HAOL, Nm.

19 (Primavera, 2009), 53-63

ISSN 1696-2060

LA DCADA MENEMISTA: LUCES Y SOMBRAS Hernn Fair

Universidad de Buenos Aires, Argentina. E-mail: herfair@hotmail.com
Recibido: 4 Mayo 2009 / Revisado: 2 Junio 2009 / Aceptado: 8 Junio 2009 / Publicacin Online: 15 Junio 2009

Resumen: El artculo realiza un repaso crtico de las luces y sombras de los diez aos de gobierno de Carlos Menem en Argentina. Centrndose en un anlisis multidimensional, intenta trascender ciertos anlisis reduccionistas para comprender el perodo de una manera ms global y conjunta. . Palabras Clave: Menemismo, luces, sombras, economa, poltica, sociedad, Argentina. ______________________ INTRODUCCION* ucho se ha criticado al gobierno de Carlos Menem (1989-1999) en Argentina durante los ltimos aos tanto desde el campo intelectual como desde la propia sociedad. Lo interesante reside en que durante su Gobierno, principalmente durante el primero, la mayora de la sociedad apoyaba al Presidente y a su plan econmico, como lo muestran tanto las encuestas realizadas en aquellos aos como los sucesivos triunfos obtenidos en cada una de las elecciones legislativas y presidenciales. En la actualidad, sin embargo, parece que el gobierno de Menem fuera lo peor que nos podra haber pasado, una fatalidad que sera mejor olvidar. As, mientras los analistas sealan que su gobierno destruy la economa, mientras prometa el ingreso al Primer Mundo, hizo lo contrario a lo que haba hecho Pern con su Estado Benefactor de posguerra, se desinteres de las instituciones representativas, indult a los militares y fundi al pas, robndose los recursos sociales de las arcas fiscales, parecen desconocer que en su momento gran parte de la sociedad, entre ellos, muchos intelectuales hoy crticos, disfrutaban de viajes al exterior y de ndices de estabilidad monetaria inditos y hablaban de la reconstitucin democrtica. En este sentido, entendemos que existen muchos prejuicios sobre un perodo ms complejo de lo que suele sealarse. Sin creer ingenuamente que
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podemos desligarnos de aquellos prejuicios, inmanentes a la prctica social, en este trabajo nos proponemos realizar un repaso histrico y crtico lo ms ecunime posible que intente indagar acerca de las luces y sombras de sus diez aos en el poder. 1. Los orgenes del menemismo Resulta imposible analizar los puntos destacables del gobierno de Menem sin adentrarnos previamente en el contexto histrico en el que emerge. El mismo nos remite a la trgica crisis del gobierno del radical Ral Alfonsn (1983-1989). Como se sabe, Alfonsn deber renunciar a la presidencia cinco meses antes de terminar su mandato frente a la imposibilidad de controlar una indita y feroz hiperinflacin. Aunque aqu no podemos extendernos sobre sus causas, que nos remiten a la puja distributiva dentro de las distintas fracciones del gran capital1, lo que resulta importante destacar es que hacia comienzos de 1989 los ndices de inflacin llegarn a niveles del orden del 17% en marzo y 33,4% en abril, alcanzando en mayo un total de 78,6% (Pgina 12, 08/04/89; Clarn y Pgina 12, 06/05/89; Pgina 12, 02/06/89). Al mismo tiempo, el Gobierno deber afrontar saqueos a supermercados en cientos de barrios pobres que llevarn la situacin social al borde del caos social (Martnez, 1991). Por si fuera poco, en diciembre de 1988 se haba llevado a cabo un levantamiento militar que agravar la situacin de caos y peligro de disolucin social, como lo definirn varios autores (Palermo y Torre, 1992; Palermo y Novaro, 1996; Cavarozzi, 1997). La imposibilidad de controlar la situacin de crisis orgnica (Barros, 2002) que viva el pas, llevar entonces a Alfonsn a llamar a elecciones anticipadas. En aquellas elecciones, celebradas el 14 de mayo, el candidato justicialista, vencedor de
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Antonio Cafiero en las internas realizadas un ao antes, ser electo como nuevo Presidente a partir de un discurso en el que prometer combatir la crisis mediante una Revolucin Productiva que terminara con la especulacin financiera y un Salariazo que consolidara el mercado interno (Clarn, 25/02/89, 26/02/89 y 12/05/89). Este tipo de discurso, que algunos han denominado como populista, resultaba msica para los odos de las masas populares, sedientas de un liderazgo que garantizara orden poltico y estabilidad econmica. El partido del presidente en ejercicio, la Unin Cvica Radical (UCR) estaba, en cambio, fuertemente desprestigiado por su desastrosa performance poltica, por lo que difcilmente poda salir victoriosa de la contienda electoral. Adems, el discurso del candidato a suceder a Alfonsn, el gobernador de Crdoba Eduardo Angeloz, afirmaba la necesidad de realizar un ajuste brutal que reducira el gasto pblico para modernizar y eficientizar la economa (Hadida y Prez, 1999). En ese contexto, Menem, el candidato de la Esperanza, no tendr inconvenientes en ser electo con el 47% de los votos, dejando en un segundo lugar al candidato radical. La eleccin del nuevo Gobierno, en un contexto de fuerte conflictividad social, lejos estar de reducirla. Ms bien, la misma se incrementar, retornando los saqueos a supermercados y comercios y el desabastecimiento de alimentos. En ese contexto, Alfonsn se ver obligado a renunciar antes de tiempo, asumiendo en su lugar el caudillo riojano. A continuacin, repasaremos las principales luces y sombras que dejar este perodo de profundas transformaciones econmicas, polticas, sociales e institucionales 2. LAS SOMBRAS DEL GOBIERNO DE MENEM 2.1. La sombra econmica y social Una vez en el poder, ignorando sus promesas de campaa sobre la Revolucin Productiva y el Salariazo, el electo presidente Carlos Menem se dedicar a aplicar un plan de reformas estructurales indito por su magnitud y alcance y por ser llevado a cabo por el partido de gobierno que haba hecho de los sectores populares y la justicia social su aspecto predominante e inalterable (James, 1990; Torre, 1990). En ese contexto, el Presidente iniciar un proceso de apertura econmica, reduccin del gasto pblico
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social, desregulacin comercial y liberalizacin financiera que impactar vastamente en la estructura econmica industrialista y en la estructura social homognea que caracterizaban al Estado mercado-internista de posguerra (Torrado, 1994; Garca Delgado, 1994; Basualdo, 2004). Al mismo tiempo, comenzar a partir de 1990, y ms an desde 1991, un plan de privatizacin y concesin que incluir a prcticamente la totalidad de las empresas que desde la poca de Pern eran propiedad del Estado en tanto smbolos de lo que el lder denominar la defensa de la soberana poltica y la independencia econmica. Este giro de 180 grados en relacin a las tradicionales polticas reguladoras y asistencialistas del modelo de sustitucin de importaciones del peronismo impactar, como dijimos, de manera fuertemente negativa sobre la estructura econmica y sobre todo social. En primer lugar, las medidas tomadas en el marco de las reformas neoliberales, como se las conocer, profundizarn un proceso de desindustrializacin de los sectores asalariados iniciado a mediados de la dcada del 70 con las polticas del rgimen militar (1976-1983). As, la apertura comercial y financiera promover un ingreso masivo de inversiones extranjeras y un proceso de importacin de productos tecnolgicos que, junto al incremento de las tasas de inters, terminar generando un proceso de creciente desindustrializacin. Al mismo tiempo, las polticas de flexibilizacin laboral, realizadas con el pretexto de reducir costos y aumentar la productividad, terminarn pauperizando a vastos contingentes sociales. Finalmente, el proceso de privatizacin de las empresas pblicas, iniciado en octubre de 1990 con los casos lderes de Aerolneas Argentinas y ENTEL (Thwaites Rey, 1993), y profundizado al extremo a partir del rgimen de paridad cambiaria de abril de 1991, terminar promoviendo un crecimiento descomunal de los ndices de desocupacin, subocupacin y pobreza2. Al tiempo que los trabajadores reducan fuertemente su poder social y sus conquistas obtenidas durante el perodo peronista, los grandes empresarios lograban incrementar fuertemente sus tasas de ganancias a partir de reducir fuertemente sus costos laborales. Para ello, lograran obtener del Estado decenas de medidas que favoreceran a cada uno de las fracciones dominantes. As, mientras los sectores industriales de las pequeas y medianas
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empresas (PyMES) vean reducir sus tasas de ganancias por la apertura indiscriminada, las grandes firmas industriales y electrnicas se veran ampliamente favorecidas por regmenes especiales de proteccin estatal. Del mismo modo, al tiempo que las polticas de flexibilizacin perjudicaban va reduccin de salarios e indemnizaciones a los trabajadores, beneficiaban directamente a los grandes empresarios, ms an cuando las mismas se vean acompaadas de polticas como la reduccin de los aportes patronales y el establecimiento de aumentos salariales de acuerdo al incremento de la productividad. Finalmente, mientras miles de trabajadores se quedaban sin empleo por el descomunal proceso de privatizaciones, las firmas nacionales e internacionales participaran de impresionantes negocios que, a partir de limitaciones o eliminaciones a la regulacin, subsidios, reducciones y exenciones impositivas y reiterados incrementos tarifarios, les permitirn formar monopolios u oligopolios en la mayora de las empresas privatizadas (Azpiazu, 1995; Nochteff, 1995). En ese contexto, los grandes empresarios lograrn consolidar un proceso de concentracin y centralizacin del capital en pocas manos, formando una comunidad de negocios (Basualdo, 2000, 2006). Los trabajadores, en cambio, incrementarn su fragmentacin y polarizacin social (Torrado, 1994; Villarreal, 1996). Pero sobre todo, se llevar a cabo una verdadera reestructuracin social que potenciar los ndices de desigualdad de ingresos, precarizacin laboral y desempleo, en una clara oposicin a los niveles de homogeneidad, igualdad social, derechos sociales y pleno empleo que caracterizaba ya no slo al perodo peronista (1945-1955 y 19731974), sino tambin a perodos intermedios y an posteriores, cuando estas reformas en muchos casos (como las privatizaciones y la desregulacin), apenas se esbozaban o se haban realizado de manera contradictoria3. Ahora bien, si entre 1991 y 1995 estos efectos recesivos de las reformas se harn presentes de manera relativamente suave debido al incremento del consumo y la estabilizacin que generar la sobrevaluacin cambiaria en el marco del rgimen de paridad cambiaria4, a partir de 1995, con la llamada Crisis del Tequila, los indicadores econmicos y sociales se desplomarn hasta llegar a niveles rcord. As, en mayo de 1995 los ndices de desocupacin crecern hasta la increble cifra de 18,5%, al tiempo que se incrementar fuertemente el
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dficit fiscal y comercial. No obstante, si los trabajadores continuarn su marcha descendente iniciada en los aos 70 y lo mismo har la clase media, que se transformar en los nuevos pobres (Murmis y Feldman, 1993), los sectores dominantes lograrn incrementar su ya inusitada tasa de ganancias va el mecanismo de la valorizacin financiera, un mecanismo que ser cada vez mayor a pesar de los momentos de crisis. As, como seala Basualdo, el ciclo del capital se har independiente de los movimientos externos e internos del plan econmico, siempre y cuando se mantuviere la paridad cambiaria y las polticas de reforma y ajuste asociadas a su implementacin (Basualdo, 2000, 2006). 2.2. La sombra institucional Si la economa ser vista por muchos analistas como una sombra del gobierno de Menem a partir de las consecuencias generadas por el modelo excluyente de reforma estructural, el aspecto institucional no ser mucho mejor. En efecto, aunque nuestro pas se caracteriza histricamente por la ausencia de mecanismos de respeto a las instituciones (Mustapic, 1984; De Riz, 1986; De Riz y Smulovitz, 1991), con la llegada al poder de Carlos Menem estas no harn sino agravarse. As, con la excusa de la necesidad de apurar los trmites de reforma del Estado sin tener que acudir a discusiones estriles, el Presidente abusar durante su mandato de los llamados decretos de necesidad y urgencia, la legislacin delegada y los vetos parciales y totales, dejando en un lugar subordinado al Congreso5. Adems, ya desde su asuncin tender a menospreciar el debate pblico de ideas y rechazar fuertemente las crticas opositoras, a las que acusar de tener intereses polticos o particulares que iban a contramano del inters general6. Finalmente, muchos autores han sealado la presencia durante el gobierno de Menem de ndices de corrupcin nunca antes vistos en su intensidad. En efecto, el Presidente y su crculo ms intimo se ver manchado por infinidad de casos de corrupcin durante sus diez aos en el poder. Las prcticas decisionistas (Torre, 1991; Novaro, 1994), al igual que estas ltimas patrimonialistas y particularistas (ODonnell, 1992, 1997, 1998), no harn sino potenciar la degradacin institucional, dejando al Congreso sin su razn de ser y fomentando un rechazo hacia los partidos polticos y las instituciones representativas en general (Yannuzzi, 1995; Quiroga, 2005).
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Pero el Presidente no slo abusar de sus poderes de prerrogativa, sino que tender tambin a controlar al Poder Judicial. As, en abril de 1990 lograr ampliar la Corte Suprema de Justicia de los 5 miembros existentes a 9 para garantizarse lo que se conocera como la mayora automtica de votos a favor. De esta manera, con una corte adicta al poder poltico, el Presidente no tendr inconvenientes ya no slo con los casos de corrupcin, que sistemticamente quedarn en la nada, sino tambin con las polticas de inconstitucionalidad que sern pedidas por legisladores y particulares. En ese contexto, el gobierno menemista no slo degradar al Poder Legislativo, sino tambin a la Justicia, acusada de fomentar la impunidad y defender los intereses polticos del Gobierno (Quiroga, 2005). 2.3. La sombra militar El tema militar es otro de los temas candentes que generar speros roces entre el Gobierno y gran parte de la sociedad. Al igual que en los campos econmico y institucional, se llevarn a cabo polticas inditas por su magnitud y alcance. Indefectiblemente, los mismos nos remontan al perdn presidencial. En efecto, durante los primeros aos de gobierno el presidente Menem decidir una amnista a los militares sublevados en distintos levantamientos militares. As, entre finales de 1989 y 1990 indultar a los sectores golpistas liderados por fracciones tanto de la izquierda como de la derecha del Ejrcito. Pero la medida que provocar la mayor indignacin ser el indulto que otorgar Menem a los militares del Proceso. En efecto, si previamente Alfonsn haba condenado a la Junta militar por la poltica terrorista de secuestro, tortura, detencin y ejecucin o desaparicin de personas (Romero, 1994: 284-288), al tiempo que dejaba en libertad a los sectores castrenses medios y bajos en lo que se conocera como las Leyes de Punto Final, de 1985, y la posterior Ley de Obediencia Debida, de junio de 1987, un acuerdo que ser visto por gran parte de la ciudadana como una concesin o un pacto con los militares, durante el gobierno de Menem se decidir indultar a la Junta Militar, es decir, a los mximos responsables que haban sido condenados por aquel trgico perodo de la historia argentina7. Estas medidas, tomadas en diciembre de 1989, generarn fuertes protestas sociales e infinidad de crticas desde los ms
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diversos sectores, en especial de miembros de los organismos de derechos humanos y estudiantes, quienes rechazarn las ideas del Gobierno acerca de la necesaria reconciliacin nacional, sosteniendo que los crmenes de lesa humanidad de la dictadura no deban quedar impunes para no repetir la historia. 3. UN RESUMEN SOMBRO Hasta aqu hemos visto, muy resumidamente, las principales sombras que los principales trabajos sobre el tema del menemismo han analizado. En lneas generales, podemos resumirlas de la siguiente manera: Implantacin de un modelo de reformas neoliberales o modelo neoliberal que desindustrializ al pas, fragment y heterogeneiz a los sectores asalariados e increment los ndices de desocupacin, pobreza y desigualdad. Adems, increment el dficit comercial y fiscal y endeud de manera feroz al pas, al tiempo que foment una creciente concentracin y centralizacin del ingreso en pocas manos. Desarrollo de una poltica econmica contraria a los intereses de los trabajadores y a la tradicin de su partido que se ali con los grandes empresarios y defendi ntegramente sus intereses corporativos. Desarrollo de un rgimen poltico que foment la degradacin de los procedimientos institucionales y democrticos a partir del rechazo al debate pblico y el abuso de los decretos de necesidad y urgencia, vetos y legislacin delegada. Desarrollo de un rgimen poltico basado en elevados grados de corrupcin e impunidad a partir del control del Poder Judicial. Desarrollo de una poltica militar que foment la impunidad y la falta de memoria de los crmenes de la dictadura a partir del indulto presidencial a la Junta Militar del Proceso y a los responsables de los levantamientos militares. 4. LAS LUCES DEL MENEMISMO Sin duda, cada uno de los tems que hemos nombrado y resumido hasta aqu resultan vergonzantes y han afectado de manera negativa tanto a la estructura econmica y social, como a las instituciones representativas, adems de fomentar la impunidad y prcticas contrarias a una democracia integrada y solidaria. Ahora bien, no todo el perodo de diez aos de
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gobierno de Menem puede ser entendido como una sombra que debera rechazarse in Toto. Al contrario, existirn tambin algunos puntos destacables, an con las aclaraciones que haremos al respecto. Con ello, nos adelantamos a las crticas, no estamos defendiendo ni al gobierno de Menem ni a sus polticas, especialmente las econmicas, cuyas consecuencias nefastas casi son irreversibles hoy en da, sino que intentamos comprender de una manera ms ecunime y desprejuiciada un perodo ms complejo que el que muchos tericos, sobre todo, marxistas, suelen afirmar8. Debemos reiterar que no buscamos una reivindicacin del menemismo, como luego se ver, sino un anlisis que, no por ser imposible, busque una mayor objetividad y un grado de prejuicios al menos menor. Dicho esto, comencemos, ahora s, a indagar acerca de lo que hemos denominado, a falta de un trmino ms adecuado, como las luces del gobierno de Menem. 4.1. Algunas luces en la dimensin econmica Vimos anteriormente un repaso sucinto de las principales polticas econmicas y sus efectos sobre la estructura econmica y social homognea e igualitaria que caracterizaba al peronismo. Sin embargo, de manera alevosa, hemos omitido algunos datos que parecen contrarrestar, al menos en parte, el sombro panorama presentado. Aunque resulta evidente que el proceso de reformas y ajustes estructurales ha generado un incremento de la pobreza, la desigualdad y la desocupacin, resulta importante recordar algunos logros del Gobierno. El ms importante de ellos, que ha sido destacado en mayor o menor medida por la mayora de los analistas del perodo, ha sido la derrota de la inflacin. En efecto, el Presidente asumir el Gobierno en medio de la ms catastrfica crisis hiperinflacionaria que se recuerde en Argentina. Basta ver los increbles ndices de inflacin de aquellos aos para dar cuenta de su indita magnitud. Como se sabe, la inflacin funciona como un impuesto que grava a los que menos poseen, al incrementarles la cantidad de dinero que deben usar para satisfacer una cada vez ms cara canasta bsica de alimentos. Aunque este impuesto afecta a todos los sectores sociales, sin dudas los trabajadores eran los principales afectados y, por lo tanto, la mejora que significara terminar con ese lastre sera muy bienvenida.

Aunque durante los primeros aos del gobierno de Menem este no lograr controlar del todo los ndices inflacionarios, llegando incluso a tener que soportar dos nuevas recadas hiperinflacionarias que, si bien menores a las vividas durante el gobierno de Alfonsn, no sern menos perjudiciales (Fair, 2007), a partir de abril de 1991 se lograr controlarlas casi definitivamente. Qu ocurrir en esa fecha? Se aplicar un plan que resultar crucial para entender lo que vendra despus, no slo la reeleccin presidencial, sino tambin la devaluacin de comienzos del 2002: nos estamos refiriendo a la llamada Ley de Convertibilidad. Esta Ley, en lneas generales, consista en un Plan de Estabilizacin como muchos que se haban aplicado durante la historia. Sin embargo, a diferencia de experiencias anteriores, su permanencia exceda su configuracin como una simple ley, al estar asociada a mltiples polticas que permitan su mantenimiento como tal. Ello se debe a que la ley, que legalizaba una paridad 1 a 1 de la moneda nacional con el dlar, slo poda sostenerse con vida mediante el ingreso de capitales extranjeros. De este modo, el Gobierno se ver obligado a fomentar una serie de reformas para incentivar el ingreso de inversiones externas. Es en ese contexto que debe entenderse la profundizacin de las polticas de privatizacin de las empresas pblicas, apertura comercial y financiera y desregulacin, pero tambin el endeudamiento externo, otro de los mecanismos utilizados para obtener divisas, todas medidas que llegaran a su apogeo a partir de ese momento (Azpiazu, 1995; Kulfas, 2001) Ahora bien, lo que resulta importante destacar es que este rgimen de convertibilidad de la moneda, sancionado mediante una ley en el Congreso a fines de marzo de 1991, lograr terminar definitivamente con las inflaciones e hiperinflaciones de perodos anteriores. La respuesta de ello la debemos hallar en la evidente sobrevaluacin cambiaria que estableci la paridad, lo que incentiv el ingreso masivo de inversiones e importaciones, al tiempo que foment expectativas favorables en los agentes econmicos (Gerchunoff y Torre, 1996). Pero, al mismo tiempo, la sobrevaluacin de la moneda nacional a partir del establecimiento del Plan de Convertibilidad lograra tambin un fuerte incremento del crdito para consumo que permitira reactivar fuertemente la economa. En ese contexto, los ndices inflacionarios caern a niveles
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histricamente bajos, lo que redundar en beneficios sociales para los sectores ms desprotegidos, mientras que el Producto Bruto Interno (PBI) crecer a tasas promedio del 8% durante el perodo 1991-1995. Por otra parte, el auge de consumo y la reduccin de las tasas de inters que llevar a cabo el Gobierno permitir que sectores medios y medios-bajos tengan acceso, muchas veces por primera vez, al crdito para adquirir televisores a color, electrodomsticos y productos importados a bajos precios. Finalmente, muchos trabajadores pudieron acceder tambin a la compra de automviles o viajar al exterior para hacer turismo y adquirir tecnologa del llamado Primer Mundo. Tenemos, entonces, dos cuestiones que pueden ser entendidas como luces favorables durante el gobierno de Menem. Por un lado, la estabilizacin monetaria, con su consiguiente efecto positivo sobre los salarios y, por el otro, el auge del consumo y la modernizacin tecnolgica del pas a partir del ingreso de tecnologa importada y la posibilidad de acceder al crdito barato. 4.2. Consideraciones institucional y militar sobre la cuestin

interesante centrarse en la resolucin dada por el Gobierno a lo que podemos denominar la cuestin militar. Como se sabe, nuestra historia estuvo signada por reiterados Golpes de Estado que irrumpieron, la mayora de ellos legtimamente, el orden constitucional. Con el retorno de la democracia, en 1983, lejos se estar de lograr la neutralizacin de este sector corporativo. As, el presidente Alfonsn deber lidiar con varios intentos de Golpe de Estado, terminando por pactar con los militares concesiones que le permitiesen mantener el orden democrtico a partir de las famosas leyes de Punto Final y Obediencia Debida9. Con la llegada de Menem a la presidencia se intentar neutralizar el poder de estos sectores. Para ello, el Gobierno fomentar el envo de misiones de paz, reducir el presupuesto y las propiedades de las Fuerzas Armadas y sobre todo, indultar a los actores del Golpe de Estado del 76 y a los militares que se haban sublevado sin xito en 1988 y 1989 (Acua y Smulovitz, 1995). A pesar de ello, el Gobierno tendr que soportar un nuevo intento de Golpe de Estado a fines de 1990 por parte de sectores rebeldes del Ejrcito liderados por Mohammed Seineldn. A diferencia de los intentos de 1988, los mismos sern rpidamente desarmados, lo que constituir un gran xito del Gobierno10. Es en ese contexto que algunos autores sealan que el gobierno de Menem lograr garantizar orden y seguridad frente al desorden previo del perodo alfonsinista, reestableciendo una autoridad pblica perdida y fuertemente deslegitimada11. En ese contexto, el Presidente terminara fomentando el fortalecimiento del rgimen democrtico y evitara a partir de all todo intento de nueva disrupcin del orden constitucional (Novaro, 1994). 4.3. Repensando algunas cuestiones En el punto anterior vimos algunas luces que pueden hallarse en los diez aos de gobierno de Carlos Menem. Bsicamente, la importancia de la estabilizacin monetaria, la posibilidad de acceder a prcticas de consumo masivo y el afianzamiento del orden constitucional. En esta ltima seccin nos gustara centrarnos en la discusin acerca de los logros en el aspecto econmico. Antes, sin embargo, haremos unos breves comentarios acerca de las otras dos dimensiones de anlisis. En relacin a la poltica institucional, ya dijimos que las sombras resultan netamente superiores a las luces, que podran reducirse, lo que quizs no es poco, al
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La cuestin militar es un tema que, al igual que el poltico institucional, deliberadamente excluido de este anlisis de logros, parece carecer de puntos positivos. En efecto, vimos en relacin al tema institucional de qu modo el Presidente abusar de decretos y vetos y tender a dejar en un lugar secundario al Congreso y a la oposicin. En ese contexto, resulta difcil hallar puntos favorables a no ser que analicemos el discurso de la urgencia econmica de Menem, que sola legitimar sus polticas en la lentitud del Congreso para tomar decisiones y en la imperiosa necesidad de implementar las reformas de mercado. Sin embargo, ello parece ser ms una estrategia de legitimacin que otra cosa, por lo que no creemos que deba ser considerado un punto positivo. Parecera ocurrir lo mismo con el tema militar. As, una de las pocas formas de legitimar los indultos radica en centrarnos en el discurso de Menem, que afirmaba la necesidad de lograr la reconciliacin y la pacificacin nacional, terminando con enfrentamientos estriles entre los propios argentinos. Sin embargo, dejando de lado esta cuestin, que hemos analizado en otro lugar (Fair, 2007), resulta
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respecto a las libertades polticas y civiles. En efecto, cada eleccin poltica ser validada sin tener denuncias crebles de corrupcin. Por otra parte, salvo algunas importantes excepciones, la libertad de expresin y de asociacin sern respetadas12, lo que lo alejar al menos del autoritarismo que caracterizara al gobierno de Pern13. En cuanto al tema militar, debemos reconocer que el rgimen democrtico se ver fortalecido por la neutralizacin de este actor tradicionalmente antisitmico, aunque tambin es cierto que este sector modificar sus prioridades a partir de la cada del comunismo, en 1991, lo que beneficiar al Gobierno y a su discurso sobre la nueva funcin de democratizacin que debera llevar a cabo las Fuerzas Armadas. El fuerte desprestigio poltico que arrastraba este sector debido en gran medida al fracaso econmico y poltico del Proceso, y la ausencia de un enemigo amenazante de la Seguridad Nacional con quien antagonizar de manera concreta tras el fracaso de la Unin Sovitica llevarn, as, a las Fuerzas Armadas, a modificar su histrica tendencia a constituirse en un actor antisistmico para pasar a una mayor profesionalizacin de sus estructuras. De ese modo, subordinarn sus intereses a cumplir su nuevo rol de garantes de la democracia (Garca Delgado, 1994: 151-152). Dicho esto, retomemos, ahora s, la cuestin ms spera y contradictoria: la econmica. A lo largo de este trabajo vimos los nefastos efectos perversos de la aplicacin de las polticas de orientacin neoliberal sobre la estructura econmica y social. Vimos, adems, que se podan hallar algunas luces en la estabilizacin monetaria y el auge del consumo. Ahora bien, ambas cuestiones deben ser situadas en su contexto de funcionamiento, lo que cambia la visin sobre el mismo. En efecto, aunque es cierto que se lograr estabilizar de manera efectiva la economa, tambin es cierto que la inflacin continuar, si bien a tasas mucho ms bajas, durante el gobierno de Menem. Pero sobre todo, debemos tener en cuenta que aquella estabilizacin, al igual que las prcticas de consumo, se mantenan sobre arenas movedizas. Ello se debe, bsicamente, a que, como dijimos, el peso estaba sobrevaluado. En ese contexto, tanto la estabilidad como el consumo slo podan sostenerse a partir del ingreso de divisas del exterior. Cuando este proceso entr en crisis, como con las crisis del Tequila de diciembre de 1994, la de Rusia de 1998 y la de Brasil de
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comienzos de 1999, el propio sistema ingres en peligro. El Gobierno, sin embargo, hizo todo lo posible para mantener el Rgimen de Convertibilidad estable. Para ello, una vez finalizadas las privatizaciones, apel al incremento del endeudamiento externo con los organismos multilaterales de crdito para abastecerse de divisas y prometi una y otra vez que la paridad se mantendra estable. El problema es que las propias prcticas de consumo, al igual que las polticas del gran capital de fugar sus capitales para valorizarlos mediante el mecanismo de la especulacin financiera, el pago de la deuda y sus intereses y la remisin de ganancias de las empresas privatizadas a sus casas matrices, terminaran por generar un dficit comercial y fiscal que se hara insostenible (Basualdo, 2000; Kulfas, 2001). Si tenemos en cuenta que la paridad slo poda mantenerse a partir de igualar la emisin de pesos con las reservas en divisas en poder del Banco Central, podemos observar que el rgimen resultaba inviable a mediano plazo. As, al tiempo que continuaba la estabilidad, que luego de convertir en deflacin, se profundizarn los desequilibrios en la balanza de pagos, con la consiguiente necesidad de incrementar el endeudamiento externo para mantener el Plan. Es as como se llegar, ya con el gobierno de la Alianza, al llamado Corralito y la posterior debacle devaluatoria14. En ese contexto, los beneficios econmicos observados durante la dcada del noventa, principalmente durante la primera presidencia, ya que en la segunda el aumento de la desocupacin y la pobreza ser mayor a los beneficios sociales de la estabilizacin monetaria, no pueden ser considerados en sentido estricto como luces, y ello en razn de su ficticia sostenibilidad. A MODO DE CONCLUSIN En el transcurso de este trabajo nos propusimos analizar el perodo de diez aos de gobierno de Carlos Menem. Para ello, nos centramos en lo que definimos como las luces y las sombras de su mandato. El anlisis nos permiti observar que las sombras superarn por mucho a las luces, que quedarn limitadas bsicamente a la consolidacin del rgimen democrtico a partir de la neutralizacin del poder militar y sobre todo a la estabilizacin monetaria y el boom de consumo que lograr el Gobierno a partir de la puesta en marcha del Plan de Convertibilidad. No obstante, vimos tambin que estas logros econmicos deban ser reconsiderados como
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tales, ya que los mismos no hacan ms que incrementar la debacle econmica. Ello se deba a que estos beneficios tangibles en la practica cotidiana se mantenan sobre una ficcin basada en la sobrevaluacin cambiaria, que incluso se vea agravada a partir de la fuga de divisas (con el consiguiente dficit de cuenta corriente) y la destruccin de la industria nacional (con el consiguiente dficit comercial) que promoveran los viajes al exterior de sectores medios y el ingreso de tecnologa y bienes de capital de los pases desarrollados. De esta manera, podemos concluir que lo que a priori puede ser entendido como una luz en el plano econmico, en realidad ser una amplia sombra que sentar las bases para la posterior debacle de diciembre del 2001. BIBLIOGRAFA -Aboy Carls, Gerardo (2001), Las dos fronteras de la democracia argentina. La reformulacin de las identidades polticas de Alfonsn a Menem. Rosario, Homo Sapiens. -Acua, Carlos y Smulovitz, Catalina (1995), Militares en la transicin argentina: del gobierno a la subordinacin constitucional, en Carlos Acua (comp.), La nueva matriz poltica argentina. Bs. As., Nueva Visin, 153-202. -Azpiazu, Daniel (1995): La industria argentina ante la privatizacin, la desregulacin y la apertura asimtricas de la economa. La creciente polarizacin del poder econmico, en Daniel Azpiazu y Hugo Nochteff (edits.), El Desarrollo ausente. Bs. As., Tesis-NormaFLACSO, 157-233. -Barros, Sebastin (2002), Orden, democracia y estabilidad. Discurso y poltica en la Argentina entre 1976 y 1991. Crdoba, Alcin. -Basualdo, Eduardo (2000), Concentracin y Centralizacin del capital en la Argentina durante la dcada de los noventa. Bs. As., UNQUI. - (2003), Las reformas estructurales y el Plan de Convertibilidad durante la dcada de los noventa. El auge y la crisis de la valorizacin financiera. Realidad Econmica, N200. - (2004) Los primeros gobiernos peronistas y la consolidacin del pas industrial: xitos y fracasos. Maestra en Economa Poltica con mencin en economa argentina, FLACSO, rea de Economa y Tecnologa, Bs. As., La Pgina S.A-FLACSO. - (2006), Estudios de historia econmica argentina. Desde mediados del siglo XX a la actualidad, Bs. As., Siglo XXI-FLACSO. - Beccaria, Luis (1993), Cambios en la estructura distributiva, en AA.VV., Cuesta
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Este trabajo resume varias de las cuestiones tratadas en mi Tesis de Maestra presentada en FLACSO, Sede Argentina, agosto de 2007. 1 Al respecto, vanse especialmente Basualdo, Eduardo, Concentracin y Centralizacin del capital en la Argentina durante la dcada de los noventa. 61
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La dcada menemista Bs. As., UNQUI, 2000 y Basualdo, Eduardo, Estudios de historia econmica argentina. Desde mediados del siglo XX a la actualidad. Bs. As., Siglo XXI-FLACSO, 2006. 2 Respecto a las transformaciones en la estructura econmica durante el menemismo, vanse Azpiazu, Daniel, La industria argentina ante la privatizacin, la desregulacin y la apertura asimtricas de la economa. La creciente polarizacin del poder econmico, en Daniel Azpiazu y Hugo Nochteff (edits.), El Desarrollo ausente. Bs. As., TesisNorma-FLACSO, 1995, 157-233; Thwaites Rey, Mabel, La (des)ilusin privatista. El experimento neoliberal en la Argentina. Bs. As., EUDEBA, 2002; Basualdo, Eduardo, Las reformas estructurales y el Plan de Convertibilidad durante la dcada de los noventa. El auge y la crisis de la valorizacin financiera. Realidad Econmica, 200 (2003). En cuanto a sus efectos sobre la estructura social, vanse Beccaria, Luis, Cambios en la estructura distributiva, en AA.VV., Cuesta Abajo. Los nuevos pobres: efectos de la crisis en la sociedad argentina. Bs. As., UNICEF-Losada, 1993, 93-116; Torrado, Susana, Estructura social de la Argentina: 19451983. Bs. As., De La Flor, 1994; Pucciarelli Alfredo, Crisis o decadencia? Hiptesis sobre el significado de algunas transformaciones recientes de la sociedad argentina, Sociedad, 12/13 (1998), 5-36. 3 Durante el perodo 1958-1972, conocido como desarrollismo, apenas se llevaran a cabo, y por perodos cortos, algunas de las polticas de reforma estructural planteadas por los organismos multilaterales. Del mismo modo, aunque a partir del Proceso (1976-1983) se iniciar un cambio en el modelo de acumulacin hacia lo que se conocera como modelo neoliberal a partir de la apertura comercial y la reforma financiera, la regulacin estatal y las empresas en poder del Estado continuaran presentes en gran medida en poder de este ltimo. En el perodo posterior (1983-1989), se profundizaran algunas polticas de reforma neoliberal, aunque tambin de manera contradictoria, debido especialmente a la presin de lo sectores empresariales ligados a los subsidios y sobreprecios estatales. Sobre estas contradicciones, vanse, entre otros, Nochteff Hugo, Los senderos perdidos del desarrollo. Elite econmica y restricciones al desarrollo en la Argentina, en Daniel Azpiazu y Hugo Nochteff (Eds.), El Desarrollo ausente. Bs. As., Tesis-Norma-FLACSO, 1995, 21-156; Basualdo, Eduardo, Estudios de historia econmica argentina. Desde mediados del siglo XX a la actualidad. Bs. As., Siglo XXI-FLACSO, 2006. 4 En efecto, en abril de 1991 entrar en vigencia una paridad cambiaria 1 a 1 de la moneda nacional y el dlar que incrementar fuertemente el consumo y el ingreso de inversiones a partir del establecimiento de una evidente sobrevaluacin de la moneda local. En ese contexto, sumado a las expectativas favorables generadas por la institucin en forma legal de la paridad, se lograr estabilizar la economa e incrementar fuertemente el PBI. Al respecto, vase 62

Hernn Fair Fair, Hernn, Identidades y representacin. El rol del Plan de Convertibilidad en la consolidacin de la hegemona menemista (1991-1995). Tesis de Maestra para aplicar al grado de Maestro en Ciencias Sociales, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), Bs. As., mimeo, 2007. Sobre el particular, vanse Mustapic, Ana Mara, Tribulaciones del Congreso en la nueva democracia argentina. El veto presidencial bajo Alfonsn y Menem. gora, 3 (1995), 75-94; Ferreira Rubio, Delia; Goretti, Mateo, Cuando el presidente gobierna solo. Menem y los decretos de necesidad y urgencia hasta la reforma constitucional (julio 1989agosto 1994). Desarrollo Econmico, XXXVI-41 (1996), 443-474. 6 Para un anlisis del discurso de Menem, vase Fair, Hernn, La funcin del significante convertibilidad en la articulacin discursiva de la identidad menemista. Question, 17 (2008). Disponible desde Internet en: <http://perio.unlp.edu.ar/question/nivel2/informe_de _investigacion.htm> y Fair, Hernn, El rol de los componentes pasivos en la legitimacin del discurso menemista. Revista Electrnica de Psicologa Poltica, VI-16 (2008b) Disponible desde Internet en: <http://www.psicopol.unsl.edu.ar/marzo08_03.pdf>. 7 Para un buen anlisis de la cuestin militar durante el perodo alfonsinista y menemista, vase Acua, Carlos y Smulovitz, Catalina, Militares en la transicin argentina: del gobierno a la subordinacin constitucional, en Carlos Acua (comp.), La nueva matriz poltica argentina. Bs. As., Nueva Visin, 1995, 153-202.
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En efecto, suelen ser ms reduccionistas los anlisis cuanto ms se acercan a las ideas marxistas, tendiendo a entender todo el perodo de una manera negativa. En esta lnea, vanse Born, Atilio, Los axiomas de Anillaco. La visin de la poltica en el pensamiento y en la accin de Carlos Sal Menem, en AA.VV., El Menemato. Radiografa de 2 aos de gobierno de Carlos Menem. Bs. As., 1991, Letra Buena, 47-83; Campione, Daniel y Muoz, Irene, El Estado y la sociedad. De Alfonsn a Menem. Bs. As., Letra Buena, 1994; Gambina, Julio y Campione, Daniel, Los aos de Menem. Ciruga mayor. Bs. As., Centro Cultural de la Cooperacin, 2002.

Varios trabajos sealan que esta concesin a los militares deslegitimar fuertemente a Alfonsn, quien haba centrado su discurso en la defensa de la democracia como rgimen poltico y cuestin tica. Vanse, por ejemplo, Landi, Oscar; Gonzlez Bombal, Ins, Los derechos en la cultura poltica, en AA.VV., Juicio, castigos y memoria. Bs. As., Nueva Visin, 1992; Hilb, Claudia, Promesa y poltica. Promesas traicionadas y transicin democrtica. Bs. As., Secretara de Gestin Institucional, UBA, 1994. 10 A diferencia de lo que haba ocurrido anteriormente con Alfonsn, las fuerzas leales al Estado Mayor cumplieron las rdenes de reprimir Historia Actual Online 2009

Hernn Fair dura y exitosamente a los insurrectos, recomponiendo la cadena de mandos. Ello se debe a que vean peligrar sus puestos debido a que la insurreccin haba sido dirigida por mandos inferiores del Ejrcito. Al respecto, vase Acua, Carlos y Smulovitz, Catalina, Militares en la transicin argentina: del gobierno a la subordinacin constitucional, en Carlos Acua (comp.), La nueva matriz poltica argentina. Bs. As., Nueva Visin, 1995, 153-202. 11 En esta lnea, vanse Palermo, Vicente; Torre, Juan Carlos, A la sombra de la hiperinflacin. La poltica de reformas estructurales en Argentina. Santiago de Chile, CEPAL, 1992; Palermo, Vicente; Novaro, Marcos, Poltica y poder en el gobierno de Menem. Bs. As., Norma-FLACSO, 1996; Aboy Carls, Gerardo, Las dos fronteras de la democracia argentina. La reformulacin de las identidades polticas de Alfonsn a Menem. Rosario, Homo Sapiens, 2001.
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Las excepciones en relacin al primer punto provendrn de los casos de agresin a los periodistas Marcelo Bonelli y Hernn Lpez Echage y el asesinato del fotgrafo Jos Luis Cabezas. En cuanto al segundo, debemos destacar que en 1990 el Gobierno prohibi la libertad de protestar a partir del decreto que limitaba el derecho de huelga a peticiones de autorizacin expresa del poder poltico y con la amenaza latente de declararlos ilegales, despedir a los trabajadores que protesten y quitarles la personera jurdica al gremio que hiciere una huelga. 13 En palabras de Menem, ahora estamos en medio de la ms absoluta libertad, algo que hubiera sido imposible en tiempo del primer gobierno de Pern (Clarn, 19 de enero de 1990). 14 A comienzos de diciembre del 2001, frente a la incontrolable fuga de depsitos al exterior, el gobierno del radical Fernando de la Ra se ver obligado a implementar un lmite de 250 dlares al retiro de depsitos de los bancos. Esta medida iniciar la protesta de los ahorristas y culminar con las masivas movilizaciones sociales del 19 y 20 de ese mes, la renuncia del Presidente y la posterior devaluacin monetaria. Para un anlisis ms detallado del proceso econmico que llev a la implementacin del Corralito, vid. Schorr, Martn; Lozano, Claudio, Estado nacional, gasto pblico y deuda externa. Bs. As., Instituto de estudios y formacin CTA, 2001. En cuanto a la gnesis de la protesta social de diciembre del 2001, vid. Godio, Julio, Argentina: En la crisis est la solucin. Bs. As., Biblos, 2002.

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