PREFCIO Da grande importncia das ilustraes no h necessidade de falar, uma vez que se deduz do seu constante uso e de sua

sano pelos autores de Homiltica, que lhes tm dedicado cap tulos especiais em suas o!ras" e de seu emprego em larga escala e com grande poder pelos mais eficientes, famosos e renomados oradores e pregadores dos tempos passados, que foram mestres na arte de e#pandir a idia mediante o emprego de ilustraes" e esse tam!m um dos traos comuns entre os pregadores mais populares em nossos dias, por isso que a cena vivida, ilustrada, satisfaz um anelo inerente por parte dos ouvintes sequiosos$ %a realidade, em cada per odo da Hist&ria da 'gre(a, os mais eminentes pregadores tm sido aqueles que tm feito uso (udicioso das ilustraes, em uma evidente imitao do mtodo de )risto de proclamar a verdade$ *s profetas mencionados no +ntigo ,estamento e -esus )risto, o .estre e /regador por e#celncia, para ilustrar suas mensagens, algumas vezes, relataram costumes sociais, acontecimentos ocorridos nas fam lias, casos hist&ricos, eventos da natureza f sica 0da terra, do universo1, etc$, a fim de esclarecer as verdades que dese(avam comunicar$ )risto foi um contador emrito, h!il e persuasivo de hist&rias e par!olas$ Dois teros dos seus ensinamentos foram realizados atravs dessas fontes$ +firma +$2$ 3lac45ood6 7+queles que pregam para o povo, desde os dias do 8enhor, tm confiado amplamente em ilustraes9$-esus falou so!re providncia em termos de aves e unos, de coisas para comer e vestir" falou so!re os eventos do campo ou do lar, para despertar nas pessoas o interesse pelo :eino que no podiam ver com seus pr&prios olhos$ Dirigindo;se ao povo comum, -esus nunca usou a!straes ou ilustraes sem sentido$ <sava fatos para lanar luz so!re uma verdade ou um dever e para tornar atraentes as coisas do cu =s pessoas na terra$ <m conto, uma lenda, uma f!ula, uma est&ria, um fato hist&rico ou cient fico podem tornar;se uma ilustrao vlida do ponto de vista homiltico e hermenutico, se forem apropriadamente incorporados ao sermo, contri!uindo, destarte, para fi#ar no esp rito do audit&rio as verdades espirituais e eternas que esto sendo apresentadas$ * uso de ilustraes um grande au# lio para o audit&rio, proporcionando;lhe levar para casa as verdades do sermo$ 8im, em geral os ouvintes, passada a hora do culto, no se lem!ram mais dos argumentos do pregador ou do teor de todo o sermo$ >ntretanto, !em dif cil esquecer;se das ilustraes, e, ao se lem!rarem delas, logo tam!m, por associao de idias, evocam o ensino fundamental da pregao, fi#ando;a na mente de uma maneira indelvel$ >is que as ilustraes trazem clareza para a pregao, que, sem elas, poderia no trazer proveito$ +ssim como os cientistas so capazes de reconstruir o esqueleto de um animal, partindo de um simples osso, tam!m poss vel refazer um sermo inteiro pela simples rememorao das ilustraes marcantes usadas no mesmo 02illiam >vans1$ ?uo profundamente a conscincia de Davi foi despertada quando o profeta %at, ha!ilidosamente, o repreendeu contando;lhe a par!ola do homem po!re que possu a apenas uma ovelhinha@ 0'' 8am$ AB6A;AC1$ Diz /rovr!ios BD6AA6 7)omo mas de ouro em salvas de prata, assim a palavra dita a seu tempo9 E o que se aplica de modo especial =s ilustraes oportunas$ ,alvez no se(a enfadonho lem!rarmos que as pessoas aflu am de longe para ouvir 8alomo 0que se chamou 7* /regador9 E >cl$ A6A, B, AB1, em virtude de seu emprego prol fico da ilustrao$ 'lustrar, conforme nos d a entender o timo do voca!ulrio, lanar luz, lustre ou !rilho so!re o assunto$

+ ilustrao toma a verdade desconhecida e faz !rilhar so!re ela a luz, por meio da comparao com a verdade conhecida$ * emprego de uma ilustrao oportuna como o movimentar de um interruptor eltrico em sala escura6 inunda de luz o am!iente$ * pregador no pode confiar somente nos seus dons de lucidez e no seu poder de e#por, arrazoar e persuadir" precisa tam!m tornar a verdade !em interessante e atraente, e#pressando;a mediante palavras transparentes e aclarando;a com a luz de metforas, hist&rias e cenas esclarecedoras$ %a realidade, a atitude mental do audit&rio que torna necessria a iluminao do sermo 0-ohn +$ 3roadus1$ + ilustrao atrai a ateno, que!rando a monotonia do sermo, geralmente repleto de sentenas declarativas e categ&ricas$ > uma novidade que acena = ateno e empolga com o colorido da descrio e os lances emocionantes da narrao, a par de comover os sentimentos e proporcionar descanso mental, evitando que a congregao fique fatigada durante as partes argumentativas da mensagem, tornando ainda poss vel a repetio, de uma maneira agradvel, de verdades importantes, que merecem ser acentuadas, uma vez ou outra, durante o sermo, e, em conseqFncia, concorrendo para gravar mais rapidamente, nos coraes e mentes dos ouvintes, a divina verdade$ Gostemos ou no, temos de pregar 7= mentalidade cinematogrfica do povo9$ * esp rito da maioria est acostumado a imagens, quadros, cenas, que se movem em transies rpidas" e no est afeito a arrazoados longos e argumentos profundos$ +s revistas que o povo l, os cartazes, os anHncios, as novelas, os dramas ligeiros E tudo concorre para a formao desse popular mtodo de pensar 7en#ergando as coisas9$ +ssim, a ilustrao uma necessidade psicol&gica 0-ohn +$ 3roadus1$ * semeador prudente da /alavra deve condimentar a sua mensagem com ilustraes selecionadas, se ele realmente dese(a ganhar almas para )risto, semeando a verdade no terreno preparado pelas ilustraes, enquanto as emoes esto vivas e ativas, uma vez que elas so empregadas, principalmente, para e#plicar, provar e ornamentar$ > coisa mui leg tima e dese(vel tornar a verdade !em atraente e agradvel, m#ime porque mais fcil lem!rar !oas ilustraes do que ditos !rilhantes e mesmo as linhas mestras da argumentao 0:alph 2$ %eigh!our1$ +s ilustraes tam!m so usadas para levar ao terreno concreto afirmaes a!stratas, e, desta maneira, tornar mais compreens vel a apresentao da mensagem$ +ssim, a ilustrao tem que ser melhor conhecida e mais simples que a afirmao !sica$ %a introduo do sermo, a ilustrao serve especialmente para captar a ateno dos ouvintes$ %o corpo do discurso, Htil para manter o interesse, segurar a ateno e aliviar o cansao$ >m inHmeros casos, a ilustrao o nosso melhor meio ret&rico de e#plicar a verdade religiosa, e, muitas vezes, para a mente popular, nosso Hnico meio de comprov;la$ * povo aprecia muito as ilustraes" elas do vida = mensagem" esclarecem aquilo que, sem elas, ficaria o!scuro$ ,odo orador o!serva como aumenta o interesse e a ateno por parte dos ouvintes, quando comea a narrar uma est&ria 0,homas Ha54ins1$ %a pregao dirigida =s crianas e tam!m = grande massa de adultos, a ilustrao simplesmente indispensvel, se quisermos interessar, instruir ou impressionar$ +o mesmo tempo, a !oa ilustrao sempre aceitvel e Htil aos ouvintes de maior talento e cultura 0-$+$ 3roadus1$ ,homas Guthrie declarou certa vez6 7+ ilustrao como um salva;vidas, evita o naufrgio da verdade" como um estilete, grava;a na mente dos ouvintes" como as penas de uma seta, torna;a certeira ao seu alvo" e, como uma farpa, fi#a;a !em dentro do corao@9$ ,alvez nenhum outro pregador tivesse aperfeioado a arte de ilustrar como o Dr$ George 2$ ,ruett$ %o se podia ouvi;lo sem chorar$ >le punha nos fatos os dramas da

vida humana, emoes e sentimentos to reais e veementes, que se tinha a impresso de que se estavam desenvolvendo no momento e#ato em que eram descritos ou narrados$ +s ilustraes representam a e#perincia universal do homem" elas podem mudar com o tempo$ + verdade que proclamamos no" donde a necessidade de novas pu!licaes contendo ilustraes atualizadas$ * Dr$ 2$3$ :illeI, em seu livro ,he /reacher and His /reaching, disse6 7H pessoas que se opem ao emprego de ilustraes" volte;lhes ouvidos moucos@ * defeito mais fatal de um sermo que se(a rido$ +s !oas ilustraes no somente lu!rificam, como chamam a ateno, impressionam e convencem$9 D5ight J$ .oodI afirmou que 7um sermo sem ilustraes como uma casa sem (anelas9, tendo mesmo aconselhado ao seu grande cola!orador Dr$ :$+$ ,orreI, que foi um renomado te&logo, que no ficasse apenas preso 7aos seus argumentos e te#tos de prova9, mas que procurasse enriquecer as suas mensagens com ilustraes adequadas, a fim de no cansar o seu audit&rio$ >sta o!ra ser de grande utilidade como livro de leitura para a fam lia, uma vez que as ilustraes a!rangem toda a vida crist, e, destarte, estimulam o crente a perlustrar com no!reza a estrada da salvao$ <ma ilustrao como uma !oa semente6 uma vez semeada, produzir o seu fruto$ %os momentos devocionais e durante a realizao do culto domstico, a leitura de uma ilustrao criteriosamente escolhida contri!ui para o fortalecimento da vida espiritual no seio dos lares cristos$ *s )onselhos, -untas de >ducao :eligiosa, >ditoras >vanglicas, que plane(am, preparam e distri!uem lies para as >scolas 3 Dominicais, de h muito tm procurado enriquec;las com preciosas e variadas ilustraes, de sorte a tornarem mais compreens veis e agradveis os assuntos senados comentados$ ,udo fizemos para selecionar ilustraes inditas, isto , ainda no pu!licadas em livros especializados em nosso pais$ 'gualmente, pro curamos evitar a compilao de ilustraes ( muito conhecidas, repisadas e freqFentemente referidas pelos pregadores nos pHlpitos e programas radiofKnicos$ +lgumas ilustraes foram resumidas, outras ampliadas ou adaptadas$ )ertas ilustraes, com pequenas variantes so mencionadas por vrios autores" quando tal evento ocorreu, atri!u mos o respectivo crdito ao autor mais conhecido e credenciado$ Linalmente, prezado e !enevolente leitor, dese(amos informar que o prop&sito que impulsionou o compilador das presentes ilustraes a pu!licar esta despretensiosa o!ra foi o de a(udar, em!ora em restrita dimenso, a seus conservos 7na vinha do 8enhor9, a apresentar as !oas;novas da salvao, a fim de que o :eino de Deus se(a difundido e esta!elecido na terra, e, conseqFentemente, rece!am honra e gl&ria o /ai, o Lilho e o >sp rito 8anto@ .oIss .arinho de *liveira

ADO RAO ADORAO A LONGO PRAZO$ <m velho e e#perimentado pastor, contemplando o grande nHmero de fiis que lotavam os !ancos do santurio de sua igre(a, naquela radiante manh de domingo de /scoa, surpreendeu;os com um melanc&lico anHncio6 7/rezados irmos e diletos amigos, como estou convencido de que no verei muitos dos que se encontram aqui no templo at a pr&#ima /scoa, dese(o aproveitar a oportunidade para dese(ar a todos um +legre %atal e um Leliz +no %ovo@9 E /aul >$ Ho4lcraft EM ESPRITO E EM VERDADE 7Deus esp rito" e importa que os seus adoradores o adorem em esp rito e em verdade9 0-oo C6BC1$ >m um dos templos pagos do -apo, o fiel corre em torno do edif cio cem vezes e dei#a cair um pedao de madeira em uma cai#a, em cada vez que d a volta ao templo$ ?uando termina a sua penitncia, ele retorna ao seu lar, cansado e ofegante, mas feliz, convencido de que agradou ao seu deus$ /ara n&s, tal prtica parece ser insensata" porm haver, na realidade, grande diferena entre corrermos ao redor de um templo certo nHmero de vezes e comparecermos = igre(a onde permanecemos indiferentemente sentados, acompanhando uma liturgia fria e formalista, sem centralizarmos as nossas mentes e os nossos coraes em -esusM 8e no nos concentrarmos durante o servio religioso, leremos a /alavra de Deus, cantaremos e oraremos sem prestarmos o verdadeiro culto de adorao ao 8enhor, ( que os nossos pensamentos flutuam, distantes, nas ondas das preocupaes materiais$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard$ FORTALECIDOS PELA ADORAO Durante as guerras napoleKnicas, o e#rcito francs chegou, repentinamente, nas cercanias de uma aldeia da Nustria, que no dispunha de nenhuma defesa$ * conselho da comunidade, que fora convocado apressadamente, ( havia decidido oferecer a rendio incondicional do pequeno !urgo, quando o pastor da igre(a 0um dos seus componentes1 persuadiu aos demais mem!ros que a rendio fosse retardada at o trmino do culto dominical$ ,odos concordaram com o ministro, e os sinos da igre(a comearam a !adalar, como de costume, convocando os fiis para o servio religioso$ * e#rcito inimigo, que se encontrava nos arredores da aldeia, ficou impressionado com o forte retinido dos sinos atravs das campinas e concluiu logo que tropas do e#rcito austr aco haviam chegado e o povo se sentia to seguro, a ponto de comparecer, tranqFilamente, para adorar no templo$ 'mediatamente, as foras francesas !ateram em retirada$ ?uando estivermos asso!er!ados com pro!lemas e tentaes, devemos dedicar algum tempo = adorao$ >la sempre nos proporciona meios e fortaleza para enfrent;los$ E .$ .cGavoc4 2ood5arcl

O SONHO DE UM CRENTE <m crente sonhou, certa vez, que estava visitando uma !ela cidade, quando entrou em ma(estosa catedral, para usufruir alguns momentos de meditao$ Licou deslum!rado com a suntuosidade do templo, mas notou apenas a presena de uns poucos fiis$ )ontinuando na sua contemplao, o!servou na cHpula da igre(a um velho dia!o, dormindo, fato para o qual no encontrou e#plicao$ /rosseguindo na sua e#curso, dirigiu;se a uma pequena aldeia, onde foi logo atra do pelos cnticos provindos de uma modesta capela de madeira$ %ela ingressou e verificou que nHmero aprecivel de homens e mulheres orava, cantava e proclamava 7aleluias9, e, cedo perce!eu, que se tratava de uma reunio de reavivamento$ +o inspecionar o rHstico teto de toros da capelinha, desco!riu, no sem crescente surpresa, que ali estavam espalhados, em trepidantes movimentos, legies de (ovens e ativos dia!os$ Dirigiu;se, ento, ao que parecia ser o chefe daquela coorte, e perguntou, intrigado, a razo dos epis&dios diferentes que contemplara nos dois templos$ >le e#plicou6 E O muito simples$ + catedral freqFentada por crentes tradicionais, frios, e !asta mesmo um dia!o velho para tomar conta deles" aqui na capela temos crentes dinmicos, fervorosos, que oram e cantam, e, por isso, a nossa atuao deve ser correspondente deles@ E Gei4ieP)o5per TESTEMUNHO PBLICO %a sua adorao aos deuses pagos de madeira, cermica, gesso, metal e pedra, os hindus prostram;se no cho poeirento, em pH!lico, sem hesitao, a fim de adorarem as suas divindades$ O comum contemplar;se uma multido de esqulidos fiis, su(os, maltrapilhos e macilentos, acotovelando;se na entrada dos santurios, nas ruas de mais intenso movimento$ *s pagos no se envergonham de curvar;se reverentemente e adorar os seus dolos em pH!lico, em volta das enormes imagens colocadas nas praas, parques e (ardins$ )onsiderados do ponto de vista desta adorao ostensiva, os pagos em tela !em poderiam ser apontados como e#emplos eloqFentes a mir ades de cristos mornos para confessarem tam!m a )risto com desassom!ro em suas vidas, em suas atividades dirias$ E /aul >$ Holdcraft ADVERSIDADE GIROSCPIO :ecentemente, visitei um gigantesco e moderno transatlntico$ Descendo ao convs inferior, deparei;me com um estranho aparelho$ /erguntei ao guia6 E * que istoM E 'sto o girosc&pio do navio E respondeu > continuou a sua e#plicao6 E ?uando o mar est revolto, esse mecanismo a(uda a manter a esta!ilidade do !arco, mesmo que as ondas este(am encapeladas$

/ensei, ento, na semelhana que e#iste entre aquele instrumento e o >sp rito 8anto$ ?uando as tormentas da vida desa!am so!re as nossas ca!eas" o astuto inimigo 8atans se imiscui nas nossas atividades" as ondas da amargura, da frustrao e sofrimento a!atem;se so!re as nossas vidas, podemos manter a convico de que usufruiremos esta!ilidade e paz, uma vez que o >sp rito 8anto nos confortar, fazendo morada em nossos atri!ulados coraes@ LGRIMAS FECUNDAS <m (ardineiro plantou no quintal de sua casa algumas videiras, que produziam uvas pequenas e cidas$ +conteceu que um vizinho inve(oso veio uma noite e cortou muitos galhos da videira$ /ela manh, quando contemplou aquele quadro de destruio, o (ardineiro sentiu muito pesar$ ,enho vontade de chorar, pois as minhas indefesas parreiras esto vertendo lgrimas ao se sentirem to cruelmente mutiladas$ ?uo e#trema, todavia, foi a alegria do (ardineiro quando verificou que naquele ano a videira produziu uma quantidade a!undante de cachos6 maiores, mais formosos e mais apetitosos$ Loi devido ao a!orrecimento que o seu vizinho Jhe trou#e que ele passou a podar as parreiras e torn;las mais viosas e mais fecundas@ E -$ .illot MOCHILAS DE AFLIO Havia uma tenra plantinha, definhada e sem vio, que crescia = som!ra de um carvalho frondoso$ >la adorava a som!ra que a protegia e estimava o repouso e o sossego que o seu grande amigo to generosamente lhe proporcionava$ .as havia uma maravilhosa !no reservada para a referida plantinha$ >m certa ocasio, apareceu um lenhador que, com o seu afiado machado, cortou o carvalho$ >nto, a planta chorou e gritou6 Loi em!ora a minha som!ra" agora todos os ventos impetuosos sopraro so!re mim e todas as tormentas faro o poss vel para arrancar;me@ E %o@ %o@ E e#clamou o an(o daquela flor" agora o sol chegar a ti e a chuva cair so!re ti com maior a!undncia" a partir deste momento, a tua forma mirrada se desenvolver em formosura e as tuas flores desa!rocharo com perfeio e !eleza@ %o vs, ento, como Deus pode tirar as tuas comodidades e privilgios para transformar;te em um cristo autnticoM * 8enhor no treina os seus soldados, permitindo;lhes que repousem em colches de penas, mas su!metendo;os a marchas foradas e tarefas dif ceis$ >le os faz vadear os cursos dQgua, galgar montanhas e encetar longas caminhadas com mochilas pesadas de aflio so!re os seus om!ros$ >sta a maneira que ele emprega para preparar os seus soldados" no os vestindo com gar!osos uniformes, para que se apresentem presunosos =s portas dos quartis$ Deus sa!e que os soldados s& se firmam no fragor das !atalhas" no nos per odos de paz@ Jettie 3$ )o5man

O RESTO COM DEUS )onsidero um privilgio ter nascido num lar cristo$ .eus pais criam que o 7temor de Deus o principio da 8a!edoria9$ + 3 !lia era de influncia vital e diria na vida deles" sempre procuravam infundir, nos seus filhos, as mensagens de f e verdade nela contidas$ + despeito da seca e da praga de gafanhotos que lhe arruinaram os neg&cios, (amais ouvi de meu pai, alguma vez, qualquer palavra de desespero$ %&s simplesmente arrumvamos as malas e procurvamos outras regies, para iniciar nova vida$ > o fizemos sem nos dei#ar a!ater por pensamentos de malogro$ %o poder amos, pois, depois de ter dado o melhor de nossos esforos para enfrentar as vicissitudes cotidianas, contentar;nos em dei#ar o resto com DeusM E D5ight D$ >isenho5er VENTOS CONTRRIOS Da mesma maneira que um velho lo!o do mar, com longa e segura prtica de navegao, pode utilizar os ventos contrrios para conduzir o seu !arco no rumo certo, com mudanas e com!inaes das enfunadas velas, aproveitando;se de sua fora propulsora, tam!m poss vel em nossa vida espiritual, mediante a graa divina, usar os elementos, que nos paream adversos e desfavorveis, para nosso !em e para a gl&ria do 8enhor@ E Jettie 3$ )o5man AFLIO O USO DA AFLIO * poeta 2illiam 2ords5orth, em um dos seus mais !elos poemas, conta;nos a luta travada por um pssaro que foi arrastado por um violento temporal das costas da fr gida %oruega$ * pequeno ser alado empregou os mais desesperados esforos e m#ima energia que lhe era poss vel despender no sentido de retornar terra natal, mas tudo foi em vo$ >ra levado pelas correntes areas para lugares cada vez mais distantes$ /or fim, ( e#austo, conseguiu pousar na ensolarada 'nglaterra, um lu#uriante !osque, rodeado por verde(antes prados cortados por l mpidos e graciosos c&rregos$ Lato semelhante pode ocorrer conosco$ ?uantas vezes lutamos desesperadamente contra a vontade do +lt ssimo, para, afinal, sermos (ogados nos !raos potentes e carinhosos do 3om /astor, que conduz sempre 7a verdes pastos e a guas mui tranqFilas9@ E /aul >$ Ho4lcraft ALCOOLISMO AOS POUCOS 2e!!, o cle!re andarilho, era !astante conhecido pelo seu vigor f sico e mental$ >ra a!stmio$

,endo um amigo de infncia, !rio contumaz, procurou convenc;lo a li!ertar;se da escravido do alcoolismo, enfatizando as vantagens e privilgios do seu sistema de vida e apontando os perigos a que o v cio solapador poderia conduzir o amigo$ 'mpressionado com os argumentos de 2e!!, o seu amigo tomou uma acomodat cia deciso6 E 3em, vou a!andonar as !e!idas fortes, mas 7aos poucos9@ 2e!!, perple#o, retrucou6 E 8e voc fosse envolvido por um incndio, ser que pediria aos !om!eiros para salv;lo 7aos poucos9M E Geilde P)o5per A VOZ DE UMA CAIXA DE FSFOROS <m vaga!undo foi levado diante de um tri!unal de /aris, acusado de em!riaguez contumaz e de cometer desordens na vida pH!lica$ Defendeu;se, afirmando que realmente era um !orracho, mas que o governo era o Hnico responsvel pela sua conduta$ ?uando os (uizes o interpelaram acerca da estapafHrdia declarao, ele retirou do !olso trs cai#as de f&sforos 0cu(a manufatura um monop&lio do governo francs1 e mostrou as legendas de propaganda escritas nas mesmas6 7* vinho a fortaleza dos valentes e a saHde dos fortes$9 7<ma refeio sem vinho como um dia sem sol$9 7<m !om vinho consegue !ons amigos$9 +ssim, nunca me teria tornado um !rio se no tivesse lido os anHncios do governo, proclamando as delicias e vantagens das !e!idas alco&licas@ E 7+rnoldQs )ommentarI9 ALEGRIA ALEGRAI-VOS NO SENHOR %um dos seus livros, o renomado naturalista -ohn .uir, dedica um cap tulo ao melro$ >le afirma que, de todos os pssaros das montanhas, nenhum o alegra tanto como este$ *s melros, pssaros alegres e cora(osos, procuram as mais frias reas, onde regatos cristalinos e cascatas so encontrados$ .esmo no escuro, no inverno, seus gor(eios so ouvidos sem uma nota de tristeza$ .uitos cristos tm aprendido a viver nesse esp rito$ %ossa f e nossa alegria so constantemente testadas em situaes dif ceis$ +travs de nossas palavras e dos nossos rostos revela;se a e#ata medida de nossa fortaleza espiritual$ E Jaren 8pear O MEL DAS NOSSAS ALEGRIAS +s orqu deas, flores ultrapreciosas, no !rotam por toda parte$ %o entanto, as a!elhas, se no encontram orqu deas, no se afligem com isso$ Roam, alegres, ao encontro de margaridas, dlias, gernios, girass&is, e at das despretensiosas flores silvestres$ +ssim, para fa!ricarmos, cada dia, o mel das nossas alegrias, no esperemos as ocasies raras e de e#ceo$

8ai!amos captar, ruminar, sa!orear as pequenas felicidades que polvilham a nossa vida cotidiana$ E .arcel .$ Desmarais UM CORAO ALEGRE <m agente do imposto de renda, encarregado de preparar o cadastro fiscal de uma rea rural !ateu porta de um poss vel contri!uinte, Loi cordialmente rece!ido, mas perce!eu logo que se tratava de um homem po!re$ ,odavia, nos termos da lei, inquiriu so!re os seus !ens$ E 8ou muito rico, cavalheiro E disse o aldeo$ * co!rador, atKnito, preparou;se, ento, para fazer uma relao do patrimKnio do cidado em tela$ * aldeo prosseguiu6 E /ossuo um 8alvador, que me garantiu a vida eterna" uma manso na )idade >terna" um lar constitu do segundo a vontade de Deus" um corao trans!ordante de alegria$ Depois de fazer esta lista, o co!rador de rendas lhe disse6 E .uito !em, meu amigo" o senhor realmente um homem muito rico, mas as suas propriedades esto isentas dos impostos terrenos@ E )$ J$ %eal ALTRUSMO SALVOU-SE, SALVANDO Dois homens via(avam em um tren&, quando foram alcanados por uma nevasca$ ,rataram de impulsionar o tren& com o m#imo de suas foras, esperando alcanar a aldeia, no vale$ >is que su!itamente viram um homem sem agasalhos, estendido !eira de uma ravina$ <m dos homens, compadecido diante de um quadro to desolador, sugeriu ao companheiro que o a(udasse a salvar aquele ser humano a!andonado$ * outro se recusou, advertindo;o com veemncia6 7%em pense nisto9" vamos tratar de salvar a nossa pele@9E e, (untando as palavras ao, prosseguiu clere a viagem sozinho$ * outro, que permaneceu ao lado do homem ca do, usando de miseric&rdia, ap&s vrias tentativas, colocou o mori!undo enregelado em seus om!ros, e desceu vagarosamente a colina, atingindo o povoado l em!ai#o$ * aquecimento rec proco dos corpos e o gigantesco esforo que despendera contri!u ram para ativar;lhe a circulao, e por meio deste her&ico gesto, assegurou a preservao de sua vida e a do estranho$ Dias ap&s, serenada a nevasca, ces alpinos localizaram o cadver do viandante que agira egoisticamente$ E /aul >$ Holdcraft AMIZADE INCLUDO NA ORAO )erto comerciante foi passar um fim;de;semana na casa de campo de um amigo$

+o descer para o andar trreo pela manh, para tomar a sua primeira refeio, encontrou;se com o filhinho do seu anfitrio, a quem cumulara, na vspera, com divertidos nHmeros de mgica$ * garoto, tomando as mos do h&spede e olhando sorridente para o seu rosto, fez;lhe a seguinte confidncia6 78a!e, voc agora meu amigo" ontem noite o seu nome foi inclu do na minha orao@9 E Gei4ie P )o5per AMOR A FONTE DO AMOR + hist&ria da !usca da Lonte do +mor pode ser encontrada na procura de uma nova palavra para e#primir o .anancial$ + palavra usada durante toda a antiguidade para e#plicar o amor era 7eros9, que degenerou, do alto e no!re ponto de vista que /lato lhe deu, em sensualidade e lu#Hria$ ?uando a Lonte do +mor apareceu nesta terra, foi necessrio desco!rir outra palavra para e#plic;la6 7gape9$ >la aparece SBT vezes no %ovo ,estamento$ 7gape9, sacrificial" 7eros9 atra do para aquilo que !elo" o 7gape9 verte amor e torna !elos os outros" 7eros9 o c rculo envolvendo;se em si mesmo" 7gape9 a cruz estendendo seus !raos para a!raar a humanidade inteira$ 7Ngape9 ama, mesmo quando o amor no retri!u do" estende;se tanto ao que merece quanto ao que no merece6 7Laz o sol !rilhar tanto para o (usto quanto para o in(usto$9 >m 7eros9, o dese(o a causa do amor" 7gape9 , ao contrrio, a causa do dese(o$ >, como costumava afirmar .artin Juther Uing6 7%o podemos gostar de todos, mas podemos amar a todos@9 E Lulton 8heen AMOR E ARTE George :omneI foi um famoso pintor ingls, especialista em quadros hist&ricos e retratos$ +inda adolescente, apai#onou;se por uma es!elta e no!re (ovem, com a qual contraiu nHpcias$ +p&s esse evento, a sua produo diminuiu, o que levou amigos insinceros a convenc;lo de que havia incompati!ilidade entre a sua vida matrimonial e o #ito de sua carreira$ Lraco moralmente, separou;se de sua (ovem esposa, consagrando sua vida inteira pintura, adquirindo, destarte, prest gio e dinheiro$ /assaram;se os anos, e :omneI, ( alque!rado e enfermo, a!andonado por seus falsos amigos, reHne os poucos !ens que lhe restam e se dirige para o norte do pa s, onde dei#ara sua companheira$ >la o rece!e amorosamente e sem recriminaes, cuidando dele at a sua morte$ 8eu corao era mais generoso e de maior valia que os quadros que o seu marido pintava$ E +lfredo Jer n COLA-TU DO <m velhinho costumava apregoar pelas ruas a venda de cai#inhas de 7cola;tudo9$

+nunciava sempre as suas e#celsas qualidades6 servia para emendar vasos, (arros, peas de loua que!radas, !em como coraes que!rantados$ .uitos cticos zom!avam, grace(avam de sua oferta, mas alguns que compravam a sua mercadoria, talvez movidos por um certo grau de curiosidade, achavam, dentro da cai#inha, duas pequenas !isnagas contendo os ingredientes que deveriam ser misturados para a soldadura dos o!(etos partidos, envoltas em uma !rilhante tira de papel, onde se encontrava artisticamente escrita a palavra 7+mor9@ E >leanor J$ Doan COMUNIDADE DE AMOR >rnest Gordon, capelo da <niversidade de /rinceton, em seu livro O V!"# $% &'!(, narra como, durante a 8egunda Guerra .undial, os prisioneiros dos (aponeses na pen nsula da .alaia haviam sido reduzidos quase a animais, rou!ando comida dos seus pr&prios camaradas tam!m famintos$ >m seu desespero, os prisioneiros acharam que uma !oa coisa seria lerem o %ovo ,estamento$ )omo Gordon possu a um grau universitrio, pediram;lhe que assumisse a direo$ + princ pio ele se mostrou cptico, mas tanto ele como os seus companheiros vieram a confiar em )risto$ )omo este grupo de seres que mutuamente se rou!avam e se agrediam foi transformado numa comunidade de amor uma hist&ria tocante e poderosa que demonstra claramente a realidade de Deus em -esus )risto@ E /aul >$ Jittle DE TR)S EM TR)S HORAS ,enho um amigo mdico, altamente im!u do de !om senso cristo, que dirige uma creche$ *utro dia ele me revelou um mtodo muito simples de que lanava mo para salvar a vida de um sem;nHmero de crianas$ ?uando um !e! desidratado comeava a depauperar;se, logo acrescentava, aos remdios adequados, a prescrio seguinte6 7+me;se esta criana de trs em trs horas$9 + enfermeira conhece a mensagem$ + intervalos mais ou menos regulares, toma o pequeno raqu tico nos seus !raos e o acaricia e em!ala$ Roc no acha que a mesma prescrio daria certo para muitos adultosM +o redor de n&s, quanta gente se depauperando por falta de afeio@ 8ai!amos desco!ri;los$ >, so!retudo, salvemo;los com delicadezas, ama!ilidades e atenes, em!ora sai!amos que h indiv duos antipticos, falsos, dissimuladores, astutos, ingratos$ ,enhamos o hero smo necessrio para dispensar a esses tipos de pessoas a ternura de que precisam@ E .arcel .$ Desmarais DEUS * AMOR )erto dia, enquanto via(ava por uma regio rural, o!servei, no cume de um celeiro de fazenda, um cata;vento, em cu(a flecha estavam inscritas as palavras6 7Deus amor$9 >mpurrei a porteira da fazenda e procurei avistar;me com o proprietrio, fazendo;lhe a seguinte pergunta6 E * que o senhor dese(a significar com essa fraseM 8er que o

amigo est admitindo que o amor de Deus mutvelM ?ue ele oscila como a seta do cata;vento, em funo das mudanas das correntes atmosfricasM E *h@ %o@ E retrucou o fazendeiro$ E Dese(o apenas e#pressar a minha convico de que qualquer que se(a a direo donde o vento proceda no importa, Deus ainda amor@ E )harles H$ 8purgeon FELICIDADE E AMOR <m rei poderoso e muito rico, conta;nos a lenda, desiludido e insatisfeito prometeu fortunas a quem lhe indicasse o segredo da felicidade$ *s maiores s!ios do reino desfilaram, apontando a riqueza, a fora, os prazeres, a gl&ria, a cincia e o poder como as fontes certas da ventura$ + todos respondeu o so!erano com um aceno negativo da ca!ea6 E )onheci de perto tudo isso$$$ e sou infeliz$97$ .isteriosa (ovem apresentou;se ento$ )om sorriso luminoso, ela falou6 E .a(estade, nunca fostes plenamente feliz, porque (amais conhecestes o verdadeiro amor@ * monarca !ai#ou os olhos, en#ugando lgrimas furtivas$ %o testemunho daquela adolescente falara a voz da sa!edoria milenar$ +mar e ser amado a nossa insopitvel vocao$ * amor ilumina, clarifica, O o melhor pincel do mundo$ )o!re tudo de azul;celeste e verde;esperana@ E :$ 8chneider O AMOR DE DEUS TRANSFORMA * protagonista do 7)anto de %atal9, o!ra do novelista ingls )harles Dic4ens, no se interessava pelas pessoas, a menos que as pudesse usar para seus prop&sitos ego stas$ )erta noite, em um sonho, o amor de Deus apropriou;se dele$ %a manh seguinte, olhando pela (anela, o!servou que o mundo parecia ter sido transformado e a gente que transitava pelas caladas parecia tam!m ser diferente$ >ra que agora ele amava o povo, eis que o amor de Deus ha!itava em seu corao, outrora empedernido$ 8im, o nosso amor a Deus leva;nos a amar o nosso pr&#imo, a quem nos cumpre a(udar$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard O AMOR NO OLHA O CUSTO 2illiam Gladstone, ao anunciar, na )mara dos )omuns, o faleci mento da princesa +lice, contou uma comovente hist&ria$ + filhinha da princesa contra ra uma forma grave de difteria e os mdicos tinham feito severas recomendaes para que a sua me no a !ei(asse e nem mesmo apro#imasse em demasia o seu rosto da !oca da criana, a fim de evitar aspirar o seu hlito ou os perdigotos e#alados pela pequena enferma$ .as, quando a sua filhinha ficava dispnica, suplicava = me6 73ei(e; me, no posso respirar@9

+ sua me, ento, num supremo ato de desprendimento, para no dizer hero smo, (untava a sua !oca = da filhinha, aspirando as pega(osas e contaminadas secrees, numa tentativa ingl&ria de proporcionar;lhe uma respirao mais aliviada$ > tal gesto de magnnimo amor custou;lhe a vida@ E 2alter 3$ Unight O SENHOR * MEU TIO+ +s arqui!ancadas do estdio de uma universidade estavam repletas de estudantes, durante uma renhida partida de fute!ol$ %o intervalo do (ogo, um garoto de uns oito anos, imiscuindo;se por entre a tur!a, anunciava a venda de saquinhos de pipocas$ >is seno quando, levando um es!arro, teve o seu cesto entornado, espraiando;se pelo cho os saquinhos de pipocas$ * menino comeou a chorar, enquanto recolhia, penosamente, a sua mercadoria$ <m senhor !ondoso, apro#imou;se e o a(udou a recolher as pipocas espalhadas, colocando;as no seu cesto$ +o trmino do tra!alho, o menino virou;se para o gentil cavalheiro, e, com comovente ternura, perguntou6 E * senhor meu tioM E %o E respondeu o homem$ E /or que mo perguntaM E 3em, porque eu tenho um tio que crente e ele sempre a(uda aos outros$ %o incomum que muita gente pense que as pessoas !ondosas que au#iliam aos necessitados se(am crentes em -esus@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard POLIGLOTAS * )ardeal Dezzofanti, natural de 3olonha, 'tlia, e falecido em AVCW, podia falar AAC l nguas e dialetos$ .athridates, rei do /onto, famoso lingFista da antiguidade, era versado nos idiomas das BD naes so! o seu dom nio$ > /lutarco afirma, em seus escritos, que )le&patra, rainha do >gito, tam!m falava muitas l nguas$ Diga;se de passagem, todavia, que no importa quantas l nguas uma pessoa se(a capaz de dominar, se no falar, em sua vida quotidiana, no amor de Deus, o mais terno idioma ( falado@ :o!ert G$ 'ee SOLIDARIEDADE IRRESTRITA Durante a /rimeira Guerra .undial, uma valorosa enfermeira inglesa, >dith )avell, foi morta pelo governo alemo em 3ru#elas$ * seu crime era a(udar aos soldados aliados a fugir$ ?uando um pastor protestante, um pouco antes de sua e#ecuo, foi levar;lhe algumas palavras de conforto, ela lhe declarou6 7+o pensar agora na eternidade, me dou conta de que no !astante amar os nossos compatriotas" temos de amar a todos, e no odiar a ningum9$ * patriotismo no suficiente E .$ .cGavoc4 2ood5ard

ANSIEDADE A SOLIDAO MODERNA <ma velhinha ficava acordada at tarde, todas as noites, para ouvir um locutor dizer6 7>stamos agora encerrando esta irradiao$ 3oa noite9$ 7Durmam !em@9$ >ra este seu Hnico contato com o mundo, que lhe aliviava a solido$ *utras pessoas neur&ticas mandam chamar psiquiatras, que so sua Hnica ligao com o mundo$ * parado#o da solido moderna est em que aqueles que s& amam a si mesmos odeiam estar consigo mesmos$ <m velho disse6 7%o tenho medo de morrer, mas tenho medo de viver at a morte@9 >stas pessoas angustiadas gastam f!ulas de dinheiro, mas no encontram descanso espiritual, eis que no atendem ao amorvel convite de -esus6 7Rinde a .im todos os que estais cansados e so!recarregados, e >u vos aliviarei$$$9 <nicamente ao irmos a (esus ser e#tinta a chama da inquieta ansiedade em nosso corao@ E Lulton 8heen PAZ DE ESPRITO >m sua famosa novela 7.inas de Diamante9, )on5aI nos conta de um homem que vivia na Nfrica e que vendeu sua fazenda, comeando longa e cansativa (ornada em !usca de diamantes$ +nos mais tarde, voltou para sua antiga propriedade, arruinado no corpo e na alma, para desco!rir que ali mesmo, em sua primitiva fazenda, havia sido desco!erta uma mina de diamantes$ .uitos cometem o mesmo engano$ Dominados pelo temor e pela dHvida, seguem um caminho longo e penoso, em !usca da paz interior$ )heios de ansiedade, procuram nos consult&rios dos psiquiatras a to alme(ada paz de esp rito >ntretanto, o segredo de uma vida feliz e cheia de paz est ali mesmo, ao alcance da mo, num livro muito negligenciado, mas cheio de sa!edoria E a 3 !lia, E -ohannes Gedrat ARREPENDIMENTO MAIS TEMPO PARA ARREPENDER-SE <m (ovem marinheiro sonhou uma noite que o dia do (u zo havia chegado e que, quando um an(o, no convs, procedeu a conferncia da relao dos tripulantes, todos foram chamados e arre!atados para as alturas, menos ele$ >m seu sonho, o atKnito marinheiro perguntou ao mensageiro celeste por que razo o seu nome fora omitido da lista$ * an(o ento lhe esclareceu que era para dar;lhe uma outra oportunidade de arrependimento$

?uando despertou do seu pesadelo, ( era um homem diferente e chegou a tornar;se famoso pela sua vida crist e#emplar$ E ,$ De 2itt ,almage OS PECADORES E O C*U >m todas as nossas congregaes, aqui na terra, h misturas$ )ada igre(a tem alguns dia!os no seu rol de mem!ros$ * trigo cresce precisamente nos mesmos sulcos que o (oio$ 'gualmente os diamantes preciosos so encontrados nos mesmos s tios dos pedregulhos$ )ontudo, somos o!rigados a reconhecer que no cu no entrar nem uma s& alma que no tenha sido renascida$ *s pecadores impenitentes no poderiam viver no cu$ Diga;se, de passagem, que seria mesmo mais fcil aos pei#es viverem nas rvores, que os pecadores no arrependidos e sem serem salvos por -esus alcanarem o /ara so@ E )harles H$ 8purgeon RESPEITO HUMANO + deciso mais s!ia e sensata que um homem pode tomar arrepender;se$ %o prefcio do livro :o!inson )ruso, seu autor, o novelista !ritnico Daniel Defoe, relata como, a despeito dos protestos do seu pai e dos rogos e lgrimas de sua madrasta, ele fugiu do condado de Xor4, para levar uma vida de aventuras nos sete mares$ >m uma das suas viagens, o navio em que era tripulante foi atingido por um furaco, vindo a naufragar, e o improvisado marinheiro quase morreu afogado$ %aqueles momentos de angHstia, em que se de!atia seguro a uma prancha de madeira, perce!eu a loucura, o desatino e as conseqFncias funestas da insensata deciso que tomara$ :esgatado por rHsticos !arcos nativos e ( seguro em terra firme, pensou mesmo em regressar, imediatamente, ao seu lar distante, mas sentia;se envergonhado de revelar o suavizador arrependimento aos seus familiares, temendo, ao mesmo tempo, a zom!aria de que seria alvo por parte dos seus antigos companheiros$ Destarte, escreveu Defoe, os homens no tm precisamente vergonha do pecado, mas o tm de um pH!lico arrependimento$ 2alter 3$ Unight RESULTADO INESPERADO Desde que assumi o pastorado da igre(a de um distante !airro de .iami, sempre que poss vel, costumava gravar os meus sermes, tendo em vista ouvi;los, novamente, com calma, para futuras correes e poss veis aperfeioamentos no seu preparo$ <ma dHvida, todavia, sempre permanecera em minha mente6 78er que as mensagens pregadas tm agradado ou atingido algum incrduloM9 )erta manh, quando entrei em meu ga!inete paroquial, verifiquei, desalentado, que o gravador porttil havia desaparecido$ ,al fato trou#e;me a!orrecimentos, suspeitas e insKnia$ +ssim que, tarde da noite, rece!i um misterioso telefonema, e#atamente da pessoa que surrupiara o aparelho, pedindo desculpas pela sua criminosa conduta, mas prometendo, ao mesmo tempo,

devolver o gravador to logo ouvisse mais algumas vezes um sermo que eu pregara so!re o arrependimento@ E :ev$ >$ 2$ +l!recht

TAMB*M SOU CRISTO, 7+gora me alegro$$$ porque fostes contristados para o arrependimento$$$9 0'' )or$ Y6W1$ >m um dos trechos da conhecida novela hist&rica -.% V!$(/, da autoria do escritor polons HenrI4 8ien4ie5icz 0AVWD1 e na qual ele descreve o atroz tratamento imposto aos cristos nos tempos de %ero em :oma, relata o epis&dio de um espio, que, se infiltrando entre os cristos, os tra a, procurando se passar por um dos seguidores de -esus$ )ontudo, to logo as reunies eram encerradas, ele se retirava, sorrateiramente, e se apressava a fornecer aos guardas de %ero os nomes das pessoas que professavam o cristianismo$ )erto dia, em que o prfido espio estava no )oliseu, assistindo ao mortic nio dos intrpidos cristos, repentinamente, teve uma resplendente viso, passando a contemplar )risto nos rostos daquelas pessoas, e, na mesma ocasio, ele tam!m o aceitou$ +pro#imou;se, ento, do e#ecutor do massacre e clamou enfaticamente6 7>u tam!m sou cristo@9 >nquanto o amarravam a um poste, gritou para a ululante multido6 7-esus@ -esus@9 8a!emos que -esus o rece!eu com o seu perdo, tal como o fez com relao ao ladro da cruz, que se arrependeu e entregou;se, su!misso, ao 8enhor@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard ATESMO OS CINCO SENTIDOS H algum tempo, o :ev$ -ames +rmstrong estava realizando uma srie de conferncias em uma igre(a da cidade de HarmonI, no >stado de 'ndiana 0><+1, as quais eram seguidas por de!ates$ )erta noite, um mdico da referida localidade, que era ateu, convidou a vrios colegas ate stas para que o acompanhassem, a fim de assistirem = discusso que travaria com o renomado pregador$ 'nicialmente, o mdico perguntou ao /astor +rmstrong se ele pregava para salvar as almas, ao que ele respondeu afirmativamente$ >m seguida, o mdico lhe perguntou se ( havia visto uma alma" palpado uma alma" ouvido uma alma" sa!oreado uma alma$ +s suas respostas a essas quatro perguntas foram negativas$ E 3em E prosseguiu o ateu E o distinto pastor ( sentiu uma almaM E 8im, graas a Deus E retrucou o :ev$ +rmstrong$ E Ztimo@ E e#clamou o mdico$ > com ar vitorioso6 E ,emos, pois, quatro dos cinco sentidos contra um, fato que comprova, sem dHvida, a ine#istncia da alma@ * /astor +rmstrong, por sua vez, fez as seguintes perguntas6 E * senhor mdicoM E 8im E respondeu o ateu$

> o /astor +rmstrong continuou6 E * senhor ( viu uma dor" ( ouviu uma dor" ( sa!oreou uma dor" ( tocou em uma dorM E %o$ >, finalmente, ( sentiu uma dorM E 8im E respondeu o esculpio$ * :ev$ +rmstrong replicou ento6 E ,emos quatro dos cinco sentidos para provar que no h dor@ * mdico ficou confuso com a argumentao apresentada pelo pastor, e, envergonhado, retirou;se do audit&rio, sorrateiramente, acompanhado dos seus sectrios$ E )$ J$ %eal PARA LUGARES DIFERENTES )onta;se o seguinte incidente6 * :ev$ 2itherspoon, e#;presidente do /rinceton )ollege estava a !ordo de um navio que contava, entre os passageiros, um ateu professo$ >ste homem infeliz gostava de pertur!ar com suas crenas particulares$ %o cria em Deus nem na vida futura$ Durante a viagem, entretanto, so!reveio uma terr vel tempestade, e parecia que todos iriam morrer afogados$ Houve muita aflio a !ordo, mas ningum se assustou tanto quanto o ateu$ %a sua angHstia, procurou o pastor, e o encontrou no camarote, calmo e sereno no meio do perigo, e disse;lhe6 E Dr$ 2itherspoon, estamos perdidos@ %o resta muito tempo@ )omo (oga o navio@ ?ual a sua opinioM * pastor virou;se solenemente para o ateu apavorado e declarou6 E %o h dHvida, meu amigo, estamos todos para partir" mas acredito que eu e o senhor no seguiremos para o mesmo lugar@ E2alter >rnest Gi!son

AVAREZA FRUTOS DA COBIA <m rico proprietrio rural eg pcio contava com um imenso estoque de trigo armazenado em seus celeiros, e#atamente durante um longo e atroz per odo de fome que assolava o pa s$ /rocurado por vrios comerciantes, ele se recusava, egoisticamente, a vender o precioso cereal, na e#pectativa de que o produto, face = escassez, viesse a alcanar uma mais elevada cotao, e, destarte, ele o!tivesse maiores lucros$ Linalmente, pressionado por &rgos gpvernamentais, foi o!rigado a vender o estoque avaramente acumulado$ ,odavia, ao a!rir as portas dos seus enormes celeiros, sofreu uma profunda decepo6 o mofo havia atacado impiedosamente o trigo, tornando;o impr&prio para o consumo$ o seu pre(uizo foi de tal monta, que o levou a sofrer um ataque card aco, que lhe ceifou a vida@ E /aul >$ Holdcraft O ALTO CUSTO DA AVAREZA

<m mdico eminente, conhecido, todavia, pela sua co!ia, curou uma criancinha de uma doena grave$ /lena de gratido, a sua progenitora, mulher campesina de aspecto humilde, procurou o facultativo em sua residncia, e, com voz cheia de ternura, dirigiu;se ao mesmo6 E Doutor, compreendo que h certos servios que (amais podero ser integralmente recompensados$ * senhor salvou a minha filhinha" no sei como e#pressar a minha gratido$ /ensei em ofertar;lhe esta modesta !olsa que eu mesma confeccionei$ E .adame E respondeu o mdico, friamente E a medicina no um assunto to !anal como a 8ra$ (ulga" pequenas lem!ranas podem mesmo entreter uma plida amizade, mas, na vida prtica, no podem manter as nossas familias$$$ Desconcertada, a po!re mulher procurou uma saida honrosa, com uma timida pergunta6 E Doutor, ento quais seriam os seus honorriosM E ?uarenta li!ras E foi a rispida resposta do esculpio$ + senhora a!riu, serenarnente, a mimosa !olsa !ordada que levava e retirou da mesma cinco notas novissimas de BT li!ras cada" separou duas delas e entregou;as ao mdico, guardando as trs notas restantes$ )om um gesto de ca!ea, cumprimentou o avarento mdico, e, amargurada, regressou ao seu lar$ E 2alter 3$ Unight AVIDEZ A ARMADILHA DA AVIDEZ :efere uma lenda medieval que um po!re homem, estando em srias dificuldades financeiras, foi forado a tomar, de um agiota, CT dinares emprestados, dando de cauo, com muito constrangimento, uma serpente ordinria, tornada magicamente de ouro, a sua ca!ea sendo de esmeralda e os seus olhos de ru!is$ %o fim do ano, vencido o prazo do emprstimo, o agiota, levado pela avidez e aconselhado pela mulher, recusou;se a devolver o penhor, raro e precioso$ .as a (&ia voltou a ser serpente viva e venenosa$ 0 L.1/ $! C23!4! C!/5.$% BBLIA ABSOLUTAMENTE GRTIS %o .#ico, os padeiros am!ulantes, geralmente, carregam os pes em grandes cestos de vime, equili!rados em suas ca!eas$ <m padeiro, crente piedoso, acomodava sempre, em um dos recantos do cesto, a sua 3 !lia, em!rulhada em um guardanapo$ )erto dia, quando passava ao longo de uma rua, apregoando a sua mercadoria6 7/o@9 7/o@9 foi interpelado por uma senhora6 ?ue tipos de pes voc temM E ,enho pes de duas qualidades E um tipo vendido ao preo da ta!ela e outro que inteiramente grtis@ E * quM Roc est distri!uindo de graa 7po de volta9 07dormido91M * padeiro retirou, ento, a alva toalha que co!ria o cesto, apanhou a 3i!lia e leu o seguinte versiculo6 7>u sou o po da vida" aquele que vem a mim de modo algum ter fome9 0-oo [6SD1$

E 2alter 3$ Unight A PALAVRA DE DEUS 8ou a 3i!lia$ 8ou a maravilhosa !i!lioteca de Deus$ 8ou sempre E e acima de tudo E a Rerdade$ /ara o fatigado peregrino E sou um h!il, eficaz e vigoroso )a(ado$ /ara os que vivem na regio das trevas E sou uma Juz gloriosa$ /ara os que esto so!recarregados e oprimidos pelos fardos da vida E sou um suave Descanso$ /ara os que foram feridos pelos delitos e pecados E sou um 3lsamo consolador$ +os aflitos e desesperados E sussurro uma alegre mensagem de >sperana$ /ara os desamparados e arrastados pelas tormentas da vida E sou uma \ncora, segura e firme$ /ara os que sofrem de uma pungente solido E sou a .o repousan te que acalma e tranqFiliza suas mentes@ E >leanor J$ Doan BBLIAS ERGUIDAS <m hindu e um neozelands encontraram;se a !ordo de um pequeno navio rnissionrio$ +m!os haviam sido convertidos do paganismo$ %o momento, eram irmos em )risto, mas no podiam trocar idias, porque nenhum deles conhecia o idioma do outro$ >nto levantaram as suas 3 !lias e trocaram um aperto de mos$ 8H!ito, uma lem!rana feliz acorreu = mente do hindu, que, com a voz cheia de gozo, e#clamou6 7+leluia@9 * outro retrucou, imediatamente6 7+mm@9 Haviam, enfim, podido comunicar;se, usando a linguagem celestial$ E +lfredo Jer n BBLIAS POEIRENTAS )erta vez, um pastor, indo visitar uma senhora de sua igre(a, ao entrar na varanda da casa, encontrou uma menina chorando desconsoladamente$ E .inha filha, o que houve, qual a causa de suas lgrimasM E interrogou o pastor$ E +h@ E mame su(ou o meu avental do colgio E retrucou a menina$ E /u#a@ querida, como foi que isto aconteceuM E 3em, quando a mame viu o senhor entrar no (ardim, correu depressa para a sala de costuras, pegou o meu avental e limpou a poeira da 3i!lia@ E >leanor J$ Doan COMENTRIOS TRUNCADOS 7O porm, mais fcil passar o cu e a terra do que cair um til da lei9 0Jucas A[6AY1$ Devemos ter cuidado com os comentadores que no ficam satisfeitos enquanto no fazem uma modificao su!stancial na /alavra de Deus$ * primeiro comentador prfido foi 8atans, no -ardim do Oden, propondo, insidiosamente, uma ligeira modificao naquilo que Deus havia esta!elecido, no

sentido de que o pequeno voc!ulo 7no9 fosse intercalado na parte final do versicuto AY do capitulo B de Gnesis, cu(o te#to passaria a ter a seguinte redao6 7certamente no morrers9@ + emenda foi aceita, e o mundo se perdeu@ 8atans est repetindo essa classe de comentrios a cada gerao de ouvintes, e insiste em que Deus no quis dizer e#atamente o que disse$ %o principio, 8atans conseguiu que uma incauta mulher aceitasse a sua e#egese" mas, o que deplorvel, nos dias atuais, que professores e te&logos defendam e proclamem o mesmo ponto de vista@ +ssim, h multides de homens e mulheres engolfados no pecado, porque confiam na palavra de 8atans, e no crem, irrestritamente, na /alavra de Deus@ E )$ J$ %eal E-UIPAMENTO ESPIRITUAL *s avies norte;americanos, quando fazem vKos transatlnticos, so o!rigados a conduzir no somente !otes inflveis de !orracha, com equipamentos de salvamento, raes alimentares$ etc$ , como tam!m um e#emplar da 3 !lia, em!rulhado em um plstico = prova dgua$ 78a!emos que o equipamento espiritual pode ser to importante como os alimentos, os medicamentos e a gua, na salvao de vidas9, afirmam as autoridades militares$ E 2alter 3$ Unight ESPELHO MGICO %os fa!ulosos registros da antiguidade pag encontramos uma lenda que nos relata a e# stnciade um espelho dotado de miraculoso poder$ +ssim que, uma pessoa, que o mirasse com f, poderia contemplar qualquer o!(eto ou pessoa que dese(asse ver$ De idntica maneira, mas de um modo infinitamente mais valioso e su!lime que este mitol&gico espelho, contamos com a 3 !lia, um espelho real, que nos poder apontar ou visFalizar, mesmo a longa distncia, a resoluo dos mais intrincados pro!lemas que assaltam as nossas almas sequiosas$ E 2alter 3a#endale INSTRUDO NA PALAVRA )erta tarde, um homem sofreu um grave ataque cardiaco enquanto aguardava a vez de ser atendido em uma fila, num !anco comercial$ Lace ao seu angustiante estado, ele teve a sensao e#ata de que a morte se apro#imava$ +cercou;se logo dele um !ondoso senhor, que ofereceu seus prstimos, declarando6 E>u sou cristo@ Dispnico e com voz arrastada, o mori!undo perguntou6 E * amigo tem consigo uma 3 !liaM %o foi a resposta pesarosa$ >nto, cite algum versiculo adequado a esse momento supremo suplicou o homem, em um dolente murmHrio$ + pessoa permaneceu confusa e silenciosa, pois se tratava de um 7cristo formal9, sem nenhum conhecimento ! !lico$

%a vida prtica, qualquer pessoa de mediana instruo sa!e prestar os primeiros socorros na tentativa de salvar uma vida, de!elar um incndio, desenguiar um carro, serenar uma contenda, etc$, mas quantos cristos teriam o suficiente conhecimento para conduzir de maneira h!il almas aflitas ao caminho da salvaoM E .$ .cGavoc4 2ood5ard

LIVROS PERFUMADOS * Hltimo requinte de fantasia nos >stados <nidos a venda de livros perfumados$ +ssim que vm de ser lanados livros narrando as aventuras de 7Lar2est9, com cheiro de couro de montaria$ +s livrarias que pu!licam novelas podem lan;las com perfumes de rosas e violetas, e as que imprimem folhetins com aventuras policiais podem conferir aos mesmos o cheiro de p&lvora$ ,odas essas inovaes nos levam a pensar que as 8ociedades 3 !licas teriam que desco!rir um 7mtodo9 de conferir um 7odor caracter stico9 =s suas pu!licaes, de tal sorte que levassem os cristos a ter um maior dese(o pela mensagem das >scrituras$ +inda nos inclinamos a crer que, mais que o perfume das 3 !lias, o que Deus dese(a aspirar o perfume de vidas consagradas a >le, como ofertas queimadas de 7cheiro suave ao 8enhor9@ 0Jev$ A6W1$ E :$H$ :omanenghi MINA INESGOTVEL <ma antiga f!ula romana conta;nos a est&ria de um (ovem chamado Lortunato$ >le possu a uma miraculosa algi!eira, que sempre continha uma moeda de ouro$ +pesar de gastar a moeda, quando a!ria novamente a !olsa, l se encontrava uma outra moeda de ouro$ 8o! alguns aspectos, a 3 !lia semelhante = algi!eira da lenda$ %&s a a!rimos e logo encontramos nela uma verdade preciosa$ ,ornamos a fech;la, mas, quando a tornamos a a!rir, ela (amais ser e#aurida, eis que se nos apresenta como uma mina inesgotvel$ E )harles >$ -elferson O LIVRO MAIS USADO )erta vez, um venerando ministro, designado para representar a sua denominao em uma )onveno :egional, hospedou em suntuosa manso de um influente mem!ro da igre(a da cidade onde estava se realizando aquele conclave$ ] noite, antes de recolher;se aos aposentos que lhe foram destinados, o piedoso pastor perguntou = sua anfitrioa se a fam lia tinha por h!ito orar e ler a 3 !lia ap&s os afazeres dirios$ E 8em dHvida E retrucou a senhora, um tanto constrangida$ >, para endossar a veracidade de sua assertiva, chamou o filho caula6 E Lred, v at o escrit&rio e traga aquele livro grande que o pai e a me costumam ler sempre@ o garoto su!iu clere as escadas e retornou em poucos minutos, so!raando um atentado catlogo da 8ears$$$

E /aul >$ Holdcraft OS 6OVENS NUBENTES E A BBLIA )onta;se que dois (ovens recm;casados ganharam uma 3 !lia como presente de nHpcias$ >ra um livro inteiramente desconhecido para os (ovens nu!entes$ * marido, durante a lua;de;mel, comeou a l;'a com inusitado interesse$ Dias depois, perple#o, dirigiu = esposa e disse6 7?uerida, se este livro verdadeiro, estamos espiritualmente confusos e desorientados@9 /rosseguiu, contudo, a leitura que iniciara$ +o ca!o de mais alguns dias, falou novamente = companheira nos seguintes termos6 7-ane, se este livro verdadeiro, estamos perdidos$ $ $7 )ontinuou, ento, a estudar a 3i!lia com maior avidez, at que apro#imou;se da esposa, com intensa alegria, e e#clamou6 7.inha filha, se este livro verdadeiro, temos possi!ilidades de conquistarmos a salvao@9 E +lfredo Jer n OS TEXTOS BBLICOS :elatam os historiadores que os /uritanos costumavam entalhar vers culos ! !licos nas portas e (anelas de suas casas, !em como no frontisp cio das lareiras$ +s passagens ! !licas tam!m eram estampadas nas louas, chaleiras, !ules e outros apetrechos de cozinha, e, ainda, !ordados, em alto relevo, nas toalhas, aventais, lenos e paninhos da copa$ *s crentes mais antigos ainda se lem!ram dos tempos em que estes te#tos eram artisticamente inscritos em letra g&tica, postos em molduras e colocados nas vrias dependncias dos lares$ +s igre(as do interior costumavam tam!m pintar vers culos em letras garrafais so!re os arcos dos pHlpitos e nos !atistrios$ E /aul >$ Holdcraft PERSISTINDO NA LEITURA *s (aponeses conquistadores de )orregidor, durante a '' Guerra .undial, permitiram que cada prisioneiro conduzisse consigo apenas um co!ertor para o campo de concentrao$ +o invs de co!ertor, um soldado levou a sua 3 !lia, em!rulhada em um pedao de lona$ >le a manteve firmemente, mesmo durante a longa e terrificante marcha da morte, que ceifou a vida de muitos prisioneiros$ -ogados no campo de concentrao de )a!a!anatuan, alguns chefes militares (aponeses que haviam estudado em colgios evanglicos permitiram que fosse constru da uma rHstica capela para os prisioneiros$ Domingo ap&s domingo, um enfermo capelo lia o 8agrado Jivro que o soldado levara, a homens desanimados, com!alidos pela fome e pelas doenas tropicais$ 8egundo a 8ociedade 3 !lica +mericana, em decorrncia desse a!enoado tra!alho, cerca de mil e quinhentos prisioneiros declararam a sua f em -esus e rece!eram o !atismo cristo@ E -ames )$ HefleI

REVER7NCIA AO SANTO LIVRO * (udeu moderno ama e reverencia o 8anto Jivro tanto quanto o antigo (udeu$ Jogo ap&s o esta!elecimento do >stado de 'srael, visitei a /alestina$ >stive em uma sinagoga, o!servando (udeus refugiados e ra!inos dos confins da terra adorando a Deus -eov$ +queles velhos ra!inos pareciam mais pessoas que houvessem sa do dum livro de gravuras, com suas longas !ar!as, com os !arretes, e, em casos especiais 0como os vindos da /olKnia1, com chapus de peles, tendo pendentes !orlas ao redor$ *s ra!inos retiraram da arca os rolos ou pergaminhos de Deus" !ei(aram;nos enquanto os a!riam, e, lendo as pginas sagradas, !ei(avam as unhas da pgina$ ,endo lido o Jivro de Deus, de novo o !ei(aram, e, reverentemente, como em adorao, colocaram os pergaminhos na arca so!re o tHmulo do grande rei Davi$ E 2$+$ )ris5ell REVER)NCIA PELO ALCORO * livro religioso adotado pelos maometanos conhecido pelo nome de 7+lcoro9$ ,rata;se de um livro menor que o nosso %ovo ,estamento, escrito em =ra!e, considerada uma l ngua sagrada$ *s muulmanos tm por ele uma profunda reverncia$ +ssim que nunca o tocam sem primeiro lavar as mos" nunca o conduzem a uma altura inferior = linha da cintura e nunca o colocam no cho$ 'nfelizmente, temos que admitir, sem que isto importe em que preconizemos a !i!liolatria, que muitos cristos no so to reverentes no manuseio da 3 !lia 8agrada como na realidade o deveriam ser@ E/aul >$ Holdcraft BONDADE ACEPO DE PESSOAS )onta;se que a rainha Rit&ria da lnglaterra estava visitando uma pequena comunidade de mineiros, quando dela se apro#imou uma menina, pu#ou o seu vestido e estendeu a sua mozinha, tentando saudar a so!erana$ + rainha, perce!endo o gesto da pequena, imediatamente apertou; lhe as mos, acariciando;a ternamente$ <m pouco mais adiante, uma dama do corte(o perguntou, com uma certa dose de malicia6 E .a(estade, quem era aquela meninaM E %o sei E respondeu amavelmente a rainha$ E + Hnica coisa que sei que ela uma de minhas leais sHditas e que eu sou a sua rainha@ ?ue consolo muito maior para n&s a recordao diria 7de que Deus no faz acepo de pessoas9@ 0+tos AT6SC1$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard BONDADE LUMINOSA >ncontrei h pouco tempo um homem e#cessivamente rico, que via(ou por todo o mundo, viu tudo por si mesmo e passou por tantas e#perincias, que no poder amos imagin;las$

/erguntei;lhe, na intimidade da conversao6 E Durante toda a sua vida, em que momento foi mais felizM >le respondeu;me6 E ?uando tive fe!re tif&ide e fui hospitalizado em um Jazareto de Jio$ E > foi essa a quadra melhor de sua vidaM E perguntei;lhe, surpreendido$ E 8im, uma irm de caridade tratava;me com tanta doura e tinha uma pacincia to anglica, que nunca me esquecerei$ Durante os quarenta dias que ali permaneci, sempre vi em seu rosto suave a mesma !ondade luminosa@ %unca os traos de sua fisionomia e#primiram o m nimo resqu cio de tdio ou irrita!ilidade$ 8im, nesses instantes eu estava verdadeiramente no cu@ E L$2$ Loerster ELE TEM CUIDADO DE VS Daniel 2e!ster, ao regressar, = tardinha, ao seu lar, depois de um e#austivo dia de atividades nos tri!unais, (assou pela casa de sua filha, que se encontrava em estado grave, acometida por pertinaz molstia$ *s mdicos ( a haviam desenganado$ +o entrar no quarto da filha, ela o olhou com ternura da ca!ea aos ps, e lhe fez uma acre censura6 E .as, pai, como que voc se aventura a sair de casa desprotegido" sem agasalhoM * renomado advogado e homem de letras dei#ou o quarto, soluando, e fez uma tocante declarao6 E .orrendo, mas ainda se preocupando comigo@ Loi e#atamente o que -esus fez$ .esmo enfrentando o seu mart rio atroz, nunca dei#ou de pensar nos anseios, temores, insegurana e necessidades alheias$ E/aul >$ Hotdcraft CARIDADE MUNDO ABALADO O fato inegvel que nunca um grupo to pequeno como o que constitu a a 'gre(a /rimitiva conseguiu estremecer o mundo de tal forma que os seus pr&prios inimigos tivessem que confessar, em lgrimas6 7>les a!alaram o mundo@9 > essa transformao pode ser evidenciada com o que ocorreu com o homem saqueado e ferido, quando descia de -erusalm para -eric&$ %a oportunidade, o 3om 8amaritano no dispunha de um hospital adequado para onde transportar o homem e#angue e a!andonado = sorte$ +lis, podia;se atravessar todo o imenso 'mprio :omano, no auge do seu poder, do >ufrates ao +tlntico, e no se encontrava a mais modesta instituio, onde os enfermos, d!eis e velhos invlidos pudessem ser internados$ +!undavam, todavia, por todos os recantos do imprio, os mais suntuosos e gigantescos monumentos, esttuas e o!eliscos dedicados = gl&ria dos tiranos governantes, so!as e guerreiros, nos quais se e#altavam os seus sentimentos de crueldade, prepotncia, am!io e esp rito de vindita$ Loram os cristos primitivos que ensinaram ao mundo as primeiras lies de filantropia@ E /aul >$ Holdcraft

PASSAR DE LARGO + facilidade de 7passar de 'atgo9 uma e#perincia de nossa vida diria$ * meu pai, o evangelista DJ$ .oodI, via(ava, certa vez, em um trem com o /rof$ D$3$ ,o5ner, quando um (ovem, !astante em!riagado e ferido, com um olho fechado e terrivelmente desfigurado, reconheceu o vi!rante pregador, e, em tom de mofa, comeou a cantar trechos de alguns hinos e a murmurar palavras descone#as$ * meu pai, sentindo;se molestado pelo intruso, solicitou ao condutor que tirasse dali aquele passageiro$ * condutor falou mansamente ao (ovem, levou;o ao vago da !agagem, lavou;lhe o olho, atando;o com o seu pr&prio leno, depois do que o !rio adormeceu$ * meu pai deteve;se a pensar um pouco, e ento disse6 7,o5ner, aquilo foi um forte repreenso para mim$ %a noite passada eu e#ortei o povo a imitar o 3om 8amaritano, e nesta manh Deus me deu a oportunidade para praticar o que eu preguei, e eu me coloquei e#amente no caminho do sacerdote e do levita$9 %aquela mesma noite, ele relatou o incidente ao audit&rio de sua 'gre(a, confessando sua humilhao$ E 2illiam .oodI POBRES E NECESSITADOS >ntre os pagos no so tomadas providncias para cuidar dos po!res e necessitados$ >m uma aldeia da ^ndia vivia um fantico que mantinha, no !alco de sua oficina, uma cai#a destinada a rece!er esmolas para o 7Lundo de +limentao das Racas9$ * dinheiro coletado era usado no sustento de vacas idosas e d!eis, inaptas para o tra!alho, e que os aougueiros maometanos sempre tentavam comprar$ )erta vez, um missionrio perguntou a esse hindu como eram socorridas as crianas &rfs$ >le respondeu6 E 3em, por que razo dever amos n&s proteg;las e aliment;lasM Devem ter praticado ofensas mui graves em suas vidas anteriores, e esto simplesmente purgando os seus pecados" no nos compete intervir@ E +lfredo Jer n CEIA DO SENHOR EM MEMRIA DE MIM *s soldados romanos eram o!rigados a voltar a :oma pelo menos unia vez ao ano, mesmo que estivessem aquartelados em long nquas guarnies, a fim de renovarem o seu (uramento de fidelidade ao 'mperador$ 'gualmente, os militares de todas as naes devem fazer continncia, =s !andeiras e estandartes dos seus paises, nas paradas, desfiles, rendio das guardas e outras cerimKnias c vicas, como um testemunho pH!lico de incondicional acatamento, respeito e culto aos s m!olos dos >stados a que pertencem$ * comparecimento regular = cele!rao da )eia do 8enhor, de igual maneira, pode tam!m$ser considerado como uma saudao peri&dica, uma continncia, uma sagrada homenagem memorial, que prestamos, reverentemente, = 3andeira, tinta de sangue, do :ei dos reis@ E /aul >,Holdcraft

FOI ALGU*M OMITIDO+ 7> ser pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as naes$ >nto vir o fim9 0.at$ BC6AC1$ >ra um domingo da )eia do 8enhor em nossa igre(a$ Jogo ap&s o trmino da distri!uio dos elementos pelos oficiais, o pastor se levantou e, com voz grave e reverente, perguntou6 7/orventura algum irmo foi omitidoM9 > prosseguiu6 7>m caso positivo, queira identificar;se, para ser servido$9 ,al pergunta tradicional, que consta do .anual de )ulto ou de Jiturgia das igre(as de diferentes denominaes, levou;me a pensar nos milhes de perdidos, pagos, agn&sticos, famintos do /o da Rida, que, silenciosamente se levantariam na )hina, na +frica, na 'ndia e muitos outros pa ses, proclamando que no conheciam o 8enhor e suas doutrinas, e, ao mesmo tempo, erguendo as suas vozes, em um solene protesto de que tam!m tenham sido omitidos na distri!uio do po e do vinho@ E 2alter 3$ Unight 0+dapt$1 6ESUS TOMOU O PO 7>u sou o po vivo que desceu do cu" se algum dele comer, viver eternamente" e o po que eu darei pela vida do mundo a minha carne9 0-oo [6DA1$ -esus, ao contrrio de .aom, no lanou mo da espada, para conquistar o homem, ou da pena, para refut;lo ou convenc;lo, mas tomou o po, para aliment;lo$ * po o s m!olo e o meio de comunho na vida$ >m todo o mundo, o fato de comer o po em con(unto demonstra um lao daquela fraternidade que -esus trou#e aos homens, tanto aos seus inimigos como aos seus amigos, indiscriminadamente$ -esus os alimenta com o po6 no com o simples po material ou com as !olotas destinadas aos su nos, mas com o po que vem dos cus, o po da vida, da verdade, do amor, que satisfar todos os anseios e necessidades da alma humana@ E /aul >$ Uoldcraft MOS LIMPAS <m (ovem costumava oferecer;se para a(udar = sua alque!rada me, viHva, nos rduos afazeres domsticos$ /or isso, permanecia ao seu lado enquanto ela preparava as refeies$ ?uando o horrio destas se apro#imava, ele perguntava6 E .e, posso colocar o po na mesaM + me aceitava de !om grado o seu oferecimento, mas, invariavel mente, o interpelava6 E .eu filho, as suas mos esto limpasM Decorridos muitos anos, quando a morte ( silenciara a suave voz de sua genitora, e, sempre que se deparava o ense(o de assentar;se = 7.esa do 8enhor9, o eco daquela distante e significativa pergunta acudia = sua mente amadurecida6 7.eu filho, as suas mos esto limpasM9 0's$ DB6AA e l_)or$ AA6BV1$ E :ev$ R$ :aImond >dman NO ES-UECEU 7/ois eu conheo as minhas transgresses, e o meu pecado est sempre diante de mim9 08almos DA6S1$

)onta;nos uma antiga lenda que, logo ap&s a sua converso, `aqueu nunca dei#ou de visitar, diariamente, a frondosa figueira !rava onde encontrara o 8enhor$ )ostumava adu!;la, reg;la com gua de um poo pr&#imo e podar os seus galhos secos$ >ra um lugar de preciosa lem!rana para ele$ De igual maneira, o servio da 8anta )eia deve constituir um momentoso evento, para realizarmos uma visita ao escrinio onde encontramos o nosso 3endito 8alvador$ O poss vel que no tenhamos oportunidade de comparecer, e#atamente, ao mesmo lugar no qual encontramos o .estre, porm, ao nos acercarmos de sua 8anta .esa, devemos evocar sempre com reverncia e incontida emoo aquele doce momento de imperec vel mem&ria$ E /aul >$ Holdcraft COBIA SIMPLES COBIA +!rao Jincoln em certa ocasio, passeava em um parque da cidade com seus dois filhos menores$ )aminhavam a cada lado dele, resmungando e chorando em voz alta$ <m amigo de Jincoin, encontrando;se casualmente com ele, procurou sa!er a razo daquele intempestivo protesto$ E 3em, meu amigo, o caso gira em torno de um pro!lema que agita o resto do mundo$ > prosseguiu na e#plicao6 E ,enho apenas trs nozes, e cada um deles dese(a duas@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard COMUNHO CRISTO FOI A DIFERENA .esmo nas horripilantes guerras, com a sua coorte de !rutais crueAdades, ocorrem, no poucas vezes, incidentes !rilhantes e tocantes de amor cristo, compreenso e !oa vontade$ )onta;se que, durante a 8egunda Guerra .undial, um soldado (apons surpreendeu um soldado americano em um posto avanado de vigilncia, repousando em sua cama; rolo, arrumada no fundo de uma caverna$ Jia, despreocupado e tranqFilo, o seu %ovo ,estamento$ * (apons, fortemente armado, apro#imou;se do soldado inimigo, que estava praticamente = sua merc e o interrogou de uma maneira !ondosa6 7Roc cristoM .im tam!m crente$ .im ama livro@9 +ssim, a inimizade e a desconfiana rec procas desapareceram pela poderosa influncia de uma misteriosa fora, quando os dois advers rios esta!eleceram uma irresist vel e profunda comunho em torno da /alavra de Deus$ Depois de uma amvel despedida, o soldado (apons afastou;se, discretamente, para um outro sitio, sem fazer do americano um prisioneiro de guerra$ E 2alter 3$ Unight INFLU)NCIA BEN*FICA

*s vizinhos de certo homem costumavam afirmar6 7>ste homem realmente grande, porque, quando estamos em sua companhia, n&s mesmos nos sentimos melhores@9 Lato idntico ocorre quando estamos em permanente comunho com lesus$ 8empre que a >le nos associamos, n&s nos tornamos, indu!itavelmente, pessoas melhores@ E D5ight t$ .oodI MEU IRMO Depois da 8egunda Guerra .undial, tornou;se muito dificil para as naes da >uropa desvencilharem;se dos preconceitos que umas e outras tinham e#perimentado$ >m uma igre(a !atista internacional, na 8uia, um (ovem crente dinamarqus, sentado reverentemente em um !anco, estava procurando adorar a Deus com cristos de outros pa ses$ %o momento em que se achava lendo as >scrituras, este (ovem notou que um soldado alemo aca!ara de entrar na capela$ * crente dinamarqus levantou;se, imediatamente, e saiu sem poder ocultar o seu desgosto$ ,odavia, regressou minutos ap&s, e continuou participando do culto de adorao$ %o momento oportuno, na mesma reunio, deu o seguinte testemunho6 7+o dei#ar este santurio com o meu corao cheio de &dio, repentinamente, pensei no amor de Deus manifestado na cruz, onde )risto morreu por mim@ )ertamente, no admissivel que este militar alemo, que cumpriu o seu dever, permanea fora deste culto$ $ $ este homem meu irmo@9 E 3roadman )omments CONDUTA ALUS8ES PESSOAIS * editor de um (ornal, no dispondo de matria adequada para preencher uma coluna do seu semanrio, ordenou ao paginador que transcrevesse no espao vago o Declogo, sem tecer comentrios$ ,rs dias depois, rece!eu uma malcriada carta de um dos seus leitores, determinando a anulao de sua assinatura, uma vez que o editorial pu!licado no Hltimo nHmero do peri&dico fazia contundentes cr ticas = sua conduta pessoal@ E >' >#positor 3 !lico CARROS-DORMITRIOS %ecessitando, urgentemente, de STT carros;dormit&rios, uma companhia ferroviria canadense colocou um anHncio na seo 7/recisa;se9 dos principais (ornais, esclarecendo, aos poss veis vendedores, que a compra seria feita mediante pronto pagamento$ Dias depois, a direo da estrada rece!eu a inusitada proposta do pastor de uma igre(a de io5a 0><+1, oferecendo toda a sua congregao, por preo m&dico e com financiamento$ E .elvin >$ Ju4en!ach CONDUTA HONROSA

Lrederico, o Grande, querendo recompensar a um oficial que se havia distinguido em uma !atalha, mandou cham;lo e, mostrando uma mesa em que havia uma pilha de ATT escudos de ouro e uma alta condecorao, disse;lhe6 /odes escolher uma destas coisas$ * oficial, sem vacilar, apanhou logo o dinheiro$ E /arece que no estimas a honra que te conferi E e#clamou o rei, indignado E pois verifico que preferiste o dinheiro = condecorao@ .a(estade replicou o oficial tenho muitas d vidas e a minha honra me o!riga a sald; las antes que tudo$ + condecorao eu a conquistarei na pr&#ima !atalha$ * rei, amavelmente, !ateu no om!ro do oficial e lhe disse6 + tua conduta to honrosa e (usta, que te farei tam!m credor desta insigne medalha$ >u a colocarei em teu peito, pois realmente s digno dela@ )$ J$$ %eal EM TODOS OS LUGARES 7/ara onde me ausentarei do teu >sp ritoM /ara onde fugirei da tua faceM 8e su!o aos cus, l ests" sefao a minha cama no mais profundo a!ismo, se tomo as asas da alvorada ou me detenho nos confins dos montes, l ests tam!m@9 08almos ASW6Y >m um antigo templo, so!re a sua parede dos fundos, acima do altar, encontra;se, caprichosamente pintado, um imenso olho mgico, o qual, no importa o ponto em que o fiel se detenha no santurio, d a n tida impresso de que est contemplando a pessoa, constantemente$ >ste olho sim!&lico$ Deus v tudo o que fazemos e nos recorda sempre que imposs vel fugir de sua augusta presena$ * conhecimento de que Deus est em todas as partes pode nos dei#ar apreensivos /orque temos pecados ocultos que acreditamos ningum, nem mesmo Deus, conhea@ ,odavia, por temor confessamos nossas faltas$ /or outro lado, nos reafirmamos e fortificamos quando nos damos conta de que um amorvel e poderoso /ai )elestial est em todos os lugares a fim de a(udar e consolar os seus pusiln mes filhos nos tempos de necessidade, quedas, percalos e aflies@ E.$ .cGavoc 2ood5ard EU SOU O CAMINHO %a .alsia, durante a 8egunda Guerra .undial, um nativo estava a(udando um prisioneiro de guerra a chegar = costa mar tima, e de l = li!erdade$ *s dois tentavam avanar atravs de uma floresta virtualmente impenetrvel$ %o havia sinal de vida humana, nem qualquer vest gio de alguma trilha$ - e#austo, o soldado perguntou ao seu guia6 E Roc tem certeza de que este o caminhoM * guia replicou6 E %o e#iste caminho$ $ $ >u sou o caminho@ :ealmente, no havia trilha !atida que lhes guiasse os passos$ * militar no tinha outra alternativa seno a de manter os olhos fi#os no guia e seguir as suas pegadas$ -esus tam!m no somente falou e mostrou o caminho para a casa de 8eu /ai, como declarou que >le mesmo era o caminho@ 0-oo AC6[1$ Herman 2$ Goec4el F* E AO

)onta;se uma interessante hist&ria de duas (ovens que se dirigiam para a escola, mas estavam temerosas de que chegariam atrasadas$ <ma delas disse6 Ramos nos a(oelhar em!ai#o daquela rvore e suplicar ao 8enhor para que apresse a nossa chegada ao colgio$ + outra, ento, replicou6 E /enso ao contrrio, acho que devemos correr com todas as nossas foras, e, enquanto o fazemos, pedirmos a Deus para chegarmos a tempo@ 8er que essa (ovem tinha menos confiana em Deus do que a outraM + este respeito relatado um curioso epis&dio vivido por D5ight .oodI$ * consagrado evangelista do sculo passado, certa vez, encontrou um grupo de crentes ricos, orando no santurio de uma magnificente igre(a, a fim de que o 8enhor enviasse meios =quela comunidade para o pagamento de uma divida de quinhentos d&lares$ .oodI, algo irritado, e#clamou6 7 O poss vel, prezados irmos, que vocs este(am a!orrecendo a Deus em !usca da resoluo de um fHtil pro!lema de to pouca importncia@9 aa /aul >$ Holdcraft F* E FUTILIDADE Jord 3Iron e 8ir 2alter 8cott, mundialmente conhecidos como !rilhantes escritores, eram am!os co#os$ 3Iron, freqFentemente, tecia consideraes amargas so!re o infortHnio que o atingira na infncia, dei#ando;o com a sequela de uma ligeira atrofia muscular$ 8cott, ao contrrio, esp rito alegre, otimista, (amais mencionava ou se quei#ava aos amigos da deformidade fisica de que era portador$ %o foi surpresa que 8cott, em certa ocasio, tivesse rece!ido uma carta de 3Iron, da qual destacamos o seguinte trecho6 7>u desistiria de minha fama para usufruir uma felicidade semelhante = sua@9 3em, as atitudes opostas destes dois famosos vultos da Hist&ria da Jiteratura tinham as suas ra zes nas crenas religiosas que a!raavam$ +ssim, 3Iron era um homem ctico e irreverente, que se (actava da vida mundana e pr&diga que levava, enquanto 8cott sempre foi um crente fiel, humilde, que procurava pautar a sua vida consoante aos mais r gidos e elevados padres da moralidade crist@ E -ames )$ HefleI IDENTIFICAO NECESSRIA ?uando a rainha Rit&ria veraneava no )astelo de 3almoral, costumava fazer longas caminhadas pelas propriedades rurais das cercanias, inteiramente inc&gnita$ >m uma de suas 7fugas9, vestindo com tra(es campestres, fez;se acompanhar = distncia por um fiel criado$ +o longo de uma sinuosa estrada, deparou;se com um re!anho de ovelhas, que vinha sendo tangido por um (ovem campons, o qual, preocupado com uma poss vel de!andada dos animais, gritou colrico6 E 8aia da estrada, velha estHpida@ + rainha sorriu, procurou ocultar;se em uma das margens da estrada, mas nada disse$ ?uando o seu servo chegou perto do irritado pastor, informou;lhe que aquela senhora era a rainha da 'nglaterra@ E <ai@ replicou o constrangido moo e por que ela no se veste como rainhaM E2alter 3a#endale

MIM CLISTO <m chins foi indicado para e#ercer o cargo de copeiro na residncia de uma a!astada fam lia americana, a qual pertencia a uma das mais suntuosas igre(as de %e5 Xor4$ + dona da casa, depois de inquirir acerca das qualificaes profissionais do candidato, fez;lhe a seguinte pergunta6 Roc !e!eM E %on,mim clisto$ E 3em, voc (ogaM E %on, mim clisto$ >le foi aceito no emprego, no qual sempre se conduziu com honestidade e capacidade$ Decorrido algum tempo realizou;se uma esplendorosa reunio social na rica manso, durante a qual (orrou vinho e uisque, e grupos dispersos pelos sales se dedicaram aos mais variados (ogos de azar$ * copeiro, constrangido, esforou;se para cumprir a sua tarefa, mas, na manh seguinte, procurou sua patroa e informou;lhe6 E .adam, mim em!ora@ E /or quM E .im no tra!alhar casa pago retrucou * chines$ EL$>$ .arsh MORTIFICAO E VIVIFICAO %a %ova `elndia , uma (ovem senhora procurou;me certa vez, fazendo;me uma pergunta so!re a dana em salo de !ailes$ %esse particular, participo da idia do Dr$ 'ronside, a sa!er6 78e o cristo se sente feliz e dese(a danar, no ve(o razo para que no possa ir a seu quarto, ou a outro lugar conveniente, e danar diante do 8enhor@ >#pliquei, em seguida, = (ovem senhora, que considerava a dana semelhante ao esporte do !ei(o, disposio amena de entretenimento sensual, em nada favorvel = vida crist$ /or e#emplo, se algum me convidasse a ir a um !aile, eu lhe responderia, em tom sepulcral6 78into muito$ %o posso danar$ 8ou um cadver@9 + essa atitude de algum considerar;se morto para o pecado e vivo para Deus que o eminente te&logo .atthe5 HenrI chamava de mortificao e vivificao@ E -$ >$ *rr O AGRICULTOR E A CEGONHA )erta vez, dese(ando um agricultor pegar um !ando de grous que estava dizimando as suas plantaes, colocou, em um determinado ponto dos canteiros de so(a, armadilhas em forma de redes$ %o tardou muito a que ficassem presos nas redes alguns grous e uma cegonha$ >ste es!elto pernalta rogou ao agricultor que o soltasse, de vez que era uma ave inofensiva6 s& comia pei#inhos e mariscos, no causando destarte, danos aos campos de cultura$ * agricultor, todavia, foi impiedoso, no atendeu ao angustiante apelo para a sua li!ertao, (ustificando a sua atitude no fato de que a cegonha procurara (untar;se a ms companhias, que tantos danos ( tinham causado =s suas plantaes$ E+lfredo Jer n

O CRISTO CALENDRIO H pessoas que se dizem crentes em -esus, mas que regulam a sua vida religiosa pelas folhas do calendrio$ * seu cristianismo aflora apenas em certas datas festivas do ano6 %atal, 8emana 8anta, Dia das .es, etc$ ou quando comparecem, esporadicamente, em um ou outro dos cinqFenta e dois domingos, no culto matutino$ /ossivelmente, freqFentam a )asa de Deus, se h um !atismo, um casamento, uma formatura ou uma outra cerimKnia de carter especial$ .as, to logo passado o epis&dio, ao sair do templo, o seu cristianismo colocado de lado$ %o convm que -esus os acompanhe nas suas atividades profissionais, de vez que, no desenrolar das mesmas, so realizadas certas operaes que o 8enhor no aprovaria$ 'gualmente, -esus no convidado ao c rculo de certas relaes sociais, eis que o que ali se conversa faria ru!orizar o .estre$ 8ocristos, sim, mas 7perl&dicos9@ E:$ H$ :omanenghi OS DEZ MANDAMENTOS DOS ADOLESCENTES ' E /are e pense antes de !e!er$ '' E %o humilhe seus pais" lem!re;se6 eles o criaram$ ''' E 8e(a humilde para o!edecer" voc algum dia tam!m dar ordens$ 'R E >#pulse de sua mente, sem tardana, qualquer pensamento impuro$ R E >scolha criteriosamente, no momento oportuno, aquela que um dia vir a ser sua noiva e esposa$ R' E %o se e#i!a quando dirigir$ R'' E LreqFente a igre(a com regularidade e reverncia$ Deus lhe deu uma semana$ :eserve para >le, pelo menos, uma hora$ R''' E 8elecione cuidadosamente os seus companheiros$ Roc ser o que eles forem$ 'b E >vite seguir as multides" se(a uma locomotiva, no um vago de carga$ b E :ecorde;se dos Dez .andamentos originais$ E>leanor A Doan -UAL DOS DOIS+ E H duas maneiras de comear o dia6 com orao ou sem ela$ )omo voc o comeaM E H duas formas de empregar o domingo6 ociosamente ou devotamente$ )omo voc o empregaM E H no mundo duas classes de indiv duos6 os retos e os mpios$ + qual delas voc pertenceM E H dois governantes no mundo6 Deus e 8atans$ + qual dos dois voc serveM E H dois caminhos que, atravs dos tempos, levam = eternidade6 o estreito, que conduz = vida eterna" e o largo, que leva = perdio eterna$ >m qual deles voc andaM E H dois lugares para os quais podemos nos dirigir6 o cu e o inferno$ + qual voc se dirigeM E /odemos morrer de uma das seguintes maneiras6 alguns 7morrem no 8enhor9" outros 7morrem em seus delitos e pecados9$ De que maneira morrer vocM

:eflita so!re estas perguntas, diante das opes e#postas@ /rocure torn;las o!(eto de suas oraes@ E +lfredo Jer n UM CEGO GUIANDO OUTRO CEGO <m cego, portando uma !engala !ranca, aguardava, em um cruzamento, algum que o a(udasse a atravessar a movimentada rua$ >is seno quando um outro homem, tam!m conduzindo uma !engala !ranca, parou ao seu lado$ Jogo comearam a conversar$ >nto, um deles, segurando o !rao do outro, iniciou, lentamente, a travessia da rua, cu(o trfego era intenso e desordenado$ %enhum deles sa!ia que o outro era cego$ *s demais transeuntes, que aguardavam a a!ertura do sinal verde, ficaram atKnitos quando contemplaram o perigoso quadro$ 8omente a atitude serena e alerta dos motoristas evitou que os dois cegos fossem atropelados$ *s pedestres suspiraram, enfim, tranqFilos, quando os dois po!res homens alcanaram o lado oposto da rua@ E 2alter 3$ Unight VCIO E VIRTUDE <m (ovem desviado da igre(a, quando aconselhado pelo seu pastor, que lhe apontava os passos tortuosos de sua vida, procurando aplacar a )onscincia e (ustiticar a sua conduta, retrucou6 E 3em, /astor, no melhor ir a um teatro que a uma ta!ernaM > prosseguiu E %o melhor mentir que matarM %o prefer vel rou!ar um pedao de po que praticar um assaltoM .eu filho E respondeu o pastor E voc teria maior proveito se perguntasse6 %o melhor ter pensamentos puros, que impurosM )ultivar a virtude ao invs do v cioM9 EGei4ie P )o5per CONFIANA A MO DE DEUS )erta noite, um garoto despertou durante uma tempestade de relmpagos e troves$ +travs dos clares dos relmpagos, viu que sua me estava parada (unto = sua cama$ E%o tenhas medo, :o!erto disse a me ao menino, que soluava apavorado$ +qui estou ao teu lado$ E3em, me E !al!uciou o garoto E quero somente sentir o seu !rao com a minha mo$ >, nesta posio, adormeceu profundamente$ ,am!m n&s, como meninos temerosos, ficaremos tranqFilos se 7tocarmos a mo de Deus, conf ando nas suas promessas9$ E.$ .cGavoc4 2ood5ard A BONDOSA

+ssim como crianas perdidas na mata e amedrontadas pela mistriosa penum!ra ouvem, repentinamente uma voz !ondosa, conhecida e querida, que !usca e que salva E a voz da me E o nosso ardente clamor tem a resposta naquela voz que, de repente, nos soa do universo sinistro e escuro, na palavra de Deus, em -esus )risto$ Das trevas do cosmo nos soa a voz do /ai@ >le nos chama, procura, quer trazer;nos para (unto de si6 *nde ests, meu filhoM > a nossa resposta6 E +qui estou, /ai@ >u estava horrorizado at que me chamaste$ .as, desde que ouvi a tua voz, no mais tenho medo$ Rem, espero por ti, leva;me por tua mo atravs deste mundo sinistro e cruel@ E>mil 3runner EBEN*ZER 8entimos em nosso peito algo do nimo do intrpido marinheiro 8ir Lrancis Dra4e, que, depois de haver navegado por todo o mundo, teve que enfrentar uma tormenta no rio ,misa$ 7* qu@9 E e#clamou Dra4e 7( naveguei com segurana em todos os mares conhecidos, e agora vou me afogar em uma !anheiraM9 + mesma coisa podemos n&s afirmar ho(e6 temos sido a(udados atravs de tanto tempo e to freqFentemente" por outro lado, temos a ina!alvel convico de que 7Deus o nosso refHgio e fortaleza, socorro !em presente nas tri!ulaes9 por que, ento, vamos temer agoraM > mais6 )omo nos atrevemos a temerM E )$H$ 8purgeon FUGINDO DAS MOS DE DEUS Durante uma epidemia mortifera, na cidade de Jondres, quando morreram mais de YT$TTT pessoas, muitos fugiram para os campos, a fim de escaparem ao contgio$ ?uando Jord )raven se preparava para de!andar com os seus familiares, seu criado negro disse a outro servo6 7Re(o que o Deus do meu patro )raven no est em Jondres, mas vive nos campos$9 Jord )raven, que estava em uma dependncia ao lado, ouviu estas palavras, que deveriam ter sido ouvidas apenas pelo servo$ .uito impressionado com a o!servao, (ogou;se de (oelhos em terra e suplicou6 7Z Deus, meu 8enhor, perdoa a minha incredulidade e a minha falta de confiana na tua divina providncia, que me levaram a pensar em fugir do meu dever e das tuas mos@9 E H$ Uuchen!e4er REPOUSANDO NO PODER DE DEUS )omo que voc pode manter;se to calmo diante de to grandes e comple#os pro!lemasM perguntou um amigo ao insigne estadista ingls 2illiam Gladstone$ )omo resposta, o intrpido dirigente levou o amigo at o seu dormit&rio e mostrou; lhe um !elo e artistico quadro pendurado na parede, no qual ele podia ler, cada manh, ao despertar, a encora(adora promessa contida em 'sa as B[6S$ 7,u, 8enhor, conservars em perfeita paz aquele cu(o prop&sito firme" porque ele confia em ,i@9 E .$ .cGavoc4 2ood5ard

CONSCI )NCIA A VOZ DA CONSCI)NCIA /oucos ouvem o grande e velho sino da )atedral de 8o /aulo, na cidade de Jondres, durante as horas agitadas e ruidosas do dia, quando o trfego !arulhento a!afa os seus sons$ + situao, porm, se altera quando o silncio reina na grande metr&pole$ .uitos ouvem o sino !ater AA, AB, A, B e S horas da madrugada, mesmo que nunca o tenham ouvido durante o dia$ )aso idntico ocorre com muitas pessoas em relao =s suas almas$ %as horas de felicidade e de vigor, durante os dias de intensa atividade comercial, a voz da conscincia a!afada" mas viro os dias em que a conscincia ser ouvida, queiramos ou no$ E-ohannes Gedrat CONSCI)NCIA ENDURECIDA ,errivel coisa uma conscincia endurecida, que mui pr&#ima se parece com o ferro e com o ao$ O como um rio, nos pa ses frios$ + principio, o gelo o co!re com uma capa assaz delgada, o que permite que a gua possa escorrer no seu leito sem congelar;se por completo$ .as, uma vez que a gua se congela, ento o l quido se transforma em um !loco de gelo to duro e espesso, que torna poss vel a circulao de ve culos so!re ele$ Lato idntico ocorre com a conscincia$ * seu endurecimento no instantneo, porm vai se produzindo lentamente, de molde a poder suportar enormes quantidades de iniqFidades e mentiras$ E )harles H$ 8purgeon CONVERSO CONVERSO ESDRXULA Havia um su(eito a!ominvel que pertencia a um clu!e de ateus$ )ostumava assistir =s conferncias do renomado evangelista )eorge 2hitefield, e, dispondo de e#celente mem&ria, na reunio seguinte do seu clu!e 7declamava9, ao p da letra, mas com o prop&sito zom!eteiro, as palavras daquele piedoso servo de Deus, imitando, inclusive, com rara perfeio, o tom de voz, os gestos e cacoetes do referido pregador$ )erta noite, todavia, enquanto 7pregava9, ou melhor, quando encenava para os mem!ros do clu!e mais uma de suas pantomimas, sentiu, misteriosamente, que o seu

empedernido corao fora atingido pela mensagem divina que ele grotescamente estava 7papagueando9$ /arou su!itamente e sentou;se$ >stava convertido@ >m conseqFncia de to retum!ante impacto, o clu!e foi fechado$ + pessoa em tela, que, pelo poder do >sp rito 8anto, foi li!ertada do (ugo do pecado e da incredulidade, tornou;se um consagrado pregador E o estimado irmo ,horpe, de 3ristol, que levou muitas almas aos ps do 8enhor -esus@ E)$H$ 8purgeon CONVITES REPETIDOS )onta;se que, nos desertos, quando as caravanas esto sedentas, = procura de uma fonte dgua, os seus chefes costumam enviar, = frente da rota a ser percorrida, em levas sucessivas, homens e#perimentados, com os seus camelos, guardando cada grupo aprecivel distncia$ 8eguem por trilhas que os possam conduzir a algum osis$ ,o logo um grupo encontra gua, antes mesmo de servir;se do precioso l quido, grita com veemncia6 7Renham@ Renham@9 *s cameleiros que se encontram dispersos e ouvem o aviso repetem o convite6 7Renham@ Renham@9 + noticia se propala, rapidamente, at atingir o grosso da caravana estacionada = retaguarda$ >ste quadro me faz lem!rar o amorvel convite do >sp rito e da %oiva6 7Rem$ > quem ouve, diga6 Rem$ > quem tem sede, venha" e quem quiser, rece!a de graa a gua da vida$9 E )harles >' $ 8purgeon MOS -UE TRANSFORMAM * cristal de 2aterford famoso no mundo inteiro por causa de seu !rilho$ )andela!ros reluzentes, manufaturados pelos art fices da 'rlanda, podem ser vistos ornamentando casas suntuosas, palcios e catedrais, atravs de todo o glo!o$ ?ual o segredo da !eleza e#tasiante de 2aterfordM >st tanto na matria;prima como na ha!ilidade dos homens que desenham e cortam o vidro feito de materiais to comuns como a areia, o zarco e a potassa$ *s artesos transformam o vidro em vivida !eleza e Juz$ + matria;prima do carter humano, algumas vezes, singularmente ine#pressiva, mas, quando posta nas mos de -esus de %azar, pode ser transformada$ ?uando entregamos a matria;prima de nossa personalidade nas mos de )risto, tornamo;nos novas criaturas$ E DorothI *Q%eil PODER TRANSFORMADOR )erta vez, durante uma acalorada discusso, um venerando missionrio foi desafiado a provar o poder transformador da cruz$ >le retrucou6 7?uando fui designado para tra!alhar no long nquo e selvtico arquiplago Li(i, a minha primeira e desagradvel tarefa foi a de enterrar as mos, !raos e ps descarnados de oitenta indefesas v timas, cu(os corpos tinham sido assados e devorados com sofreguido em uma tradicional festa cani!al$

Deus me concedeu a especial graa de permanecer o tempo suficiente (unto daqueles pagos ferozes e selvagens de modo a que, pela pregao do evangelho da cruz, eles tivessem os seus horrendos costumes modificados, a tal ponto de os poder contemplar reunidos em torno da mesa do 8enhor@ E2alter V$ Unight

PROCURANDO UMA COROA <m oficial foi recolhido a uma priso destinada a personalidades importantes envolvidas em crimes pol ticos$ * longo per odo de clausura levou;o a passar o tempo lendo$ Deparou;se com uma 3 !lia, que comeou a e#aminar, detidamente, vindo a converter;se ao protestantismo$ +lguns companheiros o criticaram pela deciso tomada$ >le retrucou6 E Rocs no precisam ficar escandalizados, porque o /rincipe 3ernadotte, meu colega dos !ancos escolares, est professando a :eligio Juterana$ E O verdade E replicou um seu amigo E mas ele est usando a religio como uma arma para o!ter a coroa$ E 3em, o meu motivo o mesmo E esclareceu o recm;convertido oficial$ E + nossa diferena diz respeito =penas quanto ao lugar$ >nquanto o o!(etivo do /r ncipe 3ernadotte conquistar a coroa da 8ucia, o meu prop&sito ganhar a coroa celestial@ E 2alter 3a#endale SALVO PELO LIVRO + revista Guideposts narra um interessante epis&dio ocorrido em uma remota ilha do /acifico durante a 8egunda Guerra .undial$ <m soldado, que fazia parte de uma patrulha noturna, ap&s escaramuas com franco; atiradores, perdeu o contato com os seus companheiros$ /eram!ulou toda a noite pela densa e in&spita floresta tropical, at que, pela manh, desem!ocou em uma vasta clareira, apinhada de rHsticas ca!anas$ Loi logo cercado por numerosos nativos, de aspecto rude e feroz$ /ensou em reagir, mas concluiu logo que levaria desvantagem" (ogou, ento, a sua cara!ina de lado$ Do grupo destacou;se um ro!usto nativo, que, pelas vistosas roupagens, parecia ser o chefe daquele grupo$ )om largo sorriso, mostrou, ao militar apavorado, um livro, a 3 !lia, e, dominando relativamente o ingls, disse6 Homem preto amigo cristo@ :efeito do susto, o soldado disse ao nativo6 E Rocs aqui ainda aceitam estas crendicesM E 3em E retrucou o chefe indigena se n&s no tivssemos o 8anto Jivro, teriamos ho(e um !om almoo@ ,ratava;se de um grupo guerreiro que havia a!andonado o cani!alismo ao converter; se ao cristianismo$ E -ames )$ HefleI VARIEDADES NA EXPERI)NCIA CRIST

.uitos homens ingressam no :eino de Deus atravs de e#perincias as mais variadas, como s&i acontecer com a inflorescncia das diferentes plantas$ <mas florescem logo ap&s !rotarem da terra" outras plantas crescem, apresentam;se vice(antes, e ento florescem durante toda a primavera$ *utras plantas, contudo, desenvolvem;se durante um ano e somente no decurso do segundo ano ficam garridas e surgem suas flores$ <m menor nHmero de plantas cresce como verdadeiras rvores durante trs a seis anos, e somente ap&s esse per odo desa!rocha a sua inflorescncia" algumas hortalias rasteiras emitem, dos seus caules, as folhas, para logo em seguida medrarem as suas diminutas flores" h tam!m outras com as quais ocorre o contrrio6 apresentam em primeiro lugar as flores, para logo depois surgirem as folhas$ ,al variedade ocorre igualmente com as diferentes circunstncias em que somos chamados pelo .estre@ E ';'enrI 2ard 3eecher CONVICO DUBIEDADE CRIMINOSA Durante uma guerra civil, certa cidade no decidia que partido seguir$ ?uando chegavam os soldados de uma faco, saudava a !andeira deles, mas to logo os azares da guerra os o!rigassem a uma retirada, o povo daquela cidade aplaudia, freneticamente, as tropas vitoriosas do grupo oposto$ ,ais epis&dios se repetiram to a miHdo, no desenrolar das vrias !atalhas, nas colinas da cidade em tela, cu(a posse era de vital importncia para os dois e#rcitos em com!ate, que os seus ha!itantes ficaram desmoralizados perante os comandantes das tropas em luta$ *u estamos ao lado de )risto ou contra >le@ <m povo de corao do!le ser vomitado@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard COOPERAO A FORMIGU9NHA COXA 7/orque eu, o 8enhor teu Deus, te tomo pela tua mo direita, e te digo6 %o temas, que eu te a(udo9 0's$ CA6AS1$ H uma lenda gaulesa que nos relata a hist&ria de um homem a quem mandaram e#ecutar uma srie de tarefas imposs veis, a fim de conseguir os grandes dese(os de seu corao$ >ntre outras coisas, tinha que recolher cada semente ( semeada em um campo muito amplo e entreg;las ao seu dono, sem que faltasse sequer uma, at o pKr;do;sol$ /ara cumprir a sua dif cil misso, procurou um formigueiro em forma de mont culo, e captou a simpatia daqueles pequenos insetos industriosos e diligentes, de tal maneira que as formigas se espalharam, cleres, pelo e#tenso campo, e, antes que se esgotasse o prazo concedido, todas as sementes haviam sido cuidadosamente apanhadas, com e#ceo de uma$

* tempo urgia, o ansioso homem ( comeara a ficar preocupado" eis seno quando, por entre as palhas, surge, lentamente, uma formiguinha co#a, trazendo nos seus tentculos a Hltima semente, momentos antes do ocaso$ +ssim, pouco podemos levar a ca!o em nossa vida espiritual ou social sem a a(uda mHtua$ %ecessrio que cooperemos com os demais irmos na realizao da vasta o!ra de Deus@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard

CORAGEM O TO-UE DE ALERTA Do campanrio da 'gre(a de 8ta$ .aria, na cidade de )raco5, /olKnia, um corneteiro e#ecuta, cada manh, o 7,oque de +lerta9, cerimonial que vem se repetindo, invariavelmente, h mais de sete; centos anos$ .as o que se o!serva de esdrH#ulo que a Hltima nota do toque marcial nunca emitida, permanece muda, como se algo de grave tivesse ocorrido, su!itamente, com o e#ecutante$ + tradicional solenidade acima descrita tem por o!(etivo recordar uma cena trgica verificada com um corneteiro, que, com o seu her&ico 7,oque de +lerta9, procurou avisar, os ha!itantes daquela cidade, que ela estava sendo invadida pelos trtaros$ <m dos sanguinrios invasores o atingiu no corao com uma flecha, no momento e#ato em que o corneteiro e#ecutava a Hltima nota do seu 7,oque de +lerta9@ E )larence >$ .acartneI CRIAO A MO DE DEUS Lidias, o renomado escultor grego, no necessitava apor o nome 7L dias9 em suas o!ras, porque os seus tra!alhos eram de tal classe e singular originalidade que ningum podia imit;los$ ?ualquer homem medianamente instruido na arte da escultura, !astava apenas olhar de relance para uma de suas o!ras, para identi fic;la, imediatamente, como sendo da lavra do insigne artista, eis que nenhuma outra mo seria capaz de delinear um sem!lante com to e#celsa maestria$ De igual modo, os crentes s& tm de contemplar, se(a a natureza, se(a a providncia ou se(a a palavra divina, para clamarem, incontinenti6 7>sta uma o!ra de Deus@9 8im, a mo de Deus se manifesta em toda a criao@ E )J$ %eal CRIANAS HONROSA EXCEO Lrancisco bavier, o renomado (esuita e consagrado missionrio, com a saHde com!alida pelos ininterruptos dias e noites de rduos tra!alhos, chamou o seu

empregado e fez;lhe a seguinte recomendao6 7>stou e#austo" vou dormir um pouco" por fineza, no me acorde para atender ningum@9 >ntrou vagarosamente em sua tenda e deitou;se no seu desconfortvel catre$ +lguns momentos depois, contudo, o seu rosto plido apareceu na porta da !arraca, para fazer uma ressalva6 73em9, esclareceu ao seu servo, 7a minha ordem no e#tensiva =s crianas$ 8e algumas delas aparecer, pode acordar;me9$ E L$:$ .ilier

NO FORAM COMPRADOS )erta vez, um ministro evanglico perguntou a uma ingnua mocinha, que morava em uma rHstica ca!ana das montanhas6 E .inha filha, quantas crianas h em sua familiaM >la respondeu6 E 8ete$ * pastor fez, ento, a seguinte o!servao6 E .as esta garotada toda deve custar um !ocado a seu pai@ *h@ no E retrucou a (ovem, com naturalidade E eles no foram comprados" esto sendo criados pelo pai e pela me@ E >leanor J$ Doan CRISTO SEGUIDOR DE 6ESUS <m professor, em viagem de turismo pelos pa ses do .editerrneo, encontrou;se, em uma +gncia de /assagens, com um (ovem turco que falava ingles fluentemente$ +dmirado com a proficincia do moo, perguntou;lhe onde aprendera aquele idioma$ E %o )olgio :o!ert E foi a resposta$ +o que o professor o!(etou6 E$ 8er que o amigo, em decorrncia do am!iente religioso, que tradicionalmente mantido naquele educandrio, veio a tornar um cristoM E *h@ no@ E respondeu o rapaz$ E %o sou um cristo" sou apenas um seguidor de -esus@ E >l!ert :ussel CRISTIANISMO A NECESSIDADE -UOTIDIANA <m (ovem estudante !udista, que fez vrios tra!alhos de pesquisa so!re as doutrinas !sicas do cristianismo e particularmente acerca da vida de )risto, certa vez, tecendo comentrios a respeito dos estudos que estava procedendo, declarou francamente, a um seu colega da universidade, moo !rilhante e mem!ro de tradicional familia evanglica6 7* seu )risto deveras su!lime, admirvel, maravilhoso, mas, lamentavelmente, os que proclamam professar o seu credo no procuram ser semelhantes a >le@9

,alvez, sem o sa!er, o estudioso !udista pKs em destaque a necessidade vivificadora do cristianismo dos nossos dias6 o esforo para que cada um dos seus seguidores procure tornar;se semelhante a)risto@ E >arnest 2or4er CRISTIANISMO PRTICO )erta vez, quando um missionrio estava pregando para um grupo de mulheres indianas, uma delas levantou;se, su!itamente, e dirigiu;se para o saguo do templo$ /assados alguns momentos, ela retornou ao lugar que ocupava em um dos !ancos da congregao e passou a escutar a mensagem com redo!rado interesse$ +p&s o culto, como de pra#e, o pastor rece!ia os cumprimentos de suas ovelhas, e, quando chegou a ocasio do aperto de mos daquela senhora que se levantara durante a pregao, o pastor, delicadamente, perguntou qual o motivo do seu repentino afastamento do santurio$ E3em, /astor, fui perguntar ao seu criado se o senhor, realmente, praticava no seu lar os preceitos que aca!ara de recomendar do pHlpito$ )omo ele respondeu afirmativamente, no tive dHvida em voltar para ouvir mais acerca dos ensinos de -esus E concluiu a indiana$ E 2a'ter3$Unight CRISTO, O REI >m uma reunio missionria, na ilha de :arotonga, no *ceano /ac fico, um dos nativos que estava para unir;se = igre(a deu o seu testemunho6 7,enho vivido durante o reinado de quatro reis$ Durante o primeiro, estivemos em guerra continuamente$ Durante o segundo reinado, houve uma terrivel fome$ Durante o terceiro governo, fomos vencidos e sofremos a rapina e o seqFestro$ /orm, durante o quarto reinado, fomos visitados por outro :ei, um :ei poderoso, um :ei de amor E )risto, o 8enhor do cu$ +gora temos paz em a!undncia nas coisas deste mundo e esperamos logo ir morar com >le para sempre no cu@9 Ec$J$ %eal FRUTOS DA F* .arco +urlio foi imperador de :oma no fim do segundo sculo da era crist e foi um fil&sofo est&ico$ %a sua velhice, declarou6 7>spero passar por este mundo somente uma vez" portanto, se posso mostrar;me !ondoso com algum ou fazer algo pelo meu pr&#imo, permitam; me que o faa agora, pois ( no voltarei a passar por aqui@9 + f crist chama = ao$ %o apenas um sistema trivial de especulaes filos&ficas, mas uma maneira de viver$ +nselmo, um dos primeiros te&logos, costumava dizer que o cristianismo no um credo te&rico, mas algo que se e#perimenta$ + e#perincia crist vem por meio da f, e entre os frutos da f esto incluidas as !oas o!ras$ E%t$ .cGavoc4 2ood5ard

CRISTO )*%L'+%c+ >. ):'8,* * Dr$ Ho5ard Ue''I usava um !oto na lapela, onde se via apenas um ponto de interrogao$ ?uando algum lhe perguntava pelo significado do sinal, ele costumava responder6 'sto pergunta qual a coisa mais importante na vida@ E ?ue entoM O dinheiro, cincia, saHde, divertimentosM E %ada disso@ ?uando algum est pr&#imo da morte no se preocupa com estas coisas$ Gostaria que o amigo me respondesse6 7* que pensa de )ristoM9 ,al pergunta lhe proporcionava a oportunidade de falar do evange lho$ )onfiar em )risto somente no um credo muito popular em nossos dias$ 'nfelizmente, nossa poca pede uma religio sem )risto, tolerante e apagada$ *s homens gostam de crer que todos os credos so !ons, que todos conduzem, afinal, ao mesmo alvo$ *s maometanos, cercando a pedra negra de .eca" os (udeus chorando diante do .uro das Jamentaes" certos grupos ditos 7cristos9 adorando as suas imagens E todos procuram cumprir a mesma destinao, enveredando apenas por caminhos diferentes, em franca oposio ao que )risto preceituou em -oo AC6A[@ $ E :ev$ -ohannes Gedrat )*:*+8 H coroas usadas pelos monarcas cu(o valor no seria poss vel calcular$ )ontudo, o preo pago pelas (&ias a parte de menor importncia$ )onvm ressaltar que essas coroas custaram milhares de vidas e rios de sangue humano" mas, ainda assim, em nossa particular estima, a coroa de )risto tem muito mais valor que todas as demais coroas (untas$ 8im, )risto deu a sua vida para conquistar a )oroa da Gl&ria E que foi colocada em sua fronte pela mo da morte$ +o passo que os demais dei#aram de ser reis com a morte, )risto permaneceu como :ei, mesmo quando atingido pela morte f sica$ >le se humilhou mais que todos para chegar a ser o ca!ea so!re todos n&s$ > mais6 alcanou o seu :eino atravs da porta do sepulcro, e ascendeu ao seu trono galgando os degraus da cruz@ E ,homas Guthrie ):<8,* O * )+.'%H* <ma das maravilhas do mundo antigo era a Ria Npia, uma notvel rodovia pavimentada, ligando :oma parte meridional da 'tlia$ Loi constru da por +ppius )aludius )aecus por volta do ano SAB a$)$ 'nicialmente, tinha ASB milhas de e#tenso, mas, posteriormente, sofreu vrios acrscimos$ /ara nosso gudio, contamos tam!m na esfera espiritual com uma magn fica via6 7)risto o )aminho@9 8im, >le a estrada plana, acess vel, sem contornos, que nos conduz da terra aos cus" do homem a Deus" da dHvida = certeza" da morte = vida@ /aul >$ Holdcraft ):'8,* %* )>%,:*

*s antigos tinham um ditado6 7,odas as estradas conduzem a :oma$9 De igual maneira, podemos dizer6 7)ada vers culo das >scrituras nos leva a )risto$9 :ealmente, se nos detivermos em cuidadoso estudo da doutrina da redeno, logo verificaremos um 7cordel escarlate9, que se estende do Gnesis ao +pocalipse$ <m te&logo ( cognominou mesmo a 3 !lia de um livro vascular6 em qualquer lugar em que se(a 7picada9 ela 7sangrar9@ E /aul >$ Holdcraft %d* L*' :>)*%H>)'D* Lazia vinte anos que <lisses a!andonara 'taca, a ilha grega da qual era rei, para tomar parte na tremenda guerra contra os troianos$ Durante todo esse per odo, /enlope, sua fiel esposa, ficara aguardando, pacientemente, o seu regresso$ + formosura de /enlope atra ra a 'taca numerosos pretendentes, que se esforavam por convenc;la de que seu esposo ( havia sido morto em alguma !atalha e que seria sensato e patri&tico que ela se casasse novamente, uma vez que o >stado precisava de um caudilho$ 73em, retrucou /enlope, 7aqui est o arco de <lisses" somente um her&i como ele ser capaz de mane(;lo" assim, o candidato que conseguir do!r;lo ser meu esposo@9 ,al evento sucedeu, precisamente, quando <lisses aca!ara de desem!arcar em 'taca$ )hegou ao palcio, onde ningum o reconheceu, nem a sua esposa, pois a sua fisionomia estava mudada$ >nto, ele garantiu com estridentes gritos que do!raria o arco$ + multido, rindo, zom!ou dele$ *s magistrados declararam6 7%o se pode negar o que ele pede, por uma questo de eqFidade em face = palavra da rainha@9 <lisses tomou o arco em suas mos, e, ao primeiro esforo, o do!rou, enquanto e#clamava, olhando para o povo estupefato6 7:econhecei, por este ato de vigor, o vosso rei <lisses, esposo da !ela /enlope@9 -esus tam!m esteve como estrangeiro em sua pr&pria casa e entre o seu pr&prio povo, todavia, no foi reconhecido@ 7Reio para o que era seu e os seus no o rece!eram9 0-oo A6AA1 E )J %eal * ):'8,* D*8 +%D>8 ] gigantesca esttua denominada 7* )risto dos +ndes9 foi erguida e#atamente na linha fronteiria )hile;+rgentina e sim!oliza um perene sinal de amizade entre os dois paises$ >nquanto a impressionante imagem permanecer naquela ma(estosa cordilheira, afirmam os dirigentes das duas grandes naes latinas, haver paz e !oa vontade entre os seus povos$ .as, por incr vel que parea, a maledicncia prfida ia sendo a causa da anulao daquele no!re prop&sito, quase degenerado em um conflito a!erto$ O que, logo ap&s a inaugurao da imponente o!ra de arte, um (ornalista de corao empedernido procurou intrigar e su!estimar o elevado significado do gesto fraterno, afirmando que a esttua havia ficado de costas para o )hile@ .as quando a indignao estava prestes a atingir o seu auge, um escritor chileno (ogou gua na fervura, ao e#plicar, em um conciso editorial, que tal fato, na verdade, ocorrera, porque os argentinos precisavam mais dos cuidados de )risto que os chilenos@@@ ,al 7e#plicao9 despertou o !om humor do povo e tudo voltou = serenidade$$$ E Her!ert R$ /rochno5 * %*88* G<'+

<m guia que acompanhava um grupo de turistas atravs de uma imensa caverna, repleta de !ecos e serpenteantes galerias, quando chegou a um determinado ponto da visita, deteve a caravana diante de uma larga pedra em platK, conhecida pelo nome de 7* /Hlpito9$ * guia su!iu na pedra, e, dirigindo;se aos participantes da e#curso, informou;lhes que pregaria um curto sermo$ :ealmente, este consistiu de poucas palavras6 78enhores turistas, a partir deste ponto, mantenham;se sempre perto de mim@9 os turistas compreenderam logo que se tratava de um razovel e acautelador sermo, uma vez que passou a ser intensa a o!scuridade da caverna$ %a realidade, um sermo que tam!m tem aplicao imediata em nossas vidas, eis que no podemos palmilhar as tortuosas sendas da vida se no nos mantivermos pr&#imos, em todos os nossos passos, do nosso .estre e Guia E -esus )risto@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard />%8+%D* >. ):'8,* <m americano, visitando a 'nglaterra, foi levado por um amigo ingls para ouvir )harles H$ 8purgeon$ ?uando dei#aram o templo, o cidado !ritnico perguntou ao seu convidado6 E ?ue talM * que voc achou deleM E De quemM E interrogou o americano$ E De 8purgeon, naturalmente E esclareceu o ingls$ E *h@ E retrucou o americano E para dizer a verdade, eu no estava pensando em 8purgeon, mas em )risto@ E-$ /errI)o# 8+JR+D*: 8</>:;H<.+%* )erta vez, Daniel 2e!ster conversava, amistosamente, com um grupo de pol ticos e literatos, quando um deles lhe perguntou6 E )omo voc pode e#plicar que -esus )risto se(a, ao mesmo tempo, Deus e homemM E 3em E retrucou 2e!ster E eu ficaria envergonhado se pudesse compreender e e#plicar convincentemente a natureza d+quele a quem considero meu 8alvador$ 8e, porventura, o entendesse, inteiramente, >le no seria to importante para mim$ > prosseguiu6 E ,al o meu senso de pecado e a conscincia de minha ina!ilidade para salvar;me a mim mesmo, que sinto deveras a necessidade de ter um 78alvador 8uper; Humano9, uma personalidade e#celsa, su!lime, divina" enfim, um 8er revestido de tanto poder e gl&ria, que eu possa apropriar;me d>le e compreend;lo, apenas atravs da L@ E 2aIne >$ 2arner ):',')+ ):^,')+ +/:>88+D+ )erta vez, um murmurador contumaz, acompanhado de amigos, em uma e#curso campestre, olhou para uma coru(a pousada em uma porteira de fazenda 0h supersticiosos que usam animais empalhados, caveiras, ferraduras, chifres, etc na entrada de suas propriedades, a fim de afastar o azar1 e foi logo desco!rindo uma srie de defeitos na ave, que supunha empalhada$ .as, gente, que tra!alho mal feito" a ca!ea desta coru(a est torta" o seu corpo no guarda as devidas propores" as asas esto fora de nivel" as penas no foram convenientemente fi#adas$

> prosseguiu6 +cho que somente pessoas ha!ilitadas deviam tra!alhar como ta#idermistas@ .al aca!ara de tecer essas consideraes, a coru(a moveu o critico mordaz apontara supostos defeitos de fa!ricao em uma coru(a viva@ E ,he 8undaI 8)hoo' ,imes 0+dapi$1 ):<` +D.':+D*:>8 D* :>'%* > D+ ):<` -esus teve muitos admiradores do seu reino, porm poucos conduto res de sua cruz$ ,odos estavam dispostos a regozi(ar;se com >le nos momentos de alegria, mas apenas um diminuto nHmero estava pronto a participar dos seus sofrimentos$ .uitos o seguiam no partir do po, porm mui poucos no instante supremo de sorver o clice da amargura$ ,homas = Uempis )<'D+D* D'R'%* + G<+:D+ D* 8>%H*: no an(o do 8enhor acampa;se ao redor dos que o temem, e os livra9 08almos SC6Y1$ H muitos anos, dois missionrios, na .alsia, via(aram para uma vila distante da sede do seu /osto, com o prop&sito de rece!erem, de um !anco, determinada importncia, enviada por uma agncia missio nria de alm;mar$ do retornarem = rea de suas atividades, foram surpreendidos pela noite e o!rigados a pernoitar em!ai#o de uma frondosa rvore, entre; gando antes as suas vidas ao 8enhor$ +lgumas semanas depois, um nativo !astante enfermo procurou o am!ulat&rio da misso para tratamento$ ?uando o mdico o atendeu, o doente, depois de fit;lo intensamente, declarou6 E >u ( o vi antes, doutor@ o mdico retrucou6 +cho que o amigo est enganado, pois o seu nome no figura em nosso cadastro$ >nto o nativo confidenciou que na tarde em que os dois missionrios dei#aram o !anco, conduzindo o dinheiro sacado, ele e mais alguns malfeitores os seguiam, discretamente, com o intuito de assalt;los = noite$ > prosseguiu6 E >speramos que os senhores se a!rigassem em!ai#o da rvore e adormecessem, profundamente, para tentarmos um inopinado golpe de mo, mas quando nos apro#imamos, verificamos, atKnitos, que dezesseis soldados os cercavam, !randindo as suas luzentes espadas$$$ E 8oldados@ e#clamou o mdico;missionrio@ %o estvamos acompanhados por ningum@ > o !andido continuou6 E Diante do quadro que contemplamos, fugimos espavor dos@ E 2alter 3$ Unight + .<D+ D> *J'R>':+ <m monge dos tempos antigos disse6 7/reciso de azeite$9 +ssim plantou uma muda de oliveira$ >m seguida, orou6 78enhor, esta muda precisa de chuva, a fim de que as suas tenras raizes possam nutrir;se e desenvolver;se$ >nvia chuvas !randas$9 > o 8enhor fez cair chuvas leves$ 78enhor9, tornou a orar o monge, 7a minha oliveira necessita de sol$9 > o sol resplandeceu, dourando as nuvens gote(antes$ 7+gora, 8enhor, manda um pouco de

granizo, a fim de fortalecer os seus tecidos9, suplicou o monge$ * granizo veio, co!rindo a oliveira de cor trigueira$ .as, = noite, isto lhe custou a vida$ >nto o monge procurou a cela de um dos irmos da comunidade e contou a e#perincia to rara que tivera$ 7>u tam!m plantei uma plantinha, que se desenvolveu admiravelmente, mas eu a confiei a Deus$ +quele que a fez sa!ia melhor do que eu do que ela necessitava$ %o esta!eleci condies, formas ou maneiras$ Jimitei;me a suplicar6 78enhor, manda;lhe o de que ela necessita$ 8ol ou chuva, vento ou granizo$ ,u a fizeste, e ,u sa!es o que Jhe convm$9 E Jettie 3$ )o5man +*8 )<'D+D*8 D> D><8 +inda est em uso, nas cidades maritimas das costas meridionais da 'nglaterra, um tradicional costume, que !em demonstra o esp rito religioso arraigado no corao dos seus intrpidos maru(os$ ?uando um !arco est para dei#ar o porto, o )apito reHne a tripulao no convs e pergunta, em alta voz6 E ,odos a !ordoM *s homens respondem6 E 8im, comandante, e aos cuidados de Deus@ >m seguida, prossegue o capito6 E +lguma coisa a temerM E %ada, capito E eles retrucam$ >nto, a ncora suspensa, so feitas as mano!ras de desatracao, e o !arco, singrando as ondas agitadas, toma a direo da !arra, so! o comando seguro e tranqFilo do timoneiro$ E ,he 2atch;man;>#aminer +8 %*88+8 %>)>88'D+D>8 <m (ovem foi chamado por Deus para o ministrio e decidiu seguir para um outro pa s, a fim de fazer os seus estudos$ >ra a sua primeira e#perincia fora do lar$ +o despedir na estao, dirigiu;se ao seu pai e disse com certo orgulho6 E +deus, meu pai" de agora em diante agirei por minha conta@ E %o, meu filho E retrucou o pai E para onde quer que voc v, as minhas oraes o seguiro, e, quando necessitar de au# lio, no dei#e de pedir;mo@ >sta a segurana que deve ter cada filho de Deus$ * nosso /ai se interessa pelo !em;estar dos que o amam, por intermdio de -esus )risto$ ?ualquer que se(a a nossa necessidade, podemos, confiantemente, solicitar a sua a(uda, nos termos recomendados por /aulo6 7* meu Deus, segundo as suas riquezas, suprir todas as vossas necessidades em gl&ria, por )risto -esus9 0Lil$ C6AW1$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard + /:*R'De%)'+ %d* .*::>< Durante a Hltima guerra, um avio americano caiu no *ceano /ac f co$ +ntes que o aparelho afundasse, os nufragos tiveram tempo de refugiar;se em dois !arquinhos de !orracha$ >ntre eles encontrava;se * capito :ic 4en!ac4er, atual presidente das >astern +irlines, nos >stados <nidos$ *ra :ic4en!ac4er era um homem de f$ /or sua sugesto, resolveu;se ler diariamente, em hora fi#a, algumas passagens do %ovo ,estamento$ ?uando as Hltimas provises de v veres se esgotaram, a leitura do >vangelho caiu no seguinte te#to6 7%o vos preocupeis com o que haveis de comer$ $ >ssas palavras, em tais circunstncias, pareciam uma triste ironia$

%o entanto, alguns minutos mais tarde, uma gaivota, chegada por milagre, veio empoleirar;se no chapu de :ic4en!ac4er$ >le agarrou;a, dividiu;a em pedaos e distri!uiu;os entre os companheiros de infortHnio$ Hist&ria inverossimilM De forma alguma@ >la foi narrada num dos nHmeros da revista Jife de AWCD$ E .arcel .$ Desmarais + R'G'J'+ D* /+8,*: Duranteos ataques areos a Jondres, na Hltima guerra mundial, uma senhora idosa, modesta, que havia vinte anos morava em um lHgu!re s&to, foi aconselhada por um agente policial a mudar;se para um lugar mais seguro, onde ficasse ao a!rigo das devastadoras !om!as$ + piedosa velhinha, agradecendo o interesse do agente pelo seu !em estar, recusou o convite, apresentando a seguinte (ustificao6 7.eu filho, cada noite antes de recolher; me ao leito, entrego a minha vida nas mos do meu /astor, e ento vou dormir tranqFila, sem nada temer@9 > concluiu6 7%o h, pois, necessidade de que am!os permaneamos acordados@9 3$ Unight 3:+c*8 /:*,>,*:>8 >ntre os refugiados que chegaram aos >stados <nidos durante a Hltima guerra mundial, havia um menino de quatro anos, cu(os pais haviam sido mortos em um !om!ardeio$ %os olhos do menino podia;se contemplar todo o horror que presenciara$ *s ruidos fortes o faziam tremer de medo, e, quando ouvia o !arulho dos motores de um avio, chorava e corria para esconder;se$ /ouco a pouco, os seus pais adotivos o ensinaram a correr para eles quando ouvisse o ru do dos avies, e o infante perce!eu, em !reve, que nos seus !raos nada havia a temer$ Devemos tam!m aprender a correr para os !raos protetores de )risto nos momentos de pavor e angHstia$ ,al como /edro, poderemos clamar6 78alva;me, 8enhor@9 e sa!er que )risto, em quem confiamos, tem sempre os seus !raos estendidos para rece!er;nos$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard L*:,+J>`+ >. D><8 7%as tuas mos esto os nossos dias9 08al$ SA6AD1$ o pai da futura rainha Rit&ria da 'nglaterra tinha uma (unta de cavalos mui fogosos e seus prediletos na atrelagem da carruagem imperial$ ?uando a princesa era pequena, o cocheiro;mor da corte costumava lev;la para passear na carruagem pelas frondosas alamedas em volta do palcio$ <m dia a menina pediu ao cocheiro que a dei#asse guiar$ *s seus rogos foram to insistentes, que, por fim, o cocheiro a colocou nos seus (oelhos e lhe entregou as rdeas$ ?uando os cortesos do palcio viram que a menina dirigia aqueles impetuosos cavalos, ficaram so!ressaltados e possuidos de uma certa revolta$ )omo se atrevia aquele homem, irrepreens vel, a pKr em perigo a vida de sua futura rainhaM .as os palacianos no tinham perce!ido que as fortes, h!eis e poderosas mos do cocheiro sustentavam, discretamente, as mozinhas da princesa$ De idntica maneira, as potentes mos de Deus tornaro fortes e seguras as nossas d!eis mos, desde que, com f ina!alvel, n>le confiemos@

E .$ .cGavoc4 2ood5ard .>< /+' )>J>8,'+J, R*)e >8,N +^M <m aca!runhado pai, com sua filhinha, permanecia ao lado da sepultura de sua esposa e me da menina$ * viHvo era um crente piedoso e muito considerado pela sua comunidade$ +p&s a realizao das cerimKnias fHne!res, dedicados amigos do pesaroso homem o convidaram para que, naquela noite, (untamente com a sua filhinha, dormisse em suas residncias $ .as o a!atido e desolado homem agradeceu sinceramente, o !ondoso gesto dos seus amigos, declarando;lhes que preferia voltar para o cenrio do seu sofrimento, pois confiava na graa divina para confort;lo$ %aquela noite, a sua filhinha demorou muito a conciliar o sono, em!ora o atencioso pai tivesse colocado a sua caminha ao lado da dele$ +temorizada pela escurido, a uma determinada altura, a menina perguntou6 E /ai, voc est a M9 * pai colocou a sua mo na ca!ea da espavorida filha e procurou acalm;la6 E 8im, querida, o pai est ao seu lado" durma tranqFila$ >m pouco tempo ela adormeceu$ + partir daquele momento, cresceu a angHstia do pai, que, chorando !ai#inho, no conseguia conciliar o sono ante a dor do golpe que o atingira$ >nto ele fez uma pergunta semelhante = da filha6 7.eu /ai )elestial, voc est aiM9 > uma segura promessa veio instantaneamente = sua mente6 7%o temas, porque eu sou contigo" no te assom!res, porque eu sou o teu Deus9 0's$ CA6AT1$ Dr$ George 2$ ,ruett %+8 .d*8 D> D><8 Helena Ueller, certa vez, e#pressou a sua piedade no somente pelos que so realmente cegos, mas, em um maior grau, por aqueles que, tendo uma viso f sica perfeita, no conseguem ver$ + sua longa cegueira (amais a desencora(ou, eis que ela era possuidora de uma viso espiritual interior, que a capacitava a usufruir a vida com (H!ilo e em toda a sua plenitude$ >la declarou6 78e os cegos colocassem as suas vidas nas mos de Deus, eles encontrariam um caminho mais seguro do que aqueles que vem, mas no tm f nem elevados prop&sitos$ E 2alter 3$ Unight 78> %d* +?<', >%,d* JN@9 %osso avio a (ato aca!ara de trove(ar pela pista do aeroporto$ Graciosamente avanou so!re o mar e tomou a direo leste, voando para outro continente$ *!servando nosso costume no;in cio de cada vKo, !al!uciamos uma orao silenciosa6 78enhor, leva;nos seguro para casa@9 Depois, contemplando o azul infinito para alm da (anela, acrescentamos6 78e no aqui, ento l@9 + certeza de que o /ai celeste atenderia nossa petio de acordo com a sua !enevolente vontade repousou so!re n&s como uma !no celeste, enquanto so!revovamos montanhas altaneiras e vales verde(antes$ %o essa, em termos mais simples, a prece de todo crente em )risto, enquanto avana pelo caminho desconhecido de cada novo diaM

Depois de um dia de e#austivos tra!alhos, ele sa!e que o 8enhor o levar seguro de volta = casa, para a companhia de pessoas amadas, aqui ou l@ E Herman 2$ Goc4el <. +.'G* +* 8>< J+D* %as terr veis !atalhas na ilha de 8aipn, no sul do /acifico, um patrulheiro ficou separado de sua unidade militar$ )aiu a noite e ele se encontrou isolado na selva$ %o se atrevia a gritar pelos seus companheiros, com receio de ser identificado pelo inimigo$ )avou uma trincheira individual e passou ali a noite no meio dos perigos naturais da floresta$ +o alvorecer, depois de vagar entre gigantescas rvores, localizou o seu !atalho$ o capito, comandante de sua companhia, perguntou;lhe, ento, se no tinha tido medo$ * (ovem soldado respondeu;lhe6 7+ princ pio fui assaltado pelo pnico, ao sentir;me completamente s&, mas, depois, refleti e me dei conta de que ao meu lado permanecia um amigo E o Deus ,odo;/oderoso@9 $ 7Janando so!re ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de v&s9 0/ed$ D6Y1$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard )<J,* +<8e%)'+ D> )*.<%')+cd* %ada de mais triste, de mais gelado, do que certas cerimKnias religiosas, do que esta ausncia de comunicao, que nos ha!ituamos a (ulgar normal$ +s cadeiras e !ancos das nossas igre(as so verdadeiros 7 isoladores9$ )ada um l o seu >vangelho, canta os seus hinos, recita as suas oraes, sem tomar conhecimento dos que o cercam, alados em uma 7torre de marfim9 de sua suposta importncia$ %a realidade, verifica;se maior comunho nos com!oios dos transportes coletivos do que em muitos servios dominicais$ +li, pelo menos, conversa;se um pouco, oferece;se uma fruta, um cigarro, uma revista, fala;se de fute!ol, da Hltima novela da ,R, etc$ Jouis OvelI )*8,<.> 8'%G<J+: <m costume e#cntrico o!servado em uma pequena capela, em uma zona campestre da 'nglaterra, por ocasio dos cultos vesperti nos$ +ssim que na e#tremidade de cada !anco encontra;se fi#ado um castial$ ?uando a fam lia que costuma usar sempre determinado !anco o est ocupando, vem logo, sol cito, o zelador do templo e acende a respectiva vela$ +o contrrio, quando a fam lia est ausente, o seu !anco correspondente permanece =s escuras$ > &!vio que a intensidade da luz na capela depende do nHmero de fam lias presentes ao servio religioso$ a 3ruce :$ 8a#ter L:'>`+ > >G*^8.* )erto pregador viu entre os ouvintes sentados nos Hltimos !ancos da congregao um homem com o guarda;chuva a!erto$

)hamou um dicono e pediu que interpelasse o ousado visitante so!re aquela estranha atitude$ * dicono apro#imou;se do irreverente cavalheiro e pediu;lhe que fechasse o guarda; chuva$ Loi imediatamente atendido$ 7Graas a Deus9, disse o esquisito homem, 7at que enfim@ H mais de seis meses que assisto com regularidade os cultos desta igre(a e o senhor a primeira pessoa que me dirige a palavra$ $ E>lLaro D>8J>+JD+D> * >.3<8,> 8</:>.* )onta;se a lenda de um monarca oriental que, certa vez, convidou alguns dignatrios do seu reino para um !anquete no palcio imperial$ 8olicitou, apenas, que cada um dos comensais levasse uma garrafa do mais fino vinho de suas adegas$ +conteceu, porm, que um dos sHditos, (ulgando;se astuto, e no dese(ando desperdiar o seu melhor vinho, que guardava avidamente, resolveu levar uma garrafa com gua, convencido de que nenhuma modificao ela causaria, no meio de centenas de garrafas de vinho$ $ $ *correu, todavia, que, como ele, pensaram os demais convidados$ +ssim que, depois de haver sido servida a lauta refeio, o rei, num gesto li!eral, apressou;se em a!rir a torneira do !arrilete de vinho$ .as, oh@ que decepo6 todos os seus sHditos o haviam enchido com gua pura@ E )harles A$ 2ailis D>R>: %d* D>` R*J<%,N:'*86 ,*D*8@ >m certa ocasio, %apoleo 3onaparte deteve;se diante de uma companhia de granadeiros, e e#clamou6 7Dese(o que se apresentem dez homens para o desempenho de uma misso perigosa, cu(o cumprimento, alis, poder custar as suas vidas$ >spero que os voluntrios dem um passo = frente@9 %o somente os dez soldados, seno os cem integrantes da companhia deram, simultaneamente, um passo frente, em resposta ao apelo de seu imperador$ ?uantos cristos nos dias atuais se apresentariam, sem restries, para servir ao seu 8enhor, como )ale!e e os soldados de %apoleoM +lfredo ter n 8+JR*< 8>< /:Z/:'* L'JH* )erta manh, durante um !anho de mar, um moo foi tragado por ondas encapeladas$ Jutou, de!atendo;se em vo, contra a fHria dos elementos, vindo, afinal, a perder as foras$ *s guarda;vidas o trou#eram para a praia e tentaram todas as conhecidas mano!ras para reanim;lo$ %este nterim, chegou o mdico chefe do 8ervio de /roteo aos 3anhistas, a quem aqueles funcionrios relataram as medidas postas em prtica, tendo em vista salvar o (ovem, acrescentando6 7%o adianta mais nada, doutor" ele ( est morto@9 .as o

mdico raciocinou6 7+final, eu sou o mdico, e o meu dever O constatar, pessoalmente, se de fato ocorreu o &!ito,9 +pro#imou;se, ento, do suposto cadver estendido na praia, e, com surpresa, desco!riu que se tratava do seu pr&prio filho@ Desalentado, de!ruou;se so!re o corpo inerte, e, durante algum tempo, empregou desesperadamente e#austivas mano!ras de reanimao ao mesmo tempo que orava$ Jogo surgiram d!eis sinais de vida, que foram se tornando mais intensos$ o moo foi considerado fora de perigo@ E >leanor A$ Doan 8>:R'%D* )*. />:L>'cd* <ma atriz desempenhava pela centsima vez o seu papel numa pea moderna, da qual o pH!lico andava um pouco en(oado$ J estava o autor, num camarote, mas o teatro estava quase vazio$ +pesar disso, a atriz representou magnificamente e com tal convico que o autor veio depois felicit;la pela sua coragem$ 78e tivesse havido apenas uma pessoa interessada na pea9, retrucou ela, 7o meu dever seria, no o!stante, fazer quanto estivesse em mim, pois, no m nimo, eu representaria para mim mesma, para contentar a minha conscincia$9 E L$2$ Loerster D'+ D* 8>%H*: D>8)+%8* D*.'%')+J <m via(ante, passando em um domingo por um distrito mineiro do >stado da /ensilvnia 0><+1, ficou impressionado com o nHmero de mulas pastando ao ar livre nos verde(antes capinzais de e#tensos prados divididos por se!es de ciprestes$ 'ntrigado com o fato e dese(ando satisfazer = sua curiosidade, perguntou a um aldeo o motivo daquela ocorrncia$ Loi;lhe dada a e#plicao6 7>sses animais tra!alham diariamente nas profundas galerias da regio e so trazidos = luz aos domingos, a fim de evitar que fiquem cegos pela longa permanncia na o!scuridade$9 mesmo acontece com os homens$ * descanso dominical uma garantia da li!erdade individual daqueles que so o!rigados ao tra!alho assalariado para viver$ De igual modo, os cientistas, os tcnicos, *8 comerciantes, professo; res, homens de empresa, profissionais li!erais, etc$ , tam!m precisam emergir do intricado dos seus estudos, preocupaes, neg&cios e interesses seculares da semana, para a deslum!rante luz solar e suave !risa do 8anto Domingo, pois, ao contrrio, em curto prazo, eles se tornaro espiritualmente cegos@ E /aul >$ Holdcraft >?<'J^3:'* />:L>',* Durante a :evoluo Lrancesa, a guarda do domingo foi a!olida na Lrana$ <m dia em dez, como dia de repouso, su!stituiu o tradicional descanso dominical de um dia em sete$ 7-amais poderemos destruir o cristianismo, a menos que destruamos em primeiro lugar o domingo9 E proclamava, com empfia, Roltaire$ ,odavia, a 'mpia e#perincia rePultou em um verdadeiro desastre para os homens e animais$

>m primeiro lugar, tornou;se evidente a queda de produo nos diferentes setores das atividades humanas, pela fadiga e#cessiva de que eram apossados os operrios comercirios e camponeses$ os cavalos e muares, tendo que tra!alhar nove dias ininterruptos, sem descanso, pu#ando pesadas carroas, tropeavam e caiam nas ruas, em verdadeiro estado de e#austo@ ,ecendo consideraes so!re os !eneficios auferidos pela Jei Divina, esta!elecendo um dia de repouso ap&s seis dias de tra!alho, um renomado te&logo declarou a respeito daquela esdrH#u deciso6 7,o transcendente a harmonia entre os seis dias de tra!alho e um dia de repouso, que deveriam ser acusados de desonestidade intelectual aqueles que afirmam que .oiss traou essa salutar norma ao acaso, e no como uma decorrncia da inspirao divina@ E 2alter 3$ Unight >b+G>:*8 %+ G<+:D+ 7* s!ado foi esta!elecido por causa do homem, e no * homem por causa do s!ado9 0.ar$ B6BY1$ >ntre os primeiros colonos do >stado de )onnecticut 0><+1, a o!servncia da guarda do domingo era Jevada a e#tremos de intolerncia, semelhante ao que se o!servava com os duros preceitos esta!elecidos pelos fariseus$ +ssim que aos domingos a ningum era permitido correr nas ruas e estradas, pescar, remar, caar, comparecer a divertimentos, reunies politicas ou mundanas, passear nos parques e (ardins, tomar parte em e#curses, convescotes, andar a cavalo ou de charrete, a no ser reve rentemente, para ir = igre(a ou vice;versa$ 'gualmente, ningum podia via(ar, fazer compras ou vender" preparar alimentos, arrumar as camas, varrer a casa, cortar o ca!elo ou !ar; !ear;se" os maridos no podiam !ei(ar as suas esposas, nem as mes aos seus filhos$ +!surdos idnticos ainda so o!servados ho(e entre os fiis rema; nescentes das seitas menonitas e amishes, que seguem as austeras regras do pietismo e esto congregados em pequenos grupos em dis tantes comunidades dos >stados <nidos$ E 2alter 3a#endale H*%:+%D* * D'+ D* 8>%H*: )onta;se que >ric Jiddell, que ganhou a corrida de quatrocentos metros nos (ogos ol mpicos de /aris, quando foi cientificado de que a rdua prova seria levada a efeito em um domingo, recusou;se a tomar parte na mesma, deciso inaudita, que acarretaria a sua e#cluso sumria e automtica da competio$ + imprensa desportiva da >uropa o criticou com azedume, e ele rece!eu o escrnio de todas as partes, mesmo dos (ornais do seu pr&prio pa s$ .as a ousada atitude de to notvel atleta produziu os seus efeitos e a corrida foi adiada para o meio da semana$ Jiddell declarou, posteriormente6 7:ecordo;me de que quando me preparava para tomar parte na prova final, o meu instrutor me entregou um !ilhete$ ?uando o a!ri, verifiquei que estavam escritas as seguintes inspiradoras palavras6 >u honrarei aos que me honram@ >sta foi a promessa de Deus$ >le me a(udou, e eu ganhei@ o pH!lico que o havia condenado mudou a sua opinio e lhe promoveu as mais entusisticas e calorosas manifestaes de aplausos e encora(amento$ XouthQs )ompanion *38>:R\%)'+ D* D*.'%G*

<m comerciante s rio insistia, calorosamente, com um seu antigo e fiel empregado, recentemente convertido ao cristianismo, para que o mesmo continuasse a au#ili;lo na e#ecuo de, certos tra!alhos urgen tes da firma aos domingos$ o empregado declinou do convite e procurou e#plicar, humildemen te, ao seu patro, que, sendo aquele dia consagrado ao seu .estre, no lhe era l cito viol;lo conscientemente$ .as o seu chefe retrucou6 E %o est escrito na sua 3i!lia que, se um homem possuir um !oi ou um (umento que venha a cair, ad; dentalmente, em um fosso, no 8a!!ath, que todos os esforos devem ser envidados a fim de salvar o animalM )erto respondeu o cristo recm;convertido E mas, se o animal tem por h!ito cair no mesmo fosso todos os s!ados, a melhor providncia que o seu proprietrio dever adotar ser tapar o !uraco ou vender logo o ata!alhoado (umento$$$ E 2alter 3a#endale * D*.'%G* > *8 /'*%>':*8 )erto pregador do sudoeste dos >stados <nidos afirmou, num ser mo, que o homem lucra mais tra!alhando apenas seis dias do que em todos os sete dias da semana$ <m mem!ro de sua igre(a, que foi um dos primeiros a chegar quando colonizaram aquela regio, deu o seguinte testemunho6 7/osso provar o que o nosso pastor ensinou$ ?uando nos transportamos para c, estvamos na frente de todos$ 7%o primeiro domingo da viagem soltei os cavalos e tirei a 3 !lia para ler$ *s outros que iam passando pela estrada perguntaram;me6 f<ai, voc no vai via(ar ho(eMQ 7:espondi;lhes que eu no dei#ara o meu Deus em casa quando partira para a (ornada, e que a minha fam lia e os animais prec savam de descanso$ 7,odos os companheiros continuaram a viagem, e, na primeira semana, alcancei;os na quinta;feira" na segunda semana, alcancei;os nateraEfeira, e, depois, no me alcanaram mais" cheguei aqui quinze dias antes de qualquer um deles" os meus familiares estavam saudveis, os cavalos fortes e a carroa em !oas condies$ 7*s outros companheiros de (ornada perderam cavalos, mem!ros de suas familias adoeceram e as carroas desgastadas deram tra!alho@9 >ste piedoso servo de Deus tinha YT anos quando relatou to emo cionante epis&dio$ E *rlando 3oIer * ?<'%,+J O D'L>:>%,>M >m uma cidade do sul dos >stados <nidos, onde os velhos costumes de uma sociedade aristocrtica e puritana da guarda do Dia do 8enhor ainda eram cumpridos = risca, ocorreu um epis&dio que !em evidencia a importncia que algumas pessoas conferem ao formalismo e = opinio favorvel de outrem$ <ma me viu, escandalizada, o seu filho (ogando !ola na rua em um domingo = tarde$ E 3o! e#clamou a me, irritada E o que no diro os nossos vizinhos se o virem violando o domingo@ /rocurando desculpar;se, o garoto tentou uma (ustificativa6 *ra, estou treinando para o campeonato do colgio amanh$ >nto, meu filho, entre depressa e v (ogar essa !ola l no quintal@ E .as, me gague(ou o esperto menino no quintal tam!m no domingoM >leanor J$ Doan D'88'.<J+cd* .NG')+ */*:,<%+

<m venerando pregador oriental, chamado 3a;,e, estava realizando tra!alhos de evangelizao na regio fronteiria de 3urma, fato que desagradou e provocou irritao em um poderoso so!a da regio, o qual promoveu uma srie de em!araos camuflados ao prossegui; mento daqueles tra!alhos, acompanhando, inclusive, os passos do evangelista por meio de espies, = espreita de atra ;lo a uma armadilha$ )erta noite, ap&s o culto realizado na residncia de um aldeo, o pregador foi convidado a tomar uma chvena de ch$ Desculpando;se, disse ao anfitrio que preferiria tomar um pouco dgua quente$ )omo no a houvesse, no momento, o evangelista solicitou mesmo gua fria, colocando, furtivamente, no copo, o conteHdo de um envelope de sal de frutas, e, levantando o copo, agitou;o, fortemente, provocando uma !rilhante efervescncia$ >m seguida, !e!eu o liquido de um sorvo$ Loi o que !astou para que o espio presente = reunio fugisse espavoriclo, indo relatar o milagre ao seu amo, aconselhando;o a no mais hostilizar 3a;,e, pois era um homem que possu a poderes so!renaturais$$$ >leanor J$ Doan D*%8 D'R>:8'D+D> D> D*%8 H muitas companhias que transportam giso de um lugar para outro em !ateles especiais$ )erta vez vi um destes !arcos, que podia transportar Y$STT$TTT litros de gasolina$ ,inha um tu!o com cerca de AD centimetros de dimetro, pelo qual se podia fazer o suprimento do com!ustivel em C horas$ >ste tu!o possuia, em sua e#tremidade, um dispositivo para controlar o (ato de gasolina$ ?ue pea ser mais importante neste comple#o con(untoM + !om!aM o tu!o cali!roso pelo qual flui a gasolinaM *s tanques que armazenam este liquidoM * !ateloM * pequeno dispositivo regulador do (atoM 3em, cada uma dessas coisas importante$ )ada uma delas, isolada; mente, seria inHtil$ De semelhante modo so os dons concedidos por Deus$ %o h tarefa que se(a insignificante e ningum de pouco valor diante de Deus@ .$ .cGavoc4 2ood5ard > D<)+cd* )*%,:+8,> o pastor de um pa s latino estava visitando os >stados <nidos, a fim de o!servar de perto os modernos mtodos educacionais$ )onvidado para assistir = reunio da comisso de finanas de uma importante igre(a, verificou, no oramento apresentado pela mesma, que havia sido votada uma ver!a de oitocentos d&lares para a ru!rica6 7Gneros +liment cios9, e apenas cem d&lares para a ru!rica6 7.aterial para a >scola 3 !lica Dominical9$ +o trmino da reunio, o pastor anfitrio perguntou ao visitante se algo de importante o havia impressionado$ 8em hesitar, replicou6 78im, verifiquei que os irmos gastam mais comendo que alimentando E >leanor A$ Doan >G*^8.* 7+ D*>%c+ D> .'. .>8.*9

*s psicanalistas franceses tm ultimamente diagnosticado uma doen a, a que ironicamente denominaram 7Ja .aladie du .oi9, ou, em uma traduo literal 7+ Doena de .im .esmo9$ %o de admirar que tal acontea, pois os discipulos de -esus tam!m foram afetados por esta enfermidade moral, por isso que eles se preocupavam em demasia com os seus pro!lemas pessoais$ + despeito dos esforos cient ficos, nenhuma vacina foi ainda con seguida para evitar to nsidiosa e, por vezes, mortal enfermidade$ o Hnico remdio que tem se revelado eficaz aquele ministrado pelo Grande .dico$ %a realidade, o 8eu amor opera uma modificao radical no corao do homem, transformando o ego smo solapador em altru smo vivifican te, e, em conseqFncia, a 7Doena de .im .esmo9 se desvanece como o orvalho da manh, ao surgirem os primeiros fulgores dos clidos raios so!res@ 2alter V$ Unight L'G<>':+ >8,O:'J H alguns anos, morreu, em %e5 Xor4, um acadmico com a idade de sessenta e trs anos$ >le fora estudante durante toda a sua vida e o!tivera os mais varia dos graus universitrios, que poderiam corresponder, precisamente, ao alfa!eto inteiro$ ,odavia, nunca e#ercera qualquer atividade Htil ou transmitira a ou; trem, atravs do ensino, o vasto ca!edal de conhecimentos adquiridos$ >sse inusitado evento e#plicado nos seguintes termos6 aconteceu que, quando ele era ainda muito (ovem, um seu parente rico criou, em testamento, um 7fundo de educao9 que lhe proporcionava uma elevada renda anual, na dependncia de que ele permanecesse matri culado em um instituto de ensino$ %aturalmente que o seu !em$intencionado parente dese(ava que, por intermdio de uma aprimorada educao, o (ovem !eneficiado con quistasse um lugar de destaque na sociedade, o!tendo um diploma universitrio valioso$ )ontudo, o esperto e ocioso protegido, cavilosamente, interpretou ao p da letra os termos da doao e procurou matricular;se, ao longo de sua vida, em sucessivos cursos, o!tendo, destarte, inHmeros certif i cados de aproveitamento$ +ssim, em Hltima anlise e lamentavelmente a ningum fez o !em, uma vez que demonstrou ser uma figueira estril ou, ainda, o .ar .orto 7que tudo rece!e, porm a ningum d9@ /aul >$ Holdcraft >%,<8'+8.* 3:+R<:+ '%Dg.',+ ?uando 8ila perce!eu que seu e#rcito ia fugir diante das tropas de +rque montou em seu cavalo, empunhou uma !andeira e precipitou;se por entre as alas adversrias, clamando6 78oldados romanos, prossigo em direo = morte@ /orm, se vos perguntarem onde a!an donastes o vosso comandante, lem!rai de dizer que foi no campo de !atalha de *rcomemum@9 *s soldados voltaram aos seus postos de luta, donde estavam prestes a fugir$ + infle#ivel deciso do general operou como um faria@ que conduziu a tropa a avanar e conquistar os louros da vit&ria@ E >lon Loster

>8)*J+ 3'3J')+ D*.i%')+J '%LJ<e%)'+ D+ /:*L>88*:+ 7'nstrui o menino no caminho em que deve andar, e at quando envelhecer no se desviar dele9 0/rov$ BB6[1$ )erta vez, um capelo do e#rcito norte;americano atendeu a um soldado mori!undo, ao qual conhecia desde a meninice, e lhe pergun tou se dese(ava enviar alguma mensagem = sua me$ :espondeu;lhe que sim$ 7/or favor, mande dizer = minha me que morrerei pen sando nela$9 o capelo perguntou ao moo se no havia mais alguma coisa em que o pudesse au#iliar$ 78im$ >screva tam!m, por fineza, = minha antiga professora da >scola 3 !lica Dominical e lhe informe que dei#arei as lides terrenas como cristo, fiel ao 8enhor (esus, e que (amais esqueci os !elos e inspiradores ensinamentos que ela me transmitiu$9 'mediatamente, o capelo enviou as cartas com as recomendaes que lhe foram feitas pelo (ovem$ /oucas semanas depois, rece!eu a resposta da professora6 7$ $ $?ue Deus me perdoe@ ?ue Deus me perdoe@ Laz precisamente um ms que renunciei ao meu cargo de professora da >scola 3i!lica Dominical, porque eu pensava que o meu tra!alho com esses meninos no servia para nada, e, pressionada pelo comodismo e por um corao covarde, a par da falta de f, a!andonei meus alunos$ $ $ e agora rece!o a sua comovedora carta, dando;me a conhecer que os meus ensinamentos foram um instrumento na converso de uma alma a )risto@ >stou, pois, decidida a tra!alhar outra vez, em nome de )risto, e espero que lhe serei fiel at o fim da vida@9 E c %eal >8/>:+%c+ + \%)*:+ 8o imprevisiveis as conseqFncias que podero advir quando um navio perde a sua ncora em alto .esmo que se trate do mais potente e moderno transatlntico, pois, em quaisquer circunstncias, sa!ido, a segurana do !arco reside na ancora$ )om efeito, a esta!ilidade do navio no depende da competncia e e#perincia do seu comandante e tripulao, das suas requintadas mquinas, dos seus compartimentos estanques, de suas engrenagens, do sistema de defesa contra incndios, de suas !Hssolas, do girosc&pio, mas de sua ncora@ 8im, quando tudo tenha falhado, ainda h uma esperana E a ncora$ O &!vio que na vida espiritual esta ncora Deus, que nos redime de todos os pecados, atravs do seu amado Lilho -esus )risto@ )larence >$ .acartneI + )*:D+ D+ J':+ <m desalentado homem, em Jondres, dirigia;se para a zona porturia com a inteno de suicidar;se (ogando;se de uma ponte$ <m pouco antes de su!ir pela escada que dava acesso = ponte,

deteve;se em uma praa para o!servar uma e#posio de quadros cle!res$ + sua ateno foi providencialmente despertada para o famoso quadro do renomado pintor 2att, denominado 7+ >sperana9$ )ontemplando aquela pintura, verificou que a mulher com os olhos vendados estava sentada no cume do universo e dedilhava a sua lira, que continha apenas uma corda@ ,al o!servao foi suficiente para que, com um novo nimo de viver, mudasse de idia$ > refletiu6 73em, afinal de contas, ainda tenho, no meu humilde lar, uma corda6 o meu encantador e inocente filhinho@9 -ohn )astle!errI ,>8*<:*8 './>:>)^R>'8 Durante a 8egunda Guerra .undial, um ministro visitou uma senhora que estava internada em um hospital na cidade de 8urveI, 'nglaterra$ >m um !om!ardeio, a casa em que morava foi duramente atingida, porm ela conseguiu so!reviver, a despeito de graves ferimentos /rostrada e desfigurada, disse ao seu pastor6 7/erdi tudo E meu marido, meu lar, meus !ens$ $ 7 Depois de unia !reve pausa, ela retificou a sua declarao6 73em, irmo pastor, eu menti$ )onto ainda com o meu 8enhor e 8ua /alavra para comear a reconstruir o meu novo lar@ 8o tesouros impereciveis@9 E 2alter 3$ Unight >8/^:',* 8+%,* o J>?<> D> />%+8 7o vento sopra onde quer, ouves a sua voz, mas no sa!es donde vem, nem para onde vai" assim todo o que nascido do >spirito9 0-oo S6V1$ >m uma estrada rural de Lormosa, vi um agricultor tangendo um enorme !ando de patos$ f >les somavam mais de mil palmipedes e marchavam gingando, to apertados e unidos estavam uns aos outros, que, de alguns, mal podiam ser vistas as ca!eas$ o Hnico guia deste numeroso !ando era a !risa provocada por um grande leque de penas, que era a!anado, ininterruptamente, pelo pastor que os seguia$ 8e porventura um pato se desgarrava do grupo, ele era logo recon; duzido ao mesmo por uma simples a!anadela$ +ssim o 8enhor dirige os seus fiis" aqueles que so conduzidos pelo sopro vivificador do >sp rito 8anto permanecero ina!alveis so! 8ua firme, segura, terna e permanente orientao@ E Donald G$ 3arnhouse :>D>8)*3>:,+ ; o quadro intitulado a 7hltima )eia9 foi primitivamente pintado em um mural em .ilo, na 'tlia$ +travs dos anos, a umidade, o calor, a poeira e as guerras danifi;

caram grande parte da famosa o!ra de arte, e, em conseqFncia, foram dados vrios e sucessivos retoques nas partes afetadas$ >m AWDA, contudo, foi iniciado um pro(eto para 7redesco!rir9 a antiga pintura$ Loram raspadas, cuidadosamente, algumas camadas do quadro, at que, ao chegar = pintura original, os artistas que tomavam parte da delicada operao ficaram deslum!rados ao contemplar o primitivo maravilhoso mural$ %a atualidade, muitos esto esquecendo o >sp rito 8anto e faz;se mister que os crentes consagrados voltem a redesco!ri;lo como seu guia dirio$ 8a!emos que >le fala, inspira e convence, e o homem no lhe deve resistir, nem o afligir, entristecer ou e#tinguir$ .$ .acGavoc4 2ood5ard >,>:%'D+D> D><8, .*.>%,* > >,>:%'D+D> )onta;se que e#iste uma par&quia em 8avoI, nos +lpes Lranceses, onde foram afi#ados letreiros em todas as casas, com os seguintes dizeres6 7Deus, .omento e >ternidade9@ 8im, um Deus que te v, um momento que foge de ti" uma eternidade que te aguarda" um Deus a quem serves to mal" um momento do qual tiras to pouco proveito" uma eternidade que arriscas de uma maneira to ins&lita e perigosa@ >lon Loster >R+%G>J'8.* +/:>%D>%D* D> ):'8,* %a aldeia de Uo!u4, no +las4a, algum deu um %ovo ,estamento a um nativo$ >le o leu com ateno e interesse e veio a converter;se ao 8enhor -esus$ + sua satisfao espiritual era to grande, que tomou um pequeno avio e foi !atizado em uma igre(a distante ATD quilKmetros de sua aldeia$ +o voltar a Uo!u4, tratou de ler o %ovo ,estamento para outras pessoas de sua comunidade, para que ouvissem as !enditas palavras do >vangelho$ /or meio dessa leitura, do ensino e de um testemunho fiel, os recm convertidos organizaram uma misso, e, posteriormente, edificaram uma capela, da qual aquele pioneiro veio a ser pastor$ -esus continua chamando os homens para dei#arem tudo e o segui rem$ .$ .acGavoc4 2ood5ard G+%H+%D* +J.+8 /referiria ser o instrumento para salvar uma alma da morte a ser proclamado como o melhor pregador da terra$ 8im, sentiria um (H!ilo !em mais intenso em trazer uma po!re mulher aos ps de )risto do que ser designado +rce!ispo de )anter!urI$

Ganhar uma alma que ia diretamente para o inferno um triunfo mais glorioso do que ser coroado pr ncipe na arena das controvrsias reli; giosas@ *h@ que alegria, ao se voar para os cus, encontrar l uma multido de convertidos, e, ao entrar na Gl&ria, poder dizer6 7+qui estou, /ai, com os filhos que me deste@9 )harles H$ 8purgeon o >R+%G>JH* ,:+%8L*:.+ >is o que nos conta H$J$ Hastings6 7<m meu amigo visitou as ilhas de Li(i, no 8ul do /ac fico, onde se iniciara um d!il tra!alho missionrio, em AVCC$ f>, por quanto vos parece E pergunta ele fpodia;se ali comprar um homemMQ 7+penas por sete d&lares e, o havendo comprado, podia;se dar;lhe de comer, mat;lo de fome, ou, simplesmente, ass;lo e com;lo, pois era uma regio de antrop&fagos$ 7.as quem fosse l ho(e no poderia comprar um homem nem por sete milhes de d&lares$ 7/or que esta diferenaM 7+s mil e duzentas igre(as crists ali e#istentes do a resposta$9 E 2alter 3a#endale o %+8)'.>%,* D> <.+ ):<`+D+ <m far corretor de im&veis de )hicago, 2ililam +$ )hapman, ap&s ter tido alta de um hospital, onde permanecera vrios meses como portador de pertinaz enfermidade, rece!eu a recomendao mdica para procurar uma regio de clima seco e ameno, a fim de consolidar a sua cura$ )erto dia, estando hospedado em um motel, apanhou, por acaso, uma 3 !lia que se encontrava em cima de uma mesinha;de;ca!eceira e que fora ali colocada pela 8ociedade dos Gideonitas$ Dirigindo;se = esposa, fez a seguinte o!servao6 73ettI, voc ( pensou em o nHmero de lares, neste pa s, sem 3 !liasM9 8u!itamente, lem!rou;se de que sempre tinha recalcitrado em aten der ao chamado para tra!alhar na 8eara do 8enhor$ %aquela mesma noite, nasceu a Jiga 'nternacional da 3 !lia, a qual, desde a sua fundao, h mais de trinta anos, ( distri!uiu aos lares, em todo o mundo, milhes de e#emplares das 8agradas >scrituras@ -ames )$ HefleI *%D> %d* >8,d* +8 .+88+8 *s perdidos esto por toda parte, menos nas igre(as$ *nde se encontram as massas =s onze horas da manh de domingoM >ncontram;se nos diferentes lugares$ $ $ e#ceto onde nos esforamos por lev;las$ + maior parte se encontra deitada em casa, lendo os (ornais domini cais ou est tomando seu des(e(um, enquanto as crianas assistem aos programas de televiso$ *utros, ainda, aparam a relva do gramado" lavam os autom&veis" esto em algum convescote" atrelam suas em!arcaes a motor ao seu carro" nadam" saem a passeio de autom&vel" encontram;se nos !ares ou fazendo compras nas lo(as$ > onde no esto as massasM %a igre(a$ Lace a esta con(etura, ao invs de perguntarmos6 7Devemos esperar que os perdidos venham = igre(aM9 E deveriamos indagar6 78er demais pedir a um crente que v = casa de uma pessoa incrdulaM9 E Gene >d5ards

>b>./J* ):'8,d* +<,t%,')* H muitos anos, vivia na +lemanha um venerando professor universi trio, cu(a vida e#emplar suscitava nos estudantes uma respeitosa admirao$ +lguns deles resolveram investigar o segredo de suas virtudes$ +ssim, um dos estudantes escondeu;se entre as cortinas da !i!lioteca do professor, onde este costumava passar as primeiras horas da noite, quando regressava de suas lides universitrias$ ?uando o velho mestre chegou, (= era !astante tarde$ Demonstrava cansao em sua fisionomia, mas, mesmo assim, sentou; se em uma poltrona e passou uma hora lendo a 3 !lia$ >m seguida, a(oelhou;se e orou em secreto$ do fechar o Jivro dos livros, que mantinha a!erto em sua frente, e#clamou6 78enhor, graas a ,i, continuamos ho(e em nossas mesmas antigas relaes@9 E .alt!ie D$ 3a!coc4 3:'%)+%D* D> 7/+';>;.d>9 <ma tarde, quando regressava do seu tra!alho, um chefe de familia encontrou os seus ro!ustos e traquinas filhos E um menino e uma menina E engolfados em uma ardente ri#a com troca de speros desaforos$ o pai, atKnito com a cena que presenciava, que est havendo com vocsM E %ada E responderam, sorrindo, a uma voz !rincando de 7/ai;e;.e9@ perguntou6 E Gente, o E estamos apenas !rincando de /ai;e;me E -ames )$ HefleI >b/>:'e%)'+ G<l+ 8>G<:* %a /ensilvnia 0><+1, h uma enorme esttua, com S[ metros de altura, erigida em homenagem a 2illiam /enn, seu fundador$ /ara assegurar a proteo = circulao area, a gigantesca o!ra feericamente iluminada = noite$ +ssim, quando as aves fazem o seu vKo migrat&rio da primavera para o clido sul, comum serem encontradas, pela manh, na !ase da esttua, inHmeras aves mortas pelo impacto cego contra o monumento$ >specialistas do -ardim `ool&gico, ap&s cuidadoso e#ame das aves sacrificadas, chegaram = concluso de que eram e#emplares (ovens, e que provavelmente ainda no tinham participado de (ornadas notur nas anteriores$ os espcimens mais velhos conheciam !em os o!stculos da rota e sa!iam como evit >ste epis&dio ensina;nos a necessidade de contarmos com um Guia 8eguro, que !em conhea os tropeos e armadilhas da estrada da vida e nos conduza com sa!edoria e prudncia atravs da nossa e#austiva peregrinao terrena$ E Gospel Herald L+.^J'+ L:+8> .NG')+ :econciliao uma !ela palavra com esplendor em seu significa do$ >la traduz amadurecimento de coraes que h muito esto amar; gurados" o desaparecimento da mal cia" a comprovao de que no somos mais adversrios de outras pessoas$

.arido e mulher estavam se separando, disputando, ao mesmo tempo, a cust&dia do seu Hnico filho, um menino de oito anos$ o (uiz, delicadamente, perguntou ao menino, no fim da audincia6 E )om quem voc preferiria ficarM >m lgrimas, o menino respondeu, soluando6 )om os dois@ + profunda tristeza estampada em sua face amargurada tocou o recKnditodos coraes do seu pai e de sua me$ >m !reves momentos, eles compreenderam que nenhuma to falada incompati!ilidade deveria arruinar a vida da criana que eles tinham trazido ao mundo$ + ao de div&rcio foi anulada$ *s pais, arrependidos, promoveram uma sincera reconciliao$ E Her!ert 2ood :>8/>',* L'J'+J >ntre certas tri!os ra!es, o filho o!rigado a tirar as sandlias quando se apresenta diante de sua me$ >is um comovente costume que e#prime muita coisa$ %ingum pode penetrar com os ps su(os nas tendas destinadas =s progenitoras, pois o cho onde elas pisam considerado sagrado$ .as E ai de n&s@ E que filho prestaria to singular quo emocionan te sinal de respeitoM %a verdade, tais preocupaes delicadas s& podem partir de criaturas possuidoras de no!res e elevados sentimentos@ L$2$ Loerster LO LO R',*:'*8+ %os muros de um a!andonado e ttrico cala!ouo localizado nos arredores da cidade de )olKnia 0+lemanha1, logo ap&s o trmino da 8egunda Guerra .undial foram encontradas as seguintes frases, escri; !rilha$ )reio no amor, mesmo quando no o sinto$ )reio em Deus, tas por um antigo prisioneiro6 7)reio no sol, mesmo quando ele no mesmo quando >le permanece silencioso9$ E -ames )$ HefleI '8,* O LO <ma me!ina, acometida de escarlatina, foi posta de quarentena no s&to de sua casa$ ,odas as manh=s, o seu avK costumava apro#imar;se do seu leito, para dizer;lhe adeus, antes de sair para o emprego$ >m uma destas visitas, a garota, sem dizer palavra, acenou para o velhote, mostrando pequenos petardos ordenadamente arran(ados em um canto do quarto$ >la formara com os mesmos a seguinte frase6 7+vK, quero uma cai#a para pintura$9 o avK olhou com ateno para o pedido da neta, mas no lhe prometeu nada$ +o regressar, = noite, dirigiu;se para o quarto da enferma, empur; rou a porta, e se deteve, por instantes, estupefato, com o que vira6 a menina, mesmo sem sa!er se o avK lhe atenderia = solicitao, arruma;

ra os petardos, formando os seguintes dizeres E 7+vK, o!rigada pela cai#a$9 +quilo era f$ D5ight J .oodI %<R>%8 > 3e%cd*8 )erta vez, um pastor visitava uma velhinha alque!rada e enferma, que tinha de passar os seus dias solitrios so!re uma cama, cercada de todas as espcies de renHncias$ E >nto, mezinha E disse ele, cheio de compai#o E a senhora deve estar so! uma pesada nuvem$ >la ergueu a ca!ea, encarou o seu interlocutor e disse;lhe simples mente, em voz trmula, mas alegre6 $ 8enhor /astor, se no e#istissem as nuvens, de onde viriam as chuvas e as !nosM .$ ,rommershausen L>J')'D+D> L'JH* D> <. :>' <m dia um rei estava caminhando atravs de um !osque, desacom panhado Aos seus guardas$ Demonstrava imenso descontentamento com a sua vida, em!ora fosse possuidor de grandes fazendas e incalculvel tesouro$ :epentinamente, chegaram, aos seus ouvidos, ecos de uma suave !alada cantada por um rHstico tra!alhador, que solfe(ava o estri!ilho6 78ou Lilho de um :ei@9 enquanto cavava um canal$ o rei apro#imou;se do irlands, e, comovido, perguntou;lhe por que se encontrava to contente realizando uma tarefa to dura@ >le respondeu com um sorriso6 78ou filho de um :ei e possuo uma grande herana que rece!erei quando os la!ores desta vida termina; rem@9 rei comeou a meditar e chegou = concluso de que a felicidade e a paz na vida no consistem nas riquezas, mas no amor para com Deus, o /ai, e para com os nossos semelhantes$ $ %eal L'D>J'D+D> +)i.+ D+8 J>'8 8a!e voc que estou acima das leis disse, enfaticamente, o rei -aime '', da 'nglaterra, ao (ovem diplomata Duque de 8omerset, )hefe do /rotocolo do /alcio :eal, quando efe se recusou a fazer a apresentao do %Hncio /apal = )orte, pois o credenciamento desse titular do Raticano no encontrava apoio nas leis da 'nglaterra$ 3em E respondeu altivamente o no!re Rossa .a(estade pode colocar;se acima das leis, mas eu no@ 3ald5in 3ro5n +8 )*'8+8 D* +J,* )onta;se que o falecido /residente norte;amer cano 2illiam .cUin 'eI, certa vez, enviou um telegrama ao General *$ Ho5ard, um her&i da Guerra )ivil e posteriormente um destacado lider cristo$

o telegrama informava ao General que em uma determinac quarta; feira, = noite, o /residente o visitaria$ /ara estupefao do primeiro mandatrio da nao, o General Ho5ard respondeu6 7>spero tomar parte no culto de orao de minha igre(a na pr&#ima quarta;feira = noite$ ,erei imenso (H!ilo em rece!er a vossa honrosa visita antes ou ap&s essa reunio$9 E /aul >$ Holdcraft +8 .+:)+8 D* .>8,:> 8ou um homem marcado com as 7marcas9 do .estre$ 8ou um escravo da (ustia, e no do pecado" um escravo da hones tidade, e no engano" um escravo da pureza, e no do vicio" um escravo da li!erdade, e no licenciosidade" um escravo do reino, e no da multido" um escravo da f, e no temor" e, o melhor de tudo, um escravo do .estre, e no de .amom$ +ssim, como escravo, devo procurar sempre ser fiel e permanecer ocupado com neg&cios do meu .estre@ 2esleI )Hu!er

do da do os

+<D+` L'D>J'D+D> *liver .illard, popular e enrgico pregador durante o reinado de Juis b' costumava atacar, em seus sermes, acrimoniosamente, os v cios e desmandos da )orte, no poupando mesmo o pr&prio rei$ o monarca, tomando conhecimento de suas acres censuras, mandou adverti pelos seus alcoviteiros palacianos de que, se ele no inter; rompesse, imediatamente, os seus ataques, seria (ogado nas guas do 8ena$ *liver replicou6 7* rei o dono de nossas vidas f sicas e pode fazer o que !em lhe aprouver$ ?uero dei#ar !em patente, todavia, que, mesmo nadando, chegarei mais rapidamente ao /ara so que o desp&tico monarca nas suas faustosas e cleres carruagens@9 + ousada resposta do pastor foi levada ao conhecimento do rei, que a achou !astante (ocosa e permitiu, de ento em diante, que *liver pregasse o que !em lhe agradasse e fosse de sua particular afeio$ E 2a 3a#endale )+%8+D*8 > */:'.'D*8 + princesa 'sa!el, filha de )arlos A, foi encontrada morta, certo dia, com a ca!ea reclinada so!re a 3 !lia, que se achava a!erta em .ateus AA6BV E 7Rinde a .im todos os que estais cansados e oprimidos, e >u vos aliviarei$9 >m uma cidade da 'nglaterra foi;lhe erguido um monumento em que se v um vulto feminino, reclinando a ca!ea so!re um livro de mrmore, com o vers culo referido em alto relevo$ E >lon Loster /:'.>':* D><8, D>/*'8 * >8,+D* o presidente eleito dos >stados <nidos, `acharI ,aIlor, que sempre foi um crente fiel desde os dias de sua mocidade, teve marcada a sua posse no elevado cargo que a nao lhe confiara no dia C de maro, nos termos da )onstituio daquela :epH!lica$ $ +contece que a data em tela coincidia com o domingo, circunstncia que levou ,aIlor a recusar a assumir as suas funes naquele dia, a despeito das sHplicas insistentes dos seus correligionrios$ )omo a )onstituio proi!ia a permanncia no poder do antigo presidente por mais BC horas, o 8enado viu;se na contingncia de eleger

o seu l der naquela )asa do )ongresso, David dtchison, a fim de ocupar o cargo de /residente da :epH!lica do meio;dia de domingo ao meio; dia da segunda;feira seguinte$ E -ames )$ HefleI L'D>J'D+D> '%+3+JNR>J %o antigo e#rcito russo havia uma tradio6 quando uma sentinela era colocada em um posto de guarda, ela s& podia ser retirada ou su!stituida pelo oficial que a colocara naquele lugar ou pelo pr&prio )zar$ Durante a /rimeira Guerra .undial, conta;se a hist&ria de um soldado russo destacado como sentinela em uma posio perigosa$ +conteceu que o oficial que o escalara para a misso em tela morreu no curso de uma !atalha e o soldado recusou;se a dei#ar o seu posto at que chegasse uma ordem direta do pr&prio imperador@ E )larence >$ .acartneI L'D>J'D+D> :>)*./>%8+D+ ?uando o )olgio 2illiam P .arI, um dos mais antigos e concei tuados educandrios dos >stados <nidos, cerrou as suas portas, em AVVA, como resultado da grave crise financeira que se seguiu = Guerra )ivil, o seu diretor, 3en(amin >5ell, visitava, cada manh, o seu ma(estoso edificio, a fim de acionar os maviosos sinos de sua capela, e isto, invariavelmente, durante sete longos anos$ + fidelidade do consagrado mestre daquela tradicional instituio de ensino no tardou muito a ser recompensada pela rea!ertura de suas acolhedoras salas de aulas aos (u!ilosos e gratos estudantes$ E )harles A$ 2ailis L*:.*8+ D>)'8d* )onta;se a emocionante hist&ria de um (ovem senador nortPamerica; no que, a despeito de sua humilde origem e e#trema po!reza, conseguiu preparar;se convenientemente e veio a tornar;se um famoso advogado e um influente pol tico$ >stava em vsperas de casar;se com uma moa muito !ela perten cente = alta sociedade$ <ma noite, antes da cele!rao das !odas, por insistncia do noivo para que ela fosse conhecer os seus velhos pais, a requintada (ovem aquiesceu, com um certo enfado6 7'rei visitar teus pais para conhec;los, como me pedes, mas devo prevenir;te de que no futuro no mais poderei repetir tal concesso$ 8a!es que perteno a uma outra estirpe social@9 o senador apanhou a sua !engala e o seu chapu e, dei#ando aquela atmosfera sofisticada, no mais ali voltou$ E Lrancis %$ /elou!et :>)*./>%8+ D+ L'D>J'D+D> H alguns anos, em uma aldeia nas costas da 'nglaterra, um agricultor, enquanto tra!alhava em sua gran(a, deparou com algo e#tremamente duro em uma escavao que fazia no solo$ o que a princ pio parecia ser uma enorme pedra resultou em ser um

navio de guerra dinamarqus, enterrado havia sculos em sua proprie dade, nas dependncias do qual foi encontrado um tesouro de incal; culvel valor$ ,al evento nos ensina que as maiores recompensas da vida so encon; tradas no caminho do dever$ /ortanto, se(amos fiis =s tarefas que Deus nos tem confiado, convictos de que a fidelidade trar consigo uma imarcescivel recom; pensa@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard L:+,>:%iD+D> >8/':A,* L:+,>:%* )onta;se que um piedoso monge, chamado .acrio, rece!eu, por ocasio de uma festa religiosa no seu mosteiro, de um peregrino, vinhateiro generoso, um !elo e grande cacho de uvas$ +ceitou o presente com gratido e alegria$ Jem!rou;se, entretanto, de que na cela vizinha se encontrava enfermo seu irmo de h!ito$ 8em vacilar, levou;lhe o sa!oroso cacho, sem provar sequer um !ago$ doente achava;se !em melhor" rece!eu as uvas e, discretamente, enviou;as a um alque!rado e velho companheiro$ >ste, por sua vez, d eu;as a outro, a quem muito devia$ +s apetitosas e lindas uvas passaram ainda pelas mos de outros monges, at que o Hltimo (ulgou prestar uma homenagem ao venerando .acrio, levando;lhe de volta o cacho de uvas rece!ido$ * encanecido religioso, santo e humilde, comoveu;se profundamen te, ao verificar o profundo esp rito fraterno que unia os mem!ros da quela comunidade, com tao inusitado e#emplo de solidariedade$ E 8uave )aminho ':.d*8 >. ):'8,* 7/ois no h distino entre (udeu e grego, uma vez que o mesmo o 8enhor de todos, rico para com todos os que o invocam9 0:om$ AT6AB1$ <m (ovem estrangeiro, que aca!ara de ingressar em um seminrio, assistiu a um culto de orao, ao qual compareceram estudantes de diferentes nacionalidades$ * moo a princ pio sentiu uma incontida antipatia com relao a alguns estudantes de certas naes com as quais o seu pais lutara recentemente$ Dando prosseguimento ao culto, o dirigente do grupo sugeriu que cada um orasse em seu pr&prio idioma$ %os primeiros momentos, o novo seminarista no se comovia com as oraes dos seus companheiros pronunciadas em linguas que no compreendia$ De repente, desco!riu que havia uma palavr que podia entender em quase todos os idiomas" era a palavra -esus$ Jogo chegou = concluso de que havia algo em comum nesse grupo$

)ada um conhecia (esus como seu 8alvador pessoal$ >nto pensou6 7>m )risto -esus no h leste nem oeste$ %ele, todos somos irmos@9 +lis, a cincia moderna tem feito de todo o mundo uma vizinhana@ +ssim, faz;se mister que -esus )risto viva nos coraes de homens e mulheres, para que o mundo se(a realmente uma fraternidade@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard G >%>:*8'D+D> )+/+)iD+D> D> D*+cd* 8er generoso no coisa cKmoda$ ,ente refletir nesta hist&ria verda; deira$ /assa;se num campo de concentrao durante a 8egunda Guerra .undial$ %o mesmo instante, um outro prisioneiro d um passo = frente e *s chefes decidem a matana de uns prisioneiros$ <m militar alemo escolhe dez, que vo ser fuzilados$ <m deles, avanando, diz6 7.inha mulher e meus filhos@ %unca mais tornareiav;'os@9 declara6 E Dese(o morrer no lugar deste pai de fam lia@ E .as por que vocquer fazer issoM E pergunta o militar$ E ( sou velho e minha vida no servir mais para grande coisa@ E ?uem vocM E 8ou um padre cat&lico@ o militar fica perple#o$ lsto ultrapassava tudo$ E >st !em, pode ir com eles@ > .a#imiliano Uol!e vai entre os prisioneiros, calmamente, !al!u; ciando as suas oraes$ 'sto pode lhe parecer estranho, mas aconteceu, porque no corao daquele sacerdote havia generosidade e capacidade de se dar pelos outros$ E Lr$ +lmir :i!eiro G :+,'Dd* +G:+D>)>%D* + 3*%D+D> <m escravo negro tinha um amo muito cruel, que o empregava na trao do moinho, ao invs de empregar uma mula$ )erta vez, tendo o moinho se que!rado, o amo atri!uiu a culpa ao escravo, dando;lhe uma violenta surra com um ltego de couro$ po!re homem permaneceu por vrios dias prostrado em estupor$ +o fim de algum tempo, o seu dono levou;o a um mercado e o vendeu a um evangelista itinerante, o qual, condoido com a miservel situao do escravo,'evou;o para a casa de um amigo, onde o preto foi convenientemente tratado$ ?uando o escravo estava completamente resta!elecido, o ministro o chamou e lhe entregou a sua carta de alforria, acrescentando6 7+gora podes partir" s um homem livre ,odavia, o escravo estava to agradecido pela !ondade que lhe fora dispensada, que recusou a li!erdade que lhe era oferecida, passando a acompanhar o evangelista nas suas longas peregrinaes$

E .$ .cGavoc42ood5ard quem agradecer@9 + .'88d* D*8 D*'8 +%-*8 )avert quem afirma6 7* pior momento para um ateu > 8amuel quando ele sente a necessidade de mostrar;se grato, mas no tem a Deus deve ser glorificado no pelos nossos lamentos, mas por nossos agradecimentos$ Devemos ser como a vinha, que d o seu fruto e nada pede em re compensa$ +ssim, quem faz um !em deve fazer outro, como a videira que se prepara para dar novo fruto na seguinte estao outonal$ )onta;se uma lenda de que dois an(os foram enviados = terra, com a misso de recolher em cestos as oraes dos homens$ <m deles, em pouco tempo, encheu logo o seu cesto com os mais diversos e ego stas pedidos da humanidade$ outro an(o, encarregado de reunir as 7oraes de agradecimento9, depois de permanecer um longo per odo na terra, voltou aos cus triste, decepcionado e desolado, com o seu cesto quase vazio@ 2alter 3$ Unight 0+dapt$1 )+8*8 .ODi)*8 )ada sulco do Jivro dos 8almos est repleto de sementes de agra deciniento$ 8im, a gratido a mais !ela flor que !rota das almas no!res$ * corao agradecido o melhor ant doto para a depresso e o desnimo, porque a gratido a mem&ria do corao$ <m simples pensamento de agradecimento aos cus figura como uma orao perfeita@ +firma um renomado pensador 7que Deus tem duas moradas, uma nos cus, e outra, nos coraes ternos e agradecidos9@ > ,homas = Uemp s recomendava6 78, pois, agradecido pelo m nimo !eneficio e tornar;te;=s digno de rece!er !enesses maiores@9 H alguns anos, na +lemanha, um (ovem (azia em uma mesa de operaes de um hospital para cancerosos, pois se impunha a amputa; o da ponta de sua <ngua, onde se localizava esta insidiosa enfer; midade, como medida her&ica para a preservao de sua vida$ +ntes de ser iniciada a anestesia, o cirurgio sussurrou 7Roc pode, agora, manifestar o seu dese(o final$9 +s HJtimas palavras do paciente enche; ram de lgrimas os olhos dos presentes6 7*!rigado, -esus@9 )erta vez, em um hospital infantil, um cirurgio dirigiu;se a uma menina, na qual se ia proceder a e#trao das am gdalas6 E .inha filhinha, voc agora vai dormir" quando acordar, estar !oa@ E >nto, doutor, dei#e;me fazer primeiro a orao de cada noite ao meu Deus, antes de deitar;me$ +(oelhou na mesa de operaes e orou$ +lgum tempo depois, o mdico relatou esse emocionante epis&dio em reunio de uma 8ocie; dade .dica, afirmando, ao numeroso audit&rio, que naquela noite, ao chegar a casa, prostrou;se (unto ao seu leito e orou ao 8enhor, fato que no ocorria havia mais de CT anos@ .$.$*$ 08elecionado1

7)*%,+ +8 .<',+8 3e%cd*8@9 + gratido a virtude da posteridade$ +lis, a gratido e a felicidade so eventos que andam sempre de mos dadas$ >dith 3ooth costumava dizer6 7?uando Deus mede um homem, >le passa a fita mtrica em volta do seu corao agradecido, e no em torno de sua ca!ea@9 De uma feita, o cle!re poeta ingls do 8culo bR'', George Her!ert, fez uma ardente sHplica6 78enhor, ,u que me tens dado tanto, d;me uma coisa mais E um corao agradecido@9 H homens lamurientos, sKfregos, insaciveis, insatisfeitos, que (a; mais levam em conta as !nos ( rece!idas, mas que esto sempre se quei#ando, porque no rece!eram as !enesses de que se (ulgam mere; cedores$ >m uma gigantesca tenda de lona, o renomado cantor sacro )harles +le#ander deliciava os ouvintes, cantando ternas e emocionantes me; lodias$ + um paral tico, em uma cadeira de rodas, que havia sido conduzido por familiares para perto da plataforma, +le#ander, o!servando o seu interesse, pediu que o mesmo sugerisse o seu hino favorito$ 8em maior delonga, o invlido mencionou6 7)onta as .uitas 3n os@9 %a sua humilde maneira de e#pressar;se, no havia sinais de lamHria ou quei#ume, mas de um ardente senso de gratido a Deus@ 7Jouvai a Deus, de quem emanam todas as !nos@9 /aul >$ Holdcralt i /*8','R*8 78e(a a paz de )risto o r!itro em vossos coraes, = qual tam!m fostes chamados em um s& corpo" e sede agradecidos9 E 0)ol$ S6AD1$ %a costa do >stado de .assachusetts 0><+1, um muro de pedras, considerado como um santurio nacional, assinala o local onde os peregrinos desem!arcaram naquela regio, em novem!ro de A[BT$ %ele lemos6 7>stando salvos na terra, do!raram os (oelhos e agrade; ceram a Deus dos cus, que os trou#e atravs do vasto e furioso oceano$ ?uando :o!inson )ruso naufragou e conseguiu atingir uma ilha solitria, ele traou, em duas colunas, o que poderia considerar o lado mau e o lado !om do sinistro de que fora v tima6 73em fui atirado nesta desolada ilha, mas ainda estou vivo" no pereci a como ocorreu com meus companheiros$ 7%a realidade, estou afastado da civilizao e fui !anido da socie dade humana, mas, estando em uma ilha rica de frutos, pei#es, aves, pequenos animais, crustceos, riachos encachoeirados, no estou passando fome, nem sede$ 7O certo que no disponho de co!ertores e agasalhos, mas, como estou em uma regio de clima tropical, deles no preciso$ 7%a verdade, no conto com armas para me defender dos selvagens e das feras, mas E +leluia@ E ainda no os vi@ 7/or tais motivos positivos, sou grato a Deus pelas imensas !nos

rece!idas@9 E 2alter 3$ Unight 0+dapt$1 G:+c+8 ]8 :>L>'cj>8 +preciao e gratido so caminhos seguros para Deus, pois toda !oa ddiva e todo dom perfeito vem do .to@ 8e voc no tem nada por que ser grato, reconsidere essa atitude, pois deve haver alguma coisa errada em sua vida$ %unca perdemos tanto que no nos reste nada para agradecer$ renomado escritor -$ >scriv de 3alaguer costumava lem!rar6 7%o dia em que tu levantares da mesa sem teres feito uma pequena orao de agradecimento comeste como um pago$9 o escritor oriental Jin Xutang recomendava6 7?uando !e!eres gua, pensa sempre na fonte$ $ <m corao ingrato semelhante a um porco, que, de ca!ea !ai#a, come avidamente as !olotas que caem do carvalho, sem nunca olhar para cima, a fim de verificar donde parte o seu alimento predileto@ <m dicono, ao ense(o do seu aniversrio natalicio, convidou alguns amigos para um (antar$ <m deles, no tendo por h!ito dar graas antes das refeies, quando a mesa foi servida, tratou logo de encher o seu prato e comeou a comer$ o anfitrio, surpreso, o interrompeu, pediu silncio e orou6 78enhor, n&s te agradecemos o alimento que vamos rece!er, e tam!m o alimento que o nosso amigo ,hompson ( comeou a rece!er@9 /aul >$ Holdcraft 0+dapt$1 G:+,'Dd* >,>:%+ :amon X )a(al afirma que h trs categorias de homens mal;agrade; cidos6 os que calam os favores rece!idos" os que os co!ram" e os que se vingam@ > +rist&teles lem!rava6 7%o h nada que envelhea mais depressa do que um !enef cio@9 o humorista e mordaz escritor, de renome universal, .ar4 ,5ain, afirmou, em certa ocasio6 78e pegarmos um co faminto e o alimen tarmos, saciando a sua fome, ele (amais nos morder$9 > acrescentou6 7>ssa a principal diferena entre um co e um homem$$$9 %o h dHvida, a gratido uma virtude rara$ *!tidas as mercs solicitadas, prontamente esquecemos os doadores$ > uma das caracte r sticas da natureza humana, (ungida ao pecado$ )onta;se que um sargento, enfrentando imenso perigo, salvou a vida do seu comandante, nos campos de !atalha da Lrana$ >ste, agora seu e#;comandante, e#ercendo no momento as funes de corretor de im&veis em Jos +ngeles, ( enviou =quele seu a!negado salvador cerca de ST cartas de agradecimento, ao ense(o de cada aniversrio do seu ato her&ico@ >is o te#to de uma das cartas do )omandante /ar4in6 7/rezado 3o!6 Dese(o e#pressar mais uma vez os meus mais ardentes agradecimentos pelos ST anos de vida que voc, arrostando tantos riscos, me proporcionou$ :epito6 dese(o agradecer;lhe do mais profundo do meu corao@9 /ela nossa salvao por )risto, dever amos agradecer no ST vezes, masS*$TTTvezes@ 0>f$ D6BT1$ E /aul >$ Holdcraft 0+dapt$1 .>8.* +88'., 8*< +G:+D>)'D*@

%o Jivro dos 8almos e nas >p stolas de /aulo, principalmente, encontramos inHmeras e#presses de (H!ilo, louvor e agradecimento ao 8enhor pelas copiosas e imerecidas !nos que >le nos proporciona a cada momento$ 7)om efeito, grandes coisas fez o 8enhor por n&s, por isso estamos alegres@9 08al$ AB[6S1$ 7>m tudo dai graas" porque esta a vontade de Deus em )risto (esus para convosco9 0A ,ess$ D6AV1$ .aom declarou, no +lcoro, livro sagrado dos muulmanos6 7+ gra tido o maior de todos os mandamentos$9 > o renomado orador e fil&sofo romano ) cero afirmava que a gratido no somente a maior de todas as virtudes, mas a fonte de todas as demais virtudes@ o famoso comentador ! !lico .athe5 HenrI foi assaltado, certa noite, por ladres, que lhe levaram a carteira$ >screveu, ento, em seu dirio6 78enhor, a(uda$ a ser agradecido@ /rimeiro6 porque nunca antes havia sido assaltado$ 8egundo6 porque os assaltantes levaram apenas a minha carteira de dinheiro, mas no ameaaram a minha vida$ ,erceiro6 porque levaram tudo o que eu possu a em dinheiro, mas no era muito$ ?uarto6 porque fui eu o assaltado e no quem praticou o rou!o@9 E +lfredo Jer n 0+dapt$1 H<.iJD+D> ):'8,d*8 o reformador Jutero escreveu o seguinte aos seus seguidores6 7:ogo;vos que esqueais o meu nome e que vos chameis de fcristosQ, e no de fluteranosQ$9 7?uem JuteroM 7+ doutrina que prego no minha, e eu no fui crucificado por ningum$ 7/aulo no queria que os cristos se chamassem fde +poioQ, fde )efasQ ou fde /auloQ, mas, sim, fde )ristoQ$9 78ou um miservel volume de p& e cinza" por que se daria o meu nome aos filhos de Deus e disc pulos de )ristoM 7%os vos chameis por nomes de homens$ 8e(amos cristos adorna; dos com o nome daquele em que cremos@9 E :ev$ -ohannes Gedrat D*)> H<.'JD+D> H centenas de anos, *!erlin, o eminente filantropo alemo, perdeu; se em uma floresta, em noite tempestuosa, quando regressava ao seu lar, nos arredores de >stra!urgo$ +fastando;se de sua rota caiu em um groto encachoeirado, tendo sido salvo de morrer afogado por um ro!usto lenhador, que ouvira os seus gritos de socorro$ Jevado para uma ca!ana de caa das pro#imidades, quando se recuperou, tentou recompensar materialmente o destemido lenhador, mas este, com delicadeza, recusou a sua oferta$ E 3em, meu amigo, diga;me, ento, pelo menos o seu nome$ E /ois no E replicou o humilde homem E mas peo;lhe a fineza

de informar;me, primeiro, qual era o nome do 3om 8amaritano$ E %a verdade, o seu nome no est registrado na 3i!lia E retrucou *!erlin$ E >nto, meu caro senhor, permita;me ocultar o meu$ E GospelHerald GJZ:'+ > H<.'JD+D> 7] humildade um tema so!re o qual todos procuram pregar" mas quase ningum a pratica, e, mesmo assim, todos se deliciam em ouvir algo a respeito dessa maravilhosa virtude9 0-ohn 8elden1$ +ssim reza uma orao morvia6 7Do dese(o de sermos grandes, importantes e poderosos livra;nos, 8enhor$9 > 8anto +gostinho costumava dizer que foi o orgulho que transfor; mou an(os em demKnios, mas a humildade que faz, de homens, an(os@ )onta;se que, quando GodfreI de 3ouil conquistou -erusalm e entrou gloriosamente = frente de suas tropas na )idade >terna, os seus comandados o aclamaram :ei de -erusalm$ >le, todavia, declinou da honra que lhe queriam conferir, alegando que (amais aceitaria uma coroa de diamantes, sinal de realeza, em uma cidade 7onde o seu 8alvador havia sido coroado com espinhos9$ > contentou;se apenas com o t tulo de 7Defensor do 8anto 8epulcro9$ E HenrI 2$ 3eecher 0+dapt$1 H<.'JD+D> :>+J )erta vez, o rei Lrederico AR, da Dinamarca, e#cursionando pela (utlndia, entrou na escola primria de uma aldeia, deparando;se com um lacre grupo de crianas saudveis, vivas e inteligentes$ ,odas estavam ansiosas e prontas para responderem =s tradicionais perguntas que o !ondoso governante costumava formular, e cu(as respostas tinham sido e#austiva e pacieritemente ensinadas pela profes sora$ E 3em, (ovens interrogou o so!erano E quais os nomes dos maiores reis da DinamarcaM + uma s& voz a turma respondeu6 E )anuto, o Grande, 2a e )ristiano AR$ Ztimo@ E e#clamou o rei$ Dirigindo;se, ento, a uma graciosa menina, perguntou;lhe6 E > voc, conhece o nome de outro reiM 8im, Lrederico 'R E retrucou a arguta menina$ E Lormidvel@ .as, que ato importante este rei ( realizouM + menina, enca!ulada, !ai#ou a ca!ea e timidamente respondeu6 E +h@$$$ no sei$$$ %o se pertur!e, minha filha E disse;lhe com ternura o monarca E pois eu tam!m no sei$ /earis P /ara!les H<.'JD+D> 8'J>%)i*8+ + suprema prova de humildade foi realizada por -esus, quando se levantou da )eia para lavar os ps dos seus disc pulos 0-oo AS6C,D1$ H um provr!io chins que diz6 7)om pacincia e humildade, as folhas da amoreira se tornam vestido de veludo$9

+ natureza humana sempre inclinada a procurar satisfao pr&pria$ Geralmente, ficamos deleitados quando ouvimos encKmios nas classes de aulas, nos tra!alhos da igre(a, nas nossas atividades profissionais, por parte de professores, pastores e mem!ros das comunidades religio sas, colegas de tra!alho, etc$ *uamos o conselho de Deus neste sentido6 7%o se(as s!io aos teus pr&prios olhos9 0/rov$ S6Y1$ +le#ander 2hIte confessa que, quando atingido pela in(Hria, ingra tido, insulto ou flagrante in(ustia, ele permanece humildemente em silncio, em no!re imitao da atitude do seu 8enhor$ $ $ que, 7quando ultra(ado, no revidava com o ultra(e" quando maltratado, no fazia ameaas, mas entregava;se ]quele que (ulga (ustamente9 0A /ed$ B6BS1 E e mais6 7que foi oprimido e humilhado, mas no a!riu a !oca, e como ovelha muda foi levado ao matadouro9 0's$ DS6Y1$ .$.$*$ 08elecionado1 o G:+%D> G>%>:+J ,odos decerto ( leram a hist&ria do grande general romano, )ipio >miliano, que teve a honra de apoderar;se da cidade de )artago e de reduzi;'a a cinzas$ H, em sua vida, um epis&dio que me parece mais digno de louvor e mais admirvel que todos os seus triunfos no campo de !atalha$ +o voltar a :oma, convidaram;no para fazer parte de uma sociedade polida E ho(e se chama isso um c rculo social que se reunia regular; mente em casa de um no!re romano$ /ois !em" o mais !elo trao do carter de )ipio revelou;se nesse salo$ >m!ora fosse o her&i do dia e o vencedor famoso por toda parte, sempre fazia o maior esforo para que os outros falassem, para encora (ar os mais timidos com a sua pr&pria modstia$ 8e no se tivesse notado, no se teria perce!ido que o grande )ipio estava entre os outros$ >le era forte, mas mostrava (ustamente a sua delicadeza, no o dando a entender aos outros e conduzindo;se de maneira ao mesmo tempo simples e despretensiosa$ .uitas vezes, aquele que alcanou alguma vit&ria e rece!e homena gens por esse motivo entra em uma sala ou introduz em uma reunio com o ar de quem dissesse6 7+teno@ >is o grande homem que chega@ 8ou eu@9 E L$2$ Loerster o /*D>: > + 'G:>-+ o eminente norte;americano -ames Garfield, ao transferir a sua residncia para a )asa 3ranca, na qualidade de /residente dos >stados <nidos, rece!eu a visita de cortesia do pastor da igre(a de que era mem!ro desde a sua (uventude$ %o decurso do di=logo que mantiveram, o ministro ofereceu, ao supremo mandatrio da nao, os seus prstimos religiosos, ao que Garfield retrucou6 7+gradeo, sinceramente, a sua deferncia, estimado pastor, mas muito apreciaria se os mem!ros de minha igre(a continuassem a me tratar apenas como o irmo -ames )arfield9 2alter 3a#endale /*%,*8 P /'%G*8 Lnelon dizia6 7+ humildade o caminho que, descendo, nos conduz =s alturas$9 o /adre Rieira acentuava6 7Jograr proeminncia e no ser orgulhoso comedimento to raro, que nem o primeiro an(o o teve no )u, nem o primeiro homem o demonstrou no /araiso

o renomado evangelista do sculo passado, D5ight J$ .oodI, nos adverte que o homem pode demonstrar um faJso amor, uma falsa f, uma falsa esperana e outras graas, mas (amais poder simular hHmilciade$ -onathan >d5ards afirmou, em certa ocasio6 7%ada mantm uma pessoa mais afastada das artimanhas de 8atans do que a humildade$9 -ohn Havei disse6 7?uando Deus pretende encher uma alma, >le primeiro a esvazia$ ?uando dese(a enriquecer uma alma, >le primeiro a empo!rece$ > quando pretende e#altar uma alma, >le primeiro a torna sens vel =s suas pr&prias misrias, frustraes e insignificncia$9 <m (ovem, que aca!ara de rece!er, em !rilhante solenidade, o seu am!icionado diploma de uma Laculdade, saiu e#ultante pelo ptio da escola, gritando, freneticamente6 E +qui estou, .undo$ - tenho o meu 7+39@ 0)ertificado de 3acharel em +rtes1$ +o que o .undo retrucou6 E 8ente;se aqui, meu filho, e eu lhe ensinarei o restante do +lfa!eto@ .$.$*$ 08elecionado1 7?<>. O ?<>.9 .uitas vezes, os grandes homens so v timas de equ vocos que os colocam em situao de inferioridade chocante$ > verdade que alguns aceitam essa situao com profunda humildade$ )onta;se que, em certa ocasio, o rei *scar '' da 8ucia foi confundido com o seu mordomo, prestando;se humildemente a acompanhar uns turistas que dese(avam conhecer as dependncias do palcio real@ %as catacum!as de :oma, encontram;se maravilhosos atestados da graciosa humildade que prevalecia na 'gre(a /rimitiva$ *s corpos de mem!ros da mais alta sociedade romana ali esto, lado a lado, com os despo(os de modestos camponeses e mesmo escravos$ +s inscri es nas sepulturas dos cristos primitivos no faziam referncias = posio s&cial ou casta@ o :ev$ Dr$ Rance Havner,disse que viu, por acaso, ao lado do famoso volume intitulado ?uem > ?uem, onde figuravam os nomes mais e#pressivos do mundo das artes, das letras, das finanas, das cincias, da no!reza, da pol tica, da diplomacia, da indHstria, do comrcio, da educao, um novo volume pu!licado recentemente e chamado ?uem >ra ?uem$ 7?ue tragdia9 E esclarece ele E 7que decepo6 como aqueles que figuravam de uma maneira to e#pressiva e !rilhante no primeiro livro, de um momento para outro, se transformaram, de her&is, em zeros@9 7/ois toda a carne como a erva e toda a sua gl&ria como a flor da erva" seca;se a erva, e cai a sua flor9 0A /ed$ A6BC1 .$.$*$ 08elecionado1 R+%GJZ:'+ 7* trao marcante do carter dos homens eminentes a humildade9 0-ohn :us4in1$ <m antigo adgio d z6 7+ montanha envergonha a colina at que am!as so humilhadas pelas estrelas$9 > Juis b' costumava dizer6 7?uando o orgulho galopa na frente, vergonha e sofrimento o seguem de perto$9 o conhecido humorista norte;americano 2ill :ogers disse, com muita graa e sa!edoria6 7.uitas pessoas gastam o dinheiro que no tm, para comprar coisas que no precisam, a fim de impressionar as pessoas de que no gostam$9 )harles 8purgeon disse, certa vez6 7H muita gente que no mata

um rato sem promover copiosa pu!licidade$9 > prosseguiu6 78anso matou um leo, e nada disse so!re a sua proeza$ Lale mais a respeito do que o 8enhor tem feito por voc, e menos do que voc tem feito para o 8enhor$ %o se vanglorie$9 o /adre .anuel 3ernardes afirmava6 7>ntre todas as virtudes, somente a humildade se ignora a si mesma$ )omo traz os olhos sempre !ai#os e fitos no a!ismo do seu nada, no reflete so!re o seu conheci; rnento, de vez que o homem verdadeiramente humilde nunca presume que o se(a$9 Diga$$se, de passagem, que um homem inculto e humilde pode fazer mais ao lado de Deus, do que outro, mais !rilhante, educado e erudito, sem )risto em sua vida@ E .$.$*$ 08elecionado1 'D>+J +/*%,+%D* /+:+ D><8 )onta;nos uma lenda oriental que trs rvores, em uma floresta, oraram para que lhes fosse concedida a opo de se converterem naquilo que aspiravam ser no dia em que viessem a ser derru!adas$ <ma pediu para ser transformada em um !elo palcio" a outra, em um espaoso navio, que vele(asse pelos sete mares" e, enfim, a terceira dese(ava permanecer na floresta, apontando sempre para Deus$ <m dia, veio o lenhador e cortou a primeira rvore, mas, ao invs de ser utilizada em um palcio, a sua madeira foi empregada na cons; truo do est!ulo onde nasceu o A nfante -esus$ $ +s pranchas de madeira da segunda rvore foram aproveitadas na armao de um pequeno !arco, que, singrando, docemente, as guas do .ar da Galilia, conduzia o .estre, o qual, do seu convs, pregava =s multides$ Linalmente, a terceira rvore foi convertida em uma cruz, onde foi pregado o :edentor da Humanidade$ Desde ento, aquela cruz, instru mento de suplicio atroz e humilhante, vem apontando Deus aos homens$ .arvin 3auer 'D>+J'8.* <. )*,* D> R>J+ /atr cia Xoung uma viva ilustrao do princ pio evanglico6 7>sfor cemo;nos o mais poss vel para tornar o mundo melhor e mais feliz$9 >is algumas das provaes de que fora vitima /atr cia$ +os dois anos de idade, um violento ataque de poliomielite dei#ou;a para sempre paral tica$ Durante a Hltima guerra, foi gravemente ferida por um estilhao de granada$ /osteriormente, em conseqFncia de uma operao no cre!ro, ficou quase cega$ Loi ento que uma de suas amigas a e#ortou a no ficar se 'amen tando de sua triste sorte@ 7%o te resta seno um coto de vela$ /ois !em, voc deve acend para iluminar os outros$9

+ssim, para responder ao apelo de um missionrio, que deplorava no ter o que ler, ela organizou uma coleta de livros, revistas e (ornais religiosos, velhos, remetendo;os 0cerca de AT$TTT e#emplares1 =s vrias misses do mundo$ Destarte, ainda que s& tenhamos = nossa disposio um coto de vela, acendamo o quanto antes, para tornar o mundo melhor@ .arcel .$ Desmarais 'G:>-+ +,',<D> D> 73*. ,*.9 /ara uma grande maioria dos cristos, ir = gre(a a coisa mais correta e de 7!om tom9 que as pessoas decentes podem fazer aos domingos$ 'sso torna pH!lica a sua respeita!ilidade, proporcionando;lhes o sentimento clido de que se esto comportando de modo que mereceria aprovao de seus ancestrais tementes a Deus, a par de adicionar alguns milimetros = sua estatura pr&pria, situando;se num grupo social com o qual dese(am identificar;se$ > at aqueles que levam a sri! a sua vida religiosa preferem realiz;la cercados por pessoas do seu n vel s&cio;econKmico$ E :ev$ Dr$ Rance /ac4ard + R>:D+D>':+ 'G:>-+ +lgumas igre(as so semelhantes aos far&is maritimos construidos de pedra e com s&lidos e resistentes alicerces, que permanecem firmes e ina!alveis quando aoitados pelos violentos temporais e procelosas marolas$ 8im, o que torna a igre(a a Juz do .undo no o seu tamanho, o esplendor de suas decoraes, o nHmero e importncia social dos seus congregados, a riqueza e pompa de sua liturgia, o !rilho do seu pHlpito, mas a semelhana com )risto de cada um dos seus mem!ros, ma#im face =s agresses do mundanismo, cada dia mais insidioso e envolven E HenrI 2ard 3eecher ):'8NJ'D+8 R+`i+8 LreqFentemente, ve(o pregada, has paredes, uma crislida, mas, quando me apro#imo para contempl;la melhor, descu!ro que o inseto ( se desenvolveu e foi em!ora, dei#ando apenas o seu inv&lucro vazio$ 8eguidamente, costumamos encontrar tam!m nas igre(as a crislida de um crente$ 7.as9 E pergunto a mim mesmo E 7para onde ele foiM9 >speremos at a manh seguinte e o encontraremos alegre e saudvel em seu escrit&rio ou em sua f!rica$ >is ali o homem procurado, ou, para ficarmos em harmonia com a ilustrao, ali est a mariposa com as suas asas@ E )$H$ 8purgeon L+JH+8 ?<> D>R>. 8>: )*%H>)iD+8 E Dk dos mem!ros arrolados nas igre(as no mais e#istem$ E ATk dos mem!ros no so localizados$ E BTk nunca oram, BDk nunca lem a 3i!lia$ STk nunca freqFentam a igre(a$

E CTk nunca contri!uem para qualquer setor da igre(a$ DTk nunca vo = >scola 3 !lica Dominical$ E [Tk nunca comparecem aos cultos vesperti nos$ YTk nunca se enga(am em quaisquer atividades da igre(a$ E 2alter 3$ Unight E VTk nunca tomam parte nas reunies de orao$ WTk nuncarealizamocuftodomstico WDk (amais ganharam uma alma para )risto@ 'G:>-+ 8>. *3->,'R* >m certa ocasio, um crente evanglico visitava uma das grandes catedrais da >uropa, e o guia da caravana de turistas chamava a ateno dos visitantes para os famosos vitrais, candela!ros, lustres, esculturas e tudo de deslum!rante que adornava aquele vetusto templo medieval$ +o trmino da visita, o turista, crente, com toda a simplicidade de corao e com !ondade, perguntou, com naturalidade6 E *correm muitas converses aquiM o guia, com assom!ro, respondeu6 E )onversesM )onversesM lsto uma coisa estranha@ ?ue lugar o senhor pensa que esteM %o estamos em uma capela 5esleIana@ E +lfredo Jer n o .<%D* > + 'G:>-+ o mundo tem entrado na igre(a como uma enchente$ *!servamos com freqFncia que, no curso das reunies, os hinos e os cnticos espirituais so cantados por um coro composto de pessoas no convertidas$ >m muitas igre(as, tm sido introduzidas diverses menos dignas, como a loteria, sorteios, rifas, feiras, !azares, quermesses, (ogos de !aralhos, tKm!olas, as quais, em!ora se(am realizadas em !enef cio da igre(a ou de suas dependncias, no se compadecem com a vivncia crist e entristecem o >sp rito 8anto de Deus$ .uitos procuram (ustificar essas prticas dia!&licas, declarando que, se as igre(as agirem de modo contrrio, perdero muitos mem!ros$ >u sei$ .as, quanto antes esses falsos crentes forem em!ora, tanto melhor@ a D$ A$ .oodI os -*R>%8 > + iG:>-+ <ma Laculdade de )incias 8ociais de +le#aridria, Rirg nia 0><+1, pediu aos seus alunos que apresentassem um mapa da cidade, assina; lando as principais instituies sociais de interesse para a comunidade local$ %a poca aprazada, foram entregues cerca de ATT mapas, cuidadosa; mente desenhados, com sinais convencionais apontando as organiza; es que os (ovens estudantes (ulgaram de maior e#presso6 hospitais, am!ulat&rios, dispensrios, asilos, orfanatos, !i!liotecas, clu!es de servio, parques infantis, piscinas, quartis de !om!eiros, fornos de li#o, teatros, a!rigos para a velhice desamparada, mas$ $ $ nenhuma igre(a$ E -ames )$ ';'efleI <.+ R>JH+ />:G<%,+ E /ode uma pessoa ser considerada crist sem unir;se a uma igre(aM

:esposta6 8im, possivel, mas ela ser semelhante ao estudante que no vai = escola" ao soldado que no comparece ao seu quartel" ao cidado que no paga os impostos nem vota" a um vendedor sem fregueses" a um e#plorador sem equipamento" a um navio sem a tripula; o" a um comerciante esta!elecido em uma ilha deserta" a um autor sem leitores" ao tocador de tu!a sem uma orquestra" aos pais sem a fam lia" ao (ogador de fute!ol sem uma equipe" a um pol tico sem eleitores" a um cientista que no divulga as suas pesquisas e desco!er; tas" a uma a!elha sem colmeia$ a 2alter 3$$Unight A./A>D+D> + ,+c+ D+ '%i?<iD+D> )onta;se que, antes do violent ssimo terremoto que assolou a regio de .essina, no principio do sculo, seus ha!itantes conduziram pelas ruas da cidade um 7sumo crucificado9$ )onclu mos, pois, que, por muitas calamidades, o pr&prio homem o responsvel para as que so atri!u veis a Deus e#iste positiva razo$ Riu Deus a impiedade que prevalecia,nas cidades da plan cie, e caiu fogo so!re 8odoma e )omorra$ Lara& oprimira o povo de Deus, e so!reveio a destruio a ele e ao seu e#rcito$ >m cada um desses casos havia uma positiva transgresso$ Deus mantm contas com as naes e com os individuos$ )heia a taa da iniqFidade, vem a destruio$ tuiz2a '%D'L>:>%c+ + >88e%)'+ D* ):'8,'+%^8.* <m homem po!remente vestido e desarrumado entrou durante o prelHdio, no santurio, onde eu assistia a um culto dominica matutino$ oficiais da igre(a no se preocuparam em conseguir;lhe um lugar e ningum o cumprimentou ou sorriu para ele$ Durante todo o culto, o modesto homem encolheu;se no seu !anco, sentindo, talvez, que sua presena no era !em;vinda nem dese(ada$ ?uerer o 8enhor -esus que n&s, como portadores do seu nome, tratemos os nossos semelhantes dessa maneiraM + resposta ressoa enfa ticamente6 7%o@9 -esus foi sempre amigo dos que no tinham amigos e um consolador daqueles que no conheciam consolo algum$ >le estendeu a sua mo para tocar o leproso e nos chama ho(e para tocar os intocveis$ >sta a pr&pria essncia do cristianismo@ :onnie .c)o''um i%L'D>J'D+D> 7*8 )O<8 /:*)J+.+.$$$9 <ma familia estava a caminho, rumo s montanhas, para um passeio dominical$ >ram cerca de dez horas da manh, quando passaram por uma igre(a$

/essoas, em seus melhores tra(es domingue ros, estavam na entrada da igre(a$ Do !anco traseiro do carro, veio a voz de uma garotinha6 /aizinho, n&s no vamos = igre(a ho(eM o pai, meio enca!ulado, ensaiou uma t mida resposta6 E 3em, podemos adorar a Deus nas montanhas$ 8egui5se um momento de silncio Jogo depois, a sua terna filhinha fez uma s!ia o!servao6 E .as n&s no vamos ao culto nas montanhas, no , paizinhoM o pai procurara refugiar;se numa evasiva muito popular ho(e em dia, inclusive entre mem!ros de igre(a$ t verdade que podemos render culto a Deus nas montanhas$ /ode mos ador;lo nas plan cies, nas colinas, nos vales$ Deus pode ser adorado em qualquer lugar, mas geralmente no o $ E Herman2$Goc4e :'*8 ,*:,<*8*8 <m menino, que estava folheando seu primeiro livro de geografia, perguntou, curioso, = sua me6 7/or que que todos os rios so tortuososM9 + resposta simples6 7*s rios so tortuosos porque seguem os tra(etos de menor resistncia$9 + mesma regra se aplica =s vidas humanas$ >las no se tornam tortuo sas, via de regra, por inteno deli!erada de nossa parte, mas porque no possuimos coragem moral para vencer as mil e uma tentaes que cruzam diariamente o nosso caminho$ O muito mais fcil dar ouvidos =s calHnias do que impedir que se(am espalhadas" mais cKmodo mentir do que dizer a verdade" mais agradvel permanecer na cama no domingo pela manh do que levantar;se para ir prestar culto a Deus na igre(a$ )omo o rio, achamos mais fcil realizar aquilo que e#ige menor parcela de esforo moral$ %o , pois, de admirar que a vida de tantas criaturas se(a tortuosa$ 8im, 7todos se e#traviaram$ $ $ no h quem faa o !em$ $ a /aulo Hasse '%LJ<e%)'+ '%LJ<e%)i+ )*%,+G )onta;se que o piedoso 3ispo >vin 3erggrav, /rimaz da lgre(a Juterana da %oruega, durante a 'i Guerra .undial, em face de gozar de ine#cedivel prest gio no seio da populao e tendo;se recusado a cola!orar com os adversrios do seu pa s, foi encarcerado em uma priso especiaJ$ >m!ora rece!esse tratamento humano e respeitoso por parte dos dirigentes germnicos, foram tomadas medidas reservadas em relao aos onze guardas responsveis pela sua cust&dia, em um velho castelo das montanhas$ >les eram su!stituidos com freqFncia, uma vez que as autoridades nazistas temiam que os mesmos sofressem a irresist vel influncia espiritual do venerando ancio$ E ,he 3i!le lilustrator :>8<J,+D* /*8','R*

Durante o reavivamento do /a s de Gales, um velho mdico de uma comunidade rural confidenciou a um amigo o seguinte6 E 8a!e de uma coisaM >ste reavivamento tem at trazido !nos materiais para a minha cl nica@ E )omoM E retrucou o outro E +umentaram os pacientes no seu consult&rioM %ada disso E respondeu o mdico$ E <m cidado de nossa vila, em!ora Fsufruindo !oa situao financeira, de h muito me devia BS li!ras esterlinas decorrentes de meus honorrios$ >u ( havia at cancelado o registro dessa d vida dos meus alfarr!ios, a fim de evitar a!orrecimentos$ /or incrivel que parea, o tal cavalheiro, ao trmino da srie de conferncias, veio voluntariamente saldar o seu antigo d!ito@ E HenrI(ohnson '%L*:,h%A* + )>G<>':+ E <.+ 3e%cd* o cle!re Dr$ .oon, perple#o, ouviu dos l!ios de um dos seus melhores amigos, famoso oculista, que ele, em um espao de tempo mui !reve, ficaria inteiramente cego$ /ara cHmulo de sua desdita, a (ovem que ele amava de corao confessou;lhe, friamente, que no podia cometer a aventura de unir o seu destino = vida de um taciturno cego, e, de imediato, devolveu;lhe o anel de noivado$ Durante um longo per odo, o seu sofrimento foi imenso$ .as, sendo um crente fiel, aceitou, finalmente, a dolorosa vontade de seu Deus$ +lgum tempo depois, ele idealizou um sistema de escrita para cegos, o qual foi, posteriormente, aperfeioado;por 3rail E +lfredo Jer n o '%L*:,l%'* .+'*: /olIanna esperava rece!er um dia, de sua madrinha, uma enorme !oneca$ o entregador de uma lo(a trou#e;lhe, realmente, uma comprida cai#a, que a menina, saltando de alegria, a!riu com ansiedade$ ?ual no foi seu desapontamento, ao encontrar, em vez da !oneca, um par de muletas, na realidade destinadas a uma (ovem, sua vizinha, vitima de poliomielite@ /olIana sentiu as Jgrimas su!irem;lhe aos olhos$ .as logo, esque; cendo sua frustrao, pensou na felicidade de poder andar = vontade, pular, correr, danar, quando a po!re doente no podia fazer nada disso e precisava de muletas@ E .arcel .$ Desmarais '%-<8,'c+ + >%b+D+ >8?<>)'D+ >ra uma vez uma en#ada que, perce!endo como a erva daninha sufocava a plantao, caminhou por entre os ps de milho e destruiu aquelas ervas$ Lez isso trs ou quatro vezes$ Depois de algum tempo, a colheita se revelou a!undante e os homens fizeram uma festa para agradecer o solo e a chuva que lhes haviam dado alimento$ + en#ada ficou esquecida a um canto do galpo$ +!andonada de todos, in(ustiada e desvalorizada, ela comeou a

chorar$ Deus ento a consolou, dizendo que os homens tm muito pouco senso de valores e do muito mais ateno =s coisas que determinam a sua autopromoo e que lhes interessam mais de perto, porm >le, Deus, sa!ia ver quem realmente mantinha a vida alegre e sadia$ )omo recompensa, Deus transformou aquela en#ada num !isturi, que salvou muitas vidas humanas$ > aqui ca!e o aforismo6 7?uando Deus fecha uma porta, a!re um porto@9 > mais6 7*s vossos caminhos no so os meus caminhos$9 E + -uventude O uma /ar!ola '%8+,'8L+cd* L>J')'D+D> '%+,i%G^R>J <m no!re ingls, sem ser perce!ido, ouviu a empregada de sua manso, enquanto arrumava os m&veis, soltar um Jongo suspiro6 7*h@ como eu seria feliz se conseguisse cinco li!ras@9 o seu venerando e !ondoso patro no hesitou e apressou em atender ao dese(o de sua servidora, dando imediatamente, uma nota de cinco li!ras$ >la, com inHmeras mesuras, agradeceu, emocionada, o gesto genero do respeitvel ancio, mas, ao retirar;se, sussurrou6 7+h@ se eu adivinhasse, teria dito que precisava de dez li!ras@9 E 2alter 3$ Unight G:'J* ?<>'b*8* <m feio e triste Grilo, escondido entre a ervinha florida, contempla; va, pensativo, uma 3or!oleta, que volte(ava so!re o prado" divagando deflor em flor$ 7+h@9 E dizia o Grilo E 7quo dessemelhantes so nossos destinos@ + natureza deu a ela tudo, e a mim nada$ %ingum olha para mim, nem mesmo me conhecem$ .ais me valeria no e#istir$9 +inda progrediam seus quei#umes, e eis que ao prado assoma um !ando de rapazes, que, incontinenti, se atiram a correr atrs da 3or!o leta, com nsia de apanh;'a$ )hapus, lenos, redes, casquetes, tudo posto em ao para ca;la" de!alde trata de escapar;lhes" !em depressa presa deles$ 7*h@ oh@9 E disse ento o Grilo E 7cessem ( minhas quei#as" mui caro custa !rilhar no mundo@ ?uanto devo apreciar o meu retiro, onde vivo humildemente, mas com segurana e tranqFilidade@9 E -ean de Ja Lontaine '%8'%)>:'D+D> /*:,+ L>)H+D+ )ontaram;me, uma vez, a seguinte hist&ria6 7)erto ministro visitou uma senhora po!re, com o prop&sito de au#ili;la, pois sou!e da sua grande necessidade$ )om uma certa importncia nas mos, !ateu = porta, mas a mulher no lhe respondeu$ )oncluindo que no estava em casa, foi em!ora$ /ouco tempo depois, encontrando na igre(a, disse;lhe que se havia lem!rado dela na sua necessidade, e acrescentou6

>stive em sua casa, e !ati = porta vrias vezes, mas, como no ouvi sinal de vida, supus que a irm no estivesse em casa, e voltei$ E + que horasM E perguntou;lhe a senhora$ E Jpelomeio;dia$ *h@ disse ela E eu ouvi uma voz, 8enhor /astor, e lamento no haver respondido" pensei que fosse o homem que me vinha co!rar o aluguel$$$ E )$H$8purgeon i%,*J>:\%)'+ +8 J>,:+8 />:D'D+8 o Dr$ H$ +$ 'ronside contou a seguinte hist&ria em uma conferncia pronunciada na 8ociedade 3i!lica +mericana6 7<ma ine#pressiva e intolerante seita evanglica estava realizando a sua conveno anual, tendo os seus dirigentes colocado no frontis p cio do prdio um largo painel de lonita, no qual afi#aram letras garrafais de plstico, formando a frase6 8omente %&s /ertencemos a -esus$ >ntrementes, so!reveio uma forte ventania que arrancou as trs Hltimas palavras do d stico, restando apenas a e#presso6 78omente n&s$ $ ,al epis&dio, aparentemente fortuito, !em revela a situao dep'or vel a que podem ser levados supostos cristos, ego stas e de estreita viso$ E 2alter 3$ Unight D'L>:>%c+8 :>J'G'*8+8 o falecido JloId George estava conversando certa vez com um amigo do norte de Gales so!re diferenas religiosas$ Disse ele6 7+ igre(a a que perteno est dividida em ferrenha disputa$ <ma faco diz que o !atismo deve ser realizado em nome do /ai, e a outra, que deve ser em o nome do /ai$ 7/erteno a um destes partidos e acho que isto important ssimo$ flDefdi o meu ponto de vista at o Hltimo cartucho, mas, palavra de honra, no consigo me lem!rar a que corrente estou filiado$9 ?uantas vezes despendemos nosso tempo e energia em questes secundrias e questiHnculas denominacionais, enquanto a o!ra de )risto reside, so!retudo, em confortar os entristecidos e em reparar os coraes partidos@ E +ngus 2$ .uirden D'8)<88d* '%Z)<+ >ra uma vez quatro mendigos6 um turco, um ra!e, um persa e um grego$ <m e#cepcional acaso os reunira todos numa encruzilhada da +lgria$ /ara cele!rar o acontecimento, decidiram fazer (untos uma refeio festiva$ /ara isso, constitu ram um fundo comum, onde, um ap&s outro, despe(aram alguns vintns$ .as, que iriam comprar com o dinheiroM <zum, disse o turco$ E 'ne! E disse o ra!e$ lnghFr E disse o persa$ E 8taphilion E disse o grego$ )ada um havia manifestado a sua escolha num tom que parecia e#cluir qualquer possi!ilidade de entendimento$

8urgiu uma discusso cada vez mais violenta, at a interveno de um dervi#e poliglota, que esclareceu o a!surdo da !riga6 E )om palavras diferentes E e#plicou ele E vocs quatro querem a mesma coisa E uvas@ E .arcel .$ Desmarais '%R>-+ +8 +R>8 D* J+G* >8,^%L+J* Roc conhece a velha lenda mitol&gica das aves do Jago >st nfalo, que poluiam os alimentos dos ri!eirinhos e neles semeavam a corrup oM o mesmo faz a inve(a$ +quele que a nutre no corao o mais infeliz dos homens$ 8egundo a f!ula, foipreciso nada menos que Hrcules para destruir essas aves com as suas flechas divinas$ >u tam!m quisera pKr;lhe nas mos flechas divinas, isto , !ons pensamentos, com os quais voc possa a!ater a corruptora ave da inve(a, cada vez que eta recomea a faz;Jo preocupar;se com aquilo que est no prato de sopa dos outros$ L$ 2$ Loerster - <izo .<',* />8+D* %* -<JG+.>%,* <ma velha lenda ra!e conta como um pr ncipe confiscou, in(usta; mente, uma pequena rea de terra pertencente = po!re viHva, e a incorporou =s suas propriedades$ + indefesa e humilde mulher, despo(ada do Hnico !em que possu a, apresentou quei#a ao (uiz da prov ncia$ >ssa autoridade revelou simpatia e compreenso pelo caso, mas ficou em!araada em ter que condenar o rico e poderoso pr ncipe, que governava o distrito$ ,odavia, o resoluto (uiz tomou uma deciso cora(osa6 procurou pessoalmente o pr ncipe, levando um grande saco, o que causou espanto ao ar!itrrio tirano$ o (uiz pediu, ento, para encher o saco com areia do (ardim do palcio, ap&s o que, solicitou ao pr ncipe que o a(udasse a colocar o mesmo em seus om!ros$ o no!re logo protestou, declarando que o saco era demasiado pesado para ser transportado por um homem@ E >ste saco E retrucou firmemente o honesto (uiz E que Rossa +lteza considera to pesado, contm apenas uma nfima quantidade da terra que foi espoliada de uma po!re viHva$ > prosseguiu6 E - imaginou, respeitvel pr ncipe, o que ocorrer no dia do (u zo, quando Rossa +lteza for o!rigado a suportar o peso da terra contida em toda a rea confiscadaM o governante, envergonhado da torpe ao praticada, determinou, imediatamente, a devoluo da terra ane#ada aos seus dom nios de uma maneira desp&tica@ E 2alter 3$ Unight -<8,'c+ *8 )>G*8 > * >J>L+%,> 7%o (ulgueis, para que no se(ais (ulgados9 0.ateus Y6A1$

o primeiro cego aca!a de es!arrar na trom!a de um elefante$ E )uidado@ disse ele$ E >stamos diante de uma enorme serpente$ o segundo cego, apalpando uma das pernas do elefante, e#clamou6 )uidado@ >stamos diante de uma coluna grossa, mas esquisita, pois parece quente e viva$ T terceiro cego, tateando com as duas mos o ventre do elefante, corrigiu6 E )uidado@ >stamos diante de um muro arredondado$ >sta pequena f!ula parece;me cheia de sa!edoria$ /orque, como vocs sa!em, muitas vezes nos parecemos com esses cegos$ %o perce!emos seno um aspecto de uma coisa, pessoa ou pro!lema$ >, a partir dessa e#perincia fragmentria e incompleta, formulamos (ulgamentos in(ustos e errKneos$ Ha!ituemo;nos ao m#imo de reserva e prudncia$ >m geral, as situaes so mais comple#as do que parecem primeira vista$ 'nterroguemos, informemo;nos, antes de qualquer deciso$ +ssim tam!m, quase sempre, as pessoas que vemos acusadas disto ou daquilo so menos culpadas do que parecem, e, =s vezes, sua inocncia total, sendo v timas de torpes calHnias$ /ensemos duas vezes antes de a!rir a !oca@ >nfim, para evitar erros to grosseiros como dos cegos de que flvamos, esforcemo por ver o con(unto dos fatos, a totalidade do elefante@ E .arcel .$ Desmarais <. D><8 -<8,* Durante a guerra civil nos >stados <nidos, um soldado agrediu ao seu capito e foi condenado a uma severa pena$ Dispondo a sua fam lia de amigos poderosos, tentou modificar a sentena com a interferncia de um influente pol tico (unto ao /resi dente Jincoin$ * grande estadista retrucou6 7R ao )ongresso e verifique se os deputados podem votar uma lei que autorize um soldado a agredir o seu capito, e eu ento perdoarei ao (ovem@9 os amigos compreenderam muito !em que o /residente no podia demonstrar parcialidade, favorecendo a um soldado faltoso apenas porque dispunha de amigos influentes$ Deus um Deus (usto$ >le (amais mostra parcialidade$ e to (usto com os d!eis como com os poderosos$ .as nunca devemos esquecer6 ele tam!m misericordioso$ .$ .cGavoc4 2ood5ard <. -<'` H*%:+D* )erto (uiz, conhecido pela sua infle# vel reputao, rece!eu um dia a ordem terminante de processar um determinado indiv duo, acusado in(ustamente de um delito grave$ >#pediu a ordem de priso, ouviu o ru e as testemunhas, e concluiu pela sua inocncia, a!solvendo;o$ o irascivel mandatrio, que lhe dera a ar!itrria ordem, mandou chamar o magistrado = sua presena, censurando acremente a sua falta de energia e de lealdade$ o (uiz, sem perder a calma, retrucou nestes termos6

78enhor, dese(o esclarecer;lhe, com todo o respeito, que sou um (uiz, no um verdugo" estou no meu cargo para administrar a (ustia, e no para condenar um indefeso inocente" a minha funo de guardio da lei no se compadece com a tarefa de capataz@9 E c$ t$ %eal -<R>%,<D> > +8 +J.+8 D*8 .*c*8M o pastor de uma suntuosa igre(a resolveu iniciar um tra!alho de evangelizao entre (ovens das favelas$ )onvidava;os para que comparecessem =s reunies das segundas feiras realizadas no seu ga!inete pastoral$ /rocurava, ento, em palavras simples, ensinar;lhes o verdadeiro caminho da salvao$ *s oficiais da igre(a, no concordando com esse tipo de atividade do pastor, o procuraram e lhe fizeram ver os pre(u zos materiais que aquele inusitado tra!alho estava causando aos m&veis acolchoados, tapetes, cortinas do santurio, pois que os rapazes freqFentavam os 7cursinhos do pastor9 com vestes imundas, co!ertas de !arro$ E 'rmos E replicou o ministro E nesse caso, quando o 8enhor me chamar, poderei apenas dizer6 7.estre, aqui est a igre(a que me foi entregue" a sua apresentao e#celente, os seus m&veis, candela!ros, tapetes esto esmeradamente limpos@9 .as o 8enhor, ento, me perguntar6 7> as almas dos moos das favelasM9 2alter 3$ Unight G>:+D*8 %* J+: >m uma frigida madrugada, uma esqulida adolescente foi conduzi; da, por uma policial, a um ,ri!unal -uvenil$ >la a!usara do lcool e dos t&#icos, cometera desatinos e fora, finalmente, presa em flagrante$ + policial, com muita ha!ilidade, conseguiu que ela e#travasasse o seu corao, confessando o drama de sua vida6 7o meu pai e minha me vivem como gato e cachorro$ Lumam e !e!em sem comedimento :egressam da (ogatina nos clu!es ou na residncia de parceiros tarde da noite$ %unca tiveram uma palavra de carinho ou de encora(amento quando tive a minha primeira aventura amorosa$ Lace a essa frustrao to amarga, fui lanada na mais s&rdida vida mundana, peram!ulando pelos !ares e ca!ars, como a senhora aca!ou de testemunhar$ .esmo assim, tentei voltar para casa vrias vezes, mas nunca fui a(udada pelos meus pais$9 ,inha, pois, inquestio razo -$ >dgard Hoover, antigo chefe do L3', ao declarar6 7%enhum adolescente nasce criminoso" ele gerado no seu pr&prio lar$9 E :ev$ -$ )laire /eters *8 +D*J>8)>%,>8 D> *%,>.$$$ os adolescentes de ho(e adoram o lu#o, cultivam pssimas maneiras, contestam a autoridade dos pais, mostram desrespeito pelos mais velhos, preferem !ater um !om papo, a se enga(arem em qualquer atividade Htil$ %a realidade, so verdadeiros tiranos, e no servos de seus lares$ %o mais se levantam quando um ancio entra numa sala$ )ontradizem pu!licamente os seus familiares$ 8o e#i!icionistas, fr volos e vaidosos$ )ruzam as pernas diante de visitas respeitveis e atormentam os seus professores$ E 8&crates 0

/:>G+D*:>8 -*R>%8 -oo 2esleI iniciou os seus tra!alhos de pregao ao ar livre nos cortios de operrios dos !airros industriais da 'nglaterra aos onze anos" e, aos dezessete, fundou uma *rganizao que serviu de !ase ao surgimento e evoluo do metodismo$ -oo )alvino comeou as suas atividades religiosas aos dezessete anos$ -orge 2hitefield, que foi engra#ate na meninice, aos vinte anos ( havia se tornado um famoso pregador itinerante$ -eremias ,aIlor pregou na )atedral de 8$ /aulo aos dezoito anos$ )arlos H$ 8purgeon, com dezesseis anos, ( era um renomado pregador, e, aos vinte, foi designado pastor do grande ,a!ernculo .etropolitano de Jondres$ -orge 2illiams tinha vinte e trs anos de idade quando fundou a +ssociao )rist de .oos, nos dias atuais de m!ito mundial$ E /aul >$ Holdcraft J+: +<,*:'D+D> /+,>:%+ + estrutura da fam lia oriental esta!elecida em tais moldes que nunca cessa a autoridade e a responsa!ilidade do pai em relao = conduta dos seus filhos, mesmo que uma longa e#istncia permita ao pai atingir cem e o filho oitenta anos de idade$ + lealdade familiar, no *riente, to grande quanto o patriotismo$ %o sistema patriarcal, a respeitosa o!edincia estende;se no s& aos filhos, mas aos filhos dos filhos@ /aul >$ Holdcraft )*:+cd* >%:>G>J+D* )erta vez, uma adolescente escreveu uma carta, mais ou menos assim6 ,enho por pai um homem cle!re, que realiza uma esplndida carreira$ .as E ai de mim@ E nunca se encontra em casa$ ,enho inve(a de seus clientes, que podem conversar com ele meia hora$$$ /or seu lado, mame se entrega de corpo e alma = vida social e =s o!ras de caridade$ 8uas ocupaes a!sorvem;na de tal modo que no dispe, pratica; mente, de um minuto para mim$ Lui educada6 em casa, pelas criadas" no colgio, pelas freiras" nas colKnias de frias, pelas respectivas monitoras$ .oro, por assim dizer, num hotel, suntuoso, verdade, e at dourado$ Dentro dele, porm, meu corao morre de frio$9 .arcel Desmarais D>R>:>8 %* J+: Dois crentes se encontraram em uma esquina, segunda pela manh$ +m!os eram pa s de fam lia$ )omo era natural, a conversao versou

so!re as atividades do dia anterior$ <m deles iniciou o dilogo perguntando6 o que o prezado irmo fez ontemM E 3em, estive em nossa igre(a, onde o pastor pregou um esplndido sermo so!re a instruo religiosa dos filhos$ > prosseguiu6 E /or que o senhor no foi tam!m ouvi;loM * outro respondeu6 E /orque estava no meu lar, fazendo e#ata8 mente aquilo que o pastor recomendou em seu sermo$ )hristian ,reasurI H>:+%c+ /:>)'*8+ ?uando eu era menina, os livros de hist&rias ilustradas eram raros$ rdios tam!m o eram$ + televiso ainda no tinha sido inventada$ ,oda noite, ap&s o (antar, enquanto minha me lavava a loua, meu irmo e eu su! amos ao colo de meu pai$ )ada um sentava;se num (oelho, e diz amos6 7/aizinho, conte uma hist&ria$9 + maioria das hist&rias que ele contava era da 3 !lia$ <ma das prediletas era a que ele intitulava 7-acK e -os e as )oisas do >gito9$ ?uando minha me terminava o tra!alho, ele reunia todos e tia uma passagem da 3 !lia, em voz alta$ Depois, o papai fazia uma orao e amos nos deitar$ )om o passar dos anos, a fam lia se dispersou, porm as recorda; es e as influncias de um lar cristo permaneceram como uma herana preciosa e duradoura$ JucI 3ianton '%LJ<e%)'+ ):'8,d ?uem pode medir o efeito da influncia crist no larM >la continua e cont nua$ %a fam lia de +ndre5 .urraI, na Nfrica do 8ul, nasceram onze filhos, dos quais cinco se tornaram pastores e quatro filhas vieram a ser esposas de pastores$ + gerao seguinte foi ainda mais admirvel, eis que dez netos foram consagrados ministros do evangelho e treze foram enviados para campos missionrios$ o segredo desta familia e#traordinria foi a saudvel influncia crist no lar em que cresceram e foram educados$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard J+: L>J'` 8e um lar quer ser feliz, os mem!ros que o compem devem o!servar as seguintes regras6 A E Devem ser gentis e pacientes$ B E %unca retrucar usando e#presses co'ricas S Devem praticar o perdo e o esquecimento das pequenas ofen; sas e divergncias$ C E *s seus rostos devem irradiar simpatia$ D E + maquinaria das relaes mHtuas no seio do lar deve ser lu!rificada com o azeite da orao$

[ %unca deve ser esquecida a prtica do culto domstico$ Y E Devem ser evitadas as discusses entre os cKn(uges, ma#im diante dos filhos, pois que eles acarretam efeitos danosos$ E Heraldo )ristiano o +R>88* D+ ,+/>c+:'+ )onvidado uma noite para (antar com uma fam lia amiga, cheguei um pouco antes da hora$ + dona da casa aproveitou para se lamentar comigo6 7Ramos passar9, disse ela, 7uma noite agradvel$ H poucos conver; sadores que se igualem a meu marido$ 7%o pense, no entanto, que eu tenha toda noite uma festa seme; lhante$ > um prazer que ele reserva para os convidados$ 7Jogo que estamos a s&s, rompe;se o encantamento6 esse homem tao !rilhante ( no tem nada a dizer$ 7.ergulha no seu (ornal, e s& me resta fazer o mesmo$9 D$ .arcos 3ar!osa * >R+%G>JH* %* J+: Goethe nos fala de uma lmpada maravilhosa, a qual quando colocada em uma casa humilde, troca todas as coisas, dando;lhes uma aparnciae uma formosura deslum!rantes$ +ssim tam!m o evangelho de )risto, quando penetra em um lar, glorifica todas as suas relaes e deveres$ ,orna o tirano !envolo" o negligente e preguioso, operante e cui dadoso$ Derrama !nos so!re os mem!ros da fam lia" santifica as suas vidas, confortando;os nas aflies$ $ $ %eal o R+J*: D> %*88* J+: ?uando o general francs JafaIette visitou os >stados <nidos pela Hltima vez, o povo americano o rece!eu com honras reais$ <ma frota saiu ao seu encontro em alto;mar" uma !anda marcial e#ecutou o hino nacional da Lrana, mas, no meio de todas essas calorosas manifestaes, o grande ca!o de guerra permaneceu impassi vel$ +o desem!arcar, foi saudado pelos fortes de terra e mar" os soldados veteranos, conduzindo !andeiras francesas, o saudavam entusiastica mente" mas, ainda assim, o general no dava maiores mostras de alegria$ ?uando, todavia, compareceu a uma imponente recepo realizada em sua honra e foi descerrada a tela que representava uma paisagem de sua aldeia natal, onde apareceu a sua casa paterna, o general no se conteve e irrompeu em lgrimas como se fosse um menino$ +s doces recordaes da regio rural onde seus pais nasceram, viveram e morreram a!alaram profundamente o seu esp rito, fato que no ocorrera at ento com as ruidosas manifestaes rece!idas@ " $ $ %eal

/*: ?<> /:>)'8* D> <. J+:M )erta vez um corretor de im&veis apro#imou;se de um homem de meia;idade, que, em!ora tivesse tido uma origem modesta, conseguira amealhar uma considervel fortuna de uma manira um tanto compro; metedora, levando tam!m uma vida mpia e mundana$ E .eu amigo disse o corretor E disponho de uma &tima resi dncia, completamente mo!iliada, que est = venda, a fim de que o senhor possa utiliz;la como o seu lar$ .as, por que preciso de um larM retrucou o ricao$ %asci em uma maternidade" como era prematuro e a!andonado, permaneci Jongo tempo em uma incu!adora do !errio, donde os meus pais adotivos me transferiram para uma creche, e, posteriormente, para um internato$ Depois servi ao >#rcito por dois anos" namorei minha esposa em um autom&vel" casei;me numa igre(a" moro em um hotel" pela manh (ogo golfe, e, = noite, pKquer$ ?uando morrer, devo ser conduzido a uma capela funerria, e, depois, o meu corpo ser cremado e depositado em uma urna de metal$ %a realidade, 8enhor )orretor, a Hnica coisa que preciso mesmo de uma garagem$ 2alter 3a#endale J>+JD+D> J>+JD+D> +*8 /*<)*8 <m cavalheiro muito rico, sentindo;se sem amigos no mundo, tomou a deciso ntima de dividir a fortuna entre os seus amigos leais, desde que os identificasse realmente$ /assaram;se os anos e o senhor em apreo foi gravemente ferido pelo deslizamento de uma avalancha de neve, vindo, em conseqFncia, a falecer$ +inda mori!undo, solicitou ao mdico que veio socorr que o seu funeral fosse realizado =s quatro horas da madrugada$ Durante sua vid, muitos se (actavam de ser seus cordiais amigos, mas apenas trs idosos e humildes servidores e uma po!re viHva das cercanias foram render os Hltimos respeitos ante = sua tum!a$ ?uando o seu testamento fo no )art&rio, diante da ansiedade de parentes e aderentes, todos tomaram conhecimento, com surpresa, de que todo o seu imenso patrimKnio fora doado aos que assistiram a seus funerais$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard J>+JD+D>+,O*L'. %a !atalha de 8ado5a, depois que os e#rcitos prussianos o!tiveram uma retum!ante vit&ria so!re os austr acos, foi encontrado, em um Hmido fosso, um (ovem oficial austr aco, ferido em com!ate$ ?uando mdicos e enfermeiros chegaram, com macas, para remov; lo, ele suplicou aos padioleiros, com ardente empenho, que o dei#as; sem morrer em paz onde se encontrava$ Havendo inHmeros feridos com leses mais graves que deviam ser evacuados, o seu pedido foi atendido$ Horas mais tarde quando um grupo de soldados procedia ao recolhimento de cadveres e despo(os, foi desco!erto o corpo inerte

do oficial austr aco$ do ser colocado em uma padiola, os militares verificaram atKnitos, que so! o seu corpo estava o estandarte ensangFentadQo do seu regimento de granadeiros$ *cultara carinhosamente aquele pavilho, temeroso que o mesmo ca sse em mos inimigas$ ] repercusso do seu her&ico gesto espalhou;se entre os vencedores, sendo e#altado nas ordens de servio dos e#rcitos prussianos, que o fizeram descer = sepultura cercado do respeito e admirao dos adversrios e com as mais solenes honras militares@ i Hop4ins J' 3>:D+D> + >8,j:'+ D+ /'/+ :efere8 uma antiga lenda que havia uma pipa 0papagaio de papel1 que dese(ava ser livre$ >la vi!rava de alegria nas tardes em que o seu dono a conduzia =s colinas, para empinP;'a ao vento si!ilante$ .as, to logo atingia as alturas, comeava a lamentar;se porque no usufruia de li!erdade ilimitada de atingir regies mais elevadas$ )erto dia, colhida por forte vendaval, a linha que a sustinha rompeu; se$ Gozou, ento, momentos de inefvel contentamento, pela suposta li!erdade conquistada$ + sua euforia, contudo, durou pouco$ 8erenada a ventania, ela foi caindo, desordenadamente, em parafuso, at ficar enganchada na rede eltrica$ >, assim, a sua sonhada li!erdade, sem controle, a levou = ru na fatal@ >leanor A$ Doan o )+.'%H* D+ J'3>:D+D> %os dias da escravatura, nos >stados <nidos,"havia o que se chamou de trilhos su!terrneos, isto , o transporte de escravos s escondidas, os quais eram assim postos em li!erdade$ >scondiam;se em pores, e, de noite, passavam de uma casa hos pitaleira a outra$ <m deles atingiu o )anad, podendo considerar em li!erdade .esmo assim, escondeu;se num canto de um com!oio de trem, com medo de que um senhor de escravos pudesse encontr;lo$ <ma senhora distinta apro#imou;se do escravo amedrontado, e lhe disse6 7-oe, por que voc se escondeM * caminho deste trem um caminho de li!erdade@9 $ +migos, sigamos confiantes o )aminho -esus )risto, que nos conduz = !endita eternidade$ E -$8$';'offmann . d> + .d> *:+%D* +lguns turistas ingleses, dese(ando possuir certos e#emplares raros de flores que s& eram encontradas em altos picos dos +lpes, prome teram uma elevada soma em dinheiro para quem as alcanasse$

%o dia seguinte, chegou ante eles um (ovem so!raando um rama'he te das flores dese(adas$ .aravilhados pela valentia e deciso do adolescente, lhe pergunta8 ram6 E Roc no teve medo de despencar;se no fundo do espantoso precip cioM E %o, senhores$ %o tive medo$ .inha me uma po!re viHva e tenho ainda dois irmos menores do que eu$ /ara ganhar este dinheiro, tive que me e#por ao risco, mas sa!ia que a minha me estava orando pormim@ E >l Laro + */*:,<%'D+D> D+ .d> H alguns anos, visitei um vetusto cemitrio, especialmente com o prop&sito de o!servar antigos e art sticos monumentos, e, entre eles, vi um mausolu que me chamou a ateno pela sua peculiaridade$ %o mrmore estava desenhada fuma mo, cu(o dedo indicador apontava para o c5e tinha gravada na mesma a seguinte palavra6 7.e9$ >sta Hnica palavra foi suficiente para relatar a hist&ria de amor, de sacrif cio, de operosidade, de fidelidade crist$ $ + vida desta me havia sido um s m!olo que indicava o caminho para Deus e para o cu@ E A$ G$ 3roughton >8/>:+:>' /*: >J> ?uem pode entender a profundidade do amor de DeusM > quem pode compreender a e#tenso do amor maternoM <m pastor relatou, recentemente, em uma reunio que se promovia em sua igre(a no Dia das .es, uma e#perincia enternecedora6 ele vira uma rHstica casinha constru da nos arredores das muralhas da /eni tenciria de Lort .adison 0><+1$ >ra ocupada por uma modesta mulher, cu(o filho cumpria a pena de priso perptua naquela instituio$ >la procurara ficar to pr&#ima quanto poss vel do seu desventurado filho, afirmando sempre com amargura e doce esperana6 7>sperarei pelo meu querido filho at que ele se(a li!erto@9 E 2alter 3$ Unight .+,'%+8 D+8 .d>8 8enhor, quo decantadas tm sido pelos poetas as vigilias das mes (unto ao !ero de um entezinho frgil que delas em tudo depende@ *utras vig lias h, porm, 8enhor$ Rig lias de que os poetas esquece; ram$ Rig lias silenciosas, desconhecidas, lentas$ >u chamaria a essas horas6 7.atinas das .es9$ a vig lia que fazemos por causa do filho que dei#ou de ser pequenino e no mais depende de nossa assistncia O aquela que fazemos, (ustamente porque o filho ( grande e est ausente$

Horas lentas, de incertezas e apreenses$ + voz da me ( no entoa a cano dolente que o ninava ento$ 8enhor, vosso filho este meu filho Relai por ele@ Defendei;o dos perigos que o cercam e rodeiam$ E )ec lia Duprat *JH+: D+ .d> o emigrante, arrimado a um !ordo, volta de um pa s estrangeiro$$$ - ningum o reconhece, nem os melhores amigos, nem a pr&pria noiva$$$ 8egue tristemente o seu caminho" corre;lhe uma lgrima pela face trigueira$ %o caminho da igre(inha po!re, encontra uma alque!rada velhinha$ De acordo com a tradio, ele a cumprimenta, com um sussurro6 7Jouvado se(a %$8$ -esus )risto@9 E e nada mais$ .as ve(am@ e sua pr&pria me que e#clama com alegria6 7.eu filho@9 E e a!raa ternamente o via(ante$ De!alde o sol ardente dos tr&picos queimou;lhe o rosto" o olhar materno desde logo o identificou$ 8im, que o rosto se(a queimado pelo sol, co!erto de p&, desfigu; rado pelo erro e pela culpa E o amor materno adivinha, v a figura do filho mil vezes a!enoada, nele cr e espera, quando os outros ( no reconhecem o esqulido viandante@ E L$ 2$ Loerster .+J>D')e%)'+ ):^,')+ +/:>88+D+ )erta vez, os oficiais de uma igre(a rural dirigiram;se, constrangi dos, ao pastor da mesma, solicitando esclarecimentos so!re insistentes rumores que circulavam na comunidade acerca de uma surra que ele teria aplicado em sua esposa$ >starrecido e aca!runhado pela terr vel in(Hria que se propalava, o ministro tentou e#plicar a sua poss vel origem6 7.eus irmos, suponho que tudo se prenda ao seguinte epis&dio6 %a vspera do %atal, minha mulher se dirigiu aos fundos da nossa chcara, a fim de colher alguns galhos de cipreste para a ornamentao da casa$ 7'nadvertidamente, ao que!rar um ramo, !ateu com o mesmo em uma colmeia, assanhando o en#ame de a!elhas, qum a atacou furiosa; mente$ 7Gritando por socorro, apressei;me a atend espantando com uma toalha as a!elhas que a picavam$ + dor era intensa e ela continuou a gritar apavorada$ -ulgo que nesse momento surgiu, = (anela de um so!rado vizinho, uma velha intrigante, que, contemplando o quadro, interpretou;o ao sa!or de sua maledicncia, servindo tam!m como instrumento de divulgao da lamentvel ocorrncia@9 E 2alter 3$ Unight J^%G<+8 8*J,+8 Havia na antiga Grcia uma escola cle!re de homens piedosos e refletidos" chamavam;se /itagorianos$ 8e algum queria entrar em sua sociedade, devia comprometer;se a

guardar silncio durante trs anos$ 8e cumpria fielmente a pa os fi@sofos acolhiam;no no seu grmio$ )ompreendem !em o porqu dessa condioM %o ser porque nada h mais dificil para o homem do que ser o senhor da pr&pria l nguaM /ara que serve a !ondade de corao, se a l ngua sem freio lhe no o!edeceM +s maiores divises entre os homens e as maiores desgraas do mundo provm de l nguas soltas demais$ /or uma palavra in(uriosa, =s vezes sem importncia, os homens se matam uns aos outros, e as mais velhas amizades so freqFentemente rompidas por uma tagarelice tola@ L$2$ Loerster .+,:'.g%i* +<,*)*%,:*J> ,odos temos declives no grfico da vida6 quando nos sentimos hiper; sens veis ou irritveis" quando nossas reservas de pacincia e !om humor esto !ai#as" quando no podemos suportar cr ticas ou quei#as$ Rale a pena estudar o seu consorte e aprender a perce!er seu estado de humor$ <m casal idoso de fazendeiros, com quem conversei, esta!eleceu cedo, em sua vida de casados, uma srie de sinais$ 8e ele estava a!orrecido ou irritado, enrolava uma perna da cala at a metade da canela$ 8e ela estava de mau humor, colocava o avental pelo avesso$ + coisa comeou como !rincadeira, todavia, continuaram fazendo o mesmo durante anos e (uram que isso os poupou de toda sorte de coisas desagradveis$ E %orman Rincent /eale >8)*JH+ %+ 'G:>-N 7.ulher virtuosa, quem a acharM * seu valor muito e#cede o de finas (&ias9 0/rov$ SA6AT1$ )erta vez, um renomado conselheiro matrimonial estava realizando uma conferncia para estudantes universitrios, so!re pro!lemas domsticos, ressaltando, ao mesmo tempo, as qualidades e virtudes que deveriam ornar o carter de uma esposa modelo$ <m (ovem que estava no audit&rio levantou;se e, com uma certa dose de ironia, declarou6 E 8r$ )onferencista, mas que coincidncia6 este tipo de esposa que o no!re professor est descrevendo precisamente o que eu procuro h muito tempo, mas ainda no encontrei@ o conferencista retrucou ento6 E * ilustre amigo ( a procurou no seio das igre(as evanglicasM 8im, as estat sticas provam de so!e(o que os casamentos entre os cristos autnticos tm muito mais possi!ilidades de sucesso$ o professor George Lis4e, do )olgio *!erlin 0><+1, tendo computado dados recentes so!re a harmonia e esta!ilidade con(ugais, chegou = concluso de que a mdia dos div&rcios nos meios profanos pode ser fi#ada em torno de um para sete casamentos,

enquanto entre fam lias religiosas, ma#im entre as que oram, comparecem regularmente aos templos e realizam o culto domstico, esse percentual situa;se na fai#a de um div&rcio para cinqFenta casamentos@ E /aul >$ Holdcraft >< ,> +.*, ?<>:'D+@ no verdadeiro amor no o que se imagina$ * verdadeiro amor no de um dia, mas de sempre9 0)harles Lerdinand :amuz1$ H cerca de trinta anos, um piloto francs, chamado Guillaumet, fez uma aterrissagem forada num dos picos da )ordilheira dos +ndes$ ,endo constatado que seu aparelho no poderia mais decolar, pKs;se a caminhar pela neve, num deserto frio$ Havia caminhado quatro dias e quatro noites, quando uma equipe de socorro o desco!riu, e#austo, quase gelado$ ,ransportaram;no at o hospital, onde conseguiu salvar;se$ <ma vez resta!elecido, ele revelou o segredo do seu her&ico esforo6 7/ermanecendo l no alto, perto do meu avio, eu teria sido sepultado so! a neve que ca a, e teria desaparecido qualquer vest gio meu$ %o poderiam ter uma prova legal da minha morte" minha mulher no rece!eria to cedo o dinheiro do meu seguro$ Descendo para a plan cie, eu tinha a esperana de que achassem meu cadver$9 ?ue pensam desse homem, as esposas lamurientasM %o acham que ele amava sinceramente a esposaM >ntretanto, entre um vKo e outro, pouco provvel que ele lhe repetisse muitas vezes6 7>u te amo, querida@9 E .arcel .$ Desmarais -*R>. D>)'D'D+ + (ovem que veio a ser a esposa do famoso comentador ! !lico .athe5 HenrI enfrentou srias dificuldades para realizar o seu matri mKnio com aquele moo po!re e pouco conhecido$ +lgum que parecia ter vivido interesse em ver o seu romance malogrado segredou;lhe, certo dia6 E .inha querida, o rapaz pode te parecer !om, mas tu no sa!es donde ele vem$$$ a 3em E retrucou decidida a (ovem E no me interessa sa!er donde ele vem, mas o que importa sa!er para onde ele vai$ E :$ H$ :omanenghi %>)>88'D+D> D> )*.<%')+cd* 8em comunicao, no pode haver a(ustamento de forma alguma$ + capacidade de conversar so!re qualquer assunto, ventilar os pro!lemas, o alicerce do casamento$ Hugo +$ 3oudeau, um famoso conselheiro matrimonial, est conven cido de que a falta de capacidade dos maridos e esposas de conversa; rem um com o outro o pro!lema nHmero um do matrimKnio, falha que se revela em cerca de VDk dos casais que o procuram$ +ssim, durante o per odo de namoro, os casais passam horas, (untos, trocando idias e plane(ando para o futuro, mas, em alguns lares, a conversa fluente da esposa congela;se num silncio constrangedor, e os ternos murmHrios do marido se transformam num vozeiro quase col E HenrI 3randt

rico$ os R*,*8 8+G:+D*8 <m piedoso pastor !atista e sua esposa costumavam realizar uma tocante e formosa cerimKnia em sua vida matrimonial$ +ssim que, a cada aniversrio de suas nHpcias, convidavam os amigos para uma festa ntima, quando ento renovavam os sagrados votos matrimoniais que haviam realizado com as solenes promessas repetidas naquele dia memorvel$ + um dos seus amigos que, certa vez, assistiu = cena, o pastor e#plicou6 7,odo esse cerimonial pode ser inusitado e estranho para alguns, mas, na realidade, ele tem fortificado os laos que nos unem$9 E .$ .cGavoc4 2ood5ard 8>./:> -<%,*8 >m uma reunio festiva para a cele!rao das !odas de ouro de um casal de piedosos velhinhos, o esposo, no decurso da ceia, ergueu;se e dirigiu a palavra a seus inHmeros descendentes e amigos diletos6 7*s anos em que estivemos unidos pelos laos matrimoniais tm sido anos felizes, mas nem sempre fceis$ 7+travessamos anos de escolhos e tormentas, mas tra!alhamos (untos" fomos acometidos por enfermidades graves, mas sofremos (untos" tivemos muitas tristezas e mgoas, mas choramos (untos" e, a despeito dos o!stculos que se nos depararam atravs desta longa peregrinao, temos sido sempre felizes e a!enoados, porque adquiri mos o h!ito de permanecermos (untos e de orarmos (untos$9 E .$ .cGavoc4 2ood5ard <.+ 8>G<%D+ J<+;D>;.>J <m (ovem casal procurou um ministro evanglico a fim de que o mesmo realizasse o seu casamento$ o pastor, segundo a pra#e, fez as tradicionais perguntas so!re a situao legal dos nu!entes$ E /orventura, um de vocs ( foi casado alguma vezM E 8im E responderam ao mesmo tempo os candidatos$ E - fomos casados e nos divorciamos$ o ministro retrucou6 E 3em, lamento muito, mas no posso cas;'os$ o (ovem par, ento, e#plicou com mais clareza o seu caso6 E %&s fomos durante algum tempo casados legalmente, e por fim nos divor; ciamos, mas durante esse per odo pertenc amos ao mundo" agora somos cristos e dese(amos resta!elecer os nossos laos matrimoniais em !ases evanglicas$ Loi com imensa alegria, pois, que o ministro tornou a reunir aquela fam lia, cu(o lar fora destroado pelas armas dia!&licas do div&rcio$ :ev$ %orman 3$ -erome .>D* .>D* D* .>D* +lgum ( aconselhou6 7%o tenha medo do medo$9 o medo nasce do desconhecido e prospera na ansiedade$ >le e#agera

pro!lemas insignificantes e destr&i nosso (ulgamento e maturidade$ o medo est em toda parte e em tudo penetra$ Jenta e de'i!erada mente, infiltra em nossas fi!ras f sicas, emocionais e espirituais$ /arafraseando >merson6 7* medo um c rculo cu(a circunferncia est em toda parte e cu(o centro no est em parte alguma$9 <ma cliente de doze anos, internada numa enfermaria do nosso hospital, assustada certa noite com a minha visita inesperada, disse ,enho medo at de minha som!ra, especialmente = noite@ > h sempre som!ras = noiteM perguntei$ >la pensou durante um momento e replicou6 E .as doutor, e a noite no uma longa som!raM 8im, as som!ras longas da noite esto em toda parte@ E Dr$ Jester J$ )oleman .>%,':+ )+8,'G* +,:*` )onta;se que no antigo reino de 8i=o, na Nsia, as pessoas apanhadas contando mentiras eram cruelmente castigadas, tendo as suas !ocas costuradas$ 'ndu!itavelmente, tal prtica encerra uma pena horrivel, mas at certo ponto aceitvel para os que praticam o pecado da falsidade$ %o devemos esquecer, ao ense(o do caso em tela, que Deus puniu com a morte 8afira e +nanias, porque escamotearam a verdade@ )$ J$ %eal o )+8,iG* D*8 >.3<8,>':*8 ?uando perguntaram a +rist&teles, o insigne fil&sofo grego, tutor de +le#andre, o Grande, o que ganharia uma pessoa que sempre contasse mentiras ele respondeu 7que ningum acreditaria nela, quando por; ventura lalasse a verdade9$ /etrarca, o cle!re poeta italiano, homem famoso por sua veracidade, foi convocado, certa vez, para servir como testemunha em um processo (udicial$ 8egundo o )&digo /enal ento vigente, ele teria que prestar um (uramento por escrito de que diria apenas a verdade$ ,odavia, quando o (uiz que presidia a cerimKnia o encarou, fechou o livro correspondente e declarou, solenemente6 78uspendo a presente e#igncialegal" a palavra de /etrarca suficiente$9 E c$ J$ %eal o G:+%D> :'* Jem!ro;me do que uma vez aconteceu comigo quando era menino$ )ontei aos outros, para me ga!ar, que havia ido a `ugspitze, montanha da 3aviera ,odos me olharam maravilhados com esse ato her&ico$ Reio um colega que tinha feito realmente essa ascenso$ /erguntou; me que caminho eu tinha seguido$ >u disse;lhe6 +o longo do grande rio$ E .as, l no h nenhum grande rio E retrucou o meu colega, que, de repente, viu logo, pela minha fisionomia descomposta, que eu tinha mentido$

/odia censurar;me e confundir;me$ >, como eu ( lhe tinha pregado mais de uma pea, esperava por uma e#ao pH!lica$ >m lugar disso, fingiu ter enganado e acreditar que eu me tivesse referido a outro rio$ Liquei to comovido e envergonhado, e no esqueci a lio em toda a minha vida$ E L$ 2$ Loerster . '%<8,O:'* + ?<>. D>R>.*8 +G:+D+: >m uma recepo oferecida no salo paroquial de uma suntuosa igre(a, a um (ovem que concluira, recentemente, o seu curso teol&gico e que aca!ara de ser nela empossado ao pastorado, uma dessas velhotas que adoram a intriga apro#imou;se, sorrateiramente, do (ovem, e, mani testando um estudado espanto, confidenciou;lhe6 %o sei como o senhor teve coragem de aceitar o pastorado desta igre(a, cu(os mem!ros vivem em permanente disc&rdia$ )omo ser possivel conciliar o interes se de setecentas pessoas, autoritrias e arrogantes, e agradar a todas elas ao mesmo tempoM E + minha prezada irm est equivocada E replicou o ministro$ E %o vim para esta igre(a a fim de agradar setecentas ou sete mil pessoas$ o meu Hnico e e#clusivo prop&sito agradar e servir lealmente ao meu 8enhor e .estre@ E 2alter 3$ Unight ?<+J'L')+cj>8 D* /+8,*: 7O necessrio que o !ispo 0pastor1 se(a irrepreens vel, esposo de uma s& mulher, temperante, s&!rio, modesto, hospitaleiro, apto para ensinar" no dado ao vinho, no violento, porm cordato, inimigo da contenda, no avarento" que governe !em a sua casa9 0A ,im&teo S6BC1 n indispensvel que o pastor tenha as seguintes qualificaes6 a fora de um touro" a tenacidade de um !uldogue" a audcia de um leo" a /acincia de um (umento" a operosidade de um castor" a versatilidade de um camaleo" a viso de uma guia" a !randura de um cordeiro" a pele de um rinoceronte" a disposio de um an(o" a resignao de um doente incurvel" a lealdade de um ap&stolo" o heroismo de um mrtir" a fidelidade de um profeta" a ternura de um pastor de ovelhas" o fervor de um evangel sta" a devoo de uma me$ E /aul >$ Holdcraft <. .'%'8,:* `>J*8* <m proeminente ministro do evangelho, sofrendo de uma enfermi dade crKnica, foi aconselhado pelo seu mdico a afastar;se das atividades pastorais, tendo em vista o prolongamento de sua vida$ E +credito que, se o senhor seguir a minha orientao, ainda possa so!reviver cerca de seis anos" caso contrrio, possivel que o no!re /astor tenha menos de trs anos de vida disse;lhe o facultativo, em tom grave$ >le retrucou6 E 3em, doutor, aprecio e agradeo a sua franqueza,

mas prefiro viver dois ou trs anos tra!alhando na 8eara do .estre, a me entregar a uma ociosidade estril$ >lon Loster .'88j>8 + R'8d* D> D><8 -ac& teve a viso de Deus em 3etel" o 8enhor o a!enoou e deu;lhe nome de 'srael$ ] Riso de Deus transformou )ideo de um covarde em um soldado valente$ + viso de )risto transformou ,om de um seguidor vacilante em um disc pulo leal e devoto$ .as muitos outros homens tm tido a e#perincia desta viso$ 2illiam )areI viu Deus e dei#ou seu !anco de sapateiro e seguiu para a ^ndia$ David Jivingstone viu Deus e a!andonou tudo, para segui e servi;lo na Nfrica$ )entenas e centenas de cristos tam!m tm e#perimentado vises de Deus, e ho(e se encontram nas partes mais remotas da terra, tra!alhando por uma rpida evangelizao dos pagos$ E Jettie 3$ )o5man )+D+ ):'8,d* <. .'88'*%N:'* 8ophie 3rugmann, (ovem alem residente em %e5 Xor4, nutria um forte dese(o de tornar missionria em um pais longinquo$ *rava cada dia para que Deus lhe deparasse uma oportunidade$ )erta vez, uma inquietante pergunta assaltou de sH!ito a sua mente6 7?uem mora no apartamento trreoM +h@ lem!ro;me agora, uma fam lia sueca$ > no apartamento dos fundosM +lguns imigrantes italianos$ > no !loco ao ladoM )hineses incultos e misteriosos, proprietrios de uma modesta lavanderia$9 >nto ela raciocinou6 7Gente, (amais disse uma simples palavra acerca de -esus a esses humildes vizinhos, a quem, na verdade, trato at com indiferena@ %o admira, pois, que eu ainda no tenha sido enviada para evangelizar os pagos que vivem a muitas milhas de distncia@9 >, destarte, Deus lhe revelou a sua adequada misso$ /aul >$ Holdcraft L*%,> )+:.>8'. %o atravessaria a rua para levar = ^ndia uma nova teotogia" a ^ndia tem mais teologia do que ela mesma possa entender$ %o atravessaria a rua para levar = )hina um novo c&digo de tica" a )hina conta com uma imensido de c&digos morais$ %o atravessaria a rua para levar ao -apo uma nova literatura religiosa" o -apo dispe de uma rica literatura religiosa, mais e#oressiva at que a sua pr&pria vida religiosa$ .as iria em volta do mundo, agora e m outras oportunidades, segundo a vontade divina, para proclamar = 'ndia, = )hina, ao -apo, = +frica e ao resto do mundo que6 7H uma fonte carmesim ?ue meu -esus a!riu %o dia em que na cruz por mim morreu e me remiu@9 3ispo 2$L$ .cDo5e'l %d* t ?<>8,d* D> G*8,+:

?uando algum perguntou a um missionrio se ele gostava, realmen te, do seu tra!alho na +frica, ele respondeu, com um certo ar de enfado6 7?uem pode gostar deste gnero de atividadeM >u e a minha esposa detestamos a su(eira$ %o gostamos de andar pelas tortuosas vielas de choupanas e tendas mal;cheirosas co!ertas com peles de ca!ra$ +s refeies que nos so servidas, muitas vezes provocam nuseas$ %o gostamos da gua salo!ra que temos de !e!er$ %o gostamos de enfrentar en#ames de moscas e mosquitos$ %o gostamos do inclemente vero ou das copiosas chuvas da +frica$ %o gostamos de fazer amizades com pessoas ignorantes, rudes e estHpidas$ %o gostamos de sua mHsica e das suas grosseiras prticas sensuais$ %o gostamos da falta de hospitalidade dos mem!ros de suas comunidades, que costumam surrupiar nossas roupas e apetrechos domsticos$9 > o missionrio prosseguiu6 7%o se trata de gostar$ * que importa agradar a )risto$ * tra!alho de evangelizao deve ser realizado em quaisquer circunstncias :ece!emos ordem para ir" fornos e esperamos permanecer na e#ecuo da tarefa que o 8enhor nos confiou$ * amor de )risto nos constrange$9 2alter 3$ Unight o J<G+: )>:,* H muitos anos, uma !rilhante e consagrada (ovem ofereceu os seus servios para tra!alhar nas misses estrangeiras$ /or razes que nunca veio a sa!er, o seu pedido no foi deferido$ /ermaneceu ento no seu lar e casou;se$ ,eve uma prole numerosa e a!enoada$ <m dos seus filhos foi fundador e, durante muito tempo, reitor do 8eminrio de %e5 Xor4" um outro, -$ )arnp!ell 2hite, tornou;se um dos mais renomados l deres religiosos da +mrica" uma sua filha casou;se com -ohn :$ .ott, fundador da famosa e universal instituio +ssocia; o )rist de .oos" uma outra filha foi missionria na )hina" a sua filha caula casou;se com um ministro pres!iteria >sta piedosa e consagrada me realizou um su!lime tra!alho missio$ nrio em seu pr&prio lar$ /aul >$ Holdcraft /*3:> /+Gd* 7> disse;lhes6 ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura$9 <m crente muito rico, mas que no aprovava a remessa de recursos para a manuteno de misses no estrangeiro, compareceu, por acaso, a um culto dominical dedicado e#atamente ao levantamento de fundos para esse prop&sito$ Durante o ofert&rio, o dicono, ao passar em frente ao !anco em que ele estava assentado, estendeu;lhe a !ande(a da coleta$ o milionrio, denotando a!orrecimento, disse ao dicono * senhor sa!e que no dou dinheiro para misses$ E 3em replicou, humildemente, o dicono E ento o senhor pode retirar algum dinheiro, pois ele se destina mesmo aos pagos$ /aul >$ Holdcrafl 7R>. > Re9 <ma mulher chinesa recm;convertida ao cristianismo estava em visita = 'nglaterra e o!servava as igre(as$ >ntrou em um templo muito antigo e leu no limiar da porta a data

de sua inaugurao$ >#tremamente chocada, disse aos seus acompanhantes6 7R&s ( tendes h tanto tempo esta auspiciosa nova e nunca fostes anunci;la em minha terra@9 Deus nos encora(e para que anunciemos as maravilhas da salvao em )risto -esus aos nossos parentes, vizinhos e conhecidos, como testemunhas decididas dos 7mistrios do :eino de Deus9$ 3en(amin -andt .*:D*.'+ + .>JH*: *L>:>%D+ +moldo, o cle!re fa!ricante de cronKmetros, fa!ricou o menor rel&gio ( visto no mundo e o ofereceu ao rei George ''' da 'nglaterra$ o rel&gio era to pequeno que foi possivel incrust;lo no anel do monarca, como se fosse uma (&ia$ o imperador ficou to feliz e grato que recompensou o e#imio arteso com quinhentos guinus$ ] noticia correu clere pelas cortes europias, tendo o imperador da :Hssia enviado um emissrio para que +moldo fa!ricasse um rel&gio idntico para ele$ .as o renomado relo(oeiro desculpou informando que a (&ia que preparara to carinhosamente para o seu so!erano, ele dese(ava que ningum mais viesse a possuir, para que fosse do seu uso e#clusivo$ Da mesma manefra, deve proceder o crente6 a sua oferenda a )risto deve ser a melhor e Hnica, de sorte que revele o amor que cultiva pelo seu :edentor@ E c$J$ %eal + .>JH*: *L>:,+ 7/orque todos estes deram como oferta daquilo que lhes so!rava" esta 0a RiHva po!re1, porm, da sua po!reza, deu tudo o que possu a, todo o seu sustento9 0Jucas BA6C1$ %o podemos servir e honrar a Deu melhor$ com menos do que o nosso Davi compreendeu esta Rerdade, pois, quando +raHna quis darChe o seu campo e pKs = sua disposio os !ois para a edificao do altar e para o sacrif cio Davi sa!iamente recusou a oferta, dizendo6 7%o oferecerei ao 8e8hor meu Deus holocaustos que no me custam nada9 0'i 8am$ BC6BC1$ H alguns anos, um amigo meu ofereceu para dar = igre(a algumas mudas de cerca viva para serem plantadas em torno da casa paroquial$ >le tinha uma chcara de mudas de flores e vivia disto$ <m dia fui !uscar as mudas que ele me havia oferecido$ ?uando o vi escolhendo as mais !onitas fiz a sugesto que ele poderia dar as piores, as quais com dificuldade seriam vendidas$ 8ua pronta resposta foi6 7* senhor pensa que eu dese(o dar o refugo para a igre(aM9 )harles A$A$ Ross 3+,'8.* D+ )+:,>':+

>m uma igre(a !atista estava sendo realizada a cerimKnia de !atismo de novos mem!ros, quando chegou a vez de um maquin(st +o apro#imar da escada do !atistrio, o recm;convertido ao o !olso traseiro da cala, notou que esquecera algo importante$ 8olicitou ao pastor que o esperasse alguns momentos, e, correndo, foi ao vestirio, onde apanhou a sua carteira de dinheiro$ :etornando para o solene ato, declarou, enfaticamente ao ministro6 7Dese(o que a minh carteira tam!m se(a !atizada@9 que lio para os crentes que dese(am levar a srio as sa!ilidades financeiras no tra!alho de Deus@ suas respon :$ >$ %eigh!our D> .d* + .d* )erta vez, numa reunio gr;fina, um senhor cai#a;alta declarava6 7>u dei uma grande contri!uio para a principal o!ra de assistncia aos po!res da minha cidade$ +ssim livrei;me deles nem at o fim do ano9 )onfesso que essas palavras me penalizaram !astante$ n claro que as organizaes de caridade desempenham um papel importante$ Gostaria, contudo, que os doadores reservassem uma parte de sua contri!uio para esmolas pessoais, feitas diretamente, passando de mo a mo, de corao a corao, eis que os po!res rece!eriam dessa maneira um consolo muito maior$ O preciso no esquecer que o modo de dar vale mais que aquilo que se d@ .arcel .$ Desmarais D'%H>':* 8+G:+D* o Dr$ ,eodoro J$ )uler escreveu o seguinte em seu dirio6 7?uando estava e#aminando os papis dei#ados pela minha falecida me, encontrei, entre outros documentos, um grande e pesado envelope, contendo a inscrio6 fDinheiro 8agradoQ$ 7.inha me costumava separar uma parte da penso que rece!ia e a colocava no mencionado envelope$ +p&s tal ato, a importncia deposi; tada naquele fgazofilcioQ passava a ser intocvel, at o momento em que era entregue = congregao a que estava filiada$9 c$ t$ %eal D*'8 3+%)*8 >m Liladlfia, nos >stados <nidos, o 8r$ -ohn )onnellI tinha uma grande f!rica de garrafas$ %o fim do ms, os lucros eram colocados em dois !ancos6 no !anco de capitais, uma grande parte, e em um orfanato, outra parte$ <m dia a prosperidade foi cortada$ <m tremendo incndio, em poucas horas, reduziu a enorme f!rica a um triste monte de cinzas$ 8eu proprietrio foi tomado de desespero$ >ntre os inHmeros telegra mas de solidariedade que rece!eu, um continha,,a confortvel mensa gem6 7*s arquivos de Deus no foram destruidos$ >ra a 8uperiora do *rfanato que lhe enviara to significativas palavras

de est mulo$ >le refletiu, e, de repente, compreendeu$ %em tudo estava perdido$ Havia so!rado alguma coisa@ + melhor parte$ > mais6 Ditava;lhe uma grande lio E de que e#istem cofres que resistem ao fogo, traa e aos ladres@ Hugo D$ 3aggio %>GZ)'*8 D> D><8 saudoso e cle!re industrial Je ,ourneau disse, certa vez6 7La!rico mquinas removedoras de terra, a fim de ganhar a minha vida e prover o meu sustento, mas o meu grande neg&cio consiste em servir ao 8enhor$9 >le foi um dos renomados industriais que colocaram as suas ha!ilida des e recursos disposio de Deus$ 8a!emos que centenas de homens importantes como ele, em!ora no conhecidos, continuam no anonimato, a proceder como Je ,ourneau$ neg&cios do reino merecem e e#igem a nossa diligente ateno$ +o ir, ao servir, ao v ver, devemos honrar a Deus da melhor maneira e sem alarde ou ostentao$ .$ .cGavoc4 2ood5ard *L>:,+ ?<> +3+J> )erta ocasio foi levantada em uma igre(a, uma coleta especial, destinada a misses$ ?uando o dicono estendeu a sacola, um mem!ro da congregao perguntou, com certo em!arao6 'rmo, quanto devo darM o que for proposto pelo seu cora+o foi a resposta$ >nto, acho que possa dar cinqFenta cruzeiros, pois isto no me a!a +o que o dicono retrucou6 3em, irmo, se assim, d cem cruzeiros e sinta o a!alo$ %a realidade, as !nos somente adviro auando sentirmos que fomos a!alados no mais profundo dos nossos coraes, com a oferta entregue com real alegria@ 2alter 3$ Unight ?<> D':>' + D><8M io senhor6 .uito !em, servo !om e fiel" foste fiel no pouco, so!re o muito te colocarei" entra no gozo do teu senhor9 0.at$ BD6BA1$ <ma (ovem crente, que estava gravemen enferma, havia tra!alha; do, durante muitos anos, em servios rudes, a fim de prover o sustento material dos seus irmos menores e de sua me invlida$ ,enho medo s<ssurrou a com!alida moa porque dentro em !reve estarei com o meu /ai )elestial e estou convencida de que fiz muito pouco por >le$ ?ue direi, quando me encontrar frente ao meu 8enhorM 8entada em sua cadeira de rodas, perto de sua cama, a progenitora da d!il (ovem respondeu, com ternura e carinho6 E .inha querida filha, voc deve apenas mostrar as suas mos$ 8im, a mordomia crist inclui no somente o nosso tesouro, mas o nosso tempo, o nosso talento, a nossa dedicao, as nossas energias@

E .$ .cGavoc4 2ood5ard /:+,')+%D* * ?<> /:*L>88+.*8 <m grupo de crentes orava, certa manh, por uma fam lia recm chegada = comunidade e que atravessava srias dificuldades materiais$ o filho de um a!astado negociante, que tomava parte na reunio em tela, retirou;se discretamente do templo e foi, em pouco tempo, ao armazm de viveres do seu progenitor, trazendo um carrinho cheio de gneros$ 'nterrompendo a reunio, fez uma significativa declarao6 73em, meus irmos, a parte da orao do meu pai ( foi atendida$9 > retirou o plstico que co!ria o carrinho, mostrando as mercadorias aos mem!ros da congregao$ .$ .cGavoc4 2ood5ard s&cio D> D><8 )erto negociante cristo pu!licou um interessante livro, intitulado Deus .eu 8&cio$ %este livro ele revela que, em todas as suas atividades comerciais, sempre procurou desco!rir a real vontade de Deus$ ?uo glorioso seria se cada cristo pudesse proclamar com convic o6 7)risto meu s&cio@9 /oder sentir um lao inque!rantvel entre ele e seu 8enhor, se(a nos momentos de enfermidade ou de saHde, de gozo ou de tristeza, de #ito ou de fracasso$ 8im, porque o crente consagrado pode ter a ina!alvel segurana de que o 8enhor (amais o a!andonar@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard <. />?<>%* G:d* D> ,:iG* 7Rindo, porm, uma viHva po!re, depositou no gazofilcio duas pequenas moedas$ $ $ tudo o que possu a, todo o seu sustento9 0.arcos AB6CB e CC1$ >u estava a mendigar de porta em porta, ao longo do caminho da aldeia, quando a tua carruagem de ouro apareceu ao longe, semelhante a um sonho esplndido, e eu admirava quem seria esse :ei dos reis$$$ .inhas esperanas se e#altaram, e eu pensei6 7+ca!aram;se os dias maus@9 > ( me colocara = espera das esmolas e das riquezas espalhadas por toda parte na poeira$ + carruagem parou !em onde eu estava$ ,eu olhar caiu so!re mim e desceste com um sorriso$ 8enti que finalmente chegara o grande momento de minha vida$ De repente, estendes a tua mo direita e perguntas6 7?ue tens tu para me darM9 +h@ que !rincadeira real seria essa de estender a mo ao mendigo para mendigarM@ >u estava confuso e permaneci perple#o$ Linalmente, de minha sacola tirei um pequenino gro de trigo e to entreguei$ .as qual no foi a minha surpresa quando, no fim do dia, esvaziando minha sacola no cho, encontrei um pequenino gro de ouro entre os outros po!res gros@ )horei amargamente e pensei6 7/or que no tive a coragem de dar tudoM@9 E :a!indranath ,agore R'R>%D* %+ >,>:%'D+D> :o!ert )hapman, que pertencia a uma seita evanglica de costumes austeros como os adotados pelos 7?uacres9 ou 7'rmos9, era um homem muito rico, mas cu(os olhos estavam sempre voltados para a Gl&ria do :eino, consagrando grande parte dos lucros dos seus neg&cios ao tra!alho missionr(o e = assistncia social$

.orava em uma pequena casa rHstica, nos su!Hr!ios da cidade de Devonsh(re$ <m dia rece!eu a visita inesperada de um irmo carnal, que morava em outro condadoe que havia muito com ele no se encontrava$ o irmo ficou surpreso quando contemplou a simplicidade do lar do seu mano rico$ E :o!ert, voc vive aqui mesmo, nesta casaM *h@ no, mano respondeu :o!ert estou apenas alo(ado aqui, mas vivo na eternidade$ ,he +rnnlt'Qct rn $ .*:,> +'%D+ .>.3:*8 D+ 'G:>-+ )onta;se que na 'gre(a /rimitiva havia um costume que era ao mesmo tempo !elo e significativo$ ?uando falecia um mem!ro da congregao, seu nome no era riscado do respectivo rol$ +penas se fazia a seguinte anotao no verso de sua ficha6 7,ransferido para a igre(a do +lto9$ ,o certos estavam eles da unidade entre a igre(a c em!ai#o e a igre(a l de cima, que a morte lhes era simplesmente uma transferncia, simples mudana, uma viagem de uma congregao de santos para a congregao celestial$ .as esse pensamento no apenas !elo, verdadeiro como qualquer outra das verdades que Deus escreve nas pginas de sua /alavra$ %o h, pois, razo para que no possamos estar certos desse fato glorioso como estavam os crentes de outras eras long nquas$ E Herman 2$ Goc4el )+3* D+ 3*+ >8/>:+%c+ H muitos sculos, a regio costeira da e#tremidade meridional da +frica, pela inaudita violncia das correntes mar timas que a !anha; vam, era conhecida pelo nome de 7)a!o das ,ormentas9$ ,oda aquela orla mar tima era deveras acidentada, constituindo um verdadeiro cemitrio de navios$ %enhum !arco (amais contornara o referido ca!o e conseguira retornar a salvo$ +t que o intrpido e#plorador e navegador portugus Lerno de .agaihes6 em uma cle!re faanha, atreveu;se a contor n;lo, regressando com sucesso$ o nome do promont&rio foi ento mudado para 7)a!o da 3oa >sperana9$ De igual modo, antes de -esus morrer e ressuscitar, a morte era considerada como um 7)a!o das ,ormentas9$ .as -esus conquistou o 7)a!o da .orte9 e nos trou#e, outra vez, para uma viva esperana, pelo 8eu triunfo so!re a morte$ /orque >le vive, n&s tam!m viveremos para sempre@ E 2alter 3$ Unight )>:,>`+ D* J<G+: o Dr$ -ohn .cLerrin, que foi um homem eminente entre os metodis tas do sul dos >stados <nidos, estando gravemente enfermo, esperava com calma o dia e a hora de sua morte$ 8eu filho, que era pastor, estava em sua companhia$ +pro#imando;se o domingo, hesitou em dei#ar o seu pai e ir pregar em sua igre(a$ )ompreendendo a situao em!araosa do dedicado filho, o vene rando pai chamou;o, carinhosamente6 7.eu filho, ho(e estou me sentindo um pouco melhor" acho que deves

ir logo, fim de poderes pregar amanh em tua igre(a$ 8e porventura eu partrr deste mundo na tua ausncia, ( sa!es onde nos reuniremos$9 E c$J$ %eal )H+.+%D* *8 .*:,*8 %as llhas Li(i, h um !izarro costume de chamar os mortos$ *s selvagens so!em ao topo das rvores mais altas ou escalam penhascos escarpados, e, desses proeminentes pontos, conclamam os seus parentes e amigos, em ressonantes e pungentes !rados6 7Roltem@ Roltem@9 ?uando permanecemos ao lado dos sepulcros dos nossos entes queridos 7que morreram no 8enhor9, sa!emos que um dia eles voltaro 0A ,ess$ C6AD, A[1$ 2alter 3$ Unight D><8 D*8 R'R*8 8e no fosse verdadeiro que as almas so imortais, no se veriam os homens mais virtuosos aspirar to vivamente a imortalidade da gl&ria$ ) cero, no seu 7Dilogo so!re a Rmlhice9, escreveu este trecho de ouro6 7* !elo dia, em que partirei para essa assem!lia divina, para esse celeste conselho das almas, em que me distanciarei desta multido terrestre, deste 'odo impuro@9 <m renomado astrKnomo estava mori!undo$ ,ivera uma carreira !rilhante e destacada, mas cegara na velhice, e, no momento, acercava;se da morte" todavia, a estava enfrentando com denodo, sem medo$ <m amigo que o visitava e que conhecia de perto o seu valor fez;lhe a seguinte pergunta6 E Doutor, como o senhor encara o desconhecidoM >st atemorizadoM l vi inHmeras estrelas, para tir medo d noit$ 8im, os cristos no devem temer a morte, porque sa!em que h uma Juz muito alm da o!scuridade da noite$ +lis, sa!em e acreditam na verdade contida em Jucas BT6SV6 7*ra, Deus no Deus de mortos, mas de vivos" pois todos vivem para >le .$ .cGavoc4 2ood5ard 0+dapt$1 8*%+.3<Ji8.* >8/':',<+J 78a!ei, porm, isto6 se o dono da casa sou!esse a que hora havia de vir o ladro, vigiaria e no dei#aria minar a sua casa9 0Jucas AB6SW1$ )onta8se que uma noite um sonm!ulo levantou;se de sua cama, a!riu o quarto, desceu as escadas, foi at ao alpendre da casa e ganhou a rua, encaminhando;se, como um autKmato, de ps descalos, em direo a um riacho que cortava a sua propriedade$ +o tocar com os ps a gua fria, despertou su!itamente$ >ste quadro pode muito !em ser comparado com aquele que ocorre com milhares de almas perdidas, despertadas de sua mpia e miservel vida pecaminosa somente no momento supremo e inesperado, ao serem, irremediavelmente, conduzidas =s glidas guas da morte@ Ria de regra, porm, quando tal evento se verifica, ( tarde demais$ E 2alter V$ Unight %+,+J >8)<,+%D* + R*` D> D><8 <m homem da cidade, e um outro, do campo, caminhavam, certo dia, por uma estrada rural$

7>scuta, ouviste esse ruidoM9 E perguntou a seu companheiro o homem da cidade, e, quando o outro respondeu negativamente, e#plicou que era o de uma moeda que havia ca do no cho$ Depois de algum tempo, o homem do campo perguntou ao citadino6 7>scuta, ests ouvindo istoM9 ?uando seu amigo replicou que no, ele esclareceu que era o mavioso canto de uma calhandra$ Destarte, os dois homens ouviam o que estavam acostumados a ouvir$ De certo modo, o %atal assim$ ruguns ouvem o ruuuo aos orinqueaos ae coraa ou quaiquer outro !ul cio relacionado com a cele!rao do %atal, mas, se escutarmos, atentamente, talvez ouamos a voz de Deus, porque este o dia que >le escolheu parafalar ao homem por intermdio do seu Lilho$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard %d* H+R'+ J<G+: /ara o :ei recm;nascido no havia lugar na cidade santa, onde o trono era reservado apenas para um so!erano guerreiro$ /ara o 8umo 8acerdote no havia lugar no templo, onde um culto vazio e formalista havia su!stitu do a adorao em esp rito e em verdade$ /ara o /rofeta e sua mensagem da graa divina no havia no meio de tanta hipocrisia e (ustia pr&pria$ /ara os seguidores do .enino na man(edoura no havia lugar num mundo adverso e hostil$ ,am!m no sculo vinte, capaz de alo(ar e aplaudir as figuras e doutrinas mais ousadas e e#cntricas, no h lugar para o >manuel, que veio salvar o que se havia perdido$ 7Reio para o que era seu, e os seus no o rece!eram$9 E *tto+$ )orel %+,+J > .l8')+ %atal sem mHsica pode ser qualquer coisa, menos %atal@ o advento de )risto foi acompanhado com cnticos por legies de coros celestiais, e, atravs dos tempos, os ecos daquelas maviosas melodias tm encontrado um clido a!rigo no corao dos homens$ +lis, o primeiro impulso de uma pessoa renascida cantar$ <m venerando crente, conversando com um moo recm;convertido e que ainda engatinhava nas prticas eclesisticas, dese(ando encora( lo, deu;lhe o seguinte conselho6 7?uando o 'nfante de 3elm nascer, realmente, em seu corao, voc no perguntar como cantar, mas, simplesmente, voc cantar@9 E /aul >$ Ho4lcraft 8> ):'8,* %d* ,'R>88> R'%D* H alguns anos, foi pu!licado um inusitado carto de %atal que despertou muita curiosidade$ >ra intitulado6 78e )risto %o ,ivesse Rindo9$ * postal narrava a hist&ria de um pastor evanglico que, numa manh de %atal, adormecera em seu ga!inete e sonhara com um mundo ao qual (esus nunca havia vindo$ >m seu sonho acreditava que estava em sua casa, mas no podia ver as !otas e meias que os meninos penduram nas lareiras" no havia rvore de %atal, sinos, velas, nem grinaldas de azevinho$

8aiu pelas ruas e no encontrou igre(as com seus campanrios e esguias torres$ :etornou, ento, ao seu lar, sentou;se na !i!lioteca, mas todos os livros que falavam do .estre haviam desaparecido$ ,ilintou a campanhia da casa e um (ovem lhe suplicou que fosse visitar sua me mori!unda ?uando chegou = residncia da enferma, sentou;se ao lado de sua cama$ +!riu a sua 3 !lia, mas verificou que a mesma termina; va em .alaquias$ %o havia >vangelho, nem promessa de esperana e salvao$ * pastor, desolado, reclinou a sua ca!ea e chorou com amargura$ Dois dias depois, conduzindo o servio fHne!re daquela po!re senhora, desco!riu que no havia uma mensagem de consolo, nem palavras referentes = ressurreio, nem um cu a!erto, mas apenas 7p& ao p& e cinza =s cinzas9 e uma longa e eterna despedida$ o pastor comeou a chorar, convencido de que 7>le no havia vindo9@ De repente despertou e uma impetuosa e#clamao de gozo e louvor saiu dos seus l!ios, quando ouviu o coro da igre(a, ao lado de sua casa, cantar o tradiconal hino6 7j vinde fiis, triunfantes, alegres@9 +legremo;nos e regozi(emo ho(e, porque 7>le veio9@ E Jettie 3$ )o5man 8'%*8 D> %+,+J ?ue o seu eco encantado se propague de montanha em montanha e se espalhe por toda a terra e encha os cus estrelados$ /ossam ouvi;los os que sofrem, os que perderam a esperana, os que ( no sa!em rir ou confiar, porque tam!m o %atal a festa deles$ :essoa a sua melodia mgica no corao dos felizes, fazendo;os melhores" na alma dos desditosos, dando;lhes esperana" no esp rito puro das crianas, mostrandP'hes as promessas que a vida lhes reserva$ >sses sinos de %atal so como os daquela cidade lendria que as ondas enco!riram, e que, s& de raio em raio, nas noites de tormenta, os homens podem ouvir$ + cidade encantada, em que todos eram irmos e viviam felizes, foi su!mersa pelo ego smo e pela maldade dos homens" mas n&s podemos todos os anos record;la saudosos, na voz dos sinos de %atal@ E G$ 3oss <. %+,+J G>:+J + fiel e eficiente secretria reservara a tarde para enderear os cartes de %atal que o patro queria enviar$ Diante dela, so!re a mesa, havia duas pilhas de cartes caros e que fletiam o !om gosto de seu empregador$ Depois de haver endereado uma dHzia ou mais, ela perguntou ao patro6 ?ue tipo de carto devo enviar ao 8r$ .oreiraM $ o homem refletiu algum tempo e respondeu6 %o sei !em$ >le cliente novo$ +inda no o conheo !astante$ * melhor enviar;lhe o %atal Geral$ > assim, em vez de rece!er o carto em que se liam as palavras6 6 7?ue o )risto do %atal o +!enoe9, o 8r$ .oreira rece!eu um carto lindo e caro, mas cu(a mensagem no inclu a o nome de )risto" apenas6 %atal@9 + atitude de muitos cristos de ho(e trgica$ >sto dispostos a darem;se por satisfeitos com um %atal Geral, no s& para si mesmos, 6 seno que tam!m, e especialmente, para seus amigos, vizinhos, s&cios e clientes@ E Herman 2$ Goc4el

R>J+8 %* %+,+J /or que os homens acendem velas no %atalM H uma antiga lenda que nos conta como o costume comeou$ Havia, em uma pequena vila da Nustria, um sapateiro to po!re que ningum lhe inve(ava a sorte, mas ele era rico em outros pontos$ 0 %a sua comunidade, ningum lhe igualava na !ondade do corao$ +ssim, para encora(ar os cansados tra!alhadores que podiam estar f procurando a!rigo, todas as noites colocava uma vela acesa na sua @ (anela$ *s seus vizinhos relatam que, em uma Rspera de %atal, ele amanheceu cantando, (u!ilosamente, enquanto e#ecutava o seu roti 6ne(ro e rduo tra!alho$ /erguntaram;lhe, ento, o motivo de sua alegria$ 73em, ontem = noite fui visitado pelo .enino -esus$9 +lguns se mostraram cticos e zom!eteiros com a sua revelao$ <m;ano ap&s, na santa e a!enoada %oite de %atal, sem que houvesse uma prvia com!inao, os moradores da aldeia decidiram colocar em suas (anelas velas acesas$ %a manh seguinte, ocorreu um verdadeiro milagre6 um manto de neve co!ria as rHsticas casas 0evento no verificado havia muitos anos1, e os homens, e#ultantes, cantavam !aladas do %atal, e anunciavam o trmino de uma terr vel guerra que assolava o pa s havia muito tempo$ E Lrancis A;lo5ard %+,<:>`+ )*:+cd* D> NG<'+ <m fazendeiro apanhou, em um ninho situado em um penhasco, uma guia novinha, ainda implume$ Jevou para casa e cuidou dela com carinho, soltando;a, quando ( crescera !astante, na gran(a, onde passou a viver, pacificamente, com as galinhas, adaptando;se, rapidamente, aos seus h!itos$ Lace ao espanto de um amigo, que achou que a guia no permane cena para sempre naquela situao, o fazendeiro retrucou6 7>la no mais uma guia em sua natureza" uma galinha, pois procede, come e dorme como as demais aves$ >la (amais voar$9 )erta vez, o amigo do fazendeiro, um naturalista, conduziu a guia em uma gaiola, 'i!ertando (unto ao sop de uma montanha, no momento e#ato do nascer do contemplar aquele vasto e deslum!rante cenrio, a guia soltou um estridente piado de alegria e, estendendo suas potentes asas, alou vKo em !elos circulos, para regies cada vez mais altas, e (amais retornou = fazenda@ a 2alter 3$ Unight :>,*:%* )*%D')'*%+D* o homem como o sapo, feissimo !atrquio anuro, com constante impulso para voltar =s suas origens$ +lguns pesquisadores levaram um sapo cornudo a cinqFenta milhas distantes do lugar onde ele tinha a sua 7residncia9$ Loi convenientemente marcado, a fim de se certificarem de que, se ele voltasse, se tratava do mesmo animal$ Depois de semanas e semanas, sempre voltava ele = charneca de uma casa em ru nas$ o homem como o asqueroso sapo, torto e grotesco" apartado de Deus, mas, na realidade, sempre tentando voltar para casa$

)omo as rvores retorcidas e inclinadas na floresta, em !usca de sol, tam!m o homem est constantemente torcendo e virando;se, a fim de recuperar sua origem e retornar = sua casa@ E Lulton 8heen e%)'+ )+.+ D> :*8+8 %arra uma lenda que o poderoso monarca %imrode mandou (ogar +!rao em uma fornalha chame(ante, porque o patriarca recusara;se a adorar os idolos do seu imprio$ .ilagrosamente, porm, Deus transformou as !rasas incandescentes em um macio leito de ptalas ,odo este evento foi poss vel, continua a lenda, graas = incon Ldicional o!edincia daquele temente varo de Deus$ E 2alter 3a#endale .'88d* +D>?<+D+ 7:espondeu;lhe -esus6 * que eu fao no o sa!es agora, mas compreend;lo;s depois9 0-oo AS6AY1$ %a cidade de 3irmingham 0'nglaterra1, um policial converteu;se ao cristianismo$ .as quando desempenhava o seu rduo tra!alho, presenciava tantas cenas de pecado, desgraa e sordidez, que, durante algum tempo, sua esposa e ele pediram a Deus que lhe a!risse a porta de um outro emprego$ A *raram ardentemente, porm no rece!eram a resposta alme(ada Linalmente, um dia, ele disse = sua dedicada companheira6 7/arece; que temos cometido um erro$ ,emos suplicado ao 8enhor para que $ se(a concedida a oportunidade de mudar de profisso" contudo, ancamente, comeo a me convencer de que Deus me colocou de rop&sito na funo de agente policial$ +gora, pois, vou pedir;lhe que ; a(ude a servir com dedicao e entusiasmo no posto em que me tro$9 +ssim, ele iniciou uma vida de magnificos e a!enoados tra!alhos $; ma rea de corrupo e de crimes esca!rosos$ 8ua influncia entre os demais policiais cresceu tanto, a ponto de f" autoridades superiores o nomearem para o cargo de Diretor da 8eo Detetives$ >m Hltima anlise, foi o instrumento que Deus usou naquele recanto p6 misrias para a converso de criminosos de alta pericuJosidade$ .eu irmo, Deus o tem colocado onde voc se encontra agora, ; fque sa!e que o seu lugar adequado$ E +lfredo Jer n *3>D'e%)'+ /:*%,+ %o antigo )ongo 3elga o clima tropical sempre foi e#cessivamente clido e Hmido$ >m uma aldeia das montanhas, entre copadas rvores, situava a casa de um missionrio$ +p&s as la!utas dirias do seu ministrio, ele costumava sentar;se, = tarde, na varanda, a fim de meditar um pouco e usufruir a suave !risa que caia no crepHsculo$ o seu filhinho !rincava na relva do (ardim, em!ai#o da frondosa rvore frut fera$ :epentinamente, o seu pai levantou;se e gritou6 7Lilipe, o!edea;me imediatamente@ Deite;se de !ruos@9 o garoto, sem hesitar, cumpriu a ordem do pai$ 7+gora9 E prosse guiu o missionrio 7arraste;se depressa at onde estou$9 * menino

o!edeceu$ ?uando ( havia vencido a metade da distncia que o separava do seu pai, este lhe disse6 73em, agora levante;se e corra para o alpendre$9 o (ovem correu e (ogou;se nos !raos do pai, olhando, espavorido, para trs, sem compreender o que estava acontecendo$ Loi ento que o seu progenitor mostrou;lhe uma enorme serpente enroscada em um dos galhos da rvore onde se encontrava seu filho, preparando;se para lanar o traioeiro !ote$ >staremos n&s preparados para o!edecer, sem discutir, =s ordens dc nosso /ai )elestialM *u, replicaremos6 7.as por quM9 7* que que hM9 7>spere um pouco$9 7( vou$9 7Lala 8enhor, pois o teu servo ouve$9 E Donald G$ 3arnhouse ZD'* + :>8/*8,+ 3:+%D+ >m certa igre(a havia dois mem!ros cu(a conduta crist era deveras reprovvel$ >ram irmos carnais$ )ostumavam freqFentar os cultos com regularidade, mas um se sentava na ala esquerda do santurio, e o outro, no e#tremo oposto$ De h muito no se falavam, em virtude de uma disputa decorrente da diviso de uma propriedade da fam lia$ 8o necessrias sempre duas pessoas, pelo menos, para se iniciar uma !riga$ .uitas vezes, a melhor atitude a tomar atravessar a 7fronteira do &dio9 e ir para o 7outro lado9$ Deus sempre estar ao nosso lado, se assim procedermos$ + 3 !lia muito s!ia quando nos ensina6 7+ resposta !randa desvia o furor$9 E .$ .cGavoc4 2ood5ard *:+c * + +J>G:'+ D> R'R>: o famoso compositor -oseph HaIdn estava conversando com dois amigos so!re o tema tristeza e depresso$ <m deles disse6 E ?uando me sinto desanimado e triste, tomo vinho" eeste me reanima$ o outro falou6 E +pelo para a mHsica" ouo mHsica quando me sinto deprimido e desconsolado" e a mHsica me restaura o nimo$ HaIdn, ento, deu o seguinte testemunho6 E ?uando estou muito triste e quando o desalento toma conta do meu ser, eu oro, me retiro para um lugar solitrio e passo algum tempo mais pr&#imo de Deus" e isso me fortalece e me restitui a alegria e o prazer de viver e tra!alhar$ E :ev$ -ohannes Gedrat +JG<O. *:*< <m emocionante epis&dio ocorreu, certa vez, em uma rHstica ca!ana na +frica$ <ma missionria acordou su!itamente, pois tivera um pressentimento de perigo iminente$ + apreenso lhe levara = desconfiana de que estava para ser atacada por alguma fera$ >ra uma noite clida e a (anela permanecia a!erta, penetrando pela mesma o claro da lua" olhou em volta da ca!ana i e nada indicava que houvesse algo errado$

r ,odavia, ela continuou presa de um esquisito pnico, o que a levou a acordar o seu marido, e comearam a dialogar em voz !ai#a$ >is seno quando, ao olharem ao lado da cama, viram uma horrorosa co!ra, cu(a ca!ea estava levantada, prestes a atac;los com um !ote$ :apidamente, o missionrio, esgueirando;se, apanhou a cara!ina e, com um certeiro tiro, atingiu a co!ra na ca!ea$ .as, a nossa hist&ria no est completa$ <m dia, quando uma amiga dos missionrios estava encerando o assoalho de sua casa no )anad, sentiu uma necessidade irresistivel de orar por aqueles irmos to distantes, convencida de que eles estavam e#postos a grave perigo$ +(oelhou;se, orou piedosamente, e, quando se levantou, a paz dominava o seu cora=o, certa de que o 8enhor atendera = sua ardente sHplica$ /osteriormente, quando os missionrios em tela regressaram ao )anad, para um per odo de frias, relataram = sua dedicada amiga o terr vel drama vivido$ )omparando datas e horrios, chegaram = concluso de que as duas e#perincias pelas quais passaram haviam ocorrido precisamente no mesmo momento@ E 2alter 3$ Unight + :>+J'D+D> D+ *:+cd* o poder da orao tem vencido a fora do fogo e dos raios" refreado a fHria dos lees" tem feito desaparecer a anarquia e a!olido guerras" tem acalmado os elementos em fHria e e#pelido demKnios" tem partido os grilhes da morte e alargado as portas do cu" tem mitigado as enfermidades e repelido as fraudes" tem livrado da destruio cidades inteiras$ + orao uma pan&plia toda suficiente, um tesouro ine#aur vel, uma mina que nunca aca!a, um firmamento (amais o!scurecido por nuvens, um cu nunca pertur!ado pela tempestade$ n a raiz, a fonte, a me de mil !nos$ E )ris&stomo > + 8>J+ ,+.3O.M <m piedoso a!ade de um convento medieval veio a sa!er, por intermdio do confessor;geral da comunidade, que um novio revelou, no ato da penitncia, sua incontida inve(a pelo fogoso cavalo daquele frade$ >m uma manh primaveril, o a!ade convidou o novio para fazerem uma e#curso pelas cercanias do convento$ o a!ade foi cavalgando o seu gar!oso corcel, enquanto o inve(oso novio montava um esqulido pangar$ Durante o passeio, lado a lado, o e#periente monge ia tecendo consideraes so!re as doutrinas, dogmas e normas da *rdem, tendo a!ordado, por fim, o dif cil pro!lema da concentrao e aten=o a!solutas durante as preces, quando todos os pensamentose preocupa; es mundanas deveriam ser afastados Depois de uma ligeira e intencionada pausa, o prior prosseguiu6 E /ois , irmo +nselmo, como tal atitude no fcil de ser mantida,

estou disposto mesmo a oferecer o meu cavalo 0cu(o dom nio vai se tornando penoso para a minha idade1 a quem conseguir rezar sete /adre; %ossos e sete +ve;.arias guardando a mais completa concentrao$ 6 /ressuroso, o novio declarou6 E %em h dHvida, Lrei +m!r&sio, no somente aceito a sua generosa oferta como vou lhe demonstrar o meu estado !eatifico$ +(oelhando em!ai#o de uma frondosa rvore, o novio recitou os sete /adre;%ossos com todo o fervor, mas quando ia iniciar as sete +ve; .arias, fez uma interrupo !rusca, arregalou os olhos, e, dirigindo , sKfrego ao a!ade, o interpelou6 E > a sela tam!m, Lrei +m!r&sioM Gei4ie P )o5per 0+dapt$1 H<.'JD+D> > :>R>:e%)'+ ,odos sa!em que, nos pa ses do *riente .dio, o camelo conside @ rado como o mais rHstico e infatigvel animal de carga$ Desde muito cedo os seus tratadores o ensinam a a(oelhar;se, cada manh, colocando;lhe a cangalha, e depois, quando mais crescidos, a carga que devem transportar cada dia$ +o anoitecer, quando as caravanas atingem um osis, para o pernoi te, a um toque dos seus condutores, eles novamente se a(oelham, sendo aliviados dos fardos que carregam, a fim de que descansem durante a noite$ i +ssim, quando despertamos pela manh, devemos curvar as nossas a!eas, humilhando;nos perante Deus e pedindo a sua orientao para as nossas atividades dirias$ ?uando o dia declina e chega a noite, devemos novamente oferecer f o nosso cora+o contrito a Deus, suplicando que nos permita dormir aliviados dos ( fardos terrenos, e, destarte, descansarmos durante a noite, tranquilamente em seus !raos@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard $ J>.3:+%c+8 D+ '%L\%)'+ +s mais preciosas lem!ranas da minha primeira infncia so as que se associam =s hist&rias que nossa me nos contava, muitas das quais ilustravam o poder da orao$ <ma, que me dei#ou impresso profunda, dizia respeito a meu avK, q ainda pequeno, foi visitar os primos no sul da 'nglaterra$ .oravam perto de uma densa floresta$ )erto dia, atraidas pelas flores silvestres, as crianas perderam;se completamente na mata$ Depois de !uscar em vo uma sa da, a mais velha, uma menina, , chamou para (unto de si os pequenos, que choravam assustados, e q disse;lhes6 7+ntes de mame morrer, ela nos recomendou que, sempre que nos encontrssemos em dificuldades, contssemos tudo a -esus$ Ramos nos a(oelhar e pedir que >le nos leve para casa$9 +(oelharam;se e, enquanto ela orava, um dos pequenos a!riu os olhos, encontrando um passarinho to perto de sua mo, que ele tentou peg;lo$ o pssaro saiu saltitando, mas sempre to pertinho que a criana foi levada a segui;lo$ Jogo todos tomaram parte, procurando alcanar a avezinha, que ora voava ora pulava = frente, ou um pouco acima deles, ora pousava no cho, onde quase a apanhavam$ Depois, de repente, alou vKo de uma vez e foi em!ora$

+s crianas ergueram os olhos e desco!riram que estavam saindo da mata, = vista de sua casa$ E :osalind Goforth .>%8+G>. >8/l:A+ *s !udistas tm empregado, por vrias geraes, as chamadas 7mquinas de orao9$ >las consistem de tam!ores, ou rodas, dentro dos quais so colocadas oraes escritas$ )ada volta que se faz dar = roda equivale a uma prece elevada a 3uda$ .as, h alguns anos, uma prtica reprovvel, copiando os mtodos !udistas, foi introduzida pelo )ardeal 8pellman, ento +rce!ispo de %e5 Xor4, quando de sua visita aos militares norte enga (ados na guerra da )oria$ >le distri!uiu cerca de dez mil pacotes de cigarros aos (ovens soldados, contendo a seguinte inscrio6 7Devemos rezar pela paz$9 Destarte, ( no seria mais o fumo do incenso a levar as oraes aos cus, mas o fumo dos cigarros@ E :$ H$ :omanenghi *:+: O ,:+3+JH+: <m pastor visitava uma piedosa velhinha, mem!ro de sua congre gao$ >la era invlida e estava presa ao leito havia muito tempo$ E irm, lamento muito ter chegado atrasado E desculpou;se o ministro E pois tive de percorrer toda a vila antes de dirigir;me = sua casa$ E >u tam!m, 8enhor /astor, aca!o de dar uma volta em todo o povoado$ E )omo poss velM + senhora est entrevada e no pode sair da cama$ E +h@ E retrucou a anci E minha alma, todavia, no est presa = cama, e assim todos os dias percorro a vila, os lares dos meus !ondosos irmos, por meio de minhas oraes, sem mover;me daqui$ E +lfredo Jer n :>'%* i%,>:'*: )erto rei decidiu dar um posto de honra ao homem mais alto de seu reino$ /or isso ordenou que fossem convocados todos os cidados de estatura elevada, para, dentre eles, selecionar o mais digno$ *s servos da corte trou#eram = sua presena os homens mais altos dos seus dominios$ %enhum deles, porm, foi escolhido$ o rei, ento, esclareceu aos seus sHditos6 7Rocs no perce!eram ainda que o meu reino um reino interior$ >u mesmo procurarei o homem com as qualificaes e#igidas$9 Depois de muito andar, o rei encontrou, finalmente, um cidado esquecido e considerado por muitos como ano, pois passava a maior parte de sua vida de (oelhos, circunstncia que no era perce!ida pelo povo$ 'mediatamente o rei ordenou que ele se pusesse de p$ >le o fez com a simplicidade de um adolescente o!ediente, e, qual no foi o espanto de todos ao perce!erem que o homem que (ulgavam um ano era realmente o mais alto do reino@ E + -uventude O uma /ar!ola :><%'d* L:<8,:+D+ 7/ortanto, vigiai, porque no sa!eis em que dia vem o vosso 8enhor9 0.ateus BC6CB1,

<m piedoso ministro, que costumava comparecer pontualmente =s reunies de orao de sua igre(a, certa noite, ao chegar ao templo, para dirigir uma delas, no encontrou ningum$ +ca!runhado com a falta de interesse dos seus paroquianos, su!iu = torre, e, algo irritado, agarrou a corda do sino, e comeou a acion;lo fortemente, repicando as !adaladas caracteristicas do 7do!re de fina; dos9$ *s lugares mais afastados da vila rece!eram o 7aviso9 e, em poucos instantes, a igre(a encheu;se de fiis, que, pressurosos, procuraram su!ir tam!m = torre, perguntando, aflitos, ao ministro6 /astor, quem morreuM E + igre(a E foi a seca resposta do proco, que continuou a !adalar o sino$ /aul >$ Holdcraft 8<3J'.> >b>./J* >m um hospital infantil, uma menina tinha que ser su!metida a uma melindrosa interveno cirHrgica, >la foi carinhosamente colocada na mesa operat&ria por uma gentil enfermeira, enquanto era preparada a respectiva anestesia$ +ntes, porm, do inrcio do ato cirHrgico, o operador acercou;se dela e, ternamente, confidenciou;lhe6 E .inha filhinha, voc vai tomar um remdio para dormir, mas quando acordar ( estar perfeitamente !oa$ E 3em, doutor replicou a menina neste caso, antes de adormecer, permita;me que faa, como de costume, a minha ora=o de todas s noites$ +ssim, a(oelhou e recitou uma !reve prece$ E +gora prosseguiu a garota E ( posso 7ir dormir9$ o cirurgio, narrando o emocionante epis&dio a um grupo de amigos, declarou6 7%aquela noite, antes de recolher;me ao leito, a(oelhei;me e orei ardentemente a Deus, atitude que no tomava havia mais de trinta anos$9 E 2alter 3$ Unight <8+%D* 8+,+%N8 H m uitos anos, vivia em um s&rdido cortio, de um !airro operrio de Jondres, a po!re viHva de um mineiro, que se mantinha com uma modesta penso dei#ada pelo seu marido$ <ma prolongada greve do 8indicado por onde rece!ia aquele au# lio dei#ou;a em dific lima situao, =s !ordas da misria$ +o amanhecer de rigoroso dia de inverno, verificou que no dispunha sequer de uma minHscula cKdea de po$ o quarto que ocupava era dividido em outros pequenos cu! cutos por ta!iques, que no atingiam o teto do !olorento tugHrio, permitindo, assim, que os movimentos e as conversas dos vrios compartimentos fossem ouvidas pelos vizinhos$ *s h&spedes da estalagem, em sua maioria, eram pessoas do mundo do crime, vivendo de trapaas e escusos e#pedientes$ + velhinha no tinha a quem recorrer$ <8+%D* 8+,+%N8 H m uitos anos, vivia em um s&rdido cortio, de um !airro operrio de Jondres, a po!re viHva de um mineiro, que se mantinha com uma modesta penso dei#ada pelo seu marido$ <ma prolongada greve do 8indicado por onde rece!ia aquele au# lio dei#ou;a em dific lima situao, =s !ordas da misria$ +o amanhecer de rigoroso dia de inverno, verificou que no dispunha sequer de uma minHscula cKdea de po$

o quarto que ocupava era dividido em outros pequenos cu! cutos por ta!iques, que no atingiam o teto do !olorento tugHrio, permitindo, assim, que os movimentos e as conversas dos vrios compartimentos fossem ouvidas pelos vizinhos$ *s h&spedes da estalagem, em sua maioria, eram pessoas do mundo do crime, vivendo de trapaas e escusos e#pedientes$ + velhinha no tinha a quem recorrer$ o compartimento contiguo ao seu era ocupado por um mordaz e irreverente mar timo aposentado, que enchia os seus dias !e!ericando, (ogando e !lasfemando$ Desesperada, a anci a(oelhou;se ao lado do seu catre e clamou6 7/ai misericordioso, ,u, que nunca me faltaste, socorre;me agora$ 3em vs que pereo de fome$ 8 prop cio a mim, 8enhor$ D;me um pedao depo$9 /erce!endo um !aque surdo, desco!riu que um enorme po fora (ogado no seu quarto$ %a mesma hora a velhinha, com indescrit vel emoo, agradeceu a Deus pelo atendimento de sua sHplica$ >nquanto dava graas, ouviu uma estrepitosa gargalhada partida do cu! culo do seu mpio vizinho, que lhe atirara zom!eteiramente o po$ + viHva prosseguiu a orao6 78im, 8enhor, eu reitero o meu agradecimento, porque me socorrestes, mesmo usando 8atans$9 E 2alter 3$ Unight *:G< JH* + 'G:>-'%H+ D+ >8?<'%+ )ada ano, milhares de turistas que transitam pela cidade de %e5 Xor4 procuram visitar a tradicional 7'gre(inha da >squina9$ o nome desta igre(a se originou de uma circunstncia deveras singular$ /or volta de AVYA, -oseph -efferson, artista teatral, procurou o mi; nistro de uma suntuosa igre(a, solicitando a realizao, no santurio da mesma, da cerimKnia fHne!re de George Holland, um outro ator$ o proco daquela comunidade respondeu com indisfarvel orgulho que, como era um pastor de alto ga!arito e a sua igre(a freqFentada pela fina sociedade local, seria inadmiss vel que tivesse lugar na mesma o of cio fHne!re de um simples ator teatral$ o servio foi finalmente realizado em uma humilde igre(a da esquina aa a 7igre(a da ,ransfigurao9$ ?uando o corte(o fHne!re ia saindo da igre(a, -efferson, em um gesto dramtico, e#clamou6 7?ue Deus a!enoe esta 'gre(inha da >squina@9 + partir de ento, tal igre(a conquistou muitos mem!ros e passou a ser a igre(a predileta dos (ovens para os seus casamentos$ )onsta que ao seu altar ( compareceram mais de cem mil casais, em !usca da !no nupcial$ )harles A$ 2a'lis + /<JG+ />8+D+ <ma pulga e um elefante caminhavam (untos so!re uma ponte$ Depois que atravessaram a mesma, a pulga, com um certo orgulho, dirigiu ao elefante6 7/u#a, cara, viu como a ponte tremeu quando n&s passamosM9 >#atamente idntica tem sido a atitude de muitos mem!ros de igre(as$ Ria(am nos veiculos, indiferentes, enquanto outros empurram" cri; ticam, enquanto outros procuram construir" so, contudo, leves como as penas, quando pesadas nas !alanas" mas, mesmo assim, clamam diante das o!ras e programas realizados nas congregaes6 7Riram, gente, o que n&s fizemosM9

2alter 3$ Unight +$ :d +::*G+%,> <ma r estava vi!rando de alegria por ter conseguido sair da fria charneca em que vivera durante o prolongado inverno$ Dirigindo;se a um lago das pro#imidades, enta!ulou conversa com dois gansos selvagens, e, depois de tecer consideraes elogiosas so!re a !eleza dos palm pedes, pediu para aconipanh$(os na viagem de migrao$ E )oncordamos replicaram os gansos mas como voc pode ir conosco se no tem asasM >la respondeu6 E Dei#em isso por minha conta" sou muito esperta$ %o dia aprazado para a partida, a r trou#e uma vareta de (unco e fez com que cada ganso segurasse com o !ico uma das e#tremidades do canio, agarrando;se ela com a !oca no meio da vara$ +ssim iniciaram a (ornada ,udo ia muito !em, mas, quando os gansos em vKo !ai#o passaram por uma aldeia, os seus ha!itantes sa ; ram para a rua, e, atKnitos, e#clamaram6 7?ue maravilha@9 7?ue mente privilegiada teria tido to inteligente e singular iniciativaM9 + r, orgulhosa pelos aplausos do povo, insensatamente a!riu a !oca e respondeu6 7Rocs no esto vendo logo que fui euM9 + falta de humildade a levou = morte@ E L$ >$ .arsh A %,>J>),<+J <m dia, quando o insigne fil&sofo, te&logo, cirurgio e organista +l!ert 8ch5eitzer estava construindo o Hospital de Jam!arne, prodigiosa e imperec vel o!ra, pioneira mesmo, em plena selva africana, pediu a um estudante nativo que o au#iliasse naquele tra!alho$ o (ovem, contudo, recuso5se, com arrogncia, a atend;lo, so! o prete#to de que era um intelectual, e, destarte, no ficaria !em para o seu 7status9 e#ecutar servios !raais$ 8ch5eitzer retrucou6 7>st !em, meu filho" no passado eu tam!m me considerava um intelectual9 e, sem mais delonga, retornou =s suas atividades$ E )harles J$ 2ailis o +%d* D+ ,*::> :efere uma velha lenda que, em um pa s muito distante, um ano construiu uma torre muito elevada s& para si, de onde pudesse contemplar todos os viandantes que se apro#imassem de seus dominios e de onde se sentisse to grande como os demais$ De l de cima comeou a dar ordens a todos os que chegavam perto e a tratar a todos com a mesma rispidez, ( que, de onde ele os via, todos pareciam iguais, menores do que ele, pequenos e insignificantes$ 'sso um dia incomodou um dos via(antes, que * desafiou a descer da torre e vir a(ustar contas$ o ano desceu clere, mas quando enfrentou seu desafeto, gelou de pavor$ >ra um homem com o do!ro do seu tamanho$ ,entou pedir desculpas, mas era tarde$ Loi castigado, e, depois da

amarga lio que sofreu comeou a tratar !em a todos, e, aos poucos, ficou do mesmo tamanho que eles$ o orgulho o ano da torre$$$ + -uventude O uma /ar!ola *:G<JH* L+J+` )onta;se uma pequena f!ula que !em e#pressa at que ponto atingem as raias de um orgulho falaz e insensato$ <m pica;pau, em uma tarde invernosa, procurava, com o seu afiado !ico, atingir as partes mais tenras dos galhos de uma frondosa rvore, quando o sH!ito estrondo de um trovo rasgou os cus e uma faisca eltrica cortou o topo da rvore$ o pssaro fugiu espavorido$ %o dia seguinte, de um amanhecer radiante, voltou ao local em que a rvore fora atingida pelo raio e, olhando para aquele quadro, disse solenemente, com um misto de pena e orgulho6 7Re(am o que eu fiz@9 >sta singela f!ula nos faz lem!rar a empfia de certos homens (rogantes, que superestimam os seus mais comezinhos feitos e reali aes$ 2alter V$ Unight /+J+R:+8 i./*:,+%,>8 6 +s cinco palavras mais importantes so6 7>u estou orgulhoso de voc@9 6 +s quatro palavras mais importantes so6 7?ual a sua opinioM9 +s trs palavras mais importantes so6 7,enha a fineza@9 6 +s duas palavras mais importantes so6 7.uito o!rigado@9 a ] palavra menos importante 6 7>u9$ >leanor J$ Doan /:'*:'D+D> )onta uma lenda que dois homens apro#imaram;se dos portes da cdade )elestial$ <m deles, de porte atltico, orgulhoso e arrogante, confiado na sua efe/ estatura e vigor f sico, procurou logo, pressurosamente p = frente do outro, a fim de entrar primeiro$ .as, oh@ que decepo6 o porto no era suficiente alto, de molde a (rmitir que o gigante o transpusesse@ >m desespero, ele e#clamou6 7( havia lido que as portas do :eino Pm, na verdade, estreitas, mas quem teria sido o insensato que as )0flstruiu to !ai#asM9 -ames :$ 2e!! -r$ ),'.'8.* )*:+cd* '%)ZJ<.> -m !rilhante estudante universitrio foi atacado de poliomielite, a

q comprometendo, irremediavelmente, os seus mem!ros inferiores, T em uma cadeira de rodas$ + despeito do rude golpe que o atingiu e da paraplegia que o imo!ilizou, parcialmente, * moo mantevPse permanentemente ale gre, (ovial e confiante, esquivando de discutir ou comentar com amargura ou desapontamento o seu infortHnio$ )erta vez, no entanto, um amigo de infncia, impressionado com o seu irradiante otimismo, dirigindo;se a ele com profunda simpatia, interpelou;o6 %o compreendo como voc, apesar de ter sido vitima de to traioeira e deformante enfermidade, pode conservar sereno e folgazo, e enfrentar o mundo com tanto denodo e esperana$ 8orrindo, o estudante respondeu6 E 3em, como voc v, o meu corao no foi atingido pela paralisia$ E :ev$ Rance Havner LJ*:>8 *%D> D><8 %*8 /J+%,*< 7t preciso dar flores onde Deus nos plantou$9 H muito que eu conhecia a sa!edoria e a fora desta f&rmula que 8o Lrancisco de 8aies gostava de repetir$ %unca, no entanto, pude avaliar todo o seu alcance como numa visita que fiz a um hospital de .ontreal$ <m con(unto de circunstncias providenciais me fez entrar em contato com um dos doentes, rapaz com BS anos de idade e paralitico desde a infncia$ ,inha de permanecer de !arriga para !ai#o durante longos periodos$ )ontudo, raramente encontrei algum to calmo e feliz$ ,oda a sua pessoa irradiava uma serenidade profunda$ t um invlido permanente que consegue reerguer * moral de uma multido de doentes$ que esse moo de alma apost&lica redige esplndidos !oletins, que so policopiados e distri!uidos por todo o hospital$ >is algum que conseguiu desa!rochar e dar flores, apesar da aridez do solo em que Deus o plantou@ E .arcel .$ Desmarais /+'8 +.*<;* +,O * L'. <m (ovem, que por vrios anos estivera longe de casa, rece!eu a not cia de que seu pai estava seriamente enfermo$ )om a )onscincia pesada, porque havia meses no escrevia ao seu progenitor, apanhou o primeiro avio$ q /ara grande consternao sua, chegou tarde demais$ o moo ficou deveras chocado" se ao menos pudesse sa!er os Hltimos sentimentos do velho pai a seu respeito, seria poss vel en#ugar as lgrimas$ %o outro dia, a "ua irm entregou;lhe uma carta do seu pai informando que no estava magoado com ele, e, no fecho da mesma, declarava6 7)om amor$ ,eu pai$9 E Herman 2$ Goc4el

/ +` $ >. /+` )*. ,*D*8 <m velho crente, cego de uma vista, estava sentado um dia em um !anco rHstico diante de sua casa em um pequeno povoado, quando o seu pastor chegou para visit;lo$ )omo est passando, ho(e, irmo -ooM E perguntou o pastor$ E .eu irmo E respondeu o ancio no de que quei#ar; me$ >stou em paz com Deus" em paz com a minha alma" e em paz com meus vizinhos e amigos >is uma coisa admirvel6 estar em paz com Deus, por meio da f em -esus )risto$ ,am!m uma coisa su!lime estar;se em paz com o seu corao, sem temer mal algum e sem ter de que envergonhar;se$ .$ .cGavoclc 2ood5ard 8>/<J,+%D* +8 D'L>:>%c+8 o povoado indigena de 8teen )liff 0>stados <nidos1 considerado, no momento, uma comunidade tipicamente crist$ +ssim que, no faz muito tempo, aconteceu naquele povoado um epis&dio singular durante uma das festividades dos nativos$ )omo fato e#cepcional, notava;se a presena do mais proeminente chefe dos ndios da 7reserva costeira9 sendo, talvez, um dos raros silv colas que ainda permanecia arredio,Qferoz e pago$ Durante o desenrolar das cerimKnias, que, na oportunidade reves; tiam;se de um colorido cristo, o rgulo deu uns passos em fQrente e apresentou a sua maa 0arma primitiva1 E s m!olo do poder a!soluto e pediu ao dirigente da solenidade que a que!rasse em vrias partes e distri!u sse os respectivos pedaos entre os demais chefes ind genas, como uma prova de sua consagrao = paz e = !oa vontade para com os homens$ Llorence )oo!e />)+D* + +:R*:> H'/%j,')+ >#iste na Nfrica uma rvore cu(a influncia malfica atinge uma enorme rea em seu redor$ ,odo viandante que se a!riga = sua som!ra inconscientemente atra do por um ine!riante odor que suas flores e#alam, e, em poucos momentos, dominado por um irresist vel sono, que o leva a uma morte lenta e t&rpida$ +ssim tam!m ocorre com os que so atraidos pelas insidiosas garras do mundo e de 8atans E so levados rpida e sorrateiramente = morte espiritual$ )$ J$ %ea + >,>:%+ R'G'J\%)'+ 73em;aventurado o homem que no anda no conselho dos mpios, nem se detm no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores9 08al$ A6A1$

T mem!ros da seita dos %azaristas no podiam tomar vinho e eram tam!m proi!idos de tra!alhar nos vinhedos, na colheita de uvas, como medida preventiva e acauteladora$ De igual modo, no devemos apenas evitar as coisas do mundo, mas afastar com energia as circunstncias podem nos conduzir =s mesmas$ 7Gu entre os Jiliputianos9, eis um t tulo que evoca certamente as suas recordaes@ +inda tenho na mem&ria o gigange Guiliver amarrado pelos anes$ ?uando acordado, os anes no tinham so!re ele nenhum poder, mas, quando o po!re prisioneiro adormecia, comeavam a envolv;lo com fios incontveis, de sorte que no podia mover;se$ e#atamente assim que os maus h!itos se apoderam de n&s$ 8o anes que nos amarram quando nos falta vigilncia$ v cios no atacam o homem de um s& golpe, em toda a sua fora$ %o eles se insinuam, impercept veis, enlaando;o em seus fios mais finos$ >, quando o homem chega a notar que foi amarrado durante o sono pelos anes, ( tarde demais, pois ( se tornou escravo dos v cios@ L$ 2$ Loerster + J<` D> ->8<8 <m homem dirigia o seu carro por uma estrada de sai!ro, em uma noite muito chuvosa, quando verificou que os focos luminosos dos far&is dianteiros reduziam;se cada vez mais de intensidade, a ponto de ter a sua visi!ilidade completamente nula$ :esolveu, ento, desviar; se da rodovia principal e entrar em um posto de gasolina para ver o que estava ocorrendo$ <m solicito mecnico, com uma flanela Hmida, limpou cuidadosa; mente os far&is, e, imediatamente, a luz voltou a !rilhar$ +lgumas vezes, epis&dios semelhantes acontecem em nossas vidas, quando elas se en#ovalham com a lama putrefata do pecado, e, em conseqFncia, os demais no podem ver !rilhar a luz de -esus em nossas vidas$ .$ .cGavoc4 2ood5ard +8 )+D>'+8 D* />)+D* H um homem que est encarcerado na /enitenciria de )olum!us, *hio 0>R+1, por um per odo superior a vinte anos$ )onta, no momento, cinqFenta anos de idade$ Durante a sua permanncia naquela instituio penal, ( entraram e "a da mesma cerca de BD$TTT prisioneiros$ * sentenciado em tela utou durante muito tempo pela sua li!ertao, mas todos os recursos oram !aldados$ :ecentemente, todavia, face ao seu e#emplar comportamento, foi; he oferecido o livramento condicional, mas ele declinou do !enefi io, preferindo permanecer na priso pelo resto da vida$ A H muitos homens que procedem do mesmo modo no que diz espeito aos seus pecados$ ,m arrastado as cadeias do pecado por -anto tenipo que ( se tornaram insensiveis" no mais se re!elam contra A por isso que entregaram as suas vidas ao dia!o a fim de que ele esmo as conduza$ A$ +$ 3an4s + >b/>:'e%)'+ D* />)+D*

.uitos amam as coisas do mundo, em!ora sai!am que elas no odem satisfazer = sede e = fome de nossas almas, e so, ademais, erigosas$ )ertamente morrero$ Roltemos o corao, no para o mundo, mas para +quele que pode satisfazer;nos a sede e a fome$ )erta vez, no Himalaia, comi, por engano, uma fruta venenosa e durante trs dias minha lingua ficou insens vel e de nada sentia o gosto8 e tam!m poss perder o paladar para as coisas divinas, isto , insensi!ilizar a pr&pria conscincia pela e#perincia do pecado$ +lis, o ,almude esclarece6 7%o comeo, a tentao parece um tran seunte, depois parece um h&spede, e, por fim, parece o dono da casa$9 8adu8undar8ingh + L>::<G>. D* />)+D* .uitos de n&s ( tivemos oportunidade de tirar o r&tulo de uma lata de conserva e notar o !rilho da lata nova$ 8e a colocarmos ao relento, dentro de poucos dias esse !rilho desaparecer, ficando opaca, e, logo depois, aparecero pontos de ferrugem aqui e acol$ Depois de alguns meses a ferrugem ter corro a lata de tal modo que pouco restar do que foi um receptculo !rilhante e Htil$ + vida de uma pessoa muito semelhante$ >#posta =s intempries, pode se corromper e destruir a pessoa, a menos que se tome cuidado de proteg;la contra a ferrugem do pecado, conservando a honra e a dignidade$ Donald 8ti'5e'' )+.<LJ+G>. D> %*.> <m ministro recm em uma 'gre(a .etodista de +de laide, +ustrlia, pregou um veemente serm=o so!re o pecado$ Jogo ap&s o trmino do servio religioso, foi procurado, em seu ga!inete pastoral, por um dos oficiais da igre(a, que lhe disse6 :ev$ Ho5ard, no gostamos que o senhor fale de uma maneira to clara e rude so!re certos aspectos s&rdidos do pecado, pois tal fato pode chocar e escan dalizar mesmo nossos filhos$ > prosseguiu6 )om a devida vnia, seria preferivel que o digno pastor, ao invs do termo pecado, empregasse palavras mais amenas, tais como equivocos, de!ilidades, comple#os de culpa, fraquezas, conflitos emocionais$ o pastor retirou, ento, de um armrio de drogas para com!ater animais daninhos, um pequeno frasco com a etiqueta 7>stricnina9, mostrou;o ao ecKnomo e sugeriu que ele rasgasse aquele r&tulo e o su!stitu sse por um outro, com a inscrio 7/epsina9$ E .eu amigo advertiu o pastor E quanto mais inocente for o t tulo que confiramos a esse frasco, mais perigoso e mort fero ele se tornar$ E -$ 2il!r )hapman )*%D>%+D* %o .useu do +rsenal de Guerra de %e5 Xor4 encontra;se, e#posto ao pH!lico, um enorme canho, considerado refugo pela indHstria !lica, e que tem pendente, do seu longo cano, um cartaz com a seguinte inscrio6 7)ondenado9$ /erguntei, ento, ao guia do .useu, por que uma pea to valiosa e aparentemente perfeita tinha sido re(eitada$ E >st vendo estas marcasM E esclareceu;me o guarda, apontando

para alguns insignificantes orif cios de tamanho menor que o de uma ca!ea de alfinete e que salpicavam a arma em uma dHzia de lugares$ E /ois !em, ao primeiro e#ame, elas parecem, na realidade, ine#; pressivas$ ,odavia, se este potente canho viesse a ser utilizado, so! a gigantesca presso do calor da p&lvora, ele e#plodiria e lanaria no espao milhares de fragmentos$ De idntica maneira, Deus tam!m 7marcou9 a raa humana 7con denando;a9 por causa dos seus delitos e pecados 0:om$ S6BS1$ >le no levou em considerao se as transgresses eram graves ou leves, mas sa!ia que uma diminuta frincha seria capaz de comprome; ter, integralmente, a estrutura do carter do homem$ E Henrieta )$ .ears D>R*:+D*: D>GJ<,'D* <m notvel epis&dio foi narrado, recentemente, pelos (ornais$ <m pescador, ao a!rir a concha de uma ostra, desco!riu, perple#o, um pequeno pei#e dentro da mesma$ + ostra, entretanto, no foi encontrada" fora, naturalmente, devora; da pelo pei#e que ela enclausurara$ o pei#e ficou preso no inv&lucro da ostra, sem ter, porm, foras suficientes para li!ertar;se da concha, hermeticamente fechada, foi a concluso a que chegaram os especialistas$ %o esta uma ilustrao apropriada para demonstrar certos tipos de pecadosM >les se infiltram, sorrateiramente, atravs de portas semi;a!ertas, sem trancas, de vidas de vontade d!il$ <ma vez l dentro, tratam, sem tardana, do mais in quo e#term nio do que h de mais precioso e saudvel nas vidas humanas$ E +l!ert , Ho5ell D+%* > +G*%'+ Rictor Hugo, em uma de suas novelas, relata o caso de um pescador que oi com seu pequeno !arco aos recifes dos .ares do 8ul, a fim de apanhar carangue(os$ 'ntroduzindo, cautelosamente, a sua mo em uma greta, sentiu, horrorizado, algo gelado e pega(oso que se agarrou ao seu !rao, envolvendo;o fortemente$ >ra um gigantesco polvo que, emergindo da o!scuridade, enredou;se no seu tronco, causando;lhe dor lancinante$ o pecado, meus irmos, usa o mesmo mecanismo de ataque dos polvos$ 8aindo da o!scuridade, inesperadamente, lana o seu atroz golpe, que causa dano e agonia$ 2$ .cGavoc4 2ood5ard '%8'G%'Li)\%)'+ +/+:>%,> D* />)+D* )onta uma lenda hindu que um minHsculo ano pediu, certo dia, ao seu rei que lhe concedesse o dom nio de toda a terra que ele fosse capaz de co!rir com trs passadas$ rei, olhando com desdm para a insignificncia do homHnculo,

respondeu6 7/ois no@9 'mediata e su!itamente, o ano transformou;se em um fantasmag& rico e tremendo gigante$ )om a primeira passada que deu, co!riu toda a terra" com a segunda passada, apro#imou;se do rei, deu;lhe um soco na ca!ea, prostrando por terra e apoderando incontinenti, do seu trono$ De idntica maneira, meus irmos, o pecado costuma apresentar;se" inicialmente, a sua aparncia inofensiva" aos poucos, contudo, procura solapar insidiosamente a resistncia espiritual dos servos do 8enhor$ :ev$ -ames 3olton %<%)+ .> />G+:+. <m homem, ao preencher a ficha para o!teno de emprego em uma f!rica, deparou;se com o seguinte quesito6 7Roc ( foi presoM9 >le respondeu6 7%o9 Reio ento a pergunta seguinte6 7/or quM9 0destinada, sem dHdiva, a quem tivesse respondido afirmativamente ao quesito anterior1$ o pretendente, que no compreendera !em o sentido do question rio, respondeu com naturalidade6 73em, eles nunca me pegaram$9 >ra verdade" o candidato era um contumaz transgressor da lei, mas (amais fora pilhado pelos agentes policiais$ ,al ocorre tam!m com muitos homens, que conseguem ocultar os seus hediondos pecados, esquecendo;se de que Deus os contempla$ E Donald G$ 3arnhouse *3->,* D> ,*:,<:+ ?uando %apoleo mandou destruir a )asa da 'nquisio em .adri, um comandante militar encontrou uma !elissima imagem de uma virgem$ +pesar de linda em todos os detalhes, esta imagem havia sido um o!(eto de tortura$ + vitima era o!rigada a a!raar a virgem e !ei(;la$ ?uando seus l!ios tocavam a !oca fria da imagem, eram feridos por aguados dentes, enquanto os !raos da imagem, cheios de lminas afiadas, lhe a!raavam o corpo, ferindo;o, cruelmente$ o pecado semelhante = imagem descrita aqui$ De longe parece muito !om e atrai irresistivelmente, mas, se lhe cair; mos nos !raos, ele cortar horrivelmente, ferindo;nos o corpo e a alma$ >m )risto, todavia, temos poder para no sermos vencidos por ele$ -ohannesGedrat o )+.>J* :>)+J)',:+%,> Diz;se que onde se dei#a entrar o pecado como suplicante, ele permanece como tirano$ <ma lenda ra!e conta que um moleiro foi um dia surpreendido por um carmelo, que meteu a ca!ea pela porta da tenda em que estava dormindo, e lhe suplicou com humildade6 E 3ondoso homem do deserto, permita;me resguardar na sua !arraca o meu focinho, pois l fora faz muito frio$ o ra!e aquiesceu em atend;lo, e, cansado das lides dirias, adormeceu$ ?uando acordou, de madrugada, verificou, indignado, que o camelo tinha entrado na tenda$ Roltando;se para o animal, e#pro!ou;lhe o a!uso cometido, ressal tando, principalmente, que a rea da tenda era muito pequena para a!rigar os dois$

>nto o camelo respondeu6 E 8e o amigo est incomodado, trate de sair" eu, de minha parte, estou muito satisfeito aqui$ H pecados que, semelhana desse camelo, tam!m s& dese(am o!ter um 7'ugarzinho9 no corao humano, e, quando tal concesso feita, a se metem, ocupam todo o corao, e, renitentes, no mais querem sair$ E +lfredo Jer n o )<8,* D* />)+D* Havia um homem no povoado em que nasci que rou!ava toda a lenha que utilizava nos servios domsticos de sua casa$ %as noites frias, ele entrava sorrateiramente nas residncias das cercanias, para surrupiar alguns fei#es de lenha$ /reso certa madrugada, as autoridades policiais demonstraram que o larpio perdia mais tempo e tra!alhava muito mais para conseguir, por meios desonestos, o com!ust vel de que necessitava do que se tra!a '!asse dignamente$ > esse ladro, meus amigos, a figura t pica de milhes de homens que la!utam com mais dedicao para agradar a 8atans, de quem so escravos, do que o fariam para contentar a Deus$ HenrI 2ard 3eecher o 8>G:>D* D+ )+R>':+ Laz muitos anos, numa cidade da +lemanha, o coveiro de um vetusto cemitrio, ao remover uma lpide deteriorada de um antigo tHmulo, verificou, apavorado, que o crnio da pessoa que ali fora sepultada, havia dcadas, tinha sido destacado do restante do esqueleto, e, por incr vel que parecesse, estava se movimentando$ /u#ando ento a caveira com um ancinho, notou que dentro dela havia um sapo que a fazia mover;se$ .as, coisa ainda mais inusitada, o!servou que na parte superior do crnio havia um prego enterrado$ Jem!rou;se, ento, de que um velho ferreiro daquele !urgo ali fora sepultado havia BD anos$ imediatamente levou o caso = policia, que inquiriu a viHiva do ferreiro, a qual, logo ap&s a morte de seu marido, casara;se com um empregado da ferraria$ os dois, sorrateiramente, haviam em!riagado o velho cor, uma !e!ida contendo um narc&tico, e, quando ele adormeceu, profunda9 mente, cometeram o nefando crime$ + morte do ferreiro foi dadzS como natural pelas autoridades locais$ Diante das provas irrefutveis, confessaram o plane(amento e a e#ecuo do monstruoso crime, terminando am!os os seus dias em uma forca$ E +8 .eilo os /:+`>:>8 .<%D+%*8 )arlos Ril da Lrana inaugurou o seu reinado de um modo desas troso, pois havia perdido a maior parte dos seus dom nios, mas, apesar disto, passava sua vida em constantes diverses$ >stando um dia !ailando alegremente, entrou em seu salo um leal fidalgo da corte chamado baitrailles$ E .eu amigo E perguntou o rei E o que achas da minha festaM E /arece;me E respondeu o no!re que no poss vel perder um reino de maneira mais divertida$ *s !ailes, as festas, as recepes, os divertimentos mundanos so

suficientes para causar ao homem a perda do reino dos cus@ E c$ J$ %eal o ,>.*: D* />)+D* o renomado naturalista <lisses +ndrovaido nos conta que o pom!o tem tanto medo do gavio, que se assusta at mesmo quando ve simplesmente uma de suas penas$ De idntica maneira, o homem ditoso que conseguiu escapar dos a!ismos do inferno ter tam!m um pavor to notvel do pecado que !asta uma de suas 7penas9 para encher de espanto a sua alma d cristo autntico$ E )harles H$ spurgeon * ,*?<> D* .>8,:> %enhum homem (amais se engolfou to profundamente no lodaal do pecado que -esus no pudesse salv;lo$ +ssassinos, ladres, malfeitores, per(uros, hip&critas, !rios e prosti tutas tm sido recuperados e transformados pelos toques das mensagens da graa e do amor divinos$ +s mais encantadoras e perfumadas flores !rotam, muitas vezes, de charcos estagnados$ Do pega(oso e repugnante refugo do alcatro, su!produto das usinas de gs liquefeito, os qu micos esto o!tendo suaves e ine!riantes perfumes$ /ores dos intestinos de determinados animais esto sendo indus trializadas para a confeco de delicadas cordas de violinos, os quais, por seu turno, nos e#tas am com as mais inspiradoras melodias$ E /aul >$ Holdcraft ,>%D+ />:D'D+ >m um dia de intensa nevasca, um caador encontrou um indio, apavorado, vagueando sem rumo pela floresta$ +pro#imando;se dele, perguntou em um ingls monossil!ico6 E Roc est perdidoM o ndio retrucou6 E %o, ndio no perdido$ ,enda perdida$ ?uo semelhantes a esse ndio tm sido inHmeros homens, que con fiam demasiadamente nos seus mritos e nunca se lem!ram de c mar, nos seus momentos de a!atimento e desespero6 78enhor, tem miseric&rdiademim, pecador$9 E 2alter 3$ Unight ,>8,>.<%H+8 8'J>%)'*8+8 Dois (ovens, amigos de infncia, disputavam a preferncia amorosa de uma es!elta moa$ /or in(unes s&cio;econKmicas dos seus pais, a (ovem foi constrangida a decidir pelo rapaz mais rico, em!ora no fosse o eleito do seu corao$ Jogo ap&s o seu noivado, o mance!o desprezado, simulando ter aceito a resoluo tomada, convi dou o amigo para uma pescaria em uma cascata dos arredores$ /artiram alegres para o convescote e iniciaram a divertida pescaria$ >m deter; minado momento, o rapaz que se (ulgava ultra(ado empurrou o companheiro desprevenido, que rolou no a!ismo e foi tragado pelas encachoeiradas guas$ +p&s cometer to prfido crime, olhou em volta, pressuroso, para ver se alguma testemunha presenciara a sua ignom nia$ 73em9, raciocinou, 7foi tudo perfeito" ningum desco!rir$9 %esse preciso momento, dois pom!os !rancos, em vKo rasante, passaram so!re a sua ca!ea$ .as este evento foi esquecido$ Roltando = cidade, apresentou, compungido, a verso de

acidente, que foi aceita, face ao seu e#celente conceito$ /assado algum tempo, o crimin veio a casar;se com a sua antiga amada$ Durante a lua;de;mel, estavam passeando em um !osque, quando o par de pom!os !rancos so!revoou, em c rculos, as suas ca!eas$ >stupefato e inconscientemente, o (ovem nu!ente desa!afou6 7J vo as Hnicas testemunhas da morte do Jeo@9 + moa, surpresa, insistiu em que ele e#plicasse o Dignificado daquela frase$ >le confes em prantos, a sua hediondez, e a -ustia o condenou = pena de priso perptua$ /rof$ )aetaflo 8$ )osta <. J<G+: D'8,+%,> )erta vez, li acerca de um homem que, ap&s haver cometido uma ao terr vel, fugiu, = noite, para um 7lugar distante9, so! a proteo da escurido, montado em seu cavalo, a galopar furiosamente pela floresta, apenas para verificar que, ao raiar do dia, tinha voltado cena de seu crime, para ento ser desco!erto, capturado e condenado$ + lei da colheita espiritual opera mais ou menos assim$ %o importando quo longe ou quo direto o pecador fu(a de seu pecado, em algum lugar, em algum tempo, de alguma maneira, ter de enfrentar novamente aquele pecado$ O inevitvel@ Deus n* se dei#a escarnecer@ E :o!ert J$ 8umner / >:Dd* +DR>:8N:'*8 ,:+%8L*:.+D*8 )onta;se que um imperador oriental, inteirando;se de que seus inimigos maquinavam uma insurreio numa das provmnciaD distantes, chamou os seus oficiais e declarou6 E Rinde, segui;me" e n&s pronta; mente os destruiremos$ >le e as suas tropas avanaram com denodo, e os re!eldes renderam; se sua chegada$ *s oficiais do seu >stado;maior ficaram surpresos quando verifica; ram que o imperador passou a tratar os prisioneiros com !randura e human idade$ E )omo@ E protestou o primeiro ministro E deste modo que cumpris vossa promessaM o imperador retrucou6 E /rometi destruir meus inimigo e cumpri minha palavra, eis, como !em podeis verificar, eles ( n* so mais inimigos" transformei;os em ani igos$ E >lon Loster +JG<O. /:>)'8+ +.+: )erta vez, conversando com um pastor amigo, cu(o pai tam!m fora pastor, ele me confidenciou que em uma ocasio estava meio amargu rado e foi falar com o pai$ >stavam acontecendo certas coisas na igre(a e ele achava que seu pai devia tomar providncias$ +!riu;se com o pai, contou;lhe o que lhe haviam dito e o que se propalava = !oca pequena na igre(a$

o pai procurou tranqFiliz;lo6 Deve ser engano, meu filho$ %o h nada disso que voc pensa$ Dias depois o moo voltou a relem!rar as acusaes que faziam ao seu progenitor, declarando mesmo que ouvira os comentrios azedos$ > perguntou6 * senhor no vai fazer nadaM %o vai e#cluir essa genteM > o venerando pastor, !randamente, respondeu6 E +lgum precisa amar, meu filho$ E /r$ -$ :eis /ereira D>L'%'cd* D> />:Dd* ?uando os primeiros missionrios chegaram ao Ja!rador, encontra; ram muita dificuldade para desco!rir, na l ngua esquim&, uma palavra correspondente a perdo$ +ssim que, ap&s vrias entrevistas com os chefes dos nativos, encontraram finalmente, uma e#presso equivalente, e que naquele idioma significava literalmente6 7%o pensar mais nisso nunca mais$9 >ste foi o tipo de perdo que -os do >gito al!ergava em seu corao, e o que n&s devemos cultivar, se realmente ansiamos por manter plena comunho com o 8enhor$ esp rito de )risto sempre foi o do perdo incondicional$ >, a menos que tenhamos este esp rito, nunca usufruiremos a doce paz que o .estre nos tem prometido$ /aul >$ Holdcraft L+J8+ :>)*%)'J'+cd* Dois fazendeiros vizinhos no se falavam havia muitos anos, em decorrncia de intricada disputa em torno da posse de terras$ ,endo um deles adoecido gravemente, as familias acharam oportuno promover uma reconciliao$ Rencida a conhecida intolerncia do doente, ele concordou, enfim, em rece!er o seu velho adversrio$ +migos comuns o acompanharam$ *s dois trocaram as costumeiras saudaes e apertaram as mos$ +p&s alguns momentos de cordial palestra e quando o vizinho ( se aprestava para sair, dese(ando ao enfermo !reve resta!elecimento, este, apesar de muito de!ilitado e ofegante, encarou com hostilidade o seu antigo desafeto, e, com voz trmula, declarou, enfaticamente6 73em, -oo, se eu ficar !om, esta visita no para valer$9 E /aul >$ Holdcraft '%'.'G* />:D*+D* <m escravo convertido a )risto, e que, pelos seus conquistara a confiana do seu amo, viu um dia, escravos, um homem de ca!elos grisalhos$ * seu aspecto fisico era deplorvel" o seu corpo apresentava;se encurvado e trmulo, revelando uma e#trema de!ilidade$ o escravo suplicou ao seu dono que comprasse aquele velho escravo$ o amo ficou surpreso com o pedido de seu fiel servo, mas atendeu ao seu dese(o, sem restries$ o ancio foi conduzido para a propriedade do rico senhor, e o escravo, que interferira na sua compra, levou;o para a sua pr&pria ca!ana, acomodou;o em sua cama, forneceu;lhe

alimentos, deu;lhe de !e!er em sua # cara" quando o velho tiritava de frio, ele o colocava ao sol, e, quando no se sentia !em ao ar livre, o levava, cuidadosamente, para a som!ra$ E ?ue s-gnifica tudo issoM E perguntou;lhe um companheiro de senzala$ E > teu paiM %o$ E Oteu irmoM E %o$ E >ntoteuamigoM E %o, meu inimigo$ > prosseguiu6 E Laz anos que ele me rou!ou do meu povoado natal e me vendeu como escravo$ .as o Jivro 8anto recomenda6 78e o teu inimigo tiver fome, d;lhe de comer" se tiver sede, d;lhe de !e!er, porque, fazendo isto, amontoars !rasas vivas so!re a sua ca!ea9 0:om$ AB6BT1 pr&prios mritos, no mercado de E c$ A$ %eal -N *8 />:D*>' )onta;se que, ap&s a morte do 3ispo ,illotson, os seus familiares encontraram entre os seus documentos, cuidadosamente arquivados em sua vasta !i!lioteca, uma pasta de cartolina contendo recortes de (ornais, panfletos e cartas, repletos de aleivosias e criticas descaridosas = sua atuao como pastor de almas$ *s papis estavam ordenadamente catalogados, e, no frontisp cio do alentado volume, escrito do seu pr&prio punho, com grafia trmula6 7:ogo a Deus que perdoe os autores destas infmias, como eu, do mais profundo do corao, (os perdoei $7 E 2alter 3a#endale o /*D>: D* />:Dd* %os fins do sculo bR'', durante a dominao turca na Hungria, um pr ncipe turco fez prisioneiro um no!re cristo e o tratou com e#trema crueldade, o!rigando;o, inclusive, a pu#ar um arado em parelha com um !oi$ *s azares da guerra, todavia, modificaram a situao, e os tiranos vieram a cair em poder dos hHngaros, os quais incentivaram os seus compatriotas ao e#ercicio da vingana contra os seus antigos algozes$ ,al era o costume da poca$ * no!re hHngaro, cristo autntico, enviou =s pressas um mensageiro ao pr ncipe turco com um salvo;conduto, dando;lhe garantias para partir em paz e refugiar;se em um pa s neutro$ >le chegou tarde$ * pr ncipe, atemorizado pelas poss veis represlias contra ele, aca!ara de tomar um t&#ico e encontrava;se em estado grave$ .esmo assim, ainda com certo alento, conseguiu ler a mensagem e e#clamou6 7%o morrerei maometano, mas cristo, pois no h religio que ensine o perdo das ofensas como a de )risto@9 E )J %eal o R'8',+%,> i%>8/>:+D* %uma aldeia da 'tlia, algum !ate modesta casa onde mora +ssunta, que se apressa em a!rir a porta$ +li est um homem, fi#ando;a com olhar estranho$ ?ue quer eleM +ntes, porm, de ela perguntar o que dese(a, o des conhecido ( est de (oelhos a seus ps$

8u!itamente +ssunta compreende6 f+lessandro@9 8im, +lessandro 8ereneili, o assassino de sua filha .aria Goretti, que ele matou a punhaladas, porque a menina de AB anos no cedeu = pai#o que o alucinara$$$ +ca!ou agora de cumprir a pena de BV anos de cadeia e veio implorar o seu perdo$ )horando, a me estreita;o nos !raos$ $ $ 8e .aria, antes de morrer, perdoara o seu algoz, dsse(ando v;lo um dia tam!m no para so, que outro sentimento poder ela manifestar seno esse mesmo amor que 7tudo perdoa, tudo espera, tudo suporta9M E JHcia-$Ri''e'a >8/>:+ /+)'>%,> /assei um dia em frente da priso de uma de nossas grandes cidades e vi uma senhora em um carro na entrada do pres dio, esperando o seu filho, que terminara a sentena a que fora condenado$ +o seu lado, um assento vazio o aguardava" (unto aos seus ps, uma cesta cheia de guloseimas, e, no seu colo, uma roupa nova$ + cada momento ela olhava para a porta da priso, mostrando o seu terno amor pelo prisioneiro, que dentro em !reve seria li!ertado$ .ostrava;se ansiosa para levar para longe da priso e da vergonhosa escravido aquele seu amado filho, que, num gesto impensado, come; tera grave crime contra a sociedade$ Dese(ava conduzi ao aconchego e proteo do seu lar, sem olhar o seu passado$ E c$J$ %eal />:D*+%D* G>%>:*8+.>%,> Demtrio, o conquistador de cidades, manteve uma guerra por causa (usta com +tenas, e a conquistou" mas, ao invs de ordenar uma matana em massa dos seus adversrios, como era esperado, afirmou, todavia, que procuraria vingar;se dos mesmos concedendo; lhes irrestri ta anistia$ +lm disso, fez com que os seus soldados au#iliassem na recons truo dos lares destroados, providenciando, tam!m, o fornecimento de a!undante proviso de alimentos aos vencidos$ <ma das grandes razes que levam o homem a ser rancoroso a falta de generosidade no mundo$ 8im, a generosidade contagiosa" e, se ela no e#iste entre os autnticos cristos,no esperemos que ela se(a praticada pelos pagos, agn&sticos e indiferentes que nos rodeiam$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard <.+ 8Z /+J+R:+ ?uase escondida num canto remoto de um cemitrio de %e5 Xor4 h uma pequena lpide sepulcral, fustigada por muitos anos de vento e chuva$ + lpide no traz nenhum nome, nem h data gravada nela" nada, e#ceo feita de uma coisa$ +inda leg vel na pedra, v;se uma palavra solitria, em letras que nem o vento nem a chuva puderam apagar6 a simples palavra 7perdoado9$ + criatura sem nome daquela sepultura no alcanara nenhum monumento$ %enhum o!elisco$ %enhuma estaturia de mrmore em mausolu a!o!adado$ %enhuma placa de !ronze em que estivessem gravadas em relevo feitos !rilhantes, o!(etivos esplndidos alcanados ou !atalhas her&icas vencidas$ .as acaso pode haver epitfio mais gloriosoM Haver encontrado perdo (unto a um Deus misericordiosoM Haver rece!ido as !oas;vindas de um /ai gracioso, que est

pronto para perdoar as transgresses de seqs filhos pr&digos E poderia a vida de algum terminar em maior venturaM E Herman 2$ Goc4el R>%)>%D* * .+J )*. * 3>. >m uma longinqua zona rural do ,e#as, as vacas do fazendeiro Dic4 arre!entaram a cerca da estncia do seu vizinho 3illI e invadiram o seu verde(ante milharal, devastando;o em uma e#tensa rea$ 3il'I, ao amanhecer, contemplou enraivecido o estrago produzido pelo gado, enviando a Dic4 um !ilhete pouco corts, relatando o desagradvel incidente, informando tam!m que recolhera as vacas ao )urral da /refeitura, advertindo;o ainda, com azedume, de que se tal ocorrncia se repetisse, as represlias seriam !em mais srias$ Decorrido algum tempo, as vacas de 3illI romperam a cerca do rancho de Dic4, e, sofregamente, devastaram uma grande parte do seu recm;cultivado campo de centeio$ Dic4, pacientemente, tangeu, cuidadosamente, as vacas para a pro priedade de 3il'I e lhe remeteu uma delicada mensagem, descrevendo os acontecimentos, considerando;os inevitveis e fortuitos, ao mesmo tempo que lhe comunicava serem desnecessrias quaisquer preocupa; es, de vez que ( procedera o conserto da cerca, revestindo;a de um resistente reforo$ Linalizando a sua mensagem, tranqFilizou seu vizinho, esclarecendo; lhe que, se porventura tal epis&dio viesse a se verificar novamente, que ele estaria pronto a, de !om grado, repetir o mesmo gesto$ E /aul >$ Holdcraft />:L>'cd* .d*8 J'./+8 Javar as mos, como /ilatos o fez, nada significa$ +lguns te&logos tm dado tanta nfase = doutrina da 7(ustificao pela f9 que chegaram mesmo a esquecer ou depreciar o valor das 7!oas o!ras9, que se seguem, naturalmente, =quele estado$ .as inHtil falar de e#perincias interiores, se a vida de todos os dias no estiver livre de impureza, maledicncia, desonestidade, violncia e opresso$ 8im, aqueles que dese(am acercar de Deus devem ter mos limpas, imaculadas$ +lis, que monarca permitiria que seus sH(itos tomassem assento = sua mesa com mos su(asM 8e, porventura, as nossas mos estiverem su(as, ainda que dos vicios mais repelentes, devemos lav;las com o sangue precioso de )risto -esus$ E )harles H$ 8purgeon /:>)*%)>',* >./>)'JH* ] )*%R>:8d* 7:econheo, por verdade, que Deus no faz acepo de pessoas9 0+tos AT6SC1$ /or que .ahatma Gandhi nunca se tornou cristo, apesar de ter estudado em um pa s de marcante influncia evanglicaM /or que permaneceu sendo hindu at o fimM o venerando lider religioso indiano adorava a )risto como uma das encarnaes de Deus, mas no como a Hnica$ %unca deu o passo final para fazer;se cristo$ >m uma auto!iografia que se pu!licou na 'ndia, ele conta que em seus dias de estudante ficou muito impressionado ao ler os >vangelhos e que pensou mesmo seriamente em !atizar e filiar;se a uma igre(a crist$ -ulgava que no cristianismo encontraria a soluo para os precon eitos raciais e diferenas de casta que predominavam na india e na +frica do 8ul$

<m domingo pela manh, Gandhi foi a uma igre(a crist, que ficava um pouco distante de sua residncia, com o prop&sito de conversar com o pastor ap&s o culto$ ,odavia, quando entrou no vesti!ulo do templo, a comisso de recepo negou a proporcionar; lhe um assento, ao mesmo tempo que sugeria ao frustrado visitante que procurasse uma igre(a destinada a pessoas de cor$ Decepcionado, Gandhi saiu daquele templo para (amais voltar$ 78e os cristos tam!m adotam as diferenas raciais9 E pensou 7perma necerei sendo hindu, e, tendo como !ase a filosofia que adoto e preconizo, atacarei o mal$9 E +lfredo Jer n /:>)*%)>',* :+)'+J <m mdico hematologista, chefe do 8ervio de ,ransfuso de 8angue da )ruz Rermelha, declarou, recentemente, que a 3 !lia tem razo, quando afirma 7que Deus fez de um sangue todas as naes9, fato endossado pela moderna 3ioqu mica$ 7%enhuma razo, portanto, e#iste9, prossegue aquela autoridade, 7para que se(am feitas restries ou se(am lanadas suspeitas no que diz respeito = prtica de transfuso de sangue entre individuos pertencentes a grupos raciais diferentes, desde que no ha(a, naturalmente, incompa ti!ilidade dos grupos sangu neos$9 .esmo assim, algumas 7pessoas !rancas9 so condicionadas de uma maneira e#trema pelo preconceito racial, que prefeririam comprometer as suas vidas, a admitirem a hip&tese de rece!imento, em suas veias, de sangue oriundo de negros, (udeus ou orientais$ /aul >$ Holcicrafi /:>G+cd* +/>%+8 +* />)+D*: Daniel 2e!ster, o renomado intelectual, estadista e senador norte americano, foi um dia interpelado, por um amigo ntimo e colega do )ongresso, por que razo no costumava assistir aos servios religiosos cele!rados com pompa na imponente )atedral de 2ashington, onde pontificavam !rilhantes clrigos, preferindo, ao contrrio, assisti;los em modestas capelas da zona rural$ 73em, eu lhe e#plicarei6 em 2ashington, os famosos oradores pregam para o estadistae pol ticoDaniel 2e!ster, enquanto nostemplos simples das regies campestres, nos quais, de um modo geral, no sou conhecido, os pastores pregam para Daniel 2e!ster, o pecador$9 E Harold Heil ler +/:>8>%,+cd* />88*+J )erta vez, um pastor, conhecido pela sua sovinice, entrou em uma lo(a de roupas e, depois de e#perimentar vrios ternos, escolheu, finalmente, um de sua preferncia$ /assou, em seguida, a !arganhar com o vendedor o preo afi#ado na etiqueta$ )omo os mtodos que usara para pechinchar no convencessem o dono da lo(a, eletentou, ento, um argumento de fundo emocional6 E .eu amigo, o senhor precisa sa!er que sou um po!re pregador$ 8im, eu sei E retrucou o vendedor E ( ouvi o senhor pregar$$$ E .artin /$ 8imon +<,*:'D+D> .i%i8,>:'+J E .artin/$8imon

o :ev$ /eter )art5right, destemido evangelista dos prim&rdios da denominao metodista, foi convidado, certa ocasio, a pregar em uma igre(a da cidade de %ashville 0>stado do ,ennessee E >R+1$ ?uando ia comear o seu sermo, o pastor da igre(a segredou no seu ouvido6 E +ca!a de entrar no santurio o 8r$ +ndre5 -ac4son$ ,enha cuidado em no dizer algo que o ofenda$ o notvel homem pH!lico e#ercia, na oportunidade, o cargo de /residente da :epH!lica$ o :ev$ )art5right iniciou a sua prdica mais ou menos nos seguintes termos6 7* vosso pastor aca!a de advertir;me que o /residente -ac4son est presente na congregao e que devo agir com muita prudncia e tato, de sorte a nada dizer que o possa melindrar$ ,odavia, no alto e#erc cio do ministrio da /alavra, sinto;me no dever de alertar ao 8r$ /residente que, se ele no se arrepender dos seus pecados e no aceitar ao 8enhor -esus, Deus condenar a sua alma de idntica maneira como faria com um negro de Guin$9 +firmam os historiadores que o /residente -ac4son a partir daquele momento se tornou um dos melhores amigos do intrpido evangelista$ E +lfredo Jer n >88+ O D>J> 7)onserva;te puro6 em prop&sito, em pensamento, em sentimento, em palavra e ao9 0)harles G$ LinneI1 )ostumo advertir os meus ouvintes para no ca rem no erro do ministro cu(a mensagem era uma colcha de retalhos, tirada de muitos autores, mas que dei#ava de fazer o devido reconhecimento, citan do;lhes os nomes$ 'nfelizmente, para o ilustre plagiador, havia na congregao um alco&latra, fanfarro e mordaz, porm homem culto e muito tido$ )ada vez que o pregador fazia uma citao sem declinar o nome do respectivo autor, o irreverente !rio anunciava = congregao a sua origem6 7>ssa de -eremI ,aIlor$9 7>ssa de -ohn 2esleI$9 7>ssa de George 2hitefield$9 $ /or fim, o po!re pregador perdeu a pacincia, interrompeu o seu sermo, e, olhando na direo do !!ado, resmungou6 7)ala a !oca, palhao$9 8eguiu;se um momento de silncio constrangedor, logo interrompido pela resposta e#plicativa, !ai#a, porm clara, do !rio6 7>ssa dele$9 E ,homas De2ilt ,almage >R+%G>JH* /+:+ *8 8'./J>8 )erta vez, rece!i a carta, um tanto irreverente, de um homem, a qual, sem dHvida, encerrava, no seu !o(o, o prop&sito de humilhar;me$ %a sua missiva, a irKnica pessoa informava;me que conhecia um e#pressivo nHmero de negros, a quem a leitura dos meus sermes estava fazendo muito !em, e acrescentava que as minhas prdicas s& eram mesmo adequadas para essa gente inculta e humilde$ o remetente da sarcstica carta nunca sonhou com o prazer que a sua missiva me proporcionou, pois se as minhas mensagens podiam ser entendidas por homens po!res e simples6 camponeses, operrios, criados, etc$ , de idntica maneira as poderiam compreender os 7s!ios e entendidos9$ E )harles H$ 8purgeon o 8>:.d* /J+G'+D*$ 78enhor, livra;me dos l!ios mentirosos e da l ngua enganadora9 08almos ABT6B1$

%os >stados <nidos, um (ovem pastor pregou, certa vez, um sermo muito eloqFente$ +p&s o trmino do servio religioso, o ministro em tela postou;se no vest !ulo, = saida do templo, a fim de rece!er as felicitaes dos seus paroquianos$ +contece que, na fila para os cumprimentos, encontrava;se um estranho, que, ao apertar;lhe a mo, disse;lhe que apreciara deveras o seu sermo, e, na oportunidade, perguntou;lhe, delicadamente, quanto tempo levara para o preparar$ o (ovem pregador respondeu, triunfante6 E +lguns dias@ E /ois a mim E retrucou o visitante E custou;me vrios meses$ >u sou HenrI 2ard 3eecher$ 3eecher, o grande pregador anti;escravista e pastor de Jincoin, aca!ara de ter o privilgio de ouvir a pregao de um dos seus sermes impressos$$$ >, to logo retornou ao seu lar, escreveu uma instrutiva e edificante carta ao em!usteiro ministro, e#ortando;o, com todo o apreo, a dei#ar aquela enganosa prtica, violadora da tica crist$ +nos mais tarde, ( amadurecido na carreira ministerial, o referido pastor confessou, pu!licamente, a falta cometida, e manifestou, ao mesmo tempo, o seu arrependimento pelo plgio que realizara, reco; nhecendo ainda a sua divida de gratido ao grande servo de Deus$ E +lfredo Jer n /:>G+cd* ,O)%')+ <ma crente humilde e piedosa, certo domingo, foi ouvir um famoso pregador, doutor em divindades$ )omo de h!ito, levou a sua 3 !lia de !olso, a fim de cote(ar passagens ! !licas referidas pelo pregador$ o sermo entregue = congregao naquela manh pelo erudito homem foi to sofisticado e rico em termos re!uscados, que a maioria dos presentes nada entendeu$ + senhora, ao retornar ao seu lar, quei#ou;se aos seus familiares6 78e eu sou!esse, teria levado um dicionrio, ao invs da 3 !lia$9 E >lon Loster 8>.>%,> ,:+%8L*:.+D*:+ 8empre tive como h!ito passar algum tempo na solitude de meu ga!inete ao fim de cada dia$ )erta tarde, enquanto permanecia em contemplao, apresentou me uma estranha pergunta6 7?ueres ser um !om orador, ou meu mensageiroM9 >nto comecei a e#aminar o meu ministrio, os sermes que havia pregado, e desco!ri que, sutilmente, insinuava;se em minha vida a am!io de ser um pregador talentoso$ + esta convico se seguiu verdadeira luta espiritual, e somente = luz cinzenta do amanhecer consegui dar a resposta6 78erei teu mensageiro, 8enhor$9 /assei a encher os meus sermes com a /alavra de Deus$ >sta a semente fecunda que tem transformado vidas atravs dos sculos$ G$ )amp!ell .organ R'D+8 l,>'8

Ai De maneira alguma te dei#arei" nunca (amais te a!andonarei$ +ssim, afirmemos confiantemente6 * 8enhor o meu au#ilio, no temerei$ $ $7 0He!$ AS6D,[1$ <m pastor evanglico perdeu a viso mais ou menos aos quarenta anos de idade$ *s seus amigos, !em;intencionados, procuraram, ha!ilmente, con venc;lo da impossi!ilidade de continuar a pregar$ * choque que e#perimentou com tal perda foi grande$ /assou meses orando para que o 8enhor lhe proporcionasse uma oportunidade de ser Htil no seu servio, e, mui !reve, rece!eu a resposta$ >nquanto orava, certa manh, pareceu ouvir que Deus lhe dizia6 f puderes contentar;te em pregar a uma pessoa de cada vez, possivel que ainda possa usar;te$9 ,al evento foi a inspirao para o comeo de um poderoso e edificante ministrio pelo telefone, o qual se tornou uma grande !no para milhares de pessoas, e, especialmente, para o pregador cego, que se recusou a dei#ar de tra!alhar na o!ra de )risto$ Deus quer que tenhamos vidas Hteis, sem levar em conta os nossos talentos e circunstncias$ /or certo o 8enhor (amais nos a!andonar, eis que fortalecer as nossas de!ilidades e nos a(udar a vencer e ultrapassar os desfalecimentos que se nos deparam em nossa carreira crist$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard /:*.>88+ /:*.>88+ 8<L')'>%,> ?uando Lis!er, 3ispo de :ochester, foi retirado do cala!ouo em que estava enclausurado, na ,orre de Jondres, contemplou, angustiado, o pat !ulo onde, dentro de pouco tempo, seria enforcado$ :etirou, ento, do seu !olso, um pequeno %ovo ,estamento, e, olhando para os cus, suplicou6 7+gora, & 8enhor, indica a teu humilde servo o vers culo que lhe traga conforto e amparo neste horrendo transe$9 +!rindo o livro, os seus olhos depararam logo com o seguinte te#to6 7> a vida eterna esta6 que te conheam, a ti s&, por Hnico Deus verdadeiro, e a -esus )risto, a quem enviaste$9 Lechou su!itamente o livro e e#clamou6 7Jouvado se(a o 8enhor@ >sta promessa suficiente para mim@9 E 2alter3a#endale / :*,>cd* D'R'%+ 8+.+,+%G+ )onta;se que na ^ndia, ao longo das estradas sinuosas, nas regies montanhosas, h pequenos galpes co!ertos de colmo, para repouso dos via(ores, que so denominados 7samatangas9$ %eles, o viandante pode descansar os ps fatigados, largar no cho o fardo, tomar uma ligeira refeio e fazer uma pausa, para conversar com os companheiros de peregrinao$ %o surpreende, por isso, o fato de muitos cristos da ^ndia terem o

costume de dizer6 7)risto meu 8amatanga$ O precisamente isso que >le para o corao atri!ulado do crente6 lugar de repouso para o peregrino e#austo" lugar onde a gente tira dos om!ros os fardos por alguns momentos" lugar de onde se retoma a caminhada de corao mais leve e passo mais rpido$ aa Herman 2$ Goc4el /:*R+cd* H>:*^8.* ):'8,d* 7%o vos comove isto, a todos que passais pelo caminhoM )onsiderai evede se h dor igual = minha, que veio so!re mim, com que o 8enhor me afligiu no dia do furor de sua ira9 0Jam$ A6AB1$ Devemos ter sempre em mente que, se Deus nos enviar por estradas pedregosas, sem dHvida, >le nos proporcionar sapatos adequados$ H um adgio alemo que diz6 7+s tempestades fazem com que os carvalhos aprofundem mais as suas ra zes$ + capacidade de enfrentar o dever, ante os escom!ros das esperan; as fanadas, o !roque' que escuda os profetas do 8enhor$ +sh!el Green 8imonton, o fundador pioneiro da 'gre(a /res!iteriana do 3rasil, ap&s a morte da esposa, continuou no seu posto$ %o seu 7Dirio9 ele escreveu6 7Deus levou;a to rapidamente que me parece um sonho$ Rolto de uma !reve e#curso com )ham!erlain$ 7?uanta mudana em tudo e em mim mesmo@ Helena est amortalhada na sala$ $ $ 7? 8enhor afligiu;me e devo estar calmo$ 7+inda que to repentina, a morte encontrou minha esposa prepa rada$ 78into que Deus me tem sustentado para que no se(a vencido$9 +ssim, com heroismo cristo, os servos fiis encaram as provaes$ .$.$*$0+dapt$1 .$.$*$0+dapt$1 %+ 8*.3:+ %um sermo de /scoa, o renomado pregador /eter .arshall, ( na Gl&ria, falou acerca dos 7investigadores da dor9$ > esclareceu6 7] medida que investigamos as profundas cavernas da dor, o que nos poder a(udar e a(udar outros nesta estrada pela qual todos temos de passar algum diaM 7Desco!rimos que Deus est nessa e#perincia, assim como est presente tam!m nas nossas alegrias$ 7Deus est sempre perto na som!ra, como disse um poeta$ 7+s nossas tristezas o entristecem" dai o fato de -esus ter chorado (unto = tum!a de Jzaro$ 7*utra desco!erta est !aseada na pro#imidade e no cuidado de Deus6 fDe maneira alguma te dei#arei" nunca te a!and 3ess +4in +le onarei$ />D:+8 :>->',+D+8 %uma auto!iografia impressionante, uma (ovem francesa, 8uzanne Louch, conta;nos a sua hist&ria$ >la cursava a universidade, era alegre, esportiva, risonha, querida pelos colegas e amigos$

)erto dia, porm, so!reveio;lhe terr vel dor na perna e declarou;se uma co#algia6 tu!erculose &ssea, que a prendeu na cama durante seis anos, engessada da cintura para !ai#o$ 7%o@ no poss vel que Deus tenha me reservado esse destino$$$ >u o recuso@9 dizia$ Durante trs dias e trs noites de!ateu;se numa ntima e desesperada revolta$ +final, a Lora Divina a invadiu, amparando;a e transformando aquela e#istncia mutilada numa fonte de comunicao espiritual e de amor$ >is o !alano que ela fez de sua vida6 7* que a minha doena me proi!e6 atividade, relaes sociais, estudo universitrio, sucesso$ * que me permite6 silncio, refle#o, cultura pessoal, vida interior, orao$ )om essas fpedras re(eitadasQ construirei uma nova casa$9 JHcia -$Rille 8</>:+%D* +8 /:*R+cj>8 ,endo chegado ao conhecimento de /el&pidas que o inimigo estava se preparando intensamente, para travar uma implacvel !atalha contra os seus e#rcitos, empregando o do!ro dos efetivos militares de que ele dispunha, o intrpido guerreiro declarou ao seu informante6 7>st !em" tanto melhor" tal fato nos proporcionar o ense(o de infligirmos =s suas tropas uma derrota muito mais espetacular$9 De igual modo, os cristos autnticos devem enfrentar com denodo e estoicismo as provaes e tristezas que os atingem ao longo da vida, confiantes de que, mesmo que elas se(am as mais diversas e numerosas, )risto, com seu inefvel amor, superar todas elas com poder e gl&ria$ >st escrito6 7>le tem cuidado de v&s9 0A /ed$ D6Y1 E 2alter 3a#endale /:*R'De%)'+ + /:*RiDe%)'+ D'R'%+ -amais ouvi contar de uma cegonha que, ao se deparar com um a!eto, hesitasse um momento, duvidando do seu direito de construir o ninho ali$ %unca ouvi falar tam!m que um coelho se interrogasse a si pr&prio se teria direito de se esconder num rochedo$ o ca!rito monts, nas fragas, no pergunta6 7,erei o direito de estar aquiM9 >, no entanto, apesar d estas criaturas mudas utilizarem a provi dncia do seu Deus, o pecador no reconhece a providncia do seu 8alvador$ 8ofisma e pergunta6 7.as possoM9 e 7:eceio que no se(a para mim$9 os animais irracionais em !reve pereceriam se andassem sempre duvidando e temendo se teriam, ou no, o direito de utilizar os recursos que a /rovidncia pKs ao seu dispor$ >, no entanto, aqui temos )risto dirigindo a todos estas palavras de encora(amento6 7+quele que vem a .im, de maneira alguma o lanarei fora$9 )harles H$ 8purgeon D><8 8+3> * ?<> L+` o ,almude relata a seguinte hist&ria6 * ra!ino *4i!a teve de a!andonar a sua terra por motivos particulares, e, assim, peregrinou por regies in&spitas$ Jevava consigo um candeeiro para estudar a Jei = noite" um galo que lhe servia de despertador" e, para no andar sempre a p, ia montado em um !urrinho$

)hegando a uma pequena vila, procurou lugar para repousar, mas ningum deu a!rigo a um estranho$ Desolado, o ra!i procurou pousada em um !osque dos arredores, de!ai#o de uma frondosa rvore" acendeu o candeeiro, fez suas preces e iniciou a leitura da Jei, mas um vento forte apagou o candeeiro$ ?ue fazerM Deus sa!e o que faz, e, assim, procurou dormir$ +o amanhecer, verificou, compungido, que, durante a noite, um lo!o devorara o galo, e um leo, o (umentinho$ 7Deus sa!e o que faz9$ !al!uciou o ra!ino$ Dirigiu;se, ento, = aldeia que lhe recusara hospedagem para ver se arran(aria alguma coisa" mas, que horror@ ali no havia ningum$ ,udo fora saqueado, com corpos estendidos por todas as partes$ ?ue teria acontecidoM +h@ uma tri!o inimiga descera das montanhas e durante a noite assaltara e liquidara a vila$ >nto, pensou *4i!a6 78e eu tivesse dormido na vila, teria morrido com os outros" se o candeeiro tivesse ficado aceso durante a noite, ter;me;iam achado" se o galo tivesse cantado ou o !urro zurrado, eles revelariam a minha presena e a esta hora estaria morto$ /ortanto, Deus sa!e o que faz$9 E :odolpho 3eiz >J> ,>. )<'D+D* D> RZ8 <m temporal no /acifico fez com que um navio cargueiro se desviasse de sua rota e fosse de encontro aos arrecifes, soo!rando$ +garrado a uma t!ua, um dos tripulantes conseguiu atingir uma ilha desa!itada, mas rica em frutas e pequenos animais$ %os dias seguintes, inHmeros destroos do !arco foram atirados = praia$ +proveitando; se dessa feliz circunstncia, o maru(o usou este material na construo de uma ca!ana, onde toi guardando os salvados e armazenando os produtos comest veis que colhia, visando = sua so!revivncia durante a prolongada estao invernosa$ 'mprovisou um fogo de pedras e, com o isqueiro, acendeu o lume, mantendo;o vivo com galhos secos e o esterco de aves marinhas$ >m uma noite de mar vazante foi pescar em ilhotas de coral dos arredores, onde havia a!undncia de polvos e lagostas$ .as, ao regressar pela manh, verificou, desolado, que a sua ca!ana se incen diara" os fortes ventos reinantes tinham espalhado fagulhas nas palhas secas do !arraco$$$ )aindo de (oelhos, e#clamou6 7.eu Deus, o que ,e fizM + minha Hnica esperana de permanecer vivo nesta in&spita ilha se desvaneceu$9 :eclinou;se em uma duna da praia e, com olhar vago, passou a contemplar a vastido do oceano$ $ $ >is seno quando, como em um sonho, ouviu as !atidas dos remos de um escaler que se dirigia ao litoral$ + tripulao de um navio que passava nas pro#imidades tivera a sua ateno despertada para as altas la!aredas que su!iam de uma colina da ilha e pensando tratar;se de um pedido de socorro apressara;se em atend;lo$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard 0+dapt$1 -+%>J+ 8+JR+D*:+ )onta;se que certa vez um missionrio, em noite tempestuosa, (azia com en(Ko de mar, no seu leito, em camarote apertado, num navio indiano$ /ermanecendo insone, ouviu um angustiante grito6 7<m homem caiu no mar@9 fl& Deus9 E gemeu E 7eis que algum est em grande perigo, e eu, um ser inHtil, estou aqui deitado$ ,em compai#o dessa pessoa@ %ada posso fazer por ela, mas tu s poderoso, K Deus@9

>nquanto falava, colocou involuntria e distraidamente uma lanterna atravs da vigia do seu camarote e prosseguiu em fervorosa orao em favor do desafortunado homem$ %a manh seguinte, sou!e que o desastrado que caira no mar tinha sido um marinheiro, que se salvara no momento e#ato em que estava prestes a su!mergir, mas que da vigia de um camarote aparecera uma lanterna que lhe possi!ilitara avistar e agarrar o salva; vidas$ > o missionrio, com louvor e (H!ilo, desco!riu que a providncia divina o usara como a (anela salvadora do maru(o$ >liza!eth LrI :>8<J,+D*8 )*. D><8 <m caador polar se em!renhou nas long nquas e ridas paragens do +las4a, em uma estao e#tremamente fria$ %as suas andanas, desco!riu, naquelas vastides desrticas, uma capela com uma escola ane#a, que funcionavam no centro de um aldeamento esquim&$ >ncontrou, no povoado, apenas um homem !ranco, um solitrio missionrio, que pregava e ensinava$ 8urpreso, o e#plorador perguntou ao !ranco o que estava fazendo ali, em um lugar to frio e tristonho, afastado da civilizao$ > continuou, na sua perple#idade6 E )omo pode voc desperdiar a sua vida em um sitio to lHgu!reM o missionrio sorriu !ondosamente, e respondeu6 E Deus me mandou para aqui$ Dese(o, pois, permanecer neste lugar at a minha morte ou at rece!er novas instrues do +ltissimo$ .as o caador retrucou6 E .eu amigo, compreendo suas razes, mas a sua tarefa nesta zona tem sido inteiramente improdutiva$ +credito que voc tenha conseguido apenas um nHmero to limitado de convertidos que no se(am compensadores os resultados o!tidos$ E 3em E respondeu o missionrio os resultados no so assunto de minha alada$ )ostumo dei#;los nas mos potentes de Deus$ 8into que devo continuar a fazer o melhor para Deus$ +lgum dia os resultados viro$ E2alter 3$ Unight <.+ J'cd* <m agrimensor, cansado de suas atividades no campo, em uma clida tarde de vero, procurou a!rigo = som!ra de uma frondosa nogueira$ :eclinando;se no tronco da acolhedora rvore, comeou a meditar6 7)omo Deus nscio@ Re(am s& E criou o p de a!&!ora, planta rasteira, com caule to fino para sustentar um volumoso fruto, enquan to esta gigantesca nogueira produz frutos to pequenos@ 8e eu fosse Deus, teria feito coisa melhor$9 De sH!ito, uma forte ventania atingiu a nogueira, !alanando fortemente os seus galhos$ >m conseqFncia, cairam vrias nozes, sendo que uma delas atingiu a testa do lamuriento critico, formando um espesso hematoma$ )om a inesperada lio rece!ida, o pretenso s!io raciocinou me; lhor6 7'maginem, se, ao invs de uma noz, tivesse caldo em minha ca!ea uma a!&!ora@$$$ +gora estou convencido de que Deus plane(a tudo muito !em$9 E Lran4 8$ .eaci :>G>% > :+cd* />)+D*: :>8/>',NR>J

<m ministro estava dirigindo o servio fHne!re de um dos mem!ros de sua igre(a$ Durante o necrol&gio, o pastor, em palavras graves, disse6 7>stamos diante do corpo do nosso irmo que foi um mem!ro fiel desta comunidade durante vinte anos$$$9 <m outro ministro, em situao idntica, declarou, todavia6 7* nosso irmo no foi o que n&s poder amos chamar um !om homem$ do contrrio, foi o que poderiamos designar um pecador respeitvel$$$9 Diga de passagem, que um homem s& pode ser considerado cristo quando, na realidade, ha(a e#perimentado um novo nascimento e viva mesmo acima dos ditames que a Jei requer, o que vale dizer tenha uma vida pura, decente e respeitvel$ /or outro lado, tanto a igre(a como os seus mem!ros devem caminhar a segunda milha, na senda da generosidade, da lealdade, do amor e da devoo$ -ohn H$ .ilier ,:NG')* Dois moos tra!alharam (untos, durante mais de dez anos, em uma mesma empresa$ %o decorrer desse per odo, nenhum deles revelou as suas convices religiosas$ )erta vez, um deles, vendo o outro na sua igre(a, acompanhando com devoo os atos do servio divino, ficou to impressionado com o acontecimento, que procurou o seu pastor e lhe apresentou o seguinte pro!lema6 E :ev$, o senhor no acha engraado que eu e o 8amuel tenhamos tra!alhado no mesmo departamento comercial tanto tempo sem que nenhum de n&s sou!esse que o outro era crenteM E >ngraadoM E retrucou o pastor, em tom de censura %o acho$ +o contrrio, considero tal evento trgico@ > prosseguiu6 E %a minha opinio, nenhum de vocs e#perimentou ainda o milagre da verdadeira regenerao@ Rocs devem pedir de (oelhos que Deus os transforme em novas criaturas em )risto -esus@ E Dr$ L$ 3$ .eIer :>.*:8* +J^R'* D+ )<J/+ 7> sa!ei que o vosso pecado vos h de achar9 0%Hm$ SB6BS1$ H tempos, os (ornais pu!licaram em seus ca!ealhos a noticia de que o corpo de um mineiro fora encontrado suspenso de uma rvore, em lugar solitrio de um despenhadeiro, no )ondado de 2allace 0A nglaterra1$ + identificao da infeliz criatura foi poss vel por um pedacinho de papel com o seu nome e uma declarao, que estava pendurado no peito do suicida$ Dizia apenas que o seu gesto era decorrente de um crime que cometera havia trinta anos, assassinando uma indefesa mocinha, e pelo atroz remorso que havia perseguido a sua alma durante todo esse tempo$ > fato mais grave ainda6 um inocente havia sido condenado e e#ecutado em lugar do homicida$ ?uando o corpo do suicida foi encontrado, um rancheiro, com o qual o criminoso havia tra!alhado por um curto per odo, disse que no ficara surpreso com to tresloucado ato, porque o suicida ( lhe conf i denciara o referido fato, acrescentando, ainda, que mudava sempre de emprego, indo de um lugar para outro, sem nunca achar um momento de paz$ * cont nuo remorso atormentava, incessantemente, a sua conscincia$ %o podia esquecer a nefanda ao, e o seu peso assemelhava;se ao de uma pedra de moinho pendurada ao pescoo ou a de um punhal cravado em seu peito$

8im, no haver alivio de culpa, a menos que o homem s arrependa, confesse os seus pecados e recorra ao sangue remidor de )risto, o Hnico meio que poder 7afastar o remorso e limpar a conscincia9@ 0He!reus W6AC1 E c %eal :>%l%)'+ + ):<` D* .>< 8>%H*: + )ruz que o meu 8enhor pede que eu carregue pode assumir ma neiras mui distintas$ /ode ser que tenha que contentar;me permanecendo em uma esfera humilde e acanhada, quando sinto que possuo capacidade para fazer um tra!alho de mais alto n vel$ /ode ser que, ano ap&s ano, tenha que cultivar um terreno do qual parece que no o!terei nenhuma colheita$ /ode ser que me pea que tenha pensamentos amveis e carinhosos para com pessoas que me ha(am causado in(ustias e decepes$ /osso ser chamado a viver no meio dos que me criticam duramente e se mostram graciosamente antipticos, e tenha que lhes apresentar um rosto alegre e risonho, quando sinto que o meu corao est oprimido e que!rantado@ E Lrederic 2$ Larrar ?<+J O * 8>< /:*/:'>,N:'*M o :ev$ -$ +le#ander )lar4, missionrio escocs na Nfrica, relatou um epis&dio deveras interessante, ocorrido nos arredores da sede do seu /osto )entral$ ,arde da noite ele ouviu gritos lancinantes" um nativo fora atacado por uma leoa, quando regressava para a sua distante aldeia$ + leoa estraalhara o seu !rao e ( o arrastava para o interior de um !osque = !eira da estrada$ o missionrio saiu correndo em seu socorro, e, com intrepidez, enfrentou o felino, desfechando;lhe vrios tiros de cara!ina$ >m seguida, o :ev$ )lar4 levou o nativo para a enfermaria da misso e tratou, !ondosamente, dos seus ferimentos, at a o!teno da alta$ Depois de trs meses, o nativo procurou o :ev$ )lar4, mas, na oportunidade, acompanhado das suas seis esposas, filhos, gado, (umen tos e ca!ras$ Disse6 E 8r$ .issionrio, toda a minha fam lia e os meus !ens agora lhe pertencem$ > prosseguiu6 E De acordo com a tradio de minha tri!o, quando um homem tem a sua vida redimida, passa a pertencer com todos os seus familiares e os seus pertences ao remidor@ >st o amigo disposto a render;se a )risto nas condies irrestritas em que o fez um rHstico silv colaM o segredo de nossa falta de poder no servio do .estre reside e#atamente na falta de conscientizao de que n&s, como redimidos, pertencemos ao nosso :edentor$ E 2alter 3$ Unight 8>G:>D* D> G>*:G> .hJJ>: /erguntaram, certa vez, a George .Fller qual o segredo do seu #ito$ >le respondeu6 7Houve um dia em que morri, literalmente" morri para George .<'ler, suas opinies, preferncias, gostos, tendncias e vonta des$ .orri para o mundo, se(a para a sua aprovao ou censura$ .orri para os aplausos ou criticas dos meus amigos e irmos na f, e, desde ento, tenho !uscado apenas ser aprovado por Deus@9 E 2alter V$ Unight

:> /<,+cd* 8>G:>D* '%Ri*JNR>J o reitor de uma universidade insistiu, inutilmente, para que um conselheiro do seu educandrio lhe confidenciasse uma certa infor mao critica que algum lhe fornecera so! a mais a!soluta reserva$ 7?ueira desculpar;me, 8enhor :eitor$ >stou moralmente impedido de revelar o segredo que me foi confiado, pois tal leviandade seria mais grave que entrar no quarto de um aluno e rou!ar;lhe os o!(etos de seu uso pessoal9 E retrucou o conselheiro 7e arranhar ou comprometer a reputao de um estudante seria ainda mais doloroso que surrupiar os seus !ens$9 E .$ .cGavoc4 2ood5ard :>88< ::> 'cd* +JR*:+D+ ] tristeza por causa da partida dos nossos entes queridos para os cus nem sempre espelha a hesitao da nossa f$ >la, neste caso, (ustificvel" todavia, a sua natureza completamente diferente da tristeza e#perimentada pelo homem perdido$ * crente tem esperana$ 8im, ele atravessa a fronteira do alm e pisa num dia eterno, que nunca ser interrompido por uma s& noite$ )onta;se o epis&dio de um militar gravemente ferido em cruenta luta desenrolada num clido deserto e que foi evacuado para um hospital de campanha$ +o rece!er a visita de conforto do capelo, manifestou ao mesmo o seguinte dese(o6 7/or favor, pastor, quando eu morrer no toquem a marcha fHne!re (unto = minha sepultura, mas solicite = 3anda de )larins para e#ecutar a f+lvoradaQ, em acordes vi!rantes, tal como ser tocada pelas trom!etas na manh radiosa da ressurreio@9 E Jettie 3$ )o5man + ,:*.3>,+ 8*+:N Durante a Guerra )ivil dos >stados <nidos, um regimento foi o!rigado a acantonar em campo a!erto em uma noite nevada$ %a manh seguinte, o capelo levantou;se cedo e contemplou um inusitado panorama$ Durante a noite, vrias polegadas de neve ca ram, co!rindo inteira mente os sonolentos e fatigados soldados, a!rigados em suas improvisa das camas;rolos$ + rea tomou um aspecto e#cntrico, eis que os mont culos de neve, espalhados aqui e ali, assemelhavam;se ao formato de sepulturas, recentemente co!ertas de areia$ .as, quando o corneteiro tocou a alvorada, quase instantaneamente, os soldados se levantaram dos seus precrios 7!eros9$ >ste epis&dio fez;me lem!rar as palavras de /aulo6 7$ $ $ porque a trom!eta soar, e os mortos ressuscitaro incorrupt veis, e n&s seremos transformados9 0A )or$ AD6DB1$ E /aul >$ Holdcraff )*>:e%)'+ >m um dilogo so!re assuntos religiosos, um (udeu ortodo#o declarou a um pastor protestante6 E %o acredito que um corpo morto possa ser ressuscitado@ o ministro retrucou6 E /orventura o amigo cr que, no principio,

criou Deus os cus e a terra e que formou +do do p& da terraM 8em dHvida, a ,ora o afirma respondeu o (udeu$ E >nto, companheiro, por que voc no admite que Deus se(a capaz de trazer = vida o corpo que tenha retornado ao p&M o israelita, contrafeito, replicou6 E 3em, o pro!lema, equacionado nestes termos, leva;me a aceit;lo$9 E 2alter 3$ Unight D>8+L'* *<8+D* >#iste na cidade de Hanover, na +lemanha, um velho cemitrio, atualmente fechado e conservado como um monumento hist&rico$ <m conde agn&stico, no acreditando na ressurreio, antes de sua morte, mandou construir uma singular sepultura, uma verdadeira fortaleza, toda cercada de pesados !locos de pedra e reco!erta por uma espessa lage de granito$ +s suas cantoneiras foram fi#adas por fortes !raadeiras de ao$ %o seu topo foi escrita esta ordem6 7>sta sepultura, por direito de aquisio, (amais dever ser a!erta, atravs dos sculos@9 .as a pretensiosa e autoritria deciso do conde foi anulada por uma pequenina semente de faia, levada pelo vento ou por um pssaro, que penetrou em uma insignificante fenda e#istente no tHmulo$ +s condies climticas permitiram que ela germinasse aprofun dasse as suas ra zes e fosse paulatinamente alargando a aQ!ertura, a ponto de arre!entar a resistente lage de granito, frustrando, assim, o dese(o do ctico no!re$ E 2alter 3a#endale Li. /+:+ + .*:,>@ 7>nto se cumprir a palavra que est escrita6 ,ragada foi a morte pela vit&ria9 0A )or$ AD6DCA$ +s ma(estosas pirmides do >gito e#igiram longos anos de tra!alho de milhares de escravos$ Ho(e, no entanto, esto solitrias nos desertos de areia, onde atestam a queda de muitos Lara&s ego stas$ + nao !ritnica utilizou a +!adia de 2estminster para encerrar em relicrios, com honras e gl&rias especiais, os restos mortais de seus mais ilustres filhos$ Ho(e, porm, aqueles reis, principes e homens de >stado so guarda; dos apenas na mem&ria$ o sepulcro a!erto da /scoa, todavia, enche as almas dos homens de paz e de !nos, como nenhum outro sepulcro no mundo inteiro$ -unto ao tHmulo a!erto do 8alvador de todos os homens, o selo oficial violado, a grande pedra revolvida e a guarda militar prostrada fazem com que a vida e morte assumam novo significado@ :ev$ -ohannes Gedrat 8^.3*J*8 D+ :>88<::>'cd* >m ma(estoso cemitrio da >spanha foi erigido um mausolu, em mem&ria de ilustre dama da no!reza, cu(a vida fora um e#emplo de piedade e devoo$ :epresentava um ataHde de mrmore em seu tamanho natural$

+ tampa do cai#o estava a!erta, com sinais evidentes de que fora arre!entado$ %o seu interior estendia;se uma mortalha em desalinho e cu(os contornos indicavam que naquele lugar um corpo humano havia (azido$ Jima 3 !lia e uma cruz ocupavam o espao vazio$ %a face interna da tampa do esquife estavam escritas as comoventes palavras6 7%on est hic, sed ressurre#it@9 0Juc$ BC6[1$ E 2alter 3a#endale : '?<>`+8 )*%8,+%,>,>::*: LreqFentemente, as pessoas possuidoras de imensas fortunas vivem ?uando o famoso milionrio )alouste Gul!en4ian morreu, em AWDD em permanente estado de tenso, insegurana e so!ressalto$ dei#ou uma fa!ulosa herana, calculada em CBT milhes de d&lares$ f /ensam que ele usufruia em paz e com contentamento to consider; vel patrimKnioM +!solutamente$ +o contrrio, ele vivia em constante terror e vendo salteadores por todos os lados$ + sua lu#uosa manso, situada em um aristocrtico !airro de /aris, ficava estrategicamente em uma colina de dificil acesso, cercada por uma rede de ao eletrificada, com intenso patrulhamento de guardas, vigias, espies e uma matilha de ferozes ces$ +s vidraas do seu palacete, !em como dos autom&veis que usava, eram = prova de !ala, e, mesmo assim, (amais conseguiu ter 7noites calmas e tranqFilas9@ E ,he 2atchman;>#aminer D><8 > * D*%* %&s somos os devedores E nada possu mos$ <m homem rico me convidou para almoar com sua familia$ Dirigimo;nos de autom&vel para a sua residncia, afastada do centro da cidade$ 8u!imos uma colina, onde se erguia uma suntuosa manso e c(a qual se descortinavam centenas de cultivados acres de terra$ >nquanto percorr amos os arredores da propriedade, o meu anfitrio se deteve, su!itamente, e, possu do de indisfarvel orgulho, esten; dendo a destra para o horizonte, perguntou;me6 E 8r$ 3ispo, se isto tudo no me pertence, a quem pertence entoM + essa arrogante pergunta, respondi;lhe, tranqFilamente6 E Laa;me essa interpelao daqui a cem anos@ E 3ispo >d5in Holt Hughes :'?<>`+ D+ '%'?<'D+D> J no >stado do ,e#as 0><+1, uma terra not&ria por seus milionrios, entre os !ares de gado e os proprietrios de poos de petr&leo, vivia um homem que havia reunido imensa fortuna, defraudando o po!re, fazendo neg&cios escusos, torcendo os fatos, e, de muitas maneiras, enganando os inocentes e ignorantes$ >ventualmente, tornou;se um dos maiores milionrios do >stado"

porm nunca chegou realmente a desfrutar os seus ganhos mal adquiri; /elo contrrio, = medida que foi envelhecendo, a conscincia dos seus crimes foi enfraquecendo a sua mente, de tal modo que seus parentes, afinal, foram o!rigados a intern;lo num hospital para doentes mentais$ +li, andava incessantemente, para l e para c, em sua cela, clamando repetidas vezes6 7%o so meus@9 7%o so meus@9 :o!ert A$ 8umner 8+J.*8 + +:.+ D* /+8,*: H muitos anos o Dr$ Duff, e#cursionando pelas encostas das aci dentadas montanhQas do Himalaia, encontrou;se com um pastor = frente de um enorme re!anho de ovelhas, que o seguia, descendo uma vereda escarpada, na direo de um refrescante regato, no vale$ +travs de um intrprete, esta!eleceu uma !oa camaradagem com o rHstico montanhs, o!sequiando;o com Hteis presentes, ao mesmo tempo que lhe dirigia vrias perguntas acerca de sua afanosa atividade, principalmente so!re o potente ca(ado que conduzia =s costas$ o ca(ado ultrapassava a altura do pastor e tinha na parte inferior uma aguada ponta de ferro, e, na parte superior, um forte gancho$ 'nquirido so!re esses detalhes do ca(ado, o pastor e#plicou6 E )om o gancho tento recuperar as ovelhas que, desgarrando;se do re!anho, se intrometem em lugares de dif cil acesso, pu#ando pelas patas tra seiras$ + e#tremidade terminada pela ponta de ferro usada para afugentar as hienas, lo!os e chacais, que rondam o re!anho, ameaadoramente, ma#im nas noites escuras e de nevasca$ 2alter 3a#endale '8,* O 3+8,+%,> 'sadore 8ofer, filho de um (udeu convertido ao cristianismo, foi convidado para tomar parte em um programa festivo de adolescentes de sua igre(a, no qual lhe ca!ia recitar o 8almo BS$ >le era desem!araado e vivo, e o 8almo estava !em decorado, mas, quando enfrentou o grande audit&rio no salo paroquial, perdeu a calma, e, hesitando, recitou apenas6 7* 8enhor o meu /astor, nada me faltar@9 /arou um pouco, tentando lem!rar do te#to restante, mas no conseguiu$ ,eve ento uma magnifica 7saida9 que mereceu vi!rantes aplau sos da assistncia E declarando enfaticamente6 73em, isto o !astan te@9 ?ue preciosa lio espiritual@ ?uando o 8enhor nosso /astor, que mais precisamosM E :ev$ .oses Gitlin :>8/*8,+ +* 8$*$8$ )ertavez, no .ar do %orte, quando ainda no e#istiam os modernos recursos para a segurana da navegao, como o radar, um com!oio de navios foi surpreendido por um violento temporal e denso nevoeiro$ *s !arcos apitavam incessantemente e lanavam ao ar repetidos D$T , at que o telegrafista de um dos navios, quando o pnico ( se apoderava da tripulao, teve a inspiradora lem!rana de transmitir, pausadamente via .orse, o 8almo BS$

+os poucos, a nevasca foi clareando, o oceano encapelado foi se acalmando, e de todos os navios que se encontravam na rea perigosa veio a comovente 7resposta96 7+mm@ +mm@ +mm@9 ; 2alter 3$ Unight 8+,+%N8 +/+:e%)'+ D> 8+,+%N8 7> no de admirar6 porque o pr&prio 8atans se transforma em an(o de luz9 0'' )or$ AA6AC1$ /oucas pessoas ficariam fascinadas por 8atans se a sua aparncia fosse aquela apresentada pelos artistas da 'dade .dia e como aparece na figura de +ppolIon 0do /rogresso do /eregrino16 corpo !rilhante e vermelho, chifres ponteagudos, nariz adunco, quei#o fino, !ar!icha, olhar feroz, lingua flame(ante, cascos fendidos, cauda leonina, uma gadanha em suas mos$ +o contrrio, ele se apresenta com um aspecto agradvel e atraente, em !elos tra(es, perfumado 0e no com cheiro de en#ofre1, na espuma da taa de vinho 0e no na !orra1, nos olhares lascivos das mulheres mundanas, em um trono dourado nas recepes sociais, nas !oates, nos teatros de re!olado, nas novelas, pu!licaes e filmes er&ticos, mas anunciados como inocentes" nos sales de (ogos de azar, nas orgias dos esplendorosos palcios e manses, sempre ocultando a sua envolvente, sedutora e verdadeira natureza@ E /aul > Holdcraft + +8,l)'+ D> 8+,+%N8 %o passado, havia, nas vastas campinas norte;americanas, inHmeras manadas de cavalos selvagens$ ]s vezes uma matilha de lo!os aparecia = distncia$ ,o logo era desco!erta a presena dos lo!os pelo apurado olfato dos cavalos, os mesmos ficavam em estado de alerta$ >nquanto se mantivessem nesse estado, podiam ser considerados livres de perigo, eis que a velocidade que podiam desenvolver possi!i litava o afastamento daqueles carnivoros$ ,odavia, os astutos lo!os tratavam logo de esta!elecer um insidioso plano de ataque$ +ssim que, como por acaso, iam se apro#imando aos poucos dos cavalos$ Dois ou trs mais velhacos rodeavam os cavalos, fingindo indiferen a, e, !rincando e saltitando, os cavalos distanciavam;se da manada$ Rerificando a fingida conduta dos lo!os, os cavalos rela#avam a atenta vigilncia$ >ssa atitude era a alme(ada pelos lo!os, que, com salto !em dirigido, atiravam;se, impiedosamente, so!re a presa indefesa$ o quadro, aparentemente pacifico, de um momento para outro transfigurava;se em uma cena de e#terminio e mortandade@ %a realidade, o pecado muitas vezes se apresenta com um disfarce ingnuo e como um delicioso engodo$ 8atans prfido e astuto e costuma apresentar o pecado de uma maneira sorrateira e inocente$ n certo que o assalto mortal ele lana quando a nossa vigilncia descuidada e vacilante$ E 2alter 3$ Unight L>::+.>%,+8 D> 8+,+%N8

7/ara que 8atans no alcance vantagem so!re n&s, pois no lhe ignoramos os designios9 0 )or$ B6AA1$ %arra uma antiga f!ula que, certa vez, 8atans colocou todas as suas ferramentas de tra!alho em e#posio$ >ntre outros instrumentos, podiam ser vistos os seguintes6 maledi cncia, &dio, inve(a, ciHme, sensualidade, vaidade, engano, mentira, e, entre as mais sofisticadas, ocupando um lugar de destaque, encontra; va;se uma ferramenta chamada 7desnimo9$ 7o desnimo9, e#plicou 8atans, 7 o instrumento mais Htil no con(unto de todas as minhas ferramentas de tra!alho$ * seu valor inestimvel@ 7+ssim que posso me insinuar, sorrateiramente, na mente de um homem, usando o desnimo, pois desde que solape a sua vontade, tudo mais conseguirei dele@9 %o nos iludamos, meus irmos6 odia!o continua, manhosamente, a empregar to insidioso, sutil e corrosivo instrumento na vida diria de cada crente@ f e aquieta;te" no temas, nem se desanime o teu corao@9 0is$ Y6C1$ E /aul >$ Ho4lcraft J'G+D* +* D'+3* <m ricao finlands, solteiro e sem descendentes, era largamente conhecido no seu !urgo pela sua sovinice e vida impia$ +o morrer, as autoridades (udiclrias a!riram o seu testamento$ /ara estupefao geral, verificou;se que ele legara a sua fazenda ao Dia!o$ os tri!unais estudaram o seu testamento e decidiram que a sua vontade deveria ser respeitada$ Decretaram que a vasta propriedade rural deveria ser a!andonada e que nenhuma mo humana tocasse nos seus haveres$ >m poucos anos, o matagal crescera, desordenadamente, os animais tinham perecido, dizimados pelas pragas e feras" os prdios, atingidos pelas intempries, estavam deteriorados" enfim, predominava um pa norama de ruma e desolao, compativel, alis, com os que entregam o seu destino e sua vida a 8atans$ E /aul >$ Holdcra t os +,+?<>8 D> 8+,+%N8 8e voc mais generoso que os demais crentes, se vive mais perto de Deus que seus vizinhos, pode esperar que 8atans vai se preocupar muito mais com a sua vida$ os pssaros costumam picar as frutas mais maduras$ ?uem se preocuparia de lutar por um campo co!erto de pedras ou por rochas escarpadas rodeadas por glidos maresM >m todos os tempos, todavia, os homens tm lutado pela posse dos vales frteis, onde as colheitas so mais a!undantes e o tra!alho dos camponeses melhor recompensado$ +ssim, aqueles irmos piedosos que mais procuram honrar a Deus so (ustamente os mais atacados pelo adversrio de todos os tempos E 8atans@ E c$ H$ 8purgeon /*D>: H'/%Z,')* )erto dia, sentado em uma rocha, vi a!ai#o de mim um pssaro que caminhava vagarosamente$ 'nclinei;me para o!servar o que acontecia$ <ma serpente o arrastava para si, com seu poder hipn&tico$ /reso pelos olhos fascinantes do rptil, o pssaro inconscientemente se apro#imava cada vez mais do mesmo$

>, quando chegou a certo ponto, a serpente o agarrou com os dentes e o devorou$ /oderia ter fugido enquanto estava longe$ 8atans tam!m tenta arrastar usando maneiras ilus&rias e agra dveis$ H apenas uma maneira de fugir;lhe6 em lugar de voltarmos para ele nossos coraes, devemos volt;los para Deus$ E 8adu 8undar 8ingh :>8'8,e%)'+ +* D'+3* <m montanhs, que durante muitos anos se dedicou = caa e captura de animais selvagens, contou que, quando se ataca um lo!o, por e#emplo, este astuto animal, imediatamente, desco!re se o seu atacan te tem ou no tem valor$ ?uando o carnivoro verifica que o caador valente, ele trata logo de fugir desa!aladamente$ .as se, porventura, ele nota medo ou hesitao no seu adversrio, ele procura enfrent; lo com denodo$ >ste mesmo esp rito se encontra em 8atans6 ele nos tenta e a!ala a nossa f, pondo um pequeno o!stculo em nosso caminho, suposta mente inofensivo" desde que no lhe ofereamos uma destemida resis tncia, ele nos atacar com todas as suas foras$ E 5$5$ Jandrum 7R>JH* 8+,d9 H muitos anos um grande matadouro de )hicago empregava um velho novilho, o qual, enganando os outros animais, os levava, facilmente, ao chuo do a!ate$ + tarefa do velhaco novilho era misturar com os !ois destinados = matana, e, no momento oportuno, conduzi;los por um estreito corredor, = porta, onde os esperava o magarefe$ .as o 7novilho (udeu9 0como tam!m era conhecido1, ao apro#i mar;se do impiedoso cutelo, entrava, sorrateiramente, por uma porta lateral, que se a!ria em ocasio adequada, enquanto os outros animais prosseguiam para a morte$ *s aougueiros denominavam este novilho, treinado para to a!(eta tarefa, de 7velho 8at9, por levar os seus companheiros = matana$ 8emelhante artimanha emprega, insidiosamente, o tradicional adver; srio das nossas almas para nos conduzir = porta larga da perdio@ 0 /ed$ D6V1$ E /aul >$ Holdcraft R>%D>%D* + +J.+ %a &pera 7Lausto9 de Gounod, o velho Lausto entrega a sua alma a 8atans, contanto que este lhe devolva a sua (uventude e o amor de uma (ovem$ <ma novela moderna nos relata a hist&ria de um entusiasta pelo fute!ol que tam!m vendeu a sua alma ao dia!o, a fim de que o seu time ganhasse$ .uita gente duvida dessas narrativas$ .as inegvel que muitas pessoas, algumas conscientes disto, outras inconscientemente, tm entregue as suas almas imortais em troca da o!teno dos mais s&rdidos dese(os$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard

R>%>%* D> .>J )ontou HenrI .$ 8tanleI, o intrpido e#plorador da Nfrica, que encontrou, naquele continente, inimigos perigosos, mem!ros da tri!o 2am!utti, que causaram grandes perdas em vidas humanas aos com; ponentes de sua caravana$ >les possuiam como armas apenas pequenos arcos e flechas$ .as em cada ponta da frgil seta havia uma gota de veneno capaz de matar um elefante com a presteza de um fuzil$ Lincavam, ainda, estacas ponteagudas no cho, umedecidas com o referido veneno$ Homens e animais que caiam por cima destas estacas estavam con denados a morrer + coisa estranha era que o veneno era e#traido de um esquisito tipo de mel$ Da mesma forma 8atans produz suas armas contra o povo de Deus$ E -$ 8olon Hoffman -$ 8olon Hoffman 8>G<%D+ R'%D+ '%R+8d* .+'*: %a madrugada de [ de (unho de AWCC, miJhares de avies de guerra, regimentos de paraquedistas, uma frota de quatro mil navios, em uma impressionante eousadaao con(unta, atacaram as praias da Lrana$ >ra a maior fora invasora de todos os tempos, despe(ando !om!as infernais so!re o continente, naquele convencionado 7Dia D9, esperado havia tanto tempo$ >stamos pensando numa invaso muito maior e mais terrivel, que ainda est por vir, e que a!ranger o mundo inteiro$ t a segunda vinda de )risto@ >sta invaso ningum sa!e quando vir 0.at$ BC6S[1$ .uitos sero apanhados de surpresa quando chegar o 7Dia D9 da humanidade$ %o nos interessam os detalhes do dia nem do modo pelo qual )risto voltar a este mundo, mas, quando >le voltar, devemos estar prontos e preparados@ 7/or esta razo, pois, amados, esperando por estas coisas, empenhai vos por ser achados por >le em paz, sem mcula e irrepreens veis@9 0 /ed$ S6AC1$ E )harles 2$ )laI .'%H+ >8/>:+%c+ /ara mim, a 8egunda Rinda de )risto constitui uma !rilhante e perptua luz a iluminar o caminho que torna os dias presentes suport veis$ ] noite, ao recolher;me ao leito, nunca repouso a minha ca!ea no travesseiro sem pensar que, antes da alvorada despontar, possam soar os vi!rantes clarins anunciando a 8ua gloriosa chegada@ +o iniciar o meu tra!alho cotidiano, tenho sempre presente a possi!i >sta deve ser a atitude de confiante e#pectativa por parte de todos os

crentes 7que amam a sua vinda9$ %o estamos aguardando a morte, mas * estamos esperando$ E Dr$ G$ )amp!ell .organ o )H>Ld* R*l,+:N + primeira vez que o e#plorador !ritnico >rnest 8hac4 tentou atingir o /&lo 8ul, fracassou e teve que voltar = sua !ase de operaes$ Loi o!rigado, todavia, a dei#ar na ilha >lefante parte do equipamento e alguns homens de sua equipe$ +ntes do seu retorno, prometeu que apanharia os seus companheiros na primeira oportunidade$ os homens acreditaram em sua promessa, e, em!ora fustigados por ululante nevasca, aguardaram com serenidade e confiana o regresso do intrpido e#plorador$ Diversos grupos de socorro tentaram atingir a ilha, mas todos resul; taram em malogro$ 8hac4leton, finalmente, seguindo uma nova rota, alcanou os com; ponentes do grupo pioneiro$ o chefe da turma, quando o avistou, tomado de entusiasmo, e#clamou6 E 8empre que o tempo melhorava, eu dizia aos rapazes6 7>nrolem os seus sacos de dormir que o chefo deve voltar ho(e@9 > prosseguiu6 E )omo o senhor v, os nossos apetrechos esto em!alados$ -esus disse6 7>u voltarei de novo@9 %o sa!emos como nem quando$ <rge, pois, que este(amos prontos e preparados para a 8ua Rinda@ E 2alter 3$ Unight s >:R'c* +-<D+%D* + *<,:*8 /erto do lago 2ales, na Llrida 0><+1, h um formoso santurio com uma torre, conhecido como 7>l ,a( .ahal da +mrica9$ >d5ard 2$ 3o4, dese(ando a(udar aos seus semelhantes procurou criar um harmonioso recanto que produzisse uma sensao dQe quietuc e repouso$ * resultado foi esse santurio$ +ssim que milhares de pessoas tm e#perimentado uma nov compreenso da maravilha da vida ao contemplar a torre 3o4 e escuta as maviosas melodias emitidas pelo carrilho$ + av& de 3o4 o educou, recomendando;lhe sempre o seguinte lema 7*nde quer que a vida te tevar tu deves fazer o possivel para que c mundo se(a mais formoso e mel8or, uma vez que tens vivido nele@9 +lgum ( disse6 7* servio ao nosso pr&#imo o preo do arrenda mento que pagamos pelo lugar que ocupamos neste mundo@9 Lomos salvos para servir" salvos para a(udar a outros a levarem as suas cargas@ .$ .cGavoc4 2ood5ard ):>%,>8 D> /*:)>J+%+ .inha avK possuia um aparelho de (antar de porcelana o qual, face ao seu alto custo, raramente era usado, a no ser em datas festivas, especiais$

H cristos que so precisamente iguais ao tal aparelho$ -ulgam;se importantes demais para servir$ )onsideram;se pessoas respeitveis, mas so 7trancadas9 e incapazes de a(udar os seus irmos mais humildes no !airro em que moram$ >ntretanto, gostam muito de se promover, falando nas grandes reunies, convenes, =s vezes tendo mesmo como tema predileto a tratem idade, j sim, linda porcelana, eu te conheo$ %o te vou que!rar$ Dese(aria, porm, que te recordasses do seguinte6 os aparelhos de porcelana que!ram;se mais estando nos armrios do que so!re a mesa$ c$ i 8purgeon J<3:'L')+%D* *8 J<G+:>8 D'L^)>'8 )onta;se a est&ria de um ancio que, para onde quer que fosse, levava sempre consigo uma pequena almotolia$ ?uando passava (unto de alguma porta que rangesse, por falta de lu!rificao de suas do!radias, costumava derramar um pouco de &leo so!re as mesmas$ 8e encontrava dificuldades para a!rir o porto de algum muro, ele lu!rificava logo as suas aldravas$ >, desta maneira, passou pelo mundo lu!rificando todos os lugares dif ceis que encontrou, tendo em vista proporcionar felicidade =queles que viriam depois dele$ E Jettie 3$ )o5man :>)*./>%8+ + 8>< ,>./* <m comerciante crente, em 3oston, pensou consigo mesmo6 7%o posso tomar parte nas reunies de orao nem em outras atividades da minha igre(a, mas posso colocar dois pratos suplementares na minha mesa e convidar, cada domingo, dois (ovens congregados, cu(as fam lias residam em cidades long nquas, a fim de que compartilhem do meu almoo$9 Durante mais de trinta anos, vrios grupos de moos usufruiram de sua !enfaze(a hospitalidade e no menor influncia crist$ ?uando aquele !enemrito servo do 8enhor faleceu, o seu sepul tamento foi realizado em um cemitrio distante cerca de DT quilKmetros da zona ur!ana$ )ompareceram inHmeros amigos e muitos dos seus antigos h&spedes temporrios, que vieram a converter;se a )risto pela sua instrumentali dade$ > aqui se confirma a gloriosa promessa6 7Jana o teu po so!re as guas, porque depois de muitos dias o achars@9 E 2alter 3$ Unight 8'.<J+cd* L'%G'.>%,* <ma mulher de meia;idade, po!remente vestida, procurou o Dr$ George Herman, em sua )l nica :adiol&gica, solicitando;lhe, humilde mente, face =s dificuldades financeiras que atravessava, que lhe fosse tirada, gratuitamente, uma radiografia do seu t&ra#$ * mdico, penalizado com o drama de misria contado pela pacien te, concordou em atender ao seu pedido$ .as, que surpresa@ +o ser revelada a chapa, o mdico o!servou, logo a!ai#o do corao, um o!(eto estranho, o qual, posteriormente e#ami nado pela enfermeira, nada

mais era que uma !olsa discretamente escondida no !usto da mulher, contendo cerca de vinte e cinco moedas de ouro@ * radiologista, um tanto irritado, disse simuladora6 7.inha senho ra, o seu corao est em pssimas condies, pois nos pregou uma ardilosa mentira, ao tentar passar por indigente@9 E G$ +$ 85ason 8i %)> :' D+D> 78A%> )>:+9 ?uando os artesos do mrmore, na antiga :oma, faziam, acidental mente, talhos muito profundos, em certas partes das esttuas que estavam esculpindo, procuravam, manhosamente, esconder tais falhas, enchendo os !uracos resultantes com pedaos de cera da mesma cor, mascarando, assim, os defeitos ocasionados pela m e#ecuo de suas peas, que eram, no entanto, vendidas como perfeitas$ *utros escultores, todavia, dese(ando vender as suas o!ras com honestidade, anunciavam no pedestal das mesmas que elas eram 7sine cera9 0sem cera1$ De tal prtica derivou;se a palavra 7sincera9$ E )harles J$ 2a 8*L:'.>%,* +.*: '%>LNR>J )harles J$ 2a %a cidade de /ottsville 0><+1, em decorrncia de uma forte ventania, um fio eltrico de alta voltagem, tendo;se rompido, (azia com uma e#tremidade no passeio, ao longo do qual caminhava um engenheiro, desperce!ido do fato$ <m operrio, que se encontrava nas pro#imidades, viu o perigo e gritou para adverti;lo, mas a sua voz foi a!afada pelo ru do am!iente$ ,omando de uma pedra, atirou;a, ento, s costas do engenheiro, que, destarte, afastou; se do fio, so!re o qual estava para pisar$ %osso /ai )elestial permite =s vezes que nos so!revenha um mal menor, para corrigir uma nossa atitude e nos afastar de um grande mal$ 8e(amos;lhe gratos porque o seu amor inefvel@ E )$ :eitzel +.*:*8* 8>%H*: <m dia, em hora de sofrimento ntimo, o )risto de quem eu tinha freqFentemente falado aos outros, em momentos semelhantes, pare ceu;me real, vis vel e adequado$ 8ua presena foi um !lsamo de conforto e um raio de esperana para meu po!re e triste corao$ + sua permanncia ao meu lado, naquele instante escuro da vida, deu;me a certeza de que >le no se despede de ningum sem conceder consolao =quele que n>le confia$ 8enti;me outra criatura e desco!ri que sua presena e poder esto sempre = disposio dos que n>le pem a sua a!soluta confiana$ -esus, o +moroso 8enhor, maior do que o maior dos nossos pro!lemas$ E Jincoin Grant +8 .d*8 >,>:%+8 )olocando uma almofada so! a ca!ea de um paciente, uma enfermeira disse6 7+qui est este travesseiro para levantar tua ca!ea e de!ai#o esto as mos eternas para amparar;te@9

>nquanto vivermos, seremos amparados pelas mos de Deus$ ?uando tivermos algum pro!lema, deveremos lev;lo a Deus, em orao$ >le, sem dHvida, nos dar um esp rito paciente e um corao mais compreensivo$ >, ao olharmos para trs, ficaremos surpresos ao vermos que o pro!lema no era to grande e complicado como a principio parecia$ E 3ettI L$ DaQ1 +8 /:*.>88+8 D> D><8 - vi uma me desolada a!rir uma pequena cai#a, que guardava em um lugar secreto, para contemplar um par de sapatinhos de uma criana" com eles nas mos, sentava;se e chorava horas inteiras" os pesinhos que calaram aqueles sapatos (aziam frios e r gidos em!ai#o da terra$ ,enho tam!m um dileto amigo que fica longos per odos, diariamen te, chorando, enquanto acaricia uma aliana matrimonial" que aquele anel, durante muitos anos, foi usado por um ser querido que ( dei#ou a vida terrena$$$ .as sa!emos que as promessas de Deus tm sido to ricas e con fortadoras que, mesmo diante dessas lem!ranas !astante queridas de entes que ( partiram, >le no retirar de nossas ca!eas a sua miseric&rdia$ E )$ H$ 8purgeon 3>%Di,+ O + %*',> 73endita a noite porque nos revela as estrelas@9 Da mesma maneira, podemos dizer6 73endita a aflio, pois ela nos revela o consolo de Deus@9 )erta vez, uma catastr&fica inundao destruiu e carregou a casa, o moinho e os demais pertences de um campons$ ?uando as guas !ai#aram, o desolado homem verificou, com surpresa, que elas tinham escavado uma ravina, onde inHmeras pepitas de ouro !rilhavam$ + inundao, que aparentemente o havia empo!recido, terminou tornando;o um homem rico$ +ssim, tam!m ocorre, amiHde, em nossas vidas$ E H$ )$ ,rum!uli )+D>'+8 > ):'8,'+%'8.* +lgum dia um historiador ainda escrever um livro, enfatizando a contri!uio que as cadeias e as prises trou#eram para a difuso do cristianismo$ +ssim que, entre outras coisas, ele colocar em destaque a narra tiva das prises de /aulo em diferentes cidades e como ele aproveitou seu tempo na propagao do evangelho$ > mais E o drama vivido por -oo na ilha de /atmos, onde escreveu o +pocalipse" as provaes de -ohn 3unIan na fria cela de 3edford, na qual escreveu 7* /eregrino9" os sofrimentos e humilhaes a que 8avo narola foi su!metido na priso e onde escreveu os seus 7)omentrios9, enquanto aguardava a sua e#ecuo" as lutas e perspectivas som!rias de Jutero na recluso de um castelo e durante a qual traduziu o Jivro 8anto" e, finalmente, as torturas f sicas, a doena, o frio e a fome e#perimentados em s&rdido crcere, em que ,oIohi4o Uga5a foi (ogado, e o impressionante livro que escreveu durante a sua permann cia no lHgu!re cala!ouo@ E /aul >$ Holdcraft )+%,+%D* >. )':)<%8,\%)'+8 ,>::^R>'8

%o ano de AYSD, -oo 2esleI via(ava da 'nglaterra para a )olKnia da Ge&rgia 0><+1$ %o meio do +tlntico, o navio enfrentou uma tempestade que colocou em perigo a vida dos tripulantes e dos passageiros$ 2esleI, imediatamente, trancou;se em seu camarote, mas pKde ouvir do mesmo o cntico de um grupo de morvios que, no podendo pagar as comodidades dos camarotes, tiveram que permanecer no convs, e#postos = fHria da tempestade inclemente$ ?uando a !orrasca amainou, 2esleI perguntou a um dos crentes morvios como eles e os seus filhos podiam cantar em circunstncias to terr veis e perigosas$ * imigrante lhe respondeu com outra pergunta6 78enhor 2esleI, conhece, o amigo, porventura, a -esus )ristoM9 8im, o Divino .estre lana fora todo temor e sofrimento que acometam o crente@ E +lfredo Jer n )\%,')*8 ] %*',> *s compositores no dispensam as notas graves, pois que so importantes para colorir as tonalidades suaves das melodias$ ?ualquer sinfonia estaria incompleta sem elas$ * rou#inol muito amado porque canta depois de o sol se pKr$ + imensa orquestra de Deus estaria falha aqui na terra sem os cantores da noite$ + vida humana precisa tanto da alegria como da tristeza$ * sofrimento to importante para o completo desenvolvimento do carter como a alegria$ )reio mesmo que as duras e#perincias contri!uem de uma maneira inusitada para o crescimento espiritual$ E :osalee +pple!I 7>8)<,+, 8>%H*:, + .'%H+ R*`@9 Disse algum que, se, por uma frao de segundo, pudssemos ouvir todas as oraes que so!em aos cus, em mais de DTT l nguas, dos palcios e das choupanas, das regies glaciais e dos tr&picos, dos l!ios dos vivos e dos coraes daqueles que agonizam, todas as oraes, em todo o mundo, por um instante, sucum!ir amos so! o terr vel impacto da dor e sofrimento contidos nelas$ O preciso um Deus onipotente para momento ap&s momento, hora ap&s hora, dia ap&s dia, ver as mos levantadas de seus filhos e ouvir as vozes a clamar6 7>scuta, 8enhor, a minha voz@9 08almos AST6B1$ E -ohannesGedrat * J+3*:+,Z:'* D> /:*R+8 )erta vez visitei o la!orat&rio de provas de uma importante f!rica de ao$ ,udo ao meu redor eram pequenas divises e comparti mentos, contendo modernos aparelhos de testes para os mais delicados e sofisticados e#ames$ +s peas de ao haviam sido su!metidas a rigorosas provas e marcadas com nHmeros que assinalavam o seu ponto de ruptura$ +lgumas peas haviam sido retorcidas at serem partidas, e a capac ida de de sua toro m#ima, assinalada$ *utras, su!metidas = prova de resistncia = trao, e ainda outras, comprimidas at o seu ponto e#tremo de presso, e, igualmente, convenientemente marcadas$ * mestre da f!rica em tela sa!ia e#atamente o que cada uma dessas peas de ao poderia suportar, se aplicada em um navio, em um edif cio ou em uma ponte$ +ssim tam!m ocorre, a miHdo, com os filhos de Deus$

>le no quer que se(amos semelhantes aos vasos de cristal ou de porcelana, mas que se(amos parecidos com essas peas de ao, endu recidas, capazes de suportar as tores e opresses at o infinito, sem esmorecimento$ >le no quer que se(amos plantas de estufa, seno carvalhos gol peados pelas tormentas" tampouco dunas de areia, levadas por qual quer ventania, mas rochas de granito$ /orm, para que se(amos moldados desta forma, faz;se mister que >le nos conduza ao 8eu Ja!orat&rio de /rovas do sofrimento, a fim de que a nossa f se(a su!metida aos testes da angHstia, da dor, do desespero e da penHria material@ E Jettie 3$ )o5man *8 G*J/>8 D+ ,:'3<J+cd* *s antigos agricultores usavam um pequeno instrumento, chamado 7,ri!ulum9 0espcie de trilho cil ndrico com dentes de ferro1, com o qual !atiam as espigas dos cereais, a fim de separar a palha da semente ou gro$ + palavra 7tri!ulao9 deriva;se desse apetrecho$ %a realidade, os golpes das tri!ulaes costumam separar a palha do gro, no carter humano$ 7> no somente isto, mas tam!m gloriemo;nos nas tri!ulaes, sa!endo que a tri!ulao produz a pacincia, e a pacincia a e#perin cia, e a e#perincia a esperana9 0:om$ D6S,C1$ E :ev$ H$ .$ Lreleigh /+<8+8 .<8')+'8 E :ev$ H$ .$ Lreleigh >m uma pausa no h mHsica, mas a mHsica se produz com ela$ %a melodia de toda a nossa vida, a mHsica se interrompe aqui e ali, pelas pausas, e pensamos logo, insensatamente, que chegamos ao fim da partitura$ Deus nos envia, muitas vezes, per odos de angHstia, perseguies, enfermidades, frustraes de certos planos ou anulao dos nossos esforos humanos, e, destarte, o hino coral de nossas vidas su!metido a uma pausa repentina$ %unca devemos esquecer, contudo, que Deus no escreve sem um prop&sito a mHsica de nossas vidas$ )a!e;nos, pois, aprender a melodia, sem desfalecer nas pausas@ -ohn :us4in />:L<.>8 %*,<:%*8 .uitas pessoas que moram ou visitam as regies rurais ( devem ter perce!ido quo docemente fragrante se torna o ar da noite$ +queles que atravessam os parques e (ardins pH!licos, ou passam nas pro#imidades de campos de cravos, !aunilhas, (asmins, accias, viole tas, gardnias, (acintos, lilases e camlias, verificam logo como a atmosfera parece estar empregnada de ine!riantes perfumes$ *s !otnicos e floricultores chegam mesmo a afirmar que certas variedades de rosas tornam;se de trinta a quarenta por;cento mais aromticas = noite que de dia$ ,al fenKmeno, meus irmos, tam!m pode ocorrer com as vidas humanas$ >#atamente quando elas so atingidas pelas noites de amargura, de sofrimento e de desiluso que e#alam o seu mais suave e incensado odor espiritual@ E >$ 3$ .eIer :>)>',+8 D* )O<

<m pastor estava de visita a uma senhora idosa e enferma havia muitos meses$ >ra evidente que de seu longo per odo de confinamento resultara uma inquietante melancolia$ 8entado ao lado de sua cama, disse;lhe o pastor6 E 8e eu fosse seu mdico, a senhora" naturalmente, esperaria que eu lhe dei#asse uma receita$ /ois o que vou fazer$ ,irando um carto do !olso, nele escreveu as seguintes palavras das >scrituras6 7%o temas, porque eu sou o teu Deus" eu te fortaleo, e te a(udo, e te sustento com a minha destra fiel9 0'saias CA6AT1$ +!ai#o dessas palavras escreveu6 7Lazer uso antes de dormir, depois de acordar, e durante o dia, tantas vezes quantas sentir necessidade$9 - pensamos alguma vez so!re a 3i!lia como a farmcia de DeusM %ela podemos encontrar receitas para todas as nossas necessidades$ >m momentos de depresso, ela nos assegura dos meigos cuidados de Deus$ >m momentos de tentao, ela nos fornece poder para prevalecer mos$ >m horas de arrependimento, ela nos certifica de seu amor, de sua miseric&rdia, de seu perdo$ E Herman 2$ Goc4el 8*J'D+:'>D+D> * +.*: ):i8,d* * amor cristo deve estar sempre pronto a estender a sua mo aos 7cansados e oprimidos9, aos 7perdidos9 nos desfiladeiros da vida$ )erta vez, em uma reunio, perguntaram ao Dr$ Uarl .enninger, piedoso cristo e famoso mdico analista, como devia proceder um indiv duo que se encontrasse = !eira de um colapso nervoso$ >le no aconselhou6 7)onsulte um psiquiatra9, mas sugeriu o seguin te6 7Deve fechar a sua casa e sair em !usca de algum que este(a aflito e que se encontre ainda mais necessitado, procurando fazer algo por ele$9 8im, o poder do amor cristo maior que o poder atKmico@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard 8</>:8,'cd* >J+ L+J+:'+ )*.'G*$$$ * venerando irmo !atista .#imo Daglio, de nacionalidade argen tina, com VY anos de idade, e cu(a esposa, crente fiel, dormira no 8enhor, havia muitos anos, foi a!ordado, certa manh, por uma vizinha, esp rita fantica6 E 8a!e, 8r$ .#imo, que a sua esposa falou comigo ontem = noiteM E %o poss vel, D$ 3ianca E retrucou o velhinho E pois, se a minha .aria pudesse falar com algum, certamente que se dirigiria a mim e no = senhora, a quem, alis, ela nunca chegou a conhecer@$$$ E :$ H$ :omanenghi '%8>%8+,>` D* /+G+%'8.* *s homens que constru ram as /irmides adoravam insetos repug nantes e animais$ *s fen cios, que inventaram o alfa!eto, acorrentavam as imagens do seus deuses aos altares, a fim de que os mesmos no os a!andonassem$ *s homens cultos de :oma su!ordinavam importantes planos de suas vidas aos pressgios recolhidos das entranhas dos carneiros ou dos vKos dos pssaros$ /lutarco pensava que as almas dos homens vinham da t e a ela retornavam$

/lato e 8neca acreditavam que as estrelas precisavam de alimenta o e estavam sempre vidas pelos pastos verde(antes$ E >lon Loster *:+%D* /*: )*'8+8 *s hindus oram para qualquer coisa e por todas as coisas$ >les oram pelas co!ras, a fim de que elas no os mordam" pelas ferramentas agricolas, para que tra!alhem !em" pelos campos, pelas rvores frut feras$ * mundo no pode contemplar quadro mais triste do que o desses esqulidos e famintos homens, que to ardentemente rogam por suas prementes necessidades a deuses incapazes de lhes proporcionar uma adequada resposta, sendo ainda ludi!riados por sacerdotes impostores$ E /aul >$ Holdcraft ,>./* + l%')+ -Z'+ )ruzando o deserto, um viandante viu um !edu no sentado ao p de uma tamareira$ ] pouca distncia, repousavam seus camelos, pesadamente carrega dos com o!(etos de valor$ * via(or, o!servando que o ra!e estava a!sorto e muito preocupado, dirigiu;lhe a seguinte pergunta6 E >m que posso ser Htil ao prezado companheiroM +h@ E respondeu o ra!e E estou muito aflito porque aca!o de perder a mais preciosa das (&ias@ E ?ue (&ia era essaM perguntou o viandante$ E 3em, era uma (&ia como no se voltar a fazer outra >stava talhada com um pedao de /edra da Rida e tinha sido confeccionada na *ficina do ,empo$ >ra adornada com BC !rilhantes, ao redor dos quais se agrupavam [T pedras de menor tamanho$ E .as, com o dinheiro que voc possui, poss vel mandar confec cionar uma (&ia similar$ E 'nfelizmente, meu amigo E respondeu com tristeza o !edu no E a (&ia perdida no poder (amais ser recuperada, pois era um dia@ E :a!indranath ,agore :a!indranath ,agore O .+'8 ,+:D> ?<> R*)e />%8+ )onta;se a est&ria de um homem que correu para a estao ferroviria a fim de tomar o primeiro trem da manh$ Galgando a plataforma da estao, ainda ofegante, perguntou ao chefe do trfego6 E + que horas sai o trem das Vh* E ]s 3h* E foi a resposta do funcionrio$ E 3em, retrucou o es!aforido homem E o meu rel&gio est marcan do YhDYm, e o da torre da igre(a YhDWm, mas o da estao est marcando VhTCm, o que um a!surdo$ /or qual rel&gio, finalmente, devo me guiarM E * senhor pode usar o rel&gio que for de sua preferncia E replicou o agente E apenas o amigo no poder tomar mais a composio de Vh* que ( partiu@ +ssim, tam!m, o tempo que Deus concede ao homem avana celeremente, sem deter; se$ %apoleo costumava dizer6 7+ oportunidade uma e Hnica@9

H, todavia, muitos homens que pensam em viver segundo os pr&prios 7horrios9 que escolheram, e ento, no tempo que (ulgam aprazado, decidem voltar;se para Deus 0l' )or$ [6B1$ E 2alter 3$ Unight :>.'%D* * ,>./* :eserve o tempo6 para tra!alhar E o preo do sucesso" para pensar E o segredo da eterna (uventude" para ler E a fonte da sa!edoria" para adorar E a estrada da reverncia" para ser afvel E o caminho da felicidade" para amar e ser amado E o privilgio dos santos" para viver E um dos segredos da vit&ria pessoal" para sorrir E uma das maneiras de aliviar a carga da vida" para orar E o caminho para trazer )risto mais pr&#imo de n&s" para ser santo E pois, sem santidade, nenhum homem ver o 8enhor" para Deus E que constitui, na vida, o Hnico investimento permanente$ E +$ )$ Jee ,>./* > >,>:%'D+D> )erta ocasio um (ovem estudante perguntou ao seu pastor6 E ?ual a e#tenso da eternidadeM E Roc ter que usar a imaginao para compreender a resposta a esta pergunta E esclareceu o pastor$ E ,ente, pois, imaginar que a terra em que ha!itamos se(a compos ta apenas de areia, sendo desprovida, portanto, de rochas, mares, rvores e outros acidentes geogrficos$ +gora, admita para efeito de raciocinio, que um passarinho pudesse carregar em seu !ico um pequeno gro de areia para o planeta mais distante do nosso$ %essa viagem de ida e volta, ele levaria milhares de anos$ Lace ao e#posto, pense !em quantas viagens este passarinho precisa ria para transportar toda a areia da terra@ * tempo e#igido para a realizao desta operao representaria apenas um momento, em comparao com a 7eternidade9@ E /aul >$ Holdcra t, ,>%+)'D+D> L+`>%D* * .>JH*: + e#traordinria carreira do renomado pintor Jeonardo da Rinci comeou quando o seu professor, um notvel artista do pincel, que fora acometido de grave enfermidade, pediu;lhe que terminasse um seu quadro que comeara$ * estudante, atKnito, afirmou pressuroso que a!solutamente no seria capaz de faz;lo$ E 3em E retrucou o professor E procure fazer o melhor$ Diante do enorme cavalete, Jeonardo da Rinci orou6 78enhor, pela amizade e gratido que consagro ao meu venerando e dedicado mestre, concede;me a capacidade e a pertincia para realizar to magnificente tarefa@9 Decorrido algum tempo, e quando a pintura estava conclu da, o professor e#aminou;a, cuidadosamente, tendo o perple#o aluno, ao seu lado, e e#clamou, deslum!rado6 7.eu filho, contemplando, com (H!ilo e #tase, uma o!ra;prima desse quilate, tenho que admitir que ( no tenho mais condies artisticas para pintar@9 E )harles A$ 2ailis ,:+3+JH+D*: '%L+,'GNR>J

-oo 2esleI via(ou a cavalo cerca de duzentas e cinqFenta mil milhas, uma mdia de vinte milhas por dia, durante quarenta anos" pregou quarenta mil sermes" pu!licou quatrocentos livros" conhecia dez idiomas$ +os VS anos costumava ficar a!orrecido quando no escrevia mais de quinze horas por dia, pela ardncia que acometia os seus olhos, e, aos V[ anos, ficava decepcionado quando no podia pregar mais que duas vezes ao dia$ E ,he +r4ansas 3aptist ,>%,+cd* + >.3*8)+D+ D* ^%D'* 7Rigiai e orai, para que no entreis em tentao" o espirito, na verdade, est pronto, mas a carne fraca9 0.ar$ AC6SV1$ %as regies geladas da +mrica do %orte, um indio a!riu uma vereda por entre a neve, forrando;a com determinada folhagem$ E * que voc est fazendo a M E perguntou;lhe um amigo, que, por acaso, passava pelo lugar$ E <ma armadilha para coelhos E respondeu o ndio$ E .as, onde est a armadilhaM E +h@ E replicou o ndio, sorridente E somente a colocarei daqui a duas semanas$ > prosseguiu6 E /rimeiro a(eito e mascaro, cuidadosamente, a senda, de modo que os coelhos se acostumem a ela$ /or e#emplo, ho(e = noite, eles viro e tero temor de passar pela vereda" porm, amanh se apro #imaro um pouco mais$ Depois, um deles cruzar a picada$ Decorridas algumas noites, eles ficaro familiarizados com o cami nho, perdero o receio, e, dentro em !reve, todos estaro acostumados com a passagem e a utilizaro com freqFncia, sem nenhum medo$ >nto, colocarei a armadilha no meio da folhagem, e, em seguida, comerei coelhos todos os dias@ E Lormidvel@ E retrucou o amigo transeunte E Roc est usando a mesma ttica que 8atans emprega com os crentes@ >m primeiro lugar, ele atrai os cristos a alguma armadilha que lhes d a impresso de que no se trata de nada que possa ser considerado 7!om ou mau9, e, quando os mesmos adquirem confiana, o prfido inimigo de nossas almas os enlaa e destr&i@ E +lfredo Jer n />%+8 /*: .'%H*)+8 7+ssim, por um prato de lentilhas desprezou >saH o seu direito de primogenitura9 0Gn$ BD6SC1$ )onta;nos uma lenda que, em uma manh ensolarada, dois sa!is so!revoavam com alarido um frondoso !osque$ * sa!i;me falava ternamente com o seu filhote, ressaltando o fato maravilhoso de uma ave alada poder voar a elevadas alturas$ ,odavia, o pequerrucho, em sua ine#perincia, no escutava com ateno as e#plicaes de sua me, uma vez que procurava ouvir o tilintar de uma campainha, que chegava aos seus ouvidos, provindo de um florido campo$ * pssaro, curioso, pousou, ento na relva, (unto a uma vereda, onde desco!riu a origem do sonido que tanto o atra a6 era produzido por uma sineta de um carrinho de mo conduzido por um anozinho que apregoava a sua mercadoria6 7Rendo minhocas@ Duas minhocas por uma pena@9 * pequeno sa!i gostava muito de minhocas, e, sem uma refle#o mais detida, tratou logo de arrancar uma pena de suas asas e a trocou por duas minhocas$

%o dia seguinte, o pssaro aguardou, ansioso, o sonido da sineta, e novamente voltou a realizar a estranha transao, evento que se repetiu por vrias vezes$ .as chegou o momento em que o pequeno sa!i !ateu as suas asas, tentando alar vKo, para retornar ao seu ninho, mas no conseguiu" estava preso = terra e condenado a arrastar;se, ao invs de voar@ Havia trocado a sua li!erdade por um punhado de minhocas@ 8atans tam!m est oferecendo, nos dias atuais, atraentes e sedu toras guloseimas mundanas, visando prender, nas suas garras, crentes frios, que no hesitam em negociar o seu 7direito de primogenitura9@ E +lfredo Jer n /*%,+/O %+ )+%>J+ <ma garota geniosa e ciumenta era muito m para o seu irmo caula, tratando;o sempre com desprezo e grosseria$ ?uando ela agredia o irmo, ele corria apavorado e aos !erros em !usca da proteo materna$ )erta vez, a me, ao repreender a filha, perguntou;lhe6 E .aria, por que voc permite que 8atans lhe envenene o corao, a ponto de voc quase arrancar os ca!elos do seu inofensivo irmozinho e, ainda por cima, dar;lhe um violento pontap na canelaM + menina, em!araada com a severa admoestao de sua genitora, procurou desculpar; se6 E 3em, me, talvez 8atans tenha me tentado a pu#ar os ca!elos do -oozinho, mas o chute na canela foi por minha conta@ + induo ao pecado nem sempre parte de 8atans" pode se oriunda do corao in quo e empedernido do homem$ E Donald G$ 3arnhouse ,>8,>.<%H* )+D+ ):'8,d* <. .'88'*%N:'* 7/is no me envergonho do evangelho, porque o poder de Deus para a salvao de todo aquele que cr, primeiro do (udeu e tam!m do grego9 0:om$ A6A[1$ ?uando o +lmirante Loote esteve com a sua esquadra na ,ailndia, convidou os dignatrios reais do remoto pa s oriental para um (antar de gala a !ordo de um dos encouraados$ Jogo ap&s os convidados terem ocupado os seus lugares = mesa e antes que os taifeiros comeassem a servir o repasto, o velho lo!o do mar, como era seu costume, ergueu;se e deu graas ao seu 8enhor pela refeio que lhes era conced ida$ 8urpreso, o rei segredou;lhe6 E 8empre pensei que somente os missionrios cumpriam este ritual@ E 3em E replicou, tranqFilamente, o almirante E mas cada cristo deve ser um missionrio@ E Donald G$ 3arnhouse )*%L'+%D* %* 8>%H*: + adulao e o su!orno no foram capazes de modificar o intrpido corao de 8avonarola, o reformador italiano do sculo bR$ Jorenzo, o .agnificente, o!sequiou;o com os mais ricos e refinados presentes$ * /apa ofereceu;lhe o chapu cardinal cio$ %o seu sermo de ?uaresma, em ACW[, 8avonarola declarou6 7%o dese(o chapus nem mitras, se(am eles grandes ou pequenos$ %o aspiro a nada, a no ser aquela )oroa de Gl&ria que o -usto -uiz colocar na ca!ea dos santos$$$ 8im, am!iciono apenas um chapu carmesim, um chapu ru!ro$$$9

+s Hltimas palavras do mrtir, precursor da :eforma /rotestante, foram6 7* 8enhor sofreu muito mais por mim@9 E )harles J$ 2a'lis ):'8,d*8 />%8'*%'8,+8 .uitos homens que se dizem cristos no parecem filhos de Deus, mas simples pensionistas$ %a realidade, ocasionalmente, mantm contatos fugazes com a )asa do 8enhor$ LreqFentam, esporadicamente, os cultos, e, em seguida, a!andonam o santurio por uma longa temporada$ Roltam ao templo em datas especiais6 /scoa, %atal, +no;novo, datas natal cias, eventos sociais$ <ma vez ou outra, rece!em o 7alimento espiritual9 E ao ense(o da cele!rao da )eia do 8enhor" dei#am no gazofilcio uma 7modesta9 esp&rtula, e desaparecem$ >videntemente, no este o tipo de cristo que as igre(as precisam nos dias to dif ceis que atravessamos$ +lis, a /alavra de Deus clara6 7+quele que ha!ita no esconderi(o do +lt ssimo, = som!ra do *nipotente descansar9 08al$ WA6A1$ 8im, ha!itar em uma casa no passar por ela =s pressas" mas importa em permanecer na mesma e usufruir a comunho familiar$ E :$ H$ :omanenghi L:<,*8 8+`*%+D*8 7Jana o teu po so!re as guas, porque depois de muitos dias o achars9 0>c'$ AA6A1$ + dedicada !olsista Hu Uing >ng, mdica chinesa formada pela <niversidade 2esleIana de *hio, deu um esplndido testemunho cristo durante os seus primorosos anos escolares naquele instituto, influenciando e levando a )risto muitas de suas colegas$ + me de uma das (ovens convertidas declarou, certa vez, emo cionada6 7%unca imaginei que, ao contri!uir para a manuteno do tra!alho missionrio na )hina, viria a rece!er uma incomensurvel recompensa, atravs de uma piedosa moa daquela terra distante, a qual, vindo estudar em meu pa s, foi usada pelo >sp rito 8anto como glorioso instrumento para conduzir a minha dileta filha aos ps de )risto@9 E /aul >$ Holdcraft 'D*J*8 /+Gd*8 > ):'8,d*8 <m missionrio no *riente tinha grande interesse na converso de um amigo, adepto do !ramanismo, e a quem muito estimava pela sua irrepreens vel conduta$ * !ramanista, contudo, nos contatos profissionais com comerciantes e funcionrios das naes ditas crists, tivera amargas decepes$ 8empre o!servou, naqueles indiv duos, cupidez e usurpao$ )erta vez, ao trmino de uma palestra do missionrio so!re tica crist, o !ramanista colocou em uma mesa uma pequena imagem e uma moeda de ouro$ >m seguida, escreveu, em retngulos de cartolina, duas legendas diferentes, colocando; as ao lado daqueles o!(etos$ E +gora, meu estimado missionrio, tenha a !ondade de ler o que escrevi nos cartes$ + nota ao lado da imagem dizia6 7^dolo /ago9 e, na que fora colocada (unto = moeda de ouro, lia;se6 7'dolo )risto9$ E 2alter 3$ Unight

J>R+%D* * %*.> D> ):'8,* +o sair de casa para passar um fim de semana na chcara de um amigo, o professor Hctor Dom inguez advertiu ao seu (ovem filho -uan6 7Jem!re;se sempre que voc um fDominguezQ@9 ,al recomendao no indicava, naturalmente, que fosse poss vel ao rapaz esquecer o seu pr&prio so!renome$ > prosseguiu o zeloso pai6 7,enha sempre em mente que a nossa fam lia, atravs dos tempos, tem mantido certas tradies e normas de conduta, que nunca foram violadas@9 *s cristos tam!m levam o nome de )risto$ 8er que estamos realmente sendo identificados com o 8eu nome, carter e prop&sitosM >stamos testemunhando e realizando a 8ua o!ra no mundoM E .$ .cGavoc4 2ood5ard %d* ,:+3+JH+. %'8,* )erta vez um pai acompanhou os seus filhos a uma festa infantil$ +o chegar ao ginsio, onde seriam apresentados os nHmeros e !rincadeiras da garotada, passou a conversar, informalmente, com os participantes$ Dirigindo;se a uma menina, perguntou;lhe6 E .inha filha, em que tra!alha teu paiM >la respondeu, prontamente6 E .eu pai pastor evanglico$ E ?ue &timo@ E replicou o cavalheiro, e, voltando;se para outra garota, interpelou;a6 E ?uerida, o que faz o teu paiM E >le tam!m evanglico, mas no tra!alha nisto" ele tra!alha em sua oficina$ 'nfelizmente, temos que admitir que h inHmeras pessoas que, em!ora professem, teoricamente, o cristianismo, 7no tra!alham nis to9@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard * %*88* ,>8,>.<%H* H muito tempo morreu uma velhinha de oitenta anos$ %o dia seguinte, quando o carteiro foi entregar a correspondncia, aproveitou o ense(o para apresentar os psames = fam lia enlutada, ao mesmo tempo que confidenciava, ao filho da falecida, que aquela senhora o havia a(udado muito$ * seu filho, curioso, perguntou ao carteiro6 E .as de que maneiraM * funcionrio postal respondeu6 E * seu e#emplo de virtude crist e ama!ilidade foi uma inspirao para a minha vida$ .uitas vezes, depois de falar !revemente com ela, aqui deste porto, eu era levado a me tornar melhor6 melhor tra!alhador, melhor esposo, melhor pai@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard * ,>8,>.<%H* R'R* * mundo o!serva a conduta de quem diz ser cristo e prova a sinceridade de sua profisso pela vida que vive$ )onta;se uma antiga hist&ria de um chins que convidou um missio nrio para acompanh;lo at a sua aldeia, a fim de pregar aos seus moradores$ * missionrio, estando muito ocupado, pediu desculpas ao nativo e lhe ofereceu um e#emplar da 3i!lia, pedindo que ele a lesse para o povo$ * chins, todavia, retrucou6 7'nfelizmente, o livro no ser Htil, pelo menos no momento$ )onheo !em a minha gente" ela no aceitar a mensagem enquanto no conseguir l;la no senhor mesmo@9

E 8adie ,$ )ra5leI /+J+R:+8 +G:+DNR>i8 7+ vossa palavra sela sempre agradvel, temperada com sal, para sa!erdes como deveis responder a cada um9 0)ol$ C6[1$ lsaac %e5ton tinha como amigo mais intimo na <niversidade um homem de grande conhecimento e de inteligncia peculiar$ +preciava imensamente conversar com ele so!re os mais diversos assuntos$ <m dia o amigo lhe contou a 7hist&ria de uma freira licenciosa9, que ofendeu tremendamente o sentimento de decncia de %e5ton$ >ste cortou imediatamente as relaes com o seu amigo$ Licar amos surpresos com os resultados de uma anlise de todas as conversaes dos homens que se dizem cristos, se fossem anotadas todas as palavras que cola!oram de alguma maneira para a promoo da causa de )risto e todas aquelas que so triviais e mesmo pecam ino sas$ E :ev$ -ohannes Gedrat /:'.*:*8* ,>8,>.<%H* %o faz muito tempo, uma mulher hindu, tendo assistido a reunies evangel sticas de reavivamento, converteu;se ao 8enhor -esus$ %o preciso dizer que os seus h!itos foram completamente transformados, mas, por incr vel que parea, passou a ser cruelmente perseguida pelo seu marido$ )onhecendo a sua precria situao, o pastor da igre(a da qual ela se tornara mem!ro dirigiu;lhe a seguinte pergunta6 E 'rm, o que a senhora faz quando o seu esposo se irrita e a trata grosseiramenteM >la respondeu6 E 3em, procuro preparar melhor as suas refeies, tento limpar de uma maneira mais eficiente a casa, arran(ar melhor os m&veis" e, quando grita comigo, esforo;me para responder;lhe de uma maneira humilde, mansa e sem arrogncia$ >nfim, irmo pastor, tenho tentado mostrar ao meu irasc vel compa nheiro que, ao tornar;me crist, eu tam!m me tornei uma melhor esposa e uma melhor me@ >ste cativante testemunho mudo levou o marido a entregar o seu corao a -esus@ E 2alter 3$ Unight ?<+:>%,+ .N:,':>8 > ?<+:>%,+ )*:*+8 Houve, na 'gre(a /rimitiva, um grupo de no!res e soldados duma das legies romanas que foram condenados = morte por sua f em -esus$ ,odavia, era;lhes concedido salvar; se antes da e#ecuo, caso qui sessem negar a sua crena$ ?uando se apro#imou o momento fat dico, a sentinela de guarda aos CT prisioneiros viu uma nuvem de an(os pairando so!re o lugar onde os mrtires estavam sendo chamados para a e#ecuo, e, = proporo que estes ca am, um a um, os an(os lhes colocavam uma coroa na ca!ea e os levavam para o cu, ao som do cntico6 7?uarenta .rtires e ?uarenta )oroas@9 De repente, o guarda ouviu passos, e eis que um dos quarenta estava trmulo, ao seu lado" havia desertado e dese(ava renegar a sua f$ + sentinela, ao tomar nota do seu nome, olhou para ele e disse6 7Jouco, tivesse voc visto o que eu vi nesta noite, no teria a!dicado de sua coroa$ .as ela no ficar perdida$ ,ome o meu lugar e eu tomarei o seu@9 > marchou para a frente, em direo = morte e = gl&ria$ %ovamente, o grupo coral que se havia calado, prorrompeu no vi!rante cntico, enquanto a sentinela rece!ia a sua 7coroa da vida9@

*s5ald -$ 8mith :>/:>8>%,+%,>8 %* .<%D* *s pa ses que pertencem =s %aes <nidas enviam, regularmente, representantes credenciados =s reunies deste organismo internacional$ *s nativos destes pa ses aspiram que se(am designadas pessoas idKneas e de alto ga!arito, de molde que a impresso que causem perante os outros delegados internacionais !em reflita o n vel cultural, moral e pol tico de suas ptrias$ De idntica maneira, os mem!ros de nossas fam lias devem ser os nossos representantes no mundo, dando sempre um inequ voco teste munho cristo$ E . .eGavoc4 2ood5ard 8*.>%,> ):'8,* <ma revista evanglica germnica relata, com riqueza de pormeno res, tocante cena ocorrida ao ense(o da li!ertao do indKmito pastor alemo .artin %iemoe :ep&rteres dos mais destacados peri&dicos mundiais acotovela vam;se no corpo da guarda do pres dio onde se encontrava trancafiado o altivo pastor e mrtir$ :epentinamente, ladeado por autoridades aliadas, surge a figura alque!rada do intrpido varo de Deus$ >m voz un ssona, os (ornalistas presentes ao hist&rico evento suplica ram por uma sua palavra para o conhecimento do mundo$ >le, contudo, no fez nenhuma declarao sensacional nem denun ciou as torturas !estiais a que fora su!metido durante o seu longo e penoso confinamento$ +o invs disso, com voz pausada e cheia de uno, entregou uma tocante mensagem do evangelho@ <m dos (ornalistas e#clamou, atKnito6 7)omo poss vel que um ser humano depois de ter sofrido um tratamento cruel nas masmorras dos campos de concentrao nazistas, ainda tenha vigor espiritual e mente lHcida para falar de uma maneira to altissonante do evangelho de -esus )ristoM9 E Gospel Herald ,>8,>.<%H* 8'%)>:* <m po!re ancio, que havia sido !rio contumaz durante quase toda a sua vida, e#perimentou o milagre da converso a -esus$ *s seus velhos companheiros das ta!ernas procuravam, a cada passo, confundi;lo, fazendo perguntas semelhantes a esta6 E Roc acredita mesmo no milagre operado por -esus da transformao da gua em vinhoM E 3em E respondeu E sou um homem de pouca cultura e no lhes posso e#plicar o fenKmeno que ocorreu nessa transformao$ <ma coisa, todavia, posso lhes assegurar, e que o .estre Divino, em minha casa, transformou o vinho em comida, e tal fato, para mim, um milagre suficiente$ E .$ .cGavoc4 2ood5ard <.+ />:G<%,+ D>8)*%)>:,+%,> )onta;se um epis&dio ocorrido durante os funestos dias da 8egunda Guerra .undial$ )erto capelo dos quadros do >#rcito de Hitler, percorrendo as dependncias de uma priso militar destinada = recluso de desafetos pol ticos do ditador nazista, encontrou; se com o seu antigo professor do 8eminrio ,eol&gico, o intrpido pastor luterano .artin %iemoeller$

Demonstrando uma simulada surpresa e qui um falso sentimento de piedade, perguntou ao eminente her&i6 E /or que o senhor est aquiM * Dr$ %iemoel com so!ranaria, retrucou6 E >u que pergunto6 E /or que o senhor tam!m no est aquiM E 2alter 3$ Unight <. 3*. %*.> 7$$ $e mesmo depois de morto ainda fala@9 0He!$ AA6C1$ )erta vez, na )hina, um nativo crente, que se mostrara um estudioso apai#onado dos assuntos relacionados com as atividades da igre(a, trou#e o seu filhinho = sede de uma misso evanglica e revelou ao pastor dirigente o seu dese(o de que a criana fosse dedicada ao 8enhor e que rece!esse o nome de 7.oo Dee9 0pronuncia;se .H Di1$ * missionrio, que nunca ouvira esse nome chins, perguntou ao pai do menino qual o motivo que o levava a tomar tal deciso$ *visitante esclareceu6 E - ouvi dizer que houve um grande homem que dedicou a sua vida a Deus, que sempre procurava fazer a vontade de Deus, a par de ter ganho muitas almas para )risto$ + pessoa que me contou esta hist&ria o chamava de .oodI 0pronuncia;se .Hdi1$ *ra, em nosso idioma, 7.oo9 quer dizer amor e 7Dee9 quer dizer Deus$ Destarte, dese(o que o meu filhinho ame a Deus e guarde os seus mandamentos como o cle!re .oodI, portando tam!m o nome desse consagrado servo do 8enhor@ ,endo o nome de um significado to formoso, espero que, quando o menino .oo Dee crescer e tomar conhecimento do que o seu nome e#pressa, siga as pegadas desse renomado cristo, e assim atenda ao sonho do seu velho pai, fazendo o possivel para honrar to dignificante apelido@ E +lfredo Jer n ,:+3+JH* D>8)+%8* >%)*%,:+D* %+ J+3<,+ <ma tarde de vero, quando ,homas >dison regressava ao seu lar, ap&s um la!orioso dia de atividades em seu la!orat&rio, a sua esposa acercou;se dele e o aconselhou ternamente6 E ?uerido, voc vem tra!alhando incessantemente h tanto tempo, sem usufruir um peque no per odo de repouso$ Roc precisa tirar umas frias@ E .as onde vou goz;lasM E perguntou o renomado s!io$ E 3em, isto uma opo que fica a seu critrio$ R a qualquer lugar da terra, mas v E prosseguiu a sua dedicada esposa$ E >st muito !em, querida, eu irei l amanh E prometeu >dison$ %a manh seguinte, ele se dirigiu ao seu la!orat&rio@ E 2alter3$Unight *:+cd* > ,:+3+JH* <m idoso preto possu a uma !em cuidada e primorosa chcara, que era o!(eto de freqFentes e encomisticos comentrios dos seus vizinhos$ <m deles, mais curioso, fez;lhe, certa vez, a seguinte pergunta6 E 'rmo 8amuel, ouvi dizer que a vice(ante produo de sua horta devida =s fervorosas oraes que o amigo dirige ao 8enhor$ > verdadeM E 8im E respondeu, humildemente, o alque!rado agricultor, que dispensava um carinho especial =s suas plantaes$ E .as E prosseguiu E nunca rogo ao 8enhor chuvas copiosas e uma e#celente colheita sem empunhar antes a minha en#ada@

E 2alter 3$ Unight ?<+J?<>: ,:+3+JH* >m uma se#ta;feira pela manh, um impetuoso (ovem, aluno da <niversidade de 8tanford, procurou o chefe de um importante escrit& rio de conta!ilidade, Jouis -anin, em !usca de um emprego com tempo parcial$ E .eu amigo E esclareceu -anin E estou precisando de uma pessoa para o cargo de datil&grafo$ E >nto, 8r$ -anin, eu me candidato a essa vaga" mas s& poderei comear a tra!alhar na pr&#ima tera;feira$ +ssim, no dia aprazado, o (ovem estudante apresentou;se no escrit&rio$ -anin, face = ansiedade que o moo demonstrara para o!ter o emprego, perguntou;lhe, ento, curioso6 E /or que o amigo no veio assumir as funes h mais tempoM E /or que tive que alugar uma mquina de escrever e aprender a us;la E foi a resposta$ * (ovem em tela, que se preparara to rapidamente para um tra!alho anteriormente desconhecido, chamava;se Her!ert Hoover@ E 2alter 3$ Unight :>.OD'* '%L+J^R>J <m renomado mdico prescreveu a seguinte receita para o tra!alho6 78e a sua saHde estiver ameaada E tra!alhe" se os desapontamentos chegam E tra!alhe" se voc rece!er uma herana E prossiga tra!alhando" se a sua f falhar e voc se tornar um fei#e de nervos E tra!alhe" se os seus sonhos forem destroados e a sua estrela de esperana comear a escurecer no horizonte E tra!alhe" se a tristeza o oprime ou seus amigos se mostram desleais E tra!alhe" se voc estiver alegre, mantenha este estado de esp rito E tra!alhando$ + ociosidade suscita a dHvida e o medo$ %o importa o infortHnio que lhe so!revenha E tra!alhe@ ,ra!alhe como se a sua vida estivesse em perigo@9 E >leanor A$ Doan ,:+3+'H* +%g%'.* ?uando o lu#uoso transatlntico 7?ueen >liza!eth9 foi lanado ao mar, grande parte do tra!alho deste momentoso e solene aconteci mento foi realizado por um grupo de pequenos re!ocadores, que o pu#aram do dique flutuante$ +rrastando;o, esticando poderosos ca!os, dando guinadas, condu zindo cuidadosamente o enorme palcio dos mares para o estreito canal, aqueles possantes !arcos resfolegavam, denodadamente, evi tando que o suntuoso paquete fosse arrastado pela correnteza e encalhasse nos !ancos de lama$ *s olhos dos espectadores, todavia, voltavam;se apenas para o colossal transatlntico$ %enhuma ateno era dispensada ao esforo anKnimo dos rHsticos re!ocadores$ /or esta razo, meu amigo, nunca fique amargurado quando o seu nome for in(ustamente omitido da participao de um tra!alho ou tarefa em que empregou, conscientemente, o melhor dos seus esforos$ * cu est repleto de cintilantes estrelas que (amais foram vistas pelos homens@ E :ev$ -$ .ac!eath ,:+%8L*:.+cd*

+ G+,+ > + /*:)+ 7%ecessrio vos nascer de novo9 0-oo S6Y1$ Re(am aquela gata$ ?ue limpa criatura ela@ ?uo interessantemente lava a pr&pria cara com a l ngua e as patas@ > uma agradvel cena@ Roc ( viu, porventura, uma porca fazer o mesmoM %o, nunca o viu$ 'sso contrrio = sua natureza$ >la prefere focinhar na lama$ >nsine uma porca a lavar;se e a limpar;se como a gata a que aludimos@ ,arefa inHtil$ Roc poder lavar fora aquela porca, ela, porm, voltar para a lama e sair dali to imunda como sempre$ * Hnico modo pelo qual voc poder o!ter que uma porca se lave voluntariamente seria transform;la numa gata$ 8uponha que tal trans formao se realize" ento, aquilo que parecia dif cil ou imposs vel tornar;se; fcil" a porca aca!ar sendo digna de sua sala de visitas e do seu tapete$ +ssim com o mpio" voc no poder for;lo a aprender a arte da santidade, pois no tem corao para isso6 sua natureza o conduz para outro caminho$ ,odavia, quando o 8enhor fizer dele um homem novo, ento todas as coisas tomaro um aspecto diferente$ ,o grande ser a mudana, que no para admirar a declarao que me fez, certa vez, um recm;convertido6 7*u todo mundo est mudado, ou o estou eu$9 + nova natureza segue emp&s da retido to naturalmente quanto a velha divaga emp&s da iniqFidade@ ?ue !no rece!er tal natureza@ 8& o >sp rito 8anto a pode comunicar@ E )harles AA$ 8purgeon *8 ,:+/*8 8<-*8 7/urifica;me com hissopo, e ficarei limpo" lava;me, e ficarei mais alvo que a neve9 08almos DA6Y1$ )erto dia, um via(ante deteve;se (unto a uma importante f!rica de papel, e viu que estavam chegando grandes caminhes, transportando volumosos fardos$ *s carregadores, apressadamente, passaram a retirar, desses ve cu los, toneladas de trapos os mais su(os que possam ser imaginados$ * mau cheiro reinante era to intenso, que o visitante foi o!rigado a tapar o nariz com um leno$ <m operrio que estava nas pro#imidades e contemplou o quadro procurou esclarecer; lhe6 7.eu amigo, estes trapos imundos, nausea !undos, to logo se(am su!metidos a um tratamento qu mico especial i zado, nas mquinas purificadoras, sero transformados em um papel alv ssimo, to !ranco como a pele do arminho@9 )risto tem tam!m um tratamento que dese(a aplicar a nossas vidas pecaminosas, para transform;las em vidas limpas, puras e imaculadas$ ,al processo consiste apenas em crer n>le e em confiar n>le como o 8alvador, a fim de que se opere a li!ertao dos nossos mais s&rdidos pecados@ E .$ .cGavoc4 2ood5ard * ,*?<> D* .>8,:> <m visitante ilustre estava passando alguns dias com o falecido +l!ert 8ch5eitzer na +frica$ +o entrar na sala de (antar na primeira noite, o visitante viu um piano que ele descreveu como velho, arruinado e torto$ ,erminada a refeio, o Dr$ 8ch5eitzer, seguindo o seu costume, assentou;se ao teclado do instrumento decrpito e comeou a tocar$ Dentro de um momento, a sala se encheu de !elas e maviosas harmonias$

Descrevendo o caso mais tarde, o visitante escreveu em seu dirio6 7>m suas mos o velho piano parecia perder sua po!reza$9 >stas palavras descrevem de maneira muito adequada a magia do renomado compositor, organista, te&logo, fil&sofo e cirurgio$ >stas palavras tam!m constituem descrio muito significativa do poder transformador da graa de Deus por intermdio de -esus )risto$ >m suas mos onipotentes e amorosas, velhas, arruinadas e pecam i nosas vidas podem 7perder a sua po!reza9 e tornar;se 7ricas em amor, pureza, verdade e !eleza9$ E Herman 2$ Goc4e <. %*R* H*.>. 7/ortanto, pelos seus frutos os conhecereis9 0.at$ Y6BT1$ )erto homem, que vendia lenha a seus vizinhos, os defraudava, cortando as achas com dez cent metros a menos do que deviam ter$ <m dia circulou a not cia de que o lenhador havia se convertido a )risto$ %ingum em sua comunidade acreditava na informao" afirmavam mesmo que ele era um indiv duo de vida to impia, que dificilmente mudaria de conduta$ ,odavia, um dos seus fregueses, para satisfazer = curiosidade, foi a uma quitanda pr&#ima, onde o lenhador aca!ara de entregar vrios fei#es de lenha$ Discretamente, mediu as toras de lenha com uma fita mtrica e verificou que as mesmas tinham um comprimento de mais dez cent me tros alm do tamanho normal$ >m seguida, o fiscal improvisado retornou ao grupo que discutia o assunto, e lhe disse6 E :ealmente estou convencido de que o velhaco lenhador se converteu@ E )omo voc sa!eM E perguntaram$ E /orque aca!o de medir a lenha que ele entregou = quitanda e todas as achas e#cedem de um metro de comprimento@ E )$J$ %eal ,:+%8',*: />:>G:'%*8 )onta;se a hist&ria de um via(or que, faz muitos anos, !ateu = porta de um castelo medieval da 'nglaterra$ E /or gentileza, senhor, posso conseguir pousada para a noiteM E perguntou ele ao homem corpulento que veio a!rir a porta$ E >sse castelo no para peregrinos E respondeu o homem carran cudo, enquanto se dispunha a fechar a porta$ E * senhor o proprietrioM E indagou o viandante$ E 8ou respondeu secmente$ E > quem viveu neste castelo antes do senhorM E .eu pai$ E 3em, e antes do seu paiM E %aturalmente, meu avK E respondeu o senhor feudal com ar de enfado$ E > assim mesmo o senhor diz que este castelo no para peregri nosM De tempos em tempos, preciso lem!rar ao crente em -esus que, neste mundo, ele realmente um forasteiro, e que todos n&s somos via(ores numa estrada long nqua, distante da casa do /ai@ 0He!reus AS6AC1$ E Herman 2$ Goc4el ,:' 3<J+cd*

* G:+%D> ,>./*:+J ?uando o missionrio Hudson ,aIlor e sua esposa via(avam para a )hina, a !ordo de um navio cargueiro, foram surpreendidos por um violento temporal, que aoitou o !arco como se fosse uma casca de noz$ * convs se encheu dgua" os !arris, tinas, fardos, engradados, cai#otes, t!uas e a !agagem dos passageiros tiveram as suas amarras partidas, ficando soltos e transformando;se, com o apavorante !alano do navio, em poderosas armas de arremesso$ Lace =quela ameaa que se apro#imava da morte, Hudson e sua dedicada esposa recolheram;se ao camarote e ele confidenciou = mesma6 7?uerida, s& nos resta um recurso E vamos orar@9 + em!arcao esteve prestes a soo!rar" os marinheiros, em pnico, dei#aram o navio = deriva" mas, aos poucos, as ondas foram se acalmando, e tudo voltou a uma inesperada serenidade$ ,empos depois, Hudson, escrevendo a um outro missionrio, relatan do o epis&dio, assim se e#pressou6 7+pesar da grande aflio por que passamos e dos elevados pre(u zos materiais, com a destruio de nossas !agagens, instrumentos e apetrechos que levvamos para o nosso campo de tra!alho, o primeiro pensamento que me ocorreu foi o emocionante 8almo de Ha!acuque6 7,odavia, eu me alegrarei no 8enhor e e#ultarei no Deus da minha salvao@9 E 2alter 3$ Unight 8>'b*8 :*J+D*8 %a costa da )alif&rnia, em /escadero, h uma praia muito famosa, chamada a 7/raia dos 8ei#os9$ + larga linha de espuma !ranca que se espraia = !eira;mar vem acompanhada com seu eterno rugido, fragores e ri!om!os, infiltrando; se entre as pedras da praia$ >las so arrastadas pelos !raos de vagas violentas e roladas e atiradas umas contra as outras, de encontro =s arestas aguadas dos penhascos$ Dia e noite continua o interminvel atrito, sem nenhum descanso$ > qual o resultadoM ,uristas de todas as partes do mundo se con gregam ali, para recolher aquelas pedras redondas, rolias e preciosas$ >ssas pedras so colocadas, como adorno, nos ga!inetes e nas prate leiras das lareiras$ .as caminhemos um pouco mais = frente, contornando aquele penhasco, e encontraremos uma apraz vel enseada, a!rigada das tormentas, com grande a!undncia de pedras rHsticas, que nunca so catadas pelos turistas$ ?ual a razoM /elo simples motivo de que escaparam = violncia e ao atrito das enfurecidas procelas" a quietude e a paz as dei#aram no seu estado primitivo6 toscas, sem polimento e desgraciosas$ 8a!endo que Deus conhece o nicho que temos de ocupar, confie mos, pois, n>le, a fim de que se(amos modelados por >le mesmo$ - que Deus conhece o tra!alho que vamos realizar, esperemos, resignadamente, que >le nos instrua com a devida preparao@ 78im, quase todas as (&ias de Deus so lgrimas cristalizadas@9 E Jettie 3$ )o5man <%'D+D> ):'8,d D>%*.'%+)'*%+J'8.* )arlos R da >spanha passou longos e atormentados anos do seu reinado enga(ado em um inaudito esforo no sentido de unificar a crena religiosa dos seus sHditos$ Desesperado por no ter conseguido o seu intento, renunciou ao seu trono$

:ecolheu;se, ento, ao )astelo de Xuste, e, no seu e# lio voluntrio, passou a colecionar os mais inusitados rel&gios de diferentes tipos, marcas e procedncias$ * seu entretenimento predileto, durante o seu prolongado &cio, era fazer com que os rel&gios, !em a(ustados por ele, passassem a dar horas nas mesmas ocasies$ * seu fracasso foi semelhante = tentativa que fizera de unificar as religies dos seus patricios$ :efletindo melhor, ele confessou, com amargura6 7?uo insensato fui na minha primeira deciso, quando nem agora consigo que simples peas mecnicas o!edeam = minha vontade@9 /ergunta;se6 78er um !em ou um mal a diviso entre os filhos de Deus, em diferentes denominaesM9 O !em poss vel que a diviso engendre maior fortaleza e li!erdade espiritual em )risto$ > indiscut vel que Deus tem usado largamente as diversas denominaes no cumprimento dos mais elevados prop&sitos do seu :eino$ E 2alter 3$ Unight ,:>%8 D>%*.'%+)'*%+'8 *s cus costumam ser descritos como uma grande estao ferrovi ria, e as diversas denominaes evanglicas como composies que, na sua longa e penosa peregrinao terrestre, convergem para ela$ /ergunta;se6 7?ue diferena haver na circunstncia dos trens em tela serem ocupados por !atistas, pres!iterianos, metodistas, episcopais ou luteranosM9 8im, na 7chamada final9, o que realmente importar que os seus passageiros, ( misturados, se(am encontrados 7em paz, sem mcula e irrepreens veis9@ E /aul >$ Holdcraft <.+ 8Z 3+%D>':+ Durante a visita de um rei da 'tlia = cidade de %poles, nove pastores, l deres das principais denominaes evanglicas da cidade, solicitaram uma audincia ao monarca, que os rece!eu com simpatia e deferncia$ * encarregado do /rotocolo, seguindo as normas do cerimonial, = proporo que apresentava os ministros ao rei, declinava os seus nomes, !em como o das denominaes a que pertenciam$ %o decurso da visita, o rei perguntou, com certa surpresa, a razo da e#istncia de ministros valdenses, !atistas, pres!iterianos, quando todos, ao que lhe parecia, pregavam o mesmo evangelho$ * pastor valdense, que liderava o grupo, fez uso da palavra, ten tando e#plicar a suposta divergncia6 7%o e#rcito de Rossa .a(estade h muitos regimentos, usando vrios uniformes e portando diferentes nomes" todavia, eles se encon tram so! um comando supremo e seguem uma s& !andeira$ 7Lato idntico, .a(estade, ocorre com os protestantes6 eles so di vididos em diferentes denominaes, mas reconhecem e o!edecem apenas a um chefe E -esus )risto@9 E 2alter 3a#endale <%'D*8 >. ,*:%* D+ .+%->D*<:+ H um dia em todo ano em que esquecemos as nossas diferenas doutrin=rias e !arreiras denominacionais6 o Dia de %atal, quando, contritos e (u!ilosos, nos acercamos da rHstica man(edoura, com os nossos pensamentos voltados para o .enino -esus$

*s vrios ramos cristos, de um certo modo, asseguram os comen tadores, so semelhantes a uma grande roda de carroa, nos quais os raios so apresentados como as diferentes denominaes e o cu!o central tipifica a pessoa de )risto$ *utros afirmam ainda, com muita sensi!ilidade, que o cristianismo uma frondosa rvore, cu(o 7tronco rude9 pode ser representado por )risto, e os galhos pelas denominaes$ E /aul >$ Holdcraft R>:D+D> >b>./J* )*%,+G'*8* +!drel;Uader, ainda adolescente, o!teve permisso de sua me para ir = cidade de 3agd=, a fim de consagrar;se ao servio de Deus$ >le relata a sua e#perincia6 7+o nos separarmos, mame chorou" logo depois ela retirou de um pequeno cofre quarenta dinares e mos entregou como dote$ 7>m seguida, ela me fez prometer que (amais proferiria uma mentira$ fRai;te, meu filho, eu te consagro a Deus$ %o nos veremos novamente, a no ser no Dia do -u zo@Q 78egui o meu caminho, at que cheguei a Hamadom, onde a nossa caravana foi atacada por setenta salteadores a cavalo$ Dois deles me perguntaram o que eu levava$ :espondi; lhes6 f?uarenta moedas de prata$Q .as, ao escutarem a minha declarao, riam, pensando, sem dHvida, que eu dese(ava troar deles$ 7?uando estavam repartindo o produto do rou!o, o chefe dos salteadores me perguntou6 E ?ue levas ai, garotoM 7E - informei a duas pessoas que tenho comigo quarenta moedas de prata@ 7Lui ento revistado e os !andidos encontraram o dinheiro$ 7E > por que revelaste o que trazias to !em costurado e escondido em sua roupaM E /orque prometi = minha me que (amais diria uma mentira, e no podia violar o meu (uramento E respondi$ 7E .eu rapaz E disse o chefe dos assaltantes E tu sentes a responsa!ilidade do teu dever para com a tua me, sendo ainda to (ovem, e eu permaneo indiferente =s minhas o!rigaes para com Deus@ D;me a tua mo, inocente moo, para que (ure arrepender; me so!re ela@ ,al gesto foi repetido pelos demais salteadores@ E )$ A$ %ea' R+' D+D> )*%,>8,+cd* :+`*NR>J >m um !anquete presidido por 8ir .ar4 Xoung, Governador de Hong;Uong, uma distinta dama, pertencente = alta sociedade local, sentiu;se humilhada quando desco!riu que estava sentada em uma das e#tremidades da mesa central, ao invs de ter sido colocada ao lado do anfitrio$ ,erminada a recepo, ela se apro#imou de 8ir .ar4 e, com voz spera, ensaiou uma azeda recriminao ao no!re governante6 E 8egundo me parece, o encarregado do protocolo do seu palcio no se preocupou, como devia, com a distri!uio dos convidados de maior hierarquia social nos lugares que lhe competiam$ E 8enhora E retrucou o Governador E as pessoas realmente importantes nunca se interessam pelos lugares que lhes so reservados nestas solenidades" e sucede, =s vezes, que aquelas pessoas que ficam presas a essas etiquetas no so, na verdade, importantes@ E +lfredo Jer n

R'D+ ):'8,d 3>J+8 LJ*:>8 >. .*%,<:*8 )aminhando pelo quintal de uma chcara, encontrei um monte de entulho com galhos de rvores entremeados de capim cortado, flores murchas e outras plantas em deteriorao, + maior parte do monturo estava co!erta com flores desa!rochando, tais como gernios, petHnias, gardnias, margaridas e malmequeres$ >nquanto olhava para aquela pilha de li#o, comecei a refletir so!re o fato de que minha vida era muito parecida com o quadro que contemplava$ ,enho empilhado so!re ela tantas coisas que so !ai#as, desagrad; veis e totalmente anticrists6 ira, ressentimento, inve(a, irreverncia, maledicncia, meias;verdades, ganncia$ .as, quando olhei novamente para o monte de destroos com suas flores, senti;me confortada$ Deus produz lindas flores em monturos e pode fazer tam!m com que minha vida floresa com toda a pu(ana espiritual@ E .arI .$ 8choeHer L+`>%D* * .>JH*: ?uando uma mulher hindu converteu;se ao evangelho, passou a sofrer uma tenaz perseguio por parte de seu marido, )erta vez, o pastor da .isso perguntou;lhe como ela estava conseguindo harmonizar a sua vida con(ugal, face =s freqFentes agres ses f sicas e morais do seu marido$ + nativa respondeu6 73em, respeitvel irmo, procuro preparar melhores refeies" quando ele reclama da arrumao da casa, tento manter o assoalho cada vez mais limpo" e, quando ele se dirige a mim com gritos e insultos, eu lhe respondo sempre com doura e humildade$ 7Destarte, tenho me esforado para mostrar ao meu marido que, quando me tornei uma crente fiel ao meu 8enhor, tornei;me, ao mesmo tempo, uma melhor esposa e uma melhor me@9 E )harles l$ 2a'lis R'D+ L<,<:+ + >8/>:+%c+ D*8 ):-8,d*8 Duas mulheres coreanas permaneciam de p, o!servando a reali zao do servio fHne!re do filhinho de um missionrio$ E 'sto, na verdade, muito triste E disse uma delas$ E 8im, um momento deveras amargo, mas no tanto como para n&s E retrucou a outra$ E >les alimentam em seus coraes a esperana de que tero o filhinho nos seus !raos, de volta, algum dia$ )ontudo, n&s nada sa!emos de que modo, nem quando poder ocorrer um novo encontro com os nossos queridos que partiram$$$ E /aul >$ Holdcraft +8 >:R'JH+8 > + /:*.>88+ H cerca de ATT anos foi encontrado um precioso vaso no recanto do tHmulo de uma mHmia egipcia$

* vaso foi enviado ao .useu 3ritnico e devidamente e#aminado por um arque&logo$ * pesquisador que a!riu o vaso encontrou no seu fundo algumas ervilhas, encarquilhadas, secas e to duras como sei#os$ >le e#perimentou, ento, plantar as ervilhas, que provavelmente tinham sido depositadas no tHmulo havia mais de S$TTT anos$ Depois de ST dias, surgiram da terra adu!ada vigorosos re!entos verdes$ +s ervilhas egipcias tinham !rotado para uma nova vida@ E -ames )$ HefleI 7+,O +.+%Hd@9 <m casal de so!renome Lun estava entre os seis mrtires e#ecutados em /erth, na >sc&cia, em ADCS$ + esposa despediu;se de seu marido, (unto = forca em que seria e#ecutado, com as seguintes palavras6 7.eu querido, alegra;te pelos muitos anos felizes que vivemos (untos" este dia de nossa morte, contudo, ser o mais alegre de todos, porque estaremos no gozo eterno$ %o te direi !oa;noite, porque em poucos instantes nos encontraremos no reino dos cus@9 E :ev$ -oharines Gedral + lJ,'.+ */*:,<%'D+D> ?uando o famoso ministro /hillips 3roo4s adoeceu gravemente, e ( no se esperava o seu resta!elecimento, a direo do hospital em que estava internado proi!iu que ele fosse visitado, a no ser pelos seus familiares$ )ontudo, a portaria da )asa de 8aHde sempre levava ao seu conheci mento o nome das pessoas que dese(avam v;lo$ <m dia, o cle!re ateu 3o! lngersoll, com quem travara, em muitas ocasies, apai#onadas polmicas, tentou visit;lo, tendo rece!ido autorizao do venerando servo do 8enhor$ ?uando 'ngersoll entrou no seu quarto, ap&s cumpriment;lo, de clarou6 E >stou deveras sensi!ilizado pela e#ceo do no!re pastor, pois fui informado de que o senhor no tem rece!ido nem aos seus mais diletos irmos na f$ * Dr$ 3roo4s apresentou as suas razes6 E 3em, que tenho uma intima confiana de que verei aqueles meus amados irmos no pr&#imo mundo, na gl&ria, mas acredito que estou contemplando o amigo pela Hltima vez@ E :o!ert G$ Jee >8/>:+%c+ ):'8,d <ma molstia consuntiva e pertinaz atirou ao leito o filho mais velho e herdeiro do Duque de Hamilton, levando;o, ine#oravelmente, = morte em curto espao de tempo$ <m pouco antes do seu desenlace, o no!re ingls retirou a sua 3i!lia de de!ai#o do travesseiro e leu o seguinte trecho6 7)om!ati o !om com!ate, aca!ei a carreira, guardei a f$ Desde agora, a coroa da (ustia me est guardada, a qual, o 8enhor, -usto -uiz, me dar naquele dia$$$9 Jogo depois, chamou o seu irmo mais moo, e, em tom repassado de carinho e ternura, segredou;lhe6 7> agora, Douglas, dentro de pouco tempo, voc ser um duque, mas eu serei um rei@9 E >lon Loster

.*:+D'+ %* )O< <ma lenda nos ilustra uma verdade muito significativa$ )onta;se que um cristo, milionrio, tendo falecido, ao chegar ao cu, permaneceu longo tempo = sua porta, aguardando que lhe mostrassem a morada celestial que lhes haviam designado$ Loi finalmente atendido por um an(o, que o conduziu a uma pequena ca!ana, localizada no meio de outras modestas residncias$ * milionrio, perple#o, reclamou6 E %o poss vel que eu tenha vivido na terra em palcios lu#uosos e confortveis, e venha agora, no cu, a ser o!rigado a morar neste case!re@ * guia retrucou6 E .eu amigo, as casas aqui so constru das com o material que nos enviam da terra" poder amos ter edificado uma manso suntuosa para o senhor, desde que nos tivesse remetido material adequado para faz;lo@ E 2alter 3$ Unight * .+'*: '%8>%8+,* <m rei disse um dia a seu !ufo6 E Xoric4, aqui tens este !asto" deves guard;lo, cuidadosamente, at que encontres um homem mais insensato que tu, a quem possas transferi;lo$ Xoric4 guardou o !asto por muito tempo$ Decorrido um longo per odo daquela ddiva, o rei foi acometido de grave enfermidade e mandou chamar o !o!o da corte e lhe fez, confidencialmente, a seguinte declarao6 E Xoric4, o teu 8o!erano vai te dei#ar dentro em pouco@ +ssustado, o !ufo perguntou6 E /ara onde vai, .a(estadeM E Rou partir para um pais muito distante@ E > quando voltar, .a(estadeM E %unca mais voltarei a ver o meu alegre amigo" estou me despe dindo deste mundo" partirei para a eternidade@ E .as que preparativos fez Rossa .a(estade para encetar uma to longa viagemM E *h@ Xoric4, nenhum@ E 3em, ento aqui est vosso !asto, +final encontrei um homem mais insensato que eu@ Rossa .a(estade preocupou;se apenas com as coisas terrenas, relegando a segundo plano as coisas eternas@ E )$ J$ %eal * .*.>%,* 8</:>.* >studei com um professor que costumava convidar, indiscriminada mente, qualquer um dos estudantes para relatar o conteHdo da Hltima aula ministrada$ %unca sa! amos de quem seria a vez$ /or isso prestvamos sempre a m#ima ateno$ De idntica maneira, nunca sa!eremos quando -esus voltar ou a hora que nos chamar = sua presena$ %o conhecemos o momento em que tudo que nos parecia to importante sucum!ir atrs de n&s6 nossa carreira profissional, os sucessos, os fracassos e temores$ )ada hora de nossa vida caracterizada por esse momento Hnico e imprevis vel, no qual estaremos face a face com -esus$ 8e perdermos esta oportunidade, se fizermos de conta que a nossa vida continuar sempre na mesma, se cairmos no sono e na indiferena, como as virgens nsc ias, teremos errado o sentido de nossa vida@ E Helmut ,hielic4e

/:>/+:+cd* D> <. J<G+: *s so!eranos orientais, quando plane(am uma e#curso pelos seus dom nios, costumam enviar, com !astante antecedncia, oficiais e criados de suas cortes, com a misso de preparar hospedagem condigna para os potentados e seus squitos$ )om o nosso :ei -esus ocorre e#atamente o contrrio$ >le seguiu = nossa frente, a fim de preparar;nos um lugar muito mais deslum!rante e fantstico, que a nossa imaginao incapaz de pintar$ + sua su!lime promessa6 7Rou preparar;vos lugar9 0-oo AC6B1, um motivo incontestvel para que as nossas esperanas se(am deposi tadas em suas poderosas mos@ E /aul >$ Holdcraft 8>.>JH+%,> + >J> )erta vez, 8purgeon rece!eu um e#emplar do )omentrio de >ev ti co, da autoria do renomado te&logo Dr$ +ndre5 3onar$ 8purgeon auferiu muitas !nos com a leitura do livro$ >screveu, ento, uma carta ao Dr$ 3onar, informando;lhe da edificante e#perin cia que tivera no estudo do )omentrio, solicitando, ao mesmo tempo, que o autor autografasse o livro, que ane#ava = missiva, pedindo;lhe, ainda, que enviasse uma sua fotografia$ Decorrido algum tempo, a sua solicitao foi gentilmente atendida, acompanhada de uma graciosa e tocante ressalva do venerando mestre6 7> uma pena que o irmo tenha tanta pressa em reler o meu ivrinho" se pudesse esperar um pouco mais, eu lhe enviaria outra fotografia, mais vistosa, quando tivesse contemplado a )risto e me tornasse semelhante a >le@9 E 2alter V$ Unight R'8',+%,> '%>8/>:+D* <m venerando ministro, muito e#cntrico, tinha o costume de pro porcionar, aos mem!ros de sua igre(a, lies espirituais inesperadas, >m certa ocasio, entrou na casa de um dos seus paroquianos sem !ater porta, tocar a campainha e nem mesmo cumprimentar o morador$ >ste ficou atKnito, enquanto o pastor fez;lhe uma rpida pergunta6 E * irmo me esperavaM E %o E foi a resposta !al!uciante$ E > se fosse a morteM E perguntou o ministro, com solenidade, e, saindo to inesperadamente como havia entrado, afastou;se sem dar tempo a que o perple#o fiel lhe solicitasse maiores informaes$ E )$ A$ %eal R*J,+:N 3:>R> <m mdico muito distinto e estimado pela comunidade faleceu su!itam ente$ + sua viHva, franzina e d!il, nos primeiros dias que se seguiram ao desenlace, ficou profundamente chocada e deprimida$ .as a lem!rana da vida piedosa e ntegra do finado foi como que um estimulo a que continuasse a lutar$ Jem!rou;se de que o marido, toda vez que tinha de afastar;se do consult&rio por alguns instantes, dependurava na porta um carto com os dizeres6 78aiu E voltar !reve$9 ,omou, ento, esse carto e o fi#ou em sua porta$

*s parentes e amigos que a visitavam para consol;la admiravam;se do nimo forte daquela delicada criatura, retornando, eles mesmos, espiritualmente confortados e fortalecidos, E A$ 2aldvogel R'%G+%c+ 3<.>:+%G<> )onta;se que um (ovem teve uma disputa com um vizinho, agricul tor$ %a calada de uma escura noite, infiltrou;se, sorrateiramente, nos trigais do seu desafeto e espalhou uma grande quantidade de sementes de (oio$ + plantao do vizinho, em pouco tempo, ficou inteiramente mes clada com a insidiosa ciznia, conhecida no ,e#as pelo nome de 7-oo9$ >ste tipo de (oio prolifera rapidamente, e, uma vez arraigado, e#ige um esforo imenso para a limpeza do campo$ ,al vingana proporcionou ao moo uma inusitada e m&r!ida alegria$ .as os tempos se passaram, e ele veio a se enamorar da es!elta f ilha do velho fazendeiro, com a qual, finalmente, casou;se$ > ento, o que lhe aconteceuM %o mesmo dia em que foram cele!ra das as suas nHpcias, o padrinho do seu casamento, homem generoso e de vastas posses, comprou, do seu sogro, e#atamente a rea do campo onde ele disseminara o (oio, e a ofereceu aos nu!entes como presente de !odas$ +p&s a lua;de;mel, o recm;casado teve que empenhar;se em duro tra!alho a fim de arrancar os ps de (oio que, por crueldade, ele mesmo semeara@ 0Glatas [6Y1$ E )$ ' %eal R',Z:'+ * ,:'<%L* L'%+J$ D> ):'8,* <m e#;presidirio, que cumpriu uma longa sentena na famigerada )olKnia /enal da 'lha do Dia!o, na Guiana Lrancesa, ap&s o seu livramento, foi recam!iado para a sua terra natal, onde procurou desenvolver os seus conhecimentos tcnicos, tendo mantido, ao mes mo tempo, uma irrepreens vel conduta$ ,odavia, no se adaptando mais a um am!iente que para ele se tornara desconhecido, resolveu retornar, voluntariamente, = )olKnia, onde vivera um quarto de sculo$ >ntrevistado por um peri&dico local, so!re as novidades e progressos do Relho .undo, o antigo detento, revelando enfado e desencanto, declarou6 7* que mais me impressionou foi o colapso e a apatia espirituais notados naquele continente$9 e fato not&rio que a humanidade, de tempos em tempos, atravessa per odos de o!scurantismo, com refle#os profundos nas causas da verdade e da (ustia$ .as, mesmo nesses tempos tene!rosos, esto surgindo sinais eviden tes de um verdadeiro despertamento espiritual, que indicam o triunfo final de )risto@ 8im, as portas do inferno no prevalecero contra 8ua 'gre(a@ E )larence >$ .acartneI R'Re%)'+ ):'8,d 8>:.d* *<R'D* > R'R'D* >m uma manh de domingo, quando uma velhinha sa a da igre(a, uma sua amiga lhe perguntou6 E - terminou o sermoM E %o E respondeu a anci E isto , o sermo ( foi pregado, mas ainda no foi ultimado$ +gora vou fazer a minha parte do sermo, o que vale dizer, vou viv;lo$

?uando uma congregao, por pequena que se(a, raciocina de tal maneira acerca dos sermes de seu pastor, os !enef cios, no h negar, so incalculveis$ 0 A":4#$% E#41; R*)+cd* >'8 ?<> >8,*< )*%R*8)* ?uando David Jivingstone voltou = 'nglaterra para um !reve repou so, foi rece!ido pela rainha Rit&ria e honrado por muitas universidades e cidades inglesas$ +o chegar = <niversidade de )am!ridge, os docentes, reunidos numa cerimoniosa assem!lia, entreolharam;se, ao ver aquele homenzinho prematuramente envelhecido, sem esmero no tra(e, enquanto eles ostentavam !eca e capelo$ Depois das palavras a seu respeito, ditas pelo presidente da mesa, Jivingstone levantou; se e, sem agradecer os elogios, como se os no tivesse ouvido, limitou;se a dizer6 E 8enhores, digo;vos o segredo da minha escolha em dar a vida ao continente negro$ Loi a palavra de um grande )avalheiro, >le me disse6 7>is que estou convosco at a consumao dos sculos$9 *s nomes dos graduados de )am!ridge foram esquecidos$ David Jivingstone, porm, que escolheu a )risto como o supremo chefe de sua vida, lem!rado, honrado e citado ainda ho(e@ 0 R%/!"## A<<"#=> *3>D'e%)'+ '%,>G:+J$ ?uando +doniram -udson rece!eu o seu diploma de um seminrio teol&gico, foi convidado por uma elegante igre(a de 3oston para e#ercer as funes de seu pastor; assistente$ :ece!eu muitas congratulaes pela alta e rara distino, inclusive de sua progenitora e de sua irm$ ,odos esperavam que o (ovem recm;formado aceitasse imediata mente o tentador convite$ +p&s momentos de refle#o, contudo, (udson apro#imou;se de sua entusiasmada me e confidenciou6 7.eu tra!alho no ser realizado aqui" estou convencido de que Deus est me chamando para uma misso em terras long nquas$9 > prosseguiu6 7/ara permanecer aqui, mesmo servindo a Deus em 8eu .inistrio, sinto que a o!edincia ao meu chamamento seria apenas parcial$9 +s igre(as fundadas por -udson, em 3urma, chegaram a arrolar mais de cinqFenta mil mem!ros, e a influncia de sua vida consagrada espraiou;se por todo o mundo$ 0 ?!"@#4 BA &;(BC@ R*%,+D> D'R'%+ >%,:>G+ ,*,+J 7)ontentai;vos com o que tendes$ >m tudo dai graas@9 :efere uma lenda que um rei, em determinada manh, foi ao seu (ardim e verificou que tudo estava seco e murcho$ /erguntou, ento, a um carvalho, plantado (unto ao porto, qual era a causa$ * carvalho confidenciou;lhe que estava enfastiado da vida e decidido a morrer, porque no era alto e formoso como o pinheiro$ /or outro lado, o pinheiro estava desencora(ado, eis que no podia produzir uvas como a videira$ + videira, por sua vez, ia suicidar;se porque no podia manter;se ereta e ter frutos to deliciosos como os do pessegueiro$

* gernio estava en(oado porque no era alto e perfumado como o l rio" e, enfim, esta era a situao de tudo que havia no (ardim$ +o chegar ao amor;perfeito, viu o rei que a sua corola estava to !rilhante e contente como sempre$ .uito !em, amor;perfeito@ E disse o rei$ E :egozi(o;me de encontrar, no meio de tanto desalento, uma florzinha intrpida$ /arece que voc no est desanimada$ E 3em E respondeu o amor;perfeito E sou de importncia ine# pressiva, mas estou convicta de que, se Rossa .a(estade dese(asse, em meu lugar, um carvalho, um pinheiro, um pessegueiro ou um l rio, cer tamente teria plantado um deles$ +ssim, decidi empenhar todos os meus esforos para ser o mais mimoso amor;perfeito$ %a realidade, os que se entregam a Deus sem restries ficaro felizes em quaisquer situaes, eis que somente querem o que >le quer e dese(am fazer apenas o que >le ordena@ E Jettie 3$ )o5man