GEORGES SIMENON

El enamorado de la seora Maigret

Ttulo original: Lamoureux de Madame Maigret (1938) Traduccin: Juan Jos M. Ucar

I...................................................................................................................................................................3 II...............................................................................................................................................................10 III..............................................................................................................................................................17 I .............................................................................................................................................................!1

I
"n casa d# los Maigr#t$ co%o #n la %a&or 'art# d# las (a%ilias$ )a*a un ci#rto n+%#ro d# tradicion#s ,u# aca*a*an 'or to%ar tanta i%'ortancia co%o$ 'ara otras$ los ritos d# una r#ligin. -s$ tras .i.ir a/os & a/os #n la 'la0a osg#s$ #l co%isario t#na la costu%*r#$ #n .#rano$ d#sd# ,u# #%'#0a*a a su*ir la #scal#ra ,u# da*a al 'atio$ d# d#sanudar su oscura cor*ata$ lo ,u# l# da*a ti#%'o d# alcan0ar #l 'ri%#r 'iso. 1a #scal#ra d#l in%u#*l#$ ,u# co%o todos los d# la 'la0a )a*a sido anta/o un suntuoso )ot#l 'articular$ c#sa*a$ #n #st# instant#$ d# #l#.ars# con %a2#stad a lo largo d# una r#2a d# )i#rro (or2ado & d# 'ar#d#s d# (also %3r%ol4 s# )aca #str#c)a & #%'inada$ & Maigr#t$ ,u# r#so'la*a un 'oco$ alcan0a*a #l s#gundo 'iso con #l cu#llo a*i#rto. 1# ,u#da*a continuar 'or un corr#dor %al ilu%inado )asta su 'u#rta$ la t#rc#ra a la i0,ui#rda$ &$ cuando introduca la lla.# #n la c#rradura$ con la c)a,u#ta al *ra0o$ lan0a*a #l tradicional 567o& &o89 : r#so'la*a$ adi.ina*a 'or #l olor lo ,u# )a*a 'ara co%#r$ #ntra*a #n #l co%#dor$ cu&o .#ntanal #sta*a a*i#rto al #s'#ct3culo d#slu%*rant# d# la 'la0a #n dond# canta*an cuatro (u#nt#s. "ra 2unio. "l ti#%'o #ra 'articular%#nt# c3lido & toda la ;olica Judicial +nica%#nt# s# #ntr#t#na con las .acacion#s. - .#c#s$ #n 'l#nos *ul#.ar#s$ s# .#an '#rsonas con la c)a,u#ta al *ra0o & la c#r.#0a corra a ol#adas #n todas las t#rra0as. <=>as .isto a tu #na%orado? <'r#gunta*a #l co%isario$ 'lantado ant# la .#ntana & #n2ug3ndos# la (r#nt#. @adi# )u*i#ra 'odido d#cir #n a,u#l %o%#nto ,u# .#na$ tras una #stancia d# )oras$ d# a,u#lla #s'#ci# d# la*oratorio anticri%inal ,u# #s la ;olica Judicial$ d# inclinars# so*r# los as'#ctos %3s so%*ros & los %3s d#scora0onador#s d#l al%a )u%ana. : (u#ra d#l tra*a2o cual,ui#r nad#ra l# di.#rta$ so*r# todo cuando s# trata*a d# )ac#r ra*iar a la %u& ing#nua s#/ora Maigr#t. A#sd# )aca ,uinc# das$ la *ro%a cl3sica #ra la d# 'r#guntarl# a sta noticias d# su #na%orado. <=>a dado sus dos .u#lt#citas d# circo alr#d#dor d# la 'la0a? =7i#%'r# tan %ist#rioso & distinguido? 6Buando 'i#nso ,u# si#nt#s d#*ilidad 'or los )o%*r#s distinguidos & ,u# t# )as casado con%igo8 1a s#/ora Maigr#t i*a & .#na$ 'ona la %#sa$ 'u#s no ,u#ra criada & s# cont#nta*a con una int#rina 'or las %a/anas 'ara #l tra*a2o '#sado. 7#gua #l 2u#go. <6:o no )# dic)o ,u# s#a distinguido8 <;#ro %# lo )as d#scrito: so%*r#ro gris '#rla$ ri*#t#$ *igotillo l#.antado & 'ro*a*l#%#nt# t#/ido$ *astn con #%'u/adura d# %ar(il #scul'idoC <6;u#d#s r#rt#8C Un da u otro constatar3s ,u# t#ngo ra0n. T# digo ,u# no #s un )o%*r# co%o los d#%3s & ,u# #n su conducta #scond# algo gra.#. A#sd# la .#ntana$ s# s#guan %a,uinal%#nt# las idas & .#nidas d# la 'la0a$ *astant# d#si#rta 'or la %a/ana$ '#ro dond#$ 'or la tard#$ las %a%as & las criadas d#l *arrio s# s#nta*an #n los *ancos .igilando los 2u#gos d# los ni/os. -lr#d#dor d# la 'la0a$ ,u# con sus .i#2as .#r2as #s una d# las %3s cl3sicas d# ;ars$ las casas son todas 'ar#cidas$ con sus arcadas & sus t#c)os d# 'i0arra #n '#ndi#nt# acusada. -l 'rinci'io$ la s#/ora Maigr#t slo )a*a 'r#stado una at#ncin (ortuita al d#sconocido ,u# di(cil%#nt# 'oda 'asar inad.#rtido$ 'or,u# todo$ #n su as'#cto & #n su actitud$ s# r#trasa*a .#int# o tr#inta a/os$ 'u#sto ,u# 'ar#ca un a'u#sto anciano co%o slo s# #ncu#ntran #n los di*u2os d# los t#*#os. 3

"ra %u& 'ronto. 1a )ora #n la ,u# #st3n a*i#rtas las .#ntanas d# las casas & #n las ,u# s# .#a$ #n los a'arta%#ntos$ a las criadas a(an3ndos# #n la li%'i#0a. <i 7# dira ,u# *usca algo 8 < )a*a notado la s#/ora Maigr#t. ;or la tard# )a*a ido a casa d# su )#r%ana & al da sigui#nt#$ #Dacta%#nt# a la %is%a )ora$ .ol.a a #ncontrar a su d#sconocido ,u#$ con 'aso igual$ da*a la .u#lta a la 'la0a$ una .#0$ dos .#c#s$ & 'or (in d#sa'ar#ca #n dir#ccin a la E'u*li,u#. <7#gura%#nt# un *u#n )o%*r# al ,u# l# gustan las criadas & ,u# .i#n# a .#r c%o sacud#n las al(o%*ras < )a*a dic)o Maigr#t cuando su %u2#r$ )a*lando d# unas cosas & d# otras$ )a*a #.ocado a su a'u#sto anciano. -)ora *i#n$ a,u#lla tard# s# )a*a ,u#dado %u& sor'r#ndida al .#rl#$ d#sd# las tr#s$ s#ntado #n un *anco$ 2usto #n(r#nt# d# su casa$ in%.il$ con las dos %anos so*r# la #%'u/adura d# su *astn$ - las cuatro toda.a #sta*a all. - las cinco s#gua. 7lo )acia las s#is in.aria*l#%#nt# s# l#.anta*a & s# al#2a*a 'or la call# Tourn#ll#s$ sin )a*#r dirigido la 'ala*ra a nadi#$ sin )a*#r d#s'l#gado si,ui#ra #l '#ridico. <F=@o lo #ncu#ntras raro$ Maigr#t? 1a s#/ora Maigr#t si#%'r# lla%a*a a su %arido 'or #l a'#llido. <:a t# lo )# dic)o: s#gura%#nt# t#na a su alr#d#dor *onitas criadasC : al da sigui#nt#$ la s#/ora Maigr#t .ol.a a la carga: <1# )# o*s#r.ado *i#n$ 'or,u# s# )a ,u#dado tr#s )oras #n #l %is%o *anco$ #n #l %is%o sitio. <6Ailo$ 'u#s8 6Tal .#0 #ra 'ara cont#%'lart#8 A#sd# #s# *anco s# d#*# .#r nu#stro a'arta%#nto & #s# s#/or #st3 #na%orado d# tiC <6@o digas #stu'id#c#s8 <"n 'ri%#r lugar$ s# sir.# d# un *astn & a ti si#%'r# t# )an gustado los )o%*r#s ,u# andan$ con un *astn. -'ostara a ,u# ll#.a %onculo. <=;or ,u? <6;or,u# ti#n#s d#*ilidad 'or los )o%*r#s ,u# ll#.an %onculo8 E#/an dulc#%#nt#$ d#s'us d# .#int# a/os d# %atri%onio$ sa*or#ando la 'a0 d# su int#rior. <"scuc)aC Mir at#nta%#nt# a su alr#d#dor. >a*a una criada$ #n #(#cto$ 2usto #n(r#nt#$ #n una silla. "s una criada #n la ,u# &a %# (i2 #n la (rut#ra$ #n 'ri%#r lugar 'or,u# #s %u& *onita & a continuacin 'or,u# 'ar#c# distinguida. <6-) #st38 <di2o triun(al%#nt# Maigr#t<. Tu distinguida criada #st3 s#ntada (r#nt# al s#/or anciano. : t# )a*r3s (i2ado #n ,u# a .#c#s las %u2#r#s s# si#ntan sin 'r#star d#%asiada at#ncin a las '#rs'#cti.as ,u# 'ro'orcionan & tu #na%orado s# )a 'asado la tard# r#cr#3ndos# la .ista. <67lo 'i#nsas #n #so8 <Tanto ,u# toda.a no )# .isto a tu )o%*r#F%ist#rioC <6: ,u cul'a t#ngo &o si no .i#n# a las )oras ,u# t+ #st3s a,u8 : Maigr#t$ ,u# #sta*a in%#rso #n tantos dra%as$ s# r#cr#a*a con a,u#llas (3cil#s c)an0as4 nunca ol.ida*a '#dir noticias d# a,u#l ,u# s# )a*a con.#rtido$ #n su l#ngua2#$ #n #na%orado d# la s#/ora Maigr#t. <6;u#d#s r#rt# tanto co%o ,ui#ras8 1o ,u# no i%'id# ,u# )a&a algo #n l$ no s #l ,u$ ,u# %# (ascina & ,u# %# da un 'oco d# %i#do. @o s c%o d#cirlo. Buando s# l# %ira$ no s# 'u#d#n a'artar los o2os d# l. Aurant# )oras$ #s ca'a0 d# '#r%an#c#r #n su sitio sin )ac#r un %o.i%i#nto & sus 'u'ilas no s# %u#.#n *a2o #l %onculo. <=>as .isto sus 'u'ilas d#sd# a,u? 1a s#/ora Maigr#t casi #nro2#ci$ co%o cogida #n una (alta.

<Gui a .#rl# d# %3s c#rca. Hu#ra sa*#r so*r# todo si )a*as dic)o la .#rdad. ;u#s *i#n$ la criada ru*ia$ ,u# .a si#%'r# aco%'a/ada 'or dos ni/os$ s# co%'orta %u& discr#ta%#nt# & no s# 'u#d# d#cir nada. <=Ta%*in #lla '#r%an#c# a) toda la tard#? <1l#ga )acia las tr#s$ g#n#ral%#nt# d#s'us d#l )o%*r#. 7i#%'r# tra# un tra*a2o d# ganc)illo. 7# %arc)an 'oco %3s o %#nos a la .#0. Aurant# )oras s# a'lica a su la*or sin l#.antar la ca*#0a$ slo lo )ac# a .#c#s 'ara lla%ar a los ni/os ,u# s# al#2an. <=@o cr##s$ ,u#rida$ ,u# )a& #n las 'la0as d# ;ars c#nt#nar#s d# criadas ,u# )ac#n ganc)illo o %#dia durant# )oras .igilando a los ni/os d# sus s#/or#s? <6"s 'osi*l#8 <=: %onton#s d# .i#2os r#ntistas ,u# no ti#n#n otra distraccin ,u# cal#ntars# al sol %irando con %3s o %#nos concu'isc#ncia a una '#rsona agrada*l#? <Ist# no #s .i#2o. <T+ %is%a %# )as dic)o ,u# su *igot# #ra t#/ido & ,u# d#*a ll#.ar '#luca. <7$ '#ro no #s .i#2o. <=1a %is%a #dad ,u# &o? <J un 'oco %3s .i#2o o un 'oco %3s 2o.#n. : Maigr#t$ (ingi#ndo #star c#loso$ gru/a: <7#r3 'r#ciso ,u# un da d# #stos .#nga a %irar d# c#rca a tu #na%orado. Ta%'oco la s#/ora Maigr#t '#nsa*a #n #llo s#ria%#nt#. A# la %is%a %an#ra s# )a*an int#r#sado durant# un ti#%'o$ 'or 2u#go$ 'or dos #na%orados ,u# s# #ncontra*an cada noc)# *a2o las arcadas$ con sus '#l#as & sus r#conciliacion#s$ )asta #l da #n ,u# la 2o.#n$ ,u# #sta*a d# criada #n casa d#l l#c)#ro$ s# )a*a r#unido$ #n #l %is%o sitio #Dacta%#nt#$ con otro 2o.#n. <=7a*#s$ Maigr#t? <=Hu? <># r#(l#Dionado. M# )# 'r#guntado si #s# )o%*r# no #st3 a) 'ara #s'iar a algui#n. 1os das 'asa*an & #l sol s# )aca cada .#0 %3s c3lido4 'or la noc)#$ #l g#nto #ra %3s nu%#roso #n la 'la0a$ (or%ado 'or todos los '#,u#/os art#sanos d# las call#s .#cinas ,u# i*an a to%ar #l (r#sco alr#d#dor d# las cuatro (u#nt#s. <1o ,u# %# 'ar#c# #Dtra/o #s ,u# 'or la %a/ana no s# si#nt# nunca. =: 'or ,u da la .u#lta a la 'la0a dos .#c#s co%o si #s'#ras# una s#/al? <=Hu )ac# tu *onita ru*ia #n #s# %o%#nto? <@o 'u#do .#rla. "st3 situada #n una casa d# la d#r#c)a & d#sd# a,u no s# .# nada d# lo ,u# all ocurr#. 1a #ncu#ntro #n #l %#rcado$ #n dond# no )a*la con nadi#$ slo 'ara d#cir a los .#nd#dor#s lo ,u# ,ui#r#. @unca discut# un 'r#cio$ aun,u# s# d#2a ro*ar 'or lo %#nos un .#int# 'or ci#nto. Ti#n# #l as'#cto d# '#nsar si#%'r# #n otra cosa. <;u#s *i#n$ cuando t#nga ,u# ll#.ar a ca*o una .igilancia d#licada$ t# la #ncargar a ti #n lugar d# a %is )o%*r#s. <6 K+rlat#8 :a s# .#r3 si un da u otro noC "ran las oc)o. Maigr#t &a )a*a c#nado$ lo ,u# #ra raro$ 'or,u# d# costu%*r# s# .#a r#t#nido )asta *astant# tard# #n #l Quai des Orfvres.

***
"n %angas d# ca%isa$ #sta*a acodado a la .#ntana$ la 'i'a #ntr# los di#nt#s$ %ira*a .aga%#nt# al ci#lo rosado$ ,u# #l cr#'+sculo no tardara #n )ac#r d#sa'ar#c#r$ & la 'la0a osg#s$ ll#na d# una %uc)#du%*r# l3nguida a causa d#l 'r#%aturo .#rano. A#tr3s$ oa los ruidos ,u# indica*an ,u# la s#/ora Maigr#t aca*a*a d# ord#nar su .a2illa & ,u# no tardara #n .#nir 2unto a l con una tar#a cual,ui#ra. Tard#s co%o a,ulla$ sin un sucio asunto ,u# dilucidar$ sin un as#sino ,u# d#scu*rir$ sin un ladrn ,u# .igilar$ tard#s #n las ,u# #l '#nsa%i#nto 'oda .agar 'or #l rosado d#l ci#lo$ 5

#ran raras & tal .#0 nunca Maigr#t )a*a #ncontrado su 'i'a tan *u#na cuando$ d# r#'#nt#$ sin .ol.#rs#$ lla%: <6>#nri#tt#8 <=Hui#r#s algo? < #n a .#rC Bon #l %ango d# su 'i'a l# s#/ala*a un *anco$ 2usto #n(r#nt# d# #llos. 7#ntado #n una #s,uina d#l *anco$ un anciano d# ti'o .aga*undo #c)a*a un su#/#cito. "n la otra #s,uinaC <6"s l8 <d#clar la s#/ora Maigr#t. 1# 'ar#ca casi ind#c#nt# ,u# 5su9 'as#ant# d# la tard# )u*i#ra alt#rado su )orario & s# #ncontras# a s#%#2ant# )ora #n #l *anco. <7# dira ,u# #st3 dor%ido <%ur%ur Maigr#t$ .ol.i#ndo a #nc#nd#r su 'i'a<$ 7i no tu.i#s# ,u# su*ir dos 'isos$ ira a .#r d# %3s c#rca a tu #na%orado 'ara sa*#r #Dacta%#nt# c%o #sC 1a s#/ora Maigr#t .ol.i a su cocina. Maigr#t sigui la '#l#a d# tr#s %uc)ac)os ,u# aca*aron rodando 'or #l 'ol.o$ %i#ntras otros da*an .u#ltas a su alr#d#dor %ontados #n 'atin#t#s. :a )a*a (u%ado su s#gunda 'i'a & Maigr#t s#gua #n su sitio$ #l d#sconocido ta%*in$ %i#ntras #l .aga*undo s# )a*a 'u#sto '#sada%#nt# #n %arc)a )acia los %u#ll#s d#l 7#na. 1a s#/ora Maigr#t s# s#nt con un tra*a2o d# costura so*r# las rodillas$ tra*a2adora inca'a0 d# '#r%an#c#r una )ora sin )ac#r nada. <=Toda.a #st3 a)? <7. <=@o .an a c#rrar las .#r2as? <A#ntro d# algunos %inutos. "l guarda #%'i#0a a #n.iar a los 'as#ant#s )acia las salidas. -)ora *i#n$ #l guarda no s# (i2 #n #l d#sconocido. Ist# no s# %o.i & tr#s d# las 'u#rtas #sta*an &a c#rradas. "l guarda i*a a %#t#r la lla.# #n la c#rradura d# la cuarta cuando Maigr#t$ sin d#cir nada$ cogi su c)a,u#ta & *a2. A#sd# lo alto$ la s#/ora .Maigr#t l# .io discutir con #l )o%*r# d# .#rd#$ ,u# s# to%a*a %u& #n s#rio su o(icio d# .igilant# d# la 'la0a. "l )o%*r#$ sin #%*argo$ aca* 'or d#2ar #ntrar al co%isario$ ,ui#n (u# dir#cto )acia #l d#sconocido d#l %onculo. 1a s#/ora Maigr#t s# )a*a l#.antado. ;r#s#nta ,u# )a*a 'asado algo & diriga a su %arido un g#sto ,u# signi(ica*a: 5=:a #st3?9 @o )u*i#ra 'odido 'r#cisar ,u$ '#ro d#sd# )aca das & das #s'#ra*a un acont#ci%i#nto. Maigr#t a(ir%a*a con la ca*#0a$ a'osta*a al guarda d# la 'la0a c#rca d# la .#r2a & su*a a su casa. <Mi cu#llo$ %i cor*ataC <="st3 %u#rto? <6Mu#rto & *i#n %u#rto8 A#sd# )ac# dos )oras 'or lo %#nos o %i#ntras &o no %# (i2a*a. <=Br##s ,u# )a t#nido un ata,u#? 7il#ncio d# Maigr#t$ ,u# si#%'r# t#na alguna di(icultad 'ara anudars# la cor*ata. <=Hu .as a )ac#r? <6To%a8 6"%'#0ar la in.#stigacin8 -.isar al 2u0gado$ al %dico (or#ns# & a toda la liraC Una at#rcio'#lada oscuridad )a*a cado so*r# la 'la0a #n la ,u# s# )a*a int#nsi(icado #l canto d# las (u#nt#s$ d# las cual#s$ la cuarta$ si#%'r# la %is%a$ t#na un sonido %3s agr#st# ,u# las d#%3s. -lgunos instant#s %3s tard#$ Maigr#t #ntra*a #n #l #stanco d# la call# ;asFd#FlaFMul#$ #(#ctua*a una s#ri# d# t#l#(ona0os & #ncontra*a a un ag#nt# al ,u# a'osta*a #n lugar d#l .igilant# d# la 'la0a #n la 'u#rta d# la .#r2a. 6

1a s#/ora Maigr#t no ,u#ra *a2ar. 7a*a ,u# su %arido t#%a )orror d# .#rla %#0clars# #n sus asuntos. Ta%*in co%'r#nda ,u#$ 'or una .#0$ #sta*a tran,uilo$ 'or,u# nadi# )a*a notado la %u#rt# d#l 'ortador d#l %onculo$ ni las idas & .#nidas d#l co%isario. 1a 'la0a$ ad#%3s$ #sta*a casi d#si#rta. Lnica%#nt# los (loristas d# a*a2o #sta*an s#ntados ant# su 'u#rta & #l .#nd#dor d# acc#sorios 'ara coc)#$ con larga *ata gris$ )a*a ido a c)arlar con #llos. 7# #Dtra/aron al .#r a un 'ri%#r coc)# d#t#n#rs# ant# la .#r2a & '#n#trar #n la 'la0a4 aca*aron 'or a'roDi%ars# cuando .i#ron a un s#gundo auto%.il & a un s#/or sol#%n# ,u# d#*a '#rt#n#c#r a la 'olica. ;or (in$ cuando ll#g la a%*ulancia$ #l gru'o d# curiosos #ra d# unas cincu#nta '#rsonas$ '#ro nadi# sos'#c)a*a la ra0n d# a,u#lla #Dtra/a conc#ntracin$ 'or,u# los ar*ustos #scondan la #sc#na 'rinci'al. 1a s#/ora Maigr#t no )a*a #nc#ndido las l3%'aras: a,u#llo l# ocurra a %#nudo cuando #sta*a sola. Mira*a a la 'la0a$ .#a a*rirs# las .#ntanas$ '#ro no distingua a la criada ru*ia & tan *onita. 1a a%*ulancia s# %arc) #n 'ri%#r lugar$ #n dir#ccin al Instituto MdicoF1#gal. 1u#go un coc)# con algunas '#rsonasC Maigr#t$ #n la ac#ra$ c)arl algunos instant#s con unos s#/or#s ant#s d# atra.#sar la call# & #ntrar #n su casa. <=@o #nci#nd#s? <'r#gunt gru/n$ int#ntando .#r algo #n la oscuridad. "lla gir #l con%utador. <Bi#rra la .#ntanaC @o )ac# calorC -,ul no #ra #l Maigr#t d#s'r#ocu'ado d# )aca un %o%#nto$ sino #l d# la ;. J. cu&os acc#sos d# %al )u%or )acan t#%*lar a los 2.#n#s ins'#ctor#s. <6A#2a d# cos#r8 6"r#s #n#r.ant#8 =@o 'u#d#s #star un instant# sin t#n#r algo #ntr# %anos? B#s d# cos#r. Il r#corra #l '#,u#/o a'arta%#nto$ con las %anos #n la #s'alda$ lan0ando a .#c#s a su %u2#r una #Dtra/a %irada. <=;or ,u %# )as dic)o ,u# tan 'ronto t# 'ar#ca 2o.#n co%o .i#2o? <@o lo sC "s una i%'r#sinC =;or ,u? =Hu #dad ti#n#? <"n todo caso no ll#ga a los tr#inta a/os. <=Hu #s lo ,u# dic#s? <T# digo ,u# tu *u#n )o%*r# no #s lo ,u# 'ar#ca s#rC Aigo ,u# *a2o su '#luca s# #scondan ca*#llos ru*ios$ ,u# su *igot# #ra 'osti0o & ,u# ll#.a*a una #s'#ci# d# cors ,u# l# )aca a'ar#c#r #ncor.ado co%o un a'u#sto ancianoC <;#roC <@o )a& 5'#ros9 ,u# .algan. Toda.a %# 'r#gunto 'or ,u %ilagro )as ll#gado a ol(at#ar #st# asuntoC 1a )aca casi r#s'onsa*l# d# lo ,u# )a*a 'asado$ d# a,u#lla .#lada ida al trast#$ d#l tra*a2o #n '#rs'#cti.a. <7a*#s lo ,u# 'asa$ =no? ;u#s *i#n$ tu #na%orado )a sido as#sinado$ #n #s# *anco. <6"so no #s 'osi*l#8 =A#lant# d# todo #l %undo? <A#lant# d# todo #l %undo$ s$ & sin duda 'r#cisa%#nt# #n #l %o%#nto ,u# )a*a %3s g#nt#. <=Br##s ,u# #sa criadaC? <-ca*o d# #n.iar la *ala a un #D'#rto ,u# %# ti#n# ,u# t#l#(on#ar d#ntro d# unos %inutos. <=B%o )an 'odido )ac#r un dis'aro &C? Maigr#t s# #ncogi d# )o%*ros$ #s'#r la lla%ada ,u#$ #n #(#cto$ no s# )i0o #s'#rar. <6>ola8C 7$ ta%*in &o lo '#nsa*aC ;#ro n#c#sita*a su con(ir%acin. 1a s#/ora Maigr#t #sta*a i%'aci#nt#4 '#ro l s# to%a*a #D'r#sa%#nt# todo su ti#%'o$ gru/#ndo co%o si a,u#llo no l# i%'ortas#: <Bara*ina d# air# co%'ri%ido d# un %od#lo #s'#cial$ #Dtr#%ada%#nt# raroC 7

<@o co%'r#ndoC <"sto signi(ica ,u# #l *u#n )o%*r# )a sido as#sinado d#sd# l#2os$ 'or algui#n$ 'or #2#%'lo$ #%*oscado #n una d# las .#ntanas ,u# dan a la 'la0a & ,u# )a 'odido to%ars# ti#%'o 'ara a'untar. ;or otra 'art#$ s# trata d# un tirador d# 'ri%#ra$ 'u#s )a alcan0ado #Dacta%#nt# #l cora0n & 'ro.ocado la %u#rt# instant3n#a -s$ al sol$ %i#ntras la g#nt#C A# r#'#nt#$ la s#/ora Maigr#t s# #c) a llorar d# n#r.iosis%o$ s# #Dcus tor'#%#nt#: <T# 'ido '#rdnC "s %3s (u#rt# ,u# &oC M# 'ar#c# co%o si &o tu.i#s# la cul'a d# algo. "s tonto$ '#roC <Buando #sts r#'u#sta$ t# #scuc)ar co%o t#stigo. <=:o? =Bo%o t#stigo? <6;ardi#08 >asta #l 'r#s#nt# #r#s la +nica '#rsona ,u# 'u#d# dar%# una in(or%acin +til$ dado ,u# tu curiosidad t# )a i%'ulsado aC : Maigr#t tu.o a *i#n$ '#ro si#%'r# co%o )a*lando 'ara s$ darl# algunas in(or%acion#s. <"l )o%*r# no ll#.a*a ning+n 'a'#l. 1os *olsillos casi .acos$ a #Dc#'cin d# algunos *ill#t#s d# ci#n (rancos$ d# un 'oco d# cald#rilla$ d# una lla.# %u& '#,u#/a & d# una li%a 'ara las u/as. ;#s# a todo s# .a a int#ntar id#nti(icarl#. <6Tr#inta a/os8 <r#'iti la s#/ora Maigr#t. 6"ra d#sconc#rtant#8 : a)ora co%'r#nda la i%'r#sin casi (ascinant# ,u# 'oda d#s'#rtar a,u#l )o%*r# in%#rso #n las actitud#s d# un anciano co%o un '#rsona2# d# c#ra. <="st3s 'r#'arada 'ara r#s'ond#r? <6T# #scuc)o8 <T# ru#go ,u# 'r#st#s at#ncin a ,u# t# int#rrogo #n #l #2#rcicio d# %is (uncion#s & ,u# %a/ana %# .#r o*ligado a r#dactar un at#stado d# #st# int#rrogatorio. 1a s#/ora Maigr#t sonri$ con una sonrisa '3lida$ 'or,u# #sta*a i%'r#sionada. <=T# (i2ast# #n #s# )o%*r# )o&? <;or la %a/ana no l# .i$ 'or,u# (ui al %#rcado. ;or la tard#$ #sta*a #n su sitio. <=: la criada ru*ia? <Ta%*in #sta*a <r#s'ondi la s#/ora Maigr#t <$ co%o d# costu%*r#. <=@unca l#s )as sor'r#ndido dirigindos# la 'ala*ra? <>u*i#s#n t#nido ,u# )a*lar a gritos 'or,u# #sta*an a oc)o %#tros #l uno d#l otroC <=: '#r%an#can as$ in%.il#s$ toda la tard#? <7al.o ,u# la %u2#r )aca ganc)illoC <=7i#%'r# ganc)illo? =A#sd# )ac# ,uinc# das? <7C <=@o .ist# d# ,u clas# d# ganc)illo s# trata*a? <@o. 7i )u*i#s# sido d# otra clas# d# la*or %# acordara$ '#roC <=- ,u )ora s# %arc) la %u2#r? <@o lo s. "sta*a ocu'ada 'r#'arando la cr#%a. ;ro*a*l#%#nt# )acia las cinco$ co%o d# costu%*r#. <:$ s#g+n #l (or#ns#$ la %u#rt# s# r#%onta )acia las cinco d# la tard#$ #n #(#cto. Lnica%#nt# #s una cu#stin d# %inutos. =1a %u2#r s# %arc) ant#s d# las cinco o d#s'us d# las cinco$ ant#s d# la %u#rt# o d#s'us d# la %u#rt#? M# 'r#gunto ,u n#c#sidad t#nas t+$ 'r#cisa%#nt# )o&$ d# )ac#r cr#%a. 67i s# #s'a a la g#nt#$ s# )ac# )asta #l (inal$ conci#n0uda%#nt#8 <=Br##s ,u# #sa %u2#rC? <6@o cr#o nada d# nada8 7lo s ,u# no t#ngo co%o *as# d# %i in.#stigacin %3s ,u# tus in(or%acion#s & ,u# no son nada d#l otro %undo. =7a*#s #n ,u casa tra*a2a #sa criada ru*ia? <7i#%'r# #ntra #n #l 17 *is. 8

<=Huin .i.# #n #l 17 *is? <Ta%'oco lo s. M#nt# ,u# ti#n# un #nor%# coc)# a%#ricano & un c)(#r d# as'#cto #Dtran2#ro. <="so #s todo lo ,u# sa*#s? ;u#s *i#n$ )aras un *u#n 'olica$ t# #ntr#go %i carn#t. Un #nor%# coc)# a%#ricano & un c)(#r ,u#C -,u#llo no #ra %3s ,u# una co%#dia ,u# s# r#'r#s#nta*a a s %is%o #n los %o%#ntos #%*ara0osos$ & su cl#ra t#r%ina*a con una sonrisa *ondadosa. <=7a*#s$ %i .i#2a$ ,u# si no )u*i#s#s #stado int#r#sada #n los %an#2os d# tu #na%orado$ &o #stara #n un *onito a'uro a)ora? @o digo ,u# la situacin s#a *rillant#$ ni ,u# la in.#stigacin ir3 so*r# ru#das$ '#ro 'or lo %#nos )a& una *as#$ 'or lig#ra ,u# s#a. <=1a )#r%osa ru*ia? <61a )#r%osa ru*ia$ co%o t+ dic#s 8 "sto %# )ac# '#nsarC 7# 'r#ci'it )acia #l t#l(ono & a.is a un ins'#ctor$ al ,u# 'uso d# guardia ant# #l 17 *is r#co%#nd3ndol# ,u# si sala una 2o.#n ru*ia no la '#rdi#s# d# .ista a ning+n 'r#cio. <: a)ora$ a la ca%a. :a )a*r3 ti#%'o %a/ana 'or la %a/anaC 7# dor%a cuando la t%ida .o0 d# su %u2#r s# arri#sg: <=@o cr##s ,u# tal .#0 s#ra 'rud#nt#C? <6@o$ no & no8 <grit incor'or3ndos# a %#dias #n la ca%a<. 6: no 'or,u# )a&as t#nido una ins'iracin .as a #%'#0ar a dar%# cons#2os8 "n 'ri%#r lugar$ #s )ora d# dor%irC 1a )ora #n ,u# la luna *a/a*a d# 'lata los t#c)os d# 'i0arra d# la 'la0a osg#s & #n la ,u# las cuatro (u#nt#s continua*an una #s'#ci# d# %+sica d# c3%ara$ con la cuarta ,u# si#%'r# s# r#trasa*a & ,u# #sta*a co%o d#saco%'asada.

II
Buando Maigr#t$ con #l rostro ll#no d# 2a*n d# a(#itar$ los tirant#s colgando so*r# los %uslos$ s# aso% a la .#ntana con .istas a la 'la0a osg#s$ .io ,u# )a*a un gru'o d# '#rsonas alr#d#dor d#l *anco$ #n #l ,u#$ la .s'#ra 'or la noc)#$ s# )a*a d#scu*i#rto un cad3.#r. 1a (lorista$ %#2or in(or%ada ,u# las d#%3s 'u#sto ,u# )a*a asistido d#sd# l#2os a la ll#gada d# la 'olica$ da*a #D'licacion#s .olu*l#s #$ incluso a distancia$ s# co%'r#nda 'or sus cat#gricas actitud#s ,u# #sta*a s#gura d# sus o'inion#s. Todo #l *arrio s# i*a congr#gando & los trans#+nt#s ,u#$ un 'oco ant#s$ corran 'ara ll#gar a la )ora al tall#r o al d#s'ac)o$ d# r#'#nt# t#nan ti#%'o d# d#t#n#rs# 'u#sto ,u# s# trata*a d# un cri%#n. <=Bonoc#s a #sa %u2#r? <'r#gunt #l co%isario s#/alando con la 'unta d# su na.a2a d# a(#itar a una %u2#r *astant# 2o.#n a la ,u# un tra2# d# c)a,u#ta ingls %u& #l#gant# & %u& claro$ ad#cuado 'ara los 'as#os 'or #l Kois d# Koulogn#$ distingua d# los d#%3s. <@o la )# .isto nunca. ;or lo %#nos no cr#oC -,u#llo no signi(ica*a nada. 1os 'ri%#ros 'isos d# la 'la0a osg#s #st3n )a*itados 'or grand#s *urgu#s#s & 'or g#nt#s d# %undo. 1o ,u# no i%'#da ,u# una %u2#r d# la clas# ,u# Maigr#t #Da%ina*a con %al )u%or s# 'as#as# rara%#nt# a las oc)o d# la %a/ana$ a %#nos ,u# s#a 'ara 'as#ar a su '#rro. <6-) #st38 "sta %a/ana )ar3s una co%'ra co'iosa. Ir3s a todas las ti#ndas. "scuc)ar3s lo ,u# s# dic# # int#ntar3s in(or%art# so*r# tu criada ru*ia & sus s#/or#s. <6"st3 .#0 no %# tratar3s d# co%adr#8 <s# *url la s#/ora Maigr#t<. =Bu3ndo 'i#nsas .ol.#r? <=Hu s &o? ;or,u#$ si l )a*a dor%ido$ no 'or #so la in.#stigacin s# )a*a d#t#nido & #s'#ra*a #ncontrar al ll#gar al Quai des Orfvres *as#s slidas 'ara sus in.#stigacion#s. -s$ a las onc#$ #l doctor >*rard$ #l (a%oso %dico (or#ns#$ ,u# asista d# (rac a una 5'r#%iNr#9 d# la Bo%#dia Granc#sa$ )a*a r#ci*ido un %#nsa2#. 7# )a*a ,u#dado )asta #l +lti%o acto$ )a*a ido a (#licitar a su ca%#rino a una actri0 d# la cual #ra a%igo & un cuarto d# )ora %3s tard#$ #n #l Instituto MdicoF1#gal$ ,u# no #s otro ,u# la nu#.a 5%orgu#9$ uno d# sus a&udant#s l# 'asa*a su *lusa d# tra*a2o %i#ntras un ord#nan0a saca*a d# uno d# los nu%#rosos ar%arios ,u# ta'i0an las 'ar#d#s #l cu#r'o )#lado d#l d#sconocido d# la 'la0a osg#s. - la %is%a )ora$ *a2o los t#c)os d#l ;alacio d# Justicia$ all3 dond# los arc)i.os conti#n#n la (ic)a d# todos los cri%inal#s d# Grancia & la d# la %a&or 'art# d# los cri%inal#s d#l %undo$ dos )o%*r#s con *lusa gris co%'ara*an 'aci#nt#%#nt# )u#llas digital#s. @o l#2os d# #llos$ s#'arados 'or una #scal#ra d# caracol$ los #s'#cialistas d# guardia #n #l la*oratorio #%'#0a*an su %inucioso tra*a2o so*r# un ci#rto n+%#ro d# o*2#tos: un tra2# oscuro$ d# cort# antiguo$ 0a'atos con 'olainas$ un *astn d# 2unco con #%'u/adura d# %ar(il #scul'ida$ una '#luca$ un %onculo & un %#c)n d# ca*#llos ru*ios cortados d# la ca*#0a d#l %u#rto. Buando Maigr#t$ d#s'us d# )a*#r #str#c)ado la %ano d# sus col#gas & )a*#r t#nido una corta #ntr#.ista con #l 2#(#$ '#n#tr #n su d#s'ac)o$ ,u# ola a 'i'a (ra a '#sar d# la .#ntana a*i#rta$ l# #s'#ra*an tr#s in(or%#s$ *i#n alin#ados so*r# su #scritorio$ #n car'#tas d# di(#r#nt#s color#s. "l in(or%# d#l doctor >*rard #n 'ri%#r lugar: la .cti%a )a*a sucu%*ido casi in%#diata%#nt# d#s'us d# )a*#r r#ci*ido la *ala & sta )a*a sido dis'arada d#sd# %3s d# 10

.#int# %#tros$ tal .#0 a ci#n$ con un ar%a d# '#,u#/o cali*r#$ '#ro dando a los 'ro&#ctil#s gran (u#r0a d# '#n#tracin. "dad 'ro*a*l#: .#intioc)o a/os. Aada la aus#ncia d# d#(or%acion#s 'ro(#sional#s$ #ra .#ros%il '#nsar ,u# #l )o%*r# nunca s# )a*a d#dicado a un tra*a2o %anual s#guido. ;or contra$ )a*a 'racticado %uc)o los d#'ort#s & #n 'articular #l r#%o & #l *oD#o. ;#r(#cta salud. @ota*l# ro*ust#0. Una cicatri0 #n #l )o%*ro i0,ui#rdo indica*a ,u# #l 2o.#n )a*a r#ci*ido$ alr#d#dor d# tr#s a/os ant#s$ una *ala d# r#.l.#r ,u# )a*a c)ocado con #l o%'lato. ;or (in$ un ci#rto asi#nto #n la #Dtr#%idad d# los d#dos d#2a*a su'on#r ,u# #l d#sconocido d#*a )ac#r i%'ortant#s tra*a2os d# dactilogra(a. Maigr#t l#a l#nta%#nt#$ (u%ando su 'i'a a '#,u#/as *ocanadas$ int#rru%'indos# a .#c#s 'ara .#r corr#r al 7#na #n #l d#slu%*ra%i#nto %atinal d#l sol. Jtras .#c#s$ #scri*a una 'ala*ra o dos ,u# l solo 'oda co%'r#nd#r #n su cuad#rnillo d# notas$ #l cual #ra cl#*r# tanto 'or su .ulgaridad co%o 'or,u# d#sd# )aca a/os s# s#r.a d# l & )a*a anotacion#s #n todos los s#ntidos$ las unas so*r# las otras$ & )a*a ,u# 'r#guntars# c%o 'oda #ncontrarlas. "l in(or%# d#l la*oratorio no #ra %uc)o %3s s#nsacional. 1as ro'as )a*an sido ll#.adas 'or otras '#rsonas ant#s d# '#rt#n#c#r a su +lti%o 'ro'i#tario & todo indica*a ,u# sta las )a*a cogido #n #l T#%'l# o #n casa d# cual,ui#r c)a%aril#ro. "l %is%o orig#n 'ara #l *astn & los 0a'atos con 'olainas. 1a '#luca$ d# *astant# *u#na calidad$ #ra .ulgar$ d# un %od#lo ,u# s# 'u#d# #ncontrar #n cual,ui#r sitio. ;or (in$ #l #Da%#n d# los 'ol.os #ncontrados #n las ro'as '#r%itan d#scu*rir *astant# cantidad d# )arina %u& (ina$ no d# )arina 'ura$ sino d# )arina toda.a %#0clada con d#s#c)os. Monculo: d# cristal 'lano$ sin ninguna utilidad 'ara la .ista. 6"n los arc)i.os nada8 @inguna (ic)a t#na )u#llas digital#s corr#s'ondi#nt#s a la .cti%a. Maigr#t '#r%an#ci algunos %inutos '#nsati.o$ acodado #n su #scritorio$ =in.adido tal .#0 'or ci#rta '#r#0a? "l asunto no s# 'r#s#nta*a ni *i#n ni %al$ %3s *i#n %al$ sin #%*argo$ 'or,u# #l a0ar$ 'or lo g#n#ral *astant# g#n#roso$ no a'orta*a la %3s %ni%a cola*oracin. ;or (in$ s# l#.ant$ s# 'uso #l so%*r#ro$ s# a'roDi% al u2i#r d# guardia #n #l 'asillo. <7i %# lla%an$ .ol.#r d#ntro d# una )ora %3s o %#nos. "sta*a d#%asiado c#rca d# la 'la0a osg#s 'ara to%ar un taDi$ s# dirigi a 'i#$ *ord#ando #l 7#na$ & distingui$ #n la (rut#ra d# la call# Tourn#ll#s$ la s#/ora Maigr#t #n ani%ada con.#rsacin con tr#s o cuatro co%adr#s. ol.i la ca*#0a 'ara #scond#r una sonrisa & 'rosigui su ca%ino.

***
"n #l ti#%'o #n ,u# Maigr#t d#*uta*a #n la 'olica$ uno d# sus 2#(#s$ ,u# s# )a*a #ntusias%ado con los %todos ci#nt(icos$ #ntonc#s nu#.os$ t#na la costu%*r# d# r#'#tirl#: <6Buidado$ 2o.#n8 6@o tanta i%aginacin8 6Uno no s# )ac# 'olica con id#as$ sino con )#c)os8 1o ,u# no )a*a i%'#dido continuar a Maigr#t & 'rocurars# un triun(o *astant# *onito. -s$ a)ora ,u# ll#ga*a a la 'la0a osg#s$ s# 'r#ocu'a*a %#nos d# los d#tall#s tcnicos cont#nidos #n los in(or%#s d# la %a/ana ,u# d# lo ,u# )u*i#ra lla%ado d# *u#n grado 5#l a%*i#nt# d#l cri%#n9. Int#nta*a i%aginar a la .cti%a$ no %u#rta co%o la )a*a .isto$ sino .i.a: a,u#l %uc)ac)o d# .#intioc)o a/os$ ru*io$ (u#rt#$ %usculoso$ #l#gant# sin duda$ 'onindos# cada %a/ana a,u#lla ro'a d# anciano$ a,u#lla ro'a tal .#0 co%'rada #n #l rastro$ *a2o la cual no ll#.a*a ni la ro'a int#rior. : tras dar dos .u#ltas a la 'la0a s# al#2 'or la call# Tur#nn#. 11

=- dnd# i*a? =Hu )aca )asta las tr#s d# la tard#? =Mant#na su as'#cto d# )ro# d# co%#dia d# 1a*ic)# o s# ca%*ia*a #n alg+n local .#cino? =B%o 'oda '#r%an#c#r in%.il durant# tr#s )oras$ #n un *anco$ sin a*rir la *oca$ sin )ac#r un g#sto$ (i23ndos# #n un 'unto d#l #s'acio? =A#sd# cu3ndo dura*a a,u#l %an#2o? ;or (in$ 'or la noc)#$ =dnd# i*a #l d#sconocido? =Bu3l #ra su .ida 'ri.ada? =- ,uin .#a? =- ,uin )a*la*a? =- ,uin con(ia*a #l s#cr#to d# su '#rsonalidad? =;or ,u a,u#lla )arina & a,u#llos r#stos #n sus ro'as? -,u#llo indica*a un %olino & no una 'anad#ra. =Hu i*a a )ac#r a un %olino? Maigr#t$ ol.idando 'arars# ant# #l 17 *is$ t#na ,u# .ol.#r so*r# sus 'asos$ '#n#tra*a #n #l 'ortal & 'r#gunta*a a la 'ort#ra. Ista no 'ar'ad# cuando l# #ns#/ su 'laca d# 'olica. <=Hu #s lo ,u# ,ui#r#? <A#s#ara sa*#r cu3l d# sus in,uilinos ti#n# una criada *astant# *onita$ ru*ia$ #l#gant#C "lla l# int#rru%'i$ &a s#gura: <=1a s#/orita Eita? <Tal .#0. Bada tard# saca a 'as#ar a dos ni/os a la 'la0a$ <1os ni/os d# sus s#/or#s$ #l s#/or & la s#/ora Oro(ta$ ,u# .i.#n #n #l 'ri%#r 'iso d#sd# )ac# %3s d# ,uinc# a/osC Incluso #st3n a,u ant#s ,u# &o. "l s#/or Oro(ta s# ocu'a d# i%'ortacin & #D'ortacin. A#*# t#n#r las o(icinas #n la call# P d# s#'ti#%*r#. <="st3 #n casa? <-ca*a d# salir$ '#ro la s#/ora d#*# #star arri*aC <=: Eita? <@o lo s. @o la )# .isto #sta %a/ana. Blaro ,u# co%o )# #stado li%'iando la #scal#raC -lgunos instant#s %3s tard#$ Maigr#t lla%a*a al 'ri%#r 'iso r#'#tidas .#c#s4 aun,u# o& ruido d#ntro d#l a'arta%#nto$ 'as un *u#n rato sin ,u# l# a*ri#s#n la 'u#rta. 1la% d# nu#.o. ;or (in la 'u#rta s# #ntr#a*ri. io a una %u2#r *astant# 2o.#n ,u# int#nta*a #scond#r #l cu#r'o$ 'or,u# a'#nas #sta*a .#stida con una *ata a0ul '3lido. <=Hu d#s#a? <>a*lar con #l s#/or o la s#/ora Oro(taC 7o& co%isario d# la ;olica Judicial. 7# r#sign a a*rir$ cru03ndos# la *ata$ & Maigr#t '#n#tr #n un %agn(ico a'arta%#nto$ d# #stancias a%'lias & altas d# t#c)o$ con %u#*l#s d# *u#n gusto & con (iguras d# .alor. <"Dc+s#%# 'or r#ci*irl# as$ '#ro #sto& sola con los ni/os. =B%o #s ,u# &a #st3 a,u? >ac# a'#nas un cuarto d# )ora ,u# s# )a %arc)ado %i %aridoC "ra #Dtran2#ra$ co%o lo indica*a un lig#ro ac#nto & un #ncanto %u& d# "uro'a B#ntral. Maigr#t &a )a*a r#conocido #n #lla a la %u2#r #n la ,u# )a*a r#'arado 'or la %a/ana$ con tra2# d# c)a,u#ta claro$ #scuc)ando a las co%adr#s #n %#dio d# la 'la0a osg#s. <=M# #s'#ra*a? <%ur%ur int#ntando disi%ular su #Dtra/#0a. <- ust#d o a otro. ;#ro con(i#so ,u# ignora*a ,u# la 'olica (u#s# tan r3'ida. =7u'ongo ,u# %i %arido .a a .ol.#r? <1o ignoro. <=@o l# )a .isto? <@o. <;#ro$ =#ntonc#sC? ".id#nt#%#nt# )a*a una #,ui.ocacin & Maigr#t$ ,u# con #llo no 'oda %3s ,u# sacar cual,ui#r in(or%acin$ no )aca a*soluta%#nt# nada 'or disi'arla. 1a %u2#r$ 'or su 'art#$ tal .#0 'ara ganar #l ti#%'o n#c#sario 'ara r#(l#Dionar$ *al*uc#a*a: <=M# '#r%it# un s#gundo? 1os ni/os #st3n #n #l cuarto d# *a/o & %# 'r#guntoC si no )ac#n tont#ras. 12

7# al#2 con 'aso (l#Di*l#4 #ra .#rdad#ra%#nt# )#r%osa$ tanto d# cu#r'o co%o d# rostro$ con$ ad#%3s d# la gracia$ una ci#rta %a2#stad. 7# la oa c%o #n #l cuarto d# *a/o int#rca%*ia*a algunas 'ala*ras a %#dia .o0 con los ni/os4 lu#go .ol.i$ con una lig#ra sonrisa d# acogida #n los la*ios. <;#rdn#%# si no l# )# )#c)o s#ntarC M# )u*i#ra gustado ,u# %i %arido #stu.i#s# a,u 'or,u# l conoc# %#2or #l .alor d# las 2o&as$ 'u#sto ,u# las co%'r l. =A# ,u 2o&as s# trata*a? =: ,u signi(ica*a a,u#lla nu#.a )istoria & la lig#ra angustia d# la %u2#r ,u# #s'#ra*a con i%'aci#ncia la ll#gada d# su %arido? 7# )u*i#ra dic)o ,u# t#na %i#do d# )a*lar$ ,u# int#nta*a ll#.ar la con.#rsacin so*r# un t#%a nada co%'ro%#t#dor. Maigr#t$ ,u# s# da*a cu#nta$ 'ar#ca a&udarla & la %ira*a con un air# lo %3s n#utro 'osi*l#$ )aci#ndo lo ,u# l lla%a*a su 5ca*#0a d# *u#n 2uicio9. <7# l##n sin c#sar r#latos d# ro*os #n los '#ridicos$ '#ro$ cosa curiosa$ no s# i%agina ,u# 'u#d# ocurrirl# a uno. Toda.a a&#r 'or la noc)#$ no t#na ninguna sos'#c)a. 7in #%*argo$ #sta %a/anaC <=Bu3ndo .ol.i? <insinu Maigr#t. <=B%o sa*# ,u# sal? <;or,u# la )# .isto. <=:a #sta*a #n #l *arrio? <"sto& #n l todo #l a/o$ 'or,u# so& uno d# sus .#cinos. "lla s# tur*. 7# 'r#gunt #.id#nt#%#nt# lo ,u# #scondan a,u#llas 'ala*ras %ist#riosas #n su si%'licidad. <7al$ #n #(#cto$ co%o %# ocurr# a %#nudo$ 'ara to%ar #l air# ant#s d# ocu'ar%# d# arr#glar a los ni/os. ;or #so %# #ncu#ntra sin .#stir. -l #ntrar$ %# 'us# #n ro'a int#rior &C @o 'udo cont#n#r un sus'iro d# ali.io. 7# )a*an d#t#nido 'asos #n #l d#scansillo. Una lla.# gira*a #n la c#rradura. <Mi %aridoC <%ur%ur. : lla%: <6Koris8 #n a,u. >a& algui#n ,u# t# #s'#ra. - (# ,u# #l )o%*r# ta%*in #ra d# *u#na 'r#s#ncia$ d# %3s #dad ,u# #lla$ alr#d#dor d# cuar#nta & cinco a/os$ #l#gant#$ cuidado$ )+ngaro o c)#co$ '#ns Maigr#t$ '#ro )a*lando un (rancs '#r(#cto$ .#rdad#ra%#nt# #scogido. <"l co%isario )a ll#gado ant#s ,u# t+ & &o l# d#ca ,u# no tardaras #n .ol.#r. Koris Oro(ta #Da%ina*a a Maigr#t con una at#ncin 'ulida ,u# #sconda %3s o %#nos su d#scon(ian0a. <1# 'ido '#rdn <%ur%ur<. ;#roC @o co%'r#ndo #l )#c)oC <Bo%isario Maigr#t$ d# la ;olica Judicial. <"s curioso. ="s con%igo con ,ui#n ,ui#r# )a*lar? <-l s#/or d# una tal Eita ,u# 'as#a*a a dos ni/os cada tard# 'or la 'la0a osg#s. <7C ;#roC =no %# .a a d#cir ,u# &a la )a #ncontrado$ & )a r#cu'#rado las 2o&as? 7 ,u# d#*o 'ar#c#rl# raro. 1a coincid#ncia #s tan curiosa ,u# int#nto #D'lic3r%#la. ;i#ns# ,u# .u#l.o #n #st# instant# d# la co%isara d# 'olica d#l *arrio a dond# )# ido a 'on#r una d#nuncia contra Eita. Buando .u#l.o$ l# #ncu#ntro a,u & %# d#claraC >a*a n#r.iosis%o #n sus g#stos. 7u %u2#r no so/a*a #n d#2ar a los dos )o%*r#s solos & #Da%ina*a curiosa%#nt# al co%isario. <=- santo d# ,u la )a d#nunciado? <Bon r#s'#cto a un ro*o d# 2o&as. "sta %uc)ac)a d#sa'ar#ci a&#r$ sin a.isarnos. ;#ns ,u# )a*a )uido con un #na%orado & %# 'ro%#t 'on#r #sta %a/ana un anuncio #n #l '#ridico. -&#r 'or la noc)# no sali%os. "sta %a/ana$ %i#ntras %i %u2#r )a*a salido$ d#

13

r#'#nt# tu.# la id#a d# %irar #n su 2o&#ro. Gu# #ntonc#s cuando co%'r#nd 'or ,u )a*a )uido Eita$ 'or,u# #l 2o&#ro #sta*a .aco. <=: ,u )ora #ra cuando )i0o #s# d#scu*ri%i#nto? <-'#nas las nu#.# d# la %a/ana. "sta*a #n 'i2a%a. "l ti#%'o d# .#stir%# & %# 'r#ci'it a la co%isara. <"ntr#tanto$ =.ol.i su %u2#r? <"so #sC Mi#ntras %# .#staC 1o ,u# sigo sin co%'r#nd#r #s ,u# ust#d )a&a .#nido #sta %a/anaC <67i%'l# coincid#ncia8 < %ur%ur Maigr#t con un tono d# *u#n c)ico. <7in #%*argo$ %# gustara #star al corri#nt#C =Ust#d sa*a$ #sta %a/ana$ ,u# las 2o&as )a*an sido ro*adas? M#sto #.asi.o d# Maigr#t$ ,u# no signi(ica*a nada & ,u# tu.o #l don d# au%#ntar #l n#r.iosis%o d# Koris. <;or lo %#nos %# )ar3 #l (a.or d# d#cir #l %oti.o d# su .isita. @o cr#o ,u# s#a una d# las costu%*r#s d# la 'olica (ranc#sa #ntrar #n casa d# las '#rsonas$ s#ntars# &C <6: #scuc)ar lo ,u# s# dic#8 <aca* Maigr#t <. Bon(i#so ,u# no #sto& a,u 'or nada. A#sd# ,u# #sto& a,u$ ust#d %# )a*la d#l ro*o d# unas 2o&as$ ,u# no %# int#r#sa$ %i#ntras ,u# &o )# .#nido 'or un cri%#nC <=Un cri%#n? <#Dcla% la %u2#r. <=Ignora ,u# a&#r s# co%#ti un cri%#n #n la 'la0a osg#s? io c%o r#(l#Diona*a$ al acordars# d# ,u# Maigr#t l# )a*a dic)o s#r .#cino &$ %i#ntras ,u# )u*i#ra 'odido d#cir ,u# no$ %ur%ur sonri#ndo: <># odo )a*lar .aga%#nt# d# algo$ #sta %a/ana$ al atra.#sar la 'la0aC 1as co%adr#s #sta*an r#unidasC <@o .#o #n ,uC <int#r.ino #l %arido. <C="n ,u l# int#r#sa #st# asunto? >asta #l 'r#s#nt# ta%*in lo ignoro$ '#ro #sto& con.#ncido d# ,u# un da u otro lo sa*r#%os. =- ,u )ora d#sa'ar#ci Eita a&#r 'or la tard#? <Un 'oco d#s'us d# las cinco <r#s'ondi Koris Oro(ta *a2o la so%*ra d# una .acilacin<. =@o #s ci#rto$ Jlga? <"Dacto. ol.i a las cinco con los ni/os. 7u*i a su )a*itacin & no la o *a2ar. >acia las s#is$ su*$ 'or,u# #%'#0a*a a #Dtra/ar%# ,u# no 'r#'aras# la c#naC & la )a*itacin #sta*a .acaC <=Hui#r# ust#d %ostr3r%#la? <Mi %arido l# aco%'a/ar3. M# #s di(cil con #sta ro'aC Maigr#t &a conoca la casa$ 'u#sto ,u# #ra #Dacta%#nt# igual ,u# la su&a. Tras #l s#gundo 'iso$ la #scal#ra s# #str#c)a*a & oscur#ca a+n %3s & s# aca* 'or alcan0ar los d#s.an#s. Oro(ta a*ri #l t#rc#ro. <"s a,uC ># d#2ado la lla.# #n la c#rradura. .. <67u %u2#r aca*a d# d#cir%# ,u# (u# #lla la ,u# su*i8 <"Dacto. ;#ro$ a continuacin$ &o su* a %i .#0C 1a 'u#rta a*i#rta d#2 .#r una )a*itacin d# criada ,u# )u*i#ra sido *anal$ con su ca%a d# )i#rro$ su ar%ario & su tocador$ sin la .ista d# la 'la0a osg#s ,u# s# do%ina*a d#sd# la lu%*r#ra d# la *u)ardilla. -l lado d#l ar%ario )a*a una %al#ta d# un %od#lo corri#nt#. "n #l ar%ario$ .#stidos & ro'a int#riorC <=7u criada s# )a %arc)ado sin sus %al#tas? <7u'ongo ,u# )a 'r#(#rido ll#.ars# las 2o&as$ ,u# .al#n unos dosci#ntos %il (rancosC Maigr#t 'al'a*a con sus gru#sos d#dos un so%*r#rillo .#rd#$ lu#go coga otro$ ,u# t#na una cinta a%arilla. <=;u#d# d#cir%# cu3ntos so%*r#ros t#na su criada? 14

<1o ignoroC Tai .#0 'u#da in(or%arl# %i %u2#r$ '#ro lo dudoC <=A#sd# cu3ndo #sta*a a su s#r.icio? <7#is %#s#sC <=1a #ncontr 'or %#dio d# un anuncio? <;or una o(icina d# #%'l#os$ ,u# nos )a*an r#co%#ndado %uc)oC 7u s#r.icio$ 'or otra 'art#$ #ra i%'#ca*l#C <=@o ti#n# %3s criadas? <Mi %u2#r s# 'r#ocu'a #lla %is%a d#l cuidado d# los ni/os$ lo ,u# #D'lica ,u# con una criada s#a su(ici#nt#C -d#%3s$ .i.i%os gran 'art# d#l a/o #n la Bosta -0ul$ #n dond# t#n#%os un 2ardin#ro & su %u2#r ,u# s# cuidan d# las tar#as d# la casaC Maigr#t #D'#ri%#nt la n#c#sidad d# sonars#$ .a '#sar d# la #stacin$ lu#go d#2 ca#r su 'a/u#lo & lo r#cogi. <"s curiosoC <(ar(ull incor'or3ndos#. 1u#go$ %irando a su int#rlocutor d# 'i#s a ca*#0a$ a*ri la *oca & la .ol.i a c#rrar. <=Hu#ra d#cir algo? <Hu#ra )ac#rl# otra 'r#gunta. ;#ro #s tan indiscr#ta ,u# la 2u0gar3 (u#ra d# lugarC <67# lo ru#go8 <=Insist#? ;u#s *i#n$ ,u#ra 'r#guntarl# 'or si acaso si$ si#ndo su criada %u& *onita$ no )a*a t#nido con #lla otras r#lacion#s ,u# las d# s#/or & criadaC ;r#gunta co%'l#ta%#nt# %a,uinal$ co%o .#$ & a la cual l# '#r%ito no r#s'ond#rC Bosa curiosa$ Oro(ta r#(l#Diona*a$ d# r#'#nt# %uc)o %3s 'r#ocu'ado ,u# ant#s. 7# to%a*a su ti#%'o 'ara r#s'ond#r$ lan0a*a una l#nta %irada circular a su alr#d#dor & sus'ira*a 'or (in: <=Mi r#s'u#sta d#*# s#r o(icial? <"Dist#n todas las 'ro*a*ilidad#s d# ,u# nunca s#a 'r#guntada. <"n #s# caso 'r#(i#ro con(#sarl# ,u# %# suc#di$ #n #(#ctoC <="n #l a'arta%#nto d#l 'ri%#ro? <@oC "s di(cil a causa d# los ni/osC <=T#na citas (u#ra? <6@unca8C :o su*a a,u d# tanto #n tanto &C <6Bo%'r#ndo #l r#sto8 <di2o Maigr#t sonri#ndo<. : #sto& %u& cont#nto d# su r#s'u#sta. "n #(#cto$ &a )a*a notado ,u# l# (alta*a un *otn d# la %anga d# su c)a,u#ta. "st# *otn aca*o d# #ncontrarlo #n #l su#lo$ al 'i# d# la ca%a. "s #.id#nt# ,u#$ 'ara arrancarlo$ )a sido n#c#sario un #2#rcicio *astant# .iol#nto &C T#ndi #l *otn a su int#rlocutor$ ,u# lo cogi con una aso%*rosa a.id#0. <=Bu3ndo ocurri la +lti%a .#0? <.'r#gunt Maigr#t d#sd# la co%isura d# los la*ios$ dirigindos# )acia la 'u#rta. <>ac# tr#s o cuatro dasC 6"s'#r#8C Buatro das$ sC <=: Eita #ra dcil? <:o cr#oC <="sta*a #na%orada? <;or lo %#nos %# lo da*a a #nt#nd#r. <=@o conoca ust#d a ning+n ri.al? <6J)$ s#/or co%isario8C @o #ra sa la cu#stin &$ si Eita )u*i#s# t#nido un a%ant#$ no l# )u*i#s# consid#rado co%o un ri.alC :o adoro a %i %u2#r & ta%*in a %is )i2os$ # incluso no s c%oC : Maigr#t$ *a2ando la #scal#ra$ sus'ira*a 'ara s %is%o: 56T#ngo la i%'r#sin$ *u#n )o%*r#$ d# ,u# no )as d#2ado d# %#ntir ni un solo instant#89 7# d#tu.o #n la 'ort#ra$ s# s#nt (r#nt# a la %u2#r ,u# '#la*a guisant#s. <"ntonc#s$ =l#s .io? "st3n *i#n #n(adados a causa d# #s# asunto d# las 2o&asC <=Ust#d #sta*a #n su sitio$ a&#r$ a las cinco? 15

<Blaro ,u# #sta*aC Incluso #sta*a %i )i2o$ #n dond# #st3 ust#d s#ntado$ )aci#ndo sus d#*#r#sC <= io #ntrar a Eita & a los ni/os? <6Bo%o l# .#o a ust#d8 <=: la .io *a2ar algunos %inutos %3s tard#? <"s lo ,u# #l s#/or Oro(ta )a .#nido a 'r#guntar%# )ac# un rato. 1# )# r#s'ondido ,u# no )a*a .isto nada. ;r#t#nd# ,u# #so no #s 'osi*l#$ ,u# tu.# ,u# a*andonar %i sitio o ,u# no 'r#sta*a at#ncin. A#s'us d# todo$ 6'asa tanta g#nt#8 7in #%*argo$ %# 'ar#c# ,u# %# )u*i#s# (i2ado 'or,u# no acostu%*ra a .ol.#r a salirC <=7# #ncontr alguna .#0 con #l s#/or Oro(ta #n la #scal#ra d#l t#rc#r 'iso? <=Hu )a*ra ido a )ac#r all? 6-)8 Bo%'r#ndoC =Tal .#0 'i#nsa ,u# #ra 'ara #ncontrars# con su criada? 7# .# ,u# no conoc# a la s#/orita Eita. ;r#t#nd#n a)ora ,u# #s una ladronaC 6;osi*l#8C ;#ro$ 'or lo ,u# r#s'#cta a corr#r o d#2ar )ac#r a su s#/orC Maigr#t$ r#signado$ #nc#ndi su 'i'a & s# al#2.

16

III
<="ntonc#sC s#/ora co%isario Maigr#t?C <*ro%# a(#ctuosa%#nt# 'lant3ndos# d#lant# d# la .#ntana #n la ,u#$ al sol$ las %angas d# su ca%isa (or%a*an dos %anc)as d#slu%*radoras. <"ntonc#s$ #sta %a/ana$ t#ndr3s ,u# cont#ntart# con carn# asada & una alcac)o(a. -d#%3s$ lo )# co%'rado todo cocido 'ara ir %3s r3'ido. ;ara #scuc)ar #sos c)is%#sC <=Hu #s lo ,u# s# dic#? 6 a%os8 Aa%# los r#sultados d# tu in.#stigacinC <"n 'ri%#r lugar$ la s#/orita Eita no #ra una criadaC <=Bo%o lo sa*#s? <Todos los co%#rciant#s s# )an (i2ado #n ,u# no sa*a contar cnti%os$ lo ,u# indica ,u# 2a%3s (u# al %#rcado. "l da #n ,u# #l carnic#ro 'or 'ri%#ra .#0 ,uiso darl# un cnti%o d# (ranco$ #lla l# %ir con aso%*ro &$ si ac#'t a continuacin$ #sto& s#gura d# ,u# (u# 'ara no )ac#rs# notarC <6Ki#n8 ;or lo tanto$ una 2o.#n d# *u#na (a%ilia ,u# 2u#ga a la criada #n casa d# los Oro(taC <:o cr#o %3s *i#n ,u# #s una #studiant#.F"n las ti#ndas d#l *arrio s# )a*la un 'oco todas las l#nguas$ italiano$ )+ngaro$ 'olacoC : 'ar#ca ,u# #lla t#na si#%'r# #l as'#cto d# co%'r#nd#r & ,u#$ cuando s# d#ca una *ro%a d#lant# d# #lla$ sonr#aC <=: so*r# tu #na%orado no s# cu#nta nada? <>a& g#nt# ,u# s# )a*a (i2ado #n l$ '#ro no tanto co%o &oC 6-)8 Toda.a )a& algoC 1a criada d# Masta%*id#$ ,u# .a a %#nudo 'or la tard# a s#ntars# a la 'la0a$ 'r#t#nd# ,u# Eita no sa*a )ac#r ganc)illo & ,u# nunca s# )u*i#ra 'odido s#r.ir d# su tra*a2o$ sino co%o tra'o d# cocinaC 1os o2illos d# Maigr#t r#an ant# la a'licacin d# su %u2#r 'or r#unir sus r#cu#rdos & #D'r#sarlos con ord#n & %todo. <6"so no #s todo8 -nt#s ,u# a #lla$ los Oro(ta t#nan a una %uc)ac)a d# su 'as & a la ,u# d#s'idi#ron 'or,u# #sta*a #ncinta. <=A# Oro(ta? <6J)8 6@o8 "st3 d#%asiado #na%orado d# su %u2#r. ;ar#c# ,u# #s tan c#loso ,u# no r#ci*#n casi a nadi#C -s$ todos a,u#llos c)is%#s$ a,u#llas a(ir%acion#s .#rdad#ras o (alsas$ sinc#ras o no$ .#nan a ca%*iar a cada instant# la (isono%a d# los '#rsona2#s & a .#c#s a co%'l#tarla. <;u#sto ,u# )as tra*a2ado *i#n <%ur%ur Maigr#t #nc#ndi#ndo una nu#.a 'i'a<$ a %i .#0 t# .o& a )ac#r una con(id#ncia. "l dis'aro ,u# )a %atado a nu#stro d#sconocido '#rsona2# d# la '#luca & #l %onculo$ )a sido dis'arado d#sd# la lu%*r#ra d# la *u)ardilla d# Eita$ lo cual no s#r3 di(cil d# 'ro*ar #n #l %o%#nto d# la r#construccin. ># .#ri(icado #l 3ngulo d# tiro ,u# concu#rda a*soluta%#nt# con la 'osicin d#l cu#r'o & la tra&#ctoria d# la *alaC <Br##s ,u# #s #lla laC <@o s nadaC 6Kusco8C :$ sus'irando$ s# 'uso #l cu#llo & la cor*ata4 #lla l# a&ud a 'on#rs# la c)a,u#ta. M#dia )ora %3s tard#.$ s# d#2a*a ca#r #n su silln d# la ;olica Judicial & s# #n2uga*a #l rostro$ 'or,u# toda.a )aca %3s calor ,u# la .s'#ra & )a*a tor%#nta #n #l air#. Una )ora %3s tard#$ las tr#s 'i'as d# Maigr#t #sta*an cali#nt#s$ #l c#nic#ro ll#no d# c#ni0a & la car'#ta ll#na d# notas$ d# 'rinci'ios d# (ras#s ,u# s# #nr#da*an #n todos los s#ntidos. "n cuanto al co%isario$ *ost#0a*a$ .isi*l#%#nt# ador%ilado$ (i23ndos# con o2os a*i#rtos #n todo lo ,u# aca*a*a d# #scri*ir #n #l transcurso d# su %#ditacin.

17

7u'oni#ndo ,u# Oro(ta )u*i#s# )#c)o d#sa'ar#c#r a Eita$ #l ro*o #sta*a *i#n '#nsado 'ara al#2ar d# s las sos'#c)as. "ra %u& *onito$ '#ro #so no 'ro*a*a nada & la criada 'oda )a*#r )uido con las 2o&as d# su s#/ora. <=;odra cons#guir%# una ord#n d# r#gistro #n *lanco? <=@o %arc)a #so? <s# c)anc# #l dir#ctor d# la ;olica Judicial ,u# conoca %#2or ,u# nadi# #l )u%or d# Maigr#t<. 7# int#ntar3. ;#ro )a*r3 ,u# s#r 'rud#nt#$ =#)? Bo%o 'or casualidad$ %i#ntras #l 2#(# s# ocu'a*a d# la ord#n d# r#gistro$ lla%aron a Maigr#t al t#l(ono. "ra su %u2#r$ ,u# t#na una .o0 angustiada: <-ca*o d# '#nsar #n algoC @o s si d#*o d#crt#lo 'or t#l(onoC <6A%#lo8 <7u'oni#ndo ,u# no s#a la ,u# t+ cr##s ,u# )a dis'aradoC <Bo%'r#ndo. Bontin+aC <7u'oni#ndo$ 'or #2#%'lo$ ,u# s#a su s#/orC =M# sigu#s?C =M# 'r#gunto si$ 'or casualidad$ no #star3 #lla toda.a #n la casa?C =:a %u#rta tal .#0?C =J tal .#0 la r#t#ngan 'rision#ra? "ra #nt#rn#c#dor .#r a la s#/ora Maigr#t lan0ada as tras una 'ista 'or 'ri%#ra .#0 #n su .ida. ;#ro lo ,u# #l co%isario no con(#sa*a #s ,u#$ #n su%a.$ #lla ll#ga*a 'oco %3s o %#nos al %is%o 'unto ,u# l. <="so #s todo? <ironi0 sin #%*argo. <=T# *urlas d# %?C @o cr##s ,u#C <"n su%a$ t# i%aginas ,u# r#gistrando #l 17 *is d#sd# la *od#ga al gran#roC <;i#nsa ,u# si toda.a #st3 .i.aC <6:a s# .#r3 #so8 "ntr#tanto$ int#nta ,u# la c#na s#a un 'oco %3s consist#nt# ,u# la co%ida. Bolg. "ncontr #n #l d#s'ac)o d# su 2#(# la ord#n ,u# )a*a '#dido. <="sto no ti#n# todo #l as'#cto d# un asunto d# #s'iona2#$ Maigr#t? ;#ro #l co%isario$ #n #stos casos$ t#na )orror a co%'ro%#t#rs# & s# cont#nt con #ncog#rs# d# )o%*ros. 1u#go$ &a #n #l 'asillo$ .ol.i so*r# sus 'asos dici#ndo: <1# cont#star #sta noc)#. 1a s#/ora 1cu&#r$ la 'ort#ra d#l 17 *is$ ci#rta%#nt# #ra una *u#na %u2#r$ ,u# )aca lo 'osi*l# 'ara #ducar con.#ni#nt#%#nt# a sus )i2os$ '#ro t#na #l t#rri*l# d#(#cto d# aturdirs# (3cil%#nt#. <=Bo%'r#nd#? <con(#sa*a<. Bon toda la g#nt# ,u# %# 'r#gunta d#sd# la %a/ana$ no s dnd# t#ngo la ca*#0aC <B3l%#s#$ s#/ora 1cu&#r <articula*a Maigr#t$ instalado c#rca d# la .#ntana no l#2os d#l %uc)ac)o ,u# co%o la .s'#ra )aca sus d#*#r#s. <@unca )# )#c)o %al a nadi# &C <@o s# l# acusa d# )a*#r )#c)o %al a algui#nC 7# l# 'id# sola%#nt# ,u# int#nt# acordars#C =Bu3ntos in,uilinos )a&? < #intids$ 'or,u# #s 'r#ciso ,u# l# diga ,u# #n #l s#gundo & #n #l t#rc#ro )a& a'arta%#ntos '#,u#/os$ d# una & dos )a*itacion#s$ lo ,u# )ac# ,u# )a&a %uc)a g#nt#C <=@inguno d# #sos in,uilinos t#na r#lacion#s con los Oro(ta? <=: c%o ,ui#r# ,u# las t#ngan? 1os Oro(ta son ricos$ ti#n#n su coc)# & su c)(#rC <A# )#c)o$ =sa*# ust#d dnd# guardan #l coc)#? <-l lado d#l *ul#.ar >#nri I C "l c)(#r no .i#n# casi nunca a,u$ 'or,u# co%# (u#raC <= ino a&#r 'or la tard#? 18

<@o lo sC Br#o ,u# sC <=Bon #l coc)#? <6@o8 "l coc)# no s# #stacion a&#r$ ni #sta %a/anaC "s ci#rto ,u# los s#/or#s 'or as d#cirlo no sali#ronC <6 #a%os8 ="l c)(#r #sta*a #n la casa a&#r )acia las cinco? <6@o8 7# %arc) a las cuatro & %#diaC M# acu#rdo 'or,u# %i c)i,uillo aca*a*a d# .ol.#r d#l col#gioC <6"s ci#rto8 <a'ro* #l %uc)ac)o l#.antando la ca*#0a. <-)ora$ otra 'r#gunta: =sali#ron (ardos grand#s d#sd# a&#r a las cinco?C ;or #2#%'lo$ =un ca%in d# %udan0as no s# #stacion #n los alr#d#dor#s? <67#guro ,u# no8 <=@o sac nadi# %u#*l#s$ ca2as o 'a,u#t#s #%*ara0osos? <=Hu ,ui#r# ,u# l# diga? <gi%i<. ="s ,u# s &o lo ,u# #s un 'a,u#t# #%*ara0oso? <Un 'a,u#t# susc#'ti*l#$ 'or #2#%'lo$ d# cont#n#r un cu#r'o )u%anoC <6J#s+s$ Mara8 ="so #s lo ,u# 'i#nsa? =7# (igura ust#d ,u# )an %atado a algui#n #n #l in%u#*l#? <-'ostara a ,u# no l#s )a .isto nuncaC <="sta*a #n su casa a&#r a las cinco? <"ntr a #so d# las cuatro & %#diaC ;oco %3s o %#nos cuando #l c)(#r s# i*aC <=: #ntonc#s l# co%unic ,u# i*a a r#ci*ir un 'iano? <@oC 7ola%#nt# %# 'r#gunt si )a*a corr#oC <=E#ci*# %uc)o? <Mu& 'oco. <7# lo agrad#0co$ s#/ora 1cu&#rC Bontin+# tran,uilaC @o .al# la '#na ,u# s# )aga %ala sangr#C Maigr#t sali$ dio instruccion#s a dos ins'#ctor#s ,u# r#corran la 'la0a osg#s$ lu#go #ntr d# nu#.o #n #l in%u#*l#$ '#ro 'as r3'ida%#nt# 'or d#lant# d# la 'ort#ra a (in d# ,u# la 'ort#ra no 'udi#s# )ac#rl# 'r#guntas d# nu#.o & )ac#rl# 'artici'# d# su aturdi%i#nto. "n #l 'ri%#r 'iso$ Maigr#t no s# d#tu.o ni un s#gundo. "n #l t#rc#ro$ inclin3ndos#$ not las ro0aduras ,u# )a*a )#c)o #l 'iano$ arrastrado 'or los )o%*r#s. Br#& notar ,u# las ro0aduras s# d#t#nan #n la cuarta 'u#rta & lla%$ o& 'asos a'agados$ co%o los d# una anciana #n 0a'atillas$ lu#go una .o0 'rud#nt# ,u# %ur%ura*a: <=Huin #st3 a)? <"l s#/or 1uci#n$ ='or (a.or? <"s al ladoC ;#ro$ #n #l %is%o %o%#nto$ otra .o0 *al*uc#a*a algunas 'ala*ras & s# #ntr#a*ra la 'u#rta$ una gru#sa anciana int#nta*a distinguir #l rostro d# Maigr#t #n la s#%ioscuridad. <E#'as# sus r#cu#rdos )ora 'or )oraC <6@o8 @o )# .isto nada 'ar#cidoC <=@ing+n ca%in$ ninguna carr#tilla #ntr #n #l 'atio? <6;u#sto ,u# &o s# lo digo8 <=: no )a& ning+n a'arta%#nto .aco #n la casa? =Todos los local#s #st3n ocu'ados? <6Todos sin #Dc#'cin8 7lo ,u#da*a una )a*itacin #n #l t#rc#ro & #st3 al,uilada d#sd# )ac# dos %#s#s. "n a,u#l %o%#nto$ #l %uc)ac)o l#.ant la ca*#0a &$ con la 'lu%a #ntr# los di#nt#s$ articul: <=: #l 'iano$ %a%3? <=Hu r#lacin ,ui#r#s ,u# )a&a? "so no #s un (ardo ,u# sal#$ sino un (ardo ,u# #ntraC incluso lo 'asaron *astant# %al #n la #scal#raC <=Tra2#ron un 'iano? 19

<-&#r a las s#is & %#da. <=- ,u 'iso? <@o lo sC @o )a*a ning+n no%*r# #scrito #n #l ca%inC Ist# no #ntr #n #l 'atioC >a*a una ca2a grand# & tr#s )o%*r#s tra*a2aron durant# una )ora largaC <=: s# ll#.aron la ca2a? <@oC "l s#/or 1uci#n *a2 con los o*r#ros 'ara in.itarl#s a *#*#r #n una ta*#rna d# la #s,uina. <=Huin #s #s# s#/or 1uci#n? <"l in,uilino d# la '#,u#/a )a*itacin d# la ,u# l# )a*la*aC >ac# dos %#s#s ,u# #st3 all3 arri*aC "s %u& tran,uilo$ %u& co%#didoC ;ar#c# ,u# #s un co%'ositorC <=Bonoc# a los Oro(ta? <"l s#/or 1uci#n no #st3 #n #st# %o%#ntoC =Hui#r# ,u# l# d alg+n r#cado?C Ma,uinal%#nt#$ Maigr#t s# inclin 'ara .#r a la s#gunda '#rsona ,u# s# #ncontra*a #n la #stancia. -'#nas s# .#a nada. 1a )a*itacin #sta*a at#stada d# %u#*l#s .i#2os$ d# )orri*l#s (iguras & r#ina*a #n l #l 'articular olor d# las casas d# los ancianos. B#rca d# la %3,uina d# cos#r #sta*a s#ntada una %u2#r$ #rguida co%o una '#rsona d# .isita & #l co%isario s# ,u#d aso%*rado$ co%o nunca lo )a*a #stado #n su .ida$ al r#conoc#r a su 'ro'ia %u2#r.

20

IV
<># sa*ido ,u# la s#/orita -ugustin# s# #ncarga*a d# '#,u#/os tra*a2os d# costura <s# a'r#sur a d#cir la s#/ora Maigr#t<. ># .#nido a .#rla a #s# r#s'#cto. >#%os c)arlado. Jcu'a 'r#cisa%#nt# la )a*itacin .#cina a la d# #sa criada ,u# )a ro*adoC Maigr#t s# #ncogi d# )o%*ros$ 'r#gunt3ndos# a dnd# ,u#ra ll#gar su %u2#r. <1o %3s curioso$ #s ,u# a&#r #ntr#garon un 'iano #n casa d#l otro .#cino$ una #nor%# ca2a$ ,u# d#*# s#guir all toda.aC "sta .#0. Maigr#t 'uso %ala cara$ (urioso 'or,u# su %u2#r )u*i#s# ll#gado$ Aios sa*# c%o$ a los %is%os r#sultados ,u# l. <;u#sto ,u# #l s#/or 1uci#n no #st3 a,u$ no #s n#c#saria %i 'r#s#ncia <anunci. : no '#rdi un %inuto. 1os dos ins'#ctor#s ,u# )a*a d#2ado #n la 'la0a osg#s$ d#lant# d# la casa$ (u#ron a'ostados #n la #scal#ra$ no l#2os d# la 'u#rta d# los Oro(ta. Gu# lla%ado un c#rra2#ro$ as co%o #l co%isario d# 'olica d#l *arrio. : un 'oco %3s tard#$ la 'u#rta d# la )a*itacin d#l s#/or 1uci#n #ra (or0ada. "n la #stancia$ slo )a*a un 'iano *astant# ordinario$ una ca%a$ una silla$ un ar%ario & contra la 'ar#d$ la ca2a #n la cual )a*an trado #l instru%#nto %usical. <Hu# s# a*ra #sa ca2aC <ord#n Maigr#t$ ,u# 2uga*a una 'artida (u#rt# & ,u# t#na un '3nico int#nso. @o ,u#ra tocarla l %is%o$ 'or t#%or a #ncontrarla .aca. Ginga cargar su 'i'a con cal%a$ co%o (ingi no t#%*lar cuando l# gritaron: <6Bo%isario8C 6Una %u2#r8C <61o s8 <6 i.#8 : l r#'iti: <61o s8 6@atural%#nt#8 A#sd# #l %o%#nto ,u# )a*a una %u2#r #n la ca2a$ #ra la (a%osa Eita & #sta*a casi s#guro d# ,u# #sta*a .i.a$ tra*ada & a%orda0ada (u#rt#%#nt#. <Int#ntad )ac#rla .ol.#r #n sC 1la%ad a un %dicoC : 'as d#lant# d# su %u2#r ,u# #sta*a #n #l 'asillo con la s#/orita -ugustin# & ,u# l# diriga una sonrisa +nica #n los anal#s d#l o(icio$ una sonrisa ca'a0 d# )ac#r cr##r ,u# la s#/ora Maigr#t i*a a ol.idar su 'a'#l d# #s'osa dcil 'or #l d# d#t#cti.#. Buando #l co%isario ll#ga*a al 'ri%#r 'iso$ s# a*ra la 'u#rta d#l a'arta%#nto d# los Oro(ta. Oro(ta #n '#rsona #sta*a all$ so*r##Dcitado$ '#ro$ sin #%*argo$ du#/o d# s. <="l s#/or Maigr#t no #st3 a,u? <'r#gunt a los dos ins'#ctor#s ,u# %onta*an guardia. <>#%# a,u$ s#/or Oro(ta. <1# lla%an al t#l(onoC A#l Minist#rio d#l Int#riorC @o #ra d#l todo #Dacto. "ra #l 2#(# d# la ;olica Judicial ,u# t#l#(on#a*a a su su*ordinado. <="s ust#d$ Maigr#t?C ># '#nsado ,u# a) l# 'odra #ncontrarC Mi#ntras ust#d )aca Aios sa*# ,u #n la casa$ #l ti'o a casa d#l cual l# t#l#(on#o )a a.isado a su #%*a2adaC Ista )a a.isado a -sunt#s "Dt#rior#sC -suntos "Dt#rior#sC <6Bo%'r#ndo8 <gru/ Maigr#t. <6:a s# lo )a*a dic)o8 6-sunto d# #s'iona2#8 1a consigna #s nada d# ruido$ #.itar toda d#claracin a la 'r#nsaC Oro(ta #s #l ag#nt# o(icioso d# su 'as #n Grancia4 #s l ,ui#n c#ntrali0a los in(or%#s d# los ag#nt#s s#cr#tosC -,u#l Oro(ta s# %ant#na #n un rincn d# la #stancia$ '3lido$ '#ro sonri#nt#. <=;u#do o(r#c#rl# algo$ s#/or co%isario? 21

<6Mracias8 <=;ar#c# ,u# )a #ncontrado a %i criada? : #l co%isario r#s'ondi %ordi#ndo las sla*as: <674 la )# #ncontrado a ti#%'o$ s#/or Oro(ta8 61# saludo8

***
<:o <d#ca la s#/ora Maigr#t aca*ando su cr#%a d# c)ocolat#<$ cuando %# a(ir%aron ,u# #sa %uc)ac)a no sa*a )ac#r ganc)illoC <6;ardi#08 <a'ro* su %arido. <= #rdad#ra%#nt# 'udi#ron co%unicars# cosas int#r#sant#s 'or #s# sist#%a$ durant# )oras$ cada da? "n su%a$ si )# #nt#ndido *i#n$ #sta %uc)ac)a$ #sta Eita ,u# )a*a #ntrado al s#r.icio d# los Oro(ta co%o criada$ ='asa*a #n r#alidad #l ti#%'o #s'iando a sus s#/or#s? - Maigr#t nunca l# gusta*a #D'licar un caso$ '#ro #n #l 'r#s#nt# )u*i#s# sido d#%asiado cru#l d#2ar a la s#/ora Maigr#t con la duda. <6"s'ia*a a #s'as8 <gru/. :$ %al)u%orado$ #ncogindos# d# )o%*ros <: ># a) 'or ,u$ #n #l %o%#nto #n ,u# 'or (in 'u#do #c)ar #l guant# a la *anda$ s# %# ord#na: 56;as# 'or alto8 67il#ncio & discr#cin89 <"s ci#rto ,u# no #s %u& agrada*l# <sus'ir #lla co%o si as '#rdonas# todos los %alos ratos 'asados 'or Maigr#t. <Un *onito asunto$ sin #%*argo$ sal'icado d# r#ta0os d# g#nio. Bo%'r#nd# la situacin. 1os Oro(ta 'or una 'art#$ todas las in(or%acion#s ,u# 'asan 'or sus %anos$ ,u# trans%it#n a su go*i#rnoC 9;or otra 'art#$ una %u2#r$ una criada$ & un )o%*r#$ Eita & #l anciano d#l *anco$ tu #Dtra/o #na%orado. =;ara ,uin tra*a2a*an? -)ora #so no %# i%'orta. "s asunto d#l Deuxime Bureau. #ros%il%#nt# son ag#nt#s d# otra 'ot#ncia$ tal .#0 ta%*in d# una (accin ad.#rsa$ 'or,u# la 'oltica int#rior & #Dt#rior d# algunos 'as#s s# #ntr#%#0cla curiosa%#nt#. 9Bo%o s#a$ son g#nt#s ,u# n#c#sitan las in(or%acion#s ,u# Oro(ta c#ntrali0a cada da & Eita s# a'od#ra sin d#%asiado tra*a2o d# #stas in(or%acion#s. ;#ro$ =c%o co%unicarlas a(u#ra? 1os #s'as son d#scon(iados. 1a %#nor sos'#c)a la '#rd#ra. 96A# dond# #sta id#a d#l .i#2o & d#l *anco8 Ta%*in la id#a d#l ganc)illo ,u#$ %an#2ado 'or %anos %3s #D'#rtas d# lo ,u# 'ar#can #n r#alidad$ a sacudidas #%it# largos %#nsa2#s #n al(a*#to %ors#. 9Gr#nt# a Eita$ su c%'lic# r#gistra todo #n su %#%oria. "s un #2#%'lo %3s d# la incr#*l# 'aci#ncia d# algunos ag#nt#s$ 'or,u# lo ,u# aca*a d# a'r#nd#r$ d#*#r3 r#t#n#rlo 'ala*ra 'or 'ala*ra durant# )oras$ )asta #l %o%#nto #n ,u# #n su alo2a%i#nto d# Bor*#il$ c#rca d# los Moulins1 'asar3 la noc)# dactilogra(iando. 9M# 'r#gunto c%o #st# %an#2o tan astuto (u# d#scu*i#rto 'or los Oro(ta. =7in duda 'or #l c)(#r ,u#$ )acia las cuatro$ tra2o la noticia? 1a s#/ora Maigr#t #scuc)a*a sin atr#.#rs# a %ani(#star #l %#nor s#nti%i#nto$ tanto t#%a .#r d#t#n#rs# a Maigr#t. <-)ora$ sa*#s tanto co%o &o. 7# trata$ 'ara los Oro(ta$ d# su'ri%ir al )o%*r# #n 'ri%#r lugar$ a continuacin 5cocinar9 a Eita$ sa*#r 'or cu#nta d# ,uin tra*a2a & ,u s#r.icios )a 'odido r#ali0ar. 9A#sd# )ac# largo ti#%'o Oro(ta )a instalado #n su 'ro'ia casa a un guarda#s'aldas$ #l s#/or 1uci#n$ ,u# #s un tirador d# 'ri%#ra clas#. 1# t#l#(on#a. "l s#/or 1uci#n ll#ga$ no 'i#rd# un %inuto &$ d#sd# la )a*itacin d# la %uc)ac)a$ a*at#$ con la a&uda d# una cara*ina d# air# co%'ri%ido$ al ad.#rsario ,u# l# )an s#/alado.
1

Molinos

22

5@adi# )a .isto nada$ nadi# )a odo nada$ sal.o Eita$ ,u#$ sin #%*argo$ ti#n# ,u# ll#.ars# a los ni/os$ ,u# d#*# (ingir *a2o '#na d# s#r a*atida a su .#0. 97a*# lo ,u# l# #s'#ra. 7# #s(u#r0an #n arrancarl# su s#cr#to. "lla r#sist# *i#n. 1a a%#na0an d# %u#rt# & )ac#n ll#.ar a casa d#l s#/or 1uci#n #l 'iano cu&a ca2a 'odr3 s#r.ir 'ara )ac#r salir #l cad3.#r. ;or otra 'art#$ =,uin ira a *uscarla a la )a*itacin d#l %+sico? 9:a Oro(ta 'r#'ara su d#(#nsa$ d#nuncia$ anuncia la d#sa'aricin d# su criada$ in.#nta #l ro*o d# las 2o&as &C Un sil#ncio. 1a noc)# caa. "l ci#lo s# a0ula*a & las (u#nt#s aco%'asa*an su arg#ntino susurro al 'lat#ado *rillo d# la luna. <6: t+ t# )as ocu'ado8 <di2o d# r#'#nt# la s#/ora Maigr#t con ad%iracin. 1a %ira*a sin #star 'l#na%#nt# con.#ncido. "lla contin+a: <@o )a& d#r#c)o a ,u# #n un *u#n %o%#nto t# i%'idan ll#gar )asta #l (inalC "ntonc#s l$ con un (also arr#*ato: <=7a*#s ,u #s toda.a '#or? 6"l )a*#rt# #ncontrado #n casa d# #sa s#/orita -ugustin#8 ;or,u#$ #n su%a$ #sta*as #n los sitios ant#s ,u# &oC 6Bi#rto ,u# s# trata*a d# tu #na%orado8

23