Qu son las enzimas?

Las enzimas1 son molculas de naturaleza proteica y estructural que catalizan reacciones qumicas, siempre que sean termodinmicamente posibles: una enzima hace que una reaccin qumica que es energticamente posible (ver Energa libre de Gibbs), pero que transcurre a una velocidad muy baja, sea cinticamente favorable, es decir, transcurra a mayor velocidad que sin la presencia de la enzima. En estas reacciones, las enzimas actan sobre unas molculas denominadas sustratos, las cuales se convierten en molculas diferentes denominadas productos. Casi todos los procesos en las clulas necesitan enzimas para que ocurran a unas tasas significativas. A las reacciones mediadas por enzimas se las denomina reacciones enzimticas. Debido a que las enzimas son extremadamente selectivas con sus sustratos y su velocidad crece slo con algunas reacciones, el conjunto (set) de enzimas sintetizadas en una clula determina el tipo de metabolismo que tendr cada clula. A su vez, esta sntesis depende de la regulacin de la expresin gnica. Enzimas ms comunes Enzimas digestivas Las enzimas digestivas ayudan al cuerpo a digerir los alimentos, por lo que trabajan llevando los nutrientes hacia las diferentes partes del cuerpo. Dos de las ms conocidas, son excretadas en el estmago por el intestino delgado y el pncreas. Enzimas digestivas importantes Aunque todas las enzimas digestivas son importantes para el funcionamiento del cuerpo, las tres principales son peptidasa, amilasa y lipasa. La lipasa ayuda al cuerpo a digerir las grasas; la amilasa es responsable de la digestin de hidratos de carbono y la peptidasa trabaja en la digestin de protenas. Enzimas metablicas Las enzimas que tienen la responsabilidad de hacer que los rganos, tejidos y niveles sanguneos funcionen correctamente, son llamadas enzimas metablicas. Estas son necesarias para mantener los tejidos y rganos del cuerpo y para el crecimiento celular. Las enzimas metablicas transforman los hidratos de carbono, protenas y grasas, para lograr el balance adecuado de los tejidos y clulas. Enzimas de los alimentos Las enzimas de los alimentos no son producidas por el cuerpo, sino que provienen de los vegetales, frutas crudas y suplementos. Estas enzimas digieren los diferentes nutrientes como vitaminas, minerales, hidratos de carbono, grasas y protenas, y hacen que el cuerpo los pueda absorber con mayor facilidad. Son fundamentales para la salud del cuerpo humano.

Funcin En matemticas, se dice que una magnitud o cantidad es funcin de otra si el valor de la primera depende exclusivamente del valor de la segunda. Por ejemplo el rea A de un crculo es funcin de su radio r: el valor del rea es proporcional al cuadrado del radio, A = r2. Del mismo modo, la duracin T de un viaje de tren entre dos ciudades separadas por una distancia d de 150 km depende de la velocidad v a la que este se desplace: la duracin es inversamente proporcional a la velocidad, d / v. A la primera magnitud (el rea, la duracin) se la denomina variable dependiente, y la cantidad de la que depende (el radio, la velocidad) es la variable independiente. En anlisis matemtico, el concepto general de funcin, aplicacin o mapeo se refiere en a una regla que asigna a cada elemento de un primer conjunto un nico elemento de un segundo conjunto (correspondencia matemtica). Por ejemplo, cada nmero entero posee un nico cuadrado, que resulta ser un nmero natural (incluyendo el cero): ... 2 +4, +1 +1, 1 +1, +2 +4, 0 0, +3 +9, ...

Esta asignacin constituye una funcin entre el conjunto de los nmeros enteros Z y el conjunto de los nmeros naturales N. Aunque las funciones que manipulan nmeros son las ms conocidas, no son el nico ejemplo: puede imaginarse una funcin que a cada palabra del espaol le asigne su letra inicial: ..., Estacin E, Museo M, Arroyo A, Rosa R, Avin A, ...

Esta es una funcin entre el conjunto de las palabras del espaol y el conjunto de las letras del alfabeto espaol. La manera habitual de denotar una funcin f es: f: A B a f(a), donde A es el dominio de la funcin f, su primer conjunto o conjunto de partida; y B es el codominio de f, su segundo conjunto o conjunto de llegada. Por f(a) se denota la regla o algoritmo para obtener la imagen de un cierto objeto arbitrario a del dominio A, es decir, el (nico) objeto de B que le corresponde. En ocasiones esta expresin es suficiente para especificar la funcin por completo, infiriendo el dominio y codominio por el contexto. En el ejemplo anterior, las funciones cuadrado e inicial, llmeseles f y g, se denotaran entonces como: f: Z N k k2, o sencillamente f(k) = k2; g: V A p Inicial de p; si se conviene V = {Palabras del espaol} y A = {Alfabeto espaol}. Una funcin puede representarse de diversas formas: mediante el citado algoritmo o ecuaciones para obtener la imagen de cada elemento, mediante una tabla de valores que empareje cada valor de la variable independiente con su imagen como las mostradas arriba, o como una grfica que d una imagen de la funcin.