Ctedra Nombre del estudiante: Cdigo: Universidad Ao

Hermenutica Jurdica Luis Humberto Hurfano Flrez 79791014 Externado de Colombia 2014

IDENTIFICACIN DEL TEXTO Autor(es): Magistrado Ponente: HUMBERTO ANTONIO SIERRA PORTO

Ttulo:

Sentencia T-740/11
DERECHO fundamento FUNDAMENTAL AL AGUA-Concepto y

Tipo de texto: Edicin: Ao de publicacin: Editorial o editor.

JURIDICO, SENTENCIA CORTE CONSTITUCIONAL

Bogot D.C. tres (3) de octubre de dos mil once (2011). Corte Constitucional

Pginas

captulos 56 folios

ledos o estudiados.

Direccin URL: Fecha de consulta

http://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/2011/T-740-11.htm 22 de enero de 2014

CONTENIDO DEL TEXTO Ideas principales o argumentos:

El agua se considera como un derecho fundamental y, se define, de acuerdo con lo establecido por el Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, como el derecho de todos de disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal o domstico. El agua se erige como una necesidad bsica, al ser un elemento indisoluble para la existencia del ser humano. El agua en el ordenamiento jurdico colombiano tiene una doble connotacin pues se erige como un derecho fundamental y como un servicio pblico. En tal sentido, todas las personas deben poder acceder al servicio de acueducto en condiciones de cantidad y calidad suficiente y al Estado le corresponde organizar, dirigir, reglamentar y garantizar su prestacin de conformidad con los principios de eficiencia, universalidad y solidaridad. La obligacin de cumplir est encaminada a que el Estado realice acciones positivas con el fin de facilitar, proporcionar y promover la plena efectividad del derecho por medio de medidas legislativas, administrativas, presupuestarias y judiciales, que posibiliten a los individuos y comunidades el disfrute del derecho al agua potable e impone al Estado que adopte medidas positivas que permitan y ayuden a los particulares y las comunidades a ejercer el derecho al agua, tome medidas para que se difunda informacin adecuada sobre el uso higinico del agua, la proteccin de las fuentes de agua y los mtodos para reducir

los desperdicios de agua y garantice el acceso a una cantidad suficiente salubre, aceptable y accesible para el uso personal y domstico de agua, en los casos en que los particulares o los grupos no estn en condiciones, por razones ajenas a su voluntad, de ejercer por s mismos ese derecho con ayuda de los medios a su disposicin. Cuando la suspensin del servicio tenga como consecuencia el desconocimiento de derechos constitucionales de sujetos especialmente protegidos, afecte gravemente las condiciones de vida de toda una comunidad o a los establecimientos de especial proteccin constitucional, las empresas prestadoras de servicios pblicos domiciliarios pueden y, segn las circunstancias del caso, deben adoptar la decisin de continuar prestando el servicio a un usuario moroso. Respecto del corte del servicio de acueducto a los sujetos de especial proteccin constitucional, la medida se torna especialmente desproporcionada, ya que aunque sta persigue un fin constitucionalmente legtimo, que es la garanta de la prestacin eficiente, contina e ininterrumpida de los servicios pblicos a todos los usuarios y es idnea para alcanzar el objetivo perseguido, los beneficios obtenidos con su aplicacin son menores que los sacrificios a que son expuestos los titulares del derecho fundamental al agua. Los servicios pblicos son inherentes a la finalidad social del Estado. Es deber del Estado asegurar su prestacin eficiente a todos los habitantes del territorio nacional. Los servicios pblicos estarn sometidos al rgimen jurdico que fije la ley, podrn ser prestados por el Estado, directa o indirectamente, por comunidades organizadas, o por particulares. En todo caso, el Estado mantendr la regulacin, el control y la vigilancia de dichos servicios. Si por razones de soberana o de inters social, el Estado, mediante ley aprobada por la mayora de los miembros de una y otra cmara, por iniciativa del Gobierno decide reservarse determinadas actividades estratgicas o servicios pblicos, deber indemnizar previa y plenamente a las personas que en virtud de dicha ley, queden privadas del ejercicio de una actividad lcita. (Negrillas fuera del texto) Siguiendo esta lnea y respecto del servicio de agua, el artculo 366, seala: El bienestar general y el mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin son finalidades sociales del Estado. Ser objetivo fundamental de su actividad la solucin de las necesidades insatisfechas de salud, de educacin, de saneamiento ambiental y de agua potable. Para tales efectos, en los planes y presupuestos de la Nacin y de las entidades territoriales, el gasto pblico social tendr prioridad sobre cualquier otra asignacin. (Negrillas fuera del texto) El servicio de agua potable es de aquellos que se prestan a travs del sistema de redes fsicas o humanas con puntos terminales en las viviendas o sitios de trabajo de los usuarios y cumplen la finalidad especfica de satisfacer las necesidades esenciales de las personas[1], por lo que hace parte de los denominados servicios pblicos domiciliarios, especie dentro del gnero servicio pblicos. Respecto de estos, el artculo 367 de la Carta Poltica se ocupa de la siguiente manera: La ley fijar las competencias y responsabilidades relativas a la prestacin de los servicios pblicos domiciliarios, su cobertura, calidad y financiacin, y el rgimen tarifario que tendr en cuenta adems de los criterios de costos, los de solidaridad y redistribucin de ingresos. Los servicios pblicos domiciliarios se prestarn directamente por cada municipio cuando las caractersticas tcnicas y econmicas del servicio y las conveniencias generales lo permitan y aconsejen, y los departamentos cumplirn funciones de apoyo y coordinacin.

La ley determinar las entidades competentes para fijar las tarifas. En desarrollo de estos preceptos constitucionales el legislador expidi la Ley 142 de 1994, la cual se aplica, de acuerdo con el artculo 1 de la misma a los servicios pblicos domiciliarios de acueducto, alcantarillado, aseo, energa elctrica, distribucin de gas combustible, telefona fija pblica bsica conmutada y la telefona local mvil en el sector rural. Por lo que su funcionamiento debe circunscribirse a esta. Aunado a lo anterior, el artculo 4 de la mencionada ley establece que cada uno de los servicios sealados en el artculo precedente son servicios pblicos esenciales. De otro lado, el agua se considera, tambin como un derecho fundamental y, se define, de acuerdo con lo establecido por el Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, como el derecho de todos de disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal o domestico.[2] El agua se erige como una necesidad bsica, al ser un elemento indisoluble para la existencia del ser humano. Esta necesidad es universal, por cuanto todos y cada uno de los hombre y mujeres, independientemente de la raza, origen nacional o familiar, lengua, religin, opinin poltica o filosfica, del lugar que se encuentre o la posicin social que tenga, requiere de este recurso para su subsistencia; es inalterable, pues nunca se lograr hacerla desaparecer, ni tampoco reducirla mas all de los topes biolgicos y es objetiva, ya que no tiene que ver con la percepcin subjetiva del mundo o est ligado a un concepto indeterminado preestablecido, sino que se instituye como condicin ineludible para cada una de las personas que integran el conglomerado social, lo cual la erige como una necesidad normativa y por tanto se constituye el fundamento del derecho fundamental al agua. As lo ha reconocido esta Corporacin en las sentencias T-578 de 1992, T- 140 de 1994 y T- 207 de 1995 en las que manifest: el agua constituye fuente de vida y la falta del servicio atenta directamente con el derecho fundamental a la vida de las personas. As pues, el servicio pblico domiciliario de acueducto y alcantarillado en tanto que afecte la vida de las personas, salubridad pblica o salud, es un derecho constitucional fundamental y como tal debe ser objeto de proteccin a travs de la accin de tutela. En este mismo sentido, en otra oportunidad, seal que: As la falta de prestacin [del servicio de acueducto] tambin est llamada a constituir una posible violacin de derecho que tienen todas las personas a vivir una vida digna[3] [4] (negrillas fuera del texto) En el caso objeto de estudio, la ciudadana Mara Isabel Ortiz solicita que por va de tutela se ordene el restablecimiento del servicio pblico domiciliario de agua, el cual le fue suspendido por la Junta Administradora del acueducto JUAN XXIII, por el incumplimiento en el pago del valor por aqulla adeudado. Como qued establecido en el acpite tercero de esta providencia, el agua adems de ser un derecho fundamental es un servicio pblico domiciliario, por lo que se rige por las disposiciones contenidas en la ley 142 de 1994. El artculo 128 de la mencionada ley dispone que el contrato de servicios pblicos es un contrato uniforme, consensual, en virtud del cual una empresa de servicios pblicos los presta a un usuario a cambio de un precio en dinero, de acuerdo a estipulaciones que han sido definidas por ella para ofrecerlas a muchos usuarios no determinados (negrillas fuera del texto). Esta tipificacin contractual realizada por el legislador en el artculo en mencin, configur dicho contrato como un acuerdo de voluntades de carcter oneroso, es decir, habilit a las empresas de servicios pblicos a cobrar una tarifa a la parte suscriptora o al usuario, como contraprestacin por el bien que suministra. El carcter oneroso del contrato de condiciones uniformes se explica, en tanto el pago que los usuarios o suscriptores realizan como contraprestacin a los servicios recibidos, permite (i) asegurar el equilibrio econmico y financiero de las empresas prestadoras de servicios pblicos domiciliarios; (ii) contribuye al fortalecimiento de las

mismas; (iii) incentiva la participacin de los particulares en el mercado de los servicios pblicos, lo cual contribuye a la ampliacin de la cobertura en la prestacin de los mismos, y (iv) permite que el Estado pueda establecer polticas de orden social que permitan asegurar la prestacin de los servicios domiciliarios a las personas de escasos recursos; lo anterior, se funda en el principio de solidaridad, el cual, en esta materia, exige que aquellos que gozan de una mayor capacidad de pago contribuyan econmicamente para lograr la cobertura del servicio en los estratos menos favorecidos. Con ello se concilian el principio de solidaridad que inspira la prestacin de los servicios pblicos, por una parte y el derecho fundamental al agua de los usuarios que son sujetos de especial proteccin y que se encuentran en imposibilidad de pago, por otra, pues se garantiza el acceso a unas cantidades mnimas de agua a esta poblacin que se encuentra en situacin de debilidad manifiesta, de conformidad con los postulados expuestos por la jurisprudencia constitucional y se asegura el recaudo de los recursos que son necesarios para la operatividad del sistema. Por otra parte, es necesario resaltar que el artculo 355 de la Constitucin Poltica, modificado por los actos legislativos No. 1 de 2001 y No. 4 de 2007 estableci el denominado sistema general de participaciones, el cual es el mecanismo por el cual las entidades territoriales ejercen su derecho a participar en las rentas nacionales. En ste se dispuso expresamente que los recursos del Sistema General de Participaciones de los departamentos, distritos y municipios se destinarn a la financiacin de los servicios pblicos a su cargo, dndoles prioridad al servicio de salud, los servicios de educacin preescolar, primaria, secundaria y media, y servicios pblicos de agua potable y saneamiento bsico, garantizando la prestacin y ampliacin de coberturas con nfasis en la poblacin pobre.

RESUELVE

PRIMERO.- LEVANTAR la suspensin del trmino decretada para decidir el presente asunto. SEGUNDO.- CONCEDER la accin de tutela de la referencia y, en consecuencia, REVOCAR el fallo proferido por el Juzgado Primero Promiscuo Municipal de Guarne (Antioquia) por los motivos expuestos en esta sentencia. TERCERO.- ORDENAR a la Junta Administradora del Acueducto JUAN XXIII : (i) RESTABLECER el flujo de agua potable en la vivienda de la accionante, (ii) REVISAR los acuerdos de pago realizados entre la seora Mara Isabel Ortiz y dicha entidad prestadora del servicio de agua potable, con el objetivo de implementar una frmula en la cual la actora, de acuerdo con su capacidad econmica, pueda ponerse al da en sus obligaciones y en caso de que sta manifieste y pruebe que no cuenta con los recursos econmicos para sufragar la deuda (iii) INSTALAR el reductor de flujo que garantice por lo menos 50 litros de agua por persona al da o proveer una fuente pblica del recurso hdrico que asegure el suministro de igual cantidad de agua. CUARTO.- ORDENAR al municipio de Guarne (Antioquia) asignar de la partida de agua y saneamiento bsico transferida a ste por el Gobierno Nacional, los dineros necesarios para garantizar el cubrimiento del 50% del costo del agua que le sea proporcionado a la seora Mara Isabel Ortiz y su grupo familiar como garanta mnima del recurso hdrico Lbrese por secretara cumplimiento a lo dispuesto en el artculo 36 del Decreto 2591 de 1991. Notifquese, comunquese, cmplase e insrtese en la Gaceta de la Corte Constitucional.

LISTA DE REFERENCIA