respostas. ... A essa rigidez, Bechterev e Pavlov acrescentaram uma fonte de plasticidade, concebida ela mesma, porm, sob a forma de um mecanicismo rgido: o condicionamento por associao entre estmulos.

No entanto, cumpre assinalar que Vygotsky identificou algumas diferenas no bojo da psicologia cientfico-natural. Isso o fez aproximar-se mais de uma de suas correntes, a reactologia, principalmente a partir de sua entrada no Instituto de Psicologia Experimental de Moscou, em 1924, sob a direo de Kornilov, fato que se atesta nas produes de Vygotsky que antecedem a Teoria Histrico-Cultural. Os avanos da reactologia, para Vygotsky, justificam-se porque sua unidade de anlise no era o reflexo, como na reflexologia, mas sim a reao, pressupondo, dessa forma, uma mutualidade entre sujeito-objeto. A despeito desse reconhecimento, a anlise vygotskyana sobre a crise da psicologia operou questionamentos paradigmticos tambm s bases da reactologia. As principais crticas, em primeiro lugar, incidiam no fato de que a explicao reactolgica implicava uma similitude entre os comportamentos dos seres humanos e dos demais animais; em segundo lugar, enfocavam o fato de que Kornilov corroborava a retrica ideolgicofilosfica que procedia a aplicao da crtica do materialismo dialtico psicologia, assim como sustentava o tradicional dualismo mente-corpo. Sobre este ltimo ponto, afirma Vygotsky (1925/1982, citado por Van der Veer e Valsiner, 2001, p. 153), que ... no possvel estudar a psicologia em termos de reaes, j que dentro das reaes esto incorporados dois elementos [mente e corpo] funcionalmente dependentes que no podem ser reduzidos a uma unidade. Em suma, o panorama da psicologia cientficonatural apresentado por Vygotsky indicou que essa

buscava se estabelecer como cincia sob os moldes de um mtodo experimental. Uma vez que o interesse dessa psicologia estava nas unidades simples e nos processos psicolgicos naturais passveis de mensurao e observao, dilua-se a possibilidade de se conceber o conceito de sentido como criao e experincia subjetiva, pois, a partir desses referenciais, havia espao to-somente para associ-lo aos processos psicofisiolgicos, na condio de experincia sensorial (Namura, 2004). Por seu turno, a psicologia idealista tambm no satisfazia Vygotsky. Essa considerava a psicologia uma cincia da alma, partindo de dois pressupostos epistemolgicos diametralmente opostos aos da psicologia naturalista, quais sejam, de que havia uma diferena radical entre a natureza fsica e a existncia psquica (Vigotski, 1927/1996, p. 377), e de que os processos propriamente humanos no poderiam ser estudados objetivamente. Por isso, tal psicologia lanava mo de um mtodo mentalista que ... no tende explicao, mas descrio e compreenso do comportamento (Vigotski, 1927/1996, p. 339). Dentre as teorias que compunham este grupo, Vygotsky teve uma aproximao mais significativa com a Psicologia da Gestalt, ainda que sua viso sobre essa escola alem tenha se transformado bastante entre 1924 e 1934. Para Van der Veer e Valsiner (2001), as consideraes de Vygotsky sobre a Psicologia da Gestalt denotavam uma dupla perspectiva, pois, ao mesmo tempo em que enfatizava sua importncia e seus avanos, o autor russo explicitava os limites daquela escola para resolver a crise da psicologia. Os dois primeiros vetores de entrelaamento entre a Psicologia da Gestalt e as reflexes de Vygotsky foram a crtica ao elementarismo, caracterstico da psicologia cientfico-natural, e, sobretudo, a ideia de estrutura, a qual, em princpio, parecia superar o dualismo que, segundo a leitura vygotskiana, tambm pairava a psicologia naturalista. Figueiredo (2000, p. 157) frisa, de forma elucidativa, esses dois aspectos:
Os autores gestaltistas assumiram integralmente as crticas ao elementarismo, negando a realidade independente dos elementos ... e estendendo a ideia de uma estrutura organizadora a todos os nveis e a todas as reas da experincia. ... O dado bsico da psicologia da forma a experincia imediata. S que, ao contrrio de Wundt, ao invs de dissecar esta experincia para identificar as suas unidades mnimas e, em seguida, reconstruir os fenmenos complexos, tratava-se, para os gestaltistas, antes de mais nada, de descrever e compreender os fenmenos que, espontaneamente, se ofereciam na experincia dos sujeitos e dos seus observadores.

Curiosamente, o prprio mote de aproximao entre Vygotsky e a Psicologia da Gestalt transformouse posteriormente em um propulsor para que diferenas

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fundamentais se estabelecessem entre ambos. Isso porque Vygotsky passou a sublinhar o risco de que a noo de Gestalt reduzisse todos os fenmenos noo de estrutura. Segundo Van der Veer e Valsiner (2001, p. 179),
Entre as reas de divergncia de Vygotsky com a psicologia da gestalt estavam seu receio de que a psicologia da gestalt retornasse a explicaes vitalistas e mecanicistas, similaridade excessiva de problemas dessa psicologia com a fsica contempornea, ausncia da perspectiva social em questes psicolgicas e teoria intuitiva da mente .

Com efeito, Vygotsky (1927/1996) advertia que era preciso reconstruir a noo de estrutura, atentando para a dimenso histrica de sua organizao. Chegou, inclusive, a exclamar que a Psicologia da Gestalt havia recado em um mecanicismo proporo que no considerava o surgimento de novas estruturas, mas apenas o reestabelecimento do equilbrio e da boa forma de estruturas j existentes. Essas crticas de Vygotsky foram de suma importncia para a consolidao da Teoria Histrico-Cultural, uma vez que nelas se encontravam alguns fundamentos de questes centrais dessa teoria, como a nfase nas relaes sociais e nos significados como constituintes do comportamento humano. o que concluem Valsiner e Van der Veer (2001, p. 182):
assim, em 1932-3, Vygotsky havia comeado a considerar a psicologia da gestalt uma psicologia naturalista que, em seu ncleo terico, no diferia da reflexologia, uma vez que reduzia significado estrutura (Vygotsky, 1933g, 1982, p.159). A base para essa crtica foi a teoria histrico-cultural do prprio Vygotsky, que comeara a enfatizar o papel dos significados na reorganizao da estrutura dos fenmenos psicolgicos.

naturais, como os ento exaltados conceitos filosficos do marxismo. Ao mesmo tempo, suas assertivas sobre as correntes idealistas, por outro lado, mostram seu afastamento de uma matriz de pensamento estruturalista e de um mtodo mentalista que inviabilizavam o estudo da conscincia a partir de um mtodo objetivo. Uma questo central para esse debate que, segundo Vygotsky, nenhuma das principais tendncias vigentes no seu tempo lograva buscar uma explicao para o que h de especificamente humano no ser humano a partir da sua prpria condio. Indcio disso o fato de que, em meio ao dualismo entre naturalistas e mentalistas, observamse tambm possibilidades duais quanto ao tratamento do conceito de sentido, pois s era presumvel associ-lo a uma esfera exterior, sendo capturvel pelas sensaes e percepes, ou ao mbito de uma interioridade autossuficiente em relao cultura (Namura, 2004). Para se deslocar fundamentalmente dos caminhos ento adotados por naturalistas e por mentalistas, Vygotsky busca subsdio metodolgico no materialismo histrico-dialtico de Marx e Engels. A seguinte citao deixa patente isso, alm de mostrar uma forma qualitativamente nova de articulao do marxismo e da psicologia, se comparada s pretenses de Kornilov e outros psiclogos de menor expresso da poca:
o que, sim, pode ser buscado nos mestres do marxismo no a soluo da questo, e nem mesmo uma hiptese de trabalho (porque essas so obtidas sobre a base da prpria cincia), mas o mtodo de construo. No quero receber de lambuja, pescando aqui e ali algumas citaes, o que a psique, o que desejo aprender na globalidade do mtodo de Marx como se constri a cincia, como enfocar a anlise da psique (Vigotski, 1927/1996, p. 395).

Ento, observa-se, pela angulao crtica vygotskiana, que a psicologia descritiva, ainda que diversa, intentava, sem exceo, definir um objeto prprio que a justificasse como cincia independente, versando sobre aspectos da vida humana que at ento vinham sendo abordados, sobretudo, de forma racionalista e/ou idealista. Uma das ilustraes disso so as vias que esse grupo oferecia ao estudo do conceito de sentido. Tomando como exemplo a Psicologia da Gestalt, embora desse visibilidade percepo complexa ao invs da sensao e sugerisse uma ideia de sujeito, pode-se presumir que, nessa corrente, o sentido proviria de uma estrutura com organizao centrada em si mesma. Com base no que escreveu Vygotsky, nos idos de 1927, sobre os caminhos epistemolgicos e metodolgicos percorridos pelas psicologias, pode-se depreender que, ao criticar, por um lado, as correntes cientficonaturais, o autor se afasta de perspectivas elementaristas e distancia-se da tendncia a transpor mecanicamente investigao do psiquismo tanto o mtodo das cincias

Assim, Vygotsky aborda a constituio da condio humana atravs do que chama de mtodo inverso ao da natureza, segundo o qual no se estuda tal condio a partir das funes psicolgicas existentes nos demais animais, luz de um vis meramente evolutivo e acumulativo, como era feito por Darwin, por Pavlov e pelos reflexologistas. Para Vygotsky (1927/1996, p. 207), a anlise da gnese do ser humano continua tendo assento, porm desde que se tome como ponto de partida a atualidade e a particularidade humanas, pois s podemos compreender cabalmente uma determinada etapa do processo de desenvolvimento - ou, inclusive, o prprio processo se conhecemos o resultado ao qual se dirige esse desenvolvimento, a forma final que adota e a maneira como o faz. Alm da crtica ao dualismo das psicologias cientfico-natural e idealista, duas outras questes que se encontram claramente apontadas no Manuscrito de 1927, sob a inspirao da concepo materialista histrico-dialtica, foram cruciais para a viabilidade epistemolgica da incluso do conceito de sentido nos ltimos momentos da obra de Vygotsky. Uma delas

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a afirmao da conscincia como objeto de estudo da psicologia, tendo como princpio explicativo as relaes sociais. A outra a incorporao de um mtodo gentico pautado na historicidade dos processos psicolgicos. Esses trs pontos levaram Vygotsky, j no final da dcada de 1920, a acentuar debates sobre a centralidade dos processos de significao na constituio social das funes psicolgicas propriamente humanas, o que contribuiu, sobremaneira, para um salto qualitativo das possibilidades de estudo do psiquismo humano de um modo geral. Assim, na dcada de 1930, Vygotsky incluiu a relao entre pensamento e linguagem no estudo da conscincia e, consequentemente, o conceito de sentido na trama dos processos de significao e da cultura.

palavra, um som vazio. Logo, o significado um trao constitutivo indispensvel da palavra. ... Deste modo, parece que temos todo o fundamento para consider-la como um fenmeno do discurso. ... Do ponto de vista psicolgico o significado da palavra no seno uma generalizao ou conceito. Generalizao e significado da palavra so sinnimos. ... Consequentemente, estamos autorizados a considerar o significado da palavra como um fenmeno do pensamento.

No obstante, conforme o prprio Vygotsky (1934/2001b), apesar de fundamental, essa no era a principal tese da investigao sobre esses processos. Para ele, o cerne e a inovao de seu estudo se radicavam na tese de que os significados das palavras se modificam e se desenvolvem na ontognese.
A descoberta da inconstncia e mutabilidade dos significados das palavras e do seu desenvolvimento a descoberta principal e nica capaz de tirar do impasse a teoria do pensamento e da linguagem. O significado da palavra inconstante. Modifica-se no processo do desenvolvimento da criana. Modifica-se tambm sob diferentes modos de funcionamento do pensamento. antes uma formao dinmica que esttica. (Vigotski, 1934/2001b, p.407, 408).

O conceito de sentido no pensamento de Vygotsky e suas implicaes investigao psicolgica

No texto Pensamento e Palavra, Vygotsky (1934/2001b) afirma que a chave para o estudo da conscincia humana est na relao entre pensamento e linguagem, fato que o leva a considerar a palavra como o microcosmo da conscincia humana. As discusses que perpassam aquele texto se assentam na tese de que o vnculo entre tais processos se forja e se transforma no desenvolvimento histrico da conscincia. Segundo o autor, a mtua constituio entre pensamento e linguagem baseia-se na premissa de que esta no um simples reflexo especular da estrutura do pensamento (Vigotski, 1934/2001b, p.412), e de que o pensamento no se exprime na palavra, mas nela se realiza (Vigotski, 1934/2001b, p. 409). A exemplo do que se observa no Manuscrito sobre a Crise da Psicologia, o autor faz um apanhado das produes existentes e identifica um impasse nas reflexes que se atinham relao entre linguagem e pensamento, pois a maioria os considerava processos independentes e tentava estudar o pensamento discursivo mediante a decomposio de seus elementos. Diante disso, Vygotsky (1934/2001b) prope-se a adotar um caminho metodolgico distinto, elegendo, para tanto, o significado da palavra como unidade de anlise da relao historicamente constituda entre pensamento e linguagem. Como o prprio Vygotsky (1934/2001b, p. 398) aponta, sua investigao avana em relao ao elementarismo porque o significado da palavra, por estar na interseo entre pensamento e linguagem, contm as propriedades do todo em funo das quais se realiza a anlise:
encontramos no significado da palavra essa unidade que reflete de forma mais simples a unidade do pensamento e da linguagem. ... No podemos dizer que ele seja um fenmeno da linguagem ou um fenmeno do pensamento. A palavra desprovida de significado no

Com isso, o autor contraria, por um lado, a vertente associacionista do estudo do pensamento e da linguagem, para a qual o significado seria a associao entre a palavra e o objeto designado; e, por outro, a vertente estruturalista, para a qual a palavra e o objeto designado formariam uma estrutura igual a qualquer outra. Segundo Vygotsky (1934/2001b), em que pesem suas diferenas, tanto associacionistas quanto estruturalistas no consideravam a especificidade da palavra, tampouco o desenvolvimento dos seus significados. Por conseguinte, v-se, nesse caso, semelhana das consideraes publicadas em 1927 sobre a crise da psicologia, que Vygotsky torna a balizar sua crtica s correntes psicolgicas no princpio da historicidade dos processos eminentemente humanos, legado inextrincvel do materialismo histrico-dialtico. a partir dessa tese da dinamicidade do significado que o conceito de sentido aparece, em Pensamento e Palavra, como fundamental para a investigao da relao pensamento-linguagem. Mais precisamente, Vygotsky (1934/2001b) introduz no debate a questo do sentido para reiterar as particularidades da linguagem interior, dirigida ao prprio sujeito, em relao exterior, uma vez que, sob sua tica, o predomnio dos sentidos sobre os significados da palavra na linguagem interior seria uma das maiores ilustraes disso. Vygotsky (1934/2001b, p.465), inspirado na definio do psiclogo Francs Frederic Paulham sobre a relao entre significado e sentido, conceitua este ltimo da seguinte forma:

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o sentido de uma palavra a soma de todos os fatos psicolgicos que ela desperta em nossa conscincia. Assim, o sentido sempre uma formao dinmica, fluida, complexa, que tem vrias zonas de estabilidade variada. O significado apenas uma dessas zonas do sentido que a palavra adquire no contexto de algum discurso e, ademais, uma zona mais estvel, uniforme e exata.

Vygotsky j est visualizando o sistema dinmico de sentidos como um novo nvel de definio ontolgica da psique, o que integra dentro de um mesmo sistema as diferentes instncias que, em momentos anteriores, eram vistas separadamente. Vygotsky passa a representar a psique humana como um sistema complexo e integrado a partir de sua representao de sistema de signos.

A questo fundamental do debate ora proposto encontra-se, pois, no pressuposto de que essa definio proporciona que o sentido seja concebido como acontecimento semntico particular, constitudo atravs de relaes sociais, onde uma gama de signos posta em jogo, o que permite a emergncia de processos de singularizao em uma trama interacional histrica e culturalmente situada. A partir disso, estabelecem-se novas possibilidades relativas compreenso dos prprios processos de significao luz da perspectiva histrico-cultural. Um primeiro argumento em favor do redimensionamento dos processos de significao em decorrncia do conceito de sentido o de que este permite que a investigao psicolgica passe a considerar, sobretudo, o carter dinmico, complexo e instvel da significao, ao invs de se centrar to-somente em suas zonas mais estveis, os significados propriamente ditos, vistos como apenas uma pedra no edifcio dos sentidos (Vigotski, 1934/2001b, p. 465). Como bem sublinha esse autor,
em contextos diferentes a palavra muda facilmente de sentido. O significado, ao contrrio, um ponto imvel e imutvel que permanece estvel em todas as mudanas de sentido da palavra em diferentes contextos. Foi essa mudana de sentido que conseguimos estabelecer como fato fundamental na anlise semntica da linguagem (Vigotski, 1934/2001b, p. 465).

Decorre que, mediante a noo de sentido em questo, Vygotsky (1934/2001b), por um lado, renova e complexifica a ideia de que o psiquismo se forja socialmente, como apontam Ges e Cruz (2006). Por outro lado, suscita que a articulao entre relaes sociais e processos psicolgicos seja entendida como uma relao de recursividade e de constituio dialtica, e no como uma relao de determinao causal do social, visto unicamente como influncia externa, sobre o indivduo, tomado meramente como reflexo ou reao s injunes objetivas. Diante disso, podem-se apresentar uma srie de implicaes para as investigaes psicolgicas que abordam as prticas sociais e seus processos de significao. A primeira delas a de que as composies de sentidos, entendidas como formas singularizadas, porm socialmente constitudas, de experimentao de interaes so necessariamente contextuais, como fica evidente nas palavras que seguem:
Esse enriquecimento das palavras que o sentido lhes confere a partir do contexto a lei fundamental da dinmica do significado das palavras. A palavra incorpora, absorve de todo o contexto com que est entrelaada os contedos intelectuais e afetivos e comea a significar mais e menos do que contm o seu significado quando a tomamos isoladamente e fora do contexto: mais, porque o crculo dos seus significados se amplia, adquirindo adicionalmente toda uma variedade de zonas preenchidas por um novo contedo; menos, porque o significado abstrato da palavra se limita e se restringe quilo que ela significa apenas em um determinado contexto. (Vigotski, 1934/2001b, pp. 465 - 466).

Um segundo argumento na direo da ampliao das possibilidades de se entender o tema da significao diz respeito ao fato de que as nuanas da reflexo vygotskiana admitem inferir que o sentido, assim como os signos, no estaria nem na mente, nem na natureza, nem em instncias transcendentais aprioristicamente. O sentido se produziria nas prticas sociais, atravs da articulao dialtica da histria de constituio do mundo psicolgico com a experincia atual do sujeito. Assim, abrem-se vias para que se admita a polissemia da linguagem e, consequentemente, para que se pense em mltiplas construes de sentidos. Nessas produes, por sua vez, integram-se, por exemplo, dimenses cognitivas e afetivas, bem como processos coletivos e individuais. Destarte, o conceito de sentido se converte numa ferramenta relevante para se pr em xeque dicotomias classicamente presentes no pensamento psicolgico e reiteradamente criticadas por Vygotsky ao longo de sua produo intelectual, bem como para afirmar o psiquismo como um sistema dinmico e integrado. Tal qual formula Rey (2004, p. 50),

Eis aqui um segundo ponto fundamental, qual seja, de que o estudo das produes de sentidos, dentro de uma perspectiva histrico-cultural que vai de encontro ideia de que tal produo se funda internamente, deve imbricar a palavra ao seu contexto de uso e s redes de interaes que, de algum modo, viabilizam sua emergncia. Logo, o que o sujeito diz no curso de uma investigao psicolgica, por exemplo, no contm sentido em si mesmo, seno que consiste numa criao resultante tanto de suas interaes face-a-face, quanto de suas relaes com signos e outros sentidos que circulam nas tessituras sociais. Um terceiro aspecto pertinente sugere que, em sendo os processos de significao configurados por meio de articulaes cambiantes entre significados e

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Barros, J. P. P., Paula, L. R. C. de, Pascual, J. G., Colao, V. de F. R. e Ximenes, V. M. O conceito de sentido em Vygotsky

sentidos, a investigao psicolgica referente a isso lida, peremptoriamente, com um complexo jogo de foras entre zonas de semelhana e diferena com estabilidades distintas. Isso porque o estudo das determinaes da formao cultural do indivduo deve admitir o jogo de foras unificadoras e dispersoras dos processos coletivos de significao (Ges e Cruz, 2006, p. 43). Um quarto ponto importante de ser frisado o de que, por um lado, o sentido possui um carter plurideterminado e ilimitado (Vigotski, 1934/2001b), o que incorre em estudos inescapavelmente contingenciais. Por outro lado, segundo o prprio Vygotsky, o fato de o sentido ter mltiplas zonas que variam em estabilidade faz com que sua formao no se d aleatoriamente. Esse paradoxo aparece de forma elucidativa nas palavras de Smolka (2004, p. 12)
Os sentidos podem ser sempre vrios, mas dadas certas condies de produo, no podem ser quaisquer uns. Eles vo se produzindo nos entremeios, nas articulaes das mltiplas sensibilidades, sensaes, emoes e sentimentos dos sujeitos que se constituem como tais nas interaes; vo se produzindo no jogo das condies, das experincias, das posies, das posturas e decises desses sujeitos; vo se produzindo numa certa lgica de produo, coletivamente orientada, a partir de mltiplos sentidos j estabilizados, mas de outros que tambm vo se tornando possveis.

que a linguagem em exerccio numa conversao entre entrevistado-entrevistador, sobretudo, viabiliza a construo de sentidos sobre o(s) tema(s) da investigao. Advm dessa linha analtica um stimo aspecto sobremaneira relevante, por oportunizar um deslocamento claro na investigao dos processos de significao no bojo das prticas sociais. De acordo com esse aspecto, mais importante do que se fixar nos contedos da fala do(s) sujeito(s) pesquisado(s), torna-se fundamental investigao se debruar sobre as condies de emergncia e os modos de elaborao, funcionamento e sustentao da significao, sobre a possibilidade mesmo da produo de sentidos (Smolka, 2004, p. 9). Dentre essas condies, vale destacar um primeiro conjunto configurado, por exemplo, pelo contexto dos sujeitos pesquisados e pelas nuanas afetivo-volitivas que perpassam a construo do seu pensamento. Outrossim, como assevera Vygotsky (1934/2001b, p. 481), para entender o discurso do outro, nunca necessrio entender apenas umas palavras; precisamos entender o seu pensamento. Mas incompleta a compreenso do pensamento do interlocutor sem a compreenso do motivo que o levou a emiti-lo. Um outro conjunto de condies se constitui, por exemplo, pela conjuntura da pesquisa e pelas linhas terico-metodolgicas escolhidas pelo pesquisador.

Duas outras implicaes que se pode pensar a de que a investigao psicolgica se torna mais profcua na medida em que abandona a busca de descobrir sentidos acabados supostamente guardados no pensamento do sujeito e prontos para serem exteriorizados pela linguagem. Em contraponto a esse vis, as prprias interaes fomentadas no curso da investigao psicolgica envolvem negociaes e composies de sentidos tanto por parte do pesquisador quanto do sujeito pesquisado. Isso porque, conforme salienta Smolka (2004, p. 11)
No h sentido pr-definido, no h teleologia. H mltiplas determinaes que vo produzindo sentidos tambm mltiplos... A produo inescapavelmente conjunta, a resultante nem sempre controlada... A significao, enquanto produo de signos e sentidos, (resultante de) um trabalho coletivo em aberto, que implica ao mesmo tempo, acordo mtuo, estabilizao, e diferena (interin-compreenso constitutiva...). H sempre algo possvel/ passvel de ser comum, e h sempre heterogeneidade.

Consideraes Finais
A emergncia do conceito de sentido na histria epistemolgica das ideias vygotskianas se deve aos deslocamentos feitos por Vygotsky em relao s psicologias do incio do sculo XX e ao seu esforo sistemtico em explicar a especificidade da condio humana, enfatizando, para tanto, a historicidade e o carter semioticamente mediado dos processos psicolgicos eminentemente humanos. Desse modo, no bojo do debate sobre a conscincia, especificamente sobre as relaes de mutualidade entre pensamento e linguagem, o conceito de sentido, entendido como acontecimento semntico singular produzido nas relaes do sujeito com signos que circulam nos contextos onde se insere, serve como recurso analtico para a superao de cises e dualismos interno-externo, social-individual, cognioemoo, mente-corpo, que marcavam as psicologias naturalista e idealista analisadas por Vygotsky em meados dos anos 20, bem como para afirmar que a formao social do ser humano marcada por constantes transformaes qualitativas e por processos de criao. No que concerne implicao desse conceito investigao psicolgica, pode-se inferir que ele contribui, sobremaneira, para o alargamento das possibilidades de estudos das interaes sociais e dos processos de significao nelas inscritos. Isso porque abre vias para que se leve em conta no s recorrncias e regularidades das in-

Em acrscimo, se, para Vygotsky (1934/2001b, p. 412), a linguagem no serve como expresso de um pensamento pronto, posto que o constitui e modifica a sua estrutura, ento, luz da perspectiva histricocultural, no se pode considerar a existncia de um sentido puro a ser apenas exteriorizado no contato do pesquisador e do sujeito pesquisado. Ao contrrio, a partir do pensamento vygotskyano, pode-se afirmar

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teraes e dos contextos pesquisados, mas tambm seus dinamismos, emergncias e heterogeneizaes, tendo em vista que, na composio de sentidos, articulam-se dialeticamente zonas de estabilidade e instabilidade. Ao lanar mo do conceito de sentido nos estudos dos processos de significao, pem-se em xeque as pretenses de esgotar a complexidade do contexto investigado. Destarte, tal ferramenta analtica instiga posturas que vo de encontro s pretenses de encontrar sentidos ocultos, seja em um sujeito emsi-mesmado, seja em um contexto entendido como totalidade homognea harmonicamente organizada que contm dados intrnsecos a serem coletados. Fomenta, portanto, a que se entenda a investigao psicolgica como negociao e composio de sentidos a partir de interaes deflagradas em seu curso, nas quais no s a pessoa do pesquisador entra em jogo, como tambm suas interlocues com suas tericas de referncia.

Vygotski, L. S. (2000). La historia del desarrollo de las funciones psicologicas superiores. Obras escogidas: problemas del desarrollo de la psique (Tomo III). Madrid: Visor. (Original publicado em 1931). Vigotski, L. S. (2001a). Psicologia pedaggica. So Paulo: Martins Fontes. (Original publicado em 1926). Vigotski, L. S. (2001b). Pensamento e palavra. In L. S. Vigotski. A construo do Pensamento e da Linguagem. So Paulo: Martins Fontes. (Original publicado em 1934). Vygotsky, L. S. & Luria, A. (1996). Estudos sobre a histria do comportamento: primata, homem primitivo e criana. Porto Alegre: Artes Mdicas. (Original publicado em 1930). Vygotski, L. S., & Luria, A. (2007). El instrumento y el signo en el desarrollo del nio. San Sebastin de los Reyes Madrid: Fundacin Infancia y Aprendizaje. (Original publicado em 1930).

Notas
* Agradecimentos: Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (CAPES) e Fundao Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (FUNCAP). 1 Ao longo do texto, usada a grafia do nome do autor Vygotsky; no entanto, de acordo com as fontes bibliogrficas, so assinaladas demais grafias nas citaes e referncias.

Joo Paulo Pereira Barros mestrando em Psicologia (UFC). Bolsista da Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (CAPES). Endereo para Correspondncia: Rua Maria Clara, 855, Bairro Jardim Guanabara. Fortaleza-CE. CEP: 60345-290. E-mail: jppbarros@yahoo.com.br Luana Rgo Colares de Paula mestranda em Psicologia (UFC). Bolsista da Fundao Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (FUNCAP). Email: luacolares@yahoo.com.br Jesus Garcia Pascual Professor Adjunto do Departamento de Psicologia da Universidade Federal do Cear (UFC), Doutor em Educao (UFC), Docente do Mestrado em Psicologia da UFC. Email: garciapascual2001@yahoo.com.br Veriana de Ftima Rodrigues Colao Professora Adjunta do Departamento de Psicologia da Universidade Federal do Cear (UFC), Doutora em Educao (UFRGS), Psdoutora em Psicologia (Universidade de Barcelona), Docente do Mestrado em Psicologia da UFC. Email: verianac@uol.com.br Vernica Morais Ximenes Professora Adjunta do Departamento de Psicologia da Universidade Federal do Cear (UFC), Doutora em Psicologia (Universidade de Barcelona), Docente do Mestrado em Psicologia da UFC e Coordenadora do Ncleo de Psicologia Comunitria (NUCOM). Email: vemorais@yahoo.com.br

Referncias Bibliogrficas
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O conceito de sentido em Vygotsky: consideraes epistemolgicas e suas implicaes para a investigao psicolgica Joo Paulo Pereira Barros, Luana Rgo Colares de Paula, Jesus Garcia Pascual, Veriana de Ftima Rodrigues Colao e Vernica Morais Ximenes Recebido: 23/09/2008 Aceito: 13/03/2009

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